第82章 易容“请小与姑娘离我近些。”……
翌日,蛙鸣蝉噪，晨光落榻前。
酷暑磨人，宁佳与埋于枕间满额细汗。即便如此，她依然睡得安恬。
她有个好师父,师父赠的福气久久不散,师父的药也永远灵验。
今天之前,宁佳与还在思索，世上真有人或物能打败师父玄之又玄的高招吗？
“.……姑娘？与姑娘？”
许是有的。
“时辰不早了,与姑娘。与——”
对付她,恐怕没什么招数比大清早堪当催命的叫早声更狠了。宁佳与掀开凉褥，神色苦大仇深。
她认栽似的将自己从床上拔起,耷拉着眼皮，头顶鸟窝去应门。
“.……柳姐姐？”宁佳与揉开眼，诧异道，“你怎么,会在这儿？！”
宁展后半夜犹与她质疑柳如殷居心,现下就大剌剌把人放进了青竹暗桩？
“我们先进屋。”柳如殷递上手中的食盒,匆匆牵宁佳与落座。她快速为宁佳与梳理长发,边忙边说：“抱歉与姑娘，事发突然,不得已扰你清梦。盒里是街边买的早点，待会要启程赶路了，先垫一垫肚子为好。”
“赶路？出了什么事吗？”宁佳与移盒盖往里瞧,怎料早点却是昨日一个劲胡吃海塞的桂花糕。她索然挪回盒盖,难为情道：“柳姐姐，我自己梳洗就行……”
“景公子近来饭点都习惯到厨间寻我了，与姑娘何必同我见外？我既有手艺,闲着才是浪费，南行路上还要劳大家多担待。”
无论烹调还是梳妆打扮，皆是柳如殷十分拿得出手的技艺。说话便给人从上到下收拾得利落齐整，末了她也不忘系好宁佳与的幸运结。
“今晨，元公子派人告知以宁兄弟须即刻启程，马车将我们送到这里与你们汇合。是为什么事，元公子没说，我以为他同你打过招呼了。”
宁佳与蹙起眉，心中揣测宁展的盘算，动作却不耽搁片刻。她绑紧墨靴丝絇，收起枕边的竹簪，提了食盒，马不停蹄跟着柳如殷往外走。
“以宁兄和景公子呢？”宁佳与四下望，庭院似夜静若无人，连宁展也不见。
两人跨过门槛，近青竹马车，舆内仍未照常传来景以承“吱哩哇啦”的声。
“景公子怕长途枯燥，道是要采办些新书路上读。不过，适才唤与姑娘费时良久，两人按理该回了……”柳如殷左顾右盼，最终拍了拍宁佳与的肩，“与姑娘先上车罢，我去书肆找找他们。”
柳如殷前脚走了，帷帘内飘出几声清晰的嗤笑。
宁佳与一听即知里头坐着哪尊大佛，那嗤笑的含义更是明确。
她气冲冲掀帘上车，屁股没坐稳就朝对方扬下巴，道：“笑什么？有什么可笑！如非元公子昨夜偏带我到此开‘茶会’，我今日至于起不来床吗？”
“但小与并未回绝我的邀请啊，真是教人有冤无处诉。”
宁展乐呵呵看宁佳与在对面坐下，抬眼注意到她颅顶单束着条发带，敛了笑意。
“是赶得太急了？怎的没佩上簪子？”
毕竟宁佳与才宽慰宁展那两道划痕算不得什么，这会儿无端弃而不戴，本就自责的宁展很难不多虑。
“收在这了。”宁佳与指尖点在左胸口。
竹簪与柳如殷的耳坠都被她仔细装入内袋，绝无偏颇，宁展直白的目光却让宁佳与莫名心虚。
她果断错开视线，敲响腿上的食盒，言之凿凿：“您没头没尾催大家赶路，我哪知此行会遇上什么。好歹是您一片心意，不得好生保管么？丢了，在下没准要成坊间罔顾君心的千古罪人。”
宁佳与分明是严肃与玩笑混着念叨的调子，宁展径自较真起来：“既情有可原，谁敢不辨青白苛责于你？只要这天下有我的容身之所，借假象摆布百姓的丑类就不能有立足之地。”
“真的？”
宁佳与相信宁展会是这样一位值得同行的掌权者，也忍不住追问。她堪堪举目，则忽然发现了宁展今日的反常。
“你……为何又把这假皮戴上？”
即是大家和宁展的真容相处两个月后，他不声不响扮回了那张于景以承、柳如殷、宁佳与三人而言几至陌生的脸——真正面若菩萨，和眉善目的嘉宁大殿下。
“脸是假的。我此番说的话，都不是假的。”
宁展不解释易容缘由，却郑重回应宁佳与顺口一问。他缄默半晌，非得宁佳与点头表示听到了，才开口接着说。
“托某些人的福，目前全七州皆知嘉宁少君南下‘暗访’了。此消息局限于三大暗阁内部，‘元公子’的身份或许还有意义。暗访已不是暗访，瞧着这张脸，那群包藏祸心之人反而无法妄动。一位颇得民心的贤君横死，且不谈父王如何，凭嘉宁大殿下的名望便要掀起不小风浪。”
“那……”宁佳与无奈埋首，“的确是戴着较为稳妥。”
“嗯。”宁展半笑不笑地打量宁佳与蔫了，歪心思一下活泛起来，“就是有一点不好。”
宁佳与没抬头，随意敷衍：“哪点不好。”
“视野不大好。”宁展稍弯腰，抱臂抵着双膝，自下而上和宁佳与相视，“有些日子没戴，假皮扯着眼，实在别扭。今后的路不甚平坦，烦请小与姑娘离我近些，簪子丢了无妨，人不能丢。”
