第150章 恩典“下作的东西。”
这十三天,宁佳与于宫中目睹众多伶人各显身手。
因文戏重在体态与唱功，且得以入宫参选者起码相貌清秀，其时不乏令人长相模糊的夜晚。纵是夜晚，她照旧可以看出每个与她年纪相仿的少年从登台到下场在想什么。
并非宁佳与真有读心术,是那些过于强烈的欲望向她无声呼唤着,祈求施舍、怜惜、乃至伶人们所以为的彻底拯救。
毕槿年的杀招,是一份在永清绝无仅有的骄傲，源于他本身的骄傲。
这招数在他身处的境地已足够凶狠,他却无意用以斗争,只拿来除掉自己不知何时或许会冒头的乞哀告怜之念。
周遭静得像金刚打罗汉，陷入互不相让的僵局。
清月闭目养神,林洛端立旁侧。
毕槿年不学寻常男子面上的垂头低眼，亦不莽撞直视清月。他看着前方的数级台阶，气定神闲，等候意旨。
在宁佳与忍不住替毕槿年捏一把冷汗之前,听得清月无比平和地发了话。
“来,给毕园主看座,上酒。”
林洛有条不紊地指挥,不多会儿，物事俱全,槿花园其余人由小涣领往戏台斜对面的偏殿。
毕槿年揖手谢恩，至下首坐定后便没了动作。
清月嗤笑一声，道：“怎么？园主不给面子？”
软座未暖,毕槿年又起身道：“先王祭辰快到了,小民重任在肩，当仔细养护嗓子，不负殿下信托。”
“哦,本王不知，你们槿花园的规矩，是登台前人人碰不得酒，”清月道，“还是单你毕园主碰不得。”
饮酒伤喉，哪里分什么登台前后，遑论是对凭嗓子谋生计的伶人而言。
都道永清的戏子卖艺不卖身，这话不假。如有卖身者，多半是你情我愿，与受赏入赘一个理。可只要客人手边上了酒，酒杯递出去，助兴的戏子更是没道理不接。
要接，还要饮得爽快。
否则，助兴的成了败兴的，大煞风景。
花锦地界，岂容碍眼之物偷生？
嗓子坏了，至少能留在园里做杂活；再不济戏园倒了，去茶肆跑堂未尝不可。谁愿意同那被娘子扫地出门的平儿一个下场？
宁佳与不知二人之间有何过节，但见清月此举，不像平白挑剔毕槿年的错处，仅是明明白白告诉他——现在，大戏的台柱子是他。届时谁来唱，权看清月高兴。
“是槿花园中无人例外的规矩。不瞒殿下，这规矩由小民所定。不想搅了几位雅兴，”毕槿年拾起案上的空杯，“槿年以茶代酒，深表歉意。”
宁佳与心中一诧。
若毕槿年的话不假，她倒是好奇槿花园有何秘诀？
严令园中人人奉行此例不难，难的是如何保证没有进酒的客人上门。槿花园的生意红火非常，那是难上加难。
“这有何不可？本王再看不惯男子，却也不是颠倒轻重、不通情理之人。二十多年来，”清月指节敲桌，示意林洛备茶，“不是给了你们不少生路吗。”
“是。”毕槿年颔首。
林洛督促茶水，小河手执提灯。
清月亲自给邻座的宁佳与添果酿。她放下玉壶，又拾起一粒含桃，捏在指尖端量，许久才问：“毕园主为何不坐？”
“小民顽钝，殿下见笑了。”毕槿年施了一礼，坐回原处。
清月轻快放下含桃，环视半圈，笑道：“作甚一个二个拘谨至此？本王会吃人不成？”
宁佳与微不可察地瞄两眼林洛，心道这都不动，不愧是林相！换作以宁或白歌，身为侍从，好歹应两声.……
她举杯的手一顿，自己都不理解为何要将嘉宁的木头和步溪的鸟儿相提并论。
“殿下。”宁佳与先向清月，再向毕槿年，“毕园主。小女子不才，专擅吃喝玩乐，就等着享受三日后的大酒大肉和精彩大戏了。辛苦二位，我先饮为敬。”
“好好好——”清月开怀道，“慢着点喝！该是你的，本王看谁敢抢。”
宁佳与抬袖拭去唇角的酒渍，佩服道：“林大人酿的果饮，就是香！”
“与姑娘谬赞。”林洛拎着瓷壶走来，颔首道。茶水滚热，醇香四溢，她将瓷壶递与随候侍女，对斟好的杯盏引手，“听闻戏园中素饮浓茶，这总不会错了。毕园主，请。”
毕槿年看着眼前不断升起的热气，脸上似乎闪过一瞬笑意，夷然道：“多谢这位大人。不过我们平常饮的茶，还须放凉。”
林洛认真点了头，客气道：“明白。但有些茶，趁热饮是最好的。莫非是这茶，不合园主的意？”
“请问大人，”毕槿年像是真心讨教起来，“这是什么茶？”
“是何种茶，并不十分要紧。毕园主只消省得，这热茶实比您期望的凉茶要好，且喝下去，会更好。”林洛耐心道，“便足矣。”
“是么。”毕槿年莞尔，“但——”
“够了！”
清月猛然拍案，宁佳与攥紧了酒杯。
“什么茶不茶、好不好！我看毕园主不是不肯喝茶，却是对本王意见海了去！”
毕槿年扶桌站起，躬身道：“小民不敢。”
“不敢？呵！”清月卷过手边的金杯朝毕槿年砸去，“你是三张白纸画个驴头，以为自己多大脸面？！”
紫红的果酿浸染下摆，旧衫更显破落。毕槿年提袍跪地，默不作声。
林洛对误溅自身的汁水视若无睹，先捡起金杯递与侍女，后拾级而上，回到清月身侧，低头挽袖。
宁佳与直觉，林洛将其引至近前，清月着人为其看座，绝非是为了让毕槿年干净着来、脏污着回而已。
真相显露前，没她瞎操心的份儿，是以她目光集中到浑身上下隐着神秘的林大人身上。
不料，林大人一站定，月王再转身，那侧就不是她轻易可以参透的形势了。
宁佳与转得眼珠子都快掉进杯里，堪堪瞟见清月极其使劲的右手，以及林洛一如既往的侧颜。
“姑娘。”
宁佳与一愣，看向低声唤她的小河。
“瞧什么呢。”
宁佳与抿着唇，手在桌下指了主座。
小河暗想这姑娘别是又图上新鲜了，无奈道：“月王殿下喜欢你，你也得清楚什么能看、什么不能看啊。”
“什么不能看？为何不能看？”宁佳与单手拢嘴，“是月王殿下的意思？”
小河跟没听到前两句似的，俯下身，耳语道：“是林大人的意思。”
宁佳与睁大了眼，无声问：“林大人？”
小河笃定点头。
宁佳与谨慎回眸，观清月和林洛貌似挨着商议事情，又问小河：“林大人那般随和，也有忌讳之事？”
“还看。”小河将她脸蛋掰了回来。
“什么事如此了不得嘛？”宁佳与歪着头讨俏，“能让姐姐你都——”
“你想喝林大人亲手煮的茶吗？”小河打断道。
宁佳与不寒而栗，仿佛要被煮的不是“茶”。
“那就勿视、勿听、勿问。”小河提灯站直了，若无其事。
宁佳与正襟安坐，余光中，清月和林洛先后转向毕槿年。
“毕槿年，本王有话问你。”
“小民知无不言。”毕槿年看着台阶。
“你。”清月停了少顷，接着道：“你可有两情相悦的女子？若是有，你收拾包袱跟人家老实过日子。大戏，本王另寻人唱。至于槿花园，你麻利地走，本王保它不倒。”
“恕小民短拙。”毕槿年道，“不知这两件事有何干连？”
清月未
平的火气噌又上来了，怒道：“想占着人家姑娘的一片真心不予回应，还想占着近水楼台攀高接贵！你唱了多久的《渡劫岸》，不晓得贪求无厌是个什么下场？！”
宁佳与凝神屏息，努力剖析清月以短短几句话囊括的复杂内情，同时留意到林洛默默伸出却立马被清月挥开的手臂。
毕槿年神情微变，似乎悟到清月今日为何百般责难他了，抬头说：“小民不曾辜负哪位姑娘的真心，更不会收受谁家的赏金。”
林洛沉着袖手，道：“毕园主，您不肯让位，也无意受赏，如大戏那些天有姑娘当众自白真心，不是教人下不来台吗？殿下的提议，是恩典，您不妨重作考量。”
“槿年斗胆，敢问月王殿下。这恩典，是限于我一人，还是人皆有幸？”
毕槿年对清月发问，却望向了林洛。宁佳与捏着耳垂，将此看在眼里。
清月冷笑道：“你真不识好歹啊。当本王施舍男人的恩典比得上赈灾的稀粥，在这讲上见者有份了？”
“小民无福。”毕槿年叩首道，“但愿唱完这台戏。”
“你想得美。”清月一字一句道，“下作的东西。”
“殿下。”林洛道。
清月指着宫门的方向，对林洛道：“让他滚。”
“殿下。”林洛加重了语气。
“我说让他——”清月这才听懂林洛的弦外之音。她拽住林洛的衣袖，不可置信，“连你也中了这副臭皮囊的迷魂咒！”
“臣没有。”林洛单膝跪地，左手低垂握拳，右手贴上胸膛，“从前没有，往后不会有。臣此人，凭殿下差遣，唯殿下是从。”
“然后呢？”清月死死盯着林洛，势要把人由内而外看穿，“拿你林相的忠心，劝本王饶这无耻之徒一命？”
明光顿消，宁佳与蓦地转头，是小河手中的提灯灭了。
卧榻，她松开锦被，瞧着四面披散的罗帐聚于顶部一处，心悸不宁。
下一刻便要失控的事态，终究是由林洛救了回来。
先王祭辰，不同于平素两三月一回的大戏可以将就。目前来说，毕槿年确是仙女娘子扶一角的最佳人选。
林洛没用自己的忠心，而借了卉王的面子，成果显著。
商行、戏园，清卉、清月、林洛、毕槿年……兴许更多。情况扑朔迷离，人事缠夹不清，宁佳与这阵子好容易整理的头绪，近乎在今夜悉数推翻。
她扶床坐起，伸手探到靠柜最里的包袱，取出一尾绒白。
