正文 第52章 ☆、28、毗陀罗（1）
陆离光说让她今后闲着没事锻炼身体的时候，夏堇还以为他只是随口那么一说。然而从第二天开始，她才知道他居然是认真的。
晨起之后，夏堇走下楼来，见昙鸾照例在做早课，默诵全篇的《楞严咒》、《大悲咒》和《十小咒》，雷打不动。
陆离光则正毫无形象地歪在椅子上，对她招了招手，伸出根指头道：“你也去坐着吧，盘膝，五心向天。”
双手掌心，双足掌心，加上头顶心都朝向正上方，这是道家入静吐纳的标准姿势。夏堇不明所以地坐下，只听他道：“昨天我回去琢磨了一会，你这两条细胳膊细腿，练外功还是算了，练刀兵又犯不着，以后就每天早上打坐一个时辰调息归元吧。”
夏堇道：“我又不去竞选武林盟主，做什么要练内功？”
陆离光晃了晃手指，“你那种病不知道怎么回事，但先打内息的底子总不会有错。还有现在不要说话，思定则神活，体虚则气运，李溦难道没教过你？”
当然教过，只是脑子转得太快的人通常不适合习武，更何况夏堇本来志不在此，要她整日下苦功修炼，那是万万坐不住的。
只不过，说话的毕竟是宗师级的高手，夏堇半信半疑，决定先试试。
她闭上眼睛，缓吐深纳，敛虑静坐。可是同样的姿势保持久了，心浮气躁是难免的，也不知过了多久，她觉得有点无聊，刚开始发呆，肩井穴忽然被人不轻不重地戳了一下，带着半边身体酥酥地发麻。
一睁眼睛，只见陆离光不知什么时候绕了回来，双臂环抱，正俯下身，微微歪着头，直勾勾地看着她。
他好像根本没有要移开视线的意思，过了半晌，夏堇实在忍不住道：“你能别看我了吗？”
其实神情倒说不上有什么异样，可被他这样眼睛不眨地盯着，她只觉眉梢仿佛被一阵微风轻轻拨动，有点控制不住地微微跳动，连着额头上细微的绒毛都好像在根根竖起。
陆离光哼了声：“不看？没人盯着，你过半个时辰就开始偷懒发呆了。”
昙鸾本来在念经，此时也实在不由得停了下来，好奇道：“你们这是干什么呢？”
陆离光说是要修复身心，和尚听了，还以为她受了伤，可上下打量夏堇一番，又纳闷道：“夏施主瞧着也没什么事呀。”
陆离光嗤之以鼻道：“哪没事了？你不觉得她有时候白得像张纸么？”
这女孩当然是个很赏心悦目的美人，但好像从某个不经意的时刻开始，他的关注点又莫名其妙落在了某些不那么协调的细节上，比如觉得她脸上没什么血色、眼睫下常有一点淡淡的乌青，神情中偶尔带着一点忧郁的落寞，而且很瘦。
陆教主很轻易地下了结论，总之，这一切都是她到处奔波却从不修息调养导致的。
阿苓给他们送了碗糖莲子过来，陆离光捧着碗一口一个地往嘴里送，和尚急道：“陆兄，你别自己都吃了啊，多少给我们留几个。”
陆离光嗤之以鼻：“我是那种吃独食的人吗？张嘴！”
他屈指一弹，一只莲子正正好好地落在了和尚的舌尖，昙鸾很高兴地闭了嘴。夏堇瞧他们片刻，缓缓道：“……我也想吃。”
她毕竟是个大姑娘，像对待和尚那样做就不太合适了。陆离光捡了一粒，作势要放在她手心，夏堇的视线已经追了过去，他却忽然一收手，又扔进了自己嘴里。
虚晃一枪过后，陆离光哈哈大笑，又捏着一枚莲子，在她掌心上方晃来晃去：“哎，想吃吧？就不给你，打坐完才能吃东西。”
他得瑟够了，正要收回手，夏堇保持着手心向上的姿势不动，四指突然极其迅捷地一弯，轻轻在他手背上搭了一下，仿佛把他的手握在了掌心似的。
