正文 第44章
宫中宴会。金瓦朱墙华灯初上,天上明月高悬，殿前白玉阶如铺碎金，殿内沉香袅袅,琴瑟和鸣。
雕梁画栋间,丝竹声转急,一队舞姬翩然而至,广袖翻飞如蝶,裙裾旋开似莲。
萧敛端坐桌案前，薄唇轻抿,眉头稍蹙。他今日一袭水蓝罗袍，让五皇子萧淮平添几分笑意。
“萧敛你今日似是孔雀开屏。不错，如今有了些人情味儿了。”五皇子右手把玩着酒杯,侧首对萧敛打趣道,复又从上到下将他细细审视一番。
银冠束发、玉带封腰、白玉垂挂，颇一番陌上君子足风流之感。
萧敛淡淡一笑，饮了半杯酒：“不过换个装束罢了。你那首诗倒是让我颇为为难,你可知我哄了我内子多久？”
五皇子听之笑意愈浓：“让我猜猜你与她如何说的……不小心被我看去,传了出去，这才引来满城风雨？”
“你可真是狡诈，分明是你蓄意如此，我不过推波助澜。若我向那江氏女直言，你恐怕又有的忙活了。”
萧敛看了一眼堂内,脑中蓦地浮现柳茹萱从前舞姿，待回过神来,他低眸，嘴角不经意间勾起：“闹得满城风雨才好，众人皆知萧世子有一宠妾,想必便不会将自家女儿嫁予我受苦了。”
萧昭坐在五皇子身侧，二人的话语分明落入耳中。她神色从容，若无其事，只抬眸赏舞时，与对面的太子对视一眼，两人眼底闪过些意味不明的笑意。
萧昭抿唇一笑，端起酒杯与太子遥遥相祝，一饮而尽。
夜渐深，宴会渐散。皇帝身体不适，宫宴比往常散得稍早。
临安王府一行人尽数从朱雀门走出，上了马车，往王府而去。萧敛则骑马而行，快马加鞭到了王府后，他疾步行往长苏居，居内灯火通明，却无人声。
萧敛看了一眼石阶上的碎屑，眸色渐沉。
“江姨娘呢？”萧敛看着赶来复命的四个守卫，冷声质问道，见另三人纷纷看着南风，又道，“南风，你来说。”
南风换了件衣衫，头发尽湿，似是被人从头到脚泼了桶水，听此他跪地道：“是属下失职，被江姨娘下了迷药。属下已经命人四处寻找，还请世子责罚。”
萧敛目光寒冷，眸底一抹猩红，上前一脚将南风踹到了地上，怒吼道：“自然要责罚！你们一群废物，连个女子都看守不住，愣着做什么，还不去找！”
“世子，大小姐与江姨娘一同出的门。”其中一守卫忽地补充道。萧敛步子一顿，脚步复又快了些。
游湖画舫，官兵搜查声遥遥传来，柳茹萱长睫轻颤，眸中还凝着未散的雾气，似醒非醒。
夜风拂过，吹动案上残烛，忽明忽暗的灯光里，她偏首，玉钗斜簪，衣领滑落，露出一截莹润的肩，偏又被乌发半掩。
酒意尚浓，只一瞬，复又沉沉睡去。
萧雪微尚伏在案上，鼻尖随着呼吸轻轻翕动，罗袖滑至肘间，露出一凝脂般的小臂。她睫毛颤了颤，却还没醒。
画舫门外，忽有沉重脚步声、盔甲剑鞘相撞声沉沉而来。
“官爷，官爷……”
“闪开。”萧敛的声音在画舫外响起，声线冷得像是淬了冰。
门忽被踢开，酒味肆虐，混着些花香。萧敛面色紧绷，持剑带兵往屏风后去，他扬手，众士兵依令止步。
萧敛绕过屏风，却见窗旁榻上，两女子酣睡。柳茹萱斜倚榻角，面色尚沾染些醉酒后的酡红，眼睫轻覆，青绿裙摆在榻上铺展，衣衫垂落，披帛委地。
萧雪微则伏在桌面上，金钗散落，睡颜平和。
萧敛脱下外袍，裹住柳茹萱，一把将她抱起，绕过屏风，众士兵皆低眸，萧敛沉声道：“唤二公子过来，接走萧雪薇。”
柳茹萱只觉腰肢被人一掐，吃痛闷哼一声，睁眼便见萧敛的脸。她一颤，惊道：“萧敛……”她侧首，游人早散，众多官兵手持火把，站立河边。
好像她们两个是夜逃重犯一般。
萧敛垂下眸，却一言未发。柳茹萱扯着他的衣领，急切问道：“雪微还好吗？我……”
萧敛冷笑一声：“江姨娘，你还有空管别人死活，先顾顾你自己吧。”柳茹萱面色惨白一片，眼睫因害怕而急剧扑闪着：“你说过不会打我的，不能说话不算话。”
萧敛仍旧沉默。他上马，将柳茹萱横放在马上，覆满厚茧的大掌压着她的腰肢。
随着马鞭一打，骏马疾驰，寒风呼啸而过。柳茹萱只得紧紧抱住萧敛的腿，避免自己被颠下去。
不知过了多久，终于到了王府门前。萧敛抱着柳茹萱下马，径直入了府，派人与临安王说了声萧雪微的情况，便往长苏居大步而去。
一路上萧敛沉默得可怕。
行过甬道，迈上游廊，进了主屋。萧敛将柳茹萱重重扔到床榻上，柳茹萱疼得龇牙咧嘴，小脸紧皱成一团，扶着腰怯生生缩到角落：“萧敛哥哥，我只是想出去玩，没想过逃走……”