宁佳与缓慢梳理着小河尽力替她养护，却因坠江时长久浸泡而无法复原的所谓“风领”，心下只能断定两件事。
该是她的，旁人抢不走；不该是她的，她留不住。
以及，毕槿年是真心想唱完那台大戏。
第151章 自破王宫与戏园的脂粉，终究不同。……
三日后,晨风送香，大街轩盖云至，以宁从青竹暗桩返回客栈，宁展正独自端坐大堂一隅。
以宁取下帷帽,将食盒搁置桌上,大致扫视左右,在宁展左手坐定。他把掌阁令牌盖于掌内，挪到宁展面前,低声道：“交代妥了。”
宁展抵着前额点头,像是仍身处思潮之中，道：“先去净手,待会儿吃糕饼。”
以宁又往前推了推令牌，看宁展出于本能收起令牌，方才起身找水净手。可他坐回长凳许久，早点也上了小半桌,宁展犹是心事重重的模样。
“殿下。”
“嗯？”宁展看向以宁。
以宁拿起只干净的木勺,似要往宁展碗里放。宁展顺着木勺低头,恍然发现自己一直在用筷吃粥。
来客渐涨,大堂人声繁密，以宁道：“殿下担心什么？”
宁展犹豫道：“小与。”
以宁颔首,正经道：“听闻月王对与姑娘很是喜爱，她在宫中一切顺利。”
宁展不问也知道以宁的“听闻”从何而来，于是意味深长瞥他一眼,叹道：“月王待明理的女子向来无可挑剔,即使谈不上喜爱，少不了厚待。小与那般聪颖，自然顺利。”
于清月而言,女子什么都做得。不把她最恨的三类人当回事，便是明理。
既知宁佳与无恙，又断定其才智过人，以宁不懂这其中还有什么好担心，可掌阁行事无须向人解释。他稀里糊涂喝完两碗粥，却看宁展悬着木勺连第二口也没吃下去，那就怪不得他多嘴一管了，到底王后娘娘为大。
“殿下究竟担心什么？这样不思饮食，要出事。”
宁展索性将第二勺粥搁回碗里，低声道：“我怕小与的身份，远比你我预想的危险。”
比他们先前预想的刺客更甚，那岂止危险，简直要命！以宁闻言色变，严峻道：“要属下亲手将她了结吗？不过永清境内不好办，她的身手——”
宁展倏尔后撤，指节敲了敲以宁面前的桌子，批驳道：“这是什么话，你到如今还在猜忌同伴阴谋不轨、想杀小与灭口？是凡者如此，或独独对她？”
……
分明是殿下先怀疑宁佳与怀疑到无心进食，怎的数落起他的不是？以宁越发不懂宁展了。
宁展读出以宁误解之处，摆手道：“我的意思是，这身份一旦大白天下，冲她来的刺客，较我未必少几个。不说旁的，单是水路上偷袭我们那支精锐，就很说明问题。坚甲厉兵，训练有素，竟是为着能活捉她，轻易不敢妄动。”
他随意搅动放凉的白粥，玩笑般念叨：“若非那群人没有当场俯首称臣，我几至以为小与便是敌军主帅了。”
以宁困惑得解，神情却尤其凝重。
他看着宁展终于咽下几口吃食，才出声说：“万一她真是呢？”
宁展缓慢抬眸，不言不语。
这是让他说下去的意思。以宁手肘压桌，环顾一周，认真道：“对与姑娘，青竹阁掌握不多，但哪怕是身上讯息再少的人，人活着，阁里从未有难以查探下去的先例。反观与姑娘，除去和听雪阁的联系，其余关乎她身份之事，唯有自她口中得知，我们完全无从核实。她就像是.……七州凭空冒出的人。”
以宁再次滔滔不绝，居然是因为宁佳与？宁展心中感慨又稀奇。
宁展拿过一块永清的著名茶点，道：“她是什么人，我们不清楚，听雪阁定然清楚，总之不是凭空而来。毕竟，少时青涩的步千弈是步溪王室有史以来最良善的那位了。步溪，从古至今受尽异族蔑视、欺辱，故齐心非常，他们不会养一个身份不明的外人——谁知那人是否别有用心呢。”
主从二人就目前看，宁佳与之于步溪，是个身份明了的自己人。
以宁不爱读书，无法静心是关键，心静不下来，思绪一动即如成堆的鸡毛漫天飞。他现下就感觉嗓子眼堵了不少鸡毛，遂给自己倒了半碗醋，就着顺下去。
“——你！”宁展被以宁遽然把醋痛饮的举动吓一跳。他抓住以宁的腕子，碗中已是半滴不剩，“你本就……这么爱喝醋？”
他未曾喝过醋，更未曾如此喝过醋。以宁打了个机灵，抬手抓两把后脑的头发，问道：“殿下，与姑娘是什么？”
宁展赶紧夺过以宁的碗，凑近鼻尖深嗅——是醋，再深嗅——没掺酒也没掺毒，至少不是他所知的毒。
“殿下，我没事。您尝尝这个，”以宁替他将碗放好，打开从点心铺子带回来的食盒，“今日月王派来的人多，我数‘尾巴’的时候路过这家店，大排长龙，人人都说味道好。”
宁展无心看糕点，伸手去探以宁的前额。
“也没病。但您再不答，”以宁扶住他的手，“属下便急出病了。”
“我……”
宁展觉得这场面不仅荒唐，还有些玄。
昔日，以宁说话太过古板，言语总带着不自知却能让宁展发自内心一乐的诙谐；近来，则多了种自知且得心应手的风趣。
宁展不是不适应，只是随着此迹日渐鲜明，倍感惊喜。
好比长久地饮冰镇梅子汤，爽快的刺激掠过口舌直抵大脑，余下满嘴生津与辘辘饥肠。
这时，呈上一碟子可缓和酸涩、又可果腹的软糯云糕。香甜过后，内里另有缓慢流溢的温热铺来，一味高过一味。
“小与当然是人，你也看多话本了，以为是神仙下凡渡劫啊……别说，永清确实当得起美食圣地之称。那铺子叫什么？这滋味，倒能与秋老伯的手艺媲美。”
“不……”以宁愣着看宁展被糕点引走视线，僵硬比划两下，“我是问殿下，步千弈是狼，白歌是鸟，那与姑娘是什么？”
原是此事……宁展为以宁并未中毒大松一口气，道：“白狐罢。”
以宁听着宁展这口吻，道：“您也不确定？”
“眼见都未必为实，何况我根本没见过小与的真身，见过了尾巴而已。你口中那两位，”宁展道，“真身也未必就是那样。”
“对。”以宁心领神悟一般，“属下正是想说这个。”
“哪个？”
“眼见未必真实。”以宁道，“若与姑娘是步溪白狐，为何会与永清有如此深的羁绊？口味、水性、故交，种种合一，她其实像永清血脉。”
这阵子忙着琢磨戏文，现下听以宁提起，宁展想起自己忘了件说大也大、说小也小的奇事。
那日站在城楼上替宁佳与披袍子的男人，正是与他书信往来间反复无常的济江坊大东家。
此人，由不知他是嘉宁人的善心，到闻悉他是嘉宁人的淡漠，再到毫无缘由且不容拒绝的热情.……想来这热情，多半是看在宁佳与的脸面了。
然奇就奇在，倘宁佳与在永清有这么一位人脉颇广的故交，什么事还需要青竹阁帮忙打听呢？
宁展观自己论及济江坊时宁佳与的反应，要么宁佳与那阵子并不知晓如今的大东家是谁，要么是有意对其避而不见。
但瞧二人比肩而立之和谐，不攻自破，是后者。
在他不可窥见之处，便将是契阔谈讌，心念乡谊；又或者重逢不尽平生事，牵记入曲，陈情入戏；再或是曲阑深处复相见，匀泪偎依.……
二人如何朝夕共处，宁展不敢接着想。
青竹隐士马不解鞍，他要一个确切的答案。
也许不止一个，也许没有答案。
宁展放下半块味道不赖的点心，
低眉道：“为何忽然想到这个了？”
“殿下写过一篇论‘大伪似真’的文章。从前因着我擅自离宫、结交生人，您还罚我抄了五十遍。每抄至最后一条，”以宁道，“我就有离解脱更进一步之感，是以对这条印象最深。”
宁展忍俊不禁，提壶给自己倒水，问：“那你说说，这条论了些什么。”
“殿下知道，那些个文绉绉的词儿于我哪里是好相与的。只记得，是说一个人内在虚诈到极致，便可完美隐去本相，以无比真挚的面貌待人接物、令人信服。殿下对与姑娘知之甚少，却对她这个人从头信到了双膝。再往下。”
以宁看了眼人来人往的大门。
“就该信全了。”
宁展握着茶杯，被以宁呛得猝不及防，别过头直咳嗽。
“殿下，我不是.……”以宁忙不迭站起，要帮宁展顺气，“我是说您大智若……不是。大巧若……也不是.……”
“好。”宁展轻轻挡开以宁的手，笑道：“说得好。”
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祭礼首日，清月决定让宁佳与睡个好觉，养足精神听戏，总算没有寅时正刻就着人“请”她下床洗漱更衣。
不负月王厚望，直至午时将近，回文殿才递出些活人动静。
清月净过手，沿桌而坐，午膳道道布上。
“与姑娘那边传膳了吗？”
“尚未。”林洛袖手旁立，“小河说，与姑娘和人有约，午膳大抵要上酒楼。”
清月登时抬头，凛然道：“涣校尉可有回报？”
林洛道：“今晨卯正二刻，展凌君近卫以氏独自前往点心铺、铁匠铺、布庄、茶馆、戏园，辰正一刻返回客栈。辰初三刻，承仁君与柳姑娘同出客栈，往车马行去，至今未归。”
“一个人，跑完了这许多店？旁的倒罢了，早晨正是戏园开嗓、练功的时候，他一介武夫，去做什么？”清月狐疑道，“给那些娇弱的名伶端茶、倒水、洗衣裳？”
“展凌君貌似对戏曲颇有兴趣，前番已买了票子，不意在街上引得麻烦，当赔礼全数送了出去。以氏今日去的，是些生意平平的小园，”林洛道，“许是想看能否买到近期的戏票。”