瞧见陆离光脸色突变，她自觉扳回一局，松开手闭上眼睛，非常平静地开口道：“不要跟我说话，我在入定。”
程妙真这间铺面不算大，里里外外要打点的事却不少。
吃过朝食，门外停了一辆驴车，阿苓吆喝着招呼车夫，原来今日是要去行会。夏堇三人听了，很觉稀奇，于是也兴致勃勃跟了一起。
昆明的香料贸易非常繁荣，行会“香路会”也就应运而生。香路会在官府登记开办，平时协助收税、平抑物价、制定成色标准，逢年过节还组织祭拜香神。总之，只要在昆明城里做香料生意，就一定离不开香路会。
陆离光听了很觉惊奇，“不是说云南的香料大半都是走私进来的吗？居然这么明目张胆？”
“外面肯定披了层皮呀，”阿苓挤眉弄眼道，“而且，你想想，香料一路运进昆明，上上下下有多少人在等着从里面捞油水呢？这些都是香路会在打点孝敬，咱们平时进货，也得去香路会的货栈集市里头。”
屡禁不止的走私贸易，在昆明城已经扎成了一张无孔不入的网。所谓的“香路会”，多半是个攫取利润的白手套，至少，最大的一笔孝敬一定是送进沐王府的。
“不过他们确实收得太多了，也不管商户盈亏如何，固定都要拿走那些。”阿苓压低声音，“姑姑总往缅甸跑，其实也是想绕过香路会，找一个直供的货源。”
香路会是座颇为气派的院子，门前果然有一条很热闹的集市，各色山民、农户、小贩摆摊，还有马帮在卸下沉重的麻袋。
一股交杂着各种奇妙香气
的味道扑面而来，周围人声鼎沸。
夏堇粗略扫了一眼，发现至少表面上看起来都是合法的货，艾草、茱萸、薄荷、野菊花、肉桂等等。至于优质的域外香料，估计得说了熟悉的切口才会拿出来。
阿苓领着他们挤了进去，径直找到相熟的几个摊位，按照清单采购干菊花和菖蒲。
他年纪小，讲价却极其熟练，加之口条利索、嗓音清亮，一番唇枪舌剑，硬是讲了四十文的价下来。
那边付了现钱装车，昙鸾听得十分羡慕。夏堇拍了拍他肩膀，安慰道：“他说话起码是你两倍速度，你就别想了。”
周围人头攒动，大多是来进货的商贩，还有想捡便宜货的百姓。夏堇跟着阿苓挤来挤去，没一阵就发现陆离光不见了，她正垫着脚张望，就见他捧着一大把植物，又兴高采烈地挤了回来。
“哎，你看我买了什么？”
夏堇定睛一瞧，只见绿草间簇拥着几朵四瓣的花，边缘是浓郁深邃的蓝紫色，向花心却褪为纯净的白，赫然是株“夏堇”。
一股很清淡的气息扑鼻而来，不过混在周围各色香气之中，辨不太分明。
“喏，给你了，知道这是什么吧？”陆离光一把将那束夏堇花塞给她，十分不怀好意地一咧嘴：“你知道刚才卖货的老头管这东西叫什么？”
夏堇眨了眨眼：“叫什么？”
陆离光抑扬顿挫道：“人家说了，云南人都管这个叫蓝猪耳，因为上面蓝紫色的斑块很大，看起来像猪的耳朵。”
附近吆喝与讲价的声音此起彼伏，此人送了束花，可竟然是在这么喧嚣的地方，还配了一段这样的发言。最令人心情复杂的是，夏堇低头瞧了瞧，发现那花朵的形状确实像猪耳朵。
她抬起头，面无表情道：“你记错了，我其实不叫夏堇。”
“那你叫什么？”
“我叫秋葵。”
在陆离光山崩地裂的狂笑之中，和尚左瞧瞧右瞧瞧，完全没有理解，于是认真而茫然地问道：“什么葵？”
一条集市走下来，驴车已经被货物装满了。
接下来该是去香路会交例钱，阿苓很细心地将银子用油布包着，但只从体积来看，就知道这笔钱恐怕数额不小。
