《和重生宿敌整顿朝堂》 第1章 ◎穿到大婚◎ 江陵城，冬。 沈初照一身粗布青衣，站在高耸的伏龟楼上，唇色惨白，双膝打颤。 阴翳的天边云涌，推着她向前。 她身下是大梁敌军，密布的箭镞鱼鳞阵。 城楼下的大梁三皇子普荣达，望着寒风中，摇摇欲坠的女子，狎笑道，“早就听闻沈娘子资容绝俗，连大将军李信业都沉迷于沈娘子的美色！今日一睹芳容，我见犹怜，何况没开过荤的李信业……” 人群里的大梁将士，听到三皇子戏谑李信业的妻子，都爆发出一阵大笑！ 仿若战场上输给李信业的尊严，能从羞辱他的妻子身上，得到极大的弥补。 沈初照对嘲笑置若罔闻，她木然看着北方空茫的雪山，那曾是李信业戍守的地方。 在没有回京与她成亲以前，李信业在北境的苦寒之地，与大梁对峙多年。 他是将大梁逼到漠北寒河以外的天纵将才，是让大梁骑兵不敢踏足北界线的大宁战神。 也是二十岁封狼居胥，令北方宿敌闻风丧胆的北境狼王！ 若李信业建在，大宁何至于北境失守，山河破碎？ 而造成李信业惨死的那杯毒酒，就是沈初照在小意温存后，执杯喂他喝下的。 “说起来，北梁能顺利南下，沈娘子才是居功至伟之人。若非沈娘子毒杀了李信业，大梁何能这般畅快的长驱直入？” 普荣达骑在通体油亮的汗血宝马上，满脸都是喜色。 只要拿下江陵城，大宁的锦绣山河，万里沃野，从此就纳入大梁版图了。 想到这里，普荣达望着城楼上瘦削单薄的女子，生出了更多戏弄的心思。 “本皇子听说，沈娘子素来喜美厌丑，养尊处优，每日晨起敷面用的珍珠粉，只能是南海新鲜采送来的媚川南珠，有一点瑕疵的南珠皆用来铺路。就连身边侍奉的侍女，都要雪肤花貌……” 普荣达的眼中流露出贪婪，“本皇子实在是好奇，沈娘子这般娇养的贵女，脱了衣服，是不是比一般女人更香娇玉嫩，让人销魂？” 又是一阵哄堂大笑。 普荣达的副将接话道，“她要没本事让李信业欲罢不能，堂堂狼王怎肯为了她，心甘情愿戴上狗链子，趴在窝囊废皇帝的脚下，当只看门狗呢？” 普荣达也道，“听你这么一说，本皇子越发想尝尝，这小娘子的滋味了……” 大梁的将士笑的前仰后合。 一个骑兵从马背上笑摔了下来。 他一骨碌从地上爬起，对着沈初照大喊道，“小娘们，大宁气数尽了，皇室贵族做了两脚羊，公主贵女们也沦为了军妓，你不如跟了我们三皇子，我们三皇子一定怜香惜玉…… 普荣达的副将也跟着起哄，“沈娘子，听说你嫁给李信业，还不忘你青梅竹马，门当户对的初恋宋檀，就是为了和他长相厮守，才毒杀了李信业。你看看，这个小白脸有什么好的？自己躲在城楼内，让你一个小娇娘站在风口里瑟瑟发抖，我们三皇子可不会让女人挡在前面……” “对呀对呀”，人群里附和着，“宋檀这个小白脸有什么好的？反正小娘们经过几遭手了，让我们大帅也尝尝滋味！” 露骨的羞辱，刺骨的寒风，几乎将她片片凌迟。 沈初照看了眼城楼内，正在撤离的百姓，忽而想到了玉京城破那一日，她被迫跟着宋檀南下时，也是这般情形。 那时，她望着匆匆逃难，饥寒而死的流民，立在寒风凛冽的船头感慨道，“二十三年深闺里，不知人间有饥馁。” 不知人间有饥馁，所以她前半生穷奢极欲，湛湎享乐。 不知人间有饥馁，所以嫁给李信业为妻时，她嫌他举止粗俗，是个莽夫。 就连成亲当日牵手，也必须隔着鲛绡帕子，以防他粗粝的手掌，磨破自己嫩白的皮肤，更别提每次床事前，都逼着他沐浴好几次…… 她这样矜贵挑剔的性子，和北境酷寒之地，艰难时茹毛饮血才能活下去的李信业相比，简直是云泥之别。 成亲后自然无法和睦。 因此，当李信业功高震主，遭天子忌惮时，她虽觉于心不忍，还是在柔情缱绻后，执杯喂他喝下了毒酒…… “沈娘子”，普荣达的声音将她拉回现实，“本皇子可没耐心哄女人，你若再不主动打开城门，本皇子命人射箭了…沈娘子这般爱美，应该不想死得太难看吧？” 沈初照看见城内百姓已空，宋檀大哭着求她下来。她最后回望一眼北方，纵身跳下了城墙。 顷刻间，埋入锋利的箭矢上，通体血红，万箭穿心而死。 死前最后一句话是，“一生所负者，唯有大将军李信业。”…… 何年是研究沈初照的博士生。相比较史书‘红颜祸国，亦有文人风骨’，区区十个字概括沈初照的一生，何年对她的认知要复杂的多。 她同情这位缺乏政治敏感性，沦为党争牺牲品的女诗人。却也如实在论文里写道，“沈初照是主和派，刺向李信业的那枚尖刀。” “随着大宁最后的战神倒下，最后一根脊梁骨被折断，大宁的气数，也尽了。大梁铁骑一路南下，无数大宁子民死于屠戮和绞杀，皇室贵族被掳走当作奴隶戏耍。沈初照也开始了，她断梗飘蓬的后半生。” 论文写下最后一个字时，何年以为十年学术生涯，画上了句号。 却不曾想过，一朝睁眼，她躺在华丽的拔步床上，穿到了沈初照，刚嫁给李信业的那一晚。 大红纱帐帘幔，和一室红鸾天喜的布景里，她昏昏沉沉，梦见沈初照从城楼坠落，青衣染血，死在她眼前。 何年在惊吓中睁大瞳孔。 守着的侍女兰薰，惊喜道，“娘子，你醒了？头还晕吗？” 一旁的疏影显然稳重很多，“娘子放心，御医刚刚来看过，说娘子只是惊吓过度，休息几日就好了……” 兰薰却小声的啜泣着，“娘子太可怜了，大喜的日子，居然遇到了刺客。若不是老爷和夫人，逼着娘子嫁给将军，娘子就不会受伤了……” 疏影斥责道，“你不要乱说了，出发前老爷就交代了，这次婚事是圣上亲自赐婚，兹事体大，由不得娘子任性……” 兰薰接着抹眼泪，“我就是心疼娘子……” 何年记起来了，拜堂的时候，将军府涌进来上百名刺客，沈初照惊吓过度昏了过去，她就是这个时候穿过来的。 想到梦里沈初照的样子，何年只冷静道，“给我一面镜子。” 见侍女似乎吓傻了，她只能扶着床沿，穿上大红缎绿孔雀线珠绣鞋，亲自去铜镜前照看。 光滑如水的凤凰衔花纹镜上，映照着何年的脸。 只是何年常年短发，素面朝天。 这张脸却蛾眉纤细，樱桃红口，画着精致的珍珠花钿妆。 何年细细端详道，“沈初照，就是长着这张脸吗？” 兰薰的声音里，带着一丝哭腔，“娘子，你就是沈初照啊，你忘记了自己的长相吗？” 何年心道，她没有忘记自己的长相，只是她不知道，原来她和沈初照，长得一模一样。 看着娘子神识不清的样子，疏影也慌了。 “娘子，方才将军亲卫来报，刺客已诛杀殆尽，尸体很快就会清理干净，让娘子不要害怕……” “将军？刺客？”何年攥紧喜服上的金线鸳鸯，指节发白。 她不记得史书上有说，将军大婚当日遇到过刺客？ 疏影见娘子眼神涣散，空茫如雾，吓得声音发颤。 “娘子，你不记得了吗？将军就是……您的夫君……北境王李信业……今日是您……成婚的日子啊！” 【作者有话说】 随手点个收藏哦，作者真的很需要。 另外，女主人设是才女诗人，所以小说中的诗词歌赋，是作者应景胡诌的，作者不通音律不会写诗，行文需要应景而已，不要考究哈～ 祝宝们阅读愉快～ 第2章 ◎定要合离◎ 将军府前院，一勾弯月，斜挂墨色苍穹。 照着将军府的大红灯笼，也照见还在流血的满地尸身。 半残灯火下，侍卫和下人们，正在清理污血和残骸。 将军的亲信湛泸，面容肃穆，脊背笔直的跪在地上。 “回禀将军，按照将军的吩咐放出消息，如将军所料，北粱刺客坐不住了，连皇城司也出动了探子，都奔着书房去呢，按将军的指令尽数绞杀，没有留活口……” “只是……” 湛泸犹豫着，“皇城司探事司的人，打斗中自曝了身份，若是圣上知道……” 若是圣上知道…… 诛杀天子亲信，形同谋逆。 湛泸仰望着面前的大将军，眸中全然是对将军的信赖，和对将军处境的担忧。 李信业身着新郎官的大红喜袍，擦拭着一米长的月隐刀，白刃寒芒投射在他冷漠的面庞上，一横水平分出光暗，便划出了阴阳。 他神色未动，淡淡道，“他们自曝身份时，可还有旁人知晓？” 湛泸摇了摇头，“没有旁人，前院侍卫刚喊出抓刺客，宾客席上就乱了，大家自行逃命，卑职特意封锁了二道院，没等探子走出书房……” “只是……”，湛泸眼底有些失望，“今天是将军的大喜之日，就这么毁了……” 宾客散尽，新娘子受惊晕了…… 湛泸敬佩将军，也心疼将军。北境军知道将军成亲，合军。 虽说亲事匆忙，将军府也欢天喜地，没日没夜的筹备着…… 不想还是搞砸了。 他想说些什么，却见将军眼中霜雪相寂，似对这门亲事没有任何期待。 红色的血迹，沾染在李信业的喜服上，留下斑驳的黯迹，消匿的希望一样，只剩下一道道残痕。 他将月隐刀归了鞘，刃芒遁去，那张俊朗的脸上，便被灯笼映照出燃烧的焰光。才二十岁的青年将军，若是肯笑一笑，整个人都迸发着勃然英气。 可李信业不爱笑，深潭的眸子压下来，湛泸便低下了头，自知多言。 “我去后院一趟，你带人将院子清理出来……尸体送去大理寺，切记不能留活口……” 湛泸点头应‘是’，心情别提多郁闷了。 李信业却淡漠扫了眼狼藉，大踏步朝后院走去。 将军府后院，华美的纸雕彩绘和羊角琉璃灯，环着髹以红漆的九曲栏杆，蜿蜒穿过白莲塘。 夜空之下，千灯齐明，万烛火耀，俨然一派新婚大喜的样子。 只是，徐徐莲风，吹来淡淡血腥味，便显得葳蕤红烛，诡谲而悚然。 守在廊桥前的侍女，看见大将军走来，不像是看到新郎官，反倒如见催命阎罗般，慌里慌张往喜房跑。 李信业眼中凶光乍现，却依然停住了脚步，等待侍女去通传。 他身上没有大宁战神，该有的意气风发，年纪轻轻，却被北境的雪窖冰天，蚀骨之寒，化骨重塑成一副老派持重，心事重重的样子。 平静的眸子里，看不出情绪。 但偶尔双眸瞥过来时，雪域白狼王才会有的狠戾与阴寒，便难掩的锐芒般闪过，倏忽间消散，又化作了北境雪山寂然而冷漠的样子。 此时，李信业等在廊桥上，单手抄刀而立，拇指抚弄着长刀上镶嵌的宝石，刀柄上的墨翠刚刚饮足了鲜血，散发着餍足的灼热幽芒。 李信业望着湖心泛动的白莲，正闲庭散步的仙鹤，微挑的眼芒里，带着丝决然。 一切都变得不一样了。 李信业想到昨日的梦。 梦中有个疯疯癫癫的老道上门，说他前世为将，杀戮太多，造下凶孽之债。又因含恨而终，不得入六道轮回之门。 北地之神念他生前终究守护了北境安稳，故而让他再经一遭，了却前尘旧恨，方能寻求一线脱胎为人的机会。否则‘执恨过甚，邪祟附身，乃是厉鬼之征兆。” 老道说完就走了。 醒来的李信业问遍府中侍卫仆从，无一人见过有老道入府。 而大婚前的李信业，确实拥有了前世的记忆。 思及此，李信业望向喜房的眼睛，翻涌着复杂情绪。 可侍女久等不来，也没个回话，李信业的眸光便越来越冷。 他并不是好拿捏的性子，又有急事想要和她说，抬步便自行往喜房走去。 走几步后，想到他新娶的这位夫人，派头大，规矩多，胆子却极小，终是解下腰间的长刀，立在了长廊上。 他从来都是刀不离身，此刻解下长刀，顿觉身上一轻，有一种失去掌控的轻飘感。 藏于宽大绛纱袍里的粗糙双手，也不自在的垂在袍子里。 李信业抿了抿唇，脚步越走越快。 而刚接受自己穿越成沈初照的何年，并没有听到侍女通传，北境王求见的消息。 正迷惘的照着镜子，听李妈妈絮絮叨叨说话。 李妈妈是沈初照的乳母，体态丰腴富态，保养得宜的脸上，溜着一双善于揣度人心的丹凤眼，头上抹着乌亮喷香的茉莉花头油，插着几根拇指粗的金镶玉钗子，通体比富贵人家的仆妇，更要尊贵体面不少，皆因她给沈初照喂过奶，很得娘子的尊敬和重用。 李妈妈绞了帕子，替沈初照擦拭掌心，怜惜道，“娘子，太医也说无事呢。想来娘子定是惊吓过度，才会神识不清，一时不认人了……” 见女娘神情呆滞，李妈妈脸上挤出怒容，恨恨道，“娘子啊，今日是娘子大喜的日子，有些话老奴不该说，可老奴实在是心疼娘子…” 她擦了擦眼泪，满脸悲痛。 “我们家娘子是怎样的玉叶金柯，老爷和夫人捧在手心里的真真明珠，嫁到将军府第一日，竟然就遭到大将军这般羞辱…” 何年经历过最初的恍惚后，坐在镶绣软锦的春凳上，听了李妈妈的话，不由满脸困惑，“将军如何羞辱我了？” 她是真的不知道，茫然的望着李妈妈。 听闻娘子发问，李妈妈露出忿忿的表情。 “娘子，今夜娘子与将军成亲，玉京城多少双眼睛看着呢？竟然出了刺客的纰漏，让娘子白白受了惊？这也就罢了，这么多贵客豪宾，将军却偏偏要请军中粗人，这些个草莽匹夫，哪里能跟京城的贵人们同饮？” 李妈妈越说越恼怒。 “最可气的是，偏偏还有一个不知天高地厚的无品尉勇，拿娘子与兴盛舫的花魁琴瑶相比…娘子是何等尊贵的身份？那花魁是什么上不得台面的身份？怎配和娘子相提并论？” 李妈妈轻‘呸’了一声，正等着娘子委屈一番，她再好好哄呢。 却没想到坐在春凳上的女娘，声音里带着些随意，“我当妈妈说什么大事呢”，她露出不甚在意的神情，“刺客的事情是意外，谁也预料不到……” “至于将军要请什么人，这都是将军府的事情，就算折辱也是失了将军府的体面，怎会羞辱到我？而且将军打仗，靠得是将士们冲锋陷阵，今日将军大喜，宾客宴席里有些同僚和部下，实属正常，妈妈不必多想…” 李妈妈的吊梢眉里，闪着一抹狐疑。 她们家娘子向来喜清厌浊，只喜欢俊俏儒雅的郎君，最讨厌浑身上下污浊汗臭的武夫们了。今日怎么偏帮起骂了几日的北境‘豺狼’？ 莫非拜堂时遇刺受了惊，吓坏了脑子？ 她索性也不暗戳戳挑事了，更加直白道，“娘子终究是年轻了，不知道这后宅内院的阴私与腌臜……老奴只担心啊，这是将军府看娘子初来乍到，给娘子的下马威，许多人家就是这样给新媳妇立规矩呢……” 何年觉察出几分不对，这李妈妈看似关心她，实则句句挑事。 她记得史料里记载，北境王战功彪炳，难免功高震主，引来新帝猜忌。 这些远在边疆的武将，都有家人被扣押在京城做人质，而将军府死得死，亡得亡，只有李信业的母亲留在京城。 这个人质一旦身老病死，就没有可以挟制李信业的地方了。 是而，在李信业六出寒河，就要收复朔雪城的时候，圣上连下急召，以老夫人病危为由，将他强诏回来。 而老夫人不过是偶感风寒而已。 并未到需要北境王放弃战机，临时回京尽孝的地步。 很快，庆帝下旨，赐婚北境王和沈初照。 后世学者由此推断，庆帝急召李信业回京赐婚，一来李信业再打下去，庆帝担心大宁要改姓了。二来，是希望他成亲后，有家室妻儿牵绊，庆帝也有更多拿捏他的筹码…… 只是，朝中以庆帝为首的主和派，希望沈初照嫁给李信业后，充当天子与主和派的耳目，监视李信业的一举一动，自然不敢让沈初照，真的对李信业动心…… 于是，他们收买了沈初照身边的下人，让这些下仆们在沈初照和李信业之间，制造些误会和嫌隙…… 这是后世学者，对二人关系交恶的猜测… 何年当年在图书馆读这些史料时，年仅十几岁，胸腔里似乎缺失了一块，需要在探究沈初照的生平往事中得以安慰，并不能理解其中细枝末节的幽微之处。 此时看着李妈妈，慢慢回过味来。 这个李妈妈，很不对劲。 她有心拿话试探李妈妈一番，便故意道，“妈妈说的对，这北境王确实狂妄至极，让人生恨……” 她的目光在李妈妈脸上游走，语气里带着央求，“妈妈可有什么法子帮帮我，若是能与李信业和离，早日脱离苦海，我定会好好报答妈妈的恩情……” 李妈妈肉眼可见的慌了。 她们不想沈初照与北境王情投意合，却也不想她们和离。到时，就没有制衡李信业的手段了。 李妈妈正急得要找补几句，就听身后传来男子冷沉而淡漠的声音，“你若是有心和离，明日圣上面前，我自会回禀清楚，不必这般委屈。” 何年抬头，见李信业立在门前，一身大红喜袍，在灿灿烛光下显得格外英武，那双眼睛却冷得可怕。 大宁的世家子弟，大多儒雅温和，风流蕴藉，便是修习骑马射箭，也无人修炼出他这一身的杀伐之气。 不笑的时候，滲着入骨的威压与肃穆。 何年心里一咯噔，第一反应就是，她闯祸了。 穿过来第一日，就把婚事给搅黄了。 惶惑的目光，撞进那双凌厉的眼睛里，她正想说些解释的话，李信业却沉沉看她一眼，大踏步离开了。 【作者有话说】 谢谢宝们阅读～ 第3章 ◎赶走恶仆◎ 何年从春凳上站起来，脸上带着肃色，走出了大喜的婚房。 漭漭夜色中，已经不见李信业的背影。 而她穿着喜服行动不便，只能一时作罢。 指了指守在外间的侍女道，“将军来了，为何无人通报？” 小侍女还未开口，李妈妈就挤上前来，满脸懊恼，“娘子莫气，都怪老奴啊！” “老奴看大将军居然敢轻慢娘子，就想着也给将军一个下马威，让他在廊桥那里多候一会。老奴本想着和娘子说完话，就叫人去请将军，谁知道将军竟然不管不顾，自行闯了进来……” 她神情哀戚，仿若娘子受了极大委屈。 何年略略思索，想起来了，沈初照确实规定，李信业进入后院，须得在廊桥候着，等她同意了才能进来。 沈初照当时只想逼李信业悔婚，定了一箩筐规矩，没曾想李信业尽数应了下来。 而李妈妈的手段也很下作，新婚第一日，就以此挑拨两人感情…… 怪不得二人夫妻三载，离心离德呢？ 李妈妈也没料到，事情的走向会变成这样，哀求道，“娘子，万万不可和离啊……” “虽说坊间民风开化，时有夫妻和离，可将军如今战功赫赫，在百姓中威望正盛，娘子若是此时和离，不定外面如何嚼舌根呢……” 她原想着，这边给娘子吹吹耳风，那边将军吃了冷遇，难免撒撒气… 两人心里有嫌隙，洞房花烛夜就算有了肌肤之亲，也不会彼此交心。 如此，这夫妻不睦，才能拿来做文章…… 不曾想，两个活祖宗，驴脾气，居然第一日，就闹着要和离。 李妈妈第一次微挑拨，就挑断了大动脉，又开始和稀泥。 “娘子这般花容月貌，天底下哪个男子肯舍了娘子？” 她奉承道，“当日将军醉酒，拦了娘子的马车，只是看一眼娘子，就被娘子迷得七荤八素，圣上特意下旨促成这段良缘……” “要老奴看，将军今晚，定然是遇到刺客心气不顺，才会和娘子置气呢！便是将军有不对的地方，想来娘子日后好好调教，总归会好的……” “娘子万不可因为一时冲动，惹怒圣上啊……” 何年听李妈妈讲完，脑子里慢慢闪出一段记忆。 熙攘的街道上，将军喝醉酒后，当街拦住了沈初照的马车，以长刀挑起帘幔，上下打量她一番后，醉笑道，‘果然绝色’。 记忆里那双眼眸，太冷太沉，没有半分浪荡子的浮气儿，似严肃点评一般，看不出半分对美色的沉迷。 可第二日，庆帝就下了赐婚圣旨…… 何年抿了抿唇，这些人笃定李信业痴迷于她，才敢这般放肆，可李信业果真如此吗？ 回想两人短短几次交锋，都是不甚美好的记忆。 第一次，他调戏她‘果然绝色’，沈初照回了一句，‘果然草莽’。 第二次，将军府送去聘礼单子，长长十几页明细，沈初照回了一份注意事项，长长几十页繁琐规矩。 今夜，她说要和离，他说明日会禀明圣上。 这闪婚闪离的样子，若说李信业情根深种，恋爱脑都不信！ 李信业一定有什么，必娶沈初照的理由。 可既是如此，为何刚刚试探李妈妈的‘和离’，他二话不说就应了呢？ 奇怪，李信业的反应真奇怪！ 李妈妈见她眉头紧锁，讨好着，“娘子是天仙一样的模样，若是向将军服个软，这事也就过去了。常言道，夫妻床头吵架床尾和，更何况今日是娘子和将军大喜的日子……” 何年从铜镜里看见，李妈妈将兰薰推了过去，娴熟的占了兰薰的位置，替她揉着额角。 推开侍女时眼角一夹，又市侩又蛮横。 可待看见小主子后，立马换上谄媚讨好的表情，变脸之快令人咋舌。 这是喂养过沈初照的乳母，很会奉承和讨好她，若是这样的人在身边，时常做些小动作，根本防不胜防。 当务之急，是先将这李妈妈给送出去，再顺藤摸瓜找到她背后之人。 何年心中这么想着，面上却不动声色，莞尔一笑道，“妈妈说得有道理，叫人给将军送一碗安神汤，就说是我今日受了惊，一时说错了话，还希望将军见谅，叫将军也保重身体！” 言罢，她素手轻轻在妆奁翻找着，露出为难的神色，李妈妈便凑上前来。 “娘子要找什么发饰，老奴替娘子找……” 话头说了一半，盯着铜镜自照的女娘，抬眸看了李妈妈一眼，目光陡变。 她指了指李妈妈的脸，似很惊诧，又很嫌恶。 “妈妈的脸，怎么生了……” 李妈妈也被吓坏了，顾不上尊卑，凑近了镜子照自己的脸。 “娘子，老奴的脸，好好的啊……” 何年拿着一根簪子，不想触碰的样子，点了点她的额角道，“妈妈脸上，竟然生了皱纹……” 李妈妈这才放心下来，笑着说，“娘子吓死老奴了，老奴毕竟年纪大了，就算再怎么保养，也不能和年轻时候比……” 何年却摇了摇头，露出惋惜的样子。 “妈妈向来了解我的，最是喜美厌丑，我也想将妈妈留在身边，可妈妈这副样子，我若是日日看着，实在是吃不下饭啊……” 兰薰正给她捏腿呢，噗呲笑了出来。 李妈妈的脸色，一时酱缸里腌渍过一样，难看极了。 这些话，若是旁人说了，必然不近人情，若是出自沈初照之口，那便让人没了脾气。 全玉京城谁人不知，这娇娘子喜美厌丑到了极致，甚至病态。 何年望着窗外夜色，也不看李妈妈，声音里沾着点夜晚的凉薄。 “妈妈不要怨我，我这个怪脾性，便是想改也改不掉了。索性我如今大了，也该孝敬妈妈了。将军府终究清寒了些，尚书府才是妈妈养老的好地方呢！” 李妈妈的脸，瞬间就白了。 她是老夫人在世时，安排给小孙女哺乳的，换言之，她是老夫人的人。 老夫人去世后，夫人掌管了内院。可娘子自幼与母亲生了嫌隙，素日只和祖母亲近，又因为想念祖母格外念着她的好。 将她送回尚书府，送到夫人手里，这不是让她去送死吗？ 【作者有话说】 谢谢宝们阅读～ 第4章 ◎回到前世◎ 李妈妈不敢大声哭，沈初照爱美的天性，是娘胎里带出来的。 若是鬼哭狼嗥，鼻涕一把眼泪一把，惹得她更加生厌，就再也没有转圜的余地了。 她掏出海棠花帕子，掩脸啜泣着，开始打苦情牌。 “娘子如今大了，嫌弃妈妈老了，可凡人肉眼愚眉，哪有不老的？别说老奴如今不中用了，便是老夫人在世……” 她心道，若老夫人在世，也该满脸沟壑，皱纹纵横了，难不成她还不认祖母了？ 可她哪敢妄言老夫人，只不过提一嘴老夫人，让娘子顾念旧情，就开始抽抽嗒嗒哭泣。 何年定定看着她，露出伤感的表情。 “妈妈说得对，若是祖母在世，定然也是鹤发苍颜……” 就在李妈妈以为要出现转机时，却听那看起来文文弱弱的娇娘子，不咸不淡来了句，“可祖母是长辈，并不是服侍我的下仆啊？” 长辈是要尊敬和孝顺的，由不得挑剔，而仆妇是拿来用的，当然要挑趁手好看的使唤。 这其中的云泥之别，李妈妈何尝不明白？ “妈妈毕竟是我的乳母，留在尚书府，我也会交待下人们好好孝敬妈妈，必不会让妈妈老无所依。” 李妈妈张着嘴，想说自己万万不能回尚书府。当年听从老夫人指使，没少在娘子与夫人之间使绊子，导致夫人一直恨自己入骨。 但这暗戳戳的腌臜事，哪里说得出口。 愣神的片刻功夫，就被桂月给推了出来。 端药回来的桂月，是几个侍女中，性格最爽利的，问明白了情况，立刻开始撵人。 “妈妈，快些走吧，若是耽误了娘子喝药，您老可担待得起？” 李妈妈日常仗着乳母身份拿大，敷衍塞责，诿过于人，又爱抢占功劳…… 沈初照身边的大丫鬟们，早就烦透了她。 桂月往外拉人，暗香连忙将药递给疏影，自己跟出去帮忙。出了外间，立刻有外面的小婢子们，七拉八扯把人拽走。 何年被服侍着喝完一碗药，又接过疏影递过来的蜜饯矫味，紧拧的眉才舒展些。 “她平日可曾欺负过你们？” 疏影听闻娘子问话，放下素净的荷叶青瓷碗后，边拿热手巾替娘子净手，边斟酌着回答，“我们是娘子身边的人，哪能让她欺负了去？” 几个侍女中，疏影最得沈初照喜欢。因为她性子稳妥，才学也好，日常能陪她吟诗作赋，还能说些体己话。 疏影观察着娘子的脸色，抿了抿唇，才接着道，“只是前段时间，李妈妈家的小媳妇，被活活搓磨死了，她就看上了我们院子里的兰心，想要讨回去做媳妇。我瞧着兰心模样好性子又软糯，嫁给她那不成器的儿子，还不定怎么可怜呢，就给回绝了。” “奴婢告诉李妈妈，娘子素日里，最喜爱美娇娘嫁给俏郎君，最不耐漂亮的女子，被獐头鼠目的男子觊觎……若是告到娘子面前，定然没有她好果子吃，她便作罢了。” 何年点了点头，“你做的很好，我千挑万选出的标致姑娘，怎么能便宜了外四路的丑货？” 疏影轻笑着，帮娘子宽衣，又感慨道： “不过那李妈妈也是运气好，前不久居然娶到了一位俊俏媳妇，据说是官宦人家的小姐遭了难，竟然肯嫁到她们家？这几日成天在我们面前，显摆她那儿媳妇多么贤惠懂事。还说我们院里的姑娘看不上她儿子，等我们年龄大了叫娘子打发出去，定然还不如她儿子呢……” 疏影说完，才意识到失言，想到娘子素来依恋李妈妈，她偷瞄着娘子的反应。 见褪去外衣的娘子，不甚在意的轻撩着水，才略微放下心，开始往浴池里倒花蜜。 何年闻到阵阵甘洌清香，思绪却漂浮到了别处。 这么快就娶了新媳妇，也就是沈府着急忙慌准备她出嫁时，这也太巧了吧？ 该找人去查一下，看看其中是否有内情？ 可她身边尽是些小丫头片子。 桂月身手不错，但远远不到能去外间跟踪查探的地步，就算交给外面的管事，也很容易打草惊蛇… 何年思考着对策。 疏影见女娘心不在焉，问了一嘴，“娘子想什么呢？” 何年抬眸笑望着她，“我在想，你们的亲事，都要由我做主。我定会给你们一个好归宿。你们不必忧心，也不要听旁人挑拨…” 浴池中雾气沼沼，热汽弥漫。 她那双剔透极了的双眸，也氤氲着湿意，莫名有些伤怀。 史料中记载，南下途中，陪伴在她身侧的四名侍女，忠心护主却下场凄惨。 后世学者根据她戍守江陵时的自述，“平生不敢看残柳”，猜测这是她身如浮萍的乱世漂泊中，亲眼目睹过侍女受辱所致。 疏影以为娘子是打趣她们，红着脸道，“娘子又拿奴婢说笑了，天底下还有什么归宿，比留在娘子身边更好呢？” “奴婢们只想一辈子，守着娘子呢！” 何年望着模样极美的侍女，忽然觉得，若是她们不想出嫁，一辈子跟在她身边，她保她们衣食无忧，度过幸福顺遂的一生，又有何难？ 前提是李信业不会枉死京城，大宁的北境线永不陷落。 看来明日，她须得和大将军好好谈一谈，眼下合离，是下下策。 何年从水面捞起一朵白莲，放在鼻尖嗅了嗅，很清新的味道。 不由好奇道，“这个季节还有子午莲吗？” 她记得尚书府的子午莲，已经尽数败落了，天麓山的温泉水，也不能让子午莲活过十月。 疏影替她涂抹着香膏，笑盈盈的说，“等娘子明日晨起，见了将军府的白莲塘，一定会很开心。听后院的老管事说，这是从北地移栽过来的北方白，是一种极耐寒的睡莲品种，赶上暖冬天气，花期甚至可以延续到初冬呢！” 沈初照是在前院拜堂时遇刺，昏迷后抬进喜房的，何年醒来后就在西厢房里了，还没看到过将军府的白莲塘。 不过，想来也是，宋檀以为温泉水热，就能延续白莲的花期，实际上是少年人的天真。 决定花期的，除了气候和水土，还与花本身的品种有关。 北方的白莲更耐冻，移到玉京城，若是能培育活了，自然能够延长花期。 只是，历来文人墨客，儒生文官，才以白莲为心头好。大将军是武将，又生活在苦寒之地，怎么也喜欢白莲呢？ 何年没有多想，等到身体的每一寸皮肤，都张开毛孔喝饱了水，吸饱了香膏里的营养后，她才从浴池里走出来，擦干净身体，涂抹不用清洗的玉体膏。 “奴婢的手已经熏好了。” 兰薰走了进来，用洗净后熏热的手，替她涂抹香膏。 “娘子，这玉体膏是根据娘子给的改良方子合成的。多添了牛油脂、白玉兰、白芷和丁香，比杨贵妃的美肤方子更精细了些。奴婢替娘子试用了一个月，皮肤更嫩滑了……” 何年‘嗯’了一声，任由侍女折腾着，等到十几道护肤美体的程序走完，她已经在床上睡着了。 洞房花烛夜，将军没有留宿喜房，何年也没甚在意。 她独自占据一张宽大的拔步床，五间里外相连的厢房，四个守在外间的侍女，和十二个守在房外待命的女侍，以及满屋子比男子书房还齐全的笔墨纸砚…… 满满当当，三百多件文房小物，上百件制香工具，和专门制作笺纸的案台，满书架的诗词歌赋…… 整间喜房里，所有的摆设和物件，审美和品味，都是按照沈初照的喜好来布置…… 连空气中萦绕的都是淡淡的，让灵魂能够融化的丝云香…… 这丝云香，也是由沈初照亲手调制。十几种植物香，按香味质地和浓厚，调和出不同层次。 点燃后柔软如絮，闻之如坠云端。身体轻飘飘的，是助眠用的熏香。 何年闭上眼睛，很快陷入梦乡。 梦里，有个疯疯癫癫的老道，一本正经的对她说，‘沈初照，你几经转世而心有执念，始终放不下前尘往事，既然魂魄没有心安的归处，且给你一次改命的机会，务必要珍惜啊…… 她点了点头。 似站在小径分叉的路口，走进了自己的人生里，不只在修复沈初照的憾恨，也在弥补何年困顿迷茫的前半生。 她过往的生活，都围绕着沈初照而存在，是而，魂魄回到前世的身体里，不仅没有带来不适，还有异样的妥帖感。 这甚至是她二十多年来，睡得最踏实安稳的一觉了。 迷迷糊糊中，听到有个女人在轻吟着，‘莲花去国一千年，雨后闻腥犹带铁……’ 何年睡梦中，眼角溢出柔软的泪水。 她终于回来了，回到了身为沈初照的时候。 【作者有话说】 ‘莲花去国一千年，雨后闻腥犹带铁。’，出自李贺的《假龙吟歌》，意思是，莲花离开故国一千年，雨后闻到腥气仍然带有铁锈的味道。寓意沈初照的灵魂几经转世，一直没有放下身为沈初照时的人生。而男主一直不入轮回之门，才会有重来一次的际遇 第5章 ◎青梅竹马◎ 何年一觉睡到天光大泻才醒来。 人还躺在柔软的床上，兰薰已拿着热手巾，替她擦拭脸颊，用热帕子敷在脸上，打开毛孔后补充甘露水，敷以珍珠粉。 她几乎不用动，一切都有侍女代劳。 何年一下子就明白，自己在现代活得那么糙，不是不爱美，单纯只是懒。 “娘子”，疏影手法娴熟的为她敷面。 “京城昨夜不太平，金紫光禄大夫家里走火了，一家十六口人都烧死了，喝醉酒的归德将军，回去的路上也遇刺了，听说脑袋被直接切断，平平整整，死法忒骇人了……” 何年霍得一下坐了起来，“和昨晚将军府的刺客，是同一批人吗？” 疏影摇了摇头，“不知道啊……” 疏影只当个新奇事，顺口说给娘子听，注意力都放在给娘子打扮上。 “娘子，奴婢见娘子这几日心情不大好，就在磨碎的南珠粉里，兑了些新鲜的杏仁粉和白茯苓，调制的牛乳也换成了新鲜百合水，这样就不用担心心绪烦闷，脾肺无法运化水谷精微，脸上显出黄来……” 她正说着话，兰熏掀帘进来了。 “娘子，奴婢的手熏好了，可以给娘子上妆了……” 沈初照的这张脸，本就白皙到不见瑕疵，被侍女们一番护理和涂抹，这张脸现在看着，肤若凝脂，细腻如膏。 再薄施朱色，面透微红，气色鲜亮。 何年的目光，并不落在铜镜里的女娘身上，只盯着面前的南珠，思考着方才疏影的话。 将军府遇袭，金紫光禄大夫家里走火，归德将军将军遇刺…… 怎会这般凑巧，都发生在昨晚？ 疏影见女娘盯着南珠瞧，解释道，“这一盒南珠，是宋郎君一早让风清送来的。奴婢想着若还是用宋郎君送来的南珠，恐怕引来将军误解，就没有用……” “宋郎君？” 何年撂下思绪，将南珠拈在手里，细细打量着。 宋郎君，就是当今宋相最小的儿子，沈初照青梅竹马的初恋宋檀。 而风清是他的跑腿小厮，常给沈初照送东西。 沈初照过去用的南珠，都是宋檀从采珠官那里选出最好的，然后差遣小厮亲自捧送来的。 大宁在雷州和廉州海域，设立了专门从事采珠的‘媚川都’，还有专门的‘珠池司’专官，管理南珠开采工作，供宫廷内苑和达官贵人们使用。 只是，太平盛世之下，难免奢靡之风盛行。 正如后代需要顶级限购的奢侈品，将有钱人和顶级老钱们区分开一样，在玉京城，贵人们在‘媚川都’有没有自己的采珠船，也是一道身份的分水岭。 毕竟，大宁虽然拿到官家批文，就可以进行私人开采。但批文需要官身、缴纳税款、具有采珠资质的采珠船…… 这还只是入门。 日后南海日常开采消耗的人力物力，千里迢迢奉珠回京，车马劳顿，雇佣镖局或自建府兵…… 总之，哪一项都需要撒银子。 明明从榷货务就能买到，偏偏要自设采珠船，这便是科考放开寒门入仕后，老牌世家和新贵们的较量。 因为没有百年世家的沉淀与积累，便是封侯拜相，也没有供养采珠船的实力和底气。 沈初照的父亲，虽然只是礼部尚书，但沈家也是大宁的世家之一。 饶是有这份家底，沈家的采珠管事们，也不过每年回京几次，做不到月月回京奉珠。 沈初照能用上新鲜南珠，这玉京城独一份的待遇，全是宋檀宠出来的。 宋家向来是世家中最富有的，如今又因为从龙有功，越过最有权势的萧太后一族，成为世家之首。 宋檀的父亲身居相宰，姐姐在新帝继位后，由庆王妃而摇身一变成宋皇后，两个哥哥也得庆帝重用…… 作为家中最疼爱的幼子，赶上宋家声势最大的时候，宋相很懂过犹不及的道理，便处处压着小儿子，不急着让他入仕，…… 宋檀精力不能全用在读书和仕途上，便尽数用在了沈初照身上。 他借着‘珠池司’的监臣们，每个月回京‘奉珠’，以及宋家的采珠船回京频繁，多方打点盯梢，才确保他心仪的娘子，最爱的珍珠粉是最好的新鲜南珠磨成。 而沈初照喜爱随珠，曾在书中读过有月白色夜明珠，悬于窗前，如海月照山河…… 他便遣人四处去寻月白明珠，重金求购才买回来一颗成色饱满的垂珠。如今正悬在喜房的芸窗前，在一派喜天喜地中格外醒目。 何年不自觉看向那颗被璎珞，悬系在窗前的夜明珠，映照窗外的天光水色。 少年那朗澈澄净的爱，在檐下清风中，化作一味清绝的凉。 这份注定无望而决绝的爱，让他们成为一对历史都偏爱的璧人。 每当现代人提及最让人惋惜的恋情时，一定会提及沈初照和宋檀。 两人自幼相识，门当户对，青梅竹马，是天造地设的一对佳偶。 同样的审美超绝，耽于享乐，沉湎于文人风雅。也同样的诗画双绝，在华夏美学留下浓墨重彩的一笔。 若是没有李信业横插一杠，他们少有婚约，明年该是要成亲的。 只是大宁重视科考，有榜下捉婿的惯例，男子有功名在身，成亲时才更体面。 而会试每三年才举行一次，可想而知，男子想要拿到名次，二十多岁成亲，几乎算是厉害的了。 是而，大宁男女，普遍晚婚。 宋檀去岁才十七岁，就在春闱拿下会元，家中觉得他年龄尚小，实在不必急着入仕，殿试上只点了个二甲传胪。 宋檀只能等明年翰林大考获‘御批头名’，再风风光光迎娶秋娘。 不想就是往后拖了这一年，让婚事生出了变故。 何年垂下眼眸，抚摸着莹润的南珠，眼前隐隐浮现一个少年的面庞，眉眼带笑的看着她，那般温润美好。 就算后世对这二人多有诟病，可谁不感慨他们的凄美爱情。 宋檀为了保住沈初照而不惜想向大梁投诚，沈初照为了保住宋檀的名声，而不惜跳下千尺城楼。 此后数年，宋檀自称鳏夫人，在大梁的地牢里，写下上千首悼念沈初照的诗词，一本《幽栖录》道尽少小相识，烹茶焚香，联诗洗砚的往事。 用一生悼念她，属实千古第一深情人。 何年以为自己会有浓烈的情绪，却只是放下珠子，淡淡道，“把这些南珠，送还给宋郎君，也去老夫人那里回一声，我以后不用南珠敷面了。” “啊？” 兰薰和疏影，皆发出声声惊叹，似听闻了什么天方夜谭。 “娘子，何必这般委屈自己？”兰薰惊诧过后，心疼的声音，简直带着哭意。 何年却面色淡然，如渌水净着素月，越发广阔而幽静。 “我从前不出门，不知道打捞一颗南珠，如此劳财伤命，现在……” 她顿了顿，“知晓了采珠人的艰难，便不忍心用下去了……” 手中的芸香粉沾在了南珠上，她的声音也带着凉意，扑簌簌的雪落般，听得侍女心颤。 “将这些南珠，还有芸窗前挂着的夜明珠，都一并还给宋郎君吧！” 女娘目光凝在垂珠上。 她想，夜明珠放在这么显眼的地方，昨晚将军过来，应该也看见了吧？既然打算改变前世悲剧，就不该再徒生事端。 “疏影，你去统计一下，这些年，宋郎君统共送了多少东西，都给翻找出来，尽数还给宋郎君。” 疏影感到不可思议，“娘子，若是统计宋郎君送给你的东西，估计比你嫁妆单子还要长呢！” 她将托盘里的嫁妆单子递给娘子，将军府昨日接纳查验后，今早老夫人身边的人给送了回来。 何年收拾完毕，果真接过丰厚的陪嫁单子，粗粗细细的看着。 大宁成婚晚的缘故，除了男子要考功名，还因女子无论家境如何，都要准备丰厚的嫁妆。 女方家庭为了嫁妆能在同圈层中拔得头筹，习惯女子晚嫁而多攒几年…… 普通人以为富贵人家，筹备这些嫁妆十分方便，其实不然。 就拿沈初照来说，虽然嫁得匆忙，可是结婚用的喜糖喜糕，是几年前家中仆人就在准备了。 光是糖糕蜜饯，就包了几十万份，嫁妆单子里的黄金白银，金钗、银钿、玉镯珠宝，绫罗绸缎，家具器皿，田地和仆人…… 这些都是有规格的。 当年，沈初照的母亲嫁到沈家来时，外祖曾惆怅了很久，说她娘亲自出生起，家中就在备嫁妆了，可出嫁时还是低给了对家，皆因她母亲比对家的女儿早成婚了一年…… “罢了”，何年将单子放回了玉制托盘里，“既是比我的嫁妆单子还长，那就慢慢找，不急这一时……” 毕竟，她要操心的事情，远比回绝一个少年郎要棘手多了。 比如，这会子侍女就挑帘进来，一脸恭敬道，“娘子，将军请您过去，有要事相商。” 何年回了声“好”，站起身，穿过满室书香，朝着外间走去。 【作者有话说】 谢谢宝们阅读 第6章 ◎当作小厮使唤◎ 外面天光大亮，是晴朗的清晨，浮光湛湛，松风清透。 何年由侍女带路，穿过九曲回环的廊桥。 桥下一池白莲，宛如素瓷，白绿初匀，漫透黎光，青茎托着妃白的花，雪涛般在天光中摇曳，映照漫天秋碧。 她不由停下脚步，赞叹道，“将军府的白莲，果然养得极好！” 沥泉等在廊桥上，带少夫人去将军书房。 他早就听闻这个尚书小姐难伺候的很，得了她的夸赞，脸上露出得意的神色。 “这是北方白，是我们将军从金城艮河带回来的，很稀罕的品种。” 何年见这小厮年岁不大，一身软翅幞头小袖圆领常服，脚上一双黑色练鞋，走马练家子的把式，看着十分简朴。 不过，样貌倒是清秀利落，很合她的眼缘。 何年给了打赏，饶有兴致的问他，“你叫什么名字？” “回少夫人，小的名叫沥泉，是伺候将军生活的小厮。”沥泉回答的很恭敬。 “这北方白在别处也是不活的，只有金城艮河里长了百亩花，说是那边地泉水丰沛的缘故，小的也不清楚具体缘由。只知道将军行军路过那里，见这北方白开于小雪中而不败，就命令小的和湛泸哥哥，从金城运回了玉京。路上走了七天七夜呢，幸而是种活了。” “金城艮河？” 何年记得在查找沈初照的资料时，她曾去过一个七十年代研究沈初照的学术大佬家里，那个老教授同她一般痴迷沈初照，只是在动荡的年代被打成了毒草，许多学术成果也付之一炬。 家中现存的很多资料，还是她的学生和家人，保留和整理出来的。 只是时代原因，几十年间，沈初照在历史中都是负面形象，鲜少有人将她作为研究课题。 直到近些年，传统文化复兴，沈初照的审美和生活，尤其是笺纸和私刻领域的成就，慢慢显现出来，学术研究上的正面评价才开始居多。 何年还记得，那日天气闷热。她在老教授的资料室里，在散发着霉腐味的陈年笔记中，看见一小截从报纸上剪下来的短小资讯，贴在塑皮红星笔记本的后面。 那则资讯只是提及，考古学家在兰州一处干涸的沼泽地里，挖出了存在上前年的莲花种子，这证明千年前的这里，曾经有大片白莲存活过。 何年当时感到困惑，不知老教授保存这则新闻，和沈初照有何关系。 可兰州历史上，就叫金城。 “想去金城艮河看看……”她感慨了一句。 沥泉心里一软，望着少夫人明若雪色，语气重一点就会吹化了的脸，巴巴安慰着，“少夫人若是想看，等过两个月，可以跟着将军回北境，回北境路过金城呢。” 沥泉的语气里带着天真，“北境的雪，和少夫人的脸一样白。只是一样不好，那风太大了，怕是要给少夫人吹跑了……” 跟在身后的疏影和桂月，都忍不住笑了。这个小厮虽然不够老练，说话倒是挺有意思的。 何年没有跟着笑，‘等过两个月’，深深刺中了她的心。 看来，将军只以为过完除夕后，就要离京北上了，却不知道大梁使节再过一个月，就该进京议和了。 到时，大将军几年内，拼死打下的丰功伟绩，会被‘两邦永结秦晋之好’消解。 大梁三皇子会来大宁和谈，求娶大宁公主为妻，而庆帝刚登上大位不过两年，也不想边关将权独大，定会同意和谈…… 等新帝一朝‘兔死狗烹’，大梁也缓过劲后，铁骑一路南下，直取玉京…… 何年头皮一麻，根本不敢想象之后会发生的事。 幸而内院到二院，本就不远，何年跟着沥泉轻快的脚步，半刻钟后，已到达将军的内书房。 书房近湖，水影射到芸窗，飘着丹桂的香味，她隔着三米远的距离，见李信业穿着武将的红罗蓬裆袍，腰束革带饰鱼袋，足蹬墨色轻便软皮靴，坐在长案边百~万\小!说。 小厮回禀后退去，他放下书册，投来幽幽冷冷的一瞥。 何年莞尔一笑，敏锐意识到，已是深秋天气，按理说室内该比室外暖和，但将军的书房内，温度和外面一样冷。 她下意识看向门窗，莫非一夜未关？ 若是，门窗一夜未关，将军要么昨夜并不宿在此地，要么停灯向晓，抱影无眠…… 她求证般匆匆一扫，只见室内陈陋，长案左面就是短塌，塌上铺着单薄的一床棉被，并不曾展开的样子…… 李信业随着她的视线游移。 他昨夜一夜未归，而书房门窗大开是为了散去血气，他倒不担心一个女娘看出端倪，只当她好奇而已。 等了片刻，才凉声问，“沈娘子看完了吗？不比沈娘子闺阁华丽…… 意识到将军的凝视，她便站在那里，露出僵硬的浅笑，“将军清苦，令人敬佩……” 李信业神色一怔，就听她接着问道，“将军找我何事？” 李信业并不站起身，看向她的目光，沉甸甸的油墨般，让人辨不出情绪。 “沈娘子……改变主意了？” 他淡漠的眼睛，似纷扬着北境的碎雪，何年被那双眼睛注视着，也肩头一寒，老实点了点头。 “为何？”李信业露出不解。 他明白她昨夜为何气势汹汹要和离，毕竟前世她一直不喜欢自己。 所以，她要死要活的和离，在窗户上悬挂情郎送的夜明珠，他都能理解。 但她昨晚命人送来安神汤，嘱咐他要注意身体，这让他大为不解。 “那将军为何要当街，拦住我的马车？” 她不答反问，眼神里带着笃定与挑衅。 李信业胸腔中，涌动着古怪而蛮横的情绪，面上却倏地笑了。 “听闻沈娘子名动京城，某也不能免俗，醉后轻狂，想一览沈娘子芳容。不想圣上偏怜，以为某爱慕娘子，第二日就赐了婚。是某之错，沈娘子若是不满这门亲事……” 他的话，水辙般止住。再说下去，就有些欺负人了。 她若是能推拒这门婚事，就不至于嫁进来了。 其中利害，想来不但她父兄，便是连同他的小情郎，也早与她说过了。 面前的女娘，却露出不满的情绪。 “将军一看就是稳妥之人，醉后轻狂，当街调戏贵女的事情，不像将军的行事风格，除非是……将军有所谋算……” 李信业心头一震，微微挑眉，重新打量着她。 她站在那里，身上馥郁的清香，直往鼻子里扑，面貌却在他眼中模糊了。 这不是一个闺阁贵女会说的话，也不符合他对她的记忆。 因而他低垂的瞳眸中，藏着审视。 何年也直视着他的眼睛。 “我总觉得，既然是将军先找上我，该给我一个诚实的回答。将军若是没有诚心，我以后可不敢保证，事事会顺着将军的意思来！” 李信业露出哂笑，眼中锋芒如燃着素灯。 她这话说的好像是，他若是拿出诚意，她就能配合他一样？ 在那个梦里，或者那段前世的记忆里，他可谓掏心掏肺，拿出十二分诚意了，她怎么做的呢？ 莫名膨胀的情绪，让李信业嘴角笑意，含着几分冷峭。 “选择沈娘子，确实有一段缘故。” “昔年，朔雪大战前，某的父亲深知此战凶险，加之祖父祖母身体欠佳，命母亲带某回京。那时，母亲和某刚从北境不毛之地回到繁华的玉京城，见识短浅，不懂京城风尚。参加宋参知家大郎君的及冠礼，母亲去了宴席后与夫人们寒暄，遣某去和孩童们玩耍，因某衣着朴素，被沈娘子当作了小厮使唤……” 何年努力去回忆。 从时间上推测，宋檀的父亲还是参知政事，他大哥哥的及冠礼上，当时沈初照也不过九岁十岁这样吧。 可她自幼身边总围着一群郎君，实在想不起来曾见过李信业。 尤其是从他的描述来看，将他当作小厮使唤，那应当不是美好的回忆。 “所以……”她试探着问，“将军这是在报复我？” 李信业锐利的眼芒，化作寡淡的水意，一副懒得探讨的样子。 “沈娘子误会了。” 许是一时风起，他的声音也沉烟般黯下去。 “那群京城贵女们，实在铺张浪费，上好的樱桃乳酪，不过融了点冰，就要尽数丢了。沈娘子见某搬运古琴辛苦，就赏给了某。” 他唇畔挤出一丝笑。 “某自幼在北境长大，只在十余岁时回过玉京，也只待了两年，并不认识京城贵女。是而，得知圣上要给某赐婚时，只记得沈娘子当日心善，想来是好相与的……” 当然，知道她和宋家的渊源，他更是抢定了这门婚事。 【作者有话说】 谢谢宝们阅读 第7章 ◎不肯信任◎ 李信业说完‘心善好相与’后，何年盯着他的眼睛，在他挺拓的眉眼间，窥见轻晃而过的嘲弄。 她就知道他不肯坦诚相待，拿她开涮呢。 沈初照勉强算得上‘心善’，但和‘好相与’肯定不沾边。 那次筵席，她记不清身边围着多少小郎君，也不知道使唤了多少小厮，只记得沈初照觉得室内沉闷，心血来潮想去水榭里斗茶。 光是冰鉴，茶具，搬挪点心，就忙得小厮们人仰马翻。 她在水榭里听着蝉鸣，又生出弹琴写曲的心思。 于是，又唤人去搬古琴，准备弹琴要用的焚香和琴桌…… 夏日炎炎，水榭里闷热多蚊虫。 她又嫌得了野趣，却浑身汗腻儿，怪不舒服的，折腾的宋檀恨不得给她建一座冰宫来玩。 李信业在这种境况下初见她，又被她当作苦力使用，觉得她‘好相与’才怪呢。 何年本来打算进屋的脚步，就停在了门口，定在光口处打量他。 因为门窗没有关，澄澈的金色晨光，肆意溶在微冷的房间，又被习习清风吹散。 书房内铺洒的光线，便跳跃着，闪烁着，光亮一蓬又一蓬的，吞没在角落的阴影里，也将大将军的轮廓，切割在明暗交错的光影里…… 眼睛是冷峻的，嘴角是懒淡的笑意。 可合起来，如同月雾未散的远山，看不清，摸不透。 二人一番言辞交锋，何年明白大将军，虽已娶她为妻，却不信任她，也不愿推心置腹…… 心里也有些负气，闲闲散散道，“我见将军穿着官袍，准备好要面圣谢恩了，那就走吧。” 言外之意，将军既然连衣服都换好了，分明不想和离，那就不要再拿乔了。 李信业刚想发作，又听她道，“虽说谢恩不需要去太早，可我们不是还要去见老夫人吗，晚了就不好了……” 李信业深瞥了她一眼，没有说话，在前面带路。 大婚前，沈初照提了太多要求，所以，她独自占据将军府的后院，出入皆走后门，不受管控。 而老夫人则住在二道院里，和李信业的内书房，一东一西，倒也不算远。 到了老夫人的住处，外面扫洒的小丫头去通传，很快有个妈妈笑盈盈的走出来，说老夫人早就等在那里呢，早膳也备好了…… 新婚第二日的早饭，该是新嫁娘亲自下厨，洗手做汤羹，然后服侍婆婆用膳。 此后一连三日，皆是如此。 这还是好一点的人家，只立三日规矩。若是遇到难缠磨的，这规矩就可能是三年，甚至一辈子了。 只是，沈初照是不肯下厨的，早在赐婚圣旨后，就将自己的要求，提得明明白白，将军府也没抱期望。 甚至，她会来拜见母亲，也远远超出李信业的意料。 在他那个梦里，她新婚第二日，并不曾去拜见过她母亲，更不用说，履行一个妻子该尽的责任了。 但自从他从梦中醒来，烧毁书房里的信件，又绞杀了那批暗探后，事件的走向，开始朝着未知的方向发展。 比如现在，她走在他身旁，眼波柔软，浅浅笑着，进入厅堂后，也和他一道行了跪拜礼，敬了茶，改了口…… 日影融融中，恍惚而不真实。 “母亲，请用茶。” 何年刚要跪下，就被老夫人慈爱的扶了起来。 “你身子娇弱，就不要跪了，心意到了就成……” 李老夫人含笑看着眼前的女娘，身边妈妈送来老夫人的见面礼，一件金嵌宝凤凰挑心，和祥云造型的金镶玉头冠。 “这是昔年先帝赏赐的，我没有女儿，如今正好送给你。” 何年接过礼道谢后，疏影呈上来她给老夫人准备的礼物，一套“金花观音”彩笺。 大宁文人墨客，王公贵族，都以专属笺纸为个人标识，而沈初照最喜爱琢磨的，就是各式彩笺的做法。 就拿这“金花观音”彩笺来说，彩绘不难，难的是以金银入纸。 上等宣德笺打底，碎珠研粉砑光，镶嵌金丝银线，勾勒出三十三种观音法相，或白衣或施药，或水月或持经，无不慈眉善目，普度众生。 又反复打蜡揩花，繁复贵极，下笔却润而绵密，莹而不滑，是玉京城独一份的体面。 这原是沈初照给宋檀的母亲，提前准备的生辰礼，想着将来用不上了，刚好拿来送给老夫人。 老夫人望着这套冠绝玉京，寓意美好的彩笺，脸上笑意止不住。 她原本不过四五十岁，年轻时能跟着将军上阵杀敌，在现代正是跳广场舞，享受生活的年龄。 可惜，大宁崇文，外人传她粗鄙无状，不通文墨，老夫人也鲜少与京城贵妇来往，深居简出，甘愿充当将军府的人质，想来在京城中，孤单极了。 何年想到，史书记载，李信业回京后第二年，老夫人就病殁了。 正是想到老夫人大限将至，她才一早就赶过来看看，却见老夫人气色红润，身康体健的样子。 怎会一年后，就病死了呢？ 她掩下心中困惑，试探着问，“听说母亲不日前感染风寒，如今可好些了？” 老夫人神情微凝，旋即挤出暖意的笑，“早就好了，圣上挂念，遣了御医来看，又赏赐了许多补药，哪里就病死我了？” 何年闻着她身上，隐隐有草药的味道，被浓郁花香冲淡了。 四下看了看，院子里种了许多芍药，室内也摆着几盆硕大的白芍，空气中自然都是花香。 而芍药又名将离，许是老夫人想念已故的老将军吧。 何年没有多想，笑着道，“母亲若是大好了，那我以后常来叨扰母亲，母亲可不要嫌我烦。” 老夫人握着她的手，“乖孩子，你肯来陪我，我高兴都来不及，怎么会觉得烦？只是，听闻你精通琴棋书画，也懂香料和私刻，我青春大半消耗在战场上，哪里懂这些雅趣，只怕你嫌我粗俗……” “母亲是巾帼女英雄，我敬佩母亲还来不及，怎会嫌弃母亲粗俗？” 疏影和桂月听完自家娘子此言，皆面面相觑，两日前，她家娘子还嫌弃老夫人粗鄙，言辞皆是轻慢…… 许是婆母面前的客套话吧…… 老夫人听完也很开心。 妈妈来传摆好了饭，老夫人拉着她去用早膳，还反复告诉她，“你若是爱玩，以后也能出门玩，我们这里不像高门贵家规矩大，你不必拘了自己。” 何年笑着应下了。 李信业见她哄得母亲很开心，不知道她又要耍什么花招，只看见她那双漂亮的眼睛，明亮而狡黠。 十八岁的女娘，玉颊微瘦，浓睫深眸，正笑得杏花堆雪，灿烂明媚，像他在北境狩猎的雪狐一般，好看又无辜。 可一个大意，会被它回首反咬一口。 乖张顽劣，自私凉薄，却眸清可爱，有一种天真的残忍，艳丽惊人。 那些专门用来抓狐狸的北地猎犬，往往要吃过很多次亏，才能冷漠咬断小狐狸的脖子。 李信业听着两个女人的寒暄说笑，不动声色用完早膳，二人一起进宫面圣。 何年坐得是沈家带过来的马车，通体雪白的两匹白驹，佩戴鎏金镶玉兽头当卢，繁复镶嵌玉石的云纹，精而不奢，雅而不俗，与车厢四角悬挂的鸾凤玉锦铜铃，十分相配。 她忽而想到，这两匹珍贵的白驹马，皆是宋檀所赠，就连马头上佩戴的当卢，也是她嫌弃寻常鎏金银鞍太过庸俗，他自己画了图案后，找匠人照着画样子打造的。 目光怔愣片刻，坐上了马车，李信业骑马跟在身后。 车里宽敞舒适，绣致婉约，车顶悬挂一盏莲花佛陀琉璃花灯，花灯上的璎珞穗子编成窜的大颗碧玺，是宋檀南下游学，从泉州舶商船上买来的。 桌案上摆着的葵瓣口玉鹳盘，车厢角落里立着的珊瑚玉树盆景…… 目之所及，皆是少年买来讨沈初照欢心的小玩意。 确实如疏影所言，若是将宋郎君的东西送还回去，许是比她嫁妆单子更长。 何年揉了揉额角，闭上双眸，思考着接下来如何应对。 眼下局面，李信业不信任自己，两人无法做到交心合作。 而此次进宫，会被宋皇后拉拢，慢慢成为圣上安插在李信业身边的眼线…… 她若是想要改变结局，就只能在宋皇后那里虚以委蛇。 至于宋檀…… 何年轻叹了一声，只能走一步看一步了。 【作者有话说】 宝们，前面在埋伏笔，所以节奏缓慢，谢谢阅读～ 第8章 ◎进宫谢恩◎ 下了早朝的庆帝，正在垂拱殿里休息。 李信业携着新婚妻子，给庆帝行礼谢恩。 年轻的帝王，一身红色开袴衫袍，通犀金玉环带，盘坐在宽大的御榻上，声音里带着些疲惫，“仲石请起”。 仲石是李信业的小字，天子也只比他大十余岁，以长辈口吻称呼小字，显得亲切，无形中也有压制之意。 李信业站起身后，庆帝关怀的问，“昨夜将军府遇刺，仲石可曾受伤？” 李信业摇了摇头。 “臣无碍，多谢陛下挂心。” “无碍就好。”庆帝喃喃道，“昨夜，金紫光禄大夫家里走火，十六口人，尽数葬身火场，归德将军夜晚回去的路上，也被人砍了脑袋，仲石可听闻了此事？” 李信业点了点头，目光微瞟了眼身旁的新妇。 庆帝忧心昨夜之事，心绪烦乱，这会意识到自己急躁了，目光凝在新妇身上。 “这位就是沈尚书的女儿，沈娘子吧？” “正是臣女。” 何年恭谨回话，微微抬头。 感受到庆帝说完话后，目光停留在她的头顶，缓缓打量着她。 “从前就听闻沈娘子，才貌双绝，名动京城，今日一见，果然天姿国色，不可方物……” 庆帝眼中不加掩饰的惊艳，很快恢复成天子的端方与镇定。 打趣道，“怪不得朕给仲石赐婚，选了这么多京城贵女，他偏偏只心悦于你，可见古人常言，英雄难过美人关，诚不欺朕……” “陛下谬赞了，臣女不敢当。” 何年谦恭的回答着，心里却有些疑惑。 听着圣上的意思，这门亲事是李信业自己求来的。 可李信业却告诉她，是他酒后失态，导致圣上误会他心悦于她，才会贸然赐婚…… 究竟是谁在撒谎？ 她不由看向他，而他似有所觉，微微侧过头，两人目光对视，他挪开了视线。 上方的庆帝，轻笑了一声，意味深长。 “沈娘子，皇后念了你许久，可惜今日身体不适不能过来，特意嘱咐了朕，让你过去看看她！” 何年应下了。 庆帝拉着李信业讨论刺客的事情，她很懂眼色的退了出去。 她记得这位庆帝，是大宁在位时间最短的君王。 庆帝的父亲，宪宗皇帝，当年被萧太后压制多年，四十多岁，才靠着周贵妃母族的势力，摆脱太后的钳制。 到了庆帝时，复制先帝的做法，也是依靠宋氏一族的支持，艰难而险阻的赢得皇位之争。 这位性格温顺的帝王，刚刚经历了心力交瘁的夺嫡之战，眼下只渴望着休养生息。 奈何北方蛮族，虎视眈眈，根本不给他施行仁政柔策的机会，而他又疑心病太重，被朝中主和派蛊惑，错杀北境王，最后落了个被掳去大梁，为奴为隶的悲惨命运。 何年边走边想，路过垂拱门洞，被昭怀公主拦了下来。 “沈初照，我是来祝贺你新婚大喜的……” 跋扈明艳的昭怀公主，脸上全然是得意神色。 “不过，瞧着你神色恹恹，倒不像是欢喜的模样？莫非，你不愿意嫁给北境王？” 她咯咯直笑，眉眼弯弯，幸灾乐祸的样子，就差没把奚落二字，直接给刻在脑门上。 被嘲笑的沈初照，却没有反驳，只看了公主一眼，低头行礼。 大梁三皇子普荣达，来大宁议和求亲时，圣上将年龄相合的昭怀公主，嫁予了大梁三皇子。 三年后，大梁毁约，为了羞辱大宁，也为了摧毁前方将士心智，一副‘公主承欢图’在前线流传，后又传入京城。 大宁骄纵艳丽的公主，肢体纤弱，被数名宫女抱持着，伶仃的腿，一只捏在普荣达手里，另外一只寥落的半垂在空中，蹙额不胜之态。 宋檀在《幽栖录》中提及此事，说沈初照南下逃难途中，看到那副画像，蹲在荒凉的路边，訇然恸哭。 大约，她那时已经明白，女人只是男人权谋中的甜点。 联络感情，试探，拉拢，买卖，利用…… 胜利时用来炫耀，失败时拿来祭旗。 物伤其类，秋鸣也悲…… 何年没有理会公主的挑衅，举手齐胸，低头屈膝，庄重行了一个万福礼后，接着往坤宁殿走去。 公主望着沈初照离开的背影，目瞪口呆，半响没回过神， “你们说，沈初照是不是脑子坏掉了？” 公主满脸惊诧，问身边的宫女，“她过去不是能言善辩，最爱挖苦讽刺我吗？” “而且，她过去行礼，不是很敷衍吗？” 宫女也不明所以的摇了摇头。 “难道，北境王欺负她了？” 公主前日见过北境王，她记得北境王身高马大，十分凶悍，是荒蛮之地长大的粗人，比不上宋哥哥玉质金相，惊才绝艳。 不由小声嘀咕着，“那她也挺可怜的。” 看见对手落了下风，昭怀也没了斗下去的兴致，只催问着宫女们，“找到宋哥哥了吗？我方才明明看见他进了皇后宫里……” 她说着就往坤宁殿走去，被掌事女官给拉住了。 “公主殿下，奴婢刚刚已经去皇后宫里问过了，宫人说宋郎君离开了，这会儿应该在御花园呢……” “不对……”昭怀很坚持，“我根本没看见宋哥哥出来，他一定还在皇嫂那里……” “而且，宋丞相关了他好几日，今日沈初照进宫谢恩，他好不容易放出来了，不在家里呆着，立刻就来皇嫂宫里，肯定是为了见沈初照一面，我们也过去……” 掌事女官芳惠姑姑，急忙拽住了她，“公主殿下，若是这样，那您更不能此时过去了……” 昭怀想了想，忍住了冲动。 “那我们躲在那棵楝树后，偷偷等着……若是沈初照成亲后，还黏着宋哥哥不放，我定要告诉北境王狠狠揍她……” 坤宁殿里，何年刚走进去，就看见宋檀坐在宋皇后身边，目光黏着她。 宋皇后立马解释道，“本宫今日身体不适，家弟听闻忧心不止，特来坤宁宫探望本宫，秋娘……” 宋皇后欲言又止…… 何年心绪复杂，僵硬的行礼问安。 她行礼时，他起身避礼，灰白的双目，含着悲哀的望着她，双唇微张，还未唤出‘秋娘’，眸光已涌出泪来。 “秋娘，对不起”，他唤她小字，语带哀绝，“我父亲将我关了起来。这几日，我心如枯槁，料想秋娘亦不好过。” 几日时间，他苍白瘦削许多，恍若孤山篱落里的寒烟，在偌大的宫殿中，近乎透明，一吹就要散开。 眉间积着的青白色沉疴，却又那样重，整个人似被压垮了，掰开又揉碎，一缕游魂般，没有实质。 何年一时立在那里，不知该说些什么。 她魂穿到十八岁的沈初照身上，在她最爱他的时候，占据了她的身体，开始用理智思考问题，可是，当他站在她面前时，她胸腔里浓烈的委屈和爱意，还是能很清晰的感知到。 这个时间段，该是她最爱他的时候。 自然，也是他最爱她的时候。 这般匆忙的嫁于北境王，和从他胸口剜肉有何区别？ 何年垂下了眼睛，像个窃贼般，不敢吭声。 忽然想起来，宋檀在《幽栖录》中记载，南下逃亡路上，难民越来越多，饥寒交迫，却只剩下一小把黍米，他偷偷剜掉胳膊上的肉，和黍米一道，煮成肉汤喂给秋娘吃。秋娘不知那是他的肉，许久不见荤腥，吃得像个孩子。 而他整整剜了三日肉，直到他们到达江陵城。 何年胃里一阵恶心，胸腔却窒闷难忍，她轻捂着胸口，告诉自己要镇定。 青白釉薰炉里，燃着清净的瑞脑木樨香，是从前宋皇后身体不适时，沈初照为她合的。 木樨沉稳醇厚，温润清雅，夹杂着瑞脑的清凉，很能让人神经放松。 何年却绷紧了神经，如临大敌。 宋皇后咳嗽了几声，语气沉郁，“秋娘，你和宣云，都是我看着长大的，你们不能在一起，本宫心里也难受，可北境王指定求娶你，圣上也是无法……” 宣云是宋檀的小字，从前沈初照和他在一起时，也唤他宣云，有时也喊宣郎。 皇后见沈初照不说话，又接着说，“秋娘，你肯委屈自己，嫁给北境王，圣上和本宫都心怀感激。秋娘，你是闺阁女儿，不知道这北境王何等猖狂。短短几年时间，就将一盘散沙的北境二十一州统并了，更是险些攻去了朔雪城，如今北境百姓，大梁士兵，只听闻北境狼王，哪里还管大宁天子……” 果然，宋皇后开始拉拢她了，何年心思也清明很多。 私心里，她懂宋檀的痛苦，可她如今已经成婚，私下里见宋檀，这和偷情有什么区别？ 而宋皇后身为一国之母，焉能不懂这个道理？却扮作好人为二人牵线搭桥。 前世自己身为沈初照的时候，就是这样被她们欺骗，利用，变成捅向北境王的尖刀吗？ 她抬眼去看宋檀，不由困惑，欺骗自己，利用自己的这些人里，也有他吗？ 还是，他同前世的她一样，也是被人利用了？ “秋娘”，宋檀的目光，一刻也舍不得离了她。 见她终于抬头望着自己，沉黯的眼里，蓄满决意，“秋娘，你信我，我一定会杀了李信业，我一定会杀了他……等他死了，我们就能在一起了……” 何年脑中涌出一个可怕的念头，前世的她，既然动手杀了李信业，那她给李信业戴绿帽了吗？ 她没有十八岁以后的记忆，因为这副身体的沈初照，没有经历过以后的事情。 而她显然转世投胎，早就忘记了前尘往事，只是身为沈初照时的憾恨太深，才会将何年的人生也用来为沈初照而活。 是而，何年所知所觉，都是从十八岁沈初照的记忆中，从过往历史资料研究中，所获取的信息。 可她知道，李信业是名垂青史的少年将才。 十三岁护送粮草，以三百散兵击退敌军三千骑兵；十四岁上阵杀敌，一马当先，直取敌军统帅头颅…… 用六年时间，让大宁北境的百姓，不再被大梁奴役和践踏。 这是她，绝对不可以背叛和羞辱的人。 第9章 ◎皇后娘娘◎ 何年垂首立在那里，越听越心惊。 她怕被宋皇后发现端倪，只能让自己保持冷静，揣度着听了这些话，沈初照该作何反应。 何年抿唇想了想，沈初照不能割舍宋檀，又憎恨李信业，对朝中权争一无所知……必然被宋皇后蛊惑，沦为天子安插在李信业身边的眼线。 何年不知如何面对宋檀的痛苦，却懂得接下来该怎么做。 “皇后娘娘有何吩咐？臣女定当尽心竭力。” 她微抬起头，一副乖巧的样子。 那双夜空般迷离的眼眸里，星芒闪烁，宋皇后也不免恍了神。 “秋娘，你实在懂事的让本宫心疼。”宋皇后脸上都是沉痛之色。 她细瞧着下方瘦削而单薄的女子，新月笼眉，玉莹尘清，是难掩芳华的绝丽之姿。 没有男人能逃过这等美色的诱惑，李信业自然也不例外。 “秋娘，你和宣云今日所受之苦，来日，本宫定然为你们讨回来！” 她素来知道自己的弟弟，像条傻狗一样围着她转。也曾害怕沈家生出攀附皇室的心，沈初照的美，难免让女人忌惮…… 但幸好，她嫁给了李信业，一个注定会如同他父亲那般，死在宋家手里的败寇。而沈初照也会和自己弟弟调换角色，变成她玩弄于鼓掌的傻狗…… 这种身份的转换，让她心里充盈着愉悦。 “秋娘，你放心，本宫让你做的事情，绝不会危及你的安危。待事成后，本宫会让圣上赐婚，成全你与宣云的痴情……” 宋皇后眸中含着泪光，语气坚定。 “秋娘，你要记住，在本宫和宋家眼里，你永远是宋家的儿媳，唯一的主母……” 如今，还会有谁，会为他们这对苦命鸳鸯筹谋呢？ 她的承诺很能安抚住弟弟，也足够沈初照感激涕零。 何年想起，沈初照毒杀李信业后，被关进了狱史台大狱中。不久后，她的父兄也因为参与谋害大将军，交由皇城司审问。 后来，大梁敌军一路南下，直逼玉京城。 国破城败之际，她侥幸活着走出来时，父兄已死，母亲自缢，从不参与朝堂党争的百年沈氏，最终因她而覆灭。 何年抬眸看了一眼宋檀，他颀长而病弱的立在那里，如同受伤的孤鸟，望着她的眼神，尽是痴缠与哀切…… 那他，知道这一切吗？ “秋娘”，宋檀轻咳了几声，声音里都是嘶哑。 但秋娘方才的眼神，更让他心惊。 他的秋娘，从来不会用那般冷的眼神望着他，恍若他们之间隔着遥不可及的距离。 “秋娘，你若是不愿意……” 他双目灼然着病态的绯红，“不必为难自己……” 他上前一步，何年下意识后退一步。 “臣女愿意。” 她愿意以身入局，换取宋皇后的信任。 “为娘娘效劳，是臣女荣幸。为圣上效忠，是臣女本分。” 她美丽的脸上，没有一丝波澜。那双曾望着他的含情美目，宛如一个深不可测的黑洞。 宋檀看不清她在想什么，心里慌得厉害。 一阵冷风袭来，宋檀猛烈的咳嗽起来，薄唇苍颊，蕴出不正常的红。 他想去抓住秋娘，却总觉她身上馥郁的香味，一缕缕从手中抽走。 他不是宋皇后，他看出她的秋娘，似乎变了。 宋皇后却满意的点了点头。 “两日前，皇城司抓住几名大梁的暗探，审问得知李信业的书房里，有他妄图谋逆作乱的证据……” 宋皇后面颊染上薄怒，“本来，大梁人的言辞，也不能尽信。但怪就怪在，皇城司探事司派去的探子，尽数都被李信业当作大梁刺客绞杀了……” 宋皇后缓缓地抬起眼皮，幽然吐出一口叹息。 “以他的实力，完全可以留下几个活口，让皇城司顺藤摸瓜，找到更多刺客的线索。可无论探子还是刺客，全部死于将军府，岂不是怪异？” 何年指尖握在掌心里，脸上掠过认真询问的神情，“娘娘想让臣女，去李信业的书房，搜寻那些谋逆的证据？”唇角却是冷的。 宋皇后点了点头，“本宫确有此意。” “你如今是李信业明媒正娶的妻子，出入他的书房内室，必然不会引他怀疑……” “不可……” 宋檀遽然出声叫停，宋皇后和何年都是心神一惊。 而他出言制止后，大口喘息着，憋得脸上一片乌青，吓得宋皇后连忙为他顺气。 “宣云，你如今几岁了，还这般小孩子脾气……” 宋皇后刚刚只想着何年的身份，很容易靠近李信业。然而宋檀想到了更深远的一层，秋娘不但能出入他的书房内室，还需要夜夜与他交颈而眠，做那般夫妻都会做的事…… 想到这里，他就心痛如绞，喘不上气。 从前他情难自制时，也只能偷偷摸一下她的手，被她娇羞甩开了，骂他一句‘登徒子’，他却当作情话一般，心里欢喜的要死。 他的秋娘，从他记事开始，萌生情窦开始，产生渴求与情欲开始，都是他的。 他不能想象她属于其他男人。 “阿姐，求你和父亲说，杀了李信业，杀了李信业吧……” 他歇斯底里的哭起来，“他如今在京城中，正是动手的好机会，杀了他吧，我什么都听父亲的，杀了李信业，我以后什么都听你们的，再也不置气了……” 何年觉得自己很平静，可眼眶却湿了。 似为他流淌的泪，又似为前世的自己。 可她与他之间的隔阂，如今已不是杀了李信业就能填平。 更何况李信业，是她如今务必要护住的人。 “娘娘的交代，臣女知道了，定然不负娘娘所托……” 她以袖掩面，躬身行礼，“臣女在娘娘宫中太久，恐怕会引来将军怀疑，臣女，先行告退了……” 宋皇后抱着失控的宋檀，无力的摆了摆手，“秋娘，辛苦了……” 何年敛起裙裾，低垂着头，尽可能平静的离开。 宋檀望着她纤细的背影只剩下一抹红，即刻会散去的晚霞，越来越淡，越来越远时… 他再也忍不住了，拨开了宋皇后的手，也推开了钳制他的宫人们，不顾一切的追着她跑了出去。 何年出了坤宁殿宫门，一路小跑到坤宁门西庑房，通往御花园的道口隆福门时，她才停了下来，立在树下大口喘息着。 须得平复了心绪，才不会被李信业看出端倪。 而李信业原本陪庆帝说着话，宋相有事求见，他只能退了出去，去寿药房查询一味药。 全天下最齐全的药品，都记录在这里，包括毒死他的药，以及毒死他母亲的药。 他随意查看着，有些心不在焉。 犹豫了一会，还是往隆福门走去。 前世，他是去隆福门，等她回家。 这一世，他只是想看看，经过晨起为母亲请安的变故后，剩下的事情，会不会不一样。 但是，看见了前世一样的画面。 女子脸颊绯红的靠着树下，抚摸着胸口。 男子抓着她的胳膊，“秋娘”，他哀求着，“是我无用，让秋娘受苦了……” 不一会，他们会痛哭流涕，互诉衷肠，继而密谋如何取他性命。 ——很没意思的场景。 李信业漠然转身，他还有许多事情要做。 新婚妻子被远远抛在身后，他策马离开，将她独自留在宫里。 何年孤立的站在树下，大袖的一角，攥在宋檀手里。 “宋檀，别这样……” 若是有人看见，她二人的清誉就毁了。 但周围一片寂静，没有行人往来，显然宋皇后提前清理过。 或许过来的路上，有宫人守着，才能确保不会有人误入。 “秋娘，你变了，和从前不一样了……”他说话时，唇都在抖着。 何年心中大骇，莫非被他发现端倪？ 面上却佯装平静道，“我从前也未嫁作人妇。” 宋檀不肯松手，死死捏着她绣袍的一角，如同讨要怜爱的孩子，眼睫湿透了，眼眶也红了一圈。 “所以，秋娘是在怨恨我吗？我没有护秋娘周全……” “我……” 他苍白指尖，捏着她的袖子，不敢触碰她的手，却又固执的不肯放。 冷白如玉的脸庞上，显出迷乱的神色。树风带动枯黄的叶，在他脸上投下明灭的光，一忽儿寂沉，一忽儿癫狂。 “我会杀了他，我会杀了他……秋娘，你等我，我一定会杀了他的……” 他喃喃着这几句。 何年试图让他冷静一点。 “他是护佑大宁的战神，是功臣名将，你若无故杀他，会成为恶名昭彰的千古罪人…” 这句话戳破了宋檀的虚妄，他无力的看着她，颓然跪在了地上。 “秋娘，他是战神，那我……我是什么……我们，我们怎么办……” 他惨然一笑，整个人似一碰会碎。 何年任他跪在她脚下，只想转身逃走，刚抽出的裙裾，被他攥在了手心。 “秋娘……” 他眉头骤然拧紧，漆黑眼底燃着阴冷的恨意，“我会将他从神坛拉下来，任万民践踏！” 【作者有话说】 谢谢宝们阅读 第10章 ◎去南风馆◎ 何年站在那里，感受到宋檀的极致恨意。她明白那种怪异的感受，来自于哪里了。 宋皇后和宋檀，都深深的憎恨着李信业。 若说宋檀恨李信业，尚且可以理解为夺妻之恨。那宋皇后呢，她是因为圣上忌惮李信业的缘故，所以言辞间，多有厌恶之语吗？ 可李信业刚回京城，又确乎为大宁立下汗马功劳，也没有拥兵自重的举动…… 天子忌惮功臣，已经到了这种程度吗？ “宋檀”，何年拿不准他的立场，只想先稳住他，“你冷静点，不要冲动行事……” 宋檀颓然的跪坐在地上，仰望着她。 孤云碧落，她一袭大衫霞帔立在那里，高髻浓鬓，唇夺夏樱，合该是他的妻子，被他牵着来宫里谢恩，羞红了脸，唤他夫君…… 可她如今，却连半分过去的柔情，都不肯再分给他。 宋檀拼命想看清她，太阳似冷白的刀子，割得他眼睛痛，将他皮肉剜出血来，他眼里尽是执拗的猩热。 “秋娘，你从前不是这样唤我……” 他迎着刺眼的光，手中攥着的裙裾，一圈圈在掌心收紧。 何年被迫向前一步，裙裾被他揉皱了，他不肯收手的架势，誓要将她圈进怀里。 “宣云”，何年感到下裙绷紧，“这里不是说话的地方，你先放手！” “你是端方正直的君子，此举有碍你的名声……”她试图说服他。 “我恨我是君子！” 他声音干哑，每一个字都似从血肉中抠出来的，紧咬着牙，痛苦却从眼睛里漫溢出来。 “我恨自己是君子，学了一身无用的规矩。恨自己是君子，发乎情止乎礼，不曾与秋娘有过逾矩之举……” 宋檀大口喘息着，“如今，只能眼睁睁看着蛮荒野人，仗着军功，仗着是战神，不顾婚约与礼法，一道圣旨就抢去了秋娘……” 他其实更恨，过去太听父亲和哥哥们的话，不曾入朝为官，封侯拜相，唯一珍爱被抢去时，没有人会过问他的感受…… 他们甚至会告诉他，一个女人而已，男儿当以大局为重。 可他们凭什么替他决定，什么才是大局？ 他恨所有人，更恨从前的自己。 “秋娘，我恨自己是君子，恨过去那张清冷儒雅的皮囊，那副矜持贵公子的模样……分明喜欢秋娘喜欢的要疯掉，还要假装自己可以等，可以端方自持……” 他亲手扯下脸面，让她看见他血淋淋的痛。 而何年只是惊慌的四下扫了扫，幸而没有人看见。 “宣云，你先起来……” 前世的她，可以与他抱头痛哭。可现在不行，现在她只觉得煎熬，恨不得剪掉他握住的裙裾。 他看出她的心不在焉。 “秋娘……” 他想说，他现在甚至有点恨她，为何可以置身事外，为何能这般冷静的看着他痛苦？ 可他没有立场质问。 滚热的泪，模糊了他的眼，一切光线、往事、记忆、现实，连同她的眼神，都在刺伤他的眼睛，他的眼痛得厉害。 宋檀终于松了手，趴在地上痛哭起来。 何年趁他以手掩面，失声痛哭时，抽出裙摆，跑向了隆福门。 她看见李皇后的掌事宫人们，向着这边找过来，他应该是无事的。 她不能在李信业还未信任自己的时候，再生出事端和罅隙来。 现在，他自然是极其难受的，可随着时日增长，痛苦也会慢慢消弭。 毕竟，更大的灾难和覆灭，很快就会到来。 何年不敢停下来，跑出了内宫门后，才慢下脚步。 她看见她的马车，停在青砖宫道上，而将军的追影并不在那里。 “追影呢？” 沥泉见少夫人额头都跑出了汗，显然急着见将军，喜滋滋的说，“将军骑着追影，去大理寺了，叫小的送少夫人回府。” “京城这几日不太平，将军不放心少夫人，让小的守在少夫人身边。” 沥泉掀起青绿色的帘子，扶何年上马车。 何年想起方才宋檀，似乎穿着同样颜色的襕衫，这是沈初照最喜欢的颜色。 湖绿色的青，带一点淡泊的蓝，和碧洗的天空一样。传统文人士大夫的审美，有一种静静的冷感，似乎对命运的残忍，一无所知。 素手，焚香，弹琴，泼茶，赌书…… 好似日子，水一样柔软流淌，天长地久。 可人生，原是不平的，甚至撕裂的。 世间之事，也尽是褶皱。 何年抚平被宋檀揉皱的衣袖。 他现在没有具体官职，入了翰林学士院，九品以上可穿青色…… 何年思量着，这是无关紧要的职位，想来，纵使他恨透了李信业，暂时也没有报复的法子。 眼下重要的是，如何应付宋皇后和庆帝。 “去南风馆。”她对沥泉说。 沥泉刚应下一声“好嘞”，立刻察觉到不对。 “少夫人，你是要去新门外的南风馆吗？” 纵然沥泉常年在北境，也知道这南风馆是什么下三滥的场所，听到少夫人肯定的一声，“嗯，就是新门外的南风馆”时，天都要塌了。 “少夫人，您是生将军的气了？” 将军昨夜没有宿在喜房，他是知道的。 “昨夜将军处理大梁的刺客，身上沾了血腥气，才没有，没有去……” 他解释的很认真，却终究因年龄小，有些难以启齿。 沥泉听过军营里那些聊浑话的男人，提到过京城中的南风馆。说那里的男妓们，专门学习和琢磨讨好妇人的活计，引得高门贵女，贞洁烈妇都为他们失魂落魄。 何年迟钝了片刻，意识到他在说什么，也有些难为情。 “不是你想的那样”，她略略解释了一句，“先送我去衣锦坊买身男子成衣，我要去南风馆找个人。” 也不怪沥泉怀疑，南风馆里的男妓，既有《癸辛杂识》中记录的那种服务于男性，‘敷脂粉，盛装饰，比比求合’，身娇体软的欢馆，也有专门服务于‘孤寡女眷’，善于床第风月的男妓。 后人总觉得古人封建保守，其实古人远比想象中开放多了。 ‘存天理，灭人欲’，‘饿死事小，失节事大’…… 不过是明面上的教条，就像在何年的时代，人人争做‘五好青年’‘传递青春正能量’一样，口号喊得响亮，私底下，谁会认真执行呢？ 何年研究沈初照时，自然也研究她所在时代的世情风貌。 这个时代，按照史料里的记载，‘男风大兴，炽于女色，士大夫莫不尚之，天下咸相仿效，责胄孤寡女眷尤甚……’ 也就是说，死了丈夫的寡妇，是会偷偷去南风馆消遣的。甚至野史有云，帝后微服私访，随行的宫女一出宫，“皆淫奔而不返”。 男妓能让夫妻离绝，宫女跑路，可见威力之大。 而玉京城的男妓有多少呢？ 有资料说，‘风俗尚淫，今京所鬻色户，将乃万计。” 白话就是，京城出卖色相的户头，将近一万家。 大梁的铁骑没有南下前，玉京城就是销金窟，安乐窝，这样的境况下，如何让他们居安思危？ “少夫人”，沥泉想了一下，还是犹豫道，“小的要不要先知会将军一声，听说朝廷最近管得严……” 他跟在将军身边，将军平日严肃，他也很守规矩，从未想过有一天，会在少夫人面前，聊这么污糟的话题。 “听说，听说，男子为娼的，要杖一百棍，还要切掉命根子，再把后门堵上……” 他似意识到这话粗俗，连忙捂住嘴，偷瞄到少夫人没有责怪的神色，才接着解释，“巡检司都说了，凡是告发男娼的，奖励赏钱五十贯呢，很多老百姓都乐坏了，把这当作生财之道。我们这个节骨眼跑去，万一撞上，撞上巡检司抓人，岂不是……岂不是……丢了将军府的脸面……” 何年想了想，巡检司确实有明文规定，‘男为娼，杖一百，告者赏钱五十贯’，甚至恫吓说，“宜断其钻刺之根，兼塞其迎送之路”。 饶是如此，也堵住不‘食色性也’，庞大而旺盛的市场需求。 “沥泉……我要找的这个人，就是出身南风馆。他叫周庐，你替我找到他，我立马回来，绝不久留……” 历史上，周庐因卖yin被抓受刑，转而入宫做内侍。后来，凭借色相和服务，让庆帝为之沉迷，一跃成为最年轻的皇城司司使。 眼下这个时节，他还没有入宫，正是何年收为己用的好时候。 何年不能跟沥泉透露太多，只宽慰他，“你放心吧，出了事有我顶着，定不会辱没将军府的名声。” 沥泉抓了抓耳朵，只能局促带路。 何年想到，李信业当年会困死京城，除了枕边人的迷惑与诓骗，还有一个很重要的原因就是，他自幼在北境长大，京城势力盘根错节，将军府在玉京城，势单力薄。 李信业在京城没有势力，那何年就慢慢去培植。 “沥泉，你放心吧，我过去捅的篓子，比这大多了，我父兄都能兜住，没事的……” 她父亲虽然只是礼部尚书，但这个职位主要就是统管礼仪和科考。 前者意味着胜任这个职位的官员，须得见多识广，才能内不失仪于天家，外不失态于番邦，只有世家出身才能撑得住台面。 而后者则意味着，只要有心招纳，门生遍布天下。 前世，父兄没有参与朝堂纷争，却因党争而死。这一世，她不如替父兄去争一争。 第11章 ◎扮作内侍◎ 何年以为新门外南风馆，是一个具体场所，等去了才发现是一条巷子，高耸的牌楼后面，密布着茶馆、酒楼和客栈，是琴茶雅集之地。 古巷深长，丝竹管弦，茶香酒香，犹如浮云冉冉，熏人迷醉。 沥泉抽了抽鼻子，停下了马车。 “少夫人，就是这里了，你要找的人，委身于哪一家？” 何年撩开帘子，看见青砖黛瓦下，都是半掩的门户。俊俏的堂倌，站在门外招揽生意，十来岁的小厮，活泼的笑闹…… 她不由揉了揉额角，比巡检司的检使都头大。 “我也不知道是哪一家，一家一家问吧……” 她决定先摸摸情况，若是不好找，就让她二哥去巡检司那里找名册，纵然是三教九流，户籍也该在官府那里报备的。 沥泉虽然没见过这个阵仗，可看看漂亮，不，是清秀的少夫人，再看看少夫人边上的两个侍女姐姐，自觉应该冲在前面。 “嗳……”，他清脆唤了一声，“掌柜的，你们这里有没有叫做周庐的？” 掌柜是而立之年的儒雅男子，扇子一扬，蕴藉风流，勾着桃花眼含笑看人。 何年能感觉到他眼风流转，将她们上下看了个透。 久浸风月的人，眼睛里仿若长出了触角，不等恩客进屋，先用目光将人舔一舔，摸一摸，带着挑逗与勾引。 几个人站在风里，霎时脸红透了。 那男人才摇了摇扇子笑道，“外面冷着呢，恩客进来暖暖身子，我们这里没有周郎李郎，可有花郎月郎玉郎，包管让恩客满意……” 沥泉张着嘴，茫然的看何年。 何年也一脸懵。 这是……用得化名？ 她早该想到的，周庐若是出自风月场所，自然不会用本名，甚至可能周庐这个名字，也是入宫后取的。 但不管如何，她都要试一试。 他既然服侍人的功夫一流，自然后天经过顶尖的调教。 “你们这个巷子里，最好的郎君是哪位？咱家可挑剔的很，若是服务的不好，咱家可是要砸场子的……” 何年掐着嗓子说话，听起来很像年轻的公公，她知道自己音色扮男人不像，但扮内侍就很合适，尤其是她面白而无须。 果然，那男人听了她开腔，换了恭敬的态度，“恩客可以去前面的缀锦阁看看，那里的服务，全玉京城都挑不出第二家。” 他神色诚恳，见何年肯听劝往缀锦阁去，轻吁了一口气。 公公可不是一般倌人能侍奉来的，他的小庙接不住这尊大佛。 何年向前走一段路，果然看见一家华丽的酒楼，大堂外立着一丈高的血红珊瑚树，站在门外也能窥见楼内曲水流觞，布置的富贵而不失雅致。 何年掸了掸衣摆，佯装风月老手，熟谙的走进缀锦阁里，立刻有一名娇俏的堂倌迎上来，亲昵挽住她的胳膊。 “恩客，怎来得这么早？今日是喝茶听曲啊，还是对吟对弈啊？” 他一副自来熟的样子，仿若何年就是这里的常客。 何年知道他们这些地方，门道可多了，喝茶对吟恐怕都是暗语，她害怕露出马脚，摸了摸下巴，煞有介事道，“咱家好不容易出来一趟，自然掐尖了享受，今日就由你来安排，若是咱家没尽兴，看咱家不砸了你的招牌……” 她学着公公的模样，那堂倌也被唬住了。 何年回头瞥了一眼桂月，挑了挑眉，桂月立刻明白了。 她学着何年的样子，也尖细着嗓子道，“听说，你们这里有一个叫周庐的，长得很水灵，你把他给叫出来……” 那堂倌露出谄媚的笑，诚惶诚恐道，“公公，我们这里不许倌人用真名，公公可知这个周庐，在阁内是何花名？是郎还是奴？小的才能给公公安排啊……” 桂月哪里懂郎和奴的区别，求救般看向自家娘子。 何年好歹写了这么多年论文，深谙语言的艺术。 模棱两可道，“我们也是宫里相识介绍来的，你就按他们的喜好来安排，咱家难得出来一趟，不要拿这种琐碎小事烦人，你快安排间上好的厢房，咱家累了要休息……” 何年塞给他一琔银子。 堂倌见他是宫里来的，又出手阔绰，眉眼都是喜色，“公公可是蔡公公介绍来的？蔡公公上次说这两日要来，他老人家可是有事耽误了？” 何年点点头道，“就是蔡公公介绍来的，宫里的事情，你少打听，快去张罗吧……” 她打了个哈欠，做出不耐烦的样子。 何年只知道历史上的周庐，被巡检司抓走割根后，确实被一个老太监看上，带进了宫里做内侍，才有后来的一番作为。 想来，他能被公公看上，那她让堂倌按公公的喜好来找人，应该错不了。 堂倌低头哈腰道，“是奴蠢笨了，这就去叫鲛奴和狸奴来服侍公公……” 何年听他要找的都是奴，心道待会再找几个郎，约莫能弄清楚郎和奴的区别了。 但她不敢露怯，在厢房淡定坐着，等堂倌去叫人了，才敢站起身来，肆无忌惮扫视着室内的环境。 清幽雅静的两连间，外间喝茶饮酒，内间就是床榻。 风雅，风月，藏着风流。 “娘子，奴婢给你烹茶。” 疏影清理着铜质的茶罏，拿出自带的茶叶，重新开始煮茶。 何年刚想说，出门在外，其实没有必要，就见兰薰摁灭了香炉里的熏香，从袖囊里掏出家用的换上。 “娘子衣食住行讲究，这缀锦阁的虽说也好，终不如府里用的干净称心……” 何年坐在那里，看着侍女忙碌，她没有喊停。 胸腔里一阵酸涩，似在重温久违的前世生活，在与沈初照的重合中，切实感受到身为沈初照时，她对衣食住行的严苛讲究…… 又或者说，书里读到的纸醉金迷，奢靡与挑剔，慢慢有了实感。 “这个茶点也不行……”兰薰将案桌上的糕点递给沥泉，”你给端出去吧，娘子闻着该不舒服了……” 沥泉闻了闻，“很香啊，六贤记的点心，每天多少人排队买啊！” 兰薰撇了撇嘴，“六贤记里多少臭男人啊，那么多双脏手摸过，闻着就有股味道，我们娘子只吃漂亮女娘做的点心……” 沥泉不敢置信的望着少夫人，他今日扶少夫人上马车时，夫人也没嫌他臭啊。 “你不知道，以前我们府里，有个厨娘切过葱白的手，碰过糕点盘子，我们娘子都能一鼻子闻出来，那厨娘还想狡辩，洗净了手就以为无事，被我们娘子给赶走了……” 兰薰对着沥泉耳语，她现在恨不得将这个屋子里的东西，都给置换一遍。 沥泉想起来了，将军府的九曲回廊，确实点燃了熏香，他和将军去一趟内院，身上都是浓重的熏香。 这些玉京城的女娘们，可真是讲究。 沥泉捏了一块茶饼，放进嘴里，“多好吃啊，你们不吃我吃，我和将军在北境，饿肚子的时候，还吃过雪呢！” “你骗谁呢？没听过吃雪能饱肚子……” 兰薰不信，正要反驳，走廊传来了脚步声。 很快，堂倌带来了鲛奴和狸奴，还有几名簇新的小男孩走进来。 说是簇新，因为衣服布料是新的，举止神情有些生疏，那模样更是嫩生生的能掐出水。 何年心道，真是作孽啊，鲛奴和狸奴十四五岁了，那几个小男孩却才八九岁的样子。 她叫声弟弟都有装嫩的嫌疑。 “这是昨日刚买来的小伢子，嫩着呢，公公看可喜欢？” 堂倌显然有服务公公的经验，知道他们喜欢这些面皮白净的稚童。 “确实很好，你出去吧……”何年忍着恶心，又递给他一琔银子。 她有心套话，问小孩显然比问大人，要容易些。 那堂倌正要退出去，沥泉忽而插嘴道，“巡检司不会来抓人吧？” 他一直惦记着这事，很怕大将军刚回来，惹上什么不好的名声。 堂倌脸色分明一黯，很快恢复了笑脸，“恩客放心吧，前两日巡检司来抓人，是因为狸郎得罪了嘉王，王爷给他点教训尝尝，才叫巡检司将他抓了去，平日里无事的……” 沥泉放下心来，坐在角落里专注吃点心。 何年却等堂倌走后，问狸奴道，“你既叫狸奴，可知狸郎是谁？怎会得罪嘉王萧裕陵？” 大宁民间有传，五大世家中，萧家爱权，宋家爱财，王家爱玩，周家尚武，沈氏尚诗书。 其中萧家爱权的传闻，皆是因为萧太后当年垂帘听政，把持朝政几十年。 而这个嘉王萧裕陵，就是萧太后的亲侄子。 狸奴见何年好奇，讨好的跪到何年面前。 他男身女相，巴掌大的瓜子脸上，面皮白白净净，眼尾弯弯，挑着一抹红，身段也柔软，声音都是软糯的。 “回恩客，我们阁内为了方便管理，就将郎和奴组成一对，譬如我叫狸奴，那我的搭档就是狸郎，若是有恩客喜欢郎也喜欢奴，那我就和狸郎一块出工……” 他又指了指身边的同伴，“譬如鲛奴，和她组队的就是鲛郎。” “嘉王爷看上了狸郎，可他只愿做郎，不肯做奴，是而惹怒了王爷…… “哦，这样啊……” 何年踩着宪法红线聊天，有些反胃，面上还要装作淡定。 “那你的同伴狸郎被抓走了，你岂不是没了同伴……” 何年见他明明快哭了，却忍着委屈道，“狸郎没了，还会有新的狸郎，本来就是花名……” 就在何年想问，‘那你听过周庐这个名字吗’，大堂外面传来摔碎东西的嘈杂声。 那狸奴脸色惨白的抱住了何年的腿，“公公求求你，你去跟蔡公公传个信，就说奴愿意跟着他……” 他愿跟着蔡公公？ 何年忍不住打量着他，莫非，他就是周庐？ 还没问清怎么回事，门被一行人踹开了。 第12章 ◎大打出手◎ 砰的一声，镌刻牡丹纹路的格子门，撞翻在地，砸在照壁屏风上。 仕女图的销金织物屏风倒了，落地明照的纸雕壁灯，也跟着稀碎一地。 一个身着金翠袍，脚蹬金线银织鹿皮靴，通体绣满王权与富贵的中年男人，挺着浑圆肚皮，站在了何年面前。 “把他们都抓起来，尤其是那个骚蹄子，本王就拿他泄泄火……” 他指着跪坐在地上的狸奴，目光扫过何年，浑黄的眼珠子，一下子就钉住了。 “啧啧，什么情况，恩客比妓人更勾魂？” 嘉王萧裕陵直勾勾的盯着何年，“这模样，这身段……” 他两手比划着，“这细皮嫩肉的”，他歪着脑袋，露出困惑的神情，“倒像是在哪里见过？” 桂月和疏影，见他睁着腐臭的死鱼眼，咂摸着嘴，盯着自家娘子看，立马挡在了娘子面前。 萧裕陵眼皮子斜了斜，“这两个也不错，都给我带回去！” 何年推开桂月和疏影，冷笑道，“萧裕陵，你好大的口气，圣上估计都不知道，巡检司如今听你差遣？” 她不能暴露身份，捏着嗓音斥责，活脱脱一个得势的掌权内侍。 萧裕陵愣了愣，反应过来这模样清秀的恩客，竟然是个太监！！！ 宫内太监是不能随意出宫的，除非在主子面前很得脸，替主子代理宫外面的事务，比如常来缀锦阁，和他很不对付的蔡公公，就替周太后管理大昭寺，时常在宫外面行走。 二人见面就掐，互戳脊梁骨。 但都有把柄在对方手里，倒是达成了默契，谁也不去主子面前揭掉对方披的皮。 只是，这个小内侍是谁？从前没见他来这里消遣。 最重要的是，他居然敢直呼自己名讳。 这可把萧裕陵气着了。 “你个没根的小杂碎，在哪个宫里办差？知道本王是谁吗？” 他掸了掸外袍，华丽的金线在红袍衫上翻飞，耀眼的翡翠披挂和镶嵌宝石的躞蹀带，晃得人眼睛疼。 何年也不甘示弱，“咱家当然知道你是谁，萧太后的侄子萧裕陵呗，大宁谁人不知谁人不晓，被废的萧皇后有个废物弟弟，成事不足败事有余！” 萧裕陵要气炸了。 “你个小杂碎，倒是挺有孝心的，在太岁爷头上动土，等不及给九族挖坟呢？” 萧裕陵是萧太后萧如月的侄子，严格意义上来说，庆帝已经登基两年了，作为先帝的母亲，萧太后也该改口为太皇太后才对。 可太皇太后还是萧太后时，把持朝政四十余年，给大宁百姓的印象太深刻了，是而她病故多年，人们提起她，还是一口一个萧太后。 而萧太后垂帘听政时，将自己的侄女萧裕雪，嫁给了儿子宪帝做皇后，妄图将大权永远拿捏在萧家人手里，萧裕陵就是萧裕雪的亲弟弟。 萧太后晚年，宪帝凭借宠妃周妙影母族的势力，从萧太后手中夺回了大权。 后又废黜了萧裕雪的皇后之位，将周妙影从慧妃升为周皇后。 周皇后的儿子，就是昭隆太子。 尚武的周家扶持的太子，自然对北粱也很强硬。 宪帝晚年，大宁和北粱就冲突不断，双方在北境形成拉锯之势，昭隆太子主战。 元昭四十五年，周皇后的父兄带军出征，这几乎是大宁举国之力的一战，不想大宁六十万大军，尽数死在了朔雪城，周皇后的父兄战殒了，李信业的父亲也死于这一战。 此后大宁，再也不提战事，北境二十一州，也沦为北粱人之手。 可以说，大宁的心气神，都被那一年寒冬的朔雪之战，给埋葬了。 昭隆太子也积郁成疾，病故了。 蔡公公替周太后管理的大昭寺，供奉的就是死于朔雪的六十万英魂，包括周太后的父兄。 按理说，周家元气大伤，萧太后也病故了，萧裕雪如今只是个先帝的废后，萧裕陵不该如此猖狂才对，可世家能成为世家，自然是手里的牌，从来不会压在一个人手里。 比如，如今最得势的宋皇后，她的母亲就是萧家女。 萧宋两家是联姻，宋家得势，萧家就算失权，也不会没落到哪里去。 正如沈家虽不参与党争，但是沈初照的母亲，就是周家女，沈初照的两个嫂嫂，尽是江南王家女。而宋檀的祖母，也原是王家女…… 若是沈初照嫁给宋檀，沈宋两家也是联姻关系。 世家之间盘根错节，打断骨头连着筋。 萧裕陵觉得沈初照眼熟，当然是在宋家见过她。 不仅见过她，还因为多看她几眼，被宋檀设计引来黄蜂，咬成了猪头。 是而，何年一点都不怕他，她假扮太监时就打定了主意，宋皇后既然想要拉拢她，自然她也能借宋皇后的势。 反正萧宋是亲戚，他们自己斗去。 何年看萧裕陵气急败坏的样子，笑嘻嘻道，“咱家是宋皇后宫里的内侍，你要咱家的九族，先去问问宋皇后答不答应？” 萧裕陵一听他是宋皇后的内侍，心里也有底了，对着身后巡检司的小头目道，“刘押铺，你听见了，宋皇后按辈分算，都要叫本王一声叔呢，她宫里养得个小内侍，居然敢在本王面前蹬鼻子上脸，给本王带回去，本王今天亲自调教……” 刘押铺身后的一群人，扑上来就要动手，何年迅速闪到沥泉背后。 “小泉子，给咱家狠狠打，往死里揍，出了事，有皇后娘娘担着呢！” 何年记得，湛卢、沥泉、赤霄、承影、鱼丈、纯钧……都是李信业自创鱼鳞阵中，打头阵的先锋人物，她相信沥泉的身手。 沥泉刚才还吃着点心，哼着小曲呢，半刻钟的功夫，还没弄明白怎么回事，就要和巡检司的人动手了…… 他摸了摸脑袋，有些头疼。 可他如今跟着少夫人，总不能让少夫人吃亏。 是而，刘押铺带人扑过来时，沥泉倏地抽出随身佩带的蟠钢剑，腕抖剑斜，削断了刘押铺的发髻，又身子微微一幌，向后倒去，避开了扑上来的士兵，却翻身一跃，劈剑斩断悬挂的帘幔，将这些士兵兜头罩住。 帘幕无重数，铺天盖地砸下来，这些士兵正晕头转向，好不容易爬出来，就见剑锋凌厉，剑光霍霍，沥泉以剑削着多层实木花架，剑锋劈开的碎木头，化作一道道箭矢，朝着众人射去。 木头削得钝，用得力道却很大，就导致乌泱泱的木箭刺在身上，没有伤口，却疼得一群士兵人仰马翻，抱头倒在地上。 何年被桂月和疏影护在身后，爬在桌案上连声叫好。 “小泉子，真棒，你有这个身手，何愁娘娘那里讨不到好？你放心吧，就是娘娘不赏你，咱家也大赏！” “大赏！” 何年拍着手，畅快极了，看着沥泉的眼睛都在发光。 不愧是跟在大将军身边的亲随，哪怕只是负责将军衣食住行，揍这些小兵小吏也不在话下。 萧裕陵本来仗着人多，誓要将狸奴带回去，好好教训一番呢，却不曾想招惹了刺头，捂着脑袋躲在随行的侍卫后面，被王府亲随掩护着往外面逃。 “废物，一群废物，居然打不过一个没根的太监！” 他边走边骂，一头撞在了门框上，脑壳嗡嗡响，偏胳膊护着头时，也被木头箭矢刺中了好多下，这会放下两条臂膀，一时不知哪处更疼。 掀开袖子看了看，青一块紫一块，更冒火了。 “你们这群废物，围着我看作什么？去叫人啊！” 侍卫连忙小跑着去巡检司叫人。 倒不是巡检司都听嘉王的，而是刘押铺是萧裕陵的人，也是正经官家的人。 巡检司的人挨打了，无论是再小的押铺，那巡检司检使也不能坐视不管。 几个人一路小跑，正好撞见新门外厢公事所的领兵，带着一小队人巡逻，这么一支人肯定不够打，但这里离京城巡检司不远，萧裕陵又唤他们去叫人。 半刻钟后，连巡检司检使唐廷蕴都惊动了，带着大队甲兵围过来。 沥泉将人打跑后，就要带少夫人离开的，可狸奴抱住了何年的脚，死活不松开。 “求公公救救奴吧，公公今儿若是走了，奴就只能死在这里了……” 何年心里很纠结，这狸奴和萧裕陵有仇，又认识蔡公公，难不成真是周庐？ “你刚刚说，愿意跟着蔡公公是什么意思？” 狸奴低着头，脸庞淌出两行泪。 “奴实在是走投无路了，得罪嘉王死路一条，跟着蔡公公，虽然要去了根，才能进宫，可奴……奴想活着啊……” 这听着很像是周庐的经历啊，历史上的周庐，就是被抓去了巡检司受刑，然后跟着一个太监进宫的。 而那堂倌也说过，蔡公公原说这两日要来的。 定然是自己插足的缘故，改动了一些机缘。 “你的真名叫周庐吗？”何年试探着问。 狸奴摇了摇头，“公公，奴被卖进来时才几岁，忘记自己姓甚名谁了……” 何年了然，那就是进宫后取得名。 所以，如果她将狸奴交给蔡公公，那狸奴进宫了，还是会如前世那般被庆帝重用，成为皇城司司使吗？ 可进宫，需要净身啊！ 何年声音艰涩，“狸奴，你可愿净身？” 狸奴颓然瘫在地上，“奴……奴哪里……哪里有的选？” 何年心里很不是滋味，因为她完全可以救出狸奴。 可她若是施以援手，狸奴健全，周庐就不存在了。 难办，很难办。 沥泉气得跳脚，“少夫人啊，都什么时候了，还杵在这里，赶紧跑啊！” “也对……”何年想了想，“先将人赎了再说……” 狸奴瞪大了眼睛望着他们。 何年也顾不上掩饰了，掏出一锭金子，递给躲在外面的馆主，“狸奴以后跟我了，咱们钱人两讫……” 馆主见有人接这个烫手山芋，自己还能有金子拿，有什么不乐意的。 但何年很快不乐意了，没想到刚走出缀锦阁大堂，就见一群黑泱泱的巡检司甲兵，将缀锦阁围得里三层外三层。 最离谱的是，站在巡检司检使身边的，居然是大将军李信业。 “将军……怎会在这里？”何年摸了摸鼻子。 李信业坐在马上，居高临下的望着狼狈的何年，眼神一言难尽。 想叫她沈娘子，在外人面前这般称呼新婚妻子，显然不合适。 可叫她一声夫人，又有点丢人。 他迟疑片刻，才沉沉道，“这句话，难道不该我问你吗？” 第13章 ◎不解风情◎ “这句话……难道不该我问你吗？” 李信业坐在高头大马上，白蒙蒙的太阳，在他身上渡上一层浑白的光。 立在那里的人，似披着一座雪山，眉眼都是雾粒感。 何年张了张嘴，被他问住了。 检使唐廷蕴很有眼色，“将军认识此人吗？” “不认识！！”何年脱口而出，连声音都忘了伪装，幸好破音后的嗓音，急切而尖利。 正要应‘认识’的李信业，狐疑的望着她，眼里布满雾丝。 “咱家是皇后宫里的人，替皇后娘娘出来办事，不知怎的嘉王闯了进来，说咱家模样好身段好，细皮嫩肉……要将咱家带走，这才起了冲突。唐检使若不信，可以问问狸奴和鲛奴……还有，还有辍锦阁的堂倌……” 何年心思清明，今日之事不能攀扯将军府。 萧裕陵没什么能耐，可大将军刚回玉京城，不适合招惹小人。 她话音刚落，萧裕陵捂着脑袋，从唐廷蕴后面钻了出来。 “你放屁！” 他动作幅度太大，躞蹀带上挂着的金玉配饰叮当作响，砸在了手背上，疼得他倒嘶一口冷气。 “本王是辍锦阁的常客，狸奴得罪了本王，本王是带着巡检司来拿人的，这个小杂碎要袒护狸奴，还出言顶撞本王……” 他掩下了捉拿狸奴，见色起意，连恩客也想捉走的心思，反而倒打一耙。 “刘押铺”，萧裕陵找来帮凶，“你来说说看，他是怎么羞辱本王，还殴打巡检司士兵的？” 何年啧啧了两声，“嘉王若是喜欢羞辱和殴打，改日咱家可以帮嘉王体验一下，何必为难他一个小小押铺？看把人吓的，站都站不住了！” 萧裕陵握紧了拳头，脸涨得通红，“他发抖是被你的人打伤了腿，你不要在这混淆视听！刘押铺，你当着唐检使的面，好好说清楚！” 刘押铺头皮倏地发麻。 他平日被萧裕陵当狗使唤，不过混口饭吃。 这玉京城和宫里沾边的，出来哪个不是主子？他谁也不敢得罪。 “小的……小的”，他磕磕绊绊道，“小的参见大将军，参见检使大人……” 唐廷蕴见下属脸都肿了，面子也有点挂不住。 “你如实说”，他语带不悦，“就算你只是巡检使的一条狗，那也是天子养得的狗，殴打朝廷官吏，罪同谋逆！” 李信业没有下马，高坐在银鞍上，是字面意思的人高马大，俯瞰着站在地上的几人，投下一丛浓密的身影。 何年方才禀报事情时，往前走了几步，踩在了他的影子上，她瘦小玲珑的身体，包裹在一件偏宽大的男子长袍里，也窝在他巨大的影子里。 李信业眼皮轻掀，波澜不惊的扫了一眼，见微风撩着她的衣衫轻颤，直裰的衣摆反复舔舐着地面，是他脖颈的地方。 他似想到什么，隐绰的眉眼微缩，挪开了视线。 萧裕陵的孟浪之词，却在耳边回响。 模样好，身段好，细皮嫩肉…… 宋皇后给了她多少好处，让她能忍下这份委屈，出入辍锦阁这种下作地方？ 还是……为了青梅竹马的那个小情郎，她什么苦都能吃？ 刘押铺眼见大将军转过了头，脸上愠色渐浓，唐检使也盯着自己看，悬着的心不断下沉。 “回禀诸位大人”，刘押铺哆哆嗦嗦道，“嘉王告发辍锦阁的狸奴卖娼，卑职就带着兄弟们去执行公务，不曾想这几位公公，正在让……让狸奴和鲛奴作陪，公公们和嘉王发生了口角，小的维护秩序也遭了打……” “你放屁！” 何年将萧裕陵的国骂，原封不动还了回去，抬头正撞见李信业的目光，诧异的盯着她。 她也不顾上形象了，反正她现在的形象是内侍公公。 人不用做自己的时候，就不用做个人。 “刘押铺，你作为巡检司的皇城卒，不好好维护京城治安，为虎作伥，助纣为虐，还记得自己的主子是谁吗？” 她自称是皇后身边的内侍，又搬出天家威严，这句责问就很严重，刘押铺扑通跪了下去。 “卑职的主子是圣上，卑职时刻记着不敢忘……” 神仙打架，小鬼遭殃，他一个劲儿磕头，脑门都破皮了。 萧裕陵跋扈成性，一脚踹开他，“你怕他做什么？就算皇后娘娘见了本王，也不敢如此放肆？他一个小小内侍，辱骂王爷，本王一定要找皇后娘娘要个说法……” 唐廷蕴眼见嘉王当面踢了下属一脚，这和打自己巴掌没什么区别，可这位来头太大，那位…… 他只想扔掉烫手山芋。 “敢问公公，是皇后宫中哪位管事内侍？卑职也好告知娘娘一声，交由内廷处理此事。” 这不是他能管的，他也不想管。 何年迟疑着，皇后宫里的内侍，她倒是都见过，可叫不上名字，不然，随便编一个，只要闹到宋皇后面前，宋皇后自然会为她兜底，至于她为何会出现在辍锦阁，到时再找个理由圆一下…… 虽然，一个谎言需要用十个谎言去弥补，可她周旋在大将军和宋皇后中间，恐怕日后说谎就是家常便饭。 “咱家……”她脸不红心不跳，正要睁着眼说瞎话。 头顶传来幽幽一声，“唐检使，这个内侍，某曾在宫中见过！” 李信业前世和她朝夕相处，最熟悉她心虚的表情和动作，看她那个样子，就知她底气不足，便出声为她解围。 他语调淡淡，平静而威严。 “某以为唐检使，这个节骨眼上，不该再多生事端。金紫光禄大夫陆大人家里失火，如今已查出是人为纵火，陆大人家十六口人也全数枉死，归德将军亦是死于凶杀……巡检司皇城卒，负责京城治安，掌练甲兵，缉拿罪犯，这次兹事体大，恐怕圣上也要追究巡检司失职之罪……” “如今，宫中的内侍外出，还要被嘉王爷责难，某虽然常年不在京城，也知道嘉王素来嚣张，料想唐检使也心知肚明，此事当真捅到圣上和皇后面前，唐检使头上的这顶乌纱帽，恐怕很难保住……” 萧裕陵虽然不成器，又跋扈成性，但也听明白了李信业的意思，京城最近治安不好，圣上正在气头上，他此时追究宫中内侍，很容易撞到枪口上…… “唐检使”，萧裕陵清了清嗓子，“本王虽然性子急躁了些，让大将军产生了误会，但本王向来懂得察人之难，谅人之过，今日之事，是本王和这个杂碎的私人恩怨，本王自行解决，就不劳唐检使因这等小事，在圣上那里遭责难了……” 他说完回头气狠狠的瞪着何年，“小杂碎，本王看你皮相不错，给了你三分脸面，你却得了屋子上炕，给脸不要脸，你给本王等着，本王和宋相宋家交情匪浅，本王想找皇后娘娘要个内侍，那还不是易如反掌！狗崽子，今儿晚上，本王就让你跪着给本王舔鞋！” 何年见将军帮忙说话，她也急着脱身，就忍住了这口恶气，毕竟女子报仇，不急一时，只争早晚，今天晚上，她就要把萧裕陵的嘴扇烂。 可她闷不吭声的样子，落在李信业眼里，便是萧裕陵一提和宋家关系好，她就忍住了。 他眼里没什么温度，勒着缰绳，只等事情了却，赶紧回府。 不想萧裕陵走了几步，又回头威胁道，“狸奴，你个贱蹄子，给本王爬过来！” 何年挡在了狸奴面前，漆黑的眸子带着些不耐烦，“王爷真是出山的猛虎，威风不小啊！可惜，狸奴已被咱家赎身了，从今儿起，就是咱家的人，王爷请回吧！” 萧裕陵肚子都要气炸了。 “你个小杂碎，蝙蝠身上插鸡毛，你算什么鸟，也敢和本王抢人？还敢嘲笑本王是出山的老虎威风不小，本王明日就让你看看，脱了裤子打老虎，不要脸又不要命的下场！” “好嘞，咱家等着！王爷慢走！烟花柳巷路滑，王爷小心栽跟头！” 何年一点都不担心萧裕陵报复，毕竟出了这个门，她换回女装，也就查无此人了。 倒是萧裕陵，长得丑玩的花，她定要给他点颜色看看！ 何年脸上奚落的笑，还没收住，抬眸撞进大将军的视线里，他正古怪的盯着她。 天光下，他眉毛和鼻梁染着淡金色，唇色淡薄，面容英挺沉敛。垂首觑着她，似能窥察人心。 若是在宋檀面前，何年肯定会收着点，甚至保持沉默，怕被宋檀发现她不对劲。 但在李信业面前，她没有这个担忧，毕竟他和沈初照，此前也只有几面之缘。 他们以后要相处很久，他早晚会知道，她不是传统意义上的高门贵女，至少何年不是。 “谢谢将军今日解围”，她装作不认识的模样，“若非将军仗义，咱家出门一趟惹了是非，皇后娘娘那里也不好交差。” 唐检使也擦了擦汗道，“多谢将军提点，今日去陆大人家里查看现场，若非将军明察秋毫，卑职差点错过重用线索。刚刚若非将军点拨，卑职也险些行差踏错……若真闹到圣上面前，嘉王爷死猪不怕开水烫，圣上定然只会追查卑职管理失责之罪……” 这个时候，就没什么巡检使和掌事内侍的区别了，都是苦命打工人。 何年很能理解唐检使的立场。 不过，唐检使看她的样子，像看一个短命鬼。 不想深聊，也不想有瓜葛，友好点点头，就带着皇城卒和甲兵们离开了。 唐检使走后，何年的马车才能正常通行。她坐上马车后，终于不用捏着嗓子说话了。 掀起帘子一角，探头望向李信业，发出诚挚的邀约。 “将军晚间可否来清澜院用膳，我有事和将军商议。” 李信业点了点头，又眼芒微惑。 “清澜院是哪里？” 何年咧嘴笑出了声，“我住的院子，我刚刚给它起名清澜院，出自香山居士的诗，‘上有白莲池，素葩覆清澜，将军觉得是否应景？” 李信业兴致缺缺，神态间流露出一丝疏离感。 “某是粗人，不懂风雅，沈娘子喜欢便好。” 何年腹诽了一句，您哪里是不懂风雅，分明是不解风情，怪不得前世不得她喜欢，该！ 【作者有话说】 宝们，小说之前节奏出了点问题，前面十章全部大改了一下，尽量试着让节奏轻松一点，读起来不累，之前有点沉重了。 和宝们说一声，谢谢宝们阅读～ 第14章 ◎死于火场◎ 车厢宽大，狸奴缩在角落里，忐忑瞄着上首的的恩主。 “狸奴，你多大了？” 何年被萧裕陵搅了一通，这才有功夫细问他的情况。 “回恩主，奴十五。” 他看起来细胳膊细腿，瘦弱伶仃，瞧着倒比实际年龄要小。 何年望着他俏生生，水灵灵的样子，实在无法想象这样一个人，会是几年后玉京城失守，文武百官四处逃窜，连皇族都屈辱求饶时，毅然带着几百名皇城防卫兵殊死抵抗，大呼‘国或弱，然志不落，我大宁男儿，俨可屈身蛮夷’的阉人周庐？ 这可是史书都记了一笔的奇人。 何年打量着狸奴，总觉得哪里不对劲。 “你和狸郎，是怎么得罪嘉王的？” 她歪坐在那里，一手支着臂，旁边疏影手法娴熟的点香。 闻了辍锦阁甜腻的香，再闻兰薰点得香，清雅舒缓，香令人幽。 何年指尖拨弄着碧玉盘中的珍珠，面上却闲闲观察着。 狸奴眼神欲言又止，有些迟疑。 何年便笑道，“今儿你也看见了，我为了你和王爷大打出手，你若是还没个实话，我就将你送给嘉王爷……” “奴不敢”，狸奴吸了吸鼻子，“禀恩主，嘉王是辍锦阁的常客，狸郎是月前馆主刚从花子手里买来的。” “本来狸郎不愿做奴，嘉王爷还在好生哄着，因狸郎生得实在是俊俏，这天底下，就再也没见过比他更俊的郎君了！可偏生蔡公公听说了嘉王爷喜欢狸郎的事情，就花了大价钱买了狸郎一个月，好吃好喝供着，什么也不需要他去做。馆主贪财，又想替狸郎作势提高身价，便应了下来……” “嘉王听了很生气，他向来和蔡公公不对付，可又拿蔡公公无法，便拿狸郎撒气……” “前儿里，蔡公公不在，他就叫了巡检司的刘押铺，以官府不许卖娼为由抓了狸郎。狸郎并未服侍过他，他却偏说狸郎以身侍人，巡检司里都是拜高踩低的人，二话不说就将狸郎抓走了。我偷偷托了人，去往大昭寺里找蔡公公，许是让嘉王知道了，今儿才会来找我的茬……” 何年听完，有些不解。 “蔡公公只是周太后身边的掌事公公，嘉王怎会这般怕他？而且他堂堂一个王爷，寻花问柳也就罢了，怎会还没有一个公公出手阔绰？” 去风月场所抢男人，抢不过一个公公，这够何年笑他一辈子的。 狸奴回道，“若论地位，奴不知嘉王爷为何不敢惹徐公公，但若是论财力，嘉王爷恐怕差了点。” 他舔了舔唇，“辍锦阁里的人都知道，嘉王爷娶得王妃，是他姨母家的表姐，老王妃原就是给他娶个厉害的回来管着，原先打死的几个奴，也都是被正主子发现了，嘉王爷这才不得不忍痛割爱……” “他既有正妻管着，自然没有蔡公公出手大方。