第48章 “小姐！迎亲的仪仗到府……
沈支言毫不畏惧,直接用了“必须”二字。薛亲王眸色骤然一沉，目光掠过她紧攥的纸笺。
“王爷。”她迎上那道凌厉的视线，“薛召容亦是您的骨血。可您偏心至此,便是外人都瞧得分明。纵是再偏宠，岂能拿儿女姻缘作儿戏？您贵为亲王,在朝堂是万人敬仰的贤王,在民间是百姓称颂的贤德,如何能这般轻贱他人婚姻,罔顾人伦？”
“我知道，您此番派薛召容去的定是九死一生的险地。既为朝廷效力,本也无可指摘。可如今他生死未卜,您竟急着更易婚约……”
她声音陡然一哽：“这世间,哪有为人父者会在儿子尸骨未寒时就说出这种话。除非不是亲生骨肉，否则臣女实在想不明白。”
她说到此，心口一阵发堵,替薛召容委屈得厉害。前世今生,他都是这般处境，叫她如何不痛？
话音落下，屋内静得骇人，连呼吸声都清晰可闻。
薛廷衍眉头紧蹙，冷声斥道：“沈姑娘，我们好言与你商议婚事，你怎敢如此无礼？你可知道眼前的是谁？这可是王爷！”
“是王爷又如何？”沈支言冷笑一声，“难道因为是王爷,便能肆意妄为了吗？正因他是王爷，是万民表率，更该明事理、知进退,岂能做出这般凉薄之事？若连自己的骨肉都能如此狠心对待，那对旁人呢？对天下苍生呢？”
薛廷衍见她仍是这般强硬姿态，眸色骤冷：“沈支言，你别不知好歹。”
沈支言冷冷扫他一眼，眸中尽是讥诮：“你且闭嘴吧，这馊主意究竟是谁出的，你我心知肚明。”
薛廷衍被她这般直白的话语刺得脸色发青，厉声道：“沈支言，你莫要欺人太甚，这桩婚事本就是我与你的婚约，后来被薛召容横插一脚，如今你倒怪起父亲来了？说的尽是些大逆不道的话。你这般没规没矩，还未过门就敢如此放肆。”
“薛大公子。”沈贵临猛地站起身来，面色阴沉如水，“这婚事既已谈不拢，那便即刻作罢。莫说是大公子，便是二公子回来，这门亲事也再无转圜余地。若王爷觉得退婚有损颜面，非要问罪我沈家，那便尽管治罪。横竖在王爷眼里，我们不过是蝼蚁般的存在，高兴时赏个笑脸，不悦时便可随意打杀。但今日我沈某斗胆说一句，为人处世，总要留几分余地。若连家事都处置得如此不堪，又谈何为天下苍生谋福祉？”
他说罢攥紧沈支言的手腕就要往外走，沈家众人纷纷起身相随。
薛亲王见势不妙，急忙起身挽留：“太傅且慢，诸位莫要动怒，且坐下慢慢商议。”
他面上堆起几分勉强的笑意：“方才确是本王思虑不周，一时情急才想着更换婚约，倒是忽略了沈姑娘的感受。”
他轻叹了口气，语气放缓道：“太傅莫要动怒。廷衍这孩子也是一片痴心，又恐他弟弟.……回不来，反倒辜负了沈姑娘，这才想着应下这门婚事。既然沈姑娘执意要等召容，那婚约便照旧。”
横竖都到这个节骨眼上，若因这等事与太傅府闹僵，对谁都无益处。
他说罢，接过沈支言那张纸笺，垂眸细看，只听沈支言道：“其一，我与召容的婚房需设在亲王府外，另赐府邸。眼下婚期在即，可暂居我太傅府陪嫁的别院。成婚后，王府不得干涉我们夫妇起居。”
“其二，望王爷日后给予薛召容应有的尊重。凡有差遣，须得先问过他的意思，不可再如从前那般随意指派。”
“其三，我不求王爷对他另眼相待，但求功过分明。属于薛召容的军功政绩，决不允许旁人冒领。这世道，原该是谁的本事谁得赏，若只会靠着父辈荫庇抢夺他人功劳，即便坐上高位，又能坐得了几时？”
很显然她在讽刺薛廷衍。
薛廷衍被她这番话说得脸上青白交加。
沈支言继续道：“其四，东街那两处钱庄，还请王爷归还薛召容。听闻那原是王妃留下的产业。王妃生前共有四座钱庄，如今却尽数落在他人手中。”
她抬眼直视薛亲王，声音陡然转沉：“至少该让王妃在天之灵知道，她的儿子不至于连母亲留下的体己都保不住。这世间做母亲的，总盼着孩儿能得些念想。”
薛亲王握着纸笺，这四条要求，条条犀利。尤其是第一条，搬出亲王府。满京城谁人不知，他薛亲王最恨子女离心？他曾当着宗亲的面放话，纵是死，薛召容也得死在亲王府的屋檐下。
