第124章 上策她得等，等一个天下大乱。
混浊云极,阴气萌动，宵漏自此长。
门内烛花幽微，宁展在外倚墙而立，拇指将钥匙摸得光滑。忽闻脚步浅浅,门扉“咿呀”,他侧首望去,轻声问：“凌霄睡安稳了？”
“安稳了。”宁佳与跨出门槛，以口型应道。
玉簪私念落空,对许夫人拿她们二人发难早有预料,却不能早早把凌霄送走。许府的护院原就比寻常门户要多，近些天更是添了成倍的人头,若许夫人尚未撸袖子便不见凌霄的人影，过半的护院派出去，凌霄必定被抓回来。
她得等，等一个天下大乱,等所有人都分身乏术。
玉簪不清楚自己和妹妹能否等来这次眷顾,仅是盲目向老天祈愿,盼着心诚则灵。
倘等不来,她也不怕飞蛾扑火。
万幸，承天之佑,街头巷尾乃至整个汴亭城，都乱了。
玉簪听家丁说许夫人在找她和凌霄，立时让凌霄骑着自己两肩。
“小妹,我放在你内袋的手帕,千万收好。若有机会混出城，寻个铺子，把里头东西当了,莫贪钱，人家给多少，你拿多少，然后给过路的商队塞点碎银，求他们带你往南边走，到永清就没事了。若出不了城，去东面的元府守着，那地方许家人轻易不敢挨边，等大门一开，使劲朝里跑，记着没？”
“记、记着了！”凌霄扶着玉簪两耳，悄声道，“阿姐，今日离了许家，往后换我照顾你，好不好？”
玉簪艰难攀着四进院最深处的假山，半晌才说：“不好，你笨手笨脚的，我不要你照顾。”
“阿姐！”凌霄乖巧地笑了笑，“我今天九岁了——”
“九岁了，就顾好自己。你一个人，走得越远越好，
不准回许家，不准惦记我。今日没有生辰面，没有阿姐。”
说罢，玉簪将妹妹推进无人问津的巷子，自己也从高处摔下。凌霄唤一声阿姐、喊一声疼，她便砸过去一块石子，直至围墙那头没了动静，她才匆匆跑开。
凌霄头部受了重伤，又遭了莫大的惊吓和打击，虽将脑袋蒙在凉被努力抑制，瞒不住病榻上一颤一颤的身子。
宁佳与从未带过小孩儿，幼时听的民间故事也忘得七零八乱，实在安抚不下那颗稚嫩的心，只能干坐在侧陪着。
“辛苦了。”宁展给宁佳与搬来张矮凳。
“才站起来，不坐了。”宁佳与摆摆手，走到宁展另一边，也倚着墙，看窗纸投映凌霄卧榻的方向，“我没做什么，柳姐姐哄好的。”
“你……”宁展道，“今日在学宫，没出意外罢？”
“无事。”宁佳与随意答道，“就是几条路不大好走。”
今日大家都淋了雨，里屋不便烧炭，暑天也无手炉，为防风寒，整个病室只开半扇窗，之于犹未入睡的人，多少有些发闷。宁佳与出门便是单纯想透口气，加上从早到晚的奔忙费力劳神，此时面对宁展没剩几个字可讲。
半晌无言，却是隐约感觉宁展有话对她说。宁佳与不看宁展，不动嘴催促，纵使那话她最后未能听到，就这么静静待一晚，也不赖。
仰首月夕，闭目熏风。木槿叶的清香飘过鼻尖，她正惬意，低沉的语调掠过耳际。
“抱歉。”
宁佳与抱着手臂缓缓睁眼，偏头看宁展。
“以要保护你的承诺把你留在身边，”宁展低眉不动，没回应身旁的视线，“还总是置你于险境。真是假惺惺。”
“你这是……”宁佳与犹豫道，“‘吾日三省吾身’？”
“为人谋而不忠，与朋友交而不信。”宁展忽然笑了，“总共三条，我便占了其二。欺人欺己，好笑罢？”
“若你展凌君付出的心力都算不上‘谋而忠’，七州有几个够格的？但殿下所谓的朋友，”宁佳与稍稍倾身，探问道：“是指我？”
不然……呢？宁展终于与她相视。
“那又何谈‘不信’？”宁佳与反而收起目光，靠回墙上，“殿下说得很清楚了，想留我在身边，关键是要‘求学’嘛。算我不仗义，没教你什么本领。”
宁展不知是否要提自己偷师许久的事，毕竟偷是偷了，总归学得不正宗，各方面差了宁佳与一大截，如何厚着脸皮说破？回溯至两人在步溪的对话，他蓦然想起件十分要紧的事，手劲一松，钥匙掉了地。
“怎么了？”宁佳与捡起钥匙。见宁展眼里放光，她后撤一步，“.……你不会，是要我在这儿教你几招轻功罢？”
“不是！”宁展按捺激动，握住钥匙的手也握住宁佳与，低语道，“是小与想寻的人，兴许有眉目了！”
可她压根没跟宁展描述过自己要寻何人，甚至很少提找人的事。
莫非青竹阁搜罗消息的能力已强大到如此地步，单凭“永清”二字，即能一蹴而就？那对她这个在宁展看早该“安息”的人来说，太不妙了！
宁佳与抿了抿干涩的唇，镇定道：“什么眉目？”
“你那日与我说，幼时家里备了不少软枕。寻常人家也备，但不讲究，不是买摆着显身份的，就是买枕着舒服、价钱便宜的，更鲜有养成自己亲制的习惯的。若不是兴趣使然，就是做的这份营生了。因此我猜想，小与家里或许有这门手艺，而七州盛名的商户大多出自永清，便着人打听了永清的织造商行。生意最大的那家，叫济江坊，在汴亭也买得到他们家的软枕。”
观宁佳与的脸近乎木得像以宁，宁展不由紧张。
“.……如何？这名字，小与可听过？”
宁佳与明白宁展昨日为何拿软枕找茬了。
那天忆起母亲，竟一时对宁展絮絮叨叨说了许多不该说的，这会儿后悔也于事无补。她在宁展指间扭了扭手，没扭掉，模棱两可地答：“好像听过，记不清了，那些商户的字号大差不差。”
“是，况且你那时年岁尚小。但我听汴亭这些小贩说，济江坊的东家是个好相与的，心善。”
宁展自顾点头，完全忘了手里握的什么。眼神亦是从未有过的失礼，来回在宁佳与脸上打转，看她反应好坏。
“大商户人脉广，即使小与要找的人不在他那儿，向他了解些情况，想是没问题的。”
有了前番失言，宁佳与斟酌再三，才说：“永清的商户，基本全是那样的罢？与人为善，慷慨解囊。钱好借，粮好讨，不代表人家嘴上没把门，知道什么尽与你说呀。嘴巴不严，饭碗早让人抢了。”
