正文 第47章
小时候,继父杜润生很忙，经常十天半个月不在家。
家里只一个老仆，后来他大些才又添了阿竹。
加上武峰地产贫瘠，当地百姓吃得也简单。
一碗拌了酱醋的面条当做一顿饭是常有的事。
贺琛一直以为自己不耽于口腹之欲,但看着她做出的这桌子菜,他突然有了食欲。
“洗洗手,吃饭了。”莫玲珑摆完盘,转身去喊人吃饭。
守了大半天油锅的霍娇解下罩衣和布巾，摸黑到院子水井边蹲下用水和胰子洗手,惊奇道：“水是热的？巧姐，你真好！”
林巧把写废掉的纸撕了扔进厨余堆,抬头懵懂啊了一声。
只莫玲珑注意到,刚才是杜琛提前兑好热水,回来站在门边,仿佛隐身。
这位陌生来客,脸上的伤好得奇快。
只两天过去，那道眼睛旁的伤已经收拢结痂,连带着面相都温和了许多。
留下他是无奈之举，但目前来看物超所值？
她也用温水洗过手,扯下提前搭在袖间的棉布巾擦干,偏过头对他说：“坐下一起吃吧。”
灯火斜照在她脸上,眸光淡淡又似含笑意。
贺琛没想到她会邀请。
无论是去上京船上的短暂接触,还是她那份坚定要打陆如冈痛处的姿态，看得出，她并不是个烂好心的老好人。
他微微一笑，欣然应允。
跟在她身后，也走进堂屋。
听到莫玲珑喊饭,霍娇像一头小马突突冲进来，林巧收拾好稿纸也一并走进来。
贺琛看两个姑娘把座位拉近莫玲珑坐，坐在了最远处。
今日菜多，八仙桌上架起圆台面才够摆。
霍娇和林巧自然而默契地挨在莫玲珑左右两侧，他一坐下便如一颗孤星，和众星捧月中的皎月遥遥相对。
看着满桌好菜，座上几个人一时居然都没说话，各有感慨神色。
“今天过年，咱们喝一点儿吧？”莫玲珑打破安静。
“好哎，我去拿！今天杜琛整理过库房，我知道在哪！”林巧刚要起身，偏过头问，“姑娘，咱们喝什么酒？喝韩郎君送的屠苏酒吗？”
莫玲珑：“给娇宝喝米酒，我俩喝自己买的花雕。”
她特意强调喝自己买的酒，至于韩元送的那缸酒，还得找机会回礼。
姓韩。贺琛记在心里。
交代完，她抬眼看向对面，“杜琛，喝米酒吗？”
贺琛没想到她还会问自己，忙又颔首。
林巧把米酒和花雕拿来，莫玲珑去灶上将花雕加了两颗梅子热过。
酒精受热挥发，梅子微酸又带甘香，再加点冰糖，这样一热过，酒就多了酸甜的滋味，少了直冲脑门的酒气。
琥珀色酒液倒进瓷杯底部，撞出细密的一串小泡。
“干杯！”
三只瓷杯轻轻一碰，发出清脆声响。
霍娇和林巧相视一眼，开怀笑出声。
莫玲珑的视线越过两旁相碰的酒杯看过来，贺琛生疏地也执起酒杯碰上去。
碰完杯，林巧先抿了一口，“好喝！暖暖的，还酸酸甜甜。”
莫玲珑提醒：“后劲儿大，别喝多了。”
这酒暖身且滋味适口，会让人不知不觉喝多。
“师父你就让她喝吧，她要喝多了，我伺候她睡。”
霍娇很讲义气地拍拍林巧的肩，眼馋她们杯子里的酒，也抿了一口自己眼前瓷杯里，带着奶白色的酒，“嗯，我这个也好喝，甜的！”
“坐下吃饭。”莫玲珑把两人杯子一收，“先垫点东西再喝，才不伤胃。”
“好！”
两人都很听话，坐下动筷。
霍娇盯着四小碟里的酱味小酥肉下筷子。
其他几样菜她都边做边吃尝了不少，只有这个煎过的酥肉，因为太少了她没好意思吃。
本就炖得足够酥软入味的肉，煎过之后表皮香脆，一口咬下去，外脆里酥，油脂呈半凝冻的状态。
妙的是，这会儿已放凉了，却丝毫不腻味。
霍娇眯着眼，长长感叹道：“太好吃了，我差点把自己舌头也一块儿咽下去。”
林巧没顾得上应声，她低头吃狮子头，发出含糊的惊叹：“这肉怎么这么嫩啊，一点儿也不柴！”
莫玲珑指着霍娇：“那得夸娇宝，她剁的肉。”
这道菜，即便是现代化厨房里，地道的饭店也是手剁肉。
选上好的梅花肉，剔去筋膜，顺着肉的肌理分刀剁开，既不能剁得太大块损失口感，也不能太碎像豆腐，肥瘦分开剁好后再和匀，才能口感酥软又不失肉的质地。
淮扬菜馆里，这道狮子头就能分出厨师的水平高低。
她不要脸自夸，今天的狮子头，当得起招牌二字。