虽先前薛召容出征西域前，他确实松口允诺过婚后可另立府邸，但那是要看他此番差事办得如何，更要由他这个父亲亲自安排。哪曾想这尚未过门的儿媳，竟敢当面提出这般要求。
尤其是钱庄之事，人还未进门，就敢伸手要产业？
薛亲王尚未发作，薛廷衍已按捺不住冷笑出声：“沈姑娘好大的口气！凭何要我父亲应你这些条件？那钱庄本就是我名下的产业，这些年我苦心经营，怎可随意让人。”
沈支言连眼神都未给她一个，只定定望着薛亲王：“王爷是明白人。这些条件，换薛家满门清誉，不亏。”
薛亲王深深凝视着眼前这个胆大包天的女子，眼底闪过一丝诧异。他原以为薛召容会钟情于温婉贤淑的闺秀，却不想竟选了这么个伶牙俐齿的姑娘。更令他意外的是，连沈太傅都不敢提的要求，她竟敢一口气列出四条。
“沈姑娘。”薛亲王缓缓开口，声音里透着森然寒意，“莫不是觉得我亲王府太好相与？他们母亲去得早，是本王含辛茹苦将两个孩子拉扯大，如今到了成婚的年纪，倒要让你一个小丫头来教本王如何做父亲？”
殿内气氛骤然凝滞，连侍立的仆从都不由自主屏住了呼吸。
说起这个，沈支言想起那个走在刀口上满身是伤的人，眼眶倏地红了：“王爷说含辛茹苦将他养大？那您可知道，这些年他是怎么熬过来的？”
“没有母亲护着，没人疼没人懂，丧母后他最需要父亲关怀的时候，您可曾给过半分温情？小时候由着旁人作践也不曾为他撑腰，十几岁就被您派去执行那些要命的差事，哪次回来不是遍体鳞伤？最重那次昏迷三个月，连个端药的人都没有，而您这个做父亲的……”
她喉头哽咽得厉害：“儿子都快死了，您就不曾心疼过吗？这般行事，叫人如何相信您是他的亲生父亲？”
“旧伤未愈又添新伤，您却把他当作刀剑般使唤。他也曾盼着能像寻常孩子那般，得父亲一句夸赞、半分疼惜。您待薛廷衍如珠如宝，待他却连府中下人都不如，叫人如何不疑心你们并非血亲？”
“这些年他立的战功、攒的政绩，哪样不是被薛廷衍顶了名头去？王爷看着两个儿子这般不公，心里就当真痛快？若换作是您，辛苦挣来的前程要拱手让人，该是何等滋味？”
她不禁苦笑：“我实在不明白，他究竟做错了什么，能让您厌弃至此。上回他从西域回来，头部重伤险些丧命，可曾见王爷过问半句？还有那位整日把兄弟情深挂在嘴边的兄长，可曾去瞧过一眼？”
她说着说着，含在眼眶里的泪水落了下来：“没有利用价值时便弃如敝履，需要时又召之即来，你们究竟把他当什么？”
这些日子积压的情绪在此刻决堤，让她骤然明白，原来薛召容早已在她心底扎根。起初或许是怜他处境艰难，敬他铮铮傲骨，觉得与这般人物共度余生也不算委屈。可如今才惊觉，哪是什么权衡利弊？分明是情根深种而不自知。
她抬手抹去泪水，只觉心如刀绞，这些日子她几乎魔怔了一般，寻遍各处都寻不到人。或许，他真的回不来了。可即便如此，她也要为他争个公道。
这份蚀骨之痛近日日夜折磨着她，多少个清晨，她望着院门出神，恍惚间总觉得下一刻就会看见他风尘仆仆的身影。
他就像风雨中飘摇的野草，被命运反复摧折却仍倔强地挺直脊梁。
前些日子那个噩梦始终萦绕在她的心头，梦里她凤冠霞帔站在喜堂上，红烛燃尽都等不来她的新郎。
这二十多个日夜，她心里总揪着隐隐的不安。今日听薛亲王说要再将婚期推迟两月，她更是慌了。
究竟是什么样的险境，要让他再涉险六十个日夜？她不敢细想，这两个月里他会不会受伤，会不会.……再也回不来了？
泪珠顺着她的脸颊滚落，她声音哽咽得几乎破碎：“或许在王爷眼里，这些都是理所应当。可你们永远不会明白，一个人在绝境里有多渴望得到半分温情。您可以不爱他，可至少.……至少该给他应有的尊重。”
“这些年他可曾违逆过您半句？您交代的差事，哪件他不是拼了命去完成？即便最后功劳都归了旁人，他可曾闹过？”
“他这样咬牙硬撑着，不过是想求个家罢了。在他心里，这世上最亲的……不过是你们两位血脉至亲啊。”