这话，怎么听都像是不太愿意深究此路。宁展不是体会不到，宁佳与那份执念远胜于当下的排斥。可他所以为的佳音并未令宁佳与绽露半分欣喜，他头回觉得宁佳与的心思如此难懂。
“那，”宁展讷讷放了手，没说完的消息也说不下去了，“小与总可以告诉我，你寻的人，是男是女？”
她想探到母亲的下落，又没法向宁展坦言更多。宁佳与把钥匙塞进宁展手里，终究如实道：“女。”
宁展起初揣着济江坊东家没准儿就是宁佳与要找的人这念头，是女子，那便没可能了。
“这回，是我心急。”宁展收好钥匙，“你的腿好些了吗？明日免不了一场恶战，需要留在医馆休息吗？”
“恶战么？”宁佳与哭笑不得，“和那群文官？”
依今日惨状，那群官差的确没什么能耐，只胜在人多。明日宁展以少君身份正式露面，曹舍就是调动全城官差，也不得轻动干戈，能与他们一战的便是汴亭满朝文臣了。
可谁知曹舍有无后招？
宁展有数，不欲再教宁佳与劳心，口吻轻快：“小瞧文官？打嘴仗很累人的。”
“但这是我的强项啊。”宁佳与得意，“我会使出毕生绝学，为殿下争光添彩。”
“心意领了，对付那群人何须请李主事的门生？别到头来满堂混战，”宁展煞有介事地检查着自己的假面，“真让我挂了彩。”
宁佳与挑眉，意味深长道：“你好像对我师父的‘口才’很有意见？”
“我那是崇敬。”宁展抵不过宁佳与盯视，认命般含糊道：“好吧，其实有忌惮.……”
忌惮？出乎宁佳与意料。
毕竟宁展应当没少触碰师父底线，否则师父谈及宁展，何必那般借着元氏的由头痛斥宁展？她看得明白，师父对元家祖孙二人的态度，貌似相同而已。
“为何？”宁佳与道。
“嗯……”宁展斟酌，“我也不知。就是觉着和元家沾了干系的人，在李主事面前都直不起腰板。”
他不好说，他是咂摸出外祖母对李施有愧，并且这愧还不是能随手揭过的那种，才心虚胆寒罢？
“忌惮，不该避着些？你闲来无事就说起师父，”宁佳与道，“不怕我写信告状？”
“正是成天记着要避讳，不得不时常想到啊。不过，小与若是因此在家书里提我一笔，”宁展笑道，“未尝不是好事一桩？”
“师父嫌你.……烦呢。”
宁佳与把“碍眼”俩字换了下去。
“我可不敢无端惹她生气。脸长了纹，比瞧见你出现在信里严重。”
“明日.……”宁展沉吟道。
“嗯？”
“明日入宫，斗笠、面纱和黄泥，”宁展看着她，“都是不能用的。”
宁佳与清楚宁展的意思。
明日最引人注目的不是她，然则她面临的风险，不亚于被明枪暗箭视为刀下孤魂的王储。她要保全自己，留在医馆是上上策。
诚如宁展所言，天光大亮之后是恶战。
而她随行南下，为的不是像过去十年那样苟活。若宁展有闪失，这世上能找到第二个与她并肩同路之人吗？不得而知。但她深信，为韩氏昭雪、为父亲沉冤的路不止一条。
她和宁展选择的方向，就是今时上策。
“柳姐姐都不怕抛头露面，”宁佳与低下头，抬指抚过耳后，“我怕什么呢？”
“因为她无须像你这般隐姓埋名。”宁展道。
“殿下怎么肯定？”宁佳与侧眸看他，复转视石阶，“我决定好了。”
“曹舍。”宁展顿了顿，“是盏不省油的灯。他要是记恨了你——”
“恨我的人多了。就他，”宁佳与自在地抻开双臂，打完呵欠就要进屋，“且得往后稍呢。别想了，早些休息。”
航途漫长，她可以独自扬帆，孤身行至尽头。
可返程回首时，如有碧水清、晚霞明，松明渔火、熙春柳花，近友围炉而坐，知交把盏言欢，天地间的万紫千红不是无人共赏。一切艰难玉成的怅然，皆将随之散入无垠汪洋。
这贪欲，就当是含桃。
是她品味过，便无法彻底割舍的滋味。
第125章 陵寝“曹舍！想让万千臣民奉谁为君，……
雀扇夹道,百官相迎。华盖、旌旗皆安，鼓吹备而不作。
学宫朱门大开，四宫生员毕立。少君负手款步至此，官民齐拜,三呼千岁。
宁展依序颔首,来到宫门前,拱手道：“学正大人。”
曹舍依旧素衫青鞋，瞥过锦袍下摆,宁展果然腿脚自如。眼底郁气稍纵即逝,他恭敬回礼，引手道：“展凌君,请。”
宁展不知曹舍从何凑来若干侍卫，不像昨日蒙昧无知的官差，亦不似寻常百姓，周身充溢着洗不掉的墨香,双手还未接过几人递交的佩剑就开始发抖。
一瞧就是不会武的书袋子,许是群身无要职的文臣也未可知。
“这个也要交？一把扇子而已。”
“这……”
曹舍循声朝宁展身后望,平复的积愤激红眼眶。那个宁展说要妥善处置的走狗不但站在这神清气闲看着他,且姿态与之前全然不同。
一袭利落的玄青劲装，长身挺秀,英特迈往，甚至面上的傲气比以往更加威厉，险些教人忽视了眼圈之下的疲惫。
那绝不是贪财好利、花枝招展的使女,绝不是他亲眼所见的假象。
“哎呀,学正大人。”宁佳与近前笑道，“几日不见，您的气色越发好了。”
曹舍抬袖干咳两声,客气道：“殿下，这位姑娘是？”
宁展整了整广袖，将宁佳与轻轻推回身后，但笑未语。
宁佳与忽然爽快地将银骨扇抛给侍卫，抱臂道：“眼看日头要起了，殿下病体方愈，又是步行而来，大人有什么话不能进宫坐下再叙？”
是看门狗无疑，他却错认了主家。曹舍想不通，宁展把这样一个桀骜不恭的女子留在身边，究竟有何好处。
“曹某考虑不周，失礼了。”
百官随少君入宫，两道吹鼓，文庙撞钟。
除五部尚书，其余朝臣皆伫候殿外。议事堂四面轩敞，通彻明亮，宁展端坐其间，举目即见满院垂首危待的大小文官。
如宁展昨夜所望，眼下确是晴天。
然待红日一上，他多留半刻，便是刻薄寡恩；他纹风不动，便是为君不仁。曹舍这是“挟诸侯以驱天子”，那他务必礼尚往来了。