因为她用来蒸炖的汤头不一般，火腿汁和鸡汤收浓后的滋味，那不是等闲的。
这样下血本，也不知定价的时候，要怎么定？
想到这里，她看向对面的杜琛。
巧了，他正在吃那道贡献了火腿汁的蜜汁火方。
廖记腌腊行的这块上方品质上乘，是上方中的雄方，位置位于猪大腿骨的左边，卖相十分完美。
带皮切下，肥瘦相间宛如大理石的肌理，蒸出来的汤汁丰腴香浓。
火腿汤加上鸡汤一起收稠，行话称为“顶汤”。
用顶汤来做菜的酒楼，成本高昂，因而寥寥无几。
今天，先紧着自己享受一下滋味吧。
“杜琛，味道还合口味吗？”莫玲珑忽然问。
林巧觑着男人，见他放下筷子，咽了口中菜，才掏出胸口的纸笔写下：
肉质鲜美，余味悠长，很好吃。
她心里腹诽，那当然好吃啊！
她长这么大从没吃过这么好吃的东西，姑娘真厉害，出去学了几个月就能做出这么好吃的菜！
莫玲珑每样菜做的时候都尝过了，如今上桌也只每样都只是浅尝。
林巧盯着自己没吃过的菜，霍娇则是穷凶极恶，放开肚子吃美
了酥肉，把自己也有份做的其他菜一一吃过去。
吃多了之后，她一歪脑袋，靠着莫玲珑忽然哭起来。
林巧立刻放下筷子，拿帕子擦掉她眼泪，训道：“大过年的哭什么？”
霍娇哭得眼泪鼻涕一大把：“真好吃啊，呜呜呜……怎么能那么好吃？”
莫玲珑：“……把她酒杯撤了吧。”
到底还是孩子，一小杯甜米酒就醉了。
林巧应下：“我去给她拧把洗脸水。”
却听霍娇忽然一笑，嘴里嘟哝起来：“我有师父了，我真开心啊！”
随即马上又一扁嘴，“真好啊，去年过年我只吃了个硬馒头，衣服上破的，连睡觉都没地方……呜呜呜，我好怕醒过来这些都是假的啊。”
林巧收回已在嘴边的嘲笑，心里想，她也何尝不是呢？
有时候早上睁开眼，都要想一想，不是梦吧？
“姑娘，要不我把她安顿到床上去吧？”
莫玲珑摇头：“她一会儿就能清醒，还要放烟花不是吗？她都叨叨了两天了。”
自从胖婶送来那几个烟花，这孩子就时不时过去瞅一眼。
霍娇虽然下了桌，但口中话不停，一会儿哼曲子，一会儿说梦话。
这顿饭吃得倒也不冷清。
莫玲珑和林巧还能时不时是就着她的醉话笑一笑。
两人胃口有限，今天做得又多，没一会儿就慢慢放下筷子。
贺琛见两人放下筷子，掏出纸笔写：
吃饱了吗？
莫玲珑看了眼已经抱着肚子的林巧：“吃饱了。”
贺琛点点头，写下：
需要每样留一些吗？
莫玲珑抬眉讶异：“不用。”
贺琛又写：
那我吃完它们，剩下浪费。
他速度不快，然而始终没有慢下来，桌上的盘子一个个开始清空。
林巧看得嘴巴慢慢张圆：“你可……该不会之前几顿都没吃饱吧？”
除了桌上的大盆甜汤和鸡汤，其他菜悉数进了他的肚中。
贺琛擦干净嘴角，才掏出纸笔：
某都有吃饱。
林巧：……
莫玲珑看他吃完一桌菜，不禁想起自己摸过的那段腰腹和后背。
薄而匀称的肌肉均匀覆盖在劲瘦的腰肢上，怎么都不像是能吃下这么多东西的样子。
她不自觉地看向男人的胸腹位置。
那里，分明还是很紧致瘦削。
或许人体的极限的确是未知的。她想。
不知不觉，到了亥时。
外边响起此起彼伏的爆竹和烟花声，霍娇像上了发条的八音盒，蹭一下坐起，迷迷瞪瞪问：“刚才放烟花了吗？”
莫玲珑把视线力从男人腰上收回，林巧端着温水上前喂水：“等你呢，小醉猫！”
“啊，我来我来！”霍娇看了眼自己身上的衣服，从榻上跳下来，穿进鞋就要往外冲。
胖婶送来的烟花有一半是地老鼠，另一半是三级浪。
巷子里的孩子此起彼伏的叽喳声，多半都在玩地老鼠。
林巧点了根香，好气又好笑地塞到霍娇手里：“玩去！”
孩子还有些晕，拿着线香的手都不稳，点了几次才点上一个。
引线一闪，烟火蹿着五彩的光，滴溜溜旋转起来，“咻咻咻”声响伴随下，地老鼠在院子里四处乱窜。
吓得小白惊慌失措大声抗议。
“哦……”霍娇扁着嘴，“对不住对不住，我再玩一个！”
她对着大鹅比划出个一，郑重其事保证。
但天可怜见，下一个她怎么都对不准。
林巧笑得前仰后合，莫玲珑把瑟瑟发抖的可怜大鹅抱起，指着院门说：“剩下的林巧拿去外面放吧。”