香路会里收例钱的理事是个四十来岁的男人，姓钱，穿一身半新不旧的绸面长袍。阿苓迎上去，嘴巴很甜地说了一箩筐奉承话，交过孝敬，又多拿了一只布袋给他。
这是给他个人的“心意”，夏堇偷偷往里觑了一眼，只见有几块上等茶饼，一枚松烟墨锭，又塞了几枚护身符，估计还是她写的那些。
阿苓总给程妙真跑腿，各种事务心中门儿清，果然，礼物送到，钱先生的脸色顿时就好看了许多，丝毫没有刁难，而是拉过他低声问道：“我问你，你们没干那不知死活的事吧？”
阿苓被他问愣了，完全不知他在说什么，但眼珠一转，赶紧斩钉截铁道：“没有，绝对没有，您知道咱们店的，我姑姑可一向是最守规矩的呀！”
“就是看你们平时乖觉，今天也是恰巧赶上了，我才提点一句！”钱先生一瞪眼睛，向他招手示意，附在阿苓耳边低声说了一会。
阿苓“呀”的一声，仿佛极其震惊，又连连点头道：“我省得，我省得，多谢先生。您的好处，我和姑姑都记在心里。”
出了香路会，几人坐在驴车上，阿苓仍是满脸的不可置信，竹筒倒豆子似的把刚才钱先生的话说了出来。
今日清晨，在滇池码头边，一个船工跌跌撞撞跑上大街。
他状若疯狂，神志不清，一路胡乱地大喊大叫。有人瞧着不对上去制止，冲突之中，竟然被他咬住手臂，连皮带肉撕了一块下来。
情境虽然骇人，好在那附近是闹市，这个发疯的船工很快被赶来的衙役制服了。据说，当时他满口是血，咬下来的肉咽到一半，卡在喉咙里，发出呼哧呼哧的可怕喘息，浑浊的双目里泛着血丝，活像一具活尸。
官兵害怕他是得了什么怪病，追到他的那艘船上检查，可是进了船舱，里面的货物却超出了所有人的想象。
木箱打开，一股淡淡的香气扑鼻而来，里面的植物纤细而曼妙，碧绿得宛如翡翠。
整整一箱子，全是疯象草！
只在湿热的缅甸能够生长的致幻毒草，象兵军队的不传之秘，整个昆明都难以找出一株的疯象草——这艘普普通通的货船上，竟然运了整整一箱子！
合子船很快被查封，可从船老大到底层船工都哭天喊地，没有人知道自己正在运什么东西。
一个船工证明，那个发疯的船工有痹证，时常膝盖酸痛，他以为箱子里装的是祛湿的草药，今天早上曾偷偷捡了出来吃。
在缅甸，疯象草的官名叫做“毗陀罗草”。
佛教世界中，毗陀罗是杀人的恶鬼，用幻觉引诱人坠入无间地狱，又称为厌魅。
这种毒草，连最平和温顺的大象吃下，都会变成凶猛可怖的战车。而人误食之后，自然也神智全失，状若疯狂，甚至冲上大街，袭击路人。
看着那个活尸似的船工，所有衙役都不由得心中生寒，扪心自问——
如果那个船工没有误食，那么今天早晨，这一箱子的疯象草是不是就要运进昆明来了？
它的主顾是谁？它们来自哪里？这种致幻的可怕毒草，已经在地下流通了多久？
“总之，这一下事情是真的闹大了。”阿苓惴惴不安道，“钱先生说，遇到这种事，官府第一个就是要怀疑咱们做香料生意的。但香路会也是全无头绪呀？毗陀罗草那么娇贵，就算在缅甸，能生长的地方都不多，缅人看得像眼珠子似的，出多少钱也不卖给咱们，我之前也只是听过名头，摸都没摸过一下，更别提卖了！”
阿苓虽机灵，可是到底年纪小，遇到这样的大事便有些六神无主，求助似的望向夏堇。“钱先生说，官府肯定要彻查，保不齐会挨家香铺地搜。咱们肯定是没进过那东西，不过老山檀、奇楠、蜜合这些是有的，这都是走私来的，平时根本没人管，但真要是上了称，说不定会借机刮你一层皮，他让我回去赶紧收拾清理好了。”
