第70章 石桥村的三块青石板（2）
【第三幕 暗夜抉择】
天色渐暗，远处传来闷雷声。村民们聚在祠堂里，谁也不敢先开口。赵德财不知从哪弄来一壶酒，正殷勤地给几个年轻人倒上；游士缩在角落里，啃着村民施舍的烙饼；老石匠蹲在门槛上，烟锅里的火光忽明忽暗。
王二灌了口酒，脸色发红，把酒碗重重砸在供桌上，溅出的酒液弄脏了祖宗牌位："说来说去，不就是钱的事儿吗？赵老板愿意赊账，先用杉木把桥搭起来，有什么不好？"
"放屁！"铁匠儿子赵铁柱一拳捶在柱子上，震得房梁落灰，"你忘了二十年前杉木桥害死两头牛的事了？张叔的腿就是那么没的！"
"那你说怎么办？"王二梗着脖子，青筋暴起，"等县衙拨银子？等到我孙子会打酱油？"
角落里，商人赵德财正往火塘里添柴。火苗"噼啪"窜高，映得他油光满面的脸忽明忽暗："王二哥说得在理。青石板是好，可眼下..."他故意拖长声调，眼睛瞟向缩在墙角的李寡妇，"娃娃的病等得起吗？"
李寡妇怀里的小孩又开始咳嗽，小脸烧得通红。她咬着嘴唇没吭声，手指却把衣角绞得发白。
"愚昧！愚昧啊！"游士突然从阴影里蹦出来，宽大的破袖子像蝙蝠翅膀般张开。他刚啃完第三张烙饼，嘴角还沾着芝麻，"尔等执着于外物，岂不闻庄子曰——"
"省省吧您！"春娘一把扯下游士的袖子，几块腊肉"啪嗒"掉在地上。这年轻寡妇丈夫去年坠河身亡，此刻眼睛亮得吓人，"嘴上仁义道德，袖子里藏荤腥，呸！"
游士脸色一阵青一阵白，突然指向蹲在门边的税吏："至少贫道没像某些人，吃着皇粮不干人事！"
税吏的鼾声戛然而止。他官服前襟的酒渍已经干了，在火光下像块难看的补丁："大胆！本官日夜操劳..."说着又打了个哈欠，"修桥这等大事，岂能儿戏？"
老石匠始终没说话。他蹲在祠堂门槛上，旱烟锅里的火光早熄了，只剩下一堆冷灰。屋外的风越刮越猛，带着土腥味的雨点开始"啪啪"砸在瓦片上。
"要我说..."王二又灌了口酒，声音含糊起来，"先凑合用杉木，等秋收..."
"然后呢？"春娘突然打断他，"等杉木烂了再死人？我男人去年就是踩着'暂时'的破桥掉下河里淹死的！"
祠堂里霎时安静。只有雨声越来越大，像无数只手指在敲打屋顶。
老石匠缓缓起身。他的木制假肢在砖地上发出沉闷的"咚——咚——"声，仿佛心跳。走到供桌前，他忽然抄起茶碗——
"砰！"
瓷片四溅。所有人都吓了一跳。
"二十一年前，我爹带着全村人修这座桥。"老石匠的声音像砂纸般粗糙，"山洪来了，他被泥石流埋了半条命。"假肢重重踩在地上，"临死前，他跟我说..."
油灯突然爆了个灯花，油灯照亮了斑驳的墙面。那里挂着三块青石板的拓印，每一块都布满岁月留下的痕迹。那些歪斜的木纹、乌黑的手印、干涸的泥浆，在光影中仿佛活了过来。
"石桥要直，人心要实。"
八个字砸在地上，像八颗钉子。
赵德财的金算盘"哗啦"掉在脚边。他弯腰去捡，后颈的肥肉在火光下泛着油光："张叔，话是这么说，可..."
