正文 第45章
玉笛声起。柳茹萱莞尔一笑,这一曲，当是醉杨柳。
她舒臂轻旋，素纱广袖如水波漾开,腰肢一折,似新柳乍迎春风。
足尖点地时,裙裾如嫩枝轻颤,似月宫仙娥直欲乘风而去,却又在将离未离之际，柔柔地荡回原处。
笛声转急,忽而倾身下腰，青丝垂落如瀑，指尖在地面三寸之上堪堪停住,恰似柳梢轻点湖心。
急转时广袖翻飞,十指纤纤作绽蕊状。
随余音，柳茹萱渐渐收势，单足独立,另一腿屈起如新抽的嫩条,月光透过纱衣，在地上透出纤长影子。
她一转，青绿裙裾如莲绽开，两足落地，青丝稍乱。
萧敛笑道：“棠儿的舞姿愈发惊艳了。”柳茹萱提起裙摆,往前走去，复又坐入萧敛怀中,揽着他的颈，言笑晏晏：“可是被我迷住了。”
萧敛抿唇一笑，鸦睫在烛火下投了淡淡的影,嘴角不经意上扬：“棠儿如今愈发顽皮了，竟还敢开我的玩笑。如今，倒有些怀念从前怕我的萱儿妹妹了。”
柳茹萱手捧起萧敛的脸，噘嘴，不满道：“那有何难，我离你远些便好了。”
萧敛轻捏了捏她的脸颊，取笑道：“那可不成，这样子我该伤心了，还是如此这般好，我还盼着你与我亲近些、再亲近些。”
柳茹萱取下自己髻间的芙蓉珠花，戴到萧敛冠上，倒多了些不伦不类之感，她忍不住嗤笑一声：“如此可更亲近了，你现在成了一小娇娘，我们可以姐妹相称了。”
萧敛指尖绞着柳茹萱鹅黄腰带，绕了又松，松了又绕：“可我想见棠儿这一小娇娘。”
柳茹萱忙起身，倒退着笑道：“这里可是书房，我才不会与你像先前那般胡闹。除非，你抓住我。”
娇笑一声，她往门口去。萧敛一笑，起身便去追。
她很快跑出了书房，雪悄没声地压满了卵石甬道，抄手游廊的朱漆栏杆上，积雪堆出一寸厚的云纹。
柳茹萱提着裙裾在雪地上跑，青绿裙摆在素白中绽开，雪愈下愈大，她笑得更欢，笑声阵阵，洒满了庭院。
鹅黄披帛似春风惊起的惊岚，轻纱在半空中舒卷翻飞。
身后踩雪声愈近，柳茹萱转个旋儿，看着萧敛，莞尔一笑：“你抓不住我。”
话音刚落，柳茹萱被石子一绊，摔倒在地。萧敛笑出了声，调侃道：“这是谁家姑娘掉到雪里了。”
柳茹萱只觉雪水溢到了裙衫中，呵出的白雾融进风里，她长睫颤如蝉翼，蹙着眉尖儿，楚楚可怜地抬头瞅着萧敛：“你不扶我起来，却还在那儿笑……”
萧敛收了眼底细碎笑意，俯身将她扶了起来，轻斥道：“从前是泥坑，眼下是雪地，棠儿走路便不能小心些？”
柳茹萱觉得脚腕有些疼，干脆黏在他身上，委屈道：“你少说些吧，我的脚扭伤了。”
萧敛欲将她抱起来，柳茹萱摇了摇头：“我要哥哥背我。”
萧敛每次横抱着她，总是故意掂一掂，引得柳茹萱害怕。想必背着会收敛许多。
萧敛气极反笑：“棠儿，你使唤本世子还这么多条件？”话虽这么说，萧敛在她身前蹲下身，柳茹萱一笑，趴了上去。
刚一触到裙衫，萧敛蹙眉：“竟湿了这么多。”柳茹萱从侍女那儿拿了一把伞，正撑着，听此脸一红，重重拍了拍萧敛的手背，娇嗔道：“你别摸那儿，手放膝弯上。”
萧敛手收得愈紧，柳茹萱咬了咬唇，埋在萧敛背上，指尖攥得萧敛衣衫紧皱，露出的耳朵不知似冻红了一般。
鹅毛大雪落着，青竹伞面斜斜撑开，截住了一方纷落的雪。伞骨下，柳茹萱趴在萧敛背上，足一晃一晃，脚脖子上银铃轻响。
萧敛微弯着身子，步伐很稳，雪地上留下深深的脚印。
忽然寒风过，卷着雪片扑向伞底。雪花落在萧敛深眉俊目上，凤眸眼睫低垂，亦沾了几片雪花。
柳茹萱握着伞柄的指尖微微发红，她伏低了身子，紧贴着萧敛滚烫的后背。
萧敛察觉身上人的反应，勾唇一笑，故意一颠，引得柳茹萱一阵娇呼。她掐了掐萧敛：“你是故意的！”
萧敛笑出了声：“故意的又如何？棠儿眼下又走不了路，只能任由我摆布。”
柳茹萱眼底一黯：“你再颠我就不让你背我了。”
萧敛听她如此语气，以为她当真生气了，认真哄道：“我怎么舍得这么对棠儿呢，你好好趴稳了，我们这就要进屋了。”
雪中二人谈笑甚欢，萧敛眉眼之间难得如此温情，而柳茹萱亦是巴不得这场梦，久点，再久点。
这彼岸的海市蜃楼虽虚幻，可这欢喜却亦是真诚的。
矛盾又热烈，有时简单又疏淡。
就好像坠了一层网，这网兜住了两人，从前世到今生，横竖理不清。
如果这世的踏雪是这世的欢喜，那前世的宿怨兴许可以只是前世的遗响。
不过这两人纠缠至此，却亦是不得而知。
萧敛抬步上了连廊，柳茹萱将伞递与侍女，伞面落了层白雪，她觉得身子透凉，直进了屋，才稍稍好转。
萧敛进屋，背着她绕过屏风，将她置于榻上。房中已燃好了炭火，暖意融融。萧敛将窗关紧，坐在榻旁。
柳茹萱罗袜已退至踝间，轻轻一抖，霜雪般的玉足露于人前，十指如贝，指甲染着淡淡的凤仙花汁。她复又褪下裙衫，雪腻乍现。
柳茹萱见萧敛正笑看着她，慌忙并拢双膝：“你别这样看着我。”
萧敛抿下唇线，声音端的是漫不经心：“我自己的夫人，都看不得了吗？棠儿好生霸道，你不给我看，又该给谁看呢。”
