第115章
◎按律当诛九族◎
大理寺的牢狱幽深如渊,潮湿的石壁上，铁锈如蛛网般蔓延。
微弱的火光在铁栅栏间跳动，投下的阴影似蛰伏的猛兽,森然可怖。
宋鹤瘫坐在霉湿的蒲团上，连日审讯已耗尽他的精力。
散落的稻草间，泛黄的罪状文书横陈,历数着他的罪行。
与文书混在一起的,是数张被牢中湿气浸得卷边的女子画像。这是大理寺画师，根据宋府下人供词，一笔一画勾勒出的亡者容颜。
宋鹤随手将画像扫到角落,沉重的眼皮不住下垂。
连续数日的审讯中,即便那个自称香穗母亲的女人，带着数名家仆当庭指认,他也始终紧咬牙关，不发一言。
宋鹤很清楚自己现在的处境,命悬一线,全看天子怎么处置。
而言多必失,唯有缄默方有一线生机。
毕竟，父亲已死，御史台若想摆脱逼死朝廷重臣的罪名,就必须咬死父亲是因为虐杀侍女，而畏罪自尽。否则如何解释堂堂前宰相，重兵拘禁于家中,不知库银案败露的情况下,怎会在羁押期间突然自尽？
宋鹤眼中闪过一丝狡黠笑意。
只要他拒不认罪,父亲那些旧部为了自保,定会拼死求情。届时长姐在宫中运作,族中长辈四处打点，圣上自然会顺水推舟，让父亲的死为这场风波收场……
而区区几个贱婢的供词，又能掀起什么风浪？
至于兄长挪用库银一事，本就是奉了密旨行事。庆帝若不能将此事压下，天子颜面何存？
思及此，他疲累的身体，颓然躺倒在蒲团上。
就在眼睛将合未合之际，一张熟悉的面容，骤然印入眼帘。
散落的画像中，昭悯正静静凝视着他。
画中女子甲胄加身，本该英姿飒爽，可那双杏眸却盛满哀戚，穿透泛黄的纸页，在昏暗牢房中，直直刺入他的眼睛。
“昭悯……昭悯……”他连唤几声，嗓音嘶哑，踉跄着跪爬向那幅画像。
铁窗渗入的夜露打湿画像一角，在昭悯眼角凝成一道泪痕。
她青丝散落，如瀑的长发垂落腰际，曾经娇艳如海棠的唇色已然褪尽，唯有眉间一点朱砂，还依稀可见往日风华。
宋鹤的手指剧烈颤抖着，在即将触碰画像时，骤然僵住。
画纸脆薄如蝉翼，仿佛昭悯破碎的魂魄，一触即散。
宋鹤喉头滚动，枯瘦的手指，最终只敢虚虚抚过画像边缘。
这是昭悯入寝时的模样，是只属于他的记忆。
“昭悯……”他额头抵着冰冷的地砖恸哭。
一阵冷风，裹着熟悉的幽香吹过，宋鹤猛然抬头，却见铁栅栏外，昭悯正静静端坐在蒲团上。
她一袭素白寝衣，侧首斜对着他，在阴冷的地牢中显得格外不真实。
“昭悯……”宋鹤的呼唤，并没有引来回应。
昭悯垂眸盯着小腹，长睫在眼下投出蝶翼般的阴影，未绾青丝也在夜风中微微浮动。
宋鹤顺着她的视线，看见那双本该抚琴的纤手，此刻却按在隆起的肚子上，那浑圆的弧度，分明已是临盆前的样子。
“昭悯……”宋鹤又唤了一声，连日审讯的疲惫，让他眼前阵阵发黑，恍惚间竟分不清虚实。
只觉空气中飘荡的都是熟悉的香韵，那是昭悯最爱的‘海棠春睡’香。荔枝蜜的甜润裹着西府海棠的清冽，曾盈满他们共度的每一个良宵。
宋鹤甚至忆起，舌尖舔过她身体紧绷处时，萦绕在唇齿间的甜蜜。
在成婚后的无数个夜晚，她就这样咬着他的肩头，被撞得柔软如水，短促呜咽也化作连绵的呼喊。
