正文 第25章 瑶归槐里偿民债
那些曾记录流民血泪的竹片，此刻沾着韦瑶的泪水，鲜红的指印被晕开，像一朵朵扎眼的血花，在光线下泛着刺目的色泽。
青禾慌忙跪下身，掏出丝帕轻轻擦拭韦瑶脸颊的泪痕，声音压得极低：“小姐，您别太难过了，老爷也是为了韦家好。若是不还粮放丁，咱们韦家真的要完了。”
韦瑶没有说话，只是缓缓蹲下身，指尖轻轻抚过竹简上的字迹。
“流民王阿婆，孙儿三日未进食”
“壮丁赵二郎，被打至腿骨断裂”—— 每一行字都像一把刀，反复切割着她的良心。
她想起当初为了攒粮，看着流民啃树皮却无动于衷。
想起家丁汇报壮丁反抗时，她随口说的 “狠狠教训”。
想起自己曾得意地跟父亲炫耀 “已收拢五百壮丁，粮草足够支撑半年”，那时的野心与算计，如今都化作尖锐的悔恨，扎得她心口发疼。
“我怎么会这么傻……”
韦瑶的声音带着哽咽，泪水再次滚落，滴在竹简上，将 “苛待百姓” 四个字晕得模糊不清，“我以为攒够粮草壮丁，就能让韦家崛起，却忘了民心得不到，再大的势力也会塌……”
她一片片捡起竹简，指尖因用力而泛白，竹片的棱角硌得掌心生疼，却远不及心里的愧疚来得强烈。
青禾想帮忙，却被她轻轻推开：“我自己来，这些债，本该我自己还。”
次日天还未亮，韦瑶便起身梳洗。
她褪去了往日华丽的锦裙，换上一身素色粗布衣裙，连头上的银簪都换成了最朴素的木钗。
走出房门时，管家韦伯已带着家丁候在院外，粮车整齐地排在府门口，车轮上还沾着未干的晨露。
“小姐，按您的吩咐，已备好七十四石粮食，足够分给三百二十户流民，每户两斗粟米、半斗麦麸，补上之前克扣的份额。”
韦伯躬身禀报，看着韦瑶苍白的脸色，终究还是忍不住多了句嘴，“小姐，分粮时若是流民有过激之言，您…… 您别往心里去。”
韦瑶点点头，没有说话，只是率先走向粮车。
马车驶离韦府时，天刚蒙蒙亮，街道上空无一人，只有马蹄踏在青石板上的声响，单调而沉重，像在为她的过往敲着丧钟。
抵达槐里城流民安置点时，已是辰时。
十日前从凉州韦府出发时扬起的尘土仿佛还沾在衣摆，马蹄踏过八百里加急道的震颤仍残留在掌心。
流民们早已闻讯等候，却不像韦瑶预想的那般喧闹，只是安静地站在路边，眼神里带着几分期待，也藏着几分警惕。
看到粮车驶来，人群中响起一阵细微的骚动，却没人敢上前，直到一位头发花白的老婆婆颤巍巍地走出人群，对着韦瑶深深鞠了一躬：“韦小姐，俺们知道您是来还粮的，俺们…… 俺们谢谢您。”
韦瑶的心猛地一揪，眼眶瞬间泛红。
她走上前，亲手掀开粮车的布帘，谷物的清香扑面而来，却让她鼻尖发酸。“开始分粮吧，按名单来，一户都不能少。”
她的声音有些沙哑，却带着不容置疑的坚定。
家丁们按照名单，将粮食一一递到流民手中。
孩子们凑在粮袋旁，偷偷抓一把粟米放进嘴里，细细咀嚼的模样，让韦瑶想起自己幼时挑食，把白米饭偷偷倒掉的扬景。
中年汉子们将粮袋紧紧抱在怀里，脸上露出久违的笑容，那笑容里的踏实，是她从未在士族宴会上见过的。
老婆婆们一边接过粮食，一边念叨着 “菩萨保佑”，浑浊的眼睛里满是感激。
“韦小姐真是善人啊！”
“以后再也不用饿肚子了！” 感谢声此起彼伏，却像无数根针，扎得韦瑶浑身不自在。
她站在粮车旁，脸色惨白如纸，双手紧紧攥着衣角，连一句 “不用谢” 都说不出口 —— 这些感谢，本该是对真正仁善之人的，而她，不过是在弥补自己犯下的错。
日头渐渐升高，晒得地面发烫，韦瑶却觉得浑身冰冷。
直到最后一户流民领完粮食，她才松了口气，又马不停蹄地赶往城郊的佃户庄子。
庄子里的土坯房破旧不堪，壮丁们被关在院子里，看到韦瑶进来，眼神里满是敌意，却没人敢说话。
“你们可以走了。”
