第49章 049
还耷拉着眼皮，在一旁昏昏欲睡的王茹闻说十六叔将话头引到了自己身上，悚然一震立刻惊醒，赔笑道：“似是如此，本官上任这几年，谷雨宴的确是由司徒大人主持的。”
她本来就是个和光同尘的性子，在暗流涌动的夺嫡之争中都不轻易站队，说的话都力求圆滑，不得罪任何一个人。
十六叔自然没有得到自己想要的答案。
慕兰时仍然气度闲雅，广袖垂落如云霭轻拂，她甚至起身执起碧波上的羽觞，从容应道：“十六叔所言极是，往年的确乃是家母主持。”
十六叔瞧她这般冷静自持的模样，心头愈发不快，但仍旧忍着，堆出长辈的慈色说：“原来兰时知道么，十六叔还以为，你不曾知晓呢。”
他惯常用的方法便是如此，将问题回抛给对方，令对方自己承认自己的错误，这样他便兵不血刃。
慕兰时将羽觞送至眼前，恰恰露出凤眸上挑的部分，她轻声笑道：“是啊，兰时七岁随母赴宴，至今十二载。自然知道这主持者是谁。四叔对此有疑惑，难道是之前的谷雨雅集不曾来过吗？”
“什么时候抱恙了呢？兰时竟是不知。”
十六叔的脸顿时铁青，袍袖下的指节也掐出了白色。
这个死丫头到底，居然敢玩弄他？
慕兰时这般看似娴静的举动，却将十六叔讽刺了一番，激得在座的人忍不住笑出了声音。
但十六叔毕竟是长辈，那不小心漏出笑音的小辈见那锋锐的目光扫过来，也只能讪讪闭嘴妥协。
权当一切都没有发生过，只低头抚平自己衣袖上的褶皱。
慕兰时将这一切尽收眼底，却故作无事一般，仍旧饮下羽觞中的酒液。
手臂弯折，恰如她眉梢那抹讥诮的弯月。
这番对峙于她来说，就像闲话家常一般。但是熟知十六叔的人，却知道这事定然完不了。
他这般自负高傲的人，最喜欢看她人承认错误，这慕兰时还偏偏云淡风轻地让他丢脸——这当然会让十六叔受不了。
更何况，慕兰时还是小辈。
这是她最吃亏的地方。
果不其然，十六叔——慕毅立刻拍案而起，手背暴出青筋，声音唬得众人纷纷侧目。
有一中年女子小心翼翼拉了拉自己的女儿，说道：“小心你十六叔，别看他那边。”
小女孩点头如捣蒜：“知道了！”
“慕兰时，你这丫头年纪虽轻，但至少也是司徒大人带在身边教养，竟然对家规族训无知至此？”他拧起眉，勃然大怒，词锋凶厉尖锐，直指那至今还故作淡定的慕兰时。
慕兰时咽下喉间最后一口酒，讥诮的笑意攀上嘴角：“十六叔有什么想说的，现在就可以说的。若是不说，方才的事就当作一件小插曲，大家今日还有别的正事要做呢。”
这句话的意思，便是他慕毅妨碍正事了？！
听听，这虚岁双十的黄毛丫头，嘴巴里面到底吐的什么没教养的话？
他清楚看见，慕兰时话音甫落，隔了她几个身位，便有个小女孩去捡流至跟前的羽觞。
——这完全就是没有把他，这个勃然大怒的十六叔放在眼里！
“所有人都给老夫静着！”慕毅恨声，烦恼于有人胆敢在他的眼皮子底下忤逆他，“今日，兰时丫头若是不给老夫一个交代，这雅集还是先歇歇。”
慕兰时适才平静淡然的脸终于有了波动。
她抬眸觑了过来。
长眉入鬓，眸盛山水，眼尾却犹如凤翎斜飞，那是一种极迫人的目光。
“十六叔若要说教，”她骤然将手中的空觞掷入奔涌溪流，惊起圈圈涟漪，“何不直指兰时违了哪条族规？”
慕毅忽然哑然，片刻后才忿忿道：“你！你方才说七岁同司徒大人一起赴宴，难道连这谷雨雅集到底应该由谁主持，不知道么？”
她竟然寡廉鲜耻到了如此境地！真是太让他意外了！
司徒大人教子居然这般无方！
赴宴者众，各自都被十六叔这突如其来的霸气吓得噤若寒蝉。还有些本来心思有异的人，则是用一种看好戏的表情望向了慕兰时：她们倒是想要看看，这位年纪轻轻的少主，应当如何面对十六叔的诘问呢？
窥探目光如冷枪暗箭一般袭来，慕兰时却全然不顾。
刚被她丢下的羽觞忽地撞上溪石，清越声响惊得满座齐齐战栗。
慕兰时只是哂然，一声轻笑溢出她的喉咙：“这么说来，十六叔其实是不知晓兰时违背了哪条族规吗？”
她说着，猛然起身，身姿灼然，一如玉山巍峨，激得慕毅一瞬间也不知晓自己应当说什么。
方才还热闹的曲水流觞，倏然间鸦默雀静，唯有溪水潺潺流过的声音。
不少人在掌心捏了一把冷汗，不知是为慕兰时，还是为了那咄咄逼人的十六叔，既盼着雏凤折翼，又恐引火烧身。