可此刻，任凭他如何哀求，昭悯始终不肯回头。
她低垂的眉眼温柔得刺目，双手珍视地护着隆起的腹部，连一个眼神都不愿施舍。
“昭悯……”宋鹤声音破碎得不成调，“求你回头看我一眼……就一眼……”
他额头抵着铁栅栏，嶙峋的手指穿过缝隙，徒劳地抓挠地面，妄图触碰她飘动的裙角。
铁锈混着血腥味在舌尖蔓延，恍恍惚惚间，他鬼迷心窍般舔舐着栅栏。那些染血的铁条冰冷刺骨，却是唯一能给他带来实感的东西。
“我后悔了……真的后悔了……我不该听信父亲的话……”他痉挛的手指拼尽力气，也无法触及那个日思夜想的人影。
昭悯始终不肯抬眼看他，只在他说后悔时，睫毛轻颤了一下。
她的侧脸笼在牢房幽暗的光线里，轮廓被勾勒得格外清晰。鼻梁的弧度，微垂的羽睫，紧抿的唇线，每一处都透着疏离。
夜风撩起她鬓边几缕碎发，在苍白的脸颊上投下细碎阴影，更显得那侧影单薄如纸。
而她微微偏头垂眸的姿态，仿佛只在意肚里的孩子，又仿佛在固执地避开他的目光。
宋鹤只觉她下颚绷紧的线条，脆弱而倔强，连脖颈到肩头的曲线，都凝着对他的抗拒。
“昭悯……我不该害死我们的孩子，不该害死你。求你回头看看我，求你回头看看我。”
他说孩子时，昭悯下意识摸了摸肚子，泄露出几分难以掩饰的不解和温柔。
宋鹤见状，立刻辩解道，“是父亲……是父亲害死你的。是他说毒杀了昭隆太子，周宋两家已成死仇……说这个孩子若出生，必成祸根……”
“我是逼不得已的，昭悯，我是逼不得已的……我跪在他书房的门前，不停地磕头，不停地磕头，我磕破了脑袋，可是他说……”
宋鹤脑袋昏沉，突然神经质地笑起来，笑声混着恸哭。
“他说我是宋家儿郎，当以家族大业为重，命我亲手了断你们母子……说什么‘舍小保大，弃私全公’……”
宋鹤喉头滚动，惨笑出声，“可这冠冕堂皇的说辞，只是因为做出舍弃的人是我……失去至爱的人也是我……他何曾爱过我，何曾重视过我？何曾在意过我的感受？在他眼里……我不过是一枚随时可弃的棋子罢了……”
“所以我杀了他……”宋鹤卖乖般看着昭悯，“我杀了那个老东西，昭悯，他死了。我为你和孩子报仇了，你原谅我好不好？”
“这些年，我每日每夜都在想你，我真的好想你。只有你会爱我，只有你和孩子，是最爱我的人……”
“昭悯，我错了，我当真错的离谱。”
宋鹤饿得有点虚脱，浑身发软无力，却怎么也无法从栅栏中挤出去，也无法寻求她的安慰，触摸她的柔软。而这是他在这世上最后的温暖了。
宋鹤的哀泣，被天窗外的风声所吞没，无论他如何苦苦央求，昭悯都不肯回头看他。
夜风将散落的画像，卷起又抛下。
吹落在昭悯脚边的一幅画像，被她附身拾起，垂眸端详着。
宋鹤看清昭悯所看之物，突然暴起，十指死死扣住栅栏疯狂摇晃。
“别看……昭悯……别看！”他喉间溢出困兽般的哀鸣，木刺扎进皮肉也浑然不觉。“她们只是我发泄痛苦的残次品。”
“昭儿，你不要生气。这些只是我相思成疾，控制不住发狂的思念时，扼死的卑贱侍女。我只是太想你了，我只是太想你了……”