清月从小涣那听过了宁展等人多管闲事以致被迫舍票的笑柄，当时付之一哂，不料宁展竟像对看戏听曲到了痴迷的地步，临大戏开台，还念着小园的票子。
她若有所思，拾起象牙筷，道：“那歪萝卜有听戏的嗜好？”
林洛道：“不曾闻说。”
“几人都有动作，单他留在客栈？”
“是。”
“呵，八成是盘算着寻隙找茬了。”清月冷笑道。她招手唤人，又朝身边的空座微抬下巴，“净手，咱们用膳。”
林洛寂然未动，待侍女将盛着温水的金盆捧至面前，意识到清月兀然的“咱们”是指她们二人。
君臣十分和睦地共度膳时，月王有问，林相有答。乍一看，与寻常无异。
问题就处在过于和睦了，和睦得趋近寡淡。
林相随和，处事井井有条，言谈举止却不似吼一嗓子动一步、需要人赶着走的老羊。她不时也会说些无厘头的玩笑，令月王顿悟后乐得眯眼。
今日沉默少语，委实反常。
侍女们撤下漱口的清茶，端上鲜果再近前，清月拦住了准备起身立侍的林洛。
林洛保持着屈腿的姿势，没等到清月的吩咐，便道：“殿下？”
清月按她坐回原处，而后扯起自己的大袖，露出滑腻的皮肤。
林洛思忖片刻，一手托住面前这节紧绷的小臂，一手轻柔按捏起来。孰料她没按几下，清月猛地抽了手。
“抱歉，殿下。”林洛双掌朝上，重新去接清月的手，“臣力度有失。”
清月“啪”一声打在林洛其中一只手上，面色不虞，挥退了殿内的其余人。
除了做戏给人看的情况，月王极少与人打哑谜，动怒的缘由，林洛常是一目了然。
林洛唇齿翕张，颔首揖手道：“臣有何过错，望殿下明示、严罚。”
清月却如才想起自己因何发作似的。
“你的确有错。本王也有错。”
林洛禁不住抬眼，目光经过自己官袍下摆的金线，到清月镶玉的腰带，最终停在自己前后相叠的手指，没能往上。
“本王这半个月同与姑娘用膳是勤了些，冷落了林相。”清月转向圆桌，“但与姑娘好容易回乡，旧友剩闻人信一个，家人亦无音信，本王若不重视她，这故乡再温馨，她伸出手，又能碰到多少暖热。我如今看着与姑娘的心境，和当初见你的第一面，没什么不同。”
林洛眸中微闪，看向清月。
“还有，将你住了十余年的回文殿让给与姑娘，害你每日起早贪黑来画卯。早知如此，”清月百无聊赖般戳动了盘中的软柿，“林相之前不该赞同本王把后宫夷了作跑马场的提议。”
说来说去，哪有月王半分错？不仍是归咎于永清右相小肚鸡肠、决策失误吗。林洛无声笑笑，道：“殿下说的是。”
清月蓦然扭头，手中握着软柿，对上林洛的视线，道：“你心中不快？”
林洛不假思索，摇头道：“臣没有不快。”
“林相。”
“臣在。”
“林洛。”
“臣在。”
“阿洛。”
林洛略有迟疑，道：“臣……”
清月将柿子扔回盘里，力道不轻不重，语气亦如是。
“你如今，是要为着毕槿年之事，与我划清界限吗？”
林洛依然举着手，道：“臣无二心。”
“那你去槿花园做什么。”
林洛神意一顿。
月王只是派人跟踪她，还是已经完全信不过她了？
她去槿花园之事未与旁人提及，也未作任何遮掩。永清诸多事宜皆由她亲自掌管，大戏常有，因而偶尔出入戏园嘱咐、打点、视察并不奇怪。若无异样，无须一一上报清月。
遮掩，才显得心虚，更无理可论。
林洛很快恢复平日的从容，恭谨道：“斯事体大。臣忧心毕槿年因日前之事暗怀怨怼，对祭礼打主意，特前往好生敲打一番。”
清月与她直面相视，道：“仅此而已？”
“臣。”林洛低头，“决无二心。”
“阿洛。”清月道，“你不问我为何知道你的行踪吗。”
清月不喜朝臣与她打官腔，林洛直言道：“殿下对气味尤其敏感，许是臣的衣裳染了些脂粉味没料理干净。”
清月丰容靓饰，林洛是近臣，染了气味再寻常不过。
然王宫的脂粉，与戏园的脂粉，终究不同。
“原来林相明白啊。”清月笑了，“但本王不明白，槿花园的脂粉较林相此前去过的戏园，有何差别。”
清月知道她去了戏园，也知她对香一类很上心，如非刻意保留，断无任那般刺鼻气味残存的情由。
但去
的槿花园，是林洛不打自招了。
第152章 云开“毕槿年不能死，起码眼下不能。……
九冥街车水马龙,戏台搭建完毕，以高比宫门的支架、殷红简洁的绒幔作为遮挡。
揭幕之前，窥不得其中玄妙。
自三层的窗口往下，一路望至尽头,无数圆桌、木椅陈列其间。围观者少许,多是一顶顶忙碌的帷帽来回穿梭。
家家户户沿街挂起未明的华灯,大道上秋光金灿。由此行进，仿若能直抵天庭。
雅间焚香煮茶,珍馐置满玉案。
耳畔弦乐悠远,迎门是翡翠珠帘，拾级是郁馥花梯。门内无有传唤,则不容任何打扰。
同是茶肆，比起前日那家，此处别提多么尊贵新雅了。
景以承嘿嘿憨笑，举杯道：“那就多谢小与姑娘破费款待了。”
宁佳与笑容更甚,端起果酿碰了景以承的茶,道：“几日未见,景公子如此客气,是不认我这个朋友了？”
“哪是几日未见啊！”景以承快速抿一口茶，急道：“简直如隔三秋！你不在,饭后都没人与我扯闲了——柳姑娘莫怪啊，我不是说你话少，是我话多！”
柳如殷本就没当回事,听着景以承自贬,反而忍不住跟他们二人笑起来。
“不怪，不怪。的确是与妹妹健谈，我也喜欢和她叙话。”
“开饭开饭。景公子吃不惯辣,那蜜汁瓤藕、八宝鸭、芙蓉鸡……”宁佳与拾起银筷，“总之清淡的你随意挑几味，都是极好的！”
“小与姑娘太有心了！不过呢，”景以承逐次看过这些在永清轻易买不到的美食。他小心尝一块鸡片，喜上眉梢，“近几日，我们开始学着吃永清口味了。不说赶上半个你罢，至少客栈的菜式能接受了。只是要多备些水，哈哈。”
“哦？”宁佳与略有惊讶，纳闷的目光投向柳如殷。
“是展凌君的提议。”柳如殷莞尔。
宁佳与若有所思。
不待她问出口，景以承道：“我们这般背着元兄和阿宁独享口福.……是不是有点儿不够意思？”
客栈往返王宫一趟着实费腿脚，柳如殷和景以承今晨便是要租车去。他们步行至距客栈最近的车马行，已近午时。
二人惠了钞，签定文书走出门，恰好遇上经过车马行的宁佳与站在街边等糕饼，这就被她请来王宫附近的茶肆用午饭了。
宁佳与原打算领柳如殷同往济江庄取发簪，然祭礼期至，永清境内乃至周围两小州的百姓接踵而来，王城人满为患。
观礼看戏是其一，还有不少长久闷在家中的外乡小姑娘，每年此时，央着父母或有头有脸的兄长到此伴游，顺带置办些精美的衣饰回家，各大商铺自是挨山填海。
于是她自行取了发簪，准备去客栈亲手给柳如殷戴上。
途径专制点心的济江斋，宁佳与人在马车里都嗅到一股既熟悉又新鲜的香味，兼之腹中饥饿.……碰到了景、柳二人。
宁佳与抿唇，余光似有似无地瞥立在她身边的小河，道：“那是他们今日没福气，如何怪得了我们？大不了.……待会儿另给他们带些更好的回去嘛。”
景以承咽下滑嫩的鸭肉，环视满桌佳肴，兴叹道：“.……还有比这些更好的？！”
“有啊。”宁佳与会心一笑，抬头看小河，“对罢？姐姐。”
小河不愿中宁佳与的套，梗着脖子，装作没瞧见底下饱含期待的眼神，道：“得看招待谁了。有些人，今生来世都没那吃香喝好的福气。”
当然，小河还是给了她很大面子，一没把“有些人”点明；二看在景以承非是嘉宁人的份上，没将这顿饭扼杀于济江斋门口。
宁佳与搁下银筷，牵起小河一只手，绵言细语：“姐姐，你不想让我这样一个有情有义的小女娘，变成旁人眼中刻薄忘恩的天狼大仙罢？”
小河扭头对身后连“呸”三声，回头推了下宁佳与的肩，责怪道：“嘴上没个轻重，有你这么咒自己的？”
宁佳与双眸发亮，道：“姐姐答应了？”
小河欲言又止，到底是温柔拂开宁佳与的手，开门下楼，默许了。
“答应什么了？”景以承愣愣地看着门扉阖紧，“给元兄带美食？”
宁佳与和柳如银相视而笑。
分明近旁已然没了第四人，宁佳与却神秘地双手拢嘴，低声道：“答应让我们三个窃窃私语呗。”
“哦！什么私语？”景以承瞬间握紧银筷，也压着嗓子，“可要我拿笔墨记下？”
宁佳与和柳如银放声笑出，前者拍案飞泪，后者捧腹强忍。
“啊呀！”景以承不干了，把银筷稳稳按在碗上，“那主从二人镇日打些旁人读不懂的暗语，现如今你们俩也作弄我！咱们五个，就我脑子最不好使！气死人了！”
“景兄这话说出来，上邪才要气死了。我们当中，唯有你能与上邪对话，”宁佳与正色道，“证明是天降英杰。同凡人较量，那是辱没了你。”
“.……我？”景以承指着自己，“我何时能与……”
“没发现吗。咱们每到一处，”宁佳与认真地伸出食指，“便是躲不完的三灾八难。但景兄你一唤上邪，不消多日，咱们必定化险为夷。”