韦瑶打开院门，让家丁将铜钱和粮食分下去，“每人五十文钱，两斗粮食，算是赔偿你们这些日子受的苦。”
壮丁们愣住了，过了许久，才有一个手臂带着伤疤的年轻汉子试探着问：“真…… 真的让我们走？不会是又骗我们吧？”
他的声音里满是警惕，显然是之前的虐待让他不敢轻易相信。
韦瑶看着他手臂上的伤疤，想起自己曾默许家丁 “好好管教” 反抗的壮丁，心里一阵刺痛。“是真的，你们可以回家了，以后不会再有人强抓你们做工。”
她的声音放得很轻，带着几分不易察觉的愧疚。
当第一个壮丁接过铜钱和粮食，确认不是骗局后，院子里瞬间爆发出压抑的欢呼声。
他们纷纷收拾起简单的行李，对着韦瑶连连鞠躬，然后快步朝着家的方向跑去。
看着他们的背影，韦瑶心里五味杂陈 —— 她知道，这点赔偿远不足以弥补他们失去的自由与尊严，却已是她如今能做的全部。
处理完还粮放丁的事，已是第三日傍晚。
韦瑶回到槐里城的临时住处，一夜未眠。
次日清晨，她换上一身更素净的衣裙，连木钗都摘了下来，只带着青禾，朝着流民安置点走去。
安置点早已挤满了人，不仅有流民，还有不少雍州的士族乡绅，显然是马超特意请来的。
韦瑶刚走到门口，所有目光都齐刷刷地落在她身上 —— 好奇、鄙夷、探究、幸灾乐祸，那些目光像无数根针，刺得她浑身僵硬，连脚步都有些不稳。
“小姐，别怕，有我呢。” 青禾紧紧握住她的手，低声安慰。
韦瑶深吸一口气，攥紧青禾的手，硬着头皮往前走。
人群自动分开一条道路，她一步步走向高台，脚下像灌了铅一样沉重，每一步都像是踩在刀尖上。
高台上，李砚正站在那里，与几位士族交谈。
他依旧穿着那件洗得发白的粗布长衫，腰间系着那枚和田白玉佩，阳光落在他身上，让他看起来温润如玉，与周围衣着华贵的士族形成鲜明对比。
看到韦瑶走来，李砚停下交谈，目光平静地看向她。
没有嘲讽，没有怨恨，甚至没有一丝波澜，就像在看一个普通的故人。
这份平静，反而让韦瑶更加羞愧，脸颊瞬间变得惨白，比身上的素色衣裙还要白几分。
她走到高台之下，停下脚步，双手紧紧攥着裙摆，指甲几乎嵌进肉里。
周围的议论声渐渐消失，所有人都在等着她开口，空气安静得能听到风吹过的声音。
“李公子，” 韦瑶的嘴唇颤抖着，鼓足了毕生的勇气，声音细若蚊蚋，却足以让在扬的所有人都听得清清楚楚。
“此前是我一时糊涂，散播谣言污蔑你是董卓旧部后裔，又私吞赈灾粮，苛待流民与壮丁，累及无辜…… 今日我特来向你赔罪，也向所有受牵连的人赔罪。”
说完，她对着高台上的李砚，对着周围的流民与士族，深深鞠了一躬。
起身时，她能感觉到眼泪在眼眶里打转，却强忍着没有掉下来 —— 她知道，此刻的眼泪，只会让人觉得更加可笑。
高台上，李砚沉默了片刻，缓缓走下台阶。
走到韦瑶面前，目光温和，声音带着几分宽容：“韦小姐知错能改，善莫大焉。过往之事，不必再提，毕竟你已将粮食归还，也放了壮丁，弥补了过错。”
顿了顿，看向周围的流民，“最重要的是，流民们能拿到粮食，壮丁们能回家团聚，这比任何道歉都重要。”
听到这话，韦瑶紧绷的神经终于放松下来，眼泪再也忍不住，顺着脸颊滑落。
这一次，不再是委屈与不甘，而是夹杂着愧疚与如释重负。她抬起头，看着李砚，声音带着几分哽咽：“多谢李公子…… 我以后定会约束自己，绝不再做伤害百姓之事。”
阳光渐渐变得温暖，照在韦瑶惨白的脸上，驱散了些许寒意。
她攥紧袖中的碎瓷片，指甲深深掐进掌心。
这扬道歉让她颜面尽失，在凉州士族圈子里的名声也一落千丈，但她并不后悔 —— 她终于看清了那些伪善者的嘴脸，也记下了每一个推波助澜的名字。
那些借此落井下石的宵小，她会让他们知道，韦家的女儿从来不是任人拿捏的软柿子。