“怎么了，十六叔？”慕兰时脸上清墨一般的长眉拧起，笑意如春风，“是被兰时说中了吗？”
慕毅忽觉头有些晕眩，隐隐然竟然觉得慕兰时有些重影！
“你，你……”
想要反驳的词句却堵在了喉中，他只能支支吾吾。
“不过，”慕兰时忽然话锋一转，“兰时目前也不知道自己到底违背了哪条族规，是以，现在还真的不能够告诉十六叔。”
她笑眯眯又从容的样子，和那绷紧脊背端坐的慕毅形成了鲜明对比。宴席上到底有些年轻气盛的小辈，眼看得胜负将要分明，也毫不厚道地又笑出了声音。
慕兰时没管那笑声的来源，只继续从容平静地道：“不过呢，眼看得十六叔这么关心家慈的份上，兰时倒是可以告诉十六叔，母亲如今在哪处别业休养——”
“只不过那处别业似乎同十六叔如今居住的地方南辕北辙，十六叔若是不辞辛劳想要去看望家慈，那兰时待会儿就亲自给母亲去信一封，让她知晓，十六叔这做弟弟的恭敬。”
因着方才的大笑没有人阻止，有人便愈发大胆，等慕兰时这话一说话，一片哗然。
慕毅显然是被慕兰时这番刻薄话给讽刺到了，脸色由铁青变成了猪肝色。
他竟然能被一个小辈欺侮到这种地步，而还有和慕兰时一样寡廉鲜耻的小辈，居然迎合慕兰时，一起嘲笑他？！
慕毅咬牙切齿，丝毫不顾风度：“慕、兰、时！”
然而慕兰时仍旧从容平静，甚至还陷入了深思，最后恍然大悟道：“噢，我又想起来了，母亲住在京畿别业，正和十六叔您私自购下的邙山田庄隔江相望呢，如此说来，当然算不得南辕北辙了。”
众人闻言倒吸一口凉气，纷纷用不可置信的眼神看着慕兰时和慕毅这俩叔侄。
她们虽然不敢直接参与，但是对这二人说的话，那便是一个字都不会漏听。
方才慕兰时说了什么？十六叔私自购下的邙山田庄？
那可不是一件好事！
慕兰时语气极温和，像极了真心实意在给慕毅出主意：“您想去的话，应当很顺……”
“给我住嘴！”慕毅哪里忍得住这般羞辱这般揭短，抬脚便踢翻了眼前桌案，勃然大怒道：“你这黄毛丫头，到底在胡说八道些什么？什么私自购买，我一概不知！”
这可是全族参与的谷雨雅集，不管是真是假，这么说出来都是让他威信受损的事情！
思及此，慕毅的手指都快要深深地掐出血痕了。
更何况……这该死的黄毛丫头所言不虚，句句戳他死穴！
慕严在旁侧，将这一切尽数收入眼底，心中也不禁了然，终于看懂那夜家宴的杀局：尽管慕成封已经死了，但是他依然能够从慕兰时今日的举动中，看到那一场他不曾参与的家宴，究竟发生了什么。
——彼时，慕兰时一定也是像现在这样，将人的把柄牢牢抓在手心，威胁逼死了慕成封。
原来是这样啊。
慕严垂眸掩住眼底精光。这手段倒是不错，只可惜……对他来说，不过稚童耍刀。
他做事周密，力求不留痕迹。没有用的人、物，都不会活下来。
像慕成封那种本就劣迹斑斑之流，把柄多得数不胜数，脑子里面又缺根筋，被慕兰时逼死是在正常不过的事情了。
要是能够把慕毅逼死也好。慕严眯了眯眼睛。
反正，他对慕氏宗族的所有人都没有感情。
倏然，一女子清声断喝，如铡刀落下，打断了人群的聒噪：“够了，兰时丫头，今日乃是谷雨雅集，并非你仗势侮辱宗亲之际！”
说话的人不是别人，正是慕迭——她曾经官拜九卿高位，还曾判过谋逆大案。这位老姑母在族中享有很高的威望。
譬如现在。
慕迭审慎地观察完了慕兰时的举止，终于得出了结论。
像这般用把柄要挟人的本事，她在官场上当然见过。确实有用，但是这恶毒的法子根本就不能用来逼死族老！
因为慕兰时是个小辈！
所以，慕迭看慕毅陷入困境时，厉声终止了这场才开了个头大加挞伐。
“慕氏百年清誉，岂容小辈挟私报复！”慕迭复又开口，冰冷的眼斜斜扫过战栗不止的慕毅。
眼瞧慕毅现在被蜜蜂蛰了一般，抖如筛糠，慕迭便知晓，这兰时丫头所言非虚。只是世家大族这么多年以来，怎么会没有一点阴私事情呢？
这些做长辈的再怎么不对，都轮不到慕兰时——这个尚无任何名分的小辈来置喙！
须知，昔年谢氏因少主专权招致覆灭灾祸，慕氏引以为鉴，从无再无“少主”之类的说法，并非因为慕兰时是慕湄的亲生女儿，她便继承了家主的权力，现在可以随时随地处置宗亲！