宁展万事均可以往心里藏，只青涩难掩。先前面对宁佳与调侃尽落下风的纯情儿郎，此刻甜言蜜语张口就来了。
宁佳与觉出宁展逗乐的意思，睨他一眼，相应不理。
意外没讨着丁点儿好，宁展自觉无趣，遂打直身板靠回车壁，道：“你这盒子盛的什么宝贝，至于捧在怀里？”
“糕点。”宁佳与简洁道。说罢，她忆起以宁提及宁展喜甜爽。
她对桂花糕暂无兴趣，指不定宁展愿意尝一尝呢？
慈幼庄声声诵读
回荡脑海，宁佳与破颜微笑，不管糕点是否满足甜爽，好心推荐道：“是桂花绵绵糕，甜的。元公子试试？”
桂花绵绵糕。
宁展听着这名就烦，也不知出自谁手。
桂花糕就桂花糕，还绵绵，撒哪门子娇？
“宁佳与，可否劳驾你莫要镇日摇摆不定？闹得旁人心——闹得旁人心烦。”
宁展难得连名带姓唤她，架子端得硬气，却是低眉瞪着宁佳与脚下踩的墨靴，余光也不敢接触她。
“.……啊？”宁佳与木然，“我怎么摇摆不定了？”
“昨日喜辣，今日喜甜。朝令夕改，手下的人如何置办饮食？”宁展义正辞严。
宁佳与真想叫白歌来替自己翻两个上天的白眼，懒得跟宁展讲道理，直呛声：“元公子又不是置办饮食的手下，因这个动气是为哪般。”
“我替以宁动气不成？”宁展口快答了，紧着反驳：“谁说我气了，这是打抱不平。”
“元公子作为主家还挺仗义。”
宁佳与面上道佩服，则腹诽以宁兄知道他的主公这般感人吗？
“那是。”宁展拣了几分底气，思及与她结义的提议没得到答复，拍胸脯道：“我身在何位都很仗义的。”
直觉和外头的吵闹告诉她，时辰差不多了。宁佳与笑笑，不怀好意道：“那身为人师呢？”
宁佳与对宁展临时起意为人师的谋算一目了然，宁展也清楚宁佳与把他的私心抿得大差不离。
旁人能否明白、接受，就未可知了。
宁展以为她使故伎打岔，不介意耐着性子随之绕弯绕个够。
除非宁佳与直觉太准。
“诶哟喂！上邪——”
景以承一骨碌闯进乘舆，帷帘眼前盖，大包袱胸前搂。他郁闷地扯下帘子，正想开口讨公道，岂料迎头与两人三脸相对。
“——欸，小与姑娘在啊.……”景以承盯着眼生又好像在何处见过的面孔，“这位是？”
宁展收着气，动腿挪至主座，给景以承腾位。
以宁就手一推，“请”景以承上了座，再挑帷帘让柳如殷先往车里进，自己最后坐定景以承身边，位于宁展右手。他眼神得令，拍响门框，对外知会：“启程。”
宁展挤出笑靥，道：“景兄，我是——”
“世子老师？”景以承抢答。他转视自己右侧，兴致勃勃请教以宁：“我答对了罢？”
以宁十分规矩地给宁佳与递其留于偏房的包袱，后别过头去，些微良知为没眼色的景二殿下无声祈祷——祝好运。
“答对了。”宁展趁宁佳与收捡行囊，顺手拿过那食盒搁景以承腿上，“来，你的奖品，再接再厉。”
“多谢元兄！”景以承心绪大好，甚至忍住了打开盒盖的好奇心，“这里头是何物？”
宁佳与斜着宁展，为景以承解答：“桂花绵绵糕。”
“哦？是小与姑娘昨日一口气吃掉大半碟的糕点？这临行也要捎一盒，”景以承左右端详，小心揭封，“果真如此美味？”
不待奖品露头，宁展改了主意，夺回食盒抛向以宁。此举惊得景以承圈住包袱朝车壁倒，生怕食盒飞过碰坏自己满兜子宝贝。
以宁接稳食盒利落往帷帘外放，当是给驾车的同僚加餐了。
“这……”景以承迷茫不已，本欲求解，然一瞧见那张新鲜面孔便跑了偏，“元兄，你这脸，是怎么一回事啊？”
“今岁之前，景兄只与我见过两回，印象必定不深。我从小戴照这张脸逐年调整的假面，便是用了——”
宁展言语毫不避讳，若有似无地往左侧瞥，视线落回右侧的景以承身上。
“易容术。江湖中深谙此术者，景兄还记得多半是哪一方势力？”
诚如宁展打趣，景以承夙日缺心少肺，关键时刻懂得衡量轻重缓急。他清楚自己几斤几两，乍闻这冻菽乳[1]般令人难办的易容术完全傻眼。
他无暇考虑宁展出的难题，满心在想蜚英腾茂的嘉宁大殿下以假面示人十好几年——是他可以听的事？！
景以承垂眸乱瞟，急得把虎口掐出红印，对座传来应答。
“我知道。”
第83章 虎口有得是人乐意干那虎口拔牙之事。……
寥寥三字,于景以承而言简直是响彻空谷的天籁之音。他放心抬头，准备坐观足智多谋的小与姑娘大显身手，却听宁佳与道：“是迎柳阁，对不对？”
宁佳与眉开眼笑,俨如真的只是想说出个合理答案。
“对。”宁展道。
二位肚子装坏水晃到同处去的倒是赏心乐事了。可怜景以承登时结成一尊龟裂的石像,在边上“咔啦”粉碎。
景以承调整好眼睛鼻子嘴,悄悄瞄以宁。
除了碰面后发生争执那几回，以宁就是块儿成天无故板着脸的木头。但自以宁非要给他敬茶,曾经的愤愤不平皆被那盏茶一笔勾销了似的,以宁极少再与他吵嘴，要看到木头脸有些寻常没有的波动更加困难。