萧敛就这么冷冷地凝视着柳茹萱，目光幽深、阴鸷：“柳茹萱，你真是被我骄纵坏了！你当真以为我不敢动你吗？”
萧敛今晚几乎要把京城翻过来，寻了两三个时辰，直到夜色深重，才寻到了柳茹萱。
他一路上提心吊胆，生怕在某个角落发现气息奄奄的柳茹萱，或是被人拐了去，卖到青楼或权宦之家。
他喉结上下涌动，眸底猩红更甚，怒吼：“柳茹萱，我心忧你安危，寻了你足足两三个时辰。你倒好，在画舫没心没肺地与人把酒言欢，酣然大睡！”
柳茹萱的手紧攥锦被，肩瑟瑟发抖着，整个人像是狂风中瑟瑟发抖的柳叶：“萧敛哥哥，我只是想出去玩……”
萧敛不再听她解释，抓着脚就把她拖了过来，一时怒极，高扬起手，柳茹萱害怕地别过脸，眼泪夺眶而下。
巴掌迟迟未落下，柳茹萱抬眸，怯生生望过去，杏眸里盈着泪，满是惊恐之色。只见萧敛高扬的手颤了颤，终究没落下。
正待柳茹萱松了口气之时，萧敛将她拖来，柳茹萱拼命抵抗：“萧敛，你要做什么！我已经大了，不再是小孩了，你不能这样对我！”
羞耻感压过了心底恐惧，她奋力挣扎着，像只被人掐住的飞蛾。
“萧敛，你住手！”她哭叫道，见还止不了他的动作，柳茹萱的手紧掐着萧敛的腿。
萧敛见状不再吓她，停下了手，沉声警告道：“柳茹萱，你若不想以后都出不了这屋，大可以再掐紧些。”
柳茹萱低低哭着，呜咽声从喉咙深处传来，唇咬得发白，肩头轻轻颤着，连带着鬓边一只玉步摇也跟着晃，珠光泠泠。
“认错！”萧敛复厉声道，柳茹萱手指死死揪住衣角，恨恨道：“中秋佳节，萧敛哥哥自己赴宴游玩，却不让我出去逛，这是什么道理？”
“我如今逃出府，不过是被你逼急了，你自己不反思，却要我认错！”柳茹萱往常还会主动认错、以退为进，可萧敛今夜却不给她半点颜面，她实在气极。
萧敛见她嘴硬至此，径直威逼道：“柳茹萱，你再哭，我便当真要动手了。”
柳茹萱忙止了哭声，腰肢一软，泻了气。
萧敛将她扶了起来，凤眸凝着柳茹萱泪意盈盈的杏眸，指责道：“宫中宴会岂是想推就能推的？我让你在院中等我回来，你就是这样阳奉阴违的？”
柳茹萱低垂下眸，面带委屈之色：“中秋佳节，你大可以派人跟着我，放我出府，你却非要命人将我看守在院里。我是人，不是鸟雀！”
萧敛冷笑道：“你若想出府玩，平日兴许不会，但中秋我自会带你出去，又何必如此！”
柳茹萱抬眸，皱眉：“你回来都那么晚了，我和你出去吹风吗？况且，我如今十七了，又不是出去就不会回来了！”
唇边勾起嘲弄的笑意，他讥讽道：“柳茹萱，你向来稚气，十七岁的心智，和十二三的姑娘差不多。上次国清寺山上，那么简单的路，竟也能迷路一个多时辰。”
“你说，换作旁人，可会信你这番话？”
轻咬着唇，她眼睫扑闪：“若不是因着与你的婚约，从小养在深闺中，我又怎会如此？如今你却又这样不遗余力地嘲讽我、禁锢我。”
萧敛眼眸一暗：“柳茹萱，我只是为了保护你。你知道我在京城有多少仇家吗？每一个都是想让我死的政敌。我的宠妾若是落到了他们手中，你可知是何下场？”
“今日只是侥幸，他们都去赴宴，无暇顾及你。若是有一日，他们设一圈套，引你上钩，你想必连全尸都不会有！”
“成了孤魂野鬼，我看你还如何贪玩。”
柳茹萱倏地缩了缩身子，像只受惊的雀儿，瞳孔骤缩，却嘴硬道：“萧敛哥哥想必又是夸大其词恐吓于我，我大门不出二门不迈，他们都不知我是何模样，又怎会知晓是我？”
“好，那我把你送出去，你大可一试。”萧敛起身，将她拉起来。
柳茹萱见他神情认真，忙抱住萧敛，坠着的流苏晃出细碎的光，声音似带着些哭腔：“今日夜深，你要是想吓我，也得天亮了才行。”
萧敛听她一番话，气极反笑：“你胆子不是大吗，又何必管白天还是晚上？”
柳茹萱不说话，只紧紧地抱着他。
“世子，人都到齐了。”李妈妈的声音在门外响起。
人都到齐了？是要做什么？
下意识地，柳茹萱看向萧敛的眼，可是却如何也看不懂他眼底情绪。
柳茹萱松开紧抱萧敛的手，抬眸，不安道：“你要做什么？”
萧敛牵着她往外走去，眼底没什么情绪，只淡淡道：“你马上就知道了。”
推开门，院门外站满了人。此时已至四更天，众人却无疲惫之色，人人自危，有的甚至战栗不止。
连翘、南风以及其余三侍卫都被捆绑，跪在地上。
地上泼了水，有些水在凉夜里凝成了霜，寒气渗入膝盖，游蛇般直钻骨髓，啃食着人的理智。