昙鸾讷讷道：“啊？又要搜？”
在大理时，差役们挨家牙行铺子搜黄金赃物的景象还犹在眼前，这趟大概真是命犯太岁，都到了昆明来，结果又撞上一场史无前例的大案。
和尚摸着后脑勺，正觉世事实在跌宕起伏，只听夏堇问道：“他说的这些，都是真的么？”
阿苓点头道：“钱先生人脉很广的，再说香路会里出来的消息不该有假。”
陆离光望着夏堇，发现她脸上没有一点笑意，神情严肃到几乎锐利的地步。
“这是怎么了？”
夏堇摇了摇头，忽然道：“这事不对。”
三张脸转向她，少女眉头压低，一边道：“小世子被发疯的大象踩死，沐王府之所以像王八吃秤砣一样认准了那个缅人王子是凶手，就是因为大明境内根本见不到疯象草，所以那东西只能是缅人带来、缅人喂给它的。可是现在，在滇池码头的船上，竟然就搜出了一整箱子的疯象草……这说明，这东西可能已经在昆明地下流传许久了，那它就不只有缅人王子这一个来源，之前的推测从根本上就是错的，真凶有可能另有其人。”
和尚慢慢道：“所以说……”
陆离光道：“那岂不是便宜了那群缅甸人，他们人在家中坐，什么也没干，嫌疑突然就洗得差不多啦？”
“不，那个缅人王子依然是最大的嫌犯，但多了这一条可能，沐王府也没法坐视不理，他们必须彻查下去，”夏堇凝重道，“虽然沐王爷正在丧子之痛中，他本人心里未必过得去那道坎，但其他人一定都明白，如果能洗清缅人的
嫌疑，对所有人都是好事。否则，真处死了东吁王朝的使臣，万一引发战争，这后果沐王府也未必担待得起。”
陆离光道：“随便是谁干的吧，不过你不是说不管这事了么？因为你那个未婚夫。”
“不是未婚夫，说了才到提亲那一步！”夏堇撇了他一眼，似乎在思考着什么非常令人费解的东西，喃喃自语道：“不，不对，这事中间有大问题。”
陆离光托着下巴，“怎么了？”
“你们还记得吧，沐王府那件案子，是怎么发生的？”少女双手搭在胸前，那双乌黑的眼眸中的光泽似乎在变得越来越亮，这是她全神贯注思索时的神情。“下午时分，缅人王子给大象喂了一把草……我们假设那就是疯象草，那天凌晨，大象发作起来，冲出象厩，把小世子给活活踩死了。而今天早晨，一个船工也吃了一把疯象草，没过多久，就冲上了街，状若疯狂。”
她只是在复述已知的事实，和尚小心翼翼地问道：“这……这怎么了吗？”
“这就是最大的不对，”夏堇道，“同样分量的毒素，对于体型差异很大的动物来说，效果应该天差地别。比如苦参，你吃了什么事都没有，而老鼠吃了当场就会死。如果只要一把疯象草就能让大象完全失去神智，那人吃下相同剂量的东西，小命恐怕都已经没了。反过来说，如果一把疯象草只是让一个人发疯却不危及生命，那大象吃下同样的东西，就不该发狂到那种地步。这中间一定有问题。”
凌乱徘徊的思绪之中，一个念头突然如闪电似的刺穿脑海，夏堇骤然站了起来。
在象厩里调查搜索的那天，她脑海里还只有个模模糊糊的疑影——
“缅人给它喂食是在下午，晚上你来的时候，有发现过什么异样吗？它下午就吃了毒草，为什么几个时辰之后才突然发狂？”
回答她的是一个佝偻着后背的象奴，他头也不抬地漠然道：“大象吃东西就是这样，这没什么不对。”