此刻,他竟从以宁眼中瞧出了鲜明的忧虑。忧虑所达，恰是柳如殷裹得严实的手腕。
以宁的反应，让景以承逐渐坚信猜测——宁展果然对柳如殷心存芥蒂和防备。
其实他对柳如殷始终没什么意见，甚至因为漫长路途得这样一位热情的伙伴同行而感激。然尽管柳如殷抱病为由置身事外,他也不难发现,凡遇上要紧事,宁展便会有意无意避开柳如殷。
是以宁佳与生辰当日,他多么急于把到手的步州令交与宁展，都得挑个柳如殷必定不在的时机。
如今宁展却一改常态,猝然将隐匿多年的秘密公之于人前，这就意味着宁展对柳如殷不仅是心存芥蒂与防备了。
他记得，世子老师早年在文中写——经邦济世与待人接物至关重要,均不宜打毫无筹备之仗。否则非家国危殆,即玉石俱焚。
主动出击，代表宁展至少有八成把握。故以宁罕见地形于颜色，许是担心所致,抑或是种变相的求情。
“可是.……”景以承攥着包袱一角，万分纠结，“元兄现下将真容与假面换来换去，倘若让、让人抓住把柄造言生事……”
宁展单手抵着下巴，微微摇头，轻声道：“他们不敢。”
“不敢？”景以承不意宁展的把握会是这个说法，“为何不敢？”
“迎柳阁擅易容，要向世人证明我容貌作假且如此逼真，来说易如反掌。但他们如何证明？”
宁展注视着宁佳与，余光没放过其身侧的柳如殷。
“撕下这张脸，我还是为百姓亲力亲为的嘉宁大殿下，做过的好人好事历历可考。纵使公堂对质，个中细节亦无人比我清楚。他们呢？舍得为揭穿于我相对无伤大雅的谎，当着全天下交出墨川的易容术么？”
迎柳阁、墨川王室没法冒险交出易容术，实与听雪阁、步溪王室不能道出那施人血与巫咒为引的药方道理大同小异。
权因一个“独”字。
不过，前者是独门之独，后者则是阴毒之毒。
景以承双耳车内听，脑子却在车外飞。
他努力理解字里行间的利害关系，终究按捺不住那颗偏离常轨的好奇心：“易容术是迎柳阁独门秘法，那元兄又怎么得到那些逐年调整的假面？”
依着私底下宁展“这厮”“那厮”的态度，若说迎柳阁与青竹阁之间有密切不断的合作，反正景以承不信。
“过去数十年，我屋里的铜镜无不是照墙面落灰。若非必要，”宁展煞有介事地叹，“我也不想镇日戴着这张太过逼真的面具。”
宁展记事后，仅仅在以宁为他装扮时瞥过一眼镜子。
他不接受镜中人是自己，可假面真致他今岁对镜撕去易容，分明看着娘胎里带的脸，竟觉陌生无比。
唯有潜意识那声对自己说的“许久不见”提醒他，见过韩舒颜的宁元祯，是他真正的样貌。
以宁了解宁展不是爱倒苦水的主子，此番突兀倾诉，多半是特地说给在座的某个人听。
谈起易容术，宁佳与近乎是瞬间读懂了宁展转守为攻的策略。放任柳如殷在密文诸多的青竹暗桩内走动，实为蜻蜓试水的第一步。
两柄利刃同时立于危境，并肩作战或是最好的出路。至于化险为夷之际是否自相残杀，那是眼前不遑顾虑的后话。
“若他们真的敢呢？”宁佳与接上宁展的步调。
“也是，话总不好说绝了。毕竟泼天的富贵，多少不是险中求来？为着家财万贯、封侯拜相、称王称霸，世上有得是人乐意干那虎口拔牙之事。”
宁展终于转向柳如殷。
“对吗？柳姑娘。”
“元公子高看我了。”柳如殷夷然自若，笑面得宜，“民女没见过世面，哪里懂那样复杂的东西。”
“不懂？以宁，莫非你还未告诉柳姑娘，”宁展正色道，“近日发生了何等大事么。”
柳如殷神色微滞，眼底隐约闪过疑虑，却非是疑宁展半吐半露的言辞。
她不着痕迹躲过利刃，只顺着宁展的话问以宁：“什么事？”
以宁沉住气，平淡道：“州学学生群情激
愤、大张声讨，汴亭世子不日便要从司圜[1]手下转押往刑部大牢了。”
“这……”柳如殷想说什么，又及时闭了嘴。她愁颜未展，心中是为适才选择见机行事的自己舒一口气。
宁佳与倚靠车壁，环起双臂。
比起发愁，她更觉着以宁口中的大事离谱得略显失实，于是道：“虽说汴亭是七州尚文轻武之风最凶的地界，要论一个人的罪，也不能全凭学生们说了算罢。朝廷文官呢？就这么由学生用唾沫星子将一州王储推入刑部大牢？”
宁展十指交叠，掌心相对，貌似不经意道：“小与不先问问这位王储犯了何等大罪吗？”
“真是要抄家问斩的大罪，人合该从掌囚[3]手底下走，或是开头便直接交与刑部审理。何苦拐着弯，折腾旁人，”宁佳与声息稳当，虎口却不自禁掐紧了胳膊，“折腾自己。”
“小与说得是。人前脚在司圜，他们给汴亭世子卞修远定的罪，至多是有悖‘忠孝节义’的失德之名。后脚草率入狱，文官对不公的裁决视若无睹，不是想独善其身，即是——”
宁展伸出食指，导向朝天。
“有人不让管。”