老石匠指着第一块："二十年前，村里贪便宜用杉木补桥。"拓印上歪斜的木纹像一张嘲笑的脸，"结果害死两头耕牛，我丢了一条腿。"
他又指向第二块，上面有个清晰的黑手印："十五年前，有个'清官'说用石板太奢靡。"老石匠冷笑，"后来被人发现，他偷运石料给自己修祖坟。"
最后一块拓印上溅满泥浆，像是凝固的泪痕："十年前等衙门拨银子，一等就是三年。"他的声音突然哽咽，"那三年...村里淹死七个娃娃。"
雷声炸响。一道闪电劈开夜空，刹那间照亮祠堂里每张苍白的脸。李寡妇突然捂住嘴，肩膀剧烈抖动；王二的酒碗不知何时翻倒，酒液在供桌上蜿蜒如血；铁匠儿子赵铁柱死死盯着那些拓印，指甲深深掐进掌心。
老石匠从怀里掏出一把锈迹斑斑的凿子，那是他父亲留下的唯一遗物。
老石匠举起那把锈迹斑斑的凿子："天亮我就上山采石。愿意跟来的..."他目光扫过众人，"带上锤子。"
沉默像块巨石压在每个人胸口。只有游士的嘀咕声格外刺耳："愚公移山呐？三年都凿不完..."
"我去！"赵铁柱突然站出来，少年人的嗓音还带着变声期的嘶哑。
最让人意外的是李寡妇。她把孩子交给邻家大娘，颤抖着举起手："我...我也去。我不能让小宝将来也踩破桥..."
雨声中，老石匠的凿子突然"铮"地一声插进供桌木头里："黎明出发。"
赵德财的脸色变得很难看。他踢了一脚火塘，火星四溅："疯子！全是疯子！青石料比杉木贵三倍！等你们凿完石头，黄花菜都凉了！"
没人理他。村民们三三两两散去，只剩下游士还在啃第四张烙饼，税吏歪在墙角继续打呼噜，赵德财的金算盘珠子滚得到处都是。
屋外，暴雨如注。但祠堂屋檐下，已经有人开始磨凿子。
【第四幕 凿石明志】
黎明前的青石岭像头蛰伏的巨兽，岩壁上凝结的夜露在火把照耀下泛着冷光。
老石匠的假肢踩在碎石上，发出"咯吱咯吱"的声响。他身后跟着二十几个村民，铁锤和凿子碰撞的叮当声惊飞了林间的鸟雀。
"就是这儿。"老石匠的火把照亮一处向内凹陷的岩壁。岩面布满凿痕，像一张布满皱纹的老脸——那是二十一年前开采留下的痕迹。
春娘第一个上前，手指抚过那些斑驳的凿痕。这个年轻的寡妇不知从哪借来件男人的粗布褂子，宽大的袖口用草绳扎紧，显得手腕细得像要折断。
"我男人说他爹最后接的活..."她声音轻得像叹息，"就是给这岩洞打十二根钢钎。"
铁匠儿子赵铁柱闷头卸下背篓。他爹连夜赶制的三把新凿子泛着青光，在晨雾中格外醒目。少年摊开手掌——昨晚练习打铁磨出的血泡已经破了，露出粉红色的嫩肉。
"爹说..."少年把凿子分给众人，每个字都咬得极重，"铁砧要实心，生意才长久。"
老石匠点点头，抡起铁锤砸向岩壁。"铛"的一声，火星四溅，一块拳头大的碎石应声而落。
"都愣着干啥？"王二突然吼了一嗓子。这货郎昨晚醉得最凶，今早却来得最早。他夺过一把凿子，"老子虽然卖货，骨头还没软！"
叮叮当当的敲击声顿时响彻山谷。岩屑簌簌落下，在众人脚边堆成小小的丘陵。
日头爬到正午时，悬崖边已经摆开七八块初具形状的石料。春娘跪在其中一块前，用细凿修整边缘。汗水顺着她的下巴滴在石头上，立刻被晒得蒸发。
"春丫头，歇会儿。"老石匠递来水囊。
寡妇摇摇头，突然从怀里掏出个粗布包塞给老石匠："您点点，够买多少石料先买着。"
布包里是五块碎银子和一串铜钱——给儿子治病的积蓄。老石匠的手抖了一下，银块在阳光下白得刺眼。
"使不得！小宝的喘症..."
"桥修不好，有药也白搭。"李寡妇猛地一凿子下去，石块裂开一道笔直的缝。"我男人就是踩着'明年修'的破桥掉下去的。"
悬崖另一侧，童生阿竹边凿边背书。这少年昨天被孙郎中从河里捞起来，今早发着烧就跟上山："...见利思义，见危授命...不是'见利忘形'..."