“我对大象了解不多，都能推测出这些，那个象奴常年照顾大象，对它的习性了如指掌，不可能没有发现一点问题，”夏堇抬起头，脱口道：“他在说谎！”
晨起之后，夏堇走下楼来，见昙鸾照例在做早课，默诵全篇的《楞严咒》、《大悲咒》和《十小咒》，雷打不动。
陆离光则正毫无形象地歪在椅子上，对她招了招手，伸出根指头道：“你也去坐着吧，盘膝，五心向天。”
双手掌心，双足掌心，加上头顶心都朝向正上方，这是道家入静吐纳的标准姿势。夏堇不明所以地坐下，只听他道：“昨天我回去琢磨了一会，你这两条细胳膊细腿，练外功还是算了，练刀兵又犯不着，以后就每天早上打坐一个时辰调息归元吧。”
夏堇道：“我又不去竞选武林盟主，做什么要练内功？”
陆离光晃了晃手指，“你那种病不知道怎么回事，但先打内息的底子总不会有错。还有现在不要说话，思定则神活，体虚则气运，李溦难道没教过你？”
当然教过，只是脑子转得太快的人通常不适合习武，更何况夏堇本来志不在此，要她整日下苦功修炼，那是万万坐不住的。
只不过，说话的毕竟是宗师级的高手，夏堇半信半疑，决定先试试。
她闭上眼睛，缓吐深纳，敛虑静坐。可是同样的姿势保持久了，心浮气躁是难免的，也不知过了多久，她觉得有点无聊，刚开始发呆，肩井穴忽然被人不轻不重地戳了一下，带着半边身体酥酥地发麻。
一睁眼睛，只见陆离光不知什么时候绕了回来，双臂环抱，正俯下身，微微歪着头，直勾勾地看着她。
他好像根本没有要移开视线的意思，过了半晌，夏堇实在忍不住道：“你能别看我了吗？”
其实神情倒说不上有什么异样，可被他这样眼睛不眨地盯着，她只觉眉梢仿佛被一阵微风轻轻拨动，有点控制不住地微微跳动，连着额头上细微的绒毛都好像在根根竖起。
陆离光哼了声：“不看？没人盯着，你过半个时辰就开始偷懒发呆了。”
昙鸾本来在念经，此时也实在不由得停了下来，好奇道：“你们这是干什么呢？”
陆离光说是要修复身心，和尚听了，还以为她受了伤，可上下打量夏堇一番，又纳闷道：“夏施主瞧着也没什么事呀。”
陆离光嗤之以鼻道：“哪没事了？你不觉得她有时候白得像张纸么？”
这女孩当然是个很赏心悦目的美人，但好像从某个不经意的时刻开始，他的关注点又莫名其妙落在了某些不那么协调的细节上，比如觉得她脸上没什么血色、眼睫下常有一点淡淡的乌青，神情中偶尔带着一点忧郁的落寞，而且很瘦。
陆教主很轻易地下了结论，总之，这一切都是她到处奔波却从不修息调养导致的。
阿苓给他们送了碗糖莲子过来，陆离光捧着碗一口一个地往嘴里送，和尚急道：“陆兄，你别自己都吃了啊，多少给我们留几个。”
陆离光嗤之以鼻：“我是那种吃独食的人吗？张嘴！”
他屈指一弹，一只莲子正正好好地落在了和尚的舌尖，昙鸾很高兴地闭了嘴。夏堇瞧他们片刻，缓缓道：“……我也想吃。”
她毕竟是个大姑娘，像对待和尚那样做就不太合适了。陆离光捡了一粒，作势要放在她手心，夏堇的视线已经追了过去，他却忽然一收手，又扔进了自己嘴里。
虚晃一枪过后，陆离光哈哈大笑，又捏着一枚莲子，在她掌心上方晃来晃去：“哎，想吃吧？就不给你，打坐完才能吃东西。”
他得瑟够了，正要收回手，夏堇保持着手心向上的姿势不动，四指突然极其迅捷地一弯，轻轻在他手背上搭了一下，仿佛把他的手握在了掌心似的。
瞧见陆离光脸色突变，她自觉扳回一局，松开手闭上眼睛，非常平静地开口道：“不要跟我说话，我在入定。”