他喃喃自语着，“可你对我太残忍了……你带走了我的全部记忆。”
“我想不起来你的音容笑貌，想不起来我们过往相处的所有细节。我没有办法，我很害怕，害怕你就这样从我的生活中消失……只有亲手扼死这些侍女时，我才能想起当日你在我掌心的温度……想起你泪水滴在我手背上的灼痛……想你看向我的眼神，哪怕是憎恨，可那也是我们的记忆啊，我不能忘了你……”
宋鹤整个人滑跪在地，“昭悯……我当时别无选择啊……身不由己啊……”
他仰起涕泪纵横的脸，绝望而哀求的看向女娘，恍若摇尾求怜的小狗。
“求你……求你过来，让我抱一下……就一下……可好？”
他不知这般哭泣了多久，牢房四角的地灯突然大亮，刺眼的光线将阴暗的牢狱照得如同白昼。
宋鹤抬手试图挡住刺目光线，却见对面石墙竟缓缓移开，露出其后暗藏的密室。
周太后端坐在紫檀交椅上，苍老的十指死死扣着扶手。她身侧的庆帝负手而立，龙袍在灯火下泛着冷光。
二人面色阴沉如铁，显然已将方才供词，听得一清二楚。
“皇帝如今可还有话说？”周太后猛然起身，凤钗上的明珠簌簌乱颤。她枯瘦的手指直指宋鹤，声音里淬着刻骨的恨意。
“这畜生亲口供认毒杀昭隆太子、虐杀昭悯公主，身犯弑君弑父大罪，陛下还要留这等衣冠禽兽的性命么？”
庆帝身后，几位辅政大臣与司法官员，俱是神色凝重。
就在这肃杀氛围中，宋鹤惊见‘昭悯’缓缓起身，步履沉稳地走向太后，而她裙摆之下，掉落出诺大的软枕。
“南安辛苦了。”太后握住她的手，声音骤然柔和，“哀家定为你讨回公道。”
南安褪去哀戚神色，乖顺地点了点头，却在撞见宋鹤阴鸷的目光后，双肩不由自主地轻颤起来。
这时一位禁军装束的男子自暗处走出，坚定地将南安揽在怀里。
男子身后，周佑宁冷眼睨来，目光如淬了毒的利刃。
宋鹤浑身瘫软，如遭雷击。
他此刻才恍然大悟，南安那位在禁军当差的表兄，原是周家旧部。这场‘重见亡妻’，不过是为引他认罪的局。
周佑宁目光扫过宋鹤，缓步上前，冷声道，“不日前，我在教场练兵，恰遇父亲旧部许教头哭诉，其未婚妻南安县主，因容貌酷似昭悯表姐，屡遭宋鹤胁迫……”
他特意掩去沈初照因宋鹤假借县主之名相约，察觉宋鹤与南安相识，进而调查清楚内情，又借南安未婚夫请其协助办案的诸多细节……只将谋划全揽在自己身上，不叫外人发现他们私下里联合作局。
“我听姑姑说，已故的昭悯表姐，素来喜爱海棠春睡香。便请来制香高手重制此香，添入制幻的曼陀罗，刺激记忆的龙脑，镇痛的没药，以及稳定香气的沉水香，混入牢中灯油缓慢燃烧。此香甜腻似故人还魂，吸入者会陷入半梦半醒状态。”
他声音渐冷，含着谴责。
“宋鹤在连日疲惫、心神崩溃之际，将此香误认为昭悯表姐常用的‘海棠春睡’，又因长久愧疚和思念，将南安县主错认为昭悯表姐的亡灵，进而卸下心防吐露真相……”
周佑宁虽未见过献计的将军夫人，但当收到她差人送来的香料和密信时，便知此计虽险，却正中宋鹤软肋。
“此香虽属旁门左道，然其致幻之功，恰具吐真之效。宋鹤神思昏聩间所供，恰似《洗冤录》所载‘迷魂吐实’之状，字字泣血，句句剜心，足可为铁证！！！”