"酸秀才！"王二笑骂着，却把水囊扔过去，"喝口水再念！"
阿竹接过水囊，突然指向山下："看！"
蜿蜒的山路上，木材商人赵德财正骑着毛驴往这边赶，金算盘在腰间晃得叮当响。毛驴后头还跟着几个村民，扛着杉木板材。
"疯子！全是疯子！"赵德财在十丈外就扯开嗓子喊，"青石料比杉木贵三倍！等你们凿完，李寡妇的儿子坟头草都三尺高了！"
王二"呸"地吐掉嘴里的石屑："去年你卖给李寡妇的薄棺材，入土三天就裂了缝！"
赵德财脸色一僵，金算盘"啪"地合上："王二！你欠我的货款..."
"我还！"王二抡起锤子砸向岩石，"砰"的一声巨响，"一个子儿不少！但想让我用杉木糊弄乡亲——"又是一锤，"做梦！"
老石匠始终没抬头。他的凿子沿着石料纹路游走，像在抚摸情人的肌肤。突然，凿尖"叮"地碰到什么硬物。岩缝里露出一线不同于周围石头的青灰色。
"找到了..."老石匠的声音突然年轻了十岁，"真正的青石脉！"
村民们呼啦围上来。只见老石匠的凿子下，岩石裂开处露出细腻如玉的石质，在阳光下泛着淡淡的青辉，像一汪凝固的泉水。
"这就是当年修桥用的石料。"老石匠的手微微发抖，"我爹说...它埋得越深，质地越硬。"
春娘突然哭了。泪水混着石粉在她脸上冲出两道白痕。没人知道她是为亡夫哭，为儿子哭，还是为这该死的、倔强的、美丽的石头哭。
叮当声更密集了。赵铁柱的血泡又磨破了，血染红锤柄；阿竹背书的声音已经嘶哑；王二脱了上衣，古铜色的后背晒得发红；连六十岁的村里老人都带了把凿子，白胡子沾满石屑。
日落时分，第一块成型的青石板终于从岩壁上剥离。两丈长、一尺厚，需要六个汉子才能抬动。老石匠跪在石板前，用布满老茧的手掌摩挲表面，像是在聆听石头的脉搏。
"三天。"他抬头看向众人，眼睛亮得吓人，"再坚持三天，就能凑够三块主石板。"
山风突然转向，带来远处河水的腥气。阿竹吸了吸鼻子："要变天了。"
没人注意到，西北方的天际线已经堆起铅灰色的云团。那是百年一遇的山洪来临前的征兆。
天色渐暗，远处传来闷雷声。村民们聚在祠堂里，谁也不敢先开口。赵德财不知从哪弄来一壶酒，正殷勤地给几个年轻人倒上；游士缩在角落里，啃着村民施舍的烙饼；老石匠蹲在门槛上，烟锅里的火光忽明忽暗。
王二灌了口酒，脸色发红，把酒碗重重砸在供桌上，溅出的酒液弄脏了祖宗牌位："说来说去，不就是钱的事儿吗？赵老板愿意赊账，先用杉木把桥搭起来，有什么不好？"
"放屁！"铁匠儿子赵铁柱一拳捶在柱子上，震得房梁落灰，"你忘了二十年前杉木桥害死两头牛的事了？张叔的腿就是那么没的！"
"那你说怎么办？"王二梗着脖子，青筋暴起，"等县衙拨银子？等到我孙子会打酱油？"
角落里，商人赵德财正往火塘里添柴。火苗"噼啪"窜高，映得他油光满面的脸忽明忽暗："王二哥说得在理。青石板是好，可眼下..."他故意拖长声调，眼睛瞟向缩在墙角的李寡妇，"娃娃的病等得起吗？"
李寡妇怀里的小孩又开始咳嗽，小脸烧得通红。她咬着嘴唇没吭声，手指却把衣角绞得发白。
"愚昧！愚昧啊！"游士突然从阴影里蹦出来，宽大的破袖子像蝙蝠翅膀般张开。他刚啃完第三张烙饼，嘴角还沾着芝麻，"尔等执着于外物，岂不闻庄子曰——"
"省省吧您！"春娘一把扯下游士的袖子，几块腊肉"啪嗒"掉在地上。这年轻寡妇丈夫去年坠河身亡，此刻眼睛亮得吓人，"嘴上仁义道德，袖子里藏荤腥，呸！"
游士脸色一阵青一阵白，突然指向蹲在门边的税吏："至少贫道没像某些人，吃着皇粮不干人事！"
税吏的鼾声戛然而止。他官服前襟的酒渍已经干了，在火光下像块难看的补丁："大胆！本官日夜操劳..."说着又打了个哈欠，"修桥这等大事，岂能儿戏？"
老石匠始终没说话。他蹲在祠堂门槛上，旱烟锅里的火光早熄了，只剩下一堆冷灰。屋外的风越刮越猛，带着土腥味的雨点开始"啪啪"砸在瓦片上。
"要我说..."王二又灌了口酒，声音含糊起来，"先凑合用杉木，等秋收..."