“.……展凌君远道而来，我等——”
“闲话。”宁展笑微微截了礼部尚书一套接一套的敬词，“不必赘述。本君此行为何，想来学正大人已代为传达。那么，缙王殿下的寝宫，哪位大人愿意领路？”
五位尚书素闻展凌君温良谦和，哪料今番饮不过一盏茶便要单刀直入。几人大眼望小眼，一时竟不知作何回应。
吏部尚书借扶官帽的契机往外瞟，没能如常从老师那儿得到点拨。
“大人在找什么？”
吏部尚书一颤，回神，宁展正和善地盯着他。他毛骨悚然，口头还算沉着：“回展凌君话，卑职思前想后，以为此事不妥。”
“有何不妥？”宁展道。
“卑职与在座同僚俱是外臣，未得缙王殿下传召，不便接近寝宫。”
宁展暗自抿了“未得传召”的含义，面不改色道：“伺候缙王的内侍呢？”
“内侍亦然。”吏部尚书道，“自缙王殿下卧病后，钦点学正大人在侧侍疾，几无旁人近身。”
外臣做到这个份上，不明真相者定要叹一句。
大忠。
负责饮食起居的宫人都被曹舍撤得干净，这岂止是架空王权？怕是曹舍当下昭布缙王仙逝，整个朝廷不会冒出丝毫质疑。
“如此。”宁展从容起身，缓缓看向阶下的曹舍，“只好劳烦学正大人陪同前去了。”
吏部尚书倒不愧为曹舍器重的学生，将老师言不顾行的风范学了至少九成。宁展一行人随曹舍来到寝宫，这群以吏部尚书为首的文臣也浩浩荡荡跟来，没有半点不便接近寝宫的样子。
宁佳与一路昂首，貌似无所事事，实则将所到之处记了个遍，闲暇还能慰问体弱多病的学正大人两句。她自不是冲着得不到的答案而问，要的是曹舍愁上加愁罢了。
宁展有意落后几步，隔宁佳与前后一拳，才侧首低声道：“没事吗？”
宁佳与快速将众人今晨敲定的分工在心里过一遍，坚定道：“没问题。”
宁展瞧她干劲十足，无奈道：“我问你身体可有不适。”
宁佳与瞥见曹舍循声投来视线，瞬间没事人似的拉开距离，顺带把眉毛一挑，算出手之前仁至义尽的提醒。
百官止步殿外。
按规矩，诸如以宁的侍从不可随意踏足君王宫室。
柳如殷向来罕言。宁佳与却是不干的，当着众臣的面，叉腰就说：“学正大人怎的翻脸不认人呢？你我此前见过面啊，旁人不知我是何身份，您不知么？”
曹舍像是不意宁佳与放肆至此，竟不分场合犯浑。他照旧端着学正的气度，婉言否定：“这位姑娘莫不是认错了人，曹某何时见过您？”
默然良久，曹舍脸色铁青，宁佳与方对其一笑。随即背过身面向众臣，她无所谓道：“展凌君何时到的汴亭，我便是何时见的大人。就在十里长街的医馆，大夫叮嘱您注意身体。您贵人多忘事，在下逾矩了。”
闹这么一出，到头来能同他进寝宫的还是宁展和景以承两人，曹舍却是心都提上了嗓子眼。
殿门沉重，朱漆暗淡，宫室昏睡在阴气里。殿内白烛黄火，香炉青烟，渺无生迹，俨如无人坐守的陵寝。
宁展和景以承穿过惨白的重帘叠幔，终于隐约得见那具纱帐中央，胸膛微微起伏的病体。
“微臣，叩见吾王。”
曹舍贴地参拜，病榻上不会有回音。他习以为常，静候几句话工夫，便平静地整衣起身，退到宁展左后方。
“展凌君尽可畅所欲言。但缙王殿下的身子不胜喧嚷，请您留心收着声。”
让他直挺挺站着，被纱帐和踏跺隔于一丈之外，且曹舍留驻不避，宁展就确信所谓的畅所欲言是空话了。他并不恼，也不像昨夜阴恻恻扫视曹舍。
宁展肃然掸袖提裳，双膝跪地，向父王请安那般。
“晚辈宁展，拜见缙王。”
景以承对嘉宁的繁文缛节有耳闻，却不想宁展给缙王行如此大礼。大州身负盛名的少君地位原就高于小州君王，他理所当然以为嘉宁礼仪之于大州、小州各不相同。
虽然他追随宁展的时间仅短短三个月，经历的事却比他从前二十年复杂得多，此刻倒不会因着惊诧而慌神了。
“晚辈景以承，拜见缙王。”
不是未得传召，是不能传召。
残存一息，却无法言语，挣不脱眼前的黑，也下不去病气秽浊的榻。这样的缙王，曹舍就是任人拜会，人又能做什么？
宁展长跪无为。他当下要做的事，不在于此。
曹舍无怨无尤相陪，并非对两个毛头小子的后脑勺感兴趣，亦不意味着妥协。宁展今日执意入宫，正中他下怀。
是宁展，亲手将自己送进众目盯视的栅栏。曹舍大袖拢手，算算时辰。
那篇有意思的文章，城中应当人手一份了。
寝宫寂若香炉余灰，三人缄口以对，宛如流光凝滞。直至殿外声浪嘈嘈，宁展才抬眼看向一瞑不视的卞缙。
忽闻身后动静有异，宁展沉声道：“曹大人先行一步吗。”
文章这么快便传到了宫里？曹舍收回张望，从容道：“展凌君多虑了。曹某领您入殿，不会擅离，该依礼相待。”
“大人——学正大人——”
曹舍凝眸，不禁疑惑。
吏部尚书的声音。
其人在他众多门生中最是沉得住气，也知晓文章的事，缘何如是自惊自怪？
“.……你放开！老师——老师！”
不对劲。
自其位极重臣，二人私下极少以师生相称，遑论这般大呼小叫。
纵师生关系非是什么见不得人的秘闻，但言语加深旁人对这层关系的印象，诸位门生平顺的仕途难免惹人非议，乃至引火烧身。
曹舍提步欲走。
宁展回了头，道：“曹大人，有何要事？”
“曹某年长力衰，不堪久留室内，想出门透透风。不消多时，”曹舍低眉解释道，“展凌君勿怪。”
“是给自己透风。”宁展淡然起身，顺带扶起了景以承，“还是给旁人透风？”
曹舍无端不安，道：“您这是……”
在朝周旋多年，宁展熬够了与文臣虚与委蛇的日子。他向殿门走去，浑不见跪地有时相应的蹒跚，道：“真觉得憋闷，大人公忠体君，何不让终日陷身此处的缙王也出门透透风？”