“我不，我可不敢放！”
林巧说什么也不肯，莫玲珑只好看向唯一的男人：“要不，你去？”
贺琛颔首，将剩下的烟火两手轻轻一拢，搁在了院子最空旷的地方。
回过头比了个后退的动作后，伸出线香对准几个地老鼠，一一点燃。
霎那间，几个地老鼠同时窜动起来，院子里顿时火树银花，声响不断。
光影灿烂，令人炫目。
霍娇呆呆看着：“原来还能这么玩啊……”
“……好玩。”林巧发出赞叹。
可怜的大鹅孩子啊伸长了脖子嘶叫，贺琛走上前轻轻伸手一摸，“嘎……（嘎）！”，叫声戛然而止。
剩下几个三级浪，贺琛如法炮制，同时点燃。
一时之间，林巧和霍娇看得目眩神迷。
莫家的院子也成了整条巷子里最热闹的一户，噼里啪啦的炸声响彻云霄。
烟花很快燃尽。
“好了，剩下就守岁了，我们洗完澡回房里暖暖和和地守。”
莫玲珑掏出四个红色荷包，给了霍娇和林巧一人一个，自己一个，剩下的，递给杜琛。
贺琛神情愣住，顿了几息才伸手接过。
她说：“是压岁钱，人人都有。”
说着，她晃了晃自己手里的，表示自己也有。
她们三个荷包里，装着先前范氏送的银稞子，每个约莫半两银，镂刻着吉祥话。
杜琛的那个是临时准备的，只包了一点碎银。
分量不多，就是个意头。
其实金安本地，过了十五之后就不兴给压岁钱了，但莫玲珑自己想拿，便雨露均沾人人都有。
霍娇捏着荷包里的银稞子，看了许久又哭起来：“……我有压岁钱了！”
“好了好了，赶紧回去睡！”林巧架着孩子回房，“一晚上哭了两遭，你说你今年要哭几回……”
贺琛目送她们回房关好门后，才推开厢房的门。
他没点灯，就着窗户透进来的朦胧月光，将她给的红色荷包塞进枕头下。
然后转身推开窗户，跃上屋脊。
在明明灭灭，五光十色的烟火中穿破夜空，几个起跃后，找到一户人家，丢下一张写有“有偿借用，必定归还”的纸条，然后跳上马匹，飞快往城外方向去。
今夜除夕，金安城门不宵禁。
他骑着马长驱而出。
子时光景，一人一马赶到了约莫百里地之外的江都县。
江都县的道上，跟金安府一样，全是红色炮仗衣和烟花壳子。
他凭着记忆找到那间自己儿时住过的小院，将马拴好后攀墙而入。
落下的瞬间，后腰抵上来一根坚硬的刀柄。
贺琛无奈举起双手：“师父。”
“不是不回来过年吗？这是哪一出？！”杜润生冷哼一声，收回弯刀。
“事情有变。”
“怎么？改主意跟我去上京了？还是改主意回来祭拜你母亲？”口气凉凉。
贺琛眼神一深：“回来祭拜母亲，还有，送送师父。”
听他说祭拜母亲，杜润生终究松动：“进来吧。”
小院荒废已久，杜润生带过来的人没有擅收拾的，只勉强可以落脚而已。
里面桌上摆了几碗菜，此时俱已凉透，肉块上凝结了一层白花花的油脂，看着令人没有胃口。
过去很多年，他们过年都是这样，略添上两道丰盛的菜，就是过年了。
毕竟，无人张罗。
说来也奇怪，他一向认为时间改用在学习和练武上，花在其他事情上，视为浪费。
可看莫玲珑无比认真地准备出一桌年饭，他竟觉得日子理应如此。
“吃过了？”杜润生问。
贺琛垂眼：“吃过。”
这孩子从小如此，不问便不会主动说。
杜润生讶异抬眉：“吃的什么？”
贺琛一顿，淡声说：“蜜汁火方，四小碟，狮子头，金银猪脚……”
杜润生一抬手，打断他报菜名：“别说了！到底为什么不跟着一起去上京？”
贺琛过来路上，已想好了对答：“东厂余党还在金安附近活动，我负责留下扫尾。”
月色下，贺琛的神色看不分明，杜润生有一种陌生的异样，但又捕捉不到是何种异样，只觉他似是藏了什么情绪起来。
他沉吟片刻，点头：“那也行，主上本想要你陪在上京出谋划策，毕竟有些事……快了。”
杜润生在“快了”两字上加重语气，意在提醒。
贺琛微顿：“让糖宝来回传递消息也可。必要的时候，我动身过去。”
杜润生心里的那份异样愈发强烈，啧道：“原先不是你嫌我们保守自封，还说勿要再等，趁水患一举将上京围困拿下？怎的现在倒是缓了劲儿？我本想让夜焰和夜鸢留下的，既然你想留，罢了，你留下吧。”