柳茹萱顿住脚步，抓着萧敛的手恳求道：“是我不听连翘的话，执意要出府，她放心不下才跟着我，不关连翘的事……求你，萧敛哥哥，别伤害她。”
柳茹萱急得眼眸直掉泪，眼眶通红，声音发颤：“也是我利用南风的恻隐之心才使他中药的，”见他仍旧端坐在游廊椅上，不言不语，柳茹萱径直跪下，清声道，“一切都是我的错，和他们没有关系，你若想责罚，便责罚棠儿吧。”
萧敛并未看柳茹萱，径直道：“行刑！”话音刚落，鞭子道道落下，皮开肉绽处浮起数道猩红，血珠沿着鞭痕蜿蜒而下。
柳茹萱惊恐地往身后*看去，连翘起先紧咬着唇不吭声，终地忍不住痛，阵阵惨叫。
众人听这惨厉叫声，心下恐惧更甚，额头渗出密汗。
抓着萧敛的衣袖，泪珠滴滴划过瓷白脸颊：“我真的知错了，停下，求你，停下……”
萧敛并未答话，只冷冷地看着行刑过程。柳茹萱见无法，她提起裙摆便要冲下去为连翘挡鞭，萧敛见此厉声道：“拦住她！”
眼疾手快的李妈妈迅速抱住柳茹萱的腰身，柳茹萱拼命挣扎着，怒吼道：“放开我，放开！”
连翘气息奄奄倒到了地上，南风和其余三侍卫亦皆是鲜血淋漓。鞭子仍未停下，他们后背已无完肤，纵横交错的伤痕叠成血网。
萧敛走下来抓着柳茹萱就要往廊上走，柳茹萱哭道：“我错了，以后萧敛哥哥要怎样都好，求你放过他们，我一定听你的话。”
萧敛凝着眼前泪流满面的人，手一扬，淡声道：“停！”鞭子最后一声脆响停在半空，血滴顺鞭梢缓缓坠落，在地上砸出一个个深色小坑。
“李妈，给他们请个郎中。”萧敛见柳茹萱似嗫嚅着什么，会意道。
柳茹萱终地无力，瘫软在萧敛怀中，双眼怔怔。萧敛抱起她往房中去，众人皆散去，只余血腥味久久不散。
床榻上，柳茹萱看着萧敛凌厉的面孔，眼底是分明的恐惧，颤声道：“若我没有叫停，你可会打死他们？”
萧敛低眸，看着怀中吓得不成样的人儿，清清楚楚道：“什么时候消气什么时候停，活不活，那便要看他们的命硬不硬。况且，我从不杀无辜之人，他们未护好主，便是失了职守，自当罚。”
他从不滥杀无辜，可却典刑重罚，毫不留情面。
萧敛说着，抬手拂去她眼角泪水，淡声道：“棠儿，我虽不与你动真格，但并不代表我会放过你。”
“看着你哭，我自然心疼，可即便如此，也要让你心里疼上一疼，好长记性。”
柳茹萱一双杏眸直瞅着他，眼圈微红，楚楚道：“我记住了。你不要再迁怒别人了，是我贪玩，都是我一人之过他们只是想让我开心些……”
萧敛眉头一皱：“依你之意，便是在我身边不开心？”
柳茹萱眼中闪过一抹复杂情绪，摇了摇头：“我只是想出去逛逛，可你一直在忙。不忙的时候，却只顾着和棠儿缠绵，可我想去外面玩。”
萧敛微蹙的眉头瞬间又舒展，嘴角微松：“你方才说一切都依我的，如今我只许你待在长苏居里。”
柳茹萱想及方才一幕，心中虽有怨，却不得不低头：“好，一切都听你的。”
萧敛见她眼底黯然，复又补充道：“但从现在开始，往后我若得闲、兴浓，便带你出去玩，可好？”
柳茹萱抬眸，凝着萧敛，他予她多少好处，便要求着同等的回报。
她如今身无分文、无权无势，只这一副身体，尚能取悦。
应了下来，她擦了擦眼泪，命人进来服侍梳洗一番，褪了衣裙，上了床榻。
茜纱帐内，烛影摇红，金钩斜挂，流苏轻颤。
柳茹萱紧闭双眸，足尖勾着半幅绫袜，悬在塌边摇摇欲坠。床尾堆着揉皱的衫裙，鹅黄配柳绿，溢着些许春日气息。
萧敛俯身压下，玉簪坠地，碎成两截。萧敛蓦地清明一瞬，沉声道：“为何不睁眼看着我？”
掌心游移处，腰间软肉在他指下轻颤，如春水泛波。萧敛见柳茹萱尚未接话，手继而往下，往后枕去，稍肿。
他眼底泛起几丝疼惜：“可是还在生气？今日当真是气极，说话重了些。”
柳茹萱偏过头去，轻咬着唇：“你便是想让我在你面前颜面扫地。”
她偏首埋在枕间，压抑着哭声。
她明明答应过萧敛不再与他作对，可现在相对时，她却越想越觉得不舒服。
“往后若是你教训我们孩子，我都不知该如何正视。”
萧敛将她的头轻轻偏过来，俯身落下一吻，吐息交缠，唇齿间溢出半声呜咽，又被吞没在更深的吻里。
萧敛轻抹去她眼尾眼泪，像哄小孩一般笑道：“每次在我面前，似是要比往常娇气许多。这儿，”他揉了揉后腰，放轻了声音，“我帮你揉揉，待会儿给你敷个药。你若不偷偷逃出府，我便不会再如此失态了，成吗？”