景以承大致回忆片刻，好像果真如宁佳与所说，一时转怒为喜，另则按捺不住好奇心，忙追问：“那究竟是什么私语？”
“柳姐姐说，景公子与展凌君前阵子在研究戏文？”宁佳与道，“可有收获？”
“有。”景以承点头，“我和元兄发现，月王是真心想要天下男子死成戏中那副惨样的。”
宁佳与眨了眨眼，眨掉了堪堪萌芽的希望。
她数不清这些天在月王身边听了多少其怒斥各路男人、阉人、蠢人的丑话，以及各色令他们哭爹喊娘的新死法，景以承所谓的发现，她会不知道？
“还有，柳姑娘入宫那日，我们三人上茶肆听书。听完出来，元兄一路无话，最后忽然问了个很奇怪的问题。”景以承夹起一片蜜藕，“我和阿宁想了几天都想不明白。”
“什么问题？”宁佳与道。
“他说，‘倘若一开始，扶娘子和探花郎都能坦诚些，再坦诚些，最后会不会是个皆大欢喜的结幕？’我就不明白啊，探花郎隐瞒野心、利用扶娘子，倒是可以推想。可扶娘子还要如何坦诚？难道打头就该与探花郎表明自己是位仙女？这般，结果也不会有所改变啊.……”景以承道，“探花郎过早知晓此事，怕是连初识那份真情都没了，只剩算计。”
结果
不变，乃至更糟，是因为公子咒本性如此，叛离只在早晚。
如是换作旁人呢？
宁佳与隐约理解宁展在问什么，却无法断言他突发此问的用意。
见宁佳与沉默，景以承心下称奇，小与姑娘也有读不懂元兄的时候？他转向柳如殷，道：“柳姑娘明白吗？”
柳如殷端茶的手一停，像是没想到景以承会问她这个向来见地无多的局外人。她稍作思量，道：“展凌君此话，或许是深知悲剧无解，出于惋惜罢？”
对了，他能参透的道理，老师如何不知？景以承情不自禁为柳如殷抚掌。
柳如殷没再言语，端茶示敬。
其实她并未认真去琢磨宁展的心思，亦非如实托出见地，而是取所知的事实加以修饰，让回应和她自己这个人显得不那么敷衍。
-
“你猜呢？”
以宁向宁展问了和景以承同样的问题，得了这句不走心的反问。
猜？
景以承不是没拉着以宁私下猜测过，可他们二人凑在一处，干成的事唯有翻翻话本、看看戏文而已，且是毫不费脑地跑马观花。
以宁替宁展整理着今日上街观礼所需的衣饰，闻言以为宁展有意怄气，解释道：“殿下，您还在为属下早晨的话生气吗？属下真不是说您愚拙，是觉得，觉得……”
宁展站在窗边看这条偏僻的街道被人丛铺满，以宁随口一问，他亦是随口一答。这会儿瞧以宁觉不出个所以然，他起了调谑的念头。
“那我给你些提示，你试着猜。猜错也无妨。”
除却懒怠读书，以宁自小就没几件事拗得过宁展。他认命般抬头，仿佛逆料到了宁展说辞，道：“您说。”
“悟已往不谏，知来者可追。”
“殿下若不能解恨，还是直接训斥来的好。您说这些，”以宁将宁展的衣饰从上到下摆齐，“我头疼。”
“我可不是在为难你，这句相当通俗。要么我给你写下来？”宁展回身询问，“你看着文字，就解得利索了。”
以宁拱手道：“要么您扣我俸银罢。”
“阿宁。”宁展无奈地笑，“我是真心以为，你早晨说的话很好。”
在宁展看，眼前的以宁，俨如不用薪火燃烧、刀剑劈砍便能有所变化的木桩，转变之处业已不止于步溪、汴亭期间稍有起色的外观。
根端汲水，内里同样苏活过来。
近了木桩的身，伸手拨一拨，外边儿那层皱巴巴的干皮应时掉落，连昔日平展的切面也像要就着甘露滋润冒出新芽。
此前是枯木逢春，今后或是柳暗花明。
对上那目光，以宁仿佛回到了嘉宁王宫的庭院。宁展将他人生中第一本武籍图册交到他手时，正是这般使人深信不疑的至诚。
以宁豁然开朗，道：“我是觉得，殿下待与姑娘，尤其特殊。换作任何一个萍水相逢之人，殿下不见得可以说服自己放下戒心。”
“不是的。有一个人……”说着，宁展逐渐意识到自己心中将谁与谁放在了几乎等同的位置上。
话音随无限扩大的错愕彻底消散，任以宁言语呼唤、动作摆弄，宁展此刻的思绪再难清晰。
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殿外玉树琼枝，殿内落针可闻。
林洛头一回在清月面前有张口无言之感，清月亦是从未待居心不明之人如此耐心。
清月等了许久，林洛依旧恭默守静。好比无论含冤与否，只要她让林洛以死谢罪，林洛便要提步朝明黄的绣柱撞去。
可她对杀人无数的女子尚且厚礼相迎，与自己相伴二十余载的姑娘不过对她说了两句谎话，纵是欺君，她又如何狠得下那份心？
“林相既不肯说前往槿花园真正的缘由，本王便换个问法——你为什么不高兴？因为本王要在祭辰结束后摘了毕槿年的人头？”
言下之意，即是指林洛到槿花园通风报信了。她像没听到那句云淡风轻的质问，平和道：“臣没有不高兴。”
清月也似置无谓的辞令若罔闻，自顾道：“从前本王看不惯的男人，哪个，你林相不是说解决就解决了。毕槿年有什么天大的好，教你无心正事至此。永清中书令，本王带在身边多少年的心腹，如今就算立刻下令封你为永清郡主，也无人敢置喙一字。你真想成亲，何愁没有入眼的男子？”
“殿下。臣不用郡主之位，”林洛抬头，“不用多么入眼的男子。”
清月攥紧了压在桌上的拳头，道：“你这意思，是非他不可了？”
林洛看着清月，极缓慢地摇头。
对面分明是不情不愿的否认，清月却深吸一口气，语重心长道：“是，本王是不满戏子出身贱，但毕槿年身上最要不得的，是那股无法无天的劲，你晓得吗？遑论那头兴许还与白姑娘牵扯不清。阿洛，他这样的人，不会待你好！等你被他伤了，我再杀他，又有何益？”
林洛莫名笑了笑，一时不知自己与清月谁更听不进对方的话。
她双手在袖中交握，语调多了几丝轻松。
“殿下，毕槿年不能死，起码眼下不能。展凌君此人，说白了就是好事者，他难得以自己的名义从北边下来，怕的就是沿途无事、徒劳而返。观之清剿山匪、干涉旁权、搅动风云的架势，其手头的敬令多则四五块、少则两三块，再让他插足永清一脚，加以愈发了不得的威望，七州岂非已是其囊中物？”
“是如何？不是如何？有宁琛和宁善压在头上，就算有朝一日黄袍加身，”清月冷眼道，“他敢动永清？”
林洛弯了唇角，道：“殿下可知，展凌君入城之前，说了句什么话？”
清月不屑地“嘁”一声，道：“他个长歪的丑萝卜，能吐出什么本王爱听的漂亮话。”
“嘉宁出身的孝子贤孙，竟说那些管束女子与男子衣食住行、安家立业的规矩，全都该死呢。”
清月诧异瞪眼，又很快皱起眉。
“且因着文怀王后处境艰难，展凌君对善王颇有微词，父子二人并不如明面上同心同德。依臣之见，若展凌君执掌七州大权，八成不会遵循宁帝与善王的老一套。他要革故鼎新，嘉宁和永清一个跑不了。此事于殿下您、于永清、于他，”林洛不疾不徐，“皆是双刃剑。展凌君欲凭敬令登临大统，就不得不受敬令牵制。我们守住清州令，他便休想横加干涉，如此称帝、称王与否，才是真真与永清无关了。”
“你……”清月面露愧色，“林相为永清臣民殚思极虑，却为何不愿与本王道来？”
“臣办事不力。”林洛颔首，“臣近两日与侍中大人正式筹商此事，只得定论，未有对策。思及殿下忙于祭礼，暂且按下了。”
清月的确忙得抽不开身，光是九冥街的布置就再三再四修改了十余种式样，可许多事终究无须她出面操持。而林洛不仅位居决策要职，为保万无一失，早已习惯了必躬必亲。
她有多累，林洛只会比她更累。
事到如今，俨然一派冷箭射忠臣的可笑场面。
她口口声声鄙夷不明时务的庸人，自己倒成了有眼如盲的昏君。清月郁闷地捏着柿子，理不清何处出了差错。
林洛近前两步，拿出清月虚握掌间的软柿，自内袋取方帕垫在手里，慢条斯理剥了皮，双手捧上。
清月愣着神去接柿子，不经意望进林洛眼中细碎而复杂的思绪，刹那间洞若观火。
“阿洛，我最后问一遍。你心中，为什么不高兴？”
林洛的手不算冰凉，清月灼热非常的掌心将她与橙红的果肉一并托起。她冷不丁颤了颤，难以辨明哪样才是烫人的物什。
“臣没.……”
“你有。”清月道，“你跟我二十多年，宫中年幼的姑娘都道林相不似凡人，是随时可能乘风归去的神仙，否则怎会永远没有喜怒哀乐。”
林洛不着痕迹地抽手，笑道：“殿下也说她们年岁尚小，童言顽皮，不必当真。”
“是啊，我没当真。因为我知道。”
清月低头看着汁水粘稠，手帕逐渐染色。
“林相喜欢香，喜欢曲。香浓，林相的平静会比往常更添几分安心；香淡，林相便坐立不能。闲下来，非是在调香，即是在听曲，听得悲处没反应，听得哀处会提笔。林相不是神仙，阿洛也不是，我都知道。”
“臣——”
“是以你心乱、难过，我偶尔能瞧出来的。”清月道。
偶尔，不是说她只能瞧出来那丁点的异样，而是林相心不在焉的时候委实太少了。