周佑宁话音未落，沈初明躬身出列，拱手禀道，“陛下明鉴，宋府仆役在抄家后俱已招供，指认宋鹤实为虐杀侍女之元凶。然其恃‘刑不上大夫’之祖制，佯病拒供。臣不得已，方采纳周小郎君之计……”
他顿了顿，才接着道，“此举虽手段有违常例，然宋鹤所供罪状，确与诸证吻合，堪比画押供词！！！”
庆帝根本不在乎一个宋鹤如何处置，他的注意力只集中在，‘恰遇父亲旧部许教头哭诉’这几个字上。
他最担心的事情，果然在眼皮子底下发生了。
周家血脉犹存，那些蛰伏多年的旧部，便纷纷聚向周佑宁麾下，陷他这个天子于被动局面。
他只觉喉间涌动着涩味。
外有狼王李信业盘踞在北方，内有周家旧部暗中结网，牵制朝堂。而他昔日依仗的宋家，竟以这般荒唐的方式土崩瓦解……
庆帝强压心头烦郁，抬手虚按道，“沈卿依律处置便是。”
他面上虽波澜不兴，广袖中的手却已攥得骨节发白，他堂堂九五之尊，竟被臣子逼至如此境地。
未及他思虑周全，郭御史已然站出来，这位昭隆太子的授业恩师，此刻须发皆张，如古松临风。
他义正言辞道，“陛下，老臣冒死，弹劾宋居珉十恶不赦之罪！”
他声如寒铁相击，震得地牢石壁回响不绝。
“其一，私通北梁，致使塑雪战败，六十万大宁将士血染寒河；其二，挪用库银资敌，岁贡北梁金帛，实为社稷蠹虫；其三，纵子行凶，虐杀侍女逾百，导致民怨；其四……”老御史声音陡然凄厉，“毒杀储君，搅乱国本！实乃诛九族之大罪！”
郭路提及储君，依然能感到心如刀绞。但他强撑着力气，步步紧逼道：
“其五，纵容北梁细作遍布京畿要地，泄露我朝情报，败坏我朝根基；其六，鬻官卖爵，结党营私，浊乱朝纲，祸乱朝堂；其七，构陷忠良，残害重臣，刺杀朝廷命官，无视大宁法度；其八，携子贪墨粮草，更借战事囤积居奇，使我边关将士空腹执戈，饿殍遍野，骸骨如垒；其九，垄断北疆商路要冲，以漕运之便挟制军需命脉……”
铜漏滴答声中，老御史跪地长叩，老泪纵横。
“其十……”他猛然抬头，直视庆帝，“欺君罔上，视君父如傀儡，将陛下玩弄于股掌之间啊！”
郭御史朗声道，“如此祸国奸佞，按律当诛九族！”
他重重叩地，抬头见天子面色黑沉，话锋一转道，“然天家仁厚，不欲效暴秦连坐之法，又念及宋氏乃椒房贵戚……”
他深吸一口气，才接着道，“臣请折中：宋家本支问斩，余族流徙琼崖，永世不得归京！”
庆帝闻言，眸光倏然转冷，久久凝视着郭御史。
半响，帝王冷笑道，“朕竟不知，这御座之后，还坐着个摄政王。”
他声音轻得像雪落刀刃，却惊得满室噤若寒蝉。
因为谁都听得出，帝王看似斥责宋居珉僭越，实则矛头直指这位两朝元老，讥讽其‘代君立言’的越矩之举。
“既然郭老已替朕拟好圣旨……”他对身旁的薛公公道，“不妨将传国玉玺也交由郭老，以后朝堂诸事，悉听郭老发落好了！”
帝王甩了甩衣袖离开，腰间环佩清响不止，压得众人脊背生寒。
身后大臣伏跪一片，叩头不止，皆言不敢。
“臣该万死！”郭御史额头抵着潮湿地砖，朝冠不慎歪斜，露出鬓角华发。
他知道宋家下台了，他的厄运，也该到来了！
