第37章 西肆生虫又见大虫
◎南肆客来又见恶来◎
鄂顺见她似有惧意, 不免说：“你若不喜，不如尽快买了肉离去？”
妲己回忆着青女姚先前告知的路线：
「妚家在西肆向东廿八户，主路进入，十四户向右便是。十四户门前有渠。她家门上挂了牛头骨, 有一绿旗, 极好辨认。」
妲己此时正数到十四户, 便说道：“我想去那边看看。”
鄂顺本就聪敏，此时也明白过来：“你不是为了买肉，是要寻人？”
妲己正欲说话, 却猛地掀开眼前帘幕看向远处, “你看前面，那是不是彪？”
鄂顺忙顺着她视线看去，费了点力气, 果然看到人头攒动中一朵耀眼红花闪过——真是崇应彪！
也是妲己目力好, 隔着幕篱也能远远看到。
鄂顺眼眸顿时一沉, 手搭在佩刀上，怒气难忍。
这厮怎又追来此处？！
是来抓他？还是凑巧？
不，绝非凑巧——他不悦地眯眼——是戍卫中有人卖了他的行踪！
想到此, 他心中隐隐疑惑。
彪这野虎, 为何如此关切妲己去向, 甚至还不惜贿赂宗庙的戍卫？
再想到彪拼命拱火，他越发不懂……莫非是另有所图？
也罢，不论图甚，他今日一定要给他好看！
正要推刀出鞘时, 妲己却忽地拉住他的手, 悄声道：“何必与他对上, 来这边。”
路边, 正好一辆木牛车拉满一人高的草料，墙边又堆着许多废弃农具。
妲己拉着鄂顺躲在后面，身后是幽静小巷。
不多时，果真听到彪的声音！
“去你先考祖宗！”彪在跳脚大骂，“哪里有人，我要被臭晕，他们怎会来这！去你祖宗先考。好臭，将我新衣也熏臭！”
崇应彪身边，另有五个壮仆，忙劝：
“公子，咱们从那头堵来，按说该会碰到。”
“公子，再向前就是秽污坑，更要把人臭倒。”
“那又如何？”崇应彪忿忿大叫，不知扯到哪里伤口，“嘶”了一声，更气急败坏，“可笑，分明是她包藏祸心，王子倒派人来骂我缺敲打，该死！”声音开始移向远处，“她定是看到我躲了起来！也许就藏在坑里！若被我捉到……”
“呀，”妲己蹙眉，“青女他们在那头……”
鄂顺也觉不妙，但一低头，却又愣住。
妲己正站得如此近，几乎是贴在他怀中；
帘幕缝隙中，清矑幽潭泛波，皓齿珠光微闪，正急切望向自己……
口中忽的干燥，身体却发沉，似乎一直沉向潭底。
本该是动用计谋的时候，却反而犯起蠢来。
妲己装作不觉，又兀自道：“也许无妨，青女是个巧人，大约知道如何应对，只是怕彪为难她……”
她听到鄂顺“咕”地咽了一下唾液。
她疑惑望向鄂顺，对上他恍惚的狐狸眼，“怎盯着我发呆？我脸上有脏污？”
“无……”他慌移开视线。
妲己又凑近，「好心」轻声提醒，“你佩刀勿顶着我，有些难受。”
瞬时，鄂顺面容爆红、耳边轰鸣！新染的赤裙也无有这般绮丽绛色！
他成了一条鱼，将死，在岸上嘴巴微微开合！
狐狸“哦呦哦呦”地感慨，“顺顺其物甚伟！”
鄂顺忙僵硬侧过身，硬是将不安之物压下，疼得他低哼一声。
他忽地想起自己幼时，尚不懂事，抱着犬侯去问亲族中的兄长们：“为何犬侯尾在后，我的尾在前？我的尾也不会摇。”
那些兄长俱已成家，荤素不忌，几乎笑喷，故意逗他，“虽位置不同，但见到心悦之人皆会翘起，却是十分相同。”
如今，他已非一星不知的孩童，当下心中激荡，里外折磨。倒好似被烹之鱼，在鼎内水煮、跳出去火灼，无有生路。
偏妲己又问，“怎了，脸突然这样红……”
固然，她也想装看不出，但他这模样，像被蒸腾水汽狠狠燎过，真要忽略未免刻意。
“无、无事……是……天热……”他躲无可躲。
“我为你吹吹？”
“不……不……”他越发结巴。
肉尾本就被蔽膝磨得发疼，她若再吹，他便是不羞死也要憋死。忙道，“不论去何处，此时……出去为好。彪见到你的奴，定要折返回来。”
妲己遂也不再逗他，点头，“就在这里出去，下一个路口向南。”
横竖不是她难受。
两人于是飞快走出，又入了下一个路口。
果然，不过一时半刻，崇应彪又杀了回来，气得大骂：“肯定就在此处，跑不掉！”
~
路口拐向南，果然全是屠肆，地上灰石缝隙中有黑色污垢，细看来是干涸血迹。
妲己二人曲折深入，果然看到一肆，牛头骨高悬，又有一暗淡绿旗，是青女姚所说之处无疑。