“不让管？！”景以承大惊，心道汴亭可能左右文官何去何从的，不就是受众才子拜服的缙王吗？
卞修远乃汴亭王室旁支过继到缙王名下的子嗣，非其至亲骨血，但缙王与继嗣之间出奇和谐。二者皆为鹤立士林的高才，可谓既父子又是文友。
昔日，先生时常誊汴亭名手所著的诗词与景以承鉴赏，其中正有这父子二人联袂而书的雅作。卞世子之风韵飘逸大方；缙王则多为缠绵蕴藉，其中似有隐隐哀婉。
那般洒落与婉约的碰撞，别有一番滋味。
怎就到了缙王置卞世子于不顾的地步？
“缙王为君温良，为父慈和，向来十分满意卞世子，如此行事的理呢？卞修远可是四小州仅存的王储啊.……莫非缙王盘算了新的人选，意借此废储？！”
缙王对卞世子的满意确是不可胜道。
观文采，缙王足矣同元氏并驱争先，儿子比老子还有才，换作哪位父亲都免不得引以为豪。故卞修远非但是四小州唯一登上储位的王室血脉，亦是七州唯一越过少君晋封元储的世子。
恰因卞修远有过身披万众瞩目的荣光，现下千丈深渊说跌就跌更令人唏嘘。
景以承深感人心叵测，为卞修远感慨，不忘佩服自己琢磨问题的速度突飞猛进。他迎面对上宁佳与意外的眼神，越发自信。
“缙王是很喜欢卞世子。但今日的汴亭，”以宁看了眼宁展，“不归缙王管。”
“汴亭易主了？！”景以承握住宁展手肘，吃惊道，“元兄，这是何时的事？我完全没有耳闻！”
“景兄不曾听闻才对。汴亭明面上仍未易主，是缙王的权位被人架空了。”宁展并不打击景以承，反而开解道：“若我推断不错，那些人有所行动时，景兄在书院闭关。”
“汴亭本是七州众清流墨客公认的安身之地，缙王的才情及其礼贤下士之心有目共睹。武将插不上朝堂的话，那便是文臣所为——”景以承手握成拳，“他们不念往日提携之恩也罢，偏与德才配位的君王夺权？难道想亲手毁了汴亭吗！”
“景兄莫急。”
宁展伸出手掌一勾，以宁呈上水袋。
他不渴，转手递给了景以承，意在浇灭景以承莫大的火气，省得马车驶离了步溪城，还让些耳听八方的鸟将几人谈话尽数叼回巢去。
“天气燥热，里边儿是解暑的豆汤，景兄尝尝滋味。”
“哦，好！”景以承拔塞子饮得畅快，末了咂巴两下嘴，认真道：“清甜利口，果真解暑！”
见景以承平复，宁展不紧不慢接着说：“他们为何架空缙王，目前无从得知。好在步溪驾车赶到汴亭，昼夜兼程不过八、九日，届时一切都明了。只是青竹阁回报，前路或有山匪劫道。汴亭城郊匪患格外猖獗，大家多留心，遇事切勿擅自行动。”
“啊？！汴亭那山清水秀的地儿，怎的像是一夜之间成了炼狱.……”景以承堵紧水袋，不安道：“元兄，此行必须途经汴亭吗？我们不会死于非命罢？二十一岁才算踏出宫门，好容易遇着几个朋友，我不想死这么快……”
换作平常，宁佳与早被这番话逗乐了，时下却是由衷敬佩景以承。
伤心惨目，固然是记忆长河中尤其晦暗的一片景。但她的童年，先有阖家欢乐，再有同门相伴，合成万千颜色，得以疗愈见血的旧伤。
宁佳与好几次不敢想，若自己是景以承，世上首先迎接她的就不是稳婆，不是母亲，而是铺天盖地的污名和谩骂。
深宫禁足，背负夺人手足的愧疚和六亲无靠的落寞长大，景以承依旧长成了温暖、单纯的模样，那是另一种她力不能及的强大。
“景公子放心。我们齐心协力，过汴亭还不是和饮豆汤一样简单？”宁佳与道，“保准让你少不了半根头发。”
“真的吗？”景以承不觉得宁佳与是宽慰他，惊喜道：“大家都会保护我吗？”
“当然。”宁佳与道。
柳如殷也欣快作答：“我派不上大用场，偶尔做些景公子爱吃的烧饼和肉糕不成问题。”
以宁在宁展无声的凝视中点了头。
“对了。”宁佳与蓦地看向宁展，“汴亭祸害，依元公子的性子自然会管。可匪患、□□，以及缙王父子的处境，皆为汴亭久病，是赶这三朝五日无从根治的顽疾。公子着急启程，究竟出于何故？”
“瞒不过你。”
宁展笑应，却没想过隐瞒此事。从宁佳与上车那一刻，他便开始等了。
等宁佳与亲自打开话匣，等心有灵犀的神意碰撞，等宁佳与无数夺目的时刻之一。
他喜欢价值连城的等待，且得珍藏。
“起初我也不解。常年自诩深明大义的文臣百般针对一位高风亮节的世子，于公于私落不着好。卞世子将至刑部大牢的消息不停掀起新浪，我才想明白——他们容流言中伤卞修远，如卞修远来日绝境逢生，不单汴亭学子愧悔无地，全七州的怜悯心都会倾向无辜而坚贞的好儿郎。不惜涉被声誉反扑之险暗害卞修远，就是适间提到的，为求富贵虎口拔牙者。”
宁展笑意已淡，视线依然跟着宁佳与。
“大权握在他们自己人手中，要稳住名不正、言不顺的权位，排除异己必不可少。我私以为，此举图谋的第一箱黄金，便是从人山人海中把唱反调的另类通通钓出来。”