柳茹萱抬眸凝视着萧敛极近的眉眼，皓臂从锦被中伸出，指尖细细勾勒着。
深邃的眼眸，沉脸时总阴戾非常，她常常猜不透萧敛在想些什么，可她的想法，在萧敛面前却无所遁形。
“好。”
萧敛懒懒垂眸，眼尾泛红，似笑非笑地看着柳茹萱，喉结上下滑动。
暴风骤雨般的吻势骤然来临，床榻剧烈摇晃起来，似千军万马攻城，又似洪水决堤，时有滔滔声。
柳茹萱青丝散乱，铺了满枕，几缕黏在汗湿的颈侧，随喘息剧烈起伏。
萧敛闭眸听着，冠发已乱，昔日严肃面容此刻染尽了春色，上挑的眉眼带着分风流不羁。
眼底笑意渐浓，云收雨散后，指尖无意识在汗湿的肌理上画圈。
帐中暖意氤氲，混着情潮未褪的甜腥。
柳茹萱被他如此作弄，忍不住吟一声，只觉身子肿胀不堪，一痕雪臂从锦衾间滑出，指尖虚虚搭搭在床沿。
萧敛作罢，在她的酡红容颜上落下绵长一吻，温热吐息落在脸上，稍痒。
自那日后，柳茹萱再未与萧敛针锋相对，事事顺着他，只偶尔与他拌拌嘴、逗逗趣。
连翘伤势亦渐渐好转，两人复又如初。
一切，看起来好似风平浪静。
装久了，便似她，也好像当真要与他厮守一生了。
只是，萧雪薇自中秋之夜起，又被禁足。柳茹萱曾想法子去见一面，但无论如何，也进不去她的院子。
秋末冬初，书房内，柳茹萱正斜躺于榻上，只听窗外簌簌声，隐隐似有密雪。
柳茹萱放下书，推窗往外看去，雪花纷纷然落下，冬风斜入，雪浸湿了柳茹萱的鬓发，可眼底却满是笑意：“萧敛哥哥，下雪了。”
萧敛从满桌公文中抬眸，见柳茹萱立于窗前，寒风吹拂起鬓发，珍珠步摇轻晃，耳尖微红。
起身上前，从身后拥住柳茹萱，身子被冬风吹得透凉，萧敛稍蹙蹙眉，轻声道：“风大，身子吹得这般凉。”
轻拍了拍他的手，她扬唇一笑：“棠儿没那么娇弱，不会受凉的，只你看，初雪当真好看。”
柳茹萱眼角、眉梢都是笑意。萧敛紧抱着柳茹萱，看着窗外鹅毛大雪，唇角微勾：“是很好看，这还是我与棠儿共同见过的第一场雪。”
一笑，她转身扑进萧敛怀中：“萧敛哥哥，往后许多年，我们还会一起见很多场雪。”
她近些时日说了许多甜言蜜语，满满皆是契阔情深，一切似是步入正轨，相知、相爱，如今日子平顺，似乎只差一子。
萧敛眉眼一弯，抬手将窗户掩上，继而低头在她的眉心落下一吻，带着十分的爱重：“棠儿，待明年这个时候，兴许我们已育有一子，你也会成为我名正言顺的妻子。”
柳茹萱抬眸，萧敛的眼眸缱绻着柔情，眉眼间皆是热烈的赤诚。
她兴许快要走了，还是对他好些，再好些吧。
掂起脚，杏眸盈着干净的笑意，青绿裙摆拂动，少女的皓臂搭上萧敛的肩，可她却仍旧吻不到萧敛。
萧敛饶有兴致地看着柳茹萱，唇角勾起得意的笑意。柳茹萱瞪了他一眼，娇嗔道：“萧敛哥哥，你再如此，棠儿以后再也不亲你了。”
“好好好。”萧敛眼底泛起宠溺的笑意，低下了头，柳茹萱踮脚在他唇上落下蜻蜓点水的一吻，复又低下了眸，神态间皆是小儿女的娇羞。
柳茹萱蛾眉螓首，杏眸低垂，腮染了些桃色，娇俏得直想让人捧在手心。萧敛将她抱起，她惊呼一声：“萧敛哥哥，你快放我下来，还有人呢。”
书房内侍奉的人纷纷低下头去，萧敛含笑看了柳茹萱一眼，淡淡吩咐下人道：“你们先下去吧。”
众人依令退下，萧敛垂眸笑睨着柳茹萱：“如今书房都无人了，棠儿该放得开了吧？”
听得萧敛一句调笑，雪腮霎时飞上两抹霞色，从颊边一直烧到耳尖。她忙侧过脸去，娇嗔道：“萧敛哥哥说什么呢……”
萧敛深眉俊目此刻因浓浓笑意而柔和了许多，挑了挑眉，勾唇打趣道：“想看棠儿跳舞了。”
柳茹萱蓦地想起先前马车里他所说的“舞一曲”，面容复又烧红许多：“可你明明是习武之人，却这般懒怠，真是不知羞。”
萧敛忍俊不禁：“想什么呢？我只是想看你跳一支舞罢了，你自己想到哪儿去了？”
柳茹萱这才反应过来，抬眸见他眼底分明笑意，脸上露出几分羞恼之色，鼻子轻皱：“可你定是故意打趣我的。不过我一舞，值千金，不知萧敛哥哥想用什么买我一支舞？”
萧敛绕过书桌，复又在桌案后坐下。
他一袭绣金玄袍，双眉似远山含黛，斜飞入鬓，衬得一双凤眸愈加俊朗。
眼尾微微上挑，不笑时如寒星坠雪，此刻笑时却似春冰乍破，漾开粼粼波光。
萧敛从屉中拿出一只玉笛，便含笑看着她。
“还未说以何物买棠儿一只舞？”柳茹萱并不想如此轻而易举便全了他的心思，不依不饶地问道。