他愈靠愈近，伸手欲扯下沁湿的亵裤。
柳茹萱羞极，微微低垂着视线，脸颊有些泛红。萧敛见她不吭声，将自己的外袍褪下替她遮羞，细看着脚踝，稍肿。
萧敛拿完药膏回来后，将柳茹萱的腿放在自己膝上，一手捧着足，另一手细细抹着药：“你走路就不能小心一点，一定要回头看我一眼做什么？往后一月先别出府了。”
柳茹萱摇摇头，不满道：“不行，好不容易出府一趟，明天就算是下刀子我也要出府。况且一月也太长了，你定是故意借此……”
萧敛加重了手上力度，柳茹萱痛哼一声，小脸紧皱：“轻点。”
萧敛看了她一眼：“好，我轻些，下次带你出去。”
下次下次，又是下次。
柳茹萱见他如此凶，心下更是不满。不过萧敛此刻的一本正经，反倒有些勾起柳茹萱的胜负欲。
她将外袍拂下，以身上青纱外袍遮掩，一切在隐隐绰绰之间。
她笑盈盈道：“你不满足我的要求，那也不准碰我。”
柳茹萱斜倚在美人榻上，青丝如瀑从身后落下，肩上衣衫半褪，酥肩一览无遗，身前雪意随着呼吸而轻轻起伏着。
一青丝没入衣间，碎发亦染了雪而有些湿，沾在了花容上。
分明是一风情模样，只澄澈干净的眼眸却让人似见了碧水，只愿与之共赴一春雨，却不及风尘。
萧敛眼底欲色渐浓。
他挑了挑眉，唇边扬起轻慢笑意：“明日不许去，但你，我也是要的。”
柳茹萱见他还是未松开，兴致了无，正欲收回腿，萧敛握着足便将她拖了过来。
萧敛的神情，恍惚中又让她想起十六岁马车里的情形，近乎残暴，身子撕裂的痛楚。
柳茹萱花颜失色，踢腿欲逃：“你放开棠儿，我现在有些累了。”
萧敛翻身压下，黑发垂落，金冠斜倚，吻落下：“可真是无理取闹，分明是你勾引了我，如今却又不愿负责了。”
“可我想要出府玩，你若答应，我自应你。”柳茹萱止住了他的吻，捂着胸口。
萧敛嗤笑一声：“棠儿，不行。”
柳茹萱心底失落，抬手奋力推开，萧敛却岿然不动，眼底笑意渐浓，欣赏着身下人的反抗。
似狂风中无力柔弱的柳枝，摇摆着，起伏着。暴雪乍起，直压得柳树染了十分白，春来，化作捧捧雪水，汹涌而下。
事后，柳茹萱无力瘫软在榻上，颈窝雪色点点红梅，雪山红樱蹂躏得愈发红润，青丝散乱铺陈，几缕发丝还黏在汗湿的颈上。
唇上胭脂半残，眸光潋滟如春水初融。
萧敛拿了一毯替柳茹萱遮住满身春色，躺在她身侧。
玄色锦袍在榻上展开，衣领稍敞，袍角金线绣的螭纹在烛光下忽明忽暗，他只是青丝微乱。
柳茹萱背过身去，紧闭着双眸，眼泪从眼尾划落，没入鬓间。肩轻颤，唇轻咬。
萧敛闭着眸，侧身，手揽着柳茹萱的腰肢，轻笑道：“棠儿想用身子和我交换自由是行不通的。去不去由我说了算，而要不要你亦是由我决定。”
“你耍耍小脾气，我自是包容的，但别太恃宠而骄。”
袍上金线冰凉，凉得柳茹萱浑身一颤。萧敛轻掐着柳茹萱的腰肢一扭，强使她对着自己。
柳茹萱水汪汪的眸子正对上萧敛眼眸，她干脆闭眼。
萧敛的手滑进外袍，揉捏着柳茹萱身前，一字一句清楚说道；“听清楚了吗？”
柳茹萱闭上眸子，不答。身前力度愈大，柳茹萱黛眉蹙得愈发紧，眼尾绯红。
“睁眼。”萧敛淡声道。柳茹萱恍若未闻，咬着唇，仍执拗地不肯低头。
萧敛眼底笑意逐渐退却。
“好，你最好一直不说话。”萧敛将毯子扯下，强硬使她趴在榻上，欺身而下，重重撞击着柳茹萱仅存的傲气。
柳茹萱眼里水光粼粼，咬唇压住呻吟，却还是有低低细细的吟叫从唇间泻出来。
她身子一软，便要跌下，萧敛一把揽住柳茹萱的腰肢，强令她趴在榻上。
柳茹萱长发凌乱地从颈后落到榻上，两人青丝交缠，不分你我，剧烈摇晃着。莹白的肩颈布满红痕，他另一手蹂躏着柔软，力度极大，摩挲得破了皮。
身形一晃，柳茹萱痛吟出声，忍痛道：“听清楚了。”
萧敛揽着腰肢的手一松，柳茹萱无力倒在了榻上，雪背上尽是指印、红痕，稍屈的膝盖亦通红一片，汗湿的头发散着，红唇翕张，有气无力地轻轻颤抖。
“疼吗？”萧敛闭着眸，声线平平，听不出什么情绪。柳茹萱往他的怀中缩了缩，瘦削的肩微颤，放低了姿态，倔强地不说话。
气得眼泪直打转。
萧敛这才睁眼，低眸看着怀中人儿，应了声，温声道：“棠儿，我不喜你出去，你乖乖待在我身边，安安稳稳的。”
“除了出府，其他的，我能给则给。”
她点了点头，不再吭声。
下了一夜雪。雪落无声，渐渐掩了青石小径。
檐角悬着的铜铃裹了层冰壳，风过时只微微地颤，再发不出日后的清响。
院中海棠树枝干上承了三分白，恍若宣纸上曗开的笔墨。
“江姨娘仔细寒气。”连翘捧着鎏金手炉赶来。
柳茹萱摇头，伸手去接那飘摇的雪片。凉意触到手中便化了，唯余一点水痕。只凝了一眼，柳茹萱侧首柔声道：“你的伤好些了吗？连翘，是我玩心重，反而害了你们。”
柳茹萱的脸上泛起自责的神色，她虽已经和连翘道歉过多次，可每每想及那鲜血淋漓的场面，她仍旧惶恐不安，只觉愧疚。