最后几个字轻得像叹息，却重重砸在寂静的厅堂里。薛亲王面色微变，扶着桌角的手不自觉收紧，那双向来威严的眼睛里，第一次闪过一丝难以捉摸的情绪。
沈支言泪眼朦胧，声音却愈发清晰：“他想要的不过是一份家的温暖，一份最寻常的疼爱。在他单纯的心思里，从未想过这世道竟能凉薄至此。”
她苦笑：“说来惭愧，从前我也曾漠视过他的真心。如今才懂得，将别人的赤诚捧到眼前却视而不见，该是多伤人的利刃。”
“我虽未为人父母，却也明白何为承欢膝下。我父母待我与兄长，从来都是同等珍视。我原以为天下父母皆是如此，直到遇见薛召容，才知道世上竟有这般偏心的父亲。更没想到还有这等厚颜无耻的兄长，坐享其成却毫无愧色。”
“今日既把话说到这个份上，臣女不怕王爷治罪，更不怕得罪谁。我现在只求他能平安归来。”
“那日，他抱着大哥的孩子，问我往后想要几个孩子。我说都好，他说会尊重我的意思，因为他知道我们一定会做最公平的父母。”
这声“公平”像把刀子，狠狠扎在薛亲王心口。
“王爷可知，您这般待他，让他连为人子的尊严都没有了。希望在他还唤王爷一声父亲的时候，能给他留些体面。”
“后日的婚礼，便是他回不来，便是只剩牌位，我也要嫁他。”
话音落下，房间里寂静无声。
或许，她与薛召容就像天上的参商二星，若强要相守，反倒要遭天谴，受尽世间苦楚。既然命数难改，倒不如拼死一搏。若真有来世，但求阎王爷开恩，莫要再叫薛召容投生在亲王府了。
说完这些，她浑身气力仿佛被抽干，颓然垂首。衣袖早已被泪水浸透，单薄的肩头仍在不住地颤抖。
这世上无人知晓，薛召容这一生，原是这样苦。好在如今，终究还有她沈支言，懂他的痛，怜他的苦，愿与他携手共度余生。
屋内静了许久，终是母亲先动了步子，执了帕子轻轻替她拭泪。母亲虽不知她与薛召容之间究竟经历了什么，却也瞧得出，她一颗心早已系在了薛召容身上。
母亲也落了泪，既为这不公的命数，亦为二人这份痴心。而他们做父母的何尝不希望他们有一个温暖的家。
薛亲王一直默默无语，此刻无论说什么，都显得薄情寡义。
人终究存着几分良知，末了，薛亲王终是沉沉叹了一声：“好，后日的婚礼照常。我会尽快让他回来与你成婚，若当真……赶不及，我也只能与你说一声抱歉。至于你提的那些条件，我会仔细考量。”
“婚期在即，便依你所言，待大礼过后，暂住你所说之地。不过，若我召令，你们须即刻回府。早先我便与他说过，他生是血亲王府的人，死是血亲王府的鬼。此番破例允他出府，已是看在你的情面上。”
“父亲。”薛廷衍急急唤了声，“旁的都可依他，唯独钱庄不可，那几处产业孩儿苦心经营多年，岂能轻易相让？”
薛亲王沉声道：“府中钱庄本有四座，给他两座又何妨？况且，这些原就是你们母亲留下的产业，想来她也愿意分。”
薛廷衍低笑一声：“如今父亲当真要认他这个儿子了。”
他话一出口，自知失言。抬眸，只见父亲已经冷眼扫了过来：“出去。”
他连忙低头应了声“是”，匆匆出了房间。
沈支言瞧着这对父子古怪的作态，不禁皱起了眉头，心底忽地浮起一个荒唐念头，莫非，薛召容当真不是薛亲王的亲生骨肉？
若是亲生子，怎会这般苛待？况且他膝下二子，样貌性情皆天差地别，世间哪有父母会将亲生儿子当作牲畜般驱使？
这念头一起，沈支言再抬眼望向薛亲王时，竟在他眼底捕捉到一丝慌乱。然而不过须臾，又恢复平静，低笑一声：“太傅，实在抱歉，让您劳心了。此事既已定，你们且先回去，后日的婚礼，本王自会办得风风光光。”
话虽如此，沈贵临与沈夫人却仍是忧心忡忡。若大婚之日薛召容未能归来，又或是.……永远回不来了呢？那他们的女儿岂不是要从成婚头一日便开始守寡？
沈贵临沉默良久，终是长叹一声：“此事容我们思量一日。我们只盼着成婚那日，能见到个活生生的人来迎娶小女，而非一顶空轿.……或是一方牌位。”
薛亲王见他神色依旧郁郁，又宽慰了几句，沈家众人这才离开。