曹舍驻足，托袖看着端立门前的宁展，说话不讳嘲讽：“展凌君口称身负重任，适才却一言不发。眼下之辞，莫不是想带吾王亲至宁、墨二州复命？很遗憾，民不可一日无君。便是嘉宁善王和墨川王太后，断无乱他人之朝堂、坏他方之纲纪的道理。”
“道理？”宁展嗤笑，“如今的汴亭，还有讲求以理服人的地方？难道不是您曹学正大笔一挥，就能粉饰太平吗？”
“展凌君所言，说出去有几分可信？任谁看，”曹舍同情地摇摇头，“都是非愚则诬。不想自毁声名，您大可悬崖勒马，老夫就没听过这番话。”
姑且不论宁展本人，单凭其后两座大山，以曹舍当前的能力要毁其名声，无异于钻冰求火。但若宁展率先对当今士林公认的权威大放讥评，无须曹舍亲自出手，墨水如何淹死的卞修远，便如何泼脏宁展辛勤谱写的云锦天章。
曹舍不是虚张作势。小孩子耀武扬威的伎俩，他早不玩了。
“曹大人自信可嘉，”景以承始终未离开卞缙的病榻，立于曹舍身后，冷不丁道，“只自知不足。肆扰朝堂、败坏纲纪的人究竟是谁，要我们两个后生来点破吗？”
曹舍侧身乜斜片晌，不以为意道：“哦，承仁君？您还在呢。不知您身上有何重任，但如此不远千里，是头一回罢？这么说，景安那许多烂摊子，令尊重新支起来了？”
景以承咬紧了牙。
“你——”
“曹舍！”宁展厉声道。眼看曹舍回身，他冷眼相视，凛然迫近，“你敢对着我说民不可无君，你敢对榻上性命垂危的缙王、对外边一无所知的臣民说吗。你想让万千臣民奉谁为君，又想让汴亭王室作何贼姓？你敢说吗！”
曹舍恍惚看到昨夜那柄凶剑的血气随宁展袭来，本能屏息。宁展进一步，他退一步。
“六十两一坛的果露，上万两一年的巨菌草，中饱私囊的军械，盈千累百的山匪流寇，不计其数的无辜人命。这些，”宁展逼视着曹舍，“你都敢说吗。”
目视前方干瘪的盖膝素衫摇颤倒退，景以承渐渐领悟宁展的说辞，顿觉骇然愤懑，抬手捂住了嘴。
“这些，与我何——”说着，曹舍的背脊猝然撞上景以承。
他固然筹谋周密，可两个小子年轻气盛，就算外面候着汴亭众臣，未必不敢一怒之下要他死在卞缙前头。
曹舍忙向旁侧闪避，道：“你们.……要做什么。”
“做什么。”宁展揪起曹舍的衣襟，“本君，想请曹大人共进午膳。”
近在眉睫的恐惧让曹舍身子僵直。他心惊肉跳，等着自己的断头饭，却看宁展替他抚平了衣襟、笑靥如常。
“跟上，尝尝您蝇营狗苟，亲手炮制的一锅蜩螗沸羹。”宁展麻利转身，不紧不慢地拉开殿门，“不用我真‘请’罢？曹大人。”
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“这位姑娘，您再不松手，休怪本官无礼了！”
宁佳与远瞧宁展走出寝殿正门，终于放开吏部尚书的大袖，梦醒般一个健步挡他身前，道：“欸，这位大人，无诏不得入内，慎行啊。”
“即便是这样，你又是什么人？”吏部尚书道，“何以妨碍朝廷命官行事！”
“在下——”宁佳与大作拱手，令对方不得不后撤趋避，“一位做好事不留名的仁人义士罢了。”
“你无礼无德，还不耻自诩‘仁人’！”吏部尚书气急拂袖，退至礼部尚书身旁，“横冲直撞便是义士，那天底下的义士，要从七州排到千里之外的百夷了！”
“尚书大人见多识广，这假设不是没可能。可在下不明白，”宁佳与抱起双臂，纵声道，“你我素不相识，大人藐视宫规要闯宫，另欲携礼部尚书共犯，在下犹且好言劝阻，大人却贸然下此无礼无德的论断中伤于我，您的德行何在？礼部尚书又如何自处？”
“你……”吏部尚书瞠目而指，手臂发颤，“你——”
“你你你莫要胡言！”礼部尚书赶紧逃到群臣中，俨然是和昔日同窗一刀两断的架势，“本官何时要同他一齐闯宫了！”
“你！你这懦夫、叛党、逆贼！”
吏部斥毕同窗，放眼却发觉有倒戈念头的岂止一人！
“你们.……你们，好啊，平日个个把‘曹公、曹公’叫得比谁都好，现今这身份不明的女子在此枉口拔舌，诸位便信了？！我朝乃文墨士林，你们此等行径与听人穿鼻的愚氓鄙夫何异！”
在场臣僚共事多年，彼此闻一知十，不难听出吏部尚书将他们比作了满朝唾弃的武官。他们眼中的武官，便是极易受狼烟煽动的莽夫。
人群里，当即有不少乌纱帽因此言论仰首伸眉，以示清醒和立场。
大雨过后，火轮报复一样昭示不死不灭的原身，金花翻滚溅射，冷热焦灼。未待宁佳与接续还击，新的声音破日而至。
“尚书大人的口才好生了得。”
吏部尚书转身的空当，众臣已然看清来者锦袍，适间那些秉正无私的脸“唰唰”垂下。
吏部尚书垫脚窥见老师安适如故，躬身道：“展凌君。卑职不敢当。”
待宁展行至并排，宁佳与掩着口形对宁展耳畔低言。说罢，宁展微微点头。
“大人如有泼天屈枉欲呼，与其自谦隐饰，不妨同本君道来？”宁展环视众人，“诸公为证，今日，如有不白之冤，本君必平心持正，还事主以清誉。”
老师与展凌君对立，正是因为展凌君有意站在卞修远那头。单论这替重犯脱罪的祸心，他就信不过展凌君，兼此人百般纵容左右言行无状的女子，其操守可以想见。吏部尚书掸襟壮胆，义正辞严：“事发汴亭，怎能劳动展凌君。您的好意，我等受之有愧。依卑职愚见，理合上报官府。”
话音落定，群臣非但未予响应，脑袋埋得更低。展凌君公正公开之言在先，这位吏部尚书却自说自话要上报官府，以当朝尚书权柄，差遣官府不是与进自家门庭一样轻省？
明摆的心虚，和不可告人。以致上一刻在二者之间摇摆的帽子，想不倾向展凌君也难。
王城中人命关天的大事，死者还是汴
亭人人当敬的教书先生。再仰慕曹舍的大官小吏，不论是打算替天行道，或唯恐自己成为下一具躺尸冰窖的遗骸，齐心渴求，不外乎一个水落石出。