连翘脸上泛起温和的笑意：“伤已经好得差不多了，姨娘不必放在心上。如若没有你，连翘可能已经没了，不要自责了。”
柳茹萱拍了拍她的手，勉强一笑，就往前走去。一袭淡紫锦缎夹袄，她身披一月牙白斗篷，边缘缀着细腻的白狐毛，发髻间珍珠步摇随她的动作轻轻颤动。
她的步伐不大稳，只堪堪维持着身形。软磨硬泡许久，萧敛才允她出长苏居，至少比先前自由些。
柳茹萱正走到湖边，忽听身后一明朗女声唤她名字。
柳茹萱转身，见萧雪微站在雪地上，含笑看着她，眼眸弯弯，身旁站着萧润，长身玉立，亦是噙着温和的笑意。
柳茹萱一笑，走上前去，与他们相互行了个礼，打趣道：“你今日终于解禁足了，我还以为雪薇妹妹要关到年底了。”
萧雪微笑瞪了她一眼，嗔笑道：“那可要让你失望了，母亲虽然生气，却也舍不得关我这么久。昨夜初雪，她便解了我禁足，让我出来透透气。”
她犹豫了一下，看了一眼连翘，又说：“那日长兄没有为难你吧？我听下人说长兄还特意给你带了许多宫中糕点，如此宠爱你，想必狠不下心动手。”
说完，萧雪薇还心有余悸地摸了摸自己的脸。
心一抽，柳茹萱唇颤了颤，终地也没说话，只是勉强笑了笑：“还好。”
萧润看着二人来来往往的交谈，笑道：“妹妹先前和江姨娘先前还势如水火，出去游玩一次，如今却似比那亲姐妹感情还深。”
萧雪微见她这番神情，眼神蓦地落在柳茹萱的耳垂上，其上还有些齿印。虽未经人事，萧雪微亦是对夫妻之事了解一二，见此她亦是面色一红，心领神会。
可她想偏了。
分明不是深意浓情，而是虚与委蛇。
“姨娘，外面天凉，我们该回长苏居了。”连翘温声提醒道。
柳茹萱听“长苏居”这三个字时，眉头一蹙，萧敛和着凛冬沉沉而来。萧润不动声色地看在眼中。
柳茹萱看了萧润一眼，后者眼底几分谦意，不动声色地说着几个字，顺其自然。柳茹萱看得分明，微微颔首，便告退了。
前段时日，柳茹萱曾借看望萧雪微的缘故，与萧润在萧雪微院中见了一面，为簪子之故向萧润道了歉。
萧雪微忽被王妃叫走了，柳茹萱亦是走了，可走着走着，却又发觉耳珰掉了，与连翘说了声，便将她遣开了。
直至到了竹林掩映间的竹亭，两人面水而立。
“柳姑娘作何打算？”见她久久不说话，萧润打破了两人之间的静寂，出声问询道。
临水立，岸边栽着几树垂柳，只如今冬初，早已枯败。她手接住飘落的柳叶，凝着它枯烂的叶片，苦涩一笑：“还能如何。他好，也不好，我们便似周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。”
很是坦诚的一句话。
她自知自己优柔寡断。
“有时我亦想如旁人一般果决些，要么便锲而不舍地谋划着逃，要么便踏踏实实与他过日子，可两者都做不到，无论如何就是做不到。”
先前不懂身不由己，如今读懂，却已是局中人。
萧润凝着她，久久未说话，终地，他说道：“柳姑娘对长兄终究还是有些情分的。”
“我非草木，他亦非石。”她看着天，冬日的晴空总很是澄朗，宽阔，无际，好似去外头跑一跑、蹦一蹦，便能踏上那天边云，飞到那九霄去。
“萧公子可有办法让世子主动放我离开？”眼圈稍红，她竭力让声线平静些，说道。这些天她心绪早已乱如麻，想将一切都放到一边，又将一切都揽了起来，横竖理不清。
“长兄早已有扶你为正妻的打算，可若是如今却不得不娶旁人为妻呢？”萧润淡淡说着。
“什么？”柳茹萱只觉眼前一黑，扶着败柳勉强站稳，“是谁？”
“公主萧昭。他们本是青梅竹马，如今圣上赐婚，长兄自是推脱不得的。”
“公主与世子，的确是门当户对。不似我，只是罪臣之女，是要没入贱籍的。”柳茹萱敛了敛神色，“可萧敛断不会让我做妾的，兴许若是我好好与他说，他自不会让我受了委屈。”
“兴许会放我离开。”
纵使萧敛在外头的名声，她自是有所知。玉面将军、杀人如麻，当朝第一奸臣，皆是他。
可纵使他有万般不是，纵使他早已不是先前陪她放风筝的邻家大哥哥，她仍信一事，便是他不会让自己与旁人共侍一夫，更不会让她一直为妾。
萧润听此，侧首看着她，不大相信：“果真如此吗，可长兄最是阴私不过。”
“我信他。”柳茹萱向他微微一笑，见连翘快过来了，便走了出去。
走着神，不知不觉就到了院门口。柳茹萱顿步，抬头凝着“长苏居”三字，牌匾上是萧敛的字迹，苍劲有力、锋芒毕露。
萧敛作为一谋臣，心狠手辣，做事滴水不漏，若无了她，依旧玩弄风云。也许只是落几滴泪，日子照旧。
“可江棠却不能无了柳茹萱。”柳茹萱脱口而出低喃了一声，待说出口，她心下一惊，看了一眼连翘。连翘依旧撑着伞，神情平静，似并未听到。
柳茹萱这才稍稍放下心。
时至黄昏，萧敛进了院。他肩头落了些新雪，玄袍衣摆亦沾了些水。萧敛面色沉如寒潭，眉峰凝着未化的霜色。
凤眼眼尾微微下沉，在烛光里压出一片阴翳。薄唇抿成直线，下颌线条绷得极紧。