慕湄掌权二十载，至今仍要忌惮数房族老，何况慕兰时这未及双十的“伪少主”？
老姑母不愧是老姑母，她一开口，所有人都闭口不言了，就连方才抖如筛糠的慕毅，都缓和了幅度。
“依老身看，这流觞也流不下去了，”慕迭淡淡开口，威压的目光却扫过众人，“老身倒是突然想起一件事，既然兰时丫头说司徒大人抱恙，那老身正好便问问你。”
慕兰时这才望过来，轻轻挑眉。
老姑母的目光没在慕兰时身上停留多会儿，抬手截住溪水中漂流的羽觞，直接道：“前些日子，京郊十三户佃农跪在我别院外。说今春麦苗枯死三成，求宽限田租。”
“说收成不好，对不起我们家。”
众人心头疑惑，不知老姑母此时说起这件事情究竟有何用意。
收成这种事情，特别还是收成不好之事，需要在雅集上面当场说吗？
慕兰时垂眸敛容，一言不发。
今日的局，都是为她设下的。
春末夏初的光明明灭灭，洒在她清癯眉间，更衬从容。
慕严在旁边看着，笑意愈发深了，都快在脸上纵深出两条皱纹。姑母发话了，今日，这“伪家主”想不脱层皮都难！
不过慕迭做到何种程度并无妨，他手中的证据，才是重中之重。
——他这位年轻的妹妹怕是想不到，那些哭诉旱灾的佃农怀里，还揣着他亲笔写的免租契呢。
“兰时丫头可知道，这收成不好的原因？”慕迭问。
慕兰时竟落落大方坐下，平视慕迭，回答说：“方才姑母不是说了吗？那些佃户过来告罪的时候，说的便是，天不作美，收成不好呀。”
收成不好，不就是收成不好么？
是天灾啊。
慕迭嘴角牵出一抹讽笑。
这会儿，这个心思歹毒的黄毛丫头倒是知道装起无辜来了？
此前知晓她要代司徒主持这场谷雨雅集、从慕严那里听说这小丫头疑似逼死慕成封父子时，慕迭心中还抱有一丝不确定。
毕竟这小丫头到底也是被名士称许，虽然从中肯定少不了她娘慕湄在其中运作，但是慕迭无论如何也想不到，她竟会做出那么狠毒的事情。
可是今日一见，慕迭却觉得，这事情没有那么简单了。
她要重新审视慕兰时此人。
方才她逼问老十六的时候，分明娴于此道，且对老十六没有一点同情、尊敬之心！她这么个年纪，居然杀心如此重。
恍惚间，慕迭仿佛也猜到了慕成封父子是如何死的。
如此不仁的小辈，于情于理，她都应该挺身而出，作为一个宗族耆老，来阻止慕兰时。
……这小辈擅专的模样，倒是像极了当年谢氏那个几乎将全族害得覆灭的少主。可惜啊，慕家从来没有少主这种说法！
慕迭眼底掠过一丝狠厉。
折一人而救全族，当然是件好事。
约莫就在短短一瞬之间，这位曾经判过谋逆大案的九卿大员，在心头下定了主意。
“兰时，你不会以为，这收成不好，仅仅只是天灾么？”慕迭忽然扬声，斜飞双眸直直刺向慕兰时，音声气势似乎没有方才十六叔大，但同样让满座鸦雀无声。
甚至更胜一筹。
——十六叔只是脾气有些坏，他没做什么特别的高官。可是，老姑母可就不一样了！
威胁程度，不可等同而语。
慈慈吞咽了口唾沫，差点按捺不住。她担心地看向阿姊。
饶是慈慈再怎么不管族中的事，她现下也知晓，这位和母亲近乎并称“苛刻”的老姑母，如今对兰时阿姊的意见颇大！
尧之也担心地拉了拉她的衣袖，小声问：“二姊，姑、姑母她是想要做什么呀？”
她瞅着也不对劲。
慈慈摇头：“我也不知，咱们都先别说话。”
她想起阿姊为自己解围时，从竹林翩然而出的绰约风姿。她相信阿姊一定有办法能够化险为夷。
“并非天灾，难道……”慕兰时迟疑了半晌，缓缓又说，“难不成，还能是人祸不成？”
慕迭虚了虚眼睛，抱臂静待慕兰时的下一句话。
这是一场姑侄之间的对峙。
慕兰时垂敛了长睫，语气依然闲闲，甚至俯身去够溪流上的羽觞：“天灾便是天灾，天意浩荡，岂是凡夫俗子能窥知？”
这般轻慢的态度早就激起了族老的不满。可是有了老十六的前车之鉴，这些族老再有什么意见都不敢轻易发表，如今只能寄希望于慕迭。
——也不知道是什么开始，这慕大小姐完全不像传闻里所言那般温良和煦，却在谷雨雅集这般重要的宴会上对宗族耆老施威！
此人作如此态，无非是仗着自己是慕湄长女肆意妄为罢了！
可是，她敢这么做，其后是不是也有慕湄的示意呢？这事她们不清楚。
她们不清楚，可慕迭心里清楚。
慕迭冷眼看着慕兰时故作轻松的模样，心中已为她下了判决。
