第四十五章利刃出鞘，引蛇出洞
朔方城的空气，一日比一日凝重。
黑汗斥候的骚扰行为，从最初的小股游骑试探，逐渐升级为对边境哨所的直接攻击。虽然规模不大，但已经造成了朔方守军的实际伤亡。边关的烽火台，隔三差五便会燃起狼烟，向城内传递着紧张的讯号。
城内，知府刘成对于军械总造和赵惟立秘密练兵的疑虑，也如同滚雪球般越积越大。
他数次旁敲侧击，均被陆远和赵惟立滴水不漏地挡了回来，这让他更加坚信，这两人背后一定隐藏着足以颠覆朔方城现有格局的秘密。
终于，刘成按捺不住了。
这一日，他以“检阅城防军备，核查军械总造生产进度，以备应对边患”为由，堂而皇之地带着一队府衙亲卫，径直来到了军械总造。
“陆总造，近来边事紧急，本府忧心忡忡啊。”刘成一副忧国忧民的模样，语气却带着不容置疑的威严，“听闻军械总造在你手中，多有创新，不知可有能助我朔方将士抵御外侮的利器啊？”
陆远心中一凛，知道这老狐狸是打定主意要来一探虚实了。
他早已料到会有这么一天，也与赵惟立提前通过气，做好了应对的预案。
“府尊大人亲临指导，下官荣幸之至。”陆远躬身行礼，脸上露出恰到好处的恭敬与些许为难，“总造陋劣，大人明鉴。近来确是督促匠人，改良了一些寻常兵刃甲胄，只是工艺尚不成熟，产量也有限，恐难当大人厚望。”
“哦？是吗？”刘成皮笑肉不笑地看着陆远，“陆总造不必过谦。本府也听闻，赵将军对你军械总造所出之物，可是赞不绝口啊。不妨拿出来，让本府也开开眼界？”
话说到这份上，再推脱便显得心虚了。
陆远暗叹一声，知道今日若不拿出些真东西，恐怕难以将这尊瘟神送走。
“既然府尊大人有令，下官自当遵从。”陆远侧身引路，“只是新制兵甲尚在试制阶段，粗陋之处，还望大人海涵。”
他引着刘成一行人，来到一处相对独立的锻造车间。这里，早已按照预案，摆放着几件特意准备的“样品”。
几把经过精心打磨，却在关键性能上略逊于“破虏营”制式装备的横刀，几副同样经过“技术处理”，防御力稍逊一筹的甲片，以及一些改进型的长枪和盾牌。
“府尊大人请看。”陆远拿起一把横刀，双手奉上，“此乃下官参照古法，结合朔方本地所产精铁，改良锻造之横刀。较之以往军中所用，锋利与韧性略有提升。”
刘成接过横刀，抽出半截，寒光一闪，刀身上隐约可见细密的锻纹。他屈指轻弹，刀身发出清越的嗡鸣。
“嗯，倒是不错。”刘成点了点头，脸上看不出喜怒。他又拿起一片甲片，掂了掂分量，用手指敲了敲，发出沉闷的金属声。
“这些兵甲，产量如何？”刘成问道，这才是他最关心的问题。
“回禀大人，”陆远早已准备好说辞，“此类兵甲，因工艺复杂，耗费工时，目前每月大约能产出刀刃二十余把，甲片不足百副。至于枪盾等物，改良不大，产量稍多一些。”
他故意将产量说得极低，并且模糊了核心的炒钢技术，只说是改良了锻造工艺。
刘成闻言，眉头微不可察地皱了一下。
他身后的亲卫中，有几名是军中出身，也算是识货之人。他们上前仔细查看了那些兵器甲胄，低声向刘成耳语了几句，内容无非是这些兵器确实比寻常军品要精良一些，但要说能扭转战局，恐怕还远远不够，而且产量也确实太低了些。
刘成心中疑窦丛生。
他看着陆远那张年轻而平静的脸，总觉得事情没有这么简单。赵惟立那般人物，会为了这点“略有提升”的兵器，就对陆远另眼相看，甚至不惜与自己疏远？
“陆总造，你这改良之功，本府记下了。”刘成缓缓说道，语气中带着一丝审视，“只是，如今边患紧急，这点产量，恐怕是杯水车薪啊。你还需再接再厉，设法提高产量，以解我朔方燃眉之急。”
“下官明白，定当竭尽所能。”陆远恭声道。
“嗯。”刘成点了点头，又在军械总造内不咸不淡地巡视了一圈，自然没能看到那些隐藏起来的新高炉和核心锻造区域。
临走前，刘成拍了拍陆远的肩膀，语重心长地说道：“陆远啊，你年轻有为，前途不可限量。朔方城的安危，本府倚仗你，将士们也倚仗你啊。望你好自为之，莫要辜负了朝廷的信任，莫要辜负了朔方百姓的期望。”