“就是这里。”妲己拉住鄂顺，心中紧张。
鄂顺脸上余红未了，魂儿才归来不久，走路又被磨得发疼，实在百味交杂，艰难万分。大脑放空时，也未多想，拿起门前木牌扣了扣。
听到响儿，内里走出一人来。
妲己红唇微张，眸中惊艳——
这人一走出，竟令人有错位之感！
可谓蒺藜出茞兰，泥淖生杜蘅，岫内出云，云开见月，走出之人袅娜窈窕，面容姣好尚是其次，那恬静气质委实罕见。
世间美人千面，她果如青女姚所言，是淑行婉善、煦若春和之美。
便是她从案上拔出刀来，也并不野蛮，更不粗鲁，倒似仙人拈莲花、金女摘灵芝。
妲己也不必再去问旁人，便知这一定是妚姜。
周伯邑眼光委实不俗。
“贵客要买肉？”妚姜不解看向二人。
鄂顺还在觑着妲己，竟未听到她问话。
妲己缓缓点头。
妚姜又柔声问：“敢问贵客要哪处？脊处腱处？肋处颈处？”
妲己全然不懂，只看向鄂顺问：“哪处好？”
“嗯？”鄂顺恍然回魂，显然一句话未听到。
二人均从未买过肉，互相茫然。
妚姜眼珠碧波微动，已看出异样——
两人虽做平民装扮，但过于干净，指缝中连泥垢也无；再看仪态外貌，牙齿皮肤，哪里是会亲自来这腌臜之地买肉之人？
不等她发问，内里一人问道：“妚，客需要甚？怎不动作？”
妚姜回头道：“客是初次买肉，犹在挑选。”
幽暗内室中，又有一人走到光下来。
妲己才一见到他，身子已是一震！
她心中虽有此猜想，但真眼看到，仍心潮翻涌滔天！！
鹤发银须，望之若耄耋老者；但面容红润紧绷，仍是饱满童颜；其身在廛肆，气势却凌厉若显臣。
正是：
昔时磻溪钓，今逢屠肆旁。
心怀天下势，韬光待周王。
——吕尚。
他本是羌人旁支，属吕氏部族，在前八世中，他更常被唤作……
「姜子牙」！
世人见其白首白须，皆以为是耇老。却不知世间偏有人怪异，虽一头白发，却实则正值壮年。
瞬息之间，妲己内心爆发出强烈恨意，指尖发抖，头内晕眩，一句话也说不出。
哪怕她对前八世记忆已遗忘颇多，但姜子牙的脸她永不会忘。
她想杀了他！
识海之中，狐狸更是浑身炸毛，丢掉的八根尾巴根部，一见到吕尚便生疼。
她与他，它与他，是真正的仇敌！
鄂顺发觉妲己似乎僵住，忙道：“要肋骨，一扇。”
吕尚并不多言，端出厚重木板，用干净石斧劈下牛肋，又砍成几块，擦净手后，再用大叶包起，麻绳打结，递上：“客今日来巧，是小牛扇骨，烤食轻盐为佳。”
鄂顺方才虽看到他擦手，到底公子心性，瞄了两眼，方一脸纠结接过；心中嫌弃，微微流露在脸上。
买好肉，鄂顺已与妲己离去，妚姜却好奇，仍盯着两人背影。
吕尚舀水洗斧，问：“在看甚？”
妚姜说出疑惑：
“那男人容貌甚嫽，身边女子虽不见面容，只看身形也知容貌不凡。再加之他方才接肉时面有迟疑，定是嫌脏污，我以为这二人并非平民，更非为买肉而来，故好奇。”
吕尚冷笑一声，“无需好奇，那是鄂侯之子。”
“公子顺？”妚姜颇意外。
她与周伯邑相处，自然听他提及过鄂顺。邑盛赞他是玉琢的人，狐狸的魂，多智毓秀，旁人多有不及；又说鄂国那处，多产这般白皮细目的美男，鄂顺是其中佼佼者。
周伯邑自己是个清俊男子，妚姜自然只当是与他一般的人物，如今看来，旁的不知，外表确实胜邑颇多。
但妚姜与邑一般，心中有人，旁人容颜再盛，皆与她无干，故而只是愈发疑惑，“鄂侯之子，为何会来此处？”
吕尚只说，“你若好奇，问邑便知。”
~
妲己一路随着鄂顺走，神魂出走，身上颤抖仍不能停止，忽地，她腹内翻江倒海，猛地别过头，干呕几声。
“妲己！怎了！”鄂顺忙扶住她，又赶紧拽下腰上香囊递上：“是被臭气呕到？多闻这个……”
杜若的香气中混合了菝的清新，她这才略微好了些。
帘幕下，她眉若翠羽，红眼含泪，不尽楚楚，抚着胸口道：“此处确实甚臭……”
鄂顺哭笑不得，又心疼万分，“我便说不该来。你就是为见那女人？她是谁？哪里值得你来这里……”
妲己不答，只说，“这是何处？我只怕彪在肆口守着。”
鄂顺环顾四周，“我亦有此顾虑，不过我竟认得此处。这里向前再过三巷就到了南肆，恶来家正在南厮西面住，我们且去避避，从他家后门离开。如何？”