这蔡公公替周太后管着大昭寺，进献的香火钱都从他手里过，这还不说他管着京城的香篆香炭铺子，玉京城生意最好的‘刘家上色沉檀拣香”铺面，蔡公公其实就是背后的东家。只是，这件事是狸郎告诉我的，旁人并不知道……” 狸奴似想到什么，轻叹了一口气，“原先狸郎就说过，只要攀上了蔡公公，就能摆脱嘉王爷的，不想还是一场空，反倒白白没了性命……” 他涳濛的眼睛，又涌出了许多泪，声音也有些黏糊，“我们馆主说了，干我们这一行的，就是木鱼的命，天生是挨打的……” “好了好了”，何年拍拍他的脑袋，哄小孩子一样，笨拙安慰着，“你如今跟了我，日后都是享福的……” 他才挤出讨好的笑来。 何年见他情绪稳定了，又接着问，“狸郎现在还在巡检司吗？” 狸奴擦了擦泪，“不在了，奴托的恩客说，蔡公公不在大昭寺里，我又求他去问狸郎的情况，他说狸郎受刑后，没挺过来，人已扔在了乱葬岗，叫我不必再寻蔡公公帮忙了……” “你和狸郎关系很好？” 狸奴点了点头，“他聪明又俊俏，被拐子卖进来的，馆主让我们配合，他面冷心热，对我极好……” “你可知狸郎原名叫什么？原籍何处？是哪家的郎君？” 狸奴摇了摇头，“狸郎性子孤僻，不曾和阁里其他人来往。便是和我关系亲近，他私下里也不会谈及家里的事情，阁里只知道他是花子绑来的，馆主见他长得好，花了大价钱呢。” 何年有理由怀疑，许是狸郎才是周庐。可这个节骨眼上，人还没登场，怎么就死了呢？ 该不会是历史因为某些变故错位后，此后一切走向都不一样了吧？ 何年有一种背会了答案考试，结果换题了的无力感。 “桂月”，她轻唤了一声，“你回家一趟，不要惊扰了老爷夫人，去找我二哥哥，就说萧裕陵得罪我了，让他给我找一份巡检司的户籍名册，顺带帮我查查萧裕陵送去的狸郎，究竟怎么死的？活要见人死要见尸……” 沈初照的二兄，是大理寺左寺丞，正五品官身，负责刑狱案件审理。 虽说大理寺和巡检司，分属两个官署，可职责上还是有相通之处的，由哥哥去查这件事，也算名正言顺。 “对了，别说我去辍锦阁的事情啊，他要问萧裕陵怎么得罪我的，你就说我不准你说。二哥哥虽然难骗，可做事有边界，不会多问的……” 桂月应下后，在街口拐弯的地方，下了马车。 狸奴以为恩主为了他的缘故，才肯如此，滑跪在地上，趴在她脚边道谢。 何年抚了抚他的头，笑着告诉他不必如此。毕竟在她生活的现代，保护未成年，人人有责。 桂月掀开帘子下车时，李信业骑马跟在车后，他无意识抬眸，眼角微微一瞥，就看到这旖旎的一幕。 她任着玲珑娇俏的小花奴，趴在她的脚上，讨好的献媚…… 眉目含着笑，似很开心，手搭在小奴柔软的发髻上。 天青色帘子起落间，不过短短一瞬，这个画面便显得朦胧，隐晦，含混不清，留下意味模糊的想象空间。 李信业的马蹄一顿，捏着缰绳的手，不自觉收紧。 两世的记忆里，她都喜欢肯花心思讨好她的男人，围着她转的男人，跪在她面前求她怜爱的男人。 看男人的眼光，一成不变的差劲。 马车越走越远，李信业掉头往大理寺去。 何年下马车时，没见着将军，以为他忙其他事情去了，也没放在心上。 回到自己住的后院，由兰薰服侍着净手，换了家常穿的月白抹胸长裙，和天青色对襟大衫。 侍女拆掉了繁复的冠顶白玉龙凤簪钗，换了舒适随意些的寰髻。寰髻底部缠系绾髻用的绸缎青罗带，发髻的部分簪上素净的百草霜绢花。 不一会，暗香递过来晚间后厨准备的饭食单子，何年扫着单子，见餐食虽精细雅致，到底素淡了些。 “多加些肉”，她笑着说，“将军在北境长大，酒和肉须得管够。” 本来夫妻二人吃顿饭，没有这么费事，但她们毕竟没有圆房，也没有彼此交心。何年打算今晚上给将军投个诚，日后二人才能劲往一处使，心往一处想…… 她正看着单子想事情，桂月也回来了。 “见到二哥哥了吗？”何年敏锐察觉桂月的脸色不太好看。 “怎么了？哥哥训你了？” 桂月抚了抚心口道，“没见到二郎君，正好撞见二郎君的小厮春生，回来收拾行李铺盖，说二郎君从今晚开始，都要住在大理寺了，直到陆大人家失火的案子破获为止。圣上发了大脾气，要求七日内破案，二郎君顶着压力，奴婢就没在他面前说娘子的事情……” “奴婢问了春生，说陆大人家十六口人，都是死在了家祠里……” “尽数死在家祠？”何年也觉得诧异。 “是的，听说陆大人喜添新孙，一家人在祠堂里告祖呢，结果阖家死在了里面，连同小孙子也烧死了。” “就算祠堂敬香不慎着火，金紫光禄大夫那么大的官，家里没有仆人来救火吗？” 何年晨起只听说是火灾，没想到是这么古怪的死法。 “娘子，诡异的地方就在这里，家祠的门窗，从里面锁死了。听说，大火着起来的时候，里面的人打不开门窗，嚎啕大哭，外面的仆人撞不开门，急的团团转。而且那火势极大，外面浇水不好使，等到门窗都烧毁了，人也烧没了……” “这就奇了，门窗紧闭，里面的人逃不出来，那凶手是怎么进去的，又是怎么出来的？” 第15章 ◎一起造反◎ 金紫光禄大夫陆大人，全名陆万安，原是八品的随军转运使。 宪帝曾命其护送粮草前往渝关，负责塑雪大战中的运军饷全。不曾想塑雪之战中，周将军带领的先锋军，大举渡过寒河后，却惨遭北粱军队伏击。 陆万安拼死救回周将军的尸身，保住大宁的最高统帅，不会死后遭到敌军羞辱，又以军需粮草缓解边民饥寒，护送北境百姓撤离。 宪帝感念其英勇和周全，封其为金紫光禄大夫。 这是一个类似国策顾问的散官，而陆万安目前的实际职责是，负责北境的财赋和监察。 何年微微倾头，思考了片刻，忽而松了神情。 “疏影，你去将我的嫁妆单子拿来，我隐约记得陪嫁里，有一家彩笺坊和一家私刻坊。” 何年需要掌握更多信息，这也是她一穿过来，就去找周庐的缘故。 她身边的侍女仆妇，都是为着她的美，她奢靡的生活方式，风花雪月的追求而存在，以至于她眼下对时局的了解，全部来自于身为何年时，对史料的刻苦研读…… “娘子，单子拿来了，除了私刻坊，老爷还给娘子陪嫁了几家首饰珠宝铺子呢，开在相国寺附近，位置也极好……” 疏影只以为娘子，是对管理陪嫁资产感兴趣，便先挑了她素日喜欢的铺子来说。 不想娘子看了看单子，平静道，“这家彩笺铺，以后就交由你打理，你时常去铺子里帮我盯着，以后我们除了书画古玩以外，主要售卖定制的彩笺，凡是六品以上官身的家眷，去购买彩纸信笺，一律要通知我，这些彩笺我亲手来做，但对外不要声张。” 何年本想着，若是栽培周庐成为皇城司司使，那自己就如同开了天眼，能将玉京城的大小官员，都掌控在自己的监视之下。 可惜，周庐这条线暂时用不了，她就需要另谋出路。 “愣什么呢？”见疏影没有反应，何年拍了拍她，冷静分析市场前景。 “你看啊，大宁朝重视文房赏玩，用于书信往来的彩笺，最是穷工极妍，争奇竞巧。那些有闲心的文人们，往往自己动手设计，而王公贵族没有这番闲情，又以专属笺纸为个人标识，皇宫内院的宫笺处就不够用了，有名的私刻坊靠着标新立异，就能赚得盆满钵满……” “比如京城最大的笺纸铺子花朝坊，每日供不应求，你们不觉得，我的手艺比花朝坊更好吗？” “自然娘子更甚一筹”，疏影忙不迭的回答，“可娘子作何与那些商人相比，没来由降低了身份，还沾染了铜臭味，娘子原先不是最烦此道吗？” 何年笑了笑，心道当然是探听消息，构建自己的‘探事司’，也能顺带筹措打仗要用的钱粮。 嘴上却道。“突发奇想罢了，你们是我的贴身侍女，我所有决定不会瞒着你们，你们也要学会管住自己的嘴……” 她只是扫了一眼，兰薰和疏影扑通跪了下来。 “娘子放心，奴婢们只听娘子的。” 何年扶起二人，推心置腹道，”我也只信你们，以后我们房中的事情，只你们四个大丫头知道，若是传了出去，我也只拿你们……” 她后半句没有说出口，脑中浮现史料中四位侍女的悲惨下场，眼睛莫名有些热，只道一句，“我从前偏听李妈妈，委屈了你们，日后再也不会了……” 兰薰哭了出来，“不委屈，娘子是主子，主子待奴婢好，是主子宽厚，主子待奴婢不好，定然是奴婢没服侍好主子……” 疏影也道，“娘子有什么交代，自有娘子的道理，奴婢们见识寡陋，凡事都只听娘子的吩咐……” 何年其实很不想听她们，一口一个主子奴婢的叫着，可正是因为她们是奴婢的心理，才会百分百服从她，自动合理化她一切反常的举动…… 念及此，她也就不多费口舌了。 只特意叮嘱她们，“以后我的房中，衣服上，日常所有物品，包括面药香膏，全部不许用香料，我的身上不能有任何香味。” “兰薰惊呼了一声，“这不是要了娘子的命吗？” 她们家娘子，最爱调香，也最是离不开香的。 “我最近闻到香味，鼻子就会痒，许是心绪不宁，有些过敏，你们要保守秘密。” 这当然是假的。 在这个通讯不发达，人与人靠书信沟通的时代，她需要在笺纸上做些手脚，这些笺纸不能沾染她的味道。 里间贴身的几个侍女，她是百分百信任的，外间的侍女，她不能确定。 “以后我休息时，不用守夜，外间的侍女也撤了。我身边就你们四个服侍，外面要是问起，就说我身体不适，如今转性子了，喜欢清净……” 何年交代完，简单吃了点东西，就开始在云案上制笺纸。 忙活到天色已暗，疏影来传晚饭备好了，是否去请将军。 何年头也没有抬，葱白纤指捏着藻绘完的笺纸，正在涂蜡染潢。 “你去请将军过来。” 李信业来到喜房时，看到她还在忙碌。 花边云影的纱窗下，她簪着一朵新鲜的白莲花，琼色抹胸碧色罗裳，婉约清雅，素手正拨弄着青雘，平日都燃着的香炉，却是冷的。 “将军来了？” 她抬头看他时，露出洁白的狐狸牙，笑容明灿。 天光烛火，犹如薄纱笼罩着她，那笑容也似朦胧月影，在抵达李信业的眼底时，化作黯淡。 将军不开心…… 何年敏锐觉察到后，收敛了些笑意。 她觉得将军像北境干燥的雪，她稍一触碰他，浑身就如披着被雪打湿的毛毯，不自在起来。 她起初以为是心怀愧疚的缘故，可他犹如薄暮的眸光里，确实会如怨魂般缠着她的脖颈，用力掐紧，让她呼吸堵塞。 “将军，我有一事不明”，她望向他，眸带水色。 “今日进宫，听圣上和宋皇后的意思，是将军指定要娶我，圣上才会赐婚。可听将军的意思，似乎是误会了……所以，在将军心里，到底是怎么想的？” 二人坐在摆满精致餐食的鹤膝棹边，分作两侧，桌案不长，是而距离不算远。可对于夫妻而言，这个距离又有些疏远了。 何年朝着将军挪了挪椅子，向他靠得近了些。 一缕幽香扑进鼻子里，李信业神色复杂的看了她一眼。 “沈娘子是聪明人，既然察觉到幽微不同，沈娘子心底，是怎么想的？” 前世这个时候，她进宫听闻是他“主动求娶”，回来生了好大一通气。 不同的地方在于，前世拜堂时没有遇到刺客，她如同所有闺阁女儿一样，默认了成亲，圆房…… 所以，那时他们已有了夫妻之实。不算和谐愉悦的经历，却足够他将她视为妻子，纳入自己的阵营，哪怕一时心里没有自己，将来也会有的。 这一世，李信业没有碰她，也没有同房的意愿，更没想过要她回心转意。 只要她明面上别太过分，他很愿意睁一只眼闭一只眼。毕竟，他确实需要一个这样身份的妻子。 何年没有听到实质性的回应，偏头盯着他。 李信业不似玉京的男子那般儒雅文弱。相反，他更像北粱人，鼻高目深，那张脸也看起来很硬，似乎不可轻易消溶。 何年轻叹了一声，主动剖诚。 “将军，我猜，圣上也为将军择了其他贵女，将军定然推辞了。所以，将军当日醉酒拦住我的马车，圣上得知后，立刻将我赏赐给将军，类似于打一巴掌给个甜枣……” “圣上强召将军回京，是那一巴掌，而我是那颗甜枣……” 何年虽是醉心学术的博士生，也见过大批揣摩博导心意送礼的人。无论送什么都会被推拒，这个时候，博导多看了什么东西一眼，立刻买下来送给他，便显得体贴知意。 但有些时候，收礼的人是无意识多看了两眼，还有些时候，是他笃定对方会送，所以刻意多看两眼。 何年想确定的是，李信业是哪一种？ “我想问将军的是，将军收了这颗甜枣，开心吗？是否合将军心意？” 她支着下巴，歪着脑袋望他，如一朵压低的灯花，照得人心浑茫。 短视交接间，李信业心中浮出苦涩，很想问她‘你究竟是颗甜枣，还是毒枣，自己心里没数吗？’ 唇角却勾出一抹笑，“沈娘子花容月貌，天姿国色，任何男子娶了沈娘子，都会开心的。” 何年发现与将军的对话，就恍若在流沙上进行，说了许多，可她动弹一下，这些对话就坍塌了。 很有挫败感，只能找补一句，“那我就当这是将军的心里话。” 她从温碗里拿出细口长瓶，替李信业倒了一杯酒，又给自己也满上。 “我敬将军一杯！” 何年抱着酒盏满饮而下，一杯下肚，她白皙的脸颊晕出红霞，雪肤含粉，明艳动人。 面前的将军也有些涣散了，她不得不凑近两步，才能看得清。 “将军，其实我知道，当日你在街头拦了我的马车，圣上怎会那么快知晓呢？定然是有人告诉他了。而这个人不能是皇城司的探子，否则便显得圣上监视将军。而我那日出行，是去见宋郎君的，也只有他知晓此事……” “所以，将我当颗甜枣送出去的，定然是宋家人。宋檀不会如此，我猜是他和父兄提及此事，宋相为圣上分忧，主动献策献力，还大度献人……” 她目光晃动，如擦亮的火折子，明亮的让人挪不开眼。 李信业不知她在玩什么把戏，却也配合道，“沈娘子果然聪慧！” 这便是肯定了她的猜测。 当然，他那日醉酒挑起帘子，也是笃定了他只需多看两眼，他们自会将她送到面前。 而她被心爱之人的父兄给送了出去，足够她看清楚，她喜欢的是什么货色。 但她看不清。 女娘又向前凑近一步，快要挨着他了，才停下来。 “沈娘子，眼神不好？”李信业向后挪了一步。 面前的女娘却拽住了他的衣襟。 “将军”，何年看不清他的表情，只觉许多脸在她面前打转儿，晃得她有些想吐。 “我不愿当颗甜枣……” 她声音含着不满，像他在北境逮住的那只小狐狸，也是梗着脖子望着他，又犟又可爱。 那时，即便手臂被咬出了血，他还是忍不住捏住它的下巴，强硬抚摸它的头。以为养些日子，就是自己的爱宠，却不料它还是头也不回的跑走了。 李信业掰开了她的手，将她隔开一臂的距离。 浓郁的酒香和馥郁的体香逼仄袭人，他不喜欢和她靠的太近。 何年却握住了他的袖子。 “沈娘子，这是何意？” 他按捺住脾气，抿了抿唇，眼中光影斑驳。 “将军”，她眸光璀璨，带着鲜活的期冀，“若是圣上一味主和，我们造反好不好……” 李信业反手捂住她的嘴，又四下看了看，见侍女都不在身边，才稍稍放下心来。 低头却见她的唇，在他宽厚的大掌间，还絮絮说着话。 声音黏糊，潮湿，温热，犹如闷热的黄梅天，他掌心的纹线里都是水汽。 说得内容却似秋冬的天气，干燥脆薄，炸裂极了。 “将军这么好的资源，不用来造反，就太可惜了……” 第16章 ◎酒后交锋◎ “沈娘子……这是醉了？” 李信业不敢松开手，怕她再说出更逆天的反言。 他们名义上是夫妻，不，事实上也是夫妻。虽然成亲仪式被他拿来做局，他也并不想与她同房，但她这些言辞传到庆帝耳朵里，沈尚书未必受牵连，他却一定跑不脱。 毕竟，女子出嫁从夫，别人只会觉得这是他的想法。 “我没有醉，我很清醒……” 烛影晃得何年头晕，将军的面容也模糊起来。 但她脑子很清楚，将军疑心重，并不信任她，醉酒说出来的话，反倒能减少怀疑。 “将军娶我，就是想要护住母亲和子嗣。子嗣，我……” 她犹豫了一下，终究带着沮丧说，“我生不出来……” 李信业的手，原本捂着她的嘴，可她的热息挠得他手心发痒，他便掌心下移，虎口抵着她的下颌，分明没有用力，细白的皮肤却磨出了红。 他见状已松开的手，听闻此言后，又用了一分力掐紧，冷冽的眸光也含着嘲弄。 “沈娘子是生不出来，还是不愿生？” 她不愿为他生孩子，前世喝了三年避子汤，不惜搞坏自己的身体。他今生便不再碰她，可她偏偏要堂而皇之的说出来，肆意践踏他的自尊。 “不是不愿……”，何年轻嘶了一声，被迫仰着头看他，眼里已含了水光。“我怕疼，怕疼，生孩子太疼了…… 李信业眸带怀疑，打量着她肢体纤弱的样子，还是松了力，他不是欺负女子之人。 何年身上疼痛稍解，便接着道，“将军既然已决意要回北境，也不想自己的孩子一出生，就见不到父亲吧，唯有假……” 她后面的话还没说出口，李信业的手又陡然紧了，眼底甚至闪出了杀意。 “沈娘子……从哪里听到这些话？” 他的打算和谋划，虽然只是前世的打算和谋划，她怎会成婚第一日就洞悉了？ 何年这会真的要疼哭了。 这副身子骨，实在太娇弱了。 作为被虐十年的学术女，她经常写不出论文时，半夜喝冰冻啤酒，加冰纯口威士忌，甚至兑着咖啡一起喝。她的酒量和抗挫能力，早就堪比特种兵了。 没想到沈初照的身体，连没蒸馏提纯的酒都受不住。 不过，她本来晕乎乎的脑袋，经历了这一出，反倒清醒了几分。 “我猜的，我根据将军的反应，猜测的……” 这个问题如果回答不好，很可能合作没达成，先要了小命。 “将军并不心悦于我，当日却偏偏拦住我的马车，可见将军也心知肚明，此番回京不能成家生子，圣上很难放将军回北境。可若是娶勋贵人家的女儿，圣上大抵也难消忌惮。若是娶了门楣太低的小户，将军必然担心圣上发难将军府时，会毫无忌惮……只有娶我最合适。” “沈家虽然贵为世家之列，可我和宋郎君青梅竹马长大，圣上那里很是放心，将军这里对我也没甚感情。若是我日后诞下子嗣，将军也能放心回北境，不必忧心牵挂妻儿……” 何年心道，圣上那里何止放心，估计宋相将她献出去时，打定的主意就是可以收为己用。 而对于李信业而言，不爱的女人生下来的孩子留在京中，他心里正好不会有太多牵绊，到时边关纳妾生子，绵延子嗣，百年之后，母亲去了，反与不反，全在自己一念之间。 这才是他明明不爱沈初照，却依然宠溺纵容的原因。 可这番算盘，后来为何落得一场空呢？似乎哪个环节都未曾如他所愿。 何年暂时想不明白，但她知道时间紧任务重，她必须和李信业，迅速交诚合作。 “将军放心，我既然嫁你为妻，你我一荣俱荣，一损俱损，我并非让将军真的造反，只是北梁虎视眈眈，前线不可没有将军。将军也只有回到北境，反与不反的主动权才会掌握在将军手里，而我会是将军在京城的内应……” 李信业的手，不由抬高了一点，细细打量着她。 有嘲笑，她何曾与他荣辱与共？ 有狐疑，她怎知北梁是个祸害？ 有质疑，她打算如何做个内应？ 前者他已经不想问，也不在意了。 因而，只是肃脸瞧着她，冷声问道，“沈娘子，怎知北粱虎视眈眈？” 他常年在北境，自然知道北梁亡我之心不死。可她常年在京城，京城里的士大夫们，都成日醉生梦死，穷奢极欲，毫无半分危机意识，她一个小小女娘，怎么有此番洞见？ “将军，这并不难想，只是大家不愿面对而已。当年塑雪大战，大宁失了北境二十一州，如今虽然将军给夺了回来，可北梁从大宁身上咬掉过一块肉，尝过人肉的狗不能养，更何况是尝过大宁血肉的饿狼？” 李信业松了手，何年陡然失了支撑力，腿脚本就虚软，扑通跌落在椅子上，大口喘着气。 心里恨不得咬李信业一口。她如今浑身上下，也只有这副牙齿最尖利了。 可她只能想想。 李信业这副健壮的身体，不会让人觉得臃肿壮硕，也不单是肌肉劲实，而是让人觉得浑身布满遒劲的骨头，铮铮如烈，硬如钢筋铁块，会卡擦作响，崩掉她的牙齿。 念他行伍出身，不懂得怜香惜玉，就不与他计较了。再有下次，再有下次，何年心道，她也是有法子教训他的，让他明白不能随便对女人动手…… 李信业见她眼中愤恨一闪而过，却很快偃旗息鼓，毫无威慑力的瘫软在那里，唯有两颊气得发红发热，心中杀气平息了些，坐回了椅子上。 他漫不经心道，“某是莽夫，愚钝无知，不如沈娘子见微知著，谋智如神，还请沈娘子不吝赐教！” 手指却在绦边上蹭了蹭，虎口细腻到吓人的触感，仿佛燃烧的大雪，湿淋淋的粘附在他的皮肤上，擦了好几遍都擦不掉。 “将军谦虚了”，何年揉了揉下巴，“白日里将军替我解困，三言两语化解纠纷，却又直指唐检使和嘉王的痛处，可见将军并非心无城府，坐以待毙的莽夫……” “哦？”李信业幽幽望着她，只觉好笑，她可真是能屈能伸。 前世他与宋家斗的厉害，她护着情郎心切，每次不如她意时，便骂他是‘不通情理的莽夫’。 这一世，改变策略了？ 何年总觉将军看她的目光有些古怪，轻飘飘，刺挠挠的，又意味深长。 可现在不是追究这些的时候。 她清了清嗓子，一本正经道，“常言有云，太平本是将军定，不许将军见太平，从古至今，皆是如此。当今天子更是优柔的性子，将军留在京城，虽能表达诚心和忠心，却也卸去了盔甲，任人宰割。北境才是将军施展抱负的地方……” “将军既然并不心悦于我，我想着就没必要圆房了，但须得尽快有个孩子。将军如今宿在书房，难免有走漏风声的时候，唯有宿在这里，我尽快怀孕了，将军才能想办法回北境。回去后，就再也不要回来了，我替将军护住将军府和老夫人……” 李信业的目光越来越冷，算盘原来打在这里呢，不圆房还能怀孕，难不成这一世太多变故，她如今怀了宋檀的孩子？ “沈娘子，这是何意？”何年被他看得脖颈发凉。 “将军不要误会，我指的是假孕。将军宿在这里，一个月后，我会假装怀孕。将军到时在北境做些手脚，佯装北梁偷袭，将军趁机回北境。月余后，将军那里安定了，我再假装孩子没了，如此岂不两全？” “此后，将军在前方保家卫国，圣上若当真赶尽杀绝，那将军手中的兵权，才是保全老夫人的最好武器。而我并非将军的真正妻子，将军不必顾念我……” 她前世入狱，罪名是毒杀大将军；她这一世保全了大将军，她不信庆帝敢无缘无故动她？ 李信业满眼狐疑，不信她会做到这个地步，却也提出了纰漏之处。 “沈娘子该不会天真的以为，太医院的御医尽是饭桶？当今圣上如此好糊弄吧？” 女子怀孕没怀孕，太医把个脉就能验出来，岂能做假？ “将军不必担心，我颇通香道，也懂些药理，将军可听过，香药本是同源，擅制香的人会用药，会用药的人擅用毒，香药毒，原是不分家的。” 李信业忽而笑了，似解决了心头大难。 “如此，就有劳沈娘子了，某敬沈娘子一杯！” 他端起酒杯，何年虽然头脑昏沉，却只能接过他斟满的酒，小口慢饮，减缓冲击。 只是，第二杯下肚后，头更晕了。 将军的笑，也晃得她心里发毛。 她想问他好端端的笑什么，难道真因为她献策开心？ 他却站起身，走到她面前，躬着身体，阴狠的看着她。 “沈娘子若擅用毒”，他用拇指揩掉她唇畔的酒泽，声音里带着蛊惑，“可知什么毒药，并不一次性下在食物里，天长地久，却能让人生病。而太医又查验不出来，最后一次性爆发时，毫无回天之力？” 他前世今生，都费尽力气在查母亲所中何毒，为何太医府医，多次请安问诊都没发现，最后却说她死于毒发，却又查不出具体是什么毒，能在体内潜伏这么久…… 而她是最容易，接近母亲的人。 她如今自曝擅毒，由不得李信业不怀疑。 何年被他用灼热的指腹，摩挲着唇畔，身体一片燥热，大脑却迷糊极了，只觉他说了许多话，她费力抓住了零星字眼，合起来却辨不出什么意思…… 而他的目光压着她，气息也压着她，让她胸口发闷，喘不过气。 只恍惚间觉得，他的眼神里，充满怀疑和杀意。 “将军……”她声音黏糊而委屈，“我是将军三媒六聘娶得正妻，将军为何……为何总是疑我？” 她知道自己前世背叛了他，才会用心弥补。可他并不曾知晓此事，又是他主动选择自己为妻，为何疑心病这样重？ 她的手指覆在他的手背上，想让他松些力，李信业却如碰到洪水猛兽般，迅速抽出了手，眼神含恨的深瞥了她一眼。 “兵道在诡，本将被骗过，自然小心，沈娘子勿怪……” 何年连翻白眼的力气都没了，眼皮子沉甸甸的，压着她不断下坠。 李信业却托着她的下巴，又灌进了许多热酒。 “沈娘子早些休息吧……” 他灌得不算急，何年却齿关懈力，嗓子一时吞咽不下，嫣红的酒液，从嘴角溢出，顺着上仰的细长脖颈，一路蜿蜒滑下，濡湿了月白内衫，蓄在了锁骨处…… 李信业放下酒盏，他想起了前世，她执杯喂他喝下毒酒的场景，以及她含着泪，吻掉他唇角的血痕…… 他不愿回想此事，因为一旦想起，就会身体发麻，情欲疯长。 就会忍不住想问她，既然要毒死自己，又哭什么，又为何……为何……吃掉他唇边溢出的血…… 让他如冻死之人跪地，备尝潮湿黯淡的火苗灭去，依然怀揣着点燃的希望，却终究死在漫长而冰冷的暗夜里。 让他重来一次，还是不解……她是何意？ 第17章 ◎女相扑手◎ 何年第二天，睡到日上三竿才醒。 醒来后，睁眼躺在床上想了许久，也记不清酒醉之后发生的事情。 只记得头晕倒在椅子上，意识溃散，视线模糊…… 她揉了揉太阳穴，脑袋一阵胀痛，鼻孔里有一股奇怪的药味。 室内暖热，大红绫罗帷幔，在背光处叠着层次不同的红，光艳刺得她眼睛疼。 “兰薰” 她轻唤了一声，兰薰走了进来。 “娘子醒了？奴婢们服侍娘子起身。” 兰薰撩开帘幔，桂月端着盥盆热水进来，疏影传了暗香去准备早膳后，也进来侍奉她漱口洗面。 “将军昨晚宿在这里吗？”何年揉着眼睛问。 疏影点了点头，“昨晚娘子喝醉了，将军唤我们进来服侍娘子洗漱，将军出去了一趟，戌时才回来，并不要奴婢们伺候，卯时将军就起来练剑了，嘱咐奴婢们不要吵到娘子……” 那将军是应下了。 何年心里放心了些。 她昨晚提到造反，存了试探的心思，看不出他有没有动心，但能看出他确实很想回北境。 这样看来，如果计划顺利，再有一个多月，将军就该走了，她也不用这般费力周折了。 和将军打交道太累了。 何年伸了个懒腰，刚从床上爬起来，就掏出手账本记录新发现。 她过去读史书，书中只说北境王李信业，天纵将才，骁勇善战，性格凝重寡言，生活淡泊简朴，有秦汉之风，可没提到他疑神疑鬼，猜忌心很重啊！ 何年在本子上，一笔一顿写下，“大将军李信业，讷于言，工于谋，性多疑，心思深沉，不宜多交。” 何年原想趁着新婚余温，两人关系尚未交恶，展开精诚合作。 不想对方毫不动容，如今之际，她只能撇下他，自己搞事业。 “老夫人今日在家吗？” 何年洗漱完毕后问侍女，疏影立马回道，“在家的。” “那我待会去给老夫人请安。” 疏影笑着道，“娘子，老夫人身边的妈妈，晨起给娘子送鹌子羹，见娘子没起来，特别交代了，娘子今日劳累，好生休息，就不必去请安了……” “劳累？”何年不解。 待看清铜镜里，下巴上的红痕，一夜未消，立刻明白了老夫人的顾虑。 ‘肤如凝脂’这个形容，她是看了这副身体后，才相信真有人能保养到这种程度。 若不是出门裹着衣裳，单看脸和手，只会觉得藏在衣料里的身段，一条条，一寸寸，会随着腰肢摆动慢慢融化。 这样的雪骨冰肌，确实经不起床榻上的折腾。 何年端详着，略略掐过的下颌，素白绢花缎子一样，揉出了石榴红，沁血般触目惊心，越发衬得两颊如雪，吹弹可破。 “那也好”，何年在下颌涂抹了香膏，“今天起来晚了，反正明日要回门，按照惯例，是要陪老夫人用早膳的。” “娘子，回门礼的单子，老夫人晨起也一并送过来了，让娘子看看可有不妥之处？” 何年看了看，除却金银珠宝，珊瑚琉璃之外……按照大宁的风俗，女子回门礼中，还有金猪一只，烧酒四支，活鸡一对，生果两篮，竹蔗两支，西饼两盒…… 都是不怎么贵重，讨个吉利彩头的东西。 譬如一整只金猪，娘家留下猪身，让女儿女婿带回猪头和猪尾，寓意有头有尾。 何年放下单子，抬头却见疏影欲言又止。 “怎么了？” 她狐疑的望着疏影。 疏影扑通跪在了她面前。 “娘子，是奴婢失职了。娘子此前交代，不可再接宋郎君的东西。奴婢告知了院子里的侍女和仆妇，便是洒扫的小婢子和看院子的都嘱咐清楚了。可云雀今儿还是收了风清送来的包裹，说是风清苦苦央求她，她不好推拒……” “奴婢不敢私自处理，交给娘子定夺。” 她将东西呈到了何年面前。 何年接了过来，温声道，“不怪她们，她们自小和宋郎君的随从都混熟了，一时拎不清轻重也是人之常情，只是，我身边不留分不清主子的人，你告诉她们一声，再有下次，就不用留在我院里了。” 何年打开封蜡，才发现是宋檀写的道歉信。 “叩请秋娘钧鉴： 宣云与秋娘总角相交，廿载知音，是而遭此变故，宣云情事难了，失了分寸，对秋娘有僭越之举。 归则中夜锥心，深悔孟浪，恐污秋娘清誉。 宣云见罪于秋娘，乞蒙见恕，自罚抄录《心经》百篇，平心静气。亦求秋娘念在陈年旧交，少时知音之情，宽恕一二。 另入夜寒凉，望秋娘安！” 这是宋檀在为皇宫中，举止失态道歉。 何年翻了翻他秉烛不眠抄录的《心经》，确实都是他的笔迹。 一夜未眠，入夜寒凉…… 少时赤忱，虽有鲁莽之处，然真心可贵。 何年忽然就理解了沈初照，或者说，理解了前世的自己。 一边是多疑寡言，让人生惧的大将军，一边是青梅竹马，善解人意的初恋，是个女人都会选宋檀。 又或者说，从感情走向来说，沈初照是无辜的。 她唯一所错者，是不该听信唆使，毒杀李信业，激起民愤后，成了主和派的背锅侠。 “把这些收起来吧，不，先放在那里……既然送到了将军府，将军那里恐怕是知道的，还是过个明路，省得将军生疑。” “还有，今日梳男子发髻，我要穿男装，去一趟南门瓦子……” “啊？”几个侍女齐声惊呼，“娘子去那等勾栏瓦舍之地，做什么？” 她们越发不懂了，昨日娘子扮成公公去新门外，已经惊世骇俗了，今日怎又去这等下贱之地。 何年笑容灿烂，“你们成日里，关在宅子里，不闷吗？” “奴婢们还好，娘子若是闷了，不如办个赏花宴，将军府的白莲就很好，再起个诗社，老夫人必然是支持的……” “成天都是这些，好生腻歪。”何年不满。 “可女子们的消遣，不就是这些吗？娘子从前可最爱热闹了……” “我现在也最爱热闹，今日就带你们见识见识，真正的市井热闹！” 疏影心道‘娘子昨日不还说转性了，喜爱清净嘛’，可看着娘子比前几日精神好，便也掩下疑惑由着她。 何年穿戴整齐，带着侍女们从后院出门。 侍卫们并不干涉，她忽觉嫁给大将军，还是挺不错的，比在家里更自由。 她今日只带了疏影和桂月，还有武力值保障的沥泉。 出门时，何年专门给沥泉抓了一包点心，沈初照喜甜，大宁境内，做点心最好吃的厨娘，就在她的后厨里。 想到这个厨娘，也是宋檀从苏州特意为她请来的，如今跟着她陪嫁到将军府，何年再吃点心就有些别扭。 她的父亲兄长，也非常宠爱她，却不会在衣食住行上，过分由着她心意。无非是君子慎口腹之欲，凡事有度，戒骄戒躁之类的说辞…… 是而，陪嫁单子上，父亲大手笔给了许多田地店铺房舍，却不曾多下心思，送些赏玩之类的稀世绝珍。 而宋檀就不一样了。 何年记得，宋檀曾在《幽栖录》中自白，我见天下珍奇，总觉该是秋娘的。 那般蛮不讲理，声直气壮。 恍若天地之间，最好的东西，就应该收归他心上人所有。 何年细软的脖颈，歪在引枕上，眼眶微微有些热。 这样的少年郎，重来一次，还是很让人心动啊！ 何年萌动的春心，很快被南门瓦子里的欢呼声淹没。她今日是特地来看女飐们肉搏的。 大宁蹴鞠和相扑，堪称是国粹。 而其中女相扑们的香艳表演，更是引人瞩目。 清风吹入衣袂，掀起场外观众的衣摆，赛场上搏斗的女飐们，只有肌肉在每次搏击中颤动。 不同于男相扑追求体型肥硕，女相扑考虑观赏性，皆胴体矫健，身姿如燕。古希腊雕塑般，有着流畅的肌肉线条。 “古人吃得可真好！”何年啧啧道，“沥泉，你帮我看看，哪些是真有些腿脚功夫的，我要买回去当侍卫……” 沥泉苦着脸道，“少夫人，没听过说买相扑手回去当侍卫啊，这些人，这些人……坦胸露背……成何体统？” 女飐们都是近身搏战，穿得十分清凉。 何年弹了他一个脑瓜崩，“你今日怎么回事，一路上都不开心，叫你帮忙看看，还啰哩啰嗦？” 除了女相扑手，她如今往哪去找身手好的女侍卫。 大宁崇文，男子都不习练武术，更何况女子？ 何年打量着沥泉的表情，他看起来愁肠满腹，沮丧极了。 “是不是打了嘉王的事情，将军责罚你了？我就是怕你出面容易波及将军府，特意买几个身手好的女相扑，先拿嘉王练练手！” “没有”，沥泉慌忙道，“少夫人放心吧，我定给你挑出几个身手好的出来。” 沥泉不敢看何年，专注看着高台上拧成麻花的两个女人，越看耳朵越热，心虚的不行。 何年拍了拍他的头，善解人意道，“你不用担心，我去了哪里，见过什么人，做过什么事，你回去尽可如实告诉将军，不必为我隐瞒，我既然带了你出来，就没想过要瞒着将军。将军若觉得有失将军府体统，让他自己来和我说……” 沥泉飞快点了点头。 昨日回去后，他就禀告了夫人的动向。将军知道少夫人去找周庐后，特意嘱咐了湛泸哥哥，让周先生改个名字，以后不要出现在将军府。 很明显，少夫人要找的人，就在将军手里，那将军为何不和少夫人说一声呢？ 最别扭的是，将军命令他日后，要上报夫人的全部动向，事无巨细。 他告诉将军，他做不来这个差事。可将军却说，“你生的俊俏水灵，她喜欢你这样的小郎君……” 可他不喜欢做这样的‘小人’。 幸而少夫人体谅他，准许他禀报。 沥泉大口吃着油纸包里的精美点心。刚刚少夫人递给他的时候，他心怀愧疚，不好意思吃。这会一面大口吃，一面观看力士们角斗，场内喝彩不断，热闹极了…… 他年岁小，玩性不改，觉得这个差事也挺好的。 【作者有话说】 谢谢宝们阅读～ 第18章 ◎引狼入室◎ “沥泉，那个穿豹子皮的女飐如何？” 何年盯着一位女相扑，两眼放光，“她的眼睛绿幽幽的，像迅捷的猎豹。” 沥泉咬了一口酥饼，摇了摇头。 “不好，习武讲究中气足力气大，才能势如破竹……她的力气不如对手，别看她现在拖着对方，再耗一会，她就不行了……” 这个叫赛风的女相扑，又矮又瘦弱，放在一群身型强壮的女飐中，显得格格不入。 沥泉吃着杏仁酥，心道少夫人果然喜欢看脸，全场就这个女飐好看。 “少夫人，这个女飐力气最弱，选侍卫可不是选侍女，光长得漂亮可不行……” 沥泉舔了舔手指道，“她看着要力竭了……这在格斗中极其危险，一个女相扑没有力气了，就只能被对方摁着打！” 何年也看出来了，她身体已有疲重之态，每一步都陷空了一样，体力越来越跟不上对方，可她眯着眼，猎豹般攒着劲，眼里有警惕，机敏，还有一种荒漠感。 何年想起来了，李信业也常有这样的眼神，淡漠，透明，荒芜，却有一种说不上来的气势。 是生长在广袤草原上的野生凶兽，才会有的睥睨和漠视。会在厮杀前，闲闲散散的舔舐皮毛。 “我赌这一局，赛风一定会赢！”何年押了宝。 沥泉摇了摇头，“少夫人不懂功夫，她现在只是拖延时间而已……” 可等他一包点心都吃完了，这场搏斗还没结束。 沥泉也有些吃惊，能拖对手这么久，也是有些本事在身上的。而这个赛风最大的优势，就是反应速度很快，每次都让对手扑了空。 不过，观看者可没有耐心一直等，人群里响起不满的叫骂。 “废物，快打啊”，“老子出钱是来看决斗的，躲什么？”“冲啊，给爷狠狠揍她。” 何年观察到，台下面的催促声，已经影响到对手黑翠花了，她连连发动了几次攻击。 可赛风还是一脸严肃，眼波随着对方动作游走，总能在对方蓄力而来时，恰到好处的闪躲，或虚晃一枪，等到对手一整套攻击消耗完体力后，她又从‘躲避变道’上发动反攻。 可即便如此，巨大的体力悬殊，还是让她比黑翠花，看起来更体力不支。 “少夫人，我说吧，赛风会使巧劲，不过小聪明而已。你看她的气息越来越微弱了，而黑翠花只是步态有些急而已……” 沥泉点评着，何年也看到，赛风的动作，确实更缓慢了。 就在赛风面白如纸，如同吹颤的烛火，快要被漏窗之风扑灭时，体格庞大的对手黑翠花，发动了致命一击。 黑翠花一个箭步猛冲上来，势要压死对方。 而赛风爆发了最后的力气，顺势翻身跃上，反手紧紧攥住黑翠花的两肩，五指使力，指关节收紧，尖利的指甲扎进对方裸露的皮肉里，死死揪住不放。 她趴在黑翠花身上，黑翠花使不出力气，自乱阵脚，步态又有些虚浮不稳，被她一个硬掼，向下摔倒在地。 她便骑在黑翠花头上，抡起拳头，精神抖擞的用力锤击，每一记都是狠戾要命的程度。 直到瓦子里的部署，走上台喊停，赛风的拳头才停下来。 何年在她眼中看到贪婪，击碎面前的对手，似乎让她很享受。 人群里响起了轰鸣的叫好，何年这才知道，最后的血腥报复，是整场比赛里，观众最想看的部分。 “胜之不武”，沥泉哼了一声。 何年也觉得，有些不讲武德，但如果胜的是黑翠花，遭此羞辱的就是赛风了。 相扑运动，就是这样残酷。 “这个人，我要了。” 何年看了好几场比赛，都是力量的搏斗，只有这一场，赛风将人性和对手的脾性，都算计了进去。 何年挤开人群，朝着年轻的女飐走去。 这些女飐打赢一场比赛，就能换一些温饱钱，若是打输了，就什么都没有。 实行严格的优胜劣汰。 比如，方才头破血流的黑翠花，此时就被杂役们拖着脚往外扔。 “桂月，你跟过去，把那个黑翠花也给买了。” 何年交代完桂月，就去追赛风。 赛风行走的速度，和她的名字极其不相符，拖着腿脚走路，慢吞吞的。 何年可以很快追上，却跟在她身后，默默观察着她的举动。 见她从部署手里接过一串铜钱后，低头道谢，又转身走向台下，从群众席前排的渣斗里，翻找着东西吃。 偶然拣出几粒花生米，碎糕点和蜜饯，就迅速扔进嘴里。 有人恶心她，当着面往渣斗里吐痰唾物，她也不恼，面无表情的接着翻找，找到了还是放进嘴里。 “你很饿吗？”何年制止了她，“我带你去吃饭。” 她抬头默默看了一会，平静的问，“吃什么？” 何年笑了，“比你现在吃得好。” 赛风没有犹豫，跟着何年往外走。 何年见她频频张望着不远处的云梦楼，便想着带她去云梦楼里，点一桌子饭菜吃个够。 可赛风走到瓦子外时，停在了一家卖面的摊子上，再也不肯走了。 “你想吃桐皮面？”何年问。 她点了点头。 然后何年眼睁睁看着，她一口气吃了六碗面。 “搏斗前没吃东西吗？” “嗯”，她扒拉着面回答。 何年与沥泉面面相觑，怪不得她看起来有气无力呢。 吃完面后，何年问她，“你接下来打算去哪里？” 赛风将钱揣在兜里，摸了摸肚子，“回相扑台。” “还要打吗？” “还要打。” 何年没有制止她。 下午回到观众席，见她一场接一场的打。每一场都快准狠，观看的人群里，不断爆发出欢呼。 大家不乐意看一个弱兽的蛰伏，就喜欢凶猛激烈的出击，血腥的扑打，有来有往，力与力的厮杀。 赛风打出许多高光时刻，观众开始朝台上扔吃食。 “沥泉，她看着不像是玉京城里的人”，何年嘀咕了一声，“京城养不出这样的脾性，你去查一下她的来历？” 过了一会，沥泉回来说，“少夫人，问了瓦子里的部署，说她是三年前，逃难来到这里的流民，父母据说逃难的路上都饿死了，旁的就不知道了。” 何年问，“三年前，哪里遭灾了吗？” “部署说是暾州的蝗灾。”沥泉挠了挠头，“我倒记不清了，回去我再问问旁人。” 何年只轻喃了一句，“暾州，那就是打北边来的。” 赛风一直打到天色暗了，才结束搏斗。 她每场都胜出，不断换人来挑战她，她每次都能从容应战。 肚子饱了以后，她有更多精力思考，更多力气回击，游刃有余的应对其他相扑手。 等到结束后，她赢得了小半袋的铜钱。 她将铜钱摊开，分了一半给何年，“你的面钱。” 何年推了回去，“帮我揍一个人，要神鬼无觉，揍得他鼻青脸肿，半死不活为止。” 赛风掀开眼皮，沉默看着何年。 “事成以后，给你一百银”，何年从袖囊里掏出一锭银子，“这是定金。” “好”，赛风收起银子，装入袖袋里。 “不问是谁吗？” “是谁？”她问。 “萧太后的亲侄子，嘉王萧裕陵。” 何年说完，观察她的神色，她表情没有变动，似乎王爷还是乞儿，对她没有区别。 “好。”她站起身。 何年接着道，“事成以后，子时，在云梦楼上点一盏灯，我在家中可知你已完成任务，明日会派人去查验。” 赛风听完，头也不回的走了。 沥泉好奇道，“少夫人，你不怕她揣着银子跑路吗？再说，你这个要求，谁能完成啊？” “云梦楼宵禁后就打烊了，酒楼高约十几层，不可攀爬，关门后不能从外面进去，又不能从里面进去，这种情况下，怎么爬到顶楼去点灯？” 何年只是笑笑，一脸愉悦的回将军府。 有了昨晚的对话，李信业傍晚回府后，留在清澜院里吃晚饭。两人隔着一张桌子，偶尔说些无关紧要的闲话，客客气气，和和美美，相敬如宾。 饭后，李信业在外间百~万\小!说。何年在内间做纸笺，谁也不打扰谁。 何年怕他不自在，洗漱上床后，就摒退了侍女。又很快爬到了床里边，盖着被子，睡得香甜。 查验的事情，她交给了沥泉和桂月去办。 睡前，她特意闻了闻身上，没有熏香。 等李信业从耳房沐浴完出来时，何年已睡熟了。 他站在昏茫茫的烛光前，看着红鸾天喜的帷幔里，她背对着他，缩在角落里，安静而小巧。 房间内大红的布景，在夜晚显得有些诡异。 李信业看了眼香炉，焰火寂灭了很久，青灰色炉灰也冷冷的。 她不再用珍珠粉，也不再点香了。今晚更是连常用的丝云香也没有点…… 不合理。 李信业躺在床上，辗转难眠。 子时，云梦楼，点灯。 她是知道了吗？ 他不确定。 昨日，他特意问了周庐，之前是否认识沈娘子，答案是从未见过。 那她是怎么知道周庐的姓名？ 李信业怀疑过，她重生了。 可若她是重生，没理由见了巡检司唐廷蕴，会毫无反应？ 尤其是，李信业还在她眼中，看到了对唐廷蕴的同情。 她同情害死她全家的仇人，这不合理。 所以，她不可能是重生。 李信业给夜灯上了罩后，闭上了眼，床身宽大，他们一里一外，中间隔着半臂长的距离。 没有熏香，但幽幽微微的体香，还是充斥着红鸾帐幔。 他脑中又浮现了，当日喝下毒酒的场景。 她温柔而体贴的，勾着他的脖子，将杯盏里的酒水喂给他喝。 毒酒下肚后，胸腔一阵难忍的剧痛，他忍不住呕出大口的血…… 可想到她向来喜洁，又忍着剧痛咽了下去，还是顺着嘴角流溢着殷红的血滴。 她眼睫上挂着晶莹的泪，忽而凑了上来，濡湿的脸，温热的鼻息，贴着他的唇瓣，如同绝望的飞蛾，舔舐掉那点污血。 虚弱且柔软的触感，沿着粗硬的脖颈向下，她吻着他的唇角，喉骨…… 让他感觉自己干瘪的生命，又一点点膨胀起来。 身体在战栗，或者说，疼痛让他痉挛。 可他生生忍住了。 因为她埋在他怀里，哭得像个孩子。 本来这杯毒酒过后，他们就互不亏欠了…… 可她粉白的脸，绝望的哭，咸湿的吻…… 都让他感到混乱。 李信业翻身坐了起来。 他拥有前世的记忆，所以，到现在为止，一切复仇都很顺利。 而他拥有前世的记忆，也意味着只要躺在她身边，他记得每一次他们身体的交缠和厮磨。 他看了眼躺在身侧的女子，从囊袋里掏出帕子，捂住了她的口鼻。 迷药会让她无识无觉，酣睡一夜。 李信业打开了窗子，翻身跳了出去，又从外面轻轻掩住了纱窗。 昨夜，他也是宿在书房。 他在书房里看信件，等到子时，已经打烊的云梦楼上，果然点燃了一盏灯。 他又等了一个时辰后，湛泸才一身寒凉的从外面回来。 “将军，查到了，那个叫赛风的相扑手，是三皇子普荣达的人。” 李信业皱眉，“她也是北梁人？” 他问完后，湛泸愣了半秒，心道还有谁也是北梁人…… 但他很快回过神，“她不是北梁人，她是生活在北境的大宁百姓，父母在塑雪之战中，死于陆万安的屠戮，如今在帮三皇子做事……” 李信业沉默了。 “将军，要提醒夫人一声吗？这样的人留在身边，是引狼入室……” “不必了”，李信业摆了摆手，“还没到收网的时候。” 【作者有话说】 谢谢宝们阅读 第19章 ◎居然会对她用药◎ 第三日，是回门的日子。 何年起了个大早，兰薰为她梳妆。 疏影端进来一个木匣子，欢喜道，“沥泉刚刚送来的，说将军让拿给娘子用的……” 她打开匣子，“姑娘看，这是寒河以东的海汊得来的北珠，个头竟比南珠大，光亮也足，奴婢掂在手里试了试，沉甸甸的……” “娘子怎么不开心？”疏影见娘子无动于衷，笑着说，“娘子停了用南珠，将军就让人送来了北珠，可见，将军心里是有娘子的……” 疏影谨记离家前，老爷对她的交待，宽慰着自家女娘。 何年没甚精神的拨弄着珠子，“如今我为饵料，将军为渔翁，他自然心里有我……” 疏影没有听明白，“娘子，什么饵料，什么渔翁？奴婢听不懂……” “疏影”，何年声音有些疲惫，“将军昨夜又是晚睡早起，没有让你们服侍对吗？” 疏影点了点头，“将军甚是勤勉，奴婢自愧弗如！” “不但你自愧弗如，我也甘拜下风！” 第一晚她宿醉醒来，就闻到古怪的药味。昨日她特意没用任何熏香，就是怕误判，可今早还是闻到了洋金花的刺鼻气息。 世人只道沈初照娇贵挑剔，实则是她属于高敏感人群，嗅觉触觉味觉甚至视觉，都比常人更为敏锐，所以一丁点杂质，她都忍受不了。 只是，她怎么也没想到，李信业居然会对她用药。 这两日的诸多古怪之处，慢慢在脑子里形成一个不成熟的猜测。 “赛风回来了吗？”何年问。 “回来了”，疏影露出一点不安的神色，凑近何年道，“女娘，刚刚沥泉告诉奴婢，昨夜赛风将嘉王爷打得很惨，老王妃告到了圣上面前，连被废的萧皇后，也跑去找皇后娘娘要说法呢？听说巡检司和提刑司衙门，都要出动查这件事呢？” 兰薰帮她挽上最后一小绺头发，别上脚簪固定，也不安道，“娘子，闹这么大，不会查到娘子头上吧？” 何年笑了。 “子时，云梦楼，点灯……这不仅是说给赛风听的，也是说给将军听的，将军既然没有阻止，想来他不满意钓些臭鱼烂虾，也想放长线钓大鱼呢！” 她将装着珠子的木匣子，扔到了一边，有些负气道，“若是好好与我说，我定然助他一臂之力，如今暗戳戳利用我，搞些破珠子就想让我原谅，门都没有！” 疏影和兰薰皆面面相觑。 “娘子，昨日报复嘉王，不是娘子报私仇吗？怎么又与将军有关了？” 疏影问完，兰薰也心疼道，“谁敢利用娘子？奴婢，奴婢，拿簪子戳死他！” 何年摸了摸兰薰的脸，手感可真滑腻啊。 “好兰薰”，她道，“你可记得这句话，等我绑了他，记得拿簪子使劲戳啊！” “娘子”，疏影面色凝重，“你说的可是……可是将军利用你？” 何年点了点头，“是又不是……” 是所有人都想利用她。 宋皇后想利用她，将军想利用她，连北梁的探子都想利用她，…… 笑死，她看起来像什么天选冤大头吗？ 想了想，是挺像的，前世还给主和派背锅呢！ “走吧，去会会将军！” 她穿着海棠红彩绣对襟大衫，朝着外间走去。 李信业等在廊桥处，二人一道去给老夫人请安，在那里用完早膳后回沈府。 李信业晨起去了城外的营地，他这次回来匆忙，只带了一万亲军，驻扎在城外墩台下。 回来后才洗漱完，新换了家常文武袍，手上射箭用的骨扳指也没有取掉。 见新婚妻子远远走来，浓密云鬓上布满宝簪，珠生玉润，昼光下如粼粼水波，下意识移开了视线。 却不想她脚步未停，从他身边直接走过，仿若他只是个栏杆一般。 他抬眼看去，见她今日穿得明艳，越发显得露出来的后颈，白皙莹润，也因此，那抹鲜丽的伤口，显得格外扎眼。 “怎么受伤了？”他抬脚跟上去，并不计较她的无礼。 何年有些恼他，淡淡道，“昨日出门穿的衣裳，是成衣坊临时买的，布料太硬了，磨破了皮……” 李信业不再吭声，她过分娇养皮肤。 面上的肌肤还在空气里晾晒过，捻在手里有细腻的实感，脖颈以下的肌肤，却是稍加揉搓会消融似的，他前世便因不敢放肆抚摸，而忍得十分辛苦。 脑中浮现不合时宜的画面，李信业目光转沉，转移话题道，“听母亲说，你停了用南珠，晨起送的北珠可能用？” 何年停下来，冷着脸道，“我不用南珠，是因为如今大了，懂得体谅采珠人的艰辛，并不因是南珠还是北珠，更何况若论凶险，北方冱寒之地，取珠更当艰难百倍吧？” 李信业望着她，忽觉一种熟悉感。 这样坏脾性却又为人着想的沈初照，才是他记忆中的样子。 他目光幽暗，应付道，“生民多艰，沈娘子所言甚是，是某考虑不周！” 阴翠的树下，天抹微云，他的面容很是淡薄，望着她的模样，仿若雪山在俯视碗底般的山谷。 何年走进一步，能闻到他身上甘洌的晨曦气味。 这不是城内会有的气息，这属于空旷的荒野，狂暴的骤雨前，泥土散发的混沌气息。 她仰着脸，挖苦道，“将军可真是好脾性，倒显得是我无理取闹了？” “将军，我不耐讨好人，对将军已用了十足的诚意和耐心。” 她眼尾潲着胭脂红，瞪眼瞧他时，眼底水光潋滟，唇也是冶艳的红。 她平日素淡，进宫谢恩那日也是这般盛装，却只是盛大庄重，而非今日这般浓酽酽的，大约回家属实开心吧。 李信业敛下心思，挺拓的眉微微挑起，“沈娘子在讨好我？” 他的不解和不屑，如同厚重的绸子上，起伏着细碎的纹理，在接连涌动中，蛰伏着一道何年看不见的暗痕。 “看来我确实不擅长讨好男人，将军才会全无察觉。” 何年挑衅般朝他逼近，一把揪住他的手指，拽在鼻尖下嗅着。 李信业手指蓦地弯曲，被她突如其来的动作一惊，忘记了推开她的手。 “动物的味道，不像是野狗，倒像是野狼，听说将军养了一头北境雪狼，将军可是反复摸过它？” 指腹贴着她的鼻子，呼吸烧着他的皮肤。李信业胸口一震，仿若心房漏了洞，兀自钻进激热的暗流，顷刻间覆盖了那道横卧于海天之间的暗痕…… 他站在她面前，血脉爆放，面上却很平静。 “沈娘子猜对了”，他声音低沉，“今晨亲兵来报，卧雪嘶鸣不止，某才去营房看过它。” 卧雪是他养的一头白狼，关在城外的营房。 “那将军可要小心了”，何年白了他一眼，“将军的这匹野宠，正在发情，玉京城可没有与他配对的母狼！” 李信业面色一黑，别过了脸。 想要抽出手，何年却攥紧了不放。 “将军想知道，昨日你捂住我口鼻时，我在将军手上，闻到了什么味道吗？” “什么味道？”他手指掐得发白，眼底暗沉一片。 “琼脂沉香的味道”，何年幽幽道，“我送老夫人的‘金花观音彩笺’，用了延长睡眠的琼脂沉香，会散发螺旋醇的香气。” 她脸上是讥讽的笑，“这是我送老夫人的东西，将军手上怎会有这个气味？” “我猜，定然是将军怕我给老夫人下毒，才拿回去检查。可又检查不出来有毒，于是反复翻检，才会留下这么浓重的气息？” 李信业垂下眼眸，他确实从母亲那里拿走彩笺，反复查验了很多遍，可任由府医和军医如何查，都查不出来有何毒。 李信业正心神不定的时候，面前的女娘忽而去嗅他的袖子。 他的袖口宽敞，她小巧的脸便似钻了进去一样，一股脑的热息，湿漉漉的，他跌落了悬崖一般，满腔惊涛骇浪都不动了，只有清晰的坠落声。 她纤密的睫毛刮过他的手腕，李信业的脖颈寸寸收紧。 他将袖口向下扯了扯，哑着嗓子道，“沈娘子是何意？” “我倒想问将军是何意呢？” 何年眼神狭谑而愤怒，“洋金花、草乌、川乌、醉仙桃花、闹羊花……” “将军的袖子里，有迷药的味道。说来也巧，我昨日起床闻到一股药味，今晨起来，也闻到了这个味道。” 李信业喉头滚动了一下，撇过了脸。 何年丢开了他的手，李信业腕上的力空了，热散了，他心跳也慢了一拍。 此事，确实是他理亏。 他抬头，眸光相触，她眼畔带着冷风凝着他。 “将军再猜猜，我昨日在赛风身上，闻到什么味道？” 李信业迎着她灼灼目光的逼视，声音不免轻了下来。 “什么味道？” 他也很好奇，她的鼻子，简直比他养得雪狼更好使。 “麝香、灵犀香、甘松的味道，这是合成催情会用到的香料，南风馆里处处皆是，我前一日，在狸奴身上也闻到过。” 李信业惊愕了一下，“沈娘子既然已经察觉了……” 他顿了一下，何年接下去他的话。 “将军想问，我既然发现了赛风和狸奴有异常，为何还要让赛风去揍萧裕陵？为何还提出‘子时，云梦楼，点灯’这样的要求？” 李信业唇线紧抿，看着莲风掠过，吹拂她细碎的额间散发，柔软的绒毛也在晨光下颤动，掌心薄茧有些痒，手指不自觉弓了弓。 【作者有话说】 谢谢宝们阅读 第20章 ◎北梁探子◎ 何年看着面前的李信业，忽而噙起笑来。 她过去在他面前，因着前世毒杀他的缘故，总是精神上比他矮一头…… 现在抓住他的不坦荡之处，又气恼，又平衡了一点。 和他说话的声音里，也带着点刺挠挠的戏虐味。 “子时，云梦楼，点灯，既是试探赛风，也是试探将军……” “赛风从南门瓦子离开，是卯时一刻钟，而云梦楼每晚戌时正末关门。赛风只有在云梦楼关门前回到酒楼里，才能藏在楼顶于子时点灯，看似我给她留了三个时辰，实际上她只有一个半时辰的操作时间，而嘉王晚间流连在新门外，中间来回路程就需要一个时辰，她的时间压缩到只有半个时辰……” “以赛风的身手，想要将嘉王打的鼻青脸肿，这虽然不至于完全做不到，却需要每个点都卡的极为精准。而这几日京城不太平，巡检司加强了巡防，她想要完成我的要求，除了有自己人做内应，巡检司这里，也须得有官府的人故意放行……” “究竟是谁在背后故意放行呢？会是将军您吗？” 何年直视着李信业，嘴角轻轻一撇，“亏得我昨日还感念，嫁给将军也挺好的，日日出门比在家中都自由，没想到是将军早就存了主意，用我去钓那些北梁探子上钩呢……” “我早该想到的，将军府刚遇刺，正是该加强防备的时候，将军却纵着我外出，自然没安好心！将军就没想过，那些人会杀我泄愤？” 何年含水双眸，因着不满而结出一层白霜。 李信业觉得自己的影子，黏在了她的目光上，像寒冬腊月天，以湿热的手触碰了冻结的兵器，顷刻间，皮肤会黏结在寒铁兵刃上。此时强硬抽出手时，会撕掉一层皮肉。正如他眼下低头，避免再去看她一样，是不适的。 可难免还是恍神去想，她真的曾有过，‘嫁给他，也挺好’的念头吗？ 但已经不重要了，李信业很快恢复了冷静。 “沈娘子冰雪聪明，此事，确实是某利用了沈娘子。不过，沈娘子大可放心，某让沥泉在沈娘子身边看护，定然会确保沈娘子出入平安……” 他语气严肃，何年却微扬着眉，冲着他勾了勾手。 李信业略露诧异，还是低头俯身，半躬在她面前，听她凑在自己耳边，悄声说话。 “大婚当日，北梁的探子，为何要大规模行刺将军？若是将军府铁桶一块，他们依然拼死也要靠近将军，那必然是将军身上有什么东西，他们誓必要拿到手……如此，赛风冒着暴露的风险，也要努力接近我，倒也能说得过去了，毕竟，我是将军府唯一的短板……” “可将军府到底藏了什么呢？”她是真的困惑。 何年想起宋皇后交给她的任务，要她在书房里找到李信业谋反的证据。 何年自然不信书房有这种东西，但她清楚记得进宫谢恩那日早晨，她在李信业的书房里，闻到了腥冷气。 如今想来，必然是书房发生过厮杀，房门大开一夜散去血腥味，才会如此阴冷。 何年不明白，将军遇刺是在前院厅堂里，那将军在前院厮杀时，是谁在二道院里处理皇城司的人？且为何北梁刺客和皇城司同一天出动？ 宋皇后让她寻找的，果真是一份谋反证据吗？ “将军的书房里，到底有什么秘密？”，何年语含玩味，“将军猜一猜，让我好奇的东西，当今圣上会不会好奇？” 她温热的气息，在他的耳边和颈窝，激起一阵麻意，李信业十四岁被人以剑抵喉时，面色都不曾改过半分，现在却皱着眉头，回望着她。 “沈娘子，这是……”他看不懂她。 何年也平静的回望他。 “将军利用我，这并不奇怪。是我糊涂了，心里敬佩将军是保卫家国的英雄，才会想要与将军赤诚相待。事实上，将军一开始娶我，就是看重我有利用价值，既如此，那我与将军之间，只能是利益关系……” 她说的，正是他重生后，努力告知自己的事情，不要对她动感情…… 可从她嘴里说出来，李信业还是觉得如同浸没在水里，掐住了呼吸。 “将军想要做的事情，我可以成全将军。只是，将军须得保证我兄长无事，沈家不会受到牵连，否则，将军的布局，必会反噬到将军头上……” 李信业若有所思的看着她，点了点头。 “某所行之事，牵连沈娘子的兄长，实在是无奈之举。某向沈娘子保证，待事成后，沈娘子的兄长必然无事。” 何年却只是轻笑了一声。 “我相信将军，毕竟，我与将军是以利相交，如今我还有利用价值，将军自然不会动我父兄。” 李信业望着别处，没有吭声。 何年也换了郑重的语气，“将军，其实你心里也清楚，无论你娶得夫人是谁，外人都会打你夫人的主意。将军在京城没有自己的势力，想要娶一个信得过的妻子，难如登天。我虽恼怒将军坏我姻缘，可如今木已成舟，将军可以不信任我，但不能不信到手的实际利益……” 李信业瞥她一眼。 胸中如飞沙走石，翻涌着苦涩的滋味。 “沈娘子既然决定以利相交，如今成全某的利益，沈娘子想要的又是什么？” 他不全信她的话，但眼下也确实需要她的配合。 “我想要知道，狸奴和赛风，是怎么回事？他们明明是大宁人，声音容貌，皆与我朝百姓无异，为何甘愿充当北梁潜伏在玉京城的探子？” “我还想知道，北梁的探子，是怎么做到无孔不入的？我只出了两趟门，且每次都是即兴出发，却次次都能被她们盯上？这根本说不通……” 何年确实好奇。 若不是联想到大婚之日，将军府遇到了刺客，沥泉后来告诉她是北梁人所为，还说将军在清理内奸，她甚至很难将狸奴和赛风，判断为北梁探子。 李信业目光下视，沉吟片刻后，才含蓄道，“个中细节，牵连甚多，恕某不能多言。某只能告诉沈娘子，她们都是生活在北境的大宁百姓……” “塑雪之战后，这些人的父母兄长，皆死于大宁官差之手，而这些女童和女娘，则被官差当作礼物孝敬北梁人。北梁有心南侵，优待和教化这些女奴，所以，她们恨透了大宁，听命于北梁人的命令，在大宁境内四处刺探消息……” 何年感到不可思议，“将军的意思是，这些探子，大多是被遗弃的大宁女子？” “是的，她们经过特殊的训练，自小习武和伪装，按照等级分为‘甲乙丙丁戊’。只有高阶的探子，手中才会掌握数量不等的低阶探子信息，各个探子之间往往并不认识彼此。而她们的数量，更是多到遍布大宁，难以计数……” “我初入北境军时，在军中潜伏两年，才得以清理大批军中细作，但即便如今全权掌控北境军，也不敢自信军中再无盗取军情之人……” “怪不得老夫人深居简出呢……”何年自嘲道，“若是日后每日如此，我也要自闭了，出个门要带上八百个心眼子，才能辨别遇到的是人是鬼……” 何年嘟哝了一句，“赛风也就算了，狸奴这么可爱，怎么也看不出是内奸？” 李信业眸带深意的看了她一眼，“沈娘子不必懊恼，狸奴深藏不露，便是某派人去查过，也没有查出他是探子，若非沈娘子机警，某如今也蒙在鼓里……” “所以，将军的意思是，狸奴的身份查不出来？那赛风呢？她是哪个等级的细作？” 李信业蹙眉，“湛泸只查到，赛风是丁级的探子……” 何年咬着唇，“那狸奴会不会是戊级探子，等级太低，人数太多，所以查不出来？” 李信业摇了摇头，“可能他的等级，远比沈娘子想得要高，至少也要丙级了。” 何年不敢相信，“将军的意思是，小小狸奴，等级居然可能比赛风还要高，为何啊？他只是一个欢倌啊？” “沈娘子忘了我刚才所言，只有高一阶的探子，手中才会掌握低阶探子的信息。我手中有一个丙字级探子，过去曾和狸奴有过交集，若是狸奴等级比他低，他自然能掌握狸奴的消息，而他并不曾知道狸奴是探子，可见狸奴的等级要么比他高，要么和他平级。” “而且”，李信业接着分析，“若是，赛风身上有狸奴的气味，还能被沈娘子闻出来，至少证明她们不久前才见面，狸奴在沈娘子身边，能更早知道沈娘子的动向，他又和嘉王常打交道，他指挥赛风的可能性更大……” “可赛风的功夫更高啊？” “探子的等级，并不是按照武功高低排序，而是靠功劳。要看探子是否刺探到更多更隐秘的消息。沈娘子觉得，是瓦子里的女相扑更能窃取消息，还是南风馆服务男客，床第之间……” 李信业止住了话头。 何年替他说完了，“自然是床第之间，更容易刺探到高级信息，尤其是狸奴服务的男客，都非富即贵！” “那将军把狸奴带在身边吧”，何年露出狡黠的笑容，“内院放个小厮不合适，他留在将军身边，才能物尽其用，赛风倒是可以放在我身边，她身手好，我正好有用她的地方……” 李信业看破了她的小心思，点了点头。 何年又冷不丁的来了一句，“只是，我虽然大致猜到将军想做什么，却有一点不解……” 她眼神清明，晃得李信业眼神不定。 “将军与巡检使唐廷蕴有仇吗？为何用这么阴毒的法子，蓄意构陷他？” 李信业听闻，脸色微变，怔愣的盯着她。而何年只是一脸期待的等着他回答。 过了许久，李信业才扯出一抹苦笑。 “某与唐检使无仇无怨，不过是替一位故人雪恨罢了！” “将军的那位故人，与他有仇？” “嗯。” “什么仇？要让将军以他九族来还？” “自然是他九族，也不足以偿还的仇。” 第21章 ◎老夫人的毒◎ 何年听到，李信业不过是为故人报仇，就直接拿唐廷蕴九族开涮，再想到自己前世给他下毒，脖颈莫名一股寒凉。 “将军果真是重情重义之人，将军的这位故人，应当十分感念将军吧？”她不走心的恭维着，唇角笑容轻牵。 李信业在她柔软的眼波里，没有看到感激，只有示好与防备…… 他神情淡淡的看着远处，“她不知晓此事。” “哦？” 何年不可思议的看着他，眉梢往上微微一挑，“那将军还真是，做好事不留名……” “沈娘子谬赞了。” 李信业看着晨光往她眼睛里奔涌，她的眼波里蓄满天光水影，他的倒影是那一星点墨，黯淡的遁行，心里也生出一股无力，将他往现实拖拽。 “沈娘子见微知著，令某佩服！只是，沈娘子能察觉探子的事情，确实是某行事不周……唐检使的事情，沈娘子是如何窥出端倪的？” 李信业刚刚仔细回想，也不明白到底是哪里出了纰漏，让她循着支离破碎的信息，就能猜测出他的动机。 何年却道，“我并不确定，但通敌卖国，不是诛九族的大罪吗？北梁探子应该只是将军的引线，唐检使本是无关之人，将军却将他往火线上引，除了通敌卖国的罪名，我想不出将军这样做的目的……” 李信业原就知道她聪慧过人，又擅长调香用药，却不曾想她连迷药的味道都能嗅出来，更不曾想到，她看似沉迷饮歌宴舞，却能抽丝剥茧，以小窥大？ 那母亲身上的毒，真是她下的吗？ “沈娘子”，李信业开口道，“某有一事不明，还请沈娘子相助！” 李信业本来决定，今晚就借口军中有事，搬到城外营房住几天，他不想与她同居一室。 可她身上藏着的古怪太多，在他所有的计划里，她是最大的那个变量。 他只能忍着不适，费力与她周旋。 何年迎着他的打量问道，“将军有何事不明白，但说无妨！” “将军府曾抓获过北梁的探子，妄图给母亲下毒”，这是他编的。 “沈娘子既然嗅觉灵敏，颇通此道，可否帮忙查验一下，母亲如今身边可有毒物？” 前世，母亲毒发身亡时，李信业听薛神医说，那毒已在身上潜伏了大半年。从时间上推测，或许现在，毒药已悄无声息的藏在她的日常饮食里，只是查验不出来而已。 “将军放心，我日后会多加留心的。” 原来，老夫人前世早死，果真是有人下毒啊。 二人各怀心事，朝着老夫人的院子走去，李信业长腿长脚，不知不觉走在了前面。 何年沉默着，跟在身后。 站在远处的侍女和亲随，见主子们不说私密话了，这会才上前服侍。 大家族的侍女们，都非常有眼色，若是将军此时和娘子并排走，她们便会在几步远的身后走着，随时听候娘子差遣。 而像眼前这般，将军在前面走着，娘子在身后跟着时，疏影便走在娘子的身边，扶着娘子走路。 快到老夫人的院子时，何年抬眼看，却见二门外的木门边，枝叶微摇，立着一位翘首以待的老妇人，鬓间头发梳得一丝不苟。身上的衣服虽然是新的，颜色却显得老派了点。 她不知怎的，眼眶有些微酸。 “母亲怎么站在风口里等着，着凉了怎么办？” 何年刚走到面前，伸手去扶老夫人，就被老夫人握住了手。 “我在屋里闲着也是无事，出来迎迎你们！”她是真的无聊极了，孤独极了。 李老夫人握着儿媳的手，那手感太过柔软细腻，叫她忍不住摊在掌心里看看，越看越忍不住惊叹。 “当真是世家才能养出来的女儿，这双手摸起来，竟比北境的雪还白皙柔软……” 李信业早她几步赶到，刚被母亲训过，听母亲这般夸她，下意识顺着母亲的视线去看。 李老夫人却一巴掌给盖住了，将媳妇的手收拢在掌心里。心道不懂事的混账东西，想要看，就该自己主动点，端着什么持重的样子，叫她看了生气。 “秋娘”，老夫人亲切的唤她小字，“我刚刚才训过仲石，长着一双大长腿，是为了显着他走得快吗？自个儿在前面走，也不说回头扶着娘子一点……” 她说完回头觑了李信业一眼，“媳妇若是磕了碰了，我惟你是问……” “母亲”，何年声音柔软，“我有侍女们扶着呢，将军是带兵打仗的悍将，哪里懂这些？母亲不必苛责他，我心里不计较的……” 她是真的不计较。 她刚刚只是在想，前世她不爱与老夫人来往，老夫人是不是也曾巴巴在门外等着，又一次次失望而回。 沈初照接受的高门教育，是情不外露，讲究分寸和尊卑。譬如，若是母亲对待她的嫂嫂，断不会说这些跌份的话，皆因婆母要有婆母的威仪。 而李老夫人和李老将军，常年生活在北境，民风彪悍热情，她们身上还保留一些淳朴的习性，与这奢华的玉京城格格不入，也不合前世沈初照的脾性，却很合何年的喜好。 何年随着老夫人往膳堂里走，她上次没怎么留心府中摆设，这次特意看了看，委实太过朴素了，和尚书府大为不同。 将军府，难道很缺钱吗？ 老夫人似乎看出了她的疑惑，拍了拍她的手道，“秋娘嫁给仲石，实在是委屈了秋娘。” “秋娘是闺中女儿，大约不懂朝中之事。”李老夫人没有避讳的概念，觉得媳妇进门了，就该知道家中的情况，所以倒豆子般说与她听。 “你公爹在世的时候，正是周家显赫的时候，周老将军是宪帝的岳丈，昭隆太子的亲祖父，周小将军自不必说，虎父无犬子，也是万千瞩目于一身。而周家父子皆性情豪爽刚烈，打仗作风也勇猛果断，你公爹却是谨慎保守的性子，凡事讲究不急不躁，稳打稳扎，犹擅防守……” 李老夫人长叹了一声，“他们两个人呀，因为政见不合，彼此不对付，总是因为公事吵起来，你公爹在朝中势力不如周家父子，自然处处被压制。” 何年心道，大约因为这个缘故，所以先帝在位时，李老将军在朝中并不显眼。 就连史书也是提及他儿子的丰功伟绩时，才略略提到他一笔，也只说李信业统一了父亲和周将军的作战风格，进可攻退可守，是全能型将才。 李信业发明了进攻的鱼鳞阵，攻敌如鱼破浪，很适合闪电奔袭、大迂回和大穿插。同时，他蹲守北境时，修建防城工事，深壁固垒，寸土不让，北梁人屡次进犯都吃瘪而归，拿他无法。 何年不自觉去看李信业，见他垂眸吃饭，似乎对母亲说什么，都不放在心上。 “现在，将军府看着炙手可热，全靠这浑小子打了几个翻身仗，可朝廷没有大规模用兵，自然不会大规模拨款。兵马粮草没有着落不说，军饷开支的拨出，也越来越苛刻紧俏，仲石虽然也带着北境百姓开垦，可北方苦寒荒蛮之地，不过略略饿不死而已……” “我平日里省吃俭用，只想着将军府少花一点，前方将士就能多吃一口热乎饭！这些孩子，哪一个不是爹生娘养，吃了今天不知明天有没有的可怜人？我这把老骨头了，有没有面子和里子，又有什么要紧……” 李信业撂下了筷子，“母亲，你说这些做什么？” 李老夫人没有管他的发问，只是和蔼的望着何年，“我只是想告诉秋娘，大婚的聘礼和回门礼，仲石都是用了心的，不敢怠慢秋娘一点。若是今日回门，老尚书有什么不满意的地方，将军府都可以补上，只是一件，不要让亲家误以为我们是舍不得……” 李老夫人很了解他这个儿子，素来行事有章法，若不是真的动心，又怎会无端去招惹人家女娘？自是喜欢人家，却笨嘴拙舌，不会讨女娘欢心。 “仲石能娶到秋娘，是他的福分，我也欢喜疼爱秋娘，别说你日日用南珠，就是日日用北珠，我也让仲石去给你捞……” 她端详着这张脸，怜惜道，“这样莹玉肌香，百端娇美的女娘，就算日日烧高香供着也不足为过，可惜，李家还是委屈了你啊……” “母亲，将军倒是真送了我一盒北珠，难不成是母亲叫他去捞的？”何年打趣道。 李信业顿了一下，李老夫人投来赞赏的表情，还算不傻，知道投其所好。 只是，一刹间，李老夫人似想到什么，儿子还没回京见过秋娘，却提前备好一盒北方才能打捞到的北珠，难不成他早就爱慕人家女娘？可他小时候都在北境长大，不曾见过秋娘啊？ 何年以为婆母还在介怀，就笑着解释道，“母亲，我现在不用这些珠子了，是因前几日，在一个话本子里，读到了采珠人的生活，实在是艰辛可怜。” “我后来想了想，南珠北珠，左右不过是个装饰，有没有都无妨，用不用都无碍，这才停用了采珠研粉，与将军府无关，母亲不必放在心上！” 何年从前在书中，读到过大宁‘崇文抑武’的国策，那时还没有实感，方才听老夫人说完，才能感受到京城权贵和边疆军士的待遇差别。 这个朝代，台谏官风头正劲，御史台权柄通天，相权凌驾于王权之上，这也是正值盛年的庆帝，后来会任用亲信内侍，大力豢养皇城司的缘故。 毕竟，历史上没有一个朝代皇帝，发布的每一道诏令，都需要执政大臣通过，经过给事中与中书舍人审核，并由宰相盖章副署通过后，才能颁行于天下的。 宰相可以推翻皇帝的决定，台谏官可以联名推翻当朝宰相，御史台也盯着台谏官不放。 从权力下放的角度来看，文人士大夫的权力得到了极大膨胀。而从生活方式上来看，大宁商贸发达，享乐文化盛行。 文人士大夫，高门权贵们，每每会饮于广厦，外设重幕，内列宝炬，歌舞俳优相继，通宵达旦，狂饮忘疲…… 后人盛赞这个朝代，‘金柳摇来美酒香’，却也批评这个朝代，崇文抑武的国策，导致文武关系失调，军事上的积弱，为对外屈辱埋下伏笔。 等到外敌入侵，北梁南下，需要打仗时，国库是空的，粮草是贪墨的，士大夫是妥协的，皇帝是一味求和的…… 繁华和昌盛，也是不堪一击的。 多么令人唏嘘啊！ 何年为老夫人夹了一块蟹肉包儿，安抚道，“听闻北境苦寒，母亲当年必然吃了许多苦，若非边疆军士多年戍守，我哪里能在京城安乐这么多年？如今不过是停用个珠子，母亲就这般自责不安，倒像是欠了我什么似的？” 她话还未说完，李老夫人的眼角，骤雨似的披着泪。 “瞧我”，她拿帕子擦拭眼泪，喃喃道，“若你公爹还活着多好啊，看见仲儿娶了这般体谅他的妻子，一定开心坏了……” 何年握着她的手，没有说话。 老夫人哭着哭着却笑了，“其实，在北境的日子不苦的，那时，我们一家三口在一起，这个时节，该是在军中与将士们烤羊肉吃的……” 何年安慰她，“那我们明日便烤一只全羊……” 老夫人笑着笑着却又哭了，“我只怕，将来你和仲石，只能分隔两地了……” 老夫人在塑雪之战前，带着儿子回京，却不曾想，这竟是与丈夫的最后一面。 从此，一家人天人永隔。 而她现在，就算记挂着儿子，也只能日复一日，夜复一夜，困坐在寂寞的院子里，看着天边的月亮。 十年前，他们一家人在北境，躺在广袤无际的草原上看月亮，终是不能了。 再想到儿子功高震主，将来，将来，必然无法与妻儿生活在一起了…… 不由悲从中来。 人就是这么奇怪，一个人能熬过漫长孤寂，若是有人说了体己话，那便再也撑不住了…… 何年不知说什么，她并未和将军圆房的事情，老夫人还不知道…… 他们这种情况，应该是合约夫妻吧。 她探寻的去望李信业，李信业却只低头吃着饭，他吃得很慢，很专注，似对周遭置若罔闻。 第22章 ◎母女嫌隙◎ 二人陪老夫人吃完早膳后，才一道乘坐马车回尚书府。 回门是沈家的大事，父亲母亲带着哥哥嫂嫂，已等在了外面。 何年本以为只是寻常流程而已，毕竟今日之后，她随时都可回家看看…… 可刚被将军扶下马车，看见那些熟悉的面孔时，她的眼圈就红了。 “父亲，母亲”，她擦拭着眼泪，胸中涌出一股酸涩的情绪，似过了千年，当日祸累家人的愧疚和自责，依然随时能将她吞没。 李信业也跟着她唤“父亲，母亲”，随着她行长辈礼后，又跟着她唤“大哥，大嫂，二哥，二嫂”，行了平辈礼。 看见这一幕的沈父，心里的那颗石头，总算是落地了。 她这个女儿太倔强了，和宋家郎君又是少小长大的情谊，他很怕她牛性子上来了，转不过弯，成婚后也不美满。 如今看着，夫妻二人相敬如宾，他便觉得自己赌对了。 他和大郎二郎，请李信业去厅堂小叙。 抹着眼泪的沈夫人，带着女儿往后院去说体己话。 “我瞧着你气色好了一些，也比出阁前精神了些……” 沈夫人试探着问，“方才你下马车的时候，我看将军知道扶你。你哭的时候，他的视线也落在你身上，在意你的感受。我见他也知礼懂数，最重要的是，知道体贴你……” “母亲”，何年打断了她的话，“怎么没有看见三娘？” 她和将军之间，不适合谈这些，否则日后相处起来该别扭了。 沈夫人的眼神躲了躲，“三娘，三娘，她病了……” “病了？” 何年看母亲的表情，心里就有数了。 她和母亲因为祖母的缘故，生了嫌隙，更因为三娘的缘故，永远亲近不起来。 祖母去世后，母亲也想和她修复关系，每次来看她时，便不会再带着三娘。 只是，那时她已经大了，母女之间虽不再争吵，却总是淡淡的。 果然，提到三娘，沈夫人也局促了起来，转移话题道，“李妈妈是怎么回事？你把她打发回来了，我吓了一跳，还以为出了什么大事……结果，那老货说你不想看到她额头的皱纹，这就奇了，你从前不是最离不开她吗？” “母亲知道缘故的，我从前不懂，如今做了主母就懂了……” 沈夫人怔愣了一下，眼泪刷一下，就大颗大颗滚落下来。 何年不知为何，安慰婆母时，尚且信手拈来，对着沈夫人，反倒有些无措起来。 她只随着母亲走进闺房里，视线在旧物上扫着，心里说不出来的沉重。 五连间的闺房，入门是横设的桐柏长条书案，案边一排开敞的顶箱柜，密布着一摞墙的古籍。书案上笔墨纸砚齐全。后面靠着花阴的窗子下，摆着一张断着细碎裂纹的前朝古琴，是宋檀费尽力气为她寻来的。边上的美人塌上，还有一盘零落的棋局…… 身为沈初照的实感，在回到生活十八年的闺房后，一下子鲜活起来。 出阁前撕心裂肺的哭泣，夜不能眠的记忆，也历历在目。 “秋娘，从前的事情，是母亲对不住你”，沈夫人犹豫了很久，还是说出了心里话，“你那时还小，母亲不该因为和婆母置气，就责难自己的亲生女儿……” 过往的委屈历久弥新，沈夫人也知道女儿大了，有些话再不说开，恐怕一辈子都没有机会了。 这些话本该女儿出阁前说清楚的，可沈初照出阁前正悲痛着闹情绪，连好言好语都听不进去，怎会有心情听她说剖心掏肺的话。 这趟女儿回来，她见她情绪大好，对着她也亲切许多，才鼓起勇气一股脑说出来。 “你小的时候，你祖母故意和我作对，凡是我前脚不叫你做的事情，她后脚就偏要带着你去做。我管教了你，教你规矩，她就要扮老好人，哄着你宠着你，我气不过……可你不与我亲近，反倒亲你祖母，我只能将对婆母的不满，尽数发泄在你身上……” 何年脑子里闪过沈初照保留的许多模糊记忆，有一些她过去想不通，有一些她想通了，却已经来不及了，因为隔阂已经存在了。 沈初照在最需要母爱的时候，沈夫人放弃了她，成年后，她对母亲就滋生了莫名的恨。 她其实并没有那么离不开李妈妈，只是，她清楚每一次亲近李妈妈，母亲就会想到祖母，想到那些糟心的事情，被她膈应到吃不下饭。 而三娘何尝不是母亲，用来膈应她的呢？ 她看见母亲宠爱三娘，时刻将三娘带在身边，面上做出不在意的样子，其实气到躲在被窝里痛哭…… 母女都知道对方的软肋，都不肯先低头。 直到祖母去世后，母亲开始示弱了，可裂痕，却是再也补不上了。 沈初照在南下的随笔录里，写到母亲等她从御史台的大牢放出来后，就于家中自缢了。 她认为母亲此举，是再次遗弃了她。 她对这个女儿的爱，只够等女儿一程，确保女儿活着后，她的义务就尽完了。 而母亲能求死，沈初照那时却不能死，因为救她出来，已经死了太多人，她背负着这么多条人命，只能艰难的活下去。 何年拿出帕子，为沈夫人擦拭眼泪。 沈夫人握住了她的手，那只手握上去时，小心翼翼，含着试探，何年没有抽出来。 沈夫人心里安定了些，却听面前的女儿，过于冷静的回道，“母亲不必自责，母亲那时放弃了我，何尝不是因为我先放弃了母亲？” 沈夫人的手，颤抖着，捂住哭泣的双眼，眼泪从指缝里挤出来。 “可你那时还是孩子，而我，而我……” 何年想了一下，还是伸手握住了沈夫人的手，这代表着某种和解。 她虽然不知道父亲母亲之间，究竟发生了什么事，但也能大致猜到，母亲当日嫁给父亲时，也曾恩爱美满过…… 可惜，祖母与母亲性情不投，母亲又是刚强的性子，祖母便为父亲纳了一房妾室。 这个薛家小娘，本就和父亲是儿时玩伴，家中父兄犯事充了军，祖母将她买了回来，求父亲给个身份。 父亲只以为男子纳妾本是寻常，又何况是救人于水火…… 却不知道此举意味着，母亲和祖母的较量落了下乘，母亲是眼里揉不得沙子的性格，定然对父亲失望透顶…… 也许，那时母亲也曾彻夜难眠过，哭过委屈过。 后来，母亲便想通了，为了报复祖母和父亲，母亲为父亲主动纳了周姨娘，也就是三娘的母亲。又将父亲身边服侍的人，全部换成了极其貌美的侍女，又主动要给父亲纳第四房妾室…… 等到父亲意识到不对劲时，已经无可挽回了。 母亲便是这样的性子，不给父亲一丁点机会，甚至不肯提点他一句，正如当时母亲对她那样…… “秋娘……”沈夫人掩着帕子哭泣。 “母亲后悔了，真的后悔了……秋娘那时还太小，还太小，母亲怎么能松手呢？” 明明再熬上几年，秋娘大了，就懂得母亲的艰辛了…… 可惜，后来秋娘大了，懂了母亲的境遇，母女情分却回不去了。 祖母想要用妾室恶心母亲，母亲也用妾室告诉祖母，她一点都不在意父亲。 等到祖母不能拿妾室恶心母亲时，就将目光放在了她身上…… “郎君们不用活在内宅，女娘才是母亲的贴心棉袄。可惜，我那时太小了，母亲每次斥责我后，祖母都会为我撑腰，我以为自己找到靠山了，还在母亲面前得意洋洋，却不曾想，我放弃了母亲，母亲也放弃了我……” 何年还记得，那一年，沈初照应该才六岁吧。 母亲训斥了她，很快，李妈妈将她带到了祖母那里，祖母百般安慰和疼惜她，给她吃各种母亲平日里不许她吃的点心甜糕。 晚间，母亲来接她回去，她不肯，说要歇在祖母这里…… 她记得，母亲为了不输阵，唤她回去的语气也很强硬，她便铁了心不肯走。 其实心里想的是，如果母亲过来抱抱她，说些温软的话，她就肯跟母亲回去了。 可她不知道，那是母亲最后一次来找她。 从此，母亲将心思都用在了，比她小一岁的三娘身上，恍若三娘才是她亲生的姑娘。 而三娘是周姨娘的女儿，周姨娘靠着母亲生活，也替母亲斗败了薛姨娘，三娘天生知道讨好主母，才能在后院好好活着，自然百般听话懂事，成了母亲缺失的贴心小棉袄…… 十几岁时，沈初照恨透了三娘，事事为难她，处处与她作对。 母亲便为三娘撑腰，母亲为三娘撑腰，祖母便为她撑腰…… 她每次都是胜利的那一个，因为祖母才是长辈，是压母亲一头的婆母。每当这个时候，母亲都会表现的更疼惜三娘，补偿三娘受的委屈…… 而她看似每次都赢了，其实只有自己知道，从始至终，她需要的只是母亲的拥抱而已…… 可她太娇纵了，从来都是别人求着她爱，她不曾求过别人爱自己，哪怕那个人是自己的生母。 而这场婆媳相斗，内宅无声的较量，最后只有寿终正寝的祖母，是含笑离开的吧？ 祖母去世的那日，哭着对她说，“秋娘，祖母护不了你了，去和你母亲低个头，认个错，她纵然千百般不喜欢你，终归是你的亲生母亲……” 她那时已经意识到，症结全部出在祖母这里，可她没有回头路了。 六岁懵懂无知所做的决定，只能一路吞食恶果走下去。 她哭着扑向祖母说，“我不要母亲，我只要祖母，只要祖母……” 而母亲那时，刚好出现在门外，那一次，她身边并没有带着三娘，但她也没有走进来，安慰失声痛哭的她。 于是祖母笑着摸了摸她的头，说“秋娘不要哭，母亲不要你，祖母要你，祖母永远只爱秋娘……” 可祖母真的爱她吗？ 何年心情复杂。 前世，父死兄丧，母亲自缢…… 她踽踽南下，嫁与宋檀，却不能生育，在婆母手中受锉磨时，是否后悔过呢？ 可后悔，又有什么用呢？ 何年看着哭花了妆的沈夫人，这一刻，她庆幸自己是何年，而不是沈初照。 因为至爱，才会有至恨。 沈初照爱母亲又恨母亲，永远不会低头去乞求母亲的爱，更不会主动与母亲和解。 而何年心里对沈夫人，没有那么强烈的情绪，便能温和的安抚她，宽慰她，甚至欺骗她。 “母亲不要哭了，从前是我不懂事，才会故意气母亲。现在我知道母亲的为难，很庆幸过去那些年，母亲身边有三娘陪伴。若不是三娘日日哄着母亲，不知母亲要流多少缸眼泪呢？” 她故作轻松的样子，“算起来，我该给三娘备一份厚礼，感谢她这些年替我行孝呢。只是，以后就不必她代我行孝了，我要天天缠着母亲，让母亲哄着我，补偿我……” 沈夫人被她逗笑了，“我就知道你是个躲懒的，嘴上说着是要孝敬我，听着是要我日后伺候你这个骄纵的活祖宗呢……” 那话说到了后半截，尾音不自觉颤了起来，“秋娘便是骄纵，母亲日后也要宠着，哄着……” “只是”，她说完又心酸起来，“秋娘如今已经出嫁了，我便是想宠……” 她便是想宠，也是不能了…… 沈夫人穿着珠络绣金的宽袖礼服，衣服上的珍珠都是颗粒饱满的南珠。 可惜，雍容富丽的高门贵妇，却连寻常人家的夫妻恩爱，母女天伦，都不曾享受过…… 自缢而死的那一天，该何等绝望呢？ 何年的心，柔软起来。 “母亲放心，将军府没那么多规矩，婆母待我也极好，我如今出入自由，什么时候都能回来看望母亲呢……” 第23章 ◎归宁之日◎ 沈府的家宴设在偏厅内。 时值辜月末，海棠花开得正盛，紫檀桌案上，看菜以海棠花装点，青釉葵瓣花觚里，秾丽的秋海棠衬得行八果罍格外饱满。另有缕金香药、雕花蜜煎兼珑缠果子等摆成一趟。 因要款待将军，下酒十五盏、席间八个插食，都是要按流程来的，还特意设置了看席，单摆出一桌菜食，和主桌一模一样，膏粱锦绣，堆叠成塔，却并不食用，观赏展示的。 何年坐定后，看见独独自己面前摆着一盘酥合丸，知道是母亲安排的。 这是她六岁时吵着要吃的甜食，母亲说糯米积食，不许她多吃，她后来在祖母那里吃了许多，第二日果然生了病，母亲却没来看她。 香酥甜蜜，寓意团圆的酥合丸，让她和母亲从此生分了。沈初照也自此再未吃过。 而人的口味是会变的，她如今喜食蟹酿橙。 母亲却叮嘱她，“蟹性寒，你不要多吃。” 说完才意识到什么，母女俩隔着桌案尴尬一笑。 次兄沈初明开口道，“听春生说，你的侍女桂月来找过我，说萧裕陵得罪了你，让我帮你查查萧裕陵送去巡检司的狸郎，究竟是怎么死的？我这两日忙着呢，顾不上问你，你一个闺阁儿女，都在操心些什么事？” “还有，萧裕陵昨晚被殴打了，这个事情都闹到圣上面前了，不是你干的吧？” 他刚问完，沈母下意识去看将军的反应。 何年也转头看着李信业，一脸无辜道，“我倒是想揍他一顿，可惜没这个通天本事，不会是将军怜惜我，替我出气吧？” 李信业一口菜卡在嗓子里，迎着众人注视的目光，一脸平静的摇了摇头，“我昨晚和夫人在一处。” 长兄沈初轩也道，“将军素来沉稳，不像你，就是个惹事精！” 何年听了李信业那声‘夫人’，呛得直咳嗽，却赞同道，“长兄说的是，将军确实够沉稳。” 沈初明抚了抚心口，“不是你干的就行，我今早吊着一颗心，刚才就想问你呢，一直没找到机会。总之，这个节骨眼上，你千万消停点，若是查出来了，就不是单纯殴打王爷这么简单了……” 何年点了点头，“兄长放心吧，京城这几日不太平，我有分寸的。” 沈父笑着道，“小女自小顽劣，行事无章，将军见笑了。” 沈母也道，“秋娘没给将军添麻烦吧？” 李信业在长辈面前很恭顺，抬头回答，“岳父岳母多虑了，秋娘温婉懂事，孝敬婆母，不曾给某添麻烦！” 何年挑眼望着他，眼里溢出幽幽笑意。 沈父沈母看着二人如此，心里宽慰很多。 二嫂王氏见丈夫宴席上，当众让妹妹难堪，剜了沈初明一眼，温声说，“小姑虽然有时骄纵了些，却是有大义的。七年前，大宁因先前塑雪一战元气大伤，大梁又频频扰境，小姑那时才多大，不过堪堪十一岁，听闻北境将士粮草不足，那年冬天冻死许多人，竟然号召京城贵女们义捐，那些募捐来的物资，还是我娘家商队刚好北上，给运送到北境的呢……” 大嫂也是王氏女，和二嫂既是妯娌，又是表姐妹，附和道，“我还记得小姑那时还写了一首诗，什么‘玉京城中香薰暖，边塞何时报平安……’。 她以帕掩着笑，“喏，将军如今是回来给你报平安的，这也是小姑与将军的缘分……” 李信业一口热酒灌肚，却如同喝下苦胆，心底起伏着涩味。 那时他十三岁，护送粮草上前线，突遇北梁骑兵袭击，天寒地冻，一片广袤的雪境里，他寸步不退，拼死护住了全部粮草。 失血过多昏死前，脑子里是那个明艳的女娘，站在那里冲她笑。 他知道这是她送来的东西，所以不能被北梁人抢走。 可这缘分，终究是两人的孽缘。 “嫂嫂们就会打趣我。” 何年记不清这些事了。塑雪之战后，大宁有两年确实弥漫着低迷不振的气息，后来先帝与大梁签订了‘代北’合约，每年向大梁纳银五十万两，绢二十万匹，以代北古落河为界线，北境二十一州从此沦为大梁人之手。 但北境本就是苦寒之地，而这些纳银对于富庶的大宁来说，又是九牛一毛。渐渐的，朝廷不愿去提屈辱往事，大宁也歌舞升平多年，玉京城更是夜夜笙歌。 所以，李信业收回北境二十一州时，玉京城内的公卿贵族，其实是没有什么实感的。 毕竟当初塑雪之战，是倾尽举国之力出征，而李信业的几年作为，更像是大宁和大梁在边境的小打小闹，朝廷甚至没有格外供应粮草兵马，李信业居然不动声色中，将大梁收拾的服服帖帖。 何年没有去看李信业，她如今和他是合作关系，不适合开这种夫妻玩笑。 “二哥哥”，她恢复了小时候的叫法，“听春生说，金紫光禄大夫全家，都死在家祠里，归德将军也被人砍了头，哥哥如今查这个案子，可有些眉目？” 提起这个案子，沈初明眉间都是烦躁。 “大理寺和刑部已经呈递了，归德将军的尸检结果。头颅从头骨处被割断，是一刀劈砍所致。刀口冲击力很强，形成深度纵向加剧的创面，看起来用的兵器是大梁弯刀。” “按理说，这两个案子应该都是北梁人所为，因为当天晚上，将军府的刺客是北梁人，归德将军也是死于北梁弯刀，金紫光禄大夫一家，也是同一晚死的。而且这三个案子有个共同点，都是和北境有关，死者都和北梁人结过仇……” “可陆大人家里，古怪的地方在于，门窗是从里面密闭的，大火也是从里面燃起来的，若是北梁人所为，凶手当时必然也藏身于祠堂内，可大火发生后，家祠外已经围满了仆从，凶手没有逃窜的机会。且大理寺检查过，祠堂里面不但插了栓，福寿双全铜锁也是闭合的……” 沈初明皱眉蹙额，一筹莫展的看着满桌美食。 “圣上让大理寺七日破案”，小王氏看着丈夫苦恼的样子，也没了玩笑的心思，“你哥哥都宿在大理寺两晚了，今天你归宁，他才将将抽出一顿饭的功夫，午后还要回去呢……” 素来沉默的沈初轩，握了握拳头，脸上都是愤色，“先不论陆大人家里着火，是不是大梁人所为，就单说将军府大婚，归德将军遇刺，就可见大梁的嚣张。在战场上斗不过妹夫，如今刺杀到将军府了，也不知道皇城司的人，都干些什么吃的，能让玉京城藏着这么多北梁探子？” “大郎慎言！”沈父冷冷道，“你如今共事知谏院，当今圣上虽效法先王，广开言路，你也当知谨言慎行，方为始终。” 沈母素来知道沈父严苛，怕他在饭桌上训儿子，转移话题道，“说来，陆大人的这个儿媳妇，还是与我同族的周氏女呢。我们虽是远亲没有来往，可周小娘子是周太后的小侄女，当年周大将军周伯钧，带着儿子骁勇将军周妙麟上战场时，周小娘子才不过十五六岁，并未与陆大人的次子定下婚约，毕竟那时陆大人，只是周将军信任的麾下而已，而周小娘子却是当朝皇后的亲侄女……” 沈母叹息着，“谁曾想到世事难料，当年煊赫一时的周家，父子兵败而死，昭隆太子也早早病故，周小娘子作为骁勇将军唯一的女儿，自此孤苦无依……” 沈母感慨道，“幸好陆大人是厚道人，当年拼死为周将军父子收尸，后来，待周小娘子这个儿媳妇，也是没得说。唉，可惜了，明明大喜的事情，一家人竟然都死于非命……” 何年咬着唇，佯做无心道，“既然是封闭空间，不可能有凶手进入，那会不会是，陆大人自杀的？” 沈初明嗔怪的看了她一眼，“妹妹胡说什么，陆大人喜添新孙，欢喜都来不及，怎会自杀呢？” 何年撇了撇嘴，“那我不是话本子看多了嘛，话本子里都写贪官污吏犯了事，怕被株连，索性一家人自杀嘛……” 李信业古怪的看了她一眼，给她夹了一块五珍脍。 何年低头默默吃菜，沈初明却放下了筷子。 “妹妹，妹夫，你们今日回来，我原不该仓促离席，可昨夜陆大人家里遭了贼，幸好禁军巡逻发现了。我刚刚想了想，这个贼直奔陆大人的内书房，或许不单是盗取财物……” “刚刚妹妹所言，确实有辱陆大人一世英明，不过大理寺目前查案，一直在寻找现场证据，却没有想过搜寻陆大人的书信往来，梳理一下陆大人的人际关系，查验一下是否为仇家作案……” 沈初明两道黑眉，紧紧拧在了一起。 沈夫人摆摆手，作出赶人的架势，“你既然无心吃饭，就快些走吧，也省得圣上那里交不掉差事。” 沈初明站起来告辞，李信业也站起身回礼。 大忙人走了后，大家聊了些轻松话题。 饭罢，沈父将李信业唤进了书房里，何年也不知他们聊了什么，过了一会，沈父单单将她叫了进去。 “父亲……”何年很是乖顺。 “秋娘”，沈父声音里带着怜惜，“当日圣上赐婚，我和你母亲也甚是担忧，如今看你和将军和睦，我们心里也宽慰很多。” 何年垂着眼眸，没有吭声。 沈尚书又接着道，“父亲今日特意叫你过来，是想交待秋娘几句话。” 他眼含深意，却又不能直接挑明，只能等女儿自己去悟。 “我们沈家世代为书香世家，历经百年而不倒，皆因谨守臣子本分。而何谓臣子本分？” 沈父想到了先父的教导，一字一句告诫女儿，“臣子本分，是指身为臣子，当立身清正，有爱民之诚，有守己之操，有处事之才。而对于沈家这样的世家而言，君王若是贤明，则为君王开社稷，君王若非贤主，三谏不从则去之。昔年，你的曾曾祖父，身逢乱世，于寺庙中保全性命与身家……” 沈父望着女儿的神情，饱含了殷切，“为父想要告诉你的是，你如今嫁与将军，只要谨守将军夫人的身份，那无论将军府日后如何，你是沈家女儿，沈家都有保全你的法子。” 何年听明白了，父亲是想告诉她，不要犯傻去做多余的事情，打理好将军府内宅。如此，无论朝堂上风向怎么变，哪怕将军府垮了，她是沈家的女儿，都不会受到牵连。 “秋娘，自先祖黄帝继位，大举寒门入仕开始，就有削弱世家，提升皇权的意思，这也是萧家和宋家，如今要和皇权捆绑在一起的缘故……” “那父亲为何不这么做？”何年困惑，“父亲不参与党争，也不追求从龙之功，那沈家如何自全？” “你过去贪玩，如今能想到这层，可见秋娘也长大了”，沈父露出欣慰的样子，“秋娘饱读诗书，应当明白‘以身伺虎，焉能长久’的道理！” “更何况……”沈父脸色暗了下来，“权力滋生贪欲，贪欲让人短视，子孙后辈汲汲于富贵皇权，必然多出庸碌无能之辈。你看看如今的萧家后代，萧太后四十年专政，看似煊赫一时，却耗尽了萧家气脉……” 父亲这般通透，她前世却走岔了道，害得全家跟着陪葬。 何年点点头，认真回道，“谨遵父亲教导，女儿记住了。” 第24章 ◎不是谁家妻，只是沈家女◎ 沈父见女儿听得进去，甚感欣慰的同时，不由多唠叨了几句。 “当年，萧氏独大时，周宋两家皆迫不及待入局分羹，你叔父亦生了急躁之心，你的太公告诫我们，一朝皇帝一朝臣，流水的皇帝，百年的世家。世家立命之道，在皇权却不在皇帝。只要谨守臣子本分，子孙进可入朝为官，退可扬名立万，富贵等身，谁做皇帝，和世家又有什么关系？” “如今，回头再去看一看，萧家挤出了权力中心，后辈再无可用之人，周家父子皆殒命于战场，周氏竟无嫡系血脉传承……” “作为当家主舵人，一个决策失误，家族就会万劫不复。”沈父眼底是掩盖不住的伤感。 “当年，你太公说你叔父不宜入朝为官，沈家的产业便交由你叔父打理。你叔父那时还不理解，现在才明白，你太公真乃高瞻远瞩。” 沈父顿了顿，观察女儿的反应，发现她没有厌烦之色，接着道，“你太公在萧家正盛时，娶了萧氏女。为父在周家煊赫时，娶了你的母亲周氏女。沈家势大，你与宋檀恰好青梅竹马，若是嫁与宋家，自是结两家姻亲之好……” “可如今”，他眼含深意，“你既然嫁给了北境王，以后，还是不要，不要和宋家有什么牵扯了……” “秋娘，无论是沈家产业南移，还是你叔父与江南王氏结亲，你两个哥哥如今娶王氏女，看似后退一步，可退一步才不会卷进权力变更的漩涡，才能看明白眼前的局势。你两个哥哥时刻谨记身上的职责，秋娘也要记住，无论你嫁给谁，你都是沈家女……” “不是谁家妻，只是沈家女……” 父亲又刻意重复了一遍，“你母亲和你祖母素来不睦，就是因为她们即便出嫁了，也时刻记得自己身后的家族。” “身为世家的女儿，维护父家利益是第一职责，无损夫家利益是第二职责。” 他以为女儿会反驳，从前与她说这些，她总是吵着父亲母亲皆不爱她，才会把她当个工具利用…… 却没有预料到，站在面前的女娘，只是恭顺应了句，“女儿明白了。” 沈父颔首，“你如今大了，懂事了，为父终于可以放心了……” 何年熟读史书，当然明白，大宁的悲剧在于，先先祖皇帝是武将出身，有意识重文抑武。而文官集团为了利益之争，实现朝中势力大洗牌，不惜牺牲国家气运为自己谋福利…… 历史上从未有过朝代，如大宁这般富庶繁荣，也从未有过朝代，如大宁这般，会诞生一个叫做‘求和派’，后人也称为‘投降派’的文官势力。 诚如父亲所言，这便是权欲熏心之下，造成的目光短浅。 他们不明白，皇帝换了，不影响世家作威作福，可国若不宁，何谈家安？ 何年怕父亲这个时候往前冲，没想到父亲很懂退一步的道理，正合她的心意。 “父亲”，她迟疑了片刻，还是补了一句，“母亲虽是周家女，也是父亲的结发妻，生同衾死同穴……” 她甫一提到母亲，沈父的眼睛，便寂沉了下去，方才威严的家主，无端多了几分疲惫和颓丧。 何年行礼告退时，沈父只是沉重的坐在文人椅上，缓缓举手做了个退下的手势。 这一刻，他不是沈家家主，不是礼部尚书。 是二十岁洞房花烛夜，也曾渴望白首不相离，却最终痛失所爱的那个少年郎君。 他不明白怎么一转眼，两鬓斑白，除了身上的担子，再不见那个在他臂弯里，脸红耳热叫他夫君的小妻子…… 何年出了沈父的书房，心里也有几分惆怅。 每个人都肩负着职责，可人总归不是工具。 正如前世这个时候，沈初照就算懂得父亲的苦心，可她和宋檀青梅竹马的情分，哪里是沈父几句大道理就能说通的…… 何年拨开外间的珍珠帘，问等着的疏影，“将军在哪里？” 疏影指了指外院，“将军在莲花池那里等着娘子呢……” 何年由侍女带路，来到外院的莲花池边。 子午莲尽数败了，枯萎的池塘里，飞着几只觅食的白鹭和鸳鸯。 李信业负手立在那里，苍黄的天底下，远近横亘着秋末的萧索与阴晦，他的背影在昏黄的日头下，投射在近处的地面上，像在铁板一块的坚硬地面，撬开了一条窄窄的缝隙。 “将军在看什么？” 何年走近时，李信业回转身，深沉的眸子看不出情绪，手上却递给她一册蓝到浓稠的古籍。 “这是什么东西？”她接过古籍，翻开看了看，是韦庄的《秦妇吟》，借逃难妇女之口描述了黄巢起义的惨状。 “刚刚一个侍女送过来的，让我转交给沈娘子，说是宋郎君为你寻来的失传孤本……” 他的声音毫无波澜，平静到何年忍不住去看他。 “将军介意吗？” “介意什么？” 李信业的喉结微动了下，不甚在意的扯了扯唇角。 “我不是将军的妻子吗？将军怎么这般无动于衷？” 何年在他漆黑的眼眸中，看不到任何情绪。 “沈娘子和宋郎君，是少小的情分，我该介意吗？” 他的声音冷得如同疏阔的雪域，又淌过水，冰渣子结实而尖锐，像要捅穿什么。 何年扬了扬眉，“我还挺介意的。” 她将书递给了疏影，“你去和母亲说一声，尚书府快漏成筛子了，这种东西都能交到将军手中？” 李信业惊异的看她一眼，满蓄着压抑的力，有些轻飘飘的无处安放。 何年迎着他的目光，含笑道，“说来我还要谢谢将军呢……” 她的眼睛甚至能说得上深情的看着他，“若不是将军，这本书也送不到我面前，千千万万本这样失传的孤本，也无法保存下来……” 晚秋在她眼中流动，晃得李信业有些困惑。 “某不明白沈娘子的意思。” “将军，我过去偶然读到其中一句诗，很是感兴趣，可这本书原是被禁的，我找不到全本。宋郎君替我挂心着此事，隔了这么久，居然给找出来了。 她简单解释了缘故，又偏头问他，“将军知道我喜欢的诗，是哪一句吗？” 她的模样是鲜活的。 昏沉的午后，她是渐消的天光里，那点郁热和艳丽，是从地底下钻出来的一骨碌活气。 李信业摇了摇头，“某不通诗文，还请沈娘子赐教。” “将军谦虚了”，何年上前一步，很郑重的念下了那句诗，“内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨。” 宋檀送来这个孤本，还特意让侍女交到李信业手里，看似无意的举动，既当着他的面秀她们从前的情分，也暗搓搓内含了李信业一把，武将有谋逆祸国的风险。尤其是李信业这种靠着功勋起家的寒门将军，对世家而言是天然的威胁。 若是前世，她或许感念他竟然为她寻来了孤本，也被他蛊惑了。 可现在，这个孤本反而提醒了她，如果没有李信业，她就是《秦妇吟》里的那个妇人。 毕竟前世，她亲身经历了那番惨象：内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨。 “若不是将军在前线御敌，将士们舍身护国，宫殿内的库房会沦为灰烬，天街上会布满公卿们的尸骨……” “我是不是应该感谢将军？” 李信业经过挣扎的心，早就风平浪静。可此刻，连同她曾划下的深深创痕，也结疤一般痒。 “沈娘子，谬赞了。 他退后了一步，因为距离她太近时，他的五感会不由自主变得敏锐，他并不想看清她面颊上的绒毛在风里微光粼粼，也不想她身上的气息全部涌向他，如山间大雾在脚底升腾…… 那是一种不确定性。 “将军，大婚那日，我向李妈妈说‘死也要和离’，只是用来试探李妈妈的话，我并未想过与将军和离。而且，当时也没有侍女通传将军在廊桥候着。我后来处置了李妈妈，也交待母亲派人监视李妈妈的动向，找到她背后指使的人……” “另外，侍女送过来这本古籍的事情，也不是尚书府有意为之。只是我从前和宋郎君有婚约，平日里常有东西往来，两边的下人们也熟识了，我父亲母亲定然不知此事……” “我确实曾很想要这本古籍，但那时我尚未嫁给将军……” 何年看到宋檀的小动作，难免担心在她没有注意到的时候，发生了什么让李信业产生误会的事情，他才会这般不信任自己。”还有，进宫面圣那一日，我去皇后宫中，并不知道他也在那里。后来走时，他追了出来，在隆福门他情绪失控，但我们并没有逾越之举！” 何年注意到李信业神色微动，诧异道，“所以，将军那日看见了？” 李信业犹豫了片刻，还是点了点头，又沉声道，“这是沈娘子的私事，不必尽数告知某。” “所以，当日将军去过隆福门？而且没有人拦着将军？”何年诧异。 “是”，他声音很冷。 “无人拦着我，让沈娘子失望了吗？” 何年心里涌出一股怪异感。 按道理来说，李信业手握重兵，皇权都要忌惮，可宋皇后三番五次借助宋檀，引李信业误会二人有苟且。 这难道不是故意激怒李信业，故意在逼着他谋逆吗？ 第25章 ◎不愿高坐供台◎ “将军……和宋家有仇？”何年仰面打量着李信业。 她一直以为宋皇后的所作所为，都是天子的授意。可庆帝没有理由故意刺激李信业。 那宋皇后诸多迷惑的操作，只有一个可能，宋家和李信业有仇，借助君王的手，置李信业于死地。 何年透过史料的缝隙里，瞥见了未曾记录在册的那页幽微。 “所以，将军的目标，不是萧家，其实是萧家背后的宋家？” 她的眼睛如凿石见火，明亮而勾人。说出的话却让李信业立刻警醒。 “沈娘子，何出此言？” 李信业淡漠如常，胸中却如吞进秤砣，沉沉下坠。 何年想了想，捋清思绪道，“当初宋家能做出让我嫁给将军的举动，就是笃定我和宋檀情深意重，他们可以随意拿捏。而如果宋家的目的，只是为了圣上着想，在将军身边安插耳目，就没有必要三番两次挑衅将军，还故意引着将军去误会我和宋檀……” “宋皇后的举动，看起来不像是让我监视将军，反倒像是用我挑拨将军和天子的关系……” 何年有种恍然大悟的感觉，怪不得前世她果真毒杀李信业后，不但她下了御史台大狱，就连父兄也牵连受刑，屈死狱中，这原就是宋家杀人灭口的举动。 天子或许忌惮李信业，但没有要让他必须死的地步，宋家利用天子的忌惮，在天子与李信业之间动了手脚，沈初照就是那个以为自己听命于天子，实则被宋家利用的‘手脚’。 “沈娘子确实聪慧”，李信业眼底泛起一层冷色，“可沈娘子若是看破不说破，某尚能理解。但沈娘子偏偏要挑明，某不懂沈娘子意欲何为？” “我可以帮助将军达成夙愿。” 何年循着线索，只看出他和宋家有仇，以为只要立场坚定的站在李信业这一边，让他看到自己的诚意，那问题就能迎刃而解了。 毕竟，留给大宁文臣武将们，内讧的时间不多了。 “将军，正如今日在家宴上一样，将军想要大理寺将调查重心，转移到陆万安的私交关系上，若是将军派人动手，还要冒着被禁军抓获的风险，才能转移大理寺的视线，但我是无人防备的女娘，四两拨千斤间，就能帮将军扭转局势……” 何年心里明白，虽然父亲说她是沈家女，不该介入这些纷争，可她是见证过历史结局的人，知道李信业如果剑指宋丞相，没有人能置身事外。 这一次，她选择站在李信业身边，坚定的支持这个大宁的天选之子。 可她不知道，从晨起她道破李信业所谋开始，他就动了杀心。 现在，她看出他和宋家有仇，若是再深挖下去是什么仇…… 李信业的全部心血，都白费了。 无论他私心里怎么想，从大局出发，他都必须除掉她。 当这个念头变得坚定，甚至必须执行时，李信业才肯纵容自己，细细去看她的眉眼。 她的眉眼是极好看的。 那双眉若远山含黛，引人探幽。那双眼睛却如一汪春水，晃得人心浮荡。 李信业第一次见她时，他便惊觉这世上，竟有这么漂亮的小女娘。 站在人群里，整个人都在发光。 只是，她明明美得让人心都化了，却又骄纵的讨人嫌。 那天，他只是拘谨的站在亭子外面，看着这群京城里的贵女郎君们说笑而已，她看见立在亭子外的他，便使唤他去搬琴。 他在北境也常帮军士们干活，区区一架古琴而已，他搬起来毫不费力。 可她却嫌弃他粗手粗脚，会碰坏那架名贵的古琴。 她刁蛮任性的样子，让他暗暗下定决心，将来他若娶妻，脾性不佳，便是再美若天仙，他也不要。 可当看着她坐在古琴边，净手熏香，眸清眼亮，带着敬畏拨弄出天籁之音时，他似乎理解了她的蛮横。 正如他看见绝世宝刀，小心翼翼一样，她也见不得别人亵渎一架好琴。 她见他听呆了，露出得意的笑，还让他将那些要扔掉的樱桃乳酪，拿去分给同伴们吃。 他不知道自己为何要站在树荫下，一个人吃光樱桃冰乳酪，只是咽下去时，一忽儿甜一忽儿酸…… 那个他们初见时的味道，此后伴随了他们前世的生活。 此刻，李信业一错不错的看着她，沉日昏昏，她皮肤薄得如负雪苍山，点映着明晃晃的日光。 精致如不知人间疾苦的瓷娃娃。 前世，是他不知天高地厚，将她带入了这场纷争中。 重生归来，他想放过她的。 她不喜欢他，他便不碰她。若不是醒来时婚事已定，他这辈子决计不去招惹她。 大婚当晚，她说要和离，他想了一夜，也做好了和离的准备。 甚至可以说，哪怕是前世，她若喜欢的是其他郎君，他也愿意让她如愿以偿。 可这个精致的瓷娃娃，如今不愿高坐供台了。 除了杀了她，李信业想不到其他办法。 毕竟，他所谋者，牵连千千万万条性命，他不能有任何差池。 “将军，为何用这种眼神看着我？” 何年第一次在他淡漠的眼神里，看到怜惜与悲悯，以为将军终于肯信任她了。 李信业的声音，温和里带着苦涩，“听沈娘子方才的意思，是愿意帮某，对付你的小青梅？” 何年被他看得有些别扭。 “是对付宋家。”她纠正道，“宋郎君与此事无关，他从来只操心风花雪月，根本不关心朝堂上的事情……” “沈娘子为何帮某？沈娘子不是一贯与宋家交好吗？”李信业给了她最后一次机会。 何年认真回答道，“自然因为将军是我夫君，而我讨厌被宋皇后利用。” 她不知道自己的回答，堪称是在他雷区上蹦跶。 “某谢沈娘子厚爱。” 李信业沉吟了片刻，终于伸出手，将她发髻上的金钗正了正。 粗糙微勾的拇指，绕着她乌黑的鬓角，轻轻摩挲着。 前世，床榻之间，拉上帐幔，关上灯，他在漆黑中敢碰她，甚至敢弄哭她。但是在清光白日下，他的指尖竟不敢触摸她。 他知道这样的秋水骨，玉容肌，要玉京城的多少风水，大宁的多少繁华富庶，边关的多少安宁祥和，才能滋养出来。 他曾一度觉得，她是他最大的功勋，最极致的荣耀。 他真要亲手捏碎她吗？ 何年站在没敢动，不知道将军何故温情起来。 难道，被她感动了？ 她顺势歪着头，配合他抚摸发髻的手，李信业神色一怔，露出不舍的目光。 “沈娘子，卧雪这两日不大好，某一会须得回军营一趟，今晚就不能回将军府了。沈娘子是现在和某一起走，还是晚点再回将军府？” 他声音里有一种醇厚的气息，莫名让何年觉得熟悉。 似乎他也曾这般与他面对面，问过她类似的问题。 何年困惑的摇了摇头，“我和母亲还有些话要说，将军先去军营吧，我晚点自行回府就行。” “那某先去和岳丈岳母请辞！”李信业收回手，转身就要离开。 “将军”，何年叫住了他，“将军若是为卧雪忧心，我有办法帮卧雪平息发情期的躁动。” “公狼一般一月到二月发情，现在才十一月，卧雪就开始发情，定然是玉京城的气候比北境暖和许多，才会让卧雪的发情期提前了。我可以给卧雪合一味抑制发情的熏香，将军明日带给卧雪用后，就能平息它体内的躁郁之气，省得它抓伤自己……” 想要抑制动物发情，无非是要用一些类似广霍、迷迷、砂仁和降真香之类，能产生黄酮体类化合物的气味，进行激素调节。 