林洛看着自言自语的清月，听她又在重复那个二十余年来从未改变的抱歉。
“我还是没有你父母的音讯，对不起，阿洛。”
因文戏重在体态与唱功，且得以入宫参选者起码相貌清秀，其时不乏令人长相模糊的夜晚。纵是夜晚，她照旧可以看出每个与她年纪相仿的少年从登台到下场在想什么。
并非宁佳与真有读心术,是那些过于强烈的欲望向她无声呼唤着,祈求施舍、怜惜、乃至伶人们所以为的彻底拯救。
毕槿年的杀招,是一份在永清绝无仅有的骄傲，源于他本身的骄傲。
这招数在他身处的境地已足够凶狠,他却无意用以斗争,只拿来除掉自己不知何时或许会冒头的乞哀告怜之念。
周遭静得像金刚打罗汉，陷入互不相让的僵局。
清月闭目养神,林洛端立旁侧。
毕槿年不学寻常男子面上的垂头低眼，亦不莽撞直视清月。他看着前方的数级台阶，气定神闲，等候意旨。
在宁佳与忍不住替毕槿年捏一把冷汗之前,听得清月无比平和地发了话。
“来,给毕园主看座,上酒。”
林洛有条不紊地指挥,不多会儿，物事俱全,槿花园其余人由小涣领往戏台斜对面的偏殿。
毕槿年揖手谢恩，至下首坐定后便没了动作。
清月嗤笑一声，道：“怎么？园主不给面子？”
软座未暖,毕槿年又起身道：“先王祭辰快到了,小民重任在肩，当仔细养护嗓子，不负殿下信托。”
“哦,本王不知，你们槿花园的规矩，是登台前人人碰不得酒，”清月道，“还是单你毕园主碰不得。”
饮酒伤喉，哪里分什么登台前后，遑论是对凭嗓子谋生计的伶人而言。
都道永清的戏子卖艺不卖身，这话不假。如有卖身者，多半是你情我愿，与受赏入赘一个理。可只要客人手边上了酒，酒杯递出去，助兴的戏子更是没道理不接。
要接，还要饮得爽快。
否则，助兴的成了败兴的，大煞风景。
花锦地界，岂容碍眼之物偷生？
嗓子坏了，至少能留在园里做杂活；再不济戏园倒了，去茶肆跑堂未尝不可。谁愿意同那被娘子扫地出门的平儿一个下场？
宁佳与不知二人之间有何过节，但见清月此举，不像平白挑剔毕槿年的错处，仅是明明白白告诉他——现在，大戏的台柱子是他。届时谁来唱，权看清月高兴。
“是槿花园中无人例外的规矩。不瞒殿下，这规矩由小民所定。不想搅了几位雅兴，”毕槿年拾起案上的空杯，“槿年以茶代酒，深表歉意。”
宁佳与心中一诧。
若毕槿年的话不假，她倒是好奇槿花园有何秘诀？
严令园中人人奉行此例不难，难的是如何保证没有进酒的客人上门。槿花园的生意红火非常，那是难上加难。
“这有何不可？本王再看不惯男子，却也不是颠倒轻重、不通情理之人。二十多年来，”清月指节敲桌，示意林洛备茶，“不是给了你们不少生路吗。”
“是。”毕槿年颔首。
林洛督促茶水，小河手执提灯。
清月亲自给邻座的宁佳与添果酿。她放下玉壶，又拾起一粒含桃，捏在指尖端量，许久才问：“毕园主为何不坐？”
“小民顽钝，殿下见笑了。”毕槿年施了一礼，坐回原处。
清月轻快放下含桃，环视半圈，笑道：“作甚一个二个拘谨至此？本王会吃人不成？”
宁佳与微不可察地瞄两眼林洛，心道这都不动，不愧是林相！换作以宁或白歌，身为侍从，好歹应两声.……
她举杯的手一顿，自己都不理解为何要将嘉宁的木头和步溪的鸟儿相提并论。
“殿下。”宁佳与先向清月，再向毕槿年，“毕园主。小女子不才，专擅吃喝玩乐，就等着享受三日后的大酒大肉和精彩大戏了。辛苦二位，我先饮为敬。”
“好好好——”清月开怀道，“慢着点喝！该是你的，本王看谁敢抢。”
宁佳与抬袖拭去唇角的酒渍，佩服道：“林大人酿的果饮，就是香！”
“与姑娘谬赞。”林洛拎着瓷壶走来，颔首道。茶水滚热，醇香四溢，她将瓷壶递与随候侍女，对斟好的杯盏引手，“听闻戏园中素饮浓茶，这总不会错了。毕园主，请。”
毕槿年看着眼前不断升起的热气，脸上似乎闪过一瞬笑意，夷然道：“多谢这位大人。不过我们平常饮的茶，还须放凉。”
林洛认真点了头，客气道：“明白。但有些茶，趁热饮是最好的。莫非是这茶，不合园主的意？”
“请问大人，”毕槿年像是真心讨教起来，“这是什么茶？”
“是何种茶，并不十分要紧。毕园主只消省得，这热茶实比您期望的凉茶要好，且喝下去，会更好。”林洛耐心道，“便足矣。”
“是么。”毕槿年莞尔，“但——”
“够了！”
清月猛然拍案，宁佳与攥紧了酒杯。
“什么茶不茶、好不好！我看毕园主不是不肯喝茶，却是对本王意见海了去！”
毕槿年扶桌站起，躬身道：“小民不敢。”
“不敢？呵！”清月卷过手边的金杯朝毕槿年砸去，“你是三张白纸画个驴头，以为自己多大脸面？！”
紫红的果酿浸染下摆，旧衫更显破落。毕槿年提袍跪地，默不作声。
林洛对误溅自身的汁水视若无睹，先捡起金杯递与侍女，后拾级而上，回到清月身侧，低头挽袖。
宁佳与直觉，林洛将其引至近前，清月着人为其看座，绝非是为了让毕槿年干净着来、脏污着回而已。
真相显露前，没她瞎操心的份儿，是以她目光集中到浑身上下隐着神秘的林大人身上。
不料，林大人一站定，月王再转身，那侧就不是她轻易可以参透的形势了。
宁佳与转得眼珠子都快掉进杯里，堪堪瞟见清月极其使劲的右手，以及林洛一如既往的侧颜。
“姑娘。”
宁佳与一愣，看向低声唤她的小河。
“瞧什么呢。”
宁佳与抿着唇，手在桌下指了主座。
小河暗想这姑娘别是又图上新鲜了，无奈道：“月王殿下喜欢你，你也得清楚什么能看、什么不能看啊。”
“什么不能看？为何不能看？”宁佳与单手拢嘴，“是月王殿下的意思？”
小河跟没听到前两句似的，俯下身，耳语道：“是林大人的意思。”
宁佳与睁大了眼，无声问：“林大人？”
小河笃定点头。
宁佳与谨慎回眸，观清月和林洛貌似挨着商议事情，又问小河：“林大人那般随和，也有忌讳之事？”
“还看。”小河将她脸蛋掰了回来。
“什么事如此了不得嘛？”宁佳与歪着头讨俏，“能让姐姐你都——”
“你想喝林大人亲手煮的茶吗？”小河打断道。
宁佳与不寒而栗，仿佛要被煮的不是“茶”。
“那就勿视、勿听、勿问。”小河提灯站直了，若无其事。
宁佳与正襟安坐，余光中，清月和林洛先后转向毕槿年。
“毕槿年，本王有话问你。”
“小民知无不言。”毕槿年看着台阶。
“你。”清月停了少顷，接着道：“你可有两情相悦的女子？若是有，你收拾包袱跟人家老实过日子。大戏，本王另寻人唱。至于槿花园，你麻利地走，本王保它不倒。”
“恕小民短拙。”毕槿年道，“不知这两件事有何干连？”
清月未
平的火气噌又上来了，怒道：“想占着人家姑娘的一片真心不予回应，还想占着近水楼台攀高接贵！你唱了多久的《渡劫岸》，不晓得贪求无厌是个什么下场？！”
宁佳与凝神屏息，努力剖析清月以短短几句话囊括的复杂内情，同时留意到林洛默默伸出却立马被清月挥开的手臂。
毕槿年神情微变，似乎悟到清月今日为何百般责难他了，抬头说：“小民不曾辜负哪位姑娘的真心，更不会收受谁家的赏金。”
林洛沉着袖手，道：“毕园主，您不肯让位，也无意受赏，如大戏那些天有姑娘当众自白真心，不是教人下不来台吗？殿下的提议，是恩典，您不妨重作考量。”
“槿年斗胆，敢问月王殿下。这恩典，是限于我一人，还是人皆有幸？”
毕槿年对清月发问，却望向了林洛。宁佳与捏着耳垂，将此看在眼里。
清月冷笑道：“你真不识好歹啊。当本王施舍男人的恩典比得上赈灾的稀粥，在这讲上见者有份了？”
“小民无福。”毕槿年叩首道，“但愿唱完这台戏。”
“你想得美。”清月一字一句道，“下作的东西。”
“殿下。”林洛道。
清月指着宫门的方向，对林洛道：“让他滚。”
“殿下。”林洛加重了语气。
“我说让他——”清月这才听懂林洛的弦外之音。她拽住林洛的衣袖，不可置信，“连你也中了这副臭皮囊的迷魂咒！”
“臣没有。”林洛单膝跪地，左手低垂握拳，右手贴上胸膛，“从前没有，往后不会有。臣此人，凭殿下差遣，唯殿下是从。”
“然后呢？”清月死死盯着林洛，势要把人由内而外看穿，“拿你林相的忠心，劝本王饶这无耻之徒一命？”
明光顿消，宁佳与蓦地转头，是小河手中的提灯灭了。
卧榻，她松开锦被，瞧着四面披散的罗帐聚于顶部一处，心悸不宁。
下一刻便要失控的事态，终究是由林洛救了回来。
先王祭辰，不同于平素两三月一回的大戏可以将就。目前来说，毕槿年确是仙女娘子扶一角的最佳人选。
林洛没用自己的忠心，而借了卉王的面子，成果显著。
商行、戏园，清卉、清月、林洛、毕槿年……兴许更多。情况扑朔迷离，人事缠夹不清，宁佳与这阵子好容易整理的头绪，近乎在今夜悉数推翻。
她扶床坐起，伸手探到靠柜最里的包袱，取出一尾绒白。