妲己微微一怔，旋尔狐眸一弯，意味深长道：“如此甚好，但，可否不要让恶来知晓是我？”
鄂顺不解：“为何？”
“我怕……他被彪套出话来。”
鄂顺笑了，认为她多虑。
不论彪是否有心机，恶来都绝不是那等会被人三言两语套出话来之人。
但他仍应允：“好，我自然听你的。”
鄂顺将她扶起，再扭头去拿腿边肉时——哪里还有肉影？
他吃了一惊，不免气笑，“好快手的贼。”
~
两人一路拐过小巷，经过脏渠，眼前豁然开朗，隔着一条大路，俨然又是一处闹市，看来更整洁明亮。
妲己环顾周遭，只见南肆所卖之物多为陶器、石器、木柜、草席一类，相较于西肆，秩序井然；再看来往客人，更是衣衫整洁，似乎俱是大户之内的掌事，比西肆客人更体面。
这闹市口便有一家宅院，松柏环种，自居一隅，颇为阔大，屋上茅草比别家更厚更韧。
门前有上马石，还有个奴隶在扫地。
——恶来并非贵族，故而只在廛肆之中置宅，不在贵族区域。
鄂顺先行上前，唤那扫地奴隶：“豸，恶来可在家中？”
豸仰头，是个五十向上的健硕老头，一脸风霜深褶，见到鄂顺唬道：“公子！缘何突然来访！快请入内，我去叫我家主人！”
他将人引到中屋，随即跑去偏房：“主人！公子顺来访，还带了一贵客。我看他形容，对那人十分殷勤。”
恶来刚午睡醒来不久，闻言坐起，揉着额角问：“贵客是何模样？”
豸摇头：“带了幂篱，见不得容貌。哦，是女子。”
恶来手上一顿，这才道，“你与蠛先去为客倒水，我通通头脸便去。”
不多时，恶来果然来到中屋。
他一身横纹黑袍，腰间扎个赭巾，卷曲的发尽数束在头顶，用一个皮质頍冠箍住。
他周身无玉，只颈上皮绳挂着一枚硕大狼牙。
鄂顺见他，已起身迎来。
恶来打量一眼他装扮，恍惚中还以为看错，阴郁眉眼也有了些微末笑意：“怎如此穿着？”
鄂顺也面上微红，笑道：“去西肆买肉，不好张扬。”
“买肉？肉在何处？”
“肉……被偷走……唉……”
恶来亦无奈而笑，“你啊，脑中无数新鲜念头，西肆那处，连我也少去，你又为何有此奇想？唔，豸说，你还带了贵客……”他视线偏移，声音忽地一顿，笑容僵在面上！
本就剔透如冰雪的脸，似乎又白了一分！
——屋中跪坐一女子，也做平民装扮；但身姿袅娜柔美，有宓妃之态。
其幂篱白纱到肩，将面容遮得严严实实，一星也难窥见真容，但他已知晓，那就是妲己！
心似乎被瞬时抛高，又瞬时落回，耳中突突鸣响，脸唇一并麻去脑后、脊后，身体僵直。
猛地，他想起白猿被捉时，鄂顺那似醉似迷的语气：“我一见到妲己，便知她不是凡俗之人。她定是女仙，让人想将一切都拱手奉上……”
鄂顺心仪妲己，这似乎更早于王子……
隆隆之中，他模糊似听鄂顺在说：“我们略略坐一阵便走。”还上前为那女子添水。
果如豸所言，殷勤体贴。
鄂顺自小万事不忧，又十分聪敏俊俏，所以丰而生疲，慧而生厌，总有些慵懒，而如今，竟然是臣服之态……
恶来听到自己在问：“这位是……”
声音竟有些抖。
鄂顺忙道：“是我家中亲眷。”
虽如此，却并不大敢看恶来眼睛。
“亲眷……”恶来缓慢咀嚼这两字，扯动嘴角，似是欲以笑应对，又全然笑不出。
忽地，大门被“砰砰”叩响，崇应彪的声音自外面传来：“恶来，在家否？白日怎关着门？”
鄂顺听到简直无奈！忙对恶来道：“可有地方叫我二人躲躲？”
恶来强笑：“又是为何怕他？”
“我、我与他近日有些争执，唉，算我求你可好？”
恶来这才微微扬起下巴，“去内室罢。”
鄂顺遂拉起妲己躲了进去。
侧身时，透过朦胧帘幕，妲己看到恶来的目光正失神落在两人相握的手上。
她唇角微勾。
内室之中，空间极小，早已堆满杂物：也有蒙尘兵器，也有废弃柜子，一派无人打理之态；如今再添两人，越发拥仄。
鄂顺叹气，轻声道：“恶来也该多用些人才是，怎如此乱。”
妲己已摘下幂篱，理理凌乱的额发，亦小声抱怨：“闷死我也。”
鄂顺看她一眼，只见几缕发丝黏在她额上，清水芙蕖，云鬓毵毵，肌香拂拂，一派动人心魄，偏又离自己极近，忽地脸上又红，假装看屏风花纹。
外面，崇应彪宏亮的声音也由远及近传来：
“……你在家为何关着大门？
