第四十四章边声四起,暗箭难防

    时光飞逝,转眼间又是半月过去。

    朔方城郊的秘密校场内,杀声震天。

    赵惟立亲自督练的“破虏营”已经初具雏形。那一百名精锐士兵,在经历了严酷的训练和对新式兵甲的磨合后,其战斗力相较于半月前,已然有了翻天覆地的变化。

    他们手中的“陆氏横刀”,在一次次的劈砍与格挡中,展现出了惊人的耐用性和杀伤力。哪怕是与旧式军刀对砍,也能轻易崩断对方的兵器,而自身刃口却损伤甚微。身上的“陆氏甲片”,更是让他们在模拟对抗中如虎添翼,面对箭矢和钝器的攻击,都能提供有效的防护,大大增强了士兵的生存能力和冲锋陷阵的勇气。

    士兵们对这身“神兵利器”的信任与依赖与日俱增,眼神中充满了以往不曾有过的自信与昂扬斗志。赵惟立看着麾下这支焕然一新的队伍,心中豪情万丈,仿佛已经看到了他们将来在战场上痛击黑汗蛮夷的场景。

    而在城内的军械总造,同样是一派欣欣向荣的景象。

    在军械总造总造陆远的亲自规划和督导下,新的高炉和炒钢炉相继建成并投入使用。得益于更优化的设计和更熟练的匠人,钢铁的产量稳步提升。虽然距离大规模列装全军还有很长的路要走,但至少供应“破虏营”以及逐步替换部分守城主力部队的精锐兵甲,已经不成问题。

    钱德胜带领的质检队伍也发挥了重要作用,每一炉钢水,每一件兵器,都经过严格的检验,确保了“陆氏出品”的优良品质。黑皮则负责总造内部的安保和匠人的管理,将一切都安排得井井有条。

    陆远将现代工厂的部分管理理念,如流水线作业的雏形、工种细分、以及奖惩制度等,也逐步引入到军械总造的日常生产中,极大地提高了生产效率和产品质量。

    赵惟立几乎每隔两三日便会亲临军械总造,一方面是查看兵甲的生产进度,另一方面也是与陆远商议后续的扩产计划和“破虏营”的训练方向。两人之间的合作愈发紧密,俨然已经形成了牢固的军事同盟。

    然而,树欲静而风不止。

    朔方城内,知府刘成的眼线如同附骨之疽,始终在暗中窥探着军械总造和守备军营的动向。

    刘成是个老谋深算的角色,他虽然暂时无法探知“破虏营”和“陆氏神兵”的核心机密,但军营中频繁的精锐调动,以及军械总造那日夜不熄的炉火和日益增多的匠人,都让他心中的疑虑越来越深。

    他开始不动声色地进行试探。

    有时,他会以巡查防务为名,突然造访军械总造,试图从陆远的言谈举止和总造的生产迹象中发现些蛛丝马迹。但陆远早已有所准备,每次都以正在研制新式农具或修缮普通军备为由,巧妙地搪塞过去。那些核心的炼钢区域和兵器锻造车间,更是被陆远以“涉及机密,非请勿入”为由,婉拒了刘成的“参观”。

    有时,他也会在府衙议事时,旁敲侧击地向赵惟立询问近期军中是否有何重大举措。赵惟立则要么以“军务繁忙,操练士卒乃分内之事”含糊应对,要么干脆就装傻充愣,让刘成空有满腹狐疑,却抓不到任何实质性的把柄。

    几次三番的试探无果,刘成虽然心中愈发不满,但也知道陆远和赵惟立已然抱团,且行事滴水不漏,轻易动不得他们。他只能按捺住性子,继续命令手下加强监视,等待更好的时机。

    就在朔方城内部暗流涌动之际,边境线上也传来了一些令人不安的消息。

    据边关斥候回报,近来黑汗部落的游骑活动频率明显增加,他们不仅越过传统的巡逻边界,甚至开始小股袭扰一些靠近边境的村庄和商队。虽然尚未有大规模入侵的迹象,但这种反常的骚扰行为,无疑给本就紧张的朔方边防带来了新的压力。

    “黑汗人这是想干什么?”赵惟立在一次与陆远的秘密会面中,眉头紧锁地说道,“难道他们察觉到了我们城内的一些变化?”

    陆远沉吟道:“不排除这种可能。朔方城毕竟不是铁板一块,我们的一些举动,或许通过某些渠道,传到了黑汗人的耳朵里。也可能,这只是他们入冬前的一次常规劫掠试探。”

    “不管是什么原因,我们都必须加快准备。”赵惟立的语气凝重起来,“‘破虏营’的训练虽然初见成效,但毕竟人数有限,也未曾见过血。军械总造的兵甲产量,也必须尽快提上来。否则,一旦黑汗大军压境,我们这点家底,恐怕不够看。”

    陆远点了点头,他深知赵惟立的担忧并非杞人忧天。

    在这个时代,情报的传递速度或许缓慢,但并非完全隔绝。朔方城内有刘成的眼线,难保没有黑汗人的奸细。军械总造的“陆氏神兵”一旦暴露,必然会引起黑汗高层的警惕,甚至可能促使他们提前发动攻击,将威胁扼杀在摇篮之中。

    “将军放心,军械总造这边,我会想尽一切办法提高产量。”陆远郑重地说道,“目前新炉已经稳定运行,匠人们也日渐熟练,预计下个月的钢材产量能再翻一番。届时,我们不仅能满足‘破虏营’的需求,还能逐步为守城主力更换一部分精良兵甲。”

    “好!”赵惟立精神一振,“有你这句话,老夫就放心了!只是,刘成那边,我们还需多加提防。此人城府极深,我总觉得他不会善罢甘休。”

    “兵来将挡,水来土掩。”陆远眼中闪过一丝冷意,“只要我们不露出破绽,他想下手,也得掂量掂量后果。眼下,最重要的还是积蓄我们自己的力量。”

    两人又商议了一些关于兵器生产、军队训练以及应对刘成和黑汗威胁的具体细节。

    夜色渐深,陆远送走了赵惟立,独自站在军械总造的高处,眺望着远方黑沉沉的夜空。

    北风呼啸,隐约带来了边关的萧杀之气。

    他知道,平静的日子不会太久。无论是城内的暗箭,还是城外的狼烟,都像是一块块沉甸甸的石头,压在他的心头。

    他的“钢铁大业”,才刚刚迈出第一步,便已面临着重重考验。

    “时不我待啊……”陆远轻声感叹。

    他必须更快,更强。

    只有掌握了足够强大的力量,才能在这乱世之中,真正掌握自己的命运,守护自己想要守护的一切。

    而那支正在秘密校场中磨砺爪牙的“破虏营”,以及军械总造中那日夜不熄的炉火,便是他手中最重要的底牌。
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