他们回到府中，满室寂然，心中却都压着块石头。三哥终是忍不住，眼眶发红地问沈支言：“妹妹，你对他究竟存着几分情意？竟甘心这般仓促下嫁。若后日他当真回不来……这婚要如何成？今
日你但凡提出退婚，王爷未必不会应允，你怎就这般糊涂？”
她糊涂吗？沈支言原本强忍的泪珠又簌簌落下，哽咽道：“三哥，你不懂.……你不懂他这些年过得有多苦，不懂他骨子里有多坚韧。你更不知，妹妹如今……是真心爱他。妹妹只恨明白得太迟。我愿意嫁给他，不管他能否来迎亲，哪怕守一辈子活寡，我也愿意。”
是啊，哪怕守一辈子寡也无妨，从前是她待他太过凉薄，欠他的实在太多。今生若非他这般执着地追求，她怕是永远都看不清自己的心意。
三哥闻言默然。爱一个人本该是欢喜的事，怎的到了妹妹这儿，反倒成了剜心蚀骨的痛？
翌日，整个沈府都笼在阴云里，再不见往日笑颜。明日便是婚期，唯有那些送贺礼的宾客还在说着吉祥话。父母兄长强撑着笑脸应酬，眼底却尽是忧色。
沈支言独自坐在回廊下，从晨曦微露等到暮色四合。她不敢动，不敢眨眼，生怕错过那归来的人。
父亲几乎发了疯，遣出府中所有家丁四处搜寻，连西域商路都派人去探，却始终寻不到薛召容的踪迹。
暮色渐沉时，首饰铺子的掌柜突然登门。掌柜从怀中取出个锦盒，笑吟吟道：“姑娘，原不知明日就是您大喜的日子。那日见您二位，还当是多年夫妻呢。”
他小心翼翼打开锦盒，里头躺着薛召容那日为她挑选的玉镯。
沈支言看到玉镯，眼眶倏地红了。
掌柜笑道：“这镯子昨日就完工了，老朽等了一整天，想着您二位会来取，可是一直没人来。后来我才听说明日就是你们的吉期，怕误了大事，特地给您送来了。”
掌柜感慨道：“您家郎君当真难得，不仅生得英俊，待您更是没话说。您看，这儿刻的这句话，老朽瞧着都觉心头一热。”
沈支言已是泪眼朦胧，就着灯光望去，直接上面刻着一行小字：支言，你是我的全部。
不是“唯一”，不是“我爱你”，而是“全部”。
全部。
看到这两个字，泪水再止不住地滑落，颗颗砸在那晶莹的镯面上，碎成一片寒星。
是啊，这世间再无人能让他如此倾心相付。她是他的命，是他的念想，是他风雪中的暖阁，是他漂泊半生终得的归处。
老掌柜见她突然落泪，顿时慌了神：“姑娘可是欢喜得紧了才落泪？明日便是良辰吉日，老朽在这儿给您道喜了。本店经营小店数十载，见过无数眷侣在首饰上刻字，还是却头一回见人刻这般重若千钧的誓言。这位公子，当真是将您放在心尖上疼的。”
是啊，他从前世到今生都把她放在心尖上，是她辜负了他那片痴情。
她拭去泪痕，向掌柜道了谢，指尖轻颤着将玉镯套进腕间。明日大婚时，若薛召容牵起她的手，定能看见这枚镯子，看见她终于将他这份深情，妥帖地戴在了离心头最近的位置。
大婚前夕，她几乎彻夜未眠。才过子时，府上便喧闹起来。丫鬟婆子们匆匆忙忙地张罗着，把她按在妆奁前梳妆打扮。铜镜里映出张苍白的面容，纵使描了黛眉点了朱唇，仍不见半分喜色。
阮苓和江义沅早早便来了，一左一右陪着她说话。说着说着，两人都红了眼眶。
阮苓紧紧攥着她的手：“姐姐，往后咱们还要常来往，永远都是最好的姐妹。”
阮苓唤得凄切，仿佛他这一嫁便再难相见。
向来沉稳的江义沅也湿了眼眶，抓着她的手道：“妹妹，这世上没什么比痛快活着更要紧。记住，无论何时，你身后都有我和阮苓。”
沈支言本就心绪翻涌，被她们这般一说，更是喉头发紧。只能死死咬着唇，将泪意强压下去。
待到凤冠霞帔穿戴整齐，盖头落下那一刻，眼前只剩一片灼目的红。阮苓和江义沅一左一右守在她身侧，谁都不忍离开半步。
阮玉与江砚深邀了诸多好友前来道贺，满堂宾客笑语盈盈。族中女眷不住夸赞，都说新娘子这身嫁衣衬得人比花娇。院里孩童们嬉闹着争抢管家撒的喜糖，小杌子被踩得咚咚作响，倒比年节还热闹三分。
这一夜于旁人不过转瞬，于沈支言却漫长得像过了一世。