但这只是缓解。 北境的雪狼，就该生活在北境才对。 “将军，你今晚既然不回府，那我明日去军营找你可好？我还未见过骁勇善战的北境军呢！而且，这两日正好降温，我叫管事们去城外采买一千头山羊，拉去墩台下的军营，明日我请将士们吃烤全羊！” “有劳沈娘子费心了。”他没有拒绝，沉哀的视线，在她面上一扫而过，就离开了。 何年就像小说里穿书的女主，终于成功攻略男主一样，心里开心极了。 如果将军愿意信任她，许多事情操作起来，就顺畅多了。 李信业走后没多久，沈母手把手教何年管理内务，让她看着自己处置犯事的侍女，连同外院通报的小厮和门房。 大户人家，一个仆从通常牵连好几层关系，既然决定发卖了，就得将连带的亲属都一并处理了，才能做到斩草除根。 何年听着母亲梳理家中关系，不由想到将军和宋家的恩怨，不明白究竟是怎样的仇恨，让他出手这么狠戾？ 晚间，回到将军府后，她合了两盒专为卧雪准备的香，又叫来住进内院的赛风。 赛风进屋时，穿着一身男子的劲装，改变了相扑打扮，她如同换了一个人。 何年在她身上，又闻到了淡淡的甘松气味。 她交代过赛风，这几日先在院子里，避避风头。所以她不可能去见旁人，只能是一个府内的狸奴。 狸奴等级比她高，年纪比她小，但他们身上的气息如此相似，何年总觉得，除了同为北梁探子之外，他们应该还有其他关系。 能让她一鼻子闻出来气味，意味着这两人私下里，应该常常在一起。可她们不像姐弟，也不可能是情侣，何年有些猜不透了。 “赛风，我明日要出城一趟”，她附在她耳边道，“宋皇后想要找到将军谋逆的证据，明日将军府无人，你替我查验一下。” 何年嗅着她身上的气味，淡淡道，“无论找没找到东西，都要去皇后那里回个话，你身手好，日后我与宋皇后之间，就由你来传话。这枚腰牌是皇后亲信才会有的，你打扮成宋家侍女的模样，佩戴着腰牌进宫，没有人会拦你。” “记住”，何年又提醒了一遍，“一定要打扮成宋家侍女的模样，这样才不会引起怀疑。” 赛风点头应下了。 第26章 ◎可保你无虞◎ 第二日清晨，何年起得甚早，梳了简单的特髻，束起宽边红头须，内嵌珍珠排钗。 绿罗抹胸青碧长裙，外罩泥金绯罗大袖衫，比平日又添几分素雅的打扮。 疏影夸赞道，“娘子浓妆艳质，淡妆出尘，真应了那句话，淡妆浓抹总相宜！” 何年笑了，还未开口，兰薰就先道，“怪不得娘子素日喜欢你，就这讨娘子欢心用的词，我便是想学也学不会……” 疏影反驳道，“娘子，你听她说的，倒像我是什么奉承娘子的小人一样，奴婢不过实话实说罢了！” 何年拍了拍兰薰的手，“你一贯手巧，桂月身手好，暗香擅美食，你们各有各的好，我一个也离不了……” 她一个也离不了，前世，却一个也没保住。 何年念及此，开怀的眉眼，黯淡了几分。 “疏影，你晨起去请母亲，母亲怎么说？” “老夫人说她年龄大了，牙齿不好，就不去凑热闹了，叫娘子与将军吃得开心些。” 何年想到老夫人离开北境多年，定然很想念军中人事，今儿带着她去营房吃烤全羊，她一定很乐意，不想老夫人居然拒绝了。” “你没有劝劝母亲吗？难得的机会呢……”毕竟大军，不会总驻扎在城外。 “奴婢劝了，老夫人说将军昨日回来，特意交待她近日不要出门。” 何年蹙眉不解，可时间仓促，她压下心事，收拾好东西，就带着侍女出门了。 城外墩台距离京城内不过二十里路，若是快马加鞭半个时辰就够了，何年乘坐马车出行要慢一点。 她今日简装出门，只带了桂月和疏影，以及赶马车的承影。 “沥泉呢？”何年感到奇怪，之前都是沥泉护在她身边。 “禀夫人，今日军中宰羊，沥泉一早就去营房帮忙了。” 何年想到，沥泉本就负责将军日常生活，那可能也管军中炊火做饭，今日营房忙碌，大约是调他回去协助伙房干活。 何年没有多想，坐上马车后，承影驾车出发。 起初还是绣着青绿色苔纹的石板路，渐向城外驶去，便是开阔的官道，和流向荒野的小径。 不甚晴朗的天空，有暗云沉浊，天边是雾蒙蒙的灰色，冷峻的空气中，沾着露水的草茬，闪动着晖光。 何年支着下巴，看着外面寒冷潮湿的秋晨，心里生出不安感。 将军昨日去营房前，为何特意回来交待老夫人一声，近日不要出门呢？ 近日，是会发生什么不好的事情吗？ 一阵大风从远处吹来，道路两边浓密的枯萎槐木，响起扑簌簌的风声。 何年皱眉，听着车窗外的聒噪，不等她回过神，一道银光冲着她面门而来。 “有刺客……” 承影拔剑挡下刺客，刺客却越来越多，黑色的大雾一般从荒野涌来。 承影出手狠戾，剑剑封喉，猩红的热血，喷薄在华丽的油车壁上，鸾凤玉锦铜铃在撞击中响个不停。 “我拦住刺客，桂月驾着马车往东走……” “记住，往东走……” 承影吩咐桂月，失魂的桂月立刻开始行动，踩着死在承影剑下的尸体，哆哆嗦嗦爬上车座，握住缰绳。 马车很快飞奔起来。 最初的惶恐过后，何年拆落一地的麻木骨骼，开始慢慢拼合。 她望着马车后面死去的尸体，堆叠的肉身，鲜艳的血口，胸中疑惑却越来越深。 虽然出了京城，可京郊也是天子脚下，刺客怎会这般猖狂，而且为何追着她不放？ 桂月驾着马车颠簸着往东走，承影一人挡不住那么多刺客，很快有人追着马车飞奔。 破碎的车门滴答着鲜血，疏影张着双臂护住自家女娘，何年甚至能看到她瘦削耸起的蝴蝶骨，因为恐惧而颤抖。 前世也是这样。 为何重来一次，还是这样？ 何年大脑飞速运转，就在刺客快要冲进马车里时，桂月拔下簪子刺进马屁股上，骏马吃痛疯了一样飞奔。 何年恍然意识到什么，伸出脑袋对着窗外大喊道，“李信业，我知道你在……” 女娘撕破嗓子的叫喊，在荒野回荡，声声泣血，惨绝人寰。 “李信业，你出来，杀了我，你会后悔的……” “李信业，你出来……” 委屈感涌上来，女娘如被大雨当头浇灌，声音愤恨极了。 “李信业，老夫人身上的毒，是我下的……你杀了我，就没有人为你母亲解毒了。” 车身哐当破裂，一分为二。 密密麻麻的黑衣刺客压身。 头发缝里灌进错乱纵横的刀风，何年发髻散乱，听到流水从发丝里穿过，那是四溅的鲜血。 下一秒，近身的几名刺客死于锋利的月隐刀下。 贯穿的力，将她拦腰抱上马，耳边传来悬空的风声。 她在坚硬冰凉的胸膛中，嗅到那股熟悉的，北境大雪才会有的泠冽气味。 是李信业。 被揉皱成一团，垂在马背上的女娘，撑着箍在腰上的大掌，在颠簸中跪坐在他腿上。 李信业垂眸不解，目光对视的瞬间，女娘抱住他的脖子，撞进他的怀里，如恶狗般凶猛的眼神，毫不犹豫的对准他的脖颈。 一口银牙咬住他的脖子，死死不放。 何年脑中血涌，胭脂红的唇，如同烙在他喉骨上，牙齿更是嵌进他坚硬的喉咙，嵌进他的皮肉里，恨不得戳穿他的血管，与他同归于尽。 他要杀她灭口。 他要杀她灭口。 她差点死在了他手中，这让她如何能不恨？ 可是，很快，她抱着他脖颈的手，咬住他喉管的牙，开始慢慢懈力。 她脑子里闪出奇怪的画面。 也是类似的场景，她哭得泪雨滂沱，濡湿的脸，湿热的唇，沿着他的脖颈一遍遍亲吻。 甚至吃掉他唇边溢出的血。 何年困惑了，她只是想咬他，没有想吻他。 脑子里怎么浮现这么暧昧的画面？ 咬着他的时候，没有任何情欲的动作，被这个画面一搅合，她现在能清晰感受到，他喉头的蠕动，遒劲的蛇一般，在她口腔里盘踞伸展，不是她在撕咬他，是他在搅弄着她的唇齿壁肉。 她抬眸尴尬的望着他。 李信业神情一滞，抱着她细腰蜂的手，往怀里一紧。 如同峭壁上的石佛，仰着脖颈，任她撕咬。 就在何年下颌绷的快要裂了，牙齿也失去知觉，正要松开时，李信业掌心将她下巴用力一托，何年只觉她的齿关，如同捕鼠器般被他手控闭紧。 她正疼得受不了，就见李信业上身一偏，托住脑袋的手顺势一带，何年闭紧的牙齿，如啮齿动物一样，撕咬下一片皮肉。 她痛得受不了，也被吓得受不住。 睁眼看见，李信业回身抽刀，劈杀了几个跟上来的刺客。 沸热的血，迸溅了何年一脸。 她分不清口中腥血，是他的，还是刺客的。 而他只是声音平静的告诉他，“这是某欠沈娘子的。” 何年脸上糊着泪和血，嘴巴疼得说不出话。 她现在不仅有一种，背会答案，换题重考的绝望。 还有一种背错答案，原卷重考的恐慌。 历史书里只说，李信业是少年将才，盖世英雄，没说他是多疑腹黑，阴鸷狠戾啊！ 他对新婚妻子出手狠绝，对自己也出手狠绝。 何年望着被她撕掉皮肉的地方，迅速滋着鲜血，在他脖颈蜿蜒出一条红河。 脑袋一片空白。 她恨极了他，咬他泄愤，甚至想咬死他。 但她毕竟不是猛兽，也没有想过真的扯掉他一块肉。 “李信业，你……” 她等他结束厮杀后，心脏都是冷的。 “你为何要杀我灭口？我派赛风进你书房，盗取信息误导宋皇后，这张投名状，还不够表明我对你的诚意吗？” 赛风今日进他书房，她是提前给他交过底的，她已经做到这个地步了，他为何还不信她？甚至还要杀她？ 何年眼圈都气红了。 “沈娘子的诚意，包括给婆母下毒吗？” 他眼中没有激烈的情绪，只是在陈述一个他已知的信息。 何年却哑然了。 她如果现在解释清楚，她没有给老夫人下毒，就失去了保命的筹码。 李信业若还是不信她，她只有死路一条。 而她如果承认给老夫人下毒，那她刚刚所谓的投名状，更像是她和宋皇后达成的共识，为他设下的陷阱或者愚弄。 何年傻眼了，怔怔的看着他。 李信业拭去她眼睛上的血，唇畔上的血，脸颊上的血。 用一种罕见的温和嗓音，安抚着她，“我今日没有想要沈娘子的命……” 他指了指远处的悬崖，“就算沈娘子没有拿母亲的性命威胁我，我也会及时出手，在沈娘子落入悬崖前救下你……” 何年满眼困惑。 光晕在她鼻翼间徘徊，她弄不清他究竟想做什么。 “秋娘”，他第一次唤她小字。 “你被北梁的刺客追杀，落下悬崖，尸骨无存……” 他拇指摩挲着她的唇，“从此，世上再无沈家嫡女沈初照，你也不用介入这些朝堂纷争。” “我不想死”，何年声音颤抖，“我想活着……” “你不会死”，他的动作轻柔，含着蛊惑，“死的只是沈初照，沈尚书的女儿，宋家的棋子，李信业的妻子……” “我会将你藏在郊外山林里，等到风头过了，我的亲信会送你去北境。” “秋娘放心，短则一年，慢则三五年，待我事成，你可以回来。若我不幸死了，你也可以回来。你还可以做沈初照，还可以做沈尚书的女儿，只是，你不必再做宋家的棋子，也不用做李信业的妻子……” “李信业，你要做什么？”何年意识到，他要她假死。若她假死，那穿过来的意义是什么？ “你骗不过所有人的，我兄长是大理寺丞……我父亲门生遍布天下，我沈家生意遍布四海，你藏不住我的……”何年嗓子哑了，尾音带着颤。 李信业抹去她溢出的泪，“此招凶险，若是成了，可保你无虞。” 何年肿着眼望他，“李信业，你若不想杀我，就不必用这种方式保我，我有……” 她哽咽着的声音猛然停住，“李信业，你随时能引来北梁杀手，引来皇城司探子，你手里一定有什么，北梁人不会放过你，圣上也不会放过你的东西……” 她似恍然大悟。 “可李信业，你凭什么自负的觉得，你手握这样的东西，能同时抗衡北梁和天子？” 【作者有话说】 谢谢宝们阅读，谢谢投喂的小可爱。 这本文是随榜更，前两周没有榜，就更的很少，本书感情流慢热，建议攒熟看 第27章 ◎恐怕是藏不住了◎ 日影庞大而安静，立在晚秋的天上，照着地面上对峙的两人。 “将军”，何年嗓子嘶哑，向后退了退。 黏稠腥热的血液，在她眼前糊出一团暗影，她看不清李信业的脸，却时刻盯着李信业的手，神情防备。 可方寸之间的马背上，退避与躲藏，也不过是将两人隔开几拳距离。 她扶着马脖子处的鬃毛，黑色的汗血宝马，烦躁的嘶鸣一声，险些将她摔了下来。 李信业刚要伸手扶她，面前的女娘却迅速坐稳，揪住鬃毛的手，反倒用尽了力气，带着教训的意味。 性格暴烈的火焚屠，哪里吃过这种苦，在她加重的撕扯中，只能歪着脖子减轻疼痛，这是一种屈服于她的姿势。 李信业收回手，隔着马蹄踏起的尘土和灰烟中，目光深沉的看着她。 “将军贵为北境军的统帅，当听过用人不疑，疑人不用的道理。当日，京城御街上，是将军以刀挑起帘幔，当街调戏我，后来才会有宋家生出歹念，献计圣上赐婚的事情，将军既然当初存了娶我为妻的心思，自然也存了利用我的打算……” “既然决意要利用我，那就该知道我就是名动京城的才女，而非一问三不知的榆木疙瘩。将军娶了聪慧的妻子，正如遇见料事如神的谋臣，不想着如何收为己用，却只一味向外推，甚至想要‘雪藏’……我竟不知堂堂北境狼王，原是一个胆小怕事，畏首畏尾，又无胆略谋识之人？” 面前女娘嗓子哑了，却掷地有声，天苍野茫中有凌厉之感。 李信业眸光微动，却沉默着，只静静听她说话。 何年接着道，“如今，我不过是勘破将军与宋家的恩怨，与天子的嫌隙，将军就这般怕我走漏风声，不惜布下这等拙劣的手段命我假死，可将军焉知我就会背叛你？又如何笃定，我必然为宋家和庆帝所用？” “我虽只是一介女娘，也知道与夫君同生共死的道理，将军却不肯信我！枉费我素来敬仰爱慕将军，将军若连驭妻之术都不懂，如何统帅部下，通令三军？” 风吹得她有些耳鸣，她觉得自己像清醒的穿过梦境，她所有自以为有效的行为，都没有唤醒李信业这个幽灵骑士。 他用极不信任的目光打量她。 “驭妻之术？敬仰我，爱慕我？” 李信业像听了什么稀奇事，手中缰绳收紧，火焚屠仰头嘶鸣，何年拽着鬃毛也止不住下滑。 她当然知道自己怎会驯服一匹烈马，不过借了李信业的威势罢了。 快要滑到他怀里时，她一手揪紧马毛，一手拔出头上的珍珠排钗，直直抵着李信业的心口。 李信业望着胸前抵着的女子钗饰，又看了一眼惊慌的女娘，明知不过随手能捏碎的小玩意，还是向后挪了挪。 手中缰绳松了，他带着讥嘲问道，“你不喜欢宋家郎君了？” 何年捏紧排钗，狠狠道，“关宋家郎君什么事？” “若非他，你怎会甘愿受宋皇后驱使？”他眼睛里晃着蓝白的天，碎落的青花瓷般，莫名让人觉得哀婉。 何年梗着脖子道，“我何曾受过宋皇后驱使？” 她如小舟般在风雨中飘摇，强撑着气势，眼神却闪躲着，声音也底气不足。 怕李信业不相信，她又咬牙道，“从我和将军成婚以来，何曾做过伤害将军的事情？又何曾危害过将军的利益？” “凡将军所思所念，我皆当作要务，事事为将军分忧。将军怎这般玉石不分，兰艾同焚？” 崖畔大风刮过，她解开珍珠排钗后，浓密的乌发散落风中，如同暖冬里的蝴蝶，融在日头与风里，又朦胧又清晰。 李信业拿不准她是不是骗自己，心里却有个声音在道，若是牵扯的只有他一人生死前途，叫她这样骗着也心甘情愿，但他不能拿北境军，拿几十万人的性命，寄于他一念动容间。 “承影”，他松了缰绳，“带沈娘子离开……” 一线云隙里的阳光，明亮的刺穿大地，刺得二人都眼睛酸涩。 承影刚要上前，何年滚出两行泪来，厉声道，“李信业，我是沈家的女儿，是北境王的妻子，是宋皇后的棋子，这每一个身份都能让我有一番作为，可你要剥离掉这些身份，让我无名无姓在这世上活着，这和杀了我有什么区别？” 她的脸庞闪着金光，晃得血液浓稠，人心消融。 李信业也难免声音哑然，“沈娘子多虑了，不会长久如此。待事情了结后，沈娘子还是沈尚书的女儿……” 他话未说完，听女娘歇斯底里质问道，“你想瞒天过海，那你就会杀了疏影和桂月灭口，而她们都是我身边最亲近的人，至死也要保护的人……” “李信业，你若杀了她们，此生便是我的仇人，无论你有怎样的丰功伟绩，怎样受世人敬仰，我此生都与你势不两立，拼劲力气也会杀了你，也会替我的侍女报仇……” “同理，你若是派人圈禁我，就是在伤害我，就是与我为敌，我此生也绝不会放过你……” “你不要小看我……” 她嗓音如被截停的云朵，挠在人的心尖上，轻一点是茫茫的晴空，重一点是漫长的雨季。 李信业喉咙又痛又痒，却沉声道，“某从未小看过沈娘子……” 正因为不敢小看她，正因为知道她的分量，才会杀也不是，不杀也不是，只能藏起来。 “你就是小看我，你笃定我会为了宋檀的缘故，听命于宋皇后，你笃定我会背叛你……” 她声音哽咽着，知道这一世不会，可上一世，这又是事实。 “你觉得我是闺阁里的女娘，满脑子只有情情爱爱，可我也是大宁的子民，也同你一样想要守护这里的百姓。你得罪了宋家和天子，得罪了北梁人，就以为我会害怕与你并肩而立，岂不知，我寸步不退，因为我身后是大宁的山河与百姓，是万卷诗书，百年富庶，是先祖们的基业……” 李信业胸中一片潮热，正是动容的时候，就见女娘迅速回身，握住缰绳，奋力牵引，火焚屠高仰马头。 李信业本就为她考虑，坐在靠后的地方，一个惯性使然，险些被甩了出去。 就在他刚拽住马鞍，稍稍坐稳的当口，女娘排钗插入马首，本就烦躁不安的火焚屠，一个暴烈的昂头踢腿甩屁股，猛然朝着远方疾驰起来，扬起满地风沙。 李信业措手不及，半甩下马，正要翻跃而上，就见女娘趴在马背上，后脚踹了过来，正中他的胸口、脸颊，额头，一阵乱踢，他握住她的脚心，终因不敢过分拉拽，松了力，被她抢去了坐骑，扬长而去。 承影眼睁睁看着擅长骑射，冲锋陷阵的大将军，居然被一个女娘蹬下了马，张大了嘴，还没反应过来，将军飞身跃上他的玲珑马，追了上去。 火焚屠是天生难驯的性子，被何年激怒后，跑得那叫一个释放天性，何年伏在马背上，虽然死死揪住了缰绳，却被颠得五脏俱裂，胃里的食物几乎都要呕出来了。 最绝望的是，她虽然夺了李信业的坐骑，火焚屠却并不听她使唤。 何年扭着缰绳，想要回城，这批悍马一个劲往郊外跑。 等到何年远远看见，识途的战马，居然将她驮到了墩台下的营房时，她眼睛里涌出了委屈的眼泪。 这和自己跑到贼窝里，有什么区别？ 还不等她作出反应，李信业瞅准了机会，跃到了她身后。 他的身体压的很低，大掌握在缰绳上，将她磨破的手，包裹在掌心里，连同何年掌心握着的钗子，都被他死死压住。 风嗡嗡在耳畔响亮轰鸣，她散着发香的青丝，一遍遍划过他的脸，如同万千蜜蜂跳跃着蛰眼，他的眼睛是痛的，血液里流淌着金黄色的蜂蜜。 李信业想如同收拢花瓣一样，将她的青丝收拢在掌心里。 他承认，他没有勇气叫她恨自己。也狠不下心来，真正杀了她。 而她这样烈的性子，恐怕是藏不住了。 正如一只真正的雪域白狐，永远不会驯服一样。他拿她没办法。 可李信业什么也没说，只是任由马背颠簸，她窝在他怀里，气急败坏着，无计可施着…… 守着营房大门的士兵，看见将军的坐骑飞奔而来，迅速打开营门，火焚屠一劲儿跑到马房处才停下来。 李信业翻身下马，抱她下来时，她哭得眼睛都肿了，气得嘴唇也咬破了。 瞪着那双红肿的眼睛，逼视着他。 看管马房的士兵，没在军营里看见过女人，又是这样衣衫不整，头发凌乱的样子，有些傻眼。 李信业冷声道，“备热水。” 营房粗陋，幸而晨起宰羊，烧了许多热水。 李信业将她带到自己的营帐里，又亲自将热水桶拎了进去。 何年耗了大半日的力气，浑身骨头都碎了，瘫坐在帐房的地上。 她形容狼狈，他便没有叫外人进来服侍。 亲自替她脱了鞋履，抱在矮塌上躺着。 用热水湿了手巾后，为她擦拭脸颊和手臂。 他记得抱她下马时，在她下身摸到了血，想来方才骑马时，粗粝的马身，磨破了她的腿。 他犹豫了一下，将布衾搭在她身上，才迟疑道，“你自己褪了裆裤……” “你要做什么？” 饶是何年浑身失力，听了这话也警醒起来。 “你腿上的伤口，我处理不了，若是不现在脱了裆裤，等血凝了粘着皮肉，我怕你受不住痛……” 何年躺在塌上，听他这么一说，浑身疼痛立刻都发作起来。 “都怨你……” 她一边抱怨，一边在被子里解掉下衣。 李信业点燃火折子，生了久未用过的炉子。 等她脱完衣服后，他才回到矮塌边为她濯发。 女娘的乌发蓬勃浓密，握在手里丝滑柔润，他洗去黏结的血液，归拢花瓣一样，将青丝握在掌心里。 有一刻钟，他希望他没有重生。那他还有机会，自欺欺人。 第28章 ◎最好不要栽在我手里◎ 何年躺在矮塌边上，一头乌发垂落在木桶里，任由李信业为她洗发，擦拭，绞干，烘热。 她现在浑浑茫茫，只剩一具被折腾到痛不可当的身体，和被李信业气到怒不可竭的心。 顾不上去想，李信业企图掩饰的是什么，整个人陷入一种力竭后的恍惚。 就在被暖炉烤得回过些气力时，嘴巴忽被大掌掰开，一粒药丸滚进了嗓子里。 她慌忙翻过身，摁住了喉咙要呕出来，他虎口卡住她的下颌，拇指抵在她齿缝处，一颗蜜饯樱桃塞了进去。 那蜜饯是糖渍后，撒了酸梅粉的，浓郁的酸甜，迅速刺激口腔分泌津液，就在她吐着津液，努力保存那粒药丸化掉的气息时，第二颗蜜饯塞了进来，接着是第三颗，第四颗…… 整个口腔都是化不开的酸甜味，敏感的腺体在轮番刺激下，大量分泌着口水，她吞咽不及，呛出了满眼泪水。 那一粒药丸的气息和味道，完全被淹没掉了。 从舌根到软腭，都清凉麻木，毫无知觉。 李信业见她喉咙蠕动，出现大口吞咽的动作后，才松开了手。 何年迅速将手伸进嗓子眼，拼命催吐。 干呕了两下，还没来得及吐出来，被他手动卡紧齿关，只能憋出大片断珠的泪花。 他垂眸看着她，钳制她下颌角和颊骨的手指，流溢着水渍。 “沈娘子何必做徒劳无功的事情，若是吐出来了，我从军医那里再取一粒即是……” 何年听他说还有存货，就放弃催吐了。 “你喂我吃的是什么？” 她说话时已感受不到声带震动，过于酸甜的刺激，让她无数毛细血管上涌，脸颊肌肉都是僵硬的。 他擦了手，替她拢好布衾，遮住她仓皇中半露的腿。 “一粒可以确保沈娘子，守口如瓶的毒药。” “很好”，何年连咬牙的力气都没了，“将军好手段。” 她放弃挣扎，重新躺下。 大腿上都是伤，胸骨也痛，身上的痛结了一片网，动一个地方，其他地方也跟着疼起来。 李信业看她很快恢复镇定，眸中诧异一闪而过。 “沈娘子不问问，这毒药何时发作？毒性如何吗？” 何年闭上了眼。 “将军若想杀我，方才悬崖边就可一刀毙命，喂毒是最蠢的方式。将军既然暂时不想杀我，吃颗毒药能减轻将军的疑心病，那我也只能吃了，谁叫我错信将军，掉以轻心呢？” “那沈娘子何时为母亲解毒？某无意冒犯沈娘子，只是母亲年龄大了，某与沈娘子之间的纠纷，希望不要波及无辜……” 何年本想保持平静，被他气得又坐了起来。 “李信业，你是不是有病？我说不会背叛你，你不信！我说敬仰你爱慕你，你笑我！我为自保说给老夫人下毒，你倒是深信不疑……” “你既然笃定我就是会害你，骗你，你娶我回来做什么？你当初怎么不娶个智障回来，你放心圣上也放心！” 她气愤时，像繁茂的枝条，双肩抖动着，对抗着暴雪。 李信业稍长时间的凝视过后，辨析着她微妙的措词，可那些词汇发烫，叫他不敢接。 他从怀里掏出她掉落的钗子，和绸缎红头须，放在了矮塌上。 “每月末，我会给沈娘子解药。沈娘子的衣食住行，与所有人的书信往来，尤其是与宫里那位的通信，都要经过我的检查，何时见过什么人说了什么话，也要悉数汇报。” “承影已去报官了，下午大理寺会来人盘查，沈娘子应当知道怎么说。” 他将一套便服递给她，“军中简陋，这是某洗净的衣服，沈娘子将就穿一下。” 走出去几步后，他又回头交代，“几日后，沈娘子可以在将军府设宴，邀请的贵女中，要有大理寺卿李仕汝、刑部尚书张希颖，和御史中丞郭路郭大人的女儿……” “知道了”，何年没好气的盖上被子，又忍不住回头威胁了一句，“李信业，你最好不要栽在我手里……” 她以为李信业不会和她拌嘴，没想到他煞有介事问道，“栽在沈娘子手里，会怎样？” “你今日怎么待我，我来日就怎么待你！” 李信业难得闲散回了句，“某今日为沈娘子拎水，盥洗，濯发，他日沈娘子也能做到这般吗？” 何年狠瞪了他一眼，“若非你，我怎会这般狼狈？” 李信业见她一双核桃眼，红肿未消，唇瓣也是伤，敛眉道，“是某之过。” 他出去后，屋子里只有烽炉子，舔舐空气的热息，烘得营帐内暖热橘黄。 何年闭上眼，重新整理混乱的思绪。 等到疏影和桂月来到营帐时，见自家女娘躺在暖洋洋的塌上，头发已经烘干了。 只是揭开单薄的布衾，她未褪的衣物凌乱，身上也紫一块青一块，大腿根更是血迹斑斑，全是伤痕。 疏影上着药，哭了起来，“娘子嫁给将军，也太危险了，三天两头遇到刺客……” 她离家时，老爷交代了她，这是圣上赐婚，要安抚住娘子，可她现在自己绷不住了，她们家娘子素来锦衣玉食，何曾受过这等委屈？ “不过，娘子怎会知道将军在附近？还说什么将军杀了你会后悔？”桂月给娘子擦拭掌心，提出心中不解。 何年涂抹些药后，身上疼痛缓了许多。 “我猜想将军会来迎我，当时又吓傻了，胡言乱语的，你们对外可不要乱说……” “奴婢晓得轻重的，若是说了，徒惹将军的嫌疑。将军心疼娘子都来不及，怎会见死不救？” 何年轻哼了一声，有苦难言。 她以身迈入历史的长流，试试深浅，就碰到了李信业这个湍流，本就是难支的舟，现在还被喂了毒…… 何年躺在塌上，沮丧了一会，营帐外面升起一阵烤羊肉的香味。 李信业清退了营帐周围的士兵，圈出一块生火烤肉的地方，这样何年不用出现在一群士兵中，也能在自己营帐外吃到烤肉。 沥泉和桂月负责生火烤羊，何年恢复了些精神头，坐在篝火边烤着手。 等到沈初明来营房时，看见妹妹穿着一身洗软的男子衣服，坐在日头下吃肉，纵然瞧着无事，鼻头还是红了。 “妹妹可曾受伤？” 他将大理寺的仵作和刑部同行们，丢在了外面军营里，由李信业带路，来问问妹妹情况。 “哥哥，我无事”，何年挤出笑脸，“幸亏将军及时赶到，我这才捡回一条命。” 她与两个侍女对好了口供，倒也不担心这样说哥哥会起疑。毕竟将军的营房本就离刺杀地点不远，李信业出营房迎一程妻子，正好撞见也能说得过去。 沈初明心里有点恼李信业，便不接这个话茬。 看着妹妹经历这么大的事情，不但没有向自己述说委屈，反而还安抚他，他一时感慨她懂事了，一时又心疼她太懂事了。 “妹妹，当真是长大了……” 他揉了揉鼻子，坐定后，又恨恨道，“这些北梁的刺客，实在是太嚣张了，上次的事情，圣上还想压着，害怕传到坊间让百姓忧惧，不许民间大肆讨论……可一次次，只是纵容了这些北梁人的气焰……” 何年捏着李信业的匕首，给哥哥割了一块羊肉，“哥哥莫气，圣上有圣上的顾虑，可这种事情，岂是圣上能捂住的？” 沈初明讶异道，“这等腥臊的东西，你如今竟肯吃？” 何年放下刀，“两次死里逃生，还有什么想不通，什么吃不下的？” 李信业听她此言，神色一顿，接过匕首，将羊肉切成薄片，放置在盘子里。 何年蘸了酱料吃，入味而不油腻。 ‘哥哥，陆大人的案子，你查得怎么样？快要七日了，我又遇刺了，会不会耽误哥哥查案？” 沈初明摇了摇头，“亲兄妹，何必如此生分。父亲母亲还不知晓此事，若是知道了，不定如何担心呢？”他端详着小妹的脸。 何年只好奇陆大人的事情，“若是大理寺七日不能破案，圣上会罚哥哥吗？” “陆大人的案子，牵扯甚广”，想到都是自家人，沈初明也不隐瞒。 “我受妹妹启发，格外查了陆大人的私交关系，尤其是书信往来，结果查出这些年来，陆大人居然每年都给北梁人资送财货，光是白银就有几百万两，更不用提粮食了……” 何年刚夹住的肉，掉了下去，李信业顺手接住，没让油渍沾在衣服上。 何年从他手上捏住肉片，放进了嘴里。 沈初明眼睁睁看见，她惯常喜洁的妹妹，居然给吃下去了，瞪大了眼睛，李信业也神情错愕。 何年这才意识到，她本着三秒落地还能吃的原则，但这不是沈初照的习性。 慌忙转移话题道，“哥哥是说，陆大人给北梁人送银子，送粮食，银子数额高达几百万？” 她猜到李信业从陆万安入手，必然涉及北境军需，想到陆万安恐怕有贪墨粮草的嫌疑，可没有想到，陆大人居然是给大梁资助财物。 “大宁与大梁签订的‘代北合约’，每年也不过是五十万两白银，陆大人一个区区金紫光禄大夫，怎会有这么多钱？” “这正是想不通的地方……”沈初明也面露困惑。 “那哥哥是如何查出来的？” 陆万安自然不是自杀，可也不至于将书信，放置在大理寺能寻常查出来的地方。 沈初明吃了一片肉，慢悠悠道，“此事说来话长，不过大理寺能查出来，还是因为陆万安与北梁人闹掰了……” “数月前，大梁在北境屡屡战败，军事吃急，向陆万安狮子大开口，索要一百万两白银。结果，北梁派来接应的人没有拿到钱，陆万安却说钱运出了城外，这笔交易不知怎么出了岔子，双方争持不下，书信往来频繁，这才让大理寺找到了突破口……” 何年心知，哥哥能迅速查到关键信息，定然是李信业将证据喂到了他嘴里。 只是那笔钱，难道也是落入了他手中？ 第29章 ◎任她揉捏◎ “不过,这件案子还是处处透露着古怪……” 沈初明放下筷著，眼中红血丝，如经霜后的叶脉一般,将那双清亮的眼眸蒙上一层血色，瞧着叫人心疼。 “哥哥也该保重身体才对，我看哥哥眼窝下都是乌青,定然是这几日没睡好,你总是这样，怨不得二嫂嫂忧心，成天念叨你……” 何年心疼哥哥,却也存了试探的心思。 “那哥哥觉得,陆大人是不是怕事情败露，所以在祠堂畏罪自杀呀？” 沈初明先是露出欣慰的笑,“妹妹如今学会关心人了”，可那笑里带着苦涩。 “这个案子哪有那么简单？妹妹想想,若陆万安当真是自杀,那必然会提前销毁罪证,怎会让大理寺轻易找到与北梁人闹掰的通信？” “谁会将砍脑袋的罪证，留在身边呢？” 沈初明素来做事板正，一旦查起案子来,更是暴露了性情里的执拗劲。 “我原想过信件可能是假的，陆大人死于他杀，有人精心炮制了诬陷他的罪证,引着大理寺去查……可偏偏眼下死无对证,那些信件又验不出真假……” “可是,这也说不通”,他陷入自问自答中,“陆万安若死于他杀，那凶手究竟是谁呢？又怎能从大火中脱身，而不会被发现呢？” 何年提出揣测，“若是死于他杀，很有可能是北梁人翻脸杀的。当然，也有可能是有人灭口为之，毕竟，单凭他一个金紫光禄士大夫，断不可能拿出这么多白银？” “妹妹所言甚是”，沈初明道，“单凭他一个没有家世根基的人，是没有能力拿出这么多银子的。只是，眼下证据不足，除非北梁人承认此事，又或者揪出背后提供银子的人，否则……” 他说完，关切的看着何年。 “这些事情，原不该和你个女娘说，可你如今被北梁刺客盯上了，我和你说一声，也是要你小心，京城局势复杂，也不知北梁人要做什么，妹妹不要无辜被带累了……” “哥哥”，何年语带好奇，“若是陆大人之事，牵连北梁人，圣上那里如何打算？” “圣上相信陆大人的品性，怀疑有奸人嫁祸……但涉及通敌叛国的事情，纵然今上心软，岂能轻易了之？如今御史台和枢密院，都主张要查清楚账目往来，此事已不单单是命案那么简单了……” “那宋相如何看待此事？” 何年问完，沈初明下意识看了眼李信业。 李信业一双淡漠的瞳仁，盯着燃烧的篝火，火星在他眼眸中迸溅，如同焰火舔舐遥远的雪山，他神色莫测，似对眼前对话浑不在意。 沈初明这才道，“宋相昨日告病了……” “哦……”何年托着下巴。 她早知道陆万安只是一个导火线。 唯有让陆万安死于非命，无力自辨，三司又不得不介入，才会进一步引出幕后之人。 而李信业真正剑指之人，她起初以为是萧家，现在看来是宋家。 宋家有从龙之功，宋相位高权重，岂能那么容易扳倒？ “哥哥”，何年问道，“二嫂嫂的兄长，是不是和宋家有生意上的往来？” 沈初明不怎么关心这些俗务，点点头道，“他们家过去有大批商队，每月北上运送物资。这几年，宋家的商队几乎垄断了北边的生意，王家的重心本就在南方，也就慢慢淡出了北边的市场，不但他们家，就连我们家也往南边转移……” 他回答完，才狐疑道，“你一个女娘，操心这些做什么？” 何年顺口扯谎，“父亲给了我许多铺子，我学着打理嫁妆呢……” “不是有徐伯在替你料理吗？” 大家族的生意和田产，自有忠心的仆人在运筹，徐伯是父亲替她选的总管事。 “多学一些总归是好的，毕竟如今做了主母。”何年心中已有想法，敷衍应了一句。 沈初明只当她嫁人懂事了，李信业拨弄着树枝的手，却不自觉停下了。 火星子溅在手背上，他抿了抿唇，心口似烫了一个洞。 沈初明又聊了一会，见妹妹无事，托付李信业照顾好她，就去忙公务了。 侍女们被何年打发到另一堆篝火边吃肉去了，她和李信业相对而坐，气氛一时静默下来。 何年见无人在侧，才望着李信业道，“将军，我现在吃了毒药，受制于你，你总该信我吧？” 日头昏沉，将她渡上暖金，她一身男子素服，混合着一种让人眷恋的，被阳光晒透了的味道，随时会在金光中化掉。 但那双眼睛很明亮，李信业回过神，淡淡道，“沈娘子要问什么？但说无妨。” 下一秒，十三岁被刀尖抵着喉咙，耳畔传来刺骨呼吸的感觉，再次袭来。 “当年的塑雪之战，可有隐情？”女娘正目光灼然的望着他。 何年看见，当她提出心中怀疑时，李信业脸上隆冬的威严消融，浅色眼眸里透着死寂的寒气。 “沈娘子，何有此问？” “陆大人一家十六口人，尽数烧死在祠堂里。而此前在辍锦阁中，狸奴说过，徐公公管着京城的香篆香炭铺子，玉京城生意最好的‘刘家上色沉檀拣香”铺面，蔡公公就是背后的东家……” “按照将军所言，狸奴是比赛风等级更高的北梁探子，那他不会毫无缘故的告诉我此事，唯有一种可能，他想让我知晓此事。我由此联想到，当日陆万安一家人能困在祠堂内，告祖用的香肯定有问题……” “徐公公是周太后的人，周萧两家素来不对付，他处处挤兑萧裕陵不会引人怀疑，但若非掩人耳目，他实在没有必要处处为难萧裕陵，毕竟萧裕陵这样不成器的纨绔，与他计较就是浪费时间……” “所以，他频繁出宫甚至出入辍锦阁，一定在谋划其他事情，只是拿萧裕陵做幌子而已。而此前将军说自己手中，有个丙级的探子和狸奴共事过，我查过狸奴，他一直在辍锦阁中，那将军手中的丙级探子，必然也是出自辍锦阁内。于是，我让赛风去查辍锦阁中，与狸奴有过往来的探子……” 何年看着李信业，雪山一样的寒寂目光，凝成冰刀刺向她，便安抚道，“将军莫恼，北梁探子以为我是宋皇后的人，他们既然想要利用我，自然会告诉我一些，将军不愿让我得知的事情。” “我没有自己可用的人，只能在将军、宋皇后和北梁人中间周旋。所以，我很快就知道了，将军手中的那个丙级探子，最有可能是几日前，因得罪萧裕陵而送进巡检司受刑的周庐。只是，周庐若是不知道狸奴的身份，证明狸奴等级比他高，且当时他正要做的事情，狸奴却知道且在背后协助，所以，狸奴在借助蔡公公谋划什么，只是不知为何，周庐送进巡检司后下落不明，我猜，他定然是被将军劫了去……” “我猜不透北梁人要周庐做什么，但从中窥测到，北梁人也在利用蔡公公达成什么事情，但显然将军的介入，破坏了原先的联盟，如今将军和蔡公公乃至周太后，才是一同做事的人……” “周太后的父兄，皆死于北梁人之手，能让她不惜借助北梁人之手，也要报复算计的对象，只有坐在皇位上，取代昭隆太子而立的那位天子了。而我听说，将军的父亲素来和周太后的父兄不睦，能让你们联手合灭陆万安的事情，唯有当年那场塑雪大战了……” “当年的塑雪大战，到底有什么隐情？”何年不解。 “世人皆知，陆万安是周将军的亲信，更是靠着救出周将军的尸身，抚慰了北境流民才受以功勋，周太后怎会恩将仇报？又怎会对陆家出手这般狠戾？尤其是周小娘子，已经做了陆家儿媳，怎会连自己的一双儿女，甚至刚出生的幼子也不肯放过？” “十六口人，尽数死于家祠内，哥哥参不透封闭的密室内，凶手是怎么逃走的，是因为他陷入了一个误区，觉得若非是陆大人自杀，那凶手定然作案后需要逃离现场，却忽略了凶手也可能是死者之一，比如，周太后的亲侄女，周小将军的亲女儿，嫁与陆家二郎做妻子的周小娘子周希悦……” “没有人会怀疑是周小娘子所为，毕竟，怎会有人不惜杀死自己的丈夫，亲生儿女，三个孩子，整个夫家呢？只有一种可能，她要为父兄报仇。” “归宁那日，父亲告诉我，世家的女儿，毕生只能维护父家的利益。不是陆家妻，只是周家女……” “正如我的父亲，若是做了伤害外祖一家的事情，以我母亲的性子，也必然玉石俱焚。” 何年面色凄然。 一缕风吹过，驱走了浮动的烟尘，火星子里，李信业有点看不清面前女娘的面目。 他如同经历一场幻梦，乌黑的发梢在风中翻飞，一袭深黯的文武袍，衬得他眉黑眼深，俊美如神明。可那双眼睛，却如冬日的暮光，肃静而神秘，吞噬了一切情绪和表情。 有一瞬间，何年觉得他孤独极了，像一颗黑色的树，立在天地之间，让人无法探知，也无法靠近。 “沈娘子”，他声音低沉，“为何要说出来？这些事情隐在心里，不是于你更有利吗？” 她知道他在疑心她，那她眼下做的，应该是藏拙。 “我想告诉将军，我是沈家女，是大宁的百姓，而其中将军以为很重要的，我与宋檀青梅竹马的情分，与宋家交好的关系，在这两重身份中，都是最不值一提的。” “凡危害我沈家利益的事情，凡危害我大宁百姓和国土安危的人，都是我沈初照的敌人，哪怕那个人是宋家，是宋檀，将军可懂？” “所以，将军可以告诉我，当年塑雪之战，究竟发生了什么？周太后的父兄是如何死的？将军的父亲，我大宁的六十万儿郎，为何没有渡过漠北寒河？为何尽数死在了关外？” 李信业的喉咙微动，暖风如白鹭鸶的羽毛，拂过他的胸膛，他忍不住想抱住那只白鹭，可他知道不能。 一具被天雷劈中的树，冒着煤烟味的黎黑木桩，贪恋落在臂膀上的那只白鹭鸶。 可漂亮的，有着洁白羽翼的，高贵而聪慧的白鹭鸶，应该飞过夏天的草原，秋日的湖泊，飞过雪山，刺破长空，她不该停在焦黑的木桩上，经受电闪雷鸣。 “沈娘子，起风了，我命沥泉送你回府。” 他要站起身时，被对面的女娘，握住了手。 疏影视线瞥见了，慌忙别过了头。 赶忙转移话题道，“沥泉，你的日子可真舒服，说是照顾将军起居饮食，我怎么看着将军都是自己动手，亲力亲为啊？” 沥泉、疏影和桂月，坐在几丈远的一处篝火边吃肉。 沥泉将肥圆的橘子递给疏影，“我们过去在北境，别说到了冬天我们要饿肚子，就连将军也一天只吃一顿饭，我不过是打猎身手好，常常跟着将军去猎野物，才被分派着打理将军饮食起居罢了……” 疏影将橘子剥开，橘皮丢进了篝火里，营帐四处弥漫着甘洌的橘子熏香，混着羊肉的油香，夹杂着外营房里士兵们酣畅吃肉，哄闹笑谈声，整个世界浑黄沸热起来。 李信业耳根也是热的。手掌被她握着，手心如丝似缕，下着磅礴大雨，胸腔里却长出尖利的獠牙，啃噬他的骨骼，告诫他前世贪心不足，最终没能大仇得报，也没能得到她。 “我今日不回将军府。” 她的掌心柔软，以至于她说话时，李信业只听闻有水流向他，世界变得漂浮，她是辽阔海域那片诱人的蜃楼，他未餍的眼透过渴望看向她，又被残酷的现实唤回来。 “是今日不回，还是，以后也不回了？”他声音冷飕飕的。 何年刚刚情急拽住时，没有多想，这会反应过来松了手，回怼道，“你这话说的，我以后也不回将军府，那我去哪里？李信业，难不成你想休妻？” 她看李信业不愿意提当年的事情，也不多问。 站起身，拍了拍身上积落的篝火灰尘。这才意识到，李信业让她坐在上风口，她的身上干净整洁，并未有落灰。 “我今晚同将军一起，住在营房。” 她似夫妻闲话，语气散散。 李信业顿觉被大水淹没，嗓子有些哑了。 “为何？” 何年回头诧异望着他，“你刚一回京城，就做坏了北梁人的名声，动不动就是刺杀和暗杀，若非你这番作为，玉京城夜夜笙箫，早就忘了北梁的存在。你费尽心思，不就是希望刺客的事情多闹几次，最好京城风声鹤唳，人人自危，如此，圣上才会忌惮你，又看重你，也绝了北梁与大宁议和的筹谋吗？” “而我白白遭了这么多罪，若是好端端回去，不是让你苦心白费嘛？我今日假装受伤，在营房住一晚，明日回城接受探望和慰问，再向旁人渲染一下刺客多么血腥可怕，最好再写几首流传京城的忧惧诗词，如此，不是能更快达成将军的期望吗？” 李信业却迅速找出她言辞中的漏洞，“沈娘子怎么知道，北梁筹谋着与大宁议和？” 何年一顿，见这人油盐不进。凑近他，仰着脖子，煞有介事道，“将军若问我怎么知道？那我只能告诉将军，我是天降神机郎，妙算毫厘得天契，智识高远运筹帷，翻手为云覆做雨，满朝文武不能敌……可惜啊，可惜……某人狗眼看人低……” 李信业被骂也不言，看她朝着外间去，才问一句，“你既然假装伤重，现在出去做什么？” 何年合拢臂弯，回头瞪着他，“你的营帐这么小，总不能叫我一整日，都憋在里面吧？” 她眉眼灵动，稍微转转眼波，动动嘴巴，就让人对她的坏脾气也甘之如饴。 李信业跟在身后，见她走到侍女边上，剥了一片橘子塞在嘴里。 橘汁溢满唇齿，她回身对他说，“去看你那头发情的白狼？也不知道我调的香，对它有没有用？” 他甚至能看到她粉红软嫩的舌，在肥厚的橘肉间，露出一小截，猫耳朵一样…… 舔舐的触感还在。 李信业摸了摸脖子，包扎好的地方痛感清晰，他却能想到结疤后的痒。 她向来是他积年的冻疮，好了的伤疤，稍微热一点，就会痒。 她却回头笑着说，“白眼狼养了一头白狼，不知是白眼狼更白眼狼，还是白狼比白眼狼更白眼狼……” 等到熏香燃尽，卧雪软绵绵的倒在她脚下，任由她抚摸肚皮，谄媚的舔舐她手指，往她怀里蹭时，她才笑吟吟道，“还好白狼不是白眼狼，记得我的好……” 李信业不想看卧雪丢人的样子，可视线又凝在她身上。 她蹲在那里，逗弄着卧雪。 “李信业，你养的白狼，比你更狗哎……” 那不是什么好听的词汇，卧雪呜咽了一声，委屈的蜷缩四肢，倒在她腿上撒娇。 这头撕碎北梁骑兵，一贯冲锋陷阵的猛兽，此刻瘫软成无骨的雪球，任她揉捏。 【作者有话说】 这章改了好久，感情线和剧情线一起走，很怕节奏不对。不管如何，尽力写到自己满意吧。 谢谢宝们阅读，作者坑品很好，挖坑必填，只是上本感情线有遗憾，这本希望写的慢一点，稍稍精致一点。当然能力有限，尽可能做好一点吧。 再次感谢阅读的宝，爱你们～ 第30章 ◎奇怪的画面◎ 卧雪喜欢何年身上的味道。 它黏着她,厚重蓬松的皮毛，天鹅绒一样蹭着她，舒服极了。 晚上睡觉的时候,卧雪低眉顺眼，死皮赖脸，跟着她进了营帐。 何年探头撸着‘大猫’,忍不住想到了狸奴。 “李信业”,她躺在矮木床上，招了招手，“你过来……” 李信业摸不透她的想法,走近两步,撩起袍襟半蹲下身。 不同于女子蹲身，双膝并起抱着腿,姿态轻盈柔软，男子是侧向叉开高低式蹲姿,左手搭在高一点的左膝上支力,右手随意置于右腿外侧。 何年能看到他蹲下时,大腿隆起的肌肉走势，蓬勃而有力，如一樽气势磅礴的山,带着扑面而来的男性气息。 她愣神看了他一会，目光凝在他的脖颈处。 雪白的绢帛包裹住伤口，滲出点殷红的血迹。 她又想起那个暧昧,却异常清晰真实的画面。 何年指了指他的伤口,狐疑道,“我咬你的时候,你脑子里,有没有出现奇怪的画面？” “奇怪的画面？” 李信业喉骨微动，像爬着一条蠕动的蛇，他摸了摸包扎的地方，脸上没有出现任何异动。 “沈娘子看见了什么？” 何年脸颊微热。 她看见自己丰满的秀发，缠绕在他的胸膛前，宛如绸缎般贴着他，湿润的唇吻过他因痛苦而痉挛的脖颈，感受他死前依然遒劲的肌肉线条，以及满嘴含着血腥和眼泪的咸湿感…… 那个画面里，熟悉的帘幔，笼在白色的雾幕里，没有亮光，只有他的血很刺眼。 “我问你呢？你不要总是反问？”何年掩饰脸热，不自觉拔高声音。 李信业想说，她咬住自己时，他没有任何痛感，眼前只涌现前世的画面。 看见她的恸哭，呼吸、悲伤、疼痛和背叛…… 可他如一棵寂静的树，只是含悯道，“没看见奇怪的画面，只看见你在哭……” “你也看见我哭了？”何年很激动。 李信业立刻警觉，“还有谁也看见了？” 何年意识到，李信业指的是她上午咬他时在哭，失望的摇了摇头， “没有了，当时就我们两个人……” 李信业察觉到一丝怪异，“你让我过来，就是问这个问题？” “当然不是了”，何年轻快道，“我是问你，现在我们不知道狸奴要做什么，但是如果周庐在你手里，你问清楚周庐当时接近蔡公公要做什么，是不是就能推测狸奴要做什么？” 李信业沉默的唇，明显张开，似乎要说什么，瞥着何年的表情，又沉声了。 一个人背负隐秘的包袱，就会将自己裹入沉默中。 但何年看出来了，他知道狸奴要做什么。 “李信业，你不告诉我，我也能大致猜出来。狸奴要周庐借助蔡公公之手入宫，他要周庐接近庆帝。我虽然不知道周庐的真实身份，但是能想象到，北梁人和宋家有勾连，北梁不想大宁国泰君安，宋家却也不会蠢到忘本卖国，所以，北梁才会借助萧周宋三家的嫌隙，安插自己的探子入宫……” 何年探测到大致的答案后，才接着问，“你给我吃得毒药，什么时候毒发？毒发的症状是什么？” 李信业站起身，“月末毒发，毒发时腹痛难忍。” 何年看着他又要走，问道，“你什么时候睡觉？我已经等你很久了。” 营帐不大，木床也不大，李信业一直坐在矮塌边百~万\小!说。 “你困了？”他声音有些喑哑，“军营简陋，我今晚在矮塌上对付一晚。” “你睡我旁边。”何年拍着空出的一块地方，“矮塌我躺着尚且局促，你长胳膊长腿，睡着怎么舒服？” 李信业回头看着她，眼睛沉入她的眼底，有些看不懂她。 前世，她一直很排斥和他同床共枕，他们床第之间鲜少有浓情蜜意的时候。 即便他照顾她的情绪，念着她身娇体弱，小心翼翼克制着自己，她也常常莫名哭出来，似乎藏着许多委屈，更不会主动提出邀约…… “你躺在这里，我看看你的伤口。”何年随口找了个借口。 “已经上过药了，无碍。” 他说完，将卧雪赶了出去，卧雪贪恋地蹭了蹭何年，在他眼神的威压下，晃着尾巴走了，呜咽的窝在营帐的门口。 而他迟疑着站在那里，影子黏附在地上，挪动困难。 何年见他视自己如洪水猛兽，一副不愿睡过来的样子，气不打一处来。 “李信业，你少自作多情，我只是想看看自己的报复成果，心里畅快一点罢了。” 李信业本就洗漱完毕，见拗不过她，躺在了木床上，解开包缠的纱布。 何年虽然嘴上放了狠话，待真看到二指长的撕裂伤口，蜿蜒在喉骨上，裸露出熟红咬烂的大片肉时，还是心下骇然。 “畅快了吗？” 他见她脸色难看，想到她惯常喜美厌丑，正要将纱布缠好，被她摁住了手。 她凑得极近，白腻修长的颈子，在烛火下闪耀着水色，冷润的白玉兰一般，可呼吸扑在脖颈上很热，烫得他伤口刺痛。 就在他想问一问，她究竟看够了没有时，她苍白的脸，忽而埋入他的脖颈间。 柔软的唇，贴附在青色的经脉上。 李信业脊头半侧，都陷入麻木。 他垂眸看着伏身在胸上的女娘，闷声忍着，知她随时会再咬一口。 而她只是趴在那里，手指攀在他的肩头。 许久，女娘湿透的唇，蠕动一截柔软的舌，圈圈缠缠的舔着，蒙蒙转转如游蛇。 李信业绷紧不敢动的身体，霎时如五雷轰顶，沸水滚肉，头皮都是麻的。 他摁住了她的脑袋，哑然的声音里，带着仓惶，不解，和怒火。 “沈娘子……这是做什么？” 何年面颊低垂，眼中都是迷茫之色。 “你的脑海中，浮现什么画面吗？” 她清楚记得，她白日就是咬着他不放时，那个绮丽暧昧的画面浮现了。 她照着记忆去做，那种触感和情绪，黏稠而浓烈，分明很清晰，她却抓不住。 李信业见她幼兽般，趴在胸膛上，眼睛纯良无害，胸腔一阵闷痛。 他脑中有很多画面。 她白皙的躯体，在绸缎合欢被里起伏，闪亮的水波一般，漂浮不定。 绞缠的时候，他看着这段秋水骨玉容肌，想到匠人打磨上好的纯白褚皮纸，需要纤维捣得很细，交结匀紧，才会润出光泽，平滑如蚕丝。 可她洁白如光的肌肤，柔软的腰肢，和波浪起伏的浓密乌发，都不是出自他的打磨，反倒让他生出破坏感。 只有看见她神色迷离，面颊鲜红时，他才觉得自己在冶炼她，如同冶炼一块羊脂软玉，任她化成润泽的水。 可这些画面，他都不能说。 “沈娘子，想要我脑中浮现什么画面？” 他下颌是熟悉的暖热冷香，可他如同被痛苦刷白，只能撑手将她隔离开来。 何年沮丧的倒头睡下。 “算了，你就当我脑子犯抽了。我刚刚只想咬你一口，看着你旧伤未愈，下不去口，就恶心你一下吧……” ‘恶心一下他……’李信业顿住。 见她沮丧的躺在身侧，满脸困惑。 何年确信咬他时的那段画面，并不是她凭空捏造出来的，也不是她的意淫。 她想试试看场景会不会再现，但她失败了。 脑子里一片空白，还吃了几口苦涩的膏药。 李信业望着她失落的样子，膝盖微屈，胸中暴雨停息，取而代之的是大片真空。 他吹灭了烛火，营帐里只有烽炉子吱吱燃烧，在帐顶投出昏黄的光，如同日落的天空，淹润廖廓，蓄满惆怅。 李信业躺在那里，睁眼如守护群星的神祇，星空繁杂，神祇将月亮擦拭如水，孤独却更深了。 转头看见身侧的女娘，经过白日折腾，睡得很香。 烽炉子暖热，她布衾只盖到腰上。 单薄的脊背形成美丽的弧度，如一把春天的刀，给他留下一个蜂蜜味的伤痕。 李信业动了动指尖，想捋平她褶皱的里衣。 手指悬停在半空，身体下意识的做出举动，心脏却保持疼痛的觉醒。 而她的脊背却如同感应到他的举动，轻颤着。 李信业收回了手，正疑惑间，她的肩胛骨也剧烈抖动起来，整个人如溺水的蝴蝶，挣扎着，跌跌撞撞。 “沈娘子？”李信业轻唤了一声。 没有回应。 取而代之的，是模糊含混的呻吟，破碎的啜泣声。 “做噩梦了吗？” 他伸出手臂，在她头顶上方围成虚虚一圈，另一只手轻轻拨开她挡住眼睛的浓密乌发。 她额间都是湿晕的汗，双手攥紧窝在胸间，惊恐而迷乱，泪水浸润的弯月一样瑟瑟发抖。 “秋娘，醒醒。”他将她拢进怀里。 何年醒不过来。 她梦见，营帐蔓延着弥天大火，士兵们到处逃窜。 “着火了，着火了……” 墩台下一片火红，数百窠野生的蜀葵，在浓艳繁茂的大火中化为灰烬，没有烧及的也被马蹄践踏成泥。 五万拱卫京师的天子禁军，从四面八方呈包抄之势压境。 手持盾牌的步人甲开道，阻挡妄图突围而出的北境军。 弩手和弓箭手紧随其后，负责射杀逃出火天的士兵，最后骑着高头大马的骑兵，则负责提枪追杀。 战无不胜的北境军，没想到会死于天子脚下，死于生养自己的国土之上。 惨叫声，厮杀声，哀嚎声不断，响彻血红的天空与大地。 李信业纵马带着沈初照归来，看到血光冲天那刻，俯身看着坐在马背上，窝在自己怀里的女娘，声音里含着愤怒，“沈初照，你骗我？” 沈初照一脸惊慌，“我不知道，我没有……” 她甚至没弄清楚发生了什么，就被他一把丢下了马，跌落在大片的蜀葵丛中。 从未受过这种羞辱和疼痛的女娘，委屈的哭了起来，还是解释着‘我不知道’，‘李信业，你回来’，却绝望看着，他向着大火深处飞奔而去。 她从未看过这样的李信业，他在她面前，一贯是温和，沉默，无趣和沉闷的，却也收起了武将的刀枪棍棒，很愿配合她那些繁琐规矩和要求。 可此时，他却如同他饲养的那头猛兽，纵马飞身跃入火海中，跃入禁军的伏击和剿杀中。 他身边叫做湛卢的副将，将月隐刀飞传到他手里，他手起刀落间，无数禁军血肉模糊，倒在身下。 愤怒，凶残，血腥…… 北境军看着他们的将帅，奋力为他们撕开一条血海之路，一条逃生之路，也纷纷扬起斗志。 可禁军太多太多了，不断从四面八方涌来，源源不断。 沈初照过去从来不知道，原来歌舞升平的玉京城中，藏了这么多将士、战马和兵器。 李信业会死的，她哭得泪雨滂沱。 宋檀从马车上跳下来，抱着她说，“秋娘，都结束了，都结束了。” “什么都结束了？”她哭得声嘶力竭。 “晚间李信业也说‘都结束了’，为什么你们都知道什么结束了，只有我不知道？” 宋檀安抚的将她抱在怀里，“李信业携北境军妄图谋逆，圣上已派禁军尽数剿杀逆党，过了今夜，一切就无事了。” 她挣脱了他的怀抱，满脸泪水。 “李信业明明告诉我，宋相勾连北梁，造成塑雪之战大败，六十万将士枉死，圣上已将他关入御史台大牢，满门抄斩，不留活口……” 她们前些日子因为宋家的事情，多次争吵不休，宋檀求她为父亲求情，她心软应下帮他。 今晚是李信业的生辰，她特意设了宴席，还头戴花冠，穿鸦霞之服，为他弹奏一曲《清商乐》，来缓解二人剑拔弩张的关系，为何会变成这样？ “秋娘，他骗你的。”宋檀看着她一身薄雾轻纱霞衣，宛如似散的天边红云，忍不住将她拢进臂膀间，这辈子再也不肯松手。 “他骗你的，他一直都在骗你。这里太危险了，我带你离开。秋娘，你信我，我此生定不会负你……秋娘，一切都结束了，我们可以像过去那样，我们再也不会分离……” 何年看见，沈初照死活不肯走，可密密麻麻的禁军围了上百层，她只听到教头要生擒李信业的命令，就被宋檀强行抱上了马车，而深陷在甲兵阵里的那个人，她再也看不见了。 只有惨烈的狼嚎，声声泣血，被万箭穿心的最后一刻，还在甲兵脚底下冲锋陷阵，妄图为主人撕开一条生路。 大火燃烧起来时，墩台下一片火红。 天亮时，遍地焦黑，天边是青灰的光影，死人如同废掉的底片，渐渐沉没在历史的长河。 一万亲兵，算不得什么。 何年在历史上，甚至没有读过这段记录。 她望着自己犹如一具幽魂，游荡在凄惨废墟上，淌着热泪，呼吸不过来。 泪珠披了一脸，她在一遍遍叫唤，和有力的臂膀晃动中，抽噎着睁开眼，看见她在历史书中读过无数遍名字的人，鲜活映在她眼前。 “李信业……” 她疲倦而哀伤的看着他。 第31章 ◎可她叫他夫君◎ “做噩梦了？” 他见她醒过来后,抽出抱着她的手臂。 她如同一篷云，在他指尖和怀里融化，李信业的袖子湿腻腻的,心里也是化不开的梅雨，闷热而潮湿。 “你先躺一会，我去给你打桶热水。”他坐起身。 何年‘嗯’了一声,嗓子干哑黏糊。 她后颈脊背都是黏稠的汗液,恍若从大雾霭中走来，此刻身上滴答滴答淌着水。 “李信业……”她又唤了一声。 梦里的场景历历在目，清晰到何年坚信,那就是前世真实发生的事情。 她身为沈初照时,发生在他们之间的事情。 李信业转身看着她，眸光里多了柔絮。 “今日之事,是我思虑不周，下次不会了。” 他以为她夜间梦魇,是白日刺客吓到的缘故。 何年心绪复杂的看着他,嘴唇动了动,没有吭声，让他心存愧疚吧，他对她这样差。 她记得梦中他策马抱着沈初照时,脸上的怜惜与温柔。 即便怀疑她背叛自己，将她丢下马时，依然是伸出长臂,替她缓冲了一把跌落的力,才扔在蜀葵丛里。 那个样子,分明爱惨了她。 而她穿过来后,显然发生了很多变故。 何年心里莫名有些发酸,躺在那里，脸色苍白，心脏还在突突跳着。 李信业打开营帐，四更天，外面肃静，湿冷之气蒸腾。 卧雪盘踞在门口，从他脚底下窜进来，探头探脑凑在何年面前。 何年伸手抚摸着它，心道变故就变故吧，至少卧雪还活着，皮毛光滑柔软，眼神活泛明亮。 她又想到梦里那个血团，眼睛险些熏出泪来。 从梦里破碎的信息中，她拼凑了一个大致的轮廓。 李信业前世弹劾宋相，本来证据确凿，胜券在握，却在最后时刻被庆帝阴了一把，而她显然也被他们利用和算计，充当了绊住他的脚石。 何年望着盈盈堆积的烛泪，心绪复杂。 如果当年的塑雪之战，当真宋相勾连了北梁人，那庆帝才是最大的受益者。 宋家所谓的从龙之功，建立在昭隆太子病逝，周家势弱的前提下。 否则，东宫尚在，又怎会有宪帝晚年，皇子混乱夺嫡的场面出现？ 对于何年这样的现代人而言，她经受过革命的洗礼，造反有理，推翻封建帝制，是她刻在血液里的DNA。 但对于李信业而言，忠君观念也是刻在骨骼里的坚守与克制。 以他的慧识，不会单纯认为当年塑雪之事，庆帝就是清清白白。 可天子怎能犯错呢？ 天子若是犯错，只能是受了奸人蛊惑。 听闻庆帝愿意处置宋相时，他大约以为尘埃落定了。 怎料，天子的承诺，不过是‘血色洗礼’前的安抚而已。 庆帝若是处置了宋相，就是承认自己得位不正。 那是他的来时路，他怎能允许抹上一点黑？ 除非李信业放弃追究‘塑雪之战’的恩怨，否则，他要解决的内忧是大宁天子，外患是虎视眈眈的北梁。 除了造反称王，何年想不到破局的办法。 可若是称王，李信业就从名垂青史的忠臣名将，变成窃国大盗，人人得而诛之了…… 何年托着下巴，看着外面暗蓝色的天光，思虑着下一步如何做。 营房有守夜的士兵，李信业很快提着一桶热水回来。 微茫的昏光，消解了他的硬朗与结实，何年瞥见了影影绰绰的温柔，至少那眉眼此时望着她时，是藏着怜惜和内疚的。 “李信业，你的生辰是哪一天？” 李信业将热水桶放在烽炉子前，这样她用水的时候不会冷。 听闻她忽然问及生辰，愣了一下。 “仲夏竹醉日。” 何年默默算了一下，他在京城的亲军，覆灭于农历五月十三日，那就是明年或者后年夏天。 “你……问这个做什么？”李信业声音里带着警惕。 “没什么”，她穿着汗湿的里衣下床，“提前为你准备生辰礼！” 凛冬将至，他的生辰还要大半年才到。 她的回答，让他想到前世那份生辰礼，眸光黯了下去。 他挪开视线，不去看她里衣汗湿后，贴附在身上的曲线，转身唤着卧雪出去。 何年劝阻道，“我只是擦个身子而已，何必折腾卧雪？” 卧雪正黏在她的腿边，怎么叫也不肯走。 “卧雪是公狼。” 李信业拧着卧雪的耳朵，将它拽了出去。 何年蹲在烽炉子边，撩着热水擦洗。 李信业关了门，等在外面，屋内热气腾腾，屋外星星冷的如同冰锥，从遥远的天际滑落，在冰蓝的天幕滑下璀璨的弧线。 卧雪看见了，张着嘴巴，追着滑落的星星跑去。 何年洗完后，拉开门，看见李信业已经练兵去了。 很快，原本寂静的营房，响起了嘹亮的号角声，齐整的脚步声，声势浩大的操练声。 她睡不着了，简单洗漱后，在他的书案边坐定，开始给叔父写信。 辰时，李信业回来用饭时，何年将书信递到他面前。 如他所言，所有书信都要经过他检查。 “你要一支沈家的商队？” 李信业看完信后，狐疑道，“你要商队做什么？” 何年在他目光的审视中，平静道，“如果宋家垄断北上的商贸往来，那就如同扼住了北境军的喉咙，军队的粮草供应，生活所需，只能依靠朝廷拨款。但圣上无心收复塑雪，也不是开疆拓土的进取型君主，日常拨款只够养军，不够北境军大规模作战……” 她摊开他桌案上的舆图，指给他看。 “沈家的商队，以我改用北珠为由，一路北上，经由陌城、邴州、鹌子河、桐门、芥门关，到达灵关驻扎，在北境军的协助和保护下，入寒河采珠，商队沿途携带物资皆为实用的生活物资，打着做生意的名义，实际上尽数运送军需储备。而打捞的北珠带回玉京城，则以高于南珠的价格售卖……” “京城崇尚南珠，且北珠不好打捞，很难大规模开采……”李信业提出质疑。 何年反驳道，“京城崇尚南珠，是因为我一贯喜爱南珠，我就是玉京城的风向标，等我喜欢北珠的时候，京城自然崇尚北珠……” “至于无法大规模开采，正是如此，才能一珠难求，打造成稀世珍宝。而将军与我夫妻一体，沈家才能垄断北珠开采的生意……” “沈尚书会同意吗？”李信业问道。 何年嗔他一眼。 “这是我和叔父之间的生意，只要利润够大，叔父就会同意，他向来比父亲野心大。至于父亲同不同意，我猜，父亲定然是不赞同的，他行事稳妥，眼下不想开罪宋家。不过现下看来，父亲朝堂上稳妥点好，我和叔父生意上才能做大做强……” “父亲唱白脸，与宋家友好往来，叔父那边偶然冒犯一点，宋家也不好撕破脸。更何况我向来骄纵喜美，想要开采北珠，也不会引来怀疑。宋皇后有心利用我，此事也会让步妥协，这是一个撕口，只要我们出手够迅速，等到宋家意识到时，已经堵不住了。” 见李信业还在犹豫，何年轻笑道，“将军，军费不是将军府省出来的，是赚出来的。北境军必须想到赚钱的法子，才能越过枢密院，越过三司三衙，越过庆帝，拥有更多自主权……” “更何况，北珠的生意本就是个幌子，借用叔父的商队也是为了拿到通商路引。这笔生意是我和叔父在做，北珠的利润叔父和将军拿，我只需要一支合法合规的队伍，每月在玉京城和灵关之间运送物资。” “那沈娘子的目的是什么？”李信业手指停留在舆图上，“按照沈娘子的计划，沈叔父那里可以得到巨额利润，北境军能得到军需物资，我可以分一杯北珠获利的羹，沈娘子可以得到什么？” 他凝着面前的女娘，女娘的视线凝在舆图上。 舆图勾勒出大宁的地貌，按照后世的眼光来看，这点子扩张还不够，尤其是萧太后在世时，就失掉的塑雪城，已经被北梁人占据了太多年，久远到大宁的君王们，已经没了收回的野心。 而何年知道，塑雪城将来会回来，北境二十一州会回来，连带着寒河以外的北梁，将来都会归附在同一个主权下，形成何年后来熟悉的那个雄鸡版图。 “将军”，她的指尖在舆图上游走，“我想让北境军吃饱饭，想要大宁的军士，在前线保家卫国时，日子过得舒坦一点。” 女娘纤柔的手指，停在了北梁人的地盘上，“我还想要将北梁纳入大宁的版图，想要和将军建立不世伟业……” 她提起笔搁上的羊毫笔，在广袤无际的北方大地上，圈下了一块地方。 “将军是不世之材，盖世英雄，何必将目光，仅仅拘泥于在宋家身上，岂不是白白浪费了一身本领？我和将军联手，一统南北，重整山河……将来，这份不世基业，万世称颂的功绩，足以抵消你我弑君窃国的罪名！” ‘弑君窃国’几个字，让李信业瞳孔一震。 女娘却一副神色自若的样子，恍若她在谈及什么寻常事情。 “将军想一想，你是堂堂狼王，连北梁人都忌惮你，何苦为一个得位不正的君王，辛苦守一个风雨飘摇的江山？这江山要自己坐，才能坐得稳。” 见李信业满脸震惊，她温柔笑道，“我父亲说，文臣只需守臣子本分，不必争从龙之功，故而从不介入朝堂之争。而武将却需要这份功劳保命，将军想不想要这份从龙之功？” “从龙之功？”李信业的胸膛跳得厉害，“你……” “我。” 何年肯定道。 她握住李信业的手，眼含期待。 “夫君为庆帝卖命，不如为我打拼，我若为王，定然不负百姓，不负夫君信任，不负天下所托。” “夫君”，她眼中的灼热，烫得他发麻。 李信业觉得她疯了，可她叫他夫君。 第32章 ◎何故将他牵扯进来？◎ 直到坐进回城的马车,李信业还沉浸在巨大的冲击中。 前世，他为着天家颜面考虑，对于宋相的弹劾也止于朝堂之上。 他希望为六十万将士复仇,希望天子下达罪己诏，希望为父亲洗刷战败的屈辱…… 重生归来，他放弃了对庆帝不切实际的希冀,也提前布局多方借力,务必要庆帝和宋相付出代价。 可面前女娘寥寥几句话，就拨云见日，为他指明了一条全新的道路。 他承认,上一次她提及造反时,他怀疑她别有用心。 而这一次，他动心了。 一统南北,兼并天下，这对每个武将都是致命诱惑,也是解决他心中那个隐秘痛苦的唯一办法。 “沈娘子”,他思考许久后,提出疑问，“大宁和北梁自古语言不通，习俗各异,大宁百姓喜农耕定居，而北梁人四处游牧，逐水草迁移,沈娘子如何才能,将南辕北辙的两个国家合为一体？” 何年当然不能告诉她,后世就这般文化融合,趋为一体了。 而是一脸笃定道,“昔日秦始皇一统六国，六国也风貌各异，习俗不通，始皇于是提出，‘书同文、车同轨、度同制、改币制，才结束各个小国纷乱不休的战争，创下‘功在当代，利在千秋’的伟业，奠定千古一帝的威名。始皇帝平定六国，开万世基业，都没有忧惧过，将军何必畏首畏尾，未战先怯？” “至于将军所言，如何将两个国家合二为一，不过是‘武力征服，文治教化，物质诱惑’，如此足以……” 何年观察到，自她提及统一南北后，李信业的脸庞，如裸火照亮雪国，寒冬之下，升起一轮太阳。 他动心了。 比起关心谁做皇帝，这个武将对于开疆拓土的渴望，强烈到超出她想象。 她于是再接再厉，加大筹码，接着说服他。 “将军在北境多年，应当知道，北梁人每次大规模进犯，皆在气候寒冷，食物短缺之际……每到此时，北梁骑兵大举南侵，烧杀抢掠，奸淫掳掠……” 何年记得，历史上大宁被灭，除了崇文抑武，诛杀良将，根源在于整个人类气候，进入了持续上百年的小冰河时期，北方游牧民族活不下去了，才会将目光盯上大宁这块肥肉。 “正所谓寒则生饥，牧民朝饥暮寒，起居不时，寒温失所，则战乱频繁，此乃天灾人祸，也是历史必然，唯有一统南北，商贸往来，互通有无，免边民戍苦，才能一劳永逸，解除后患。” “而自古百姓所愿，不过每餐饱粳粮，御冬足大布，粗絺已应阳而已，将军全了天下百姓之夙愿，战乱衰止，百姓归之，四海升平。至此，海内之气，清和咸理，将军名誉之美，垂于千古，比肩尧舜！” 何年正兴致勃勃的给他画大饼，李信业却捏着影青杯，向后靠着引枕，垂眸打量着她。 最初豁然开朗，心潮澎湃的喜悦过去后，他望着面前神采飞扬的女娘，心中生出了怀疑。 他确信她不是重生，可她身上的古怪之处太多。不但性情大变，生活习惯，乃至对待他的态度，都和前世迥然不同。 他想起幼时读《广异记》和《妖怪录》，提到女子鬼魅附身后，才会行为怪异，举止出格，言辞惊世骇俗…… 莫非，她也是被什么东西附身了？ “夫君……为何用这种眼神看着我？” 何年见他直直盯着自己，眸色沉沉，藏着探究，以为他又起了什么荒唐念头，一声‘夫君’示弱，喊得李信业绷紧的嘴角，不自觉软下来，可心里的怀疑更浓烈了。 “沈娘子可听过，冀州侯苏护之女，苏妲己的故事。民间传闻，她年方十七，长于绣工，精于琴棋书画，举止端庄贤淑，却为九尾狐所附，初见帝辛则娇声软语，妖艳无度，令帝辛神魂颠倒，骨酥筋软，自此‘唯妇言是用’，沉迷女色，终至亡国……” 何年见他敛眉望着她，眼神暗藏波澜，不知他为何提及苏妲己，只能接话道，“当然听过，幼时喜欢听说书先生讲故事，听闻他讲过这位千古妖姬，说她杏眼桃腮，宛若海棠醉卧，梨花带雨，不逊瑶池仙女……” 她说着说着，有些回过神，“将军，何故提起她？该不是将军怀疑，我也是鬼魅附身吧？” 他双目骤然一深，何年便知道，自己猜对了。 “将军也信这套女子祸国论吗？太史公在《外戚世家》中写道，‘殷之兴也以有娀，纣之杀也嬖妲己’，可没有苏妲己，商纣就不会灭亡吗？帝辛就是值得托付的明君吗？说来道去，什么狐狸精附体，不过是后世文人为昏君开脱而已……” 她那双凤目微微一转，凝在李信业身上，“若我真被不干净的东西附了身，将军打算怎么做？要一把火烧了我吗？” 李信业微微一怔，移开了视线。 何年将茶水饮尽，见他撩起帘幔，看着窗外，叹服于他的脑回路，也生了戏弄的心思。 “将军怀疑我是精怪附身……”她凑到他面前，勾着眼睛看他，“实在是高看我了，我若是什么精什么怪附了身，那将军怎么还没被我迷惑，如帝辛迷恋妲己那样言听计从，百依百顺？” 李信业眼皮跳了跳，骨节分明的大手，盖住她的脸，将她撑着桌案凑近的脑袋，向后推了推。 “看吧，我是不是精怪附身，将军心里明镜一样，我连将军的心都勾不走，谈何勾引其他人？” 她话刚说完，就见李信业脸色冷了下来。 抬眸顺着他视线看去，那个被她勾了心的人，正停了马车，于进城的官道等着她呢。 “宋郎君怎么来了？” 她探出脑袋，想问明情况，李信业唰一下，放下了帘幔。 车外翘首以待的宋檀，远远看见朝思暮念的脸，只是一瞬，就隐在了珠帘玉幕之后。 胸中一滞，五脏俱裂。 他的面容半隐在天光云影里，因生病而苍白的脸，忧悒而瘦削，眼睛也润着雾泽，泪水浸泡的饱满珍珠一样，痛苦而明亮。 眉毛蹙起来时，端正的鼻翼瑟缩了一下，抿着烧后干燥的唇，温柔的等在那里。 “秋娘”，他轻唤了一声，“我听闻你遇到了北梁刺客，特意为你寻了南国进贡的膏药……” 他将膏药呈在手里，端步送到窗子前，“秋娘……”，宋檀很想抑制情绪，可声音里还是夹带着哽咽，“你的伤，严重吗？” 他的秋娘玉叶金柯，何曾受过这种委屈？ 听到她第二次遇刺时，他对李信业的恨意达到了顶峰。 何年下意识想掀开帘幔，李信业的大掌，压住了她掀帘子的手，将她白皙的手指，抵在直棂窗的薄木条上。 冰冷的红漆木直棂条，让她指骨下意识蜷曲，而他没有放手的意思，她缩手，他便用掌心包裹着她的手。 何年狐疑的看着他，不明白他想干嘛，刚想开口回一句‘无碍’，禁锢的力猛然加重，她忍不住轻嘶了一声。 “你……” 她正想质问，听他冷冷对着外面道，“内人无事，劳烦宋翰林挂心。” 宋檀隔着帘幔，也能看见直棂条上交缠的手，他眼睛红了，原本晦涩不清的神情里，写满嫉恨和痛苦。 “秋娘，这是我从皇后娘娘那里求来的御药，于外伤有奇效，你收了药，我才安心。” “内人无事，劳烦宋翰林挂心。” 李信业又重复了一遍。 宋檀捏着药瓶子的手，指尖青白，恨不得抠进瓶子里。 “将军……” 他提高嗓门，声音朗润而恭谨，“我和秋娘自幼相交，形如兄妹，妹遇袭受伤，兄以药相赠，将军何故阻拦？” 何年的手，被他攥得很疼，她瞪着他，表达不满。 李信业却置若罔闻道，“宋翰林与秋娘以兄妹相称，某却未曾听过岳丈和岳母大人，提及认有义子之事，不知宋翰林可行正式拜谒，认亲仪式，可设宴款待族亲，昭告你入沈家为子，与内人兄妹一事？” 宋檀哑然。 “若无认亲仪式，宋翰林饱读诗书，应当知道，《礼记》有云，‘男女不杂坐，不同椸枷，不同巾栉，不亲授’，你如今拦着马车，已于内人名声有碍，私相授受更非君子所为……” 他话音未落，宋檀已羞红了脸。 强撑着气力道，“宣云此举非君子所为，那将军当日醉酒拦了秋娘马车，就是磊落之举吗？夺人之妻，就是正人君子吗？” “某一介莽夫，行为举止失仪，所幸圣上清明，命某娶秋娘为妻，也算全了礼数。宋翰林此番失礼，不知圣上那里如何解释？” “北梁刺客凶残，秋娘当真无事吗？秋娘……” 宋檀不欲和莽夫纠缠，大声叫唤着，“秋娘，你若无事，应我一声，我便知你安好，也不至于坐立难安……” 他神色激动，苍白的面颊上，是高烧未愈的潮红，沿着耳畔向下的皮肤，浮现着细长的青筋，嘴唇痉挛如破碎的桔梗，只有硕大的衣袍在风中猎猎响着，抽打着冷寂而单薄的肉身。 何年忍着李信业攥紧的手，顶着他沉重的目光，喉咙如攀爬着荆棘，说不出安慰的话。 她有一种直觉，如果她今日回应了宋檀，李信业要和她翻脸。 “秋娘……”宋檀等不到回答，泪如雨下。 驾车的沥泉，见这人实在无礼，在将军面前纠缠夫人，一鞭子高高抽起，马车扬长而去，卷起一地烟尘。 宋檀吸进尘土，剧烈的咳嗽起来。 马车走远后，李信业才松了手。 “李信业……” 何年脸上蕴着不解，“宋檀与你所谋之事并无干系，你何苦羞辱他？” 他冷眼看着她，薄唇抿着锋利的弧度，冷淡的眸子里尽是凉意。 “他是宋家郎君，享受了宋家的富贵荣华，就该承担宋家造下的孽债，更何况，难道不是他自取其辱？” 何年不想和他多言，打开了帘幔，望着窗外的衰草连天。 “他今日见不到你，明日你去大昭寺祈福上香，他定然会去找你。” 李信业见她神色不悦，抛出冷怠的解释。 何年抬眸，迎上他清淡无波的眼神。 “他与此事无关，将军何故将他牵扯进来？”何年不解。 “你也与此事无关，宋家何故将你牵扯进来？” 他脸色冷沉，“你不愿意？” “我有什么不愿意”，何年气笑了，“我和宋檀就是一对倒霉蛋，行了吧？” 李信业觉得‘一对’这个词，格外刺耳，却懒怠追究。 明日，便是庆帝还想遮掩，也是不能了！ 【作者有话说】 女主饱读诗书，所以将来会在教化边民，发展私刻和出版，文化融合方面发挥很大作用。 另外，谢谢宝送营养液，一定会好好写文的 第33章 ◎破裂的四极像◎ 何年托腮看着窗外,马车一路飞奔，将发冷的萧瑟秋景，都抛在了身后,唯有高远的天空，扯出寂寥的青白，如极淡的渌波色湖泊,倒映着天地逆影。 何年能够想象出,天地之下，宋檀一袭宽大的绿沈澜衫，立在桎梏的风中,慢慢变成了历史湍流里,一个缥碧的漩涡…… 而命运如潮，逆向者,唯有引颈受戮。 她不能回身去拉入局的人，也不能出言制止。 因为她知道,李信业不是反复无常,毫无章法之人。 明日大昭寺的布局,定然是早就计划好的，而她和宋檀却是临时加入的，这意味着,他对她画的大饼动了心，却还在考验她的立场。 她不能在关键时刻掉链子。 可这种被他牵着鼻子走的感觉，也让何年感到烦躁。 她用余光,打量着闭目养神的男人。 他素来目光如刀铤,对视之间短兵相接,足以杀人于瞬息。可更多时候,他都是淡漠的,即便隔着桌案彼此平视，他也如一陇高山，带着俯视群山的淡然。 何年默默拨算着，她有多少拿捏李信业的筹码，心却在车轱辘声中不断下沉。 她真能驾驭住李信业，让他按照自己的计划行事吗？还是反被他牵制，沦为他的棋子？ 她们现在的合作，皆是他处处主导。 怎样才能扭转这种局面呢？ 她灼热的打量，许是太明显了，李信业有些坐不住了。 马车行至鼓楼附近时，李信业下了车。 “某须得进宫一趟，沈娘子先行回去吧！” 何年挑帘看了眼外面，却瞧见路边郎贩朝着这里张望，目光迟疑间，她似想到了什么，转瞬换成一脸柔和的样子。 “夫君过来，我替夫君整理一下衣襟。” 她笑起来时，光都融化了。 李信业狐疑不决的上前，看她毫无章法的拾掇鞓带，捋平并不存在的褶皱。 “李信业，是我错觉吗？”她贴近他低声道，“我现在草木皆兵，总觉得四处都是监视的人……” 李信业不需要抬头看，也知道她所言属实。 “不是错觉。”他语气平淡，“左面的货郎是皇城司的人，右面的果品铺子和玉石店面是北梁探子开的……” “你怎么知道？”何年偷瞄了一眼，小声道，“他们身上有什么不同的标志吗？” “北梁的探子，大多有据点，因为要将大批财货带离玉京城，需要有名正言顺的理由，店面铺子日常收益无法评估，是他们转移财产的主要途径……” 他目光扫过她整理鞓带，放在他腰腹处的手，皱了皱眉道，“当然，我这么清楚，是因为周庐给了我一份名单。” “懂了”，何年抓着他的袖子，掸着看不见的灰，“这就是古代版洗钱吧”。 李信业错愕了一瞬，听女娘柔声道，“那你以后做戏做全，唤我秋娘，我唤你夫君……” 她心思用在别处，没意识到李信业被她摸的浑身不自在。 他扶住她乱动的手，“知道了。” “夫君慢走！”何年入戏很快。 李信业走后，沥泉驾车送何年回将军府。 她回去后，先去二道院看望老夫人，报声平安，陪老夫人说了些话。 见老夫人为昨夜霜降，一夜枯萎的秋芍药伤怀，她答应替老夫人合一味芍药香。 又叫来了赛风，细问上次她见宋皇后的细节，写了一封短信，让她送进皇宫。 赛风接过信时，何年嗅着熟悉的甘松香，心绪复杂。 南风馆里常有的催情香，也含有甘松。但麝香和灵犀香，都是味道浓郁的香料，压得住甘松辛辣的刺鼻味道，能将甘松内里的莫本香气勾出来，层层叠叠的几重嗅觉刺激，会让恩客头脑昏昏，肌体发热，故而容易□□沉沦。 可单独使用甘松香，却需要反复蜜水熏蒸，和长达几十次的晾晒，去除甘松原本涩腐酸臭的味道，才能清新雅致之外，保留尾调中的微苦气息。 这是大宁贵族男子喜欢用的一剂香料。 宋檀过去用甘松与白檀、丁香和甘草搭配，就很清新素雅。大哥哥喜加沉香和忍冬，二哥哥却与天竺黄和柏木相配，父亲则以片脑和降真香勾勒沉郁的味道。 而何年在赛风身上嗅到的，是纯粹熏蒸过的甘松味，还有淡淡的菖蒲气息。 她探查过，赛风是不用香的，这是狸奴身上的味道。 按照将军的说法，狸奴是幼时被北梁人收留，后来沦为北梁探子，那他为何会喜欢，这些大宁贵族们喜欢的香料呢？ 何年掩下疑惑，处理完所有事情后，在几个侍女的服侍下沐浴更衣，净身熏体，素斋戒腥，因为第二日进香需要保持身心干净。 到了晚间，李信业遣沥泉告知，他今夜宿在书房。 何年本来还有话要问他，只能自行睡下，酣睡到天亮。 一夜无梦。 她怀疑自己关于前世的梦境，需要什么特定的环境才能出现。 比如，刺客袭击将军府那日，李信业送她回的内院，她梦见沈初照跳楼的场景。 第二次遭遇刺客后，她咬着他脖子时，与他厮磨的画面出现。而前一天在墩台营房内，她梦见北境军死于天子屠戮。 何年梳着浓密的发，望着外面蓝绸色的天空，心里有一种奇异的忐忑。 深秋的景致，是盛夏留下的剪影，在苍凉的风中积着沉疴。惨淡的绿草和红花，数百窠瑟缩着，铺在青径小路上。 何年只觉心跳很快。 她坐上马车去大昭寺前，遣家丁去提前递了拜帖，这样道录官才能提前清场，不至于唐突了官员家眷。 而李信业从头到尾，都没有露面。 倒是沥泉和湛泸，都跟在她身边。 大昭寺香火旺盛，三座相连的大殿内，主殿供奉着碧霞元君，接受百姓跪拜，另外两座偏殿里，一座是寺里法师打坐斋戒，讲经授业的地方，另一座往生殿，则摆放着塑雪之战死去的英灵牌位，供奉的主神是北极四圣。 又称北方四元帅，包括天蓬元帅真君、天猷副元帅真君、翊圣保德真君、灵应佑圣真君。 除了死者的亲眷，会经常去往生殿里祭拜以外，外人一般不会进去。 何年就算去大昭寺进香祈福，每次也只进主殿内，皆因偏殿的氛围，太过沉重了。 等她到了大昭寺时，知客果然等在外面，告知她御史中丞郭路郭大人的夫人，今日也携带女儿前来进香，两家正好可以合在一起。 知客已通知了监院，将主殿清客两刻钟，让几位女眷进香祈福。 大昭寺是京城最大的道观，人流如织，为她们清客两刻钟，已是极限。 毕竟天子脚下，前来上香的贵人也多，道观次次清客许久，普通百姓也是有怨言的。 何年沓手吉拜，行了个阴阳相抱，子午诀式的拱手礼。 知客笑纳后，在前方引路。 何年一路进去，外面还有百姓，内殿里确实空了，郭夫人和女儿郭静姝，已经等在了那里。 郭小娘子挽着郭夫人的胳膊，行完见面礼后，身体有些向后藏，显然不太习惯。 何年记得，她和这个御史中丞的女儿，平时完全不来往。 她是纵情享乐，乐舞百戏、赏花斗草、蹴鞠骑马…… 热闹的场合都有她。 这位郭娘子却家教严苛，性情柔顺腼腆，很少外出。 而且郭御史供职御史台，寒门出身，以廉洁奉公，嘴皮子厉害出名。 两人分属不同的圈子，就算硬凑在一起，也没甚趣味。 何年对郭家唯一的印象是，过去她和大哥吵架，骂他是山中的野猪，嘴巴好生厉害，大哥哥却告诉他，‘那你是没见过郭路郭大人的嘴，那才是言辞骁将，铁嘴霸主，嘴中之最……’ 言辞之中很是羡慕。 沈初照后来还告诉大哥哥，郭大人的女儿是个锯嘴葫芦，一问三不吱。 何年上了三合香，道士呈上来一个辟邪驱凶的香囊，说是圆明天师所赠，必会护佑夫人逢凶化吉。 何年道谢收下后，郭夫人温和问道，“听闻李夫人昨日遇刺，不知可曾受伤？” 何年画着憔悴的妆容，瞧着就气色不好。 可更让她郁闷的是，她婚后痛失姓名，‘李夫人’听着太刺耳了。 她抚着心口，气弱道，“些许皮外伤，就是夜里梦魇的厉害，大昭寺灵验，来找法师驱除心魔。” 又趁机拉近关系道，“郭夫人称呼妾身秋娘就行。” “秋娘”。郭夫人从善如流。 何年便搭着郭夫人的胳膊，给她讲述北梁刺客如何凶险。 郭静姝在母亲右边，听得花容失色。 正朝着主殿外走着，寒凛静谧的空气中，响起巨大的脆裂声。 何年刚刚还寻思着宋檀在哪，看到所有人都朝着往生殿跑去，有香客哭喊着‘抓住他’，‘不要让他跑了’时，何年立刻意识到，倒霉蛋宋檀肯定在那里。 果不其然，她和郭家母女凑到殿门前时，门口已经围了许多人。 “怎么回事？”郭夫人虽然好奇，到底顾念着未出阁的女儿，让仆从在窗檐下清出一块地，才带着年轻的女娘凑过去。 阑槛钩窗内，何年看见宋檀被一个香客揪住不放。 “北极四圣真君的汉白玉造像，碎了。” 不是碎裂一地，而是通身剔透的造像，纹路破碎，错杂着裂纹。 宋檀不曾被一个野蛮粗人揪着不放，气急道，“放开我，你可知道我是谁，就敢拉拉扯扯？” 他过去从未来过大昭寺，因父亲严令禁止他和兄长们过来。 这次他得知秋娘要来进香，他早早等在观内，还打点了小道童，请他代为传话，小道童却将他引来此处。宋檀虽然不明所以，却也照做。 不曾想，他刚站定没多久，头顶上巨大的四座汉白玉造像，尽数破裂出密密麻麻的碎纹。 而他急着见秋娘，身边随从打发在外面候着。 此刻被莫名其妙，满腔愤怒的贫贱百姓，拉拉扯扯着……宋檀视线所及不见那小道童，也没有主持正理的人，纵然涵养极好，也露出恼怒的神色。 “叫监院过来，你们什么身份，也敢拽着我不放？” 那老翁却哭喊着，“凭你是谁，弄碎了四圣真君，就该给我儿子赔罪，为死去的英魂赔罪。” 大昭寺原身是碧霞祠，供奉着碧霞元君，后来塑雪战败后，玉京城许多人家都有父亲和儿子，死于那惨烈的一战中。 庆帝才扩建了碧霞祠，新修了往生殿，改名大昭寺，而供奉的北极四圣，都是北方的四位战神，既有超度亡魂的作用，也有震慑厉鬼之意。 北极四圣的造像之下，摆放周将军父子的灵牌。次级是塑雪之战的将士灵牌，共计一百多位，李老将军的牌位也赫然在列。 再下方则是死去士兵的名姓，篆刻在青白石下，每日都有前来祭拜，哭得死去活来的亡者家属。 对于大宁百姓来说，往生殿和北极四圣的造像，有着神圣不可亵渎的意义。 何年细瞧着通透明净的玉塑造像，从内至外密密匝匝的裂纹，知道宋檀是被碰瓷了。 她同时也意识到，李信业此举是真的狗。 如果宋檀解释清楚，来大昭寺是为了和她说句话，那就有私通的嫌疑，更会损伤自己的名声。 而他如果不肯说实话，就不能解释为何突然出现在这里，又如何让四圣真君的玉像凭空破裂？ 果然，郭小娘子弱弱道，“那不是宋郎君吗？他怎么会在这里？” 郭夫人狐疑的望一眼女儿，没有说话。 匆忙赶来的监院也满脸诧异道，“怎么回事？何人胆敢损毁圣上亲赐的真君神像？” 宋檀满脸不耐道，“玉像不是我弄碎的。” 那拽着他的老翁，却不依不挠道，“玉像片刻前还好端端的，光泽柔润，我就是胸闷头晕出去了一趟，回来就碎了。” 其他人也附和道，“是呀，我方才来祭奠侄子的时候，也好好的……” 何年细瞧着玉像，用帕子趁人不备，掩去了一只窗棱上，卡着的马蜂尸体。 第34章 ◎发现了古怪◎ 往生殿内常年香火不断,醮坛上供奉着长明灯，大殿周围摆放着七星烛。 祭拜的家眷每次上完三合香后，都会点燃一盏七星烛,原是续命意义的烛火，这一刻寓意着照亮往生之途。也是家眷们在表达，亡魂转世投胎再入吾门,再续亲伦的渴望。 看着玉塑造像裂着骇人的纹路,人群里一位老妇人嚎啕大哭起来。 “儿啊，四圣真君的玉像坏了，谁还能庇护我儿平安啊！” 围观的家眷都抽抽噎噎哭起来。 何年隔着敞开的窗子,仔细打量着殿内的光景。 灯油燃烧熏得空旷的大殿一片暖融,雕花窗棱上即便常年扫洒，也黏着擦拭不净的油垢。 她掩着帕子,微微蹙眉。 大昭寺的监院李灵阳，面色黎黑,很威严的制止了吵闹哭泣的香客。 他出自鸿胪寺,代表朝廷管理大昭寺。官身加持的肃穆,很有威慑力。 吵闹声短暂压制下来。 “星辰”，他朗声问道，“你在殿内看守,你来说说当时的情况。” 他指了指一个手持拂尘的年轻道士，那道士一脸无奈道，“禀监院,我站在殿门口迎送香客,距离醮坛尚有一段距离,听见这位郎君大叫一声后,我回头看见他惊慌中失手打破了桌上的供品和法器,顺着他的视线，才看见他面前的玉像裂了……” 这意味着，他其实也没看清玉像怎么裂的。 但他又补充了一句，“在这之前，玉像确实好端端的，通体油亮的立在上方……” 李监院又望向宋檀。 宋檀立在一片烛海中，脚底下是狼藉的碎瓷和供品，他的手也划破了口。 可他顾不上身上的伤，焰火照亮他清俊的眉眼，身边流动着鬼火一样的热息，他眼睛里全然是困惑。 “我……” 他在不可名状的冲击下，整个人似未回过神。 “我只是看这汉白玉雕像，上面的纹理很精致，忍不住凑上前细看一下，它们……它们……忽然就裂了……” 宋檀满脸都是不解，李监院却不耐道，“休要胡言，这是江南王氏特意进贡的极品汉白玉，玉质琼润，洁白无瑕，怎会无缘无故裂开？” 他常年打理道观，认识宋相和其他两位入朝为官的郎君，却没见过这位小公子。 尤其是宋檀为了掩人耳目，穿着寻常的衣服，他只当是富贵人家的公子，没规矩的造次之举，盘问的语气也含着训斥。 宋檀只觉呆在殿中片刻，浑身似落满了尘垢，脑子也晕乎乎的，他在长泣和哀鸣中，快要被熏化了。 视线下意识看向窗外，看见寂寥的窗槛墙外，站着一身素净朗润的女娘，明亮如中庭月，漏下明晃晃的光。 从童年时代起，他就发现自己有一种特别的天赋，总能在人群里一眼看见那个女娘，并且从看见她的那一刻起，其他人都在他眼中虚化了。 所有人都变得面目模糊，如同一团混沌的白影，只有她的神情和轮廓，衣服的颜色乃至发饰，都清晰的如同刻在眼睛里。就算瞎了，她出现在面前，他也能通过气味抚摸她。 目光相接间，她的容颜、举止和神态，都激起他心中涌动的狂热，渴求，绝望，温柔…… 他呼吸着被禁止的对她的爱意，红着眼，拼命转过了头。 纵然他不问朝堂之事，也知道这种巧合不是意外，是有人想要借此剑指宋家，掀起一场晦暗的风暴。 他想起秋娘昨日写给长姐的信，‘妾心常忧惧，夙夜不能寐’。 她的日子显然过得不好，他不能再给她增加烦恼了，也不能去找那个道童作证，因为稍不留意，就会暴露出他来这里的真实目的，也会牵连和带累秋娘。 “李监院”，宋檀开口道，“你们笃定是我弄坏了四圣真君的造像，请问李监院，短短瞬息间，我怎能做到让玉像遍布裂纹，难道我是懂什么秘术吗？” 李监院虽然气愤，看着硕大的玉像，也觉得那裂纹十分古怪。 如果是重物锤击，或者跌落导致的破碎，那还能说得过去。可这玉像是内部密布着经脉般的裂纹，杂乱无章…… 而且短瞬间，将四座半丈高的玉像，都弄成这个样子，怎么看也不是他一个书生能做出来的事情。 正僵持不下的时候，蔡公公扶着圆明天师，从门外走进来了。 香客看见白发苍苍的天师也来了，纷纷让开一条道。 蔡公公一走进往生殿，就奇怪道，“这不是宋家的小郎君吗？” 他脸上是掩饰不住的惊诧。 “什么风把您给吹来啦？咱家可记得，宋相家的郎君和女眷们，可从未来过大昭寺啊？” 何年听见蔡公公此言，大致猜到了他们的目的。 往生殿内供奉着塑雪之战的英魂，他的父亲和兄长们，连同朝中其他文臣，出于对大宁战魂们的尊重，岁末也是要来祭拜一二的。 而蔡公公此言却挑明，不但宋相没来过，就连宋家郎君和女眷们，都不曾来过，由不得让人怀疑。 那拽着宋檀不放的老翁，就先愤怒道，“你过去没有来过，四圣真君的玉像就完好无损，你今天一进来，真君的玉像就立刻裂了，一定是你做了什么惹怒真君的事情……” 其他香客也附和道，“是呀是呀，好端端的玉像，怎么会出现这么多的裂纹，一定是你犯下罪孽，冲撞了真君……” 又有香客双手合十，感慨道，“祸福无门，唯人自召。善恶之报，如影随形……” 这些亡灵的家眷们，看着宋檀的目光，都充满了仇视和敌意。 圆明天师，细细端详着四座玉像，抚着发白的胡须，长叹一声。 “四圣真君的玉像，无缘无故裂了，这是大凶之兆，恐怕……” 他摇了摇头，慈悲的眼睛里，蓄满担忧。 但念及对方是丞相的儿子，还是对拽着宋檀的老人说，“徐翁，你松开宋小郎君吧，此事，圣上那里自然会有定夺……” 天师鹤发苍颜，老态龙钟，声音依然振聋发聩，字字清晰。 只是听闻此言的香客，都露出不安和不满的神色。 “天师……” 那叫做徐翁的老人，扑通跪在了地上，如铅块重重砸落，哭得老泪纵横。 “天师，老朽四个儿子，一个都没有回来啊，老伴生生呕血而死，就留下老朽一人苟活于世……老朽本想着，给儿子们供够九千九百九十九盏七星灯，老朽也能安心去了……” 他目眦尽裂的瞪着宋檀，双手颤抖指着他道，“你，你，你一来就破坏了道场，老朽的儿子，老朽的儿子们啊，可怎么找得到老朽啊……” 那是他儿子的往生路，是父子亲人还能相遇的祈求，是庇护儿子的神灵遭受亵渎…… 他将对去世无能为力的愤怒，悉数发泄出来，恍若一切都完了，再也没有盼头了…… 那些失去亲人的家眷，也借着这场变故哀恸着。 来到这往生殿的人，哪个不是或丧父或丧子？ 圆明天师也抹了抹眼泪，不知如何安慰这个日日都来祭拜的老翁。 徐翁哭着哭着，一口气喘不过来，晕死了过去。 立刻有几个道士，手忙脚乱的将人抬出去看医官。 等到忙乱过后，圆明天师才看着宋檀道，“敢问宋小郎君，怎会出现在这里？” 宋檀的视线，在殿堂中轻轻一扫，为了看一眼秋娘，他扫过了所有人，从她面上浮光一掠，就如掏去内脏剐净鳞片的鱼一样，稠密的痛感，压得他喘不过气来。 他声音沉闷道，“近日身体不适，来大昭寺祈福，顺带来祭拜英灵……” 他这个理由倒是没有问题，但是，何年知道，这是李信业连环棋中的一步而已。 将来，等到宋相勾连北梁人的证据丢出来时，这个小插曲，就是宋家对不起北境军的佐证。 玩弄人心，也玩弄神鬼，偏偏世人信神信鬼，如此，才能借助民愤，对庆帝形成压制。 果然，圆明天师思考片刻后，做出了决定。 “既是如此，还请宋郎君在大昭寺小驻片刻，此事恐怕要禀明圣上后，才好定夺……” 蔡公公打发了随从，去宫里上报情况。又命人封住了往生殿，等大理寺来查明缘故。 道观里的道士们，带着宋檀朝后院的袇房走去。 宋檀努力忍住不去看秋娘，但还是在路过人群时，用余光细瞧了她一眼。 白日莽莽中，光线堆叠在她脸上，她宛若冷瓷，纤细的手腕支着槛窗上，微微拧眉，细瞧着里面。 他和秋娘少小相识，只是一眼，他就知道，秋娘心中无他了。 昨日他等不及去见她，那时她未出声露面，他还能骗自己，秋娘是受李信业挟制，可今日见面了，他没法自欺欺人。 心脏裂成比玉像，更惨烈的碎片。 他忽然弯腰，冲着菊花丛里呕吐起来。 潮湿的花丛里，许多枯枝败叶在静静腐烂，宋檀嗅着极冷的潮气，秋虫腐烂的酸臭味，觉得自己身体在流出脓液。 他扒开袖子，看见手腕的皮肤，生起一片密密麻麻的疙瘩。 奇怪，他怎么起了热疮？ 宋檀止住了脚步，心里生出怀疑，重新朝着往生殿走去。 往生殿的道士们在清退人群，何年将脑袋探进窗内，多观察了一会。 因着她和宋檀，有过一段人尽皆知的过往，郭夫人母女，只以为她挂心此事，也不催她离开。 两人站在边上，讨论着玉像裂得着实古怪。 何年本还想进去看看，忽觉腕上一阵瘙痒，她低头看见有细小的疙瘩出现时，立刻意识到不对劲，慌忙掩下袖子，带着郭家母女离开。 第35章 ◎你听我的◎ 观中道士清退人群后,正在关门关窗，等待巡检司和大理寺查验现场。 何年挽着郭夫人离开，状似无意提醒道,“道长还是留扇窗吧，天干物燥，往生殿内灯火不断,须得看着点。” 那道士想了想,确实是这个理，便留着一扇开着的槛窗，叫小道童守在窗外。 何年这才略略放心,和郭夫人闲聊着,远远看见宋檀不顾道士阻拦，朝着往生殿走来。 “宋郎君……”何年待他走近后,轻唤了一声。 她和宋檀是旧相识，身边又有郭夫人母女相陪,熟人打个招呼,并不是失礼之举。 宋檀停下了脚步,心跳和呼吸顿时成了累赘，迎着和煦的秋光，他小心翼翼隐起最迫切的渴求。 “秋……”,他动了动干燥的唇，“沈娘子……” 那句“李夫人”，他是断叫不出口的。 何年担心他急匆匆而来,是察觉到什么,也端庄回了礼。 “宋郎君”,她温声道,“为何行色匆匆？可是拉下什么东西了？” 宋檀望着面前女娘白皙无暇的面庞,想起秋娘的肌肤，最是娇嫩细腻，过往多受点日晒，凝脂的皮肤便会生出红肿，再想到她方才以手支窗，不由生出验证的想法。 “沈娘子，刚刚可察觉往生殿内，有一股奇怪的味道？” 他不能在她面前挽起袖子，过去常唤的名字，无意识的举动，都不能做了。 宋檀只觉自己被经年供奉的神庙驱逐了，成了漂泊无依的香客。 “奇怪的味道？”何年摇了摇头，“香火旺盛之地，自然烟味重了些，主殿之内也是如此……” “那沈娘子，可有皮肤瘙痒之症？” 何年又摇了摇头，“并无此症状，宋郎君何有此问？” 她眉梢是溶溶笑意，额间几缕碎发，惹得清风柔软。 宋檀神色一怔，胸中滚滚惊雷，磅礴大雨，尽数化作了绵长的潮湿。 那些杯弓蛇影的思量，也无暇多想了。 他颓然道，“无事，许是被那刁民反复拉扯，沾上什么虱虫，腕上有些痒。” 宋檀说完，拱手道别，并不敢在人前有逾越之举。 见她身后跟着面生的夫人和女娘，他又屈身行礼，恭敬而温良。 半躬的脊骨如映水弯月，容止端净，衣袍带香，一举一动都彰显世家公子的风仪。 何年挪开视线，漫溢的往事如潮水短暂浮现，又褪了回去。 她心中只有欺骗和利用他后，饱胀的心虚。 郭夫人见她神色不好，待宋檀离开后，熟络客套道，“宋郎君瞧着，很是礼数周全的模样，怎会冲撞了四圣真君呢？” 何年苦涩笑笑，“是啊，好端端的玉像，居然就这么裂了……” 几人朝着外面走去，何年主动提及将军府的赏荷宴，邀请郭小娘子前往。 郭夫人爽朗应下了，何年却注意到郭小娘子自宋檀出现后，双颊上的红晕就没消失过，听闻邀约，眼神躲闪着，睫毛挑起皓影，荫着浓重的心事，却识礼懂数的躬身道谢。 何年这才意识到，她过去总觉得郭小娘子‘一问三不吱’，并不与她亲近，许是还有其他缘故。 她敛下疑虑，在大昭寺外与郭家母女告别。 马车驶离红砖青瓦的巷道后，她遥遥瞧见，大理寺和巡检司的人，朝着这边赶来。 哥哥跟在大理寺卿李仕汝的身后，她不敢开口唤他，掀下帘子，先回尚书府了。 遇刺的事情，家中已经知道了，她再三安抚良久，才止住了母亲的啜泣。 两位嫂嫂听她说起当时情景，也吓得拍胸不已，大骂北梁人嚣张至极。 何年喝着茶，与家人闲话家常，暗暗用余光，打量站在人群里，隐去存在感的三娘。 十七岁的女娘，与她目光对上了，莞尔一笑，温柔娴静，转眄流精。 何年回想起二人上一次见面，还是出阁前一个月，三娘喜好种花，给家中每人都送去了新培的菊花，分给她的那盆云霞色秋菊，被她随手扔在院子里，沐浴天光月色，居然活得枝叶昂扬。 何年记得，沈初照在回忆录中，写到这个妹妹时，说她是温吞没骨头的性子，幼时无论如何与她较劲挑衅，都如一拳打在棉花上。 她不气不恼，也不与人争先后。 后来南下逃亡路上，见惯生死，想到三娘嫁给外放的录事参军，还将姨娘接在身边孝敬，素来看不起她那种低眉苟延的活法，竟是她见过的女子中，活得最安稳妥帖的一个。 沈初照形容这种活法为‘生死如泥’。 不是佛经中那种，‘众生陷溺在生死的泥沼中，难以出离’的意思，而是指女子身不由己，活不成山间月云中碧时，那便随分行事，安于生活本身。 如此，反而不至于如自己这般，陷入‘未得真觉，恒处梦中’的悲惨处境。 何年和三娘相视一笑，大有泯去恩仇之意。沈夫人心里那颗石头，这才真的落下了，也露出发自真心的欣慰笑容。 何年自然知道，天长地久的爱护中，沈夫人对三娘，早就生出了母女亲情。只是，她如今不在意这些，也就不会拈酸吃醋，难过介怀了。 父亲和兄长们不在家，她们娘几个在母亲的小院里，热热闹闹的用着午饭。 等到日头西斜的时候，何年才起身回将军府。 而宋相的小儿子，冲撞四圣真君的造像，导致玉像破裂的事情，也在京中传开了。 一同流传的还有亦真亦假，添油加醋的传言，说宋相一家，定然做了对不起亡灵的事情，才会这么多年，不敢进大昭寺进香。 所以，宋小郎君初入往生殿，就惹来真君降怒。此乃邪祟入神庙，不得允纳之兆。 何年听闻侍女们打听来的消息，皱了皱眉，心中疑虑更深了。 知道李信业在书房处理公务，她遣散侍女，亲自进内厨房，熬了一碗汤，端送到书房里。 李信业见她放下食盒，笑意不达眼底，就知道她是来找自己算帐的。 “这两日天冷地寒，我见将军劳碌辛苦，特意为将军熬了一碗汤。 守在门外的沥泉开心道，“夫人可真好，请将士们吃烤全羊，还给我们将军熬汤喝……” 疏影硬着头皮，勉强挤出笑容。 她实在不敢想象，那碗芥子碾细，过滤掉杂质，加入生姜粉和胡椒粉，佐以黄连的滋补汤，喝下去是什么滋味。 李信业被新婚妻子扶着肩，看着面前黑糊糊的汤药，平淡道，“有劳沈娘子了。” 他低头喝了一口，眉头不曾皱一下。 何年摁住了玉碗，笑着道，“将军不怕我下毒。” 李信业闷声道，“沈娘子说笑了。” 他知道她做坏事时，心虚不已的样子，也知道她吃亏报复时，理直气壮的样子。 现在显然是大小姐生气了，拿他出出气。 他若是不让她这口气通畅了，她就会变本加厉。 “第一次做汤，没个轻重分寸，不知道滋味如何？” 李信业看了她一眼，腹部如被利刀拆解，口中却道，“滋味甚好。” “那将军多喝一点。” 李信业忍着恶心，一口饮尽。 果然，女娘见他乖顺喝完，这才抽出手，转身坐在榻上。 眸光温和道，“这是四君子汤，用于脾胃气虚之症，只是我观将军言行，并非君子之为，故而加了些佐料，替将军发发热毒之气。” 李信业自知理亏，道谢接纳。 只是，片刻之间，他的肩颈，下颌和眼窝，都滋生出燥热感，肚子里更是翻江倒海，辛辣酸苦难耐。 何年见他痛苦又坚忍的样子，心里舒坦多了。 这才问道，“将军打算何时丢出宋相通敌叛国的罪证，如今这般装神弄鬼，挑弄民心，实非君子所为！” “往生殿内，供奉的也有李老将军的牌位，将军这样做，不怕搅弄的死者不安，生者不宁吗？” 李信业只觉她分明坐在对面，呼吸却如草茎贴着耳垂，吹进了耳蜗里。 他面皮紧绷，语气却疏淡道，“死者已死，生者若不能为其报仇，那些寄望也是虚妄。” “更何况”，他直直看着何年，“沈娘子也说了，宋相势大，某若是交出全部罪证，就暴露了自己，以后就是众矢之的，人为刀俎我为鱼肉，谈何复仇？” 他前世就是实心眼，正面与宋相硬刚，才会寸步难行。最后让那群文臣，以‘莫须有’之罪加身。 重来一世，他自然也想让宋相尝一尝，众口铄金，被舆论架上断头台的感受。 “沈娘子应该知道，证据确凿，不如让对方陷入自证，毕竟，这世上最难的事情，是自证清白！” “将军想要宋相自乱阵脚？浑水摸鱼？”何年站起身，将碗盘收拾到食盒里，凑近他道，“今日宋郎君手腕处起了红疮……” 何年说完，见李信业脸色微变，扒开自己的袖口。 李信业看见她皓雪般的手腕上，也是细密的小疙瘩。 “将军常年在军中生活惯了，岂知京城中的贵公子们，各个养尊处优，一点硫磺香，就足以滋生风疮和湿疹。” 李信业确实没想到，开着槛窗通过风，他们竟然这般娇弱。 “将军要宋相自乱阵脚，可想过这般操作，稍有不慎，也会自露马脚？” 何年将帕子里的马蜂，摊在桌案上。 “这是我从窗格子里捡到的，蜂子头朝外而死，可见室内有足以熏死它的气味，它拼命想往外逃，却卡在了细密窗格上……” 李信业面色严肃。 何年这才宽慰道，“将军放心，是我刚好站在窗前，才捡到了这只蜂虫。也是我皮肤格外敏感，才会隔着窗也起了疙瘩，至于宋郎君，它距离玉像太近了，又素来喜洁爱净，才会如此不经事。我离开时，交待道长开着窗子，想来大理寺便是去查，也查不出蛛丝马迹。毕竟，寺庙道观，本就需要点硫磺香驱虫，使用硫磺来加速石蜡融化，也很难察觉出来……” “沈娘子……都知道了？”李信业胸口憋闷，腹内火烧。 “自然”，何年点了点头。 “石蜡熬煮熔化后，对玉器进行深度浸泡上蜡，可以使蜡质深入裂隙或孔隙当中，修补破裂的玉器，保持明亮通透。所以，四圣真君的玉像，不是忽然之间破裂，而是本就破裂，用石蜡掩盖住了裂纹。而至于玉像内部裂纹如何产生，以包住棉布的重物猛击，又或者将军以掌力震裂，都可以做到这个程度……” “而大昭寺内香火不断，往生殿更是燃着几百盏明灯，将军只用深度熬煮上蜡后，提前算好时间，就能确保宋郎君等在往生殿时，玉像呈现破裂之凶兆……” 李信业狐疑地深瞥着何年，微微收缩的瞳孔里，全然是不解。 “沈娘子，如何知道这些？” “我喜爱赏玩珠宝玉器，知道这些修补秘方也不足为奇…” 她回视李信业，猜测道，“而将军常年在军中，需要用石蜡保养刀剑，若是经常接触发现了石蜡的属性，想出这个办法也属实正常。此招虽然不能保证万无一失，但只要宋郎君当时没有揭破，便是他日后想通了关窍，也没办法证明玉像本就是坏的……” 李信业却露出警惕的眼神，“依照沈娘子的意思，京城中喜爱珠宝玉器之人，都懂此法？” 何年摇了摇头，她自然是骗他的。 深度上蜡掩盖瑕疵的办法，后世卖碎玉的骗子会普遍应用。而在这个朝代，人们还没有大规模掌握提炼石蜡的技术，李信业行兵打仗，需要用石蜡养护兵器，他又擅于专研，才会将其试用在玉器上。 而玉京城的王子皇孙们，玉碎珠断，根本不会当回事，谁会花心思去修复弥补，自然不懂此中之道。 “此法私密，无人知晓，将军尽可放心！” 听闻并非所有爱玉之人，都知晓这个法子，李信业心中稍安，目光却在何年面上逡巡。 “宋郎君如今进了御史台大狱，沈娘子要去揭发此事吗？” 他神色莫辨，晦暗难明。 这件事上，他确实存了私心。 如果宋檀供认出她，他便叫她看见自己所托非人，从此死了这颗心。 如果宋檀不肯说出真相，也不肯揪出带路的小童，他便知道对方情根深种，可以大加利用。 而如果她大昭寺中，不顾一切去救宋檀，证明她心中放不下对方，之前说辞全是骗他，不足为信。 可不曾想，她看穿了他的把戏，还替他遮掩了下来。 何年听他故意激自己，冷冷道，“我若想要揭发此事，白日就不必替将军遮掩了……” 李信业眼眸中的寒意褪去，眸光复杂。 他想要喘口凉气，面前的女娘，却明晃晃贴近他，视线灼热的盯着他。 “只是”，女娘薄唇微扬，狡黠笑道，“将军现在有把柄在我手里，我们之间的相处之道，需要变一变了……” “将军不要想着杀人灭口，我自然留有后手。”她眼神含着警告。 李信业一头雾水，眸底诧异迅速掠过，淡淡道，“如何变？” 何年直勾勾地凝视着他，一字一句道： “我不喜欢听人差遣……”她点了点他的胸口，郑重道，“从今以后，你听我的。所有行动，都需要经过我的同意，我不希望再遇到今日这种漏洞百出的操作了，也不希望事事为你善后……” 李信业气笑了。 “沈娘子饱学鸿儒，应当知道妻为夫纲的教诲？丈夫要听妻子的，某第一次听说。” 何年摆了摆手，否决道，“将军说笑了，你我之间，遵循的不是夫妻之纲，而是君臣之纲，我为君，你为臣，这才是我肯舍命助将军成事的原因……” “沈娘子……”李信业一时语塞，“从未听过女子称帝称王？沈娘子这是倒反天罡？便是某肯接受，满朝文武怎会同意？” 上次她说‘从龙之功’时，李信业全程只关注着她在舆图上画下的版图，没理会她的惊世骇俗之言，却不曾想她愈发严重了。 “将军在北境生活多年，应当知道百年前的北梁王朝，就是女将普荣槿创立，后来由她的儿子继承皇位。远了不说，萧太后在世时，把持朝政多年，正是效法普荣槿。而二十年前，普荣氏兄妹相争，若非大公主普荣月失败，北梁定会诞下第二位女帝王。” 李信业听到她提及大公主普荣月，别开了目光，眼底都是黯影。 “北梁民风彪悍，女子也骑马打仗，抛头露面，自然和大宁不同。” 何年却不满道，“若是收服北梁，文化习俗自然会相互影响，更何况，我早就厌烦玉京城中这些繁文缛节，规矩束缚，北梁的习俗更合我意！将来也该大力推广！” 李信业挑眉望着她，几乎可以确定，她定然被什么精怪附身了，不过不是九尾狐。 因为她的眼中没有勾人的媚态，反倒全是颐指气使的神色。 倒教他无端想起，初见时，那个爱使唤人的小女娘。 第36章 ◎他真的很狗◎ 书房很安静,烛火舔舐着李信业的侧脸，他坐在椅子上，微微后仰,从纠缠的呼吸中抽离出来，安静审视面前的女娘。 女娘弯身站着，视线与他齐平,眸光流星一样鲜活,柔软的身体却海棠树般，斜倚着桌案，笑意附在脸上,光彩如华月升岫,明亮而甜润。 她自信道，“将军不要以为硫磺香燃尽,石蜡已溶解，就什么也查不出来了……” “硫磺香燃烧的气息,粘附在石蜡上,带着淡淡的黄褐色,大理寺用心查验，就会发现玉像底座或缝隙里，残留星星点点的污迹。只是,道观供奉香火，他们又没见过石蜡，一时想不到这上面,但是……” “但是什么？”李信业语含威慑。 他双臂搭在扶椅边上,那只十三岁拉满长弓的手,微用力的抵着黄梨木,蛰伏的猎豹一样,弯出遒劲的弓弩状，似蕴藏着磅礴的力，随时能穿山破石。 目光对峙间，二人中间绷紧一根弦。 何年身体轴心分明后退，却依然强撑着脑袋，逆着他的压迫挑眉道：“但是……” “如果将军不肯配合我，不肯按我的要求行事，那保不齐我为了活命，就说出了此事……到时候，这些都是证明玉像早就破碎的证据……” 何年与李信业打交道越多，越意识到他心思深沉，若是任由他牵着鼻子走，以李信业的心性，定然将报仇放在首位，而现在根本不是搞内讧的时候。 必须按照她的计划来，才能稳住大局。 她话音刚落，李信业神情冷峻的望着她，“为了活命？有人威胁沈娘子的性命？” 何年视线凉津津，冷飕飕的，如玉香炉里，寥落的清色香灰，带着点幽怨和责怪的意味，瞪视着李信业。 “将军该不会以为，利用我将宋郎君引去大昭寺，宋皇后一点都不会怀疑吧？就算宋皇后天真，宋相老谋深算，也会相信我是无心之举吗？将军做这些举动，已是陷我于不义，我若还是任由将军差遣，只怕会落得个尸骨无全的下场……” 何年不知哪个词触动了李信业，他幽幽的目光里，居然带了点灰败。 “沈娘子过虑了，沈娘子是福禄之相，定会长命百岁，儿孙满堂！” 何年嗤笑道，“我竟不知道，将军还会看面相呢？” 她眼中掠着的笑意，忽而停住，定定瞧着李信业复杂的神色，皱了皱眉。 李信业面部轮廓，蚀刻画般清晰锐利，黑压压的眉毛和睫毛底下，眼睛如蒙上了半透明图层，渐显渐隐间，透着苍苍莽莽的历史感，又如同荡着无形的秋索，她感觉到他在看着她，却又如同透过她，在看另一个人。 而他粗硬的墨发，由黑玉冠束在颅顶，利落而冷峻，不似京中锦缎长袍的郎君们风流蕴藉，温文尔雅，李信业整个人沉水乌木一般，坚硬冷沉。 带着点神祇的威严感，仿若他断言她‘长命百岁，儿孙满堂’，她定会如此一般。 “谢将军吉言”，何年眼波一横，“只是，儿孙满堂，我这辈子不指望了，将军若是能放下执念，我说不定能谋求个长命百岁呢！” “沈娘子何出此言？”