她望着远处翻滚的云层，嘴角勾起一抹冷笑。
青禾慌忙跪下身，掏出丝帕轻轻擦拭韦瑶脸颊的泪痕，声音压得极低：“小姐，您别太难过了，老爷也是为了韦家好。若是不还粮放丁，咱们韦家真的要完了。”
韦瑶没有说话，只是缓缓蹲下身，指尖轻轻抚过竹简上的字迹。
“流民王阿婆，孙儿三日未进食”
“壮丁赵二郎，被打至腿骨断裂”—— 每一行字都像一把刀，反复切割着她的良心。
她想起当初为了攒粮，看着流民啃树皮却无动于衷。
想起家丁汇报壮丁反抗时，她随口说的 “狠狠教训”。
想起自己曾得意地跟父亲炫耀 “已收拢五百壮丁，粮草足够支撑半年”，那时的野心与算计，如今都化作尖锐的悔恨，扎得她心口发疼。
“我怎么会这么傻……”
韦瑶的声音带着哽咽，泪水再次滚落，滴在竹简上，将 “苛待百姓” 四个字晕得模糊不清，“我以为攒够粮草壮丁，就能让韦家崛起，却忘了民心得不到，再大的势力也会塌……”
她一片片捡起竹简，指尖因用力而泛白，竹片的棱角硌得掌心生疼，却远不及心里的愧疚来得强烈。
青禾想帮忙，却被她轻轻推开：“我自己来，这些债，本该我自己还。”
次日天还未亮，韦瑶便起身梳洗。
她褪去了往日华丽的锦裙，换上一身素色粗布衣裙，连头上的银簪都换成了最朴素的木钗。
走出房门时，管家韦伯已带着家丁候在院外，粮车整齐地排在府门口，车轮上还沾着未干的晨露。
“小姐，按您的吩咐，已备好七十四石粮食，足够分给三百二十户流民，每户两斗粟米、半斗麦麸，补上之前克扣的份额。”
韦伯躬身禀报，看着韦瑶苍白的脸色，终究还是忍不住多了句嘴，“小姐，分粮时若是流民有过激之言，您…… 您别往心里去。”
韦瑶点点头，没有说话，只是率先走向粮车。
马车驶离韦府时，天刚蒙蒙亮，街道上空无一人，只有马蹄踏在青石板上的声响，单调而沉重，像在为她的过往敲着丧钟。
抵达槐里城流民安置点时，已是辰时。
十日前从凉州韦府出发时扬起的尘土仿佛还沾在衣摆，马蹄踏过八百里加急道的震颤仍残留在掌心。
流民们早已闻讯等候，却不像韦瑶预想的那般喧闹，只是安静地站在路边，眼神里带着几分期待，也藏着几分警惕。
看到粮车驶来，人群中响起一阵细微的骚动，却没人敢上前，直到一位头发花白的老婆婆颤巍巍地走出人群，对着韦瑶深深鞠了一躬：“韦小姐，俺们知道您是来还粮的，俺们…… 俺们谢谢您。”
韦瑶的心猛地一揪，眼眶瞬间泛红。
她走上前，亲手掀开粮车的布帘，谷物的清香扑面而来，却让她鼻尖发酸。“开始分粮吧，按名单来，一户都不能少。”
她的声音有些沙哑，却带着不容置疑的坚定。
家丁们按照名单，将粮食一一递到流民手中。
孩子们凑在粮袋旁，偷偷抓一把粟米放进嘴里，细细咀嚼的模样，让韦瑶想起自己幼时挑食，把白米饭偷偷倒掉的扬景。
中年汉子们将粮袋紧紧抱在怀里，脸上露出久违的笑容，那笑容里的踏实，是她从未在士族宴会上见过的。
老婆婆们一边接过粮食，一边念叨着 “菩萨保佑”，浑浊的眼睛里满是感激。
“韦小姐真是善人啊！”
“以后再也不用饿肚子了！” 感谢声此起彼伏，却像无数根针，扎得韦瑶浑身不自在。
她站在粮车旁，脸色惨白如纸，双手紧紧攥着衣角，连一句 “不用谢” 都说不出口 —— 这些感谢，本该是对真正仁善之人的，而她，不过是在弥补自己犯下的错。
日头渐渐升高，晒得地面发烫，韦瑶却觉得浑身冰冷。
直到最后一户流民领完粮食，她才松了口气，又马不停蹄地赶往城郊的佃户庄子。
庄子里的土坯房破旧不堪，壮丁们被关在院子里，看到韦瑶进来，眼神里满是敌意，却没人敢说话。
“你们可以走了。”
韦瑶打开院门，让家丁将铜钱和粮食分下去，“每人五十文钱，两斗粮食，算是赔偿你们这些日子受的苦。”