谁能揭露真相，谁便是群鸟依归之凤。
门内烛花幽微，宁展在外倚墙而立，拇指将钥匙摸得光滑。忽闻脚步浅浅,门扉“咿呀”,他侧首望去,轻声问：“凌霄睡安稳了？”
“安稳了。”宁佳与跨出门槛，以口型应道。
玉簪私念落空,对许夫人拿她们二人发难早有预料,却不能早早把凌霄送走。许府的护院原就比寻常门户要多，近些天更是添了成倍的人头,若许夫人尚未撸袖子便不见凌霄的人影，过半的护院派出去，凌霄必定被抓回来。
她得等，等一个天下大乱,等所有人都分身乏术。
玉簪不清楚自己和妹妹能否等来这次眷顾,仅是盲目向老天祈愿,盼着心诚则灵。
倘等不来,她也不怕飞蛾扑火。
万幸，承天之佑,街头巷尾乃至整个汴亭城，都乱了。
玉簪听家丁说许夫人在找她和凌霄，立时让凌霄骑着自己两肩。
“小妹,我放在你内袋的手帕,千万收好。若有机会混出城，寻个铺子，把里头东西当了,莫贪钱，人家给多少，你拿多少，然后给过路的商队塞点碎银，求他们带你往南边走，到永清就没事了。若出不了城，去东面的元府守着，那地方许家人轻易不敢挨边，等大门一开，使劲朝里跑，记着没？”
“记、记着了！”凌霄扶着玉簪两耳，悄声道，“阿姐，今日离了许家，往后换我照顾你，好不好？”
玉簪艰难攀着四进院最深处的假山，半晌才说：“不好，你笨手笨脚的，我不要你照顾。”
“阿姐！”凌霄乖巧地笑了笑，“我今天九岁了——”
“九岁了，就顾好自己。你一个人，走得越远越好，
不准回许家，不准惦记我。今日没有生辰面，没有阿姐。”
说罢，玉簪将妹妹推进无人问津的巷子，自己也从高处摔下。凌霄唤一声阿姐、喊一声疼，她便砸过去一块石子，直至围墙那头没了动静，她才匆匆跑开。
凌霄头部受了重伤，又遭了莫大的惊吓和打击，虽将脑袋蒙在凉被努力抑制，瞒不住病榻上一颤一颤的身子。
宁佳与从未带过小孩儿，幼时听的民间故事也忘得七零八乱，实在安抚不下那颗稚嫩的心，只能干坐在侧陪着。
“辛苦了。”宁展给宁佳与搬来张矮凳。
“才站起来，不坐了。”宁佳与摆摆手，走到宁展另一边，也倚着墙，看窗纸投映凌霄卧榻的方向，“我没做什么，柳姐姐哄好的。”
“你……”宁展道，“今日在学宫，没出意外罢？”
“无事。”宁佳与随意答道，“就是几条路不大好走。”
今日大家都淋了雨，里屋不便烧炭，暑天也无手炉，为防风寒，整个病室只开半扇窗，之于犹未入睡的人，多少有些发闷。宁佳与出门便是单纯想透口气，加上从早到晚的奔忙费力劳神，此时面对宁展没剩几个字可讲。
半晌无言，却是隐约感觉宁展有话对她说。宁佳与不看宁展，不动嘴催促，纵使那话她最后未能听到，就这么静静待一晚，也不赖。
仰首月夕，闭目熏风。木槿叶的清香飘过鼻尖，她正惬意，低沉的语调掠过耳际。
“抱歉。”
宁佳与抱着手臂缓缓睁眼，偏头看宁展。
“以要保护你的承诺把你留在身边，”宁展低眉不动，没回应身旁的视线，“还总是置你于险境。真是假惺惺。”
“你这是……”宁佳与犹豫道，“‘吾日三省吾身’？”
“为人谋而不忠，与朋友交而不信。”宁展忽然笑了，“总共三条，我便占了其二。欺人欺己，好笑罢？”
“若你展凌君付出的心力都算不上‘谋而忠’，七州有几个够格的？但殿下所谓的朋友，”宁佳与稍稍倾身，探问道：“是指我？”
不然……呢？宁展终于与她相视。
“那又何谈‘不信’？”宁佳与反而收起目光，靠回墙上，“殿下说得很清楚了，想留我在身边，关键是要‘求学’嘛。算我不仗义，没教你什么本领。”
宁展不知是否要提自己偷师许久的事，毕竟偷是偷了，总归学得不正宗，各方面差了宁佳与一大截，如何厚着脸皮说破？回溯至两人在步溪的对话，他蓦然想起件十分要紧的事，手劲一松，钥匙掉了地。
“怎么了？”宁佳与捡起钥匙。见宁展眼里放光，她后撤一步，“.……你不会，是要我在这儿教你几招轻功罢？”
“不是！”宁展按捺激动，握住钥匙的手也握住宁佳与，低语道，“是小与想寻的人，兴许有眉目了！”
可她压根没跟宁展描述过自己要寻何人，甚至很少提找人的事。
莫非青竹阁搜罗消息的能力已强大到如此地步，单凭“永清”二字，即能一蹴而就？那对她这个在宁展看早该“安息”的人来说，太不妙了！
宁佳与抿了抿干涩的唇，镇定道：“什么眉目？”
“你那日与我说，幼时家里备了不少软枕。寻常人家也备，但不讲究，不是买摆着显身份的，就是买枕着舒服、价钱便宜的，更鲜有养成自己亲制的习惯的。若不是兴趣使然，就是做的这份营生了。因此我猜想，小与家里或许有这门手艺，而七州盛名的商户大多出自永清，便着人打听了永清的织造商行。生意最大的那家，叫济江坊，在汴亭也买得到他们家的软枕。”
观宁佳与的脸近乎木得像以宁，宁展不由紧张。
“.……如何？这名字，小与可听过？”
宁佳与明白宁展昨日为何拿软枕找茬了。
那天忆起母亲，竟一时对宁展絮絮叨叨说了许多不该说的，这会儿后悔也于事无补。她在宁展指间扭了扭手，没扭掉，模棱两可地答：“好像听过，记不清了，那些商户的字号大差不差。”
“是，况且你那时年岁尚小。但我听汴亭这些小贩说，济江坊的东家是个好相与的，心善。”
宁展自顾点头，完全忘了手里握的什么。眼神亦是从未有过的失礼，来回在宁佳与脸上打转，看她反应好坏。
“大商户人脉广，即使小与要找的人不在他那儿，向他了解些情况，想是没问题的。”
有了前番失言，宁佳与斟酌再三，才说：“永清的商户，基本全是那样的罢？与人为善，慷慨解囊。钱好借，粮好讨，不代表人家嘴上没把门，知道什么尽与你说呀。嘴巴不严，饭碗早让人抢了。”