李信业微微垂眼，看着烛火吞没夜色。 ‘儿孙满堂’四个字，掀腾翻覆焰火，四溅着热浪，他嗓子里都是干燥。 “宋皇后若是疑心沈娘子，你就说赛风告诉你，大昭寺祈福消灾最是灵验，你听信此话，加之心中惊悸不安，才会去道观中求个灵符……” 他话未说完，女娘眼里星光亮了。 “将军是打算将此事，栽赃在北梁人头上……” 何年沉思一会，想明白了。 “哥哥之前说，陆大人送给北梁人的一百万两银子丢了，陆大人和北梁探子相互扯皮，那不但宋相与陆大人有嫌隙，就连北梁人和宋相之间，也会信任破碎……” 毕竟，那可是实打实的一百万两白银啊…… “将军若是中间给截胡了，宋相不确定是不是陆大人吞了银子，而如今陆大人一家惨死，他可能会怀疑是北梁人贪得无厌，杀人灭口。至于北梁人，他们定然也不信这么多银子会凭空消失，怀疑是宋相诓骗于他，说不定还怀疑陆大人之死，有宋相的手笔……” “所以，辍锦阁中，北梁人联合蔡公公，想将周庐送到庆帝身边，这证明北梁人和宋相之间，并不是完全信任，彼此都有小心思。而将军又截胡了周庐，北梁人很容易以为是宋相那里捣乱，却不曾想，其实是周太后变卦了，转而和将军合作……” “如此，就能解释狸奴为何故意向我透露，蔡公公管着京城香火铺的事情，因为他以为我是宋皇后的人。可除非他们能自证清白，否则，在宋相看来，大昭寺就是北梁人联手蔡公公报复宋家，毕竟，他们之前已经在合作了……” 何年忍不住竖起了大拇指，“将军这招挑拨离间，坐山观虎斗，真是令人叹为观止啊！” “只是”，她灼热的眼睛，拉上雾幔般盯着李信业，“周太后为何会变卦呢？将军定然给了什么好处，她才肯帮着将军坑北梁人一把……” 李信业穿着文武袍，斜靠椅背，修长双腿微微岔开，贯张着难以掩住的肌肉脉络。 何年靠近时，能清晰感知到他身上独特的男性气息，她不自觉顿住脚步，停在一步远的距离审视着他。 李信业挑眉道，“沈娘子神机妙算，不妨猜一下，能让周太后改变主意的原因？” 何年抿了抿唇，将前后线索，抽丝剥茧一番后，才不确定道，“变故出在周庐身上，会不会是周庐有什么特别之处？” 李信业掀了掀眼皮，惊诧于她的聪慧。 “确实周庐身份特别，他是周小将军的儿子。” “周小将军的儿子？”何年满脸震颤，“世人皆以为周家绝后，他既然是周小将军的儿子，为何会听命于北梁人的安排，竟然肯入宫做内侍？” 李信业眼中迅速染上愠怒之色，极少表露情绪的脸上，也阴沉沉的能滴出水，结出寒冰。 “这便是北梁人的阴险狡诈之处。周庐是周小将军在北境宠幸的妓子所生，塑雪大战后，周将军父子皆殒命于寒河之外，留在北境的大宁官家女眷和百姓，兵荒马乱中四处逃窜，而周庐和母亲也被想要活命的将军部下，献给了憎恨大宁至极的北梁人。周庐被北梁人收养时，年岁尚小，不知道自己的真实身份。而他母亲身份低微，无名无份跟在周小将军身边，自然京中无人知晓此事。” “周庐因其母亲容貌妖冶绝世，也生得极为标志俊俏。在北梁人的精心培养下，他学识渊博，功夫极好，只以大宁皇室为仇敌。后来，周太后有心和北梁人合作，做坏庆帝的江山，自然愿意助力这样的祸乱之才入宫，只是周太后自己也不知道，这是她的亲侄子，流着周家的骨血……” 何年心道，北梁人这招才真是阴损至极，若是周太后知道，自己唯一的侄子，哥哥唯一的血脉，竟然被她亲自送去阉割了，这岂不是杀人诛心之举？ “所以”，何年喃喃道，“周太后知道周庐是自己亲侄子后，才会明白北梁人用心险恶，转而与将军合作，周小娘子知道父亲尚有血脉存世，自己有个亲弟弟，才肯自绝于陆家……” “只是”，她似忽然回过神，“将军怎会知道周庐的身份？” 她记得历史上的周庐，确实入宫为内侍，得到庆帝重用。若他真是周将军的幼子，那玉京城破之日，他血战而死，可能是最后得知真相，又或者，骨子里的血脉觉醒吧。 李信业的眸光，被烛火熏染出潮红。 他当然不会告诉她，自己重生归来，所以前世最后得知的真相，今生能一早拨乱反正，重新布局。 他只沉声道，“常年在北境，查到一些内幕罢了。” 李信业垂眸不去看她，阴沉沉的瞳仁里，几乎凝结着冰花。 女娘却问了一个莫名奇妙的问题。 “将军，那北梁人送周庐进宫，是因为他长得好看，又惯会服侍人，所以让他在床第之间，取悦庆帝，求得荣宠吗？” 何年记得野史有云，周庐靠着姿色和伺候人的功夫，极得庆帝信任，官至皇城司司使。 李信业不敢信，她年纪轻轻，又是高门贵女，口吐虎狼之词，而面不改色。 他轻咳了一声，神情有些不自在。 半响才吞了吞嗓子，尴尬道，“周郎君满腹经纶，才华卓绝，怎会以色事人？” “而且……而且”，李信业声音艰涩，“未闻庆帝喜好男色。” 何年懂了，必然是周庐出身南风馆，一个内侍赢得君心，后世编排他呢。 就像女子一旦取得事业上的成就，就被怀疑爬床一样，长得漂亮的男子，也逃不脱同样的命运。 她正沉浸在复杂情绪中，就听李信业干咳几声，冷肃道，“所以沈娘子，不必拿玉像之事威胁某，便是宋相知道玉像原是破的，也会怀疑是北梁人所为，而某只需狱中杀了宋檀，宋相便回天无力了，此后，北梁和宋相之间的仇怨，也自此结下了……” 他坐在那里，谈论宋檀生死，带着点凉薄和疲倦。 何年不明白，为何李信业有一种能力，在她最仰慕钦佩他的时候，露出特别恼人，特别狗的一面。 看着他脖颈上包扎的绢帛，何年只恨当时那一口，咬得不够深不够狠。 “怎么？”他见她气红了脸，挑了挑眉道，“沈娘子不舍得？” “沈娘子饱读诗书，应当知道，慈不掌兵，情不立事，帝王之路，踏血而行。若是连个小郎君都不舍得，如何问鼎大宝？” 第37章 ◎死于白莲塘内◎ “慈不掌兵,情不立事，帝王之路，踏血而行……” 何年一字一顿念着,耐心而克制，却如同细嚼慢咽着字眼，拆解出字面以外的意思。 她反驳道,“将军,你说慈不掌兵，但是沥泉说，你在北境粮食短缺时,一天只吃一顿饭,大雪封山后，你为了给将士们加餐,会亲自去容易雪崩的山中打猎…… “你也统帅三军，对待将士们这般仁慈,是怎么掌管兵权,又是怎么做到战无不胜的？” 见李信业神色微变,何年接着道，“听说北境军的鱼鳞阵之所以如此厉害，是因为北境王亲自打头阵,率先手持长刀劈碎敌方阵形……” “我还听说，北境王特别爱惜部下，无论多么危险的情况下,为了给北境军杀出血路,都一马当先,以身犯险……” 她的脑海中,不由浮现那个梦中,他手无寸铁的情况下，也骑着火焚屠奔赴火场的样子。 “将军能够统帅北境军，立下丰功伟绩，仰仗的难道不是实力吗？不是对将士的关怀，对山河国土的热爱吗？” 李信业听闻此言，喉咙如被锋利刀芒切断血管，没有痛感，却能清晰听到血流如注的声音，尝到血液沸热腥甜的润泽味道。 很奇怪，他对宋家浓烈的憎恨，翻卷的厌恶，时刻积蓄在心口。 只要她为宋家争辩一句，只要她流露出对宋檀的爱护，都足以激起他胸腔的愤慨，引发身体的反胃和恶心…… 可她没有争辩，用另一种戳穿他血管的方式，让他浑身血脉翻涌，呼吸困难。 李信业的身体凝固了，郑重看着女娘明亮鲜活的面孔，体内有山川过境，推着他向前，向着她靠近。 何年浑然无觉。 窗缝里漏着寒气，她指尖微蜷，按照自己的理解去诠释王权。 “将军，如果帝王之路，踏血而行，那可以牺牲六十万英魂，成就帝王路的君王，日后也会因为一己私利，危害天下百姓。” “而将军宽厚御下，应当知道‘慈不掌兵’，不过是将军无能的借口而已。至于天家无情，不过是君王为冷酷自私开脱而已。” “自公天下变成家天下后，君王就是天下最大的窃贼，盗取天下权力为一家谋福利，玩弄天下人于鼓掌之间……” 李信业不可思议的看着她，这些大胆犀利，他从未听过的言辞，引得他根骨发麻。 而女娘不可驯服的神情，烈焰灼灼的模样，激得他骨血一阵难耐的痒。 “沈娘子……”他唤完方觉声音发颤。 从他联合周太后以来，虽自觉在为六十万英魂复仇，却时常听到一个声音，戳着他的脊梁骨，斥责他不敬‘君父’，逆天下而为。 可她却说，君王是天下最大的窃贼。 李信业紧紧攥着空无的手，松弛下来，如明月照破孤悬的黎明，他从此那柄劈开王权的刀，有了正义之名。 是的，他的父亲做了一辈子忠君爱国的将军，他常年累月之下，耳濡目染，忠君和正义，成了刻在骨血里的执念。 可在他自幼接受的文化里，他现下所为，可谓不忠不贤。 所以，他如生锈的齿轮，痛苦走向复仇之路时，良心也不断受着摧折。 “若你为王？当会如何？”李信业沉声提问。 这意味着，他第一次开始重视，她要为王的想法。 何年见他动心，朗声道，“我若为王，以天下为先，绝无半点私心。乐民之乐，忧民之忧，发政施仁，惠及百姓……” “这是空话”，李信业冷冷道，“每一个君王，都是如此承诺，最后受苦的还是老百姓。别的不说，你若为王，难道不会提携母家，以恢复世家荣耀为己任吗？” 何年反驳道，“寒门入仕，世家消亡是必然，这也是萧家和周家，急着和皇权绑定的原因，但沈家先祖，早就预料到这种情况，父亲也不执拗于此道。而沈家门风清正贞洁，不参与党争，这不是做做样子而已……” 何年见多说无益，提起案桌上的羊毫笔，在金粟纸上随手画着。 她一边画一边道，“我知道怎么进行土壤改良，让北境的土地也能种植粟米和小麦。我知道如何改善科考制度，真正实现士大夫共治天下。我也知道如何通过文治教化，创造文化凝聚力，实现华夷大一统……” 李信业缄默中，看见纸上出现马匹和马具。 “这是？” 他狐疑的望着有些奇怪的马具。 “这是改良版‘三燕马具’。双马镫和高桥鞍相结合，其中双马镫提高骑乘稳定性，高桥鞍则稳固之余，方便将士们便捷自如的活动。若是运用到与北梁的作战中，必定能大大提升战斗力……” 李信业端详着马具，见改良版的高桥鞍，前鞍桥高且直立，后鞍桥矮且向后倾斜，坐起来会更加舒适。而鞍翼盖住鞍骨，下面盖着肚带扣带，不仅可以防止马汗浸湿骑手，还可以减少行军途中大腿的摩擦，有效保护将士和战马的脊柱，减损长途跋涉的疲累和身体损害。 李信业正要问，她怎么懂得改良马具，又见她画出蒺藜火球的样子。 何年画完解释道，“听闻将军当年守城时，采用了阻遏北梁敌骑冲击的蒺藜火球，用竹篾或陶瓷团成一个圆状球体，中间放置配制的火药，同时两边用贯穿尖刺的蒺藜拉紧，燃放时，将圆球烧火烙透，使火球发火，就可以凭借爆炸迸发的力，炸毁敌军的马腿和马足……” “可是，将军后来并没有大规模运用，我猜因为蒺藜火球的外壁用陶片制成，加上蒺刺后，虽然大大提升了杀伤力，但陶片脆薄易碎，也很容易伤到自己人，且损毁力度不够，只能扰乱敌军阵形，加之将军爱惜部下，所以不愿意大规模运用，但其实只要将陶片改成铁片，就能极大提升安全性……” 李信业不知她为何会懂这些，却提出反对意见。 “此种火球法子，最初为北梁女帝所制，某后来为了守城，确实翻遍古籍，寻求良策，又尝试改良，可蒺藜火球之所以能爆炸，正是在于高温下陶片会爆裂，而铁片却不会……” “铁片不会，是因为制作火药的硝石，不够提纯。若是提纯后，以抛石机射至敌军出现的地方，不需要外力就能爆炸，而且威慑力可以提升数倍，不但会伤及敌军战马，就连马上的骑士也难幸免……” 何年心知，李信业能想到给玉像深度上蜡的法子，就是因为他在北境常年与硝石、硫磺和石蜡打交道，她虽然不知制作火药的具体配方，但稍加点拨，凭借李信业的军事天赋和专研精神，自然很快就能找到突破口。 果然，听到何年提及硝石提纯，李信业胸中有了想法。 若是果真如她所言，改用铁片替代薄瓷和裹竹为球，又能产生同样的冲击力的话，用于对付擅长马背上作战的北梁骑兵，确实是绝佳的利器。 “这些够吗？”何年见他感兴趣，加了筹码，“我知道的不只这些，将军可心悦诚服？” 李信业原本坐着，这会站起身，聚精会神的看着图样，听了她的话，不免回头凝视她。 两人同样伏在桌案上。 他回过神才意识到，他们之间没有距离，她软绒绒，暖烘烘的胳膊，正贴着他的手臂。 女娘却毫无知觉，认真凝着他的眼睛道，“将军，庆帝不珍惜的忠诚，我会珍视如宝，定然不负将军信任。” 寒凛静谧的空气中，李信业听到星辰脆裂的声响。 他觉得身体里涌动着血泡，又不断炸裂。他的心也一阵松又一阵紧，摇曳的烛火晃得他头晕，尤其是她的眼睛，在灯火下鲜亮的发光。 何年见他动容，接着道，“将军应当知道，在绝对的力量面前，权术毫无意义。一个月后，我会假孕帮助将军脱身，将军用我教你的办法拿下塑雪城。” “一旦攻下塑雪，就如一把尖刀插入北梁腹部，到时北境军进可攻退可守，而我会在京城为将军做内应，为将军制造正当的屠龙借口。若是我欺骗将军，将军挥兵南下之时，自可取我性命。 “至于宋家，等到将军事成之日，宋家不过是刀俎之肉，任将军处置，将军何必急于一时？” 李信业带着雾痕的眼睛，无声打量着她。 “说来说去，沈娘子还是为了救宋郎君的性命？” “救宋郎君的性命，不过是为了成全过去的情分罢了。我知道将军憎恶宋家，让将军手下留情是强人所难，但将军报复宋家任何人，我绝不会阻拦，唯独希望将军留宋檀一命，全了我的私心。” 李信业看了看面前的图样，苦笑道，“一个郎君而已，居然值得沈娘子这般费心？沈娘子既然拿出这么多的诚意，某又怎会不同意？” 何年忙活一日，如今保下宋檀性命，方觉疲累虚浮，平静道，“将军既然同意了，那我先回房休息了。” 她走后，李信业在书房，又对着图样研究了一会。 等他洗漱完毕，回到后院时，女娘已经睡熟了。 室内红鸾天喜的布景已经撤掉，她盖着的被子，是茭荷色金鱼水藻纹锦被。 火炉旺盛，无焰而有光，映照的她脸庞潮红。 锦衾半褪在腰间，露出月白里衣，勾出薄如蝉翼的肩胛骨。 李信业坐在黑漆围子榻上，看了一会，才起身上床。 他在黑暗中睁着眼，她的气息如同雪花一样，在整个帐幔里漂浮，掉落在他的瞳孔里，化作了湿润的雾气。 李信业翻身对着她，许久，他忍不住伸出手，隔着一指的距离，慢慢抚摸她的背部，肩膀，后脑…… 一丝头发蓬松的翘了起来，被他灼热的手指，勾缠在中指上，炉光之下，闪闪发亮。 那种渗入骨髓的渴望，心潮澎湃的爱，化作一种清晰的痛苦。 越克制越痛苦。 他的手佝偻在半空。 女娘不知梦到什么，低低呓语了一句。 他凑近想听清她说的是什么，她却懒散翻了个身，正对着他。 正当他不敢动，感受着她幽兰的呼吸，轻喷在胸膛时，女娘涌进了他怀里。 李信业只觉呼吸凝滞。 前世，他们最美满的时候，她也从未这样将头贴着他的胸膛，手臂缠着他的脖子，似乎怕他会跑了。 他不确定前世是个梦，还是眼前是个梦。 也不敢相信，他曾贪执的一切，付出代价没有握住的月亮，会自己落入他怀里。 李信业的理智，在夜晚全线崩盘。 他将她搂在怀里，任她鼻息萦绕在他脖颈上，这一次，他听清她喃喃自语的是，“不是我……” 她拖着鼻音，似乎很委屈。 李信业抚摸着她浓密的乌发，听到一个熟悉的名字，‘郭静姝’。 李信业动作凝滞了。 前世御史中丞，郭路郭大人的女儿郭静姝，正是因掉落将军府的白莲塘而死。 第38章 ◎红鸾星入命◎ 夜里骤寒,晨起帘外都是霜化的水，枯草凄木，濡着湿寒之气。 何年躺在床榻上,乌发散落，神色憔悴。 她的手垂落在外，苍白而细,枯萎的雪片莲一般。 坐在凳上的府医,把完脉后安慰道，“夫人前两日受了惊吓，过了凉气,心寒则淤,脾寒则湿，寒性收引,凝滞不通，故而夜间会高热不退。老朽给夫人开得方子,发散风寒,解表祛湿,夫人只要按时吃药，好生休息，再过几日就能痊愈了。” 何年虚弱的笑道,“有劳薛医工了。” 李信业瞥她一眼，亲自送府医出去。 走至外间时，他忍不住确认道,“夫人当真只是风寒之症吗？” 他婚假未结束,昨晚守了她一夜,今日也没去营房,眼底都是乌青。 薛医工听完,捻着胡须笑道，“将军尽管把心放在肚子里，老朽保证夫人喝了我的药，不到两日，药到病除。” 李信业脑中浮现，圆明天师昨日的承诺，“仲石尽管放心，佩戴了我的灵符，凭她是什么精怪附身，都定然驱除体内邪祟，保神护体”。 他现在有点不确定，昨夜种种，究竟是驱除邪祟导致的，还是真的只是偶感风寒？ 李信业不是信鬼神之人，但因为圆明法师多年前，曾占候布卦，一语中的，因此，让他对神鬼之说，才多了敬畏。 李信业记得，那年父亲刚去世，他常常一个人跑到大昭寺，在往生殿中枯坐一整日。 徐翁和圆明法师，见他少小丧父，都多加照拂，慢慢熟识后，更是将他视作亲子。 在他决定去边关参军，远赴戎机，沙场雪恨那日，他最后一次去大昭寺祭拜父亲，告别故人。 徐翁哭得泣不成声，圆明法师却摸着他的脑袋说，“仲石，你去北境也好，你命带伤官，有红鸾星冲克，军中没有女子，倒是你的好去处……” 他那时不通情事，只觉圆明法师神神道道，一派胡言。 圆明法师却一脸严肃道，“生劫易过，情劫难渡，仲石，你二十岁前，要避开女子，红鸾星入命，日柱逢合，合化不利，人命逢之，此乃官杀双煞同列之凶，与你与她，皆是七杀……” 李信业听着‘红鸾星’，‘官杀双煞’，‘同列之凶’，一知半解，又想到圆明法师年纪大了，只当他是诓骗自己。 毕竟，他彼时心中尚无可念之人，偶尔浮现一个骄纵女娘的面容，也只是她过分鲜艳惹目，惊鸿一瞥后，便过目难忘而已。 他深知那个过分明媚妍丽的女娘，与他此时心境是不符的。 故而，李信业听完法师交待后，不以为意，去追在观内乱跑的啸铁。 啸铁是一只通体乌亮的黑猫，因着凶煞之相不吉利，被人遗弃，常年寄居于大昭寺，李信业日日喂养，生出陪伴之感。 诀别玉京城时，他最挂念的，便是家中老母，以及大昭寺中，这只常常陪伴在侧的玄狸。 他记得那日是午后时分，道观中难得太阳热烈，香客稀少。 他追着啸铁跑进了香案后面，正哄着他不要去捉那偷喝香油的老鼠，就听到香案外有个女娘，绵绵软软的喊了一句，‘碧霞元君娘娘在上’…… 只这一声，李信业就听出，是那日宋府遇见的小女娘。 她声音惯常轻灵悦耳，带着点少女的肆意和骄恣，配上那双清透上挑的双目，浅浅淡淡说话，也有大小姐屈尊降贵之感。 不过，跪在蒲团上的女娘，似乎心情沮丧，拖着泣声说话，嗓音润了水泽，浓重的尾调，在心底勾缠出涟漪，一圈圈荡进胸腔里。 李信业的指骨几乎要捏碎了。 女娘却哭得软软糯糯，毫无顾忌。 “碧霞元君娘娘，听说您庇佑众生，灵应九州，求您让我阿娘，求您让我阿娘……心中只有我，没有三娘……” 她提及此事，似乎极为委屈， “明明我才是阿娘的亲女儿，三娘有自己的姨娘，为何阿娘不肯疼我，只疼三娘？为何三娘可以有两个母亲疼爱？我却连一个母亲的疼爱都没有？” 那原本空灵清婉的声音，蕴结太多湿热的泪，显得过分浓稠黏腻，搅扰的李信业耳膜鼓噪，胸腔也染了闷潮，几乎溺毙在水茫茫的烟与雾里。 她哭了一会，就在李信业揪着心，踟蹰该不该出言安慰时，女娘却骤然提高了声音，似下定了什么决心，语气清冷而倔强。 “我不要阿娘爱我了……”她赌气一般大喊道，“碧霞元君娘娘，刚刚的祈祷不作数，阿娘既然不爱我，我也不会再爱她……” 她一改踌躇，霎时间，江南绵绵细雨，化作狂风暴雷。 “我日后再也不需要阿娘了，再也不要她的爱了……” 檐垂铜铃碰撞，爆发出轰鸣声…… 女娘拧出水的绵软嗓音，也带着几分坚定与铿锵。 “碧霞元君娘娘，我改心愿了，求您保佑我是京城最漂亮的女娘，不，我要做大宁，做天底下最漂亮的女娘。我要琴棋书画般般第一，诗词歌赋无人能及，我要处处都比三娘好上千倍万倍，让阿娘将来后悔莫及……” 她一口气说完，喘息未定，又接着补充道，“将来，将来，我还要嫁一个最让人艳羡的夫君，封侯拜相，名垂青史，玉京城中没有女娘比我更厉害，也没有女娘的夫君比得上我夫君……我还要他事事听我话，从不与我顶嘴，也不会三妻四妾……” 李信业该笑她一口气许下这么多愿望，实在是痴心妄想，可不知为何，他心里却莫名觉得，这些本该都是她的。 母亲的爱，处处拔得头筹，人群里的焦点，荣华富贵，乃至世上最好的夫君…… 都是本该属于她的东西。 他胸中胀满一种复杂情绪，也是那一刻，他忽而意识到那句‘红鸾星入命’，犹如朱砂烙印进他的宿命里…… 昏暗油腻的香案下，蜘蛛结着网，耗子逃回洞里，李信业如同当头挨了闷棍，灰扑扑的坐在地上。 而香案外的女娘浑然不觉。 她正说着话，手上传来湿热，低头一看，是一只浑身毛发油黑的狸奴。 “咦，哪里跑来的玄狸？” 她惊呼一声后，李信业低头一看，才发现啸铁跑了出去。 女娘抚摸着玄狸，抬头望着高大的金身塑像道，“碧霞元君娘娘，这只玄狸是不是代表，您听见了我的祈祷，会让我如愿以偿啊？” 她望着慈眉善目的碧霞娘娘，垂笑俯瞰着她，悲天悯人，智慧圆融，像极了她想象中的慈母模样，似乎得到了某种承诺。 女娘挠着啸铁的头道，“小玄狸，你是碧霞元君娘娘的小信使，也是我的吉祥物，等我去找监院大人，选定日期后，下聘行纳猫契，将你接回家中照顾可好？你看你的毛发，脏兮兮的，跟我回尚书府，我每天都给你洗得香馥馥暖烘烘的，养护成全玉京城最俊俏的狸奴，好不好？” 她身上有猫咪喜欢的香草味，玄狸舔舐着她的掌心，似乎在回应她的邀请。 女娘逗弄着猫咪，开心道，“你毛色浓密黑亮，如乌云盖雪，以后就叫你盖雪好了？” 她陪盖雪玩了一会，才起身去找监院。 她走之后，李信业从香案后走出来。 啸铁熟络的在他脚边打转，他蹲下抚摸它时，几乎能闻到她身上残留的香味，和指尖摩挲留下的温热。 李信业后来在北境，驯服了一只通体雪亮的白狼，取名卧雪时，他忍不住去想，盖雪是只老猫，可以陪她多久，若是盖雪死了，她会不会难过？…… 李信业送完府医，坐回她身边时，依然心绪复杂，却见她似乎在翻找着什么。 “李信业，你有没有看到，我身上戴着的护身符？是我从大昭寺祈福得来的？” 何年在枕头下没找到，又无意识摸了摸腰间和脖子。 李信业的目光有些不自在，将藏于袖囊的灵符，不自觉握紧了些。 昨夜，她窝进怀里时，他犹豫过。 他承认短短几日相处，他产生了贪恋。 如果她是精怪附体，他喜欢这样的她。 望着他的眼睛，总是含着水波，愿意站在他这边，总是说些惊世骇俗，却让他五脏六腑激荡或熨帖的话… 他喜欢。 但他不能自私的任由秋娘的身体，被精怪占据。 所以，当她勾着他的脖子，蹭着胸膛，现出原型的白蛇般，痛苦扭着腰肢厮缠时… 他的心要化掉了，却只能忍着。 任由她身体滚热，烫得他胸膛大火过境；任由她在怀里轻颤发抖，呻吟梦呓，啜泣不止… 理智告诉他，再坚持一会，真正的秋娘就会回来。 不理智让他撕掉了，她放在枕头下的护身符。 他还是不忍心，看着她受罪。 可符纸撕掉后，她依旧高热不减，甚至浑身如热水一样滚烫，蒸着热气… 李信业这才意识到不对劲，立马为她降温，喂水，传唤侍女府医，折腾了一夜… “李信业”，女娘声音纤弱，语带调侃，“你是不是良心不安，觉得对不起我？” 李信业心里一咯噔，眼睛盯着帐幔上的暗绣四合如意藤纹，动了动唇，却什么也没说出口。 何年做了一夜梦，脑子里昏昏沉沉，这会找不到东西，索性斜偎着绣枕，目光软软打量着他。 这个时代，伤寒是很容易送命的，而沈初照的身子骨娇弱，接连几天的折腾，早就超出这副身体的承受底线，是而，夜里开始病体入侵，高烧不退。 府内忙活半晚，灯火通明。 连老夫人都是等到辰时，她体温降下来以后，才放心回去补觉的。 不过，比起这些，何年更在意夜里高烧时，迷迷糊糊做的梦。 梦里是元和四年，冬至日，她在将军府宴请一众贵女们。 当时李信业在朝中，弹劾宋相一派通敌叛国，引来满朝哗然。 圣上起初以证据不足为由，不愿细究此事，又担心重审塑雪之案，兹事体大，动荡军心，也容易引发百姓不满，所以压着不批。 但御史中丞郭路郭大人，联合台谏院，要求罢免宋丞相，交由三司会审，杜绝后患。 这场明面上的弹劾，是寒门对世家的围剿，也是士权、相权和皇权之间的博弈。 朝中局势波谲云诡，沈初照为了帮宋檀，特意邀请了并不相熟的郭静姝，参加此次的冬至宴。 席间，她多次有心结交攀谈，郭静姝都表现的冷淡疏离，甚至看向她时充满敌意。 沈初照又是骄傲的性子，热脸贴冷屁股后，也面色不虞。 不曾想，等到宴席快结束的时候，李妈妈告诉她，郭静姝在白莲塘边等着她，有话想要单独说。 沈初照虽然纳闷，还是由李妈妈带路，飘雪中朝着廊台走去。 刚打照面，郭静姝却红着泪眼，恨恨瞪着她，转头跳进了结冰的莲塘里。 沈初照吓得大惊失色，慌忙叫人打捞。 只是，等仆从小厮，将人捞上来时，女娘冻得黑青乌紫，舌头都硬了，好不容易保住了性命，缠绵病榻几日后，还是一命归西了。 郭御史自此和李信业结下仇怨，不久思女心切，也跳湖自尽了。 何年记得，梦里李妈妈在前面带路，先一步到达廊台，递给了郭静姝一样东西。 后来李妈妈解释说，她怕女娘等在外面手冷，特意给了一个手炉。 沈初照想到李妈妈服侍人向来周到，且一路拿着的手炉，确实不在手上了，就没多想。 可冻僵的女娘打捞上来时，手中紧紧攥着的，是一面纹手镜。 李信业为此要严刑逼供李妈妈，沈初照护着乳母不放，两人争持不下，关系闹得很僵。 可不管是手炉还是手镜，都解释不通，寻常拿手里的小玩意儿，怎会导致郭小娘子激动跳湖？ 而且，前世是沈初照主动宴请的郭静姝。这一世，却是李信业告知她宴请名单，特意嘱咐她宴请这位御史中丞的女儿… 何年总觉得，这些变故里隐藏着什么？ “将军，昨日和郭家母女‘偶遇’，是不是将军提前安排的？” 她轻咳了一声，李信业给她递过来温着的蜂蜜水。 何年轻抿一口，接着道，“将军知道郭御史的家眷，每月中旬会去大昭寺上香，所以提前安排好一场戏，只为了不用自己出面，就能将宋相的把柄，送到郭御史面前…” ‘也为了让她能邀请，郭小娘子入府一聚’，后面的话，何年隐去了。 “将军想到以台谏院抗衡枢密院，以民愤施压庆帝，确实是极好的法子，可将军忘了，宋相和北梁之间，本就是以利相交，无论他们之前发生什么矛盾，只要大宁朝堂和民间的局势对他们彼此不利，他们就会迅速开展合作，尤其是处于上位的北梁人，在这段关系中掌握了绝对主导权…” 她分析完利弊，李信业清寒的脸上看不出波澜，替她掖着被角，将她裸露在外的手臂放进了锦衾里。 “你病体未愈，就不要操心这些事了。” “我是怕将军苦心孤诣的筹谋，反倒加速了双方的合作…” 这句话说出来后，李信业的手顿住了，目光对视中，何年意识到，杀了宋檀，就没有这种顾虑了… 可宋檀…她想保住。 “宋家二郎君宋鹤，喜欢下活人棋子，将军可以从他入手…” 李信业皱了皱眉，“何谓活人棋？” “以温香软玉的侍女为棋子，与客人对弈，若是输了棋心情不好，等客人走后，会拿‘死棋’出气…” “如何出气？” “美人葬，将人套在袋子里，埋于落花冢上。” “沈娘子怎会知晓此事？” 李信业在宋家安插了很多眼线，也没有查到这等私密的事情，只知宋二郎君喜爱美色，荒淫无度。 “我幼时与宋檀相交，做客宋府时，气恼宋檀房里侍女太多，好几日不愿理他，他哄求无法，才偷偷告诉我，他是看这些侍女可怜，这才收入自己房里，若是调查此事，可从宋檀房里的侍女入手。宋家的儿子里，宋鹤最得宋相重用，许多事都交给他去做，一旦他死了，嫁祸在北梁人身上，宋相才会真正与北梁反目…” “沈娘子想用宋二郎君的性命，替换小情郎？” 何年斜睨他半响，看得李信业扭开视线，她才开口道，“从宋鹤入手麻烦些，但倘若成功，收效更大。将军常年不在京城，此事私密，又是多年前宋相封口的事情，怎样也不会怀疑到将军头上，宋家只会怀疑是北梁探子所为。” 李信业想问，那宋檀会不会怀疑到她身上。 何年没等他开口，疲倦道，“这是我和宋檀之间的私密事，他必会疑心于我。他若向宋皇后揭发我，我自然有后手等着。而我若害死了他哥哥，我们之间从此以后，再无可能，将军也不必再无端疑我。” 她顿了顿，带着挖苦道，“若是将军日后再揪着宋檀不放，我只当将军心悦于我，才会情令智昏，吃味至此，以至于失了胸襟，斤斤计较！” 李信业受了她的讥诮之言，本该难受的，心里却莫名舒畅。 何年此言已毕，话锋一转道，“听侍女们禀报说，连日降温，白莲尽数冻萎了，赏花宴恐怕不行了，我想了想，不如挪到七日后的冬至举办，我正好身体不爽利，可以多些筹备的时间，也不至于匆忙邀约，薄待了贵女们……” 李信业见她面色憔悴，淡淡道，“此事不急，以你身体为重。” 他让她宴请郭静姝，本就是为了查明郭小娘子自杀的原因，安排在冬至日自然更加贴合前世。 只是，李信业总觉得，她昨夜一直念着郭静姝的名字，今日就将宴席改在冬至日，虽然解释得合情合理，却也太巧合了。 何年靠着引枕坐着，没有理会他的目光，指了指桌案上的屉子道，“将军去将盒子里的红浥封泥拿出来，这里面是我特制的封泥。下次赛风盗取信件送去宋皇后那里时，将军以软泥封缄在信件绳结处，切记不要低温慢烤，只自然风干即可，此封泥有毒……” “你要做什么？”李信业不解。 “我有些事情需要确认，将军不必担心会暴露，这毒查不出来。” 她鸦羽投下一片深黯的湖，眼眸雪亮如洗过。 李信业还待要问什么，女娘却摆了摆手道，“将军去忙吧，我需要歇息一会。” 她下了逐客令，李信业只能揣着盒子离开。 回到书房后，他先是吩咐湛泸去查宋鹤的事情，又告诫府中管事，将军府日后不许请道士僧人做法，不许出现灵符卦炉八卦镜，也不要置办狗血鸡头，桃木制品等…… 管事虽然一头雾水，却也听命行事，顺从应下。 第39章 ◎凭你是我的◎ 李信业走后,几个侍女鱼贯而入。 打帘子、端热水、拨炭炉，拎铜壶，倒热茶。外间也有侍女在打扫灰尘,清理卫生。 还未入冬的天气，屋子里炭炉暖热。金丝银碳没有一缕烟儿，却熏得何年脑子昏胀。 她又想起了昨夜,那个支离破碎的梦。 梦里郭静姝突兀的在廊桥跳湖,只有沈初照在旁边目睹了全过程，她百般辩解与自己无关，却是说破嘴皮也无人肯信…… 虽然有相好的贵女替她作证,说她席间多次主动攀谈示好,有结交郭静姝之意，不可能莫名加害…… 可郭静姝的手帕交李小娘子,却犀利指责道，“沈娘子确实有心交好,静姝却是慢热的性子,又不喜欢沈娘子素来行事张狂,便表现的冷冷淡淡……定然是，定然是……沈娘子看静姝不肯搭理她，才恼羞成怒,逼得静姝跳了湖……” 这李小娘子是大理寺卿李仕汝之女，她此言一出，全身一片静默,似乎为此事定了性。 毕竟沈初照向来是唯我独尊的性子,而郭小娘子又一副斯文内向、唯唯诺诺的样子。怎么看都像是被人奉承惯的沈初照,主动示好没有得到回应,转而羞辱责难对方,逼得面皮子薄的小女娘，一时想不开跳了湖…… 沈初照那时只觉委屈，更恼怒李信业不肯信她，还要严刑逼供李妈妈…… 两人吵得不可开交，李信业摔门而走，一直等到后半夜才回房。 何年记得，梦里的内间，也是这般暖热，炭炉旺盛，熏得人心惶惶。 女娘一身单衣，捏着被角，惊恐看着推门而入的男人，怯怯问了一句，“郭静姝，郭静姝，她……她……还活着吗？” 李信业脸色阴沉，凝着寒冰的视线，在触及惶恐不安的女娘时，眼皮撩起一层热，终是不忍道，“她还活着……” 沈初照轻抚着胸口，瘦削紧绷的肩头，松弛了下来。 眼泪却扑簌簌的跌落，拿着帕子擦拭着。 她等了一晚上，很怕李信业回来告诉她，郭小娘子死了。 “活着就好，活着就好……” 她一边喃喃自语着，一面掩饰自己的脆弱。 到了晚间，她如同剥了壳的刺猬，没有了虚张声势的尖刺，柔软的让人心疼。 李信业屏退侍女后，关了门，内室都是暖融的酒气。 女娘拧了拧眉，不悦道，“你喝酒了？” 李信业没有理会她的质问，脱了外衫搭在雕花横木衣桁上，沉默着朝拔步床走来。 烛火摇曳，越发衬得男人高大威猛，狭小的内室，铺天盖地都是他的气息。 那是一种冷冽雪山，夹杂着燥热酒气的味道，雄浑而沉郁。 女娘忘记了白日不快，坐在那里没有动。 他醉眸微醺，神情混沌，步态却很稳。 走到女娘身边后，他半蹲在床畔，解开斜纽襻，双手搭在女娘并着的膝盖上，含着劝慰道，“秋娘，李妈妈留不得。” 她们白日在处置李妈妈的问题上，发生了尖锐的争吵。 沈初照以为他晚间回来，蹲在她的床边是示弱之举，却不曾想，他还是要拿李妈妈开刀，不由愤怒道，“我说了很多遍，是她自己跳进去的，怪不得旁人，你们偏不信……她们不信我，你也不肯信我…” “我信你。” 李信业声音暗哑，两道眉峰粗重，低垂的眉眼挺直，几分迷离的望着女娘。 他搭在女娘膝盖上的大掌，略略收紧，将她双膝笼在手里，他顺势坐在床边，女娘的腿便收在怀里。 “秋娘”，他喝醉了，不似平日冷情，淡漠的眼睛生出水雾，莫名有几分怜爱，沈初照没有动，任由他炙热的掌心，桎梏着她不安的身体。 “你也想知道郭小娘子为何跳湖？而李妈妈是她去廊桥前见的最后一个人，也是她跳湖前见到的第一个人，若说此事与李妈妈无关，实在说不过去……” 他平缓的呼吸，喷薄在她的侧颈上，酥酥麻麻在心底弥漫，可听明白他的意思后，女娘像受惊的小兽般炸开。 “李信业，你自己无能，查不出真相，就随便找个人开刀……李妈妈日日跟在我身边，旁人若是想陷害我，她自然首当其冲……我若是连自己的乳母都护不了，日后如何管理将军府？” 李信业本来揽着她的肩膀，半抱着她，听完此言，轻笑一声，松开了手。 “秋娘，你当真以为，我不知道你宴请郭小娘子，为的是什么吗？” 他向来冷肃的脸上，因着醉酒的缘故，有过几分灼热，一瞬间消失殆尽，变得颓丧而悲哀。 声音里却含着讥讽与自嘲。 “旁人只以为你我夫妻一体，可我却知，从始至终，你的心里都惦记着宋檀，惦念着宋家…你见郭御史在朝堂上与宋相针锋相对，便想私下里拉拢郭小娘子……郭御史只当你是我的妻子才不设防，可他哪里知道，你才是背后捅我刀子，伤我至深之人……” “你说有人要陷害你，李妈妈自然首当其冲…” 他忽而爆发出一阵大笑，恍若从胸腔里挤出来的，闷沉而响亮，整个床榻都在颤动。 女娘抽出腿，妄图离他远点，被他单手捏住双脚动弹不得。 他几乎贴着她的脸，压低声音质问道，“秋娘冰雪聪明，应当清楚，郭小娘子跳湖一事，究竟是有人想陷害你，还是有人想离间我与台谏院，置我于孤立之境地？” 他闷闷笑着，那声音听的人心里发慌。 “又或许，秋娘心里一清二楚。” 他以指尖，轻叩着女娘的心口，沈初照不适的推开，却被他攥紧了双手，摁压在胸上。 “秋娘心里一清二楚。只是不敢承认而已，不敢承认你对不起我，不敢承认你的小情郎行事猥琐，他与宋家皆非清白坦荡，秋娘与他也非清白坦荡…” 他一语未完，女娘奋力扑上前去，撕扯着他。 “李信业，你休得胡说，我与宋郎君清清白白，你怎能空口白牙，辱人清白？” “辱人清白？”他将乱动的女娘压在身下。 “窗前悬挂着他赠的夜明珠，穿着他送来的鲛人冰茧，用着他为你合得如意香，吃着他府里厨娘送来的糕点……旁若无人的私相授受，名正言顺的在坤宁宫私会，你告诉我，你们之间清清白白？” 沈初照哑然了，想说什么只觉无力。 她推着压在身上的庞然大物，愤怒道，“李信业，你咎由自取，若非你当街调戏我，若非你以军功夺妻，我和宋檀怎会劳燕分飞？我又如何会落入这个境地，被所有人嘲笑……” 李信业掐着她乱抓的手，那纤细的手腕稍稍用力就能折断…… 可他能折断蝴蝶的羽翼，捏碎她脆薄的肩胛骨，却折不断蝴蝶对春天的向往，捏不碎她对宋檀的爱。 他胸中涌起一股憎恶，恶狠狠道，“李妈妈已经被我命人关起来了，不管你同不同意，我都要从她嘴里撬出真相，都要给郭御史一个交待……” 女娘一头顶在了他的下巴上，李信业并不躲开，猛然的撞击，让他牙齿磕破了嘴唇，溢着猩红的血。 被攥紧双手的女娘，却用头、用牙齿、用眼神，撕咬着面前的武夫，气急败坏道，“李信业，李妈妈是我的人，你凭什么动她？你凭什么动她？” 李信业耐心耗尽，一把分开女娘的双腿，素日平淡的眸子里，是骇人的占有欲。 “凭你是我的。” 他大掌拂过之间，单薄衣衫撕成碎片。 粗粝手掌抓住她的肩头，用指掌用力点着，一字一顿道，“从上到下，从皮至骨，每一寸都是我的。” “沈初照，你是我明媒正娶的妻子，你却问我凭什么处理一个下仆？还是一个居心叵测，置你我于不和，陷我于不义的下仆？” 烛焰舔舐着横卧的一截雪体，女娘却只觉得羞愤难忍，身体发冷。 她努力拉着锦衾，眼眸浸满水泽，怒骂道，“李信业，你就是一个不通情理的莽夫，有本事你上战场杀敌泄愤，何必拿我出气？” “哦，我忘了，如今大宁和北梁永结姻亲之好，边关无战事，北境王再无用武之地，就只能在女人身上使力气耍威风了？” 她清绝的眉目，烛火下朦胧模糊，叫人看不真切，只有颤抖的身躯，犹如初霁的光芒洒在雪山上，明亮的吓人，却又脆弱而易碎。 他几乎蛮横的挺身进去，却停在月色之外，端视着她满脸水泽，哭得凄婉决绝，美得触目惊心。 昏暗的夜色里，瑞兽金炉薄烟袅袅，身下压着的艳光，潋滟灼人…… 他酒后肆意沉沦的心，却一寸寸凉下来。 沈初照红着眼看他，以为他素来冷静，不会再有举动…… 却不曾想，他松开她后，坐起身，脱掉了上衣，露出健硕结实的胸膛。 他们平日行事，他从未衣衫尽去。 这是沈初照第一次看见他赤着上身，也是第一次意识到他平淡的眼眸之下，强悍的身体如同被困住的野兽，无声的嘶吼着。 肌肉雄健刚劲，纵横在宽厚的身躯上，爆筋的血管却贲张着，遒劲的穿透锁骨与腰腹，以一种令人震撼的力量感，随时准备发动攻击。 而最可怖的是贯穿全身的伤口，一条条盘踞的黑龙般，令人不敢直视。 沈初照捂住了眼睛。 李信业冷笑道，“不敢看吗？” 他拉开她的手，逼她直视着自己。 “这里”，他点了点心口，“是我十四岁第一次上前线时，身量矮小，被一个北梁骑兵长□□中的，血流如注，濡湿了甲衣，我还是坚持战斗到天明。直到结束时，我唇色已白，浑身发冷，昏死了过去。军医后来对我说，再晚一点，我会血竭而死。” “这里”，他指了指腰腹下的一道划伤，“这道伤痕看着严重，实际上只是割伤皮肉，未曾伤筋动骨，也要不了性命。这是我两年前穿着铠甲，在鱼鳞阵前冲锋陷阵时，被藏于敌军阵营的首帅所伤。长刀刺穿腰腹，贯穿大腿，伤好以后，留下了蜈蚣一样的黑色瘢痕，因为长刀带毒，需要割掉腐肉才能活命，新长出来的皮肉也是黑色的……” “这里”，他指尖划过左胸上的几个黑洞，“这些是箭伤，这伤虽然很深，可时日久长，我却记不清是何时所伤，何地受伤了……” 手掌游离，沉滞的停留在锁骨处。 他喑哑的声音，莫名虚弱无力，“这副身体，少说也受过几十次伤了，可唯有这道伤，我印象深刻，毕生难忘……” 沈初照顺着视线，看见锁骨之下是巴掌长的割伤，隐约可见清灰之色，与旁得伤口都不同。 “这是我十三岁时，在战场后方随军护送粮草，遇到北梁散兵突袭所挨得一刀。为了保下十几车的粮草，我拼死相搏，短刀架在脖子上时，我知道这一刀是免不了的，向下压了一把那骑兵的胳膊，方才夺得一线生机，将那一刀抹在了胸骨处……” 他忽而自嘲的笑起来，那嘴角扯出的微暗弧度，在烛影摇红下，如鲜亮的伤口。 “后来，守阙进义副尉告诉我，些许粮草而已，护不住就跟着老兵们一块逃，何必死死守着不放.……” 李信业声音压抑而低沉，“我心里想的是，这是玉京城中，那个小女娘辛苦筹措，千里迢迢送来的，纵然都是些不实用的东西，可也不能被北梁人抢去……” 他幽暗的眸光抛了下来，如一点独火，砸落在女娘面上，女娘眉梢眼角下垂，不适应这沉重的审视。 “这道伤太久了，原是不会留下这么醒目的疤痕，是我用针蘸墨水刺入伤口，才留下这个流沙涡旋的形状……我贪心了，不想让它消失……” 沈初照别开了脸，不忍细看。 李信业以为她觉得伤口可怖。 拿着脱下来的墨色衵衣，不紧不慢的往身上套，声音却艰涩道，“沈初照，你不敢看吗？这副身体是不是看起来丑陋可怖，让你觉得恶心？” “可在沙场拼杀的将士们，哪个身上不是血痕斑斑、伤痕累累……九死一生，才换来这玉京城的太平安稳？” “这些能活下来的将士，已是幸运，你知道有多少将士马革裹尸，尸骨无存吗？你见过真正的战场吗？碎裂的骨头如沙砾，死人的血肉化腐土，他们的亲人便是去寻，都找不到一具完好的尸体，便是想哭，都寻不到一座单独的坟冢？ 李信业披了上衣，站起身，立于床畔边，居高临下的俯视着她，声音凉得可怕，“沈初照，你是聪明人，我不信你看不清是非曲直，辨不明忠奸善恶……” “只是你的心偏了，你从一开始就憎恨厌恶我，你在自己骗自己。我希望你能骗自己一辈子，这样不必等到清醒之时，憾恨终身！” 他低哑的声线划过她的耳廓，犹如点燃磷青的火，她攥紧锦衾的手，松了下来。 佻挞的烛火，舔舐她满是泪水的脸。 她远远听见，他掀起珍珠帘后，关门离去。 珠帘碰撞，恍若流水哗哗，在黯淡的深夜里，好听又寂静。 她藏在锦衾后的脸，没了白日的傲慢。 纤弱的手撩开帘幔，看着他转身离去，看着他关门时，外面的一点银光，一阵寒风，意欲跻身进来，可他关门太快，太决绝。 她又素来不愿主动开口，于是门落后，一里一外，隔绝了两个世界。 第40章 ◎她们的鸿沟◎ 前尘影事,梦里绞缠。 何年恍若站在潮间带上，去触摸一场不属于她的久远潮汐，可抿去眼泪,才觉肩头冰冷，如淋冷雨。 兰薰惊呼道，“娘子好端端的怎么哭了？是不是奴婢手劲太大,弄疼了娘子？还是这生肌膏太凉啊？” 何年这才回过神,温声道，“无妨，你的手劲刚刚好,膏药也甚好。” 兰薰半信半疑道,“娘子，这是我昨日新调制的愈合方子,娘子若是有何不适，尽管和奴婢说,奴婢再调试一下,可不要弄疼了娘子……” 昨日,她想着娘子腿上的伤已破皮，怕平日抹的膏药会弄疼娘子，特意调制的更加温和一些。 何年宽慰道,“你有心了，这膏药比前日的好用，一点刺疼都没有,你不说话,我都忘记你在给我上药了……” 兰薰放下心来。 “娘子,这膏药虽然润泽平和,药性却比往日慢了许多,若要身上好全了，须得晨起晚间日日涂抹，用足三十日才能不留一点疤痕。” 她轻柔的指尖，在女娘大腿内侧缓慢涂抹，雪白玉肤之上星星斑斑，布满红痕，宛若红梅落雪，有一种异常哀婉妖艳的美感。 何年盯着腿上嫣然红痕，不由想到李信业的胸膛上，盘踞着的条条伤疤，虽不刿目怵心，却也看得人心口闷胀。 “兰熏”，女娘声音惆怅，“你再给我调配一味膏药，用于治疗男子陈年旧疤。” “男子陈年旧疤？” 兰熏正在思量，就听女娘叮嘱道，“药性烈一些也无妨，只要效果好就行，是给将军用的。” “给将军用？” 兰熏声音软糯，带着点小女孩的天真，“娘子对将军可真好” 何年看了一眼心无城府的女娘，想到上次回去，母亲私底下告诉她，若是将来抬房，兰熏单纯听话，模样又好，比疏影合适。 她随口糊弄了过去，因为她和李信业并未圆房。 她那时没有觉得这种夫妻模式有何问题，也没细想李信业作为一个古代男人，为何不碰明媒正娶的妻子。 可梦里前世的时候，她们分明是经过情事的，这便显得如今二人之间，有些说不清的古怪。 但她若是思量此事，倒显得她很想要似的。何年想起梦中衣衫凌乱的场景，只想迅速揭过去。 她拿过床里边，放在匣子内的手札，理了理思绪后，郑重写下日记，记录做梦之事。 “元和二年冬廿日，因病心神错乱，梦见前世光景，梦中倘恍迷离，醒来甚觉悲凉。” 甚觉悲凉。 掩去了那朱唇脂香，旖旎暧昧的一面。 她落笔之时，脑中浮现一个叠影，粗布青衣，病体未愈的女娘，伏在斑驳案台上，平静写下人生绝笔。 “荣华粪土，富贵泡影，故人尽死，清泪断灭。一念之间，千关风雪。人生天地，万古同悲。” 这位十余岁时，碧霞元君座下，许下满腔豪言壮志的女娘，经历国破家亡，看惯人间生死后，最后的愿望是，“来生若有投胎日，只求永世不为人。” 绝笔信成，她登上江陵城的伏龟楼，以李信业妻子的身份，承接那些他昔日手下败将的羞辱，以此为城内百姓，争取更多撤离时间。 天地淼淼，楼去城空后，她纵身跃下，结束了充满宿命感的一生。 史书说她这一跳，成全了文人风骨，也为大宁王朝的溃败，奏响了最后的挽歌。从此文人死节，以身殉国，不再是男人的专属。 而这个不关心朝堂政治，沦为党争牺牲品的女诗人，也在生命的最后时刻，洗刷了人格上的污点。 沈初照自己也清楚，她从此不负任何人，除了李信业。 何年写完日记后，也为昨夜的梦，画上了句号。 毕竟，她主动拿宋鹤开刀，全了与宋檀青梅竹马的情分，绝了他们日后的可能，也给了李信业一个交待。 她尽力挽回了。 何年放下手札，就着疏影端过来的热水，姗姗净手，又以热茶漱口后，这才喝了半盏温热牛乳，起身去暖阁用早饭。 她精神不济，吃了几口莲蓬碗里的芙蓉莲子粥，拣了一件翡翠虾饺和一块百花酿藕吃完，就撂下了筷子，坐在矮榻上看侍女们进食。 塌上小几放着琳琅阁送来的珠宝册子，她之前想将那盒北珠做成头面。 琳琅阁送来几幅设计图，一同附送的还有画满金银彩帛的成品册子。 许多册子上的珠钗，都能在京城贵妇们头上看到，可见琳琅阁生意兴隆，独占雷门巷珍玩犀玉交易市场的半壁江山。 何年百无聊赖的随意翻翻，听到外面传来叮叮咚咚的敲击声。 “今日外面怎么这么吵？” 她懒怠动身去看，掀着帘子，远远瞧见有男仆小厮在内院走动。 “禀娘子，这是石工在凿石头呢！”疏影放下玉筷，温声回道，“早起怕吵了娘子，这会儿娘子起来了，才叫他们进来。” “凿石头做什么？”何年一时没有回过味。 疏影讶异道，“听霜啊，这几日开始霜降，娘子不是最喜听霜落嘛？以青石凿空，盛满冰水，夜间霜降，遇到冰水而冷凝，白日不化，清水倒映着云影，加之落霜如雪，娘子说，这有‘积雪浮云端’的意趣！” 何年想起来了，赏花、焚香、听雨，已是寻常。沈初照自少女时，格外钟情于听霜，这盛霜的青石不能积年，否则容易生苔，失了贞净之色，必得每年霜冻前，遣石公入山采石，凿出一段天然之态，承装夜落的白霜与云色。 意趣是有了，但其间耗费多少人工财力，自不必说。 因着已经采回来了，何年也不能叫停，只吩咐道，“这青石日后留着，不必每年换来换去了。” 桂月道，“娘子不是说，若是生了苔痕，就没有天与云与山与水，上下一白之意境了吗？” “我改主意了，如今喜欢雾凇沆砀之感！” 何年胡诌了一句，指着饭菜道，“你们好生吃饭吧，恐凉了闹肚子！” 早饭七八样小碟的细切冷菜，并四五样样现炒热菜，和几盘高装现蒸的乳饼、肴肉、汤饼和蒸酥，并六样茶食和四盏甜咸不同口的暖粥。 这还是何年看不惯铺张浪费，削减大半后的样子。 往日在尚书府，她吃得更加掐尖费劲儿，身边十几个厨娘每日睁开眼，就是变着花样‘巧立名目’，光是糯藕这一个时令鲜果，厨娘就能做出上百种花式。 玉京城的贵人们，将‘食不厌精，脍不厌细’奉为饮食准则，能吃出风雅，赏玩出情境，超然有高韵，才是高门贵家应有的水准。 譬如沈初照曾养过一只玄狸，吃得鱼脯在晒干以前，先要将鱼片切成细薄柳叶大小，形状分毫不差，佐以榆荚水和薄荷汁浸润，玫瑰盐轻渍，捶打成薄鱼片，裹肉豆蔻衣粉后，再淋上香麻油。 晒干后搭配里木渴水煮熟的金丝软面，盛放在浮石白瓷内，取意‘一树春风千万枝，嫩于金色软于丝’之意。是沈初照看着玄狸爬树，想出来的鱼脯制法。 白酒鲈鱼要取‘江天一色’的意境，‘槐叶冷淘’自冰水中浸漂，其色鲜碧，取‘春山一抹青’之感。 蝤蛑挖出蟹黄，剜出大螯雪白，若是赏景吃玩，则取‘秋风起时黄叶落，白露为霜覆草头’之意，又或者以‘黄鸟时兼白鸟飞’的景致成盘。 若是待客，则是‘黄金满屋富贵梦，白玉无瑕品德崇’的碓盘。 总之，口腹之欲，在士大夫和贵人们眼里，是上不得台面的事情，须得佐以文化和审美，才能在大雅之堂上酣畅淋漓，为纵情享乐盖上名仕风雅。 沈初照自小在这样的氛围中长大，她和李信业的鸿沟犹如天堑，深广难越，而命运留给他们的时间又太短…… 何年翻着琳琅阁送来的画册，玉轸芝、玉鹳盘、玉绦环、鸟价珠，奇宝满目…… 想要北珠在其中醒目夺眼，一骑绝尘，有些困难。 她想了想，在宣纸上画了一幅，忠义侯万寿公的造像。 “疏影，你吃罢饭后，拿着造像图纸，去一趟琳琅阁，问一下他们的铸炉作和金玉作，能不能做出这样的沉香木雕造像。以金银皮雕刻，描金和穿珠，彩绘出万寿公黄裳金冠，恭肃庄严的样子。北珠镶嵌在万寿公的金银丝编制的头冠上，凿龛琢石，雕牙镂骨，外刻四个大字，‘忠君报国’。” 其他侍女没听明白意思，疏影最先明白过来，“娘子不打算用北珠做头面了，改做供奉的造像吗？” “对”，何年点了点头，“还有一个月，就是圣上的生辰，万寿节上，诸臣都会向圣上献祝寿礼，这尊万寿公，要手持经简，衣冠华座，用作将军送给天子的生辰贺礼。” “疏影，记得告诉琳琅阁的师傅，就说这北珠是将军亲自入深水打捞的，珍贵无比，做成万寿公也是为了进献天子，让他们若是没有十足把握，就不要揽下这个精细活……” 万寿节是天子诞辰，为圣上祝寿，是宫廷最重大的活动，还有什么比在宫宴上出风头，更能宣传北珠呢？ 而且，万寿节除了庆祝天子寿辰外，还有一个原始的意义，就是纪念万寿公韦厥。 韦厥是唐高祖武德年间的武将，统兵岭南，招抚“十万大山”的南蛮部落，因军功卓著，唐高宗永徽三年，封忠义侯，后来晋封万寿公。 李信业以亲自打捞的北珠，铸造金银珠玉的万寿公造像，在宫宴上献给庆帝，一来可以在群臣面前表忠心，二来，也是表明‘忠义侯’韦厥，功高盖主，却能荣满而退，颐养天年，成为万寿公，皆因高祖和高宗，是胸怀广阔的盛世明君。 如今，李信业是大宁的忠义侯，庆帝，是不是那个有容人之量的明君呢？ 天子对臣子的这点忌惮，谁都心知肚明，但只有挑破了，这好面子的君王，才能多少有些忌惮。 这点忌惮，就是何年日后虎口夺食的机会。 “暗香”，何年吩咐完北珠打造的事情，对几个侍女中胃口最好的紫衣侍女道，“你去叫仆从们来院子里一趟。” “记得叫上狸奴和赛风，还有黑翠花，我有要事交待。” 【作者有话说】 呜呜，最近没有榜，更得可能会少一点，宝们理解一下哈，小作者攒收藏太难了～ 喜欢这篇的宝们，可以预收一下《青灯黯弱苦少年》，下篇会开的文，和这篇是姐妹篇，女主是这本书里提到的北梁女帝普荣谨。 女主最初嫁给男主是为了家族利益，经历先婚后爱，却因立场不同而分道扬镳，男主做了很多利用和对不起女主的事情，所以中间会有男主称帝后对女主的控制和幽禁，大量的追妻火葬场。最后女主流落关外，另起炉灶，和男二在一起了。 会比这本刺激，不过我的男主如果对不起女主，一般都是追不到的，所以《青灯黯弱苦少年》这个名字，应该奠定了男主比较悲苦的一生。但是在我这里，女主幸福快乐，就是he！ 第41章 ◎召集下人们◎ 将军府的院落,算不上雕梁画栋，豪华奢靡，但胜在高阔疏达,幽深虚敞。 沈初照住的后院，几间穿廊相连的厢房，高甍巨桷,古劲而庄严。 院落向北开门,直通两面游廊的白莲塘，与二道院相接。向西和向南，则直通西南两条大街。 向东隔着雪白月洞门,曲径通向一座半废弃的花园,翠盖亭亭，绿阴如幄。 何年站在外面粗粗瞧过一眼,是有些雕栏水榭，石桥和园圃,不过疏于打理的缘故,漫天黄蔓青芜,满地落叶枯枝……… 只能说有些野趣。 至于她窗子正对的小院落，只有沿墙一树花架，几簇菊圃,连着月洞门的地方，种着大树红梅，一叠乱石堆砌的假山。 搁在沈初照眼里,这些简直粗陋不堪,何年倒是觉得院落疏清,有几分寂而不哗,日影摇清风之感。 她在暖阁的绮窗下,看着石匠们打磨青石。 不一会，疏影带着管事和仆从们进入内院。 将军府的仆从们，下意识站在一起，沈初照陪嫁带来的三十多个仆人，也站成了一圈。 倒是狸奴和赛风，这些新买进来的，站在人群之外。黑翠花是活泛的性子，也贴着沈府带来的女仆打招呼。 很显然，下人们也有自己的亲疏圈子。 只是，狸奴分明很讨喜的长相和性格，那些人却并不愿挨着他。他右边的一个男仆，捏了捏鼻子走开了。 赛风眉眼冷淡，见无人肯站他边上，面无表情的立在狸奴身侧。 何年想了想，狸奴出自南风馆，她带回来后也没怎么重用，将军也只派暗卫监视着他的动静，下人们自然看不起他。 嘲笑一个出身脏污的人，是显示自己品行高洁的捷径，下仆们也有自己的鄙视链。 何年静立绮窗前瞧着，并不出声干预。 她病体未愈，也因着不能外出的缘故，才有闲心留在内院，打理这些琐事。 等到人都来齐站定后，何年才披了件鹤氅，走到廊檐下。 疏影已在那里放了把椅子。 她刚一坐定，下面的仆从们，便齐刷刷下跪行礼。 何年不适的摆了摆手，让他们站起来。 挨个将面孔认了一遍，又对着手册，细看他们的入府时间，名姓和家人，没有察觉出异样。 许多下人，都在梦中那场冬至宴上露过面。 梦里是元和四年的事情。 何年心知，郭小娘子跳湖，离不开一个关键因素，李信业联合台谏院弹劾宋相。 这一世，李信业没有主动露面弹劾，这个悲剧发生的契机不足。 可穿越过来后，变故太多，何年必须提前做好准备，确保万无一失。 毕竟，李信业如今能仰仗的，就只有台谏院了。 何年不仅不能得罪郭御史，还得想着怎么拉拢过来，怎么激化郭宋两家的矛盾，坐收渔翁之利… 按照历史脉络来看，台谏官员与宰执官员之间的矛盾，从大宁寒门大举入仕，削弱世家权力开始，就一直存在。 后来走到剑拔弩张的地步，是庆帝为了抑制李信业的兵权，将大宁军事大权，全部集中在枢密院手中。 从此，将帅只有统兵之权，没有发兵之权。 可以说，相权和士权，联手剥夺武将手中的兵权，是大宁崇文抑武的极致表现。 而武将权力剥离后，以相权为中心的中书门下，和以寒门士权为中心的台谏院，在将枢密院安插人手方面，互相排除异己，两方势力胶着不下。 被夺权的李信业，借助相权和士权的矛盾，想要扳倒宋相，也是很聪慧的一步棋。 只是，庆帝和宋相的绑定，比想象中更深。 最终，枢密院与中书门下，共掌文武大权。 而庆帝也并非对宋相，全无戒备。 何年记得，庆帝在位第二年，就开始整顿皇城司，起用身边信任的内侍，这也是周庐一个阉人，后来能位高权重的原因。 大宁贯彻“异论相搅”的政策，妄图通过不同势力，相互之间的牵制与监督，来确保皇权的稳固，以及统治阶级之间的平衡…… 可这个政策也有很大的隐患，就是内部势力不团结。 大家都想着怎么分蛋糕，分得不均匀就会吵起来，却又不给在外守蛋糕的人，应有的尊重和保障…… 最后就是，整个国家直接被一窝端了。 何年捻着手中的名册，理清思绪后，温声道，“七日后，我打算在将军府，举行一场冬至赏雪宴…” 没有下人去问，她为何知道七日后就会有雪。 将军府鲜少办事情，仆从们都偷觑着这个年轻的夫人，妆发素净，虚披着大氅，神仙一般的风姿。 何年看着乌泱泱的，上百号家仆，慢悠悠道，“也不是什么大事，不过毕竟是我婚后第一次办宴席，还要仰仗你们多费些心思……” “原本我带来的家仆，和将军府是不分彼此的，但你们毕竟刚磨合没几天，若是混在了一起，恐怕不方便管理。我想了想，还是分两拨人，暂时各自管理更方便。” “昨日老夫人又特别交待，请来的都是年轻女娘，怕素日将军府的餐食，不合她们口味，我琢磨一下，这几日厨房里做饭的一应事务，从采买供饭供茶，到收管杯碟茶器，酒饭器皿，都暂由我带来的仆从们负责，至于这三十多个人，具体要怎么安排细则，就由暗香来分派……” 何年检查过老夫人的吃食，从单子上看，日常饮食没有问题。可见，若是有人投毒，必然是在隐秘处。 她早就有心接管将军府的内厨房，但这是一个肥差，贸然接替过来，难免引起下人们腹非心谤，日后也不好管理。 正好借着办宴席的由头，把内厨房换一遍。就算后面换回来，她也安插几个人在重用岗位上，暗地里监视着，不至于贸然动手，打草惊蛇。 何年观察下方仆妇们的神色，见无人反驳，才接着道，“至于将军府原班的仆从和小厮们，还是交由徐管事来分派，负责照管门户，打扫各处，修理花草，清理痰盒掸帚，坐褥毡席，一并桌椅房面，若是有哪处脏乱无绪，我也懒怠去一个个找下面人，只拿徐管事问责……” 徐管事听闻，连连跪下道，“夫人放心，老奴一定不负夫人所托，定然让将军府焕然一新。” 何年点了点头，“我向来赏罚分明”，她朝着疏影手中的盘子，淡淡道，“这些金锞子，先赏给你们作辛劳钱，若是事情办得我满意，到时侯我再三倍大赏。” 下面仆从们连连跪谢。 何年只知重赏之下，底下人才不会眼皮子浅，做出趁乱偷拿金银玉器的事情。 她对待下人，沿袭沈初照一贯的方式，那就是出手阔绰，跟着自己的人，不能比别处过得穷。 她手底下的仆从们，倒是习惯了。 将军府的内厨房里，那些掌勺贪油水的，本来还有一些微词，这会儿都喜形于色，这几个金锞子，可是她们抠一整年，都不能攒出来的。 新来的夫人这么大方，这是她们当下人的福气。 何年见大家都很满意，屏退了其他人，只招着徐管事上前问事，又让新买回来的狸奴等人，在旁边候着，她有其他事情交待。 徐管事手里捏得锞子，眼瞧着比旁人都大。 他脸上堆满了笑，“夫人有何吩咐，只管交给老奴。” 何年指了指那荒园子道，“徐管事，我看那园子景致也有可取之处，荒废了倒是可惜，不如趁着这次大扫房，一块收拾出来，你看如何？” 她上次要进这园子，被仆从们拦阻了，心里有些怀疑，这次正好拿来试探徐管事。 徐管事迟疑道，“禀夫人，不是老奴偷懒，当日迎娶夫人时，原是收拾过的，只是后来将军叫停了，说里面有毒蛇蚊虫，暂时不要动，也不许人进入……” 徐管事声音不算大，但何年一直关注着狸奴，还是察觉到他的目光，不自觉瞥向了那荒园子。 就在自己旁边，若真是有毒蛇，李信业不至于放任不管。 她能想通的关窍，狸奴定然也能想明白。 那园子里，一定放了什么重要东西。 何年漫不经心道，“你只管去安排人手，明早动手去收拾，将军那里，我自会去解释。” 她做出嫌弃的样子，“若是有什么虫啊蛇啊的，趁着天冷抓起来，总好过夏日里到处乱爬……我最讨厌这些东西……” 徐管事连连点头应下。 他走后，何年一副不耐外面风大的样子，点了点黑翠花道，“你随我进来说话，我有个活，需要你跑一趟。” 黑翠花一脸茫然的跟着她进暖阁。 何年坐在榻上，抿了口茶，看着外面狸奴和赛风，独独站在那里等着。 半响，她才问道，“黑翠花，你休息了几日，身子骨可好些？” 何年发现，这黑翠花的名字，可真不白叫。 她原本长得有些黑胖，却尤为喜欢穿翠绿油碧的衣服，就显得整个人更黑了。 黑翠花糊里糊涂被买回来，每天好吃好喝，啥活也不干，一直处于茫然状态。 这会挠了挠头道，“禀主子，吃饱喝足，早就好全了，再养下去骨头都养懒了，主子给我分派些活干吧…” 何年见她是爽朗的性子，也不拐弯抹角，正色道，“确实有个活，需要交给你。 “御史中丞郭大人的女儿郭静姝，前儿开罪了我，我是最小心眼的人，想揪她个错处，冬至宴上让她难堪。你这几日想法子监视她，不管用什么办法，我要知道她日常做了些什么，见了什么人，去了什么地方，你悄悄去做这件事，谁也不让知晓，若是泄漏了消息，你知道我的脾性……” 黑翠花也听闻过，她们这些贵女们之间的龌蹉，明白这种事情须得悄无声息的做。 跪下道，“主子放心吧，我做这种事情，可是一把好手，一定给主子盯紧了，别说见过的人去过的地方，就是一日吃喝拉撒，我都给主子弄清楚……” 疏影听她言辞粗俗，皱了皱眉，何年却觉她好笑。 “你本来就是自由出入，日后也是散漫吃玩，我不拘着你，想来也没人会怀疑你，你自己谨慎些。” 何年和黑翠花说着话，余光扫了眼窗外的动静，见赛风本来站在狸奴右侧，这会儿却站到了左边。 何年早就猜到他们私下里很熟，可这不是应该避嫌的时候吗？怎么站着站着，要换个位置呢？ 左边和右边，是有什么差别吗？ 第42章 ◎脸颊微烫起来◎ “黑翠花,你和赛风关系怎么样？” 何年饮了口热姜茶，望着庭院并排立着的两个人，胸口沸热,目光却寸寸冷下去。 “不怎么样”，黑翠花耸了耸肩。 她回答的太过干脆，何年由不得多看她两眼。 “主子,就这么和你说吧”,黑翠花面露不屑的神色，“就是阎罗王来了，我都能和他聊两句,和那个丧脸鬼就不行！” “丧脸鬼？” 何年一口茶水,差点没喷出来。 她想了想，赛风确实眉眼清冷,神色恹厌，对谁都冷情的样子。 不由附和道,“她确实性子有些傲,和她说话,我倒要陪着笑……” “关键是笑脸贴冷屁股……”黑翠花立马接口。 何年没绷住，还是被热辣的姜茶，呛得直咳嗽,好一会才平复下来。 “让你和她同住一间房，如何？”何年试探着问。 “她功夫实在好，模样也长在我心坎上,就是这脾性,我摸不透,不敢委以重任……” 黑翠花的脸,快要扭成黑麻花了。 “主子,别了，我宁肯回瓦子里卖艺，都不想和她睡一间房，你看她一副死不死，活不活的样子，我光是瞧着都气不顺，若是住一起，保不齐三天两头揪头发……” 何年最早是打算，让黑翠花监视赛风的，特意交待侍女将二人安排在一起，奈何黑翠花抵死不肯。 “你们的仇怨，竟然这么大？怪不得，她要下死手打你呢？”何年脸色闷闷，吹了吹浮起的姜末。 黑翠花露出晦气的样子。 “主子，我技不如人，我认栽，不过败在她手里不丢人，毕竟我们瓦子里，还没有能打得过她的人。” “她功夫这么好？”何年诧异道，“可我瞧着她前半场，出手有气无力的，不像吃饱饭的样子，她若是场场都胜，怎会没钱买饭吃？” “主子，她没有告诉你，她三天只吃一顿饭吗？” “三天只吃一顿饭？”何年满脸不解，“她不曾提及。” 何年想了想，赛风向来惜字如金，神色冷淡，何年想要从她嘴里套话，比问木头都困难。 她将面前的糕点盘子，推到了黑翠花面前，示意她品尝。 “你们习武之人，三日一食，是有什么特别的讲究吗？” 黑翠花拈起一块芙蓉糕，塞进嘴里，鼓囊囊的腮帮子，露出一言难尽的表情。 “讲究倒没有，恐怕是有病！” 提起那个丧神，黑翠花有一肚子苦水要倒。 “我们瓦子里的人，都可讨厌她，每次她饿得气力不支上场时，大家都觉得胜券在握，几次三番下来，虽然知道很难胜过她，可她那出拳力气都没有的样子，难免让人抱着一线希望，结果就这么被她吊着，吊着，吊着，然后吊打，你说气不气人？” 何年目光一凛，“若是如此，确实气人，士可杀不可辱。” “可好端端的一个人，三天只吃一顿饭，难道不饿肚子吗？她是故意如此行事，只为诱人上当吗？” “谁知道呢？”黑翠花龇了龇牙。 “她古怪的地方，岂止如此？木头一样不言不语，也不与人相交，一问三不答。之前因她这副死样子，惹得贵客气恼不已，还用鞭子抽了她一顿，要将她买回去日日抽鞭子解气，你猜怎么着，那客人与小妾欢好时，死在了床上。瓦主念着她手脚功夫厉害，也就睁一只眼闭一只眼，由着她留在瓦子里了……” 何年听完，捻着杯柄的手顿住了。 “你记得那贵客姓甚名谁吗？” “只记得瓦主提了一嘴，什么红鹭鸶，想着应当是给官家喂养鹭鸶的……” 何年眸光一湛，“是鸿胪寺吗？” “对对对，就是这个名字……”黑翠花嘴里塞满点心。 何年对赛风生疑后，怕打草惊蛇，就没有去瓦子里打听赛风的事情，现在黑如点漆的眸光，落在黑翠花面上。后者感知到上头主子的注视，吞咽动作慢了下来，似有不详的预感。 她摆了摆手说，“主子，我可不想与她有任何瓜葛……” 她拒绝的话刚出口，只听主子悠悠道，“我派人去寻你孩子了，走得是官路子，比你独自找寻，要快得多……” 黑翠花吃东西的动作停了下来，拧着的眉心，似长出第三只眼。 她的丈夫死在了塑雪之战中，她杀猪养活女儿。女儿六岁时在街角看杂耍，却再也没有回来。而她忙于生计，等发现时已经晚了…… 后来，她流连在勾栏瓦舍卖力气，四处寻找女儿的下落。 七年了，她这几日半死不活躺在床上时，说服自己放弃吧，她累了，身体也吃不消了…… 却不曾想，老天爷终于开眼了，她又摸着希望了。 “主子，我和那丧神一间房……” 日光挤进窗格子里，黑翠花的身影在光线里弯折。 “主子想要知道什么，我都给你问出来，我最擅长聊天套话了，这些年，为了找女儿，我逢人就没话找话聊，没人比我更会拉关系了……” 何年提及为她找孩子，本是半含威胁半拉拢的，见她这副样子，也有些动容。 “你放心吧，此事我一定尽心尽力……” 何年还未反应过来，黑翠花麻利的跪在地上，结结实实磕了几个响头。 “主子放心，您交待的事情，我也一定给您办得妥妥当当，万无一失……” 何年点了点头，见气氛凝重，闲话了一句，“我看你喜欢穿碧色，是有什么缘故嘛？” 黑翠花脸上旋即绽出一个笑，“我女儿说，我穿碧色鲜亮好看。” 何年看了看她的骨相，年轻时约莫是好看的，现在年岁大了些，又奔波劳碌，皮肤也黑糙了些…… 她温柔道，“我有几块苔绿的布料，碧翠深沉些，你拿去做几件成衣穿，更衬肤色。” 她说完苦笑了一下，真是改不掉喜美的天性。 黑翠花早就打听过主子的性子，了然应下后，退了出去。 何年这才招狸奴和赛风进来。 二人一前一后走进暖阁。 赛风皮肤苍白，唇无血色。 但这种白皙，不会让人觉得细腻无瑕，纤薄脆弱，只会让人觉得冰冷。 而狸奴一行完礼，就露出小狗一样羞涩而水汪汪的眼睛，恍若上头的主子一吹响哨子，他就会跪在脚下。 饶是何年见多识广，也看不出这相差无几的两个人，究竟是什么关系？ 【难不成是姐弟？】何年掩下困惑。 “狸奴”，她清了清嗓子，柔声道，“你来将军府多日，可还适应？” 狸奴细白面皮，迸发着热意。 “适应的，这里比辍锦阁舒服，也没人践踏欺辱奴……” 他说话间，抹了抹眼泪，眸光月色一样清亮，浮漾微明的流光。 赛风看了他一眼，脸上没有露出异样，眼睛空无的冰空一样，森冷寂静。 “我过几日要办冬至宴，需要制些赏雪用得香，兰薰自个儿忙不过来。我瞧着你的手指白净修长，日后可留在我身边制香，你跟着兰薰多学习……” 何年指了指隔壁房间，柔声道，“制香最忌讳身上有杂乱的气息，你这几日且安心呆在后院，不要乱跑……” 狸奴乖巧的应下，满脸都是讨好。 他越是表现的人畜无害，何年就越觉得他城府可怖，顶着这样一张纯良无害的脸，实际上却是比周庐等级都高的北梁探子。 “制香需要通体洁净，你先去沐浴熏蒸，收拾妥当了，兰薰会带着你去香房。” 狸奴退出去后，何年才转向赛风道，“有件事情，需要你去办，只是，此事私密，你万要小心。” 赛风抬头看着她，算是给了回应。 “宋郎君如今关押在御史台大狱，你可有法子进去一趟，给我送封信？” 赛风黑黢黢的眼睛，凝神想了片刻，点了点头。 何年将一纸封泥信递给她。 “小心点，万不可被人发现。” 等到事情都安排妥当后，何年也觉出几分疲累来，对着疏影道，“你去请将军过来。” 需要藏在荒废的园子里，又是北梁人惦记的东西，何年想了想，只能是那一百万两白银了。 十两银子是一斤，一百万两约莫十万斤，按照一万两银子装满十个箱子来算，一百万两白银需要上百个木箱来装，二三十辆马车来运输…… 李信业能将银子挪回来，唯有借助将军府大婚，大办宴席，才能将银子悄无声息运进来。 只是，北梁人一直与李信业不对付，那边怀疑宋相，这边许是也起了疑心，但苦于没有找到银子的藏身之地。 当务之急，是想办法让这一大笔钱合法化，又能嫁祸到宋家身上。 何年有了应对之道，倒是不急，只等李信业晚间配合。 她望着庭院，阳光照耀下土，院子里都是暖融的光点。 何年目光凝在赛风和狸奴站过的地方，想到刚刚二人明明装作不认识，赛风又是冷漠的性子，却忽然间换了个位置…… 总觉其中有什么玄机？ 何年想不明白，便虚虚披着外氅，立在二人先前的位置上，自顾自低头琢磨着。 李信业走到面前时，她才抬头看见他。 “怎么站在这里？”他语气平淡，看不出情绪。 就是四目相对间，何年发现李信业，起初站在自己右侧，然后须臾间，走到了自己左边。 和赛风一样的动作。 “将军，你为何换了个位置站？” 李信业微露怔然，不明白她为何会注意到，这连他自己也没意识到的举动。 半响，他才沉声道，“这边对着月洞门，你病体未愈，吹不得冷风。” 何年只觉浑身一激，似乎触碰到了什么重要的东西。 “将军”，她唇瓣开合，柔软如水波。 李信业看见阳光之下，她脸颊两侧的绒面，软绒绒，亮莹莹的，像极了沾满糖霜的云片糕…… 他喉咙一紧，脸颊微烫起来。 何年却全无察觉，雪亮的眼睛里，跃动着兴奋的银光。 “方才，赛风和狸奴站在院子里，赛风忽而从右侧站在了左侧，我一直百思不得其解。刚刚将军说是挡风，我恍然明白了，若是赛风是替狸奴挡风，这是不是意味着，赛风下意识以狸奴为重，哪怕表面装作不认识，无意识的肢体动作，也处处暴露出爱惜与呵护？” 李信业喉管里都是滚热，动了又动，温哑低沉的声音，哽在嗓子里。 第43章 ◎忽视的细节◎ 李信业站在那里,眼神是淡的，影子却被拉得很长，黏附在地上的一只哑鸟,无声看着她。 何年胸腔恍若游鱼过境，鱼鳍拍打水流，激起她内心的一场海啸。 她恍然意识到,她翻落的许多细节,在这一刻勾连起来， 比如，当得知赛风是为狸奴挡风时,她立刻能推断出,赛风以狸奴为重，无意识的肢体动作,处处暴露爱惜与呵护…… 可是，李信业为她做这些事情时,无论是濯发,烧水,为她披衣，掖被，抑或夜间睡在床外,照顾她喝水起夜，她都习以为常，视为理所当然…… 因为她过去一直被照顾的很好,身边侍女自不必说,处处服侍到位。 宋檀更是细致入微,替她掀帘子,挪椅子,摆筷著，添茶暖杯，留意她微末的情绪变化…… 甚至她多看几眼的东西，第二日他就会双手奉上。不经意提及的事情，他也会为她办妥。 宋檀做这些，是因为心悦于她。 李信业做这些，是因为什么呢？ 何年披着大氅，长裙曳地，稠衫摩挲着臂弯，她默默打量着李信业。 半响，吞下复杂情愫，试探道，“将军，你说赛风待狸奴这般好，究竟是姐弟之伦，还是男女之爱呢？总不会是主仆之情吧？” 李信业胸中如一片沙漠，正在经历蝗灾，蝗虫汹涌过境，却无可以啃噬的东西。 他迎着她热切的注视，动了动唇，不知如何应答。 半响，才闷声道，“某不知。” 他掀动眼皮，眼睛里有不易察觉的局促。 何年见他这副样子，心底那些氤氲的情绪，反倒清明了许多。 她明媚的眼睛，笑弯起来，眸光带着点娇媚，又有些狡黠的坏气，沾水的墨一样，李信业只觉不曾显露的心间，一片濡湿。 听女娘开口问道，“将军看不透旁人，总能看懂自己吧？” “将军下意识为我挡风，又是因为什么呢？” 她仰头直视着他，炙热的瞳，是在纷乱沙浪里翻滚的太阳，照亮每一颗沙砾，也搅碎了大漠的平静。 李信业被她这样盯着，无法回视，而她目光紧逼，大有不罢休之意。 沉默片刻，他垂下眼睑，以手盖住了她的眼睛。 宽厚的大掌，覆盖在眼帘上，女娘羽睫如蝶翼，在他掌心轻柔扇动，李信业手指微蜷。 何年没有睁开眼，心中却如燃着水香，稀薄沉烟缓缓弥漫，她看懂了他的欲言又止，也读懂了他没有说出口的话，却不想就此放过他。 “将军捂着我眼睛做什么？”她指尖搭在他手背上，“将军的手，距离我的鼻子这么近，我嗅到绿茶味了……” 她甫一说完，李信业收回了手，不确定的看了一眼手掌。 他检查过她给的封泥，也用小火烘烤过，和薛医公反复验证一上午，只查出壑源绿茶的气息。 而他来之前，特意洗了很多遍手，她怎么可能闻出来呢？ 何年瞧着他忙乱的样子，烟缈滲入心底，一阵潮热。 “我骗将军的”，她慢悠悠道，“将军手上是檀香和丁香，制成的胰子味道。” 她轻压着嘴角，“我只是想着将军多疑，递给将军的封泥，将军定然会反复检查，这才试探一下，果然，将军这般不信我，实在让我心寒……” 李信业审视着她，知道她向来骄纵，可如今才发现，她骨子里还有些让人头疼的顽劣。 “你不是说有毒吗？既然是对宋皇后下毒，须得小心谨慎，可为何没有查出有毒？” 李信业压下胸腔激荡，面上一派严肃与平静。 何年指尖搭在他胸膛，落在梦里那处胸骨的割伤处，柔声道，“既然是给宋皇后下毒，我怎会这么傻，堂而皇之的用毒，岂不是陷将军于险境？” 面前之人喉骨的蠕动，在指尖掀起轻颤。 隔着衣襟，她也能摸到凸起处的伤疤，在她指腹下小兽般战栗着。 何年手指停在那里，许久没有动。 李信业喉结微动，一言不发看着她。 “宋皇后宫中用得瑞脑木樨香，是我从前为她调制的，木樨有行气化痰，止血散瘀的功效，这香是没有问题的，只是封泥中含有的壑源绿茶，与木樨合用，会加强散瘀的功效。且绿茶香只是为了掩住丹桂木的气息，那制成封泥的香，是用丹桂木叶烘烤而成，而丹桂木中含有的花苷有毒，触摸在手上，又长日熏着木樨香，常人只会食欲不振，孕妇却容易小产……” “你怎么知道宋皇后有孕？”李信业面露疑惑。 他记得很清楚，宋皇后发现有孕，是在万寿节的宫宴上，出现呕吐症状，后来太医经过查验，才知已有一个多月的身孕了。 庆帝大喜，群臣贺喜之余，却纷纷望向宋相。 何年懒怠解释，只幽幽道，“将军都已经认定我是精怪附体了，何必多此一问呢？” “宋皇后诞下的麟儿，未来就是大宁的储君，那些趋炎附势的大臣们，就会提前依附在宋家身边，宋家就会真正形成令人忌惮的势力……” “只要宋皇后没有孩子，无论宋家和庆帝绑定的如何深，宋家都是无根之木，不足为虑。” 何年回答完李信业的问题，手指压在伤疤处，目光如热酒，直直割开李信业的喉腔。 “将军，我只问一次，将军下意识为我挡风，是因为心悦于我吗？” 她目光直热，不依不饶。 李信业身侧的手，不由握紧。 却听女娘不紧不慢道，“将军，你若是喜欢我，有什么不好意思承认的？喜欢我的人，从玉京城能排队到北境，喜欢我又不是什么丢人的事情？” 许是她眼睛太过清澈，李信业心中岑寂下来，只有耳畔刮着飘忽不定的风，吹动他额前碎发，剐蹭着紧绷的面皮。 他语含玩味道，“从玉京城排队到北境？某为何只看见，沈娘子身边只围着宋郎君？” 何年下意识想反驳，可仔细回想，沈初照确乎名动京城不假，可十二岁金钗礼后，她身边确实没有其他郎君了。 何年热忱的眸光，恍若退潮，总觉记忆里搁浅了许多，她未曾细思的东西。 但眼下不是深究这些的时候。 “将军觉得我自吹自擂？”她眸带不悦。 “不是”，李信业如同被猫掌挠心，声音干涩道，“你为何瞒着我，给宋檀写信？” 他本是想转移话题，可这句话一出来，便莫名落了下乘。 何年耸了耸肩，“怎么叫瞒着将军呢？将军这不是，立马就知道了吗？” “可我当日说过，你所有来往信件……” 女娘眼睛极慢地眨了一下，黑压压的睫毛盖住眼睛，露出不悦的表情。 “将军说，所有来往信件，都要交由你检查，我说‘知道了’，却没有说能做到。而且，我也如实告诉将军了，我不喜欢听人吩咐做事……” 何年不知道李信业的脑子里，究竟在想些什么。 “将军既然不愿说，那我就不逼问了。”她收回了手。 “想必将军也知道了，我让徐管事清理后花园的事情，将军打算如何转移那一百万两白银？” 何年拢了拢大氅，转身往暖阁走去，李信业黑着脸跟在身后。 何年在矮塌上坐定后，暗香端来刚熬好的伤寒药，何年闻着腥重的中药味，拧了拧眉。 她屏退了侍女，自己端着药碗，轻轻吹着热气，小口喝着药，眉眼也朦胧起来。 李信业安静等她喝完药后，递过去冰盘里的琥珀话梅糖，何年正想接过来，想到他方才避而不答，却又无处不在的献殷勤，伸手取了一旁漉绌控干的蜜煎藕，赌气般吃了下去。 秋藕冷浸，入喉冰凉，她又忍不住咳嗽起来。 李信业起身替她倒了一杯热姜茶。 何年就着他的手，喝完半杯茶后，神情才舒缓下来。 “李信业，我有一个法子，能将你截胡的一百万两银子，变成光明正大的资产，就看你肯不肯信我？” “什么办法？”李信业抬眸看着她。 银子不能一直在沉塘里泡着，当日劫下这笔银子时，已经引起北梁探子的怀疑了。 李信业索性将计就计，以归德将军之死，和陆家灭口的事情，引来宋相和北梁人更大的猜忌，陷北梁人于难以自辩的境地，但眼下宋相或许疑心北梁人，可北梁屡遭陷害，却已意识到这其中有人作梗，而李信业从中挑拨的嫌疑最大。 这两日他出入将军府，附近监视的探子都多了几倍。 “一百万两白银固然丰厚，但沈家嫁女儿，若是嫁妆单子里，有几百万两现银陪嫁，也不是什么了不得的事情。银子在将军手里，就是见不得光的赃物，只有变成我的嫁妆，才能想怎么花就怎么花。” 何年抿了一口姜茶，嘴里都热辣感。 “大宁律法规定，嫁妆是女子私产，丈夫不得动用。将军若是担心，我日后昧下这笔银子，我可以将名下的几间盈利丰厚的铺子，拨在将军名下……” 她话未说完，李信业打断道，“不必拿铺子置换，这笔钱只要不落入北梁人手中就行。沈娘子若是日后不肯还，就当作是迎娶沈娘子的聘礼了。” “聘礼啊？”何年听他此言，脸上笑意深了，“若是聘礼，那我却之不恭了。” “我请了徐管事，明早来收拾废弃的园子，将军夜间可趁人不备，将银子打捞出来，转移到后院我放嫁妆的库房里。我明日回去会找借口，让父亲在嫁妆单子上添上一笔，到时就算查到这笔银子头上，它也是我的嫁妆资产，谁也动不了。” “至于我给宋郎君写得信，信上只有八个字，‘妾心不安，物归原主’。今日我会将宋郎君过往送我的所有东西，都封箱钉死打包，趁着夜色送去宋府。将军不必担心交接问题，桂月已提前去找过宋郎君的小厮风清，对方会在后门接收这些东西。” 何年撂下杯子。 “真亦假时假亦真，上百个封闭的木箱运到宋相府上，装得究竟是旧物还是银子，就看北梁人和宋相之间，有几分信任了……” 第44章 ◎相府宴饮◎ 月洞门前,上百个箱笼摆成数十排。 李信业派了十几个亲卫搬运东西。 何年本来就是一石二鸟的举动，可清理物件时，还是被数量和品类惊呆了。 大到黄花梨木美人榻,云锦织锦屏风，攒海棠镶花多宝格，梨型身铜雀盒架,曲颈瑞兽香几,螺钿紫檀五弦琵琶…… 小到几十柄不同花色的团扇，上百套汝窑天青釉洗，并十二种雕花象牙梳,各色漆器食盒,与名家书籍字画…… 光是小金佛，他就每年送她一尊,更别提大小不一的夜明珠和血红珊瑚树，上百匹进贡到宫里,公主都未必能得的稀珍蜀锦,和几百样香料香粉,还有先帝在时，官琴局御制的两架古琴，玉壶冰与虞廷韵…… 何年一个后世之人都知道,玉壶冰遗失了，虞廷韵后来拍卖出三个亿的天价。 这还是跟着上百车嫁妆带来的，不包括平日不用,随手丢在尚书府库房落灰的。 何年扶着额,面露难色。 回忆里,几乎隔三岔五,宋檀就要对沈初照说,“秋娘，我得了一件好东西，送给你赏玩……” 何年想到，梦里李信业忌讳的私相授受，可能沈初照自身并没有意识到。 宋檀从小时候，就开始送东西，十几年间，从珍物送到私密物件，沈初照恐怕早就形成免疫了。 正如她穿越到这副身体里，却下意识习惯男子的照料一样，在旁人眼里，或许逾越的举动，在沈初照这里完全习以为常。 但这些，看在李信业眼里，恐怕又是另一番景象。 何年挑出一件红宝石项圈，并一双镶满南珠的莲花蜀锦鞋，正拿在手里看，疏影凑过来道，“娘子，这件你最喜欢的鲛人冰茧，也送回去吗？” 疏影压低了声音，似乎有意避开站在边上的将军，奈何李信业习武之人，耳聪目明，还是听到了，神情有些不自然的看向旁边。 何年拈过那件单衣看了看，所谓的鲛人冰茧，不过是一件类似冰蚕丝面料的寝衣，白角莹薄，软若丝裀，穿在身上恍若流沙，不觉拘束，又有微露妩媚窈窕的情致。 据说光是采丝劈线，就用了三年，之后缝制成衣服，更是耗费顶级绣娘几个月时间，才能毫无手作针脚的痕迹。 不知为何，何年心里涌出一股奇怪的感觉，虽说宋檀得了什么稀世奇珍，都想送给沈初照，但寝衣鞋子，是不是太过越界了？ 哪怕是举世难得一见的做工，难道不能等婚后才送吗？ 可沈初照喜爱华服美物，当时只顾着赏玩这恍若天工的织物，并不曾留意幽微的暧昧与逾矩之处。 “这些用过的贴身物品，就不必送还了。收在箱笼里，日后也不必拿出来了。” 库房里堆满了她的嫁妆，她还没顾得上清点，只让亲近的侍女，草草拣出宋郎君送来东西，尽快封箱了却。 李信业看着满屋子的珍物，心脏若碧翠桑叶，爬满觅食的肥厚蚕虫，无声的撕咬着，留下密密麻麻的小孔。 他遏制着那丝丝缕缕，又酸又涩的复杂情绪，可情绪却在胸中发酵，饱胀着痛苦。 那是疯狂的嫉妒，以及掺杂的自卑。 没有前世那个梦以前，他以军功将她从情郎身边夺过来时，确信能给她更稳妥的幸福。 在北境战无不胜的数年征伐，滋养了他骨子里的骄矜和自傲，让他以为一切尽在掌握中。 可对着满屋子的华服珠宝时，他很难不叩问自己，何德何能，又何来的自信，觉得自己能给她更好的生活？ 李信业的五脏六腑，如燃着苦涩的柑橘皮，熏得他眉眼低沉，睑下堆叠着黯淡的灰痕。 他可以冷对命运的投石飞箭，横眉不惧挫骨扬灰，亦不入轮回，可念及她时，就生了馁弱，这是他不敢正面回答她质问的原因。 日头沉没后，李信业坐在马车上，从将军府后门出发，穿过南大街，亲自押送二十多辆马车，朝着丞相府奔去。 桂月私下里和风清打过招呼，只说这是将军的命令，娘子也是无法。 主子不在家，风清没有头绪，这种事情，也不敢去找老爷和夫人，只能开着后门候着。 等见到一长列的马车时，他才傻眼了。 他们家郎君是天长地久，日日年年送去的，平日里觉不出来，这会才看到累积了这么多东西，恐怕瞒不住主屋里的老爷了。 果然，宋丞相这几日告病在家，正在和儿子们商量事情，就听下人们来报，北境王代夫人沈氏，送回小郎君过去赠送的东西。 宋家大郎宋砚，如今官至度支判官，这一职位隶属主管财政的三司，是掌管全国赋税统计和调度的官署，堪称统筹朝廷的‘钱袋子’。 他素来古板严肃，听闻下人禀报，皱着眉头，一脸不悦道，“李信业这是想做什么？给宋家示威吗？” 坐在紫檀木官帽椅上的另一名男子，却轻笑道，“兄长多虑了，他初到京城，怎敢向相府示威？许是宣云过分了，他对小沈氏那个穷追不舍的黏糊劲儿，哪个当夫君的受得了？” 宋家二郎宋鹤，官拜枢密院副都承旨。 是宋家几个儿子中，生得最标志的郎君，长眉斜飞入鬓，一双狭长含情的桃花眼，总是勾着漫不经心的嘲弄，漆黑秾丽的眼眸里，笑起来清滟，不笑时带着点沉郁。 他的兄长娶得是母亲族中的表妹，而他的先夫人，原是昭隆太子的亲妹妹昭悯公主。 当年昭悯公主，不顾兄长和母亲的反对，一心要嫁给宋鹤，两人婚后琴瑟和鸣，奈何几年前，昭悯公主难产而死，腹中孩子亦未保住。 驸马宋鹤，也一直没有续弦，世人皆道他对已故的公主，情深不负。就连起初反对二人婚事的周太后，后来也对这个女婿赞不绝口。 宋丞相听了宋鹤的话，脸色更难看了。 “宣云是太放肆了，此番若非他巴巴跟去大昭寺，怎会遭惹这番是非？” 宋砚替弟弟辩解道，“父亲想让他一时撂下，哪有那么容易？倒是这件事情蹊跷，是否李信业从中作梗？否则怎会那么巧？” 宋相宋居珉，苦涩摇了摇头，“若论行军打仗，李信业是一把好手，但在玉京城，他还没有只手遮天的能耐。能调动哭祭社的这帮子老人，来倒逼圣上发难宋家，若非运筹京城势力多年，不能做到如此地步，而北梁探子这两年，仗着圣上拿他们无法，越发肆无忌惮……” 宋砚愁眉道，“那一百万两银子，难不成真叫北梁人拿去了？他们若是已拿了银子，为何还要揪着陆万安不放？当年的事情若是真抖搂出来，他们又能得到什么好处呢？除非他们如今，是真得想开战？” 宋居珉摇了摇头，“他们倒是一直想开战，可还不是被李信业揍得滚回了寒河以北？若不是圣上也不愿李信业独大，哄骗着将人诏回京，这会就该他们求着我帮忙了……” 宋居珉一生工于心计，起伏泅渡在政治漩涡中，深谙钳制与平衡的艺术，也懂得轻重缓急。 “眼下麻烦的是如何解决掉哭祭社，将宣云尽快放出来。” 哭祭社是京城死难者家属，民间私下组织的团体。 昔年塑雪之战后，先帝派遣监察御史王韶安，协同都总管司走马承受公事孙归德，共赴北境收瘗将士遗骸，可惜，六十万英魂葬身漠北寒河，御史王韶安悲伤过度，陨身关外。 走马承受公事孙归德，急中生智，为没有留下遗骸的将士们，作了七日的浮图道场，又详细统计了名姓后，带着超度后的灵牌归来。 一路僧道开路，路上历时七七四十九日，才将阵亡将士的魂魄，送入扩建的大昭寺内，有得道法师专门看护，以时祭祀。 先帝还专门建立抚恤司，每年派遣使者，慰问、吊唁、奉养死者的父母，表示朝廷永远记得其子军功，为其照顾鳏寡孤独，无依养的家属。 而这些家属们，私下里也彼此熟识，形成了互帮互助，高达数万人不止的民间团体，每逢清明家祭，互相携伴哭拜，是而称为哭祭社。 本来，不过几座玉塑神像碎裂而已，就是因为那个揪着宋檀不放的徐翁，是这群人中的领头羊，才导致一群人围着御史台大狱不走，每天哭天抢地，求天子作主，圣上也不敢轻言放人。 “若是北梁人借此挟制宋家……”宋砚寒着脸道，“父亲难道始终要受这份肘胁之患吗？” 宋鹤放下茶杯，幽然道，“父亲，兄长，北梁屡屡威胁，非一时之患，不如先会会李信业，看看他意欲何为？” 他见父亲脸色凝重，语含玩味道，“父亲莫要担忧，北梁是贪得无厌的老虎，若是真堵不住，那还有李信业这头猛狼呢？李信业之于北梁，犹如冰炭不能共器，寒暑不可同时，父亲只要坐山观虎斗就行，天塌了还有圣上顶着呢……” 宋鹤又吩咐外面的侍女道，“北境王登门，哪有将人撂在外面的道理？去备些薄酒美姬，相府要好好招待北境王。” 宋相薄冰般的脸色，不悦打量着这个儿子。 他这个二儿子，一旦遇到坏事就很开心，此刻脸上，都是跃跃欲试的兴奋。 见父亲脸寒面冷，宋鹤爽朗笑道，“父亲向来心疼宣云，只是，他始终受小沈氏迷惑，也该让他吃点苦头，长点教训了。父亲放心，儿子定然想出法子，让宣云好端端的走出御史台大牢，宋家声名不受影响……” 宋相冰凉的眼神，这才缓和一点。 “你最好能对你弟弟，多上点心。” 宋鹤连连点头，“儿子何时对宣云不上心了？他从小到大，便是要天生的星星，儿子也作梯子驮着他去摘，父亲难道忘了？” 宋相没有应声，不紧不慢整理衣袍，起身去外面迎李信业。 隐绰月色下，宋府开了一角的后门，忽而全开了。 宋相满脸歉疚走了出来。 “北境王莅临寒舍，是宋府莫大的荣幸，老拙教子无方，劳烦北境王这么晚了跑一趟，深为赧颜，略备茶酒以表歉意，还请北境王不要推却……” 李信业掀开帷幔，拱手行礼道，“宰辅客气了，仲石是晚辈，怎当得起宰辅的大礼？” 他下了马车后，又和跟来的两位郎君，寒暄一番后，才敛眉解释道，“内人昔年多受相府照拂，只是，如今既嫁于将军府，这些宋小郎君的赠物，留在身边，徒增口舌谤言，仲石今日特意归还相府，还望宰辅原谅叨扰之罪！” “哪里，哪里……仲石严重了，是孽子无状，该老拙向仲石赔罪才是……” 宋相看了眼浩浩荡荡的马车，眼皮跳了跳，牙根都是疼的。 心道宣竹说的对，宣云这个逆子，是该多吃些苦头，竟白白送那小娘子这么多东西。 这小沈氏当真是祸害，幸好现在去祸害李信业了。 他念及此，神色才好一点，热忱邀请李信业进府小坐。 李信业记得秋娘交待，要在宋府把酒言欢，做出与宋相交好之意。 是而，幸然应下。 几个人喝酒清谈，自然少不得歌舞妓助兴。 大宁朝不禁止官员豢养家妓，天子奉行‘高薪养廉’的政策，认为只有给予官员足够丰厚的薪水，给予他们足够的享乐空间，他们对待百姓才能做到廉洁奉公。 这自然助长了‘文人爱声色，舞伎腰肢软’的风尚。 只是，起初还只是歌姬弄筝拨阮，舞伎姿容照人，俾侍儿凤眼流波，在一旁添酒侑觞…… 几杯酒下肚后，暖熏炉香，李信业眼见妙舞蹁跹，歌紫玉箫的一批人退下，新上来的女子，身上衣料单薄，近乎透明，也不在场地中间跳舞，柳腰款摆，鬓丝云腻，只一个劲往人身上靠。 李信业闷口喝了热酒，脑中浮现一个小女娘，撇嘴不满的神情。 第45章 ◎将军夫人的体面◎ 她向来霸道。 前世,他们因郭小娘子跳湖病逝一事，在处置李妈妈的问题上争执不休。 大吵之后，他们陷入了长达数月的冷战中,李信业宿在书房，两人形同陌路。 后来，庆帝设曲宴款待群臣,试图平息台谏官与中书省的纷争。 江浙荆淮发运使曹弥,进献了钱塘十二花姬入宣徽院，教坊都色长潜心彩排了玉堂春姬舞，献艺于集英殿的山楼内。 这些花姬自幼学习琴棋书画,以十二名花熏蒸,花香入骨，闻之欲醉。 在布置精美的彩棚中,锦绣帷帘还未拉开，就听闻殿内萧笙琴瑟,琵琶箜篌齐鸣。 十二花姬们各自扮作不同花神,霓裳妙舞,玉纤笼巧。 天子和群臣，围坐御茶床外听曲赏舞，绮堂筵会,难得和谐欢快。 这场持续几个月，谏官对相权的围剿，以台谏院获胜而平息。当日宴席上,宋家无人出席,宋相父子也身处御史台大牢。 庆帝向李信业承诺,定会发落宋丞相一家。 李信业与宋家的恩怨了却后,心情松快下来,他望着扮作莲花的花神，不由想到了秋娘。 那莲姬白皙丰腴，只取白莲出淤泥而不染的高洁之态，却没有那份中通外直，不蔓不枝，又不撞南墙不回头的执拗劲…… 女娘那般倔强倨傲，叫人拿她无法，李信业想到只觉头疼。 庆帝见他的目光，凝在莲姬身上，要将莲姬赏赐给他。 那莲姬也捧着香球坐在他身侧，倒酒侍奉。 他再三推辞，皇恩难却，只得将莲姬带回了将军府。 夜宴结束后，他主动去了后院。 那时他想通了，纵然他们之间有许多嫌隙，可他们还年轻，来日方长…… 等到这些外部的糟心事都解决了，他就带她回北境，他们有一生去培养信任与感情…… 可回到厢房后，摆满饭菜的食案前，她撂下玉筷，只说吃饱了，命侍女撤了饭食，也将他赶了出去。 李信业面上难堪，黑着脸走出内室，听到屋内摔东西的声音。 他脚步迟疑间，叫疏影的侍女跟了过来，悄声告诉他，‘娘子特备了酒食，想要等将军归来同饮，刚刚听到将军带了舞姬回来，这才气不过发脾气，将军若是好好安慰……’ 他不知为何，浑身湿软，面上波澜不惊，心里却涌动着酸涩难耐的潮水。 他想起那日香案前哭泣的女娘，又想起他曾暗暗发誓封侯拜相，不叫她的夫君比旁人差，也永远不与她顶嘴…… 湿雾弥漫着他的瞳孔，他抿唇走了回去，掀开珠帘后，见她果然伏在软枕上啜泣。 红烛滴落，流淌在桌案上，火焰融化了空气，他锻铁般的心，也湿得不可思议。 他安静坐在床榻上，从背后抱住这颗酸涩又别扭的青杏，将她揽在怀里，恨不得掏出心给她看看，从凉风亭里初次相见，他的心里就只有她了。 女娘肩胛骨高耸，肢体抗拒，以手臂推着他，不许他触碰。 可双方力量悬殊，她在他怀里扭动着，挣脱不得，被他死死禁锢着，摁在胸膛间亲吻。 吻掉她蓄满的泪，吃掉她的委屈，抚摸她不讲道理还死不认错的高贵头颅，顺从她又脆弱又骄纵的固执与傲慢…… 女娘哭了一会，满脸潮红，僵硬的身体软下来，又不想这么轻易放过他，趴在他的脖子上，狠狠咬了一口。 他浑身上下，只有这处最柔软，而她浑身上下，只有牙口最尖利。 她双臂缠着他，狠狠撕咬着，一面咬一面骂，“你还过来作甚么，不是刚得了美姬娇婢，何必来招惹我？” 明明她不讲道理，偏生她哭得委屈。 他将她紧紧抱着，像抱着一个刺猬。 只要他不松手，这个刺猬总有一天，会在他怀里收起獠牙和尖刺…… 但他没想到，他没等来那一日… 相府厅堂内，灯火葳蕤，李信业摸了摸脖颈上的伤口，空落的眼神，眸光微动，眼底泛着润泽的光。 正当宋鹤以为他对靠近的美姬动心时，李信业站起身，拱了拱手道，“内人还在家中等待，仲石不敢久留，还请丞相见谅！” 宋相瞥他一眼，克制住情绪，淡笑道，“将军新婚燕尔，是拙子唐突了将军！” 宋鹤也站起身，歉笑道，“将军莫怪，新得的江南美姬，这才巴巴请将军赏玩，尊夫人若是怪罪，鹤愿领全部罪责！” 他嘴角微翘，露出耐人寻味的笑意。 当初献计将小沈氏赐婚给李信业时，宋鹤只是想看看，他那个痴情弟弟自小宝贝的女娘，被父亲随手转赠他人，是不是能如父亲说的那样，为家族利益舍弃儿女私情，如今看来，这步棋居然收获颇丰，李信业对小沈氏的迷恋，超出了他的想象。 宋相也意识到，这步棋走对了，送李信业出门时，态度格外熟络与热切。 回去的路上，长街亮着朦胧的灯火，湛泸去车坊送还租赁的厢车，李信业骑着追影，飞奔在阴沉的夜色里。 天空稠蓝，飘起碎雪。倒灌的夜风中，他衣袍猎猎，归心似箭。 马蹄在青石板路上响起闷沉的踩踏声。 一劲儿回到她的院落后，他站在外面，却迟迟没有走进去。 霜重风寒，明窗之下，烛火微定。 李信业眼波重重，回望无边夜色，想起幼年父亲健在时，他在北境广袤的雪原里策马狂奔，那时，他觉得自己在奔赴自由，后来回到玉京城中，无尽个夜晚，掣肘之间，他只想挣脱枷锁。 而这个夜晚，他似乎意识到，她们之间复杂的亏欠和牵绊，许是单薄的一世无法承接与释怀，所以他才会重生归来，依然不自觉伸出双手，接过命运施加的枷锁…… 李信业踌躇间，疏影掀开帘子，见将军站在门外，欣喜道，“将军回来了，娘子正在里面等着呢！” 疏影搓着手，将李信业迎进内间。 何年侧歪在床上，正在翻看账本，琢磨着如何打理手上的地产和铺子。 听见将军进来，于一床青碧中抬眸，望向他的眼神有一瞬怔愣，如游鱼惺忪。 “这么快就回来了？”她满脸惊诧。 “你不欢迎？”李信业顿在那里。 “怎么会？”何年合上账册，“等着你呢！” 李信业走近后，女娘眉尾半挑，露出玩味的神色，“喝酒了？还沾了一身脂粉香……” “嗯”，李信业在一旁的锦凳上坐下。 何年凝着他，半响才道，“李信业，我知道玉京城的郎君们，都是什么德性，也知道男人沾花惹草是寻常。只是，我一日是将军夫人，你就要给我应有的体面和尊重，喝酒应酬可以，你若是敢带人回来，我可……” “你可怎样？” 李信业好整以暇的望着她，何年捏着锦褥，想到这个朝代还是对男人太宽容了，她若是对女侍婢子出手，倒显得小家子气。 她咬牙笑道，“我自然要做个贤妻，给夫君都纳回来，最好三妻四妾，满屋通房，給将军生一窝孩子，将军从此乐不思蜀，也不必回什么北境了……” 李信业眼皮一跳，她确实知道如何治他。 见李信业无言以对，何年才道，“今夜的事情，安排好了吗？” “安排好了！”李信业温声道，“园子里有暗卫守着，丑时就动手，赛风和狸奴那里，也有人看着呢，你且放心睡吧。” 何年伸了个懒腰，她也确实困了，拿起床头的账本，李信业下意识接了过去，将账册搁在了桌案上。 何年坐在床畔，半眯着眼，瞧他熟稔的动作，调侃道，“我今日才发现，将军是会服侍人的，想来将来遇见心仪的女娘，定然照顾的细致周全，不至于遭惹心上人抱怨。” 李信业回视着她，在他狐疑的审视中，何年才意识到，她现下正是他的妻子，由她说这话，不仅不合适还很暧昧，脸颊莫名热起来。 她顺势拉上锦褥，做出要睡觉的架势。 刚躺下去，就听李信业幽幽道，“在沈娘子身边久了，就连卧雪都得学会察言观色，更何况某一介莽夫，更得打起十二分精神…” 何年正待反唇相讥，疏影掀帘子进来，端着一碗热汤道，“娘子，你吩咐要备的醒酒汤，暗香熬好了。” 又对着李信业道，“将军趁热喝了，省得胃里难受。” 李信业接过汤，默默看了何年一眼，女娘只露个脑袋，没好气的瞪着他。 侍女在旁边，她若怼了回去，便失了体面。不怼回去吃下闷亏不说，还给他提前备好热汤，更是落了下风，女娘气的双腮鼓胀。 李信业也看出她的心思，他压下胸腔闷笑，沉默喝汤。 屋里一时安静下来，只有蜡烛滋滋作响。 疏影看出室内气氛古怪，急着出去，又不得不请示道，“娘子，晚间降温，飘了小雪，青石大瓮里还要备下冰块吗？” 何年意有所指道，“不必了。听霜是件雅事，可我如今嫁做人妇，早就没了这份闲情逸致。” 李信业喝汤的动作顿了一下，待侍女出去后才放下汤匙，郑声问道，“为何嫁作人妇，就没了听霜的雅致？” 他其实很爱她那些奇奇怪怪的癖好，仿若能将平淡的日子捻出花样来。 何年回望着他。 怼人这种事情，失了时机便失了一来一回、针锋相对的乐趣。 尤其是李新业的神情，颇为严肃，何年便没了逗弄他的心思，可又不能告诉他，这副皮囊的内核生了变化。 只能装作伤怀的样子道，“我幼年时，祖母和母亲不睦，我若亲近祖母，母亲便不开心，我若黏着母亲，祖母便不喜悦。于是我在家中时，只能在自个院子里呆着，发明了许多自得其乐的消遣，不过打发时间，孤独中寻些乐趣罢了。” 见李兴业听得认真，何年探出脑袋，凑近李信业道，“如今阴差阳错，和将军做了夫妻，每日有将军气我，又有一堆事情要忙，自然无需这些雅兴打发时日了。” 李信业听她此言，却如当头挨了一记闷棍。 他不由想到前世，她常在院子里，对着天光云影，枯坐一整日。 是因为孤独吗？ 他记得曾告诉过她，若是烦闷，可出去走走，他也愿意带她去郊外踏青。 可女娘却说，‘我如今还有何脸面出去见人？’ 第46章 ◎没能照顾好公主◎ 一连几天,夜间都会飘些碎雪。 到了第二日，又是一个大晴天，玉京城似乎在酝酿一场盛大暴雪。 文德殿内,庆帝高坐龙椅，俯视群臣，面露难色。 大理寺卿李仕汝,躬身道,“陛下，恕老臣愚钝，确实未在往生殿中,检测到异常的地方。许多祭客都能证明,宋翰林入殿前，玉像完好无损。而玉像破碎时,唯有宋翰林站在玉像下……” 李仕汝自知失职，抹了抹额头的汗,惭愧道,“此事古怪蹊跷,老臣前所未见……” 他话音刚落，御史中丞郭路肃声道，“启禀陛下,臣有本参奏！玉像无缘无故破裂，焉知不是上天降怒，惩罚宋翰林不敬神明,宋丞相不祭英烈之罪？” 李信业听了郭御史的话,手持笏板,立在武臣之列,也只是撩起眼皮,淡漠扫一眼而已。 他身侧的殿前都指挥使朱忠，打了个哈欠，知道言官又要喋喋不休了，一双牛眼痛苦的扭成一团。 而右卫将军曹茂，浑身还散着酒气，一看就是宿醉兴盛坊，直接来早朝的。 大宁经济上厚待武将，政治上却架空他们，厚其禄而薄其礼。 是而，武将最烦临朝议事，一群言官动不动就吵起来，一个时辰的早会，往往拖两三个时辰还不结束。 有一次甚至开到晚上，一个御史吵着吵着饿晕了，圣上才宣布罢朝。 武将插不上话，还得跟着陪站，早朝开完，脑壳子都嗡嗡疼。 言官的嘴，催命的鬼。 这种情况下，即便朱忠这样的天子亲信，见了士大夫也要主动趋车避让，就是怕踩了狗尾巴，引来对方没完没了的狂吠。 李信业想到前世女娘，立在檐下落寞道，‘我如今还有何脸面出去见人……’ 他缄默的薄唇，抿成一条线，胸中莫名一阵胀闷。 先帝病危时，几个皇子混乱夺嫡，无人顾及北境，他才能在北方有一番厮杀和作为。而庆帝登基后，朝堂一旦稳固，立马抽出精力对付他，所谓‘北境王’的封号，也只是一个虚名而已。 一个没有实权的封号，一堆引来忌惮的军功，就让他飘飘然地觉得，自己能给她幸福，终究是他年少轻狂时，自以为是的决定而已。 李信业垂着眉眼，在殿内碎光下，温钝的站着，弧度如雪山，寂静而哀然。 他左侧的文官们，却斗鸡一样，随时待战。 郭御史还在陈述观点，身后响起讥诮的反驳。 “郭御史可是老糊涂了？子不言怪力乱神！郭御史倒好，平日没点证据，就闻风而奏，为了党同伐异，引绳批根，不惜夸大其词，栽赃诬陷！如今更是连神鬼之说，都能拿来佐证，用以诛锄异己，实乃来周之臣在世，令人不齿！”（来周指奸臣：来俊臣和周兴） 李信业无需回头看，也知说话之人，是副相参知政事韩焘，宋相的座下鹰犬。 本朝言官、相权和君权之间，是此消彼长，又相互制衡的关系。 圣祖皇帝以武力开国，为了防止武将祸乱，他登上大位后，立刻扩建国子监，广纳天下儒生入太学，立下以文治国的基石。 后来，萧太后垂帘听政，仰仗祖父萧丞相扶持，那时宰相权重，台谏御史都要服膺于相权。 而宪宗皇帝襁褓中登基，受制于外戚，成年后为了夺权，外用惠妃父兄为将，平息北境危机。内实行台谏统并的政策，消弭台谏院与御史台之间的纷争。 并且为了抑制相权对抗萧太后，宪宗皇帝让渡君权，允许台谏官向下纠察言路，向上监督君王和宰相，拥有弹劾百官之权。 宪宗皇帝还权于士大夫，台谏院势大，形成宰相不惧天子，反惧言官的局面。 到了庆帝这里，相权和台谏官员之间，自然也积恶已久，彼此不对付。 但李信业知道，郭御史如此针对宋相，还因为他曾是昭隆太子的老师，周太后信任和青睐的太子太傅。 他声名太大，寒门脸面，两朝元老。 庆帝都要避其锋芒。 不仅因郭御史名嘴无双，还因为言官到了一定年龄就不怕死了，只怕不能青史留名。 眼下，他最需要的就是能凭借刚直死谏，不畏强权，在大宁史书上留下铮臣之名。 果然，听完韩参知漏洞百出的攻击，郭御史爆发出一阵尖利大笑。 “哈哈哈哈，哈哈哈哈……” 郭御史似听闻什么稀罕事，缓步出列，郑声道，“陛下，请恕臣殿前失仪之举，实在是韩参知的话，滑天下之大稽，荒天下之大谬，让老臣不得不笑！” 他身为御史台长官，站在言官首列，肃肃如松下风，高而徐引，铮铮如檐下石，坚硬不屈。 几十岁的老人，直直跪了下去，膝盖砸在冰冷金砖上，响彻大殿。 庆帝的额角抽痛，摆了摆手道，“爱卿是国之重臣，有话直说，不必如此，折煞朕也！ 郭御史却言辞激昂道，“臣幼时苦读，遍览史书，只见祸乱朝堂，窃权罔利的权臣奸相，未见直谏之臣，以言祸国，以谏把持朝政？” “老臣身为言官之首，发于忠赤，不顾身谋，批龙鳞，逆圣听，却被韩参知安上党同伐异之罪，老臣倒要问问，韩参知此言是何意？又是何居心？” 未给对方出声的机会，郭御史铿锵有力的反击道，“臣有三问，请韩参知解答。” “其一，言官闻风而奏，乃圣祖皇帝为广开言路，许御史台之特权，韩参知以此诬陷老臣，难道是质疑圣祖皇帝的决定？ 其二，修建往生殿祭祀亡灵，乃先帝御批，韩参知一句‘子不言怪里乱神’，置先帝于何境地？又置六十万亡魂于何境地？难道韩参知家中，向来罔顾人伦，不祭祖宗，不尊死者，不守礼法，不问宗庙？且孔圣人不信怪力乱神，亦有教诲，宗庙社稷，国之重器。为人臣者，忠孝为先。 韩参知以先烈英魂为鬼神之道，此乃亵渎英烈！宋丞相身居文官之首，不祭捐躯将士，此乃不敬亡灵之罪！ 臣请陛下降责，严惩韩参知不学无术，尸位素餐，不敬圣祖和先帝之罪！叩请陛下严罚宋相，怠慢英烈，教子无方之罪！以告慰天下百姓之心！” 郭御史慷慨陈词，大义凛然。 曹茂眯眼盯着香漏，知道又要拖堂了，兴盛坊的琴瑶姑娘，还在等着他呢，他忍不住闷叹一声。 李信业微微侧目，见宋相端然立在那里，面色温和，便知他已有应对之策。 果然，枢密院副都承旨宋鹤，掀起官袍笔直跪下，痛声道，“禀陛下，臣父不入往生殿，不行祭祀之礼，实非不敢，而非不愿。” 他的面目阴柔昳丽，笑起来疏懒，严肃起来，精致如云间贵公子。 庆帝眉头也松散几分，温声道，“因何不敢？” 宋鹤面上浮出悲痛之色。 “昔年，昭悯公主临产不顺，胎儿横置，乳医多方用力，公主力竭而死。宋家自愧皇家，更愧对周将军当日所托，是而无颜面对周将军父子。” “兼有公主故友释暹高僧，曾言父亲命宫受制，印绶过度，乃命薄不耐之相。劝谏父亲静以修身，远离道观寺庙这些灵体过甚的地方，因为寺庙道观香火旺盛，灵体们喜欢聚集在此处，而神佛慈悲，庇护不曾害人的阴魂。 可如父亲这般魂弱之人，就容易招揽徘徊在香火之地的灵体，这些灵体便是不害人，长久寄居人体，魂弱之人难免体弱多病。故而父亲不曾入大昭寺祭拜，而家人念及父亲魂弱，也就未曾出入此地。” 他轻叹一声道，“此番家弟病体缠榻，无故闯入大昭寺祈福，又因祭拜亡魂而惹来事端，恐怕是骁勇将军还记得……” 骁勇将军是周小将军的封号。 宋鹤回忆往事，说着说着，擦起眼泪来。 “骁勇将军向来气性大，当日臣迎娶公主，骁勇将军就多番不满，嫌弃臣配不上金枝玉叶的公主。现在震碎玉像，引来异像，定然是责怪宋家，没能照顾好公主，心生怨怼……” 他眉目清朗，薄薄柳叶眼，哭起来令人心生不忍。 这番言词，更是连郭御史，也无言以对。 郭御史借着神像显灵，弹劾宋家不敬之罪，宋鹤接了过去，还阐述了显灵的缘故。 此时，郭御史若是斥责他装神弄鬼，便是打自己嘴巴。 尤其是他连已故的亡妻，昭悯公主都搬了出来，死者为大，便是看着公主的面子，他这个昭隆太子的故师，也该放过公主的鳏夫。 郭御史沉默了，其他谏官也偃旗息鼓。 宋相宋居珉，听到自己的孽子，一口一个‘命薄不耐之相’，又什么‘宋家对不起公主’，气得眼皮子直跳，大殿之上又不能发难，且这浑小子确实解除了眼前危机，只得认下自己命薄魂弱的宫格。 跪着陈述哀情，掩袖涕下，悲恸不已。 庆帝也伤怀道，“皇妹当年难产而死，朕也哀恸难止，宋相不必过度自责。此番，既然知道周将军父子，尚因昭悯公主之死而耿耿于怀，那朕就昭告天下，册封昭悯长公主，为宁孝德仁大长帝姬。” “帝姬享储君规格食禄，珉玉册书，黄金印玺，尊贵无比！至于册封礼仪，位同皇后册封大典，交由太常寺礼院择日举办，想来周将军在天之灵，也会得以安息！” 宋鹤伏跪道，“谢陛下恩赐！” 在无人看见的地方，他白皙的眼皮，勾着阴鸷的笑。 公主已死，荣宠加身，抬举的只能是宋家，只能是他，这个已故公主的丈夫。 第47章 ◎是她的福气◎ 退朝回去的路上,宋居珉脸色阴寒。 坐上马车后，他才怒喝道，“处心积虑的咒我死,阴阳怪气的指摘宋家对不起公主，这就是你想出来的办法？” 宋鹤以手支颔，懒散道,“父亲勿怪,郭御史咄咄逼人，若是不搬出昭悯公主，如何堵住那帮老臣的嘴？” 他拿起茶案上的影青瓷杯,颀长指骨修腻如白釉,漫不经心替宋相倒了一杯热茶。 面上抹匀温煦的笑，语气却阴丝丝道,“玉像破碎之事，可大可小,对方要装神弄鬼,儿子只能顺着说辞讲下去。