一番冠冕堂皇的话说完，刘成带着人扬长而去。
陆远目送着他们离开，脸上的恭敬渐渐敛去，取而代之的是一抹凝重。
他知道，刘成绝不会这么轻易相信。今日的“展示”，恐怕只是暂时稳住了他，却也可能激起了他更深的疑心。
“黑皮，加强总造内外的戒备。”陆远沉声吩咐道，“尤其是对新招募的匠人和杂役，要多加留意。我担心，刘成会有后手。”
“是，总造大人！”黑皮领命而去。
果不其然，就在刘成离开军械总造的第三天。
几名面黄肌瘦、衣衫褴褛的“流民”，出现在了朔方城外。他们声称家乡遭了灾，一路乞讨至此，希望能进城寻个活计。
守城的兵士见他们可怜，又非青壮男子，不似奸细，便放他们入了城。
这几名“流民”入城后，并未像其他真正的流民那样四处乞讨或寻找短工，而是有意无意地朝着军械总造的方向打探。
其中一人，更是趁着军械总造招募杂役的机会，凭借着几分机灵和一手还算过得去的力气，成功混入了军械总造的外围区域，负责一些搬运劈柴的粗活。
此人，正是刘成精心安插的棋子。
他的任务，便是潜伏在军械总造，想方设法刺探陆远炼钢和锻造兵器的真正秘密。
与此同时，黑汗方面的军事压力，也并未因为朔方城内部的暗流而有丝毫减弱。
边境哨所遇袭的事件愈发频繁，甚至有一次，一股数十人的黑汗骑兵小队，竟然突袭了一个小型的屯垦点，掳掠了十余名百姓和一些粮食牛羊后扬长而去。
此事震动了整个朔方城。
赵惟立勃然大怒，当即亲率一队骑兵出城追剿，但黑汗人早已逃之夭夭，只留下了一片狼藉和百姓的哭嚎。
朔方城内，人心惶惶。战争的阴影，前所未有地笼罩在每一个人的心头。
军械总造内，陆远听着从边关传回的战报，面沉如水。
他知道，留给他的时间不多了。
刘成的暗箭已经射出，黑汗的屠刀也已高悬。
他必须在真正的风暴来临之前，将手中的利刃，锻造得更加锋利，更加致命。
而那个刚刚混入军械总造的“流民”，就像是一条悄然潜入的毒蛇，随时可能在最不经意的时候，给予他致命一击。
引蛇出洞，接下来，便是如何捕蛇。
黑汗斥候的骚扰行为，从最初的小股游骑试探，逐渐升级为对边境哨所的直接攻击。虽然规模不大，但已经造成了朔方守军的实际伤亡。边关的烽火台，隔三差五便会燃起狼烟，向城内传递着紧张的讯号。
城内，知府刘成对于军械总造和赵惟立秘密练兵的疑虑，也如同滚雪球般越积越大。
他数次旁敲侧击，均被陆远和赵惟立滴水不漏地挡了回来，这让他更加坚信，这两人背后一定隐藏着足以颠覆朔方城现有格局的秘密。
终于，刘成按捺不住了。
这一日，他以“检阅城防军备，核查军械总造生产进度，以备应对边患”为由，堂而皇之地带着一队府衙亲卫，径直来到了军械总造。
“陆总造，近来边事紧急，本府忧心忡忡啊。”刘成一副忧国忧民的模样，语气却带着不容置疑的威严，“听闻军械总造在你手中，多有创新，不知可有能助我朔方将士抵御外侮的利器啊？”
陆远心中一凛，知道这老狐狸是打定主意要来一探虚实了。
他早已料到会有这么一天，也与赵惟立提前通过气，做好了应对的预案。
“府尊大人亲临指导，下官荣幸之至。”陆远躬身行礼，脸上露出恰到好处的恭敬与些许为难，“总造陋劣，大人明鉴。近来确是督促匠人，改良了一些寻常兵刃甲胄，只是工艺尚不成熟，产量也有限，恐难当大人厚望。”
“哦？是吗？”刘成皮笑肉不笑地看着陆远，“陆总造不必过谦。本府也听闻，赵将军对你军械总造所出之物，可是赞不绝口啊。不妨拿出来，让本府也开开眼界？”
话说到这份上，再推脱便显得心虚了。
陆远暗叹一声，知道今日若不拿出些真东西，恐怕难以将这尊瘟神送走。
“既然府尊大人有令，下官自当遵从。”陆远侧身引路，“只是新制兵甲尚在试制阶段，粗陋之处，还望大人海涵。”
他引着刘成一行人，来到一处相对独立的锻造车间。这里，早已按照预案，摆放着几件特意准备的“样品”。
几把经过精心打磨，却在关键性能上略逊于“破虏营”制式装备的横刀，几副同样经过“技术处理”，防御力稍逊一筹的甲片，以及一些改进型的长枪和盾牌。