外头便响起震天的鞭炮声，吉时已到，杏儿就匆匆跑来，开心地喊道：“小姐！迎亲的仪仗到府门口了。”
“王爷。”她迎上那道凌厉的视线，“薛召容亦是您的骨血。可您偏心至此,便是外人都瞧得分明。纵是再偏宠，岂能拿儿女姻缘作儿戏？您贵为亲王,在朝堂是万人敬仰的贤王,在民间是百姓称颂的贤德,如何能这般轻贱他人婚姻,罔顾人伦？”
“我知道，您此番派薛召容去的定是九死一生的险地。既为朝廷效力,本也无可指摘。可如今他生死未卜,您竟急着更易婚约……”
她声音陡然一哽：“这世间,哪有为人父者会在儿子尸骨未寒时就说出这种话。除非不是亲生骨肉，否则臣女实在想不明白。”
她说到此，心口一阵发堵,替薛召容委屈得厉害。前世今生,他都是这般处境，叫她如何不痛？
话音落下，屋内静得骇人，连呼吸声都清晰可闻。
薛廷衍眉头紧蹙，冷声斥道：“沈姑娘，我们好言与你商议婚事，你怎敢如此无礼？你可知道眼前的是谁？这可是王爷！”
“是王爷又如何？”沈支言冷笑一声，“难道因为是王爷,便能肆意妄为了吗？正因他是王爷，是万民表率，更该明事理、知进退,岂能做出这般凉薄之事？若连自己的骨肉都能如此狠心对待，那对旁人呢？对天下苍生呢？”
薛廷衍见她仍是这般强硬姿态，眸色骤冷：“沈支言，你别不知好歹。”
沈支言冷冷扫他一眼，眸中尽是讥诮：“你且闭嘴吧，这馊主意究竟是谁出的，你我心知肚明。”
薛廷衍被她这般直白的话语刺得脸色发青，厉声道：“沈支言，你莫要欺人太甚，这桩婚事本就是我与你的婚约，后来被薛召容横插一脚，如今你倒怪起父亲来了？说的尽是些大逆不道的话。你这般没规没矩，还未过门就敢如此放肆。”
“薛大公子。”沈贵临猛地站起身来，面色阴沉如水，“这婚事既已谈不拢，那便即刻作罢。莫说是大公子，便是二公子回来，这门亲事也再无转圜余地。若王爷觉得退婚有损颜面，非要问罪我沈家，那便尽管治罪。横竖在王爷眼里，我们不过是蝼蚁般的存在，高兴时赏个笑脸，不悦时便可随意打杀。但今日我沈某斗胆说一句，为人处世，总要留几分余地。若连家事都处置得如此不堪，又谈何为天下苍生谋福祉？”
他说罢攥紧沈支言的手腕就要往外走，沈家众人纷纷起身相随。
薛亲王见势不妙，急忙起身挽留：“太傅且慢，诸位莫要动怒，且坐下慢慢商议。”
他面上堆起几分勉强的笑意：“方才确是本王思虑不周，一时情急才想着更换婚约，倒是忽略了沈姑娘的感受。”
他轻叹了口气，语气放缓道：“太傅莫要动怒。廷衍这孩子也是一片痴心，又恐他弟弟.……回不来，反倒辜负了沈姑娘，这才想着应下这门婚事。既然沈姑娘执意要等召容，那婚约便照旧。”
横竖都到这个节骨眼上，若因这等事与太傅府闹僵，对谁都无益处。
他说罢，接过沈支言那张纸笺，垂眸细看，只听沈支言道：“其一，我与召容的婚房需设在亲王府外，另赐府邸。眼下婚期在即，可暂居我太傅府陪嫁的别院。成婚后，王府不得干涉我们夫妇起居。”
“其二，望王爷日后给予薛召容应有的尊重。凡有差遣，须得先问过他的意思，不可再如从前那般随意指派。”
“其三，我不求王爷对他另眼相待，但求功过分明。属于薛召容的军功政绩，决不允许旁人冒领。这世道，原该是谁的本事谁得赏，若只会靠着父辈荫庇抢夺他人功劳，即便坐上高位，又能坐得了几时？”
很显然她在讽刺薛廷衍。
薛廷衍被她这番话说得脸上青白交加。
沈支言继续道：“其四，东街那两处钱庄，还请王爷归还薛召容。听闻那原是王妃留下的产业。王妃生前共有四座钱庄，如今却尽数落在他人手中。”
她抬眼直视薛亲王，声音陡然转沉：“至少该让王妃在天之灵知道，她的儿子不至于连母亲留下的体己都保不住。这世间做母亲的，总盼着孩儿能得些念想。”
薛亲王握着纸笺，这四条要求，条条犀利。尤其是第一条，搬出亲王府。满京城谁人不知，他薛亲王最恨子女离心？他曾当着宗亲的面放话，纵是死，薛召容也得死在亲王府的屋檐下。