"然后呢？"春娘突然打断他，"等杉木烂了再死人？我男人去年就是踩着'暂时'的破桥掉下河里淹死的！"
祠堂里霎时安静。只有雨声越来越大，像无数只手指在敲打屋顶。
老石匠缓缓起身。他的木制假肢在砖地上发出沉闷的"咚——咚——"声，仿佛心跳。走到供桌前，他忽然抄起茶碗——
"砰！"
瓷片四溅。所有人都吓了一跳。
"二十一年前，我爹带着全村人修这座桥。"老石匠的声音像砂纸般粗糙，"山洪来了，他被泥石流埋了半条命。"假肢重重踩在地上，"临死前，他跟我说..."
油灯突然爆了个灯花，油灯照亮了斑驳的墙面。那里挂着三块青石板的拓印，每一块都布满岁月留下的痕迹。那些歪斜的木纹、乌黑的手印、干涸的泥浆，在光影中仿佛活了过来。
"石桥要直，人心要实。"
八个字砸在地上，像八颗钉子。
赵德财的金算盘"哗啦"掉在脚边。他弯腰去捡，后颈的肥肉在火光下泛着油光："张叔，话是这么说，可..."
老石匠指着第一块："二十年前，村里贪便宜用杉木补桥。"拓印上歪斜的木纹像一张嘲笑的脸，"结果害死两头耕牛，我丢了一条腿。"
他又指向第二块，上面有个清晰的黑手印："十五年前，有个'清官'说用石板太奢靡。"老石匠冷笑，"后来被人发现，他偷运石料给自己修祖坟。"
最后一块拓印上溅满泥浆，像是凝固的泪痕："十年前等衙门拨银子，一等就是三年。"他的声音突然哽咽，"那三年...村里淹死七个娃娃。"
雷声炸响。一道闪电劈开夜空，刹那间照亮祠堂里每张苍白的脸。李寡妇突然捂住嘴，肩膀剧烈抖动；王二的酒碗不知何时翻倒，酒液在供桌上蜿蜒如血；铁匠儿子赵铁柱死死盯着那些拓印，指甲深深掐进掌心。
老石匠从怀里掏出一把锈迹斑斑的凿子，那是他父亲留下的唯一遗物。
老石匠举起那把锈迹斑斑的凿子："天亮我就上山采石。愿意跟来的..."他目光扫过众人，"带上锤子。"
沉默像块巨石压在每个人胸口。只有游士的嘀咕声格外刺耳："愚公移山呐？三年都凿不完..."
"我去！"赵铁柱突然站出来，少年人的嗓音还带着变声期的嘶哑。
最让人意外的是李寡妇。她把孩子交给邻家大娘，颤抖着举起手："我...我也去。我不能让小宝将来也踩破桥..."