柳茹萱放下茶盏，走上前去，替他轻轻拭去肩上雪，柔声道：“萧敛哥哥怎么也不披件斗篷，若是受了凉便不好了。”
萧敛垂眸看着柳茹萱娇媚的脸蛋，欲言又止。柳茹萱察觉此，抬眸，杏眸盈着分明的笑意：“萧敛哥哥可是有什么想与棠儿说的？”
萧敛摆了摆手，让屋中人尽数退下。眼底几分疼惜，萧敛放轻了声音：“棠儿，陛下给我与公主萧昭赐婚了。”
柳茹萱动作一顿，即使知道萧敛日后终要另娶他人，可亲耳听到，她心中竟仍莫名酸涩。杏眸中盈了些泪意，她嗫嚅道：“萧敛哥哥当真要娶公主吗？”
萧敛拉着她坐下，桌上菜肴尚热，她向来是等萧敛回来一起用膳。因此故，萧敛也总比先前回来得早了许多。
“皇命不可违。”
柳茹萱止了眼泪，心里存着最后侥幸，试探着楚楚问道：“所以你想让我做一辈子的妾室，在旁服侍公主殿下，看着你与公主郎情妾意吗？”
萧敛抿了抿唇，将她拥入怀中：“我不会让你如此的，你乖乖待在我身边，我会护你周全。”
先前的笃定到了如今，却好似是一纸笑话。
如此随意的承诺，便要将她囚在这儿。
柳茹萱心已寒，杏眸不自觉滴落眼泪，粉唇轻颤：“所以，你宁愿让我终身为妾，也不愿放我走吗？可你我孩子，自出身起便会低人一等，而每在人前，你身边都只会是公主，不是棠儿。”
“平妻，你诞下子嗣，我扶你做平妻好不好。”
“萧敛，那是公主！”柳茹萱眼泪涌了出来，哭得上气不接下气，“她可是公主啊，又怎能容许有平妻。”
“何况，就算是平妻，我也不愿同人分享自己的夫君。”
“既如此，三人皆是折磨。萧敛哥哥，便放我走吧。求你了……”
萧敛眼尾绯红，垂着眸，却不语。
柳茹萱牵起萧敛的手，放在自己的脸颊上，软声道：“萧敛哥哥，我是你的萱儿妹妹，亦是你的棠儿，不要这么对我，好不好？”
萧敛这才抬眸，眼底虽有几分不忍，但他终地说道：“时至如今，你早已是是我院中的人了。乖乖待*在我身边，不过是些人前的风光罢了，往后，我皆以妻礼待你。不要再说这一番话了。”
柳茹萱的眼泪倏然掉落，没入萧敛手心中。
他将柳茹萱抱坐在自己膝上，手揉了揉小腹：“在我身边，我不会让公主压到你头上的，你就算是妾室，也是我的宠妾。”
“无论如何，在我心中，你都是我唯一的夫人。”
柳茹萱抬眸，面前男子的凤眸似溢着世间无数深情。
萧敛对她的意沉沉而来，让她喘不过气。似雪巅雪水尽融，洪水滚滚，涌入狭窄的山谷岩壁间，相互折磨。
“我知你不愿让我与旁的男子扯上干系，你若放我走，我便终身不另嫁，这样成吗？”
“我不想一辈子做妾，真的不想……”
柳茹萱低眸，落下一滴泪水。
萧敛红了眼眶，轻轻捏着柳茹萱的脸颊：“先前你求我救你父亲时，曾允了我一个承诺。那如今，我想要你留在我身边，为我生儿育女。”
柳茹萱不可置信地怔怔看着萧敛：“即使如此，你竟也要强留我在身边？你从小看着我长大，当知这一切于我而言是多什么痛苦，可却选择用这个承诺逼我一生在此……”
萧敛双眸猩红，左眼蓦地掉落一滴泪：“你是我的。不管你是否真心留下，你都应该在我身边。”紧揽着怀中孱弱纤细的人，就好想怕一阵风，就要把她带走了般，“柳茹萱，留下来吧。”
“我当真欢喜你，当真只想与你一人共白首。”
“萧敛，你若当真欢喜我，便该放我走，而不是拉着我在此，纠缠不清。”
“那便与我纠缠不清吧……”
柳茹萱自知拗不过他，不欲再多费口舌，退让道：“我饿了，先吃饭吧。”
萧敛见她松口，亦是拿筷用膳。他往柳茹萱的碗里夹了一肉，柔声道：“你身子太瘦了，得多吃点。别想着逃跑，你逃一次，我抓一次，回来后的后果你想必清楚。”
萧敛用着极轻极轻的语气，讲些威逼利诱的话。柳茹萱蓦地抬眸，正对上萧敛的眼眸，猩红未退，深眸里翻滚着晦暗不明的情绪。
柳茹萱张嘴欲说话，萧敛夹起肉塞到她嘴里，又塞了一勺米，柳茹萱的脸鼓鼓囊囊着。见萧敛还要喂，柳茹萱紧闭着嘴，萧敛直接用手指拨开，又是一筷肉。
柳茹萱嚼着，方才咽下，萧敛又递了一勺米，混着些肉。他这回紧捏着柳茹萱的鼻子，迫使她张开了嘴，直接塞入。
柳茹萱不得不嚼着咽了下去，见她咽下，萧敛复又欲递来，柳茹萱忙钻进他怀中，嘴紧贴着他的衣衫，口齿不清地说道：“我不逃，不要再喂了，我会好好做你的妾室。只是……”
“只是什么？”柳茹萱吐的辞虽含糊，但萧敛早已对她的每个音都熟悉至极，模糊的音落在萧敛耳中成了分明的承诺。
柳茹萱一滞，他竟然听得如此清晰，于是从他怀中：“只是江姨娘听着太老气了，我想换个称呼。”
以退为进，这个用惯了的招数。
她其实有些腻了。
垂下来的眸子稍有些凉。
可他巴不得转移个话题，让这厚重的一页，轻描淡写地揭过去，萧敛朗朗笑了起来，弹了弹她的眉心，嘲弄道：“多大的人了，还这么稚气。你想换成什么？”
柳茹萱莞尔一笑，眸中似漾起一池春水：“换成棠娘吧，好听，而且亲切。”