宁佳与缓慢梳理着小河尽力替她养护，却因坠江时长久浸泡而无法复原的所谓“风领”，心下只能断定两件事。
该是她的，旁人抢不走；不该是她的，她留不住。
以及，毕槿年是真心想唱完那台大戏。
第151章 自破王宫与戏园的脂粉，终究不同。……
三日后,晨风送香，大街轩盖云至，以宁从青竹暗桩返回客栈，宁展正独自端坐大堂一隅。
以宁取下帷帽,将食盒搁置桌上,大致扫视左右,在宁展左手坐定。他把掌阁令牌盖于掌内，挪到宁展面前,低声道：“交代妥了。”
宁展抵着前额点头,像是仍身处思潮之中，道：“先去净手,待会儿吃糕饼。”
以宁又往前推了推令牌，看宁展出于本能收起令牌，方才起身找水净手。可他坐回长凳许久，早点也上了小半桌,宁展犹是心事重重的模样。
“殿下。”
“嗯？”宁展看向以宁。
以宁拿起只干净的木勺,似要往宁展碗里放。宁展顺着木勺低头,恍然发现自己一直在用筷吃粥。
来客渐涨,大堂人声繁密，以宁道：“殿下担心什么？”
宁展犹豫道：“小与。”
以宁颔首,正经道：“听闻月王对与姑娘很是喜爱，她在宫中一切顺利。”
宁展不问也知道以宁的“听闻”从何而来，于是意味深长瞥他一眼,叹道：“月王待明理的女子向来无可挑剔,即使谈不上喜爱，少不了厚待。小与那般聪颖，自然顺利。”
于清月而言,女子什么都做得。不把她最恨的三类人当回事，便是明理。
既知宁佳与无恙，又断定其才智过人，以宁不懂这其中还有什么好担心，可掌阁行事无须向人解释。他稀里糊涂喝完两碗粥，却看宁展悬着木勺连第二口也没吃下去，那就怪不得他多嘴一管了，到底王后娘娘为大。
“殿下究竟担心什么？这样不思饮食，要出事。”
宁展索性将第二勺粥搁回碗里，低声道：“我怕小与的身份，远比你我预想的危险。”
比他们先前预想的刺客更甚，那岂止危险，简直要命！以宁闻言色变，严峻道：“要属下亲手将她了结吗？不过永清境内不好办，她的身手——”
宁展倏尔后撤，指节敲了敲以宁面前的桌子，批驳道：“这是什么话，你到如今还在猜忌同伴阴谋不轨、想杀小与灭口？是凡者如此，或独独对她？”
……
分明是殿下先怀疑宁佳与怀疑到无心进食，怎的数落起他的不是？以宁越发不懂宁展了。
宁展读出以宁误解之处，摆手道：“我的意思是，这身份一旦大白天下，冲她来的刺客，较我未必少几个。不说旁的，单是水路上偷袭我们那支精锐，就很说明问题。坚甲厉兵，训练有素，竟是为着能活捉她，轻易不敢妄动。”
他随意搅动放凉的白粥，玩笑般念叨：“若非那群人没有当场俯首称臣，我几至以为小与便是敌军主帅了。”
以宁困惑得解，神情却尤其凝重。
他看着宁展终于咽下几口吃食，才出声说：“万一她真是呢？”
宁展缓慢抬眸，不言不语。
这是让他说下去的意思。以宁手肘压桌，环顾一周，认真道：“对与姑娘，青竹阁掌握不多，但哪怕是身上讯息再少的人，人活着，阁里从未有难以查探下去的先例。反观与姑娘，除去和听雪阁的联系，其余关乎她身份之事，唯有自她口中得知，我们完全无从核实。她就像是.……七州凭空冒出的人。”
以宁再次滔滔不绝，居然是因为宁佳与？宁展心中感慨又稀奇。
宁展拿过一块永清的著名茶点，道：“她是什么人，我们不清楚，听雪阁定然清楚，总之不是凭空而来。毕竟，少时青涩的步千弈是步溪王室有史以来最良善的那位了。步溪，从古至今受尽异族蔑视、欺辱，故齐心非常，他们不会养一个身份不明的外人——谁知那人是否别有用心呢。”
主从二人就目前看，宁佳与之于步溪，是个身份明了的自己人。
以宁不爱读书，无法静心是关键，心静不下来，思绪一动即如成堆的鸡毛漫天飞。他现下就感觉嗓子眼堵了不少鸡毛，遂给自己倒了半碗醋，就着顺下去。
“——你！”宁展被以宁遽然把醋痛饮的举动吓一跳。他抓住以宁的腕子，碗中已是半滴不剩，“你本就……这么爱喝醋？”
他未曾喝过醋，更未曾如此喝过醋。以宁打了个机灵，抬手抓两把后脑的头发，问道：“殿下，与姑娘是什么？”
宁展赶紧夺过以宁的碗，凑近鼻尖深嗅——是醋，再深嗅——没掺酒也没掺毒，至少不是他所知的毒。
“殿下，我没事。您尝尝这个，”以宁替他将碗放好，打开从点心铺子带回来的食盒，“今日月王派来的人多，我数‘尾巴’的时候路过这家店，大排长龙，人人都说味道好。”
宁展无心看糕点，伸手去探以宁的前额。
“也没病。但您再不答，”以宁扶住他的手，“属下便急出病了。”
“我……”
宁展觉得这场面不仅荒唐，还有些玄。
昔日，以宁说话太过古板，言语总带着不自知却能让宁展发自内心一乐的诙谐；近来，则多了种自知且得心应手的风趣。
宁展不是不适应，只是随着此迹日渐鲜明，倍感惊喜。
好比长久地饮冰镇梅子汤，爽快的刺激掠过口舌直抵大脑，余下满嘴生津与辘辘饥肠。
这时，呈上一碟子可缓和酸涩、又可果腹的软糯云糕。香甜过后，内里另有缓慢流溢的温热铺来，一味高过一味。
“小与当然是人，你也看多话本了，以为是神仙下凡渡劫啊……别说，永清确实当得起美食圣地之称。那铺子叫什么？这滋味，倒能与秋老伯的手艺媲美。”
“不……”以宁愣着看宁展被糕点引走视线，僵硬比划两下，“我是问殿下，步千弈是狼，白歌是鸟，那与姑娘是什么？”
原是此事……宁展为以宁并未中毒大松一口气，道：“白狐罢。”
以宁听着宁展这口吻，道：“您也不确定？”
“眼见都未必为实，何况我根本没见过小与的真身，见过了尾巴而已。你口中那两位，”宁展道，“真身也未必就是那样。”
“对。”以宁心领神悟一般，“属下正是想说这个。”
“哪个？”
“眼见未必真实。”以宁道，“若与姑娘是步溪白狐，为何会与永清有如此深的羁绊？口味、水性、故交，种种合一，她其实像永清血脉。”
这阵子忙着琢磨戏文，现下听以宁提起，宁展想起自己忘了件说大也大、说小也小的奇事。
那日站在城楼上替宁佳与披袍子的男人，正是与他书信往来间反复无常的济江坊大东家。
此人，由不知他是嘉宁人的善心，到闻悉他是嘉宁人的淡漠，再到毫无缘由且不容拒绝的热情.……想来这热情，多半是看在宁佳与的脸面了。
然奇就奇在，倘宁佳与在永清有这么一位人脉颇广的故交，什么事还需要青竹阁帮忙打听呢？
宁展观自己论及济江坊时宁佳与的反应，要么宁佳与那阵子并不知晓如今的大东家是谁，要么是有意对其避而不见。
但瞧二人比肩而立之和谐，不攻自破，是后者。
在他不可窥见之处，便将是契阔谈讌，心念乡谊；又或者重逢不尽平生事，牵记入曲，陈情入戏；再或是曲阑深处复相见，匀泪偎依.……
二人如何朝夕共处，宁展不敢接着想。
青竹隐士马不解鞍，他要一个确切的答案。
也许不止一个，也许没有答案。
宁展放下半块味道不赖的点心，
低眉道：“为何忽然想到这个了？”
“殿下写过一篇论‘大伪似真’的文章。从前因着我擅自离宫、结交生人，您还罚我抄了五十遍。每抄至最后一条，”以宁道，“我就有离解脱更进一步之感，是以对这条印象最深。”
宁展忍俊不禁，提壶给自己倒水，问：“那你说说，这条论了些什么。”
“殿下知道，那些个文绉绉的词儿于我哪里是好相与的。只记得，是说一个人内在虚诈到极致，便可完美隐去本相，以无比真挚的面貌待人接物、令人信服。殿下对与姑娘知之甚少，却对她这个人从头信到了双膝。再往下。”
以宁看了眼人来人往的大门。
“就该信全了。”
宁展握着茶杯，被以宁呛得猝不及防，别过头直咳嗽。
“殿下，我不是.……”以宁忙不迭站起，要帮宁展顺气，“我是说您大智若……不是。大巧若……也不是.……”
“好。”宁展轻轻挡开以宁的手，笑道：“说得好。”
-
祭礼首日，清月决定让宁佳与睡个好觉，养足精神听戏，总算没有寅时正刻就着人“请”她下床洗漱更衣。
不负月王厚望，直至午时将近，回文殿才递出些活人动静。
清月净过手，沿桌而坐，午膳道道布上。
“与姑娘那边传膳了吗？”
“尚未。”林洛袖手旁立，“小河说，与姑娘和人有约，午膳大抵要上酒楼。”
清月登时抬头，凛然道：“涣校尉可有回报？”
林洛道：“今晨卯正二刻，展凌君近卫以氏独自前往点心铺、铁匠铺、布庄、茶馆、戏园，辰正一刻返回客栈。辰初三刻，承仁君与柳姑娘同出客栈，往车马行去，至今未归。”
“一个人，跑完了这许多店？旁的倒罢了，早晨正是戏园开嗓、练功的时候，他一介武夫，去做什么？”清月狐疑道，“给那些娇弱的名伶端茶、倒水、洗衣裳？”
“展凌君貌似对戏曲颇有兴趣，前番已买了票子，不意在街上引得麻烦，当赔礼全数送了出去。以氏今日去的，是些生意平平的小园，”林洛道，“许是想看能否买到近期的戏票。”