大理寺的牢狱幽深如渊,潮湿的石壁上，铁锈如蛛网般蔓延。
微弱的火光在铁栅栏间跳动，投下的阴影似蛰伏的猛兽,森然可怖。
宋鹤瘫坐在霉湿的蒲团上，连日审讯已耗尽他的精力。
散落的稻草间，泛黄的罪状文书横陈,历数着他的罪行。
与文书混在一起的,是数张被牢中湿气浸得卷边的女子画像。这是大理寺画师，根据宋府下人供词，一笔一画勾勒出的亡者容颜。
宋鹤随手将画像扫到角落,沉重的眼皮不住下垂。
连续数日的审讯中,即便那个自称香穗母亲的女人，带着数名家仆当庭指认,他也始终紧咬牙关，不发一言。
宋鹤很清楚自己现在的处境,命悬一线,全看天子怎么处置。
而言多必失,唯有缄默方有一线生机。
毕竟，父亲已死，御史台若想摆脱逼死朝廷重臣的罪名,就必须咬死父亲是因为虐杀侍女，而畏罪自尽。否则如何解释堂堂前宰相，重兵拘禁于家中,不知库银案败露的情况下,怎会在羁押期间突然自尽？
宋鹤眼中闪过一丝狡黠笑意。
只要他拒不认罪,父亲那些旧部为了自保,定会拼死求情。届时长姐在宫中运作,族中长辈四处打点，圣上自然会顺水推舟，让父亲的死为这场风波收场……
而区区几个贱婢的供词，又能掀起什么风浪？
至于兄长挪用库银一事，本就是奉了密旨行事。庆帝若不能将此事压下，天子颜面何存？
思及此，他疲累的身体，颓然躺倒在蒲团上。
就在眼睛将合未合之际，一张熟悉的面容，骤然印入眼帘。
散落的画像中，昭悯正静静凝视着他。
画中女子甲胄加身，本该英姿飒爽，可那双杏眸却盛满哀戚，穿透泛黄的纸页，在昏暗牢房中，直直刺入他的眼睛。
“昭悯……昭悯……”他连唤几声，嗓音嘶哑，踉跄着跪爬向那幅画像。
铁窗渗入的夜露打湿画像一角，在昭悯眼角凝成一道泪痕。
她青丝散落，如瀑的长发垂落腰际，曾经娇艳如海棠的唇色已然褪尽，唯有眉间一点朱砂，还依稀可见往日风华。
宋鹤的手指剧烈颤抖着，在即将触碰画像时，骤然僵住。
画纸脆薄如蝉翼，仿佛昭悯破碎的魂魄，一触即散。
宋鹤喉头滚动，枯瘦的手指，最终只敢虚虚抚过画像边缘。
这是昭悯入寝时的模样，是只属于他的记忆。
“昭悯……”他额头抵着冰冷的地砖恸哭。
一阵冷风，裹着熟悉的幽香吹过，宋鹤猛然抬头，却见铁栅栏外，昭悯正静静端坐在蒲团上。
她一袭素白寝衣，侧首斜对着他，在阴冷的地牢中显得格外不真实。
“昭悯……”宋鹤的呼唤，并没有引来回应。
昭悯垂眸盯着小腹，长睫在眼下投出蝶翼般的阴影，未绾青丝也在夜风中微微浮动。
宋鹤顺着她的视线，看见那双本该抚琴的纤手，此刻却按在隆起的肚子上，那浑圆的弧度，分明已是临盆前的样子。
“昭悯……”宋鹤又唤了一声，连日审讯的疲惫，让他眼前阵阵发黑，恍惚间竟分不清虚实。
只觉空气中飘荡的都是熟悉的香韵，那是昭悯最爱的‘海棠春睡’香。荔枝蜜的甜润裹着西府海棠的清冽，曾盈满他们共度的每一个良宵。
宋鹤甚至忆起，舌尖舔过她身体紧绷处时，萦绕在唇齿间的甜蜜。
在成婚后的无数个夜晚，她就这样咬着他的肩头，被撞得柔软如水，短促呜咽也化作连绵的呼喊。