虽先前薛召容出征西域前，他确实松口允诺过婚后可另立府邸，但那是要看他此番差事办得如何，更要由他这个父亲亲自安排。哪曾想这尚未过门的儿媳，竟敢当面提出这般要求。
尤其是钱庄之事，人还未进门，就敢伸手要产业？
薛亲王尚未发作，薛廷衍已按捺不住冷笑出声：“沈姑娘好大的口气！凭何要我父亲应你这些条件？那钱庄本就是我名下的产业，这些年我苦心经营，怎可随意让人。”
沈支言连眼神都未给她一个，只定定望着薛亲王：“王爷是明白人。这些条件，换薛家满门清誉，不亏。”
薛亲王深深凝视着眼前这个胆大包天的女子，眼底闪过一丝诧异。他原以为薛召容会钟情于温婉贤淑的闺秀，却不想竟选了这么个伶牙俐齿的姑娘。更令他意外的是，连沈太傅都不敢提的要求，她竟敢一口气列出四条。
“沈姑娘。”薛亲王缓缓开口，声音里透着森然寒意，“莫不是觉得我亲王府太好相与？他们母亲去得早，是本王含辛茹苦将两个孩子拉扯大，如今到了成婚的年纪，倒要让你一个小丫头来教本王如何做父亲？”
殿内气氛骤然凝滞，连侍立的仆从都不由自主屏住了呼吸。
说起这个，沈支言想起那个走在刀口上满身是伤的人，眼眶倏地红了：“王爷说含辛茹苦将他养大？那您可知道，这些年他是怎么熬过来的？”
“没有母亲护着，没人疼没人懂，丧母后他最需要父亲关怀的时候，您可曾给过半分温情？小时候由着旁人作践也不曾为他撑腰，十几岁就被您派去执行那些要命的差事，哪次回来不是遍体鳞伤？最重那次昏迷三个月，连个端药的人都没有，而您这个做父亲的……”
她喉头哽咽得厉害：“儿子都快死了，您就不曾心疼过吗？这般行事，叫人如何相信您是他的亲生父亲？”
“旧伤未愈又添新伤，您却把他当作刀剑般使唤。他也曾盼着能像寻常孩子那般，得父亲一句夸赞、半分疼惜。您待薛廷衍如珠如宝，待他却连府中下人都不如，叫人如何不疑心你们并非血亲？”
“这些年他立的战功、攒的政绩，哪样不是被薛廷衍顶了名头去？王爷看着两个儿子这般不公，心里就当真痛快？若换作是您，辛苦挣来的前程要拱手让人，该是何等滋味？”
她不禁苦笑：“我实在不明白，他究竟做错了什么，能让您厌弃至此。上回他从西域回来，头部重伤险些丧命，可曾见王爷过问半句？还有那位整日把兄弟情深挂在嘴边的兄长，可曾去瞧过一眼？”
她说着说着，含在眼眶里的泪水落了下来：“没有利用价值时便弃如敝履，需要时又召之即来，你们究竟把他当什么？”
这些日子积压的情绪在此刻决堤，让她骤然明白，原来薛召容早已在她心底扎根。起初或许是怜他处境艰难，敬他铮铮傲骨，觉得与这般人物共度余生也不算委屈。可如今才惊觉，哪是什么权衡利弊？分明是情根深种而不自知。
她抬手抹去泪水，只觉心如刀绞，这些日子她几乎魔怔了一般，寻遍各处都寻不到人。或许，他真的回不来了。可即便如此，她也要为他争个公道。
这份蚀骨之痛近日日夜折磨着她，多少个清晨，她望着院门出神，恍惚间总觉得下一刻就会看见他风尘仆仆的身影。
他就像风雨中飘摇的野草，被命运反复摧折却仍倔强地挺直脊梁。
前些日子那个噩梦始终萦绕在她的心头，梦里她凤冠霞帔站在喜堂上，红烛燃尽都等不来她的新郎。
这二十多个日夜，她心里总揪着隐隐的不安。今日听薛亲王说要再将婚期推迟两月，她更是慌了。
究竟是什么样的险境，要让他再涉险六十个日夜？她不敢细想，这两个月里他会不会受伤，会不会.……再也回不来了？
泪珠顺着她的脸颊滚落，她声音哽咽得几乎破碎：“或许在王爷眼里，这些都是理所应当。可你们永远不会明白，一个人在绝境里有多渴望得到半分温情。您可以不爱他，可至少.……至少该给他应有的尊重。”
“这些年他可曾违逆过您半句？您交代的差事，哪件他不是拼了命去完成？即便最后功劳都归了旁人，他可曾闹过？”
“他这样咬牙硬撑着，不过是想求个家罢了。在他心里，这世上最亲的……不过是你们两位血脉至亲啊。”