这话，怎么听都像是不太愿意深究此路。宁展不是体会不到，宁佳与那份执念远胜于当下的排斥。可他所以为的佳音并未令宁佳与绽露半分欣喜，他头回觉得宁佳与的心思如此难懂。
“那，”宁展讷讷放了手，没说完的消息也说不下去了，“小与总可以告诉我，你寻的人，是男是女？”
她想探到母亲的下落，又没法向宁展坦言更多。宁佳与把钥匙塞进宁展手里，终究如实道：“女。”
宁展起初揣着济江坊东家没准儿就是宁佳与要找的人这念头，是女子，那便没可能了。
“这回，是我心急。”宁展收好钥匙，“你的腿好些了吗？明日免不了一场恶战，需要留在医馆休息吗？”
“恶战么？”宁佳与哭笑不得，“和那群文官？”
依今日惨状，那群官差的确没什么能耐，只胜在人多。明日宁展以少君身份正式露面，曹舍就是调动全城官差，也不得轻动干戈，能与他们一战的便是汴亭满朝文臣了。
可谁知曹舍有无后招？
宁展有数，不欲再教宁佳与劳心，口吻轻快：“小瞧文官？打嘴仗很累人的。”
“但这是我的强项啊。”宁佳与得意，“我会使出毕生绝学，为殿下争光添彩。”
“心意领了，对付那群人何须请李主事的门生？别到头来满堂混战，”宁展煞有介事地检查着自己的假面，“真让我挂了彩。”
宁佳与挑眉，意味深长道：“你好像对我师父的‘口才’很有意见？”
“我那是崇敬。”宁展抵不过宁佳与盯视，认命般含糊道：“好吧，其实有忌惮.……”
忌惮？出乎宁佳与意料。
毕竟宁展应当没少触碰师父底线，否则师父谈及宁展，何必那般借着元氏的由头痛斥宁展？她看得明白，师父对元家祖孙二人的态度，貌似相同而已。
“为何？”宁佳与道。
“嗯……”宁展斟酌，“我也不知。就是觉着和元家沾了干系的人，在李主事面前都直不起腰板。”
他不好说，他是咂摸出外祖母对李施有愧，并且这愧还不是能随手揭过的那种，才心虚胆寒罢？
“忌惮，不该避着些？你闲来无事就说起师父，”宁佳与道，“不怕我写信告状？”
“正是成天记着要避讳，不得不时常想到啊。不过，小与若是因此在家书里提我一笔，”宁展笑道，“未尝不是好事一桩？”
“师父嫌你.……烦呢。”
宁佳与把“碍眼”俩字换了下去。
“我可不敢无端惹她生气。脸长了纹，比瞧见你出现在信里严重。”
“明日.……”宁展沉吟道。
“嗯？”
“明日入宫，斗笠、面纱和黄泥，”宁展看着她，“都是不能用的。”
宁佳与清楚宁展的意思。
明日最引人注目的不是她，然则她面临的风险，不亚于被明枪暗箭视为刀下孤魂的王储。她要保全自己，留在医馆是上上策。
诚如宁展所言，天光大亮之后是恶战。
而她随行南下，为的不是像过去十年那样苟活。若宁展有闪失，这世上能找到第二个与她并肩同路之人吗？不得而知。但她深信，为韩氏昭雪、为父亲沉冤的路不止一条。
她和宁展选择的方向，就是今时上策。
“柳姐姐都不怕抛头露面，”宁佳与低下头，抬指抚过耳后，“我怕什么呢？”
“因为她无须像你这般隐姓埋名。”宁展道。
“殿下怎么肯定？”宁佳与侧眸看他，复转视石阶，“我决定好了。”
“曹舍。”宁展顿了顿，“是盏不省油的灯。他要是记恨了你——”
“恨我的人多了。就他，”宁佳与自在地抻开双臂，打完呵欠就要进屋，“且得往后稍呢。别想了，早些休息。”
航途漫长，她可以独自扬帆，孤身行至尽头。
可返程回首时，如有碧水清、晚霞明，松明渔火、熙春柳花，近友围炉而坐，知交把盏言欢，天地间的万紫千红不是无人共赏。一切艰难玉成的怅然，皆将随之散入无垠汪洋。
这贪欲，就当是含桃。
是她品味过，便无法彻底割舍的滋味。
第125章 陵寝“曹舍！想让万千臣民奉谁为君，……
雀扇夹道,百官相迎。华盖、旌旗皆安，鼓吹备而不作。
学宫朱门大开，四宫生员毕立。少君负手款步至此，官民齐拜,三呼千岁。
宁展依序颔首,来到宫门前,拱手道：“学正大人。”
曹舍依旧素衫青鞋，瞥过锦袍下摆,宁展果然腿脚自如。眼底郁气稍纵即逝,他恭敬回礼，引手道：“展凌君,请。”
宁展不知曹舍从何凑来若干侍卫，不像昨日蒙昧无知的官差，亦不似寻常百姓，周身充溢着洗不掉的墨香,双手还未接过几人递交的佩剑就开始发抖。
一瞧就是不会武的书袋子,许是群身无要职的文臣也未可知。
“这个也要交？一把扇子而已。”
“这……”
曹舍循声朝宁展身后望,平复的积愤激红眼眶。那个宁展说要妥善处置的走狗不但站在这神清气闲看着他,且姿态与之前全然不同。
一袭利落的玄青劲装，长身挺秀,英特迈往，甚至面上的傲气比以往更加威厉，险些教人忽视了眼圈之下的疲惫。
那绝不是贪财好利、花枝招展的使女,绝不是他亲眼所见的假象。
“哎呀,学正大人。”宁佳与近前笑道，“几日不见，您的气色越发好了。”
曹舍抬袖干咳两声,客气道：“殿下，这位姑娘是？”
宁展整了整广袖，将宁佳与轻轻推回身后，但笑未语。
宁佳与忽然爽快地将银骨扇抛给侍卫，抱臂道：“眼看日头要起了，殿下病体方愈，又是步行而来，大人有什么话不能进宫坐下再叙？”
是看门狗无疑，他却错认了主家。曹舍想不通，宁展把这样一个桀骜不恭的女子留在身边，究竟有何好处。
“曹某考虑不周，失礼了。”
百官随少君入宫，两道吹鼓，文庙撞钟。
除五部尚书，其余朝臣皆伫候殿外。议事堂四面轩敞，通彻明亮，宁展端坐其间，举目即见满院垂首危待的大小文官。
如宁展昨夜所望，眼下确是晴天。
然待红日一上，他多留半刻，便是刻薄寡恩；他纹风不动，便是为君不仁。曹舍这是“挟诸侯以驱天子”，那他务必礼尚往来了。