“棠娘……”萧敛沉吟出声，随即轻笑道，“好名字。”
她舒臂轻旋，素纱广袖如水波漾开,腰肢一折,似新柳乍迎春风。
足尖点地时,裙裾如嫩枝轻颤,似月宫仙娥直欲乘风而去,却又在将离未离之际，柔柔地荡回原处。
笛声转急,忽而倾身下腰，青丝垂落如瀑，指尖在地面三寸之上堪堪停住,恰似柳梢轻点湖心。
急转时广袖翻飞,十指纤纤作绽蕊状。
随余音，柳茹萱渐渐收势，单足独立,另一腿屈起如新抽的嫩条,月光透过纱衣，在地上透出纤长影子。
她一转，青绿裙裾如莲绽开，两足落地，青丝稍乱。
萧敛笑道：“棠儿的舞姿愈发惊艳了。”柳茹萱提起裙摆,往前走去，复又坐入萧敛怀中,揽着他的颈，言笑晏晏：“可是被我迷住了。”
萧敛抿唇一笑，鸦睫在烛火下投了淡淡的影,嘴角不经意上扬：“棠儿如今愈发顽皮了，竟还敢开我的玩笑。如今，倒有些怀念从前怕我的萱儿妹妹了。”
柳茹萱手捧起萧敛的脸，噘嘴，不满道：“那有何难，我离你远些便好了。”
萧敛轻捏了捏她的脸颊，取笑道：“那可不成，这样子我该伤心了，还是如此这般好，我还盼着你与我亲近些、再亲近些。”
柳茹萱取下自己髻间的芙蓉珠花，戴到萧敛冠上，倒多了些不伦不类之感，她忍不住嗤笑一声：“如此可更亲近了，你现在成了一小娇娘，我们可以姐妹相称了。”
萧敛指尖绞着柳茹萱鹅黄腰带，绕了又松，松了又绕：“可我想见棠儿这一小娇娘。”
柳茹萱忙起身，倒退着笑道：“这里可是书房，我才不会与你像先前那般胡闹。除非，你抓住我。”
娇笑一声，她往门口去。萧敛一笑，起身便去追。
她很快跑出了书房，雪悄没声地压满了卵石甬道，抄手游廊的朱漆栏杆上，积雪堆出一寸厚的云纹。
柳茹萱提着裙裾在雪地上跑，青绿裙摆在素白中绽开，雪愈下愈大，她笑得更欢，笑声阵阵，洒满了庭院。
鹅黄披帛似春风惊起的惊岚，轻纱在半空中舒卷翻飞。
身后踩雪声愈近，柳茹萱转个旋儿，看着萧敛，莞尔一笑：“你抓不住我。”
话音刚落，柳茹萱被石子一绊，摔倒在地。萧敛笑出了声，调侃道：“这是谁家姑娘掉到雪里了。”
柳茹萱只觉雪水溢到了裙衫中，呵出的白雾融进风里，她长睫颤如蝉翼，蹙着眉尖儿，楚楚可怜地抬头瞅着萧敛：“你不扶我起来，却还在那儿笑……”
萧敛收了眼底细碎笑意，俯身将她扶了起来，轻斥道：“从前是泥坑，眼下是雪地，棠儿走路便不能小心些？”
柳茹萱觉得脚腕有些疼，干脆黏在他身上，委屈道：“你少说些吧，我的脚扭伤了。”
萧敛欲将她抱起来，柳茹萱摇了摇头：“我要哥哥背我。”
萧敛每次横抱着她，总是故意掂一掂，引得柳茹萱害怕。想必背着会收敛许多。
萧敛气极反笑：“棠儿，你使唤本世子还这么多条件？”话虽这么说，萧敛在她身前蹲下身，柳茹萱一笑，趴了上去。
刚一触到裙衫，萧敛蹙眉：“竟湿了这么多。”柳茹萱从侍女那儿拿了一把伞，正撑着，听此脸一红，重重拍了拍萧敛的手背，娇嗔道：“你别摸那儿，手放膝弯上。”
萧敛手收得愈紧，柳茹萱咬了咬唇，埋在萧敛背上，指尖攥得萧敛衣衫紧皱，露出的耳朵不知似冻红了一般。
鹅毛大雪落着，青竹伞面斜斜撑开，截住了一方纷落的雪。伞骨下，柳茹萱趴在萧敛背上，足一晃一晃，脚脖子上银铃轻响。
萧敛微弯着身子，步伐很稳，雪地上留下深深的脚印。
忽然寒风过，卷着雪片扑向伞底。雪花落在萧敛深眉俊目上，凤眸眼睫低垂，亦沾了几片雪花。
柳茹萱握着伞柄的指尖微微发红，她伏低了身子，紧贴着萧敛滚烫的后背。
萧敛察觉身上人的反应，勾唇一笑，故意一颠，引得柳茹萱一阵娇呼。她掐了掐萧敛：“你是故意的！”
萧敛笑出了声：“故意的又如何？棠儿眼下又走不了路，只能任由我摆布。”
柳茹萱眼底一黯：“你再颠我就不让你背我了。”
萧敛听她如此语气，以为她当真生气了，认真哄道：“我怎么舍得这么对棠儿呢，你好好趴稳了，我们这就要进屋了。”
雪中二人谈笑甚欢，萧敛眉眼之间难得如此温情，而柳茹萱亦是巴不得这场梦，久点，再久点。
这彼岸的海市蜃楼虽虚幻，可这欢喜却亦是真诚的。
矛盾又热烈，有时简单又疏淡。
就好像坠了一层网，这网兜住了两人，从前世到今生，横竖理不清。
如果这世的踏雪是这世的欢喜，那前世的宿怨兴许可以只是前世的遗响。
不过这两人纠缠至此，却亦是不得而知。
萧敛抬步上了连廊，柳茹萱将伞递与侍女，伞面落了层白雪，她觉得身子透凉，直进了屋，才稍稍好转。
萧敛进屋，背着她绕过屏风，将她置于榻上。房中已燃好了炭火，暖意融融。萧敛将窗关紧，坐在榻旁。
柳茹萱罗袜已退至踝间，轻轻一抖，霜雪般的玉足露于人前，十指如贝，指甲染着淡淡的凤仙花汁。她复又褪下裙衫，雪腻乍现。
柳茹萱见萧敛正笑看着她，慌忙并拢双膝：“你别这样看着我。”
萧敛抿下唇线，声音端的是漫不经心：“我自己的夫人，都看不得了吗？棠儿好生霸道，你不给我看，又该给谁看呢。”