酷暑磨人，宁佳与埋于枕间满额细汗。即便如此，她依然睡得安恬。
她有个好师父,师父赠的福气久久不散,师父的药也永远灵验。
今天之前,宁佳与还在思索，世上真有人或物能打败师父玄之又玄的高招吗？
“.……姑娘？与姑娘？”
许是有的。
“时辰不早了,与姑娘。与——”
对付她,恐怕没什么招数比大清早堪当催命的叫早声更狠了。宁佳与掀开凉褥，神色苦大仇深。
她认栽似的将自己从床上拔起,耷拉着眼皮，头顶鸟窝去应门。
“.……柳姐姐？”宁佳与揉开眼，诧异道，“你怎么,会在这儿？！”
宁展后半夜犹与她质疑柳如殷居心,现下就大剌剌把人放进了青竹暗桩？
“我们先进屋。”柳如殷递上手中的食盒,匆匆牵宁佳与落座。她快速为宁佳与梳理长发,边忙边说：“抱歉与姑娘，事发突然,不得已扰你清梦。盒里是街边买的早点，待会要启程赶路了，先垫一垫肚子为好。”
“赶路？出了什么事吗？”宁佳与移盒盖往里瞧,怎料早点却是昨日一个劲胡吃海塞的桂花糕。她索然挪回盒盖,难为情道：“柳姐姐，我自己梳洗就行……”
“景公子近来饭点都习惯到厨间寻我了，与姑娘何必同我见外？我既有手艺,闲着才是浪费，南行路上还要劳大家多担待。”
无论烹调还是梳妆打扮，皆是柳如殷十分拿得出手的技艺。说话便给人从上到下收拾得利落齐整，末了她也不忘系好宁佳与的幸运结。
“今晨，元公子派人告知以宁兄弟须即刻启程，马车将我们送到这里与你们汇合。是为什么事，元公子没说，我以为他同你打过招呼了。”
宁佳与蹙起眉，心中揣测宁展的盘算，动作却不耽搁片刻。她绑紧墨靴丝絇，收起枕边的竹簪，提了食盒，马不停蹄跟着柳如殷往外走。
“以宁兄和景公子呢？”宁佳与四下望，庭院似夜静若无人，连宁展也不见。
两人跨过门槛，近青竹马车，舆内仍未照常传来景以承“吱哩哇啦”的声。
“景公子怕长途枯燥，道是要采办些新书路上读。不过，适才唤与姑娘费时良久，两人按理该回了……”柳如殷左顾右盼，最终拍了拍宁佳与的肩，“与姑娘先上车罢，我去书肆找找他们。”
柳如殷前脚走了，帷帘内飘出几声清晰的嗤笑。
宁佳与一听即知里头坐着哪尊大佛，那嗤笑的含义更是明确。
她气冲冲掀帘上车，屁股没坐稳就朝对方扬下巴，道：“笑什么？有什么可笑！如非元公子昨夜偏带我到此开‘茶会’，我今日至于起不来床吗？”
“但小与并未回绝我的邀请啊，真是教人有冤无处诉。”
宁展乐呵呵看宁佳与在对面坐下，抬眼注意到她颅顶单束着条发带，敛了笑意。
“是赶得太急了？怎的没佩上簪子？”
毕竟宁佳与才宽慰宁展那两道划痕算不得什么，这会儿无端弃而不戴，本就自责的宁展很难不多虑。
“收在这了。”宁佳与指尖点在左胸口。
竹簪与柳如殷的耳坠都被她仔细装入内袋，绝无偏颇，宁展直白的目光却让宁佳与莫名心虚。
她果断错开视线，敲响腿上的食盒，言之凿凿：“您没头没尾催大家赶路，我哪知此行会遇上什么。好歹是您一片心意，不得好生保管么？丢了，在下没准要成坊间罔顾君心的千古罪人。”
宁佳与分明是严肃与玩笑混着念叨的调子，宁展径自较真起来：“既情有可原，谁敢不辨青白苛责于你？只要这天下有我的容身之所，借假象摆布百姓的丑类就不能有立足之地。”
“真的？”
宁佳与相信宁展会是这样一位值得同行的掌权者，也忍不住追问。她堪堪举目，则忽然发现了宁展今日的反常。
“你……为何又把这假皮戴上？”
即是大家和宁展的真容相处两个月后，他不声不响扮回了那张于景以承、柳如殷、宁佳与三人而言几至陌生的脸——真正面若菩萨，和眉善目的嘉宁大殿下。
“脸是假的。我此番说的话，都不是假的。”
宁展不解释易容缘由，却郑重回应宁佳与顺口一问。他缄默半晌，非得宁佳与点头表示听到了，才开口接着说。
“托某些人的福，目前全七州皆知嘉宁少君南下‘暗访’了。此消息局限于三大暗阁内部，‘元公子’的身份或许还有意义。暗访已不是暗访，瞧着这张脸，那群包藏祸心之人反而无法妄动。一位颇得民心的贤君横死，且不谈父王如何，凭嘉宁大殿下的名望便要掀起不小风浪。”
“那……”宁佳与无奈埋首，“的确是戴着较为稳妥。”
“嗯。”宁展半笑不笑地打量宁佳与蔫了，歪心思一下活泛起来，“就是有一点不好。”
宁佳与没抬头，随意敷衍：“哪点不好。”
“视野不大好。”宁展稍弯腰，抱臂抵着双膝，自下而上和宁佳与相视，“有些日子没戴，假皮扯着眼，实在别扭。今后的路不甚平坦，烦请小与姑娘离我近些，簪子丢了无妨，人不能丢。”
宁展万事均可以往心里藏，只青涩难掩。先前面对宁佳与调侃尽落下风的纯情儿郎，此刻甜言蜜语张口就来了。