“.……展凌君远道而来，我等——”
“闲话。”宁展笑微微截了礼部尚书一套接一套的敬词，“不必赘述。本君此行为何，想来学正大人已代为传达。那么，缙王殿下的寝宫，哪位大人愿意领路？”
五位尚书素闻展凌君温良谦和，哪料今番饮不过一盏茶便要单刀直入。几人大眼望小眼，一时竟不知作何回应。
吏部尚书借扶官帽的契机往外瞟，没能如常从老师那儿得到点拨。
“大人在找什么？”
吏部尚书一颤，回神，宁展正和善地盯着他。他毛骨悚然，口头还算沉着：“回展凌君话，卑职思前想后，以为此事不妥。”
“有何不妥？”宁展道。
“卑职与在座同僚俱是外臣，未得缙王殿下传召，不便接近寝宫。”
宁展暗自抿了“未得传召”的含义，面不改色道：“伺候缙王的内侍呢？”
“内侍亦然。”吏部尚书道，“自缙王殿下卧病后，钦点学正大人在侧侍疾，几无旁人近身。”
外臣做到这个份上，不明真相者定要叹一句。
大忠。
负责饮食起居的宫人都被曹舍撤得干净，这岂止是架空王权？怕是曹舍当下昭布缙王仙逝，整个朝廷不会冒出丝毫质疑。
“如此。”宁展从容起身，缓缓看向阶下的曹舍，“只好劳烦学正大人陪同前去了。”
吏部尚书倒不愧为曹舍器重的学生，将老师言不顾行的风范学了至少九成。宁展一行人随曹舍来到寝宫，这群以吏部尚书为首的文臣也浩浩荡荡跟来，没有半点不便接近寝宫的样子。
宁佳与一路昂首，貌似无所事事，实则将所到之处记了个遍，闲暇还能慰问体弱多病的学正大人两句。她自不是冲着得不到的答案而问，要的是曹舍愁上加愁罢了。
宁展有意落后几步，隔宁佳与前后一拳，才侧首低声道：“没事吗？”
宁佳与快速将众人今晨敲定的分工在心里过一遍，坚定道：“没问题。”
宁展瞧她干劲十足，无奈道：“我问你身体可有不适。”
宁佳与瞥见曹舍循声投来视线，瞬间没事人似的拉开距离，顺带把眉毛一挑，算出手之前仁至义尽的提醒。
百官止步殿外。
按规矩，诸如以宁的侍从不可随意踏足君王宫室。
柳如殷向来罕言。宁佳与却是不干的，当着众臣的面，叉腰就说：“学正大人怎的翻脸不认人呢？你我此前见过面啊，旁人不知我是何身份，您不知么？”
曹舍像是不意宁佳与放肆至此，竟不分场合犯浑。他照旧端着学正的气度，婉言否定：“这位姑娘莫不是认错了人，曹某何时见过您？”
默然良久，曹舍脸色铁青，宁佳与方对其一笑。随即背过身面向众臣，她无所谓道：“展凌君何时到的汴亭，我便是何时见的大人。就在十里长街的医馆，大夫叮嘱您注意身体。您贵人多忘事，在下逾矩了。”
闹这么一出，到头来能同他进寝宫的还是宁展和景以承两人，曹舍却是心都提上了嗓子眼。
殿门沉重，朱漆暗淡，宫室昏睡在阴气里。殿内白烛黄火，香炉青烟，渺无生迹，俨如无人坐守的陵寝。
宁展和景以承穿过惨白的重帘叠幔，终于隐约得见那具纱帐中央，胸膛微微起伏的病体。
“微臣，叩见吾王。”
曹舍贴地参拜，病榻上不会有回音。他习以为常，静候几句话工夫，便平静地整衣起身，退到宁展左后方。
“展凌君尽可畅所欲言。但缙王殿下的身子不胜喧嚷，请您留心收着声。”
让他直挺挺站着，被纱帐和踏跺隔于一丈之外，且曹舍留驻不避，宁展就确信所谓的畅所欲言是空话了。他并不恼，也不像昨夜阴恻恻扫视曹舍。
宁展肃然掸袖提裳，双膝跪地，向父王请安那般。
“晚辈宁展，拜见缙王。”
景以承对嘉宁的繁文缛节有耳闻，却不想宁展给缙王行如此大礼。大州身负盛名的少君地位原就高于小州君王，他理所当然以为嘉宁礼仪之于大州、小州各不相同。
虽然他追随宁展的时间仅短短三个月，经历的事却比他从前二十年复杂得多，此刻倒不会因着惊诧而慌神了。
“晚辈景以承，拜见缙王。”
不是未得传召，是不能传召。
残存一息，却无法言语，挣不脱眼前的黑，也下不去病气秽浊的榻。这样的缙王，曹舍就是任人拜会，人又能做什么？
宁展长跪无为。他当下要做的事，不在于此。
曹舍无怨无尤相陪，并非对两个毛头小子的后脑勺感兴趣，亦不意味着妥协。宁展今日执意入宫，正中他下怀。
是宁展，亲手将自己送进众目盯视的栅栏。曹舍大袖拢手，算算时辰。
那篇有意思的文章，城中应当人手一份了。
寝宫寂若香炉余灰，三人缄口以对，宛如流光凝滞。直至殿外声浪嘈嘈，宁展才抬眼看向一瞑不视的卞缙。
忽闻身后动静有异，宁展沉声道：“曹大人先行一步吗。”
文章这么快便传到了宫里？曹舍收回张望，从容道：“展凌君多虑了。曹某领您入殿，不会擅离，该依礼相待。”
“大人——学正大人——”
曹舍凝眸，不禁疑惑。
吏部尚书的声音。
其人在他众多门生中最是沉得住气，也知晓文章的事，缘何如是自惊自怪？
“.……你放开！老师——老师！”
不对劲。
自其位极重臣，二人私下极少以师生相称，遑论这般大呼小叫。
纵师生关系非是什么见不得人的秘闻，但言语加深旁人对这层关系的印象，诸位门生平顺的仕途难免惹人非议，乃至引火烧身。
曹舍提步欲走。
宁展回了头，道：“曹大人，有何要事？”
“曹某年长力衰，不堪久留室内，想出门透透风。不消多时，”曹舍低眉解释道，“展凌君勿怪。”
“是给自己透风。”宁展淡然起身，顺带扶起了景以承，“还是给旁人透风？”
曹舍无端不安，道：“您这是……”
在朝周旋多年，宁展熬够了与文臣虚与委蛇的日子。他向殿门走去，浑不见跪地有时相应的蹒跚，道：“真觉得憋闷，大人公忠体君，何不让终日陷身此处的缙王也出门透透风？”