……我脸上的伤，呵呵，你去问顺那无情狐狸。
……我为何来？我不能来瞧瞧你？
今日太热，快快，给碗水喝……”
声音顿了顿，已然来到门口，忽地问，“这里缘何有两个杯子？！”
恶来不动声色地拿走了妲己方才所用，低声道：“上午邻人来访，忘记收起。你来又是为何事？”
“无事便不能来看你？”
“……”恶来也不再问，抬手为他倒了水。
崇应彪嘿嘿一笑，一饮而尽，旋即盯着恶来，黑圆狗眼放光，“恶来，我虽是无事来看你，但也想同你说句肺腑言。我近日越发十分敬服你，有时甚至觉得，你比禄与顺都强许多。”
妲己在内里闻言，莫名被戳中笑穴，忍笑艰难，肩膀不由发抖。
鄂顺本来紧张，此时也忍不住笑，又示意她莫要出声。
恶来只凉凉看彪一眼，问：“此感慨甚怪，从何而来？”
崇应彪颇动情，凑近他，“别的不说，你与妲己那妖人同行多日，还当她是无、是屁、是獐子，仅这一点，就绝非常人能够做到。你看那些衰兵，再看禄……啧啧……”
说着，彪不免要仰天感慨悲叹、摇头晃脑，“天下英雄，唯你我二人尔。”
识海里，狐狸已然笑得砸地，累得妲己也憋笑艰难，只好埋在鄂顺胸前……
恶来转着手中陶杯，淡淡笑一声，语气透着萧索：“天下英雄，唯你一人尔。”
鄂顺闻言，心头一动。
崇应彪如何听得出他的弦外之音？反而喜不自禁，“嗯？何必谦虚？你当得起！这大邑以后啊，兴许也只能指望你我……至于顺，唉……”
恶来实则心中已隐隐有答案，却仍问：“顺怎了？”
崇应彪一脸厌弃：“妲己又相中了鄂顺。”
“你……勿要乱言。”
“呀，怎是我乱言。禄是未来共主，身份尊贵；顺模样招人，又将承袭鄂国……”他冷笑一声，“妲己也非憨鹧，诡计多端，挑挑拣拣，当然专挑好菜下手，旁的难入她眼。”
这话说到末尾，倒有些酸意，但恶来面容紧绷，显然并未听出。
两人正说着，外面跑进一半大男孩来，口中喊着，“兄！兄！看我买到甚！”一进来，见到崇应彪，男孩堪堪站住，笑道：“公子，你怎来了……”
崇应彪打量他，也笑：“疾生，你又高许多，比树长得还快！”
男孩面容与恶来十足十地肖似，但俨然更为生动。他得意一笑：“我改名啦！我如今不唤作疾生，是季胜！季季常胜，叫我这个名！”
恶来闻言，欲言又止，清浅眸子不免暗去几分。
“季季常胜？志向不小！”崇应彪也未多想，见他手里拿着一个木戈，笑道：“叫我看看，什么稀罕？”
季胜递过去，他看了便摇头：“不对不对，这戈做得不好，你看这镦头，无有血槽，这样戳了人，会吸在肉里拔不得……”
“彪！”恶来猛地直身打断他，严厉低声道：“季胜才十二，还小。”
崇应彪忙掩口，忘记这恶来护弟如母狼，叹道：“哎哎，看我……”
遂改说起旁的八卦，说天子不日即将前往周原田猎，却不带他，如此愤愤不平，怨东怨西。
恶来见他只顾废话，并不肯走，无奈道：“崇侯如今已升三公，你该对天子感恩才是，怎还如此抱怨？”
一说到自己得意之处，彪便不免笑得开怀：“正是，我父母明日就至大邑，要来领封，也来看我。”
恶来点头：“我也已听说，明日，我也自会替我父也备一份厚礼……”
“果真？你实在有心……”
内室中，妲己早已在鄂顺怀中止住了笑……抬头时，正看到鄂顺的衣襟被她蹭开了些，光润胸肌的线条若隐若现……
胸骨正中，深凹一线，阴影向下延伸，更引人遐思迷乱……
她怔愣一瞬，不自觉舔舔唇，忽觉很渴。
鄂顺容貌明明更甚妇人之嫽，偏生身上肌肉却坚硬如铁，肩宽腰劲，如此融和，更叫人迷醉。
额顶很热，她知道，是鄂顺的视线也在望着她……
两人呼吸交融，还未做何事，却已暧昧横生。
【??作者有话说】
崇应彪：唉，妲己就是不选咱俩，真是同病相怜。
恶来：有些话，说出来真怕你伤心……
~
宓妃：不是甄宓，是伏羲的妹妹，当然上古根本没有伏羲这个人，所以宓妃也纯属虚构。
~
一滴都没有了。
鄂顺见她似有惧意, 不免说：“你若不喜，不如尽快买了肉离去？”
妲己回忆着青女姚先前告知的路线：
「妚家在西肆向东廿八户，主路进入，十四户向右便是。十四户门前有渠。她家门上挂了牛头骨, 有一绿旗, 极好辨认。」