毕竟神鬼之说,虚虚实实，难探究竟……可若是任由那帮言官掰扯下去，不知道引来什么麻烦,反倒不好脱身……” 白泛泛的正午，万物萧索，各户人家冒着炊烟,街道行人少了大半。 豪华马车里,提前点了银香炭炉,可这位相府的二公子,看起来却唇色发白,周身萦绕着寒冷气场。 “父亲莫气！”，他黑眸半眯，宽慰着宋相，“天底下有几个儿子，敢诅咒自己老子的？儿子唯有这般说，那批言官才不会怀疑。而且就算他们不信，释暹那个秃驴已经死了，此事也无可查证……” 他那双柳叶眼微微上挑，分明含着笑，说话语调也不轻不重，十分悦耳，拨弄的尾音里，却总能品出些薄凉和嘲弄的味道。 宋居珉听他说话就冒气，可窥他眉目，恭恭敬敬，挑不出毛病。 只有那双眼睛，墓地里的磷火一样，碧荧荧的，不笑时阴沉骇人，笑起来鬼气森森。 可偏偏几个孩子里，他长得最像自己，行事也最狠戾。 宋居珉脸色稍解，语气缓和道，“我知公主的事情，你记恨我………”他试图说些热乎话，平息父子嫌隙。 宋鹤却一脸认真道，“父亲为家族长远打算，儿子怎会怨恨父亲？父亲万万不要说这样的话，当真羞煞儿子了……” 他捏着杯柄的指尖，返着青沥之色，宛若阴曹厉鬼，面上却异常真诚。 尤其是望向父亲的眼睛，黑白分明的眼珠，带着孩童般的仰慕，说出来的话，却听得人脊骨发凉。 “公主死了这么多年，还能为父亲所用，是她的福气！” 那是他的结发妻子，他说起来毫无怜惜。 宋居珉盯着他的神色，辨不出真假，只是厌恶这种感觉，如同眼镜王蛇讨厌同类。 他摆了摆手道，“既如此，你以后不要再提公主了。” 宋鹤从善如流道，“儿子记住了。” 马车在宋府停下后，宋居珉撩起官袍，踩着锦凳下去前，回身对宋鹤道，“你去一趟御史台大狱，将宣云接回来。” “圣上已下旨放人，若是那批哭祭社的家属不知死活，胆敢阻拦，找些人混在里面将事情闹大，最好死几个御史台小吏……” 宋居珉眼神冰冷，看不出丝毫浑浊，甚至半透明的眼膜上，含着几分对家国的忧虑和阎肃。 他满面含忧道，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣……天子脚下，这帮子刁民，都敢集众闹事，违逆圣旨，是该查一查，他们的背后是何人指使？又是何人胆敢藐视天家威严？” 宋鹤黯淡下去的眸子，在听了宋居珉的话后，又闪着愉悦的光，漆黑瞳仁如湍流，明灭之间，杀气逼人。 他没有回家，自然也没功夫吃午饭，他那老父亲也完全忘了这一茬…… 宋鹤勾唇哂笑，吩咐亲信去找人。 马车转了个头，缓缓朝着御史台大狱驶去。 宋鹤掀着帘子，瞧了一眼层层叠叠，压得让人喘不过气的天幕，朝着身后侍女勾了勾手。 一直站在车厢后面的侍女，约莫十五六岁，俨然和壁画合为一体，听了主子的招呼，乖巧走到茶案前。 宋鹤笑吟吟道，“香穗，你在车内服侍多久了？” 香穗低垂的眉眼，缓缓抬起，露出一双浑圆的杏眼，瞳孔里漫溢着沉思的光。 “禀郎君，五年了。” 宋鹤满意的点了点头，他选侍女，只有两个标准，年幼的孤女，令人迷醉的杏眼。 眼前侍女显然完美契合。 “很好”，他指骨敲着桌面，灼热的打量着伶仃纤瘦的侍女，悦然道，“相府养了你五年，是你报答相府的时候了……” 香穗扑通跪了下了，双肩打着颤。 她不知道郎君所言的报答是什么，但本能让她膝盖一软，嗅到死亡的味道。 “郎君饶命……” 她的求饶戛然而止。 面前之人，清冷无欲色的眼睛，如子夜毒蛇，缠磨着花茎。 他过分纤长冰冷的手，沿着她白皙柔腻的细颈游走，卡在薄弱的喉咙处。 “太吵了……”他说。 香穗立刻噤了声。 那双大手没有用力，但她一点不敢反抗。 马车颠簸从膝盖清晰传来，她的恐惧和呜咽都压抑在嗓子里。逼到死亡的绝境了，也不敢发出声音，任他揉搓着…… 因为对方是她的主子。 宋鹤赏玩着她的表情，逗弄着，沉迷着，很快厌倦的将手覆在口鼻处，紧紧捂住。 她痛苦得在他手掌间扭动，白皙的脸庞晃动无形的光，唤起尘封的回忆，视觉，触觉，甚至味觉…… 宋鹤如同嗜血的野兽，隐忍了许久，终于吃到了肉，整个人开始兴奋起来。 他热切的看着侍女的瞳孔在涣散，破碎的呻吟哽在喉腔里，失禁的泪水打湿他的袖子…… 掌心热极了，指缝里漏着热息，生机勃然，宣告他还活着，还记得她。 只可惜，香穗就连挣扎的时候，也小心翼翼，是他欲望的囚徒，蛀空的果子，明知要被他碾碎和毁灭，也只屈辱的求饶，温柔的反抗，至死不敢激怒他…… 唯有尖利的指甲，保留最后的血性，抓伤了他的手背。 宋鹤的手背上，冒着猩热的血珠。 宋鹤定定看着，瞳孔绽出激情，亢奋的低头，贪婪的吮吸着，舔舐干净。 他的眼睛明亮起来，如同吹散覆濛的雾气，焕发出活力，他又重新看到了那张鲜活的脸，重新体验了那个快要遗失的感觉。 她死在他的手上时，也是这样绝望的挣扎着，慢慢失去了力气，柔软的肢体，瘫软在她的怀抱里，如掉落的巨大红山茶。 这个大宁最骄傲的长公主，不像这些害怕他的侍女，不敢大喊大叫，也不敢放肆蹬腿…… 她反抗的激烈极了，即便那个时候她生产用尽了力气，她也瞪着猩红的眼睛，拼命挣揣着，似乎极力想保下那个孩子，残流着周家血液，注定不能活下来的孩子。 许是太过用力，胎儿竟然挤出了脑袋，乳婆吓得赶紧往里面塞。 她终于认清现实，空洞的眼睛泄了力，蓄满而又憋着的眼泪，尽数流了出来。 死在了他的怀里。 香穗不再动了，宋鹤贪恋的没有抽手。他大掌滑到侍女的脖颈处，用力掐紧，近乎捏碎那处柔软，以宣泄无可名状的痛苦。 “昭悯”，他的声音里含着悲哀，“你看除了我，所有人都想忘记你……” “唯有我记得你，记得你临死之际，微弱的呼吸，濡湿的鬓发，身上的气息，望向我时，哀求而绝望的眼神……” 可是他的昭悯，太狠心了。 从她死在他手下那天起，从他亲手杀了她们的孩子起，她决绝的带走了属于她的一切。 宋鹤开始记忆模糊。 起初只是记不清他们相处的日常，发生在他们之间的事情，他对她怀揣企图而刻意的偶遇…… 后来，他开始记不清她的音容笑貌，说话的习惯性动作，稚童般小脾性，在马背驰骋的样子，大片山茶花下，恣意而热烈的笑…… 一切都被她带走，她甚至不允许自己的物品，乃至气味，残留在他身边。 她走后的第五年，箱笼精心打理的衣物，莫名开始腐化，变成碎片，就连她死前睡得那张床，也引来老鼠尖利的啃咬…… 唯有他捂住她口鼻时，她喷薄的热息，黏稠的气味，浓烈的恨意…… 还在午夜梦回时，偶然浮现，惊起他满身热汗，在睡梦中吓醒。 这是他唯一记得的，有关她的记忆，却时时想要舍他而去。 宋鹤抽出了手，嫌恶的踢开瘫软的侍女。 她们是拙劣的残次品，也是他唯一能握住的，属于她的碎片，却属于他的全部。 马车到达台狱时，宋鹤唤了随从进来。 “清理干净……” 他细致擦拭着掌心，每一根都擦得极为认真。 可眼神很缱绻，似在回味手指的触觉。 随从岑福看了一眼地上瘫软的侍女，麻利套进了布袋里后，装进了马车上的储物箱里。 这种事情隔段时间就会发生，马车和家里都提前备好了处理工具。 几年前，相爷得知后，虽然大发雷霆，明令禁止二郎君虐杀侍女。 可二郎君就是改不掉，反而相爷管束得越严格，二郎君反抗的就越激烈，死去的侍女数量也越多…… 不过，慢慢相府死侍们也看出来了，二郎君虽然不得相爷喜欢，却很得相爷重用。 如今府里，处处皆是二郎君在打理，他想瞒着相爷的事情，自然没人敢让相爷知道。 相爷只会让人死，二郎君却能让人生不如死。 岑福处理完毕后，掀开帘子，宋鹤才慢悠悠走出来。 他眉眼清隽，疏朗如月，贵气极了，愉悦的眸光，待触及台狱外空旷的石狮时，瞬间冷凝下来。 第48章 ◎死了才是失去◎ 朱红色的台狱大门外,看不到围堵的百姓。 宋鹤的亲信，找来的无赖泼皮，也派不上用场。 宋鹤狭眸斜警,睨着蹲守的雄壮北狮，拧出阴冷的笑。 哭祭社的人走得这么利落，可见背后确实有人操控。 他唇色泛白,阴寒眸光,几乎能将石狮绞碎。 “岑福，让你安排眼线混进哭祭社，你怎么办事的？” 岑福苦着脸道,“禀郎君,安插眼线了，只是人刚混进去,还没敢让探听消息，先混熟了再说……” 宋鹤弹了弹手指,指尖温度退去,可掌心却痒极了。 想要弄死几个人的冲动,魔咒一般攫取他的身体，他那种享受垂钓和狩猎的心态，变成了暴虐的破坏欲。 可惜,这群人跑得干净利落。 左巡使崔帛，听到枢密院副都承旨亲自来接人，连忙携人迎了出去。 他拜见上官后,才奉承道,“都承旨放心,下官都打点好了,没让宋翰林受罪。” 御史台和宰辅有冲突,可他们这些底下的官员，犯不着主动得罪宋家。 宋鹤笑得浅淡，那层浮笑掠去，下面是深不见底的阴骇。 “左巡使客气了”，他虽然恼怒，面上却很温煦，“我常和家父说，左巡使是个能干的，将来定然前途无量。” 崔帛满口道谢。 衙堂的香炉里，燃着的衙香，于宋鹤而言实在粗劣，朴硝味有些重，宋鹤掩了掩鼻，坐在官帽椅上等着。 不一会，收拾齐整的宋檀，就跟着几个狱卒出来了。 果然如崔帛所言，衣服干干净净，不曾受到搓磨。 那群御史们嘴巴很毒，却也爱惜名声，私下里未曾使坏。 就是人瘦了一圈，过于死气的缘故，在日光下灰腻腻的。 若是细看，就会发现这是脸色过于惨白，透出筋脉和血色的缘故。 宋鹤心情愉悦了几分，起身道，“烦劳左巡使照料，我们就先行告辞了。” 坐上马车后，宋鹤还没来得及寒暄，就见宋檀一脸执拗的对他说，“我要见秋娘……” 宋鹤倒不意外，自顾自斟茶，思量着如何回答，对面的宋檀重复道，“我要见秋娘。” 宋鹤瞧着宋檀眸芒冰冷，眼里分明一片死寂，却似乎能听到对方心底无声的嚎叫…… 他那种看人痛苦就快活的习性，得到了极大满足。 便拿出兄长的做派教训道，“宣云不要胡闹！” 宋鹤轻抿了口茶，顺着喉咙流淌着舒畅和愉悦。 他这才惬意道，“你身为宋家子，凡事当以家族利益为重……” 面前的宋檀看起来快碎了，说出的话却如冰刀子，直戳宋鹤的肺管。 “你若是不安排我见秋娘，我就告诉父亲，你虐杀了香穗！” 宋檀冷不丁的威胁，让正喝茶的宋鹤，一口热茶呛住了嗓子。 他厉声道，“你胡说什么？” 宋檀目光凝在他手背上，眼睛里没有波澜，冷硬如褪去潮汐后的石头，语调不带一丝感情。 “你每次虐杀侍女后，手背都会留下抓伤，今日你手上血痕新鲜，而一直侍奉在马车里的香穗不见了……” 宋檀视线扫了一眼马车后的箱子，漠不关心的挪了回来。 “你刚刚虐杀了她，尸体还没来得及处理。” 他重复道，“我要见秋娘，你来想办法安排！” 宋鹤盯着手上的伤痕，他最享受的就是这些侍女死去时，抓破他手背带来的快感，这让他更为真切的重温，昭悯当日死死抓住他手背的感觉。 没曾想被弟弟看破，他放下杯子，假惺惺宽慰道，“宣云痴情一片，实在让人动容，你想见她一面，也不是不行，只要知会长姐一声，她自然为你安排……” “我不在坤宁宫见她”，宋檀冷硬道，“我要在西园雅集见她。” 宋檀知道，在长姐那里见到的秋娘，是作为将军夫人出现的秋娘，而西园雅集是卖书画墨宝，金石古籍的地方，是她们从前常常去淘金赌石的地方，他要见从前属于她的秋娘。 宋鹤上下打量着宋檀，讥嘲道，“失去一个女人，就让你这么痛苦吗？” 宋檀如癯清的芦苇，看起来柔顺，却异常坚定道，“死了才是失去，秋娘还活着，就永远是我的，我没有失去秋娘……” 宋鹤心脏一缩，似被大掌猛地揪住，他不由手指收紧，上好青玉菱花杯，在手上蓦地爆裂。 热水烫得手指发麻，以至于碎瓷扎进皮肉里，他一时都没觉出痛。 血水流了许多，他才后知后觉意识到，疼痛来得缓慢，却终究会来。 宋鹤掏出帕子，擦拭着血水，阴恻恻道，“将军府明日冬至宴，你先养好身体，后日我会将人约出来……” 他也想看看，他这个看起来纯良的弟弟，如何背地里偷妻，尤其偷得还是李信业的妻子，将军府明媒正娶的夫人…… 将军府内，何年哈欠连连。 经过连日筹备，总算准备妥当。 食单反复琢磨修改好了，宴席需要的东西也采买齐全。 荒废的园子收拾了出来，青苔石径，自有一番秘境的幽深。 而粼粼池水下，也看不出搅弄的痕迹。 池里藏着的白银，尽数搬进了她存放嫁妆的库房。 她又命工匠从草市，移了十几棵腊梅，取‘黄昏院落，无处著清香，风细细，雪垂垂，月边疏影的意境。’ 何年手里捻着梅枝，坐在院子里的藤椅上晒太阳。 李信业回到后院时，看见女娘慵懒的伸着双臂，白光在她头上漫匀，于她脸上铺上柔软的纹路，让人忍不住想靠近。 他不由顿住脚步，停在那里。 他记得前世，每次回到后院看见她，心情都有蜻蜓点水般的震颤。 这种感觉，如今在他身上再次复苏，以至于他分明是来与她议事的，却敏感到去捕捉无关紧要的细节。 而最要命的是，他那种抚摸上等绸缎，心怀窃喜，又深怕钩破丝的畏怯，也重新在他身体里肆虐滋长。 李信业攥了攥手掌，还是朝女娘走去。 何年见李信业回来了，露出疲惫而温暖的笑。 她笑起来时，唇边似涡旋着光，云影都化在里面，让那笑意变得很梦幻。 李信业避开她浓酾的笑眼，视线无处安放，局促的盯着月洞门里的园子。 何年狐疑地顺着他的视线看过去，解释道，“梅花还没开，我留着有用。” 世人只知，梅花疏疏淡淡，廉纤细雨，却不知未开花苞的梅骨朵，也堪称一味奇药。 李信业不记得前世她在里面栽种了腊梅，却也“嗯”了一声，又补充道，“你看着安排就好。” 何年这才收回视线，凑近道，“早朝怎么样？圣上怎么说？” 宋相连日告病，庆帝也罢了几日朝，只召重要大臣在垂拱殿议事，这便是抬举宋相。 而台狱外有英烈遗属围着，御史们揪着宋檀不放，玉像破碎的事情，便借着大理寺还在调查的说辞，生生拖着…… 朝臣们心里都清楚，哭祭社是宪宗皇帝恩典下的产物，庆帝拿不出合理的说法，那在顾念先烈遗属这件事上，就会饱受诟病。 可若因为这么荒唐的事情，就惩治宋相的儿子，就更有被舆论挟制，君威受损的意思…… 只能等宋相那边，给出一个合理解释。 只是何年没有想到，宋居珉这么沉得住气。 听完李信业的解释，她忍不住质疑道，“就这套神神鬼鬼的说辞，宋相这等老谋深算之人，何必拖了好几日？” 白白让宋檀多关几日的话，她没有说出口，李信业也能察觉出来。 他不动声色道，“宋鹤往哭祭社安插了眼线，他们也想借此机会，弄清楚暗中的敌人，最好等着敌人主动发作，露出蛛丝马迹……” 这是宋相一贯的手段，要么先发制人，占尽先机。要么暗中蛰伏，待时而动，一举而毙。 前世宋相交他的手段，他这辈子都要反用在宋相身上。 李信业想了想，还是告诉她，“宋家二郎君，对他这个弟弟谈不上友善，而且他虐杀侍女的习惯，一直都有……” 他说了今日湛泸查到的情报。 何年咬着朱唇，愤怒道，“将军有何打算？” “我让徐翁等人先撤离了……” “然后呢？”她扬眉望着他，眼睫因着愠怒，微微抖动着。 “若是就这么轻拿轻放，那岂不是便宜了这个禽兽？” 李信业神情一僵，缓声道，“沈娘子有什么高招，但请赐教！” 何年没有回答，反问道，“将军常年不在京城，怎会和哭祭社牵连上，还让他们为将军所用？” 她想到或许因为，他是已故将军之子的缘故，但她需要确定，他对哭祭社的把控有多深。 “哭祭社是将军的人？” 李信业点了点头，“十一岁时，随着母亲回京，在京城听到父亲战陨的消息，常常出入大昭寺，徐翁的几个儿子都死于塑雪，他怜我少年丧父，视我如亲子……” 李信业眸光翻涌，无数少年往事，残破的梦境，在胸腔激荡，最终化作龟息。 他平静道，“徐翁是哭祭社牵头的人，他们彼此之间互相照料，我虽然这次利用了他们，却并不想将无辜之人牵连进来……” 他前世没有利用哭祭社，这一世，借用神鬼之说，舆论反制，也是拜宋相前世教得好。 他记得清楚，前世自己谋逆的罪证，源于上天托梦于天子。 【作者有话说】 宝子们，这本书可能会很长，建议养熟看。 按照原计划，分为京城篇和北境篇，后来晋江改革，大长篇不利于爬榜，确实想过删纲完结，纠结很久，还是打算按计划写完，否则前面女主复杂的设定，就会显得很奇怪。 这本书命途多舛，这周好不容易上榜，也是pc潜力作品库这种作者自己都找不到的犄角旮旯，但我会调整情绪，努力完结，善待每一个故事。 谢谢灌溉营养液的宝宝，收到心意啦，最近空了一点，从明天开始，努力坚持日更～ 再次感恩每一位还在的读者，我会多多阅读，坚持刷榜，提升知识储备，练习写文，争取不辜负读者的期待，和花费的时间，也祝大家阅读愉快，生活安康～ 第49章 ◎秋娘教会我的◎ 庆帝以李信业收服北境,实乃武圣庇护，天耀大宁为由，修建武圣庙。 庙堂内供奉伏魔关圣帝君,圣武王太师望，五道将军、护法善神。陪祀孙武、乐毅、李勣、韩信等十二名将… 并于农历正月十三，关圣帝君飞升之日,携文武百官叩拜武圣,大行祭祀之礼。 起初，大宁百姓还将收复北境，归功于李信业。 后来,舆论渐渐变成,大宁之所以战无不胜，所向无敌,是因为天子挟百官虔敬叩拜，百姓诚心祈福,武圣庙香火旺盛的缘故…… 所以,大宁的胜利,源于武圣庇佑，上天垂爱。 无形之中，冲锋陷阵的将士们,被抹去了功劳，隐去了存在。 取而代之的，是每一位虔诚供奉武圣的香客们……他们才是大宁的功臣。 等到庆帝决定除掉李信业时,他声称夜间武圣托梦,警示他李信业有谋逆之心。 他起初不肯相信,然天降灾异,武圣庙正中天雷,光火烛天，熯天炽地。 庆帝这才不得已，派禁军诛杀李信业，以避祸难，防患于未然。 区区一个托梦的说辞，就决定了李信业的生死。 檐下凉风穿堂过境，吹起他衣袍一角，猎猎生威，可李信业薄唇微勾，生生剜出一个苦涩的笑。 何年以梅枝，轻点着他的眉心。 那梅花尚未开放，只结着密密麻麻的骨朵。李信业却呼吸一滞，似嗅到大雪压枝中，清冽的寒梅气息。 何年教训道，“从前我在书里读到少年将军，都写他们怎样挥斥方遒，意气风发，是混世魔头一样，天不怕地不怕，怎么将军不是这样？才二十岁，正是血气方刚的时候，就常常摆出一副老气横秋的样子，看着叫人生气……” 李信业嘴角紧抿，喉骨起伏间，似在吞咽痛苦，带着难以察觉的隐忍。 他记得墩台营房下，一万亲军尽数覆灭，血流瀑布一样奔涌。 他浑身是伤，倒在血泊中。 身边都是亲信的尸体，火焚屠更是身中数刀，力竭而亡。 那时，他双目充血，胸口闷胀，第一次体味到，什么叫做哀莫大于心死？ 他错信庆帝，酿下苦果。 既未能为父亲报仇，手刃仇敌，又害得北境军跟着他陪葬。 李信业望着灰冷的月亮，只觉荒唐，愤怒，绝望。 而两个时辰前，他还骑马带着女娘月下漫游，那时他竟觉得今晚的月亮，这般明净皎洁，覆盖着长碧原野，月色与草色相融，浑然一体…… 他嗅着她身上馥郁的清香，溶溶月色下，凶兽一般吻着她。 明亮鲜活的女娘，在他怀里朦胧而柔软。 李信业用尽毕生克制，终究无法抑制住，在她主动投怀送抱时，不将她拆吃入腹。 他如蚌壳裹着珍珠，吞噬珍珠，融化珍珠一般，去对待他的掌中珍珠。 而她没有躲避，被他攥成小小的一团，藏在心脏里，身体里，草浪里。 北境草场里长大的野孩子，终于摘取了那轮高高在上的云间月。 只可惜，一切终究是镜花水月，徒增憾恨。 锁链束缚了他，体能也达到了极限。他索性仰面躺在血污中，强迫自己镇静下来，可手掌还是不自觉地剧烈颤抖…… 身心崩溃中，宋檀一身青衣，踏着月色，踩着尸山血水，缓缓朝他走来。 一片狼藉中，他看起来那么光风霁月，不染尘埃。 李信业别开脸，不去看他。 宋檀却蹲在他面前，欣赏着他的狼狈和痛苦。 他垂眸看了他许久，才痴痴笑起来。 “李信业，你强娶秋娘那日，就该想过，会有今日下场……” 他的声音贴着大地，传进李信业的耳朵里，如同遥远地平线的呓语。 听不出是对他说，还是对自己说。 “秋娘从未爱过你，和你在一起的每一天，她心里都只有我，我们常在坤宁宫幽会，你应该不知道吧，皇后娘娘每次传她进宫，我都在坤宁宫等着她……” 他以为自己伪装的很好，带着胜利者的姿态。 可他一开口，李信业就听出了尖锐的愤怒，不甘，还有苦涩的无能为力。 李信业不想理会他，满地都是惨烈的血腥，无数无辜之人死去，谈论爱与不爱，讽刺而可笑。 可宋檀并不放过他。 “李信业，你知道吗，你今日生辰，是我劝她主动低头，求她为我父亲求情，她才会来墩台营房找你，才会月下献舞，才会曲意逢迎于你……” “若非她带你离开，禁军怎会这么顺利，就尽数歼灭北境军？” 宋檀大笑起来，癫狂而魔怔。 “秋娘今晚是不是特别美？” “她美艳极了……” “李信业，这应该是你一生中，最快活的时刻吧？” 他拧着眉，狰狞地俯身瞪着李信业，“这也是你一生中，最痛苦的时刻，最悲惨的时刻…… 李信业以为自己心里会很难过，可是陡然之间，天地荒芜，北境的朔风在他耳畔肆虐，他只觉得悲凉而可笑。 “你快活吗？”他眼神里含着不屑。 宋檀得意道，“我自然快活极了，从你强娶秋娘那天起，我每一日都盼着你去死……” 他手掌卡着李信业的脖子，用尽力气，倾泻浑身的恨意和戾气。 “你终于要死了，我和秋娘之间再无障碍，从此我们就能琴瑟和鸣，双宿双飞，如我们从前想象的那样，做一对举案齐眉的恩爱夫妻……” 李信业猛然震动喉骨，宋檀只觉手掌一麻，骨关节肿痛难忍。 束缚着李信业的禁军教头见状，加大了手中力气，哐啷哐啷，铁链拖拽着李信业的身体，骨头几乎被卡断。 李信业嘲弄道，“你若是能与她双宿双飞，现在就不必在这里看我笑话了……” 他从前自作主张娶了她，才会让她一直恨自己。而宋檀与她青梅竹马，一同长大，居然以为自作主张，做了许多小动作后，他们还能再续前缘…… “你懂什么，来日方长，我们有自小的情分在，我们之间的感情，岂是你一个只会弄枪使棒的莽夫能懂的？” 他声音嘶哑而干涩，如湖泊里的沉积盐，不可避免的沉下去，却无济于事的托着，举着，骗着…… 李信业爆发出一阵闷沉的大笑，任几个教头用力拽紧铁链，也止不住困兽从胸腔震出的轰鸣，大地似乎都在抖动。 宋檀气急败坏道，“你笑什么？李信业，你有什么资格嘲笑我？” 他像是想起什么有趣的事情，顾不上手臂还在痛，贴附着李信业的耳朵，轻声道，“李信业，你知道武圣托梦的办法，我是怎么想出来的吗？” 他冁然狞笑起来，“这是秋娘教会我的。” “去岁，坤宁宫中，长姐说你狂妄自大，多有僭越，可又战功赫赫，在百姓中甚有威信。若是圣上处置你，难免让百姓误以为，天子容不下功臣……” “秋娘冰雪聪明，立刻想到了解决办法，她说……” 宋檀逼近他，一字一顿道，“她说，要化解一个人的功劳，就要将功劳转嫁给更多人，人的本性都是贪功的。如此，那些支持他的人，后来也会因为抢占功劳，而不惜诋毁他，围攻他……” “秋娘还说，上天降下权柄于君王，神就是天子，天子就是神，造一个人人崇拜的神，来取代你的功绩，人人都会感谢神，也会感谢神亲选的天子，而李信业，从此就只能沦为一个普通人……” 回忆往事，他满足极了。 “你说秋娘是不是很聪慧？” 那时的秋娘，全心全意爱着他，为他着想，她的聪慧都为他所用…… 所以，当他发现她动摇时，她怀疑时，她不再信任他时，他甚至想过，如果秋娘笨一点就好了…… 想到刚刚秋娘的抗拒，宋檀脸色黯淡下来。 他迫切希望在李信业脸上，看到他渴望看见的痛苦，哀嚎，大喊大叫，撕心裂肺，或者怒不可遏…… 如他从前那样，丧失了全部自尊与体面…… 可李信业只是平静的躺在那里，没有分一个眼神给他。 他盯着那轮冰冷的月亮，恍若从未见过月亮，也不知那是何物一般，看得极为专注。 额头覆上温热的手指。 李信业抬眸，眉眼沾上湿热的水汽，她手心是热的。 “你这个人，怎么这么爱蹙眉？” 何年见他眉骨几乎快扭成一团了，忍不住抚平眉间峰峦，平息他的焦虑。 “李信业，没有什么好发愁的？以神治神，以鬼治鬼，你以鬼神之说，想要将矛头指向宋家，而宋鹤见招拆招，承认了鬼神之说，还间接替你证明了鬼神确实存在，连过世的释暹高僧都搬了出来，眼下局势对你而言，是利好的形势啊！毕竟，你才是发下‘神’牌，手握‘神’牌的人……” 女娘目光灼热，从容而坚定，“你尽管放宽心，这局，我们赢定了！” 她以嶙峋的梅枝，在李信业掌心，轻巧画下几个字。 李信业起初只觉掌心痒得厉害，脸皮蓦然绷紧热息起来。 待意识到她写得是什么字时，心脏几乎停滞了，耳畔全然是轰鸣之声。 第50章 ◎天道好轮回◎ 何年见他目光古怪,怔怔盯着自己，以为用梅枝写下的字，他没有看清楚。 她便抓过李信业的手,以食指在他手上重写了一遍。 她指甲修剪出圆润的弧度，抵着他的掌心写字时，修长柔荑白得发光,像银河倒扣在他掌中,落下的一个吻。 李信业头皮绷紧，根骨发麻。 荒芜的掌间缝隙里，仿若瞬息种满大片的繁密蓬蒿。 细密而无从释放的痒,拔地而起,歪歪斜斜的沿着掌心脉络和纹理，融进他的宿命里。 他看清女娘写的是,“亡灵托梦”四个字。 这几个字，又随着女娘的玉指纤纤,在他掌肉上重新烙印一遍。 李信业胸腔鸣金击鼓一般,突突跳着。 须臾前,脑中浮现的前世场景，在女娘指尖探入时，似串联起雪亮的心灵感应。 他不知为何这么巧,她想到的反击办法，也是托梦？ 何年见李信业视线失焦，耐心解释道,“既然宋鹤当着满朝文武的面,承认了玉像破裂是亡灵降怒,还扯出了骁勇将军气性大,不满他未曾照顾好公主的幌子……那我们刚好可以借题发挥,将计就计，就以骁勇将军托梦来做文章……” 她眉眼微弯，想起此事便觉好笑。 瞟了李信业一眼后，目光严肃起来。 “你不要逞英雄，动不动怕带累旁人，只想着自己扛。要知道哭祭社里的每个人，都有亲人死在塑雪。你就算是利用他们，也是替他们的亲人复仇，也是为他们伸张正义。让他们加入到你的计划中，成为扳倒宋家的一员，才是对他们这些死难者家属的尊重…” 她眼里的光，细碎又坚定，李信业发紧的喉咙，有些湿沉。 “你想让徐翁声称，骁勇将军托梦于他？”李信业约莫明白了，她想要做什么。 何年点了点头，露出狡黠的笑。 “徐翁已经卷进来了，且他几个儿子都死在塑雪，由他出面最合适。宋鹤虐杀了那么多的侍女，我们若是告发此事，需要人证物证俱全，而这些侍女身份低微，许多死了很多年也无人问津，可见他当初存了买来当玩物的心思，自然只会采买来路不明，无家可依的孤女。 就算我们处心积虑递上证据，他也可以推脱为旁人做的，加之圣上有心偏袒，我们费劲力气调查，反倒容易暴露自己。” 她偏头望着李信业，琉璃瞳孔清澈明亮，短视交接间，李信业看见那双眼睛背后，隐匿的一点儿蔫坏。 “李信业，我们与其造势，不如借势打势，让徐翁声称梦见周小将军托梦，告知他宋鹤虐杀侍女的事情，点明玉像破裂的真相。圣上为了平息周将军的怒火，连过世的昭悯公主都加封了，若是对徐翁告发的事情，轻拿轻放，便有包庇宋相的嫌疑，御史台断然不同意。 圣上虚伪，顾惜名声。而亡灵托梦最难破解的地方在于，前面玉像和宋鹤的辩白，已经铺垫了完整的因果逻辑，后面托梦固然荒唐，可埋在花冢里的尸骨是真的，这便是必死之局。 而借着周小将军施压，庆帝才无法推诿，周太后才能出来主持公道，昭隆太子和周将军的旧部才会出力，那群谏官们才能有发挥的余地，这件事情才能闹到无法收场… 至于你我，才能隐于幕后，不必因搅合这等小事，引来天子怀疑，也不必提前暴露自己。甚至于弄混了这摊死水，搅乱了朝堂纷争，年后你才能借着各方势力的博弈，换取回北境的自由…” 大宁的文官集团，彼此党同伐异，但在对待武将的事情上，他们向来都是一致抑武的。 李信业想要手中有更多自主权，就要想办法让各方势力，再也没有联合在一起的可能。 何年知道这个道理，李信业自然也深知这个道理。 只是，他有一种奇异的感觉，前世她帮着宋家对付他的手段，今生她又帮着他，反用于宋家，难道这就是所谓的天道轮回，因果循环，一切皆有报应？ 他望着女娘的眼神，藏着探究。 何年以梅枝，轻拍了一下他的肩膀，有些不悦道，“你干嘛这样看着我？” 他今日的目光，总让她觉得不对劲。 李信业回过神，侧头觑着被她抽过的衣襟。 很纤细的一枝梅，她的力道也不重，还是在平整的布料上，留下窄窄一条褶子。像一道灰色的小蛇，七扭八扭着，在肩胛厮磨起伏，尾尖里却挑着浆果的气息。 李信业眸光浓郁，眼底翻涌着情绪。 两世的记忆里，她才是那个爱动手动脚的人。 生气时咬过他，拿帕子甩过他，丢东西砸过他，甚至床第之间，她难忍时还会揪着他，抓伤他…… 她总能将稀疏平常的小动作，顺着小性子使出来，带着独属于她的骄纵。让人不生气，却调动压抑的欲念，不尽的邪性。甚至想要故意惹她生气，看她刺刺挠挠才觉安心。 李信业眉眼压低，也压下暗火，平静道，“我刚刚只是在想，这样天衣无缝的计谋，沈娘子是怎么想出来的？” 气氛瞬间停滞，漫长地沉下去。 何年张了张口，不知如何回答。 她没法告诉他，她熟读历史，深知李信业死于‘莫须有’之罪。史书上说，庆帝夜梦李信业起兵，帝大惊，后武圣庙因雷击失火，帝于是以天降警示为由，禁锢了李信业…… 何年更没法告诉他，她这几日反复梦见前世的光景，武圣庙因沈初照献策而建造，李信业后来因梦获罪，无形中，她是齿轮转动的。 而对于哭祭社，对于徐翁，她更是心怀歉疚。 前世，看似推恩的‘养颐税’，就是她想出来的，用以让哭祭社陷入孤立境地。 因为武圣庙建起来后，原本香火旺盛的大昭寺，常年接受百姓祭奠的往生殿，从此冷冷清清，哭祭社的许多英烈遗属，纷纷去京畿衙门上告，认为武圣庙的存在，对那些战死沙场的烈士不公。 哭祭社是先帝在位时，天家恩典和仁慈的表现，庆帝不能忽视他们的诉求，却也不能被这群人牵着鼻子走。 所以，与宋皇后聊天时，宋皇后抱怨说，朝廷每年拨款养这群遗属，耗费大量人力物力不说，还动不动被这群人以民意要挟…… 沈初照为了安慰宋皇后，便想出了征收‘养颐税’的法子。 而所谓的‘养颐税’’，指的是对有男丁的家庭，额外征收丁税，男丁越多，征税越高。 理由是，男丁自古以来就是养老的主力。而额外征收的男丁税收益，专门用来供养战死的英烈家庭，因为这些家庭死了男丁，为了安抚他们，朝廷让大宁所有男丁，为这些遗属养老送终，抚恤妻儿幼童…… 这样，就将朝廷承担的供养职责，转嫁在所有大宁百姓身上。 百姓们起初同情这些人，可一旦算下来，这些人要靠自己的丈夫或儿子，来养老抚孤，那同情就会变成嫌弃和指责。 甚至有儿子多的家庭，每逢纳税就抱怨，“这些老东西怎么还不去死？究竟要自己养到什么时候？” 这便是转嫁责任之后，巧妙的转移矛盾。 从这点来看，沈初照是洞悉人性的高手。 她有着文人清高孤傲的一面，却不像他们死读经史子集，养成抱令守律，泥古拘方的性子。她还有一个女性，一个内宅女子，敏感而幽微的观察。 所以她提出的建议，总是脱离孔孟之道的规训，有着天才常有的直线思维，一针见血，却也冷酷无情。 这种冷酷不是来源于她缺乏善良，而是来源于她缺乏与普通人的共情。 她喜欢谁，偏爱谁，就全心全意的帮助谁。 爱恨分明的女娘，在带着偏见，有失公平的时候，就会变成尖锐的回旋镖，目标精确的抛出去，却总在某一个时刻，镖尖回旋，正中自己。 何年眼睫半垂，轻叹了口气。 一时想不到说辞，她随口糊弄道，“我前几日，见将军在读《太公六韬》，太公有教诲说，‘鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将搏，弭耳俯伏；圣人将动，必有愚色’，我想着将军如今是蛰伏的时候，所以，凡事都不能亲自出面，这才想出将计就计的办法……” 李信业看她的样子，就知道她在撒谎，他也不戳破。 只敛眸道，“沈娘子所言甚是，我这就去安排！” 何年挽留道，“暖阁已备好了饭菜，将军先吃罢午饭再去忙，有什么事情，比好好吃饭，保重身体更重要的？” 稀稀薄薄的晴空，刮着风，是飘着饭香的小晌午。 她引着他往内室走去。 李信业听了半日文官吵嘴，又与她说了好一会子话，此时确实腹内空空。 何年请他坐在摆满十几样开胃小菜，并七八盘热食的鹤膝棹边，替他斟了杯蓝桥风月。 这才意有所指道，“将军在北境的苦寒之地，生活了这么多年，要我说，你如今回到京城，不管心里愿不愿意，索性，既来之则安之……” 她知道沈初照酒量差，只给自己倒了杯酴醾香酿，与李信业碰杯道，“将军该好好放松一下，吃一点玉京城的美食，喝一些京城才有的琼浆玉液，赏玩江南进贡的歌舞美姬，不要成天哭丧着脸，京城最大的风尚，就是及时行乐……” 总之，他不该活得自苦，尤其是像上辈子那么苦。 酴醾香酿微甜，馥郁的酿香，熏得人脑子快要融化了。 何年一饮而尽，见李信业喝完了，又替他斟了一杯热酒。 “明日的宴席，已经准备妥当，我忙了好几日，就指望这美酒佳肴，帮我消解疲累呢……” 她再次与李信业碰杯，黑眸之下，闪着润泽的光。 “将军应记着，人生苦短，对不起谁，都不能对不起自己！苦了谁，都不能苦了这张嘴，将军若是不懂如何享乐，我刚好精通此道……” 她笑容亮熠熠的，自己被自己的微笑笼罩、催热、熏暖。 李信业活得如一座丰碑，内脏是冷的，被热酒几番熨烫，眼睛也闪着热意。 她确实很懂美食珍馐，享乐赏玩之道。 李信业望着女娘几杯甜酿喝下去，玉兰花般洁白的面颊上，透着红光，似难以抵御灼热的太阳。 她有他羡慕的一切，前世与她相处时，他曾想过与她分享雪山，草原，野狼，赛马…… 可她对他引以为傲的一切，都嗤之以鼻。 “李信业”，女娘喝了甜酿，忽而问道，“北境的酒好喝吗？听沥泉说，塞外的月亮特别好看，你在北境，最喜欢吃得食物是什么？等你回北境了，我让商队给你带……” 李信业的大脑，寂静了瞬间，有陈旧而模糊的烟花，在无声爆裂。 他很想问问面前的女娘，我这个人，如今开始让你产生一点点，了解的兴趣了吗？ 可他看着她眉梢眼角的欢喜，只温和道，“北境的酒很烈，月亮很大，等到烟雪长夜，天寒地冻，火炉煨酒暖汤，有团栾热暖之乐……” 第51章 ◎孤寂的感觉◎ 夜里下了雪,待到清晨，雪已铺满大地，绵厚深远。 院子里是盛大的白,恍若聚集了全世界的光，闪锐的光锥子一般，刺得人眯着眼。 何年一夜沉酣,懒床多躺了一会。 许是昨日李信业提到北境的缘故,她夜里梦到北境阳光灿烂的旷野。 一片广袤的灰黄土地上，覆盖着一片更广袤的油碧草原，疾风推着草浪涌向无尽的天边。 李信业说,北境只有夏天是绿色的,春秋冒着的草根，如山羊啃过一样,短茬茬的。 而冬季又很漫长。 只有夏季凉爽舒适。 起风的时候，有苍鹰低空掠飞,有时能叼走一只小狼。 他小时候很淘气,才两三岁的时候,披着狼皮，趴在岩石上。 果然有双翅宽阔的游隼，俯冲下来,叼住了他。 起飞了几步远，实在是拖不动，将他丢了下来。 李信业提到幼年的事情,才会眼睛填满笑意,唇角压不住,笑得像个少年郎。 他说自己幼时胃口很好,满地乱跑,很是壮实，比狼崽子重多了。 何年看他坐在那里，满襟酒气，眉挑眼火，吃肉喝酒，十分畅快… 喝腻了甜丝丝的酒酿，也伸手想倒杯酒喝，李信业捂住了曲柄酒瓶，不给她喝。 他记得她酒量实差，酒品也不好。 “小气”，她嗤他一声。 还是好奇问他，“被叼走了，你害怕吗？” 他说无知者无畏，才几岁而已，只是屁股被尖利的鹰喙，啄得有点疼。 父亲知道后告诉他，那是一只吃饱的黄眼隼。 若是遇到饥肠辘辘的恶鹰，恐怕当场就被开膛剖腹，鹰的爪子就是利刃。 他听完父亲的恫吓，依然不怕。二十岁回京城前，他不知道害怕是什么。 “那回京城后，为何知道怕了呢？” 何年追问完，李信业沉默了。 他后来又喝了许多酒，才起身去忙，只遣湛泸回来传话，说他夜间不回府了。 何年伸了个懒腰，如瀑长发，绸缎一样裹缠在肩颈上。 她想起昨日畅聊，李信业也算坦诚，终于能彼此开诚布公，她心情很是愉悦。 何年翻了个身，贪恋被窝，雨雪天适合睡觉。 可她今日还有正事要忙，只能强迫自己起床。 室内暖炉熏得极热，她穿着单衣梳洗完，听着外面侍女们的嬉闹声，忍不住推开窗户一角，捏着窗棱上的雪粉，感受指尖凉丝丝的水意，心情也跃动起来。 初雪总是让人激动，在哪个时代都不例外。 往年玉京城第一场雪时，长街上跑满追逐的孩子，小贩挑着热饮子，搓着手，带笑叫卖着。 就连闺阁里的女娘们，也披着斗篷出来踏雪寻梅。 每当这个时候，大相国寺的数百株红梅，往往一夜尽放，数萼红梅覆着雪，晶莹圆润，别有一翻清新雅致。 何年倚着绮窗，看见暗香回来时，才合上木轩。 暗香一早回了趟尚书府，回来时，手指冻得通红。 何年心疼道，“怎么不抱个手炉？” 疏影白她一眼，笑着说，“娘子不要心疼她，定然是她贪玩雪，才冻成这副样子……” 何年遣她去暖炉边烤火，又嘱咐她不要一下子埃得太近，冻红的手猛烤热火，容易生冻疮。 暗香似很着急，手刚挨着暖炉，立刻回话道，“娘子，夫人说，她这段时间，狠狠搓磨了李妈妈，倒是没拘着她行动，可除了家人，她并没有接触其他人……” 何年正思索着，是不是因她赶走了李妈妈，让她背后的人，觉得她没有利用价值，才舍弃了这颗棋… 就见暗香凑了过来，满脸严肃的样子。 “不过，夫人说，自从娘子提醒后，老爷特意派人，查了李妈妈那个媳妇，这一查可不得了，她那个媳妇说是官家女娘落了难，娘子可知是哪一户官员的家眷？” 侧耳听着的疏影，拍了桂月一脑瓜，笑骂道，“这都什么时候了，你还卖关子？你以为说书先生讲故事，逗娘子玩呢？” 暗香捂着脑袋，小声道，“是二皇子府的人。” 何年诧异道，“当日二皇子连同六皇子谋逆，先帝大发雷霆，不是下令诛杀两位皇子，阖家亲眷发配岭南吗？” 暗香歪着脑袋，也想不明白。 “夫人说，是二皇子的小妾，长得实在貌美，按说应该跟着女眷出了京城的，不知怎么被嘉王爷瞧见了，他买通巡检司的人，将人弄了出来。后来嘉王妃知道此事，悄无声息发卖了，不知媒婆怎么回事，转手将她说给了李妈妈的儿子，还说陪嫁特别丰厚，老爷派去的人，粗粗一看，好家伙，许多都是二皇子的私人珍藏……” “老爷昨日大发雷霆，说他日日提醒女娘和郎君们小心，可我们这样的人家，终究是承平太久了，才会疏漏至此，叫人眼皮子底下钻了漏洞……” “父亲打算如何处置？李妈妈还能留着吗？”何年也紧张起来。 前世郭小娘子跳湖，必然和李妈妈脱不了干系。 何年叫母亲私下里派人跟着，本想揪出李妈妈走投无路时，偷偷联系的人，好顺藤摸瓜…… 没成想，居然查出来，李妈妈的那个媳妇，不只是用来买通她，差遣她挑拨离间这么简单…… 何年心中疑惑，这才是元和二年，怎就有人布下，这样歹毒的陷阱？ 窝藏谋逆的前朝罪犯，这可是死罪。 虽然是沈府下人干的事情，可李妈妈是她的乳母，说出去，谁能相信父亲没有参与，那场京城震骇的皇子造反？ 她只以为沈家后来败落，是因为她毒杀李信业的缘故，现在看来，不只这么简单。 暗香见女娘脸色惨淡，安慰道，“娘子放心，老爷说，幸而发现的早，若是等人揭发出来，沈家就百口莫辩了。” “只是，如今若是私下里处理，容易被奸人揪住把柄。老爷和大郎君，将李妈妈连同那个小妾，绑去了京畿衙门，交给天子决断。老爷还要喊冤叫屈，这是有歹人要陷沈家于不忠不义，求圣上明断！老爷说，这件事只有捅破了，才能摘除沈家的嫌疑……” 何年咬着唇，“那二哥哥呢？陆大人家里着火的事情，圣上不是宽限大理寺十日吗？哥哥如今可查出眉目？我叫他替我查黑翠花女儿的下落，他可交由三案去查历年的失踪卷宗？” 三案是大理寺的下属部门，包括磨勘案、宣黄案和分簿案，主要负责案件和文书的工作。 何年想到黑翠花的女儿，已经失踪很多年了。如今线索全无，只能从历年记录在册的失踪案件着手，看看有没有类似的案子，同年同月丢失的女童，或者被抓捕的人牙子…… 暗香气喘道，“娘子让奴婢喝口茶……” 她抚着胸口，大口喘息着。 疏影说她贪玩雪，才弄得一身冰凉，可真是冤枉死她了。 她一路急着赶回来，连手炉都没拿。坐在马车上，因时不时掀帘子，才会冻得手指通红。 何年将自己还未来得及喝的茶，递给了暗香。 暗香此时也顾不上推拒，大口喝着茶。 “慢点，不急……”何年替她抚着背。 几个侍女中，暗香是沈夫人拨给她的人。 暗香不仅是家生子，她的母亲周妈妈，也是沈夫人的陪嫁侍女，是沈初照的母亲最信任的心腹。 过去，暗香一直不得重用，遣在厨房做事，有她确实擅长做美食的缘故，还因着沈初照与母亲关系不睦，总将暗香当作母亲派来监视自己的人，李妈妈又处处排挤沈夫人安插的人…… 暗香便常常呆在内厨房做事，负责沈初照的日常吃食。 这次何年想到，暗香最得母亲信任，才派她来回传话。 也亏派了她去，若是旁人，母亲断然不会说这等私密事。 暗香一劲儿喝完满杯茶，这才接着道，“听夫人说，二郎君去了封丘。” “封丘？” 何年不解，“这个节骨眼上，哥哥去封丘做什么？” 暗香好不容易得自家女娘重用，从夫人这里问不出所以然，特意去找了少夫人。 少夫人和二郎君感情好，也疼爱女娘，暗香巴巴跑去问，少夫人也不隐瞒，尽数告知了暗香。 “奴婢去问了少夫人，少夫人说，娘子托二郎君查的事情，二郎君本来没放在心上，不想随手翻看卷宗，发现和调查陆大人的案子，有彼此相通的地方，这才往城外跑一趟……” “有何相通之处？”何年的心，如同烧了半串的圆烛，上下都滚热的厉害。 暗香特意打听清楚，又熟练记在脑子里，虽然不明白什么意思，也鹦鹉学舌般复述了一遍。 “二郎君发现，巡检司有协助采买人口的嫌疑，而且，每月京城都有大宗财货，偷偷外运出去。地方巡检司虽然名义上，隶属地方州县长官节制，可巡检使巡逻州邑，职权颇重，京城巡检使的一封信，就可令货物畅通无阻的走出去，不受地方其他部门管束……” 何年约莫明白了，哥哥向来严谨，从陆万安的书信往来中，一番抽丝剥茧，顺藤摸瓜，自然能查到货物运输的途径，以及负责京城治安的巡检司头上。 “哥哥是独自去的吗？” 何年实在是担心，强龙压不住地头蛇，哥哥若是独自去地方查案，查的还是牵连许多人利益的事情…… 她有点后悔，当日允许李信业，利用自家兄长查明此案了…… “娘子放心，二郎君带了亲信的。” 何年一点都不放心，绞着手中的帕子，对疏影道，“你去二院里一趟，对将军身边的人说，请将军回府后，立马来见我……” 暗香看娘子着急，转移话题道，“对了，娘子叫奴婢问老爷，鸿胪寺是不是有官员，和小妾同房时猝死？老爷说倒是有一位，鸿胪寺少卿刘知合，这个少卿纵情享乐，能力一般。他的夫人因病去世后，刘少卿越发无状，御史台还为此参了刘少卿一本，老爷当时念着王家的情分，以及他丧妻悲痛，出言保下了他。其他旁得事情，老爷想不起来了，叫奴婢问娘子，为何巴巴问起，死了许久的朝廷命官，可是有什么内情？” 暗香想了想，又补充道，“不过，夫人倒是提过一嘴，说这位刘少卿，原是靠王家提携上来的，他的原配是监察御史王韶安的亲妹妹。” 何年特意去问父亲，就是因为鸿胪寺政令，仰承尚书省礼部。 这位刘少卿按理说，该是父亲的部下，父亲为他说话，也是正常。 何年记得，当年先帝派遣监察御史王韶安，协同都总管司走马承受公事孙归德，共赴北境收瘗将士遗骸。 结果，御史王韶安悲伤过度，陨身关外，孙归德却携带英魂灵牌回京，加封归德将军。 前不久，归德将军与陆万安，同样死于非命。 至于，先帝当时为何派身体文弱的王御史，远赴北境收瘗遗骸，则是因为王韶安的弟弟王韶光，是北境的经略安抚副使，阖家死在了那场鏖战里。 何年揉着额角，思考其中的关系。 这位鸿胪寺少卿的死，显然与狸奴赛风脱不了干系。 狸奴和赛风是北粱的探子。王韶安和王韶光兄弟都死于北粱。 何年心道，早知道有这层关系在，昨日就该问问李信业的。 毕竟，归德将军和陆万安死在他手里，他又常年在北境，必然知道其中的内幕消息。 可偏偏越是急着见他，他越是没个踪影。 何年这才发现，她其实对李信业行踪，一直知之甚少。 比如，就算昨日他要去布局‘亡灵托梦’的事情，可哪里需要一整夜都回不来？ “狸奴呢，这会儿在哪里？” 疏影出去传话后，兰薰立刻进来侍奉。 何年一见着她，立刻想起狸奴。这几日，狸奴都跟着她，在香房里制香。 兰薰乖巧道，“娘子叫制作应雪景的熏香，奴婢昨日制出来拿给娘子看，娘子说清新自然，取名‘松雪飘寒’。这会儿，狸奴正带着下人们，在将军府的院落里，四处布置‘松雪飘寒’呢……” 兰薰常年制香，对人的情绪变化十分敏感，见女娘神情紧绷，细声问，“娘子找狸奴，可是有事吩咐？奴婢这就去叫他……” “无事”，何年摆了摆手。 她只是搞不清楚狸奴的身份，心里似长着一颗细小的钉子。 这枚钉子生锈发霉，嵌刻在她的骨关节里，她急着给拔出来，却什么也查不到，骨骼里都是无力和悲怆感。 兰薰贴心的安慰道，“娘子放心，奴婢刚刚特意去闻过，雪地里的‘松雪飘寒’，比昨日点燃的还要应景。奴婢嗅着那清冽的气息，似见到广袤无际的大片雪原……” “雪原？”何年眸光微动，“兰薰，你细致说说你的感受？” 何年昨日闻着，只察觉那味冷香，取了许多极寒的香料，譬如龙脑、寒水石、甲香、薄荷、雪松、甘松和锦纹…… 各味香料冷感十足，在雪天点燃时，起初是冷调木质香，带着清新的草木叶味道，让人想到大雪压枝的沉寂森林。 而等到薄荷和甘松气息，不断钩沉出来时，草木气息淡下去，鼻腔里都是冷的。幸而寒水石和甲香不断沉淀，锦纹的苦香淡而软，便中和了刺鼻的冰冷。 沈初照是用香的高手，但是兰薰是用香的天才。高手和天才之间，差得就是敏锐的情绪捕捉，和细腻的情绪感受。 换言之，沈初照嗅一下，可以辨别用了什么香料，心思纤细的兰薰，却能沉浸到香息背后的情绪里。 这也是何年会让狸奴，跟着兰薰一起制香的缘故。 狸奴显然是懂香料的，而一个人无论如何掩饰，用的香都会暴露自己。 因为人类可以忍受任何事情，但是没法忍受日常用的香水，不是喜欢的味道。 兰薰听了女娘的话，闭上眼睛，回忆站在院子里，嗅着‘松雪飘寒’时，瞬息间涌上来的复杂情绪。 她声音里含着哀婉，“奴婢恍若置身雪原，天寒地坼，茫茫无垠，奴婢无助极了……” “明明奴婢穿着暖和的棉衣，却觉身体里的血液，都尽数冻僵了，骨骼清脆易碎……可是，四周都很安静，千山风雪，寂静坠落……” 兰薰思量着合适的字眼，“奴婢觉得，自己像陷入绝望而古远的冷梦，怎么都醒不来，奴婢只能无声的哭着……等奴婢意识到的时候，才发现站在将军府的廊桥下，而奴婢也真的流了许多眼泪……” “兰薰，这香是你亲手合的，便是代表你的情绪，你当时合香时，心里怎么想的？” “禀娘子，奴婢当时只想着应雪景，就该用冷香。谁曾想，出来后的效果，居然这样好？” 何年思忖道，“你最是心细如发，你想想看，你合香时，狸奴都为你做了什么？他做的哪些事，会产生幽微的变化？” “煅寒水石”，兰薰肯定道，“煅寒水石的时候，需要取净寒水石，放置在耐火的容器内，用武火煅至红透，然后取出来放置冰凉，研磨成细粉用。奴婢的手，日常需要娇养，若是粗糙了些，给娘子上膏药时，恐伤了娘子……” “奴婢就教狸奴如何煅寒水石，他悟性颇高，研碎的寒水石，比奴婢以往见过的都要细腻，狸奴说是凑巧。奴婢后来想了想，最关键的步骤在于武火煅至，和取出来放凉之间，需要拿捏的恰到好处，而这个分寸，偏偏只能靠凑巧……” “只有凑巧煅至极热，又逢冰水冷激，寒水石最脆的时候，才能细剉捣为末。” 何年站起身道，“听你描述，我也想去感受一下了。” 院子里摆放的玉制香炉里，已尽数点上了‘松雪飘寒’，一切准备就绪，只等过一会，各家的贵女们登门赴宴。 何年立在那里，浑身上下，都裹缠着白雪的气息，寒雪入骨，荒凉空虚。 如兰薰所言，漫天漫地里，白得虚虚幻幻，冷得清清醒醒。 那是孤寂的感觉。 第52章 ◎冬至宴席◎ 初雪忽至,万物覆上梨白。 短暂且萧索的秋季，一夜掩去踪迹，大地冰雪襟怀,宛若琉璃。 家家户户于廊前檐下，系上红绸，迎雪盼年。 将军府未拆下来的绛纱灯笼,在雪风里飘摇,如挂霜的肥硕红鲤，醒目的游着。 何年站在院子里，嗅着‘松雪飘寒’散发的冷香,骨头里都是化不开的寒气。 她伸手去接雾茫茫的香息,腻白掌心里，落满无数孤独的瞬息。 新制的冷香,很应雪景，也昭示某种心境。 只是不知这心境,是不是巧合…… 兰薰见娘子望着晴白的天,轻唤了一声“娘子”,何年才回过神。 “娘子，你让奴婢留意狸奴，奴婢细心观察了,他虽然声称不懂香料，有些制香的习惯和手法却是瞒不住的。譬如处理甘松时，他下意识将松叶蜜制,松根酒制,若单是如此,奴婢也不会怀疑,偏偏他用酒时,问了一句，是用热酒还是冷酒？奴婢当时没有留意，刚刚娘子问起此事，奴婢细细回想，若非精通制香之人，断然不会有此问！” “不过，奴婢谨记娘子的教诲，不能打草惊蛇。是而制作过程中，并没有与他闲言，他热络的巴结奴婢，奴婢也不过冷冷淡淡，偶有回应而已……” 何年听着兰薰的话，看着下人们登高爬低，在飞檐和矮树上，绾上闪闪发亮的红绸缎，心里才生出些暖意。 她点了点头道，“你做得很好，你是我看重的侍女，若是对他太热忱，反倒引他怀疑。你日后就带着他制香，他若讨你欢心，你就多给些笑脸，若是不合你意，你就甩些脸色也无妨。只有一样，留心观察他的行为举止，有任何异常，都要向我禀告。” 飞扬的白雪落定，高高的天空，游走着流动的云。 门僮随着流云一路小跑进内院，通传有贵女造访。 何年掸了掸衣襟，起身去门外迎客。 等到她走到中庭时，邀请的十几位贵女们，陆陆续续到齐了。 这些赴宴的女娘们，为了不烦劳主人家，私下里约好了时间，来得时候既不太早又不落单。 何年披着毛绒绒的鹤氅，十分素淡的立在那里，脸上堆满笑意。 一水儿的香盖马车停下后，一溜儿拎着香炉的侍女们开道，后面跟着各家披着镶金绣花斗篷的女娘，簇新而艳丽，在莹白雪地里格外显眼，看着就让人心生欢喜。 博平郡主是个急性子，撂开了女官搀扶的手，隔着几步远，就嚷嚷道，“秋娘，我在家还猜你今日会作何打扮，你怎么……” 她走近后，才啧啧两声，“你这身……也好看，就是寡淡了些……” 何年一身檀色交领白锻棉袄，夏龠色暗纹夹衣，披着的大氅也是家常的，有别于前世的要强，她如今打扮，反倒带着点随意。 偏偏那不求艳压群芳的装扮，远远看不出什么，近处才能在影白色的轮廓里，瞧出款式衣料都只是不设防备的边境线，不夺去女娘红软绸一样秾丽的眉眼。 博平郡主抓着她的手，将她上上下下打量一番。 两人自顾自瞧着对方，身后传来奚落的声音。 “博平，亏你平日与她交好，岂不知，她如今哪有心思装扮？” 一辆极尽华丽的马车，车轱辘还在打转，昭怀公主早掀开帘子，自行跳了下来。 她一路走进来，没理会其他人的行礼，径直走到何年面前。 “李夫人，几日不见，你瞧着清简了许多……” 待走近后，她得意的神色才稍稍收敛。 目光在女娘白腻腻的，羊乳膏捏成的面颊上扫过，狭促的挑出毛病。 “人也瘦了，两腮捏不出半寸肉，多了几分福薄之相……” 何年不想与昭怀计较，可她不请自来，又当众却她面子，若是任由她嚣张，岂不是日后谁都能踩她一脚？ 她敷衍行了个万福礼，淡笑道，“近来遇到刺客，受了惊吓，确实消瘦。不及公主福泽深厚，每次瞧着，都要丰腴出许多，真让人羡慕……” 她眼神诚挚，让人挑不出毛病，可本朝女子以瘦为美，夸公主丰腴，还是每次都更丰腴一点，堪称杀人诛心。 昭怀恨恨瞪着她，凑近道，“沈初照，你好狠的心肠，你不要以为我不知道，宋哥哥去大昭寺，就是为了见你一面，若非你红颜祸水，宋哥哥怎会白白受了几日牢狱之灾？” 何年露出不安的样子，“公主殿下，饭可以多吃，话可不能乱说。我是受了惊吓，夜里梦魇不止，这才去大昭寺祈福避灾。我若是红颜祸水，圣上将我赐婚于将军，难道公主是诽谤圣上他……容不下将军？” “你……”昭怀公主的脸，瞬间变得煞白。 她虽然也是庆帝的皇妹，从小到大，却更加亲近昭隆太子。 她的母妃与昭庆皇子的母妃不和，所以，庆帝登上皇位后，她这个公主就处境尴尬。 这也是她贵为公主，婚事却还未定下的缘故。 门第低的她看不上，门第好的也不愿娶这样一位，不得圣心的公主。 所以，前世普荣达来大宁求亲时，庆帝毫不犹豫的将她嫁去了北粱。 昭怀被何年戳中软肋，却也反唇相讥道，“李夫人，论口舌之争，我确实不如你，但是论讨人厌……” 她哼了一声，“论讨人厌，本公主更加不如你，你真是一如既往的讨人嫌……” 何年谦虚道，“公主客气了。先人有言，雪似故人人似雪，虽可爱，有人嫌。公主讨厌我，和有人讨厌雪，是一样的道理……” 何年语调悠长，带着些玩味，“此非雪的问题，而是人之喜好不同而已……” 其实就是此非雪的问题，而是人的问题。 饶是昭怀不爱读书，也能听出她话里有话。 昭怀今日出宫，本想替宋哥哥鸣不平，也看看沈初照过得憋屈的样子。 却没想到，女娘穿着低调，却也不俗。 尤其是那张嘴，恍若如意云锦里，裹着的锋利骨刺，一张口就戳破她的虚张声势。 她在拌嘴上面，一次也没赢过沈初照，感情上也输给了她。 昭怀想要嫁给宋檀，除了幼时玩耍的情分，也是为了改变自己的处境。 可是沈初照霸着宋哥哥的心，让她失了出路和胜算。 她还记得小时候，宋哥哥哄她开心的样子。那时她头发散蓬蓬的盖住额头，宋哥哥替她拨开濡湿的短发，夸她有一双明亮的眼睛。 昭怀还想说些什么，却见沈初照的视线，瞟向她身后的女娘。 大理寺卿李仕汝的女儿李榕月，身边站着一位老实巴交的女娘，没有棱角的圆脸颊上，眼睛也是钝圆而憨厚的，那小而浅淡的唇，拘谨抿成薄薄一隙，愈发显得面色微黑。 昭怀想了许久，才意识到这是御史中丞郭路郭大人的女儿。她的父亲有一张怼天怼地的利嘴，最喜欢四处弹劾。 故而，这郭小娘子在女眷中，常遭排挤和孤立。 昭怀正想着她来凑什么热闹，就见沈初照走过去，牵着郭小娘子的手道，“静姝妹妹，你能来我可太开心了…… 众人这才打量着不出声的郭小娘子，只觉她脸蛋如鹅卵石挂了霜，一双眼睛也有些呆滞，不知沈初照为何对她这般热忱。 郭静姝也有些局促。 但女娘掌心温热，说话时眼睛亮晶晶的，她纵然心里忐忑，两片黏结的唇，还是动了动，嗫嚅道，“母亲记挂着夫人的身体，让我来看看。” “我好多了”，何年引着众人往内院去，“就是一个人在家中无趣的很，这才请你们过来陪我热闹热闹……” 一进到内院，博平郡主就惊呼道，“秋娘，你准备了关扑……” 关扑也叫关赌，市井一般铺陈好物奇玩，吸引百姓投骰子掷石子，赢取彩棚内的物品。 贵族也有打扑的玩法，贵女们分列对抗的两队，持手中棍棒击球，若是打中远处的木杆，即可得一分。玩法有点类似后世的保龄球，得分最高者获胜。 何年有心让老夫人加入，特意在园子里的凉亭设置了文赌，院子里摆上打扑要用的工具。 将军府旷阔，适合放开了玩。 博平郡主眼睛里都是喜色，“今年宫里没有宫宴，我想着携侍女去曲院街玩，可又烦民间没有好彩头，没想到在你府上可以玩，我还以为你今日请我们过来，又要喝茶赏雪联诗作赋呢？” 宫中冬至，每三年举行祭天祭祖大礼。去岁天子于大庆殿宴饷百官，今岁宫中不办宴席，官府倒是一如往年，早早开了关扑的禁令。 何年笑着道，“我闷闷养了好些日子，请你们过来，再是搞些文绉绉的活动，又有什么意思？” 她说的倒也是心声，虽然最初是为了请郭小娘子过来，查明前世跳湖真相。 可这一世的情形和上一世不同。 旁得不说，上一世沈初照费心讨好郭小娘子，可郭静姝都表现的极为抗拒。而那时，李信业正与郭御史交好，郭静姝的反应就很奇怪。 这一世，李信业并没有和郭御史有来往。何年刚刚主动去拉郭静姝时，也和前世沈初照的举动一模一样，前世郭静姝推开了她的手，而这一次，郭静姝却任由她拉着。 可见，这中间还发生了什么事情，让郭静姝厌恶沈初照至极。 何年摸不清发生的龃龉，却有意接近郭静姝。 毕竟，黑翠花监视了她许多日，这郭小娘子每天足不出户，不是百~万\小!说抚琴，就是做针线女工，实在查不出任何异常。 可这般文静内敛的小女娘，前世却恨透了沈初照，这便是诡异之处。 何年想着，若是两人关系交好，许多事情查起来，就方便很多。 她吩咐侍女上茶点的功夫，博平郡主已将所有彩头都看了个遍。 “秋娘，你可真大方”，博平郡主把玩着手中的珍玉，连声称赞道，“这佛手坠可是羊脂灵玉籽料雕刻而成的？” 何年点了点头，“我还能诓骗你们不成？” “黄金头面，南珠如意梳，翡翠双龙戏珠手镯，碧玺翠影手串，鹧鸪斑葵琉璃盘，白玉鸳鸯立轴团扇，股桥头簪和金帘梳，以及前朝失传的《洛神》设色绢本……” 何年如数家珍道，“每一个赌注都货真价实，就连赌输了，还有湖州星云纹手镜可以相赠……” 她提到手镜时，特意瞄了一眼郭静姝。却看见郭小娘子的目光，凝在那副失传的绢本上，并没有对手镜表现出任何兴趣。 所以，何年基本能确定，中间一定发生了什么，可她想不出来，郭小娘子和沈初照之间，能有什么过节？ 雪隆枝淡，凉风亭里的金蟾香炉，冒着冷冽的清香，掐丝珐琅暖炉里的银炭，却烧得浓热而旺盛。 女娘们纷纷脱下斗篷，站在金碧相射，锦绣交辉的长案前，跃跃欲试着。 这些贵女们，什么稀奇物件没见过，但关扑最有趣的，不是奢靡盈溢的赌注，而是赌的过程带来的刺激感。 玉京城内，一切皆可赌，车马、地宅、歌姬、舞女，皆可价而扑之。 就连兴盛坊也曾以关扑的方式，来售卖花魁初夜。大宁扑风炽盛，后来连老婆孩子，都拿来参赌，官府于是设了禁令，只在年节开放。 何年见贵女们兴致颇高，没人阴阳怪气了，这才对疏影道，“去请老夫人过来……” 按理说，婆母只需要过来打个照面，给个体面。 可何年想到老夫人是爱热闹的性子，呆在深宅后院实在无聊，这才特意安排了老夫人会喜欢的活动。 等老夫人过来时，何年正在和贵女们组队，想要玩打扑。 “打扑的彩头只有一件，金累丝镶红宝石制成的金乌负日。” 何年掀开盖头，昭怀公主倒是先看出来，惊呼道，“这不是御师张汉臣的封山之作吗？这你也舍得拿出来？” 这件金乌负日，以血红的宝石为日，花丝镶嵌的黄金为身体，而金乌的眼睛则由莹润的黑珍珠錾镶，工艺复杂精致，堪称宫廷御师张汉臣的绝笔之作。 博平郡主也惊讶道，“秋娘，这可是张大师的最后一件作品，你不要冲动……” 何年搬出张大师，本就是为北珠镶嵌的万寿公造势。 她抚摸着金乌的头顶，漫不经心道，“恐怕这不是张大师的最后一件作品了，我已经派人去请张大师进京，替我打造一件琳琅阁也做不出来的沉香木雕造像，那沉香木也是先祖皇帝在位时，从闍婆国进贡的上好水沉木……” 比起张大师居然会出山，众人似乎更好奇，什么样的木雕，需要张大师亲自动手。 何年也不解释，见老夫人过来了，引荐给众人认识后，笑盈盈道，“就算这金乌负日，是张大师的封山之作，今日有婆母坐镇，这件宝物我便是拿了出来，你们也未必能赢去了。婆母年轻时，可是上阵杀敌的女英雄，区区打扑，自然不在话下……” 她眉眼带笑，神情里带着骄矜，似以婆母为傲。 博平郡主虽然心痒难耐，好奇她为何要请大师出山，但长辈来了，她也只能恭维道，“有老夫人在，我们怕是只能饱饱眼福了。” 话虽是这么说，可老夫人毕竟年龄大了，且彩头太过诱人，还是有七八个贵女参加。 何年，老夫人，博平郡主，和张小娘子组成一队，还差一人，她便喊来正在玩文扑的郭静姝。 另外一队以昭怀公主为首，两边人马分列打球的两侧。 其他人也从凉亭里走出来，站在院子里观看。 老夫人本打算露个脸就回去，不耽误年轻女娘们小聚，不想被媳妇牵着胳膊，只能跟着一群女娘们玩打扑。 她起初不懂规则，只知道对准木杆的方向击球。但耐不住她年轻时拉弓射箭，准头极好，几乎每一球都击倒木杆，迎来一阵喝彩。 老夫人渐渐找到了乐趣，越玩越尽兴。 十几轮下来，年轻的女娘们，已经体力不支了，老夫人才刚进入最佳状态。 最后，就算昭怀是蹴鞠和捶丸的好手，也接二连三败下阵来。 彩头确实如何年所言，落入了老夫人手里。 女娘们输得心服口服，被侍女们搀扶着，送回了凉亭内。 “秋娘，我饿了。” 长案上果有八列，近百十盘的水果和小食，博平郡主剥开一个橘子，爆汁的橘肉塞进嘴里，她却只想吃些热食。 何年撂下手炉道，“冬至吃馄饨，侍女们早早准备了百味馄炖，我这就让她们下水煮。” 她带着贵女们回厅堂里小坐。 很快，侍女们端上来热气腾腾的馄炖。 有不同馅料的笋蕨馄饨、椿根馄饨、松茸馄炖；也有不同形状的梅花馄饨，牡丹馄炖和芙蓉馄炖…… 凡此种种，多达上百种口味和花样。 女娘们玩闹过后，在华屋暖炉内用食。 香衣鬓影，粉黛娇容，此刻都剥离了身份，宛若女童一般尝试不同的形状和味道。 “哎，这个荷花形状的好吃，馅料里有红菱和鸡实……” “我喜欢茉莉花形状的，里面鲜煎的刺槐肉里，还包裹着酿荔枝的香甜味……” 何年吃了一口浸过白梅花汤汁的馄炖，指给老夫人看，“母亲，这个口味的好吃。” 老夫人身边的侍女，便替她挑白梅花三鲜馅料的馄炖。 何年吃饱了，站起身消食，透过绮窗，隐隐绰绰能看见，外间又开始飘雪了。 她记得梦中也是这间厅堂内，沈初照穿着出自缂丝名手的镶绣锦衣，一袭大红宁绸披风，宛若人间仙子般，坐在上首陪着贵女们聊天。 她们讨论琳琅阁新出的珠宝，新制的银白毛毡雪狐皮斗篷，玉京城独此一份的南珠头面…… 在金炉熏暖麝，融雪煎香茗中，恣意挥霍她们裹缠绫罗绸缎，华服珠宝，明亮而无忧无虑的桃李年华。可每一次她们需要攀比，需要借助人与人的杀戮，划分阶级和三六九等，才能拥有更多优越感和尊严时，满头珠翠都反射着这些上层阶级的贵女们，与生俱来的傲慢，与近乎天真的残忍。 何年想到，她曾经就是用这样近乎天真的残忍，凌迟着李信业，胸中一阵闷胀。 “疏影”，她柔声道，“可有将军的行踪？” 疏影摇了摇头，“沥泉说得了消息，就会第一时间禀报……” “罢了”，她轻揉着额角，回忆着刚刚吃过的馄炖，“拣几样味道好的馄炖，等将军晚间回来，煮给他吃。” 冬至，该是吃馄炖的。 虽然她不知道李信业，为何一夜未归，又杳无音讯。 可她记得梦里，他们第一个冬至日，是在争吵中度过。 【作者有话说】 夜里梦到很美很有感觉的场景，醒来写不出来。 这本希望感情线可以写得很细腻，但感情流带入太深，心里好难过。 而且过年好吵好浮躁。 不喜欢过年。 第53章 ◎生一个孩子◎ 女娘们吃完百味馄炖后,聚在花厅里喝茶闲叙，略略小坐后，就结伴告辞了。 何年给每个贵女,都送了自己亲手制作的笺纸，为她名下的笺纸铺子‘浣花坊’做宣传。 给郭小娘子的盒子里，除了特制的‘幽兰笺’,还有投其所好赠送的前朝孤本,以及何年调制的漪兰香。 郭静姝腼腆的接下了，和交好的李小娘子一块离开。 昭怀公主许久没有玩得这样尽兴。以至于离开将军府时，她本想对何年摆出臭脸,努力吹眉瞪眼,却如泡开的花茶一样，挤出一个毫无威慑力的鼓胀小脸。 博平郡主贴着何年道,“公主是不是吃完馄炖，又胖了一些？” 何年哭笑不得道,“许是吧……” 昭怀见她俩凑在一起嘀咕,就知道没说好话。 她已经上了马车,气不过想跳下去，被掌事女官芳穗姑姑给拉住了。 芳穗劝慰道，“公主今日放肆玩了,饭也比平日吃得多，就不要闹小孩子脾气了……” 芳穗给她解下斗篷，满脸慈爱的说,“奴婢刚刚见公主打了个哈欠,不如靠着奴婢小睡片刻,一会就回宫了……” “芳穗,你干嘛总是护着她？” 昭怀嘴上不情愿,被芳穗姑姑抱住肩膀，还是顺势倒在她怀里，贪念她身上娘亲一样的气息。 芳穗轻拍着她的背，就像她还是王朝娇气的小公主，还是那个先帝最小的幼女一样，如珍似宝的搂在怀里。 “奴婢没有偏袒沈娘子，公主是奴婢的正经主子，奴婢怎会做背弃公主的事情？” 芳穗将公主往怀里拢了拢，替她暖着手。 “可公主也知道，这世上之人最爱踩低捧高，先帝过世后，那些势力眼的贵女们，见公主失去庇护，都不动声色的避开公主，只有沈娘子从未变过……” “哼，她每次都要让我难堪！”昭怀撅着嘴，不肯领情。 “她就是欺负我读书没她多，什么‘雪似故人人似雪，虽可爱，有人嫌’，听都没听过，就喜欢拿那些稀奇古怪的书压着我……” 芳穗笑着说，“你们自小见面就拌嘴，公主是金枝玉叶时，沈娘子不卑不亢。公主不比往昔了，沈娘子也不落井下石。而且，奴婢瞧着，这么多年过去了，公主隔段时间不和沈娘子吵吵嘴，就浑身不自在呢……” “哪有？”昭怀咕哝着，“我就是看不惯她爱出风头……” 她知道芳穗姑姑说得都对。 可她从小到大，每次吵嘴都输给沈初照，她心里咽不下这口气。 “芳穗，我从前只盼着，她日后嫁人，招个恶婆婆狠狠治她，可宋哥哥的母亲最是温柔，我都没抱指望了，不曾想她嫁给了北境王。我想着总算能如愿了，却没想到她那个婆母，也忒好说话了吧？事事顺着她不说，还一点不摆婆母的架子……” 昭怀声音含着委屈，“你说她怎么这般命好？都嫁给武夫了，还过得顺风顺水……我巴巴喊她李夫人，她一点都不介意，可见她过得极好……” 昭怀瘪了瘪嘴，莫名想哭。 芳穗目光冷重了些，“公主说傻话了，她若真是顺风顺水，就该嫁去宋郎君府上，做金尊玉贵的少夫人了！” 她悲悯的望着公主，“公主啊，女子一生，哪能尽数如愿？” “常言道，万事只求半称心，事事小满胜万全！沈娘子是个聪明人，懂得放下宋郎君，过好自己的日子，这才能修得一个后宅美满……她若是揪着前程往事不放，李老夫人哪能这么疼她？” 芳穗轻轻摩挲着公主的手背，劝解道，“公主也该懂得迷途知返的道理，宋郎君无意，公主纠缠下去也是无用……公主的婚事，不能这般拖下去了……” 昭怀眼睛一下子就红了。 “我何尝不知道，宋哥哥对我无意？可若不试一试，我将来如何翻身？你也看到了，父皇和母后不在了，她们是怎么作践我的？上次皇后娘娘说的那个都虞候，官职倒是挺大，可年后就要调到潼川去了，等我们成婚后，驸马不得担任朝廷要职，他又是个武夫，还远离京师，我这辈子还有什么指望？” 积雪覆盖的长街上，马车缓缓行进。 远处高大巍峨，金瓦朱檐的皇宫，在底下没有雪的地方，撕开一条血盆大口。 马车无声驶入巨兽口中。 昭怀公主的呜咽，淹埋在寂静的雪地里。 雪花还在无声飘落，细小的雪粒，反射着日轮昏白的光，在将军府的琉璃瓦下，投下黯重的阴影。 何年送别所有贵女后，疲惫的坐在塌上，听着沥泉回禀事情。 她上午问起李信业的行踪，沥泉和府中暗卫，皆不知晓。 沥泉出门去打探，这会儿才回来。 低眉垂眼道，“禀少夫人，将军昨晚宿在营房。他说夜里忙完事情太晚了，怕搅扰了少夫人清静，索性留在了城外……” 沥泉不自觉声音低下来。 “那将军现在何处？”何年抿了一口茶水，她说了半日话，嗓子乏得很。 沥泉有气无力道，“将军还在墩台，将军说今日冬至，军中要吃暖炉宴，恰逢府中宴请贵女们，他不方便露面，等陪北境军吃完暖炉宴再回来……” 何年抚着玉杯的手指，微微捏紧。 沥泉连忙道，“将军让少夫人放心，左寺丞去封丘的事情，他昨日得知后，就派遣承影等人一路暗中护送着呢，少夫人的兄长不会有事的。” 她将杯子搁置在几案上，通透的白玉杯落下时，发出沉闷的声响。 沥泉激灵的收了收肩，小心翼翼敛住呼吸。 何年揉着眉心，语气缓和道，“沥泉，将军平日里的行踪，你们这些亲近的侍从也不知道吗？” 沥泉摇了摇头。 “将军交待什么，我们就做什么。将军说府里要办冬至宴，让我在府里帮忙，我今日就留在府里帮忙……”他老实回答。 何年摆了摆手道，“罢了，你忙了大半日，也去歇一歇吧，今天的馄炖口味丰富，叫内厨房的侍女们煮给你吃！” 沥泉出去后，何年久久没有动弹，心里有一种怪异的感觉，让她心绪不宁。 这几日，她一直忙着操劳冬至宴，夜间除了梦见元和四年，郭小娘子跳湖那一次的冬至宴外，还梦到了她嫁进将军府的三年里，度过的每一个冬至情景。 沈初照有自己过冬至的小癖好。 若是冬至有雪，那定然要举办冬至赏雪宴。若是冬至无雪，就携友人去曲院街赌石赏灯取乐。 去岁无雪，但宫中举办了盛大的宫宴，天子宴请百官，皇后娘娘也在风华殿宴请官员女眷，沈初照在皇宫过完了冬至。 而元和二年和元和四年的冬至日，皆大雪飘寒，沈初照在家中举办了‘消寒会’。 这是贵女们心照不宣的游戏，从冬至日开始，每逢‘九’日都有贵女，轮流作东道主举行宴会。大家围炉吟诗作画取乐，宴请人数须得是九的倍数，行酒令时也要以‘九’或与‘九’有关。 而这两次冬至宴会，沈初照和李信业都吵得不可开交。 元和二年的冬至，沈初照在花厅宴请几个手帕交，她特意交待李信业，当天要宴请朋友，希望他不要在家。 她不想向女伴引荐夫君，甚至不想让她们看见夫君。 李信业表情受伤，沉默的离开了。 他一日未回，晚间喝醉了酒回来，两人吵了起来。 李信业说，冬至是要陪家人吃馄炖的，他许多年都在北境过的，回京第一年的冬至，原本打算陪妻子和母亲煮混沌吃，结果却落得个有家不能回的境地。 元和三年的冬至，无雪，沈初照有心弥补，陪李信业在曲院街过得冬至，两人如普通情侣一般，赏玩京城的酒肴丝竹，歌吹杂作。 沈初照带他玩斗茶，次次都赢；而李信业陪她玩射箭，箭无虚发。 剥离高门贵女的身份，脱去了将军盔甲，二人容貌出众，珠联璧合，又彼此互补，吸引了许多市井艳羡。 而宿命似乎以争吵开始，也要以争吵结束。 元和四年的冬至，郭小娘子在将军府跳湖，两人为处置李妈妈的问题争执不休，那也是一个不美满的冬至夜。 两人吵架之后，冷战数月。 何年有心改变历史，她特意准备了百味馄炖，又早早结束了宴席。 她以为今晚是美满的，李信业却同样一日未归。 何年舌根都是涩味，不明白憾恨为何无法弥补？更不明白，是这一件事无法弥补，还是所有的事情，都殊途同归？ 她压下翻涌的不安，处理堆积如山的内宅事务。 想到老夫人下午多吃了馄炖，恐怕不克化，她命侍女们给老夫人煮些消食的汤。 又遣兰薰将她新调制的芍药香，连带着一个造型精巧的青釉莲花形袖炉，也给老夫人送过去。 袖炉便携，方便老夫人随时随处，都能爇炉焚香。 做完这些，桂月也从尚书府回来了，告诉她家中无事。 “夫人说，沈家反应迅速，老爷面圣陈词，又亲手将有问题的小妾，和李妈妈母子交了出去，圣上承诺定会严查此事。夫人让我告诉娘子，不必担心。” 哥哥有承影护着，李妈妈背后的人，也有官府在光明正大的调查，她该是安心的。 可心口总觉隐绰的难过，似屋檐上的琉璃瓦，连接着无明的长夜。 她疲倦翻着侍女们，刚呈递上来的请帖。 手中动作蓦地停了下来。 南安县主邀请她明日午间，在西园雅集的福泉茶楼见面，说有要事相商。 何年脑中一片空白，她完全不记得自己，和这个南安县主有任何交集。 南安县主的父亲长乐王，是先帝最小的弟弟。 而南安县主在京中不显，是因为她的母亲，只是长乐王的小妾，虽然与周太后同出一族，却是庶出的周氏女…… 只是，长乐王自幼身体孱弱，子嗣凋零。 唯一的嫡子弱冠之年病逝后，长乐王妃一病不起，长乐王也深居简出，日渐消沉。 所有人都忘了长乐王，还有一个庶出的女儿。 直到几年前，长乐王仙逝后，先帝感念手足情深，才特封亲弟唯一的庶女为南安县主。 可这个县主也天生羸弱，是个自小见风倒的病秧子，出了娘胎就开始喝药的药罐子。 这样足不出户，也不参加任何宴会的小县主，为何忽然要邀请她见面？ 何年只能想到一种可能，莫非是周太后，想要见她？ 她喃喃念叨着南安县主的名字，搜寻更多的记忆，却一无所得…… 长乐王府中，南安县主坐在美人塌上，脊背纤薄，只露半边白皙的侧脸。 小巧的耳朵边，贴着一只反复揉弄的男子手掌，直到将那花梗般脆弱的耳廓，揉捏出滴血般的嫣红色，那只手才消停点，赏玩着触目惊心的血红。 南安县主从疼痛中短暂回神，小声辩解着，“姐夫让我送去的请帖，我一早就遣人送去了，李夫人还没有回复……” 她想说，她尽力了…… 男人手中力度加重，她吓得掩住唇，双肩轻颤着，俨然阵雨击碎的花朵，冒着冷汗。 “南安……”宋鹤再次捏住她的耳垂，轻轻拉扯着，“你为何不长记性呢？我说了多少次，不要聒噪……” 他不希望听见她说话，她的声音一点都不像昭悯。 南安知道自己只有侧脸和耳朵，最像自己那个一面之缘的堂姐，所以，她很小心的背对着他，维持着对方可以赏玩，也有足够想象空间的姿势。 她噤声后，宋鹤才贴近她的侧耳，把玩着，舔舐着。 他的呼吸喷薄在女娘裸露的细颈上，撩起一阵激热，可细细麻麻的针扎过后，女娘只觉冷风过境，触发更入骨的寒凉。 她的外衫脱掉了，只穿着单薄的里衣。 胸口插着的大束海棠花，沾着的雪水融进乳肉上，花瓣也跌落怀中。 南安知道这番折腾过后，她明日又该缠绵病榻了。 许是他今晚总是进入不了状态，而她体力不支，又冷得厉害…… 虽然知道不能扰了他的兴致，南安还是鼓起勇气问道，“姐夫，你何时肯娶我？” 她的声音轻柔如烟雾，风一吹就要散去，可女娘勉励支撑着，强迫自己说清楚。 “婶母说，让我嫁给她做禁军的侄子。” 她怯生生道，“可我与姐夫已有……” 她踟蹰着，想不出合适的词。 饶是她再不通情事，也知道他从未破过她的身子，只是把玩。而她依然是完璧之身。 南安惊恐而柔弱的望着宋鹤，哀求道，“我知道姐夫只当我是堂姐的替代品……” 他话未说完，宋鹤厌恶的掐住她的脖子，就在女娘快要一口气过不来时，他愤怒将女娘往前一甩，女娘脑袋磕在桌案上，圆烛跌落，室内瞬间陷入黑暗。 宋鹤如毒蛇般，瞪着猩红的眼，“你是什么东西，也配做昭悯的替代品？” 他语气阴湿而恶毒，每个字都毒液一样，浸入南安的命脉。 “昭悯不可替代，你只是一个残次品！” 他一字一顿道，“一个身上流着与她相似血液的残次品，一个我精心养护，总算养出一两分相像的残次品。” 雪后的夜晚，天空有一种冷冽的冰蓝色，灯灭以后，满室幽暗，只有窗子交替着蓝莹莹的光，与白到浩荡的积雪。 南安胸腔憋闷，喘不过气，呼吸忽重忽轻，倒在塌上气若游丝。 宋鹤这才发现，雪光极亮，映衬得女娘潮湿的眉眼，朦朦胧胧，多了几分昭悯的样子。 他记得昭悯怀孕后，有一日，也是这样的雪夜，她挺着肚子睡不着，与他有一搭没一搭的闲聊。 外面也是这样蓝澈的天空，独属于雪夜的寂静，劈劈啪啪，雪粒在冷冻的空气里炸裂。 他听着昭悯说话，压抑燃烧的火焰，那是他因她怀孕不能行房事，而禁锢多日的欲念。 宋鹤忽然热泪盈眶，双手激动的颤抖着。 他终于记起这么清晰的画面了，这么鲜活的昭悯，这么家常的情景，她热乎乎的，恍若还在他怀中一样。 宋鹤将南安重新抱进怀里。 他趴在她耳侧，薄凉的唇贴着女娘的脖颈，在女娘肌肤上撩起阵热。 “南安，生个孩子吧……” 他的手掌抚摸在女娘的肚子上，“生个孩子，就更像她了。” 女娘小腹平坦，无趣极了。 他记得他的昭悯，在这个夜晚，抱在怀中时，腹部隆起，他的手掌抚摸她饱满的孕肚时，如同爬过一座座丰饶的小山，一个小生命跳动着，时不时击打他的掌心。 “生个孩子，南安……” 宋鹤柔情细语，甚至带着些低声下气，在极致的幻梦中，回到自己的牢房。 南安踌躇道，“我们的孩子吗？” 片刻之前，还温柔抚摸她的男人，瞬间冷漠起来。 指甲划过她的心脏，如同冷风刮过石头。 “怎么可能？”他尖锐的掐着她的脖子。 “除了昭悯，没有女人配生我的孩子！” 他指骨都是燥热的痒感，若非怜惜她流着与昭悯相似的血液，气质相貌有一两分相似，他真想在她每次开口说话时，暴虐的捏断她的脖子。 宋鹤笑容阴湿，似想到有趣的事情，狞笑起来，“你婶母不是说，让你嫁给她做禁军的侄子吗？” 他揉着她的肚子，狠戾道，“立刻嫁给他，老老实实生一个孩子，若是明年冬至，肚子还鼓不起来，你就没有必要活着了……” 【作者有话说】 抱歉啊宝们，做不到日更～ 想象中的过年，放假清闲，有更多时间码字； 实际上的过年，忙成狗～ 第54章 ◎解药◎ 天空剔透如蓝白的皮肤,几朵细薄游云，歪歪扭扭缝补着疮口。 何年坐在灯下写手札，她穿着一条宽松的月白长裙,裙身有些像后世的睡裙，是她简单画下图样后，府里的绣娘以绵绸缝制做成的,宽松而亲肤。 她总觉得这个时代的单衣,穿着睡觉不舒服，而且上衣扎在中裤里，看起来也不美观…… 更别提每次长衣中裤,来来回回的系带子,也忒烦人了些。 古人磨叽惯了，系带解扣之间,手法娴熟而缓慢，带着点消磨时间的赏玩心态。 而何年是讲求效率的现代人,每次宽衣解带都觉累赘,更喜欢这套头穿,一秒脱的睡裙，直接而方便。 这睡裙裹到小腿处，很保守的款式,侍女见到后，依然惊诧不已。 因为这个时代，女人的小腿和脚踝,是不能轻易外露的。 何年不在意这些,不过平日里还是很少穿。 今晚想到李信业这个点还没回来,恐怕围炉宴后吃了酒,又该宿在城外营房了,这才拿出来穿上。 她抿了抿耳畔散落的头发，提笔在纸上写下，‘元和二年，冬至日……’ 短短七个字。 收笔时忽的顿住，在纸上凝下一个钝重的黑团。 她只有心绪不宁时，才有写手札的习惯，可以帮助平复冗杂思绪。 可平日流畅写完的日记，这会儿提笔，却迟迟不知该如何描述。 若真要细说，她感觉心脏恍若凿穿一个洞，雪夜里刮着穿堂风，总觉得不断漏着什么，却捕捉不到那来去无常的风。 前世与李信业的唏嘘和憾恨，依然历历在目…… 而李信业昨日午间，讲起少年生活时，那种莽撞鲜活的样子，也不断在脑海浮现…… 何年想不明白，为何尽力弥补了，却依然事与愿违？ 她揉了揉眉心，随意扫了眼香漏，这才意识到，已是戌时。 而她居然为了这等小事，纠结了许久…… 喉咙里涌出一股烦躁。 一定是古代女子，成日里拘在后宅的缘故，她竟然养成了婆婆妈妈的性子。 何年望了一眼外面飘着细雪的天空，无数纷繁喧嚣，在纸上笔尖的弯折之间，化成暧昧不明的一行字。 “元和二年，冬至日，李信业接连两夜未归。” 写完这几个字，她匆忙合上手札本，似不敢审视字里行间的深意。 她伏在桌案上，回了南安县主的请帖，也艰难写完日记，为白日画上句号后…… 却睡意全无，索性披着鹤氅，专心制作笺纸。 父亲给她的这家笺纸铺子，位置在相国寺附近，因为地理位置优越，所以不愁生意。 但是，也因为日流量不错，所以打理店铺的人也不思进取。 铺子一直中规中矩，没有什么核心优势。 而花朝坊能成为玉京城最大的笺纸铺子，甚至连皇宫里的娘娘们，都会托内侍外出采买，就是凭借不断推陈出新，制造出丰富花样，精美式样的笺纸，让人爱不释手…… 可若是照着花朝坊的路数发展，虽然能提升浣花坊的知名度，却与她想要做的事情相差甚远。 因为，何年观察许久后发现，花朝坊的生意虽好，却更受女娘们，以及追求雅趣的文人们推崇。 大宁的士大夫阶层，比如她的父兄们，虽然也会偶尔采买彩笺。可日常用于书信往来的，反而都是式样简单的款式，为得是不喧宾夺主，也不显得轻浮。 所以，她白日里送给各家女娘们的笺纸，分成了两种。 一种是女儿家喜欢的彩笺，一种是男子书信往来会用的素笺。 何年以竹为材料，剥皮、煮皮、捣楮、漉纸后，以香薰过的干花，镶嵌在纸张中…… 贵女们的彩笺繁花似锦，奢华而夺目。男子的素笺却很素净雅致，采用的熏香也是梅、兰、竹、菊等雅香。 贵女们自己用彩笺，自然会将不爱用却精致淡雅的素笺，送给家中父兄。 何年不能如男子一般抛头露面，许多谋划，只能借助内宅女娘们完成。 她想，若是这些贵女们的父兄，夸赞一声素笺好用，这些贵女们必然会去浣花坊回购。 就算她们没有去，下次宴请贵女们，她还会源源不断的赠送笺纸…… 何年嗅着手中笺纸的气息，灰烬一般的凉淡味道，夹杂着一丝兰花的幽微气息，低缓而清淡。 这便是冷香的神秘之处，味道清亮干净，悄无声息，却能攀爬在衣衫袖口上，比馥郁的暖香更加隐秘而持久。 她半眯着眼，微张着红润的唇，吹了吹笺纸，笺纸在手掌间翻动，刚刚打蜡的表层，晃动着薄如蝉翼的明光，这最后一步，也是最关键的一步，名为锁香。 锁香做的到位，香味才能不易挥发，伴随着表层蜡质随着手温融化，香味会随着时间不断流溢出来，经久留香。 珠帘撩起来时，她下意识以为是侍女，温声道，“你们睡去吧，不用守夜……” “没人守夜，你夜间梦惊了怎么办？” 李信业冷不沉一句话，惊得女娘猛地抬眸，眼角牵动太阳穴，一突一突急促跳动着，她不知道自己在心慌什么。 只觉面前之人，出现的太过突兀，站在那里又显眼而正派，她井然的秩序，陡然混乱，一副窃贼的做派。 李信业见她神色怔然，解释道，“你夜里多梦，每次惊醒，又是打水擦身，又是饮茶喝水的，我若是夜间不在，该留个侍女守夜的……” 室内暖热，他身上披着的碎雪，湿重的化在眉眼间，那双冷感的眼睛雾气迢迢，额前鬓发也湿漉漉的。 跃动在地面上的光影，也在他墨块般难晕开的脸上涂抹勾缠，让人一时移不开眼。 李信业脱掉黑色的防雪大氅，随手搭在雕花横木衣桁上。 他信步朝着女娘走来，带进来一股初雪的清凉味道，干净而澄清。 何年不知为何，在朦胧而隐晦的瞬间，心里滋生出莫名的酸涩感。 她捏住笺纸一角，烛火微动，晃动的人心微茫，她声音却克制而理智，有一种倔强的意味。 “若是将军不在，我便自己起来打水，耳房里温得有热水，暖水釜里也有茶水可以喝，室内暖炉烧至天亮，起床换洗也不冷……” 她话没有说话，见李信业站在桌案前，眼波重重的看着她，似乎在瞧着，她还能说出多有志气的话。 声音戛然失力了，她意识到较劲才是落了下乘。 挽了挽他带入的冷风不曾吹散，却让她耳根微冷的碎发，挑眉道，“将军这不是回来了吗？将军身强力壮，日夜不休也不见疲色，有将军服侍，我身边的侍女也能睡个整觉……” 李信业听出她语气里的嘲弄，可‘身强力壮’，‘日夜不休也不见疲色’，听在耳里激起热麻之感。 他一时沉默下来，不知如何应对。 窗外冷夜无风，雪落如针，在窗棱投下几近白炽的光亮。 何年也意识到失言，站起身将蜡盘盖上，人在尴尬的时候，手上动作就会忙乱起来。 她先是站起身，躬身盖住蜡盘时，虚披着的鹤氅掉落，她情急去抓衣服，手中的蜡盘又没拿稳，给笺纸打蜡用的上好羊毛脂蜡，散落在桌案上，流膏状的白色蜡油漫溢在桌案上…… 李信业顺手用镇纸挡住后，拿起笔架上的大支作画用的毛笔，将脂蜡沿着桌案扫进蜡盘里。 他动作有条不紊，一看就是应变能力，和动手能力都很强的人。 “沈娘子是什么时候发现，将玉器放在石蜡中熬煮，能将玉器内里的裂痕修复的？” 他手指碾过脂蜡，和他惯常用的石蜡差别甚大。 那日，她说自己惯常赏玩玉器珠宝，故而才会懂得以石蜡修复玉器的法子。 李信业当时信了，后来留心观察，她日常使用的都是白蜡或脂蜡这种家常蜡，并没有机会接触保养刀剑利器用的石蜡。 普通的白蜡和脂蜡，黏附性很强，且蜡质触指如粉，将玉器放在熔融状态的蜡油中熬煮，充分浸蜡后拿出来…… 李信业反复试了好几次，蜡质无法深入裂隙或孔隙当中。将表面多余的蜡油擦拭干净后，受损的玉器依然玉枯色脃。 他将黄花木桌案收拾干净后，也没有等来女娘的回答，倒是低头擦桌子时，看见女娘的寝衣单薄，露出一截雪白的小腿，连脚踝也赤裸着。 过往夜间，她有时起夜时，他偶尔也会瞥见她赤着脚，露出虚晃一下的踝肉，他总是知礼的避开视线。 且夜间烛火上了罩，半明半暗，终是朦胧不清，那不经意间的视线，暧昧却不惊心。 此刻烛火明亮，那形状小巧雪白的脚踝，便倏忽之间浮凸出来，浮光熠熠，雪亮而白腻，华美异常。 李信业赧然的挪开目光，手中柔软的拭觚布，慌乱中撞倒了笔架，他又低头去捡掉落的各式毛笔。 毛笔掉的乱七八糟，他心弦也崩乱的七零八落。 何年站远了几步远，白润的脖颈儿，微微低垂，瞧着他捡东西。 口唇还保持着静默的状态，双睑却越发深了。 她将虚披着的鹤氅，裹紧了一点，坐在床畔，搭上锦衾后，才放下鹤氅，整齐叠放在床头。 等她这边叠好衣服，再去看时，李信业也拾捡完毛笔了。 “李信业，你上次给我吃的毒药，是不是月底发作了？我今天一直不舒服……” 李信业抬头，见她素白的长袖，裹着薄薄窄窄的肩膀，一头乌发散落肩头，又软又浓密。白净脸上不见脂粉，反倒素净而明亮，明月一样自生光泽。 他哑然道，“身体不适，你找府医看过吗？” 何年摇了摇头，“只是心慌气短，头疼，心口也时不时针扎一样，细细密密的疼……” 李信业皱了皱眉，“我去叫薛医工给你看一下……” “三更半夜，看什么医工？”何年有些不耐，“我白日还无事，就是心绪不宁，心口憋闷……肯定是毒发了，你把解药给我一颗……” “你白日找我，就是为这事？”李信业眼皮跳了跳。 何年摇了摇头，“倒也不全是。” “我今日煮了百味馄炖，玉京城和北境过冬至的习俗不一样，我们这里不吃暖炉宴，我给你留了馄炖，想着你会回来吃的……” 她想了想，这个点说吃馄炖，已经没意义了。 又补充道，“我想问问你，御史王韶安悲伤过度，陨身关外，可有什么内幕？还有王韶安的弟弟王韶光，曾经担任北境的经略安抚副使，却阖家死在了北境，这其中可有蹊跷之处？据我所知，经略安抚副使是统筹粮草与财政的，并不需要亲赴战场……” 李信业听完，点了点头道，“确实有蹊跷，王韶安和王韶光兄弟，都死于北粱人之手，而将他们的行踪透露出去的，却是他们身边的大宁官员……” 他想了想，不解道，“你问这个做什么？” 何年隐约的猜想得到证实，她咬着唇，声音有些低落。 “哥哥那边查到，巡检司协助采买人口，送到北境作奴隶，且每月都有大宗财货外运……我想到王韶安和王韶光的死，又查到鸿胪寺少卿刘知合的死，恐怕与赛风和狸奴有关，赛风狸奴是北粱探子，我总觉得他们之间有关联，却一时说不清楚是何关联……” “你若怀疑，我派湛泸去细查此事……” 何年还想问，南安县主明日约她在西园雅集见面，是不是周太后有什么事情找她，李信业忽而冷不防问了一句，“馄炖还有吗？” 何年呆顿片刻，才点了点头，“还有，可现在……” 李信业看了眼香漏，“还未过亥时，今日便还没有过完。” “那我吩咐侍女，替你去煮一碗……” 她话还未说完，李信业道，“你先睡吧，我自己去煮。” “那我的药……”何年惦记着解毒的事情。 李信业目光古怪，嘟囔了一句，“等会我给你……” 何年从他的意思中推测，她说得那些症状，应该就是毒发的症状，李信业才同意给她解药。 她起初以为毒发会很难熬，现在看来，也就心慌胸闷而已，而且从李信业的表现来看，她的毒早一会吃解药，和晚一会吃解药，似乎差别不大…… 她便点了点头，道，“你别忘了，虽然症状不重，却也不好受，我不喜欢这个感觉……” 李信业打量着她脸色苍白，又问了一句，“除了胸闷，肚子疼吗？” 何年摇了摇头，“这个毒，还会让肚子疼吗？” 她问完才想起来，李信业之前确实告诉过她，毒发时会小腹胀痛。 那这症状，怎么和他之前说得不一样啊？ “若是再拖个一晚，就会腹部胀痛，浑身发寒。” 他似窥察了她的心思，补充了一句。 何年瞧着他站在花格窗前，烛火闪耀，越发衬得乌发黑缎一样稠亮。 她累了一日，刚刚还睡不着，这会开始眼皮发硬。 整个人窝在锦衾里，还不忘提醒了一句，“那你千万别忘了……” 尾音带着困意，绵软的消散在帘幔里。 迷迷糊糊中，不知睡了多久。 昏沉的灯光中，李信业端着一碗水走来。 他似乎吃完馄炖后，又洗漱沐浴完了才出来，穿着素白里衣。 那张极英俊的面庞上，还带着热气。 细长眼皮深沟一般，贴合着睫毛根部，勾勒出寒凉淡漠之感，眉峰鼻根陡峭而凌厉。 许是何年的错觉，总觉得他夜间望向自己时，目光含着水雾，总能让她莫名嗅到一股好闻的，独属于雪山溪谷的清凉干净气息。 他凝眸伫望片刻，手指抵住她的下颌。 何年还未反应过来，一粒冰凉的药丸，滚入口腔。 冷水也紧接着冲入喉咙，她努力辨别着喝得是什么，却只觉那药也味道奇怪，水也味道奇怪。 倒像是，什么味道也没有。 只有冰冷的凉意。 第55章 ◎惹毛他◎ 喉腔灌入冷水,何年舌背和软腭都冻麻了，辨别不出味道。 倒是嗓子难受，咳嗽了两声,呛出几滴生理性眼泪。 李信业捏在她颌肉上的手，松了力气。 拇指抚在她唇瓣上，指腹抿去唇上水泽。 他迟疑了一下,又以手背拭掉她脸颊上的泪水。 他的手很烫,沐浴后宽厚而柔软，带着潮湿水汽。 何年天然敏感的嗅觉，被他周身散发的强烈气息占据。 她放弃追踪吞咽下去的药丸气味,脑子里只有空茫的水流过境,遥远而空洞的悲哀。 在这一刻，她终于意识到自己的问题所在。 她妄图弥补前世对他的感情亏欠。可这一世,她们并不是真正意义上的夫妻，他也不需要与她一起过冬至吃混沌…… 换言之,他们只是合作关系而已。 那些接连梦见的前世光景,他们别扭而绞缠的夫妻生活,让她产生了误解，错置了自己的位置，才会一整日心神不定。 何年翻了个身,朝着里侧睡去。 她暗暗告诫自己，她需要避免前世的悲剧不再发生，而不需要试图弥补,两人过期的爱恨纠葛。 她调整完心态后,将锦衾向上扯了扯,包裹住自己。 心里平静极了,静到能听到蛛网般的怅落。 李信业见她背对着自己,看出她生气了。 他放下杯子后，站在床边迟疑了一会，吹熄了烛火，在沉寂着白光的黑暗中，他掀开锦衾，睡在了床榻外侧。 他躺下来时，结实的拔步床，在暗夜里塌陷了瞬息，橄榄树林的风一样，在她后背激起一股凉意，也带来一种近乎失真的清洌气息。 何年想到读研一时，有学长追了她两年多。 她被追到不耐烦时，对学长说，“如果我能在你怀里睡着，我就接受你。” 她那时饱受失眠的折磨，能够睡个变得非常奢侈。 学长听闻她的要求，面露喜色。 在校园午后的长椅上，那个学长尽可能放松呼吸，将她抱在怀里。只坚持了几分钟，她就站了起来，脸上露出失望的神色。 “你的身上有一种让人烦躁的气息。” 她拒绝的理由，让学长难以应对。 可何年现在才发现，李信业睡在她旁边时，她并不觉得厌恶。 甚至于，有一种安心的感觉。 就好像他的气息融于她的气息，让她无法划出明确的界限，只能纵容自己沦陷一样。 何年将头埋在被子里，强迫自己酝酿睡意。 拔步床很大，他们裹着各自的绣褥。 李信业翻身侧向她，望着她裹成小小一团，想起她夜间梦魇时，偎在他怀里的样子。 许是连日来他的渴望，越来越难以克制…… 又或许，他躲了一日后，夜间回来吃下的那碗馄炖，让他生了不该有的贪婪…… 他胸腔一阵沸热，恍若她如绸如缎的呼吸，缠绕在他的肌肤上…… 他心里生出不管不顾的冲动。 “秋娘……”他的声音在夜晚，泅染着哑意， 何年浑身绷紧了，感受肩头落下厚重的手掌。 那只大掌微微用力，就能将她扳过来，让她与他面对面。 她屏住了呼吸，连头发丝都不敢动，他却迟迟没有行动。 许久，他收回了手。 何年悬在半空的心跳，咣当跌落下去。 她翻身对着他，黑暗里，只露出的脑袋，小兽一般警敏。 “李信业，你如果不喜欢我，就不要招惹我。” 她向来敏锐。 她不信他充满爱意的目光，不经意流露的肢体动作，细致而无言的照顾，欲言又止的克制与隐忍…… 全部是她自己的错觉…… 何年目光明亮，黑暗中如一簇磷火，一点即燃。 李信业没有吭声，他的眼睛像冰封的大海，还沉积着前世的活化石，记录着他惨烈的溃败…… 他在迈步冲动的一步后，就立刻开始后悔，后悔方才的莽撞。 虽然，他曾对爱的理解，就是横冲直撞的攫取，大胆的示爱与掠夺，不必权衡利弊的占有。 是公狼追逐母狼，将猎物全部献在母狼面前。是雄羚羊圈住母羚羊，不允许她靠近其他异性。是棕熊野蛮的争夺□□权，残忍撕碎靠近的雄性对手…… 是想到她，就充沛而无尽的力量。是靠近她，就无法遏制的蓬勃渴望。 是血对血，肉对肉，与她血□□融的欲念。 那是他自小在草原驰骋，与动物为伴，对爱最原始的理解。 现在变成了缩回手，为她留一条退路。 “你说话！”女娘提高了嗓门。 生气的声音，尾调短促，箭矢一般射在他心脏上。 李信业既不开口承认，也不舍得否认。 何年愤愤道，“李信业，没有热烈表达出口的喜欢，在我这里都不算数。你今日不承认，往后就不必承认了。你便是承认了，我也不接受……” 就在他踟蹰间，她重又翻身背对着他，与他隔开了一臂远的距离。 “秋娘，你生气了？” 他膝盖微曲着，从背后隔着距离，半张着手臂，像一个问号也想不管不顾，孤注一掷的拥抱一个句号。 何年恼怒道，“我为什么不生气？你这样戏弄我，就算你是万世敬仰的大英雄，在我这里也是一个懦夫，我再也不会喜欢你了……” 李信业胸口蓦地一紧，那个‘再’字利爪一般，攥紧他的心脏。 “你喜欢我？”他狐疑道。 何年回头呸了一声，“我喜欢狗。” 想想不对劲，又改口道，“我喜欢狗，都不会喜欢你！” 背后响起一声闷笑。 夜晚如此沉静，李信业干涸的海，有蝴蝶轻轻振翅飞过。 “那就好。” 他许久说，任心底的呼啸，消失在无边海浪里。 何年揪着绣褥，在心里暗骂他无数遍 ‘不知好歹的莽夫’ 从现在开始，他每次在她面前献殷勤时，她决计不会有任何动容。 不，她根本不会给他献殷勤的机会。 夜晚口渴时，她要自己起来喝茶。需要换洗时，她也自己去耳房打热水…… 何年抱着被子，气鼓鼓的想着，在雪夜安沉的气息中，不知不觉睡着了。 梦里是江陵烟波浩渺的湖上，一个扎着红菱绳的六七岁女童，抱着母亲的胳膊，央求道，“母亲，你给我讲讲，沈娘子守城门的故事吧……” 女童眼睫轻颤，模样粉嫩可爱，那张脸与何年幼时几乎一模一样。若非穿着鹅黄绿的销金阔领袄裙，何年差点错认成自己。 一身贵妇装扮的女人，听到女儿的央求，吓得脸色惨白。 她迅速捂住女童的嘴巴，惊魂未定的四处看看，才小声道，“月娘，你从哪里听到的？” 月娘肉乎乎的手指，搭在母亲手背上，奶声奶气解释道，“兄长带我出去玩时，在庙市的书摊上看到的。” 她说话摇头晃脑，两团圆髻上的红绸带，随着湖风飘荡。 湖上水雾苍茫，女童的眼睛里，也显现出迷茫而憧憬的神色。 “母亲，书上说，沈娘子出自京城沈氏的嫡支，是真正名门望族养出的世家贵女，不像我们家只是江陵沈氏的旁支。” 女童肉嘟嘟甜丝丝的，如一团软乎乎的糯米糕。 年轻的贵妇人，不忍苛责这个自幼聪慧的女儿，将她抱在怀里，温柔道，“月娘，你以后不准看这种禁书，也不许提起这个人，尤其是不能当着你爹爹的面提起，她是沈氏一族的耻辱。” “耻辱？”月娘面露困惑，“可那本叫做《幽栖录》的书上说，她死守江陵六个月，若不是她拖延许久，等来支援的大宁士兵，江陵城就会像其他城池一样，惨遭大梁屠戮……” 女娘瓮声瓮气道，“母亲，沈娘子是女英雄，母亲怎么说她是家族耻辱？” 做母亲的轻叹了口气，解释道，“她毒杀了北境王李信业，若非她酿此大祸，北粱不会顺利南下，大宁不会山河破碎，京城沈氏嫡支也不会惨遭灭族……” “总之”，保养得宜的妇人，捏了捏女儿雪团一样的脸颊，告诫道，“你日后万不可再提起她，若是被你父亲知道了，你以后就再也不能出门玩耍了。” 女娘仰着白皙的小脸，一双乌黑发亮的眼睛，直视着母亲，认真道，“可是母亲，我夜里总是梦见这位沈娘子……” 她想说，没有看到那本禁书以前，她就常常梦见一个雪肌花貌的女人，立在开满白莲的廊桥下，远远看着如月中聚雪，仙子一样美丽。 她幼时告诉母亲，母亲只说，她定然是不记事时，见过了哪家女娘，看人家姿容绝俗，梦里也念念不忘…… 可自从看了那本书，她心里有一个清晰的感觉，她梦见的就是沈娘子。 母亲点了点她的额头，嗔怪道，“月娘快别胡说了，你父亲还在家中等着我们呢……” 欸乃的桨声中，船夫停船靠岸，仆从侍女们等在岸边。 小女娘随着母亲坐上马车，轱辘的车轮碾压着青石地板。 再从车里出来时，已是十五六岁，亭亭玉立的年轻女娘了，那是和沈初照一个模子刻出来的长相。 何年于是猜到，这是沈初照死后，隔了不知多少年，转世投胎到同族旁支的一户人家。 同她一样，这个叫沈月的小女娘，也自幼对沈初照感兴趣。 虽然她的母亲王夫人，多次交待她不许读禁书，不准提起沈初照，她还是从马车上抱下一摞市井淘来的旧书，偷偷藏在褶裙里带入府。 这些书五花八门，有些是野史杂记，有些是坊间流传的话本子，有些甚至是沈初照嫁给李信业后，与宋檀偷情媾和的粗俗春宫图。 女娘荤素不忌，只要与沈初照有关，她都尽数收入囊中。 古朴的老宅旧院里，沈月伏在桌案上，潜心研读。 溽暑熏蒸，她额头鬓角都冒着细汗，可她全神贯注，没有理会窗外槐树上，聒噪不休的蝉鸣，也没有听到母亲靠近的脚步声。 王夫人走近了，待看见女娘面前摊开的书册和画卷，两眼一黑，险些昏死过去。 “你这个不知礼义廉耻的混帐东西，学什么不好，偏偏要学这个败坏门楣的□□倡妇！” 沈月见母亲脸色不好，慌忙上前去扶。 王夫人一巴掌扇在女娘脸上，白腻子般的脸颊上，立刻浮现血红的五指痕印。 “我说你怎么回事，为你说了周家大郎，宋家二郎，官媒婆跑断了腿，你一个也看不上，这不满意那里挑刺，却原来是心思野了，看不上大好的儿郎……” “你你你……”王夫人指尖点着女儿的脸，痛声斥责道，“你枉费爹娘的悉心教诲，白读了这么多年的圣贤书……” 王夫人憋着一口气骂完，脸已胀得青紫，捂着胸口，指着跪在地上认错的女娘道，“月娘，你三岁启蒙，四五岁就颂读四书，比别人家的男儿郎，还更会读书习字，你是江陵城远近皆知的才女啊，你怎能这般糊涂荒唐？” “母亲莫气，女儿知错了！” 月娘看着母亲老泪纵横，心里也不是滋味。 可她如同沈初照附体一般，只有在研究这位先祖的生平往事，人生履迹时，才觉得茫然而虚空的心，似得到一点点填充。 而更诡异的是，她夜夜梦见沈初照，梦见发生在沈初照身上的事情，和书上记录的不一样。 这让她更加执迷于搜集史料，验证和探寻真相。 王夫人见女儿态度恭敬，便顺了顺堵在胸口的胀闷之气，语重心长道，“月娘，你可尽快改了吧！母亲为你定下与杨参议家小郎君的婚事，年底你们订婚，明年春天就拜堂成亲，或许你将来嫁人了，经了男女情事，就不会执迷于看这些污人耳目的东西了……” 沈月听到母亲让她嫁人，伏跪磕头不止道，“母亲，女儿淫心不改，若是将来嫁人，恐无法孝敬公婆，侍奉夫君……” 她哭得梨花带雨，楚楚可怜。 “母亲若是强迫女儿出嫁，日后女儿行事不检，德行有亏，恐招来祸端，辱没门楣！” 沈月不喜欢男子，任何靠近她的男子，都会让她感到不适。 起初，她以为自己是有磨镜之好，才会厌恶男子，却痴迷于沈初照。 而随着年岁增长，以及她对沈初照的了解日渐加深，她渐渐有了其他猜想。 而这个猜想，需要她耗尽一生去完成，她不能嫁人生子，做个内宅主妇。 “母亲，女儿流连红尘，忘返情痴，如居樊笼，不得自在。求母亲允许女儿削发为尼，脱身遯去，入凌绝山相和寺修行……” 女娘言辞恳切，王夫人纵容不忍，可幼时乖顺的女儿，被沈初照迷了心窍后，行为逾矩不说，还多有妄言绮语…… 这让她如何不担心？ 王夫人与丈夫商议之后，终是决定，暂送女儿去相和寺修行。 若是将来好转了，家中多出些嫁妆，便是低嫁乃至嫁给鳏夫，也总好过眼下心性不正，仓促嫁人，误了未来女婿，也害了家族要强…… 凌绝山上，沈月白衣素裹，粗麻短衫，坐在静室内写书。 她日夜苦读不倦，笔耕不辍，才写完自己对沈初照的研究，也写下灵魂不死不灭，不入轮回之门的秘法。 这一年，她已经六十岁了。 花甲之年，她身边亲人死的死，亡的亡，然而一切尘世苦痛，都不能伤她分毫。 她将毕生都用来研究沈初照，也用来参破这夺舍般不属于自己的一生，该如何彻底终结？ 修道之人，炼气成神，炼神合道。 而对于女道士而言，修行的关键在于修炼女丹，修炼位于子宫、脐内、乳溪三处的鼎炉。 可沈月毕生研究旁门左道，勾庚乾汞，点茅烧银，最终只所求不过是，死后灵魂寂灭，不必受转世投胎，生生世世之苦。 她最终将青石制成的棺榇，埋在凌绝山的地下石洞内。 密不透风的石洞中，她割断经脉，放尽体内的鲜血。又将尸体用小火烘烤出全部水气和体液后，以膏油和几十种防腐香料熏蒸，确保尸体制成经久不坏的一具干尸。 沈月相信，人死之后，魂魄寄居和依附在尸体上。只要尸体永不枯竭陨灭，魂魄就会永远黏附在这里，不会转世投胎，也不会有来生来世。 沈月那时已知晓，她定然是沈初照的冤魂转世，才会一生为沈初照而活，恍若没有自主意识的空心人，从没有旁得快乐与消遣。 在意识到这一生都是虚度，她也无法消解沈初照的不甘与憾恨后，她只能施以最极致的封印，让这个痛苦的灵魂，不必生生世世延续下去。 她自己当然无法做完这些事情，协助她完成这一切的，是爱慕她几十年的一位同门师兄。 这位师兄在完成她的嘱托后，也焚香自缢于她的棺榇前。 何年梦中亲眼目睹这一切，亲眼看着沈月割破血管，为自己放血时，口中还喃喃念着真言。 “朝也不宁，暮也不宁，了了悟初心，命定憾恨，兀自不肯休！此去绝年，不来人间！” “不来人间”，是她完成沈初照的遗愿。 可惜，这具干尸，后来被战争毁坏了。 庚子事变后不久，相和寺被炸毁。 沈初照的魂魄，经历了第二次转世投胎。 这次投胎的对象，是何年熟悉的那个学术大佬，七十年代的老教授沈烨。 她在动荡年代被打成毒草，小将们烧了她的研究室时，她决绝的走进火场，与她的研究成果共命运。 何年后来在她的塑皮红星笔记本后面，找到一则关于兰州干涸的沼泽地里，发现千年前莲花种子的资讯。 何年那时不知道这则资讯，和研究沈初照有何关系，但现在能够推断出，沈烨记得将军府的白莲池，也知道白莲出自金城艮河。 何年是沈初照的魂魄，第三次转世投胎，也是唯一一次，没有自杀而死，反而穿回沈初照身上的人…… 她不知道其中的缘故，但她知道天命难违，天命也可逆。 她便是那个要逆天命而行的人。 可眼见着沈月血尽而死，沈烨葬身火场的画面时，何年还是脊背发寒，像奔赴一个天地动摇，此生不复的私奔。 她牙齿颤抖，骨骼沙沙作响，一头栽进宿命的褶皱里。 接住她的，是一个坚实而温暖的胸膛，熟悉而心安的怀抱。 睁眼看见是李信业时，何年没有感到意外，似乎这就是她的私奔对象。 她闪蝶一样栖息在敦厚的树上，看见上了罩子的湿热烛火里，李信业眼波浓稠，安抚孩童般拍着她的背。 “秋娘”，他眼里蓄满担忧，“你在害怕什么？” 手指抚过女娘的脊骨，衣衫汗透如水洗。 他犹豫了一下，还是宽慰道，“你放心，你没有中毒，我上次喂你吃的不是毒药，是止疼丸。” 他想到女娘白日声称毒发，必然是很紧张此事。 而他其实喂给她的‘毒药’，不过是具有止痛功效的药丸而已。 她有月末来葵水腹痛的毛病，前世他找薛神医替她配的药。 上次她全身都是伤，正好借机喂给她吃。 何年凝着刃芒的眼神，无声劈向李信业。 “那你晚间喂我吃的解药是什么？” 李信业迎着她的审视，哑声道，“屋檐上的雪团。” 他过去在北境想念她时，会大口吞咽雪团。 碎魄一样的剔透雪团，荆棘般刺入喉咙，融化在小腹里，是暖融融的感觉，如同渴慕已久的怀抱。 李信业苍白辩解了一句，“雪团是无毒的，至洁至净……” 何年盯着他翕动的两扇唇，唇肉丰润，闪着糜雪融烂的水光，很想狠狠咬他一口。 她看了看他的脖颈，那里旧伤未愈。 她只能发泄般咬出几个字，“我渴了”。 这便是差遣他去倒水。 李信业从善如流的站起身。 何年忽觉不肯接受他献殷勤的想法，太过便宜他了。 她不但要接受他主动献殷勤，从今往后，她还要变着方法使唤他。 她想狠狠折磨他。 何年轻抿一口水，不满道，“太热了。” 李信业不疑有它，折返到条案上，重倒凉水冲合。 何年再尝一口，又挑刺道，“太凉……” 李信业看出她的小心思，也不恼，又去加了点热水。 何年喝几口后，状似惋惜道，“再凉一点就好了……” 李信业不等她说，又去兑了点温水。 何年这才喝完，又吩咐道，“我要沐浴。” 不是热水擦拭，而是三更半夜沐浴。 李信业索性穿上外衫，去耳房备热水。 他一走，室内静下来，何年惝恍的梦境与不安，化作恶趣味的满足。 她不明白为何发泄在李信业身上，她的痛苦便消失了大半？ 她不知道缘故，只是像难伺候的刺头一样，将所有事情都挑了一遍毛病。 而李信业一样样照做。 何年心情忽然好起来了。 她抱膝坐在浴桶里，后脑勺抵着桶壁，脚掌贴着池底，脑中浮现李信业沉静的脸。 做什么事情，能惹毛他呢？ 好期待。 第56章 ◎茶楼相见◎ 何年半夜醒转,又是喝水，又是沐浴，一番折腾。 等到天亮后,反倒困意来袭，睡了个回笼觉。 再醒来时，李信业去上早朝了。 帘幔被他走时放了下来。 刺眼的雪亮光线,尽数挡在床榻外面。严实安适的床榻之内,笼起一床宁静和温暖。 何年伸了个懒腰，拿起里间匣子内的手札，修改昨晚写下的日记。 划掉“元和二年,冬至日,李信业接连两夜未归”的原稿，她重新写下几行字：“元和二年,冬至夜，梦见两世光景,两世不得善终,醒来唏嘘不已……” 想到沈月研究一生,未得流传的那本手册，何年眉间凝出肃色，恍若那份憾恨,也随着记忆复苏，不断在体内涌动着，叫嚣着…… 她迫切渴望做出改变,来拯救些什么。 “兰薰”,何年拧了拧眉,吩咐道,“我午间要去一趟西园雅集,你给我梳个你日常的妆面，然后你再扮成我的样子掩人耳目。这样北梁探子，就无法窥探我的行踪……” 她知道北粱人，现在正紧紧盯着将军府。 不管周太后此时找她所为何事，都不该叫北梁细作察觉。 何年换了兰薰一样的妆容后，隐在侍女中间，尽量不引人耳目。 而兰熏带着帷帽，也是贵女们逛街的寻常打扮，这样出入市井之间，就不怕被人冲撞了去。 她们一行人在西园雅集，哪里人多就往哪里凑。 街边蒸糕的雾气，混着油坊腥膻直往鼻端钻。