慕迭和慕湄一起长大、又共事过许多年，后者什么性格，她再清楚不过。
慕湄对膝下这几个孩子的管教都非常严厉，连抓周都要按《周礼》行事。她怎会容得黄口小儿僭越至此？
同时，慕湄也真真是个惨刻寡恩、不肯放权的人。
慕湄没有任何理由让慕兰时来主持这次雅集。
那些族老的忌惮，全部出于，她们不熟悉慕湄。
很可惜，她慕迭熟悉。
那正好，也便帮这位如今抱恙中的司徒大人，管教管教她的女儿！
“慕兰时，你可知晓为何天意如此？”慕湄倏然起身，鹤氅如垂天之云骤然扬起，“天降灾厄，那便是因为你不仁不义不孝！”
此话一出，满座又是哗然。
不仁不义不孝？这几个罪名可罗织得太过了！受了这个指控，慕兰时今日怎么还能全身而退？
众人大惊。
慕兰时挑眉，只静观老姑母的反应。
“诸位环视四周，可曾看见老四？”慕迭扬声。
众人闻言，这才沿着座位顺序找下去，却不曾发现老四慕成封的身影。
“大家别找了，老四已经过世了，”慕迭冷声道，“兰时丫头，清明当日，你祭扫时，可有一丝一毫因为害死你四叔而不安惶惶过？！你可曾听见冤魂泣血？”
这几乎是把话摆在明面上来说了。
原来老姑母所说的“不仁不义不孝”是这个意思！
意思是说，慕兰时逼死了四叔吗？
众人皆瞪大眼睛，不可置信地看向这姑侄二人。
这场谷雨宴，似乎无法收场了。
“慕严！”慕迭忽然话锋一转，居然引到了旁边安坐的慕严身上，“你既是兰时之兄，同时也住在慕府，你可知晓，你四叔之死？”
众房族老皆捏紧了拳头，任由冷汗浸湿掌心。
这老姑母今日究竟是怎么了？是把这场谷雨宴当作朝议了么？
还要连坐？！
最可怜的便是慕五姊。
上次她帮慕成封一马，在宴会上多说了一嘴，就被慕兰时盯上，吓得她当时就离宴了，一连几日闭门谢客。
终于谷雨宴这种族人都至的宴会，她才赶来赴宴，却不曾想，又遇上了这种大事！
两眼昏沉，她竟然一下子倒了下去！
“五姊、五姊！唉，你怎么先晕过去了？！”她的弟弟焦急地推了她一把，发现毫无用处。
他再抬眸，看见那姑侄二人对峙的样子，心觉自己也应该跟着阿姊一起去，便也同时晕倒了！
慕严似是被老姑母这么一点，始料未及地颤了颤，惶然开口：“姑母，您想要……从严儿这里知道什么？”
“你四叔父子。”慕迭言简意赅地道。
看得出来，慕严有异心。但是慕迭知道，这丫头眼底跳动的火，比当年谢少主焚毁宗祠的烈焰更灼人——必须趁火苗未成燎原之势，亲手掐灭。
至于慕严，可以容后再议。况且，倘若慕湄这一支出了问题，家主之位自然得落于旁支，不管怎么想，今日将这慕兰时拉下来，对她们慕氏宗族、对她自己这一支来说都是好事一桩。
慕严心下窃喜却不能言说，面上似是下了很大决心一般，缓缓说：“四叔来京城，我尚不知晓，那日我在城郊赏辛夷。不过，有一日，来了个人跪在慕府门口，吵吵嚷嚷。”
“我不知晓发生了什么事情，又因为府上大小事务一应是兰时看着，我便没有去问，后来，后来……”
慕迭眉心拧起：“后来发生什么事情了？”
慕严这才道：“若早知四叔公跪在府前，严便是拼着忤逆兰时妹妹，也定要开门相迎啊！”
人群瞬间喧沸，如被点燃了一般。
按照慕严、慕迭两人的说法，慕兰时不就是逼死了四叔父子吗？！
虽然她们不晓慕兰时是如何逼死慕成封的，但这老爷子，定然是因为跪了一下午跪死的呀！
他那么大一把年纪了！
大伙无不为慕兰时捏一把汗。
今日她作为代家主主持谷雨宴已有问题，这还接二连三地抖露出她逼死族老之事，坐实了“不仁不义不孝”之名啊！
有人小声：“倘兰时不能给出个合理解释，恐怕拿着家主印的慕湄亲至，都很难说救不救得了她！”
慕迭听到了满意的答复，冷脸沉声：“兰时丫头，这可是你兄长亲口所说。如若你觉得委屈，可还想找几个证人来为你作证？”
“作证？姑母如此这般质问兰时，难道不是已经判下了兰时的罪吗？”慕兰时慢悠悠道，“哪需要证明呢？”
她水墨晕染的眉眼浸润微风里，更显清绝。
慕迭冷笑：“这么说来，便是承认了？你可知晓，逼死亲族长辈，这是多么严重的——”
“先等等，”慕兰时倏然打断，灼灼凤目却望向还在颤抖的慕严，“兰时眼下也有个问题想问。”