宁佳与觉出宁展逗乐的意思，睨他一眼，相应不理。
意外没讨着丁点儿好，宁展自觉无趣，遂打直身板靠回车壁，道：“你这盒子盛的什么宝贝，至于捧在怀里？”
“糕点。”宁佳与简洁道。说罢，她忆起以宁提及宁展喜甜爽。
她对桂花糕暂无兴趣，指不定宁展愿意尝一尝呢？
慈幼庄声声诵读
回荡脑海，宁佳与破颜微笑，不管糕点是否满足甜爽，好心推荐道：“是桂花绵绵糕，甜的。元公子试试？”
桂花绵绵糕。
宁展听着这名就烦，也不知出自谁手。
桂花糕就桂花糕，还绵绵，撒哪门子娇？
“宁佳与，可否劳驾你莫要镇日摇摆不定？闹得旁人心——闹得旁人心烦。”
宁展难得连名带姓唤她，架子端得硬气，却是低眉瞪着宁佳与脚下踩的墨靴，余光也不敢接触她。
“.……啊？”宁佳与木然，“我怎么摇摆不定了？”
“昨日喜辣，今日喜甜。朝令夕改，手下的人如何置办饮食？”宁展义正辞严。
宁佳与真想叫白歌来替自己翻两个上天的白眼，懒得跟宁展讲道理，直呛声：“元公子又不是置办饮食的手下，因这个动气是为哪般。”
“我替以宁动气不成？”宁展口快答了，紧着反驳：“谁说我气了，这是打抱不平。”
“元公子作为主家还挺仗义。”
宁佳与面上道佩服，则腹诽以宁兄知道他的主公这般感人吗？
“那是。”宁展拣了几分底气，思及与她结义的提议没得到答复，拍胸脯道：“我身在何位都很仗义的。”
直觉和外头的吵闹告诉她，时辰差不多了。宁佳与笑笑，不怀好意道：“那身为人师呢？”
宁佳与对宁展临时起意为人师的谋算一目了然，宁展也清楚宁佳与把他的私心抿得大差不离。
旁人能否明白、接受，就未可知了。
宁展以为她使故伎打岔，不介意耐着性子随之绕弯绕个够。
除非宁佳与直觉太准。
“诶哟喂！上邪——”
景以承一骨碌闯进乘舆，帷帘眼前盖，大包袱胸前搂。他郁闷地扯下帘子，正想开口讨公道，岂料迎头与两人三脸相对。
“——欸，小与姑娘在啊.……”景以承盯着眼生又好像在何处见过的面孔，“这位是？”
宁展收着气，动腿挪至主座，给景以承腾位。
以宁就手一推，“请”景以承上了座，再挑帷帘让柳如殷先往车里进，自己最后坐定景以承身边，位于宁展右手。他眼神得令，拍响门框，对外知会：“启程。”
宁展挤出笑靥，道：“景兄，我是——”
“世子老师？”景以承抢答。他转视自己右侧，兴致勃勃请教以宁：“我答对了罢？”
以宁十分规矩地给宁佳与递其留于偏房的包袱，后别过头去，些微良知为没眼色的景二殿下无声祈祷——祝好运。
“答对了。”宁展趁宁佳与收捡行囊，顺手拿过那食盒搁景以承腿上，“来，你的奖品，再接再厉。”
“多谢元兄！”景以承心绪大好，甚至忍住了打开盒盖的好奇心，“这里头是何物？”
宁佳与斜着宁展，为景以承解答：“桂花绵绵糕。”
“哦？是小与姑娘昨日一口气吃掉大半碟的糕点？这临行也要捎一盒，”景以承左右端详，小心揭封，“果真如此美味？”
不待奖品露头，宁展改了主意，夺回食盒抛向以宁。此举惊得景以承圈住包袱朝车壁倒，生怕食盒飞过碰坏自己满兜子宝贝。
以宁接稳食盒利落往帷帘外放，当是给驾车的同僚加餐了。
“这……”景以承迷茫不已，本欲求解，然一瞧见那张新鲜面孔便跑了偏，“元兄，你这脸，是怎么一回事啊？”
“今岁之前，景兄只与我见过两回，印象必定不深。我从小戴照这张脸逐年调整的假面，便是用了——”
宁展言语毫不避讳，若有似无地往左侧瞥，视线落回右侧的景以承身上。
“易容术。江湖中深谙此术者，景兄还记得多半是哪一方势力？”
诚如宁展打趣，景以承夙日缺心少肺，关键时刻懂得衡量轻重缓急。他清楚自己几斤几两，乍闻这冻菽乳[1]般令人难办的易容术完全傻眼。
他无暇考虑宁展出的难题，满心在想蜚英腾茂的嘉宁大殿下以假面示人十好几年——是他可以听的事？！
景以承垂眸乱瞟，急得把虎口掐出红印，对座传来应答。
“我知道。”
第83章 虎口有得是人乐意干那虎口拔牙之事。……
寥寥三字,于景以承而言简直是响彻空谷的天籁之音。他放心抬头，准备坐观足智多谋的小与姑娘大显身手，却听宁佳与道：“是迎柳阁，对不对？”
宁佳与眉开眼笑,俨如真的只是想说出个合理答案。
“对。”宁展道。
二位肚子装坏水晃到同处去的倒是赏心乐事了。可怜景以承登时结成一尊龟裂的石像,在边上“咔啦”粉碎。
景以承调整好眼睛鼻子嘴,悄悄瞄以宁。
除了碰面后发生争执那几回，以宁就是块儿成天无故板着脸的木头。但自以宁非要给他敬茶,曾经的愤愤不平皆被那盏茶一笔勾销了似的,以宁极少再与他吵嘴，要看到木头脸有些寻常没有的波动更加困难。