可此刻，任凭他如何哀求，昭悯始终不肯回头。
她低垂的眉眼温柔得刺目，双手珍视地护着隆起的腹部，连一个眼神都不愿施舍。
“昭悯……”宋鹤声音破碎得不成调，“求你回头看我一眼……就一眼……”
他额头抵着铁栅栏，嶙峋的手指穿过缝隙，徒劳地抓挠地面，妄图触碰她飘动的裙角。
铁锈混着血腥味在舌尖蔓延，恍恍惚惚间，他鬼迷心窍般舔舐着栅栏。那些染血的铁条冰冷刺骨，却是唯一能给他带来实感的东西。
“我后悔了……真的后悔了……我不该听信父亲的话……”他痉挛的手指拼尽力气，也无法触及那个日思夜想的人影。
昭悯始终不肯抬眼看他，只在他说后悔时，睫毛轻颤了一下。
她的侧脸笼在牢房幽暗的光线里，轮廓被勾勒得格外清晰。鼻梁的弧度，微垂的羽睫，紧抿的唇线，每一处都透着疏离。
夜风撩起她鬓边几缕碎发，在苍白的脸颊上投下细碎阴影，更显得那侧影单薄如纸。
而她微微偏头垂眸的姿态，仿佛只在意肚里的孩子，又仿佛在固执地避开他的目光。
宋鹤只觉她下颚绷紧的线条，脆弱而倔强，连脖颈到肩头的曲线，都凝着对他的抗拒。
“昭悯……我不该害死我们的孩子，不该害死你。求你回头看看我，求你回头看看我。”
他说孩子时，昭悯下意识摸了摸肚子，泄露出几分难以掩饰的不解和温柔。
宋鹤见状，立刻辩解道，“是父亲……是父亲害死你的。是他说毒杀了昭隆太子，周宋两家已成死仇……说这个孩子若出生，必成祸根……”
“我是逼不得已的，昭悯，我是逼不得已的……我跪在他书房的门前，不停地磕头，不停地磕头，我磕破了脑袋，可是他说……”
宋鹤脑袋昏沉，突然神经质地笑起来，笑声混着恸哭。
“他说我是宋家儿郎，当以家族大业为重，命我亲手了断你们母子……说什么‘舍小保大，弃私全公’……”
宋鹤喉头滚动，惨笑出声，“可这冠冕堂皇的说辞，只是因为做出舍弃的人是我……失去至爱的人也是我……他何曾爱过我，何曾重视过我？何曾在意过我的感受？在他眼里……我不过是一枚随时可弃的棋子罢了……”
“所以我杀了他……”宋鹤卖乖般看着昭悯，“我杀了那个老东西，昭悯，他死了。我为你和孩子报仇了，你原谅我好不好？”
“这些年，我每日每夜都在想你，我真的好想你。只有你会爱我，只有你和孩子，是最爱我的人……”
“昭悯，我错了，我当真错的离谱。”
宋鹤饿得有点虚脱，浑身发软无力，却怎么也无法从栅栏中挤出去，也无法寻求她的安慰，触摸她的柔软。而这是他在这世上最后的温暖了。
宋鹤的哀泣，被天窗外的风声所吞没，无论他如何苦苦央求，昭悯都不肯回头看他。
夜风将散落的画像，卷起又抛下。
吹落在昭悯脚边的一幅画像，被她附身拾起，垂眸端详着。
宋鹤看清昭悯所看之物，突然暴起，十指死死扣住栅栏疯狂摇晃。
“别看……昭悯……别看！”他喉间溢出困兽般的哀鸣，木刺扎进皮肉也浑然不觉。“她们只是我发泄痛苦的残次品。”
“昭儿，你不要生气。这些只是我相思成疾，控制不住发狂的思念时，扼死的卑贱侍女。我只是太想你了，我只是太想你了……”
他喃喃自语着，“可你对我太残忍了……你带走了我的全部记忆。”