程妙真这间铺面不算大，里里外外要打点的事却不少。
吃过朝食，门外停了一辆驴车，阿苓吆喝着招呼车夫，原来今日是要去行会。夏堇三人听了，很觉稀奇，于是也兴致勃勃跟了一起。
昆明的香料贸易非常繁荣，行会“香路会”也就应运而生。香路会在官府登记开办，平时协助收税、平抑物价、制定成色标准，逢年过节还组织祭拜香神。总之，只要在昆明城里做香料生意，就一定离不开香路会。
陆离光听了很觉惊奇，“不是说云南的香料大半都是走私进来的吗？居然这么明目张胆？”
“外面肯定披了层皮呀，”阿苓挤眉弄眼道，“而且，你想想，香料一路运进昆明，上上下下有多少人在等着从里面捞油水呢？这些都是香路会在打点孝敬，咱们平时进货，也得去香路会的货栈集市里头。”
屡禁不止的走私贸易，在昆明城已经扎成了一张无孔不入的网。所谓的“香路会”，多半是个攫取利润的白手套，至少，最大的一笔孝敬一定是送进沐王府的。
“不过他们确实收得太多了，也不管商户盈亏如何，固定都要拿走那些。”阿苓压低声音，“姑姑总往缅甸跑，其实也是想绕过香路会，找一个直供的货源。”
香路会是座颇为气派的院子，门前果然有一条很热闹的集市，各色山民、农户、小贩摆摊，还有马帮在卸下沉重的麻袋。
一股交杂着各种奇妙香气
的味道扑面而来，周围人声鼎沸。
夏堇粗略扫了一眼，发现至少表面上看起来都是合法的货，艾草、茱萸、薄荷、野菊花、肉桂等等。至于优质的域外香料，估计得说了熟悉的切口才会拿出来。
阿苓领着他们挤了进去，径直找到相熟的几个摊位，按照清单采购干菊花和菖蒲。
他年纪小，讲价却极其熟练，加之口条利索、嗓音清亮，一番唇枪舌剑，硬是讲了四十文的价下来。
那边付了现钱装车，昙鸾听得十分羡慕。夏堇拍了拍他肩膀，安慰道：“他说话起码是你两倍速度，你就别想了。”
周围人头攒动，大多是来进货的商贩，还有想捡便宜货的百姓。夏堇跟着阿苓挤来挤去，没一阵就发现陆离光不见了，她正垫着脚张望，就见他捧着一大把植物，又兴高采烈地挤了回来。
“哎，你看我买了什么？”
夏堇定睛一瞧，只见绿草间簇拥着几朵四瓣的花，边缘是浓郁深邃的蓝紫色，向花心却褪为纯净的白，赫然是株“夏堇”。
一股很清淡的气息扑鼻而来，不过混在周围各色香气之中，辨不太分明。
“喏，给你了，知道这是什么吧？”陆离光一把将那束夏堇花塞给她，十分不怀好意地一咧嘴：“你知道刚才卖货的老头管这东西叫什么？”
夏堇眨了眨眼：“叫什么？”
陆离光抑扬顿挫道：“人家说了，云南人都管这个叫蓝猪耳，因为上面蓝紫色的斑块很大，看起来像猪的耳朵。”
附近吆喝与讲价的声音此起彼伏，此人送了束花，可竟然是在这么喧嚣的地方，还配了一段这样的发言。最令人心情复杂的是，夏堇低头瞧了瞧，发现那花朵的形状确实像猪耳朵。
她抬起头，面无表情道：“你记错了，我其实不叫夏堇。”
“那你叫什么？”
“我叫秋葵。”
在陆离光山崩地裂的狂笑之中，和尚左瞧瞧右瞧瞧，完全没有理解，于是认真而茫然地问道：“什么葵？”
一条集市走下来，驴车已经被货物装满了。
接下来该是去香路会交例钱，阿苓很细心地将银子用油布包着，但只从体积来看，就知道这笔钱恐怕数额不小。
香路会里收例钱的理事是个四十来岁的男人，姓钱，穿一身半新不旧的绸面长袍。阿苓迎上去，嘴巴很甜地说了一箩筐奉承话，交过孝敬，又多拿了一只布袋给他。