此刻,他竟从以宁眼中瞧出了鲜明的忧虑。忧虑所达，恰是柳如殷裹得严实的手腕。
以宁的反应，让景以承逐渐坚信猜测——宁展果然对柳如殷心存芥蒂和防备。
其实他对柳如殷始终没什么意见，甚至因为漫长路途得这样一位热情的伙伴同行而感激。然尽管柳如殷抱病为由置身事外,他也不难发现,凡遇上要紧事,宁展便会有意无意避开柳如殷。
是以宁佳与生辰当日,他多么急于把到手的步州令交与宁展，都得挑个柳如殷必定不在的时机。
如今宁展却一改常态,猝然将隐匿多年的秘密公之于人前，这就意味着宁展对柳如殷不仅是心存芥蒂与防备了。
他记得，世子老师早年在文中写——经邦济世与待人接物至关重要,均不宜打毫无筹备之仗。否则非家国危殆,即玉石俱焚。
主动出击，代表宁展至少有八成把握。故以宁罕见地形于颜色，许是担心所致,抑或是种变相的求情。
“可是.……”景以承攥着包袱一角，万分纠结，“元兄现下将真容与假面换来换去，倘若让、让人抓住把柄造言生事……”
宁展单手抵着下巴，微微摇头，轻声道：“他们不敢。”
“不敢？”景以承不意宁展的把握会是这个说法，“为何不敢？”
“迎柳阁擅易容，要向世人证明我容貌作假且如此逼真，来说易如反掌。但他们如何证明？”
宁展注视着宁佳与，余光没放过其身侧的柳如殷。
“撕下这张脸，我还是为百姓亲力亲为的嘉宁大殿下，做过的好人好事历历可考。纵使公堂对质，个中细节亦无人比我清楚。他们呢？舍得为揭穿于我相对无伤大雅的谎，当着全天下交出墨川的易容术么？”
迎柳阁、墨川王室没法冒险交出易容术，实与听雪阁、步溪王室不能道出那施人血与巫咒为引的药方道理大同小异。
权因一个“独”字。
不过，前者是独门之独，后者则是阴毒之毒。
景以承双耳车内听，脑子却在车外飞。
他努力理解字里行间的利害关系，终究按捺不住那颗偏离常轨的好奇心：“易容术是迎柳阁独门秘法，那元兄又怎么得到那些逐年调整的假面？”
依着私底下宁展“这厮”“那厮”的态度，若说迎柳阁与青竹阁之间有密切不断的合作，反正景以承不信。
“过去数十年，我屋里的铜镜无不是照墙面落灰。若非必要，”宁展煞有介事地叹，“我也不想镇日戴着这张太过逼真的面具。”
宁展记事后，仅仅在以宁为他装扮时瞥过一眼镜子。
他不接受镜中人是自己，可假面真致他今岁对镜撕去易容，分明看着娘胎里带的脸，竟觉陌生无比。
唯有潜意识那声对自己说的“许久不见”提醒他，见过韩舒颜的宁元祯，是他真正的样貌。
以宁了解宁展不是爱倒苦水的主子，此番突兀倾诉，多半是特地说给在座的某个人听。
谈起易容术，宁佳与近乎是瞬间读懂了宁展转守为攻的策略。放任柳如殷在密文诸多的青竹暗桩内走动，实为蜻蜓试水的第一步。
两柄利刃同时立于危境，并肩作战或是最好的出路。至于化险为夷之际是否自相残杀，那是眼前不遑顾虑的后话。
“若他们真的敢呢？”宁佳与接上宁展的步调。
“也是，话总不好说绝了。毕竟泼天的富贵，多少不是险中求来？为着家财万贯、封侯拜相、称王称霸，世上有得是人乐意干那虎口拔牙之事。”
宁展终于转向柳如殷。
“对吗？柳姑娘。”
“元公子高看我了。”柳如殷夷然自若，笑面得宜，“民女没见过世面，哪里懂那样复杂的东西。”
“不懂？以宁，莫非你还未告诉柳姑娘，”宁展正色道，“近日发生了何等大事么。”
柳如殷神色微滞，眼底隐约闪过疑虑，却非是疑宁展半吐半露的言辞。
她不着痕迹躲过利刃，只顺着宁展的话问以宁：“什么事？”
以宁沉住气，平淡道：“州学学生群情激
愤、大张声讨，汴亭世子不日便要从司圜[1]手下转押往刑部大牢了。”
“这……”柳如殷想说什么，又及时闭了嘴。她愁颜未展，心中是为适才选择见机行事的自己舒一口气。
宁佳与倚靠车壁，环起双臂。
比起发愁，她更觉着以宁口中的大事离谱得略显失实，于是道：“虽说汴亭是七州尚文轻武之风最凶的地界，要论一个人的罪，也不能全凭学生们说了算罢。朝廷文官呢？就这么由学生用唾沫星子将一州王储推入刑部大牢？”
宁展十指交叠，掌心相对，貌似不经意道：“小与不先问问这位王储犯了何等大罪吗？”
“真是要抄家问斩的大罪，人合该从掌囚[3]手底下走，或是开头便直接交与刑部审理。何苦拐着弯，折腾旁人，”宁佳与声息稳当，虎口却不自禁掐紧了胳膊，“折腾自己。”
“小与说得是。人前脚在司圜，他们给汴亭世子卞修远定的罪，至多是有悖‘忠孝节义’的失德之名。后脚草率入狱，文官对不公的裁决视若无睹，不是想独善其身，即是——”
宁展伸出食指，导向朝天。
“有人不让管。”