“不如便以明日空山赏雪买一舞，如何？”萧敛冲她微微一笑，笑起来如春风拂面。
“好。”
雕梁画栋间,丝竹声转急,一队舞姬翩然而至,广袖翻飞如蝶,裙裾旋开似莲。
萧敛端坐桌案前，薄唇轻抿,眉头稍蹙。他今日一袭水蓝罗袍，让五皇子萧淮平添几分笑意。
“萧敛你今日似是孔雀开屏。不错，如今有了些人情味儿了。”五皇子右手把玩着酒杯,侧首对萧敛打趣道,复又从上到下将他细细审视一番。
银冠束发、玉带封腰、白玉垂挂，颇一番陌上君子足风流之感。
萧敛淡淡一笑，饮了半杯酒：“不过换个装束罢了。你那首诗倒是让我颇为为难,你可知我哄了我内子多久？”
五皇子听之笑意愈浓：“让我猜猜你与她如何说的……不小心被我看去,传了出去，这才引来满城风雨？”
“你可真是狡诈，分明是你蓄意如此，我不过推波助澜。若我向那江氏女直言，你恐怕又有的忙活了。”
萧敛看了一眼堂内,脑中蓦地浮现柳茹萱从前舞姿，待回过神来,他低眸，嘴角不经意间勾起：“闹得满城风雨才好，众人皆知萧世子有一宠妾,想必便不会将自家女儿嫁予我受苦了。”
萧昭坐在五皇子身侧，二人的话语分明落入耳中。她神色从容，若无其事，只抬眸赏舞时，与对面的太子对视一眼，两人眼底闪过些意味不明的笑意。
萧昭抿唇一笑，端起酒杯与太子遥遥相祝，一饮而尽。
夜渐深，宴会渐散。皇帝身体不适，宫宴比往常散得稍早。
临安王府一行人尽数从朱雀门走出，上了马车，往王府而去。萧敛则骑马而行，快马加鞭到了王府后，他疾步行往长苏居，居内灯火通明，却无人声。
萧敛看了一眼石阶上的碎屑，眸色渐沉。
“江姨娘呢？”萧敛看着赶来复命的四个守卫，冷声质问道，见另三人纷纷看着南风，又道，“南风，你来说。”
南风换了件衣衫，头发尽湿，似是被人从头到脚泼了桶水，听此他跪地道：“是属下失职，被江姨娘下了迷药。属下已经命人四处寻找，还请世子责罚。”
萧敛目光寒冷，眸底一抹猩红，上前一脚将南风踹到了地上，怒吼道：“自然要责罚！你们一群废物，连个女子都看守不住，愣着做什么，还不去找！”
“世子，大小姐与江姨娘一同出的门。”其中一守卫忽地补充道。萧敛步子一顿，脚步复又快了些。
游湖画舫，官兵搜查声遥遥传来，柳茹萱长睫轻颤，眸中还凝着未散的雾气，似醒非醒。
夜风拂过，吹动案上残烛，忽明忽暗的灯光里，她偏首，玉钗斜簪，衣领滑落，露出一截莹润的肩，偏又被乌发半掩。
酒意尚浓，只一瞬，复又沉沉睡去。
萧雪微尚伏在案上，鼻尖随着呼吸轻轻翕动，罗袖滑至肘间，露出一凝脂般的小臂。她睫毛颤了颤，却还没醒。
画舫门外，忽有沉重脚步声、盔甲剑鞘相撞声沉沉而来。
“官爷，官爷……”
“闪开。”萧敛的声音在画舫外响起，声线冷得像是淬了冰。
门忽被踢开，酒味肆虐，混着些花香。萧敛面色紧绷，持剑带兵往屏风后去，他扬手，众士兵依令止步。
萧敛绕过屏风，却见窗旁榻上，两女子酣睡。柳茹萱斜倚榻角，面色尚沾染些醉酒后的酡红，眼睫轻覆，青绿裙摆在榻上铺展，衣衫垂落，披帛委地。
萧雪微则伏在桌面上，金钗散落，睡颜平和。
萧敛脱下外袍，裹住柳茹萱，一把将她抱起，绕过屏风，众士兵皆低眸，萧敛沉声道：“唤二公子过来，接走萧雪薇。”
柳茹萱只觉腰肢被人一掐，吃痛闷哼一声，睁眼便见萧敛的脸。她一颤，惊道：“萧敛……”她侧首，游人早散，众多官兵手持火把，站立河边。
好像她们两个是夜逃重犯一般。
萧敛垂下眸，却一言未发。柳茹萱扯着他的衣领，急切问道：“雪微还好吗？我……”
萧敛冷笑一声：“江姨娘，你还有空管别人死活，先顾顾你自己吧。”柳茹萱面色惨白一片，眼睫因害怕而急剧扑闪着：“你说过不会打我的，不能说话不算话。”
萧敛仍旧沉默。他上马，将柳茹萱横放在马上，覆满厚茧的大掌压着她的腰肢。
随着马鞭一打，骏马疾驰，寒风呼啸而过。柳茹萱只得紧紧抱住萧敛的腿，避免自己被颠下去。
不知过了多久，终于到了王府门前。萧敛抱着柳茹萱下马，径直入了府，派人与临安王说了声萧雪微的情况，便往长苏居大步而去。
一路上萧敛沉默得可怕。
行过甬道，迈上游廊，进了主屋。萧敛将柳茹萱重重扔到床榻上，柳茹萱疼得龇牙咧嘴，小脸紧皱成一团，扶着腰怯生生缩到角落：“萧敛哥哥，我只是想出去玩，没想过逃走……”
萧敛就这么冷冷地凝视着柳茹萱，目光幽深、阴鸷：“柳茹萱，你真是被我骄纵坏了！你当真以为我不敢动你吗？”