“兄长，四叔来京城您怎不知晓呢？那日踏青，难道不是去了南麓，恰与四叔见了个面？”
她本来就是个和光同尘的性子，在暗流涌动的夺嫡之争中都不轻易站队，说的话都力求圆滑，不得罪任何一个人。
十六叔自然没有得到自己想要的答案。
慕兰时仍然气度闲雅，广袖垂落如云霭轻拂，她甚至起身执起碧波上的羽觞，从容应道：“十六叔所言极是，往年的确乃是家母主持。”
十六叔瞧她这般冷静自持的模样，心头愈发不快，但仍旧忍着，堆出长辈的慈色说：“原来兰时知道么，十六叔还以为，你不曾知晓呢。”
他惯常用的方法便是如此，将问题回抛给对方，令对方自己承认自己的错误，这样他便兵不血刃。
慕兰时将羽觞送至眼前，恰恰露出凤眸上挑的部分，她轻声笑道：“是啊，兰时七岁随母赴宴，至今十二载。自然知道这主持者是谁。四叔对此有疑惑，难道是之前的谷雨雅集不曾来过吗？”
“什么时候抱恙了呢？兰时竟是不知。”
十六叔的脸顿时铁青，袍袖下的指节也掐出了白色。
这个死丫头到底，居然敢玩弄他？
慕兰时这般看似娴静的举动，却将十六叔讽刺了一番，激得在座的人忍不住笑出了声音。
但十六叔毕竟是长辈，那不小心漏出笑音的小辈见那锋锐的目光扫过来，也只能讪讪闭嘴妥协。
权当一切都没有发生过，只低头抚平自己衣袖上的褶皱。
慕兰时将这一切尽收眼底，却故作无事一般，仍旧饮下羽觞中的酒液。
手臂弯折，恰如她眉梢那抹讥诮的弯月。
这番对峙于她来说，就像闲话家常一般。但是熟知十六叔的人，却知道这事定然完不了。
他这般自负高傲的人，最喜欢看她人承认错误，这慕兰时还偏偏云淡风轻地让他丢脸——这当然会让十六叔受不了。
更何况，慕兰时还是小辈。
这是她最吃亏的地方。
果不其然，十六叔——慕毅立刻拍案而起，手背暴出青筋，声音唬得众人纷纷侧目。
有一中年女子小心翼翼拉了拉自己的女儿，说道：“小心你十六叔，别看他那边。”
小女孩点头如捣蒜：“知道了！”
“慕兰时，你这丫头年纪虽轻，但至少也是司徒大人带在身边教养，竟然对家规族训无知至此？”他拧起眉，勃然大怒，词锋凶厉尖锐，直指那至今还故作淡定的慕兰时。
慕兰时咽下喉间最后一口酒，讥诮的笑意攀上嘴角：“十六叔有什么想说的，现在就可以说的。若是不说，方才的事就当作一件小插曲，大家今日还有别的正事要做呢。”
这句话的意思，便是他慕毅妨碍正事了？！
听听，这虚岁双十的黄毛丫头，嘴巴里面到底吐的什么没教养的话？
他清楚看见，慕兰时话音甫落，隔了她几个身位，便有个小女孩去捡流至跟前的羽觞。
——这完全就是没有把他，这个勃然大怒的十六叔放在眼里！
“所有人都给老夫静着！”慕毅恨声，烦恼于有人胆敢在他的眼皮子底下忤逆他，“今日，兰时丫头若是不给老夫一个交代，这雅集还是先歇歇。”
慕兰时适才平静淡然的脸终于有了波动。
她抬眸觑了过来。
长眉入鬓，眸盛山水，眼尾却犹如凤翎斜飞，那是一种极迫人的目光。
“十六叔若要说教，”她骤然将手中的空觞掷入奔涌溪流，惊起圈圈涟漪，“何不直指兰时违了哪条族规？”
慕毅忽然哑然，片刻后才忿忿道：“你！你方才说七岁同司徒大人一起赴宴，难道连这谷雨雅集到底应该由谁主持，不知道么？”
她竟然寡廉鲜耻到了如此境地！真是太让他意外了！
司徒大人教子居然这般无方！
赴宴者众，各自都被十六叔这突如其来的霸气吓得噤若寒蝉。还有些本来心思有异的人，则是用一种看好戏的表情望向了慕兰时：她们倒是想要看看，这位年纪轻轻的少主，应当如何面对十六叔的诘问呢？
窥探目光如冷枪暗箭一般袭来，慕兰时却全然不顾。
刚被她丢下的羽觞忽地撞上溪石，清越声响惊得满座齐齐战栗。
慕兰时只是哂然，一声轻笑溢出她的喉咙：“这么说来，十六叔其实是不知晓兰时违背了哪条族规吗？”
她说着，猛然起身，身姿灼然，一如玉山巍峨，激得慕毅一瞬间也不知晓自己应当说什么。
方才还热闹的曲水流觞，倏然间鸦默雀静，唯有溪水潺潺流过的声音。
不少人在掌心捏了一把冷汗，不知是为慕兰时，还是为了那咄咄逼人的十六叔，既盼着雏凤折翼，又恐引火烧身。
“怎么了，十六叔？”慕兰时脸上清墨一般的长眉拧起，笑意如春风，“是被兰时说中了吗？”