“是。”贺琛双手举到额前一揖，像往年那样拜年：“祝愿师父岁岁安康，福寿绵长。”
杜润生忽地说：“你到底在哪里吃的年夜饭？”
他像普天下所有的父亲一样，碰到这般年纪的儿子，明知撬不出几句真话，也要打破砂锅问到底，“前儿不是跟夜鸢说不过年吗，自己倒吃上了？还吃得恁好！”
贺琛沉默不语，杜润生摆摆手：“罢了，今儿晚上你凑合睡吧，明天起来祭拜你娘。”
“现在已是年初一了。”贺琛答道，“我祭拜完，带点银子走。”
杜润生：“……还有啥？你趁我现在能安排，一并给你安排了。”
“银子，夜行衣，伤药，再把夜鸢留下给我做跑腿。”贺琛说完，转身走进堂屋。
母亲去世后，遵从她遗愿葬在了武峰，将来和杜润生合墓。
但为了祭拜之便，这处小院也摆了牌位。
因为，自从暗中起事后，为了隐藏势力和行迹，他们已经多年未回武峰。
贺琛小心到，连科举都是在隔壁县报名的。
如今他留在礼部的档案中，查不到任何江都和武峰的蛛丝马迹。
打开堂屋的暗门走进去，借着墙角的夜明珠投下幽幽暗光。
他熟门熟路打开壁龛，在母亲的牌位前敬香。
等出去的时候，杜润生已经把他要的东西整理好，抛过来：“明日一早我们快马去上京，你，照顾好自己，金雕也留给你，记得传信。”
“是。”贺琛吹了个口哨，糖宝从屋顶挥翅落下，再把夜鸢从院内喊出来，“跟我去趟金安。”
“是，主子！”
同过去任何一次离开一样，他在身后目送贺琛的背影。
年轻人像离弦的箭，在雪色金雕的护送下，刺破黑夜消失在视野中。
夜鸢骑马赶上贺琛：“主子，咱们回金安办什么？”
冷冽的夜风吹来贺琛的回答：“城里姓韩的高门，扫一遍。”
“是！”夜鸢一脸严肃。
这姓韩的，必定跟东厂扯不脱关系！
“那属下住哪里？”
贺琛的回答比夜风更冷：“老规矩，自己找地方。”
夜鸢：“……是。”
一路疾驰入城，他先将马送回那户人家，丢下一块银子，翻身上墙，几个起落后，回到莫家的小院。
已是丑时，守岁的人也都沉睡，一片万籁俱寂。
贺琛仔细听了会儿，正房里传出的呼吸声起伏平稳。
他辨认出其中，那道最轻浅的，属于莫玲珑的呼吸声，方才安心从厢房窗户翻进去。
大鹅刚伸长了脖子要警告，扑棱棱翅膀声响，雪白的金雕落下停在墙头。
一鹅一雕隔空相望，小白嗓子眼里那声“嘎”还是中道崩阻，抖了抖翅膀把脑袋埋进胸口的毛里。
贺琛挥挥手：“去查。”
“是！”夜鸢转身离开，融入了苍茫的夜色。
夜鸢查得很快。
第二日夜里就把金安本地，有头有脸且姓韩的府邸名录整理给他。
贺琛看着名录，目光锁定在“梅鹤书院山长韩奇”这几个字上。
他知道这人，竟会是这家的吗？
夜鸢见他皱眉：“主子，这人怎么了？”
“没什么。跟我走一趟去探探情况。”他背身换上夜行衣。
夜鸢鼻尖耸动：“主子，你房里好香，啥好吃的？”
贺琛动作一顿：“非礼勿闻。”
“哦。”夜鸢老老实实扭过头去，嘟哝了一句，“这也太香了，啥好吃的嘛？”
贺琛掩上面罩：“初八开业，自己带上银子来吃，记得穿正常点。”
“真的？”夜鸢高兴起来。
“走了！”贺琛翻身跃出窗户，纵上屋顶。
糖宝敏锐察觉到主人动作，挥翅跟上。
小白终于摆脱高压，嘎了一声出来。
两人落到韩府屋顶。
韩元扶着祖母从后花园回她住的主院。
老妇人拍拍孙子的手背，感慨道：“多少年了，离开宫里后，我还是头一次吃到这么好的狮子头，都有点儿舍不得吃了！”
韩元脚下一顿：“祖母什么时候想吃了，孙子再请友人做就是了。”
“你说人家里开馆子，我何须等你去央求了做？”
老太太人精似的，似笑非笑觑着自家孙子，“还是说，这道狮子头，是你这友人特特做了给你的？”
夜色下，一身月白常服的韩元端方英俊，脸上微露一抹红晕。
狮子头，开馆子，都对上了。
贺琛刚才查探的时候，甚至还在这家库房里，看到一模一样的屠苏酒缸。
夜鸢搔搔头：“主子，咱们到底要查什么？”
“查他。”贺琛指着下面的年轻男子，眼里飞快划过一丝难耐的狠戾。