妲己此时正数到十四户, 便说道：“我想去那边看看。”
鄂顺本就聪敏，此时也明白过来：“你不是为了买肉，是要寻人？”
妲己正欲说话, 却猛地掀开眼前帘幕看向远处, “你看前面，那是不是彪？”
鄂顺忙顺着她视线看去，费了点力气, 果然看到人头攒动中一朵耀眼红花闪过——真是崇应彪！
也是妲己目力好, 隔着幕篱也能远远看到。
鄂顺眼眸顿时一沉, 手搭在佩刀上，怒气难忍。
这厮怎又追来此处？！
是来抓他？还是凑巧？
不，绝非凑巧——他不悦地眯眼——是戍卫中有人卖了他的行踪！
想到此, 他心中隐隐疑惑。
彪这野虎, 为何如此关切妲己去向, 甚至还不惜贿赂宗庙的戍卫？
再想到彪拼命拱火，他越发不懂……莫非是另有所图？
也罢，不论图甚，他今日一定要给他好看！
正要推刀出鞘时, 妲己却忽地拉住他的手, 悄声道：“何必与他对上, 来这边。”
路边, 正好一辆木牛车拉满一人高的草料，墙边又堆着许多废弃农具。
妲己拉着鄂顺躲在后面，身后是幽静小巷。
不多时，果真听到彪的声音！
“去你先考祖宗！”彪在跳脚大骂，“哪里有人，我要被臭晕，他们怎会来这！去你祖宗先考。好臭，将我新衣也熏臭！”
崇应彪身边，另有五个壮仆，忙劝：
“公子，咱们从那头堵来，按说该会碰到。”
“公子，再向前就是秽污坑，更要把人臭倒。”
“那又如何？”崇应彪忿忿大叫，不知扯到哪里伤口，“嘶”了一声，更气急败坏，“可笑，分明是她包藏祸心，王子倒派人来骂我缺敲打，该死！”声音开始移向远处，“她定是看到我躲了起来！也许就藏在坑里！若被我捉到……”
“呀，”妲己蹙眉，“青女他们在那头……”
鄂顺也觉不妙，但一低头，却又愣住。
妲己正站得如此近，几乎是贴在他怀中；
帘幕缝隙中，清矑幽潭泛波，皓齿珠光微闪，正急切望向自己……
口中忽的干燥，身体却发沉，似乎一直沉向潭底。
本该是动用计谋的时候，却反而犯起蠢来。
妲己装作不觉，又兀自道：“也许无妨，青女是个巧人，大约知道如何应对，只是怕彪为难她……”
她听到鄂顺“咕”地咽了一下唾液。
她疑惑望向鄂顺，对上他恍惚的狐狸眼，“怎盯着我发呆？我脸上有脏污？”
“无……”他慌移开视线。
妲己又凑近，「好心」轻声提醒，“你佩刀勿顶着我，有些难受。”
瞬时，鄂顺面容爆红、耳边轰鸣！新染的赤裙也无有这般绮丽绛色！
他成了一条鱼，将死，在岸上嘴巴微微开合！
狐狸“哦呦哦呦”地感慨，“顺顺其物甚伟！”
鄂顺忙僵硬侧过身，硬是将不安之物压下，疼得他低哼一声。
他忽地想起自己幼时，尚不懂事，抱着犬侯去问亲族中的兄长们：“为何犬侯尾在后，我的尾在前？我的尾也不会摇。”
那些兄长俱已成家，荤素不忌，几乎笑喷，故意逗他，“虽位置不同，但见到心悦之人皆会翘起，却是十分相同。”
如今，他已非一星不知的孩童，当下心中激荡，里外折磨。倒好似被烹之鱼，在鼎内水煮、跳出去火灼，无有生路。
偏妲己又问，“怎了，脸突然这样红……”
固然，她也想装看不出，但他这模样，像被蒸腾水汽狠狠燎过，真要忽略未免刻意。
“无、无事……是……天热……”他躲无可躲。
“我为你吹吹？”
“不……不……”他越发结巴。
肉尾本就被蔽膝磨得发疼，她若再吹，他便是不羞死也要憋死。忙道，“不论去何处，此时……出去为好。彪见到你的奴，定要折返回来。”
妲己遂也不再逗他，点头，“就在这里出去，下一个路口向南。”
横竖不是她难受。
两人于是飞快走出，又入了下一个路口。
果然，不过一时半刻，崇应彪又杀了回来，气得大骂：“肯定就在此处，跑不掉！”
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路口拐向南，果然全是屠肆，地上灰石缝隙中有黑色污垢，细看来是干涸血迹。
妲己二人曲折深入，果然看到一肆，牛头骨高悬，又有一暗淡绿旗，是青女姚所说之处无疑。
“就是这里。”妲己拉住鄂顺，心中紧张。
鄂顺脸上余红未了，魂儿才归来不久，走路又被磨得发疼，实在百味交杂，艰难万分。大脑放空时，也未多想，拿起门前木牌扣了扣。