慕毅忽觉头有些晕眩，隐隐然竟然觉得慕兰时有些重影！
“你，你……”
想要反驳的词句却堵在了喉中，他只能支支吾吾。
“不过，”慕兰时忽然话锋一转，“兰时目前也不知道自己到底违背了哪条族规，是以，现在还真的不能够告诉十六叔。”
她笑眯眯又从容的样子，和那绷紧脊背端坐的慕毅形成了鲜明对比。宴席上到底有些年轻气盛的小辈，眼看得胜负将要分明，也毫不厚道地又笑出了声音。
慕兰时没管那笑声的来源，只继续从容平静地道：“不过呢，眼看得十六叔这么关心家慈的份上，兰时倒是可以告诉十六叔，母亲如今在哪处别业休养——”
“只不过那处别业似乎同十六叔如今居住的地方南辕北辙，十六叔若是不辞辛劳想要去看望家慈，那兰时待会儿就亲自给母亲去信一封，让她知晓，十六叔这做弟弟的恭敬。”
因着方才的大笑没有人阻止，有人便愈发大胆，等慕兰时这话一说话，一片哗然。
慕毅显然是被慕兰时这番刻薄话给讽刺到了，脸色由铁青变成了猪肝色。
他竟然能被一个小辈欺侮到这种地步，而还有和慕兰时一样寡廉鲜耻的小辈，居然迎合慕兰时，一起嘲笑他？！
慕毅咬牙切齿，丝毫不顾风度：“慕、兰、时！”
然而慕兰时仍旧从容平静，甚至还陷入了深思，最后恍然大悟道：“噢，我又想起来了，母亲住在京畿别业，正和十六叔您私自购下的邙山田庄隔江相望呢，如此说来，当然算不得南辕北辙了。”
众人闻言倒吸一口凉气，纷纷用不可置信的眼神看着慕兰时和慕毅这俩叔侄。
她们虽然不敢直接参与，但是对这二人说的话，那便是一个字都不会漏听。
方才慕兰时说了什么？十六叔私自购下的邙山田庄？
那可不是一件好事！
慕兰时语气极温和，像极了真心实意在给慕毅出主意：“您想去的话，应当很顺……”
“给我住嘴！”慕毅哪里忍得住这般羞辱这般揭短，抬脚便踢翻了眼前桌案，勃然大怒道：“你这黄毛丫头，到底在胡说八道些什么？什么私自购买，我一概不知！”
这可是全族参与的谷雨雅集，不管是真是假，这么说出来都是让他威信受损的事情！
思及此，慕毅的手指都快要深深地掐出血痕了。
更何况……这该死的黄毛丫头所言不虚，句句戳他死穴！
慕严在旁侧，将这一切尽数收入眼底，心中也不禁了然，终于看懂那夜家宴的杀局：尽管慕成封已经死了，但是他依然能够从慕兰时今日的举动中，看到那一场他不曾参与的家宴，究竟发生了什么。
——彼时，慕兰时一定也是像现在这样，将人的把柄牢牢抓在手心，威胁逼死了慕成封。
原来是这样啊。
慕严垂眸掩住眼底精光。这手段倒是不错，只可惜……对他来说，不过稚童耍刀。
他做事周密，力求不留痕迹。没有用的人、物，都不会活下来。
像慕成封那种本就劣迹斑斑之流，把柄多得数不胜数，脑子里面又缺根筋，被慕兰时逼死是在正常不过的事情了。
要是能够把慕毅逼死也好。慕严眯了眯眼睛。
反正，他对慕氏宗族的所有人都没有感情。
倏然，一女子清声断喝，如铡刀落下，打断了人群的聒噪：“够了，兰时丫头，今日乃是谷雨雅集，并非你仗势侮辱宗亲之际！”
说话的人不是别人，正是慕迭——她曾经官拜九卿高位，还曾判过谋逆大案。这位老姑母在族中享有很高的威望。
譬如现在。
慕迭审慎地观察完了慕兰时的举止，终于得出了结论。
像这般用把柄要挟人的本事，她在官场上当然见过。确实有用，但是这恶毒的法子根本就不能用来逼死族老！
因为慕兰时是个小辈！
所以，慕迭看慕毅陷入困境时，厉声终止了这场才开了个头大加挞伐。
“慕氏百年清誉，岂容小辈挟私报复！”慕迭复又开口，冰冷的眼斜斜扫过战栗不止的慕毅。
眼瞧慕毅现在被蜜蜂蛰了一般，抖如筛糠，慕迭便知晓，这兰时丫头所言非虚。只是世家大族这么多年以来，怎么会没有一点阴私事情呢？
这些做长辈的再怎么不对，都轮不到慕兰时——这个尚无任何名分的小辈来置喙！
须知，昔年谢氏因少主专权招致覆灭灾祸，慕氏引以为鉴，从无再无“少主”之类的说法，并非因为慕兰时是慕湄的亲生女儿，她便继承了家主的权力，现在可以随时随地处置宗亲！
慕湄掌权二十载，至今仍要忌惮数房族老，何况慕兰时这未及双十的“伪少主”？