此人，怎么看起来这么碍眼？
家里只一个老仆，后来他大些才又添了阿竹。
加上武峰地产贫瘠，当地百姓吃得也简单。
一碗拌了酱醋的面条当做一顿饭是常有的事。
贺琛一直以为自己不耽于口腹之欲,但看着她做出的这桌子菜,他突然有了食欲。
“洗洗手,吃饭了。”莫玲珑摆完盘,转身去喊人吃饭。
守了大半天油锅的霍娇解下罩衣和布巾，摸黑到院子水井边蹲下用水和胰子洗手,惊奇道：“水是热的？巧姐，你真好！”
林巧把写废掉的纸撕了扔进厨余堆,抬头懵懂啊了一声。
只莫玲珑注意到,刚才是杜琛提前兑好热水,回来站在门边,仿佛隐身。
这位陌生来客,脸上的伤好得奇快。
只两天过去，那道眼睛旁的伤已经收拢结痂,连带着面相都温和了许多。
留下他是无奈之举，但目前来看物超所值？
她也用温水洗过手,扯下提前搭在袖间的棉布巾擦干,偏过头对他说：“坐下一起吃吧。”
灯火斜照在她脸上,眸光淡淡又似含笑意。
贺琛没想到她会邀请。
无论是去上京船上的短暂接触,还是她那份坚定要打陆如冈痛处的姿态，看得出，她并不是个烂好心的老好人。
他微微一笑，欣然应允。
跟在她身后，也走进堂屋。
听到莫玲珑喊饭,霍娇像一头小马突突冲进来，林巧收拾好稿纸也一并走进来。
贺琛看两个姑娘把座位拉近莫玲珑坐，坐在了最远处。
今日菜多，八仙桌上架起圆台面才够摆。
霍娇和林巧自然而默契地挨在莫玲珑左右两侧，他一坐下便如一颗孤星，和众星捧月中的皎月遥遥相对。
看着满桌好菜，座上几个人一时居然都没说话，各有感慨神色。
“今天过年，咱们喝一点儿吧？”莫玲珑打破安静。
“好哎，我去拿！今天杜琛整理过库房，我知道在哪！”林巧刚要起身，偏过头问，“姑娘，咱们喝什么酒？喝韩郎君送的屠苏酒吗？”
莫玲珑：“给娇宝喝米酒，我俩喝自己买的花雕。”
她特意强调喝自己买的酒，至于韩元送的那缸酒，还得找机会回礼。
姓韩。贺琛记在心里。
交代完，她抬眼看向对面，“杜琛，喝米酒吗？”
贺琛没想到她还会问自己，忙又颔首。
林巧把米酒和花雕拿来，莫玲珑去灶上将花雕加了两颗梅子热过。
酒精受热挥发，梅子微酸又带甘香，再加点冰糖，这样一热过，酒就多了酸甜的滋味，少了直冲脑门的酒气。
琥珀色酒液倒进瓷杯底部，撞出细密的一串小泡。
“干杯！”
三只瓷杯轻轻一碰，发出清脆声响。
霍娇和林巧相视一眼，开怀笑出声。
莫玲珑的视线越过两旁相碰的酒杯看过来，贺琛生疏地也执起酒杯碰上去。
碰完杯，林巧先抿了一口，“好喝！暖暖的，还酸酸甜甜。”
莫玲珑提醒：“后劲儿大，别喝多了。”
这酒暖身且滋味适口，会让人不知不觉喝多。
“师父你就让她喝吧，她要喝多了，我伺候她睡。”
霍娇很讲义气地拍拍林巧的肩，眼馋她们杯子里的酒，也抿了一口自己眼前瓷杯里，带着奶白色的酒，“嗯，我这个也好喝，甜的！”
“坐下吃饭。”莫玲珑把两人杯子一收，“先垫点东西再喝，才不伤胃。”
“好！”
两人都很听话，坐下动筷。
霍娇盯着四小碟里的酱味小酥肉下筷子。
其他几样菜她都边做边吃尝了不少，只有这个煎过的酥肉，因为太少了她没好意思吃。
本就炖得足够酥软入味的肉，煎过之后表皮香脆，一口咬下去，外脆里酥，油脂呈半凝冻的状态。
妙的是，这会儿已放凉了，却丝毫不腻味。
霍娇眯着眼，长长感叹道：“太好吃了，我差点把自己舌头也一块儿咽下去。”
林巧没顾得上应声，她低头吃狮子头，发出含糊的惊叹：“这肉怎么这么嫩啊，一点儿也不柴！”
莫玲珑指着霍娇：“那得夸娇宝，她剁的肉。”
这道菜，即便是现代化厨房里，地道的饭店也是手剁肉。
选上好的梅花肉，剔去筋膜，顺着肉的肌理分刀剁开，既不能剁得太大块损失口感，也不能太碎像豆腐，肥瘦分开剁好后再和匀，才能口感酥软又不失肉的质地。
淮扬菜馆里，这道狮子头就能分出厨师的水平高低。
她不要脸自夸，今天的狮子头，当得起招牌二字。
因为她用来蒸炖的汤头不一般，火腿汁和鸡汤收浓后的滋味，那不是等闲的。