他愈靠愈近，伸手欲扯下沁湿的亵裤。
柳茹萱羞极，微微低垂着视线，脸颊有些泛红。萧敛见她不吭声，将自己的外袍褪下替她遮羞，细看着脚踝，稍肿。
萧敛拿完药膏回来后，将柳茹萱的腿放在自己膝上，一手捧着足，另一手细细抹着药：“你走路就不能小心一点，一定要回头看我一眼做什么？往后一月先别出府了。”
柳茹萱摇摇头，不满道：“不行，好不容易出府一趟，明天就算是下刀子我也要出府。况且一月也太长了，你定是故意借此……”
萧敛加重了手上力度，柳茹萱痛哼一声，小脸紧皱：“轻点。”
萧敛看了她一眼：“好，我轻些，下次带你出去。”
下次下次，又是下次。
柳茹萱见他如此凶，心下更是不满。不过萧敛此刻的一本正经，反倒有些勾起柳茹萱的胜负欲。
她将外袍拂下，以身上青纱外袍遮掩，一切在隐隐绰绰之间。
她笑盈盈道：“你不满足我的要求，那也不准碰我。”
柳茹萱斜倚在美人榻上，青丝如瀑从身后落下，肩上衣衫半褪，酥肩一览无遗，身前雪意随着呼吸而轻轻起伏着。
一青丝没入衣间，碎发亦染了雪而有些湿，沾在了花容上。
分明是一风情模样，只澄澈干净的眼眸却让人似见了碧水，只愿与之共赴一春雨，却不及风尘。
萧敛眼底欲色渐浓。
他挑了挑眉，唇边扬起轻慢笑意：“明日不许去，但你，我也是要的。”
柳茹萱见他还是未松开，兴致了无，正欲收回腿，萧敛握着足便将她拖了过来。
萧敛的神情，恍惚中又让她想起十六岁马车里的情形，近乎残暴，身子撕裂的痛楚。
柳茹萱花颜失色，踢腿欲逃：“你放开棠儿，我现在有些累了。”
萧敛翻身压下，黑发垂落，金冠斜倚，吻落下：“可真是无理取闹，分明是你勾引了我，如今却又不愿负责了。”
“可我想要出府玩，你若答应，我自应你。”柳茹萱止住了他的吻，捂着胸口。
萧敛嗤笑一声：“棠儿，不行。”
柳茹萱心底失落，抬手奋力推开，萧敛却岿然不动，眼底笑意渐浓，欣赏着身下人的反抗。
似狂风中无力柔弱的柳枝，摇摆着，起伏着。暴雪乍起，直压得柳树染了十分白，春来，化作捧捧雪水，汹涌而下。
事后，柳茹萱无力瘫软在榻上，颈窝雪色点点红梅，雪山红樱蹂躏得愈发红润，青丝散乱铺陈，几缕发丝还黏在汗湿的颈上。
唇上胭脂半残，眸光潋滟如春水初融。
萧敛拿了一毯替柳茹萱遮住满身春色，躺在她身侧。
玄色锦袍在榻上展开，衣领稍敞，袍角金线绣的螭纹在烛光下忽明忽暗，他只是青丝微乱。
柳茹萱背过身去，紧闭着双眸，眼泪从眼尾划落，没入鬓间。肩轻颤，唇轻咬。
萧敛闭着眸，侧身，手揽着柳茹萱的腰肢，轻笑道：“棠儿想用身子和我交换自由是行不通的。去不去由我说了算，而要不要你亦是由我决定。”
“你耍耍小脾气，我自是包容的，但别太恃宠而骄。”
袍上金线冰凉，凉得柳茹萱浑身一颤。萧敛轻掐着柳茹萱的腰肢一扭，强使她对着自己。
柳茹萱水汪汪的眸子正对上萧敛眼眸，她干脆闭眼。
萧敛的手滑进外袍，揉捏着柳茹萱身前，一字一句清楚说道；“听清楚了吗？”
柳茹萱闭上眸子，不答。身前力度愈大，柳茹萱黛眉蹙得愈发紧，眼尾绯红。
“睁眼。”萧敛淡声道。柳茹萱恍若未闻，咬着唇，仍执拗地不肯低头。
萧敛眼底笑意逐渐退却。
“好，你最好一直不说话。”萧敛将毯子扯下，强硬使她趴在榻上，欺身而下，重重撞击着柳茹萱仅存的傲气。
柳茹萱眼里水光粼粼，咬唇压住呻吟，却还是有低低细细的吟叫从唇间泻出来。
她身子一软，便要跌下，萧敛一把揽住柳茹萱的腰肢，强令她趴在榻上。
柳茹萱长发凌乱地从颈后落到榻上，两人青丝交缠，不分你我，剧烈摇晃着。莹白的肩颈布满红痕，他另一手蹂躏着柔软，力度极大，摩挲得破了皮。
身形一晃，柳茹萱痛吟出声，忍痛道：“听清楚了。”
萧敛揽着腰肢的手一松，柳茹萱无力倒在了榻上，雪背上尽是指印、红痕，稍屈的膝盖亦通红一片，汗湿的头发散着，红唇翕张，有气无力地轻轻颤抖。
“疼吗？”萧敛闭着眸，声线平平，听不出什么情绪。柳茹萱往他的怀中缩了缩，瘦削的肩微颤，放低了姿态，倔强地不说话。
气得眼泪直打转。
萧敛这才睁眼，低眸看着怀中人儿，应了声，温声道：“棠儿，我不喜你出去，你乖乖待在我身边，安安稳稳的。”
“除了出府，其他的，我能给则给。”
她点了点头，不再吭声。
下了一夜雪。雪落无声，渐渐掩了青石小径。
檐角悬着的铜铃裹了层冰壳，风过时只微微地颤，再发不出日后的清响。
院中海棠树枝干上承了三分白，恍若宣纸上曗开的笔墨。
“江姨娘仔细寒气。”连翘捧着鎏金手炉赶来。
柳茹萱摇头，伸手去接那飘摇的雪片。凉意触到手中便化了，唯余一点水痕。只凝了一眼，柳茹萱侧首柔声道：“你的伤好些了吗？连翘，是我玩心重，反而害了你们。”
柳茹萱的脸上泛起自责的神色，她虽已经和连翘道歉过多次，可每每想及那鲜血淋漓的场面，她仍旧惶恐不安，只觉愧疚。