老姑母不愧是老姑母，她一开口，所有人都闭口不言了，就连方才抖如筛糠的慕毅，都缓和了幅度。
“依老身看，这流觞也流不下去了，”慕迭淡淡开口，威压的目光却扫过众人，“老身倒是突然想起一件事，既然兰时丫头说司徒大人抱恙，那老身正好便问问你。”
慕兰时这才望过来，轻轻挑眉。
老姑母的目光没在慕兰时身上停留多会儿，抬手截住溪水中漂流的羽觞，直接道：“前些日子，京郊十三户佃农跪在我别院外。说今春麦苗枯死三成，求宽限田租。”
“说收成不好，对不起我们家。”
众人心头疑惑，不知老姑母此时说起这件事情究竟有何用意。
收成这种事情，特别还是收成不好之事，需要在雅集上面当场说吗？
慕兰时垂眸敛容，一言不发。
今日的局，都是为她设下的。
春末夏初的光明明灭灭，洒在她清癯眉间，更衬从容。
慕严在旁边看着，笑意愈发深了，都快在脸上纵深出两条皱纹。姑母发话了，今日，这“伪家主”想不脱层皮都难！
不过慕迭做到何种程度并无妨，他手中的证据，才是重中之重。
——他这位年轻的妹妹怕是想不到，那些哭诉旱灾的佃农怀里，还揣着他亲笔写的免租契呢。
“兰时丫头可知道，这收成不好的原因？”慕迭问。
慕兰时竟落落大方坐下，平视慕迭，回答说：“方才姑母不是说了吗？那些佃户过来告罪的时候，说的便是，天不作美，收成不好呀。”
收成不好，不就是收成不好么？
是天灾啊。
慕迭嘴角牵出一抹讽笑。
这会儿，这个心思歹毒的黄毛丫头倒是知道装起无辜来了？
此前知晓她要代司徒主持这场谷雨雅集、从慕严那里听说这小丫头疑似逼死慕成封父子时，慕迭心中还抱有一丝不确定。
毕竟这小丫头到底也是被名士称许，虽然从中肯定少不了她娘慕湄在其中运作，但是慕迭无论如何也想不到，她竟会做出那么狠毒的事情。
可是今日一见，慕迭却觉得，这事情没有那么简单了。
她要重新审视慕兰时此人。
方才她逼问老十六的时候，分明娴于此道，且对老十六没有一点同情、尊敬之心！她这么个年纪，居然杀心如此重。
恍惚间，慕迭仿佛也猜到了慕成封父子是如何死的。
如此不仁的小辈，于情于理，她都应该挺身而出，作为一个宗族耆老，来阻止慕兰时。
……这小辈擅专的模样，倒是像极了当年谢氏那个几乎将全族害得覆灭的少主。可惜啊，慕家从来没有少主这种说法！
慕迭眼底掠过一丝狠厉。
折一人而救全族，当然是件好事。
约莫就在短短一瞬之间，这位曾经判过谋逆大案的九卿大员，在心头下定了主意。
“兰时，你不会以为，这收成不好，仅仅只是天灾么？”慕迭忽然扬声，斜飞双眸直直刺向慕兰时，音声气势似乎没有方才十六叔大，但同样让满座鸦雀无声。
甚至更胜一筹。
——十六叔只是脾气有些坏，他没做什么特别的高官。可是，老姑母可就不一样了！
威胁程度，不可等同而语。
慈慈吞咽了口唾沫，差点按捺不住。她担心地看向阿姊。
饶是慈慈再怎么不管族中的事，她现下也知晓，这位和母亲近乎并称“苛刻”的老姑母，如今对兰时阿姊的意见颇大！
尧之也担心地拉了拉她的衣袖，小声问：“二姊，姑、姑母她是想要做什么呀？”
她瞅着也不对劲。
慈慈摇头：“我也不知，咱们都先别说话。”
她想起阿姊为自己解围时，从竹林翩然而出的绰约风姿。她相信阿姊一定有办法能够化险为夷。
“并非天灾，难道……”慕兰时迟疑了半晌，缓缓又说，“难不成，还能是人祸不成？”
慕迭虚了虚眼睛，抱臂静待慕兰时的下一句话。
这是一场姑侄之间的对峙。
慕兰时垂敛了长睫，语气依然闲闲，甚至俯身去够溪流上的羽觞：“天灾便是天灾，天意浩荡，岂是凡夫俗子能窥知？”
这般轻慢的态度早就激起了族老的不满。可是有了老十六的前车之鉴，这些族老再有什么意见都不敢轻易发表，如今只能寄希望于慕迭。
——也不知道是什么开始，这慕大小姐完全不像传闻里所言那般温良和煦，却在谷雨雅集这般重要的宴会上对宗族耆老施威！
此人作如此态，无非是仗着自己是慕湄长女肆意妄为罢了！
可是，她敢这么做，其后是不是也有慕湄的示意呢？这事她们不清楚。
她们不清楚，可慕迭心里清楚。
慕迭冷眼看着慕兰时故作轻松的模样，心中已为她下了判决。
慕迭和慕湄一起长大、又共事过许多年，后者什么性格，她再清楚不过。