萧敛今晚几乎要把京城翻过来，寻了两三个时辰，直到夜色深重，才寻到了柳茹萱。
他一路上提心吊胆，生怕在某个角落发现气息奄奄的柳茹萱，或是被人拐了去，卖到青楼或权宦之家。
他喉结上下涌动，眸底猩红更甚，怒吼：“柳茹萱，我心忧你安危，寻了你足足两三个时辰。你倒好，在画舫没心没肺地与人把酒言欢，酣然大睡！”
柳茹萱的手紧攥锦被，肩瑟瑟发抖着，整个人像是狂风中瑟瑟发抖的柳叶：“萧敛哥哥，我只是想出去玩……”
萧敛不再听她解释，抓着脚就把她拖了过来，一时怒极，高扬起手，柳茹萱害怕地别过脸，眼泪夺眶而下。
巴掌迟迟未落下，柳茹萱抬眸，怯生生望过去，杏眸里盈着泪，满是惊恐之色。只见萧敛高扬的手颤了颤，终究没落下。
正待柳茹萱松了口气之时，萧敛将她拖来，柳茹萱拼命抵抗：“萧敛，你要做什么！我已经大了，不再是小孩了，你不能这样对我！”
羞耻感压过了心底恐惧，她奋力挣扎着，像只被人掐住的飞蛾。
“萧敛，你住手！”她哭叫道，见还止不了他的动作，柳茹萱的手紧掐着萧敛的腿。
萧敛见状不再吓她，停下了手，沉声警告道：“柳茹萱，你若不想以后都出不了这屋，大可以再掐紧些。”
柳茹萱低低哭着，呜咽声从喉咙深处传来，唇咬得发白，肩头轻轻颤着，连带着鬓边一只玉步摇也跟着晃，珠光泠泠。
“认错！”萧敛复厉声道，柳茹萱手指死死揪住衣角，恨恨道：“中秋佳节，萧敛哥哥自己赴宴游玩，却不让我出去逛，这是什么道理？”
“我如今逃出府，不过是被你逼急了，你自己不反思，却要我认错！”柳茹萱往常还会主动认错、以退为进，可萧敛今夜却不给她半点颜面，她实在气极。
萧敛见她嘴硬至此，径直威逼道：“柳茹萱，你再哭，我便当真要动手了。”
柳茹萱忙止了哭声，腰肢一软，泻了气。
萧敛将她扶了起来，凤眸凝着柳茹萱泪意盈盈的杏眸，指责道：“宫中宴会岂是想推就能推的？我让你在院中等我回来，你就是这样阳奉阴违的？”
柳茹萱低垂下眸，面带委屈之色：“中秋佳节，你大可以派人跟着我，放我出府，你却非要命人将我看守在院里。我是人，不是鸟雀！”
萧敛冷笑道：“你若想出府玩，平日兴许不会，但中秋我自会带你出去，又何必如此！”
柳茹萱抬眸，皱眉：“你回来都那么晚了，我和你出去吹风吗？况且，我如今十七了，又不是出去就不会回来了！”
唇边勾起嘲弄的笑意，他讥讽道：“柳茹萱，你向来稚气，十七岁的心智，和十二三的姑娘差不多。上次国清寺山上，那么简单的路，竟也能迷路一个多时辰。”
“你说，换作旁人，可会信你这番话？”
轻咬着唇，她眼睫扑闪：“若不是因着与你的婚约，从小养在深闺中，我又怎会如此？如今你却又这样不遗余力地嘲讽我、禁锢我。”
萧敛眼眸一暗：“柳茹萱，我只是为了保护你。你知道我在京城有多少仇家吗？每一个都是想让我死的政敌。我的宠妾若是落到了他们手中，你可知是何下场？”
“今日只是侥幸，他们都去赴宴，无暇顾及你。若是有一日，他们设一圈套，引你上钩，你想必连全尸都不会有！”
“成了孤魂野鬼，我看你还如何贪玩。”
柳茹萱倏地缩了缩身子，像只受惊的雀儿，瞳孔骤缩，却嘴硬道：“萧敛哥哥想必又是夸大其词恐吓于我，我大门不出二门不迈，他们都不知我是何模样，又怎会知晓是我？”
“好，那我把你送出去，你大可一试。”萧敛起身，将她拉起来。
柳茹萱见他神情认真，忙抱住萧敛，坠着的流苏晃出细碎的光，声音似带着些哭腔：“今日夜深，你要是想吓我，也得天亮了才行。”
萧敛听她一番话，气极反笑：“你胆子不是大吗，又何必管白天还是晚上？”
柳茹萱不说话，只紧紧地抱着他。
“世子，人都到齐了。”李妈妈的声音在门外响起。
人都到齐了？是要做什么？
下意识地，柳茹萱看向萧敛的眼，可是却如何也看不懂他眼底情绪。
柳茹萱松开紧抱萧敛的手，抬眸，不安道：“你要做什么？”
萧敛牵着她往外走去，眼底没什么情绪，只淡淡道：“你马上就知道了。”
推开门，院门外站满了人。此时已至四更天，众人却无疲惫之色，人人自危，有的甚至战栗不止。
连翘、南风以及其余三侍卫都被捆绑，跪在地上。
地上泼了水，有些水在凉夜里凝成了霜，寒气渗入膝盖，游蛇般直钻骨髓，啃食着人的理智。