连翘脸上泛起温和的笑意：“伤已经好得差不多了，姨娘不必放在心上。如若没有你，连翘可能已经没了，不要自责了。”
柳茹萱拍了拍她的手，勉强一笑，就往前走去。一袭淡紫锦缎夹袄，她身披一月牙白斗篷，边缘缀着细腻的白狐毛，发髻间珍珠步摇随她的动作轻轻颤动。
她的步伐不大稳，只堪堪维持着身形。软磨硬泡许久，萧敛才允她出长苏居，至少比先前自由些。
柳茹萱正走到湖边，忽听身后一明朗女声唤她名字。
柳茹萱转身，见萧雪微站在雪地上，含笑看着她，眼眸弯弯，身旁站着萧润，长身玉立，亦是噙着温和的笑意。
柳茹萱一笑，走上前去，与他们相互行了个礼，打趣道：“你今日终于解禁足了，我还以为雪薇妹妹要关到年底了。”
萧雪微笑瞪了她一眼，嗔笑道：“那可要让你失望了，母亲虽然生气，却也舍不得关我这么久。昨夜初雪，她便解了我禁足，让我出来透透气。”
她犹豫了一下，看了一眼连翘，又说：“那日长兄没有为难你吧？我听下人说长兄还特意给你带了许多宫中糕点，如此宠爱你，想必狠不下心动手。”
说完，萧雪薇还心有余悸地摸了摸自己的脸。
心一抽，柳茹萱唇颤了颤，终地也没说话，只是勉强笑了笑：“还好。”
萧润看着二人来来往往的交谈，笑道：“妹妹先前和江姨娘先前还势如水火，出去游玩一次，如今却似比那亲姐妹感情还深。”
萧雪微见她这番神情，眼神蓦地落在柳茹萱的耳垂上，其上还有些齿印。虽未经人事，萧雪微亦是对夫妻之事了解一二，见此她亦是面色一红，心领神会。
可她想偏了。
分明不是深意浓情，而是虚与委蛇。
“姨娘，外面天凉，我们该回长苏居了。”连翘温声提醒道。
柳茹萱听“长苏居”这三个字时，眉头一蹙，萧敛和着凛冬沉沉而来。萧润不动声色地看在眼中。
柳茹萱看了萧润一眼，后者眼底几分谦意，不动声色地说着几个字，顺其自然。柳茹萱看得分明，微微颔首，便告退了。
前段时日，柳茹萱曾借看望萧雪微的缘故，与萧润在萧雪微院中见了一面，为簪子之故向萧润道了歉。
萧雪微忽被王妃叫走了，柳茹萱亦是走了，可走着走着，却又发觉耳珰掉了，与连翘说了声，便将她遣开了。
直至到了竹林掩映间的竹亭，两人面水而立。
“柳姑娘作何打算？”见她久久不说话，萧润打破了两人之间的静寂，出声问询道。
临水立，岸边栽着几树垂柳，只如今冬初，早已枯败。她手接住飘落的柳叶，凝着它枯烂的叶片，苦涩一笑：“还能如何。他好，也不好，我们便似周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。”
很是坦诚的一句话。
她自知自己优柔寡断。
“有时我亦想如旁人一般果决些，要么便锲而不舍地谋划着逃，要么便踏踏实实与他过日子，可两者都做不到，无论如何就是做不到。”
先前不懂身不由己，如今读懂，却已是局中人。
萧润凝着她，久久未说话，终地，他说道：“柳姑娘对长兄终究还是有些情分的。”
“我非草木，他亦非石。”她看着天，冬日的晴空总很是澄朗，宽阔，无际，好似去外头跑一跑、蹦一蹦，便能踏上那天边云，飞到那九霄去。
“萧公子可有办法让世子主动放我离开？”眼圈稍红，她竭力让声线平静些，说道。这些天她心绪早已乱如麻，想将一切都放到一边，又将一切都揽了起来，横竖理不清。
“长兄早已有扶你为正妻的打算，可若是如今却不得不娶旁人为妻呢？”萧润淡淡说着。
“什么？”柳茹萱只觉眼前一黑，扶着败柳勉强站稳，“是谁？”
“公主萧昭。他们本是青梅竹马，如今圣上赐婚，长兄自是推脱不得的。”
“公主与世子，的确是门当户对。不似我，只是罪臣之女，是要没入贱籍的。”柳茹萱敛了敛神色，“可萧敛断不会让我做妾的，兴许若是我好好与他说，他自不会让我受了委屈。”
“兴许会放我离开。”
纵使萧敛在外头的名声，她自是有所知。玉面将军、杀人如麻，当朝第一奸臣，皆是他。
可纵使他有万般不是，纵使他早已不是先前陪她放风筝的邻家大哥哥，她仍信一事，便是他不会让自己与旁人共侍一夫，更不会让她一直为妾。
萧润听此，侧首看着她，不大相信：“果真如此吗，可长兄最是阴私不过。”
“我信他。”柳茹萱向他微微一笑，见连翘快过来了，便走了出去。
走着神，不知不觉就到了院门口。柳茹萱顿步，抬头凝着“长苏居”三字，牌匾上是萧敛的字迹，苍劲有力、锋芒毕露。
萧敛作为一谋臣，心狠手辣，做事滴水不漏，若无了她，依旧玩弄风云。也许只是落几滴泪，日子照旧。
“可江棠却不能无了柳茹萱。”柳茹萱脱口而出低喃了一声，待说出口，她心下一惊，看了一眼连翘。连翘依旧撑着伞，神情平静，似并未听到。
柳茹萱这才稍稍放下心。
时至黄昏，萧敛进了院。他肩头落了些新雪，玄袍衣摆亦沾了些水。萧敛面色沉如寒潭，眉峰凝着未化的霜色。
凤眼眼尾微微下沉，在烛光里压出一片阴翳。薄唇抿成直线，下颌线条绷得极紧。