慕湄对膝下这几个孩子的管教都非常严厉，连抓周都要按《周礼》行事。她怎会容得黄口小儿僭越至此？
同时，慕湄也真真是个惨刻寡恩、不肯放权的人。
慕湄没有任何理由让慕兰时来主持这次雅集。
那些族老的忌惮，全部出于，她们不熟悉慕湄。
很可惜，她慕迭熟悉。
那正好，也便帮这位如今抱恙中的司徒大人，管教管教她的女儿！
“慕兰时，你可知晓为何天意如此？”慕湄倏然起身，鹤氅如垂天之云骤然扬起，“天降灾厄，那便是因为你不仁不义不孝！”
此话一出，满座又是哗然。
不仁不义不孝？这几个罪名可罗织得太过了！受了这个指控，慕兰时今日怎么还能全身而退？
众人大惊。
慕兰时挑眉，只静观老姑母的反应。
“诸位环视四周，可曾看见老四？”慕迭扬声。
众人闻言，这才沿着座位顺序找下去，却不曾发现老四慕成封的身影。
“大家别找了，老四已经过世了，”慕迭冷声道，“兰时丫头，清明当日，你祭扫时，可有一丝一毫因为害死你四叔而不安惶惶过？！你可曾听见冤魂泣血？”
这几乎是把话摆在明面上来说了。
原来老姑母所说的“不仁不义不孝”是这个意思！
意思是说，慕兰时逼死了四叔吗？
众人皆瞪大眼睛，不可置信地看向这姑侄二人。
这场谷雨宴，似乎无法收场了。
“慕严！”慕迭忽然话锋一转，居然引到了旁边安坐的慕严身上，“你既是兰时之兄，同时也住在慕府，你可知晓，你四叔之死？”
众房族老皆捏紧了拳头，任由冷汗浸湿掌心。
这老姑母今日究竟是怎么了？是把这场谷雨宴当作朝议了么？
还要连坐？！
最可怜的便是慕五姊。
上次她帮慕成封一马，在宴会上多说了一嘴，就被慕兰时盯上，吓得她当时就离宴了，一连几日闭门谢客。
终于谷雨宴这种族人都至的宴会，她才赶来赴宴，却不曾想，又遇上了这种大事！
两眼昏沉，她竟然一下子倒了下去！
“五姊、五姊！唉，你怎么先晕过去了？！”她的弟弟焦急地推了她一把，发现毫无用处。
他再抬眸，看见那姑侄二人对峙的样子，心觉自己也应该跟着阿姊一起去，便也同时晕倒了！
慕严似是被老姑母这么一点，始料未及地颤了颤，惶然开口：“姑母，您想要……从严儿这里知道什么？”
“你四叔父子。”慕迭言简意赅地道。
看得出来，慕严有异心。但是慕迭知道，这丫头眼底跳动的火，比当年谢少主焚毁宗祠的烈焰更灼人——必须趁火苗未成燎原之势，亲手掐灭。
至于慕严，可以容后再议。况且，倘若慕湄这一支出了问题，家主之位自然得落于旁支，不管怎么想，今日将这慕兰时拉下来，对她们慕氏宗族、对她自己这一支来说都是好事一桩。
慕严心下窃喜却不能言说，面上似是下了很大决心一般，缓缓说：“四叔来京城，我尚不知晓，那日我在城郊赏辛夷。不过，有一日，来了个人跪在慕府门口，吵吵嚷嚷。”
“我不知晓发生了什么事情，又因为府上大小事务一应是兰时看着，我便没有去问，后来，后来……”
慕迭眉心拧起：“后来发生什么事情了？”
慕严这才道：“若早知四叔公跪在府前，严便是拼着忤逆兰时妹妹，也定要开门相迎啊！”
人群瞬间喧沸，如被点燃了一般。
按照慕严、慕迭两人的说法，慕兰时不就是逼死了四叔父子吗？！
虽然她们不晓慕兰时是如何逼死慕成封的，但这老爷子，定然是因为跪了一下午跪死的呀！
他那么大一把年纪了！
大伙无不为慕兰时捏一把汗。
今日她作为代家主主持谷雨宴已有问题，这还接二连三地抖露出她逼死族老之事，坐实了“不仁不义不孝”之名啊！
有人小声：“倘兰时不能给出个合理解释，恐怕拿着家主印的慕湄亲至，都很难说救不救得了她！”
慕迭听到了满意的答复，冷脸沉声：“兰时丫头，这可是你兄长亲口所说。如若你觉得委屈，可还想找几个证人来为你作证？”
“作证？姑母如此这般质问兰时，难道不是已经判下了兰时的罪吗？”慕兰时慢悠悠道，“哪需要证明呢？”
她水墨晕染的眉眼浸润微风里，更显清绝。
慕迭冷笑：“这么说来，便是承认了？你可知晓，逼死亲族长辈，这是多么严重的——”
“先等等，”慕兰时倏然打断，灼灼凤目却望向还在颤抖的慕严，“兰时眼下也有个问题想问。”
“兄长，四叔来京城您怎不知晓呢？那日踏青，难道不是去了南麓，恰与四叔见了个面？”