听到响儿，内里走出一人来。
妲己红唇微张，眸中惊艳——
这人一走出，竟令人有错位之感！
可谓蒺藜出茞兰，泥淖生杜蘅，岫内出云，云开见月，走出之人袅娜窈窕，面容姣好尚是其次，那恬静气质委实罕见。
世间美人千面，她果如青女姚所言，是淑行婉善、煦若春和之美。
便是她从案上拔出刀来，也并不野蛮，更不粗鲁，倒似仙人拈莲花、金女摘灵芝。
妲己也不必再去问旁人，便知这一定是妚姜。
周伯邑眼光委实不俗。
“贵客要买肉？”妚姜不解看向二人。
鄂顺还在觑着妲己，竟未听到她问话。
妲己缓缓点头。
妚姜又柔声问：“敢问贵客要哪处？脊处腱处？肋处颈处？”
妲己全然不懂，只看向鄂顺问：“哪处好？”
“嗯？”鄂顺恍然回魂，显然一句话未听到。
二人均从未买过肉，互相茫然。
妚姜眼珠碧波微动，已看出异样——
两人虽做平民装扮，但过于干净，指缝中连泥垢也无；再看仪态外貌，牙齿皮肤，哪里是会亲自来这腌臜之地买肉之人？
不等她发问，内里一人问道：“妚，客需要甚？怎不动作？”
妚姜回头道：“客是初次买肉，犹在挑选。”
幽暗内室中，又有一人走到光下来。
妲己才一见到他，身子已是一震！
她心中虽有此猜想，但真眼看到，仍心潮翻涌滔天！！
鹤发银须，望之若耄耋老者；但面容红润紧绷，仍是饱满童颜；其身在廛肆，气势却凌厉若显臣。
正是：
昔时磻溪钓，今逢屠肆旁。
心怀天下势，韬光待周王。
——吕尚。
他本是羌人旁支，属吕氏部族，在前八世中，他更常被唤作……
「姜子牙」！
世人见其白首白须，皆以为是耇老。却不知世间偏有人怪异，虽一头白发，却实则正值壮年。
瞬息之间，妲己内心爆发出强烈恨意，指尖发抖，头内晕眩，一句话也说不出。
哪怕她对前八世记忆已遗忘颇多，但姜子牙的脸她永不会忘。
她想杀了他！
识海之中，狐狸更是浑身炸毛，丢掉的八根尾巴根部，一见到吕尚便生疼。
她与他，它与他，是真正的仇敌！
鄂顺发觉妲己似乎僵住，忙道：“要肋骨，一扇。”
吕尚并不多言，端出厚重木板，用干净石斧劈下牛肋，又砍成几块，擦净手后，再用大叶包起，麻绳打结，递上：“客今日来巧，是小牛扇骨，烤食轻盐为佳。”
鄂顺方才虽看到他擦手，到底公子心性，瞄了两眼，方一脸纠结接过；心中嫌弃，微微流露在脸上。
买好肉，鄂顺已与妲己离去，妚姜却好奇，仍盯着两人背影。
吕尚舀水洗斧，问：“在看甚？”
妚姜说出疑惑：
“那男人容貌甚嫽，身边女子虽不见面容，只看身形也知容貌不凡。再加之他方才接肉时面有迟疑，定是嫌脏污，我以为这二人并非平民，更非为买肉而来，故好奇。”
吕尚冷笑一声，“无需好奇，那是鄂侯之子。”
“公子顺？”妚姜颇意外。
她与周伯邑相处，自然听他提及过鄂顺。邑盛赞他是玉琢的人，狐狸的魂，多智毓秀，旁人多有不及；又说鄂国那处，多产这般白皮细目的美男，鄂顺是其中佼佼者。
周伯邑自己是个清俊男子，妚姜自然只当是与他一般的人物，如今看来，旁的不知，外表确实胜邑颇多。
但妚姜与邑一般，心中有人，旁人容颜再盛，皆与她无干，故而只是愈发疑惑，“鄂侯之子，为何会来此处？”
吕尚只说，“你若好奇，问邑便知。”
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妲己一路随着鄂顺走，神魂出走，身上颤抖仍不能停止，忽地，她腹内翻江倒海，猛地别过头，干呕几声。
“妲己！怎了！”鄂顺忙扶住她，又赶紧拽下腰上香囊递上：“是被臭气呕到？多闻这个……”
杜若的香气中混合了菝的清新，她这才略微好了些。
帘幕下，她眉若翠羽，红眼含泪，不尽楚楚，抚着胸口道：“此处确实甚臭……”
鄂顺哭笑不得，又心疼万分，“我便说不该来。你就是为见那女人？她是谁？哪里值得你来这里……”
妲己不答，只说，“这是何处？我只怕彪在肆口守着。”
鄂顺环顾四周，“我亦有此顾虑，不过我竟认得此处。这里向前再过三巷就到了南肆，恶来家正在南厮西面住，我们且去避避，从他家后门离开。如何？”
妲己微微一怔，旋尔狐眸一弯，意味深长道：“如此甚好，但，可否不要让恶来知晓是我？”