“不让管？！”景以承大惊，心道汴亭可能左右文官何去何从的，不就是受众才子拜服的缙王吗？
卞修远乃汴亭王室旁支过继到缙王名下的子嗣，非其至亲骨血，但缙王与继嗣之间出奇和谐。二者皆为鹤立士林的高才，可谓既父子又是文友。
昔日，先生时常誊汴亭名手所著的诗词与景以承鉴赏，其中正有这父子二人联袂而书的雅作。卞世子之风韵飘逸大方；缙王则多为缠绵蕴藉，其中似有隐隐哀婉。
那般洒落与婉约的碰撞，别有一番滋味。
怎就到了缙王置卞世子于不顾的地步？
“缙王为君温良，为父慈和，向来十分满意卞世子，如此行事的理呢？卞修远可是四小州仅存的王储啊.……莫非缙王盘算了新的人选，意借此废储？！”
缙王对卞世子的满意确是不可胜道。
观文采，缙王足矣同元氏并驱争先，儿子比老子还有才，换作哪位父亲都免不得引以为豪。故卞修远非但是四小州唯一登上储位的王室血脉，亦是七州唯一越过少君晋封元储的世子。
恰因卞修远有过身披万众瞩目的荣光，现下千丈深渊说跌就跌更令人唏嘘。
景以承深感人心叵测，为卞修远感慨，不忘佩服自己琢磨问题的速度突飞猛进。他迎面对上宁佳与意外的眼神，越发自信。
“缙王是很喜欢卞世子。但今日的汴亭，”以宁看了眼宁展，“不归缙王管。”
“汴亭易主了？！”景以承握住宁展手肘，吃惊道，“元兄，这是何时的事？我完全没有耳闻！”
“景兄不曾听闻才对。汴亭明面上仍未易主，是缙王的权位被人架空了。”宁展并不打击景以承，反而开解道：“若我推断不错，那些人有所行动时，景兄在书院闭关。”
“汴亭本是七州众清流墨客公认的安身之地，缙王的才情及其礼贤下士之心有目共睹。武将插不上朝堂的话，那便是文臣所为——”景以承手握成拳，“他们不念往日提携之恩也罢，偏与德才配位的君王夺权？难道想亲手毁了汴亭吗！”
“景兄莫急。”
宁展伸出手掌一勾，以宁呈上水袋。
他不渴，转手递给了景以承，意在浇灭景以承莫大的火气，省得马车驶离了步溪城，还让些耳听八方的鸟将几人谈话尽数叼回巢去。
“天气燥热，里边儿是解暑的豆汤，景兄尝尝滋味。”
“哦，好！”景以承拔塞子饮得畅快，末了咂巴两下嘴，认真道：“清甜利口，果真解暑！”
见景以承平复，宁展不紧不慢接着说：“他们为何架空缙王，目前无从得知。好在步溪驾车赶到汴亭，昼夜兼程不过八、九日，届时一切都明了。只是青竹阁回报，前路或有山匪劫道。汴亭城郊匪患格外猖獗，大家多留心，遇事切勿擅自行动。”
“啊？！汴亭那山清水秀的地儿，怎的像是一夜之间成了炼狱.……”景以承堵紧水袋，不安道：“元兄，此行必须途经汴亭吗？我们不会死于非命罢？二十一岁才算踏出宫门，好容易遇着几个朋友，我不想死这么快……”
换作平常，宁佳与早被这番话逗乐了，时下却是由衷敬佩景以承。
伤心惨目，固然是记忆长河中尤其晦暗的一片景。但她的童年，先有阖家欢乐，再有同门相伴，合成万千颜色，得以疗愈见血的旧伤。
宁佳与好几次不敢想，若自己是景以承，世上首先迎接她的就不是稳婆，不是母亲，而是铺天盖地的污名和谩骂。
深宫禁足，背负夺人手足的愧疚和六亲无靠的落寞长大，景以承依旧长成了温暖、单纯的模样，那是另一种她力不能及的强大。
“景公子放心。我们齐心协力，过汴亭还不是和饮豆汤一样简单？”宁佳与道，“保准让你少不了半根头发。”
“真的吗？”景以承不觉得宁佳与是宽慰他，惊喜道：“大家都会保护我吗？”
“当然。”宁佳与道。
柳如殷也欣快作答：“我派不上大用场，偶尔做些景公子爱吃的烧饼和肉糕不成问题。”
以宁在宁展无声的凝视中点了头。
“对了。”宁佳与蓦地看向宁展，“汴亭祸害，依元公子的性子自然会管。可匪患、□□，以及缙王父子的处境，皆为汴亭久病，是赶这三朝五日无从根治的顽疾。公子着急启程，究竟出于何故？”
“瞒不过你。”
宁展笑应，却没想过隐瞒此事。从宁佳与上车那一刻，他便开始等了。
等宁佳与亲自打开话匣，等心有灵犀的神意碰撞，等宁佳与无数夺目的时刻之一。
他喜欢价值连城的等待，且得珍藏。
“起初我也不解。常年自诩深明大义的文臣百般针对一位高风亮节的世子，于公于私落不着好。卞世子将至刑部大牢的消息不停掀起新浪，我才想明白——他们容流言中伤卞修远，如卞修远来日绝境逢生，不单汴亭学子愧悔无地，全七州的怜悯心都会倾向无辜而坚贞的好儿郎。不惜涉被声誉反扑之险暗害卞修远，就是适间提到的，为求富贵虎口拔牙者。”
宁展笑意已淡，视线依然跟着宁佳与。
“大权握在他们自己人手中，要稳住名不正、言不顺的权位，排除异己必不可少。我私以为，此举图谋的第一箱黄金，便是从人山人海中把唱反调的另类通通钓出来。”