“我想不起来你的音容笑貌，想不起来我们过往相处的所有细节。我没有办法，我很害怕，害怕你就这样从我的生活中消失……只有亲手扼死这些侍女时，我才能想起当日你在我掌心的温度……想起你泪水滴在我手背上的灼痛……想你看向我的眼神，哪怕是憎恨，可那也是我们的记忆啊，我不能忘了你……”
宋鹤整个人滑跪在地，“昭悯……我当时别无选择啊……身不由己啊……”
他仰起涕泪纵横的脸，绝望而哀求的看向女娘，恍若摇尾求怜的小狗。
“求你……求你过来，让我抱一下……就一下……可好？”
他不知这般哭泣了多久，牢房四角的地灯突然大亮，刺眼的光线将阴暗的牢狱照得如同白昼。
宋鹤抬手试图挡住刺目光线，却见对面石墙竟缓缓移开，露出其后暗藏的密室。
周太后端坐在紫檀交椅上，苍老的十指死死扣着扶手。她身侧的庆帝负手而立，龙袍在灯火下泛着冷光。
二人面色阴沉如铁，显然已将方才供词，听得一清二楚。
“皇帝如今可还有话说？”周太后猛然起身，凤钗上的明珠簌簌乱颤。她枯瘦的手指直指宋鹤，声音里淬着刻骨的恨意。
“这畜生亲口供认毒杀昭隆太子、虐杀昭悯公主，身犯弑君弑父大罪，陛下还要留这等衣冠禽兽的性命么？”
庆帝身后，几位辅政大臣与司法官员，俱是神色凝重。
就在这肃杀氛围中，宋鹤惊见‘昭悯’缓缓起身，步履沉稳地走向太后，而她裙摆之下，掉落出诺大的软枕。
“南安辛苦了。”太后握住她的手，声音骤然柔和，“哀家定为你讨回公道。”
南安褪去哀戚神色，乖顺地点了点头，却在撞见宋鹤阴鸷的目光后，双肩不由自主地轻颤起来。
这时一位禁军装束的男子自暗处走出，坚定地将南安揽在怀里。
男子身后，周佑宁冷眼睨来，目光如淬了毒的利刃。
宋鹤浑身瘫软，如遭雷击。
他此刻才恍然大悟，南安那位在禁军当差的表兄，原是周家旧部。这场‘重见亡妻’，不过是为引他认罪的局。
周佑宁目光扫过宋鹤，缓步上前，冷声道，“不日前，我在教场练兵，恰遇父亲旧部许教头哭诉，其未婚妻南安县主，因容貌酷似昭悯表姐，屡遭宋鹤胁迫……”
他特意掩去沈初照因宋鹤假借县主之名相约，察觉宋鹤与南安相识，进而调查清楚内情，又借南安未婚夫请其协助办案的诸多细节……只将谋划全揽在自己身上，不叫外人发现他们私下里联合作局。
“我听姑姑说，已故的昭悯表姐，素来喜爱海棠春睡香。便请来制香高手重制此香，添入制幻的曼陀罗，刺激记忆的龙脑，镇痛的没药，以及稳定香气的沉水香，混入牢中灯油缓慢燃烧。此香甜腻似故人还魂，吸入者会陷入半梦半醒状态。”
他声音渐冷，含着谴责。
“宋鹤在连日疲惫、心神崩溃之际，将此香误认为昭悯表姐常用的‘海棠春睡’，又因长久愧疚和思念，将南安县主错认为昭悯表姐的亡灵，进而卸下心防吐露真相……”
周佑宁虽未见过献计的将军夫人，但当收到她差人送来的香料和密信时，便知此计虽险，却正中宋鹤软肋。
“此香虽属旁门左道，然其致幻之功，恰具吐真之效。宋鹤神思昏聩间所供，恰似《洗冤录》所载‘迷魂吐实’之状，字字泣血，句句剜心，足可为铁证！！！”