鄂顺不解：“为何？”
“我怕……他被彪套出话来。”
鄂顺笑了，认为她多虑。
不论彪是否有心机，恶来都绝不是那等会被人三言两语套出话来之人。
但他仍应允：“好，我自然听你的。”
鄂顺将她扶起，再扭头去拿腿边肉时——哪里还有肉影？
他吃了一惊，不免气笑，“好快手的贼。”
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两人一路拐过小巷，经过脏渠，眼前豁然开朗，隔着一条大路，俨然又是一处闹市，看来更整洁明亮。
妲己环顾周遭，只见南肆所卖之物多为陶器、石器、木柜、草席一类，相较于西肆，秩序井然；再看来往客人，更是衣衫整洁，似乎俱是大户之内的掌事，比西肆客人更体面。
这闹市口便有一家宅院，松柏环种，自居一隅，颇为阔大，屋上茅草比别家更厚更韧。
门前有上马石，还有个奴隶在扫地。
——恶来并非贵族，故而只在廛肆之中置宅，不在贵族区域。
鄂顺先行上前，唤那扫地奴隶：“豸，恶来可在家中？”
豸仰头，是个五十向上的健硕老头，一脸风霜深褶，见到鄂顺唬道：“公子！缘何突然来访！快请入内，我去叫我家主人！”
他将人引到中屋，随即跑去偏房：“主人！公子顺来访，还带了一贵客。我看他形容，对那人十分殷勤。”
恶来刚午睡醒来不久，闻言坐起，揉着额角问：“贵客是何模样？”
豸摇头：“带了幂篱，见不得容貌。哦，是女子。”
恶来手上一顿，这才道，“你与蠛先去为客倒水，我通通头脸便去。”
不多时，恶来果然来到中屋。
他一身横纹黑袍，腰间扎个赭巾，卷曲的发尽数束在头顶，用一个皮质頍冠箍住。
他周身无玉，只颈上皮绳挂着一枚硕大狼牙。
鄂顺见他，已起身迎来。
恶来打量一眼他装扮，恍惚中还以为看错，阴郁眉眼也有了些微末笑意：“怎如此穿着？”
鄂顺也面上微红，笑道：“去西肆买肉，不好张扬。”
“买肉？肉在何处？”
“肉……被偷走……唉……”
恶来亦无奈而笑，“你啊，脑中无数新鲜念头，西肆那处，连我也少去，你又为何有此奇想？唔，豸说，你还带了贵客……”他视线偏移，声音忽地一顿，笑容僵在面上！
本就剔透如冰雪的脸，似乎又白了一分！
——屋中跪坐一女子，也做平民装扮；但身姿袅娜柔美，有宓妃之态。
其幂篱白纱到肩，将面容遮得严严实实，一星也难窥见真容，但他已知晓，那就是妲己！
心似乎被瞬时抛高，又瞬时落回，耳中突突鸣响，脸唇一并麻去脑后、脊后，身体僵直。
猛地，他想起白猿被捉时，鄂顺那似醉似迷的语气：“我一见到妲己，便知她不是凡俗之人。她定是女仙，让人想将一切都拱手奉上……”
鄂顺心仪妲己，这似乎更早于王子……
隆隆之中，他模糊似听鄂顺在说：“我们略略坐一阵便走。”还上前为那女子添水。
果如豸所言，殷勤体贴。
鄂顺自小万事不忧，又十分聪敏俊俏，所以丰而生疲，慧而生厌，总有些慵懒，而如今，竟然是臣服之态……
恶来听到自己在问：“这位是……”
声音竟有些抖。
鄂顺忙道：“是我家中亲眷。”
虽如此，却并不大敢看恶来眼睛。
“亲眷……”恶来缓慢咀嚼这两字，扯动嘴角，似是欲以笑应对，又全然笑不出。
忽地，大门被“砰砰”叩响，崇应彪的声音自外面传来：“恶来，在家否？白日怎关着门？”
鄂顺听到简直无奈！忙对恶来道：“可有地方叫我二人躲躲？”
恶来强笑：“又是为何怕他？”
“我、我与他近日有些争执，唉，算我求你可好？”
恶来这才微微扬起下巴，“去内室罢。”
鄂顺遂拉起妲己躲了进去。
侧身时，透过朦胧帘幕，妲己看到恶来的目光正失神落在两人相握的手上。
她唇角微勾。
内室之中，空间极小，早已堆满杂物：也有蒙尘兵器，也有废弃柜子，一派无人打理之态；如今再添两人，越发拥仄。
鄂顺叹气，轻声道：“恶来也该多用些人才是，怎如此乱。”
妲己已摘下幂篱，理理凌乱的额发，亦小声抱怨：“闷死我也。”
鄂顺看她一眼，只见几缕发丝黏在她额上，清水芙蕖，云鬓毵毵，肌香拂拂，一派动人心魄，偏又离自己极近，忽地脸上又红，假装看屏风花纹。
外面，崇应彪宏亮的声音也由远及近传来：