柳茹萱放下茶盏，走上前去，替他轻轻拭去肩上雪，柔声道：“萧敛哥哥怎么也不披件斗篷，若是受了凉便不好了。”
萧敛垂眸看着柳茹萱娇媚的脸蛋，欲言又止。柳茹萱察觉此，抬眸，杏眸盈着分明的笑意：“萧敛哥哥可是有什么想与棠儿说的？”
萧敛摆了摆手，让屋中人尽数退下。眼底几分疼惜，萧敛放轻了声音：“棠儿，陛下给我与公主萧昭赐婚了。”
柳茹萱动作一顿，即使知道萧敛日后终要另娶他人，可亲耳听到，她心中竟仍莫名酸涩。杏眸中盈了些泪意，她嗫嚅道：“萧敛哥哥当真要娶公主吗？”
萧敛拉着她坐下，桌上菜肴尚热，她向来是等萧敛回来一起用膳。因此故，萧敛也总比先前回来得早了许多。
“皇命不可违。”
柳茹萱止了眼泪，心里存着最后侥幸，试探着楚楚问道：“所以你想让我做一辈子的妾室，在旁服侍公主殿下，看着你与公主郎情妾意吗？”
萧敛抿了抿唇，将她拥入怀中：“我不会让你如此的，你乖乖待在我身边，我会护你周全。”
先前的笃定到了如今，却好似是一纸笑话。
如此随意的承诺，便要将她囚在这儿。
柳茹萱心已寒，杏眸不自觉滴落眼泪，粉唇轻颤：“所以，你宁愿让我终身为妾，也不愿放我走吗？可你我孩子，自出身起便会低人一等，而每在人前，你身边都只会是公主，不是棠儿。”
“平妻，你诞下子嗣，我扶你做平妻好不好。”
“萧敛，那是公主！”柳茹萱眼泪涌了出来，哭得上气不接下气，“她可是公主啊，又怎能容许有平妻。”
“何况，就算是平妻，我也不愿同人分享自己的夫君。”
“既如此，三人皆是折磨。萧敛哥哥，便放我走吧。求你了……”
萧敛眼尾绯红，垂着眸，却不语。
柳茹萱牵起萧敛的手，放在自己的脸颊上，软声道：“萧敛哥哥，我是你的萱儿妹妹，亦是你的棠儿，不要这么对我，好不好？”
萧敛这才抬眸，眼底虽有几分不忍，但他终地说道：“时至如今，你早已是是我院中的人了。乖乖待*在我身边，不过是些人前的风光罢了，往后，我皆以妻礼待你。不要再说这一番话了。”
柳茹萱的眼泪倏然掉落，没入萧敛手心中。
他将柳茹萱抱坐在自己膝上，手揉了揉小腹：“在我身边，我不会让公主压到你头上的，你就算是妾室，也是我的宠妾。”
“无论如何，在我心中，你都是我唯一的夫人。”
柳茹萱抬眸，面前男子的凤眸似溢着世间无数深情。
萧敛对她的意沉沉而来，让她喘不过气。似雪巅雪水尽融，洪水滚滚，涌入狭窄的山谷岩壁间，相互折磨。
“我知你不愿让我与旁的男子扯上干系，你若放我走，我便终身不另嫁，这样成吗？”
“我不想一辈子做妾，真的不想……”
柳茹萱低眸，落下一滴泪水。
萧敛红了眼眶，轻轻捏着柳茹萱的脸颊：“先前你求我救你父亲时，曾允了我一个承诺。那如今，我想要你留在我身边，为我生儿育女。”
柳茹萱不可置信地怔怔看着萧敛：“即使如此，你竟也要强留我在身边？你从小看着我长大，当知这一切于我而言是多什么痛苦，可却选择用这个承诺逼我一生在此……”
萧敛双眸猩红，左眼蓦地掉落一滴泪：“你是我的。不管你是否真心留下，你都应该在我身边。”紧揽着怀中孱弱纤细的人，就好想怕一阵风，就要把她带走了般，“柳茹萱，留下来吧。”
“我当真欢喜你，当真只想与你一人共白首。”
“萧敛，你若当真欢喜我，便该放我走，而不是拉着我在此，纠缠不清。”
“那便与我纠缠不清吧……”
柳茹萱自知拗不过他，不欲再多费口舌，退让道：“我饿了，先吃饭吧。”
萧敛见她松口，亦是拿筷用膳。他往柳茹萱的碗里夹了一肉，柔声道：“你身子太瘦了，得多吃点。别想着逃跑，你逃一次，我抓一次，回来后的后果你想必清楚。”
萧敛用着极轻极轻的语气，讲些威逼利诱的话。柳茹萱蓦地抬眸，正对上萧敛的眼眸，猩红未退，深眸里翻滚着晦暗不明的情绪。
柳茹萱张嘴欲说话，萧敛夹起肉塞到她嘴里，又塞了一勺米，柳茹萱的脸鼓鼓囊囊着。见萧敛还要喂，柳茹萱紧闭着嘴，萧敛直接用手指拨开，又是一筷肉。
柳茹萱嚼着，方才咽下，萧敛又递了一勺米，混着些肉。他这回紧捏着柳茹萱的鼻子，迫使她张开了嘴，直接塞入。
柳茹萱不得不嚼着咽了下去，见她咽下，萧敛复又欲递来，柳茹萱忙钻进他怀中，嘴紧贴着他的衣衫，口齿不清地说道：“我不逃，不要再喂了，我会好好做你的妾室。只是……”
“只是什么？”柳茹萱吐的辞虽含糊，但萧敛早已对她的每个音都熟悉至极，模糊的音落在萧敛耳中成了分明的承诺。
柳茹萱一滞，他竟然听得如此清晰，于是从他怀中：“只是江姨娘听着太老气了，我想换个称呼。”
以退为进，这个用惯了的招数。
她其实有些腻了。
垂下来的眸子稍有些凉。
可他巴不得转移个话题，让这厚重的一页，轻描淡写地揭过去，萧敛朗朗笑了起来，弹了弹她的眉心，嘲弄道：“多大的人了，还这么稚气。你想换成什么？”
柳茹萱莞尔一笑，眸中似漾起一池春水：“换成棠娘吧，好听，而且亲切。”
“棠娘……”萧敛沉吟出声，随即轻笑道，“好名字。”