壮丁们愣住了，过了许久，才有一个手臂带着伤疤的年轻汉子试探着问：“真…… 真的让我们走？不会是又骗我们吧？”
他的声音里满是警惕，显然是之前的虐待让他不敢轻易相信。
韦瑶看着他手臂上的伤疤，想起自己曾默许家丁 “好好管教” 反抗的壮丁，心里一阵刺痛。“是真的，你们可以回家了，以后不会再有人强抓你们做工。”
她的声音放得很轻，带着几分不易察觉的愧疚。
当第一个壮丁接过铜钱和粮食，确认不是骗局后，院子里瞬间爆发出压抑的欢呼声。
他们纷纷收拾起简单的行李，对着韦瑶连连鞠躬，然后快步朝着家的方向跑去。
看着他们的背影，韦瑶心里五味杂陈 —— 她知道，这点赔偿远不足以弥补他们失去的自由与尊严，却已是她如今能做的全部。
处理完还粮放丁的事，已是第三日傍晚。
韦瑶回到槐里城的临时住处，一夜未眠。
次日清晨，她换上一身更素净的衣裙，连木钗都摘了下来，只带着青禾，朝着流民安置点走去。
安置点早已挤满了人，不仅有流民，还有不少雍州的士族乡绅，显然是马超特意请来的。
韦瑶刚走到门口，所有目光都齐刷刷地落在她身上 —— 好奇、鄙夷、探究、幸灾乐祸，那些目光像无数根针，刺得她浑身僵硬，连脚步都有些不稳。
“小姐，别怕，有我呢。” 青禾紧紧握住她的手，低声安慰。
韦瑶深吸一口气，攥紧青禾的手，硬着头皮往前走。
人群自动分开一条道路，她一步步走向高台，脚下像灌了铅一样沉重，每一步都像是踩在刀尖上。
高台上，李砚正站在那里，与几位士族交谈。
他依旧穿着那件洗得发白的粗布长衫，腰间系着那枚和田白玉佩，阳光落在他身上，让他看起来温润如玉，与周围衣着华贵的士族形成鲜明对比。
看到韦瑶走来，李砚停下交谈，目光平静地看向她。
没有嘲讽，没有怨恨，甚至没有一丝波澜，就像在看一个普通的故人。
这份平静，反而让韦瑶更加羞愧，脸颊瞬间变得惨白，比身上的素色衣裙还要白几分。
她走到高台之下，停下脚步，双手紧紧攥着裙摆，指甲几乎嵌进肉里。
周围的议论声渐渐消失，所有人都在等着她开口，空气安静得能听到风吹过的声音。
“李公子，” 韦瑶的嘴唇颤抖着，鼓足了毕生的勇气，声音细若蚊蚋，却足以让在扬的所有人都听得清清楚楚。
“此前是我一时糊涂，散播谣言污蔑你是董卓旧部后裔，又私吞赈灾粮，苛待流民与壮丁，累及无辜…… 今日我特来向你赔罪，也向所有受牵连的人赔罪。”
说完，她对着高台上的李砚，对着周围的流民与士族，深深鞠了一躬。
起身时，她能感觉到眼泪在眼眶里打转，却强忍着没有掉下来 —— 她知道，此刻的眼泪，只会让人觉得更加可笑。
高台上，李砚沉默了片刻，缓缓走下台阶。
走到韦瑶面前，目光温和，声音带着几分宽容：“韦小姐知错能改，善莫大焉。过往之事，不必再提，毕竟你已将粮食归还，也放了壮丁，弥补了过错。”
顿了顿，看向周围的流民，“最重要的是，流民们能拿到粮食，壮丁们能回家团聚，这比任何道歉都重要。”
听到这话，韦瑶紧绷的神经终于放松下来，眼泪再也忍不住，顺着脸颊滑落。
这一次，不再是委屈与不甘，而是夹杂着愧疚与如释重负。她抬起头，看着李砚，声音带着几分哽咽：“多谢李公子…… 我以后定会约束自己，绝不再做伤害百姓之事。”
阳光渐渐变得温暖，照在韦瑶惨白的脸上，驱散了些许寒意。
她攥紧袖中的碎瓷片，指甲深深掐进掌心。
这扬道歉让她颜面尽失，在凉州士族圈子里的名声也一落千丈，但她并不后悔 —— 她终于看清了那些伪善者的嘴脸，也记下了每一个推波助澜的名字。
那些借此落井下石的宵小，她会让他们知道，韦家的女儿从来不是任人拿捏的软柿子。
她望着远处翻滚的云层，嘴角勾起一抹冷笑。