清月从小涣那听过了宁展等人多管闲事以致被迫舍票的笑柄，当时付之一哂，不料宁展竟像对看戏听曲到了痴迷的地步，临大戏开台，还念着小园的票子。
她若有所思，拾起象牙筷，道：“那歪萝卜有听戏的嗜好？”
林洛道：“不曾闻说。”
“几人都有动作，单他留在客栈？”
“是。”
“呵，八成是盘算着寻隙找茬了。”清月冷笑道。她招手唤人，又朝身边的空座微抬下巴，“净手，咱们用膳。”
林洛寂然未动，待侍女将盛着温水的金盆捧至面前，意识到清月兀然的“咱们”是指她们二人。
君臣十分和睦地共度膳时，月王有问，林相有答。乍一看，与寻常无异。
问题就处在过于和睦了，和睦得趋近寡淡。
林相随和，处事井井有条，言谈举止却不似吼一嗓子动一步、需要人赶着走的老羊。她不时也会说些无厘头的玩笑，令月王顿悟后乐得眯眼。
今日沉默少语，委实反常。
侍女们撤下漱口的清茶，端上鲜果再近前，清月拦住了准备起身立侍的林洛。
林洛保持着屈腿的姿势，没等到清月的吩咐，便道：“殿下？”
清月按她坐回原处，而后扯起自己的大袖，露出滑腻的皮肤。
林洛思忖片刻，一手托住面前这节紧绷的小臂，一手轻柔按捏起来。孰料她没按几下，清月猛地抽了手。
“抱歉，殿下。”林洛双掌朝上，重新去接清月的手，“臣力度有失。”
清月“啪”一声打在林洛其中一只手上，面色不虞，挥退了殿内的其余人。
除了做戏给人看的情况，月王极少与人打哑谜，动怒的缘由，林洛常是一目了然。
林洛唇齿翕张，颔首揖手道：“臣有何过错，望殿下明示、严罚。”
清月却如才想起自己因何发作似的。
“你的确有错。本王也有错。”
林洛禁不住抬眼，目光经过自己官袍下摆的金线，到清月镶玉的腰带，最终停在自己前后相叠的手指，没能往上。
“本王这半个月同与姑娘用膳是勤了些，冷落了林相。”清月转向圆桌，“但与姑娘好容易回乡，旧友剩闻人信一个，家人亦无音信，本王若不重视她，这故乡再温馨，她伸出手，又能碰到多少暖热。我如今看着与姑娘的心境，和当初见你的第一面，没什么不同。”
林洛眸中微闪，看向清月。
“还有，将你住了十余年的回文殿让给与姑娘，害你每日起早贪黑来画卯。早知如此，”清月百无聊赖般戳动了盘中的软柿，“林相之前不该赞同本王把后宫夷了作跑马场的提议。”
说来说去，哪有月王半分错？不仍是归咎于永清右相小肚鸡肠、决策失误吗。林洛无声笑笑，道：“殿下说的是。”
清月蓦然扭头，手中握着软柿，对上林洛的视线，道：“你心中不快？”
林洛不假思索，摇头道：“臣没有不快。”
“林相。”
“臣在。”
“林洛。”
“臣在。”
“阿洛。”
林洛略有迟疑，道：“臣……”
清月将柿子扔回盘里，力道不轻不重，语气亦如是。
“你如今，是要为着毕槿年之事，与我划清界限吗？”
林洛依然举着手，道：“臣无二心。”
“那你去槿花园做什么。”
林洛神意一顿。
月王只是派人跟踪她，还是已经完全信不过她了？
她去槿花园之事未与旁人提及，也未作任何遮掩。永清诸多事宜皆由她亲自掌管，大戏常有，因而偶尔出入戏园嘱咐、打点、视察并不奇怪。若无异样，无须一一上报清月。
遮掩，才显得心虚，更无理可论。
林洛很快恢复平日的从容，恭谨道：“斯事体大。臣忧心毕槿年因日前之事暗怀怨怼，对祭礼打主意，特前往好生敲打一番。”
清月与她直面相视，道：“仅此而已？”
“臣。”林洛低头，“决无二心。”
“阿洛。”清月道，“你不问我为何知道你的行踪吗。”
清月不喜朝臣与她打官腔，林洛直言道：“殿下对气味尤其敏感，许是臣的衣裳染了些脂粉味没料理干净。”
清月丰容靓饰，林洛是近臣，染了气味再寻常不过。
然王宫的脂粉，与戏园的脂粉，终究不同。
“原来林相明白啊。”清月笑了，“但本王不明白，槿花园的脂粉较林相此前去过的戏园，有何差别。”
清月知道她去了戏园，也知她对香一类很上心，如非刻意保留，断无任那般刺鼻气味残存的情由。
但去
的槿花园，是林洛不打自招了。
第152章 云开“毕槿年不能死，起码眼下不能。……
九冥街车水马龙,戏台搭建完毕，以高比宫门的支架、殷红简洁的绒幔作为遮挡。
揭幕之前，窥不得其中玄妙。
自三层的窗口往下，一路望至尽头,无数圆桌、木椅陈列其间。围观者少许,多是一顶顶忙碌的帷帽来回穿梭。
家家户户沿街挂起未明的华灯,大道上秋光金灿。由此行进，仿若能直抵天庭。
雅间焚香煮茶,珍馐置满玉案。
耳畔弦乐悠远,迎门是翡翠珠帘，拾级是郁馥花梯。门内无有传唤,则不容任何打扰。
同是茶肆，比起前日那家，此处别提多么尊贵新雅了。
景以承嘿嘿憨笑，举杯道：“那就多谢小与姑娘破费款待了。”
宁佳与笑容更甚,端起果酿碰了景以承的茶,道：“几日未见,景公子如此客气,是不认我这个朋友了？”
“哪是几日未见啊！”景以承快速抿一口茶，急道：“简直如隔三秋！你不在,饭后都没人与我扯闲了——柳姑娘莫怪啊，我不是说你话少，是我话多！”
柳如殷本就没当回事,听着景以承自贬,反而忍不住跟他们二人笑起来。
“不怪，不怪。的确是与妹妹健谈，我也喜欢和她叙话。”
“开饭开饭。景公子吃不惯辣,那蜜汁瓤藕、八宝鸭、芙蓉鸡……”宁佳与拾起银筷，“总之清淡的你随意挑几味，都是极好的！”
“小与姑娘太有心了！不过呢，”景以承逐次看过这些在永清轻易买不到的美食。他小心尝一块鸡片，喜上眉梢，“近几日，我们开始学着吃永清口味了。不说赶上半个你罢，至少客栈的菜式能接受了。只是要多备些水，哈哈。”
“哦？”宁佳与略有惊讶，纳闷的目光投向柳如殷。
“是展凌君的提议。”柳如殷莞尔。
宁佳与若有所思。
不待她问出口，景以承道：“我们这般背着元兄和阿宁独享口福.……是不是有点儿不够意思？”
客栈往返王宫一趟着实费腿脚，柳如殷和景以承今晨便是要租车去。他们步行至距客栈最近的车马行，已近午时。
二人惠了钞，签定文书走出门，恰好遇上经过车马行的宁佳与站在街边等糕饼，这就被她请来王宫附近的茶肆用午饭了。
宁佳与原打算领柳如殷同往济江庄取发簪，然祭礼期至，永清境内乃至周围两小州的百姓接踵而来，王城人满为患。
观礼看戏是其一，还有不少长久闷在家中的外乡小姑娘，每年此时，央着父母或有头有脸的兄长到此伴游，顺带置办些精美的衣饰回家，各大商铺自是挨山填海。
于是她自行取了发簪，准备去客栈亲手给柳如殷戴上。
途径专制点心的济江斋，宁佳与人在马车里都嗅到一股既熟悉又新鲜的香味，兼之腹中饥饿.……碰到了景、柳二人。
宁佳与抿唇，余光似有似无地瞥立在她身边的小河，道：“那是他们今日没福气，如何怪得了我们？大不了.……待会儿另给他们带些更好的回去嘛。”
景以承咽下滑嫩的鸭肉，环视满桌佳肴，兴叹道：“.……还有比这些更好的？！”
“有啊。”宁佳与会心一笑，抬头看小河，“对罢？姐姐。”
小河不愿中宁佳与的套，梗着脖子，装作没瞧见底下饱含期待的眼神，道：“得看招待谁了。有些人，今生来世都没那吃香喝好的福气。”
当然，小河还是给了她很大面子，一没把“有些人”点明；二看在景以承非是嘉宁人的份上，没将这顿饭扼杀于济江斋门口。
宁佳与搁下银筷，牵起小河一只手，绵言细语：“姐姐，你不想让我这样一个有情有义的小女娘，变成旁人眼中刻薄忘恩的天狼大仙罢？”
小河扭头对身后连“呸”三声，回头推了下宁佳与的肩，责怪道：“嘴上没个轻重，有你这么咒自己的？”
宁佳与双眸发亮，道：“姐姐答应了？”
小河欲言又止，到底是温柔拂开宁佳与的手，开门下楼，默许了。
“答应什么了？”景以承愣愣地看着门扉阖紧，“给元兄带美食？”
宁佳与和柳如银相视而笑。
分明近旁已然没了第四人，宁佳与却神秘地双手拢嘴，低声道：“答应让我们三个窃窃私语呗。”
“哦！什么私语？”景以承瞬间握紧银筷，也压着嗓子，“可要我拿笔墨记下？”
宁佳与和柳如银放声笑出，前者拍案飞泪，后者捧腹强忍。
“啊呀！”景以承不干了，把银筷稳稳按在碗上，“那主从二人镇日打些旁人读不懂的暗语，现如今你们俩也作弄我！咱们五个，就我脑子最不好使！气死人了！”
“景兄这话说出来，上邪才要气死了。我们当中，唯有你能与上邪对话，”宁佳与正色道，“证明是天降英杰。同凡人较量，那是辱没了你。”
“.……我？”景以承指着自己，“我何时能与……”
“没发现吗。咱们每到一处，”宁佳与认真地伸出食指，“便是躲不完的三灾八难。但景兄你一唤上邪，不消多日，咱们必定化险为夷。”
景以承大致回忆片刻，好像果真如宁佳与所说，一时转怒为喜，另则按捺不住好奇心，忙追问：“那究竟是什么私语？”