柳茹萱顿住脚步，抓着萧敛的手恳求道：“是我不听连翘的话，执意要出府，她放心不下才跟着我，不关连翘的事……求你，萧敛哥哥，别伤害她。”
柳茹萱急得眼眸直掉泪，眼眶通红，声音发颤：“也是我利用南风的恻隐之心才使他中药的，”见他仍旧端坐在游廊椅上，不言不语，柳茹萱径直跪下，清声道，“一切都是我的错，和他们没有关系，你若想责罚，便责罚棠儿吧。”
萧敛并未看柳茹萱，径直道：“行刑！”话音刚落，鞭子道道落下，皮开肉绽处浮起数道猩红，血珠沿着鞭痕蜿蜒而下。
柳茹萱惊恐地往身后*看去，连翘起先紧咬着唇不吭声，终地忍不住痛，阵阵惨叫。
众人听这惨厉叫声，心下恐惧更甚，额头渗出密汗。
抓着萧敛的衣袖，泪珠滴滴划过瓷白脸颊：“我真的知错了，停下，求你，停下……”
萧敛并未答话，只冷冷地看着行刑过程。柳茹萱见无法，她提起裙摆便要冲下去为连翘挡鞭，萧敛见此厉声道：“拦住她！”
眼疾手快的李妈妈迅速抱住柳茹萱的腰身，柳茹萱拼命挣扎着，怒吼道：“放开我，放开！”
连翘气息奄奄倒到了地上，南风和其余三侍卫亦皆是鲜血淋漓。鞭子仍未停下，他们后背已无完肤，纵横交错的伤痕叠成血网。
萧敛走下来抓着柳茹萱就要往廊上走，柳茹萱哭道：“我错了，以后萧敛哥哥要怎样都好，求你放过他们，我一定听你的话。”
萧敛凝着眼前泪流满面的人，手一扬，淡声道：“停！”鞭子最后一声脆响停在半空，血滴顺鞭梢缓缓坠落，在地上砸出一个个深色小坑。
“李妈，给他们请个郎中。”萧敛见柳茹萱似嗫嚅着什么，会意道。
柳茹萱终地无力，瘫软在萧敛怀中，双眼怔怔。萧敛抱起她往房中去，众人皆散去，只余血腥味久久不散。
床榻上，柳茹萱看着萧敛凌厉的面孔，眼底是分明的恐惧，颤声道：“若我没有叫停，你可会打死他们？”
萧敛低眸，看着怀中吓得不成样的人儿，清清楚楚道：“什么时候消气什么时候停，活不活，那便要看他们的命硬不硬。况且，我从不杀无辜之人，他们未护好主，便是失了职守，自当罚。”
他从不滥杀无辜，可却典刑重罚，毫不留情面。
萧敛说着，抬手拂去她眼角泪水，淡声道：“棠儿，我虽不与你动真格，但并不代表我会放过你。”
“看着你哭，我自然心疼，可即便如此，也要让你心里疼上一疼，好长记性。”
柳茹萱一双杏眸直瞅着他，眼圈微红，楚楚道：“我记住了。你不要再迁怒别人了，是我贪玩，都是我一人之过他们只是想让我开心些……”
萧敛眉头一皱：“依你之意，便是在我身边不开心？”
柳茹萱眼中闪过一抹复杂情绪，摇了摇头：“我只是想出去逛逛，可你一直在忙。不忙的时候，却只顾着和棠儿缠绵，可我想去外面玩。”
萧敛微蹙的眉头瞬间又舒展，嘴角微松：“你方才说一切都依我的，如今我只许你待在长苏居里。”
柳茹萱想及方才一幕，心中虽有怨，却不得不低头：“好，一切都听你的。”
萧敛见她眼底黯然，复又补充道：“但从现在开始，往后我若得闲、兴浓，便带你出去玩，可好？”
柳茹萱抬眸，凝着萧敛，他予她多少好处，便要求着同等的回报。
她如今身无分文、无权无势，只这一副身体，尚能取悦。
应了下来，她擦了擦眼泪，命人进来服侍梳洗一番，褪了衣裙，上了床榻。
茜纱帐内，烛影摇红，金钩斜挂，流苏轻颤。
柳茹萱紧闭双眸，足尖勾着半幅绫袜，悬在塌边摇摇欲坠。床尾堆着揉皱的衫裙，鹅黄配柳绿，溢着些许春日气息。
萧敛俯身压下，玉簪坠地，碎成两截。萧敛蓦地清明一瞬，沉声道：“为何不睁眼看着我？”
掌心游移处，腰间软肉在他指下轻颤，如春水泛波。萧敛见柳茹萱尚未接话，手继而往下，往后枕去，稍肿。
他眼底泛起几丝疼惜：“可是还在生气？今日当真是气极，说话重了些。”
柳茹萱偏过头去，轻咬着唇：“你便是想让我在你面前颜面扫地。”
她偏首埋在枕间，压抑着哭声。
她明明答应过萧敛不再与他作对，可现在相对时，她却越想越觉得不舒服。
“往后若是你教训我们孩子，我都不知该如何正视。”
萧敛将她的头轻轻偏过来，俯身落下一吻，吐息交缠，唇齿间溢出半声呜咽，又被吞没在更深的吻里。
萧敛轻抹去她眼尾眼泪，像哄小孩一般笑道：“每次在我面前，似是要比往常娇气许多。这儿，”他揉了揉后腰，放轻了声音，“我帮你揉揉，待会儿给你敷个药。你若不偷偷逃出府，我便不会再如此失态了，成吗？”
柳茹萱抬眸凝视着萧敛极近的眉眼，皓臂从锦被中伸出，指尖细细勾勒着。