往来商贩的吆喝声、车马的轱辘声、铁匠铺的锤击声…… 何年以素绢帕子，虚虚掩住口鼻，细眉微蹙，似是不堪市井烟尘侵扰。 她状似无意的离开兰薰，随着年轻女侍们挤到蜜饯铺子前，买了一袋糖渍梅子。 又趁人不备，装作去给娘子买茶点的样子，旋身折进岔道，裙裾沾风般朝着福泉茶楼走去。 茶楼恰在长街中段，竹篾篱笆疏落围作半月形，以巧思隔出一派禅意。 其间青竹潇潇，碧影婆娑掩着一弯活水。池中数十尾红鲤时而聚散，朱鳞隐现如散落的胭脂，偶有竹叶打着旋儿坠下，便激起一串细碎的泼剌声。 何年看见池子边，有个小僮正在清理积雪。 她走近后，低声问那小僮，“南安县主可在此处饮茶？” 小僮点了点头，恭敬在前方引路。 何年跟着小僮，朝幽静的茶楼里走。 进入大堂后，才发现里面空无一人， 何年四处张望着，待上了二楼，见宋檀立于窗前时，脑子一时没有转过弯。 她记得送给她的请柬，确实出自长乐王府，背后盖有王府印戳…… 是而，她不曾怀疑。 只是，她不记得宋檀和长乐王府有何交集？更不曾听他提起过南安县主。 她朝宋檀身后看去，见确无其他人。 而从他的位置向下看，恐怕从她走进近这条街时，他已尽收眼底。 还有什么不明白的？ 但她只能明知故问道，“宋郎君怎么在这里？南安县主呢？” 宋檀站在塥子前，手中捏着的香囊，还是今岁重阳时，面前女娘所赠。 这是他七夕时，就向她讨要的东西。可女娘不肯，连只鸳鸯都不好意思绣，只等到重阳这样的日子，才为他绣了四合蜜意的辟邪香囊。 他不爱佩戴艾叶兰草，她特意合了凝神内敛的檀香和沉香，以橘皮香橙熏蒸，剔除沉重的涩苦味，闻之暖香萦怀，如抱着坠落怀间的暮阳。 青玉塥子上的霜花攀着他袖缘生长，宋檀死死攥紧香囊，握住最后的余热，恨不得塞进心脏里，让冻结的心恢复些活气。 “秋娘”，他一开口，隐忍的情绪开始崩盘，泪水顺着苍白的脸庞滚落。 父兄以为他在台狱毫发无损，只他自己知道，日夜受着蚀骨之痛，度日如年。 只等着出来问她一句，“为何如此？” “为何望向他的眼里，不见半分情意？” “秋娘”，他哽咽着，“我知道你变心了，可还是要不死心的问一句，我做错了什么？让秋娘转瞬之间，视我如陌路？” 何年满脑子都是，他和南安县主是什么关系？为何亲密到能借用县主私人印戳的程度？ 她眼睫微动，温和问他，“你认识南安县主吗？何时相识，我怎不知？” 宋檀在她眼中努力辨认，试图捕捉一丝过去他亲近其他女娘时，她会有的吃味情绪。 然而，什么都没有。 秋娘眼里只有纯粹的好奇，甚至这好奇也是源于南安县主，而非是他。 “秋娘这么关心无关紧要之人，细枝末节的小事，为何不肯舍些慈悲，关心一下我？关注一下你我之事？秋娘难道毫不惋惜眷恋，也毫不痛苦吗？” 他的眼神如勾子，一次次抛进女娘分明澄澈的眼睛里，却什么也没有打捞上来。 女娘那双星空般的眼眸中，没有一颗星星为他闪烁。 “秋娘”，宋檀发颤的声音里，几乎带着卑微的祈求。 “就算你恼我恨我，我都能忍受，我愿意你像从前一样，扔东西丢我，不许我靠近，几日不给我好脸色…” 他声音哽咽，一脸哀痛。 雪日的阳光下，宋檀羸弱而憔悴的面容，有一种病态的华美，似一碰就碎的琉璃，因为脆弱而妖冶，而触目惊心，而让人怜惜。 “秋娘”，他向前几步。 何年下意识后退几步。 这个动作显然刺激到他，宋檀因过分瘦弱，而显得异常清亮的瞳孔，扭曲出痛苦的血色。 他步步紧逼着，似乎在测试她的心意。 而何年无措的后退着，对他的痛苦感同身受，却又无可适从。 她是整个事件中，他最核心的亲历者和受害者，他唯一的同伴和爱人，现在却是冷漠的旁观者。 任她如何演戏，可以骗过所有人，只有血肉模糊，与她皮肉相连的宋檀，能一眼看穿她无动于衷。 对他的痛苦无动于衷，也对她们死去的爱情无动于衷。 她的那份痛苦便叠加在他头上，以至于他承接了双倍痛苦，世上却没有一个能懂他的人。 “秋娘，我宁愿你刺我一刀，也不要你看着我时，连刀子一样的冰冷眼神也不给我一个……我不能忍受你望向我时，眼神是空的，好像我们从前的情分，耳鬓厮磨，都是一场不着痕迹的梦。” 他觉得自己如犬吠月，月亮不给予任何回应。 何年退无可退，也觉得该给他一个交待。 她在宋檀步步紧逼时，以手抵住了他的靠近。 “你还记得上次我们见面，也是约在西园雅集吗？” 女娘冷不丁抛出问题。 宋檀敏锐抓住属于她们的共同记忆，如抓住救命稻草般，眼里尽是动容。 “我自然记得……” 他怀念道，“秋娘过去最爱来西园雅集，赌石淘书一整日，日头西斜也舍不得家去……” 西园雅集是贩卖采购旧物的地方，许多书生或落魄的贵人，来这里贱卖物品。 青砖墁地的长巷里，松烟墨香伴着铜绿锈色，断简残卷与蒙尘珠玉并列杂陈…… 有人在虫蛀的琴谱里，抖落出颜真卿未钤印的手稿；亦有人将和田籽玉错当顽石，掷进斑驳的博山炉。 能不能淘到好物，全凭个人眼力。 而秋娘凝目便知器物深浅，曾淘得半爿缺角的澄泥砚，是柳公权当日的案头墨宝。还凭借锤揲掐丝的工艺，认出那支璎珞残缺的累丝金簪，是太真娘子逃难马嵬坡时掉落的珍宝。 “秋娘素来慧眼识珠，冰心见月，总能挑拣出许多摊主也识不得的宝物………” 宋檀回忆过往，眼睛如被海潮一寸寸侵占，他努力平息巨大的冲击，可波浪退去，裸露的荒芜沙滩上结着坚硬的冰晶。 过往的鲜活明亮，不断刺痛他。 “秋娘”，他缅怀着，“我们过去曾那么快乐，那般亲密无间……” 他们一起度过一段青葱美好的岁月，两小无猜，青梅竹马。 何年目光闪避，冷静提醒道，“上次我来见你，李信业醉酒后拦了我的马车，以长刀挑起帘幔…” 她话未说完，宋檀倒吸一口冷气，脸色瞬间冷凝，不见半分血色。 何年于心不忍，却也如实告知，“当日除了你，我没向旁人提及这件事。可圣上第二日就赐婚了，你可曾同父兄或家人说过这件事…” 她点到为止，引导他自己去调查，并不粗暴下结论。 宋檀却急切辩白道，“秋娘受辱，我当日恨不得找李信业拼命，后来秋娘不愿闹大，我这才作罢…定然是李信业仗着圣上宠爱，跋扈邀功…” 宋檀对上女娘冷然的目光，越说越无力。 他和秋娘有婚约，他过去一直想不通，为何圣上会贸然赐婚，置他宋家颜面于不顾？也不顾及沈尚书的意愿？ 在御史台大狱里时，他隐隐想到一点关窍，却不敢深究。 现在秋娘也这样问，宋檀那些不敢确信的事情，一下子沙漏般泻进心房里，扎实的埋葬了他的心虚与自欺欺人。 他瞬间明白，这么仓皇的赐婚，只有一种可能，宋家是背弃这场婚约的始作俑者，沈尚书也心知肚明。 但为了他们所谓的大局着想，也因为本不愿再与宋家联姻，沈尚书这才顺水推舟，放弃为秋娘争取，反倒同意让秋娘嫁去将军府…… 宋檀生涩青疏的面皮，崩出屈辱，也崩出死色。 他嗫嚅了一句，“我只和二兄提了一嘴…” 他二兄宋鹤供职于枢密院，是家中唯一中道转武，去了禁军教场历练过几年的人。 “当日我回家时，怒气未消，被二兄撞见了，他问我何事这般气恼，我这才将李信业的造次之举，尽数告知了他……” 何年心下了然。 前世御史台和宰辅班子，为往枢密院安插人手吵得不可开交，反倒是有行武经历又供职枢密院多年，与周将军旧部关系良好的宋鹤捡了漏，官拜枢密使，分割了李信业的大半兵权。 而算算时间，前世庆帝逼李信业交出虎符的契机，是北梁三皇子进京，有意与大宁结下姻亲之好时，李信业多番进谏劝阻，惹怒了庆帝和文官势力。 他的慷慨陈词被有心人抓住把柄，朝堂之上参他携私弄权，破坏两国邦交… 笑面虎的庆帝，做出不得已收回兵符的为难模样，并颁下武将未经枢密院批准，发兵形同谋逆的法令… 何年眉心微蹙，看来她小瞧了宋鹤。 元和二年，此人就因一句话而心思活络至此，可见前世位高权重，比肩中书，何尝不是布局谋划缜密的缘故。 “宣云”，何年试探道，“今日假借南安县主之名邀我出来，也是你二兄的安排吗？” 宋檀茫然点了点头。 “宣云”，何年尽可能平静道，“有些事情，我需要确定清楚，你也需要弄明白真相……” 她语气里含着劝慰，“但不管如何，我们眼下都不适合见面，我已成婚，如今我们这样私相授受，于礼不合……” 她言尽于此，转身要走。 宋檀望着她的背影，感觉自己如一把残破的纸伞，被人遗留在潮湿的雨里，他隔着无法抵达的距离，看着她抽身离去。 他大唤一声，“秋娘……” “见女娘回头，他声音颓然道，“秋娘，是我对不起你，是我父兄对不起你……” 他清冷的面孔，死灰般哀寂，“我该用功读书，早点入仕的，我该……” 双泪顺着脸颊滑落。 “秋娘，你可记得十岁那年七夕，你提着兔儿灯来叩我的窗棂，那只兔儿灯还悬在我的床畔……” 他声音哽咽，无法自持。 “去年花朝节，你同我一起描的蝴蝶风筝，我还收在箱笼里……” 他们自小一起长大，秋娘是他生活的全部重心，他睁开眼第一时间想到她，睡前也念叨着她…… 这叫他如何舍下？ “秋娘……” 宋檀浑身发冷，蹲在了地上。 “我接受不了…” “我舍不了…” 宋檀喃喃自语着，回应他的是女娘的叹息。 和脚步声一起慢慢消失在木梯尽头。 何年出了茶楼，紧了紧袖笼，走回了街道上。 下雪的时候不冷，天空涳濛，如开启幻境。 到了午间雪化的时候，大地吞吐寒潮，行人往来的地方，露出狰狞的样子。 道路是黑的，植物枯萎腐烂，一切都在变质…… 何年走到马车停留的地方，看见李信业坐在高头大马上，远远看着她。 雪雾化开，混沌沌的，他的目光含着刺，挑破她的心虚。 第57章 ◎留香不褪◎ “将军怎么在这里？” 何年走近后,伸手摩挲着追影的门鬃，追影嘶鸣了一声，朝着何年喷了个响鼻。 追影原本比火焚屠温煦。 何年上次抚摸它时,追影还偏着脸，舔舐着她的手指，乖巧的不得了。 现在却喷她一脑门热乎的鼻息。 何年掩袖擦脸,嫌弃的瞪着不驯的黑马,威胁道，“你信不信我今晚铁锅炖大马？” 李信业冷着脸，见她一身侍女装扮,连帕子也没带,从胸口掏出一方灯草灰娟帕递给她。 何年接过素绢擦拭黏糊的额角，向李信业抱怨道,“你的马怎么回事？也进入发情期了吗？怎么这么暴躁……” 李信业垂眸看着她，女娘嫌坐骑的鼻息脏,用近乎粗鲁的蛮劲,揩拭面颊上的银丝,恨不得搓掉一层皮。 阳光雪崩一样哗啦啦泻在她脸庞上，如同无数颗光芒雀跃的心，立在纤弱的绒毛上跳舞。皙白肌肤上裸露的红血丝,也俨然迷醉了一样，东倒西歪着…… 李信业忽觉心脏遽疼，如生剜掉一块肉。战场上胸膛被铁箭射穿,连声闷哼都没有的人,现在如掉进天旋地转的晕眩中,不能自持… 他攥紧缰绳,低垂的羽睫,在额角勾出青筋。 何年见他不回话，远看黑沉的脸，近看更加黑沉。 她踮着脚尖，仰脸靠近他。 “李信业，我如果告诉你，我来之前，不知道见的是宋檀，你信吗？” 李信业眸光打量着她，嗅到令他不悦的气味，没有吭声。 女娘冰凉的指尖，点了点他握紧缰绳的手，“你生气了？” 她侍女装扮，没有披斗篷，稀薄的冷空气中，向来惧寒的女娘，皮肤几乎结出莹白的冰凌。 李信业单手解掉大氅，臂弯向下一歪，随手而精准的丢在她身上。 何年肩头猛地掉落一件厚重外氅，压得她趔趄一下才站稳。 下颌不经意间埋入大氅，一股沾着男人体热的暖融气息，涌入鼻腔里，那是一种燥热膨胀的味道。 可坐在马背上的男人，却气质冷峻如雪山的君王，巍峨而沉默。 他没有回答信或不信，薄唇轻掀，冷淡道，“回去说吧。” 何年咽下满腔要说的话，裹紧大氅，费劲的往马车上爬，连试了好几下，才在侍女搀扶下坐上去。 李信业的大氅又长又宽大，她怕拖在地上，又小心不要踩到衣角，行动格外困难。 李信业见女娘盖了件厚氅，就喘着气，脸颊赤红赤热，濡着雪绒的手指，叠加着无数次抚摸这张脸的记忆。 这些记忆交合出近乎实质的触感，李信业手指卸力又收紧，收紧又卸力。 他回望一眼福泉茶楼的方向，眸光尖锐如冰刀。 重来一世，他想通了很多事。 他信不信她不重要，她心里有没有他也不重要，他不想在这些没有定论的事情上计较。 重要的是那些碍眼的人，必须全部去死。 李信业勒紧缰绳，猛然间松手拍下去，追影惊惧的长嘶一声，朝着积雪的长街奔去。 何年撩起马车帘幔，狐疑道，“追影今日怎么回事？脾气这么大？” 她来时以为要见周太后，结果见的是宋檀。她和宋檀之间就算私下相会，也不必担心北梁探子发现。这会自然不需要避人耳目，拉着帘子张望着外面。 兰熏嗅了一鼻子香，猜测道，“许是娘子身上染了新的香，马鼻子灵敏，不习惯陌生的气味…” 何年闻了闻，果然身上沾了宋檀身上的万斛香。 这个香含有檀香、沉香、麝香和龙脑，香味初觉温和敦厚，闻起来很缠绵。实则是很霸道的复合香，沁骨入脾。 她忍不住想，追影鼻子灵敏，那李信业的鼻子也灵敏吗？ 他方才离得那么近，应该闻到了吧？ 毕竟这个香，实在浓稠馥郁，由不得人不注意… 只这一念，何年意识到，宋檀过去用的香，不曾这样浓烈。 虽然也以檀香为主，龙脑作陪，但没有麝香钩陈，不会这么轻浮。 而万斛香，几乎近身就扑染在布料上… 这是君子用香的大忌，宋檀不会不知道。 何年脑子蓦然炸开了。 宋檀特意邀她见面，他这样懂香的人，若是有意隐藏行径，不至于用这般味重的香… 只有一种可能，他是故意的。 他故意让她染上他的气息。 对于李信业这种不懂香的人而言，她身上全是他的气息，至少证明她们举止过密，甚至有… 何年头皮发麻，她印象里宋檀会有一些小动作，但不是心思深沉之人… 她真的全然了解他吗？ “兰熏”，何年语气里带着犹疑，“将军知道我是去见南安县主吗？” “奴婢和将军说了，南安县主下了帖子，邀请娘子来西园雅集福泉茶楼见面……” “将军怎么说？” “将军只问，你进去多久了？我说娘子怕被北梁探子发现，在人流热闹的地方逛了一圈，才刚进去，将军便没有说话。” 何年想到，李信业派人监视了宋家人，他下朝后找到这里，自然不会是追着自己来的。 恐怕以为宋檀清场是要谋划什么，或是见什么重要的人，这才巴巴赶过来，结果撞见‘妻子假扮成侍女的样子去见宋檀，还满身都是旧情人的气味…’ 何年脑补一下，都觉得是任何自尊心旺盛的男人，会原地爆炸发作的事情… 可李信业刚才表现的，也太平淡了吧？ 何年回到将军府后，李信业先一步等在那里。 他向来喜怒不形于色，何年观察他的神色，脸色冷凝如冰霜，却看不出别的心思。 何年暗暗思忖，他该不会以为，自己知道没有中毒后，就不受他控制了，这才迫不及待赶来见宋檀吧？ 千万不能让他误以为，自己和宋檀是一伙的，拿南安县主打幌子，私下里相会。 “将军刚下朝，还没用午膳吧？”她不露端倪，热情挽留道，“不如留在清澜院吃饭，我正好有话和将军说……” 李信业点了点头。 他在府里的时候，一日三餐，早饭几乎随意解决，午饭和晚饭，有时在这里吃，有时在老夫人那里吃。 何年见他坐定了，侍女端着盥盆进来，李信业掬着热水，慢条斯理洗着手。 待李信业洗完，侍女要将水换掉时，被何年阻止了，她就着一盆水洗手，又用同一块帕子擦了手。 这才将南安县主的请帖，亲自拿给李信业看。 她记得李信业不喜侍女服侍，平素侍女们端水进来，他都是去照台那边自行解决。 今天这么反常，自然是心里有气，又或者想着事情，没留意这些细节，可见，他还是介怀的。 “将军看内面，此处盖了长乐王府的印戳，我才不疑有他。我和南安县主没有来往，长乐王府的其他人，这些年也深居简出，我唯一能想到的交集就是周太后……否则我实在想不出，县主为何提出邀约？” 何年咬了咬下唇。 “昨日我本想和将军说一声，将军忽然要吃馄饨，这事情岔开了，我忙了一天又很困，后面就忘记了，晨起将军又起得早…” 她打量着李信业，李信业浑然不动，指腹碾过印戳。 “我会派人调查宋檀和长乐王府的关系…”李信业指腹如游隼，在简帖上留下尖利褶皱。 何年指正道，“是宋鹤与长乐王府的关系，是他借助南安县主，安排了这次会面…” 李信业瞥了女娘一眼。 何年上前一步，“这会将军相信我是清白的吧？” 她一靠近，身上的香薰气味，又淡淡飘进鼻腔里。 李信业脸色一紧，掩了掩鼻。 他觉得他前世那种，对她身上异常气味的敏感与紧张，刻骨入髓的劣根性一样，在身体里潜伏发作，不期然利刃般刺穿他膨胀的心脏，他以她果腹，也以她自戕。 果然，何年唇角上勾，他能嗅到她身上浓重而不属于女子的气息。 “这是万斛香”，她耐心解释着，“万斛香熏肌入肤，仅仅一室之内共处过，就能留香不褪…” “宋檀过去不用这种香…” 何年点到即止。 李信业眼中却露出难掩的惊骇，醒目的痛苦之色。 他黑眉紧蹙，想到前世女娘每次见了宋檀，身上就是这股子刺鼻的气味，他几乎能想到他们耳鬓厮磨的样子… 在他忍不住发作，指责她背着自己与旧情人私会时，女娘讥刺他是不通情理的莽夫，说她与宋檀知礼守节，在宴席上不过联诗弄赋，说过几句话而已。 ‘诸多贵女郎君们都在场，都亲眼看着我们不曾有逾矩之举。’女娘曾反唇相讥道。 李信业于是想到，他们端方自持的在席间对谈，旁人看不出异样，可只有灵犀相通的二人才明白，那些暗语是彼此天造地设的证明…… 这种想象一度让他发疯。 恨不得拔掉身上闷塞的羽毛，撕扯掉他生于北境的一切痕迹，变成她喜欢的样子。 可短瞬间，他明白自己着道了。 李信业脸色阴寒，能挤出陈年发酵的水。 何年敏锐捕捉到他幽微的情绪，他分明很在意，又像不是在意这件事… “李信业，你生气了？”她舔着唇，紧盯着他的脸色。 李信业心中等不到潮水退去，嘴上却固执道，“没有生气。” 迎着何年探究的目光，平静道，“沈娘子不必向我解释这般清楚…” “沈娘子见了什么人，出入何地，全凭个人喜恶…” 他不想她觉得，自己在拘着她。 前世他们吵过几次后，女娘便赌气不再外出，李信业依然记得，她坐在院子里，孤寂望着云的样子… 她是热烈生动的，不该在窄窄的四方院子里枯萎。 何年不买账，一语戳破他的嘴硬。 “我不解释清楚，让你自己闷在心里瞎想吗？” 室内暖炉哄闹着，勾勒出她璀璨的暖融轮廓。 李信业胸中，涌动着流绪微梦般的复杂情绪。 何年两个字总结他的反应。 “别扭。” 女娘抿了一口茶，慢悠悠道，“将军牙都咬碎了，还要装大度，果然胸怀都是撑出来的，令人敬佩…” 李信业不理她的挖苦，自若的吃完午饭，才回去处理公务。 临走前，何年问他，“宋鹤的事情，将军布局好了吧？此人心思阴险狠毒，必须早早除掉…” 李信业眸光微避，沉声道，“已经安排好了…” 至于除掉的是谁，要看宋家想保谁舍谁了。 他走以后，何年才唤沥泉过来。 将几碟点心推在沥泉面前。 女娘循循善诱道，“沥泉，你跟了将军这么多年，将军和你发过脾气吗？他发脾气的时候凶狠吗？” 她实在好奇，雪石般冷漠的李信业，炸毛后的模样。 沥泉摸不着头脑，“我们将军不发脾气啊！” 他塞了一口核桃酥，替自家主子说好话。 “少夫人，你别看我们将军看起来强壮严肃，其实我们将军人可好了……” 何年摆了摆手，“你不要吃着我的东西，替你主子卖力。” 何年其实记得他生气的样子，但那似乎更像是气性上来时，滋生的占有欲。 即便那种极端境况下，他也是克制而有分寸的，并不曾真的弄疼她。 “这就怪了…”何年嘟囔着，“武将出生入死，大多性子急直，你们将军就没有生气的时候吗？” 沥泉挠了挠头，“我们将军当然有生气的时候，但是我们将军不会乱发脾气…” “我想知道他滔天怒火时，是什么样子？” 她其实是想知道，他失控的样子。 他看起来太沉静了，无懈可击到，何年不知从哪一块拆解，才能直抵他的内心，看清他的真实脾性，洞穿他人性中的高贵与卑劣。 “啊？”沥泉半张着嘴，努力回忆着。 “三年前吧”，他吃着酥饼，声音含糊，但谈论此事时，他放下了手中的点心，眼睛里也是悲痛。 “三年前，先帝病危，大宁无暇北顾，拨给北境的军饷也越发吃紧，北粱气焰再度猖狂起来，将军筹谋了许久，带着我们攻下关州，将周边百姓收入关州城。而溃败的北梁敌兵，逃回云州的路上，为了发泄私愤，一路烧杀抢掠，数千名无辜的北境百姓死于虐杀……” 沥泉眼圈红了。 “将军很生气，派人追杀北粱残兵，可我们的粮草不足，无法支撑长途跋涉，后来将军派使臣去北粱放下狠话，凡北粱虐杀一名大宁百姓，将来北境军就十倍偿还于北粱，北粱这才有所收敛……” “将军说，北梁人在等我们瓮尽杯干，孤穷无援时围攻，可我们偏要反其道而行之，关州城内每天都在早中晚点燃炊烟，制造粮草充足的假象，其实大家每天只吃一顿饭，但一个月后的暴雪之夜，白日里却没有点火，敌军以为我们没粮食了，其实只有那天，我们一整日吃饱了饭，将军趁着敌方松懈的时候，带着我们雪夜奔袭，破釜一战，拿下了云州城。那一夜，所有北境军疯了一样厮杀泄愤……” 何年心头沉重又敬佩。 一个月？李信业可以将滔天怒火，攒积一个月爆发，这份心力与自制，自然不会因无关紧要的小事失控。 可见宋檀的挑衅，他不至于现在就理会，就算些许介怀，也许过几天就慢慢消化了。 毕竟前世，李信业没有和宋檀正面较劲过。 但她还是得想办法稳住宋檀，让他这个节骨眼上消停点，不要加入这场陈年旧怨。 只是，何年还没来得及行动，第二日一早，御史台的胥吏们，就包围了丞相府。 徐翁托梦的陈词，也没有按照原计划走…… 何年这才发现，她失算了，李信业比她想象中要小心眼…… 【作者有话说】 今日入v，晚上再发一章，谢谢宝们阅读 第58章 ◎海棠花下骨◎ 暴雪封锁了大地,日间暖和时，积雪消融，待到夜间降温,上了寒冻，地面结满厚沉的冰。 第二日日头出来，积冰炸出几尺长的裂纹,如天地骤寒,将大地冻裂出巨大的口子。 戴着黑粗布风帽的老翁，脚下踩着冰溜，义愤填膺道,“宋府不仁,将军托梦，求老天爷做主,为死去的无数少女鸣冤啊……” 他老迈的声音，撕裂般干嚎着,令人不忍细听。 身后一片响应的吵闹声。 才是辰时初刻,宋丞相的府门前,聚满讨要说法的哭祭社老人们，甚至还有女儿走失的中年夫妇，也等在大门前。 天寒地冻,空气是灰色的，人们嘴边吐出的呼吸，冒着白烟顺风乱飞。 那些年岁大的老人,抱着胳膊搓着手,冻得鞋底不敢沾地,不住的跺脚,却也要顶着大风,和刮着的清雪，围堵在丞相府门前，怎么驱赶也不走。 宋府的管家仆从们，急得如热锅上的蚂蚁，爪子被烧一样团团转。 丞相府还没有遇到过这种阵仗，老爷和两位郎君们，这个时辰正在上早朝。 小郎君喝醉了，夫人和少夫人又是内宅主妇，哪里能抛头露面，与这群贱民们掰扯？ 管事找不到主心骨，急得额头直冒汗。 “回去吧，回去吧……”，他挥舞着手臂，像赶鸭子一样驱赶人群。 “不过是一个无稽荒唐的梦而已，你们就这般冒失的围着丞相府，等京畿衙门的差役来了，定然要治你们个聚众闹事，不敬丞相之罪……” 大管事穿着簇新的绸缎棉袄，顶着暖和的羊毛毡帽，站在门吏和护卫们后面，作势要赶这群人离开…… 人群岿然不动。 他无奈道，“天气不好，地都冻裂了，何况你们这么大年龄的老人，闹出人命算谁的？你们中间带头起哄的人，肯定是要坐大牢的……” 可许多老人鞋子底下绑上干草，彼此搀扶着，看起来呼吸快要冻枯竭了，依然举着迎风招展的布幌子，不肯退后半步。 布幌子原是挂店铺招牌用的，这会却用血字写下醒目的大字：‘相府草菅人命，虐杀无辜侍女，可怜花冢葬枯骨，亲人两不知……” 这正是皇城底下最豪奢的地段，周边布满商业区。 卖菜的，担葱的，磨豆腐的，金银铺子，布庄粮坊，马车夫，铁匠，木工瓦匠…… 周边凑热闹的市井小贩，也将宋府围得水泄不通。 许多看热闹的百姓，围着宋府的院墙，叠罗汉一样，趁乱往里面张望。 宋府大管事气愤道，“你们再不走，护卫们要动手了，他们手中的棍棒刀剑，可不长眼睛……” 护卫们拿着武器在大门前，吓唬着这些老人。 带头的老者大呼道，“我没几年好活了，可那些年华二八的豆蔻少女，却不能枉死而无人问津，我们哭祭社的行老徐翁，已经去敲登闻鼓了，这就求天子明鉴……” 按照李信业的计划，徐翁等人辰时二刻敲登闻鼓，哭祭社的其他人，辰时初就聚在丞相府造势，这个时间点，刚好官员们去上早朝，普通百姓上街吃饭，商贩店铺正是热闹的时候…… 李信业还在哭祭社和围观的百姓里，安排了武力高超的暗卫们，一旦打草惊蛇，丞相府想要将尸骨转移，他们就带领人群冲进去，不等差役们过来，就先将尸骨挖出来。 丞相府就算了养了一帮子护卫，但耐不住来往过路上，都围满了好奇心饱胀的百姓们。 这些人起初还半信半疑，等到辰时二刻，登闻鼓的击鼓声，果然从宣德门传来，雷鸣般响彻上空时…… 人群里响起了嘁嘁喳喳的议论和轰鸣。 “登闻鼓响了，登闻鼓响了，天家都知道了，这事怎么能作假呢？” “是啊，是啊，圣上昨日追封昭悯公主的诏令，贴在了衙门外的八字墙上，我路过看得清清楚楚，说是加封为宁孝德仁大长帝姬，帝姬享储君规格食禄，珉玉册书，黄金印玺，就连册封礼仪，也由太常寺礼院，按照皇后册封大典的规模大办呢……” “真的假的？公主不是难产死了吗？连个一儿半女都没留下，这不年不节，没功没禄的，怎么就封为帝姬了？” “你不知道吗？”另一个老妇解释道，“听说大昭寺的玉像碎了，是周将军父子不满丞相府照顾不周，天家为了安抚周将军父子，这才追封已故的公主呢……” “小报！小报！”人群里有卖小报的孩童，已拿着粗麻纸印的小报叫卖了。 “三文钱一张小报，告诉你骁勇将军的托梦真相！” “骁勇将军的托梦真相，只要三文钱就能知道！” “这小报倒是出来的挺及时的，那边登闻鼓刚敲响，他们这里都印出来了？” 一个人小声嘀咕着。 另一个人嘲笑道，“你懂什么，他们这些人成日里宣德门外蹲着呢，一有风吹草动，立刻有人写小报即时刻印，你没看麻纸还是热的，油墨还没干吗？” “那是，做他们这个行当的，就得靠耳聪目明手脚快，还得有内幕消息……” “哎，喜虫儿，你过来，我买份小报……” 那人掏出三文钱，买了份小报，其他脑袋也凑过来。 不一会，就连卖香饮子的小贩也来叫卖。 人们大声念着小报消息，又有李信业安插的人，借着听来的内幕消息之名，将丞相府内埋着的死难侍女，音容相貌，死前的样子，说得有鼻子有眼…… 大家顾不上真假，只耳朵竖起来，眼睛圆睁着，嘴巴突突冒着热气儿，互相道听途说着，绘声绘色传递着…… 说得人群恨不得立刻冲进去，替这些少女们主持公道…… 辰时三刻，京畿衙门的差役还没来。 丞相府红墙青瓦的墙根子底下，站着溜溜满的各式人，涨到墙根淹没了，立不住脚了，底下的人卷起袖子，咬着压根，托着亲人同伴坐墙头上看…… 内院护卫看见冒出呼着白气的脑袋，齐刷刷拔剑出鞘。 这些平头老百姓，起初还被吓得闭上眼睛，醋溜着往下爬，后来墙头哪里冒得都是脑袋，还有人脱了鞋子去砸护卫，发泄平日里低眉哈腰的怨气…… 两个暗卫见时机成熟了，互相对了对眼色。 其中一个吆喝了一声，“我们趁着人多势众冲进去吧，等会衙门的人来了，他们官官相护，才不会管我们普通老百姓的死活呢……” “对呀，对呀，人群里立刻有人附和，周将军父子，为大宁战死，他们都已经托梦给徐翁了，我们怎么能辜负周将军的心愿呢……” 承影推了几个杀猪打铁的壮汉下去，底下护卫正要动手时，他似着慌中被人挤下墙头，跳在那拔刀的护卫身上，几个暗卫制住了人，大家一窝蜂而上…… 这些人里有暗卫，有想趁乱盗窃的市井无赖，还有趴在墙头看热闹，也跟着热闹跳下去的汉子们…… 前面的人跳下来了，后面又有人接着爬墙，往里面跳…… 丞相府上百名护卫，纵然手持兵器，却不能对手无寸铁的老百姓动手…… 这时，承影在人群里喊了一声，“大管事说了，快去后院保护女娘们，要是有人趁乱作奸犯科，冒犯了夫人少夫人，你们这些人护卫不力，等着老爷发落吧……” 护卫们动摇了，许多开始朝着三进院的院门里跑。 而暗卫们早就踩点过，带着人群往二进院里的西侧院跑去。 西侧院的花冢里，本就是种满海棠花的地方，积雪掩印着海棠，煞是冰雪浓艳。 可这些粗民们哪里懂得这些，操起锄花用的铁镢头和土铲头，开始挖起土来…… 他们本就是干力气活的人，三下两下卖力挖着，很快挖出一个深坑。 承影看着人群越聚越多，漫天盖地飞过一群黑乌鸦般，嗅着死气而来，呱呱地大叫着…… 他吹了一声骨哨，在差役还没来之前，悄无声息撤离了。 等到鞫狱和兵马司的巡检们，来到丞相府主持秩序时，人群已经挖出了一具新鲜的侍女尸体，天气寒冷，皮肉才开始腐烂…… 兵马司巡检使唐廷蕴，本来还在等天子下令，磨磨蹭蹭拖延着，想要给丞相府反应的时间，却不曾想这些暴民们胆敢闯进来…… 他现在就算想要制止挖掘，已经来不及了。 老百姓们眼看着下面有尸骨，都在叫嚣着差役们快点挖，若是处置不力，很可能演变成暴动，而花冢下埋尸骨的事情，眼瞧着瞒不住了…… 他只能咬牙下令道，“挖吧……” 差役们拿着工具，开始秩序井然的挖着土。 唐廷蕴也没有预料到，这小小的一片种满海棠的花圃下，一具、两具、三具、四具、五具，六具、七具…… 起初，旁边还有人计数，每挖出一具新的尸骨，都要朝着人群大喊着通传。 接连不断，直到挖出上百具尸骨…… 报数的人也不吭声了。 饶是唐廷蕴见多识广，也不由揉了揉眼睛，恍恍惚惚，以为自己看错了。 上百具或破碎，或完整的尸骨，堆积在院落边，白晃晃的小山一般，结成了白蜡，骇人极了…… 围观百姓倒吸着凉气。 一蓬蓬浓红的海棠花，鲜艳的血液一样，摧枯拉朽的焚烧着…… 看见这一幕的人，眼睛都直烫烫的疼。 奔赴在消息前线的小报人员，向来靠着贩卖稀奇古怪、荒诞无稽的故事博眼球，凭借撰造命令，妄传事端博关注，却也被眼前的景象惊呆了…… 小童和喜虫儿，简直救火一样，非常忙迫的向外奔逃，踢踢踏踏的跑着，喊着，奔走相告着。 绘画神速的老童生，拿起笔临摹眼前场景时，双膝忍不住打着颤，手也有些拿不住笔…… 官府往外面轰人走，大家都站着不动。 老童生好不容易歪歪扭扭画完了，笔和画都被几个衙役搜走了。 他也不反抗，看起来呆呆愣愣的，失了三魂六魄一般。 只有他自己知道，这些画面都印刻在脑子里了，如月亮倒映在河底，每一个夜晚都会在浮起。 而他和所有的目睹者，都如不得脱身的冤魂怨鬼，再也不能从河底爬出去了。 老童生屡试不第，靠着售卖风骨谋生，看见真的森森白骨，还是忍不住靠着海棠树呕吐不止…… 就在跟来的同伴，问他有没有事时，他朝着大门飞奔出去。 他从未像这一刻，深刻的感受到，创作的欲望在他身体里喷薄，他要迅速画下来，做成诗写成文，以记录着悲惨而荒诞的一幕…… 西厢房内，宋檀喝醉了酒，躺在床榻上，昏昏沉沉的睡着了。 昨日回来后，宋檀大受打击。 他犹豫了很久，还是亲自去质问二兄，当日李信业调戏秋娘的事情，是不是二兄告诉父亲的？ 二兄刚从外面喝完酒回来，眉眼飞挑，鬓角浓黑，那双眼里含水弄情，红唇胭脂染了一样，晃着醉意，头上还簪着一枚金蝶戏海棠…… 他每次饮酒后，晕着红霞，比娇俏的女娘更媚惑…… 宋檀小时候，常常缠着这个二兄，他和秋娘一样喜美厌丑。 二兄是唯一能与秋娘相媲美的人。 宋檀不知从什么时候开始，他隐隐在二兄身上，感受到难以言喻的恶意，也许是父亲和母亲的偏心，也许是他渐渐长大开始知事……两人也开始慢慢疏远。 可相比较长兄忙碌严肃，长姐总是教育他别太纵着秋娘，父亲总是问东问西，关照他保养身体…… 插科打诨的二兄，依然是母亲去世后，家中他最喜欢的人。 昨日，他总算明白那种隐绰感受到的恶意，来源于哪里了。 来源于二兄对他的嫉恨。 因为二兄听了他的质问，笑得灿烂极了。 “宣云，你是宋家的郎君，身上流着宋家的血脉，当以家族利益为上……” 他分明劝慰的语气，却柳叶眼上挑，唇畔扯开，挤出嘲弄的笑…… 宋檀只觉这话十分耳熟，让他胸腔憋闷，可又无从发作。 昨夜喝酒的时候，他醉眼迷离中想起来，他之所以感到熟悉，是因为父亲常对二兄说这句话。 他记得二嫂去世的时候，父亲是这样告诉二兄的，当以家族利益为上。 将温文尔雅的二兄送去京郊禁军营历练时，父亲也是这样告诉二兄，这是联络周将军旧部势力的最好办法，习武操练纵然再累，他是宋家郎君，当以家族利益为重。 甚至二兄骑马坠落，险些摔裂尾骨时，父亲还是这样告诉他，修养好一点，就尽快去军营，当以家族利益为重…… 他从前怎么没有觉得，这几个字，这般沉甸甸，而又这般可笑呢？ 现在，这句话又落在宋檀身上。 而他只要秋娘。 他只要秋娘。 他小时候，父亲和母亲就常常对他说，他是宋家最小的郎君，父亲母亲最小的孩子，便是想要天上的星星，他们也摘给他。 后来，母亲死了，姨母嫁给了父亲。 可家人对他的宠爱，有增无减。 父亲甚至怜惜他童年丧母，对他格外温厚慈爱。 他从小到大就知道，他想要的一切都能得到。 他想要秋娘，从四岁开始，秋娘的祖母，带着她来宋府做客，两个年岁相当的小人儿，被放在同一张塌上午睡开始…… 从他饿醒了，秋娘伸手哄他，而他含着秋娘肉嘟嘟的小手，津津有味的吮吸着开始…… 从六岁他随母亲去沈府做客，他看见秋娘和家中姐妹吵架，躲在花从后面哭泣，而他摸着她软糯糯的脸颊，替她擦掉眼泪开始…… 他的母亲和秋娘的祖母同族，二人有意撮合，两人很小就凑在一起玩。 他想要秋娘，是从小到大唯一的愿望。 他们明明答应他，他想要一切都可以，可他最想要的女娘，却被他们未经同意就送了出去…… 真虚伪啊！ 宋檀喝了一夜酒。 醉了就躺着睡，醒了就接着喝。 院子里闹哄哄的，他根本不在意。 他只想要秋娘。 从孩童的想要，到少年的想要，到成为一个男人，想到秋娘趾骨紧绷，身体发胀的想要…… 宋檀决定，既然他们背叛了他，那他就用自己的方式，去重新得到秋娘。 现在秋娘生他的气，但等到秋娘发现，李信业不是良人，世上所有人，乃至她的父兄都不爱她，她就会明白，只有他的心里全是她，用尽一生供养和爱护她…… 在爱秋娘这件事上，他无师自通，天赋异禀，无人能及…… 宋檀喝得烂醉如泥，想要秋娘，想到血液倒涌进脑子里，头昏脑胀…… 可几个差役走进了，问他知不知道海棠花下的骸骨。 宋檀将酒瓶砸在了衙役头上，他讨厌有人妨碍他想念秋娘…… 那人捂着冒血的脑袋跑出去。 不一会，更多衙役跟了进来，押着他往海棠花冢那里去。 他这才看到，院子里四处都是人，花丛被践踏，土里都是脚印，海棠树下堆满尸骨。 巡检使问他，知不知道海棠花冢下，葬了这么多侍女的尸骨？ 宋檀转身要走，被衙役压住了肩膀和胳膊。 第59章 ◎孽子◎ 文德殿内,群臣在庆帝面前，吵得不可开交。 副相参知政事韩焘，面色严峻道,“陛下，不可啊！若是单凭一个梦，就能随意搜查官员家宅,置官家威严于何在？置情理法度于何在？将来,若是人人都拿一个荒唐的梦来说事，那……那岂不是，朝廷要乱套了？” 宰相宋居珉也悲怆道,“老臣问心无愧,可陛下威严，如山岳不可撼动啊……” 御史中丞郭路不服道,“陛下，徐翁夜梦骁勇将军托梦,若是荒唐无稽之言,那如何解释此前大昭寺玉像破碎之事？此为其一。” 他举一反三道,“副都承旨宋鹤声称，宋相不拜祭英烈亡魂，是命薄不耐之相,恐招惹灵体附身，此言又作何解？是真是假？此为其二。” “还有……陛下，您忘了,正是因为副都承旨声称,玉像破碎乃周将军发怒,宋家没有照顾好先公主,陛下这才追封先公主。此为其三。” 郭路也伏跪在地,铿锵陈词，响彻大殿。 “若是这一切都是假的，那陛下的追封岂不是荒唐？那副都承旨所言，岂不是愚弄圣上？” 宋鹤走出队列，泪流满面，委屈至极。 他哀痛道，“陛下，臣夜夜梦见公主死前的景象，梦见她哭着呼痛……” 他抽泣不能自止。 “臣愧对周家，愧对周将军，愧对先帝……若是周将军父子，至今怨恨臣无能，没能照顾好公主，臣愿意以死谢罪！” 宋鹤说完，朝着大殿的金柱奔去，群臣惊呼。 殿前都指挥使朱忠急忙去拦，就快要拽住宋鹤赤红官袍时，李信业手中笏板，先一步击中宋鹤的膝盖。 宋鹤一个踉跄，跪趴在地上，悲壮的自殉，以狼狈的摔倒在地而告终。 他回眸去看，竟一时没有察觉，击中自己的东西从何处飞来。 倒是朱忠，意味深长的看了李信业一眼。 文臣们尚且无知觉，只有他这种习武之人才知道，隔着人群将笏板精准击中膝盖，是一件多么困难的事情。 李信业视若无睹。 他穿过朝臣走到宋鹤面前，捡起地上笏板，对着宋鹤道，“情急之举，得罪了！” 又向着庆帝告罪道，“臣一时救人心切，还请陛下恕臣失仪之罪！” 庆帝目光滞涩了片刻，伸手做了个起身的动作。 满脸沉痛道，“李卿救人之举，何罪之有，快快请起！” 李信业起身，站回自己的位置上，恍若无事发生。 宋鹤本来只想转移视线，再以此为由下朝，尽快回去处理掉祸患。 没想到李信业出手太快，根本不给他做戏的机会。 宋鹤试着站起来，这才发现膝盖几乎快要断了。 他计上心头，索性掩面痛哭道，“陛下，臣膝盖受损，无法直立，求陛下允臣先行告退！” 庆帝从善如流道，“宋卿回去休息吧，赐步辇！” 宋鹤如蒙大赦，连连谢恩。 庆帝身边的内侍也很有眼色，步辇很快端上来，将腿脚不便的宋鹤抬了出去。 步辇还未行至宣德门，宋鹤远远看见周太后，由人搀扶着朝文德殿走去。 他意识到不妙，胸膛里如水波簌响，巨大的恐惧，搅弄着薄弱的心脏。 可伴随着剧烈心跳一同起伏的，还有近乎毁灭般的狂喜。 碎雪飘落在他殷红的唇上，烙下冰凉的吻，他割裂般的情绪，在冰火两重天中转动。 宋鹤出了宣德门，立刻朝着自家马车奔去。 心腹岑福见主子出来了，慌里慌张走过来。 四下望了望，这才附在主子耳侧，小声道，“主子，您和老爷上朝后，家里就被一群暴民围住了。巡检使唐廷蕴方才派人来告诉奴婢，他赶到时暴民已经冲进院子里，挖出来一具尸体了……” 宋鹤脸色霎时阴寒。 “现在上百具尸骨都挖了出来，我们……我们还能回去吗？”岑福迟疑着。 宋鹤顿住了脚步，回望着身后的巍峨皇城，如置身于悲戚而荒凉的墓地。 灰色的雪笼罩着他。 宋鹤从未有过这种感觉，恍若海水漫溢，淹没了他的脖子。 皇城断断续续飘落的雪，染白了他的鬓角，他孑然的站着。 “回去”，他思考了一会，伸手接住雪片，嘴角竟挤出一丝鬼魅的笑。 “岑福”，他声音不含感情，冷清而薄凉，“你看，我那个好弟弟刚学会以家族利益为重，就该我那个好父亲学习了……” 宋鹤在马车上换了家仆的衣服，打算趁人不备潜入后院。 文德殿中，丞相宋居珉见宋鹤脱身了，心中安定下来。 虽然恼怒这个孽子惹出来的祸事，但他这个二儿子向来心思缜密，出手狠毒。 孽子中途告退，必然是想出了解决的办法。 所以，宋居珉拂了拂衣袖，长跪不起道，“陛下，老臣年事已高，实在无力再执掌中书，也没脸再为陛下效劳，求陛下允臣告老还乡，保住臣晚年声名，不至于毁于谤言与污蔑！” 敲击登闻鼓的徐翁，从进殿就一直低头跪着，此时老迈的声音，洪钟般在殿内响起。 “禀天家，老翁愿意以性命起誓，若是有半句假话，天打雷劈，不得好死！” 一直面无表情的李信业，听闻此言，拿着笏板的手紧了紧，腕管青筋毕露。 宋居珉罢官本就是以退为进。 本朝文官一言不合，动辄以病为由不上朝，再辄请求告老还乡做威胁…… 庆帝露出为难的神色。 “丞相在朝为官几十年，向来矜矜业业，恪尽职守，不敢僭越分毫……满朝文武都看在眼里，此事蹊跷颇多，在朕看来，还待商榷……” 他话还未说完，周太后拄着拐杖而来。 那拐杖上雕刻着金碧辉煌的巨大凤头，镌刻着醒目的一行大字。 “持杖出行，如朕亲临！” 这是先帝去世前，为皇后留下的护身符。 群臣见到周太后手中的凤头杖，纷纷下跪，恭敬伏拜，口呼万岁。 周太后摆出免礼的手势，从容道，“按理说，哀家不该过问朝堂之事，可事关哀家父兄，由不得哀家挂念……” 周太后甫一来到，庆帝就走下御座，迎着周太后上坐。 他姿态谦卑，可周太后恍若未闻。 殿前内常侍立刻唤小太监，去暖阁搬出太师椅。 周太后这才肯坐下。 她出生武将世家，年轻时鲜艳明媚，骄傲蛮横，先帝的母亲萧太后为了羞辱她，特意赐封号为“惠”。 偏偏文弱的宪宗皇帝，独独钟情于她，宠冠后宫，无人能及。 就连宪宗皇帝去世前，还担心她会受委屈，特赐凤头杖护身，也算是用心良苦了。 如今，周太后沉浮宫廷几十载，经历父死兄丧亲子暴毙，两鬓斑白，终于养成了喜怒不形于色，却自带天家威严的气度。 雍容华贵的坐在殿前，俯视着群臣。 而她的身侧还立着一位，面容俊俏的郎君。 周太后一字一顿道，“哀家相信徐翁所言非虚。” 她说完，群臣惊异的望着这位许久不问世事，终日青灯伴古佛的太后，不知她意欲何为。 周太后却面露喜色道，“大昭寺玉像破碎那日，哀家就感应到兄长有话想对哀家说。夜间焚香祈祷静坐，却因年岁大了，竟然打了个瞌睡。梦中兄长告诉哀家，他尚有一子活在世间。这个孩子少小被北梁人掳走，不知道自己的身世，做了北梁人的探子，现下正活动在玉京城内，兄长求我救出这个孩子……” 周太后擦了擦眼泪。 “兄长当日托梦时，哀家尚且不信，醒来还觉恍惚。后来，抱着试试看的态度，命身边内侍出去寻找，果真让哀家给寻到了……” 周太后拍了拍身边小郎君的手，将他推在众人面前。 “这便是兄长幸存的孩子，我周家嫡支的唯一血脉，名唤周佑宁。” 北梁人当初为这孩子取名周庐，实际上谐音周奴，又将他送去南风倌这种地方，就是为了羞辱周家。 故而，周太后为他重新取名周佑宁，谐音兄长周妙麟的尾字，也有周家庇佑大宁的意思。 她一直发愁如何将这个侄子过了明路，没曾想天赐良机，正好借着这个契机，将他介绍在群臣面前…… 从此，他周家的旧部和势力，便有了凝聚的地方。 她一番话说完，满朝无人出声。 整个事情走向，越走越诡异。 神神鬼鬼，古古怪怪，偏偏还让人说不出问题所在。 庆帝犹豫片刻，还是开口道，“皇母思念父兄，乃是人之常情，可这个人来路不明，儿臣实恐皇母被骗，不如等儿臣让大理寺调查清楚，再做定夺……” 周太后却满脸愠怒，呵斥道，“皇帝这是不信哀家的话？觉得哀家在装神弄鬼？那怎么皇帝追封昭悯的时候，就不说宋丞相一家是在装神弄鬼呢？” 庆帝这才意识到，他追封昭悯公主实在是步错棋。不但昭告天下，百姓皆知，从此没有退路可言，现在更是陷自己为被动，一步错步步错…… 庆帝正思考着措辞，内侍传巡检使唐廷蕴求见。 庆帝抹了抹额头的汗，连忙宣见。 他以为可以趁机转移话题，缓解气氛。 却不曾想唐廷蕴跪下后，诚惶诚恐道，“禀陛下，恕臣无能，今晨巡检司接到丞相府报官，说是有百姓围堵相府……” 唐廷蕴失了魂魄，苍蝇掉进浆糊里一样，声音打着磕绊。 “臣带官兵赶到相府时，那群百姓已冲了进去，在丞相府内，府内……” 宋居珉一听到暴民冲进去了，双膝已站不住，勉力强撑着。 他当日就是笃定，尸骨埋在丞相府，才能永生永世不会被发现。 没想到还是暴露了，多少年前的事情了，怎会现在翻出旧帐来？他百思不得其解。 唐廷蕴脑中烟尘滚滚，还是颤抖抖的回禀着。 “目前在丞相府内，一共挖出一百一十三具尸骨，其中一具尸体皮肉尚且完好无损，还待大理寺查验具体死亡日期……” 饶是宋居珉做好准备了，听到一百一十三具尸骨时，还是脸色发白的跪了下去。 不是十七具尸体嘛？ 他清清楚楚的记得，他发现此事后，鞭笞了那个孽子，还处理了所有知道此事的下仆…… 怎么会，怎么会…… 多出这么多尸骨？ 他心里怒骂着，孽子，孽子，孽子啊…… 所以，那个孽子不但没有停止虐杀侍女，还变本加厉了吗？ 宋居珉手心都掐烂了。 他当然想不到，此时这个孽子正在他夫人的房里，掐着自己姨母的脖子，抚摸那惨白的脸颊，语含威胁道，“姨母向来疼我，此番，唯有姨母能救我了……” 【作者有话说】 谢谢宝们阅读，谢谢投喂营养液的宝宝，开心到飞起～ 第60章 ◎克母之相◎ 宋鹤手指白润如不见天光的恶魔,掐着继母萧锦兰的脖子，目光阴暗。 “姨母要做的事情很简单，指认我那个弟弟得了失心疯,才会丧心病狂至此……” 萧锦兰仰脸望着他，一寸雾气沼沼的秋波眸里，滚出两行绵热的泪,她说不出话,只能剧烈地摇头。 她不能做这种事情，她若是栽赃宣云，老爷定然无法容她…… 宋鹤仓促赶路,汗水浸湿发丝黏在额头。 他嗓子里都是焦糊味,又被疯狂的想法，烧得唇干舌燥。 见萧锦兰不同意,他反倒松开了手，好整以暇的望着只比自己大半旬的继母。 “姨母既然这般心疼宣云,不愿意告发他,那也求姨母疼疼我……” 宋鹤舔了舔唇,露出俨然恶鬼一样的狞笑。 “黄泉路上，求姨母陪着我，不叫我一人孤单上路……” 萧锦兰满眼都是恐惧,恍若摔碎的瓷片，眼泪止不住的流。 宋鹤却不依不饶，擦拭腻白雪颊上的眼泪,在指尖捻着湿泪玩。 “父亲若是知道,是姨母害死了母亲,你说,他对母亲那般情深,该如何处置姨母？又如何处置萧家？” “啧啧……” 宋鹤目露讥诮，嫌恶的看着面如死灰的女人。 “母亲死时，萧家已经大不如从前。父亲这么贪图权势的人，还是娶了母亲庶出的妹妹续弦，就是为了让母亲放心……” “姨母”，宋鹤语调愉悦，“父亲能为母亲做到这个地步，若是知道母亲的真实死因，姨母这身皮肉，萧家与宋家的联姻，姨母父兄的后半生前程，还能保得住吗？” 萧锦兰腋下渗出滚烫的汗，恍若被厄运当场活捉。 她泪眼颤颤的望着宋鹤，乞求道，“宣竹，不要……萧家就算今非昔比，也是你外祖家，也是你生母的母族，你不能这样做……” “母亲？母族？” 宋鹤把脸歪裁，认真而专注的回忆着…… 半响，爆发出嘲弄的笑。 “那个女人自我出生，就百般厌弃我，只因我男儿女相，口小唇薄，出生时鼻梁上方有一片淤青，她便觉得我是克母之相……哪怕后来我鼻梁上的淤痕消除了，她还是不喜欢亲近我……” 宋鹤记得，幼时早慧，察觉母亲偏心后，他曾问过喂养他的乳母，为何母亲总是讨厌看见他。 那乳母经不住央求，才告诉他命格有云，‘山根破损地阁尖，少年伤母定不偏’，他出生时鼻梁高挺，稳婆费了很大力气将他脑袋拉出来，也因为如此，鼻根受到挤压而伤淤，萧母觉得不吉利…… 宋鹤拍了拍手，笑得眼睛冒水花。 “这样的母亲……”，他咬牙恶狠狠道，“是死有余辜……” “而你……你们整个萧家，妄图扒着宋家不放……我要你们这样的累赘有何用？又有什么情分需要顾及？” 他直指粗粝的真相，萧锦兰肩膀颤抖，如风吹落松针上的积雪，簌簌地落着，却努力做最后的辩争。 “宣竹，你若是为了你母亲报仇，向你父亲揭发我和萧家，尚且情有可原……可是，你既然憎恨你母亲，无意报仇雪恨……这个节骨眼上做这样伤及两族感情的事情，对你，对宋家，又有什么好处呢？” 从宋鹤知道这件事开始，就没少胁迫她。 他在父亲那里也不得宠，靠着萧锦兰吹枕边风，才会慢慢得父亲重用。 萧锦兰实在想不通，他有什么非要殃及萧家的理由。 “好处？” 宋鹤语气轻巧而缓慢，带着点满不在乎的莽气。 “姨母说我杀那些侍女，又有何好处？” 他眼中闪烁着诡谲的光芒。 “可我觉得痛快！看见她们死在我手里，那湿热的脸，握在掌心的手感，挣脱不得的样子，都让我痛快极了！” 宋鹤双眸盈满振奋的光浪，如天青色草原里潜伏的毒蛇，吞吐着贪婪嗜血的蛇信子，摇动着沙沙作响的尾巴。 “越多人死去，我就越痛快！” “若是我要死，你们所有人都要陪葬！” 他手掌斜切在萧锦兰的血管上，萧锦兰绝望的瘫软在囹圄里。 语含哀戚道，“若是我帮你嫁祸宣云……” 光是这个念头闪过，她就吓得舌骨寒颤。 但为了保命，她还是战战兢兢道，“若是我帮你，你能确保将我摘出来吗？老爷那里你能保下我吗？” 她知道自己就是柔弱的花斑猫，只要宋鹤愿意，随时可以扒掉她的皮毛，她确实因越来越难以忍受他，而常常忧惧重重…… 可她管理内府这么多年，因有把柄在宋鹤手中，只能对他虐杀侍女之事，睁一只眼闭一只眼…… 如今东窗事发，官府查起来，她这个当家主母，怎能脱得了干系？ 说她对府中女侍失踪完全不知，大理寺怎么可能相信？ 萧锦兰瑟缩着，眼中又挤出惶恐的泪…… 宋鹤指骨擦拭着她的脸颊，换了柔情的语气。 “姨母若是肯帮我，我自然会设法保下姨母……” 他指尖过处，萧锦兰颤抖更甚，如寒蝶乱飞，不肯进入冻结的坟墓。 宋鹤嗅吻着她的惶恐，那是熟悉的让他愉悦而心安的味道。 他安抚道，“姨母，你这般怕我做甚么？” 宋鹤眼中都是悲悯之色。 “这么多年，姨母在府中顺风顺水，姨母家中我也多有照拂……宣竹就算不懂事，什么时候亏待了姨母？” “姨母……”他捏着萧锦兰的后脖颈，如安抚一只惊恐的猫。 “宣云是宋家最小的孩子，他向来得宠……” “玉京城谁人不知，宣云行事无度，花钱如流水，父亲却百般纵容……” 宋鹤谈及此事，依然如冷风刮过喉咙，眼睛里都结满嫉恨的冰棱。 他什么时候，无论是十岁，十五岁，还是二十五岁，乃至头发斑白，都做不到对父母的偏心，完全不介怀。 少年敏感的心灵，如今由毒蛇尖利的獠牙串成，他对这个弟弟残忍极了。 “这件事情，只有推在宣云头上，姨母和我，才能全身而退。姨母是后母，管不住骄纵的继子，旁人只会道姨母可怜…… “至于我这个不得父亲喜爱的二儿子，谁又能苛责我什么呢？” 他脸上阴晴不定的神色，越发阴狠。 “而父亲，我那个偏心的父亲，无论此事是我做的，还是宣云做的，他都逃不过既定的惩罚，既然如此，父亲定然愿意为宣云受罚……” 宋鹤凑近萧锦兰的耳侧，蛊惑道，“姨母，等父亲大势去了，我在朝中委以重任，以后整个宋家，我主外姨母主内，一切我俩说了算，岂不是快哉？” 萧锦兰迟疑道，“老爷得圣上信任，就算发生了这样的事情，也是教子不善，等到风头过了……” 她想了想，“你如何能越过老爷？” 宋鹤不悦道，“姨母果然妇人之见！” “宋府内宅之事，却能被外人窥测，可见宋家已然被盯上了。圣上就算仰仗父亲，明面上也须得有所疏远，而他对宋家的那份仰仗和重视，将来只能用在我身上……” “更何况……”，宋鹤朝着她耳畔呼着热气，萧锦兰只觉潮热从下往上升，她脚底险些站不住，扶住了继子的胳膊。 听宋鹤幽幽道，“姨母也是知道的，只要我想得到周将军旧部的支持，这辈子就不可能再娶妻，姨母保住我，就是保住自己手中管理内府的权力。而若是姨母傻乎乎的去保宣云，就算侥幸苟活，身上有了污点不说，将来宣云娶妻生子，而姨母没有孩子，在这诺大的宋府，谁才是姨母的依傍呢？” 宋鹤拍了拍她握在胳膊上的手，反复摩挲着，又意有所指道，“宣云可不像我这样憎恶生母……姨母好好想想，我和宣云，谁才是能让姨母后半生衣食无忧，养尊处优的好继子？” 他正捏着萧锦兰的手，情动般反复揉搓着，岑福走进来道，“主子，大理寺也来人了，巡检司那边拖不住了，一会儿官府就要来后院问询此事了……” “知道了……” 宋鹤也不避着亲信，手中力道重了几分。 “姨母，可想清楚了，待会要怎么说？” 萧锦兰手上吃痛，被下人看着，两颊都是红的。 连忙道，“我知道了，你先放手。” 她要陷害宋檀，还需要知会后院的管事和仆从。 只要说清楚利害关系，让他们咬死说是小郎君所为，说小郎君在家中向来跋扈，从不把她这个继母放在眼里…… 那不但她能全身而退，所有涉事的下人们也能保住饭碗和性命。 而等到老爷知道后，已经来不及了。 他只能在两个儿子中作出抉择。 相比较无所事事，在朝中人微言轻的宋檀…… 萧锦兰几乎能够确定，他这个将宋家利益放在首位的夫君，纵然万般不情愿，百般不舍得，也只能含泪舍弃宠爱的小郎君，保住朝中得势，又掌握周将军旧部支持的二郎君。 想清楚这些，萧锦兰挤出惨淡的笑，努力表明立场。 “宣竹自去忙吧，姨母定会打点好内府，不叫宣竹受到牵连……” 她如掏掉内脏的鱼，表面鳞片闪闪，心里却胆汁漫溢，舌根都是苦的。 宋鹤湿热黏稠的指腹，满意的在苦笑的唇上碾过，似将她作为长辈的身份连根拔起。 声音暴烈而温柔，“姨母果然疼我，等这件事了却，宣竹定然好好报答姨母的怜爱……” 萧锦兰如置身暴风雨中，脚底都是泞泥和荒芜。 这个继子过去对她也无半分尊重，可也不曾这般羞辱过她。 她脑子里一片混乱，却只能安静而无声的点了点头。 宋家，难不成真要变天了？ 【作者有话说】 谢谢宝们阅读，谢谢投喂营养液，开心～ 第61章 ◎滴滴万点血◎ 宋檀看着那些枯骨,他记得父亲责罚过二兄，也知道二兄并没有收手。 可杀十个侍女，和杀一百个侍女,究竟有什么区别？ 他幼时爱喝黑蒜枸杞鸽子汤，母亲说，鸽子唯有胸脯那块精瘦肉,可堪一用。 于是炖一小盅汤,需要杀掉几十只鸽子，只为剜取那一小块拇指大的肉。 他从母亲那里得知做法后，觉得血腥残忍,不肯再吃鸽子。 母亲却告诉他,人只要食肉，那杀一只鸽子和一百只鸽子,有什么区别呢？ 外祖母爱吃的爆炒鹌鹑舌，往往需要宰杀几百只鹌鹑,才能堪堪凑够一盘舌肉。 正因如此,鹌鹑舌才珍贵无比。 宋檀至今记得,母亲意味深长的教育他，“残忍的不是虐杀，而是缺乏评鉴和审美。” 母亲说,‘这世上的奇珍异宝，佳肴美馔，都是为我们这样的高门贵家服务的。你身为世家养出来的郎君,应当以舌尖分不清好赖贵贱为耻,不应当以达到极致的完美为耻,更不应有占尽天下至臻而生的不安与自愧……” “你要记住,吃鸽子的头颈和内脏,是卑微下贱，上不得台面的。但取一百只鸽子，成就那一瞬鲜美绝伦的口感，却是鸽子的无上荣幸，也是高门世家该有的追求……因为唯有至珍至贵之物，方才配得上我们这种人家。” 宋檀一直谨记母亲的教诲。 他那双醉酒后低饱和的眼睛，淡漠扫过混乱的埋尸地点，清澈的眸光里，只有那一地践踏成泥的落花。 “宋翰林，多有得罪！” 大理寺卿李仕汝开口道，“传宋翰林过来，只是要问问宋翰林，知不知道海棠花下，为何埋了这么多尸骨？又是何人做了这般丧心病狂之事？” 宋檀脑中一片嗡鸣，试图推开抓着他胳膊的差役。 李仕汝示意手下放人，却见宋檀对他的问题置若罔闻。 他醉酒未消，身子倾斜，步态不稳的走到海棠树下。 自入冬以来，暖炉里的金丝银炭，日夜不休的烧着，才烘得冬海棠繁密盛开。 以至于暴雪骤降，也只是更添清丽与妖娆而已。 如今，尽数被这群人毁了。 宋檀狭长修白的手指，捻起雪泥里的红海棠，怜惜地吹掉泥土。 李仕汝重复道，“宋翰林，本官问你，海棠花下为何埋了这么多枯骨？事关相府安危，你若是不回应……” 他话未说完，就见那青白瓷一般风骨的郎君，喃喃自语着什么…… 李仕汝靠近后，才听到宋檀念的是《海棠》诗。 “月下看荼醾，烛下看海棠。此是看花法，不可轻傳扬。荼醾暗处看，纷纷满架雪。海棠明处看，滴滴万点血……” “滴滴万点血……” 宛若琉璃的世界里，海棠花正如他痛苦呕出的鲜血，凄美而惨淡。 他想秋娘。 密密的睫毛上，不知是雪水还是泪水，模糊了他的视线。 李仕汝咬牙切齿道，“宋小郎君，这等时候，你居然还有心情吟诗作赋？本官看在宋相面上，才对小郎君多有礼遇，更是对宋府包容至极……小郎君既然这般藐视本官，无视天家威严，那便去大理寺狱，自行辩白吧，只是寺狱可由不得你任性……” 李仕汝如一拳砸在棉花上，回应他的是沉默。 宋檀甚至没有看他一眼，正蹲在地上捡拾落花，怜惜的兜在绣囊里。 “宋翰林！” 李仕汝气得跳脚，正待要发作，听到身后传来抱歉声。 “李寺卿莫恼！” 宋鹤踩着差役的叠影出来，拱手作揖道，“舍弟是家中最小的孩子，父母兄长都事事顺着他，故而宠成了他行事无忌，向来恣睢的性子……鹤代舍弟向李寺卿告罪……” 宋鹤瓷白如玉的面上，露出羞赧惭愧的神情。 看着宋檀的背影，红了眼睛，万语千言，化成一句，“如今酿成大祸……让我……让我如何向父亲交待，如何向陛下……” 他长叹了一口气，眸光里是无尽的愁苦之色。 李仕汝神色即刻严肃起来。 看了看蹲在地上的宋檀，又看了看走过来的丞相夫人。 “宋夫人……”他求证般看向这位宋府的管事人。 萧锦兰擦了擦眼泪，一脸痛惜的看向宋檀，欲言又止，一个劲儿摇头。 李仕汝焦急的直搓手，“夫人若是知道什么，请务必如实以告，否则天子震怒殃及无辜，恐怕夫人就没有机会开口了……” 萧锦兰这才哽咽着回话。 “李寺卿，宣云他……他常常来这里赏花看花，我也不知道这孩子，竟然做出这样的事情……” “这孩子幼年丧母，得过失心之症，本以为好痊了……谁知……” 尾音淹没在泣音里。 院子里此时除了办案人员，闲杂人等已被源源而来的官差赶了出去。 萧锦兰哭起来再无避忌，越发委屈…… “世人只知我是堂堂的相府夫人，朝廷一品诰命，看起来无限风光，岂知道后母难当，我又有多少苦楚？” 她绣帕掩着脸，抽抽嗒嗒的呜咽着。 “若是姐姐在世，便是管教的严厉些，也不怕外人说三道四……可我虽然是姨母，却只是续弦，又有谁将我放在眼里？” 宋檀脸颊埋在肩膀里，低头专心捡花。 听到姨母的哭声，他狐疑的回头去看。 却见周围人都沉默而古怪的看着他，兄长的目光里含着悲悯，而姨母则视线闪躲…… 空气越来越安静，一种诡异的氛围在弥漫。 他还未弄明白怎么回事，官差已擒住了他的双臂，将他往外押去。 “放开我，放开我……”宋檀挣扎着。 他抬眸望向二兄，见宋鹤黑漆漆的瞳孔里，混合着灼烈的兴奋。 宋檀因醉酒而昏沉的大脑，轰然响起一阵尖啸。 那累累白骨瞬间变得刺眼，他想起很多发生在他们之间的纷争，他这个二兄是以咀嚼他的痛苦为养料的。 而他这个姨母，总是偏帮着二兄。 但宋檀不在乎，因为无论发生什么事情，哪怕是他的错，父亲也会毫无原则的偏向他。父亲才是一家之主。 “父亲……”，宋檀被押上囚车时，朝着父亲归来的马车大叫着，“父亲，救我……” 宋居珉甫一回来，看见的就是小儿子，被大理寺的人带走了。 不是御史台带走，而是大理寺带走，这便意味着他犯了凶杀之罪。 宋鹤怕引来李仕汝的怀疑，还未等宋居珉下马车，一个箭步飞奔过去，抱住了宋居珉的臂膀。 宋居珉正要推开他，宋鹤附在宋居珉耳边哀求道，“求父亲以大局为重，以宋家利益为重，宣云若是认下了此事，父亲才能保住我……” 宋鹤露出阴丝丝的笑。 “父亲，如今只有我，才能赢得周将军旧部的支持，为父亲赢得军中…… 他脸上的笑还没来得及消散，宋居珉狠戾的巴掌，扇在了他的脸上。 “孽子，且不说骁勇将军尚有一子活着，被周太后当着满朝文武的面认了回去……便是周家绝后，只剩你这个女婿，我宁肯不要军中支持，也要让你这个孽子偿命……” 宋居珉气得满脸通红，宋鹤却忽而笑了起来。 “果然，所有需要利弊取舍的时候，父亲都是舍弃我……” 宋鹤舔舐着流血的唇角，血腥味让他笑容滚热。 他以为被舍弃的痛苦已经钝化了，却原来还是这么新鲜而强烈。 宋鹤瞧着李仕汝往这里走来，抱着宋居珉的肩膀死死不放。 他如根系尽断的枯木，自噬般砸向供养他的大地。 “父亲舍了我也好，只是父亲做的那些事，也要我全部供给大理寺吗？” 宋居珉心脏霎时间冻结了，面上都是惊骇和抽痛。 “你……你敢……”他嗓子都是锈蚀。 宋鹤却趁着他呆顿的时候，趴在他肩膀上，吃吃笑着说，“父亲啊父亲，你要是叛国，就索性做的彻底点，也不至于现在两头不讨好……” 宋居珉不敢相信，这个孽子居然拿这件事情威胁他，一个能灭九族的事情，一个让宋氏一族用不得翻身，也永远钉在历史耻辱柱上的事情…… 他短暂震惊之后，终于意识到这个孽子根本就是个恶鬼，向他讨债的恶鬼。 李仕汝走到了两人面前，他向来知道宋相偏爱幼子，却没曾想居然溺爱到这种程度。 “丞相大人……”他还是做出恭敬的样子，“宋翰林做出这等败坏家门的事情，宋丞相需要早点定夺，拿出应对之策，才不会殃及自身啊……” 宋鹤也痛哭流涕道，“父亲，是我没有看好宣云，是儿子没有以身作则，可是……” 他一双哭红的泪眼，直直盯着宋居珉，一字一顿，字字泣血道： “可是，求父亲万万以大局为重，为宋家合族的安危着想，早做取舍啊……” 浩渺的雪光中，时间变得沉寂而迟缓。 宋居珉望着这个二儿子，只觉陌生。 寒风利刃般刮过，宋居珉面如刀割。 他蠕动着唇，迟迟说不出话…… 许久，才满脸苍泪道，“李大人，是本官教子无方，本官自会去向圣上请罪……” 这个权倾朝野的丞相大人，朝着李仕汝深深鞠了个躬。 对这个小儿子大雪满刀弓的父爱，这一刻也沉重的砸在他脊背上。 他头埋得很低，背塌陷了下去。 李仕汝仓皇去扶着老丞相，宋居珉紧紧握住了他的手。 再抬头时，老迈的眼里尽是坚定。 “李大人，宋家愿意散尽家财，只要你能保住我儿性命……” 李仕汝手被他握得生疼，心里却裂开了一道缝隙，漏着令他忍不住铤而走险的金光。 宋家的家财，单是这几个字，李仕汝就嗅到了富可敌国的味道。 但他警觉的四处看看后，这才苦笑道，“宋相何至于此啊？” 虽然并没有给出肯定的答复，却拍了拍宋居珉的手背。 “宋相放宽心……这件事情，恐怕要一段时日……关键是……” 他欲言又止，簇簇冒着金火的笑脸，对进宋居珉干涸的瞳仁里。 两人什么话也没说，宋居珉立刻意识到此事的症结所在。 “李大人放心……”他如活过来的枯藤，平静道，”我自有分寸，一定不会带累大人……” 回头望向夫人和儿子，目光幽深如带刺的鞭笞。 宋鹤心里陡然生出警铃。 【作者有话说】 谢谢宝们阅读哦～ 第62章 ◎发疯的索取◎ 清澜院内,何年静坐喝茶。 沥泉和赛风，不断回来汇报最新打探到的消息。 何年还特意派了黑翠花，一直盯着丞相府。 黑翠花是活络的性子,身上又有一股子鲜活的市井气，流连于街巷茶食铺子，与谁攀谈都不会引来怀疑。 到了午间,黑翠花回来说,宋府的小郎君被押送走了，宋府的其他人也被传唤到大理寺协助查案…… 而大理寺外戒备森严，高筑堡垒,蹲守下去也是无益,她索性回来禀明情况。 何年听完，心里毫无波澜,只有被李信业背刺，以及被朝堂边缘化的不甘。 她想出骁勇将军托梦的办法,原是将计就计,替李信业扳回一局,也为死去的侍女们报仇。 当时托梦的矛头，明确对准了宋鹤。 可李信业在明知宋鹤心思歹毒，对宋檀这个弟弟不善的情况下,还将托梦内容模糊为‘骁勇将军托梦寻尸，相府虐杀侍女埋于海棠花冢下’…… 这便是给了宋鹤，栽赃嫁祸的发挥空间。 若说他不是故意的,何年打死也不信,他这般心思深沉之人,会出这样的纰漏。 但她是闺阁女子,在这个时代,没有可调动的部下，也不能考取功名，封侯拜相，把持朝堂…… 换言之，她许多谋划只能借助李信业。 所以才会这么被动，受制于他。 手中茶盏萦绕着热雾，何年缓缓抚弄着杯柄，见黑翠花还站在面前，脚尖蹭着织锦地毡，似有话要说。 她不由问，“黑娘，你还有何事？”黑娘是她听院子里侍女，平日这么唤的。平白亲切许多，她便跟着侍女们改口。 黑翠花一上午都在思量这件事，待到向主子开口时，却又支吾起来，脸上显出几分局促。 “主子，”她小心翼翼试探着问，“上午我听人说，相府里挖出来许多尸骨，都是十五六岁的小姑娘，”黑娘粗糙的手指绞着衣角，“我想去看看，里面有没有我女儿……可官差们一直赶人走，我看不真切……” 何年心下明白，即便让她凑近了看，一具具只剩骷髅的经年白骨，她也看不出个所以然来。但见她思女心切，还是眸光微润，动了恻隐之心。 “黑娘莫急，”她轻声安慰道，“这些白骨都是要押去大理寺的，今日大理寺忙乱，我们不好打搅。明日我带你去大理寺狱仵作验尸的地方，我二兄有同门在那里当差，你到时尽管看个仔细……” 黑翠花忙不迭要跪下磕头，被何年一把扶住。 “黑娘不必多礼”，何年指尖在她肘间一托，顺势将人扶到绣墩上坐稳。 “我近来想寻些身手好的女护卫……奈何虎狼环伺，我怕护卫没买到，反而引来许多饿狼……你平日交际广泛，又在瓦子里混迹多年，相扑场上识人无数，可否帮我留心此事，找些拳脚功夫厉害的女娘？” 黑翠花虽不解闺阁女娘，要这许多武婢作甚，却仍郑重应下。 “那……主子，郭家娘子那里，还要盯着吗？” 何年沉吟了一会，“还是要盯梢的，我想知道郭静姝平日的人际来往……” 黑翠花露出得意的神色。 “主子放心，我平日里不在，街上卖糖葫芦的大娘，也给我瞅着呢，她们家什么动静，我没有留意到的，她也会给我细说……” 何年刚想问她，这样会不会暴露身份？ 黑翠花拍了拍胸脯，保证道，“主子放心，我给她说我是官媒婆，给大户人家私下里相看的，我们关系处的好，我还给她守寡的妹妹说了门好亲事，她不会怀疑我的……” “那就好，你且去忙着吧。” 黑翠花走后，何年杯子里的茶水半凉，她不知怎么想的，将那杯温凉茶一饮而尽，口中如喝下树根水，肺泡里都浸满涩苦味。 她本来有些失落，被这股子郁潮的苦味，激出不认输的劲来。 何年放下杯盏，挽了挽袖子，来到笺纸的案台上，设计过年要用的红笺，以及官员之间会用的“拜年贴”。 红笺并不全取红色，否则会显得烂俗。 何年只是用笺纸，做出类似梅笺的赤红灯笼花，散落在笺纸上，又或者小篆和隶书的金箔‘福’，取吉祥喜庆的意思。但是若抠掉金箔，就会发现底下印压着几不可见的标志，是何年用来计数用的。 因为她亲手做的这些金箔，都是采用高纯度的真金做成，只会卖给她要追踪的特定官员。 至于‘拜年贴’亦是如此，红红火火的喜鹊红梅花上，每只喜鹊的尾翼都稍有差别，也是她设置的标记。 因为这些金箔打造的极为繁复华美，所以‘浣花坊’会在事后高价回收金笺。 何年将金箔抿实，细若游丝的金线勾勒出字形，底壳镶缠着红绫，或赤金、织锦、大红绒字不等式样，喜庆而豪奢。 她忙到天色暗了，腰酸背痛得厉害，也不见李信业回来。 这就是他心虚，有意躲着她的意思。 他越是躲着她，何年越是气不过。到了晚间洗簌沐浴后，还不见人回来，她胸中那股子低沉的郁闷，发酵成野火，数落他一顿也不够平息，她恨不得打他一顿出气。 到了亥时，倦意如潮，何年眼皮沉得撑不开时，院外终于传来脚步声。 李信业披着一身月色站在阶下，肩头积雪未拂。他看见窗棂透出的灯光，脚步蓦地滞住。 半晌，他才推门，“沈娘子……”他掀起珍珠帘，踩着黑重重的叠影。压低的灯花下，眉眼因着雾气，模糊了素来凌厉的轮廓。 “怎还没睡？”李信业声音艰涩，肩膀几不可察地塌陷半分，不复下达命令时那般杀伐果断。 坐在幔帐里的女娘却神色鲜明，“将军可是算准了时辰，”她轻笑时唇畔呵出的白气如箭，“专挑人阖眼时才敢现身？” 李信业被她戳破心思，眼底闪过一丝局促，转瞬便被多年沙场磨砺出的沉稳所取代。他负手而立，面上看不出半点波澜。 何年见他这副样子，越发来气。 “将军就没有什么要解释的？”她几乎是从牙缝里挤出这句话，强压着怒火给他最后一个台阶。 李信业只是微微抬眸，语气平静得令人发指，“沈娘子想听什么解释？” “好，很好，非常好。”何年一字一顿，每个字都像淬了冰。 这个人不在她面前谦称‘某’了，但是也更不要脸了。 她若非情绪稳定，修养极好，蓄了一整日的怒火，简直想排山倒海的烧向李信业。 若非上辈子欠他的，她想不出凭什么要受这份窝囊气。 “李信业，你还好意思问我想让你解释什么？你扪心自问，我们是不是说好对付宋鹤？我是不是告诉你，宋鹤此人阴险狡诈，需要尽早除掉？你来解释一下，怎么关进大理寺的变成了宋檀？还有，你分明答应我不害他性命，你就是这么信守承诺的？” 李信业定定看着她，眸光幽深如寒潭。 “沈娘子的办法，属实高明。只是，单单除掉宋鹤，不过是断掉宋居珉的一只胳膊，而我想要的效果，是将宋家连根拔掉。” 何年气得鼻腔里嗤出一声极轻的冷笑。 她原本拥衾而坐，仰视着眼前铁塔般的男人，气势上终究落了下乘。索性掀了锦被赤足下榻，丝质寝衣在烛火下泛着流水般的光泽。 “将军可真会说，放着在朝中手握权柄，得到周将军旧部支持的宋鹤不杀，去杀一个从不过问朝堂之事的富贵闲人？这就是将军斩草除根的办法？” 李信业凝视着她因怒意而涨红的面容，喉间发紧。按理说被她这般厉声质问，他该感到难堪才是。可心底却涌起一股扭曲的情绪——她越是为宋檀动怒，他胸腔里那股暴戾的占有欲就愈发肆虐。 他不喜欢她护着宋檀。一点也不喜欢。 两人视线相接时，他清晰地看见她眸中跳动的怒火，以及雪白肌肤上那抹令人喉头发干的绯色。 李信业不动声色地吞咽了一下，嗓音低沉，“周庐是骁勇将军唯一的血脉，他的身份大有用处，必须要过一遍明路。周太后今日在殿上以哥哥托梦为由，既肯定了徐翁所言属实，又宣布了周庐的身份。” 他身形如山岳般沉稳，语气却渐渐凝滞。 “所以，所以……宋鹤对于宋居珉的价值，就没有那么重要了。而宋居珉向来偏爱幼子，只有模糊掉具体的人，交给宋家自己去决定，才能挑起兄弟手足父母之间的内讧，从根基上腐蚀掉这个家族的信任与联结……” 李信业说完，对上女娘一错不错的审视目光，坚定的想法，忽如银河松落。他扭头避开了她过于明亮的眼睛，和裸露的白皙脖颈。 他知道他冠冕堂皇的解释背后，还藏着他心知肚明的私心。 他就是厌恶宋檀。 如雄性野狗撕碎靠近领地和伴侣的所有异性，宣誓自己的主权，他对宋檀的厌恶也根深蒂固，经不起挑弄。 何年见他目光回避，在被动接受尘埃落定，已成定局后，又陡然意识到：她愤怒的从来不是结果，而是他独断专行的态度。 她向前一步，揪住了他的衣襟。 “李信业，你真的是大局为重，全然没有私心吗？那你又在心虚什么？为何事前不与我商量？你怕我不同意，还是你其实心里也清楚，你就是看宋檀不爽，你就是处处针对他、算计他，恨不得逼死他？” 何年攥着他衣襟时，觉得这个动作气势如虹，可因为身高差的缘故，她要撑着胳膊才能维持这个姿势，还要仰着脑袋才能够上他的目光…… 明明她占据主导地位的肢体动作，倒显得她像是闹情绪的孩子…… 何年一时哽塞，强撑着质问道，“宋檀到底怎么惹你了？为什么矛头总是对向宋檀？难道不是你抢了他的未婚妻吗？难道不是你先对不起他吗？” 李信业呼吸骤然凝滞，浑身的血液似在瞬间结冰。 “你舍不得？”他声音冷得像淬了毒的箭。 这几个字砸在何年脸上，她眼里的热芒，瞬息消亡。 她不敢相信，他居然这么无耻。 “我是不舍得，那又怎样？”何年指尖点着李信业的胸膛，一字一顿对峙道，“你和我商量过吗？经过我允许吗……” 半截子话被堵在了嘴里。 李信业几乎毫无征兆的，吻住了她。 这个动作吓了何年一跳，她脑子里一片空白，只觉得嘴唇热而麻，他如同一座火山倒扣在她唇上，要将她熔融为岩浆。 但她反应过来后，立刻咬住了他的唇。 她早就告诉过他，没有热烈表达的喜欢，在她这里就不算数。 他不肯承认喜欢她，又这样突兀的吻她，面子和好处他都要占全，当她是什么？ 不顺心就可以惹她炸毛，想撸一把就能拽进怀里的猫？ 她不是。 何年越想越生气，越生气就咬得越用力。 李信业嘴唇吃痛，却吻得更加汹涌而蛮横。几乎不顾一切的顶开她的齿关，悍戾的步步紧逼，寸寸深入。 哪怕女娘死命去咬他的舌头，他也浑然不觉。 何年在这铺天盖地，烈火燎原的攫取中，所有的撕咬和攻击，都恍如激烈的回应，两人在方寸之间撕扯与绞缠，掠夺与占领。 她到底身子骨娇弱，很快脑袋缺氧，呼吸不畅。 窒息感如潮水般涌来，感官却无限放大了。 灼热的触感从相贴的肌肤炸开，顺着血脉一路烧进心口。 恍惚间，她听见自己急促的心跳声，与他的呼吸纠缠在一起。 唇瓣被厮磨得生疼，却在那过分嵌合的痛楚里，尝到近乎暴烈的亲密，和一丝隐秘的欢愉。 这认知让她眼前泛起大片黑翳，指尖不自觉地蜷起，攥皱了他的衣襟。 而他似不怕痛一般，在她咬破血肉的地方，更用力的辗转厮磨，倾泻对她的爱意，也宣誓对她的占领。 腥甜滚热的血水，在二人唇齿之间漫溢，李信业虬劲而宽厚的舌，一寸寸推进她的口腔里。 当那股混合着铁锈味的温热抵至喉间时，何年眼尾泛起潮红，喉头不受控地滚动，将这份交织着痛与欲的滋味尽数咽下。 她觉得他疯了。 李信业也觉得自己疯了。 如同过去一样，在无数个不能成眠的焦躁夜晚，靠愤怒和痛苦，辨别她的在意与爱。 发疯的索取，混乱的救赎。 他对她克制而压抑的爱，没有秩序，全看能忍到什么时候。 而他一旦忍不住，就会失控。 【作者有话说】 谢谢宝们阅读～ 第63章 ◎她不知道◎ 夜晚飘起碎雪,绮窗下探出头的枯枝，结满细小的冰凌，宛若星辰过境,留下风霰一样潦草的短诗。 何年齿关懈力，再也没有力气咬他了。 荧热灯火中，她只觉暖室不断缩小,小到她胸腔憋闷,再也站不住，只能扶着他的胳膊，被他拦腰抱在怀里。 她放弃撕咬,对峙,抵抗…… 山崩地裂的窒息感，也慢慢偃旗息鼓。 李信业亲吻的动作停住了。 似回神一般,茫然的抱着她。 抽空的氧气，重新回到何年身上。 模糊的意识开始复苏,留在口腔里的气息,也变得醒目而清晰。 那是浓重的铁锈味,混合着漉梨浆和卤梅水的味道，顺着她绷紧又松弛的喉头流淌，舌根都蔓延着腥甜…… 何年热到寝衣汗透,累到没有力气质问，瘫软在他臂膀间，大口喘息着。 听到李信业附在她耳畔,声音沙哑,唤她‘秋娘……’ ‘秋娘……’ 一缕热息,湿淋淋的滑进脖颈,荷梗上的白露打着颤一样,何年肌肤也起着一层细若游丝的酥麻。 她不由抬头去看他。 李信业的脸庞，灯光下铜镜般澄幻，与梦境里失控的脸叠加，何年总觉看不真切，分不出前世今生。 只有那张唇，还保留着案发现场的凌乱与无序。 咬破的唇瓣，血迹吮吸绞缠干净，只剩煞白的裸肉，褪成惨淡青白。 他形若月光下嚎叫的幽灵。而她也没有好到哪去，似刚打捞上岸的水鬼，瓷白的脸上都是汗渍，嘴唇红肿…… 脏腑，后颈，骨骼，都是疼的。 她缓过一口气，才气骂道，“李信业，你就说，你是不是有病？” 李信业目光晦涩，闪烁过焰火的纸灰一般，黑白分明的字迹糊掉了，只残留着情潮未退的混乱。 他从未想过，他以生理性背叛的方式，违背了意志，冲破了秩序，输得狼狈不堪。 迎着女娘的目光，李信业如同坐在黑夜的废墟上，等待审判。 女娘有一双让皎皎明月都蒙尘的眼睛，他想他大抵是有病的，千次万次，千遍万遍，沦陷在朦胧月色里。 何年被他看得不自在，指了指他破损的唇，没好气道，“你不疼吗？我咬你，你松口我就不咬了，你越是不松口，我就越是咬得厉害……” 她其实没想弄伤他，毕竟他喉骨上，还包扎着素绢，能闻到三七和白芷的草药味。 李信业嘴里黏膜连同舌骨，这会才生出刺痛。 但吻住她的时候，他只觉得怎么都不够。 不够将她揉进身体里，不够表达他激烈的爱与痛，不够将彼此心跳熔成一体。甚至于她越是抗拒，他越是生出不甘、渴望、纠缠、不死不休的占有欲。 “秋娘”，李信业粗粝的指腹，抚摸在女娘的眼尾处，轻轻摩挲着。 “我们重来一次，可好？” 他声音沉郁而喑哑，带着点惊涛裂岸后的苍凉。 何年没来由心跳高悬，“重来……什么……什么重来一次？” 对于她是重来，对于他难道不是第一次吗？ 李信业却不回答，弯腰撑开手臂，将她抱到床榻上，替她脱了孔雀羽绣鞋。 就在何年以为，他又要避开这个话题，不声不响去打水时，李信业坐在了床畔，无声看着她。 何年觉得他坐下来时，拔步床沉了下去。 她也如进水的船，无尽下沉，不自觉想要拽住什么。 李信业的手，探进了她的掌心里。 “你说你舍不得宋檀……” 他目光黯淡下来，“这是最后一次我发难他，以后无论他如何兴风作浪，我都会视而不见……” 何年恍神片刻，反唇相讥道，“你可真大度，还有下一次吗？他能不能活过这次，还不一定呢？” 李信业的心脏，如快刀剜了一下，手掌也不自觉失去力气。 何年瞧着他那副形相，不满道，“我说我舍不得宋檀，你吃醋了？” “我不该吃醋吗？”他平静的诘问，烙在她面上。 何年气笑了。 “李信业，你可真有意思，许你三番五次气我，我说一句气话，你就……” 何年指了指自己红肿的唇。 李信业看着唇肉靡红，唇畔残留着银丝，他用拇指抿去，声音不自觉黏稠起来，“你说得是气话？” “那不然呢？”女娘脸气得通红。 她靠着绣枕，试图缓解腰疼，可怎么坐都不舒服。何年不明白只是被强吻了，为何她浑身都疼。 李信业垂眸靠近，伸手将她后背的绣枕扶正后，又向下掖了掖。 女娘呼吸蓦地停住了，在他下颌埋在她肩颈处时，几乎能够听到滴答滴答，秒针行走的轨迹声。 时间恍若无边无际的沙漠，永无止息，又永久停顿。 何年呼吸要用的氧气，又在他靠近时抽离了，她心脏如涡旋似的高高低低。 “李信业……” 何年想了想，还是直接开口问清楚，“你吃醋是因为喜欢我？还是因为我是你明媒正娶的妻子，我说舍不得宋檀，你觉得触犯了你身为夫君的尊严？” 李信业看着她，目光如鸟剥开树皮，直指核心。 “秋娘，你想让我承认，我心悦于你？” 何年心里咯噔一下，‘承认心悦于你’的意思，已经等同于在说，他喜欢她。 她惊异的望着他，“所以，你喜欢我？” 她胃里莫名长出雀跃的鸟，在肚子里扑腾着，声音响得耳朵都是嗡鸣，很怕是自己听错了。 李信业却沉静道，“你一次次问我喜不喜欢你……那你喜欢我吗？” 何年埋在身体里的发条鸟，霎时间不动了。 屋里渗着无处不在的静默，二人的呼吸都被无限放大。 李信业似看穿她一般，淡然道，“如果你心中没有我，问我是否心悦于你？意义何在？” 何年迎着他的注视，总觉他靠近时，不但吸走了她全部的氧气，就连她全部的光都被吸走了。 她黑压压的羽睫，闪烁着迟疑。 从意识到李信业待她很好开始，她就忍不住求证自己的感受是否真实。他越是回避表露的爱意，她就越是想要揪住他问清楚。 但在李信业的质问中，她第一次反观内心，她对李信业的那种心疼与维护，对青史留名少年将军的敬佩，究竟是不是喜欢？ 她没有将自己的心看个分明，何必强求别人表达清楚。 何年沉默了，哑然的望着李信业，心里空落落的。 李信业没有等来回答，实际上也不需要回答。 他薄锋一样剖开真相，平静道，“若我心悦于你，你就可以理所当然利用我，他们送你来我身边，不就是为了这个吗？” 李信业胸腔碾着碎琉璃，心脏每动一下妄念，就会被尖锐的刺穿。 喜欢她就是给她处决自己的权力，李信业从第一眼看到她时，就明白这个道理。 可还是一次次沉沦下去。 何年心里空荡荡的，又塞满了酸涩的情绪。 时间走斝飞觥，她的脑子却迟钝下来，想不出一个回答。 就在李信业站起身，要去耳房打水时，何年拽住了他的衣袖。 “李信业，他们送我来你身边，是为了这个，可我来你身边，不是为了这个……” 李信业回望着她，女娘眼中如日月辉映，流动着冲破长夜的光。 “李信业，不管你信不信，我来你身边，不是为了利用你，更不会因为你喜欢我，就利用你的喜欢……” 她指天发誓，满脸严肃，“我来到你身边，是为了你我夙求，都能达成所愿，是为了避免……” 女娘顿住，急切的辩白在他审视的目光中，闪躲而犹疑。 到了嘴边的话，也说得磕磕绊绊，“倘若期间，你肯听我的谋划，按照我的计划行事，不要自行其是，独断专行，或许……或许……” 她声音越来越小。 李信业挑眉看着她，“或许什么？” 何年不知为何，逼问别人时只需动动嘴，怎么轮到自己时，就如吞巨石般梗塞。 李信业见她腻白肌肤涨得通红，应该暂时放下逼问的，他却好整以暇盯着她，重复道，“秋娘说清楚，或许什么？” “或许……” 何年咬牙要给出承诺时，抬眸正撞见李信业唇角轻牵，扯出一抹静静等待看你怎么狡辩的笑。 她想到今日之事明明是他的错，到头来却变成她难堪…… 不由气闷道，“或许，待我事成后，封你个一字并肩王，赐你个千金万户侯，赏你娇妻美妾满门荣宠，许你永世不绝受万民祭拜……” “如何？可还满意？” 李信业没好气的去打水。 她根本不知道，他想要的是什么。 第64章 ◎如何见人◎ 外面雪光太亮,屋子里熄了灯后，反倒从南窗里漏着光。 何年洗完热水浴，冒着潮湿的雾气,将自己包裹在绸缎锦衾里，只露出半个脑袋，吐着热息。 她以为身体疲累,应当倒头就睡,却奇异的失眠了。 “李信业”，她翻来覆去几次后，脑袋歪向他问,“你有没有觉得,雪光太亮了？” 夜雪弥天，广袤无垠的大地之上,覆盖着茫茫积雪，让窗棱和布幔都变得剔透明亮。 银色的光,轻盈溢满房间。 李信业坐起身,将三层帘幔尽数放了下来。 “好点了吗？”他的声线在夜晚有一种粗涩的颗粒感。 何年觉得耳膜如被他的声音撩了一下,耳根很热。 分明没有抬头去看他，却莫名能看见他放下帐幔时，手背上鲜明的道道青筋,还有受伤后苍白的唇，白鸟一样闪过。 她闷声闷气回了一句，“好多了”,然后面朝着里睡。 封闭的幔帐里,光线昏暗,寂静却疯狂生长,尤其是他身上的气息,藤蔓一样在锦衾上攀爬，无处不在。 何年又翻了个身。 沐浴后肿胀的唇，不小心碰到枕头，她忍不住轻‘嘶’了一声。 “怎么了？”平躺着的李信业，朝着她的方向张望。 “嘴巴疼……” 嘴唇红肿，这一块的皮肤变得特别薄脆。 李信业沉默了一会，温声道，“抹点药吧……” 他拨开帐幔，起身去照台上的匣子里拿药。 何年往外蹭了蹭，探出脑袋，正想告诉他药放在哪里，却见李信业几乎没有迟疑，也没有费劲找，精准的从中间镂层里拿出了芙蓉膏。 何年记得那里头放了好几盒膏药，有两盒是宋檀送给她的，而李信业拿的恰好是兰薰制作的软膏，还刚好是消肿除淤的…… 她心里不由涌出古怪的感觉。 想到刚刚去沐浴时，李信业提前在水里放的香蜜，也恰好是他最喜欢的那盒。 她和李信业相处的时间，实在不算长，且他还常常不在后院住…… 怎么他对她的生活习惯，乃至日常用品的摆放，都很熟悉的样子？ “李信业”，她做出漫不经心的样子，指了指照台道，“你顺带帮我拿一下木兰面脂，我要用……” 李信业手已探到放面脂的盒子上，忍不住多问了一句，“你方才不是抹过了吗？” 何年看着他指尖搭着的盒子，心脏如打了一个结，却故作轻松道，“我觉得脸上还是有些干，要不换成白附子膏吧……” 她对待皮肤的养护，向来精细，李信业也没怀疑，在第一格夹层拿了白附子膏。 “要么还是杏仁膏吧……” 何年不死心，又试了一次，忐忑的瞧着李信业，挑剔又心虚的小兽一样，轻眨着眼睫。 明亮的雪光和烛火，从李信业身后透过来，衬得他身上散发着暖意的弧光，那样健硕，蓬勃，宁适，安全，却又意外的温柔而耐心。 他拿了杏仁膏后，并没有急着过来，望着窝在锦衾里的女娘，观测她会不会改变主意。 女娘生了一双通透灵动的眼睛，趴在那里一错不错盯着他，只差头顶上长出尖尖茸茸，抖动着的耳朵，否则简直如卧在雪堆里的狐狸一样。 “李信业”，何年见他再次拿对了东西，也不戳破，只露出亮晶晶的笑眼，闲聊道，“你怎么不嫌我事多？” “你不是在撒气吗？”李信业见她不改主意了，才朝着拔步床走去。 他记得凉风亭里初见她时，确实觉得她骄纵又麻烦。 后来结为夫妻相处久了，才发现她每次心里有气时，就会在各种小事上不断挑剔。 再回忆那次宴席，她显然想玩打娇惜，不住去看昭怀公主手持绳鞭，抽打转动地上的陀螺。可因着宋檀以有碍仪容为由大加劝阻，才歇了想玩的心思……可心里又不爽利，便使小性子折磨人。 她有一种口是心非的天性，许是她自己也没意识到，她过去遵从的高门贵女那套规矩，与她天性是违背的，偏偏她又要在这些事情上争个高低，便常常端庄娴静的表面，夹杂着刺挠挠的坏脾气。 今晚种种，李信业只当她心里有气才会乱发作。 何年听他提到‘撒气’，才意识到从李信业的视角看，宋檀是她的逆鳞，他拿宋檀开刀，所以觉得她种种行为都是气性使然。 她接过药膏，往床里边挪了挪，给他腾位置。 李信业扫了一眼她刚刚趴着的地方，是他掀开被子睡过的地方，他没有刻意避开，也无法安然睡在上面。 索性坐在床沿，等她用完放回去。 何年打开芙蓉膏的盒子，淡淡的幽香在鼻尖荡漾。她以指尖剜出一小块，涂抹在绵绵的唇上，又暖又凉。 “你也涂一点，省得明天肿得太明显……” 她将盒子递给李信业，又打开面脂，煞有介事的涂抹着，心里翻涌的疑惑，却怎么也压不下去。 李信业接过芙蓉膏，贮存的嗅觉将他引到回忆里，他记得前世每次房事过后，她也是夜间反复涂抹膏药。 抹哭肿的眼睛，红润的唇，浮肿的皮肤…… 仿佛他带来的结合，充满了破坏力，在她身上留满她不想要的狼藉。 “你怎么不涂？”何年见他不动，提醒了一声。 李信业剜了一块膏药，就听女娘说，“我让兰薰给你制了去除疤痕的药，就放在照台旁，今晚本来打算给你的，被你气到不想给了……” 李信业唇上湿热，如缭雾初散，回头看穿着寝衣，坐着涂面脂的女娘，绸滑浓黑的发，沿着双肩披散，温柔而繁密，眼睛像没有波浪的湖泊，鲜活闪袅。 他心里软下来，安慰道，“你放心，我出手前就有分寸，知道宋相一定会力保小儿子……” 何年瞧他冥顽的样子，轻嗤了一声，“你是不是觉得，我生气单单只是因为，你拿宋檀开刀？” 李信业回她一个，‘难道不是’的表情。 何年摇了摇头。 “你和宋家有仇，拿宋檀开刀是情理之中，但我也拿‘三燕马具’和‘蒺藜火球’换了他的命。你答应过我，却又言而无信，让我之后如何相信你？这是我生气的第一点。其次，托梦的办法是我想出来的，也是为了替你扳回一局，你却拿这个办法对付我要保住的故人，不但言而无信，而且以怨报德，这是我生气的第二点。最后，我们既然联手合作，底线建立在信任和坦诚上，你有其他的想法，就该一早和我沟通，而你擅自作主，让我觉得你很不尊重我，你在看轻我，这是我不能忍受的……” 李信业将她每句话都听在耳中，如斧头劈进胸膛里。 他以为女娘会揪着这个错处不放，却不想她摆了摆手，气闷道，“既然此举已定，多说无益，你方才说，宋相定会保住小儿子，何以见得？” 李信业将膏药放回原处，思忖了一会，才道，“宋相喜爱幼子，此为其一；而他不喜被人要挟，所以，他短时间内会受宋鹤要挟，却不会一直受制于人，尤其是，周庐如今认祖归宗，宋鹤对于宋相而言，更没有多少价值了……” “你是说，宋相会对宋鹤出手？宋鹤怎么说都是他的亲儿子，不至于吧？” 何年做出不解的样子，实际上却惊讶于，他常年生活在北境，居然对宋相的脾性这么了解，就像多年交手一样。 “没人能忍受脖子上架一把刀，这也是宋居珉与北梁合作多年，却没有建立信任的原因，北梁时常威胁他，他早对北梁心怀不满。” 何年以手支颐，细瞧着他笃定的样子，笑着说，“李信业，我和宋檀相交多年，也见过宋相无数次，怎么感觉还不如你了解他呢？你这么多年不是一直呆在北境吗？” 李信业神情微滞，躺回床上后，才奚落道，“你连宋檀都没看透，不了解宋相，不是很正常？” 何年气恼道，“对对对，你看得最透，那你说说，真实的宋檀是什么样？免得我妇人之见，见树不见林……” 李信业不想与她做无谓的争执，拉下帐幔后，才缓缓道，“我虽然常年在北境，但也能察觉到，每逢北梁对宋相步步紧逼的时候，朝廷拨给北境的粮草就会如数运到，我们就能趁机打几个打胜仗。然后北梁让步，他们重修于好，粮草又会因种种原因延迟减少，或送些霉烂的坏粮……说起来，我也是他制衡北梁的重要棋子……” 李信业盯着帐幔的顶端，凉声道，“我虽然不在玉京城，却也与宋相，斗了许多年了……” 两辈子的经验叠加下来，宋居珉是他的仇人，也是他的老师。 何年撇了撇嘴，嘲弄道，“李信业，我一直不明白，你年纪轻轻，除了惹我生气的时候，怎么总是一副老气横秋的样子？” 见李信业盯着帐幔上的绸子，她解释道，“这是母亲送来的宝石锦带，感谢我给她制得芍药香。那锦缎上绣得图案是蜀锦百子图，母亲听说我喜欢莲花，还特意找人绣了莲花、桂花、笙和儿童，取意‘莲笙贵子’……” 待女娘说完，李信业才听明白她口中的母亲，指的是他母亲，黑暗之中失焦而模糊的视线，居然异常清晰，似乎能看见无数白团团的胖孩子，朝着他奔来。 他还沉浸在情绪里，就见女娘往他这里凑近一点，涂抹药膏后水润的唇，夜空中闪闪发光的萤火一样，一张一合说着什么。 “李信业，你既然笃定宋相会救宋檀，应该留有后手吧？你接下了打算怎么做？” 见李信业没有回答，何年提高了声音，又重复了一遍。 李信业才闷闷道，“暗卫来报，北梁三皇子要来京城，宋相和北梁之间的误会，总会解释清楚，到时就没有挑拨离间的空间了。所以，我打算等二兄从封丘回来后，将北梁探子连窝端了，当然，到时宋相为了保住自己和宋家，估计会推巡检使唐廷蕴出去……” 何年想到二兄远在外地，忧虑道，“早知道这么凶险，当初应该让二哥哥称病，不要参与这个案子…… 她不满的看向李信业，“你既然知道这背后牵连甚广，怎么不早提醒我？” 李信业动了动唇，终是什么也没说。 他不能告诉她，有些仇需要亲手去报，哪怕沈初明自己也不知道，他曾死于唐廷蕴之手…… 何年见他沉默不语，以为他是自责，轻叹了一声，安慰道，“算了，我就是随口说说，你不要放在心上，二哥哥既然入了大理寺，无论调查什么案子，都是他的职责所在……” “明天我要去一趟大理寺，一则陪黑娘寻找她女儿，二则，我要去看看李妈妈。你要陪我一道吗？” 似想起什么，她又补充道，“宋檀也在大理寺，不然你陪我一起吧，总要避嫌的……” 她打了个哈欠，手掌无意识拍在唇肉上，疼得倒吸一口冷气。 “李信业”，她痛得龇着牙，“你以后接吻之前，能不能提前跟我说一声？” “跟你说了，你会同意？”李信业说完才意识到，他最先想到的不是他的失控，而是她会不会同意。 “不同意”，女娘赌气说，“但至少不会搞成这样……” 她指了指两人的嘴，“我们这副样子，明天如何见人？” 第65章 ◎徐翁之死◎ 一切声音渐次消失,何年目之所及，唯有荒凉和黑暗，手中烛火摇曳着昏黄的光,却不断被黑暗吞没。 她随着皇城司狱的镇抚，一路走进司狱最底层，在墓穴般的囚房里,看见李信业幽暗的脸,隐藏在牢房深处。 镇抚将提灯放在他脚边，光穿进来，只留下阴影。 李信业犹如一只庞大的野兽,被锈迹斑斑的铁链束缚住手脚,捆绑在牢柱上。 他脸上残留着血痕，没有打理的粗硬胡茬布满下颌,头发也散落在肩头，遮住了半张野人般的脸。 身上还是冲进火场时,穿的绣纹衷甲,褴褛如悬鹑,灰敝肮脏，漏着窟窿眼。 逼仄的牢房里，湿腥推挤,他双目闭垂，抿唇长坐，淹没在腐烂的潮湿中,孑然而憔悴。 何年走近他。 这是第一次,她在梦中不再是一个旁观者,而是亲历者,似乎她与沈初照合为一体,正切身感受她的呼吸和心痛，尖锐的哀伤与绝望。 她就是沈初照。 就连她看见李信业时的心情，也不是何年对待李信业的那种，隔着历史书积累的敬佩和心疼，而是密密麻麻如蚁蚀骨的痛，和近乎窒息而自觉不配，充满憾恨和懦弱的爱。 返潮的牢房如他们的宿命，在经历背叛和伤害后，濒临变质的爱，才达到顶峰，此后，余生都是回潮。 何年蹲下来，静静看着面前的男人，在黑暗的荒凉之中，听到内心无声的嚎叫。 “李信业”，她轻轻唤了一声，压抑的颤音，尾刺一般划过心脏。 李信业阖住的眼眸，眼睑下方沥青的肌肤，微微牵动。 他终究没有睁开双眸，也不想看她一眼。 镇抚见人都进来了，李信业还是没反应，踢了踢他的腿，何年下意识去挡，那一脚便踢在了她的手背上。 一种压抑的痛苦，从发根扩散到脚跟，她心脏闷痛到无法喘息，左手微抬，做了个屏退的手势。 镇抚迟疑着退了出去，将提灯留在了这里。 “对不起”，她说。 她鬓边都是咸苦的眼泪。 回应她的是长久的沉默，甚至连锁链的颤动，眼睑的牵扯也没有。 她走近他的身边，将手搭在他右手腕的脉搏上，用她粗略的见识，去探听他的身体状况。隐隐能听见青紫色血管流动的声音，可脉搏连同他的心跳，都那样迟缓慢凝，这是一个迟暮老人的脉象和心跳。 “他们对你用刑了？” 其实不必多问，只要凑近看一眼，就能在胸骨的骨角上，看见食指粗的钉子，沿着第一胸椎，胸廓上口，肋间隙…… 一根根钉下去，誓要将他一身硬骨敲碎。 何年以帕子掩住脸，呜呜咽咽的哭起来。 不知哭了多久，青冥的昏光，照着她浮肿的眼泡。 她将湿透的绣帕，放在地上，双手握着他的手臂，用近乎讨好和乞求，卑微至极的语气，试图说服他低头。 “夫君……” 这是她第一次唤他夫君，而不是‘仲石’或‘李信业’，也不是尊称他‘将军’…… 若是往日，她用这般甜腻而湿润的声音唤他，无论央求何事，他都会尽量满足她。 可这一次，他没有抬头，没有睁眼，没有任何反应。 “夫君，他们让我来劝你，在伏罪书上画押，若是你画押了，就可以将你软禁在将军府，不必……” 她话未说完，李信业睁开猩红的眼睛，她能看见他眼球里密布的红血丝，以及血红而醒目的憎恨。 “走开” 他瞳孔收缩，皮肉里挤出憎恶。 而女娘记得清楚，上一次贴近他胸膛前，听到的还是那颗鲜活的心脏，在皮肉之下剧烈的跳动，不停叫嚣着欲热的爱与宣泄。 与他交缠的目光与唇齿里，也是倾尽全部热烈与兴奋的极致欢愉，恨不得身体的每一寸骨肉都与她严丝合缝。 可现在，他身上散发的全部目光和气息，都在叫嚣着厌恶。 何年双手在颤抖，胃里都是黏糊糊的抽痛。 “你……就这么恨我吗？” 她的手抚在他胸膛前，似要探知那里残留的，对她予取予求的包容与隐忍，也唤醒最后一丝他对她的怜悯…… 为了她苟活下来吧，不要死在暗无天日，尸虫遍地的暗牢里…… 不要对她这么残忍，留她一个人活在悔恨和痛苦中…… “你能不能……活下来”，她哽咽着，“李信业，求你……不要……不要死……” “滚……” 他的心脏和血液几乎要穿透胸骨，这一声从胸腔里迸发的嘶吼，震得女娘跌坐在蒲草上，不可思议的看着面前发狂的男人，惊恐的蜷缩着，想要靠近他的怀抱又不敢动弹。 “你想要让我认什么罪？”他眼神凶狠，声音冰冷，将她撕咬成碎片。 “我的罪名只有一个，深情错付，所爱非人。” 他要斩断与她的全部关系。 他们明明可以强压着他画押，也可以等他死后在伏罪书上画押，可他们只想羞辱他，让他亲手画押承认谋反，将他的全部自尊踩在脚下倾轧…… 这样的苟活，与死何异？ 他要悲壮的去赴一场必死之局。 李信业说完，闭上了双眸，似不想多看她一眼。 何年痛苦的坐在那里，脊背如命运烘烤的鱼，一触即断…… “李信业……” 女娘喃喃呓语着，脸颊上挂满眼泪。 李信业刚坐起身，准备动身去徐翁的家，被女娘拽住了衣袖。 她顺着他的手骨忙乱的抓着，将他指尖都捏得火烧般通红。 李信业急着有事，却不忍弄痛她，尽量温和的掰开她的手指，可掰开一根去掰另一根时，她的手指重又闭合，不肯叫他留出一点缝隙。 李信业内心动摇，可徐翁遇害，他五内如焚，稍一踟蹰后，用力脱离了女娘的手。 何年瞬时醒了过来。 她如同置身如梦似幻，却又异常沉重的梦，拽住唯一的救命稻草，拼命从那难以承受的痛苦中抽离出来。 看见李信业一脸担忧，而又焦虑的坐在那里。 “秋娘，刚刚承影过来禀告，徐翁恐怕遇害了。” 他尽可能不吓到她，“我拨了几名暗卫看护他，可刺客太多，其中一名暗卫跑回来禀告情况，我须得尽快赶过去……” 何年心里还是苦涩的惝恍，目光都是惺忪而飘渺的，却毅然决然道，“我同你一起去。” “此行危险，你在家里等着，我很快就回来。” 他松了手，何年却握了上去。 “我不怕，我同你一起。” 她说完迅速跳下床，从衣裳槅子里挑出那套男装，也不避讳，当着他的面穿上衣服。 李信业不想带她涉险，可想到她方才显然做了噩梦，大约是一个人害怕，替她将锦袍上的腰带系紧。 她这一身是富贵郎君的打扮，其实不适合夜晚行走，若是腰带不系牢，打斗中难免行动不便。 出门前，李信业将雕花横木衣桁上搭着的黑色大氅，兜头盖在了女娘身上。 何年在暖热的屋子里不觉得冷，一出屋门，寒风凛冽的往骨缝里刺。 李信业的大氅对她而言，实在过于宽大了，她正犹豫行动不便时，他拦腰将她抱了起来。 “事急从权。” 他脸色严肃，面容上结着冰，何年知道事态严重，抱住他的脖颈，也不扭捏。 大雪下了一夜，天还未亮，正是黎明前最黑暗的时刻，所有积雪压弯的枝桠都沉默的弯曲着，只有脚步踩在雪地里，一深一浅的吱嘎声。 何年抽了抽鼻子，狐疑道，“这个节骨眼上，宋相没道理拿徐翁开刀，会是谁对徐翁动手呢？” 李信业也想不通。 他若是知道有人会对徐翁下死手，他定然多派些人在暗处守着。 李信业大踏步的往将军府的门楼走去，声音却低沉而缓慢，“宋相确实没道理这个时候动手，徒增嫌疑，但是我们会这样想，旁人也会这么想……所以，说不定是他试图祸水东引……” 他说话时，带来一股暖风，这股暖风与何年的呼吸，交织在一起。 李信业胸前的衣襟，很快被热气打湿，又很快在天寒地冻中，结出薄脆的一层冰棱。 何年见状，不再说话，只将脑袋窝在大氅里。 出了大门，追影立在拴马桩那里。 李信业将她放在马背上，自己翻身上马，将她护在怀里。 “忍一下……” 何年只听头顶传来他闷沉的声音，还未反应过来，李信业已握紧缰绳，奋力的抽打下去，追影昂着脑袋，奋力奔跑在覆盖大雪的路面上。 夜晚空旷而暗沉，很快，马蹄声消失在极深极黑的夜里。 等出了繁华的长街，路过相国寺，不知又跑了几条路后，荒野之中的马蹄声开始汇合。 何年这才看到，还有几十名暗卫跑在前面，而她从未在将军府内见过这些人。 一名暗卫策马靠近，禀告道，“承参军带人先去接应了，让卑职在这里等着将军……” 李信业没有回复，只扬起马鞭，加快骑行的速度。 徐翁住在西城区的安置村内，这是官府从官田里划出的耕地，用来补偿和救济英烈家属。 西城区远离京城长街，但因为允许耕种，附近农民能种些瓜果李枣，搭乘进皇城脚下做帮佣或跑腿们的马车，带去皇城下兜售。 徐翁每日就是坐闲汉的马车，进城卖柴卖粮，然后卖完后去大昭寺陪伴几个儿子。 西城区偏僻很多，家家户户都隔着院落和良田，若是有杀手成群伏击一个老人，确实很难被发现。 可是，何年还是感到奇怪，就算宋相有心嫁祸，可他如今自顾不暇，这么大动干戈刺杀一个老人，实在不是明智之举…… 除非…… “李信业”，何年忍不住劝慰道，“要不你先多派些暗卫去看看情况，我总觉得，你还是不要露面为好……” 这时候刺杀徐翁，怎么都说不通啊！ “徐翁于我，形如亲父……” 李信业说完，何年静默了。 这便是刀山火海，也定要闯一遭才能心安的架势。 她也不阻拦，行至一处大树下时，李信业替她戴上黑色面罩，何年这才看见，他脸上不知何时已覆盖着面罩，这便不担心被发现了。 可何年还是心跳的厉害。 等到了徐翁的家门前，院落篱笆断裂，屋子外面尸体横陈。 何年心觉不妙，进入屋内，果然，承影满脸凝重道，“我们来晚了，那三个暗卫不敌对方，死在刺客剑下了，徐翁……徐翁也……” 不消他说，何年也看见陈旧的木床上，苍老的徐翁，身中数刀不止，血流如注…… 她回头去看李信业，见他眼中闪着泪光。 第66章 ◎遭遇伏击◎ 李信业盯着徐翁的尸体,密密麻麻都是血窟窿。 雪色浮薄的清晖，掠过他幽冷的面庞，勾勒出错愕、震惊和心疼…… 他还记得当初父亲去世后,他每日流连于大昭寺中，徐翁每次见到他，都要从兜帕里掏出一块麻饼递给他。 他从不将他视为将军的儿子,只当作失去父亲的普通孩子。 那麻饼滋味干涩粗劣,但他们二人都知道，这是思念的味道。 玉京城中的糕点，大多入口即化,甜而不腻。就算是芝麻糕,也要将黑白芝麻研磨成粉，做成细腻软糯的口感。 只有物资匮乏的北境,才会保存芝麻里的油水。无论做成点心还是饼，芝麻都是粒粒分明,整颗黏在外皮上。而饼皮也是粗面粉搓硬实了,烤出来才耐放耐饿,配合上一口出油的大颗芝麻，是行军打仗最好的干粮。 徐翁将他视为亲儿子般照料，这些年他在北境,许多京城消息，也是托徐翁为他探听。 李信业承接了许多好，还没来得及回报…… 可现在这个老人死了,因自己的利用而死。 李信业鼻腔都灌满辛辣的血腥味,胸中杀意,却不知该指向谁。 正在检查现场的时候,在外巡视的暗卫跑进来道,“将军不好，巡检司和大理寺的官兵，正在往这里来……” 承影道，“将军快走，徐翁已死，再不走就说不清了……” 他分派了十几名暗卫负责断后，对其他人道，“你们护送将军离开，切不可暴露行踪。” 李信业伏地，朝着徐翁的尸体，重重磕了一个响头，带着何年撤退。 走到院外时，官兵已从四面八方赶来，层层叠叠包围了小院。 天空廓落，云幕低垂，何年莫名想到了北境军被围困的那一夜，也是这样散发着血腥和尸水的景象，她听到马蹄践踏雪泥，气势腾腾的厮鸣和长啾。 大理寺卿李仕汝，坐在马背上断喝道，“你们是何人？本官接到密报时，还半信半疑，没想到果然有人草菅人命，滥杀无辜！” 何年拉了拉面罩，将脸包裹的严严实实，那双眼睛却死死盯着李仕汝。 不管刺杀徐翁的人是谁，但从李仕汝整装出现的样子来看，他们就是沆瀣一气，贼喊捉贼。 何年拽着李信业的衣袖，轻声道，“不要恋战。” 话刚出口，上千名官兵清一色的披挂上阵，长枪在前，弓箭手在后，箭簇齐刷刷射向院落，寒刃雪芒犀利刺破长空，如乱云飞渡，铺天盖地袭来。 李信业反手将她护在怀里，手持长剑向外突围。 何年被盖在厚实的大氅里，视线随之灰暗下去，却依然睁着眼，听耳边风声呼啸，刀剑碰撞爆发的巨大轰鸣声，宛若寒流剜进耳朵里，犀利的割伤耳膜。 她不该分心的，可狂暴的打斗中，她被兜头围在黑暗的大氅中，身体紧紧贴附着李信业，他身上滚烫的气息和的心脏，乃至肌肉的贲张，骨头碰撞的响声，都伴随着刀剑声，并行不悖的冲击着她。 何年忽而想到那个沉重的梦中，想要抱紧却不敢靠近的怀抱…… 她捏着他腰间衣料的手，抱住了他。 李信业且战且走，似一道黑色的流影，剑身挥动间，断裂的箭簇锃锃掉落。 感知到腰间陡然间传来的环抱，李信业只当她吓坏了，剑势更加迅猛，急风骤雨般劈开不断试图近身的官兵。 而李仕汝也一早看到，怀里抱着人的男子，显然才是这群人的领头人，大手一挥，箭矢纷纷对准李信业。 李信业黑衣裹身，将女娘单手托在怀里，步伐闪电般疾速，连环斩向迎面而来，宛若银色匹练的箭群。 李信业吸引了全部的攻击，承影得以脱身，飞身跃进官兵盾牌后方的弓箭手处，近身搏杀着，其他暗卫也随着杀入官兵内部。 李信业借力旋身，吹了一声哨，追影毫发无损的狂奔过来。 他抱着怀中女娘凌空一跃，轻巧翻坐在马背上。 等李仕汝回过神，命官兵不要乱了阵脚，击杀马背上的人时，李信业长剑出手，破竹之势劈向藏在人后的李仕汝。 长剑刺穿喉骨，鲜血喷溅在其他人脸上。 这些没有在战场历练过的官兵，何曾见过这种阵仗，只以为用数十倍的人数就能压制住对方，却不曾想对方几十名黑衣暗卫，硬生生将上千名士兵，逼得阵法大乱，压得锋芒尽失。 更是全身而退时，一剑命中他们的长官。 何年被李信业带坐在马上，视线正对着后方的官兵，看见李仕汝直直栽下马背。 承影上前抽出长剑，不叫留下任何将军的足迹。 刀剑的铿锵声慢慢后退，承影见将军已经脱身，也吹响了骨哨，暗卫们训练有素的翻身上马，朝着与李信业相反的方向离开。 何年直直看着身后如大雨滂沱而过，留下的泞泥血海，不敢置信道，“李信业……你……你……杀了李仕汝？” 她以为只是逃走而已，没想到他这么暴戾的杀了朝廷命官。 李信业神情阴郁而冷冽。 策马狂奔在大雪覆盖的荒野，他如同见惯生死的猎人，淡薄道，“伏击野兽，是要付出代价的。” 这些人不懂，可是他懂。 而他懂这个道理，却还是疏忽大意了。 徐翁因他而死。 李信业不再说话，只是任由追影朝着远方疾驰，将积雪踩得乱飞。 何年露出脑袋，风吹得她脸颊刺痛，她抬头看见李信业眼睛通红。 颠簸中，她费劲坐起身，与他几乎正面相对。 “李信业，我们现在去哪？” 她四处看了看，千山披雪，遥远的地平线上，有寺庙横卧，再向前跑，他们就该出城了。 “天亮了，我们现在不能回将军府。” 李信业勒马悬停，追影昂头嘶鸣间，何年滑坐在他怀里，膝盖顶着他的大腿内侧。 就在李信业低头看向她时，女娘暖热的手，捂住了他的双颊。 “李信业，徐翁的事情，你若是要怪，就该怪我。当日是我出了托梦的主意，才害得徐翁抛头露面，被这些人盯上和算计……” 她替他解下面罩。 李信业怔愣了片刻，才缓过神，也伸出手，替她解掉湿热的面罩。 拇指抚掉湿痕，剐蹭着，却一个字也说不出来。 雪光刺眼，他激烈的酣战过后，瞥见眼前的女娘，恍惚而虚幻。 何年安慰道，“徐翁的事情，谁也预料不到，你不要过度自责了……” “斯人已逝，活人最需要做的事情，是替他报仇雪恨，还有查清楚，宋相这步棋，究竟是为了图谋什么…… 李信业声音嘶哑而沉痛，“你怀疑杀害徐翁的人，就是宋居珉？” 何年点了点头。 “若单单是刺杀，确实看不出来幕后出手之人，究竟是宋居珉，还是北梁人恶意报复？但是，李仕汝和唐廷蕴齐齐现身，大理寺联合巡检司出动，那背后之人只能是宋居珉。” “我能猜到宋居珉与李仕汝同流合污，让李仕汝带着官兵围堵，大约是想查清楚徐翁背后指使的人。” “但是……”何年微微蹙眉，不解道，“连唐廷蕴也带着巡检司的官兵参与进来，可见宋居珉所要谋划的，不单单是引出徐翁背后之人，也不是为了将徐翁的死嫁祸给他背后之人……以宋居珉手段，这样大张旗鼓，大费周折的布局，所要贪图的肯定不是蝇头小利……” “只是……”，她轻叹了一声，“我暂时还想不出来，出动大理寺和巡检司，他到底矛头指向的是什么？” 雪光中，她惆怅而犯难的脸，有一种朦胧模糊的美，但那黑白分明的双眼，却流动着清晰毕现的天光，沦陷着李信业的倒影。 他看见她睫毛上落着雪，说话时雪花抖动，如银河散落。 李信业凝视着她，觉得这个画面不够真实，不该是他悲怆人生中出现的一幕，而只能是某处美梦的切片，短暂而须臾。 可他记得，前世今生，他都不曾做过这样的梦，更不敢妄图去做这样的梦。 怕梦醒了，人会疯。 “秋娘……”他声音几乎带着晨雾中的震颤，“现在不能回将军府，恐怕我们须得先去一趟墩台营房，避开风口，摘除嫌疑后，再做其他打算……” 何年摇了摇头。 “这个节骨眼上，更不能回军营，出城进城都有守门官记录，这会儿出了这样的大事，恐怕城门已经封住了，我们这个时候回墩台，反而说不清楚……” 李信业扫了一眼身上的血污，“不回军营，如何安置追影和处理身上的伤？” 何年低头，这才看见他手持长剑劈杀中，手背上被箭芒划伤数处。 “你受伤了？” 她检视着伤口的深浅，都不严重，但也需要上药换衣。 可茫茫雪野，他们这会儿该去向哪里？ 李信业任由她握着他的手，摊开在掌心细细查看。 若是几日前，他或许会抽出手甩开她，矢口否认爱着她，甚至从未能做到彻底戒掉爱她…… 他们的憎恨、纠缠、和摧毁，终究在啃咬亲吻和拉扯中……倒向温暖的床，柔软的怀，无法戒掉的瘾和根深蒂固近乎血腥的爱…… 李信业看着女娘担忧的眼神，望了眼地上覆盖的厚雪，提议道，“不然你背过身等等我，我用雪水简单洗净衣上血渍，晾干后就不会引来怀疑……” 到时将追影放行林间，等承影夜间带到荒郊野外藏几日就好。 何年瞪了他一眼，简直不敢相信听见了什么。 “李信业，这么冷的天，你不要命了？雪水洗完再晾干，亏你想得出来？” 何年张望着冰天雪地的荒野，试图辨别方向。 “你朝那里去……”她指了指靠近寺庙的地方，“那边有一处沈家的汤屋，清幽僻静。虽然许久不用，但有仆人照看打理，我们去那里休整一下……” 她想了想，安排道，“等你的伤口处理好了，我们就坐家里的马车回去。旁人就算问起来也不会怀疑，我过去在家中日日都要泡温泉，将军府没有温泉池，我跑到这里来也不奇怪……” “等到下午，我就带着黑娘去大理寺寻她女儿。大理寺卿死了，大理寺一定乱作一团，越是这个节骨眼上，越是要趁着风大浪大好摸鱼……” 女娘声音笃定道，“我倒是要看看，宋居珉究竟意欲何为？” 第67章 ◎汤泉水◎ 沈家在皇城近郊的汤屋,是一处远离喧嚣的老宅。 这处温泉水，原先还颇受京城贵人们青睐，后来宋檀花大功夫,将温泉水引入玉京城，各家贵人们的汤屋，便基本闲置了。 沈家上一次过来,还是几年前了。 不过有仆妇打扫看管,庭前寂落，却自有一番闲静。 二人下了马，何年向前敲门,口中唤着“桂妈妈,开门……” 她将大氅还给了李信业，他环披在身上,挡住喷溅在锦袍上的血污。 看门的老仆妇桂妈妈，打开门看见自家女娘时,脸上一派惊喜。 “嗳哟,我的小祖宗……”她惊呼着,“你怎么跑来了？” 待看见姑爷站在身侧，自己裹得粽子一样严实，反倒叫姑娘受冻时,桂妈妈的面色就很难看了。 “这天寒地冻的……”她咂摸着嘴，视线在两人的衣裳上来回瞟。 何年回身拉着李信业往里走，边走边解释说,“桂妈妈,我带将军来这里泡个汤泉,你快去准备将军沐浴需要的东西。我们即兴出发,什么都没有带,你看哥哥过去留在这里的衣服，有没有适合将军穿的？” 李信业看了一眼她牵引衣袖的手，目光短暂游离，抬头正对上桂妈妈觑过来，不满又不敢发作的眼神。 “嗳，老奴这就去准备……” 桂妈妈在前面带路，眼里藏不住对女娘的关切。 “姑娘，熏炉还没点上，屋里一时半会热不起来，姑娘要不要也泡个汤泉，等老奴将屋里收拾好了，熏香暖炉都热乎了，姑娘再出来？” 何年看了看一身男装，确实不适合穿回去。 “那也给我找身替换的衣裳，我去泡一会。” 桂妈妈道，“那正好去老爷和夫人的汤泉里泡。那处双人汤泉，窗子正对着外间的雪，又宽敞又干净……” 何年正待要拒绝，桂妈妈唤了小丫头道，“小青，你带姑娘和姑爷去大汤泉。我去给姑娘和姑爷，找身换洗的衣裳。” 何年回头去看李信业，见他面无表情，显然在想其他事情。 她若推三阻四，反倒失了坦荡，便不再回绝，只向着十一二岁的小侍女道，“小青，你的名字是谁取的？怎么这般直白。” 以她对沈家的了解，是绝不会给年轻侍女，取一个这般通俗的名字。 叫小青的侍女笑着道，“姑娘忘了？这还是姑娘和宋郎君给我取得呢！” 何年满脸惊讶。 小青指了指窗外，“也是冬天，姑娘和宋郎君结伴过来，那时我才五六岁，姑娘嫌我乳名不好听，与宋郎君琢磨了许久，才给我取了这个新名字。不过，桂妈妈后来嫌青……青霭拗口，就只叫我小青。” 何年不知怎的，下意识去看李信业。 两人目光短暂交接，都各自挪开视线。 何年隐隐忆起了这件事…… 不过，青霭和小青，差别还是有点大的。 青霭取自王摩诘的诗，‘白云回望合，青霭入看无’，与汤屋附近的天光云色是相配的。 小青……小青就有点草率了。 小青将二人引到大汤泉里，何年瞧着，景致是比小汤泉要好。 不过她有事要与李信业商量，眼下没有赏雪的兴致。 “青霭，你去准备一辆回府的马车，还有，交待下去，我和将军来这里的事情，谁也不准说出去。” 青霭应下后，退了出去，汤屋一时静了下来。 何年指了指汤泉，对李信业道，“洗吧，没多少时间了……” 李信业刚要脱衣服，见她站着不走，面上有些迟疑。 何年强撑着坐进汤泉里，面不改色道，“我就简单泡一会，等换洗衣服送来了，我立马离开……” 汤泉水甚热，她饶是没有其他想法，也面颊沸热。 昨夜的梦，逝去的前世，过往的岁月，两世今生的呼吸和心跳，都在她一个人的心脏里蹦跳。 “李信业”，她转移话题道，“在此之前，你有查出李仕汝和宋居珉，私下交好吗？” 李信业抿了抿唇，脱了脏污的外衫，走近冒着雾气的水池里。 “没有”，他的声音透着沮丧。 渐渐升起的铜黄色太阳，沿着广袤无际的雪平线升起，马刀砍杀，高亢的厮杀声逐渐沉下去，取而代之的是一种既猛烈又寂静的灰心。 前世从头到尾，李仕汝作为寒门出身的大理寺卿，都不曾参与他与宋居珉的斗争。 这一世，他改变了谋划和布局，局面也朝着新的、不可预知的方向发展。 李信业的心情，沉重而低落。 “秋娘，你是对的，是我贪心了……” 他应该先拿宋鹤开刀，一步步肢解宋家，而不是让仇恨蒙蔽了眼睛，动了宋居珉最爱的儿子。 现在，徐翁无辜遇害。 干草的霉味和血腥味，充溢着他的口腔，李信业不禁怀疑，他真的有能力改变结局吗？还是将更多人带入死局？ 水流丝绒般暖热，却吻浪如刀般割着何年，她似乎看不得他受挫。 “李信业……”何年安慰道，“棋场如战场，你下了必死的杀招，宋居珉接下这一招，不死也要脱层皮。如今战况酣热，正是彼此胶着的时候……” 她嗓子发干，其实心里也堵的难受。 “我知道你为徐翁的死难受，这出乎了你我意料。可你是出生入死的将军，也许我的话有些冷情，但想必你也清楚，悔棋，犯了兵家大忌。” 何年光裸的脚，淌着雾气沼沼的汤泉水，走到他身边。 “李仕汝死了，无论宋居珉想要做什么，都失了一个帮凶。只要我们尽快查明宋居珉的谋划，何愁不能将他羽翼尽数拔光，一举拿下。” 何年分析着局势。 “李仕汝是寒门出身，科考入仕，据我所知，先祖皇帝早就定下律令，凡大理寺卿和刑部尚书等主持刑罚司狱工作的主令官，都不能由皇族或世家担任，我二兄就是因此才举步不前，做了多年大理寺丞……” “皆因先祖皇帝怕司狱机构，会滋生裙带关系，徇私舞弊，失了为天下主持公平的清正。可先祖皇帝到底算错了人心，岂不知是人就有私欲，这个节骨眼上，李仕汝敢为宋居珉出头，定然是拿到足够多的好处……” 她附在李信业耳边，轻声道，“我刚刚想了想，李仕汝死了，死人不会辩驳，正是我们将脏水泼给宋相的好时机……” “你看啊，李仕汝大张旗鼓的来抓人，本来只想帮宋相抓出背后之人，但徐翁刚遭暗杀，他和唐廷蕴就蹦了出来，此事若是告知御史台，他们也难脱滥用职权之罪。只是，如果李仕汝没死，死的是我们，这件事他们定然另有说法。但现在，李仕汝死了，而我们还活着，且逍遥法外……那无论宋相谋划的是什么，这都是一记回马枪！” “李信业，你这次按我说的做，最坏的结果是，宋相谋划顺利，我们使出回马枪；而最好的结局是，我们提前弄清楚他的谋划，让他伸头一刀，缩头一刀。” 何年附耳说着计划，李信业蹙眉听着，目光不自觉凝在她踮起的脚尖上。 她为了够上他的耳朵，脚趾头都在用力。 李信业歪着脑袋，迁就她的身高，女娘湿黏黏的热息，连同那双皎白的足，不可避免的侵占他的心底，扰乱他的心思。 他惊觉她有一种临危不乱，通权达变的能力。 又不免想起她昨夜做噩梦时，长发和肌肤，也是淋淋漓漓的湿汗，而那双手，更是死死抓住他不放…… 他清楚记得，她在梦里一遍遍唤他的名字。 “秋娘……”他忽而道，“你为何每晚都做噩梦？你在怕什么？” 何年脑子没有转过弯，却本能问道，“我每晚都做噩梦吗？” 她狐疑的望着他。 李信业肯定道，“每一晚都会做梦，有时特别惊恐，有时会呓语几句……” 何年偏着脑袋去想，这才意识到，李信业觉得她每晚都做梦，是因为她不做梦的时候，他也没有宿在后院…… 这个念头瞬间让她面皮紧绷，血液倒灌起来。 李信业宿在后院，睡在她身边时，她才每晚梦见前世，所以…… 症结在于李信业？ “李信业？”何年目光回旋在他身上，“你今晚能不能睡书房？” “嗯？”李信业面露不解。 何年想试一试，李信业不在时，她会不会做梦。 “我怕夜里总是做梦，会影响你休息……” 她指了指他的眼睛胡诌道，“你看看你，眼下都是乌青，一看就是没睡好……” “我无妨”，李信业沉声道，“我只是想知道……” 他的后半截话还未出口，桂妈妈抱着衣裳送过来了。 “姑娘，老奴倒是找出几件样式不错的，你试试看合不合身？” “妈妈放在衣桁上吧，我等会出去穿。” 桂妈妈放好衣服后，何年站起身，湿淋淋地走出汤泉。 “李信业，我有一些事情需要验证，等我想通了其中关窍，一定会告诉你。” 她立在池边，才觉出冷风吹过，生出些寒意。 “现在，你先背过身去，我要先换衣服。” 她脱了外裳，在李信业看不见的地方，一件件脱净又擦干后，才穿了一件看起来宽松的月白大衫。 虽然是十四五岁时的衣服，但大衫松落，她成年后高挑了些，却也更清瘦了，倒是堪堪能穿。 何年边换衣服，边对李信业说，“你也快点洗完，我们去大理寺，我负责引开人，你遣暗卫去动手脚……” 李信业沉闷应了声。 他如言背身垂眸，却不知为何，似能看见她提着湿裙走过，地上拖着的道道水渍，悉悉嗦嗦换衣服时，裸露的雪白肤色。 李信业闭上眼，画面却更清晰了。 她的遮掩，于他而言，是透明的。 月光一样，挡不住春色。 【作者有话说】 宝们，谢谢阅读，这章是过渡章，因为下一章走剧情，会比较密集的行动，所以放在后面一块了。 第68章 ◎解剖尸体◎ “李信业”,回去的路上，何年猛然想起来，“昨日宋居珉,既然是特意设局伏击，那跑回去送信的暗卫，会不会是他故意放行？” 李信业神色晦暗,“恐怕宋居珉已经知道了……” 他穿着沈初明的海青色交领长袍,腰间佩戴古玉绦环，儒雅文气的装扮，硬是叫他穿出英气逼人之感。傲然霜雪的遒劲青松一般,英挺峻拔。 “不过普荣达就要来大宁了”,李信业目光幽深，“他们之间再度合作是必然,就算宋居珉知道是我在背后动手脚，李仕汝没有当场抓获我,他明面上也没有办法……” 李信业深知,他此前对宋家的算计,全靠着攻其不备，出其不虞。一旦宋居珉反应过来，就失了先机,所以他才会急着下死手。 何年咬着唇，问了一个李信业没想到的问题。 “宋居珉……他私下里养了很多暗卫吗？” 她一直以为李信业有暗卫，是因为他本就是将军,手底下有很多追随的将士。没想到宋居珉是文臣,暗地里也有这么多可以调动的暗卫。 但事后想想,堂堂宰辅,若是没有摸黑干脏活的人,才是怪事。 “确切来说是死侍”，李信业语气平淡，“有妻儿老小在他手中，不替他卖命会死的人……” 李信业谈及此事，没有任何波动，他一直都知道宋家豢养了许多死侍。 “先祖皇帝凭借武力篡权夺位，最忌讳官员手底下握有兵权，便是寻常官员也按照官阶，制定严格的护卫人数。宋居珉身为宰相，依据律例府中护卫不能超过五十人，毕竟就连亲王的护卫军也不过百人而已……” 何年想了想，确实如此，“我家中护卫不过二十多人，但身强体壮的男仆很多，其实就是换个方式养护卫而已。” “所以，萧太后把持朝政后，见大臣们清减了护卫人数，却大肆畜养私奴，便下令将佃农、奴婢等统一编入户籍，禁令采买官私奴婢，推崇民间雇佣奴婢，大户人家虽然还是采买奴婢，却也只是私底下进行。” 她指了指自己道，“像我们这样的人家，怎么可能不豢养私奴私婢？比如那些家生子，你若是改为雇佣关系，他们倒要闹上一闹，觉得主家不肯对他们一家老小负责呢！不过，好在朝廷对私奴管得严格，私婢倒不怎么在意，毕竟，他们觉得一群女婢，能成什么大事？” “但是，自我记事开始，倒是没在高门贵家，看到过随意打骂、役使、赠送和贱卖奴婢的，否则传出去是笑话不说，也经不起政敌弹劾……这也是宋府挖出这么多尸骨，会激起民愤的缘由，因为家主没有打杀奴婢的权力……” 李信业视线辗转在她面上，眉宇肃然又松动，他挑帘看着窗外，眼底都是黯淡。 “皇权和臣子之间，既是相辅相成，也是相互抑制的。天子不许官员养护卫，宋居珉这种权臣，怎会老老实实就范？许多亲王和大臣，都会在暗地里豢养死侍，昨日刺杀徐翁的幕后主使，若当真是宋居珉，那便是他豢养的死侍所为……” 他见女娘蹙眉不语，宽慰道，“承影心思细腻，他提前回了将军府，自然会处理这些事，你不必过于忧心。至于你我二人，现场的痕迹已经尽数抹去，大氅烧了，追影暂时藏在汤屋……” “李信业”，何年眸光微挑，不等他说完，露出促狭的笑，“你平日怎么吩咐手下暗卫做事情？” 想到这是机密之事，她也不为难他，提出自己的布局。 “无论宋居珉有没有发现，这都是我们最后一次利用他和北梁的罅隙，制造他们之间的矛盾……” 她坐在颠簸的马车上，靠近他道，“所以，你通知承影，让他去找我的侍女暗香，要她以研制新菜式为由，差遣赛风去一趟云梦楼，采买一批云梦楼的美酒佳肴……” 李信业与她目光交接，立刻心领神会。 何年重复道，“切记要暗香以自己的名义，吩咐赛风做这些事。这样，就算我们昨夜仓促出府，惊动了赛风和狸奴，他们也不会怀疑遣赛风去云梦楼的目的……” “还有……”，她想起要给黑娘找女儿的事情，“让承影通知黑娘来大理寺等我，我带她去仵作那里找人……” 李信业点了点头，出去安排事情前，不忘点评一句，“秋娘……我发现你有做坏事的天赋……” 许多事情，李信业需要动脑子谋划许久，她几乎随机应变，立刻想出杀人诛心的法子。 就算她是什么精怪附体，李信业也没有听说过，有精怪能熟谙人事，操纵权术至此，而不是靠着美色惑人。” 迎着他的打量，何年坦诚道，“我度过了非常无趣的前半生……” 回忆过往学术生涯，她连牙龈都是麻的。 “我每天关在书房里研读资料和史书，古往今来，上下千年，我通读了许多理论和知识……” 这种感觉怎么说呢，就像猛虎出柙，擦拳磨掌，急需实操和验证…… 李信业却唇角轻牵，拆台道，“我怎么听闻，沈娘子素来爱热闹，点茶、焚香、投壶、挂画、玩双陆、打马球，凡京城贵女宴饮诗会，结社团行，沈娘子无一缺席……不仅盛装出席，还要艳惊四座，出尽风头……” 他低落半日的神色，展开挖苦的笑意，“我从未听过沈娘子，是醉心书斋衔胆栖冰，沉迷于学问，追求澹泊宁静之人……难道传闻有假？” “传闻不假……” 何年听出了他的不怀好意，黑黢黢的眼睛，直视着李信业，真诚极了。 “只是我如今嫁做人妇，改心性了。都说男子喜爱温柔娴静的女子，料想将军也是如此……” 李信业未曾想过她会这般回答，连连闷咳几声，挪开了视线。 一直到出了马车，交待完暗卫要做的事情后，李信业泛红的耳根热潮褪去—— 他才意识到，‘温柔’和‘娴静’，她到底和哪一项沾边？…… 马车停留在大理寺外。 何年见黑翠花已等在那里，她心道李信业的暗卫，果然办事利落，想要培养自己人的想法，在这一刻也达到了顶峰。 黑翠花穿着家常的便服，走到何年面前，悄声说，“主子，我刚刚找看门的狗脸侍卫搭话，你猜怎么着？” 她露出惊诧的表情，“大理寺卿死了，一早抬回来就断气了，那狗脸侍卫还赶我走，说今天大理寺不受理任何案子呢……” 何年扫了眼大理寺威严的青铜山门，目光也郑重起来。 山门外两尊气势磅礴的石狮，与门前立着的黑色大理石，为司衙添上庄严与肃穆。 这合该是王朝最威严的地方，为天下人谋公正的地方，可内里也烂透了。 她随着李信业走过去，那侍卫很快放行。 黑翠花嗤了一声，“果然是狗脸侍卫，我下辈子也要托生个富贵人家。” 何年拍了拍黑翠花的手，“黑娘好志气！” 小衙役带着他们去停尸房，大理寺正贾真也很快赶了过来。 只是，停尸房外，衙役进去通传后，愁眉苦脸的走出来。 “将军恐怕进不去，王仵作说了，他验尸的时候，不许旁人打扰。” 李信业正在想一个小小仵作，怎么敢违逆上峰的命令，就见贾真面上都是为难之色。 “将军见谅，王仵作向来脾气古怪，停尸房又都是他说了算……” 寺正声音低了下去，何年却径直朝着里间走去。 “王晏舟，我有事求你帮忙！”她声音清脆悦耳。 正在验尸的王晏舟抬头，看见走进来的女娘，却满脸嘲弄道，“你这是求人的态度？” 何年看见躺在血泊里的李仕汝，才意识到李信业一刀击中的地方，正是他喉骨大动脉。 刀劲凌厉，削掉半个脑袋，以至于他死不瞑目，仰躺在尸床上的样子，实在血腥狰狞…… 何年险些没呕出来。 王晏舟见她难受，神色软了三分，“你有什么事，先出去说”，他放下了手中的酒糟和镊子。 何年连连摆手道，“不必了，就在这里说……” 她和王晏舟也算自小相识，毕竟他的长姐，就是何年的亲嫂子。 五大世家里，萧家爱权，是因为萧太后独揽大权四十年。 而王家爱玩，这个玩可不是指提笼架鸟，娼楼妓馆，而是指王家的后代不务正业。 有看破红尘做和尚，成了保国寺高僧的。有不喜欢入朝为官，在广陵办开颜书院，供养寒门读书的。 当然，还有王晏舟这种，作为王家寄予厚望，三岁开蒙，五岁入宫陪学的青年才俊，结果要死要活进入大理寺做仵作的。 幼时王晏舟也在沈家住过，两人气场不合，见面就吵架，关系实在算不上好。 可不好的关系，也是关系。 何年忍着恶心，挤出温顺谄媚的笑。 王晏舟见不得她这个样子，不悦道，“你不是向来喜洁，说我与死人打交道，怕沾染晦气吗？怎么今日巴巴找过来？” 他常年在暗室工作，皮薄得能看见血丝，眉眼倒是好看，可看人时峰眉轻挑，桃花眼含着嘲笑，那看向何年的目光，和看狗没两样。 若是沈初照在这里，估计早炸毛了，但何年是升级版沈初照。 她讪讪笑着说，“我过去年纪小，不懂事，若是说了惹阿兄生气的话，阿兄不要放在心上……” 王晏舟俯下高大的身体，凑近一点，改用看鬼的表情看着她。 “沈小照，你又要使什么坏？小爷今儿忙着，可没工夫应付你……” “没有”，何年摇了摇头，“我就是听说宋府挖出很多侍女的尸体，我想……” “你想都别想……”，他冷峻的斜睨着她，“我只负责给死人验尸，你想见宋檀，就去找司狱的人……” “不过”，他撩着分明熬夜的眉眼，散漫嗤笑着，“若是等他死了，你想见他，我或许可以帮忙……” 饶是何年涵养极好，也心脏突突冒火。 但她记得自己过来的目的，艰难的忍下了脾气。 “我是为身边下仆来的，我有一个仆从叫黑娘，她找女儿很多年了，听说相府挖出许多尸骨，她想来看一看，有没有她女儿……” 她说完回头招手，李信业和黑娘都走了过来。 王晏舟目光在李信业身上短暂逡巡，便收回了视线。 “沈小照”，他眼神里透着轻傲，“你一身毛病，也就对待身边的下仆，还算有点人性。” 他指了指身后的尸骨，“就在那边，你们不要乱翻，我等会带你们过去检查。” 又指了指面前的尸体，声音冷寒，“眼下我正急着给大理寺卿验尸……” 本来利器所伤，又是新鲜的尸体，验尸没有什么难度，偏偏伤口在喉骨血脉处，需要先用酒精清理掉血污，才能看清伤口。 而清理的过程中，又怕不小心擦拭掉有价值的痕迹，只能用镊子一点点扒看。 何年过了最初的视觉冲击，听了他的话，慢慢靠过来，一脸真诚的恭维道，“阿兄可真是胆识过人，每日和这样吓人的尸体打交道，居然一点都不害怕……” 王晏舟稳稳拿工具的手，忽然有些拿不稳，脸上却装出漫不经心的样子，不驯的望着她，“你才知道啊？比这更可怕的尸体，我都解剖过呢！” 第69章 ◎情绪悲恸◎ 一种燥热的痒,从王宴舟的指尖催生。他如顺毛撸的猫，翘着尾巴，指尖熟谙的盘弄着手底下僵硬的肉。 李仕汝颈项的血污,一点点擦净后，裸露出烂熟的褐红色表肉，外翻的桃红里肉,以及瓷白的断骨。 那双眼睛半睁着,嘴巴微张，热息抽离，鲜活的血气散去,惊叹死亡突兀,肉.体空洞。 王宴舟见女娘分明害怕，却看的专注,他指着冷泛青白的致命伤口，解释说,“这一剑力道极大,非武力超群,力拔泰山之人不可为。 何年暗戳戳瞄了一眼李信业。 “力气这么大吗？” 不等王宴舟回答，何年歪了歪头，声音里带着慵懒,藏着试探，“我看这凶手不仅力气大，胆子也大的很……竟然敢刺杀朝廷命官,这会儿应该关在大理寺,等着秋后问斩吧？” 王宴舟唇角勾起嘲弄的笑,“大理寺这群蠢货,除了会摆摆官威,正经破获过几个案子？” 他尾音拖得长而轻，细针一样，刺得身边的官差心里发紧。 王宴舟却浑然不顾，接着讽刺说，“去了一千多头官兵，连凶手的毛都没摸到，倒白白搭上几十号人……不知道的还以为，大理寺赶上门送命，是给凶手送年终大傩，岁末大礼呢？” 他出身显赫，向来言辞无状，不积口德。 大理寺正曹真就站在他身边，他也毫不避讳。 曹真只能扯了扯唇角，提醒他，“话也不能这么说，王仵作许是忘了，自己也是大理寺的人…” “哟，这会子知道我是大理寺的人了？怎么平日里查案，就让我做好自己的事情，少管案子怎么查呢？我还以为仵作只是打杂的呢？” 他嘴不饶人，手上动作却轻盈而丝滑，修长指骨白皙而利落，指甲也修剪的平整干净，捏着骨钳的一端，将擦拭干净的里肉往外翻。 皮肤上微现的淡青色血管，幽灵般起伏于死肉上，须臾几个动作，就测出里喉骨的伤口深度，长度和利器。 “倒是和回来的蠢货说得一样，上好的龙泉剑，剑锋薄锐，削铁如泥……” “从剑痕来看，这还是凶手收了力度的。恐怕他若使了全力，李寺卿的脖子就留不住了……” 李信业眸光微动，他出剑时把握住力度，既是方便手下取回宝剑，也是隐藏实力。 听了王宴舟的话也不意外，只看了一眼水漏上的时间。 隅中一刻时，窗外响起几不可闻的两声鸟鸣，李信业绷紧的神经，松弛了几分。 他将手搭在何年肩上，何年明白得手了，也不自觉的露出笑来。 王宴舟正写着验查结果，瞥到二人互动，不耐烦的将册录递给曹真，“你拿去交差吧，我和邢仵作的看法一致！ 尸体刚运回来时，邢仵作就检查过了，当时外面还围着一众官员，王宴舟不耐被围观，等到人散尽后才动手验尸。 像李仕汝这种当着许多下属面，明晃晃遭刺杀的，其实不需要多做检查，但死得毕竟是大理寺卿，流程还是要走一遍的。 王宴舟打发走曹真后，带着何年来到堆放白骨的案台前。 他指了指小山般的尸骨道，“我和邢仵作熬了一宿，基本判定死的都是女子，年龄十五岁到二十岁不等，其中二十岁左右的女尸，蝶骨和枕骨的基底缝是愈合状态，但损毁严重，可见死得时间最久。” “也就是说，他早年杀的侍女，还是偏大龄的女子，后面年龄就越来越小？”何年精准捕捉到这句话的意思。 王宴舟半眯着眼，饶有兴味的盯着她，‘他早年杀的侍女’，这几个字太过冷然，不像是在谈论宋檀，倒像是在说旁的什么人。 “沈小照”，他试探道，“你向来孤芳自赏，什么时候对死人的事情这么感兴趣了？” 何年眼神闪烁一下，佯装生气实则恭维道，”怎么了？许你有匪君子，去做了仵作，不许我同为女性，关心一下侍女啊？” 王宴舟眉梢微挑，让开了一步，斜倚在梨木桌案上，做了个请的手势，“那你找吧，看看哪一具是你的老熟人？” 何年瞪了他一眼，转头去看上百具累累白骨时，眼睛也失了精气神。 “这要怎么找啊，黑娘？” 何年问完，才发现黑娘眼圈发红，唇都在颤抖着。 她女儿六岁走丢时，她出门看所有六岁的女童，都如看女儿般亲切。 现在九年过去了，女儿也十五岁了，她看这些死去的十五六岁的侍女尸骨，都感受到如失女儿的痛苦。 黑翠花捂着眼睛，呜咽起来，“主子，都是白花花的骨头，我也认不出来啊！” 王宴舟站直了身体，他本来还怀疑沈小照寻他开心，一百多具白骨怎么可能找出人？ 他以为她是找个由头来看宋檀，待看了黑娘情绪悲恸，他才意识到她是真的为侍女找孩子。 只是，她向来肤浅，喜欢的侍女都要肤白貌美，什么时候也要这种五大三粗的女侍了？ 王宴舟惊诧于她的变化，目光不由自主投向李信业，打量着她这个新婚夫君。 却见李信业的视线，凝在安抚下仆的女娘身上，目光如日头下融化的琥珀，深潭般沉静，却又蓄着暖融和波澜。 他不过多看须臾，后者敏锐感知到视线，迅速回视过来。 王宴舟心头一紧，仿佛被狼眼凝视的恐惧瞬间袭来，他呼吸都不由停顿片刻。 而那目光沉沉看他一眼后，不含情绪的挪开。 他觉得头上的枷锁拿掉了，才生出不解和懊恼，他怕李信业做什么？ 那种潮水般漫溢的恐惧，一定是他一宿没睡，脑子产生的错觉。 王宴舟走到尸骨旁边，打开一个木箱，对黑娘说，“尸骨确实辨不出来，不过，我让官差把土里挖到的遗物，也给带了回来。你女儿走失前，身上有什么专属饰品吗？” 黑娘眼睛骤然一亮，“我女儿腕上有一个银镯子，百天的时候，她爹给她买的。银镯子上缠了红丝线，小时候不脱落，长大后每年放一圈，戴了许多年……” 她像得了巨大的希望，蹲在木箱旁找东西，嘴里却念叨着，“碧霞元君娘娘保佑，镯子不在这里，镯子不在这里……” 黑娘的手在杂乱的箱子里翻找，指甲缝里扒满泥土和霉斑。 死去的侍女们，经年留下最多的东西，就是细碎的耳饰、项圈和手镯。 好几次，她都扒出黑乎乎的银镯子，在掌心颤抖着擦拭，细看上面凸起的纹路后，她才咧嘴无声笑着，“不是我家月儿的，我家月儿上面刻得是，‘愿赍长命，福禄寿喜’，她爹是读过书的，说这是保佑她无灾无病、百岁无忧的。” 何年也跟着陪笑，说这个寓意好。 黑翠花得了夸赞，如吃了定心丸，接着找下去。 忽而，她的手吨住了，目光凝在一个崭新的镯子上。 那镯子上的线圈还是新缠的，艳丽醒目，镯子上的莲花纹，却让她一颗心揪了起来。 黑翠花擦了擦眼睛，以为产生了幻觉，她似乎能透过这个崭新的镯子，看到她的月儿踮脚站在灶台前，举起胖乎乎的小手往锅里添水，腕间银镯叮咚撞着锅沿的声音。 她莫名笑出声来，又揉了揉眼再看，那镯子还压在角落里。 黑翠花蹭了蹭手，颤悠悠拣到手心里，聚在抽痛的眼睛下看，日光斜劈进停尸房的窗棂里，她看清那镯子里面刻的字，正是‘愿赍长命，福禄寿喜’…… 黑翠花一屁股跌坐在地，眼泪水柱一般往下淌，银镯滑落在地上，撞击出清脆的颤音。 何年心道不好，捡起镯子细看，那银镯子缠着赤金线圈，接口处硌出深褐色的血光，恍若一道无法愈合的伤口。 她望着蜷缩成一团的黑娘，想说什么安慰的话，但看那镯子这般明亮崭新，不由看向王宴舟。 王宴舟脸色难看，指了指帘子后的一条桌案，“这是昨日验尸时，从一个叫香穗的侍女手上取下来的，她死了不过几日，尸体尚且完整……” 王宴舟话未说完，黑翠花已趔趄着奔了过去，在掀开潮湿的帘子后，她看见一个侍女发髻和服饰的女孩，孤零零的躺在粗劣的木案上，脸色青灰恐怖，那是比白骨更幽怨痛苦的神情…… 黑翠花并不害怕，可脚步顿在那里，过了好一会，才走了过去。 她先摸了摸女孩僵硬的手，似在寻找什么。 等看到手腕处月牙形状的疤痕时，她心脏传来突兀的断裂声，五脏六腑也如同掏空了，只剩下冰凉空旷的四壁。 “月儿……”她从胸腔爆发出一阵嚎啕大哭。 那月牙形状的疤痕，是她的月儿太懂事了，扒在锅沿边给娘亲做饭时，留下的烫伤。 这一刻，黑翠花忘记了自己是奴仆，是主子开恩才寻到女儿，她只觉积蓄多年的希望，尽数毁灭了，喉头涌出巨大的悲恸，不可抑制的发出类似野兽的哀嚎。 何年等她宣泄过后，拍了拍她的背，将镯子拿给她看。 “黑娘，你女儿这么多年，也在思念着你。” 泪眼朦胧中，黑翠花看见银镯刻字的另一侧，藏着女儿用绣花针，歪歪扭扭刻下的两个字，“阿娘”。 黑翠花恍若听见，灶膛里传来树枝燃烧的噼啪声，她的月儿穿着海棠红小袄，鼓起脸颊对推门而入的女人说，“阿娘，月儿做饭给你吃……” 咸腥的血堵在嗓子里，黑翠花猛然站起身，嘶喊着朝门外跑去，“我要杀了那个畜生，畜生啊，那个害死我女儿的畜生啊，我定然要将他千刀万剐……” “凭什么他们高官厚禄，荣华富贵，就能这样作践穷人的命……我的女儿，她也是我的心头肉啊……” 李信业见她情绪激动，掌心轻劈在她的后颈处，黑翠花倒在他手臂间，晕倒前还紧捏着银镯，覆在咬破血的唇间。 何年心里也难受得紧，可眼下最重要的事情还没办，她雾气沼沼，强撑着泪水的眼睛，望向李信业，李信业很快心领神会，先将黑翠花抱了出去。 待他们都走了，何年才向着王宴舟道，“我不信凶手是宣云，阿兄也知道，宣云向来良善，他怎会做出这等丧尽天良的事情？” 王宴舟当然也不信是宋檀做的，但是听到女娘一口一个‘宣云’的叫着，他胸口一阵发闷。 王宴舟欺身向前一步，半皱眉头，却挤出不屑的笑意。 “宣云，宣云，你倒是叫得亲切？难为你的夫君好脾气，居然放任你护着……” ‘竹马’也好，‘初恋’也好，他都说不出来。 只讽刺道，“宋宣云的继母，供词写得清清楚楚，说他素来骄纵成性，更因母亲去世的早，得了“失心疯”，发作起来性情狂躁，只是没有想到，他会虐杀侍女罢了。而他那个二兄，也说弟弟房中侍女甚多，终日流连于女人堆里，可惜他常年忙于公事，疏忽了对弟弟的关注……” 王宴舟唇角剜出挖苦的笑，“至于宋府的下人仆从，多得是指认他性情暴怒，行事无度的……人品这般拙劣，难得你肯信任他？” 何年仰着头，脊背挺得笔直，一脸的倔强。 “我不相信，阿兄惯会骗我，除非你让我看到宋府的供词！” 王宴舟瞧着她紧绷的白皙脸颊，因为情绪激动而泛红，呼吸略显急促，莫名想起什么。 他嘴角微微上扬，像是看透什么，又懒得计较，轻哼了一声，“想看供词，可以呀！你打算怎么谢我？” 他半弓腰斜觑着她，笑声戏虐而短促。 一张宽厚大掌挡在他眼前。 “王仵作想要什么感谢？” 李信业胳膊环着女娘的脑袋，将她圈入怀里。 虚晃而过间，王宴舟看见他手背上的伤。 “将军闲居京中，手上的伤是怎么回事？” 何年拉着李信业的手，生气道，“我抓的，你有意见？” 王宴舟当年之所以力排众议，顶着家族压力，也要走上仵作的道路，除了要查清叔父的死因，还因为他本身对仵作之道，天赋异禀。 他一眼就看出，那是箭簇齐发，凌厉箭气带来的擦痕。 “我说呢”，他勾了勾唇，“将军这样沉稳的人，怎会遭惹小野猫呢？原来是家里有母老虎啊！” 他说完朝着司院走去。 王宴舟脾气不好，对待上峰和同事不算尊重，却绝对出手阔绰。 是而要看卷宗和供状时，虽然不合规矩，可这会大理寺主事的人都进宫去了，下属们默认他是这里的老大，也不介意开个后门。 很快，供状到了何年的手里。 何年将宋府的供词，连连看了好几遍后，又研究了一下宋居珉的陈词。 宋居珉没有指认宋檀，却赫然写着，“后宅一并事项，交由内人搭理，臣难咎疏忽之责！” 何年越看越觉得哪里不对，眉毛拧成了一团。 王宴舟看不得她为宋檀忧心，一把抽走供词，不耐道，“你有操心别人的闲心，不如操心一下你父兄！” 何年茫然道，“我父兄怎么了？” 王宴舟神色缓和了一点，“你兄长千里迢迢查案，何其凶险？你父亲送来的那个小妾，更是牵连嘉王，你以为这个案子闹到最后，你们沈家能够不受牵连？” 他说完，目光幽深的望着女娘，意有所指道，“若是李仕汝没死成，这会儿应当在嘉王府中……” 他言尽于此，就看李信业，够不够聪明了。 何年听完，如遭雷击，霎时间明白宋居珉，究竟意欲何为了？ 第70章 ◎其他人只能死◎ 大雪压枝,海棠碾泥，丞相府一番狼藉过后，大门紧闭,肃静的俨如冰窟。 唯有檐角铜铃，在寒风中惊颤，发出清脆回响,震碎簌簌积雪。 暖阁内,宋居珉斜靠在文人椅上，听着下属禀告密报。 他垂眸凝着手中茶盏，羊脂玉般的瓷胎沁着郁青色,茶汤里银毫浮沉起落,恍若他此刻心绪。 “禀相爷，死侍刺杀徐翁时,果然如相爷所料，有暗卫出手保护。” 下属单膝跪在青砖地上,声音习惯性压低。 “卑职提前潜伏在远处,见其中一个暗卫回去报信,便在后面悄悄跟着。只可惜此人警惕性极强，卑职只能凭借马蹄印远远跟踪，但那匹马在进入南大街后,就止步不前了……” “卑职只看到马，没看到人，后来想近身查看,却出来四五个暗卫,险些要了卑职性命。” 他捂着流血的右手臂,表情痛苦。 “卑职再三寻思,在南大街街口有人接应,又有能力调动这么多暗卫的，只能是街尽头的将军府。卑职便在天亮后，命死侍去将军府附近蹲守。” “将军府一上午都没动静，只等到巳时，才有侍女乘马车前往云梦楼。卑职后来打听发现，她去云梦里将最新的菜式，都点了一份打包带走。” “这个时节点菜已是古怪，偏偏这个侍女，还是之前小沈氏，派去宫里给娘娘送信的。卑职还查到，小郎君第一次关押在大理寺时，这个侍女曾假扮成宋家侍女的模样，偷偷去见过小郎君……” 宋居珉脸色难看，拈着茶盏的手，顿在那里。 杯盏中茶汤澄澈如琥珀，映出他眼底寒芒。 “这个侍女是谁的人，你查清楚了吗？” 下属点头道，“查清楚了，是小沈氏在瓦子里买的相扑手，但北梁人一直试图往将军府安插内应，这个女子的真实身份，恐怕是北梁探子。” 紫檀案几上，鎏金暖炉冒着白烟，炉内银丝炭毕剥作响。热息熏蒸下，宋居珉的脸，也时而苍白，时而如朱砂晕开的血渍，呈出压抑的愤怒。 廊下传来急促的脚步声，宋居珉重重放下茶盏，青瓷盖沿与盏身相击，发出遽然的脆响。 宋府管事推门而入，满头大汗道，“相爷，不好了，二郎君他……他服用了睡圣散后，忽而上吐下泻，抽搐不止，要不要请太医……” 迎上宋居珉阴寒的眼神，管事闭上了嘴。 “多喂他喝些水，死不了就行。” 他晨起听到李仕汝死讯时，满盘计划碎成千万片残刃，割得他心口疼。 这会又听到那个孽子，连这等剂量的睡圣散都耐不住，面上更添郁色。 左手拇指，碾着右手虎口的老茧，眼珠无声转动着。 过了一会，才缓缓开口，”既然二郎君受不住药性，就每次少喂一点，每服二钱，日服三次，记住了吗？” 管事擦了擦汗，连连点头，向外退去。 檀木门外响起一声温柔的唤声，“老爷……” 萧锦兰捧着缠枝莲纹盅款款而入，鎏金暖炉氤氲的雾气，染得她眉间哀婉朦胧生辉。 “妾身为老爷炖了参汤”，她将汤盅放在檀木案前，金丝云锦广袖大衫下，露出一截欺霜赛雪的皓腕。 “朝堂之事虽然重要，可这严寒刀雪的天气，最是容易寒凉入体……” 她的柔荑搭在宋居珉肩颈上，轻轻揉捏着，“寒气侵骨，易伤肺腑，老爷更要保重好身体……” 寒风卷着细雪，扑打雕花窗棂，萧锦兰腕间佛珠，也在宋居珉肩上轻轻剐蹭着。 他这个续弦，起初是为了安抚先夫人娶的，后来也难免因她一心修佛，又温柔贤惠，持家有方，而生出过许多动容…… 但这些情分，不足以让宋居珉，能纵容她残害自己最爱的幼子，尤其是在他眼皮子底下生出异心。 “兰娘”，宋居珉抬手抚住她的手，“你来得正好，二郎受不住睡圣散的药性，呕吐不止，我身边的人粗手粗脚，旁人我也不放心，不如喂药的事情，就交给你来办……” 他声音温和，萧锦兰却听得心头打颤。 “老爷，再怎么说，二郎也是老爷的亲儿子，又是圣上钦定的副都承旨，若是出了什么事，圣上那里……” 宋居珉加重了手上的力气，萧锦兰顿时噤声了。 “睡圣散要不了性命，山茄花和火麻花的药性，只是催人入睡而已。二郎重情，因弟弟的事情而痛心自责，卧床不起……圣上那里，我自会为他陈情……” 他拍了拍萧锦兰的手背，意有所指道，“只是，此药喝多了，就会头脑昏沉，形如痴呆，再也记不住以前的事了，自然……也不会再胁迫任何人……” 宋居珉手腕微不可察地一沉，端起搁在桌案上的汤。 沸热的参汤腾起白雾，模糊了他唇角骤然加深的笑纹。 萧锦兰想通了其中关窍，不再推辞，柔声道，“老爷放心，妾身愚钝，不如长姐聪慧，没有替老爷打理好后宅，这等煎药的小事，妾身一定不会让老爷操心……” 参汤里倒映着她的影子，随着宋居珉的搅动一点点破碎。 “夫人何须自谦，你向来让我放心！” 他不提她供词作伪的事情。 萧锦兰心中忐忑，却也抱着一丝侥幸，他还没有看到大理寺的供词。 而只要宋鹤失去记忆了，她的秘密就永远不会暴露了。 “相爷”，门扉轻启，有亲信送来一封信。 萧锦兰瞥见那信印着朱漆，知道是重要的事情，知趣的退了出去。 萧锦兰走后，宋居珉才脸色晦沉的吩咐其他亲信，“看紧夫人，不许她出宋府一步。” 他将参汤倒进了松树盆栽里，那盆栽老干虬枝，宛若龙髯。 宋居珉这才擦了擦手，拿起乌木托盘上的朱漆信笺，慢条斯理地展开洒金笺，目光扫过末尾殷红的押印，确实是北梁皇室的印戳。 待看清北梁的要求后，他怒拍桌案，震得茶汤四溅，澄黄茶水顺着手背滚落。 “怎么了，相爷？北梁人又耍什么花招？” 亲信望着失态的相爷，胆怯的收拾地上的残局。 宋居珉将信件丢给了他，亲信看到染上茶汁，洇出暗色痕迹的洒金笺上，北梁三皇子普荣达提出要求：只要丞相再拿出五十万两白银，就会来大宁求和，永结姻亲之好。 宋居珉连日劳累，兼气血上头，没有意识到普荣达过去来信，都用的是私人印戳，而不是皇室印戳。 “老爷，这是北梁人在让步啊……上次一百万两白银，他们扯皮没收到，可是要相爷补偿二百万两白银的……” 宋居珉用看蠢货的神情，鄙夷的盯着亲信看，半响，爆发出低笑声。 “你懂什么？”宋居珉指甲掐进掌心里，“九年前那场溯雪大战后，北梁就像喂不饱的老鼠，简直拿宋家当粮仓了。” “上次一百万两白银，北梁人不愿意承担风险，运到京郊城外，陆万安亲自押送，说交付到北梁人手中，北梁收了银子不承认，反诬赖我们诓骗他们。之前，我还疑心是陆万安昧了银子，现在陆万安一家尽数死了，死无对证，可不是合了北梁人的心意？” “如今，北梁改要五十万两白银，是因为李信业在北境，压得北梁翻不过身，他们想要李信业死在玉京城，就需要我帮忙，自然不想真的失了和气，这才改口少要一点……” 宋居珉意识到，无论他多想尽快结束李信业的命，有北梁这只恶狗在前，李信业一时半会都不能死。 宋居珉嘴角以诡异的弧度翘着，喉间滚动的轻笑，宛若毒蛇擦过枯叶，阴狠而冰冷。 “凌霄”，他叫着亲信的名字，“这些年，北梁在京城遍布密探，他们的狼子野心，简直藏不住了。李信业初回京城，宋府内的私密之事，他不可能这么快知道……宋府此番劫难，恐怕是北梁人故意给的警告！否则，怎么会这么巧？宋府前脚出事，普荣达索要银钱的信，后脚就送到了家里……” 宋居珉狭长眼缝半咪着，眼尾细纹更显密集，淬毒的银针般藏进褶皱里。 想到往事，他瞳孔泛着狠戾的幽光。 元昭三十九年时，萧太后虽然年事已高，但萧家依旧权柄通天。 宰辅萧继先，是萧太后的亲弟弟，皇后萧裕雪的父亲，若不是萧裕雪腹中多年无子，萧家恐怕要另立新主了。 宋家和萧家虽有联姻关系，但宋居珉的妻子萧锦绣，只是萧继先的亲侄女，唤他一声伯父而已。 而宪宗皇帝为了拉拢宋居珉，也为了分化萧宋两家的连结，赐婚昭庆皇子和宋家长女宋琴。 昭庆皇子是淑妃的儿子，淑妃当时更是受尽宪宗皇帝宠爱。 萧皇后没有子嗣，宋居珉嫁女儿时，是以为昭庆有可能做太子，琴娘将来能做皇后。 事实上，宪宗皇帝也暗示过他，有立昭庆为太子的想法。 而宋居珉接受这门皇亲，还因为他早就看出，宪宗皇帝羽翼渐丰，摆脱萧家控制，只是时间问题而已…… 萧皇后膝下没有孩子，只有过继的二皇子，二皇子还是她从徐美人那里抢来的。 将来二皇子登位，若是孝敬亲善，也是自己的亲身母亲，萧家如何能复制过去的权势？ 所以，为了两手准备，他前脚让长女嫁给十八岁的昭庆皇子，后脚让长子娶了妻子母族的萧家表妹。既是表达两边都不得罪的态度，也是为了日后无论哪一方得势，他都有斡旋的余地。 多年以来，世家都是这样运作，从未失手过。 只是，他没有想到，宪宗皇帝掌权后，立刻背刺了他。 他先是借助朝中寒门势力，罢免了萧继先。 走这部棋的时候，宋居珉只当宪宗皇帝，是为了报复多年来，被外家架空的痛苦。 却没想到，萧继先倒台后，宪宗皇帝却册封周惠妃之子，昭隆皇子为太子，封惠妃为皇后。 过去宠信的昭庆皇子，反倒不放在心上了。 所以，伯父萧继先，想要借助北梁，灭掉周家时…… 宋居珉动心了。 他这些来，靠着与萧家是姻亲的关系，在朝中积攒了自己的势力。 只要周家倒台，除掉昭隆太子，他就能推昭庆为太子。 故而，溯雪一战，打算建立不世战绩的周家父子，雄赳赳气昂昂的发兵时，他们没有想到，渡过寒河时，身后不是支援他们的大宁辎重部队…… 而是与对面北梁里应外合，放火烧化寒河千尺积冰，让六十万士兵进退无路的内应。 周家父子，连同当日软禁萧太后的周家军，尽数死在北境。 宪宗皇帝备受打击，昭隆太子悲痛欲绝，死于‘哮疾’。 萧继先想要扶持二皇子上位，而宋居珉早就做好了准备。 最终，二皇子和六皇子，因为造反而被宪宗皇帝下令处死，合府流放。 …… 当年参与皇子夺嫡，宋居珉从不后悔。 若是有什么遗憾，那就是下手不够狠，不够斩草除根，才会留下今日这么多的后患。 亲信凌霄见相爷沉默不语，忐忑问道，“相爷，那这五十万两白银，我们要不要给？” 宋居珉忽地大笑起来，那笑声在暖阁内折返出回音，宛若割裂出阴阳结界，而轻叩着蟠虺纹紫檀桌案的他，每次都只能是活着的那个人。 其他人，只能死。 他脑中浮现昨夜灌药时，那个孽子疯魔般的嘲笑。 “不给”，宋居珉笑声蓦然坠地，铿锵有力。 “既然是萧继先害死了锦娘，那就由萧家来偿还这笔债务！” “况且，当日之事，是我们两家共同合谋，凭什么这么多年，都是宋家出钱，萧家躲在身后乘凉？” 【作者有话说】 这章改了好久，都不够好玩，感觉回忆太多，但是不说清楚当年的事情，后面剧情走不动 笔力弱，撑不起来，想哭 还是大长篇，更想哭了 第71章 ◎毁人清白◎ 寅时刚过,群臣踩着碎雪上朝。 宋居珉一身暗红官袍，随着人潮走向文德殿，面色如常。 宋家大郎宋砚,从容跟在父亲身旁。 周围密集的打量和窃语，黏腻的蛛丝一样，簌簌飘落。 宋居珉掸了掸蟒纹袖口的霜花,给儿子一个稍安勿躁的眼神,宋砚也自责而心疼的看着父亲。 这几日南方寒潮，朝廷计划拨款赈灾，又临近年末,需要统计全国赋税财收,三司人人忙得脚不沾地，他也只能强撑着恍若无事,按部就班处理粮草调度和统筹的事情。 宋砚正望着父亲，身后传来一声裹着尖锐冰碴,带着挖苦意味的问候。 “昨夜天寒地冻,积水成冰,宋相可还安好？” 御史中丞郭路，抚了抚胡须，含笑说,“宋相府里，抬出上百具尸骨，满城皆惊！这等骇人听闻,残暴无良的事情,老臣以为宋相爱惜脸面,定会称病不朝……没想到宋相果然是心性坚定之人,这就一脸无事,气定神闲的行走于文武百官面前……这等心性，这等气度，实在令人钦佩！” 他声音朗润而洪亮，内涵宋居珉寡廉鲜耻的话，冰雹般劈头砸下来。 一时间，佯装低头行走的臣子们，都纷纷望向这里。 宋居珉仙鹤补子上的金线羽翮，在雪雾里泛着冷光。 他寒眸凝着郭御史，挤出一丝阴测测的笑意来。 “老臣教子无方，不及郭御史贵为天子谏臣，两朝元老，向来品行高洁，纤尘不染！” 郭路虽然奇怪他这个节骨眼上，还浑然淡定的样子，却也笑纳道，“承蒙宋相谬赞，老臣不堪大用，却也谨记先贤教诲，欲影正者端其表，欲下廉者先己身。” 他中气十足的语气，带着点意味深长，“正是先贤们懂得这个道理，才有常言‘上梁不正下梁歪’，‘其身正，不令而行；其身不正，虽令不从’的说法…” 他讽刺宋居珉，自身德行有亏，才会教出这样的儿子。 宋居珉肃然道，“郭御史慎言，天子是天下人的君父，若按着郭御史的揣测，上有所好，下必甚焉，郭御史难道是内涵吾儿此过，是追随圣上吗？” 郭路还想回击，宋居珉已甩袖离开。衣袍卷起一地雪白。 伴随着三声响亮的绑子，皇城的晨钟，也‘当当’响彻天穹，撞碎满城平静。 宋居珉知道，今日早朝，避免不了一番唇枪舌剑。 果然，群臣行完叩拜礼后，郭御史正要出列，弹劾宰相宋居珉纵子行凶之罪…… 监察御史张贞率先高喊道，“禀陛下，臣有本参奏！” 郭路瞬间意识到不对劲，也连忙高声道，“启禀陛下……” 一语未完，负责看堂的参知政事韩焘，愤然斥责道，“郭御史这是怎么了，陛下面前，怎容你殿前造次？” 看堂人的职责，就是管理早朝秩序，纠察百官失仪之举。 张贞是先参奏的人，无论郭路如何着急，打断对方就是藐视君威。 九重金阶之上，庆帝精神不济，却也看出端倪。 他扫视着满殿的朱紫公卿，不等郭路辩解，指了指监察御史张贞道，“张卿要参奏何人？” “臣张贞参奏御史中丞郭路，与其长嫂王氏通奸，秽乱人伦，目无法纪，罪无可赦！” 他声音不大，出列时的腰间青玉组佩，也只发出轻微的碰撞声…… 却恍若毒蛇吐信一样，惊得掌灯太监打翻了琉璃灯，惊起檐角宿鸦扑翅而飞。 就连右卫将军曹茂，也吓得揉了揉宿醉的眼，惊悚的睁大瞳孔：郭路？通奸长嫂？ 这是什么惊天秘辛？ 这个玉京城最正经的老头，向来不苟言笑，嘴皮子不饶人，最爱以德行自居，弹劾他找女妓的郭路…… 私下里居然与长嫂通奸？ 他早知道文臣们都是道貌岸然之辈，却没想到他们玩得这么野？ 张贞打开奏本，宣纸脆响挠得群臣心里发痒，百官的目光纷纷缠来，只等监察御史展开说说…… 郭路却悲恸大哭道，“陛下，陛下……这是无稽之谈，万不能有这种无端揣测啊……” 这个素来强硬的老臣，几乎无坚不摧，但长嫂是他最敬重的人，是他不能忍受一点亵渎的人…… 他老泪纵横道，“陛下，陛下，整个大宁，谁人不知，臣幼年失恃，无父可怙，无母可恃，跟着兄嫂生活……长兄去世后，长嫂靠着刺绣养活臣长大，供养臣读书，为了……为了……” 郭路擦拭着眼泪，“为了让臣能出人头地……长嫂生生熬坏了双眼……长嫂她比臣年长，又目不能视，臣……臣如何能与她有苟且之事？” 他深绯色官袍忽然一颤，手中玉笏掉落下来，他颓然跪在地上，哀求道，“陛下，女子名节为重，这等诬告……若是传出去……你叫长嫂她……她如何活下去啊？” 寅时末刻的文德殿，还浸在青白的夜色里，郭路以头磕地时，琉璃烛火明灭不定，在他脸上割出明暗交错的泪痕。 李信业垂眸不语，攥着笏板的手，却微微发颤。恨不得撕烂张贞的嘴，更恨不得挥着月隐刀，杀尽这些无良之人。 他不能暴露自己，只能捏得腕骨生疼。 这个计谋实在歹毒阴险。 因为参奏流传出去后，就算郭御史洗清嫌疑，世人的嘴也不会放过他，而他的长嫂也只能以死自证清白…… 他们在用流言蜚语，用世人的口耳相传，不负责任的窥私欲，杀死一个谏官的名誉，一个女子的名节。 他知道宋居珉，必然有应对之策，却没想到，他居然能无耻到这个程度？ 最重要的是，这是要让当事人剖腹自证的事情。 李信业的五脏六腑，重新烙着仇恨…… 就连端坐在上方的庆帝，在听了张贞的奏告后，也不自觉坐直了身体。 他知道宋相不会坐以待毙，但没想到他所谓声东击西的法子，竟然这么……这么匪夷所思？ 庆帝目光在群臣面上逡巡，想要观察大臣们，会不会相信这等竦然的参奏。 待看见总是偷着打瞌睡的曹茂，兴奋的伸长脖子，等着下文时，庆帝扶了扶额。 “郭御史，你多年来供养长嫂，举国皆知，你是重情重义，至情至性之人……” 庆帝也没遇到过这种事情，谨慎措辞，既要让郭御史无暇对付宋相，又不能寒了这批谏官的心…… 他正艰难回应着，张贞上前一步道，“禀陛下，郭御史所谓的供养长嫂，实则是软禁和占有长嫂……” “试问郭御史，你若是真对长嫂全无念想，为何多年来，不曾为长嫂改嫁？为何膝下子嗣单薄，唯有一女，却不肯纳妾生子，绵延子嗣？” “郭御史也是饱受诗书，谨守孔孟之道之人，难不成不知道，不孝有三，无后为大？” “荒谬，荒谬……” 郭御史虽然口齿伶俐，可陡然听到这样荒谬至极的弹劾，还是气得太阳穴发胀，冠帽之下那张苍白的脸，雨水泡发的宣纸般，浮着死灰与青白。 他面向郭路怒斥道，“长嫂不曾改嫁，是因为她与长兄情比金坚，不肯再做他妇，不愿嫁去别家，这乃至贞至洁之举，怎能让你污言秽语？” “至于老臣，老臣多年来，不曾纳妾，是因为不舍发妻难过。虽然唯有一女，可此女乖巧懂事，甚慰臣心。老臣行得端坐得正，仰不愧天俯不愧地……” 张贞却眯着眼笑。 他颧骨高耸，眼窝凹陷，整个人笑起来时，眼尾叠满皱纹，那双吊梢眉夸张的上扬，简直如阴沟里夹住只老鼠，悉悉嗦嗦乱叫着。 说话时喉结滚动，更是如沸水烫过的黄表纸，令人心生厌烦。 “郭御史说这样的话，骗骗自己就算了，何必朝堂之上，诓骗大家呢？” 郭御史气急攻心，突然剧烈咳嗽起来。 他指着张贞，一字一顿道，“你……你……你可知构陷同僚，该当何罪？” 郭路声音沙哑，脖颈怒起的青筋，在官服领口处突突跳动。 “若是拿不出证据，本官绝不会善罢甘休！” 张贞的冷笑声，在大殿内游走。 他面色轻松道，“本官的一个同僚，曾接到过一个卖油郎报案，说昔年去街巷卖油时，郭御史的长嫂，曾向他求救，自述被郭御史囚禁奸污，求生不能求死不得……” 郭路捂着心口，强撑道，“你的同僚……不过是你一面之词。口说无凭，你叫上你的同僚来作证……” 张贞却摆了摆手，露出惋惜的表情，“郭大人忘了？先帝许本朝御史，有闻风而奏的特权。本官可以将同僚的名字告诉圣上，却不能告诉郭御史，也不能告诉文武百官，这是为了保护我的同僚不受伤害，也是为了保护那个可怜的卖油郎……” 丹墀上的铜鹤香炉，吞吐着浓郁的龙涎香。 郭御史向前一步，一巴掌扇过去，断喝道，“阴险下作的东西……” 他踩着云纹朝靴，朝着天子坐下走去。 “圣上，老臣不服！若是因为长嫂不曾改嫁，臣不曾纳妾，就断定臣与长嫂私通，那这天底下，该有多少人伦亲情，毁于一旦啊？” 张贞也向前一步道，“陛下，郭御史不能自证清白，言词也多有矛盾之处，敢问殿中诸人，大家同为男子，你们会守着年老色衰的发妻，宁愿断绝子嗣，也不肯纳妾？这合乎常理吗？” 第72章 ◎嫁祸于人◎ “按照张御史的说法,我心系年老色衰的妻子，不愿意纳妾，是不合乎情理的举动,那我因与长嫂……与长嫂……” 郭路正直了一辈子，也敬重了长嫂一辈子，‘与长嫂乱-伦-媾合’几个污秽的字眼,他怎么也说不出口,气得脸色铁青，胡须发颤。 他以手指戳向张贞道，“那我因更加……更加……年老色衰的长嫂,不肯纳妾生子,难道就合乎情理？张御史的言词，才是自相矛盾,漏洞百出！” 郭路骤然遭此荒谬诬告，心中愤懑如烈火焚心,几欲发狂。 但身为言官与生俱来的敏锐,让他迅速抓住张贞的错漏。 他三步两步走到御阶前,撩袍跪下，痛心疾首道，“陛下,臣自幼苦学，谨记圣人教诲，‘男女不杂坐,叔嫂不通问’。自臣及冠以来,与长嫂相见必有妻子在侧,往来皆有妻女或家中仆妇传话,臣三十年不曾去过家中后院,皆因长嫂目不能视，行动不便，常年居于后院……” 郭路想到自己数年来，这般恪守礼数，居然会遭小人在此处弹劾，他胸膛剧烈起伏，呼吸急促，几乎要呕出血来。 “陛下，老臣家中所有人都能作证！老臣避嫌至此，尚被恶意中伤……这叫人……叫人如何能忍？” 他回头怒视张贞，恨不得生啖其肉。 张贞挨了一巴掌，也不生气。 他眯着一双丹角鼠目，眼底似笑非笑，唇角微微上扬，带着几分讥诮和试探，“三十年不去后院？郭御史这般避嫌守礼，避的是嫌，还是情？守的是礼，还是惧？” 他语调轻缓，仿佛随意闲谈，却字字如针，直戳人心。 殿内一时静默，唯有烛火晃动，映得众人神色晦暗不明。 他们一会看向郭御史，一会看向张贞，或探究，或揣测，或幸灾乐祸，或冷眼旁观。 空气中弥漫着紧绷的气息，仿佛下一刻，便会有什么东西骤然断裂。 又或者，张贞掸了掸衣袖，目光挑衅地扫视郭路的脸，他在等待郭路暴怒崩溃，断裂破碎，君前失态…… 最好是，以死自证。 郭路一辈子最爱惜名声，自比魏征屈原，拼死想做个名垂青史，效仿前贤的直谏诤臣。 而他常年供养长嫂，视若生母，一直都是京中美谈。 只有毁灭他最在意的东西，才能让他方寸大乱，落入陷阱。 李信业看出对方心思，忽而出声，满脸不耐道，“启禀圣上，这种内宅私事吵来吵去，吵得臣耳朵疼……张御史墨迹了半天，拿不出证据。郭御史唧唧歪歪，也不能洗脱嫌疑。臣曾听闻，古时有烈妇为了自证清白，不惜当街剖腹明志……” 李信业神色淡漠，带着点武夫的莽气，“与其听他们二人来回掰扯，让人厌烦，不如陛下拿出一把短刀，谁敢当堂剜心破腹以死明志，就能证明他没说谎！” 他此言一出，满殿噤然。 天光也蓦地大亮，一缕阳光泄入文德殿。 郭路抬眸，与李信业视线相撞，瞬息明白自己着道了。 这种事情，是无法自证清白的，除非以死自证。 这是将他往死路上逼啊！ 想明白其中关窍，郭路仰天大笑一声，“宋相好手段啊！” 他旋即踉跄起身，指向殿外青白的天光，嘶声如碎帛，“陛下，无须宵小罗织罪名，污臣清白，臣愿意效仿忠臣比干，剖心自证……” “只是，老臣受托于先帝，便是要死，也要先替陛下清君侧除奸佞，荡涤污垢，剪除祸根，方敢安心去见先帝！” 他适才重重叩首，紫金梁冠滑落，露出散乱的满头银发。 此时，颤巍巍立在丹墀之下，喉间迸出的泣音裹着凛然正气。 “陛下，请您细想一下，宋相府中挖出上百具白骨，不等人反应过来，道出此事的徐翁就被人刺杀，而调查此案的大理寺卿李仕汝，堂堂正三品命官，却死于非命！这一桩桩，一件件，哪一个不是当前最紧要的案件？张贞身为监察御史，难道辨不清轻重缓急？” “可是，张贞张御史，偏偏要这个节骨眼上，偏偏在御史台要问责宋相的时候，空口白牙，无凭无证的指控老臣与长嫂行□□之事，污臣清白……” 郭路喉间涌起铁锈味，神思却异常清明，“陛下真的相信，天底下有这么凑巧的事情，诸事都撞在了一起？” 他愤然甩了甩手，袖袍带起一阵风，似要将这满堂的污浊之气，一扫而空。 “陛下，张贞此人，品性卑劣，昔年进京赴试，全赖发妻典卖嫁妆，方凑够了盘缠。可此人一旦高中，即弃发妻如敝屣，另娶刑部侍郎之妹为妻。先帝以其人品不端，故久未委以重任。” “臣多次给陛下写过密奏，言其夤缘权贵，专事钻营，陛下不该因其年齿渐长，在御史台资历渐深，且擅长曲意逢迎，就错以信赖，误授大任！” 郭路语气肯定道，“他此番如此污蔑老臣，定然是知道臣参奏他的事情，故而怀恨在心，蓄意报复！” 不等张贞回答，郭路又指向宋居珉道，“只是，臣给陛下的密奏，旁人怎会知晓？只有负责审查和辑录奏章的中书门下，协助陛下处理庶政和官吏除授的当朝宰辅，才会知晓老臣的奏章内容……” “而宋相纵容恶子，犯下虐杀侍女的残暴罪行，又行杀人灭口这般猖狂的举动，皆因张贞一番搅扰，转移视线，混淆视听，才能逃避问责……” 郭路改变策略后，话音掷地，铿锵有力。 “老臣斗胆直言，泄漏奏章，拉拢监察御史之人，定然是宋相；指使张贞朝老臣泼污水，陷臣于泥沼，让御史台内讧，阻挠御史台问责之人，依然是宋相！” 郭路攥紧手中笏板，指尖压得发白。 “臣恳请陛下慧眼明断，罢黜宋居珉宰相之位！无论宋居珉有没有雇人行凶，陛下都当严惩不贷，既是以正朝纲，也是给天下百姓一个交待啊！” 文德殿内龙涎香氤氲，郭路听见自己的声音，像是从水底传来，重得喘不过气。 他忍着眩晕之感，指了指金灿灿的蟠龙柱，扯开胸前衣襟道，“待臣为陛下铲除朝堂蛀虫，便剜出这颗心悬于金柱上，让陛下看清老臣的满腔赤诚忠心……” 郭路喉间涌出一股热意，他拼命压了下去，声音嘶哑哽咽，“只是，臣以死明志后，求陛下查明真相，还臣清白后，就下禁令封锁此事，不要泄漏出去……” “这盆污水泼下去，便是寻常民妇，也要一把白绫吊死自己，更何况臣的长嫂，是至节至烈之人，这和要她性命有何区别？” 他瞬息之间苍老许多，满头白发如被霜雪浸透，脸上沟壑也刀劈斧凿般，分外清晰起来。 庆帝无奈道，“郭老保重好身体，若是出了什么事，朕也寝食难安！” 庆帝面上和煦，却因郭路言辞无忌，心生不悦。 以比干剖心自居，就是内涵他堪比商纣的意思了，还指责他重用品行不佳，先帝也看不上的人，更是将他的天家威严，放在地上磨擦。 他安抚过后，淡淡道，“朕还未说什么，郭老就先急起来了，置朕于何地？” 庆帝语气温和，却带着谁都能听出来的不满。 宋居珉自然窥出天子心思，他缓步走到殿中，微微躬身，声音如裹着蜜糖的砒霜，“郭老乃是臣敬重之人，可他这番无端指责，臣若是不为自己辩白，倒像是默认了一般……” 他神色恳切，带着几分痛心，“陛下，郭老若是弹劾老臣教子无方，老臣定然毫无辩言，但他指责老臣……乃诸多事件的幕后主使，纯属无稽之谈！” “首先，御史张贞弹劾郭御史，这与老臣有何关系？张御史也曾弹劾过中书门下的官员，且张御史身为监察御史，纠察百官言行，难道还要挑日子吗？郭御史平日里严于律人，这满朝文武，哪一个没有被他批评过，难不成郭御史身为御史台之首，只许自己四处揪错处，不许别人说他一分一毫？” 文德殿在晨曦中泛着冷光，宋居珉嘴角那道永远含笑的皱纹，也染上薄凉的精光。 他顿了顿，目光扫过殿中群臣，继续道，“至于指责老臣，暗杀徐翁和李寺卿，臣请问诸位，纵使本相杀了这二人，又有何好处？此举并不能洗脱幼子罪过，臣何必这个节骨眼上，徒增事端呢？” 大理寺少卿裴中，接收到宋相的暗示后，躬身出列道，“禀陛下，李寺卿之死，恐怕另有蹊跷！” 按照计划，这该是明日早朝禀告的事情，今日主要是除掉郭路，省得这个老匹夫不依不饶… 却没想到向来执拗一根筋的郭路，并没有中计，反而很快恢复如常。 裴中只能提前呈出证据。 “禀陛下，这是李寺卿死后，臣带人搜查现场时，从那老翁窗下捡到的令牌，因兹事体大，臣还没有查清楚……” “呈上来！”不待裴中说完话，庆帝下了命令。 内侍连忙端着托盘，接过这枚冰凉的令牌，呈在庆帝面前。 庆帝拈起铜质令牌，正面是繁复的云纹，背面…… 庆帝待看清背面时，面色微变，“这是萧家的令牌……” 他语带刺骨的寒意，“萧家的令牌，怎么会在徐翁的窗下？” 庆帝将令牌扔进乌木盘里，“传嘉王萧裕陵进殿，朕要问清楚此事？” 郭路狐疑道，“裴少卿，你既然捡到这样重用的物证，怎么没有早点拿出来？” 裴少卿惊惶的脸上，挂着一丝犹豫。 “禀陛下，大理寺录口供的时候，宋夫人萧氏，亲口指证宋翰林犯下这等罪愆，当时李寺卿曾当着众人的面说，宋夫人举止有异，一个常年管理后宅内院的人，怎么可能对残害侍女这么重要的事情，全然无所知？” “只是，因着宋夫人言辞凿凿，又是诰命贵妇，不能随意审讯，李寺卿才按捺下疑虑，吩咐我们好生调查…结果夜里，李寺卿就接到密告，说有人要刺杀徐翁，李寺卿怕出人命，才带着大理寺的官差去徐翁家里，还是晚了一步……” “微臣本来不觉有异，但在李寺卿意外遇害，微臣又在徐翁家里搜到这枚令牌后，臣不免想到李寺卿当时怀疑宋夫人，会不会是无心之言，引来幕后之人忌惮，这才惹来杀身之祸？” 裴中声音哀切道，“臣还没查清楚此事，不敢随意妄言，臣害怕……害怕会如李寺卿一样，死于非命啊！” 他此言一出，朝堂之上一片哗然。 御史中丞郭路，也一时没弄清楚状况。 李信业摩挲着手中的笏板，面上平淡。 一切都如秋娘所料，宋府的尸骨证据确凿，推赖不掉。 宋居珉索性将计就计，嫁祸给宋夫人，这位萧氏女身上，洗清整个宋家的嫌疑，同时与落没的萧家，彻底切割干净。 只是，他和秋娘都没有料到，宋居珉栽赃嫁祸之前，先给郭御史泼了盆脏水。 想来下了早朝，民间都会疯传此事。 以百姓热衷的桃色秘闻，转移他们对宋府尸骨的注意力，又能缓解嫁祸萧家时，朝堂遇到的质疑与阻力…… 宋居珉果然老谋深算，这般被动的情况下，还能迅速应对，一石三鸟…… 李信业思量间，感知到视线，抬眸正撞上宋相打量的神情。 方才他点拨郭御史的话，难道还是引来了宋相的怀疑？ 李信业打了个哈欠，一脸兴味索然状。 文德殿里的铜鹤香炉烟雾缭绕，朝堂上的大臣们也嗡鸣不止，争吵不休。 庆帝靠在龙椅上，在诸臣面上逡巡，注意到宋居珉的眼神，他目光也凝在李信业身上。 忽而开口道，“李卿，此事，你有何见解？” 李信业知道庆帝在叫自己，却如右卫将军曹茂一样，百无聊赖的盯着脚尖，只佯装庆帝在唤旁人。 庆帝见他不应声，无奈道，“仲石，大理寺少卿被刺一事，你可有应对之策？” 李信业这才抬头，一副事不关己的模样。 “禀陛下，臣愚钝，没有应对之策！” 庆帝面上温和，如前世一般，满脸信任和青睐。 “朕听说刺杀大理寺卿的凶手，皆武艺高超，不如仲石协助三司办理此案，仲石可愿意？” 李信业想到秋娘的谋划，他露出为难的神色，勉强道，“臣领命！” 第73章 ◎越看越满意◎ “陛下,臣若是协助三司，办好了这个案子，陛下会封赏臣吗？” 李信业修长身形,微微前倾，肩线松垮，似周遭的纷扰都与他无关。 庆帝端坐在龙椅上,听了李信业的请求,半眯着眼瞧着他，似在审视他这个节骨眼讨要封赏，究竟是心思简单,还是城府太深？ “李卿想要什么封赏？” 庆帝唇角勉强扯出笑,半臂压在龙椅的扶手上，眼里暗藏锋芒。 群臣也安静下来,齐刷刷盯着李信业。 “禀陛下，臣想要为内人,请封一等国夫人诰命。” 他神色淡然,似谈论稀疏平常的事情,眉眼不见丝毫波澜。 文德殿内光线渐强，透过雕龙画栋的殿檐，斜斜刺穿大殿。 殿柱上的蟠龙,在明媚的日色和雪光中，鳞甲分明，须发皆张。 李信业冷峻深邃的眉眼,笼在锐利的金光中,也散发出一股无形的,他自身也不曾意识到的威压。 庆帝抿了抿唇,不自在的望向宋相。 一等国夫人的诰命,只有文武官一品、国公之母妻，或者三师、三公、封王、亲王、宰相之妻……才有资格请封。 本朝只有宋居珉身为宰相，他的夫人获赏一等国夫人的封号。 先帝在位时，周大将军周伯钧，获封一品骠骑大将军，为他的母亲请封了一等国夫人的诰命。 李信业只是从二品的镇北大将军，那他为妻子请封，就不是依据官阶请封，而是以自己北境王的身份请封。 但庆帝当时诏令下达北境，封赏他为北境王时，只是口头封赏，诱逼他迅速回京而已。 实际上，封王要进行的册封仪式，需要礼部商议日期吉时，昭告天下，天子亲赐玉册冠服…… 这些，自李信业班师回朝后，庆帝都闭口不谈。 北境王的封号，作不作数，全在庆帝一念之间。 庆帝暗忖，李信业这个时候为妻子请封，难不成是提醒他，封王仪式还没有办？ 他迟顿半响，才艰难道，“李卿……李卿……为何突然想要为夫人请封？” 铜鹤炉中龙涎香沉郁氤氲，殿外更鼓声声，殿内铜壶滴漏不息。 百官屏息凝神，只等李信业开口回答。 李信业身姿挺拔如松，轮廓在金色的光柱中，恍若琉璃神像，灰色眼瞳漫不经心瞥向前方，平静开口道： “禀陛下，臣妻出身簪缨世族，门第清华，而臣不过一介武夫，粗鄙不文。承蒙陛下天恩，才得此良配。然臣每思及此，常感惶恐不安。为全臣妻门楣之荣，臣恳请陛下赐予诰命之封，以彰其名，亦抚慰妻心。” 他平淡的语气，在殿内缓缓流淌。 置身事外的沈父沈清介，听到女婿要为女儿请封国夫人，也瞳孔微震，眼中闪过一丝难以置信。 这显然是李信业，在为女儿留后路。 一等国夫人诰命，不仅享受俸禄和食邑，不必向除皇后外的皇室女眷行跪拜礼，也不会因丈夫犯罪而取消。 沈清介身为礼部尚书，李信业的岳丈，这个时候该站出来为女儿推拒的，但身为父亲的那点私心，让他张了张嘴，终是没有谦逊制止。 长兄沈初轩作为正四品给事中，供职知谏院，向来守礼，此时也眼观鼻鼻观心，恍若无事人一般。 宰相宋居珉目光晦涩，时不时打量着李信业，他一时看不透，这个武夫单纯只是被小沈氏美色所惑，还是趁机携权弄私。 上方的庆帝，也未料到是这个缘故，含笑道，“李卿待妻子实在体贴！不枉朕当日促成这段良缘！” 目光却在殿内游走，希望听到反对的声音，暂时压下此事。 群臣你看我，我看你，都在琢磨着措辞。 而李信业早已看透他们的心思，他静静等待着，不发一言，唇角却勾起一抹若有似无的冷笑。 他知道，这是最佳请封的时机。 文臣内讧无暇顾及到他，而骁勇将军尚存一子在世，意味着周氏父子，在军中的威信，盘根错节的势力，必将归拢到周小郎君手里。 相比较李信业在北境的威胁，骁勇将军在东路治东平府，西路治益都府，乃至遍布大宁各个州府的周家军，才更让庆帝眼下头疼。 庆帝这个时节，明知宋相在背后捣鬼的情况下，还让他协助三司查案，这便是试探与拉拢的意思。 而他此时讨要封赏，既是要北境王的封号落到实处，将来在北境行军打仗不受牵制，更是为了给秋娘要一份保障。 宋居珉的妻子小萧氏，管理后宅内院多年，此番宋檀入狱，她却能不受大理寺扣留，就是因为一等国夫人的诰命，保她不受牢狱之灾。 除非是死刑，否则无论她犯下多么恶劣的罪愆，都是交由夫家看管，也能体体面面的白绫赐死。 李信业在与宋居珉的较量中，深感变故太多，为秋娘请封国夫人，是在最糟糕的境况下，也为秋娘托个底。 庆帝没有起伏的目光，凝在群臣面上，只等有人谏言，可谁也没有说话。 若是平日，郭路必然出言反对，因为本朝文官压制武将，几乎是骨血里的本能。 郭路对周太后和周家军的情份，也建立在他曾是昭隆太子老师的基础上，支持周家是为了维护太子利益……他没有理由帮李信业。 但经过方才的闹剧，郭路心灰意冷，颓丧的立在阴影里。 庆帝只好侧目看向沈尚书，轻笑道，“沈卿身为礼部尚书，如何看待为令嫒请封一事？” 沈清介出列赧颜道，“小女向来争强好胜，让圣上见笑了！老臣回去以后，定然狠狠训斥小女！” 都是千年的老狐狸修成精，沈清介没说同不同意，只说是女儿使小性子，爱占头风，这也符合沈初照向来爱拔头筹，扬名京城的脾性…… 同时洗清了李信业，别有用意和城府的嫌疑…… 无形中，是在促成此事。 宋居珉有心卖个顺水人情，便笑着说，“陛下，北境王回京多日，至今未举行册封仪式，要老臣看，北境王与沈尚书的女儿，当真是伉俪情深，如鼓琴瑟……陛下不妨应下此事，夫妇二人的封赏仪式一并办了，也成就一段京中美事！” 宋居珉开口了，他的支持者便不再反对。 郭路没有吭声，他在御史台的同僚，便也没有吭声。 其余朝臣不同意此举，或者不想武将揽权，看在沈尚书向来与人为善的面子上，也默然不语。 还有一些沈家的故交和门生，自然是附和着宋居珉的话，也支持请封。 庆帝虽然心中苦涩，却也只能面上挤出笑，应下道，“既如此，那朕就依李卿之言，此案办得好，朕就同意你的请封！” 李信业躬身应下，感谢了一番天恩。 拉扯间，嘉王萧裕陵，已由着内侍带入文德殿。 他昨日还在与美人把酒言欢，纵情享乐，今晨酒醉未醒，就被宫中内侍传旨面圣，脑中天旋地转，眼前发黑，想不通是哪一桩事，惹恼了这位向来仁慈的君王。 “陛下……”萧裕陵甫一入殿，就扑通跪了下来，“臣知罪，臣知罪，求陛下宽恕！” 他不敢抬头，只敢瞅着金砖上倒映的龙椅轮廓。 庆帝还未问话，见他就连连告罪，坐在上方冷冷道，“你既已知罪，就如实道来，朕看在萧老为大宁鞠躬尽瘁的份上，定会从轻发落……” 萧裕陵得了承诺，这才战战兢兢抬头，“臣不该仗势欺人，带领兵马司的人，打死狸郎，其实，其实臣也没有打死他……” 他也是在周太后认了周庐后，才知道他迫害的狸郎，居然是骁勇将军的小儿子。 “陛下，臣实在不知道啊，臣还想着，怪不得狸郎看着眼熟呢？世上居然有这么俊俏的郎君，后来想了想，骁勇将军神姿无双，老子这么好看，难怪儿子也好……” 庆帝揉了揉额角，眼睛抽痛。 断然喝斥道，“住嘴！” 自周太后救回侄子后，庆帝便调查了来龙去脉，知晓了全部内情。 周太后特意嘱托，不要将此事泄漏出去，庆帝也有心隐瞒。 否则若是让百姓知道，在他治下，周小将军唯一的血脉，被迫害到这个程度，难免认为是他忌惮周家军，故意为之…… 没曾想萧裕陵，这就当着群臣的面，堂而皇之说了出来。 庆帝目光如电，瞪视着他，“不是这件……” 萧裕陵见天子发怒，声音带着哭腔，“臣知道了，臣知道了，这回不会错了……” 他身子抖如筛糠。 “臣不该贪图美色，不该贿赂巡检司，私藏二皇子的小妾！” 他额头冷汗，滴落在金砖上，满脸悔恨交加。 “陛下，臣记得清清楚楚，那个小妾被臣家中的悍妇知道了，活活给打死了啊，怎么会送到沈尚书家中呢？又怎么会嫁给一个乳母的儿子为妻呢？” 他听闻沈尚书押着人，送去京畿衙门后，就心道不妙，私藏谋逆皇子的小妾，可不是闹着玩的。 他当日新鲜劲还没过，妻子就强硬的要打死那个小妾，他忍痛割爱，无非是不想惹下是非而已，怎料，那个小妾居然还活着？ 他睁大蠢钝的双眼，不解道，“陛下，你若是见过那个小妾就知道了，那真是天姿国色！不是臣故意私藏……实在是，实在是……那小妾……太勾人了……” 他似想起什么，如应付悍妻一样，在庆帝面前保证道，“臣也不想的，二皇子的人，臣怎么敢碰？实在是那小妾……那小妾……她勾引臣啊……” 庆帝沉默片刻，神色复杂的看着萧裕陵。 “你认识哭祭社的徐翁吗？你的令牌怎么会在他家中？他的死与你有关吗？刺杀大理寺卿一事，是否是你主使的？” 萧裕陵点了点头，待意识到庆帝说的什么刺杀，又慌忙摇了摇头。 “禀陛下，臣认识那个徐翁，是什么社的首领，他过去挡了臣的路，又死不认错，臣当时刚好赌输了银子，就抽了他一顿解气，可是，臣没有打死他啊！” 他揉了揉双目，刺眼的金光让他睁不开眼。 “至于什么大理寺卿……陛下……” 他连连喊冤，“臣向来与大理寺卿交好，过去臣家中有女侍报官，还是大理寺卿替臣摆平了此事……臣……臣感谢他还来不及，怎么会刺杀他？” 他说完，庆帝目光黯了下来。 大理寺少卿裴中，也上前一步道，“陛下，此案看来还需要重新调查。” 他指了指萧裕陵，眼含厌恶，“据臣所知，嘉王萧裕陵的夫人萧王妃，向来暴虐无度，多番虐杀侍女，残害宠妾，南风倌里也多次报案，声称萧王妃善妒狭隘，戕杀许多嘉王爷宠信过的男妓……” 裴中语含悲切道，“陛下，萧王妃如此，可想而知，宋夫人小萧氏，作为她的小姑子，自幼又养在这个嫂嫂名下，又能贤良到哪里去？宋相府中尸骨一事，恐怕另有蹊跷。臣怀疑，此为宋夫人萧氏，陷害宋小郎君之举！” 萧裕陵宿醉未醒透，此时颅内昏沉，只觉畏惧，听到裴中一口一个萧王妃，又忆起出发前，身边亲信告诉他，无论圣上问起什么，只一并推给王妃即可…… 想到王妃向来凶悍善妒，管教他太严。 萧裕陵跪在地上，泣涕连连，不停喊冤道，“陛下，求陛下明鉴啊，就是萧王妃所为……就是萧氏所为，和臣无关啊……” 沈尚书抬眸看了一眼萧裕陵，只觉唏嘘。 萧家家主萧继先，一心扑在权术上，又老来得子，导致儿子萧裕陵，溺爱之下，长成了没用的蠢货。 萧夫人知道儿子纨绔，为她娶了母族家的表妹，就是为了管束住这个逆子，不要做出荒唐之事…… 可夫妻二人，管来管去，管成仇…… 想当初萧太后在世时，萧继先贵为当朝宰相，权柄通天。 庶弟萧继后和庶妹萧继芳，也跟着沾光，一门荣宠，是何等威风？ 沈清介的父亲，娶了萧家小妹萧继芳。 萧沈两家，也是联姻，只是母亲萧继芳过世后，两家少了来往。 而萧宋两家捆绑更深，宋居珉的先夫人，是萧继后的嫡女萧锦绣。 先夫人去世后，萧继先有心维系和宋家的关系，将萧锦绣最小的妹妹萧锦兰，嫁于宋家做继室。 算起来，萧家向来是萧王妃管家，萧锦兰幼年丧母，是萧王妃这个堂嫂嫂给养大的。 如今，这个嫂嫂凶残暴虐，很难让人不怀疑，萧锦兰也是同样性情之人！ 可朝中明眼人都知道，萧锦兰不过是萧家庶支的女儿，自幼寄居在伯父家里，哪里有通天的本领，能虐杀那么多侍女呢？ 这不过是宋相宋居珉，欺负妻子母族后继无人，栽赃嫁祸罢了！ 李信业冷眼旁观，郭御史也乐见两家撕裂。 只有沈清介心里感慨着，宋居珉当真心狠。 幸而当初他的秋娘，没有嫁去宋家。 这么再看李信业时，他作为老丈人，也越看越满意。 第74章 ◎造谣生事◎ 李信业回到将军府,已是晡时，日头散发暖色的白光，微煎的荷包蛋一样,轻盈，剔透。 戳破薄薄的表层，溏心流溢,昏色也即将蔓开。 他一路踩着素白的雪,朝着内院走去。 远远听见打斗声。 清澜院里，黑翠花攥着血红的拳头，猛力扑向赛风。 赛风两日未食,饿得身体虚浮,还是轻巧躲开了，黑翠花一头撞在了大青石上。 凿空的青石被她撞得叮咚响,她额头也肿出葡萄大的紫包。 黑翠花喘着粗气，再次朝赛风扑去。 赛风灵活跃起,黑翠花用力过度,一时没刹住,被闪在她身后的赛风，一脚揣在腰窝上，跪倒在雪地里。 赛风一袭劲服,舔了舔手腕处的划伤，面无表情的看着黑翠花爬起来，再扑过来。 这次又扑了空,又是结实的摔倒。 反复如此,已经上百个回合了。 兰薰将捣药臼抱在怀里,满脸不安。 “娘子,真得不用管吗？黑娘不会闹出人命吧？” 何年坐在摇椅上,手里捂着暖炉。 “不用管”，她瞧着两个侍女打斗，洇湿一地的雪，满地落白绞碎的棉絮一般，凌乱而狼藉。 “黑娘心里悲痛欲绝，要发泄出来才好受点！” 何年说话时，冻得发白的唇，吐着热雾，冷泛泛的天色中，她的两颊也显得全无血色。 “那娘子去暖阁里歇着，随她们在外面闹去！”兰薰心疼的看着女娘。 何年将暖炉抵在下颌处，声音闷闷的。 “我心里也不好受，呆在屋里更闷。” 自黑翠花醒来后，就嚷嚷着要去宰相府报仇，要屠戮宋府满门。 何年跟她说，“你现在功夫低，身手差，这副样子找上门，女儿的仇还没有报，倒要将自己也搭进去了，等到你能打败赛风后，我才允许你去报仇！” 黑翠花听了她的话，就缠着赛风比武不休。 何年处理完琐事后，见她们还在厮斗，心情烦闷，索性坐在外面，看着二人鏖战。 李信业进院子后，入目就是两个侍女，扭成麻花状。 黑翠花揪住了赛风的胳膊，再也不肯松手。 任赛风身手灵活，也甩不掉黏面团一样，巴着她死死不放的黑娘。 李信业皱了皱眉，“这是怎么了？” 他缓步走近檐角下的女娘，看她窝在躺椅里，整个人兴味索然。 她在他身前显得格外小，脸庞都挡在阴影中。 那双扇形的眼睛睁开时，眼窝里带着些郁气。 “黑娘心里不痛快，在和赛风比武呢！” 何年胳膊一伸，就能碰到他，自然能闻到他身上浓重的龙涎香。 想来早朝拖了太久，他整个人都熏透了。 “你心里也不痛快？”李信业一眼看出她心情不好。 他缓缓蹲下身，目光微垂，落在她的侧脸上。 “秋娘”，他的声音擦过她的耳膜，那双藏着千言万语，又时常沉默的眼睛，带着几分关切。 何年耳廓发热，歪了歪脑袋，狐疑地望着他的唇，不明白他凑近耳边说话时，声音为何总是带着抓手和触角一样，挠得她耳朵痒，心里也有些慌。 李信业迎着她的审视，也不闪避。目色沉沉，尾睫向下勾出阴翳，偏那眉骨凌厉地破开阴影，将整张面孔雕琢得愈发硬朗。 何年吸了吸鼻子道，“是有些不痛快，又发泄不出来……” 她没法像黑娘那样，肆无忌惮打一场，也没法大醉一场。她还有许多事情要做，许多筹谋等待安排。 何年裹了裹身上的狐裘，置身白色的白色里，轮廓变得很淡，只有肩头微微起伏。 远远望见赛风被黑娘死死按在地上，赛风挣扎的幅度渐弱，显然已不愿纠缠，可黑娘仍不依不饶地撕扯着她的衣襟。 兰薰和疏影带着几个侍女匆匆上前，手忙脚乱地去拉那扭作一团的二人。 混乱间，不知是谁撞上了墙边那株红梅，枝干剧烈摇晃，殷红的花瓣簌簌坠落，零乱地洒在撕扯的人群脚下，像是泼了一地血痕。 何年见无人在侧，也无暇顾及这边，才低落道，“李信业……我午间收到叔父的回信了，他不肯借我商队，还告诫我不要遭惹宋家，北地的生意也不要碰……” 何年抬眸看向李信业，“我总觉得叔父和父亲，或许知道些什么，却不肯告诉我。” 何年想到父亲当日的告诫，沈家不参与党争，沈家生意南移，再想到王家如今的景象…… 他们到底对溯雪的事情，了解多少？ 她眉尖微蹙，眸中闪着思虑。周身气息冷冽，连空气都凝滞了几分。 李信业眉目松了下来。 “若是因为此事，你不必苦恼”，他语气平静，“粮草的事情，我还有其他法子……” 何年摇了摇头。 “不止这件事……”她目光越过李信业，落在几丈外的混战上。女娘们的身影在雪地里纠缠，扬起细碎的冰晶。 何年视线最终停在覆满积雪的院墙上，那抹白刺得她眼底发涩。 “还有更棘手的……”女娘声音渐弱，指尖无意识地在袖中蜷缩，整个人像被抽去了精气神。 “我有满腹谋划，却受制于身份困于后宅，既不能像你一样上朝议政，也不能纵马疆场。如今连派商队北上经营，都被叔父禁了，我不知道自己还能做些什么……” 李信业目光落在她紧蹙的眉间，搭在檀木椅上的手掌微微收紧。 他忽然倾身，温声道，“早朝的风云变幻，我日日说与你听。至于北地的商道……”他后半句咬得极重，“待扳倒宋相那日，你叔父再拘不住你……” 李信业手掌覆上女娘手背，宽厚掌心裹住她微凉的指尖，暖意顺着血脉缓缓渗透。 “今日早朝……”他嗓音沉而缓，将朝堂风云娓娓道来，“大理寺少卿裴中当庭弹劾萧家，那份陈词……”他收拢五指，将她想要抽离的手握得更紧，“字字都是为宋相辩解……” “如今看来，如秋娘所料，宋居珉决定和萧家划清界限。不过，除了萧家落没再无助益，他又急着摘除宋家的罪行，恐怕还有旁的原因，我已派遣承影暗中调查……” 他指腹的薄茧蹭过她手背，在肌肤上留下灼热的轨迹。每一个停顿都恰到好处，仿佛在等她消化这些朝堂暗涌。 何年手上传来湿热，她视线下移，目光落在他青筋凸起的手背上，那里箭矢的划痕交错凌乱，修长的指骨，竹节般遒劲有力。 他的掌心出汗，触感柔软，拇指和食指间，有拉长弓才有的厚茧，粗粝地硌在她肌肤上，带着北疆风沙的质感。 何年没有抽出手，索性任由他握着。 李信业得了允许，眼底暗芒一闪，掌心骤然收拢，将她纤细的手指完全包裹。 力道不轻不重，恰如他此刻克制的呼吸，既带着不容抗拒的强势，又藏着小心翼翼的试探。 他半蹲的姿势让腰胯与躺椅平齐，锦袍下隐约可见的紧绷肌肉，将衣料撑出充满张力的弧度。就连握着她手腕的指节都蓄满力量，青筋在麦色皮肤下若隐若现。 何年不由想到，昨夜李信业没有宿在后院，她一夜无梦。 可见，李信业身上，有什么古怪之处？ 她视线越过他的手，沿着臂膀线条缓缓上移，凝在他的眼睛里，似要窥察些什么。 李信业向来寡言，此刻却将朝堂风云细细剖解。 从三司暗查萧家的蛛丝马迹，到监察御史张贞构陷郭御史的腌臜手段。每个字都像在宣纸上勾勒的工笔，连官员们奏对时的微妙停顿都不曾遗漏。 何年空茫的心，踩到一点实处，不自觉听得入神， 他低沉的嗓音成为混沌中唯一的锚点，那些血腥的党争在他平铺直叙里，显出清晰的脉络。 “李信业，你怀疑宋居珉这番作为，除了嫁祸虐杀侍女一事，还有其他安排？” 李信业点了点头。 “他若是只为了嫁祸，何必牵连二皇子小妾之事？宋居珉对萧家下手狠戾，几乎斩尽杀绝，不留活路，恐怕还有内情…” 何年想了想，抿唇道，“确实应该有缘故，比如，小萧氏为何要嫁祸宋檀？她如此包庇宋鹤，可见是有把柄在宋鹤手中的…而宋居珉能受制于宋鹤，自然是这些年依仗他做脏事，也有许多短处在这个儿子手里……” “不过，宋居珉将虐杀侍女的罪行，都嫁祸在萧锦兰身上，这是宋家和萧家的事情，我们暂时不要管。就算庆帝帮衬宋居珉，大理寺和刑部也有意做实此事，都不能改变萧裕陵是纨绔，萧锦兰是弱女，无力刺杀李仕汝的事实。等到萧裕陵的罪行落实了，我们再釜底抽薪，让宋居珉进退不得……” 何年眉头紧皱，似想起什么，提醒道，“宋居珉能调动这么多人帮他做事，肯定是给了好处的。你让暗卫看紧了，拿到这些证据，等到萧家倒台，这都是反杀宋居珉的利刃！” 李信业自然应下。 何年恢复往日镇定，“哥哥还有几日回来？” “最多两日，已在回来的路上了。” 何年被他攥得手背都是汗，食指关节，无意识的在他粗糙的虎口处刮蹭，磨得李信业心里也痒痒的。 女娘却浑然无觉，眸中寒意凛冽。 “除掉宋居珉的事情，我本来还打算徐徐图之，可宋家不倒，我在北地便无法作为，为今之计，只能快刀斩乱麻了。” “不过眼前最重要的是，先解决掉郭御史的麻烦，否则郭御史名节有亏，日后在朝中说话没有分量，我们就少了牵制宋相的铡刀……” 她眼中不带温度，只有就事论事的沉静，仿佛世界万物皆可权衡，也皆可取舍。 李信业回过神，松开了她的手。他握着她的手，心思都分散了。 “这件事棘手的地方在于，张贞没有提供证据，也没有提供证人，所以眼下就算调查纰漏，也无从着手……” “我一下早朝，就派暗卫去彻查此事，谣言却已四处散开了，现在只能想办法封口。” 李信业看了眼湿腻的手，嗓子都是干的。他忙到现在，一口水都没顾上喝。 何年将杯盏里的茶水递给他，笃定道，“封不住的，李信业。” “若是有证据证人，那就有漏洞等着人来查，而张贞编出这等证据都没有的事情，就是心里清楚老百姓们想看什么，他要的就是没有翻案的余地……” 她斜歪向李信业这边，不复刚才那般压低声音。 “对于街头巷尾的百姓们而言，他们根本不在乎事实与真相，他们只想毁掉神像，将圣人拉入泥潭！你想啊，郭御史三十年不入后院，这是一般守礼之人都做不到的。人们过去将他视为典范，如今听说他与长嫂乱｜伦，正是他们释放心中恶念的时候，原来圣人都是装的，原来至贞的节妇是□□，至洁的圣人是小人……” 何年望向檐下冰棱，“就算将张贞治罪，证明他说的都是谎言，也压不住这场狂欢……” “那如何能证明郭御史的清白？” “证不了……”何年唇角扯出一抹苦笑，“就算证得了庙堂案牍，也证不过人心沟壑。” “李信业，脏水泼进死水潭，永远洗不清，除非郭御史懂得变通，但显然他不懂。” 何年抬眼看向李信业，语气很是平淡。 “郭御史就像块石碑，刻满道德文章。世人日日擦拭供奉，他便越发坚硬如铁。可如今粪水浇上来，石碑不会自净，只会慢慢蚀穿。而郭御史这般克己守礼，直言不讳，靠的是百姓的香火，史官的朱笔，皇帝的嘉奖。现在香火断了，朱笔折了，圣眷没了……你让这块石碑，还怎么立得住？” “那当真……再无它法？”李信业眉心蹙起两道锐利折痕，褶皱深得能藏住刀光。他还需要御史台在朝堂制衡宋相，郭御史不能这么快倒下，他若名声受损，日后还如何弹劾旁人？ 何年站起身，伸了个懒腰，“我想到法子了……” “什么法子？”李信业随着她的动作起身，跟着她朝暖阁里走。 “以恶制恶的法子。”女娘长叹道，“郭御史身上的污水，是洗不干净的。而我们若是不插手处理，估计他和长嫂两人，要有一个为所谓的气节献祭了……” “秋娘打算怎么做？”李信业见她挽起袖子，坐在案台边，似要写字的架势。 “你给我研磨”，女娘挑出一支小巧的金兔毫笔，“既然洗不净污水，那就给所有人都泼一盆墨……” 李信业见女娘写下，“大理寺卿李仕汝，出身寒门却步步高升，跻身朝堂高位，皆因他手握许多大官的犯罪证据，暗中勒索敛财，牟取私利……他家中书橱后面，竟藏有一面暗墙，家里一个仆妇曾看见，墙内堆砌的皆是金光灿灿的金砖，据说李夫人每日睡觉前，都要将金砖数一遍才能睡着……而他这次不幸丧命，说不定就是惹了朝中隐秘的一位权贵，才惨遭灭口呢！” 李信业正在暗忖，秋娘怎会知道李仕汝家中之事，就见女娘接着写道，“大学士郭怀，向来以孝敬七十岁老母出名，还提出母亲长寿的秘诀，是过午不食，少吃荤腥，其实郭学士是天底下最抠门的人，他就是舍不得给老母吃饭……与他交好的同僚都知道，郭学士最爱贪图小利，有人亲眼所见，他晨起上早朝，舍不得买炊饼，每次分食他家车夫的炊饼吃，害得那车夫每次都吃不饱，也有口难言……” 李信业记得，这位郭大学士，之前因与车夫共食炊饼，而博得了礼贤下士，待下人亲善的美名……怎么到了秋娘这里，就变成抠门不舍得买炊饼了，他一个堂堂大学士，哪里差这一点小钱？ 还疑惑间，秋娘又接着写道，“参知政事韩焘，他母亲怀他的时候，就发现了一件怪事，无论走到哪里，都有家犬狂吠不止。吓得韩母每日不敢出门，其实这是因为‘同类相妒，同业相仇’，韩母肚子里怀的孩子，是癞皮狗托生，不信你去打听一下，满朝文武都知道，韩参知就是宋相的狗腿子……” 沈初照久居京城，宴饮聚会，知道许多京城秘辛，韩焘的母亲怀他时，因高龄生子异常艰辛，这才鲜少出门，而不是因为害怕狗吠…… “刑部尚书张希颖，他表面上装的高风亮节，铁面无私，其实，他私底下可讨好宋相了，一直想让幼女张小娘子，嫁给宋相的小儿子宋檀，不信你去打听一下，凡是宋小郎君出现的地方，张小娘子都狗皮膏药一样跟着，就是我们寻常人家的女儿，也不会这么掉价跌份，当爹的真是为了仕途，连脸面都不要了……” “还有右卫将军曹茂，每日眠花卧柳，听伺候过他的女妓说，其实他早就不行了，行房前全靠药吊着，就这……也是迎风倒，见花谢……” 李信业看到这里，脸都黑了。 她一个深闺贵女，怎会懂这种市井污秽之词。 何年却越写越激动，心中不快荡然无存。 果然，背后蛐蛐别人，是最快的发泄方式。 她大笔一挥，居然开始编排起当今天子了。 “你知道圣上为何信任朱忠吗？刚登位就升任他为殿前都指挥使，这是因为我们这位天子啊，他喜好男风……不然你想想，后宫佳丽三千，怎么陛下连个孩子都没有，就连皇后娘娘，肚子里也多年无子呢！这是因为娘娘们啊，都守活寡呢，若是怀上孩子了，那才奇怪呢？” 昭庆身为皇子时，没有孩子，是因为大局未定，宋居珉不愿他诞下宋家血脉的孩子，自然也不允许旁得侧妃怀子。 如今没有孩子，是因为宋皇后还没有诞下长子，旁得妃子自然没份。 可百姓们哪里管这些，只知道寻常百姓一个老婆，都七八个孩子使劲生，天子有这么多老婆，肚子里都没动静，可见这位天子有问题。 李信业见她写下的话，心脏几乎骤停，“秋娘，你是不想活了吗？” “对”，何年语气里都是雀跃，“既然大家对郭御史的处境冷眼旁观，那就想办法让所有人都感同身受。” “等到所有人都黑料缠身，那郭御史那点真真假假的丑事，也就不算什么了！” “既然洗不白，那就一起漂黑！” 何年将所有人都编排一通后，回头看着李信业，“对了，也该给你泼个污水，否则你太干净了，鹤立鸡群也是罪过，还显得是我们背后捣鬼……” 她打量着李信业，“给你杜撰个什么罪名合适呢？既不会惹百姓不喜，又能消除天子疑虑……” 蘸满松烟墨的金兔毫笔，笔头朝着李信业，她思虑再三才道，“武将大多胸无点墨，又贪图美色，就写你沉迷沈氏美色不可自拔，白日宣淫，毫无避忌，就连她身边美貌的侍女也不放过，不过沈氏善妒，你便不敢造次……” 她落笔写下，“如今的北境王啊，哪里还有半分斗志？成日乐不思蜀，估计除了下面那杆枪，他连月隐刀都握不住了…… 李信业喉咙一紧，像吞咽下滚烫的炭火。 他站在背后，握住女娘的手，提笔将“就连她身边美貌的侍女也不放过”，蘸满墨水覆盖住。 何年不解他要干什么，歪头抬眸间，感知到耳畔传来热息。 李信业俯身贴着她，趴在她侧耳沉声道，“白日宣淫可以有，你善妒也是真的，旁得什么我不认……” 第75章 ◎轻易撩拨◎ 李信业躬身写字时,屈肘抵着楠木桌案，半臂环圈着她。 他身上不是梦里的玄铁鳞甲，也不复惯常的武将劲装,而是宽大的朱紫鱼鳞袍。 长袍缓带轻裘，宽袖垂落案前。 他提笔饱蘸松烟墨时，织锦袖缘蹭过她的手背,衣摆金线绣的虎豹随动作起伏,如同活物般舔舐着她。 女娘缩了缩脖子。 “李信业，你……你作甚？” 他身上让她心神不宁的炙热气息，倾覆般的斜压下来,她甚至能听到他喉结滚动,重重碾轧她的后颈，翻搅她血液的声音。 李信业贴着她的耳边,语气平淡道，“秋娘觉得呢？” 他低头垂眸,衣襟绣银螭形暗纹,轻刮过她的耳垂,搅得鬓发青丝簌簌轻颤。 见女娘不说话，他撂下金兔毫笔，指关节抵在澄心堂纸上,镇纸微微移位，他的手不经意间，将她箍在狭小的空间里。 何年盯着他腕间青筋,手背上的凌乱箭痕,心脏恍若无数烛芯爆裂炸开,她的脉搏也跟着突突跳着。 “你……你别……有侍女……” 她开口说话,才发觉声音东倒西歪,努力咬住舌尖咽回颤音，却止不住耳后薄纱似的肌肤漫开红潮。 不怪她多想，实在是他在背后圈着她，这个动作太过亲密，乃至他的呼吸喷薄在她裸露的脖颈上，撩起一层火烧红云…… 李信业忽而轻笑，笑声震得她半边脸颊发麻，后背云锦中衣泛起湿汗，连带脊骨都游着细密酥麻。 他慢条斯理卷起墨迹稍干的长卷，粗粝指腹若有似无刮过她的手腕。 “秋娘以笔为剑，以字为刃，确实比我的月隐刀更锋利，也难怪我如今……” 尾音消弭在骤热的吐息里，何年这才惊觉他左手拢在自己腰后，将缩向前的自己拉了回去，兽首鎏金带扣硌着她的腰窝。 就在何年整个人僵住时，他才悠悠吐出后半句，“难怪我如今……连月隐刀都提不起来……” 这便是对她方才，言辞无状的回击。 李信业说完，闲闲散散的捏着长卷，起身离开。 直抵肌肤令人颤栗的热息褪去后，何年凝滞的呼吸，才恢复如初。 她立马意识到，他刚刚在戏弄自己。 他是故意的。 他就是要看她笑话。 “李信业……”她抚着起伏的心口，“你……你……” 女娘脸上灼热的绯红，看不出是因为气愤，还是羞愤。 “我什么？”李信业神色一本正经，“还是……秋娘希望我做什么？白日宣淫吗？” 又是拿她的话噎她。 何年不敢置信的望着她。 昏黄光影顺着他眉骨流淌，那眉眼是北境风沙磨砺出的硬朗与英武。 这般混账的话，由他薄唇翕张间吐出，只叫人怀疑自己的耳朵。 而他确乎吐字清晰，一字一顿，每个字都让人心脏骤停，耳尖发烫。 何年掐了掐掌心，强撑道，“我希望你闭嘴！” 她只觉写字时轻快的心情，被他搅弄的窘迫难堪，沉脸瞪着他。 “你知道我刚刚是在编排谣言……是在做正事……” 她别过脸，不肯再理他。 李信业拈着画卷，却心情大好。 他适才见她满纸市井粗话，荤素不忌，信手拈来，比军中武夫更粗鄙，只担心她被人教坏了，没想到她只是嘴上厉害…… 这便叫他放心一些，但还是难免气愤，是哪个下作东西，教她说这些脏污不堪的话？最抓心的是，她究竟有没有经过情事？ 李信业嗓子干哑，不自在的擦拭着掌心滑腻。 凝眸间，看到女娘背过身去，耳垂后悬着的明月珰，都染了绯色。 他喉结微动，恨不多扳过她的肩膀，果真做些什么。 缠枝莲纹门，在身后吱嘎推开，一股浓郁的汤羹鲜味飘散开来。 暗香端着青瓷钵罐，笑着说，“将军还没有用膳吧，娘子让我炖了山海羹，等将军回来吃！” 何年纤指紧攥帕角，回头生气道，“不许给他吃，喂狗也不给他吃……” 暗香狐疑道，“咦，不是娘子说将军爱吃羊肉，山海羹以羊肉与鱼肉同炖，取‘山珍海错相融’之意，最是鲜香肥美，将军回来正好趁热吃……” 女娘打断道，“我改主意了，黑娘和赛风打斗了半日，需要好生滋补，你送给她们吃去……” 暗香端着托盘，有些为难。 山海羹中的羊肉，取自未成年的栈羊，肥瘦相间，肌理细腻。而鲤鱼是晨起冻河里，刚打捞上来的新鲜河鲤，刺少肉厚，既弹且嫩。 食材精细也就罢了，制作也十分繁复。 羊颈肉添加三十多种香料，焯水锁鲜，捞出后以井水激冷，入铁釜冷浸保存。而鱼肉则用米酒腌渍祛腥存嫩，又用山泉水裹以松针浸泡半日，确保肉质爽口清甜，有松风幽香。 等到食材处理好后，羊骨垫底，羊肉铺于陶甑，以猛火煮沸，再转炭火煨两个时辰至酥烂。另以砂锅煎鱼至两面金黄，并入羊肉汤中，添笋菌慢炖…… 起锅前淋醋提鲜，撒茱萸粉增辣，再辅以乳酪上色，令汤色乳白，脂香绵长，胶质凝润。 这样一碗山海羹，羊脂醇厚酥烂，河鱼鲜嫩清冽，琥珀色脂花汤汁里，浮动着雪白如棉的无刺鱼肉，伴随花椒和茱萸的辛香热暖，入口是江南鲜甜融合塞北粗犷的味道…… 这是暗香忙了大半天，才熬煮的一罐羹汤，恍若提炼整条春江水…… 她面露为难，“娘子，赛风三日一食，今天才是第二日，她断然是不肯进食的。至于黑娘，她现在胃口不佳，只能吃些素淡的清粥，这山海羹不适合……” “拿来我吃”，何年将帕子揉进手心，柳眉倒竖，“我宁可丢给犬彘，也绝不叫他喝一口！” 暗香瞧着女娘这话说得有毛病，也不敢指正，只小心翼翼提醒着，“可是，娘子不是在大理寺见了许多尸骨，回来后一直反胃，说吃不下荤腥吗？” 何年吃瘪，却瞧见李信业站在一旁，唇角都是笑意。 她越发觉得胸腔里憋着闷火，只恨不得上去踹他一脚。 女娘双腮绷成拉满的弓弦，黑眸瞪如饱满的黑曜石，咬牙切齿道，“那你拿去喝，反正我断不给他！” “可奴婢……” 暗香想说，她哪里舍得自己喝，就见将军接过钵罐，慢悠悠道，“既然是为我熬的，那我却之不恭了。” 何年想骂他可真无耻，珠帘叮咚作响，门外靴声橐橐，这人已抱着钵罐离开了。 她气得想追出去，又觉得若是计较至此，就更加落入下乘。 可不计较……不计较……是不可能的。 她想歪了，羞红脸很丢人。可若不是他故意姿态亲昵，做出那种暧昧模糊的举动，她又怎么会想歪了呢？ 何年捂着双颊，因临场发挥欠佳而气闷。 她朝着侍女撒气道，“暗香，你怎么回事？还记得你是我的人吗？怎么处处帮着外人？” 暗香吐了吐舌，“娘子晨起交代奴婢炖汤，奴婢见将军回来了，就巴巴端着羹汤过来，路上不敢有一点耽误……” “你还不如耽误了呢！” 她前脚被他戏弄，后脚巴巴送汤，显得她…… “罢了”，何年瞧着一脸委屈的侍女，摆了摆手，“是我不讲道理了……” 她凑到暗香耳边，吩咐道，“你晚上给将军炖一盅燕窝当作夜宵，记得多放点盐……” “燕窝多放点盐？那能好吃吗？”暗香不解。 “傻暗香”，何年纤指捏住侍女白皙的小脸，“你看我是想给他好果子吃吗？” 暗香了然。 “那……那奴婢……现在就去准备……” 暗香离去后，屋子里一时安静下来，只有廊下传来细碎脚步声。 黑娘和赛风，已被粗使仆妇们送了回去，侍女们在打扫外间的院落。 何年望着窗外，能理解黑娘为何卖命拼杀，只是她想不通，赛风发了什么疯，叫她陪黑娘宣泄而已，她居然也要拼尽力气…… 一想到明天醒来，黑娘又要这样打斗不休，何年就觉头疼。 “疏影”，她唤了一声，疏影很快掀帘子进来。 “娘子有何吩咐？” 何年揉了揉额角，疲惫道，“明日晨起，黑娘若是还缠着人比武，你就传我的吩咐，叫她私下里以香穗母亲的身份，去试着接近宋相府中的侍女，从她们口中打探消息，看能不能找到指认宋鹤的下人……” “你跟她说清楚利害关系，如今只有找到香穗往日交好的侍女，才能打探出更多宋府内幕……” 何年深知，黑娘比武发泄完情绪后，还需要做些能为女儿报仇的事情，才能真正缓解痛苦。 疏影应下了，却也好奇道，“娘子明日是不在府中吗？” 何年点了点头，“我须得去宫中一趟，赛风明日陪我去。” 疏影见外面天色暗了，开始拨开琉璃罩子点云烛。 何年也索性坐在菱花镜前，卸掉头上的点翠衔珠。 想起写得满纸谣言，她停下手中动作，对疏影道，“你忙完去一趟郭御史家中，给郭小娘子送个口信，叫她这几日不要忧心，看好世母宽慰父亲，几日之内，谣言自会偃旗息鼓。” 以谣止谣，虽然粗暴，但是一定有效。 就看这些官员们，是想彻查清楚还人清白，还是想办法让所有谣言失真…… 不过甭管哪一种，对于郭御史一家来说，都是最温和的解决办法。 何年白日没有外出，头上只有几支珠翠，摘下来后，满头乌发散落，扫过她后颈和耳根。 青丝拨弄裸露的肌肤，那种热麻感，似死灰复燃，在她耳后蓦地燃烧起来…… 何年吓得手心沁出湿汗。 她为何要记住这些触感？记住他锦袍擦过手背，热息喷在后颈，指腹薄茧刮过…… “打住！” 何年猛然叫出声，吓了疏影一跳。 “娘子怎么了？” 疏影正要出去办娘子交待的事情，忽听身后急促的叫声，她回头去看娘子，见娘子坐在锦凳上，羊脂玉般莹白的脸上，苍白与熟红交织，女娘抚着胸口，呼吸都乱了拍子。 “无事”，何年指甲扣着冰凉的铜镜，借此为面热降温。 “冬日天黑的快，你早去早回，不要耽误了……” 等疏影走了，她才长吁一口气。 她一定疯了，才会被他轻易撩拨。 何年绝望的闭上眼，眼前却出现更多艳丽而旖旎的画面。 真是怪了，两人前世感情不好，房事却不少…… 何年懊恼的抱着脑袋，趴在照桌前。 她不是疯了，才会这么容易被撩拨，而是她总梦见前世，梦见那些荒唐场景，梦见两人为夫妻时的绞缠与欢好…… 所以，她才会这么敏感，这么容易被他挑起情欲，唤醒身体记忆…… 何年揉了揉滚烫的脸。 她原本还想着，叫李信业今晚宿在后院，昨夜她自己睡时没有做梦，试试看今夜他睡在身边，会不会再梦见前世？ 可被李信业这么一搅合，她还怎么与他同床共处？ 第76章 ◎洞房花烛夜◎ 烛火在天青云莲盏中静燃,女娘支着肘侧，卧在床榻上百~万\小!说。 葱白指尖拂过书卷，发出沙沙声,跳动的暖光也跟着摇曳，在她低垂的睫羽下，投出展翅的蝶飞。 檐角铜铃轻叩霜檐,何年困意袭来,打了个哈欠。云鬓松落，满头鸦丝如瀑倾泄，逶迤铺满软枕。 身后珠帘蓦地撩起,传来一阵熟悉的脚步声。 李信业一身玄色暗云纹锦服,携着夜晚寒凉踱进来。 何年抬眸去看时，他正站在雕花槅扇边脱掉黑色大氅,卸掉箭袖和护腕。 对上女娘视线，他含笑道,“困成这般还不睡？倒要强撑着眼皮秉烛夜读,你是要考取功名吗？” 他嗓音裹着琉璃夜雪,激得她心脏微微收缩，只注意到他说话时，喉结在烛影里起伏,喉间那道蜿蜒伤疤，恍若冰河裂开一线银鳞，银光灿灿。 这种心悸勾起下午不好的回忆,何年扭头合上书,冷冰冰道,“要你管！你大半夜不睡觉,跑过来扰人清眠,也是学梁上客偷金盗玉吗？” 她反唇相讥，话急而冲，不小心咬到了舌尖，疼得趴进云锦软枕里，不敢让他看出端倪。 软枕上金线绣的并蒂莲被揉皱，随着她散落的乌发起伏。 李信业走近床榻，低笑震得床帷金钩颤动。 ‘偷金盗玉’几个字，从她嘴里说出来，和‘偷香窃玉’有什么区别？ 他心里一热，温和道，“流言的事情安排妥当了，这几日就会满城尽知，特意过来和你说一声……” 他俯身抽走软枕上的书，尾指擦过她攥紧书脊的指节，冰凉触感让女娘身体一麻。 她迅速翻身朝里，将锦衾卷成蝉茧，从茧房里传出闷声，“知道了，你可以走了！” 李信业瞧着她骨碌成一团，只觉好笑。 拿过书卷后，睇了一眼书封上的名字，是《寰宇记》。 这是记录大宁山河国土，州县风情的舆图和地志书。 李信业想起女娘白日的话，将书卷放到了一旁的桌案上，知她心里有气未消，也有志未酬。 “秋娘……” 他想问她愿不愿意陪他去北境，那里虽然苦寒，但受北粱民风影响，女子亦可骑马射箭，行军打仗，与男子无二。 他还记得娘亲在北境时，是怎样英姿飒爽，意气风发…… 可女娘听他呼唤，并不露出头，只将自己裹得更紧，又往床里边挪了挪。 好像叫她一声‘秋娘’，是拿绣花针扎她一样。 李信业就生了逗弄的心思。 “秋娘不是说，要尽快怀上孩子吗？” 他坐在了床榻外沿，慢悠悠道，“我不在这里，你怎么怀孕生子？” 女娘猛地掀开锦衾，露出半张脸，羞愤道，“我说的是假孕！是假孕！” “我说的也是假孕……”李信业嘴角擒着笑，“秋娘以为是什么？” 他尾音未落，何年忽觉身侧衾被陷落，那人竟褪去外袍，倚在攒金丝靠枕上，携着一股热意靠近她。 “就算是假孕，我也该略尽绵薄之力…不然，总是宿在书房，旁人该疑心了…” “李信业！”何年挣出半截雪腕去掐他，“你不要以为亲了我，就能随便戏弄我！” 她发现李信业自那晚之后，对她说话就放肆很多。 李信业攥住她的手腕，带着茧的掌心覆住她的指尖，“不是亲了你，就能戏弄你……” “那是什么？”女娘瞪着他。 李信业目光沉静，带着点严肃，“是……” 他一字一顿道，“你是我的，和不是我的，我分得很清。” 何年一愣，反应过来，“你现在是觉得……我是你的？” “不然呢？”他姿态闲散，“明媒正娶，十里红妆，立了婚契拜了天地，就算婚宴被破坏了，你也合该是我的妻子。” “等到我们离开京城后，我在北境再给你补一场盛大婚宴……” 京城除了母亲，鲜少有他的亲朋好友，就算徐翁和圆明法师待他很好，也不可能来参加他的婚礼。 而北境不同，他生于斯长于斯，那里都是他的旧部与知交，他要在夏日的草浪里，在马奶酒香和真正的祝福中，与她拜堂成亲。 何年有些恍惚，“离开京城？你一个人离开都这么难，怎么可能带上我？” “你可愿意？”李信业垂眸望着她，眼里含着期待。 “不愿意”，女娘抽回手，斩钉截铁道，“你对我这样坏，还想我再嫁你一次，想的美！” 李信业目露失望，“我待你还坏？你是怎么待我的？” 他语含幽怨，“燕窝粥里搁了半盏盐，你当我不知晓？” 何年这才想起来，她吩咐暗香准备的夜宵，仰脸望着他，“好喝吗？” 李信业看见烛火在她眸中碎成星子，晃得人眼晕，他点了点头，“好喝。” “不过，下次要报复我，就亲自动手熬，今夜燕窝的好喝程度，可比你亲自炖得四君子汤，差多了……” 他唇中咸涩不减，但喝第一口时，他就知道侍女所谓‘娘子亲手炖的’，不过是托词而已。 若是她亲自熬煮，就不单单是又咸又苦了。 上次的四君子汤，可是让他难受了好几日。 何年被他重又捉住手，挣脱不得，复又怒目瞪着他。 李信业抚着她睁圆的眼睛，笑道，“别瞪了，再瞪眼睛就肿成田蛙了！” 他热息拂过她耳后碎发，惊起一片绯色。 何年背过头，不肯再看他，嘴上却不讨饶，“你放心吧，下次我一定亲手炖，就怕你没胆量喝！” “你愿意炖，我怎么不敢喝？” 李信业知道她的火气，总该让她发泄出来。 可他忙完回府，就喝了一碗咸涩燕窝，总该讨些甜头。 该他吃得苦头他吃，但需要讨得甜头他也不落。 李信业将人连被裹进怀中，“你明日进宫见宋皇后，要带的书信我都准备好了……” 何年见他说正事，却抱着她，在锦衾里扭动着，“李信业，你说话就说话，不许动手动脚！” 李信业松开了被子，她坐了起来，神经刚放松一点，就见他打量着她的肚子，漫不经心道，“流言安排了，书信也备好了，我们喜添麟儿的消息，什么时候传出去？” 何年手脚刚能动弹，可想到她力气小，拧他抓他都会留下伤痕，她一头撞向他的胸膛，给他狠命而用尽全力的一击。 只可惜，她用尽力气撞上去，脑瓜子嗡嗡响，那人却毫无痛感。 抬眸间，瞥见他系着的缠枝腰封松开，露出半敞的素绫中衣，里衣领口松敞，胸膛肌肉清晰可见。 她忽觉眼皮发烫，忙用锦被掩住骤然绯红的面颊。 李信业本来只是逗她，但再逗下去，反倒让自己难受，他站起身道，“我去洗个澡，秋娘也好降降温。” “李信业，你混蛋！” 她咬牙切齿的声音，从蒙着的被子里传出，只磨得李信业手心痒，想把人捞出来，让她看看什么是真正的混蛋。 何年窝在暖热的锦衾里，脸颊几乎要燃烧起来。 她听到床榻微动，李信业起身离开。 她不消看，也知道烛火在他眉弓荡漾，投下金箔般的得意神色。 这人又占了上风，她又被戏弄的脸热如煮红的虾…… 何年指尖蜷缩，扣进掌心里，她觉得自己实在是不争气，过去就算没有阅男无数，也从来没有被男人说几句就脸红的…… 要怎么找回场子，让他脸红耳热，羞得不敢看她呢？ 这个念头一冒出来，她迅速拍了拍滚烫的脸颊，告诫自己要保持冷静，不要被李信业带偏了，也不要和男人比无耻。 与其在这种事情上和李信业较劲，不如先弄清楚，李信业身上有哪些古怪？又为何忽然认定，她就是他的？ 明媒正娶，十里红妆，立婚契拜天地…… 如果这就是他界定，她属于他的理由，那她们成婚后，他就该有这个意识，而不是现在才有这种想法…… 何年脑中回想着他的话，‘是他的，和不是他的，他分的很清……” 很显然，李信业是一个心思深沉，领地意识强烈的男人。 那这个重新界定分配的契机和原因，是什么？ 前世，他也是这样，相处中慢慢将沈初照，划成自己人吗？ 何年忽而意识到，她没有他们新婚燕尔时，彼此相处的样子。 她梦见过很多场景，似乎都是他们成婚很久后的日常。 何年就这样半恼半羞，半气半困的想着，脑子都打结了，混沌了，却什么也没想清楚。 不知不觉间睡着了。 倒不是她没心没肺，说睡就睡，实在是李信业今晚洗漱，用得时间有点久。 她起初还忐忑不安的等着，后来星沉月堕，夜越来越深，她眼皮也越来越硬…… 不记得李信业，是什么时候洗完出来的，也不知道他是何时上床睡觉。 只记得坠入深沉的梦里。 那是前世她嫁给李信业那晚的场景，也是这一世，她们缺失的洞房花烛夜。 红鸾天喜的布景里，她身上九重织金喜服逶迤坠地，露出内里明艳的胭脂色腰裙，衬得肩头白如积雪。 李信业将她抱在怀里，掌心粗粝的茧子，擦过凝脂般的肌肤。 她只觉疼痛难耐，不自觉往外逃，却被他紧紧擒|住肩胛，按|进鸳鸯锦被里。 他将她压在身|下后，再次试图去吻她，她再次偏头扭过脸，这次他不仅没有触到脸颊，还被满头珠翠戳伤了唇。 李信业见她总是抗拒，粗|暴解掉垂珠金冠，丢在一旁… 女娘心疼的看着金冠上的南珠，不满道，“这颗南珠价值连城，侍女替我戴上时，都隔着丝帕…” 回应她的是他炙热的唇，汹涌的吻。 他截住了她的话，堵住了她的嘴，亲吻过后在她身上喘|息着。 女娘想到从前宋檀给她簪花时，都动作轻柔，小心翼翼视她如稀世珍宝… 不敢相信，她将来要和这样一个莽夫生活，眼里涌出绝望的泪水。 