“柳姐姐说，景公子与展凌君前阵子在研究戏文？”宁佳与道，“可有收获？”
“有。”景以承点头，“我和元兄发现，月王是真心想要天下男子死成戏中那副惨样的。”
宁佳与眨了眨眼，眨掉了堪堪萌芽的希望。
她数不清这些天在月王身边听了多少其怒斥各路男人、阉人、蠢人的丑话，以及各色令他们哭爹喊娘的新死法，景以承所谓的发现，她会不知道？
“还有，柳姑娘入宫那日，我们三人上茶肆听书。听完出来，元兄一路无话，最后忽然问了个很奇怪的问题。”景以承夹起一片蜜藕，“我和阿宁想了几天都想不明白。”
“什么问题？”宁佳与道。
“他说，‘倘若一开始，扶娘子和探花郎都能坦诚些，再坦诚些，最后会不会是个皆大欢喜的结幕？’我就不明白啊，探花郎隐瞒野心、利用扶娘子，倒是可以推想。可扶娘子还要如何坦诚？难道打头就该与探花郎表明自己是位仙女？这般，结果也不会有所改变啊.……”景以承道，“探花郎过早知晓此事，怕是连初识那份真情都没了，只剩算计。”
结果
不变，乃至更糟，是因为公子咒本性如此，叛离只在早晚。
如是换作旁人呢？
宁佳与隐约理解宁展在问什么，却无法断言他突发此问的用意。
见宁佳与沉默，景以承心下称奇，小与姑娘也有读不懂元兄的时候？他转向柳如殷，道：“柳姑娘明白吗？”
柳如殷端茶的手一停，像是没想到景以承会问她这个向来见地无多的局外人。她稍作思量，道：“展凌君此话，或许是深知悲剧无解，出于惋惜罢？”
对了，他能参透的道理，老师如何不知？景以承情不自禁为柳如殷抚掌。
柳如殷没再言语，端茶示敬。
其实她并未认真去琢磨宁展的心思，亦非如实托出见地，而是取所知的事实加以修饰，让回应和她自己这个人显得不那么敷衍。
-
“你猜呢？”
以宁向宁展问了和景以承同样的问题，得了这句不走心的反问。
猜？
景以承不是没拉着以宁私下猜测过，可他们二人凑在一处，干成的事唯有翻翻话本、看看戏文而已，且是毫不费脑地跑马观花。
以宁替宁展整理着今日上街观礼所需的衣饰，闻言以为宁展有意怄气，解释道：“殿下，您还在为属下早晨的话生气吗？属下真不是说您愚拙，是觉得，觉得……”
宁展站在窗边看这条偏僻的街道被人丛铺满，以宁随口一问，他亦是随口一答。这会儿瞧以宁觉不出个所以然，他起了调谑的念头。
“那我给你些提示，你试着猜。猜错也无妨。”
除却懒怠读书，以宁自小就没几件事拗得过宁展。他认命般抬头，仿佛逆料到了宁展说辞，道：“您说。”
“悟已往不谏，知来者可追。”
“殿下若不能解恨，还是直接训斥来的好。您说这些，”以宁将宁展的衣饰从上到下摆齐，“我头疼。”
“我可不是在为难你，这句相当通俗。要么我给你写下来？”宁展回身询问，“你看着文字，就解得利索了。”
以宁拱手道：“要么您扣我俸银罢。”
“阿宁。”宁展无奈地笑，“我是真心以为，你早晨说的话很好。”
在宁展看，眼前的以宁，俨如不用薪火燃烧、刀剑劈砍便能有所变化的木桩，转变之处业已不止于步溪、汴亭期间稍有起色的外观。
根端汲水，内里同样苏活过来。
近了木桩的身，伸手拨一拨，外边儿那层皱巴巴的干皮应时掉落，连昔日平展的切面也像要就着甘露滋润冒出新芽。
此前是枯木逢春，今后或是柳暗花明。
对上那目光，以宁仿佛回到了嘉宁王宫的庭院。宁展将他人生中第一本武籍图册交到他手时，正是这般使人深信不疑的至诚。
以宁豁然开朗，道：“我是觉得，殿下待与姑娘，尤其特殊。换作任何一个萍水相逢之人，殿下不见得可以说服自己放下戒心。”
“不是的。有一个人……”说着，宁展逐渐意识到自己心中将谁与谁放在了几乎等同的位置上。
话音随无限扩大的错愕彻底消散，任以宁言语呼唤、动作摆弄，宁展此刻的思绪再难清晰。
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殿外玉树琼枝，殿内落针可闻。
林洛头一回在清月面前有张口无言之感，清月亦是从未待居心不明之人如此耐心。
清月等了许久，林洛依旧恭默守静。好比无论含冤与否，只要她让林洛以死谢罪，林洛便要提步朝明黄的绣柱撞去。
可她对杀人无数的女子尚且厚礼相迎，与自己相伴二十余载的姑娘不过对她说了两句谎话，纵是欺君，她又如何狠得下那份心？
“林相既不肯说前往槿花园真正的缘由，本王便换个问法——你为什么不高兴？因为本王要在祭辰结束后摘了毕槿年的人头？”
言下之意，即是指林洛到槿花园通风报信了。她像没听到那句云淡风轻的质问，平和道：“臣没有不高兴。”
清月也似置无谓的辞令若罔闻，自顾道：“从前本王看不惯的男人，哪个，你林相不是说解决就解决了。毕槿年有什么天大的好，教你无心正事至此。永清中书令，本王带在身边多少年的心腹，如今就算立刻下令封你为永清郡主，也无人敢置喙一字。你真想成亲，何愁没有入眼的男子？”
“殿下。臣不用郡主之位，”林洛抬头，“不用多么入眼的男子。”
清月攥紧了压在桌上的拳头，道：“你这意思，是非他不可了？”
林洛看着清月，极缓慢地摇头。
对面分明是不情不愿的否认，清月却深吸一口气，语重心长道：“是，本王是不满戏子出身贱，但毕槿年身上最要不得的，是那股无法无天的劲，你晓得吗？遑论那头兴许还与白姑娘牵扯不清。阿洛，他这样的人，不会待你好！等你被他伤了，我再杀他，又有何益？”
林洛莫名笑了笑，一时不知自己与清月谁更听不进对方的话。
她双手在袖中交握，语调多了几丝轻松。
“殿下，毕槿年不能死，起码眼下不能。展凌君此人，说白了就是好事者，他难得以自己的名义从北边下来，怕的就是沿途无事、徒劳而返。观之清剿山匪、干涉旁权、搅动风云的架势，其手头的敬令多则四五块、少则两三块，再让他插足永清一脚，加以愈发了不得的威望，七州岂非已是其囊中物？”
“是如何？不是如何？有宁琛和宁善压在头上，就算有朝一日黄袍加身，”清月冷眼道，“他敢动永清？”
林洛弯了唇角，道：“殿下可知，展凌君入城之前，说了句什么话？”
清月不屑地“嘁”一声，道：“他个长歪的丑萝卜，能吐出什么本王爱听的漂亮话。”
“嘉宁出身的孝子贤孙，竟说那些管束女子与男子衣食住行、安家立业的规矩，全都该死呢。”
清月诧异瞪眼，又很快皱起眉。
“且因着文怀王后处境艰难，展凌君对善王颇有微词，父子二人并不如明面上同心同德。依臣之见，若展凌君执掌七州大权，八成不会遵循宁帝与善王的老一套。他要革故鼎新，嘉宁和永清一个跑不了。此事于殿下您、于永清、于他，”林洛不疾不徐，“皆是双刃剑。展凌君欲凭敬令登临大统，就不得不受敬令牵制。我们守住清州令，他便休想横加干涉，如此称帝、称王与否，才是真真与永清无关了。”
“你……”清月面露愧色，“林相为永清臣民殚思极虑，却为何不愿与本王道来？”
“臣办事不力。”林洛颔首，“臣近两日与侍中大人正式筹商此事，只得定论，未有对策。思及殿下忙于祭礼，暂且按下了。”
清月的确忙得抽不开身，光是九冥街的布置就再三再四修改了十余种式样，可许多事终究无须她出面操持。而林洛不仅位居决策要职，为保万无一失，早已习惯了必躬必亲。
她有多累，林洛只会比她更累。
事到如今，俨然一派冷箭射忠臣的可笑场面。
她口口声声鄙夷不明时务的庸人，自己倒成了有眼如盲的昏君。清月郁闷地捏着柿子，理不清何处出了差错。
林洛近前两步，拿出清月虚握掌间的软柿，自内袋取方帕垫在手里，慢条斯理剥了皮，双手捧上。
清月愣着神去接柿子，不经意望进林洛眼中细碎而复杂的思绪，刹那间洞若观火。
“阿洛，我最后问一遍。你心中，为什么不高兴？”
林洛的手不算冰凉，清月灼热非常的掌心将她与橙红的果肉一并托起。她冷不丁颤了颤，难以辨明哪样才是烫人的物什。
“臣没.……”
“你有。”清月道，“你跟我二十多年，宫中年幼的姑娘都道林相不似凡人，是随时可能乘风归去的神仙，否则怎会永远没有喜怒哀乐。”
林洛不着痕迹地抽手，笑道：“殿下也说她们年岁尚小，童言顽皮，不必当真。”
“是啊，我没当真。因为我知道。”
清月低头看着汁水粘稠，手帕逐渐染色。
“林相喜欢香，喜欢曲。香浓，林相的平静会比往常更添几分安心；香淡，林相便坐立不能。闲下来，非是在调香，即是在听曲，听得悲处没反应，听得哀处会提笔。林相不是神仙，阿洛也不是，我都知道。”
“臣——”
“是以你心乱、难过，我偶尔能瞧出来的。”清月道。
偶尔，不是说她只能瞧出来那丁点的异样，而是林相心不在焉的时候委实太少了。
林洛看着自言自语的清月，听她又在重复那个二十余年来从未改变的抱歉。
“我还是没有你父母的音讯，对不起，阿洛。”