最后几个字轻得像叹息，却重重砸在寂静的厅堂里。薛亲王面色微变，扶着桌角的手不自觉收紧，那双向来威严的眼睛里，第一次闪过一丝难以捉摸的情绪。
沈支言泪眼朦胧，声音却愈发清晰：“他想要的不过是一份家的温暖，一份最寻常的疼爱。在他单纯的心思里，从未想过这世道竟能凉薄至此。”
她苦笑：“说来惭愧，从前我也曾漠视过他的真心。如今才懂得，将别人的赤诚捧到眼前却视而不见，该是多伤人的利刃。”
“我虽未为人父母，却也明白何为承欢膝下。我父母待我与兄长，从来都是同等珍视。我原以为天下父母皆是如此，直到遇见薛召容，才知道世上竟有这般偏心的父亲。更没想到还有这等厚颜无耻的兄长，坐享其成却毫无愧色。”
“今日既把话说到这个份上，臣女不怕王爷治罪，更不怕得罪谁。我现在只求他能平安归来。”
“那日，他抱着大哥的孩子，问我往后想要几个孩子。我说都好，他说会尊重我的意思，因为他知道我们一定会做最公平的父母。”
这声“公平”像把刀子，狠狠扎在薛亲王心口。
“王爷可知，您这般待他，让他连为人子的尊严都没有了。希望在他还唤王爷一声父亲的时候，能给他留些体面。”
“后日的婚礼，便是他回不来，便是只剩牌位，我也要嫁他。”
话音落下，房间里寂静无声。
或许，她与薛召容就像天上的参商二星，若强要相守，反倒要遭天谴，受尽世间苦楚。既然命数难改，倒不如拼死一搏。若真有来世，但求阎王爷开恩，莫要再叫薛召容投生在亲王府了。
说完这些，她浑身气力仿佛被抽干，颓然垂首。衣袖早已被泪水浸透，单薄的肩头仍在不住地颤抖。
这世上无人知晓，薛召容这一生，原是这样苦。好在如今，终究还有她沈支言，懂他的痛，怜他的苦，愿与他携手共度余生。
屋内静了许久，终是母亲先动了步子，执了帕子轻轻替她拭泪。母亲虽不知她与薛召容之间究竟经历了什么，却也瞧得出，她一颗心早已系在了薛召容身上。
母亲也落了泪，既为这不公的命数，亦为二人这份痴心。而他们做父母的何尝不希望他们有一个温暖的家。
薛亲王一直默默无语，此刻无论说什么，都显得薄情寡义。
人终究存着几分良知，末了，薛亲王终是沉沉叹了一声：“好，后日的婚礼照常。我会尽快让他回来与你成婚，若当真……赶不及，我也只能与你说一声抱歉。至于你提的那些条件，我会仔细考量。”
“婚期在即，便依你所言，待大礼过后，暂住你所说之地。不过，若我召令，你们须即刻回府。早先我便与他说过，他生是血亲王府的人，死是血亲王府的鬼。此番破例允他出府，已是看在你的情面上。”
“父亲。”薛廷衍急急唤了声，“旁的都可依他，唯独钱庄不可，那几处产业孩儿苦心经营多年，岂能轻易相让？”
薛亲王沉声道：“府中钱庄本有四座，给他两座又何妨？况且，这些原就是你们母亲留下的产业，想来她也愿意分。”
薛廷衍低笑一声：“如今父亲当真要认他这个儿子了。”
他话一出口，自知失言。抬眸，只见父亲已经冷眼扫了过来：“出去。”
他连忙低头应了声“是”，匆匆出了房间。
沈支言瞧着这对父子古怪的作态，不禁皱起了眉头，心底忽地浮起一个荒唐念头，莫非，薛召容当真不是薛亲王的亲生骨肉？
若是亲生子，怎会这般苛待？况且他膝下二子，样貌性情皆天差地别，世间哪有父母会将亲生儿子当作牲畜般驱使？
这念头一起，沈支言再抬眼望向薛亲王时，竟在他眼底捕捉到一丝慌乱。然而不过须臾，又恢复平静，低笑一声：“太傅，实在抱歉，让您劳心了。此事既已定，你们且先回去，后日的婚礼，本王自会办得风风光光。”
话虽如此，沈贵临与沈夫人却仍是忧心忡忡。若大婚之日薛召容未能归来，又或是.……永远回不来了呢？那他们的女儿岂不是要从成婚头一日便开始守寡？
沈贵临沉默良久，终是长叹一声：“此事容我们思量一日。我们只盼着成婚那日，能见到个活生生的人来迎娶小女，而非一顶空轿.……或是一方牌位。”
薛亲王见他神色依旧郁郁，又宽慰了几句，沈家众人这才离开。