这样下血本，也不知定价的时候，要怎么定？
想到这里，她看向对面的杜琛。
巧了，他正在吃那道贡献了火腿汁的蜜汁火方。
廖记腌腊行的这块上方品质上乘，是上方中的雄方，位置位于猪大腿骨的左边，卖相十分完美。
带皮切下，肥瘦相间宛如大理石的肌理，蒸出来的汤汁丰腴香浓。
火腿汤加上鸡汤一起收稠，行话称为“顶汤”。
用顶汤来做菜的酒楼，成本高昂，因而寥寥无几。
今天，先紧着自己享受一下滋味吧。
“杜琛，味道还合口味吗？”莫玲珑忽然问。
林巧觑着男人，见他放下筷子，咽了口中菜，才掏出胸口的纸笔写下：
肉质鲜美，余味悠长，很好吃。
她心里腹诽，那当然好吃啊！
她长这么大从没吃过这么好吃的东西，姑娘真厉害，出去学了几个月就能做出这么好吃的菜！
莫玲珑每样菜做的时候都尝过了，如今上桌也只每样都只是浅尝。
林巧盯着自己没吃过的菜，霍娇则是穷凶极恶，放开肚子吃美
了酥肉，把自己也有份做的其他菜一一吃过去。
吃多了之后，她一歪脑袋，靠着莫玲珑忽然哭起来。
林巧立刻放下筷子，拿帕子擦掉她眼泪，训道：“大过年的哭什么？”
霍娇哭得眼泪鼻涕一大把：“真好吃啊，呜呜呜……怎么能那么好吃？”
莫玲珑：“……把她酒杯撤了吧。”
到底还是孩子，一小杯甜米酒就醉了。
林巧应下：“我去给她拧把洗脸水。”
却听霍娇忽然一笑，嘴里嘟哝起来：“我有师父了，我真开心啊！”
随即马上又一扁嘴，“真好啊，去年过年我只吃了个硬馒头，衣服上破的，连睡觉都没地方……呜呜呜，我好怕醒过来这些都是假的啊。”
林巧收回已在嘴边的嘲笑，心里想，她也何尝不是呢？
有时候早上睁开眼，都要想一想，不是梦吧？
“姑娘，要不我把她安顿到床上去吧？”
莫玲珑摇头：“她一会儿就能清醒，还要放烟花不是吗？她都叨叨了两天了。”
自从胖婶送来那几个烟花，这孩子就时不时过去瞅一眼。
霍娇虽然下了桌，但口中话不停，一会儿哼曲子，一会儿说梦话。
这顿饭吃得倒也不冷清。
莫玲珑和林巧还能时不时是就着她的醉话笑一笑。
两人胃口有限，今天做得又多，没一会儿就慢慢放下筷子。
贺琛见两人放下筷子，掏出纸笔写：
吃饱了吗？
莫玲珑看了眼已经抱着肚子的林巧：“吃饱了。”
贺琛点点头，写下：
需要每样留一些吗？
莫玲珑抬眉讶异：“不用。”
贺琛又写：
那我吃完它们，剩下浪费。
他速度不快，然而始终没有慢下来，桌上的盘子一个个开始清空。
林巧看得嘴巴慢慢张圆：“你可……该不会之前几顿都没吃饱吧？”
除了桌上的大盆甜汤和鸡汤，其他菜悉数进了他的肚中。
贺琛擦干净嘴角，才掏出纸笔：
某都有吃饱。
林巧：……
莫玲珑看他吃完一桌菜，不禁想起自己摸过的那段腰腹和后背。
薄而匀称的肌肉均匀覆盖在劲瘦的腰肢上，怎么都不像是能吃下这么多东西的样子。
她不自觉地看向男人的胸腹位置。
那里，分明还是很紧致瘦削。
或许人体的极限的确是未知的。她想。
不知不觉，到了亥时。
外边响起此起彼伏的爆竹和烟花声，霍娇像上了发条的八音盒，蹭一下坐起，迷迷瞪瞪问：“刚才放烟花了吗？”
莫玲珑把视线力从男人腰上收回，林巧端着温水上前喂水：“等你呢，小醉猫！”
“啊，我来我来！”霍娇看了眼自己身上的衣服，从榻上跳下来，穿进鞋就要往外冲。
胖婶送来的烟花有一半是地老鼠，另一半是三级浪。
巷子里的孩子此起彼伏的叽喳声，多半都在玩地老鼠。
林巧点了根香，好气又好笑地塞到霍娇手里：“玩去！”
孩子还有些晕，拿着线香的手都不稳，点了几次才点上一个。
引线一闪，烟火蹿着五彩的光，滴溜溜旋转起来，“咻咻咻”声响伴随下，地老鼠在院子里四处乱窜。
吓得小白惊慌失措大声抗议。
“哦……”霍娇扁着嘴，“对不住对不住，我再玩一个！”
她对着大鹅比划出个一，郑重其事保证。
但天可怜见，下一个她怎么都对不准。
林巧笑得前仰后合，莫玲珑把瑟瑟发抖的可怜大鹅抱起，指着院门说：“剩下的林巧拿去外面放吧。”
“我不，我可不敢放！”