周佑宁话音未落，沈初明躬身出列，拱手禀道，“陛下明鉴，宋府仆役在抄家后俱已招供，指认宋鹤实为虐杀侍女之元凶。然其恃‘刑不上大夫’之祖制，佯病拒供。臣不得已，方采纳周小郎君之计……”
他顿了顿，才接着道，“此举虽手段有违常例，然宋鹤所供罪状，确与诸证吻合，堪比画押供词！！！”
庆帝根本不在乎一个宋鹤如何处置，他的注意力只集中在，‘恰遇父亲旧部许教头哭诉’这几个字上。
他最担心的事情，果然在眼皮子底下发生了。
周家血脉犹存，那些蛰伏多年的旧部，便纷纷聚向周佑宁麾下，陷他这个天子于被动局面。
他只觉喉间涌动着涩味。
外有狼王李信业盘踞在北方，内有周家旧部暗中结网，牵制朝堂。而他昔日依仗的宋家，竟以这般荒唐的方式土崩瓦解……
庆帝强压心头烦郁，抬手虚按道，“沈卿依律处置便是。”
他面上虽波澜不兴，广袖中的手却已攥得骨节发白，他堂堂九五之尊，竟被臣子逼至如此境地。
未及他思虑周全，郭御史已然站出来，这位昭隆太子的授业恩师，此刻须发皆张，如古松临风。
他义正言辞道，“陛下，老臣冒死，弹劾宋居珉十恶不赦之罪！”
他声如寒铁相击，震得地牢石壁回响不绝。
“其一，私通北梁，致使塑雪战败，六十万大宁将士血染寒河；其二，挪用库银资敌，岁贡北梁金帛，实为社稷蠹虫；其三，纵子行凶，虐杀侍女逾百，导致民怨；其四……”老御史声音陡然凄厉，“毒杀储君，搅乱国本！实乃诛九族之大罪！”
郭路提及储君，依然能感到心如刀绞。但他强撑着力气，步步紧逼道：
“其五，纵容北梁细作遍布京畿要地，泄露我朝情报，败坏我朝根基；其六，鬻官卖爵，结党营私，浊乱朝纲，祸乱朝堂；其七，构陷忠良，残害重臣，刺杀朝廷命官，无视大宁法度；其八，携子贪墨粮草，更借战事囤积居奇，使我边关将士空腹执戈，饿殍遍野，骸骨如垒；其九，垄断北疆商路要冲，以漕运之便挟制军需命脉……”
铜漏滴答声中，老御史跪地长叩，老泪纵横。
“其十……”他猛然抬头，直视庆帝，“欺君罔上，视君父如傀儡，将陛下玩弄于股掌之间啊！”
郭御史朗声道，“如此祸国奸佞，按律当诛九族！”
他重重叩地，抬头见天子面色黑沉，话锋一转道，“然天家仁厚，不欲效暴秦连坐之法，又念及宋氏乃椒房贵戚……”
他深吸一口气，才接着道，“臣请折中：宋家本支问斩，余族流徙琼崖，永世不得归京！”
庆帝闻言，眸光倏然转冷，久久凝视着郭御史。
半响，帝王冷笑道，“朕竟不知，这御座之后，还坐着个摄政王。”
他声音轻得像雪落刀刃，却惊得满室噤若寒蝉。
因为谁都听得出，帝王看似斥责宋居珉僭越，实则矛头直指这位两朝元老，讥讽其‘代君立言’的越矩之举。
“既然郭老已替朕拟好圣旨……”他对身旁的薛公公道，“不妨将传国玉玺也交由郭老，以后朝堂诸事，悉听郭老发落好了！”
帝王甩了甩衣袖离开，腰间环佩清响不止，压得众人脊背生寒。
身后大臣伏跪一片，叩头不止，皆言不敢。
“臣该万死！”郭御史额头抵着潮湿地砖，朝冠不慎歪斜，露出鬓角华发。
他知道宋家下台了，他的厄运，也该到来了！