这是给他个人的“心意”，夏堇偷偷往里觑了一眼，只见有几块上等茶饼，一枚松烟墨锭，又塞了几枚护身符，估计还是她写的那些。
阿苓总给程妙真跑腿，各种事务心中门儿清，果然，礼物送到，钱先生的脸色顿时就好看了许多，丝毫没有刁难，而是拉过他低声问道：“我问你，你们没干那不知死活的事吧？”
阿苓被他问愣了，完全不知他在说什么，但眼珠一转，赶紧斩钉截铁道：“没有，绝对没有，您知道咱们店的，我姑姑可一向是最守规矩的呀！”
“就是看你们平时乖觉，今天也是恰巧赶上了，我才提点一句！”钱先生一瞪眼睛，向他招手示意，附在阿苓耳边低声说了一会。
阿苓“呀”的一声，仿佛极其震惊，又连连点头道：“我省得，我省得，多谢先生。您的好处，我和姑姑都记在心里。”
出了香路会，几人坐在驴车上，阿苓仍是满脸的不可置信，竹筒倒豆子似的把刚才钱先生的话说了出来。
今日清晨，在滇池码头边，一个船工跌跌撞撞跑上大街。
他状若疯狂，神志不清，一路胡乱地大喊大叫。有人瞧着不对上去制止，冲突之中，竟然被他咬住手臂，连皮带肉撕了一块下来。
情境虽然骇人，好在那附近是闹市，这个发疯的船工很快被赶来的衙役制服了。据说，当时他满口是血，咬下来的肉咽到一半，卡在喉咙里，发出呼哧呼哧的可怕喘息，浑浊的双目里泛着血丝，活像一具活尸。
官兵害怕他是得了什么怪病，追到他的那艘船上检查，可是进了船舱，里面的货物却超出了所有人的想象。
木箱打开，一股淡淡的香气扑鼻而来，里面的植物纤细而曼妙，碧绿得宛如翡翠。
整整一箱子，全是疯象草！
只在湿热的缅甸能够生长的致幻毒草，象兵军队的不传之秘，整个昆明都难以找出一株的疯象草——这艘普普通通的货船上，竟然运了整整一箱子！
合子船很快被查封，可从船老大到底层船工都哭天喊地，没有人知道自己正在运什么东西。
一个船工证明，那个发疯的船工有痹证，时常膝盖酸痛，他以为箱子里装的是祛湿的草药，今天早上曾偷偷捡了出来吃。
在缅甸，疯象草的官名叫做“毗陀罗草”。
佛教世界中，毗陀罗是杀人的恶鬼，用幻觉引诱人坠入无间地狱，又称为厌魅。
这种毒草，连最平和温顺的大象吃下，都会变成凶猛可怖的战车。而人误食之后，自然也神智全失，状若疯狂，甚至冲上大街，袭击路人。
看着那个活尸似的船工，所有衙役都不由得心中生寒，扪心自问——
如果那个船工没有误食，那么今天早晨，这一箱子的疯象草是不是就要运进昆明来了？
它的主顾是谁？它们来自哪里？这种致幻的可怕毒草，已经在地下流通了多久？
“总之，这一下事情是真的闹大了。”阿苓惴惴不安道，“钱先生说，遇到这种事，官府第一个就是要怀疑咱们做香料生意的。但香路会也是全无头绪呀？毗陀罗草那么娇贵，就算在缅甸，能生长的地方都不多，缅人看得像眼珠子似的，出多少钱也不卖给咱们，我之前也只是听过名头，摸都没摸过一下，更别提卖了！”
阿苓虽机灵，可是到底年纪小，遇到这样的大事便有些六神无主，求助似的望向夏堇。“钱先生说，官府肯定要彻查，保不齐会挨家香铺地搜。咱们肯定是没进过那东西，不过老山檀、奇楠、蜜合这些是有的，这都是走私来的，平时根本没人管，但真要是上了称，说不定会借机刮你一层皮，他让我回去赶紧收拾清理好了。”