林巧说什么也不肯，莫玲珑只好看向唯一的男人：“要不，你去？”
贺琛颔首，将剩下的烟火两手轻轻一拢，搁在了院子最空旷的地方。
回过头比了个后退的动作后，伸出线香对准几个地老鼠，一一点燃。
霎那间，几个地老鼠同时窜动起来，院子里顿时火树银花，声响不断。
光影灿烂，令人炫目。
霍娇呆呆看着：“原来还能这么玩啊……”
“……好玩。”林巧发出赞叹。
可怜的大鹅孩子啊伸长了脖子嘶叫，贺琛走上前轻轻伸手一摸，“嘎……（嘎）！”，叫声戛然而止。
剩下几个三级浪，贺琛如法炮制，同时点燃。
一时之间，林巧和霍娇看得目眩神迷。
莫家的院子也成了整条巷子里最热闹的一户，噼里啪啦的炸声响彻云霄。
烟花很快燃尽。
“好了，剩下就守岁了，我们洗完澡回房里暖暖和和地守。”
莫玲珑掏出四个红色荷包，给了霍娇和林巧一人一个，自己一个，剩下的，递给杜琛。
贺琛神情愣住，顿了几息才伸手接过。
她说：“是压岁钱，人人都有。”
说着，她晃了晃自己手里的，表示自己也有。
她们三个荷包里，装着先前范氏送的银稞子，每个约莫半两银，镂刻着吉祥话。
杜琛的那个是临时准备的，只包了一点碎银。
分量不多，就是个意头。
其实金安本地，过了十五之后就不兴给压岁钱了，但莫玲珑自己想拿，便雨露均沾人人都有。
霍娇捏着荷包里的银稞子，看了许久又哭起来：“……我有压岁钱了！”
“好了好了，赶紧回去睡！”林巧架着孩子回房，“一晚上哭了两遭，你说你今年要哭几回……”
贺琛目送她们回房关好门后，才推开厢房的门。
他没点灯，就着窗户透进来的朦胧月光，将她给的红色荷包塞进枕头下。
然后转身推开窗户，跃上屋脊。
在明明灭灭，五光十色的烟火中穿破夜空，几个起跃后，找到一户人家，丢下一张写有“有偿借用，必定归还”的纸条，然后跳上马匹，飞快往城外方向去。
今夜除夕，金安城门不宵禁。
他骑着马长驱而出。
子时光景，一人一马赶到了约莫百里地之外的江都县。
江都县的道上，跟金安府一样，全是红色炮仗衣和烟花壳子。
他凭着记忆找到那间自己儿时住过的小院，将马拴好后攀墙而入。
落下的瞬间，后腰抵上来一根坚硬的刀柄。
贺琛无奈举起双手：“师父。”
“不是不回来过年吗？这是哪一出？！”杜润生冷哼一声，收回弯刀。
“事情有变。”
“怎么？改主意跟我去上京了？还是改主意回来祭拜你母亲？”口气凉凉。
贺琛眼神一深：“回来祭拜母亲，还有，送送师父。”
听他说祭拜母亲，杜润生终究松动：“进来吧。”
小院荒废已久，杜润生带过来的人没有擅收拾的，只勉强可以落脚而已。
里面桌上摆了几碗菜，此时俱已凉透，肉块上凝结了一层白花花的油脂，看着令人没有胃口。
过去很多年，他们过年都是这样，略添上两道丰盛的菜，就是过年了。
毕竟，无人张罗。
说来也奇怪，他一向认为时间改用在学习和练武上，花在其他事情上，视为浪费。
可看莫玲珑无比认真地准备出一桌年饭，他竟觉得日子理应如此。
“吃过了？”杜润生问。
贺琛垂眼：“吃过。”
这孩子从小如此，不问便不会主动说。
杜润生讶异抬眉：“吃的什么？”
贺琛一顿，淡声说：“蜜汁火方，四小碟，狮子头，金银猪脚……”
杜润生一抬手，打断他报菜名：“别说了！到底为什么不跟着一起去上京？”
贺琛过来路上，已想好了对答：“东厂余党还在金安附近活动，我负责留下扫尾。”
月色下，贺琛的神色看不分明，杜润生有一种陌生的异样，但又捕捉不到是何种异样，只觉他似是藏了什么情绪起来。
他沉吟片刻，点头：“那也行，主上本想要你陪在上京出谋划策，毕竟有些事……快了。”
杜润生在“快了”两字上加重语气，意在提醒。
贺琛微顿：“让糖宝来回传递消息也可。必要的时候，我动身过去。”
杜润生心里的那份异样愈发强烈，啧道：“原先不是你嫌我们保守自封，还说勿要再等，趁水患一举将上京围困拿下？怎的现在倒是缓了劲儿？我本想让夜焰和夜鸢留下的，既然你想留，罢了，你留下吧。”