“……你在家为何关着大门？
……我脸上的伤，呵呵，你去问顺那无情狐狸。
……我为何来？我不能来瞧瞧你？
今日太热，快快，给碗水喝……”
声音顿了顿，已然来到门口，忽地问，“这里缘何有两个杯子？！”
恶来不动声色地拿走了妲己方才所用，低声道：“上午邻人来访，忘记收起。你来又是为何事？”
“无事便不能来看你？”
“……”恶来也不再问，抬手为他倒了水。
崇应彪嘿嘿一笑，一饮而尽，旋即盯着恶来，黑圆狗眼放光，“恶来，我虽是无事来看你，但也想同你说句肺腑言。我近日越发十分敬服你，有时甚至觉得，你比禄与顺都强许多。”
妲己在内里闻言，莫名被戳中笑穴，忍笑艰难，肩膀不由发抖。
鄂顺本来紧张，此时也忍不住笑，又示意她莫要出声。
恶来只凉凉看彪一眼，问：“此感慨甚怪，从何而来？”
崇应彪颇动情，凑近他，“别的不说，你与妲己那妖人同行多日，还当她是无、是屁、是獐子，仅这一点，就绝非常人能够做到。你看那些衰兵，再看禄……啧啧……”
说着，彪不免要仰天感慨悲叹、摇头晃脑，“天下英雄，唯你我二人尔。”
识海里，狐狸已然笑得砸地，累得妲己也憋笑艰难，只好埋在鄂顺胸前……
恶来转着手中陶杯，淡淡笑一声，语气透着萧索：“天下英雄，唯你一人尔。”
鄂顺闻言，心头一动。
崇应彪如何听得出他的弦外之音？反而喜不自禁，“嗯？何必谦虚？你当得起！这大邑以后啊，兴许也只能指望你我……至于顺，唉……”
恶来实则心中已隐隐有答案，却仍问：“顺怎了？”
崇应彪一脸厌弃：“妲己又相中了鄂顺。”
“你……勿要乱言。”
“呀，怎是我乱言。禄是未来共主，身份尊贵；顺模样招人，又将承袭鄂国……”他冷笑一声，“妲己也非憨鹧，诡计多端，挑挑拣拣，当然专挑好菜下手，旁的难入她眼。”
这话说到末尾，倒有些酸意，但恶来面容紧绷，显然并未听出。
两人正说着，外面跑进一半大男孩来，口中喊着，“兄！兄！看我买到甚！”一进来，见到崇应彪，男孩堪堪站住，笑道：“公子，你怎来了……”
崇应彪打量他，也笑：“疾生，你又高许多，比树长得还快！”
男孩面容与恶来十足十地肖似，但俨然更为生动。他得意一笑：“我改名啦！我如今不唤作疾生，是季胜！季季常胜，叫我这个名！”
恶来闻言，欲言又止，清浅眸子不免暗去几分。
“季季常胜？志向不小！”崇应彪也未多想，见他手里拿着一个木戈，笑道：“叫我看看，什么稀罕？”
季胜递过去，他看了便摇头：“不对不对，这戈做得不好，你看这镦头，无有血槽，这样戳了人，会吸在肉里拔不得……”
“彪！”恶来猛地直身打断他，严厉低声道：“季胜才十二，还小。”
崇应彪忙掩口，忘记这恶来护弟如母狼，叹道：“哎哎，看我……”
遂改说起旁的八卦，说天子不日即将前往周原田猎，却不带他，如此愤愤不平，怨东怨西。
恶来见他只顾废话，并不肯走，无奈道：“崇侯如今已升三公，你该对天子感恩才是，怎还如此抱怨？”
一说到自己得意之处，彪便不免笑得开怀：“正是，我父母明日就至大邑，要来领封，也来看我。”
恶来点头：“我也已听说，明日，我也自会替我父也备一份厚礼……”
“果真？你实在有心……”
内室中，妲己早已在鄂顺怀中止住了笑……抬头时，正看到鄂顺的衣襟被她蹭开了些，光润胸肌的线条若隐若现……
胸骨正中，深凹一线，阴影向下延伸，更引人遐思迷乱……
她怔愣一瞬，不自觉舔舔唇，忽觉很渴。
鄂顺容貌明明更甚妇人之嫽，偏生身上肌肉却坚硬如铁，肩宽腰劲，如此融和，更叫人迷醉。
额顶很热，她知道，是鄂顺的视线也在望着她……
两人呼吸交融，还未做何事，却已暧昧横生。
【??作者有话说】
崇应彪：唉，妲己就是不选咱俩，真是同病相怜。
恶来：有些话，说出来真怕你伤心……
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宓妃：不是甄宓，是伏羲的妹妹，当然上古根本没有伏羲这个人，所以宓妃也纯属虚构。
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一滴都没有了。