“府尊大人请看。”陆远拿起一把横刀，双手奉上，“此乃下官参照古法，结合朔方本地所产精铁，改良锻造之横刀。较之以往军中所用，锋利与韧性略有提升。”
刘成接过横刀，抽出半截，寒光一闪，刀身上隐约可见细密的锻纹。他屈指轻弹，刀身发出清越的嗡鸣。
“嗯，倒是不错。”刘成点了点头，脸上看不出喜怒。他又拿起一片甲片，掂了掂分量，用手指敲了敲，发出沉闷的金属声。
“这些兵甲，产量如何？”刘成问道，这才是他最关心的问题。
“回禀大人，”陆远早已准备好说辞，“此类兵甲，因工艺复杂，耗费工时，目前每月大约能产出刀刃二十余把，甲片不足百副。至于枪盾等物，改良不大，产量稍多一些。”
他故意将产量说得极低，并且模糊了核心的炒钢技术，只说是改良了锻造工艺。
刘成闻言，眉头微不可察地皱了一下。
他身后的亲卫中，有几名是军中出身，也算是识货之人。他们上前仔细查看了那些兵器甲胄，低声向刘成耳语了几句，内容无非是这些兵器确实比寻常军品要精良一些，但要说能扭转战局，恐怕还远远不够，而且产量也确实太低了些。
刘成心中疑窦丛生。
他看着陆远那张年轻而平静的脸，总觉得事情没有这么简单。赵惟立那般人物，会为了这点“略有提升”的兵器，就对陆远另眼相看，甚至不惜与自己疏远？
“陆总造，你这改良之功，本府记下了。”刘成缓缓说道，语气中带着一丝审视，“只是，如今边患紧急，这点产量，恐怕是杯水车薪啊。你还需再接再厉，设法提高产量，以解我朔方燃眉之急。”
“下官明白，定当竭尽所能。”陆远恭声道。
“嗯。”刘成点了点头，又在军械总造内不咸不淡地巡视了一圈，自然没能看到那些隐藏起来的新高炉和核心锻造区域。
临走前，刘成拍了拍陆远的肩膀，语重心长地说道：“陆远啊，你年轻有为，前途不可限量。朔方城的安危，本府倚仗你，将士们也倚仗你啊。望你好自为之，莫要辜负了朝廷的信任，莫要辜负了朔方百姓的期望。”
一番冠冕堂皇的话说完，刘成带着人扬长而去。
陆远目送着他们离开，脸上的恭敬渐渐敛去，取而代之的是一抹凝重。
他知道，刘成绝不会这么轻易相信。今日的“展示”，恐怕只是暂时稳住了他，却也可能激起了他更深的疑心。
“黑皮，加强总造内外的戒备。”陆远沉声吩咐道，“尤其是对新招募的匠人和杂役，要多加留意。我担心，刘成会有后手。”
“是，总造大人！”黑皮领命而去。
果不其然，就在刘成离开军械总造的第三天。
几名面黄肌瘦、衣衫褴褛的“流民”，出现在了朔方城外。他们声称家乡遭了灾，一路乞讨至此，希望能进城寻个活计。
守城的兵士见他们可怜，又非青壮男子，不似奸细，便放他们入了城。
这几名“流民”入城后，并未像其他真正的流民那样四处乞讨或寻找短工，而是有意无意地朝着军械总造的方向打探。
其中一人，更是趁着军械总造招募杂役的机会，凭借着几分机灵和一手还算过得去的力气，成功混入了军械总造的外围区域，负责一些搬运劈柴的粗活。
此人，正是刘成精心安插的棋子。
他的任务，便是潜伏在军械总造，想方设法刺探陆远炼钢和锻造兵器的真正秘密。
与此同时，黑汗方面的军事压力，也并未因为朔方城内部的暗流而有丝毫减弱。
边境哨所遇袭的事件愈发频繁，甚至有一次，一股数十人的黑汗骑兵小队，竟然突袭了一个小型的屯垦点，掳掠了十余名百姓和一些粮食牛羊后扬长而去。
此事震动了整个朔方城。
赵惟立勃然大怒，当即亲率一队骑兵出城追剿，但黑汗人早已逃之夭夭，只留下了一片狼藉和百姓的哭嚎。
朔方城内，人心惶惶。战争的阴影，前所未有地笼罩在每一个人的心头。
军械总造内，陆远听着从边关传回的战报，面沉如水。
他知道，留给他的时间不多了。
刘成的暗箭已经射出，黑汗的屠刀也已高悬。
他必须在真正的风暴来临之前，将手中的利刃，锻造得更加锋利，更加致命。
而那个刚刚混入军械总造的“流民”，就像是一条悄然潜入的毒蛇，随时可能在最不经意的时候，给予他致命一击。
引蛇出洞，接下来，便是如何捕蛇。