“是。”贺琛双手举到额前一揖，像往年那样拜年：“祝愿师父岁岁安康，福寿绵长。”
杜润生忽地说：“你到底在哪里吃的年夜饭？”
他像普天下所有的父亲一样，碰到这般年纪的儿子，明知撬不出几句真话，也要打破砂锅问到底，“前儿不是跟夜鸢说不过年吗，自己倒吃上了？还吃得恁好！”
贺琛沉默不语，杜润生摆摆手：“罢了，今儿晚上你凑合睡吧，明天起来祭拜你娘。”
“现在已是年初一了。”贺琛答道，“我祭拜完，带点银子走。”
杜润生：“……还有啥？你趁我现在能安排，一并给你安排了。”
“银子，夜行衣，伤药，再把夜鸢留下给我做跑腿。”贺琛说完，转身走进堂屋。
母亲去世后，遵从她遗愿葬在了武峰，将来和杜润生合墓。
但为了祭拜之便，这处小院也摆了牌位。
因为，自从暗中起事后，为了隐藏势力和行迹，他们已经多年未回武峰。
贺琛小心到，连科举都是在隔壁县报名的。
如今他留在礼部的档案中，查不到任何江都和武峰的蛛丝马迹。
打开堂屋的暗门走进去，借着墙角的夜明珠投下幽幽暗光。
他熟门熟路打开壁龛，在母亲的牌位前敬香。
等出去的时候，杜润生已经把他要的东西整理好，抛过来：“明日一早我们快马去上京，你，照顾好自己，金雕也留给你，记得传信。”
“是。”贺琛吹了个口哨，糖宝从屋顶挥翅落下，再把夜鸢从院内喊出来，“跟我去趟金安。”
“是，主子！”
同过去任何一次离开一样，他在身后目送贺琛的背影。
年轻人像离弦的箭，在雪色金雕的护送下，刺破黑夜消失在视野中。
夜鸢骑马赶上贺琛：“主子，咱们回金安办什么？”
冷冽的夜风吹来贺琛的回答：“城里姓韩的高门，扫一遍。”
“是！”夜鸢一脸严肃。
这姓韩的，必定跟东厂扯不脱关系！
“那属下住哪里？”
贺琛的回答比夜风更冷：“老规矩，自己找地方。”
夜鸢：“……是。”
一路疾驰入城，他先将马送回那户人家，丢下一块银子，翻身上墙，几个起落后，回到莫家的小院。
已是丑时，守岁的人也都沉睡，一片万籁俱寂。
贺琛仔细听了会儿，正房里传出的呼吸声起伏平稳。
他辨认出其中，那道最轻浅的，属于莫玲珑的呼吸声，方才安心从厢房窗户翻进去。
大鹅刚伸长了脖子要警告，扑棱棱翅膀声响，雪白的金雕落下停在墙头。
一鹅一雕隔空相望，小白嗓子眼里那声“嘎”还是中道崩阻，抖了抖翅膀把脑袋埋进胸口的毛里。
贺琛挥挥手：“去查。”
“是！”夜鸢转身离开，融入了苍茫的夜色。
夜鸢查得很快。
第二日夜里就把金安本地，有头有脸且姓韩的府邸名录整理给他。
贺琛看着名录，目光锁定在“梅鹤书院山长韩奇”这几个字上。
他知道这人，竟会是这家的吗？
夜鸢见他皱眉：“主子，这人怎么了？”
“没什么。跟我走一趟去探探情况。”他背身换上夜行衣。
夜鸢鼻尖耸动：“主子，你房里好香，啥好吃的？”
贺琛动作一顿：“非礼勿闻。”
“哦。”夜鸢老老实实扭过头去，嘟哝了一句，“这也太香了，啥好吃的嘛？”
贺琛掩上面罩：“初八开业，自己带上银子来吃，记得穿正常点。”
“真的？”夜鸢高兴起来。
“走了！”贺琛翻身跃出窗户，纵上屋顶。
糖宝敏锐察觉到主人动作，挥翅跟上。
小白终于摆脱高压，嘎了一声出来。
两人落到韩府屋顶。
韩元扶着祖母从后花园回她住的主院。
老妇人拍拍孙子的手背，感慨道：“多少年了，离开宫里后，我还是头一次吃到这么好的狮子头，都有点儿舍不得吃了！”
韩元脚下一顿：“祖母什么时候想吃了，孙子再请友人做就是了。”
“你说人家里开馆子，我何须等你去央求了做？”
老太太人精似的，似笑非笑觑着自家孙子，“还是说，这道狮子头，是你这友人特特做了给你的？”
夜色下，一身月白常服的韩元端方英俊，脸上微露一抹红晕。
狮子头，开馆子，都对上了。
贺琛刚才查探的时候，甚至还在这家库房里，看到一模一样的屠苏酒缸。
夜鸢搔搔头：“主子，咱们到底要查什么？”
“查他。”贺琛指着下面的年轻男子，眼里飞快划过一丝难耐的狠戾。
此人，怎么看起来这么碍眼？