他们回到府中，满室寂然，心中却都压着块石头。三哥终是忍不住，眼眶发红地问沈支言：“妹妹，你对他究竟存着几分情意？竟甘心这般仓促下嫁。若后日他当真回不来……这婚要如何成？今
日你但凡提出退婚，王爷未必不会应允，你怎就这般糊涂？”
她糊涂吗？沈支言原本强忍的泪珠又簌簌落下，哽咽道：“三哥，你不懂.……你不懂他这些年过得有多苦，不懂他骨子里有多坚韧。你更不知，妹妹如今……是真心爱他。妹妹只恨明白得太迟。我愿意嫁给他，不管他能否来迎亲，哪怕守一辈子活寡，我也愿意。”
是啊，哪怕守一辈子寡也无妨，从前是她待他太过凉薄，欠他的实在太多。今生若非他这般执着地追求，她怕是永远都看不清自己的心意。
三哥闻言默然。爱一个人本该是欢喜的事，怎的到了妹妹这儿，反倒成了剜心蚀骨的痛？
翌日，整个沈府都笼在阴云里，再不见往日笑颜。明日便是婚期，唯有那些送贺礼的宾客还在说着吉祥话。父母兄长强撑着笑脸应酬，眼底却尽是忧色。
沈支言独自坐在回廊下，从晨曦微露等到暮色四合。她不敢动，不敢眨眼，生怕错过那归来的人。
父亲几乎发了疯，遣出府中所有家丁四处搜寻，连西域商路都派人去探，却始终寻不到薛召容的踪迹。
暮色渐沉时，首饰铺子的掌柜突然登门。掌柜从怀中取出个锦盒，笑吟吟道：“姑娘，原不知明日就是您大喜的日子。那日见您二位，还当是多年夫妻呢。”
他小心翼翼打开锦盒，里头躺着薛召容那日为她挑选的玉镯。
沈支言看到玉镯，眼眶倏地红了。
掌柜笑道：“这镯子昨日就完工了，老朽等了一整天，想着您二位会来取，可是一直没人来。后来我才听说明日就是你们的吉期，怕误了大事，特地给您送来了。”
掌柜感慨道：“您家郎君当真难得，不仅生得英俊，待您更是没话说。您看，这儿刻的这句话，老朽瞧着都觉心头一热。”
沈支言已是泪眼朦胧，就着灯光望去，直接上面刻着一行小字：支言，你是我的全部。
不是“唯一”，不是“我爱你”，而是“全部”。
全部。
看到这两个字，泪水再止不住地滑落，颗颗砸在那晶莹的镯面上，碎成一片寒星。
是啊，这世间再无人能让他如此倾心相付。她是他的命，是他的念想，是他风雪中的暖阁，是他漂泊半生终得的归处。
老掌柜见她突然落泪，顿时慌了神：“姑娘可是欢喜得紧了才落泪？明日便是良辰吉日，老朽在这儿给您道喜了。本店经营小店数十载，见过无数眷侣在首饰上刻字，还是却头一回见人刻这般重若千钧的誓言。这位公子，当真是将您放在心尖上疼的。”
是啊，他从前世到今生都把她放在心尖上，是她辜负了他那片痴情。
她拭去泪痕，向掌柜道了谢，指尖轻颤着将玉镯套进腕间。明日大婚时，若薛召容牵起她的手，定能看见这枚镯子，看见她终于将他这份深情，妥帖地戴在了离心头最近的位置。
大婚前夕，她几乎彻夜未眠。才过子时，府上便喧闹起来。丫鬟婆子们匆匆忙忙地张罗着，把她按在妆奁前梳妆打扮。铜镜里映出张苍白的面容，纵使描了黛眉点了朱唇，仍不见半分喜色。
阮苓和江义沅早早便来了，一左一右陪着她说话。说着说着，两人都红了眼眶。
阮苓紧紧攥着她的手：“姐姐，往后咱们还要常来往，永远都是最好的姐妹。”
阮苓唤得凄切，仿佛他这一嫁便再难相见。
向来沉稳的江义沅也湿了眼眶，抓着她的手道：“妹妹，这世上没什么比痛快活着更要紧。记住，无论何时，你身后都有我和阮苓。”
沈支言本就心绪翻涌，被她们这般一说，更是喉头发紧。只能死死咬着唇，将泪意强压下去。
待到凤冠霞帔穿戴整齐，盖头落下那一刻，眼前只剩一片灼目的红。阮苓和江义沅一左一右守在她身侧，谁都不忍离开半步。
阮玉与江砚深邀了诸多好友前来道贺，满堂宾客笑语盈盈。族中女眷不住夸赞，都说新娘子这身嫁衣衬得人比花娇。院里孩童们嬉闹着争抢管家撒的喜糖，小杌子被踩得咚咚作响，倒比年节还热闹三分。
这一夜于旁人不过转瞬，于沈支言却漫长得像过了一世。
外头便响起震天的鞭炮声，吉时已到，杏儿就匆匆跑来，开心地喊道：“小姐！迎亲的仪仗到府门口了。”