昙鸾讷讷道：“啊？又要搜？”
在大理时，差役们挨家牙行铺子搜黄金赃物的景象还犹在眼前，这趟大概真是命犯太岁，都到了昆明来，结果又撞上一场史无前例的大案。
和尚摸着后脑勺，正觉世事实在跌宕起伏，只听夏堇问道：“他说的这些，都是真的么？”
阿苓点头道：“钱先生人脉很广的，再说香路会里出来的消息不该有假。”
陆离光望着夏堇，发现她脸上没有一点笑意，神情严肃到几乎锐利的地步。
“这是怎么了？”
夏堇摇了摇头，忽然道：“这事不对。”
三张脸转向她，少女眉头压低，一边道：“小世子被发疯的大象踩死，沐王府之所以像王八吃秤砣一样认准了那个缅人王子是凶手，就是因为大明境内根本见不到疯象草，所以那东西只能是缅人带来、缅人喂给它的。可是现在，在滇池码头的船上，竟然就搜出了一整箱子的疯象草……这说明，这东西可能已经在昆明地下流传许久了，那它就不只有缅人王子这一个来源，之前的推测从根本上就是错的，真凶有可能另有其人。”
和尚慢慢道：“所以说……”
陆离光道：“那岂不是便宜了那群缅甸人，他们人在家中坐，什么也没干，嫌疑突然就洗得差不多啦？”
“不，那个缅人王子依然是最大的嫌犯，但多了这一条可能，沐王府也没法坐视不理，他们必须彻查下去，”夏堇凝重道，“虽然沐王爷正在丧子之痛中，他本人心里未必过得去那道坎，但其他人一定都明白，如果能洗清缅人的
嫌疑，对所有人都是好事。否则，真处死了东吁王朝的使臣，万一引发战争，这后果沐王府也未必担待得起。”
陆离光道：“随便是谁干的吧，不过你不是说不管这事了么？因为你那个未婚夫。”
“不是未婚夫，说了才到提亲那一步！”夏堇撇了他一眼，似乎在思考着什么非常令人费解的东西，喃喃自语道：“不，不对，这事中间有大问题。”
陆离光托着下巴，“怎么了？”
“你们还记得吧，沐王府那件案子，是怎么发生的？”少女双手搭在胸前，那双乌黑的眼眸中的光泽似乎在变得越来越亮，这是她全神贯注思索时的神情。“下午时分，缅人王子给大象喂了一把草……我们假设那就是疯象草，那天凌晨，大象发作起来，冲出象厩，把小世子给活活踩死了。而今天早晨，一个船工也吃了一把疯象草，没过多久，就冲上了街，状若疯狂。”
她只是在复述已知的事实，和尚小心翼翼地问道：“这……这怎么了吗？”
“这就是最大的不对，”夏堇道，“同样分量的毒素，对于体型差异很大的动物来说，效果应该天差地别。比如苦参，你吃了什么事都没有，而老鼠吃了当场就会死。如果只要一把疯象草就能让大象完全失去神智，那人吃下相同剂量的东西，小命恐怕都已经没了。反过来说，如果一把疯象草只是让一个人发疯却不危及生命，那大象吃下同样的东西，就不该发狂到那种地步。这中间一定有问题。”
凌乱徘徊的思绪之中，一个念头突然如闪电似的刺穿脑海，夏堇骤然站了起来。
在象厩里调查搜索的那天，她脑海里还只有个模模糊糊的疑影——
“缅人给它喂食是在下午，晚上你来的时候，有发现过什么异样吗？它下午就吃了毒草，为什么几个时辰之后才突然发狂？”
回答她的是一个佝偻着后背的象奴，他头也不抬地漠然道：“大象吃东西就是这样，这没什么不对。”
“我对大象了解不多，都能推测出这些，那个象奴常年照顾大象，对它的习性了如指掌，不可能没有发现一点问题，”夏堇抬起头，脱口道：“他在说谎！”