雨声中，老石匠的凿子突然"铮"地一声插进供桌木头里："黎明出发。"
赵德财的脸色变得很难看。他踢了一脚火塘，火星四溅："疯子！全是疯子！青石料比杉木贵三倍！等你们凿完石头，黄花菜都凉了！"
没人理他。村民们三三两两散去，只剩下游士还在啃第四张烙饼，税吏歪在墙角继续打呼噜，赵德财的金算盘珠子滚得到处都是。
屋外，暴雨如注。但祠堂屋檐下，已经有人开始磨凿子。
【第四幕 凿石明志】
黎明前的青石岭像头蛰伏的巨兽，岩壁上凝结的夜露在火把照耀下泛着冷光。
老石匠的假肢踩在碎石上，发出"咯吱咯吱"的声响。他身后跟着二十几个村民，铁锤和凿子碰撞的叮当声惊飞了林间的鸟雀。
"就是这儿。"老石匠的火把照亮一处向内凹陷的岩壁。岩面布满凿痕，像一张布满皱纹的老脸——那是二十一年前开采留下的痕迹。
春娘第一个上前，手指抚过那些斑驳的凿痕。这个年轻的寡妇不知从哪借来件男人的粗布褂子，宽大的袖口用草绳扎紧，显得手腕细得像要折断。
"我男人说他爹最后接的活..."她声音轻得像叹息，"就是给这岩洞打十二根钢钎。"
铁匠儿子赵铁柱闷头卸下背篓。他爹连夜赶制的三把新凿子泛着青光，在晨雾中格外醒目。少年摊开手掌——昨晚练习打铁磨出的血泡已经破了，露出粉红色的嫩肉。
"爹说..."少年把凿子分给众人，每个字都咬得极重，"铁砧要实心，生意才长久。"
老石匠点点头，抡起铁锤砸向岩壁。"铛"的一声，火星四溅，一块拳头大的碎石应声而落。
"都愣着干啥？"王二突然吼了一嗓子。这货郎昨晚醉得最凶，今早却来得最早。他夺过一把凿子，"老子虽然卖货，骨头还没软！"
叮叮当当的敲击声顿时响彻山谷。岩屑簌簌落下，在众人脚边堆成小小的丘陵。
日头爬到正午时，悬崖边已经摆开七八块初具形状的石料。春娘跪在其中一块前，用细凿修整边缘。汗水顺着她的下巴滴在石头上，立刻被晒得蒸发。
"春丫头，歇会儿。"老石匠递来水囊。
寡妇摇摇头，突然从怀里掏出个粗布包塞给老石匠："您点点，够买多少石料先买着。"
布包里是五块碎银子和一串铜钱——给儿子治病的积蓄。老石匠的手抖了一下，银块在阳光下白得刺眼。
"使不得！小宝的喘症..."
"桥修不好，有药也白搭。"李寡妇猛地一凿子下去，石块裂开一道笔直的缝。"我男人就是踩着'明年修'的破桥掉下去的。"
悬崖另一侧，童生阿竹边凿边背书。这少年昨天被孙郎中从河里捞起来，今早发着烧就跟上山："...见利思义，见危授命...不是'见利忘形'..."
"酸秀才！"王二笑骂着，却把水囊扔过去，"喝口水再念！"
阿竹接过水囊，突然指向山下："看！"
蜿蜒的山路上，木材商人赵德财正骑着毛驴往这边赶，金算盘在腰间晃得叮当响。毛驴后头还跟着几个村民，扛着杉木板材。
"疯子！全是疯子！"赵德财在十丈外就扯开嗓子喊，"青石料比杉木贵三倍！等你们凿完，李寡妇的儿子坟头草都三尺高了！"
王二"呸"地吐掉嘴里的石屑："去年你卖给李寡妇的薄棺材，入土三天就裂了缝！"
赵德财脸色一僵，金算盘"啪"地合上："王二！你欠我的货款..."
"我还！"王二抡起锤子砸向岩石，"砰"的一声巨响，"一个子儿不少！但想让我用杉木糊弄乡亲——"又是一锤，"做梦！"
老石匠始终没抬头。他的凿子沿着石料纹路游走，像在抚摸情人的肌肤。突然，凿尖"叮"地碰到什么硬物。岩缝里露出一线不同于周围石头的青灰色。
"找到了..."老石匠的声音突然年轻了十岁，"真正的青石脉！"
村民们呼啦围上来。只见老石匠的凿子下，岩石裂开处露出细腻如玉的石质，在阳光下泛着淡淡的青辉，像一汪凝固的泉水。
"这就是当年修桥用的石料。"老石匠的手微微发抖，"我爹说...它埋得越深，质地越硬。"
春娘突然哭了。泪水混着石粉在她脸上冲出两道白痕。没人知道她是为亡夫哭，为儿子哭，还是为这该死的、倔强的、美丽的石头哭。
叮当声更密集了。赵铁柱的血泡又磨破了，血染红锤柄；阿竹背书的声音已经嘶哑；王二脱了上衣，古铜色的后背晒得发红；连六十岁的村里老人都带了把凿子，白胡子沾满石屑。
日落时分，第一块成型的青石板终于从岩壁上剥离。两丈长、一尺厚，需要六个汉子才能抬动。老石匠跪在石板前，用布满老茧的手掌摩挲表面，像是在聆听石头的脉搏。
"三天。"他抬头看向众人，眼睛亮得吓人，"再坚持三天，就能凑够三块主石板。"
山风突然转向，带来远处河水的腥气。阿竹吸了吸鼻子："要变天了。"
没人注意到，西北方的天际线已经堆起铅灰色的云团。那是百年一遇的山洪来临前的征兆。