曹舍驻足，托袖看着端立门前的宁展，说话不讳嘲讽：“展凌君口称身负重任，适才却一言不发。眼下之辞，莫不是想带吾王亲至宁、墨二州复命？很遗憾，民不可一日无君。便是嘉宁善王和墨川王太后，断无乱他人之朝堂、坏他方之纲纪的道理。”
“道理？”宁展嗤笑，“如今的汴亭，还有讲求以理服人的地方？难道不是您曹学正大笔一挥，就能粉饰太平吗？”
“展凌君所言，说出去有几分可信？任谁看，”曹舍同情地摇摇头，“都是非愚则诬。不想自毁声名，您大可悬崖勒马，老夫就没听过这番话。”
姑且不论宁展本人，单凭其后两座大山，以曹舍当前的能力要毁其名声，无异于钻冰求火。但若宁展率先对当今士林公认的权威大放讥评，无须曹舍亲自出手，墨水如何淹死的卞修远，便如何泼脏宁展辛勤谱写的云锦天章。
曹舍不是虚张作势。小孩子耀武扬威的伎俩，他早不玩了。
“曹大人自信可嘉，”景以承始终未离开卞缙的病榻，立于曹舍身后，冷不丁道，“只自知不足。肆扰朝堂、败坏纲纪的人究竟是谁，要我们两个后生来点破吗？”
曹舍侧身乜斜片晌，不以为意道：“哦，承仁君？您还在呢。不知您身上有何重任，但如此不远千里，是头一回罢？这么说，景安那许多烂摊子，令尊重新支起来了？”
景以承咬紧了牙。
“你——”
“曹舍！”宁展厉声道。眼看曹舍回身，他冷眼相视，凛然迫近，“你敢对着我说民不可无君，你敢对榻上性命垂危的缙王、对外边一无所知的臣民说吗。你想让万千臣民奉谁为君，又想让汴亭王室作何贼姓？你敢说吗！”
曹舍恍惚看到昨夜那柄凶剑的血气随宁展袭来，本能屏息。宁展进一步，他退一步。
“六十两一坛的果露，上万两一年的巨菌草，中饱私囊的军械，盈千累百的山匪流寇，不计其数的无辜人命。这些，”宁展逼视着曹舍，“你都敢说吗。”
目视前方干瘪的盖膝素衫摇颤倒退，景以承渐渐领悟宁展的说辞，顿觉骇然愤懑，抬手捂住了嘴。
“这些，与我何——”说着，曹舍的背脊猝然撞上景以承。
他固然筹谋周密，可两个小子年轻气盛，就算外面候着汴亭众臣，未必不敢一怒之下要他死在卞缙前头。
曹舍忙向旁侧闪避，道：“你们.……要做什么。”
“做什么。”宁展揪起曹舍的衣襟，“本君，想请曹大人共进午膳。”
近在眉睫的恐惧让曹舍身子僵直。他心惊肉跳，等着自己的断头饭，却看宁展替他抚平了衣襟、笑靥如常。
“跟上，尝尝您蝇营狗苟，亲手炮制的一锅蜩螗沸羹。”宁展麻利转身，不紧不慢地拉开殿门，“不用我真‘请’罢？曹大人。”
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“这位姑娘，您再不松手，休怪本官无礼了！”
宁佳与远瞧宁展走出寝殿正门，终于放开吏部尚书的大袖，梦醒般一个健步挡他身前，道：“欸，这位大人，无诏不得入内，慎行啊。”
“即便是这样，你又是什么人？”吏部尚书道，“何以妨碍朝廷命官行事！”
“在下——”宁佳与大作拱手，令对方不得不后撤趋避，“一位做好事不留名的仁人义士罢了。”
“你无礼无德，还不耻自诩‘仁人’！”吏部尚书气急拂袖，退至礼部尚书身旁，“横冲直撞便是义士，那天底下的义士，要从七州排到千里之外的百夷了！”
“尚书大人见多识广，这假设不是没可能。可在下不明白，”宁佳与抱起双臂，纵声道，“你我素不相识，大人藐视宫规要闯宫，另欲携礼部尚书共犯，在下犹且好言劝阻，大人却贸然下此无礼无德的论断中伤于我，您的德行何在？礼部尚书又如何自处？”
“你……”吏部尚书瞠目而指，手臂发颤，“你——”
“你你你莫要胡言！”礼部尚书赶紧逃到群臣中，俨然是和昔日同窗一刀两断的架势，“本官何时要同他一齐闯宫了！”
“你！你这懦夫、叛党、逆贼！”
吏部斥毕同窗，放眼却发觉有倒戈念头的岂止一人！
“你们.……你们，好啊，平日个个把‘曹公、曹公’叫得比谁都好，现今这身份不明的女子在此枉口拔舌，诸位便信了？！我朝乃文墨士林，你们此等行径与听人穿鼻的愚氓鄙夫何异！”
在场臣僚共事多年，彼此闻一知十，不难听出吏部尚书将他们比作了满朝唾弃的武官。他们眼中的武官，便是极易受狼烟煽动的莽夫。
人群里，当即有不少乌纱帽因此言论仰首伸眉，以示清醒和立场。
大雨过后，火轮报复一样昭示不死不灭的原身，金花翻滚溅射，冷热焦灼。未待宁佳与接续还击，新的声音破日而至。
“尚书大人的口才好生了得。”
吏部尚书转身的空当，众臣已然看清来者锦袍，适间那些秉正无私的脸“唰唰”垂下。
吏部尚书垫脚窥见老师安适如故，躬身道：“展凌君。卑职不敢当。”
待宁展行至并排，宁佳与掩着口形对宁展耳畔低言。说罢，宁展微微点头。
“大人如有泼天屈枉欲呼，与其自谦隐饰，不妨同本君道来？”宁展环视众人，“诸公为证，今日，如有不白之冤，本君必平心持正，还事主以清誉。”
老师与展凌君对立，正是因为展凌君有意站在卞修远那头。单论这替重犯脱罪的祸心，他就信不过展凌君，兼此人百般纵容左右言行无状的女子，其操守可以想见。吏部尚书掸襟壮胆，义正辞严：“事发汴亭，怎能劳动展凌君。您的好意，我等受之有愧。依卑职愚见，理合上报官府。”
话音落定，群臣非但未予响应，脑袋埋得更低。展凌君公正公开之言在先，这位吏部尚书却自说自话要上报官府，以当朝尚书权柄，差遣官府不是与进自家门庭一样轻省？
明摆的心虚，和不可告人。以致上一刻在二者之间摇摆的帽子，想不倾向展凌君也难。
王城中人命关天的大事，死者还是汴
亭人人当敬的教书先生。再仰慕曹舍的大官小吏，不论是打算替天行道，或唯恐自己成为下一具躺尸冰窖的遗骸，齐心渴求，不外乎一个水落石出。
谁能揭露真相，谁便是群鸟依归之凤。