深邃的眼眸，沉脸时总阴戾非常，她常常猜不透萧敛在想些什么，可她的想法，在萧敛面前却无所遁形。
“好。”
萧敛懒懒垂眸，眼尾泛红，似笑非笑地看着柳茹萱，喉结上下滑动。
暴风骤雨般的吻势骤然来临，床榻剧烈摇晃起来，似千军万马攻城，又似洪水决堤，时有滔滔声。
柳茹萱青丝散乱，铺了满枕，几缕黏在汗湿的颈侧，随喘息剧烈起伏。
萧敛闭眸听着，冠发已乱，昔日严肃面容此刻染尽了春色，上挑的眉眼带着分风流不羁。
眼底笑意渐浓，云收雨散后，指尖无意识在汗湿的肌理上画圈。
帐中暖意氤氲，混着情潮未褪的甜腥。
柳茹萱被他如此作弄，忍不住吟一声，只觉身子肿胀不堪，一痕雪臂从锦衾间滑出，指尖虚虚搭搭在床沿。
萧敛作罢，在她的酡红容颜上落下绵长一吻，温热吐息落在脸上，稍痒。
自那日后，柳茹萱再未与萧敛针锋相对，事事顺着他，只偶尔与他拌拌嘴、逗逗趣。
连翘伤势亦渐渐好转，两人复又如初。
一切，看起来好似风平浪静。
装久了，便似她，也好像当真要与他厮守一生了。
只是，萧雪薇自中秋之夜起，又被禁足。柳茹萱曾想法子去见一面，但无论如何，也进不去她的院子。
秋末冬初，书房内，柳茹萱正斜躺于榻上，只听窗外簌簌声，隐隐似有密雪。
柳茹萱放下书，推窗往外看去，雪花纷纷然落下，冬风斜入，雪浸湿了柳茹萱的鬓发，可眼底却满是笑意：“萧敛哥哥，下雪了。”
萧敛从满桌公文中抬眸，见柳茹萱立于窗前，寒风吹拂起鬓发，珍珠步摇轻晃，耳尖微红。
起身上前，从身后拥住柳茹萱，身子被冬风吹得透凉，萧敛稍蹙蹙眉，轻声道：“风大，身子吹得这般凉。”
轻拍了拍他的手，她扬唇一笑：“棠儿没那么娇弱，不会受凉的，只你看，初雪当真好看。”
柳茹萱眼角、眉梢都是笑意。萧敛紧抱着柳茹萱，看着窗外鹅毛大雪，唇角微勾：“是很好看，这还是我与棠儿共同见过的第一场雪。”
一笑，她转身扑进萧敛怀中：“萧敛哥哥，往后许多年，我们还会一起见很多场雪。”
她近些时日说了许多甜言蜜语，满满皆是契阔情深，一切似是步入正轨，相知、相爱，如今日子平顺，似乎只差一子。
萧敛眉眼一弯，抬手将窗户掩上，继而低头在她的眉心落下一吻，带着十分的爱重：“棠儿，待明年这个时候，兴许我们已育有一子，你也会成为我名正言顺的妻子。”
柳茹萱抬眸，萧敛的眼眸缱绻着柔情，眉眼间皆是热烈的赤诚。
她兴许快要走了，还是对他好些，再好些吧。
掂起脚，杏眸盈着干净的笑意，青绿裙摆拂动，少女的皓臂搭上萧敛的肩，可她却仍旧吻不到萧敛。
萧敛饶有兴致地看着柳茹萱，唇角勾起得意的笑意。柳茹萱瞪了他一眼，娇嗔道：“萧敛哥哥，你再如此，棠儿以后再也不亲你了。”
“好好好。”萧敛眼底泛起宠溺的笑意，低下了头，柳茹萱踮脚在他唇上落下蜻蜓点水的一吻，复又低下了眸，神态间皆是小儿女的娇羞。
柳茹萱蛾眉螓首，杏眸低垂，腮染了些桃色，娇俏得直想让人捧在手心。萧敛将她抱起，她惊呼一声：“萧敛哥哥，你快放我下来，还有人呢。”
书房内侍奉的人纷纷低下头去，萧敛含笑看了柳茹萱一眼，淡淡吩咐下人道：“你们先下去吧。”
众人依令退下，萧敛垂眸笑睨着柳茹萱：“如今书房都无人了，棠儿该放得开了吧？”
听得萧敛一句调笑，雪腮霎时飞上两抹霞色，从颊边一直烧到耳尖。她忙侧过脸去，娇嗔道：“萧敛哥哥说什么呢……”
萧敛深眉俊目此刻因浓浓笑意而柔和了许多，挑了挑眉，勾唇打趣道：“想看棠儿跳舞了。”
柳茹萱蓦地想起先前马车里他所说的“舞一曲”，面容复又烧红许多：“可你明明是习武之人，却这般懒怠，真是不知羞。”
萧敛忍俊不禁：“想什么呢？我只是想看你跳一支舞罢了，你自己想到哪儿去了？”
柳茹萱这才反应过来，抬眸见他眼底分明笑意，脸上露出几分羞恼之色，鼻子轻皱：“可你定是故意打趣我的。不过我一舞，值千金，不知萧敛哥哥想用什么买我一支舞？”
萧敛绕过书桌，复又在桌案后坐下。
他一袭绣金玄袍，双眉似远山含黛，斜飞入鬓，衬得一双凤眸愈加俊朗。
眼尾微微上挑，不笑时如寒星坠雪，此刻笑时却似春冰乍破，漾开粼粼波光。
萧敛从屉中拿出一只玉笛，便含笑看着她。
“还未说以何物买棠儿一只舞？”柳茹萱并不想如此轻而易举便全了他的心思，不依不饶地问道。
“不如便以明日空山赏雪买一舞，如何？”萧敛冲她微微一笑，笑起来如春风拂面。
“好。”