李信业想到拜堂成亲时，她要隔着鲛绡帕子才肯牵手，想到她看向母亲时满眼的嫌弃和不敬… 想到她喜爱南珠，那人便日日送她南珠，连金冠上他命人镶嵌的东珠，都被她又换成了南珠… 他醉酒后的动作，越发粗|鲁|蛮|横。 “我是不如你那位竹马温柔，可大宁的边疆，就是我这样的人，这样一双手持金戈的手，寸寸不让夺回来的。” 他身上不够雅致的燥热气息，伴随着酒气压|下来，身下女娘试图推开他，却被他钳|制的越来越紧。 他铁掌所到之处，金丝银线崩断，鸾凤纹样的金冠和满头珠翠，也散落一地。 女娘疼得倒吸冷气，咬牙道，“那又如何？我就是喜欢他那样的人，讨厌你这样的人…” 李信业醉酒后的瞳孔，骤然收缩，凶狠道，“那又如何，他现在只能窝在家里哭，而我能…” 他扳过她的脸，抬起她的下颌，让她看清楚，他是怎样占|有她。 一寸寸，一次次，直到她身上每一处，都标记上他的印记，他的气息，直到她彻彻底底，从里到外，都变成他的人。 疼痛来得猝不及防，她如被利刃刺穿的鹤，爆发出一声哀嚎。 珍珠帘般的泪滚进鬓发里，她弓身咬住了他的手臂。 细齿陷进虬结的旧伤，李信业忽而觉得满足极了。 比起冷漠，于他而言，这意味她在靠近他，撕咬他。 她也在他身上种下标记，气息，味道… 血腥味漫开，李信业闷哼着掐住她的腰，常年握刀的手掌，几乎要折断那截柔软。 “疼就求我。“他喘着气去舔|她的泪，喉头却尝到滚烫的渴。 即便这样贯|穿她，搂紧她，吻着她，占|有她，都还不够… 他还想要她的爱，要她的笑，要她的心，要她给予那个男人的一切。 “秋娘，你求我”，他声音嘶哑，“你求我，我就可以温柔一点…” 只要她求他，她示弱一点，他就可以很温柔，比她在世间见过的任何男人都更温柔。 回应他的，是一声冷笑，“你休想……” 她的语气冰棱般刺穿他的自尊，他也同样冷酷的刺穿她。 带着攻城略地的蛮横，势如破竹的凶残。 女娘咬紧了齿关，倨傲的不发出一丝声音。 谁也不肯低头，纠缠的人影，在墙壁上凶兽般搏杀。 她倔强的目光，刺痛他的眼睛。 他拎着她的肩胛，将她翻了过去。 那是北境草场里，动物才会有的动作。 身下女娘终于忍受不住屈辱，埋在乌发里黏稠润湿的脸抽搐着，从咬破血的唇齿里爆发出一阵呜咽。 绷紧的脊背，如雪地里折断的鹤颈，再也无力支撑。 这阵悲嚎出来后，她从呜呜咽咽的啜泣，变成止不住的哀鸣。 仿若受了滔天委屈。 李信业停下动作，他纵然有蓬勃的占|有|欲，可他也有自尊和底线。 他扫兴的推开她，起身穿中衣。 却猛然发现手上，是湿淋的朱砂红。 洞房花烛夜，喜房里的所有东西，乃至他们的里衣都是红色。 他方才也意识到手心滑腻，以为是汗液。也嗅到血腥味，以为是她咬破的伤口…… 待到此时，才意识到，那血来自哪里。 他扯开她身上的绣褥，想要看一眼她伤得严不严重…… 女娘将锦衾死死拽紧，不肯让他看。 “秋娘”，他连忙撤身，眼里全是受伤和慌乱，还有止不住的懊恼和心疼，“对不起……” 他想说，他不知道她这么疼…… 虽然成亲前，他也特意看了画册，可那上面的女人都是温顺承欢的样子，并不像她这般抵抗…… 她眉头紧皱，满脸不悦，他只以为她是不愿意，这激发了他的不甘心…… 可没想到…… 在战场上被箭头射穿骨头都不吭声的人，此刻却慌得不知该捂哪个伤口。 他试图去抚摸她满是泪痕的脸，颤抖的脊背… 女娘却推开了他的手，情绪激动道，“不要用你杀过人的手摸我！” 李信业眸光黯了黯，“我杀的是敌人…” 可同她说的一样，这双手杀过人，更摸过无数死人。 他收回了手。 “我去叫府医过来……看看你” 他其实不太懂，是请府医还是稳婆，府医毕竟是男子，这种事情是不是稳婆会更懂？ 她究竟伤在哪里，严不严重？ 他都没有概念。 女娘却忽然嗤笑出声，一双眼睛看向他时，漫溢着憎恶。 “将军要让府医来看什么呢？看你是如何羞辱我的？” “不是……我不是这个意思！” 汗珠沿着他刀削似的下颌滑落，遒劲的胸膛也膨胀着复杂情绪。 他不明白她为何曲解他的用意。 “那将军是什么意思呢？我不就是你手里活着的战利品吗？是你军功赫赫的标志吗？怎么，私下里羞辱还不够，还要让所有人都来看看吗？” 她抓起染血的锦缎，掷在他脸上，“拿去展示啊，证明你很厉害，能攻城掠地，也能让女人在你□□求饶…” “李信业，你想证明的不就是这个吗？” 李信业眼底泛起血丝，擒住她手腕按在胸膛。 “你一定要如此吗？你知道，我不是故意的，我没有经过情事，我不知道……” 女娘偏过头，不再看他。 多可笑的借口，怎么会有男子，成婚前没经过情事？ 李信业在她的冷笑中，将满腔肺腑之言，积蓄的柔情，脱口而出的表白，尽数吞回喉咙深处。 他压抑住情绪，低声问，“不叫府医，那你的伤怎么办？” 龙凤红烛凝着血泊，女娘冷冷道，“你不再碰我，我自然会好…” 李信业如做错事的孩子，从床上下来。 “那我叫侍女进来服侍你？” 床上力气散尽的人摇了摇头。 她不想让人看见她狼狈的样子，甚至她的侍女。 她只觉得耻辱，因被她占有而耻辱。 李信业沉默着，去耳房打水。 …… 从耳房洗漱出来后，女娘已经睡熟了。 李信业看着烛光中，猫儿一样酣眠的女娘，心里湿润的不像话。 他知道她嗅觉敏锐，对味道格外敏感，所以在耳房呆了很久才出来，怕她嗅出他身上的异常气味。 那是他城池尽失，狼狈不堪，为她丢盔卸甲的样子。 她不需要知道，也不能知道，他疏解时近乎羞耻的痛苦与罪恶，对她无法止息的，近乎贪婪而窒息的渴望和占有… 李信业靠近她，在她身侧躺下，在她唇上覆上一个吻。 一个轻轻的，近乎虔诚的吻。 第77章 ◎黑暗里有人◎ 霜白的积雪还未褪尽,坤宁宫的飞檐在旭日中挑起碎金，垂脊末端的鸱吻衔着冰棱，在天光里闪着刀锋般的锐芒,映衬得九凤朝阳的琉璃瓦，格外高耸清冷。 何年睫毛凝了细霜，踩着宫道走得缓慢。 昨夜的梦太过真实,她晨起身上都是痛的。也更加确定,她在李信业身边时，才会梦见前世的光景。 再想到李信业明明与沈初照相处不久，却很熟悉她的生活习性和物品摆放,何年心里有一个大胆的猜想,李信业莫不是…… 光是这个念头冒出来，她袖中捏着紫檀木匣子的手,就冒着湿汗。 “夫人这边请，皇后娘娘正等着夫人呢！” 引路宫女将她带到内殿里,两列宫人捧着铜胎掐丝珐琅盆盘鱼贯而出,显然刚服侍完皇后娘娘,金色鱼洗上百子千孙的纹样，还沾着湿漉漉的水迹。 何年目光掠过宫女，随着引路女官穿过几道朱漆门,走进南侧一处僻静的暖阁里。 这不是宋皇后平日招待人的地方，上方八扇冰裂纹窗棂，也被外间高大积雪的楠木,遮挡住半数的明光。 宋皇后坐在北侧高台上的软塌上,笑脸吟吟的望着她。 何年行礼的动作凝滞,宋皇后那张端庄雍容的脸,在窗棱割碎的光斑里,莫名显得憔悴许多。 “秋娘来了……”她招了招手，“我早想叫你陪我坐坐，可惜身子一直不大好……” 何年纤指解着裘带，注意到青铜瑞兽炭盆里，金丝银炭哔檗作响，比往日要旺盛很多，一旁的博山炉里也青烟袅袅，宋皇后却依然穿得厚实严密，恍若很怕冷的样子，又似乎准备好随时出门。 “娘娘这是怎么了？” 何年缓步走到她跟前，坐在嵌银丝牡丹锦凳上，脚底冰冷的霜凌在猩红色绒毯上，洇湿出一圈足迹。 铜盆炭火噼啪炸开火星，她看见自己说话时，呼出的白气在织金衣领上凝成细小水珠。 这间暖阁显然过于闷热了。 不知为何，她总觉得嗅到一股熟悉的檀香木的味道。 “秋娘，昨日本宫还想强撑病体去唤你，可风寒未愈，怕过了病气给你，这才作罢……” 何年见她面上潮红，似有低热之症，怕是怀有身孕的征兆。 许多妇人怀孕时，最早是没有脉象的，但身体会显示出不耐受，排异或虚弱的状态。 而且孕妇最容易情绪波动，宋家前世没有这些糟心事，宋皇后生子过程自然顺遂。 这一世她显然因家事困扰，备受熬煎，身体自然扛不住。 偶感风寒，只是表象。 也幸好有这个表象在，太医一时查不出来，恐怕可以拖上一拖。 何年瞧着她背后的连枝灯，在她瓷白的脸上投下暗影，忽而有些于心不忍。 宫斗剧里看娘娘们残害子嗣，只有正义战胜邪恶的爽感，很难共情那个沦为牺牲品的胚胎，但轮到自己下毒时，想到对面女人的肚子里，正孕育一个小生命，她就嘴唇发干，手指无力。 可箭在弦上，不得不发。 一旦宋皇后诞下孩子，就是大宁未来的太子，再想扳倒宋家，就难上加难了。 何年舔了舔唇，做出忠心耿耿的样子，“便是娘娘不传唤，臣女今日也是要来的。” 她露出意味深长的神情，“娘娘交待臣女办的事情，臣女一直谨记于心。” 何年袖子里的手，抽出半分，露出一角匣子。 宋皇后鬓边的九凤衔珠步摇，也随着满脸惊诧和正襟危坐的动作，而轻轻摆动着。 “秋娘过来说话。” 暖阁内没有旁人，宋皇后还是将她唤到身边，让她挨着自己坐。何年鼻头嗅到淡淡的药香。 她命令自己不要妇人之仁。 宋皇后怀孕初期就心情沉郁，又成日嗅着瑞脑木樨香，只要她稍加利用，就能让这个孩子胎死腹中…… 她将匣子递给宋皇后，想起李信业在她耳边道，“秋娘，这些信会让宋皇后相信，是北粱先背叛宋家。” 他贴附耳侧说话时的热息，尚烫着她的耳廓，何年感觉自己手都在抖，“娘娘，这些是臣女在李信业书房找到的信件，都是他私通北粱的证据。” 何年从匣子里抽出密信，“娘娘您看，每一封密信上的火漆封口处，印戳盖下的都是北粱文字。倘若李信业没有私通北粱，他怎么会和北粱人有书信往来？” 宋皇后看了一眼信封，“这是北粱皇室的印戳。” 何年神情微变，她知道李信业准备这些，自然会尽可能逼真，可他是怎么搞到皇室印戳的？ “娘娘，这些信都是北粱文字，臣女粗通一二，却看不太明白，娘娘看着若是属实，就能尽早禀告圣上，尽快发落了他。” 女娘用帕子擦了擦眼角，做出悲痛的样子，恍若等不及将李信业送进大牢一样。 她说的当然是假的。 沈初照通识北粱文字，这些火漆封口都是拆过的，她早就看过信的内容。 是北粱皇室写给探子的信，信里交待将一百万两白银，藏在云梦楼里，暂时不要动。 还有许多密信，详细记录了宋家日常动向，显示北粱探子一直在监视宋府。 信件没头没尾，都是李信业回京后的事情，显然是李信业拦截下的北粱密报。 以他和北粱不共戴天的立场来看，他拦截下信件情有可原。 而信件前后因果不详，他们作为外人看不明白，宋居珉作为当事人，却能立刻看懂，这是北粱拿到了一百万两银子，交待探子藏在云梦楼里，却谎称没有收到…… 至于监视宋家，这也能解释为何内宅埋有尸骨的事情，能够被外人知晓…… 李信业巧妙嫁祸北粱人，还能模仿普荣达的字迹，这些不算困难，可何年万万想不到，他手里的印戳，居然不是普通的私印，而是北粱皇室的印戳…… 这个人，到底隐瞒了多少事情？ 宋皇后指尖抚着印戳，目光与何年短暂对视。 何年心虚道，“娘娘，臣女想着，若是能现在揭发李信业私通叛国的事情，许是宣云的事情，朝廷里那帮老臣，就不会紧揪着不放了……” 宋皇后眼底流露出动容之色。 “秋娘，难为你肯为宣云着想。” 本来知道死得侍女香穗，就是她身边下仆的女儿，她又跑到大理寺替下仆寻尸，查看供状…… 宋皇后有过短暂怀疑，现在想想，说不定这个蠢货也是被蒙蔽了而已。 “秋娘，你可知道你从瓦子里找来的女打手，都是北粱的探子？” 何年摇了摇头，“怎么会是北粱的探子？”她露出惊慌的表情。 “我问过瓦主，他说这些都是逃难的流民啊！而且她们手脚功夫都很好，尤其是那个赛风，臣女几乎什么事情都交给她办，她干事利索有头脑，若不是她替臣女拿主意，臣女在将军府简直寸步难行……” “李信业没有提醒过你吗？”宋皇后拍拍她的手，以示安慰。 按照李信业的能力来说，不可能府内进了北粱探子，而全无察觉。 何年咬着丹唇，“他倒是说过，可臣女没有信。臣女只以为他看不得臣女有自己的人……” 雪色漫过窗棱，女娘眉眼染浸凄楚。 “娘娘不知道，臣女在将军府，过得是什么日子？尽是一些不讲规矩礼仪的粗人……” 女娘那张清丽的脸上，写满无奈和心酸。 宋皇后轻叹一声，眸中闪过怜惜，“本宫深知秋娘苦楚，可眼下局势未明，秋娘再忍忍……” 她声音里含着蛊惑，“秋娘想想，宋府发生这样的事情，死得那个小侍女香穗，是没有根底的贱蹄子也就算了，偏偏这个节骨眼上，她还跑出来一个母亲，刚好是秋娘从瓦子里新收的相扑手……” 宋皇后目光凝重，“本宫琢磨了很久，怎会这么巧？恐怕宋家这次是被人算计了，那个叫什么黑翠花的女相扑，秋娘可以交给宋家处理，说不定能从她嘴里挖出些内情……” 宋皇后几乎能确信，这就是北粱人做局。 她袖口双凤衔芝纹路，摩挲过何年的手背，金丝银线是冷的。 何年心里纳闷，这么热的暖阁，炭火也点燃了许久，宋皇后的衣料却是凉的，难道她也没有长久呆在这里？ 她不由暗中打量着周遭，面上却佯装懂事的点点头。 宋皇后满意于她的乖顺，起身道，“秋娘，兹事体大，本宫须得先拿给圣上过目，秋娘在这里稍坐歇息，本宫去去就回！” 宋皇后捧着匣子。 何年知道里面约莫十几封信，红浥封泥有毒。 她刚刚只留意着，宋皇后的手抚在印戳处，现在才意识到，一切都不太对劲。 “娘娘”，何年尽可能保持冷静，“臣女能不能出去见一下赛风，她若是北粱人安插的探子，臣女如何敢留她在这里？不如让她回去监视李信业有没有从墩台营房回来，若是回来了，我不在府里，臣女怕……” 她在暖阁待久了，鼻子适应了暖热，又从应付宋皇后的紧张中抽离后，越发觉得檀香木的味道有点重…… 她须得叫赛风回去报信，再不济，她就和赛风一走了之，再做图谋，也好过身处险境。 何年方才随着侍女在内殿行走，并不觉得有问题，现在望着窗外高大的楠木，意识到这处暖阁，实在太过僻静了。 “秋娘不怕”，宋皇后指尖点在她手背上，眼神如浸在雪水里的玉磬，没有蕴含半分感情，带着六宫之主的高高在上。 “本宫唤你过来坐坐，李信业敢奈你何？” 宋皇后的丹蔻，在何年衣袖上划过，绣着双凤的织金翟衣并未碰到她，她却觉得寒凉之气扑簌簌地往领口里钻，而她袖口里的腕骨也烙得生疼。 “秋娘向来畏寒，就不必走一遭了，本宫叫宫人替你传话……” 宋皇后压着何年坐下，用温柔的客套，给她扣上一顶无形的囚笼。 何年只能垂眸望着猩红绒毯外，裸露的青砖纹，恭顺应下。 可那青砖上的冰裂纹，恰恰证明，这间暖阁久未住人，才会猛然生火，骤热之下导致青砖碎裂。 宋皇后离开后，朱漆门槛内檀香木的味道越发浓郁。 本能滋生的恐惧，让她脊背发寒，她盯着暖阁里昏暗的内间，听到窸窣的衣袍声，一点点向她走来。 第78章 ◎就让我们死在这里吧！◎ “秋娘什么时候,变得这么会说谎了？” 听到幽暗里传出的熟悉嗓音，何年只觉脊骨发寒。 果然是宋檀。 他逆着暖黄光晕走来，癯清的面容叠着重影,仿佛隔着一层薄雾，让人看不真切。 唯有那身缥青色锦袍，玉冠束发的装扮,一如往昔温润。 “你……你怎么会在这里？” 她一颗心提到嗓子眼,刚刚嗅到檀香味时，就怀疑过是宋檀…… 可宋檀这个时候，应该关在大理寺狱内才对。 “秋娘怎么了？为何这么害怕？我如今模样,吓到你了吗？” 她确实吓到了,因为他出现在这里，意味着律法的崩坏,宋家的无法无天，肆无忌惮。 宋檀脚步停在一步之外,眸光晦暗。 她的秋娘果然变心了,看见他平安无事,眼里没有关切，没有思念… 只有惊慌与不安。 “秋娘不想见到我吗？还是说……”他蓦地上前，“秋娘做了什么对不起我的事,才会这般怕我？” 何年浑身一震，“不是”。 她下意识后退，踩住金丝玉莲纹的裙裆,只能站在那里,思考着合适的措辞。 “我只是意外,大理寺律法森严,这个节骨眼上,你怎能……怎能出得来？” 她身体僵硬，只有那双明眸，铜雀灯上复活的绿宝石一样，不敢置信的看着宋檀。 宋檀直直盯着女娘，眼里跳动着暗火。 “秋娘，父亲告诉我，宋家当年扶持天子上位，就立下约定，宋家和李家天子，分治天下……所以，莫说人不是我杀的，便都是我杀的，父亲也定然保我毫发无伤的走出大理寺……” 他扣住她的手腕，语含威胁道，“秋娘心中气我恼我，无论怎么发泄，我都依着你，可秋娘要和宋家作对，就是和天子作对……” 见女娘一时呆住，嗅着她指尖淡淡的香，他放软了声音，“我不忍看秋娘误入歧途！” “秋娘”，他的唇试图覆在她指骨上，女娘用力抽出手，他却加大力道不肯放。 指骨犹如九瓣红莲，盘踞虬缠着她的手腕。 “总有一天，秋娘会明白，这世上只有我最爱你，一心一意待你，此生不会负你……” 何年手腕在他钳制下尽是红痕，声音也气得发颤，“你诓骗我来这里，皇后娘娘知道吗？” 答案是显而易见的，可她仍不死心要问一遍，也是提醒他这是何地。 宋檀低头瞧着她手上的淤红，心疼的吹了吹。 “秋娘，长姐自知愧对于我，所以允许我来看你，也默认我可以对你做任何事……” 他低头抬眸间，目光斜斜落在女娘面上，那种含混的意味充满亵玩。 “放肆！”女娘神经明显紧张起来，“你们宋家，当真以为沈家无人吗？” 在感受到女娘的抗拒与绷紧后，他呼吸变得粗重，眼中也泛起猩红。 “沈家有人又如何？秋娘要大张旗鼓，昭告天下吗？还是你父兄打算去大理寺状告我？整个坤宁宫都是宋家的人，谁能证明我在这里？秋娘又打算如何解释，你独身一人出现在这里？” 他发狠攥着她的手，指甲几乎陷进她的掌心里。 何年见他情绪不对，不想僵持，只四下打量着周围，想寻一样趁手的工具。 宋檀何尝不知她的想法？ 这个他自幼喜爱的小女娘，几乎眨一眨眼睛，歪个脑袋，他就知道她想做什么。 也因为这样，发觉她变心后，他始终难以置信，她怎么可以这么快，就忘记他们青梅竹马，耳鬓厮磨的情分？忘记他们有婚约，他才是她真正意义上的夫君？ 亲人背叛他，兄长陷害他，她却也要离弃他…… 他没能留住她的人，如今还要失了她的心…… 宋檀用力一带，将女娘圈进怀里。 “秋娘可知道，我在狱中，每日都在想什么” 见女娘眼中闪动着恨意，他心中酸涩难平。 “我每日都在想着，秋娘为何这么快移情别恋？是单纯憎恨父兄拆散我们，害你嫁给李信业？还是短短时日内，秋娘已爱上了李信业？” “我每天朝也想，暮也想，梦里想，醒来也想，怎么都想不明白……” “秋娘可否告诉我答案？可否解释清楚，为何我日思夜想渴望见你，不顾一切也要来见你……而你，却要用你那双毫无感情的眼睛，冷冰冰的看着我？为何没有关心与心疼？为何陡然间就不爱我了？我究竟做了什么，又做错了什么？让秋娘忘记了二十年里我对你的好，转身投入李信业的怀抱？” 他目光死死盯着她，简直要盯个窟窿出来，那双惨白的唇落在女娘面颊，更是要将她的人，她的心，她的气息，都死死钉上自己的印记。 何年奋力挣扎，避开他落下来的吻时，后背撞在了案台上。 盘口蒲槌瓶坠地，她迅速抓起一片碎瓷，对准喉骨处的动脉。 “宋檀，你胆敢上前一步，我就死在这里！沈家名节不容有污，那我便以死明志，到时候让皇后娘娘，和满朝文武解释清楚，为何我会死在坤宁宫！” 她以为此举能劝退宋檀，可宋檀却忽然低笑出声，喉间溢出破碎的哭音。 他踉跄着拾起釉色斑驳的碎瓷，一步步靠近角落里的女娘，笑声渐染癫狂。 “秋娘，你若死了，我便陪你去了。除了你，我什么也不想要。等我们都死在这里了，世人就会知道，我们彼此深爱，却被他们肮脏的阴谋算计，被李信业的强取豪夺而劳燕分飞……他们就会知道，我们才是世间最相爱的人……” 掌心紧握的碎瓷，划出锋利血线，淋漓鲜血顺着他的指节流下，他面上却是兴奋之色。 “秋娘”，他嗓音陡然拔高，似哭似笑，“就让我们死在这里吧！” “纵然我们没有拜过天地，生不能同衾，死不能同穴，可你我骨血相融，黄泉路上必不会走失，来世也不会错认彼此……” 碎瓷在他掌心折射出冷冽的寒芒，绒毯上渗透的血迹，也泛着诡异的幽光。 何年手中碎瓷落地。 她根本不想死，更不想与他死在一起，这叫她的父母兄长，叫李信业将来如何见人？ “我不想死”，她平静道，“宣云，我想好好活着，也想你好好活着。” 宋檀惊诧之后，猛地攫住女娘瘦削的肩，眼中裹着水光，“秋娘若是不想死，那我便陪你好好活着……” 他从袖中掏出一个青瓷瓶，塞进女娘手心。 “秋娘，把这个药放在李信业的食物里，快则三个月慢至半年，他就会死掉……” 提到李信业时，他眼里是关不住的滔天恨意。 “等李信业死了，我们就能在一起了……” 何年不想激怒他，耐心劝解着，“宣云，我毒死了李信业，害死了战功赫赫的大将军，那我还能有活路吗？我父兄又该如何自处？你当知道你我世家出生，除了儿女情长，我们身上还背负着家族的兴衰荣辱……” 宋檀染血的指尖，抚过女娘白皙的脸颊，拖出宛若红梅的血痕。 “秋娘不用怕，这个药无色无味，吃下去后，李信业就会身体每况愈下，起初形若伤寒，最后死于喉间哮鸣。许多北境武将都有这个毛病，旁人不会怀疑到秋娘身上……” “秋娘”，他无视女娘扭头避开的动作，将额头抵上女娘汗涔涔的鬓角，轻吻着她的乌发。 “我父亲会救我出来，洗脱我身上的冤屈。等我出狱后，再也不会纨绔终日，无所事事了。” 他任由血滴落在炭盆里，迸发着炸裂的浓烟，眼神却宛若少年郎般清澈。 “秋娘，我会发奋读书，阅尽圣人经卷。纵使磨穿铁砚，来年春闱也要博揽头彩，紫袍玉带加身……” “到时”，他的手停在女娘发髻上，“到时我为秋娘簪上海棠缠丝步摇，迎娶秋娘过门，定然不让秋娘受一点委屈……” 何年沉稳接过药，脑子里却思量着，这个药会让人死于喉间哮鸣，那不正是昭隆太子的死法吗？ “宣云”，她将药放在掌心里，“这个药真的无色无味，不会被发现吗？你是哪里得来的？” 她以为自己佯装的很好，却不知道宋檀见过她爱自己的样子，自然知道她眼下回答有多敷衍。 宋檀将药收回手里，眼里闪过数点流萤，失望而冰冷。 “秋娘其实没有想杀李信业，对吗？”他拇指摩挲着女娘下颌，在女娘的眼睛里，看到自己的验证。 世上没有人比他，更熟识女娘的举止喜好，乃至每个动作代表的意思。 在过去的许多年里，她眉毛皱一下，眼睛瞟过的地方，便是她自己没注意，他都替她留心着，揣摩着。 这世上有千千万万本书，他只研读秋娘这一本这一卷。 他观察着她的神情变化，洞悉她一颦一笑，犹如信徒叩首神庙。 可现在，这个信徒被神庙驱逐，被家人背叛… 他抱着她冰冷的神女，要将她化成能暖热他，给予他慰藉和安全，独属于他的女人。 哪怕击碎神像，神女跌落，化作庸常…… 也要是他在烟火人间，能握住的属于他的庸常。 “秋娘”，他在她眼尾抹下胭脂红，“我二兄告诉我，女子最注重名节，一旦名节被男子破了，就会对男子死心塌地……” 他有次惹秋娘生气，秋娘不肯见他，他急得如热锅上的蚂蚁，不知如何是好。 二兄怀里搂着舞娘，笑着对他说，“你这个死心眼，女人是要压在身下的，不是高高供着的，你这样供菩萨一样，自然不能让她臣服于你……” 他勾勾手，在宋檀耳侧说下这段话。 宋檀羞红了脸，气愤道，“我偏要供着秋娘！” 秋娘和外面那些女娘，怎会一样？ 他的秋娘，就该享受世间独一份的尊崇，就该高高在上。 可前提是，只享用他的贡品，做他圣洁的神女，而不是现在这样…… 第79章 ◎女子之间的惺惺相惜◎ “宣云,你二兄是骗你的！” 何年脊背紧贴冷案，腰椎骨硌得生疼。她退无可退，只能尽可能拖延时间。 “你二兄陷害你至此,你怎敢再信他口中半字？” 沉檀香混着血腥气漫上来，她喉咙里翻涌着干燥。想要摘下头上的簪子做武器，手刚伸上去,就被他压制住。 “秋娘,我过去也不信二兄的话”，他指节抵住她的手背，扣压在掌心里。 “可我在大理寺狱里想了许久,都想不到秋娘变心的理由,唯有一条，你已委身李信业,做了他的妻子，才会如此对我……” 暖阁俨然如融化的金箔,他瞳仁里燃着的跳跃火焰,化作灼人的叹息。 “我不想弄伤秋娘”,他指尖停留在女娘衣襟处，“我只想要个保证，秋娘是我的人。” “秋娘不必担心跟了我,会辱没你的身份。父亲交待过我，再隐忍几日便可脱困。此事过后，父亲以治内不善为由,上表请辞,朝中那些个御史纵是难缠,也寻不出错处。” “而我也会闭门谢客,秉烛夜读,以待夺魁。届时宋家广设粥棚、重修孔庙，多有布施，等到民议回转，人们忘记这件事后，圣上还会启用父亲为相，宋家还是会如过去一样辉煌……” 他话音忽而压低，唇角噙着养尊处优的矜傲，“秋娘放心，不过三五载间，这件事情就会烟消云散……若是此间长姐诞下东宫麟儿，莫说重掌相印，就连将来的天子，也流着宋家的血脉，宋家的煊赫与荣宠，只会更加登峰造极……” 回应他的，是女娘狠狠的一巴掌。 “宋宣云，你在羞辱我，也在羞辱你自己！” 清脆的一记耳光，在寂静的房间里格外刺耳。 她几乎用尽了全身的力气，胸口剧烈起伏着。 宋檀偏着头，墨发垂落，遮住了他的表情。 他缓缓抬手，擦过唇角，低低笑了，笑声带着几分病态的愉悦。 “男欢女爱，怎么会是羞辱？除非秋娘不愿意？”他抬头望着女娘，眼底翻涌着暗沉的情绪。 “秋娘为何不愿意？是要为李信业守节吗？一道婚书就能让秋娘委身于他，我和秋娘二十载情分，秋娘为何不愿意？ “还是……”他喑哑道，“有一才会有二，只有今日开了头，秋娘日后才会心甘情愿？” 何年这巴掌打出去后，手还在发麻，声音都是颤的。 “宋宣云，我不需要为谁守节，我不愿意就是不愿意，你太让我失望了。” “我让秋娘失望？”他动作顿住，眼神阴郁得可怕，“难道秋娘不曾让我失望？在所有人都背叛我的时候，秋娘在做什么？你比所有人都更深更绝情的背叛我，伤害我……” “我在做我认为对的事情！宋宣云，在你看来，这件事情会烟消云散，你宋家也会恢复如初，那死去的一百一十三位女侍，她们能够起死回生吗？人命在你口中，竟是如此卑贱吗？” 女娘咬紧牙关，指甲掐进掌心，积蓄着力量。 宋檀舔了舔唇畔的血迹，哑然失笑道，“那是我二兄做下的错事，秋娘何必算在我头上？更何况，她们不过是宋家买来的侍女，宋府供养她们吃喝，就算要了她们的命，可她们这样的人，怎么能和你我相提并论？” 他扣住女娘的后脑，带着惩罚的意味，“秋娘扪心自问，我过去对你可有半分怠慢？便是秋娘的一根头发丝，我都不容有损，可曾轻贱过你半分？” “便是我现在要做的事，也是我们本该做的事……” 他疯魔起来，力道大的吓人，带着攫取的执念，势要将她揉进骨血里。 那血腥味的吻，眼看要落在她唇上，何年猛然后仰头，又奋力撞上去，正好击中他的鼻子，这是她如今这副身子骨，能给出的最有力的回击。 宋檀不期然被砸中鼻腔，捂住溢满鲜血的鼻子，眼神寒戾的看着女娘转身往门外逃。 她提着裙裾，一路小跑，气喘吁吁却不敢稍作停息。 而他也在后面追着，动作不疾不徐，玉冠垂缨飘动间，恍若执棋者从容落子，亦如猎人观赏困兽之斗，带着胜算在握的笃定。 跑过两道无人看守的内门后，何年在坤宁宫的侧殿内，被靠近的宫女碎步围拢。 琉璃瓦当漏下的天光里，她回头看到宋檀徐步而来，染血的云纹广袖拂过门环，他眼里是耐心耗尽的不耐与愤怒。 那张原本清朗如月的面庞，此刻清辉映血，妖冶如残月，令人心悸。 何年不知道赛风有没有回去，她只能大叫着她的名字。 窗外雪光刺进窗棱，门内铜锁兽环宛若困兽低吼，她在这一刻才意识到，现代生活养成的安全感，和沈初照高门贵女的优越感，让她对深宫内院和封建王朝的残酷认知不足。 那种温和境遇里养出来的钝感，正被有恃无恐的皇权刺破，她从未如现在这般，体验恐惧如冰锥贴着脊骨寸寸上移。 也第一次深刻意识到，所谓世家尊贵，不过是砧上活鱼的垂死欢腾，所谓的高门荣耀在皇权面前，更是如蝉翼的洒金笺般脆薄。 宋檀走到她面前，丢掉拭满血污的锦帕，眉宇间一副受伤的表情，整个人快要碎掉了。 “秋娘，你真是太伤我的心了……”他轻咳几声，“你为何待我这样狠心？” 何年静静看着他，心里一片冷然，她很难理解一个人，为何做着犯罪的事情，还能摆出这般受害者的姿态？ 可她嗓子都喊哑了，也没有回应，只能放弃逃跑，试图示弱周旋…… 就在这时，门外响起了打斗声。 她也拔下头上簪子，刺向妄图抓住她的宫女们。 她们不敢伤她，给她赢得了缓冲的时间，等到看见冲进来的人是赛风时，她眼圈都要红了。 “赛风，你怎么来了？”何年握着簪子，朝赛风跑去。 赛风回以淡漠的打量，见女娘无事，将其护在身后。 宋皇后派人告知女娘的吩咐，让她回家监视李信业，看他是否从墩台回来时，赛风就生了疑惑。 赛风每日监视李信业，自然知道他今晨根本没去墩台，那女娘为何要这么交待？ 赛风接到命令还在困惑，注意到李皇后出去时，忽然出现许多宫人围在门外，基本能够确定里面不对劲。 而赛风需要考虑的是，立刻回将军府传话，还是拼死进来救人？ 意识到困住一个女娘，可能会发生的事情，她还是闯了进来。 “抓住这个北粱探子！”宋檀忽然下令后，又薄凉道，“若是抓不住，就原地杀了，手脚麻利点，我没有耐心一直等……” 粱上跳下更多宫中暗卫，将两人团团围住。 他这句话挑破了赛风的身份，便有了离间的意味。 何年紧张的看着赛风，保证道，“赛风，就算你是北粱探子，你此番救了我，沈家也必有重谢！” 赛风跟着何年入宫，一身侍女装扮，打斗中发髻散落，青丝扑面，在一群暗卫中间十分不起眼。 宋檀轻笑道，“秋娘糊涂了，她纵然肯救你，你当真以为坤宁宫的暗卫，都是吃素的吗？” 何年听他此言，也难免心里发怵。 赛风向来有三日一食的破习惯，这就意味着眼下，她几乎是饥饿无力的状态，而她手上的剑也是从暗卫那里抢来的…… 她当真要赛风，做毫无胜算的搏斗吗？ 踟蹰间，赛风以锐利剑锋，斩断扑面青丝，回头对女娘道，“你可以死在我的剑下，但不能在我面前被奸污。” 这便是纵然知道身份暴露，也愿意以死相搏的意思了。 可是为什么呢？ 死在她剑下，意味着她想要自己的命，不能在她面前被奸污…… 难道是有什么人，过去曾在她面前被奸污，以至于她决不允许这种事情再发生吗？ 何年想不通，也没有功夫想，就被赛风推着往外走。 她走在前面，那些暗卫不敢碰她，只对断路的赛风下死手。 几十名暗卫转动刀柄，刃上寒芒破空骤起，剑影织成天罗地网，鬼魅般合围上来。 几昔之间，寒光贯穿肩头，赛风的月白锦袍，渗满暗红。 她踉跄后退几步，接住弹回的剑，左膝重重砸在地上，又拄着剑身站起来应战。 “赛风……” 何年看到她裙裾都是血，小腿早已浸透，颈侧也是擦过的剑痕。 浓重的血腥味，让何年清醒几分，这些人不敢碰伤她，却是真要赛风的命。 “赛风，你走吧，不要管我”，她声音哽咽道，“他们不敢杀我，你快走……” 她们且行且走，已来到大殿外。 粘稠的血顺着指缝往下流，赛风咬着牙，面上全然是杀红眼的猩红。 她刀锋向外，染血的睫毛颤动如垂死蝶翼，手起刀落，下手狠戾，却敌不过暗卫雨后春笋般涌过来，握剑的手也伤口崩裂，血流如注。 失焦的瞳孔映出寒刃光芒，赛风手有点抖，意识也开始涣散，她有点分不清面前不断围上来的人，是大宁皇后宫中的暗卫，还是元昭四十五年北境那场大雪里，围住他们的北粱骑兵。 那时他们逃亡几日，饥寒交迫，她也是这般握不住剑，护不住她身后之人。 想到这里，赛风爆发出一声绝望的哀嚎，那声音响彻整个大殿，让一旁神色自若的宋檀，也脸色大变。 “还等什么？你们这群蠢货，连个女侍卫都杀不了！” 他好不容易说服长姐，才有了这番布局，若是出了纰漏，下次就没有机会了。 如果长姐知道他没成事，知道秋娘拼死也不肯给他，怀疑秋娘有二心，他的秋娘就没有活路了。 这些年，他从不过问家中之事，却也知道父亲一路走来，并非顺风顺水，而是踩着尸山血海上位。 他没有在父亲面前拆穿秋娘，就是知道一旦父亲和长姐知道，秋娘并非真心臣服于他，也并不是真的在帮宋家，那秋娘……也活不成了…… 宋檀下了死命令，暗卫翻涌如墨浪，刀尖毫无顾忌的刺向赛风。 赛风却毫不避让退缩，也无半点逃窜的意思，只以残破的身躯，人形盾牌般护在女娘面前…… 她这样拼死相互，让何年产生一丝恍惚，她这个主子有这么好吗？短短时日内，不仅策反了北粱探子，还让对方肯为自己送命？ 可她既没有打感情牌，也没有重金收买，更没有能要挟她性命的人在手里…… 赛风这么忠心耿耿，难道是她有什么主角光环？ 何年眼见剑芒如冰雨倾泻而下，她还未来得及惊呼，就一把从后面抱住赛风，以手臂护住她的心口…… 她不要命的架势，让不敢刺伤她的暗卫抽回了剑，赛风残破的身躯，也爆发出骇人力道，拖着她往大殿外跑。 坤宁宫外，掌事女官芳穗姑姑，正拉着昭怀往回走。 昭怀不满道，“芳穗，我叫小影子一直盯着坤宁宫，他真的看见宋哥哥昨夜进了皇嫂宫里，我本来还不相信，但是晨起看见沈初照过来，那大抵就是真的了。” 芳穗轻吁了一声，做出噤声的动作。 “公主慎言，宋翰林这个时候，应该在大理寺狱，公主可不要乱说，让旁人揪住把柄……” “我晓得轻重，芳穗，你让我再等等，等沈初照出来我问清楚了，一定跟你回去……” 昭怀正央求着，听到一声哀嚎，她和芳穗都愣在了原地。 “芳穗，是沈初照……她出事了……” 芳穗一把抱住昭怀，“公主，若是沈娘子在皇后宫里出事，你就更不能撞上去了…公主平日就讨厌她，跟奴婢回去吧，何苦为她招惹是非……” “可是……”昭怀被芳穗抱住，“可是，那声哀嚎太绝望了……” “宋郎君不会让她出事的……”芳穗试图劝住公主。 昭怀却如遭晴天霹雳，“芳穗，你也相信宋哥哥在这里……” 她挣脱掉芳穗的手，对小影子道，“你快去宫门口通知沈初照的护卫……” 沈初照出门坐马车，都是要有护卫随从跟着的，这些人不能进宫，只能等在宫门外。 她吩咐完，又转头对芳穗道，“芳穗，沈初照恐怕真出事了，宋哥哥不知道，她那个人最是骄傲烈性，若是强求，她是活不成的……” 昭怀虽然常常嘲笑沈初照，还警告她成亲后不要黏着宋哥哥，但她其实心里知道，沈初照纵然与宋哥哥有情，也不屑于此。 没等芳穗应声，昭怀已大步流星的朝着坤宁宫跑去，芳穗和两个宫女只能跟去。 “殿下禁步！” 侍卫长见拦不住公主，死死拽住她的孔雀纹广袖。 昭怀大怒道，“什么不长眼的狗东西，也敢碰我！” 侍卫不敢冲撞，昭怀又决意硬闯，她拿出先帝幼女的跋扈态度，当真横冲直撞跑了进来。 映入眼帘的是大殿游廊外，沈初照趴在一个全身血污的侍女身上，死死不肯松手。 宋檀蹲在地上，掌心抚着她的脸，脸上都是凄然之色。 “秋娘，你为何对一个下贱的北粱探子都这般好，却不肯分一星半点的仁慈给我？” 他不忍伤了秋娘，也不愿意那群暗卫在秋娘身上乱动，这才自己动手。 可女娘牟足了劲，要护住这个卑贱的探子，宋檀想不明白，可他的时间也不多了，待会长姐就回来了。 他正要抽刀了结这个探子，给秋娘一具毫无保护意义的冰冷尸体，就见闯进来的昭怀，一脸惊恐的望着他。 “宋哥哥……”昭怀心脏漏了一拍，不敢置信的看着眼前场景。 事情朝着失控的方向发展，宋檀不满道，“你来做什么？” 他现在就算杀了这个女探子，也没心情同秋娘行事了，再加上一个麻烦的昭怀，除非他连昭怀也处理了…… 那又是大动干戈之举。 宋檀的手指在鲛皮刀柄上紧了又松，指节泛着森森青白，终是站起身道，“秋娘既然要留下这个探子的性命，那我也不强求了。” 他面无表情的向着昭怀道，“秋娘的侍女是北粱探子，方才刺伤了我，我想要取这个探子的性命，秋娘心善不忍……” 宋檀忽然剧烈呛咳起来，慢慢朝着昭怀走去，“昭儿……” 他唇上凝着的霜色，看起来病弱极了。 “我在大理寺内感染伤寒，高热不止，长姐这才将我接回宫中，今日之事，昭儿可否保密？” 昭怀迷茫的点了点头。 何年也借着宋檀说话的功夫，强撑着站起身，扶着赛风往外走。 昭怀见她行动困难，形容狼狈，也懒得如平日那般刻薄，走到她身边道，“你们这副样子走出去，旁人不知怎么议论呢？去我宫里换身衣服，我让宫人备好步辇送你们出去……” 宝慈宫挨着宋皇后的坤宁宫，几步就到。 何年不置可否，跟着昭怀回宫。 路上昭怀什么也没问，她不信宋哥哥说的话，但是也知道在这个宫里，有些事情不必知道。 她只关心一件事，“沈初照，你和宋哥哥再无可能了吗？” 何年替赛风换着衣服，听闻昭怀此问，毫不犹豫道，“绝无可能！” “那将来我得了宋哥哥，不算是抢你的吧？” 何年摇了摇头。 她将手上的衣服交给芳穗，让她替赛风穿衣服。 她走到昭怀面前，将她拉入外间说话。 “我与宋郎君绝无可能，但是你也与他，绝无可能！” 她话音里裹着碎冰。 昭怀不满道，“你这人为何如此霸道，你不要也不许旁人要？” 何年沉声道，“还有几日，北粱三皇子普荣达，就会进京求亲，以结两国姻亲之好，诸多公主中，只有你的年龄最合适……” 她话未说完，昭怀已变了脸色。 “传闻普荣达荒淫无度，对待女子最是残暴，公主当早做打算。” 昭怀脸色惨白，半响才磕磕巴巴道，“是不是……我救……救了你，你才肯告诉我？” 她其实想问的是，如果她今日没有救她，她是不是就要看她远嫁蛮族，看她笑话？ 何年从绣囊中掏出一盒膏药，塞在昭怀掌心。 “就算你没救我，我也会告诉你此事。我虽然讨厌你，却也不会眼睁睁看你，嫁给那等粪坑里打滚的鬣狗！” 她打开膏药，涂了一点在手背上，白皙的皮肤短瞬间，布满红肿的疹子。 “我今日进宫，就打算将这个膏药送给你，普荣达喜爱美人，这个膏药涂抹在脸色，形若毁容，但停止涂抹后，一个月内红肿就会消失……” 昭怀将膏药死死攥在手里。 “沈初照，你为何肯帮我？”她语气有些不解。 何年反问道，“那你今日为何帮我？” “我才没有帮你！”昭怀矢口否认，“我帮的是宋哥哥！” “那我也没有帮你……”何年转身离开，“我帮的是大宁的公主，天下的女子……” “是出于女子之间才会懂的，惺惺相惜！” 第80章 ◎冰糖葫芦◎ 青帷马车轧着积雪,迅疾驶出皇宫。 宽大的车厢内，赛风蜷缩在软锦上，脸色惨白。 她身上凌乱的伤口,不断渗出鲜血，将新换的锦缎宫服也浸透了。 何年跪在绒毯上，抚摸着赛风的脸,安抚道,“再忍一会，回到将军府就好了……” 赛风歪着脑袋，枯瘦五指攥紧衣角,喉间轻颤着,“冷……冷……” 她在皇宫内还强撑着，即便坐上步辇,依然脊背挺得笔直。 待被沥泉抱上马车，那口心气散了,整个人破絮一样瘫软下来。 何年解掉外裳,搭在她身上,又将止血的药粉，哆哆嗦嗦洒在伤口上。 车内暖炉旺盛，食指宽的车缝裂隙,也被何年用布条塞得严严实实。 赛风还是感到冷，这是失血过多的症状。 “赛风”，何年握着她冰凉的指尖,喃喃道,“你别睡啊,再等一会,沥泉很快就带我们回去了,薛医工会治好你的……” 炭火裹着血腥气漫进鼻腔，赛风嗅到了北境雪雾的味道，她勉强张开嘴，去接漫天漂浮的雪粒子。 何年以为她是渴了，执着素瓷盏，小心翼翼喂她喝水。 赛风眨了眨眼，雪粒化作雪水，灌进她的口腔里，混着血沫在齿间打转，她喉咙泛起铁锈味…… 那人死在她面前的凄惨景象，又清晰的浮现在眼前。 赛风忽地喉间一颤，呕出一口血。 何年慌忙撂了瓷盏，手腕发抖，给她擦拭顺着下颌，四处漫溢的血水。 马蹄在长街上飞奔，金羁溅火，玉勒生风，碗口大的铁蹄叩击地面，恍若疾电裂开玄冰，惊得檐角悬铃簌簌乱颤。 金箔似的日光，从云层里漏出来，照亮御街两侧的屋檐。琉璃瓦当覆盖积雪，檐角垂下的冰凌子，在日色下闪闪发光。 七八岁的女童穿着鹿皮小袄，领口缀着雪枭尾羽，盯着案台上晶亮的冰糖葫芦看。 “郎君，这就是糖葫芦吗？” 那人没有抬眸，握笔的修长指骨，捏着木签串着的山楂果。 琥珀色的糖浆，随着他的翻转，裹缠着艳红的果子，在雪光里亮得晃眼。 “嗯”，他声音冷泠，将冰糖葫芦递给她。 自从她几日前掉进冻河，染了寒疾后，就一直低烧不断，胃口不佳。 他特意为她做了从前讲给她听过的京城美食，帮她开开胃。 这个自小在北境长大，没有见过京城繁华的女孩，吃得十分开心。 只是，他做一串冰糖葫芦的功夫，孱弱的身体，已有些不耐劳累，捂着袖口低低咳嗽。 广袖滑落露出半截雪腕，北境的浑茫日色，顺着纤长指节攀爬，在腕骨凹陷处凝成银华。 他几缕碎发垂落颈侧，那绾着鸦色长发的青玉簪，在声声咳嗽中震动，直到青丝松垮，他半透明的肌肤咳出薄红，他才捂着帕子回头道，“你出去吧！” “我想陪着郎君”，女孩站着不动，舔舐着油亮的糖葫芦。 吃了几口后，似想起什么，将它递到那人面前，仰着小脸问，“郎君要吃吗？” 这个只比她大几岁的小主人，身体病弱，不苟言笑，但生得十分漂亮，雪色衣袂盛开如千瓣莲，很像矜持而脆弱的白孔雀，不爱搭理人。 正咳得气虚的人，回头看了一眼女孩，还有那糖葫芦上舔出的水泽，摇了摇头，朝着檐下走去。 太阳很好的雪日，他总坐在檐下抚琴，琴声如碎玉投琼，有着女童听不懂的孤寂。 他安静抚琴，她坐在日头下舔舐糖纸，直到暮色垂落，一主一仆才起身回屋。 “郎君……” 赛风忽然仰起脖颈，那张被冷汗浸透的面容，挤出柔软的笑，干涸唇瓣翕张着迎向虚空，仿佛在承接垂怜的眸光。 日头透过车帘，将她苍白的皮肤，印照得纤毫毕现。 何年听她似乎在说什么，却又辨不清音节。 她凑近她唇边，听她声息气若游丝，一声一声唤着“郎君……” 那声音蛛丝一般微弱，在黏稠的空气里漫漶开来。 何年将赛风抱在怀里，试图减轻马车颠簸带来的疼痛，却也纳闷道，“郎君是谁？” “是对你来说，很重要的人吗？” 赛风睫羽似坠千钧，还是几不可闻的点了点头。 何年便伏在赛风耳边，轻声哄着她，“等你醒了，我就带你去找你的郎君……” 赛风眼里的光，忽而灭了。 郎君他，死了。 她眼皮沉重，意识涣散，像是失了全部希望，坠入无边的黑梦。 马车很快驶入熙攘的街道，市井声浪裹着食物的香味涌进来。 沿街酒楼支着雕花槛窗，底下商贩点着红泥火炉，戴毡笠的老丈吆喝一声，惊得檐上积雪簌簌而落。 那穿着葛布棉袄的小贩，扛着稻草桩子，上头插满晶亮的冰糖葫芦，踩着积雪叫卖…… “冰糖葫芦哦，玛瑙似的山楂果儿裹蜜糖，只要三文钱一串哦……” 赛风眼皮动了动，何年警觉道，“你喜欢吃冰糖葫芦？” “赛风，等你醒了，我就让暗香做给你吃。暗香做得冰糖葫芦，玉京城无人能及！” 赛风毫无血色的唇，艰难蠕动着，那句反驳的话，终是说不出来也咽不下去，失焦的眼里都是水雾。 何年发现提到冰糖葫芦时，赛风才会有所反应，她便细致的给她讲冰糖葫芦的做法和味道。 如何挑选皮薄肉厚，口感最好的山楂？ 如何熬制糖浆，掌握火候…… 何年脑子里，储备了许多对美食的‘纸上谈兵’，她讲述起来头头是道。 “糖水熬到冒密集小泡，糖浆呈琥珀色的时候，最适合挂霜的阶段，串果快速在糖浆表面滚一圈，切忌不要浸入过深，防止将山楂果烫得过熟，影响口感……” 赛风疲倦极了，却忍不住听得很认真。 郎君是不爱说话的性子，当日给她做冰糖葫芦时，并不曾细述这么多讲究…… 可她想知道。 马车驶离长街，进入巷道，快要到达将军府时，沥泉突然勒马，何年身子一晃，发间珠翠碰在窗棂上，叮铃作响。 正要问沥泉怎么驾驶马车的，车帘被长刀挑开，映入眼帘的先是一双男子皂靴，然后是李信业的玄色貂裘，裹着寒风涌入鼻腔。 那张黑沉的脸上，目光比檐下冰锥还要冷。 “伤在何处？”沙哑的声音擦过耳际，何年这才发觉，他虽然穿得是普通文武袍，手上却戴着护腕，提着北境打仗才会用的月隐刀。 “不是我，是赛风！”她指了指膝上睡着的女侍。 李信业视线在赛风身上一扫而过，露出狐疑之色，却对身后的侍卫道，“去叫薛医工……” 昭怀公主身边的宫人，传话给沥泉时，沥泉立刻派人回来通报。 李信业听到消息，已做好直闯坤宁宫的准备，没曾想女娘安好无事的出现在面前。 “回府！”他下达命令后，马车朝着将军府驶入。 何年掀帘看见，他身后带了一列府中侍卫。 “李信业，你这是？” 李信业抿了抿唇，吩咐一个暗卫，“去通知湛卢，不必调北境军了。” “你疯了！” 意识到他要做什么时，何年眼中都是震惊。 “你知不知道，一旦调动军队，你就坐实了叛乱？” 李信业没有吭声，马车驶入将军府后，侍卫有条不紊的将受伤的赛风送进卧房。 和薛医工一同赶来的，还有几名手脚麻利的中年仆妇。 李信业搀着女娘下车，她冰凉的手覆上他的腕甲，却被他反手握住。 掌心相贴时，何年才发现，他筋肉虬结的臂膀，痉挛的厉害。 不等女娘踩到地面，李信业打横将她抱在怀里。 貂裘严严实实遮住她单薄的身体，他胸腔的震动贴着她的耳畔，何年几乎能够听到一座山，正在崩裂的声音。 “我先送你回房休息，赛风那里有什么动静，我会派人通知你！” 何年摇了摇头，“她拼命护我离开，我这会哪能撂下她不管？” “你说，她拼命护你离开？”李信业低头时，薄唇擦过她的发顶，他眼底翻涌着杀意，“所以，宋檀打算要你的性命？” 他既意外本该在大理寺的宋檀，居然出现在坤宁宫，更意外宋檀居然想杀她。 “不是……”何年声音艰涩，不知如何回答。 半响才道，“不算要我性命，只是我抵死不从而已……” 她发丝扫过他颈间，激起他细小的战栗，他陡然明白她的意思，心脏疼得厉害。 “秋娘”，他声音干哑，带着歉意，“是我疏忽大意了，没有想到在宋皇后的宫里，他们竟然会……” 她不仅是他的妻子，也是沈家贵女，当日沈父郑重告诉他，沈家有能力保她平安无事。 却没想到还是…… 李信业抱着她等在赛风的门外，手臂紧了紧，又松了松，掌心燥热，想要劈杀几个人。 何年低头瞧着墙角带着冰晶的枯草，眼里都是冰凉。 “我也没想到，宋家居然敢这么作贱我……” “宋檀是疯了，而宋皇后，大约笃定我心悦宋檀，才会这般肆无忌惮！” 日光在檐角下蔓延，正笼住她半张素雪的面庞，女娘语声里却沁着寒凉。 “李信业，你有没有觉得，如果一旦喜欢一个人，就像签了卖身契一样，连同他身边的人，都默认可以怠慢你轻贱你。爱好像不是一件高贵的东西，而是一个会让人遭受不公正对待，变成附属品的东西。简单来说，爱一个人就是寻找报应……我很庆幸自己现在不爱他……” 李信业擦拭着女娘脸上的血污，忽明忽暗的面上没有任何表情。 远处冰棱坠地，传来一声脆响。 何年抱着李信业的脖子，许是刚经历巨大的惊惶，她面对他时，没有羞赧，脑中只有他提刀打算闯宫门的样子。 “李信业……” 一个冰凉的吻，落在他的唇上，带着干燥的血腥味。 “我就是你的报应……” 李信业立在廊下，檐角铜铃撞出细碎的响，他低头望着她，喉结动了动，擦过她凌乱的发髻。 听到女娘平静道，“你也是我的报应！” 心脏漫溢着流水，他将女娘紧紧抱在怀里。 身后紧闭的房门重新打开。 薛医工出来道，“回禀将军，人救下了，好生修养几日就无妨了。” 他捻了捻胡须，感慨道，“若非她心志如铁，硬吊住一口气强撑回府，老朽便是妙手回春，也救不了她的性命！” “她这种失血过多的情况，便如那三更天快燃尽的烛芯，留着一丝活气就能续命，没了这点活气，纵有华佗再世之能，也难从阎王手中夺人。” 何年吓得抚了抚心口，“幸好她喜欢吃冰糖葫芦，我一路上用冰糖葫芦吊着她……” 似想起什么，她对薛医工道，“赛风无碍的事情，暂时不要对外声张，薛医工就说她生死未卜，全看自己造化了……” 对上李信业不解的视线，何年解释道，“我一直好奇赛风和狸奴的来历，此番只能拿赛风做局，引诱狸奴出洞了……” 她看着李信业，面露诚恳，“此法虽然不地道，可我实在想将赛风，收为己用！” 第81章 ◎擅长欲擒故纵◎ 赛风受伤的消息,很快在府里传开。 下人们窃窃私语，都在传她是北粱探子，在宫中身份暴露,才会身负重伤。 这些猜测真真假假，没有凭据，却如同火折子溅落油毡,一发不可收拾。 午后的灶房里,下人们舀着热水，呼噜噜喝着滚烫的羊肉汤，彼此交头接耳。 厨娘张婶子把铜勺往锅沿一磕,压低声音问洒扫的侍女,“你看清楚了吗？若是府里混进了北粱人，那我们岂不是都很危险？” 七八个粗使侍女和小厮,挤在长条凳上。 月塘是藏不住话的性子，点了点头,“好多血,桂月姐姐差遣我去送热水,地上淌得都是血……” 另一个侍女也作证道，“别说屋里了，就是从那房间外面路过,刺鼻的药味混着血腥气，我扫积雪都捂着鼻子……” 张婶子啧啧道，“我就说新夫人仁慈有余,却是个没成算的,这种烂骨头的坏人,何苦还要救呢？今日我们救了她,说不定来日她还要杀我们呢……” 月塘来得晚,将银箸探向腌笋，扒拉着饭道，“少夫人说她恐怕熬不过今晚，喉间咯咯作响，唤着冰糖葫芦……少夫人特意让暗香姐姐，按古法熬了麦芽糖浆，缀上数十粒红果，用冰绡纱裹着送过去，就摆在她床边，说是总归跟了自己一场，临去了，也闻着念想的味儿走……” 廊下北风卷着碎雪，管马厩的老马倌，咂摸着油光水滑的嘴，脸上都是笑意。 “少夫人真是活菩萨，自从她掌家以来……”他咬了口肥瘦相间的羊肉，油星子从嘴角溢到胡子上，“我们这些下人们，灶上也日日飘荤腥！入了冬天，这是第几回宰羊了？要我说，那些个知府县令，也未必有这等阔绰？” 张婶子撇过脸，眼角斜飞着冷哼，“少夫人到底是金枝玉叶的高门贵女，怎知当家财米油盐贵的难处？老身每日寅时三刻便盯着采买，眼见着银钱如水般淌出去，比割了心头肉还疼。” 她朝着东院方向虚虚一瞟，不满道，“老夫人执掌中馈时，便是主子们用膳也讲究个惜福养德，哪像如今，整扇整扇的羊肉往庖厨里抬，主子们尝个鲜便罢了，下人们也跟着吃，这成何体统？” 老马倌趁热喝着汤，心里明镜似的。过去主子们吃得到，她这个管厨房的自然跟着吃，如今所有人都跟着吃，她这是觉得跌份了。 有那最下等的浣衣妇，得了少夫人的好处，大着胆子回一句，“徐管事说，妄议主家者，扣半月例银”。 张婶子打量那仆妇，汤水顺着青布衫往下滚，正待要讽刺几句，西边角门忽传来脚步声，暗香拎着檀香木描金食盒走进来。 张婶子对少夫人不满，倒不是在吃喝花费上，最主要就是自从冬至宴后，少夫人身边的这个小侍女，就掌管了厨房大半的决策权。 她这个过去主事的人，反倒被边缘化了，只能做些采买的活计，这叫她难免心生抱怨。 “暗香姑娘，这个点怎么过来了？中午的餐食，少夫人可是不满意？”张婶子脸上堆着假笑。 暗香摇了摇头，“娘子倒是没说什么，可我瞧着，茯苓鸽蛋羹没有动，娘子只喝了几口越窑青瓷小盏里的碧粳米粥，晚上的吃食，估计也以清淡为主，娘子没什么胃口……” 暗香常年和下厨里打交道，又得母亲言传身教，很清楚张婶子的心思。 笑吟吟道，“娘子很爱吃婶子腌得薄荷叶脆梅，我说是婶子的拿手菜，娘子夸婶子手巧，还说下年多腌一点，酸香混着薄荷叶的清冽，很是爽口！” 张婶子笑得脸上尽是褶子，“我就说娘子肯定爱吃，我最会做腌菜了。” 看暗香好说话，张婶子开始传授她那套持家经验。 “姑娘不知道，这一大家子开销，若是没有腌菜，还不知道要吃去多少钱呢？俺娘过去就常常挂嘴上说，那大户人家找厨娘，会做腌菜的才是会过日子的……” 冬日的阳光斜斜照进西偏院，将廊下冰棱映得透亮。 坐在角落里的狸奴，安静吃着面前的米饭，一言不发。 暗香若无其事的打开食盒，一股冰糖葫芦的甜味漫过。 她素手轻抬，拣了串最大的递给张婶子，面上带着笑，“婶子将心放在肚子里，咱们娘子最是大方的性子，定然不会叫婶子，为节省点吃食作难。” 她眼波流转间，带出几分尚书府里养出的气度。 “我们过去在尚书府，那才叫银钱如春水淌着使。娘子常常教导我们，由来大户人家，或因子孙不肖败了祖业根基，或因目无王法触了天威遭抄没，有几个因杯箸之耗，便坍了门户的？” “毕竟，吃吃喝喝能使几个银子？” 暗香说着话，将冰糖葫芦分给众人。 “这是我做的冰糖葫芦，娘子说这个时节，最是吃糖葫芦的时候，叫我拿来分给大家。” 何年直觉冰糖葫芦，对于赛风来说至关重要，便叫暗香多做了些，使整个府里都飘荡着一股酸甜味，诱惑赛风早日醒来。 等到暗香将糖葫芦分给狸奴后，似想起什么，交待道，“兰薰叫我告诉你一声，娘子今日不舒服，她要在旁伺候着，那什么香的研制，你就暂时撂开手，也趁机休息休息。” 狸奴甜笑着应下，人畜无害的样子。 等到暗香走了，西偏房里又热闹起来，那怼了张婶子的浣衣妇，趁着婶子没想起来，麻溜喝完肉汤，咬着糖葫芦离开，很快井台边响起绞水的轱辘声，她蹲在地上搓洗衣服。 檐角悬着的冰凌，滴滴答答化着水，滴落在她脖颈里。 浣衣妇抬头看了一眼，总觉刚才檐上有鸟飞过，黑影子一闪即逝，却没听到鸟鸣声，倒是惊得廊下悬着的铜铃，发出细碎清响。 何年立在雕花窗棂前，指尖摩挲着袖口银貂毛，望着庭中积雪压弯的枯枝出神。 李信业进屋脱去外裳，温声道，“秋娘放心吧，徐管事都办妥了，坊间的流言也传开了……” 除了府中引诱狸奴上钩以外，何年还特意为宋家嫁祸萧家，添了一把火。 她想要赶在二兄回来去，将一切布局好。 宋居珉本就派人在坊间散布流言，说嘉王妃跋扈，杖杀了许多嘉王宠幸过的优伶妓子，做坏萧家名声。而宰相的继夫人萧锦兰，就是由堂嫂嘉王妃抚养成人…… 他试图在民间制造舆论，将民众怀疑和议论的目光，往继夫人萧锦兰身上引。 何年发现，这些谣言还是太保守了，势必传播力度不够。 谣言传播的第一要义，就是合乎逻辑的惊悚，这样才能迅速流传开来。 所以，她让李信业安排人在外间谣传，这位宋夫人之所以虐杀上百位侍女，是嫉妒这些十五六岁的侍女们，青春貌美，鲜活明媚，想要借助饮用少女们的鲜血，来永葆青春。 而她这么害怕年老色衰，是因为她和昭悯公主的驸马，相府的二郎君宋鹤私通，这才是大昭寺玉像破裂，骁勇将军托梦徐翁的缘故…… 人都是猎奇的，死这么多侍女，普通人想不到缘故。他们不明白坏人做坏事，是不需要理由的。 但倘若给他们杜撰出来一个，哪怕这不是事实真相，他们也更倾向于，能合理化作案动机的假消息。 这就是谣言产生的机制之一，真相说不通的时候，能说通的假相就会甚嚣尘上。 李信业见女娘还在愣神，将封条的卷宗递到她手里。 “这是刑部架阁库里存储的，关于经略安抚副使王韶光的全部资料。” 这位经略安抚副使在北境当执时，李信业年岁尚小，且文官办公的地方，距离李信业自小长大的边关还是有些距离的。 后来李信业彻查北境的事情，倒是知道王韶光死于非命，可当时北境无辜枉死的文臣武将，二十一州比比皆是，他并没有去细细探究。 秋娘要布局引诱狸奴，又怀疑狸奴和赛风，与当日的王家有关系，他午间特意趁人不备，花了一个多时辰，在刑部琳琅满目的架阁库里，找寻到当日记录的卷宗。 官员无辜枉死，朝廷都会有一份存档在册的记录，详细列下当日情景。 何年接过卷宗，坐在矮塌边翻阅。 雪色漫过天际，在窗棱外凝成缕缕白雾。 一整份卷宗看完后，何年渐觉倦意如潮水般漫上眉梢。 她揉了揉眉心，眼皮已有些发硬，“狸奴有动作吗？” “还在监视中……”李信业拿掉她手中的卷宗，“承影亲自寸步不离的跟着，你尽管放宽心！” 话尾刚落，何年被他打横抱起，落在他骤然收紧的怀抱里。 李信业下颌抵着她发顶，轻声道，“既然困了，就去休息，何必硬撑？” 女娘猛地双脚离地，伸手攥住他袖角。 手背触及他腕骨时，能感受到锦缎下的手臂肌肉，倏地绷紧。 她有些不自在，抬眸看了眼天光，迟疑道，“还没到晚上呢，这会儿睡了，晚上……” 想到晚上还有事，意识到现在小憩片刻，也算养精蓄锐，她便不再出声反对。 李信业将她放在拔步床上，伸手去脱她脚上的团绣莲纹罗鞋。 何年下意识闪躲，却被她捏住了脚，绣花鞋握在掌心。 李信业幽幽道，“秋娘要做女诸葛，那我只能做赵子龙……” 正在何年疑惑间，听他语气含混道，“秋娘向来擅长欲擒故纵……晚上这出引蛇出洞，没有秋娘……我怕是应付不来！” 他分明是在说晚上的布局，可这样握着她的脚，替她脱着鞋履，叫她不自在的想抽出脚，却又不断被握紧时，这句话就显得暧昧而模糊。 她再挣扎，更是应了他这句‘擅长欲擒故纵’，她只能由着他动作，由着他替她卸下珠钗，盖上锦衾。 李信业动作轻柔，带着安抚的意味。 “你晨起受了惊，又忙了一下午，休息一会……” 他在她额头落下一个吻。 许是这个吻柔软而深情，何年蓦地抱住他的脖子，不让他离开。 “李信业……”她试探着问，“赛风救了我，受了伤才露出马脚，我却立刻拿她做局，你会不会觉得我心机深沉？” “你应该知道我的盘算”，她挨着他很近，“我想要将赛风收为己用，第一步是让她沦为北粱弃子。这样对待救命恩人，实在有些不地道……” 李信业见她仍蹙眉思虑，只得坐在床边，将她圈进怀里。 “你何曾懂得反躬自省了？更心狠的秋娘我都见过，不过是驯鹰之前先拔掉翎毛而已，是你脾性会做的事情……” 这便是，觉得她心狠手辣？ 他抱着她，解开束甲绦带，不叫胸前护甲硌到她。 就在他手掌解着纠缠的绦带时，女娘伸过手来，轻柔地替他拆解。纤柔指尖也在他胸口，不断剐蹭着。 隔着三层衣物，李信业也能感到内衬蒸着薄汗，心跳的厉害。 何年当然也感受到了，那双手偏偏停在他胸口处。 “李信业”，她声音柔情似水，“宋檀本来打算给我一种药，叫我喂给你喝，那个药无色无味，吃下去后，身体就会每况愈下，起初形若伤寒，最后死于喉间哮鸣……” 她停顿片刻，眸光清澈的望着他，“我自然不会喂你喝毒药，只是，那个药的症状，倒叫我想起昭隆太子的死状……” 李信业哑声道，“我派人去查……” 见女娘欲言又止，李信业握住她乱动的手，“这只是投名状，秋娘真正想说的是什么？” 何年踟蹰着，还是小心翼翼问，“宋皇后说，那些书信上的印戳，是真的皇室印戳……” 她有些语涩，“我想问，你怎么会有北粱皇室的印戳？” 若是真在他书房找到他与北粱的信件往来，就足以怀疑他通奸叛国，可如今，他居然有皇室印戳…… 何年很不愿意相信，可这个现实又说不通。 李信业喉头迸出低沉的笑，震的何年心里忐忑。 “秋娘为了套话，连美人计都用上了？” 他手指慢条斯理，抚摸着她耳侧的碎发。 何年正心惊着，想往后退，被他掐住腰窝，往怀里紧了紧。 “檐下亲我时，就打着这个主意吗？” 何年慌忙摇了摇头，又点了点头。 “当时是真的感动，你居然为我调动北境军，可见爱令智昏！我想着你这般喜欢我，情不自禁亲的……” “事后想了想，我这般爱令智昏，正好也可以拿来利用，就像对赛风那样，感动完了，再收为己用？” 他眸光复杂，盯得女娘心里发毛。 就在何年仰头，带着疑问的目光望着他，提醒他记得回答她的问题时，他捏着她的下颌，将人摁在床上放肆亲着。 直到女娘双腮熟红，喘不过来，他才慢悠悠道，“我现在不想说……” 迎着女娘恼羞成怒的瞪视，李信业捏着她的脸，语含蛊惑道，“兴许秋娘多用几次美人计，我就愿意说了……” “李信业，你戏弄我！” 女娘攥着锦衾，兜头盖住脸，不愿理他。 第82章 ◎那瓶毒药她不敢接◎ 日影西斜,鎏金暖炉上的青瓷盏里，温着参茶。 碧纱橱陷入昏暗中，何年蜷在织锦衾被里,酡颜晕热，青丝散落，酣眠的眉眼,因梦到前世情景,一点点拧紧。 皇城司监狱内，她提着描金檀木食盒，一步步迈下阶梯。 石阶沁着百年不散的潮气,天水碧的罗裙随着步态掀动,露出蜀锦罗鞋上沾着的牢狱青苔。 玄铁栅栏后，镇抚使从暗处走出来,玄色麒麟补子泛着幽光，皮笑肉不笑道,“夫人又来了？” 他拇指摩挲着虎口处的痒。 自从上次女娘被夹道里,猛然冲出来的耗子吓到,他扶了她一把后，他就怎么也忘不掉那双手，扶在自己手上的滑腻触感。 镇抚使指了指大牢深处,笑吟吟道，“皇城司大牢里都是死刑犯，只有夫人活色生香,画上的美人一样……您来得次数多了,连牢房里的耗子都惦记着您身上的香味,老远在夹道里等着呢……” “大人说笑了”,女娘侧身避开扑面而来的腥风,面露不悦。 这镇抚使起初对她还很尊重，后来见她来得次数多了，李信业也不搭理她，言辞中渐渐多了轻慢，目光也在她身上，肆无忌惮游走。 女娘为了李信业的缘故，忍着脾性没有发作。 她提着裙裾，只问他，“将军如何了？” 那镇抚见她不搭腔，也不敢真的得寸进尺，只跟在她身边，拼命嗅着她身上的香。 “都关进司狱了，哪里还有什么将军不将军的？不过，那位也是真的嘴硬骨头硬，现在更是滴水不进，一心求死呢！” 他身上一股霉腐味，引得女娘只能将艾草香囊，往鼻尖掩了掩，忍住想吐的冲动。 那镇抚使也不恼，只讥诮的笑着，“夫人，这才哪到哪啊？我身上的味，您若是受不住，就不必去看李信业了……他这两日有了将死的气象，身上那才叫腐臭难闻呢，一日泼了好几遍水，都止不住蛆虫往跟前爬……” 沈初照听到地牢深处，传来铁链拖曳的刺耳声响，掺着腐肉气息的刺鼻味道，直冲天灵盖。 镇抚使靴尖碾碎一只逃窜的蟑螂，讨好般在女娘面前卖脸。 “夫人这般金贵，一遭遭来看他，他还不领情，果真是蛮荒粗人，不懂得怜香惜玉！下官若不是看在夫人的面上，给个照应，真心瞧不上这种人……” 女娘罗鞋踏过渗血的凹槽，努力避开青砖缝隙里的蛆虫，从绣囊里掏出一定银子，捏着一角递给那镇抚。 他接银子的手，还是擦过她白腻的指尖，贪恋着不肯松手。 沈初照迅速抽手，银子落地，在黑暗里发出闷沉的声响。 镇抚使弯腰去拾银子的功夫，她提着食盒，摸黑往前走。 没有镇抚使提灯照亮，女娘在黑暗中五感敏锐，恐惧也无限放大。 她心跳快到摁不住，却依然不顾四处乱窜的老鼠，也不再担心踩到蛆虫，一路小跑着往李信业的牢房走。 她也不知道在怕什么，只是心里涌动着一股悲哀，和迫切害怕失去什么的感觉。 但在拐角骤然亮起的火光中，她猛然看见瘫坐在地上的李信业时，还是心脏骤停，喘不出气来。 短短几日没有见，他几乎瘦脱了相。 曾经能挽三石弓的臂膀，健硕而遒劲的胸膛，尽数消失了。 只有醒目的骨链，赫然穿透身体。 青灰皮肉上凝着黑红血痂，露出内里的森森白骨。 两名狱卒脏污的手指，正掰开他溃烂的唇，强硬的往里面灌米粥和参汤。 米粥混着血沫从嘴角溢出，滴在爬满蛆虫的稻草堆里。 而这个过去枷锁也困不住的人，此时毫无反击之力。 他头发黏结成块，双目呆滞，瞳孔涣散，一副无识无觉的样子。 唯有白色的蛆虫，随着他微弱的喘息，在腐肉间蠕动，给整个人带来一丝活气。 女娘手中食盒掉落，滚出两行热泪。 “你们在做什么？他不是已经画押认罪了吗，为何还不肯放过他？” 那两名狱卒回头，满脸委屈的神情。 “夫人说什么呢？我们哪敢不放过他，是他自己不放过自己。画押以后就滴水不进，不吃不喝，一心求死呢！” 就在女娘心痛如绞时，背后传来一声奚落声，“夫人当真是重情重义！” 沈初照回头，见一个身着墨青窄袖缺胯袍，腰间悬错金螭龙链的男人，从光晕中走出来。 男人眉目生得极为俊朗，抬手之间有凛冽之气，手上错银螭兽护腕，随着动作隐现寒光。 他转动着手中扳指，无奈道，“李将军不肯吃饭喝水，一心求死。可圣上交待了，这人无论如何，不能死在司狱内……我们这些当差的有什么法子，只能强行用参汤续命罢了！” 沈初照抬眸望着他，认出这人就是庆帝的亲信，皇城司司使周庐。 她冷冷道，“他既然犯下谋逆叛国的死罪，为何不能死在司狱内？若是不能死在司狱内，圣上打算什么时候发落他？” 她已接受现实，不管是砍头，凌迟，还是五马分尸，都好过现在这般活活拖着受罪。 那人嗤笑道，“圣上倒是想尽快发落，可外面哭祭社的人，带着老百姓闹事呢，居然说圣上是忌惮将军的军功，诛杀功臣……现在人不能放出去，更不能死在这里，夫人不知道我们为难之处……” 女娘立刻听懂他的意思。 “那周司使打算怎么办？” 周庐走到她面前，突然贴近她耳畔，阴测测道，“夫人，本使能怎么办？” 他那双阴寒的眼睛笑起来时，居然是勾人的桃花眼，可眸光中不含有半分感情。 就在女娘想要后退一步，避开他身上浓重的龙涎香时，他拉住她的手，将一瓶药放在女娘手心里。 “这是本使从娑婆国得来的好东西，这个药掺着食物吃下去，就是死人也能挨上三五月。” 他冰凉指尖在她手心画着圈。 沈初照气得浑身都在发抖，嘴唇几乎咬出血。 “你要做什么？” 周庐打量着她粉腻的指尖，似在抚摸稀世珍宝。 “本使一个阉人，能做什么？”他幽幽道，“不过是谨记天子的交待，老老实实办好差事罢了！倒是今日见了夫人，方知何为人间绝色，世间粉黛在夫人面前，也颜色尽失，难怪乎将军沉迷于夫人的美色，不能自持！” 沈初照心痛到无法呼吸，根本听不进他浮夸誉美之词。 她只听明白一点，他们不给李信业活路，却也不肯叫他死，竟是这样活活折磨着他。 “他服用这个药，还能这样……这样……活多久？”她觉得自己声音都在发颤。 “以将军的心性和体格，起码还能活上三两年吧，不过，眼下将军求死心切，本座只能尽量替他撑上一撑，捱上一捱，满打满算，一年半载总是有的……” “夫人”，周庐的声音如带着尖锐的钩子，刺破了女娘的全部希冀。 “圣上也不想担上诛杀功臣的骂名，下个月，圣上就会去泰岳举行封禅仪式，等到大典礼成，各地献上祥瑞，百姓们就会明白，圣上乃天命所归，奉天命行事……” “更何况封禅大典后，圣上自会恩泽四方，惠及万土！到时候，哭祭社的那帮人再怎么闹腾，百姓们总归是健忘的……等到一年半载过去后，将军就算悄无声息的死在司狱内，估计也无人问津了……” “只是”，他轻叹一声，带着惋惜，“一年半载，对于我们常人来说，很快便过去了，可对于将军来说，怕是要度日如年了……” 女娘几乎站立不住，周庐轻笑着，扶住她的胳膊。 就在她六神无主时，周庐将另一瓶药，也放在她手里。 “这是红淬朝露的上好鸩毒，最适合倒在酒里服用，饮之须臾间，魂归太虚……” 他攥住女娘颤抖的掌心，护腕擦过女娘跳动的脉搏，拇指在瓶口游走半圈，蛊惑道，“比春水化在夫人的舌尖，还要快……” 女娘踉跄后退，脊背抵上血迹斑斑的墙壁。 那瓶毒药她不敢接。 周庐眉心映着冷光，暗银螭纹随着他的动作发出细响。 他捏住她欲缩回的手，扳指硌得她生疼。 “夫人在怕什么？这世上成千上万种死法，本使却独独偏爱这一种，一口下肚，黄泉引路，不沾离愁……” 剩下的半截话，周庐没有说出口，何年却读懂了他的弦外之音。 圣上不能诛杀功臣，可是她可以。 若是她杀了李信业，既能解决圣上的烦忧，又能结束李信业的痛苦。 而周庐这是将两条路，摆在她面前，让她抉择。 沈初照双手抖得厉害，可指尖触到冰凉的瓶身，鬼使神差中，她握住了那瓶毒药。 周庐拍了拍她的手背，满意的笑着说，“本使也不想为难夫人的，只是除了夫人，如今还有谁，肯替将军着想呢？哭祭社那帮蠢货，以为携众闹事，胁迫天子，这样是在救将军，岂不知功高震主也就罢了，还煽动人心，正是犯了我们今上的大忌啊！” 他说完松开了手，徒留女娘跌坐在地上。 “夫人若是送将军上路，司狱里不合适，本使送夫人和将军回府，也好彰显圣上仁慈，饶了将军一命！” 女娘冷笑了一声。 她们这位今上，可真是可笑至极。 到了这个节骨眼上，都已经无耻到，凭借武圣托梦就能诛杀良将了，却还不敢担下恶名…… 真是可笑啊，可悲啊…… 她笑着笑着，就哭了。 替李信业感到不值。 李信业，你多年戍守边疆，拼死奋战，就是在效忠这样一位天子吗？ 她捏着毒药，跌跌撞撞的走向李信业。 罗鞋踏过蜿蜒血痕，她蹲在他面前，轻声说，“李信业，我来接你回家……” 然而面前之人，蒙着灰翳的眼球，不曾转动半分。 就连女娘柔软的指骨，搭在他破损的腕上，探听他逐渐消散的脉搏时，他也毫无反应。 她终于忍不住蹲在他面前，放声痛哭起来。 【作者有话说】 关于女主毒死男主这一点，不同视角看到的不一样。 何年作为现代学者时，是从史书上得到的结论。沈月也是来自残留的记忆，以及研读各种资料后的猜测。 这是女主第一视角的亲身经历，也是毒杀的真相。当然男主视角也不一样，后面会讲。 前世每个人的立场不一样，比如周庐，是害死男主，让女主承担罪名的人，但是他自己下场也不好。只能说前世就是悲剧吧，每个人都没有得到善终，无论坏人还是好人。 第83章 ◎从此两不相欠了◎ 将军府后院,雨丝斜斜掠过青瓦，漫上雕花窗棂，室内湿润的能拧出水。 半卷湘妃竹帘被风掀起一角,漏出李信业嶙峋的脊背。 纵横交错的新伤叠旧痂，裹缠着暗红色的烂肉和碎布。 褴褛的布料与皮肉长合，还夹杂着枯草与尸虫。 洗净血污后,能窥见骇人的骨头。 沈初照的眼睛,也漫漶着水意。 “别动”。 银剪拆解掉黏结衣料的刹那，枯死的男人，肩胛猛然痉挛,撞翻一桶热水。 她紧急制止,却还是没来得及，弄的一头都是水,衣裳也黏附在身上，倒是看不出脸上有哭过的痕迹。 李信业赤裸着上身,骤然扣住她手腕,残破的指甲几乎掐进她肉里。 “别碰我……” 他吐字如钝刀刮过青石,粗重而费力。 从他被半死不活的抬回将军府后，这是他同她说的第一句话。 女娘恍若未觉，只将湿帕浸入温水,小心翼翼擦拭着他手上的血污。 污迹化成血水，漫溢在铜盆里。 李信业望着漂浮的蛆虫，目光发沉。 “不要碰我……”他说了第二句话。 嘶哑的尾音,散在潮湿里。 他曾棱角分明的脸庞,在热雾里模糊不清,蒙着层将死之人般的灰翳。 眼皮洇开一片水痕,泛着湿漉漉的幽光。 女娘依然置若罔闻,指尖压住他乱动的手，湿帕子从胳膊擦到肩胛，又一路停在腰际。 那里精壮的肉，只剩下破败的囊皮。 女娘依稀记得过去床第之间，她总是捏着他腰际那层薄薄衣料，羞赧的受着。 而那时他的腰线紧绷，烫得吓人。 力量也蓬勃旺盛，扣住她时，她便动也不能动，任由他肆意妄为。 而现在，他如同将死之人，连制止她都做不到。 只能眼神阴寒的瞪着她。 女娘拿帕子覆在他苍白干裂的唇上，竭尽作出往常骄纵的样子，“李信业，你没有想过吧，也有落在我手里的时候？你不让我碰，我就不能碰吗？我过去不许你碰我，你听了吗？” 她想起很多次她说了不要，抑或受不住了，他还是强硬的自行其是…… 不过仗着力量悬殊而已。 “你不让我碰，我偏偏要碰你！” 她擦拭他的脸颊，嘴巴，眼睛，完全不理会他的抗拒。 “瞪什么瞪？”女娘湿热的手，抬着他的下颌，“有能耐你就好好吃饭，不要连个女娘都打不过！” 李信业神色古怪的看着她。 他想到曾有几次，他情动难以自抑，等到尽兴过后，她瘫软在床上。 他抱着她去清理，她也是这般不许他动，不许他看，他只当她是难为情。 而他专注为她清洗下身时，她捂着脸小声啜泣，他也以为她是不愿意给他…… 现在境遇转换，他被她清理着，只觉难堪，自尊受损。 “你要做什么？” 她娇生惯养，第一次做服侍人的活，额头都是薄汗，累得气喘吁吁。 李信业想不通，她这般大动干戈，是图谋什么？ 女娘并不看他，压下喉腔哽咽，强装镇定道，“送你上路啊！” 她从药匣拈起玉杵，将药膏细细碾在他伤处，“天子不愿落下诛杀功臣的罪名，我只能充当这把利刃……” 怕弄疼他，又改成用指腹涂抹。 药香混着雨气漫进室内，女娘的声线也沾染着湿气。 “你在北境还有军队，若是放虎归山，玉京城里参与谋害你的人，有几个能高枕无忧？” 没人敢真的放他，也没人真的敢杀他。 等待他的，只有无尽屈辱的折磨。 “我送你走……” 她掌心湿热染上睫羽，像覆了层薄雪，语气却将熄的香灰般，冷静坠落。 李信业垂下眸光，不再说话。 他知道她是心向着宋檀的，也知道宋家不会放过他，只有杀他以绝后患，那些人才会真正心安…… 而正好，他也不想活了。 成王败寇，落子无悔。 李信业绝食数日的破碎身体，毫无力气，任由女娘为他擦洗换衣。 将死之人，又何须在意什么尊严呢？ 可他还是为她擦拭下身时，他可耻的勃起而感到屈辱。 “你羞辱够了吗？” 见女娘低着头，专心致志的擦洗大腿内侧，心无旁骛的涂抹膏药，而他却难以自制的产生反应时，他终于忍无可忍的爆发出来。 可这样漫长的洗漱，消耗了他全部的力气，他只能徒劳的捡起脏污的衣裳，欲盖弥彰的挡住那处。 “不够”，女娘见抹药的地方，又被他拿破布盖住，将帕子扔进浴桶里，歇斯底里的哭起来，“就是不够！” “李信业，你记住了，我恨你入骨，下辈子你若转世投胎，记住不要遇见我，不要娶我，不要回京城，你在北境做逍遥自在的北境王不好吗？何苦要回京城走一遭？何苦要招惹我？” “我死之后，你和宋檀依然可以……” 他话未说完，女娘哭着道，“你当我是什么？你们当我是什么？” 她转身跑了出去，在外面负责拎热水的沥泉，进来服侍他。 李信业觉得放松一点，同时心里很空。 可穿好衣服，躺在软绒的衾被里时，他又为自己方才的情绪而感到可笑。 她恨自己又如何？她想要杀自己又如何？ 她从来都是站在宋家那边，他也不是今日才知晓？ 而他一心求死，如今求仁得仁，复有何求？ 他穿着素绢中衣，栽进流云堆雪的锦枕，帐顶悬着的鎏金香球轻晃，漏出一缕安神散，睡意潮水般漫过他紧蹙的眉峰，他疲累的身体，陷入酣眠。 李信业睡着后，女娘立在十二幅纱帘外，怔怔看了他许久。 不是穿着粗粝的囚衣，死在肮脏的司狱，而是这样干干净净，舒舒服服，这或许是她最后能为他做的事情了。 她很想伸手去碰纱帘，去抚摸那人的眉眼，却终究没有动。 沈初照回到书案前，提笔在宣纸上写下《断亲书》。 “不孝女沈初照，忝为沈门之女，年廿有三，泣血稽首父母尊前：不孝女识见昏愚，不察良人，误配匪类。逆臣李信业，竟怀枭獍之志，忤逆朝廷，以下犯上。女既陷豺狼之窟，犹惧累及高堂，祸延宗族，痛悔无及，自省罪愆。 今焚香告祖，断簪明志： 一绝父母廿载鞠育之恩，生死不复承欢膝下； 二绝沈氏百年簪缨之脉，祠牒永削不肖之名； 三绝天地人伦纲常之系，魂魄无颜归葬故茔。 今女不敢玷污亲名，特立此绝亲铁券，请族老执朱笔勾销谱系，从此一身荣辱，，与沈门无关！” 她落笔之时，想起回门那日父亲对她说，只是沈家女，不是李家妇。 可沈初照，永远只是沈初照，并不为谁而活。 她对不起李信业，便以命偿还。 可她并不想带累父母兄嫂，一纸《断亲书》，断绝了与母族的关系。 泪水滑落在宣纸上，她慌忙用袖口去擦。 沥泉进来禀报说，“夫人，都准备好了！明日徐翁等人，会上门求见将军！薛医工也带来了！” 女娘目光凝在那瓶毒药上，她擅长制香，自然颇通药理。 待薛医工行完礼后，女娘才缓缓道，“听沥泉说，薛医工是将军的亲信……” 医工薛怀以首叩地道，“夫人尽管放心，老朽一家承蒙将军所救，誓死为将军效力，不敢有异！” “医工请起！”沈初照冷静而沉着，浑然没有女娘欺君瞒上时，会有的心虚与慌张。 “薛医工，我曾在一本前朝失传的医经里，读到过有关鸩毒的解法。那位江湖神医说，鸩毒性质热而功缓，善能闭人之气，会阻塞人的气机，导致无法言语。如果眼睛闭着死亡，说明心气已绝，药石无医。但世人不知道，饮鸩酒者，倘眼未闭，虽三日内，用药尚可活……” “夫人的意思是？”薛医工不敢确定。 沈初照肯定道，“我打算在酒里加入适量的睡圣散，然后投入减量的鸩毒，这样毒发后，将军因睡圣散而双目紧闭俨然气绝，又因鸩毒而气机阻塞无心脉呼吸之相……” 女娘眼里含着笃定。 “便是皇城司的人来检查，也会确定他是鸩毒发作而死。到时，兼之徐翁等人闹事，抢走将军尸体，不给皇城司细查的机会。将埋葬将军的棺材上留有洞口，厚葬于山野，等到皇城司的人走了，沥泉再将棺木挖出来，薛医工及时施救，或许，将军尚有活命的机会……” 薛怀望着女娘，满脸都是惊诧之色，“夫人果然博览群书，此法世人未知，夫人养于深闺，居然会懂？” “只是……”他迟疑片刻，犹豫道，“此法可行，却也凶险，只有五分胜算。且即便解毒，将军也机体受损，恐怕再难带兵征战！” “他要能征战做什么？”女娘冷冷道，“与天争命，侥幸能活，五分胜算就够了！” 女娘睫羽微动，眸底映着将暗的天光，定定看着纱橱里安眠的李信业。 她怕他身上疼痛，坐卧难安，熏了催眠的药物，他果然沉沉昏睡…… 不管能不能成事，至少在他生命的最后时刻，她尽力让他舒服一点。 许久，久到薛怀没有期待回答时，女娘才开口道，“将军这一生，过得太辛苦了，就让他怀着对天子的失望，对妻子的失望，对满朝文武，乃至这片土地的失望，放下身上的重担，隐于山林，过几日舒心的日子吧！” “薛医工”，女娘声音清醒极了，“若是将军侥幸活下来了，就说是你救活了他，不要提及我的谋划，我和他之间，该是桥归桥，路归路，从此两不相欠了！” 【作者有话说】 明天还有一章回忆，因为回忆涉及周庐和狸奴的谋划，与后面走剧情有关，所以插在这中间 第84章 ◎最后的时刻◎ 辰时一刻,天光大亮，日影漫过雕花窗棂，在青砖地上洇开暖色。 沈初照支着肘靠在藤枕上,一夜未眠。 侍女挑起珍珠帘，惊动了檐下雀鸟，三五只灰雀,扑棱棱掠过黛瓦交错的天空。 疏影走到女娘面前,将《断亲书》呈给她，红着眼道，“官差方才送来的。” /：. 大宁律法规定,《断亲书》需要宗族‘三告祖宗,九叩祠堂’后除名，然后由户曹、司法参军审核,最终由钤辖加盖官印，才会有效。 她昨晚才将《断亲书》送到官府,今晨一切都办妥了。 朱砂谱牒钤印殷红似血,户曹铜印深陷三厘,连密押都齐整列于边缝。 沈初照指尖掠过冰凉的官牒，冷笑道，“周司使果然好手段,沈氏宗祠破例酉时祭祖，即刻毁谱削名。而户曹卯时点卯，辰时已勘合批红,这般雷厉风行……” 可见这群人,是多么等不及了。 他们甚至不愿意多留一天,她同他告别的时间…… 沈初照起身走到桌案边,将官府朱批过的《断亲书》,藏在了檀木匣子里。 朱红火漆的余温，似乎尚残留在她的掌心里，她有些茫然的望着碧纱橱的方向…… 一切都在预料之中，一切都在按部就班的进行，她为何心里空落落的呢？ “娘子……”疏影声音哽咽，“老爷他们这会儿，恐怕要知道了……” 就算周庐越过她父兄，直接找沈氏族老谱牒削名，经过这么长时间，消息也该传到她父兄耳朵里了…… 可父兄就算知道了，又能如何呢？ 短短一夜间，户曹三部‘勘合批红’，若非天子授意，怎会如此迅捷？ “疏影”，她的话音浸着冷铁似的凉，“去备热水和早膳吧……” 她该送李信业上路了。 疏影应声离开后，她对着铜镜理了理妆发，才朝着碧纱橱走去。 许是她的脚步声，惊动了纱橱里的人，裹着素锦被的李信业，艰难的翻了个身。 锦衾滑落半截，露出渗血的月白中衣，李信业因牵动伤口，发出一声闷哼。 翻身的窸窣还在继续，女娘却止住脚步，顿在了那里。 许久，那人也不再动了。 隔着朦胧不清的纱幔，清风拂耳，两人谁也没说话，只有青瓷瓶里的大束白莲，在晨光中暗香浮动。 等到侍女端着洗漱的鎏金盘进来，她才接过錾花银匜，走进纱橱里。 水面浮着两朵半开的山茶花，她拿起甘松香浸过的素绢，替他洗脸。 “我自己来……”他声音干哑，半撑着身体，斜靠在绣枕上。 “别动。” 她不理会他的拒绝，攥着鲛绡帕替他净面，又端过青玉螭纹杯里的水，伺候着他漱口。 他未系紧的衣襟间，露出大片血痕，女娘开始为他清理伤口，换上新的止血药。 李信业闷声道，“不必了……” 他歪过脑袋，眼神放空，“已是将死之人，换不换药，有什么关系？” “有关系。” 女娘抿了抿唇，将浸血的纱布揭掉，递给一旁待命的侍女，又将棉帕浸在盛满药汤的铜盆里。 铜盆里浮着碾碎的艾草与忍冬，她将绞干的布巾覆在他渗血的伤口上。 浸了药汤的棉帕，拂过肩颈和胸膛，李信业咬紧牙关，没有出声。 等到换了十几盆水，身上也重新换好膏药后，女娘才扶着酸疼的腰，站起身。 “你要出恭吗？我叫侍女将恭盆送进来……” 他脸色惨白，没有出声，她便知道他需要。 恭盆端进来后，她试图扶着他下床。 “唤沥泉……”他艰难开口，扭过头不愿看她。 这一次，女娘没有执拗，唤沥泉进来服侍他出恭。 而她屏退了侍女，等在屏风外面。 她过去很看不上，李信业的生活习惯。 这个蛮荒之地长大的武将，不喜欢侍女服侍，身边只有暗卫和小厮，几乎所有事情，都要亲力亲为。 洗漱也只是一盆新汲的井水，一方素帕而已。 这对于世家出身，习惯左拥右簇，漱口要换五次香膏水，净面也要三五道程序的沈初照而言，简直意味着粗鄙无知，缺乏教养。 就她所知，宋檀房里就有二十多位侍女，其中两位侍奉他的知事侍女，更是从他十五岁就跟在身边，引导他习阴阳调和之道。 江南的很多大族，男子考取童生后就可以安排通房。 李信业却不是这样。 他不通情事，横冲直撞，解她衣带如同撕开猎物皮囊。 她后来才知道，他的母亲也是个没成算的，并未安排年长的侍女，引导他知习房事。 他对男女交合的认知，最初来自于雪狼。 但奇怪的是，她曾经看不上，觉得他蛮野的地方，后来却也是惹她动心的地方。 她从未告诉他，她喜欢他身上没有熏香，北境雪山和草场的味道。 喜欢埋在他宽阔的胸膛里，感受他结实的臂膀环着她，乃至压在身上的踏实感。 但相比较玉京城中那些郎君们，能拿出去当作谈资的家世文采，和世人对文臣谏官的崇敬，李信业给她的是切实而隐秘的，她无法昭告四方的快乐…… 她因而窃贼一般，从不敢承认。 女娘狠狠掐着掌心，告诫自己不要去怀念，更不要后悔。 失去时才意识到自己究竟失去的是何等珍贵的东西，甚至感到痛苦，是一件可耻的事情。 沈初照只享受当下，哪怕他们只剩下一刻钟…… 那就享受这弹指之间的欢愉。 她等到沥泉离开，碧纱橱内燃起浓重的苏合香后，才打开房门。 侍女捧着鎏金葵瓣盘，站在门外。 她走进纱橱，见短案上的青瓷狻猊香炉，几缕苏合香正斜斜吐着青雾。 猜到李信业如今无法动弹，所有事情都只能在床榻边完成，可他还是要面子，怕她嗅到什么异味，这才让沥泉点了香。 女娘只佯装不知。 注意到他脸色惨白，胸前衣襟浸透冷汗，她坐在床榻边，掏出帕子替他擦拭干净。 “吃早膳吧”，她声音很轻，艰涩的尾音如同苦艾，化在她喉咙里。 李信业点点头。 侍女在床榻边，摆上檀木条案。 青玉莲花碗盛着碧粳米熬的鹧鸪粥，天青釉葵口盏托着剔透的玲珑饺，薄皮透出里头胭脂色虾茸，连带其他几样软烂的小菜…… 最后端上来的冰裂纹玛瑙杯里，盛着孔雀尾翎般幽蓝的酒水。 沈初照银匙挖进鹧鸪粥里，一勺勺喂给他吃。 李信业什么都没有问，只是安静吃着她喂过来的所有东西。 直到她执杯端过酒盏时，尾指不自觉的轻颤，他才抬眸看了她一眼，接过酒水，一饮而尽。 鸩酒中毒迅疾而暴烈。 古籍残卷中记载，鸩毒入喉三息即作。 发作时筋骨暴鸣如裂帛。死者四肢剧烈抽搐直至痉挛，眼白外凸状若死鱼，口吐数升鲜血不止…… 然而，李信业死得很安静。 他垂下眼眸，没有看她，没有说话，甚至咽尽喉间逆血，如同一座苍劲的山。 生命的最后时刻，她如同一位普通的妻子，絮叨而细致的照料着他。 而他留给她的，是无尽的沉默。 很快，他目阖如坠玄冰，唇畔竟凝出三分释然笑意， 像是庆幸此生，都不必再看到她。 九泉无忆故人面，黄泉碧落两不逢…… 这原是她期待的，可为何心脏会这般痛，痛到无法呼吸。 她已做好与他，此生不复相见的准备…… 可还是不受控制的抱住她，攀着他的胸膛，嗅着他的气息，舔舐掉他唇间溢出的鲜血，哭得声嘶力竭…… 她不甘心，这根本不是她想要的，她不甘心…… 扳开她的是沥泉和薛医工，而身后徐翁和几名哭祭社的老人，爆发出一阵轰鸣。 越来越多哭祭社的英烈家属，涌入将军府内。 他们是听闻将军释放后，前来探望拜会将军的人。 泣声如裂帛，将沈初照唤回了现实。 她跌坐在地上，疏影和兰薰扶着她，护着她。 很快，将军府外响彻着金柝之声。 周庐按剑策马，携带着八百皇城司亲从，前来维持秩序。 官列阵如鸦，朱漆弩机半张，革鞯上御赐的错金螭纹，在人群中金光闪闪。 可人们只是大声嚎啕，在哭李信业，也在哭他们被朝廷和大宁百姓遗忘掉的儿子。 当周庐将手指，横在李信业鼻下，试图验一验气息时，徐翁不要命的扑了上去。 “若非将军守护北境，击退了北粱人，你们这群宵小，如何能在京城锦衣玉食，作威作福？” “你们这群只会擎鹰纵犬的蠹虫……” “你们忘记了是谁为大宁出生入死？” 人群里哭天抢地，大喊大叫大骂着…… 周庐是奉命来压下此事，并不想将事情闹大。 他以调查为名，带走了沈初照。 而李信业的尸体，在吵闹中，被哭祭社的人抬去了大昭寺，那里供奉着六十万大宁的英魂。 从不在人前露面的圆明法师，亲自为李信业超度亡灵，安葬后事。 李信业的尸体在第二日便入葬了。 因为圆明法师说他，“业根未断，难成劫灰，若是不尽快入土为安，恐怕孽缘执念难消，当化作殃煞……” 圆明法师是得道天师，许是他的话无人会怀疑，又许是那些活着的人也心虚…… 总之，一切都很顺利。 只有沈初照一直在等待，等待沥泉的回复。 她交待过沥泉，如果将军救活了，务必告知她一声。 可是，沥泉再也没有出现过。 和李信业有关的所有人，都从沈初照的生活中消失了。 第85章 ◎误会尽消◎ “秋娘,秋娘……” 捏住她后颈的手晃了晃。 见梦魇之人毫无反应，李信业附在女娘耳侧，拨开她黏在脸颊的湿发,将人搂在怀里。 女娘水洗的布偶人一样，内裳被冷汗浸得半透，嘴唇咬得发白,分明挣扎着想醒来…… 可梦里种种景象,陈年血痂一样糊在她眼睑，她只觉有什么在拖着她坠下深渊，又有人在拉着她向上。 终于,耳畔传来檐下铜铃的清响,郁热的参茶气息也刺入鼻腔，俨如催眠者手持法器,将她步步引入现实世界。 司狱的幽绿磷火，浓重的铁锈味,渐渐消散。 她听到李信业在声声唤她,女娘缓缓睁开眼睫。 抚着她发顶的手顿了顿,转而捧着她的脸。 “又梦魇了？” 他拇指碾过她尾睫的水雾，看清楚那是溢出的眼泪。 “梦见什么了，哭成这样？” 温热指腹覆上她的眼睑,女娘在触摸中有了真切实感，看清面前人是李信业…… 活着的李信业。 何年指尖抚上李信业的唇，依稀能嗅到前世那碗鸩酒,散发的苦杏仁气息。 “我梦见你死了……” 李信业心头一震,就听女娘接着说,“而我什么都做不了,只能亲眼看着你死在我面前,看见父兄遭奸人陷害，看见沈家败落，看见玉京城沦陷……” 李信业还没有从震惊中回过神，面前的女娘，却哑着嗓子问他，“李信业，其实你是重生的，对吗？” 她想起梦里她毒杀李信业后，本以为写下《断亲书》…不会殃及母族。 可担任大理寺左寺丞的二兄，却指出妹妹没有杀人动机，且鸩酒毒害将军的种种纰漏之处，矛头直指天子授意。 供职知谏院的二兄联合同僚，弹劾户曹三部‘勘合批红’的荒唐，内涵此事另有隐情…… 沈初照知道父亲一直以家族利益为重，却没有想到她出事后，兄长为她出头也就罢了，父亲也强硬的要求天子彻查此事。 庆帝以为沈尚书这一次，会同上次嫁女儿一样，为了大局妥协，却不曾想他执拗至此。 而此事经不起彻查。 因为庆帝急着除掉李信业，留下许多马脚。周庐受命于北粱，有心搅起朝堂纷争。宋相为洗清身上嫌疑，需要推波助澜，坐享其成…… 最后就是，巡检使唐廷蕴，告发沈府私藏二皇子的小妾和遗物，是包藏祸心。更列出沈家私通北粱，资助北粱财物的证据…… 以此证明李信业当初状告宋相，是受妻子沈氏迷惑。 沈尚书才是真正的，幕后操纵者。 而天子仁慈，放了李信业，沈家因此急着杀李信业灭口…… 显然，这是早就为沈家布下的天罗地网。 从沈初照嫁给李信业那天起，执棋者就已经开始布局。 二皇子的小妾，是提前埋下的炸弹，沈初照是被利用的导火线，李信业是那个火星子…… 可这个人是谁呢？ 青瓷灯盏漾开一团暖黄，照在妆台铜镜上，在地上投映出一个苍凉的月亮。 许多记忆从脑海深处漫上来。 何年想起曾问李信业，与巡检使唐廷蕴是否有仇？ 李信业告诉她，“某与唐检使无仇无怨，不过是替一位故人雪恨罢了！” 再想到她回到前世，李信业种种提前的复仇与布局，对沈初照生活习性的熟悉…… 何年推测，他若是同她一样，是从现代穿越过来，那他自然清楚火.药.原理与文化融合。 而他不知道这些… 却提前发难唐廷蕴，那就只有一种可能，他重生了。 李信业迎着女娘的目光，声音干涩，“秋娘……为何会……会觉得我是重生？” 女娘鼻尖微红，眼里也蕴着热泪。 “因为我只有睡在你身边时，才会做许多梦，梦见一些恍若真实发生的事情……” 她无法向李信业解释他未曾见识过的现代社会，因而隐去了魂穿的现实，只以梦见前世做借口…… “你明明和我相处时间不久，却对我的生活习惯很熟悉，甚至清楚日常物品的摆放。而唐廷蕴与你的死无关，可你回到京城布局时，第一件事就是引唐廷蕴入局……” “所以……”女娘声音哽咽，“李信业，我就是你那位故人对吗？即便你重生以后，知道我就是毒杀你的人，还是愿意为我报仇对吗？所以，你引哥哥去调查唐廷蕴，是因为你早就知道，他就是陷害我们沈家的人，对吗？” 她闷闷的声音，震得李信业锁骨发紧。 他点了点头。 女娘却捂着脸，失声痛哭起来。 “所以……所以，你前世……活下来了，对吗？” 李信业又点了点头。 “那沥泉这个混蛋，为何没有回去告诉我？” 李信业怔了怔，蹙眉道，“告诉你什么？” 何年只能将前世沈初照的谋划，尽数告诉了他。 有一瞬间，她觉得李信业大受打击。 “他没有告诉我，也没有告诉你……”他嗓子里如吞咽下石头，哽塞的厉害。 何年气愤道，“他没有告诉你，是我交待他的。我希望你恨我，这样纵然我死了，你也不会在意。可是他为何不回来告诉我一声，告诉我你活下来了……害得，害得我一直以为，是我害死了你……” “前世你待我不好，我身边的下属……他们……他们不想我与你纠缠……” 李信业喉咙里挤出嘶哑的声音，像钝刀刮过生锈的剑鞘。 “我服用鸩毒后，薛医工虽然救回了我的命，可我经脉枯槁如朽木，日日要靠汤药吊着性命。” 回忆前世，他眼里都是萧索之色。 “沥泉带我去了他的家乡，玉山上生活。那时我心灰意冷，隐居深山，不再过问世事，而我身边的人，也从不提及朝中纷争。” “我以为你在为天子和宋家做事，他们必然会保住你。却不曾想过，不曾想，你当日下毒，并不全是天子授意，也是为了替我结束无尽的折磨……” 他以为他死了，她会再嫁，再不济，她的父兄那般宠着她，她是那样骄傲艳丽的人，怎样都能过得很好…… 他们该是桥归桥，路归路，从此爱恨崩雪惊鸿，两人都会各安天命…… 可命运，竟是这般弄人…… 李信业喉咙都是苦的。 “直到那日，我见沥泉蹲在院子里哭，直觉出了大事，逼问许久，他才告诉我，你同宋檀镇守江陵，北粱大军兵临城下时，你从伏龟楼上跳了下来，以死明志……” 李信业苍白的脸，隐进阴影里，抚摸着女娘的手，被真相烫得有些颤抖。 女娘却仰着脸，满含期待的望着他。 “那你呢？你有没有在山林里好好活着，吃些山野蔬果清粥，好好过完下半生？” 李信业望着她薄红的脸颊，想到她一番筹谋，用心良苦…… 咸涩的泪渗进唇缝，他勉强挤出一丝笑。 “是在山林过了很多年，清茶淡饭，布衣竹杖。直到老态龙钟，死在了藤椅上……” 想到他死的那一日，他胸腔都是湿热。 “那天的阳光很好，我睡在藤椅里晒太阳，睡着睡着，就安然与世长辞……” 是啊，那天的太阳很好，他听闻噩耗后，一口心血逆涌，溅透脚下积雪。 刺眼的阳光，晃得他眼睛痛，他只看到那滩殷红的血，在琼屑上蜿蜒漫漶。 可那个凉风亭里初见，趾高气扬的小女娘，再也看不见了。 怕女娘看出端倪，李信业扭过头，屈指叩了叩缠枝铜灯，假装在拨亮烛芯，却也将自己的眉眼，埋在了背光处。 女娘似得了安慰，感慨道，“幸好我们两个，有一人得了善终……” 她还想说什么，李信业忽而转身，将她冷汗涔涔的额，抵在了肩窝，双掌擒着她的后脑勺，几乎要将她摁进骨血里。 “秋娘，这一世，我们两个……都要得善终……你信我，我再也不会……” 他发誓，再也不会重蹈前世覆辙。 李信业的下颌抵在女娘发顶，他很想隐忍住情绪，可说着说着，便只剩泣音…… 就在何年想要安慰他，只是前尘往事而已，他们还有机会翻盘，还可以重来…… 头顶爆发一阵剧烈轰鸣。 李信业恍若被剥了皮的困兽，在檐角铁马间乱撞，咆哮如黄河倒灌，混着暴雨与雷鸣炸开。 何年不敢动弹。 那喉骨断裂般的嚎哭，几乎要折断胸前肋骨，将五脏六腑都呕出来。 何年知道那分明是压制而隐忍的哭泣，是嘶哑的呜咽… 可因为包裹着她耳膜的缘故，她只觉他哭得大雨滂沱，宛若一场海啸。 许久，等李信业情绪平复以后，女娘才轻声说，“李信业，我同你讲这些，不是要你难过，是要你明白，从今天开始，复仇不再是你一个人的事情……” 她将脸埋在他的怀里，抵着他胸前暗绣的螭纹，语气里带着两世的感慨。 “我们不要再自行其是了，前世你也好，我也罢，连同沈家，王家，周家，我们这么多人，各自为战，最后，没有一个有好下场……” “沈家是河图，周家作洛书，宋家偏要当那搅局的骰子……可棋盘底下已燃着大火，这盘棋下到最后，管他是玉石还是瓦砾，所有血水，都流进同一道沟壑……” 她想到历史虽然不能尽信，可宋相机关算尽，最后北粱铁蹄南下，宋家又得了什么好呢？ 散尽家财，勉强保下性命，却也是亡国奴，阶下囚…… 更何况，北粱暴虐无道，大宁民间反声不断。 待到终于光复汉室，改朝换代后，宋相也沦为了遗臭万年的奸相和卖国贼。 “李信业”，女娘抬眸望着他，眼里含着坚定，“前世周庐是北粱探子，狸奴协助他入宫，周庐充当庆帝亲信，在大宁朝堂兴风作浪，若说此间没有狸奴的手笔，我断然是不信的……” 李信业望了眼外间天色。 “赛风那里已经布局好了，只等狸奴上钩……只是，若赛风对他来说无关紧要，他并不肯出现……” “不会的”，何年肯定道，“狸奴这般谨慎之人，却常常与赛风私下里相见，可见于他而言，赛风是顶重要的人……” “虽然我搞不清楚她们的关系，赛风口里的郎君也显然不是狸奴，但我直觉他们之间，是非比寻常的关系……” 两人正说着话，沥泉在门外道，“将军，鱼咬钩了……” 何年立刻跳起来，迅速穿上外裳。 李信业狐疑道，“地冻天寒，秋娘也要去？” “可以吗？”女娘目光灼热。 李信业点了点，牵着女娘出门。 待看见沥泉等在门外，李信业眸光忽地一沉，厉声道，“自行去领五十大板！” “啊……”沥泉张着嘴，“为什么啊？” 回以他的，是将军凌厉的眼神。 他只能求救的看向少夫人，少夫人向来待他亲厚。 何年也觉得李信业有些大题小作，淡淡道，“五十大板有点多了，就二十个板子吧……” 沥泉…… 第86章 ◎玉面黑心◎ 夜风寒凉,何年忽觉腰间一紧，脚底蓦地凌空。 李信业抖开玄色大氅，将她裹进怀里。 他足尖轻点如踩飞鹤,借着窗棂之力，掠上更高的重檐。 檐角铜铃上冻，凝住声响,他拎着她在瓦当上疾走。 何年四下望了望,西角井轱辘处有佩刀侍卫，正朝着月洞门走去，九曲回廊上的玄甲卫,也带着金错刀在东南阙门汇合。 这个时辰,正是巡逻人员交班的时候。 这处院落有将近一刻钟，处于无侍卫的状态…… 何年提起裙裾,小心翼翼，不敢踩落一点积雪。 二人停留在赛风的房顶上,在正对着床榻的地方,李信业掏出匕首,轻轻撬开一角青瓦。 何年朝着里面看时，堪堪半指宽的缝隙，尽是黑暗。 等了一会,院子里有个人，猫腰潜行在檐下阴影里。 很快，门轴啃着月光,发出半声吱嘎,黑影贴着门缝滑入。 何年隔着狭小缝隙,只看见隐绰的影子,点起火折子的光亮。 满室光晕,随着狸奴的动作，撕扯得忽明忽暗。 而这明灭的亮里，映照出赛风苍白的脸。 薛医工说她失血过多，须得日日汤药吊着，昏睡两日养足精气后，才会醒转过来。 狸奴不敢点灯，就着微弱的火光，伸手试探赛风的鼻息。 他身量矮小纤弱，不过及笄女娘那般高，雪青锦袍裹着单薄身体，任谁见了都要叹句冰肌雪魄，玲珑剔透。 可那双纤长的手指，停留在赛风鼻下片刻，便露出诡谲的笑。 “赛风……还活着啊……”他笑得意味不明。 “赛风，你这个蠢货，为何总是忘记自己的身份呢？” 狸奴手指顺着她滑腻的脸颊，步步紧逼至她细长的脖子上，他单手握着她的喉骨，拇指摩挲着，说出来的话，却冰凉而残忍。 “既然宋檀想要强合沈初照，你就该等他事成后，路上动手杀了沈初照，做出她不堪羞辱，自缢而死的样子……这样，宋家和李信业的新仇旧恨，才会抬到明面上，而妄图置身事外的沈家，也会卷入其中……” “多好的一盘棋啊……”狸奴脸色陡转阴寒，“可惜你总是忘记自己的身份！当初忘记自己是个贱奴，现在忘记自己是个北粱人，该为北粱出生入死……” 狸奴手上力气加重，似要掐死赛风。 李信业见情形不对，拈起半点碎瓦，腕底劲风骤起，一道冷光如断刃脱鞘，精准楔入对方的三焦经。 狸奴抽回手时，掌骨已爆开淋漓血口，他后退几步，痛苦的抱着手臂。 他在探过赛风气息后，就意识到这是一个局，此刻装作骇然的样子，望着头顶的方向。 青瓦碎裂声尚在耳畔回响，三寸厚的门轴断裂声，与瓦片坠地声同时炸响。 李信业靴底玄铁护甲，在门板碎屑中劈开月光，火折子掉落后短暂黑暗的房间，很快被外面的雪光和月光，照耀的愈发明亮。 狸奴惊恐看着来人，挤出一个惨淡的微笑。 “将军，夫人，怎会在这里？” 李信业面色冷然，“这里是将军府，该是我问你，三更半夜不睡觉，跑到一个北粱探子房里做什么？又因何要取她性命？” 狸奴歪头绽出梨涡，笑得甜美极了，“将军不是已经知道了吗，赛风身份暴露，奴不知她是死是活，前来查验……” 他掏出松香帕子拭手，十指纤纤如女娘，有着与形貌不相契合的残忍。 “她既然还活着，奴只能送她一程，省得她醒来胡言乱语，那就不好了……” “所以，你也是北粱探子？”李信业碾着指间粉末，“那我该用铁钎还是银针，来撬开你的嘴？” 话音未落，女娘捡起残破的火折子，点亮烛笼里的灯烛。 西风卷着枯叶掠过回廊，火焰的光芒，舔舐着狸奴的侧脸，在粉腮上投出斑驳血点似的影。 狸奴真诚道，“将军，天下没有永久的朋友，只有永久的利益，既然宋居珉不肯信任北粱，那北粱只能选择与将军合作，一起除掉宋居珉……” “将军的心计与筹谋，北粱是早已见识过的，但奈何宋居珉刚愎自用，只当将军是武夫，会使用些蛮力而已……” 狸奴脸上都是惋惜之色。 “自将军回京，一百万两白银失踪，北粱和宋居珉互相推诿，这个节骨眼上，护送银子的陆万安，阖家死在宗祠里，宋居珉这个蠢货，居然相信是北粱杀人灭口……” “既然他这么不识好歹，那也不能怪北粱翻脸无情了……” 他身上的锦袍，裁得略宽大些，衬得他像裹了绫罗的春柳，纤细而脆弱，这般大言不惭时，竟然有种小孩装大人的不实感。 李信业还未出声，坐在椅子上听了半响的女娘，打了个哈欠问，“你打算怎么合作？” 狸奴倾身向前，梨涡里盛着蜜似的笑，“自然是助将军一臂之力，早日扳倒宋家！” 何年挑弄着烛芯，不满道，“你和宋家的恩怨，关将军何事？将军为何要助你扳倒宋家？，算起来，你们北粱远比宋家更可恶吧？” 狸奴眼尾皱起笑，甜丝丝道，“且不说娘子受了这般奇耻大辱，将军定然要为娘子报仇，单说将军与宋家的陈年旧怨，恐怕也足以让将军恨不得，将宋居珉挫骨扬灰吧？” 他舌尖抵着右齿轻舔，发出了然于胸的笑声。 “奴早就猜到，那本该送去巡检司受刑去势，被蔡公公带回宫的狸郎，忽然消失，定然与将军有关。但狸郎的身份，大宁境内的密探，几乎无人知晓，奴心里疑惑，只能顺势跟着夫人回来……” “那时，奴只疑惑两点，其一，不解将军怎会知道狸郎，是郭小将军宠幸的妓子所生？其二，奴也想要弄清楚，将军回京不想着保住兵权，这般谋划究竟意欲何为？” “后来，玉像破碎牵连宋小郎君，丞相府又曝出虐杀侍女的事情，这一桩桩一件件，让奴看明白了，将军这是要拿宋居珉开刀……” “宋居珉不把将军放在眼里，大宁这班子只会耍嘴皮的文臣们轻看将军，北粱可从未小看过将军半分。若说周太后变卦并认回侄子，宋居珉如今深陷的困局，其中没有将军的插手，奴是断然不信的……” 狸奴眨了眨眼睛，笑得真诚。 “将军如此针对宋居珉，多次挑拨北粱和宋居珉的关系，奴能想到的行事动机只有一个，那就是报当日塑雪的仇，想要揭发宋居珉通敌叛国，造成塑雪战败，李老将军战死疆场之罪…… “既然如此，北粱也早不满宋居珉的行径，那还有谁比北粱握有更多，他通敌叛国的证据呢？” 狸奴清澈的眼睛，在烛火里闪过寒光，像极了美丽的布偶，忽然变成了活着的恶魔。 何年打量着他，轻笑道，“狸奴，你的意思是，你会给我们提供证据？” “自然”，狸奴点了点头，“盖有宋府私人印戳，独家火漆的信件……” 何年不知他葫芦里卖得什么药，与李信业短视相接间，看出李信业对此很感兴趣。 显然，他需要这份证据。 何年漫不经心道，“那你的交换条件是什么？” 狸奴舔了舔唇，“奴想知道两件事，第一件，将军是怎么知道狸郎身份的？” 周庐是周家血脉这件事，属于北粱重要的机密了。 结果利刃还没出鞘，反倒将刀送到了周家手里，对于北粱的打击太大了。 这也就罢了，若是查不出来是谁泄漏的，三皇子定然首当其冲怀疑他。 毕竟，他才是筹谋和布局此事的人。 见李信业没有回答，狸奴也不急，望了眼床榻上昏迷不醒的赛风，眼中眸光深了两分。 “第二件事，赛风身份已经暴露，求将军让奴杀了她，否则奴无法复命！” “不成……”何年回答的很干脆。 李信业知道周庐身份，显然是因为重生的缘故，这自然不能告诉他。 而赛风的性命，她更是不能送给他。 “你想搞清楚将军是怎么知道的？那将军若是告诉你了，岂不是暴露了我们在北粱的内应？至于赛风……” 何年杏眼弯成月牙，“她功夫好模样佳，此番又救了我，我怎么能恩将仇报，让你要了她性命呢？” “你想要复命，也不是没有旁的法子？” 灯火倒映在女娘眸中，漾开一圈得逞的涟漪。 “我对外只要宣称赛风死了，为她改名换姓，正好不叫她再做北粱探子，踏实跟在我身边做个暗卫，岂不正好？你能交差，赛风能活下来，我能报恩，简直三全其美！” 狸奴唇角梨涡深了两分。 “既如此，那只能按夫人说的办了。” “只是……”他一脸愁苦的样子，“第一件事将军不能答应，奴也能理解。但将军既然与我们合作了，总该拿出些诚意……” “还有十几日，我们的三皇子普荣达，会进京与大宁议和，烦请将军促成此事！” 三皇子其实还有几日就到，只是会先隐藏身份，在大宁游历些日子，待与宋相达成合作后，才会正式露面。 见李信业面露不悦，狸奴劝慰道，“将军，正可谓‘潮信有期，但涨落无恒’，北粱和大宁之间，奴与将军之间，有剑拔弩张的时候，就自然该有握手言和的时候……” “若是将军肯应下此事，那奴定会将宋家通敌的证据，送呈给将军。” 何年冷笑道，“狸奴，我素日竟然小看了你。你的如意算盘，可真是打得极好！” 狸奴委屈道，“夫人，奴也是助将军一臂之力，这是互惠互利的事情，夫人怎么说得是我占尽好处一样？” 何年掩唇笑跌了金步摇。 “你且告诉我，我身边的李妈妈，你是怎么买通的？在沈家埋下二皇子小妾这步棋，你又布局了多久？” 狸奴脸色微变。 何年却已从他的表情里，读到了想要的答案。 “我的恩师曾告诉我，观察一个人做一件事，就能推断出一个人，做其他事的风格和行事逻辑……” 严格说来，这是现代行为心理学的观点。 但何年即兴发挥道，“无论是在沈家安插二皇子的小妾，还是将周庐去势后送进宫里，你所有的谋划，都如同毒蛇潜伏在暗处，却不经意给人致命一击。“ “那让我猜猜，你这番布局又是为了什么？” 女娘指尖点着桌面，有一搭没一搭的叩出轻响。 “首先，北粱如今与宋相生出罅隙，而将军在暗处，如果将军站出来弹劾宋相，等于自动站到明处，就能迅速引火烧身，毕竟，宋相背后站着的，可是当今天子。 其次，你拿提供宋相通敌叛国的证据做幌子，既可以敲打宋相和庆帝，以此要挟他们尽快达成合约，同时，一旦合约达成，那宋相所谓的通敌叛国，就会不了了之。毕竟，届时大宁和北粱是兄弟之国，姻亲关系，自然没有通敌的说法。 而一旦你们合作起来，就会将矛头对准将军。毕竟，将军不出面，你们永远不会团结，但是将军一出面，你们就会迅速联合起来……而你想要对付的，只有将军而已，提供宋相的罪证，只是引诱将军上钩的饵料而已。” 狸奴袖子里的拳头，握紧又松开，松开又握紧，面上却全是松弛之色。 “夫人，你实在是冤枉奴了，奴只是见将军想要除掉宋家，这才提出合作……” 何年没有看他，目光凝在李信业面上，声音里带着笃定。 “狸奴，你的如意算盘打错了。将军有无数个扳倒宋家的手段，但永远不会拿溯雪之事，当作劈向宋家的夺命剑！” 六十万英魂葬身溯雪，这顶黑锅让宋居珉背着，岂不是大材小用？ 她可是打算将这笔帐，算在庆帝身上。 天子当初为了上位，不惜通敌叛国联合北粱，谋害周将军父子，毒死昭隆太子，让六十万将士枉死…… 还有什么比这件事，更能逼天子退位？ “而你……”何年指了指狸奴，“你的底牌我看见了，软肋我也看见了，我为何要与你做交换？” 狸奴笑得纯良无害。 “夫人说什么呢，奴不懂……” “你不懂，那我就解释给你听。”何年斟了杯茶，递给李信业，又给自己倒一杯。 喝了小半杯茶后，才缓慢开口。 “你负责将周庐送进宫，结果人没有送进去，周太后反而认回了侄子……此事既然机密，那对于你真正的主子来说，你才是最有可能，泄露天机的人……” “恰好，我在坤宁宫中遇险，赛风是你的人，本来应该明哲保身，她却选择拼死救我出来。这种事情，你能立刻知道，你的主子也能知道，你叫你的主子如何不怀疑，你和赛风起了异心？” 狸奴长叹了一声，“夫人既然这般怀疑，奴也无话可说，奴的命就交给夫人决定！” 何年语气轻松，“我肯定不会要你的命……” 她转向李信业道，“将军，不如把这个嘴硬心肠坏，还惯会骗人的东西，关起了吧！” “对外放出消息，赛风活得好好的。” 何年神情悠哉，狸奴讥诮道，“夫人是不是傻了？你拿赛风的命要挟我，我为何要为那个贱奴送命？” 何年走近狸奴，拍了拍他的脸颊，“你今晚怎么不算是，为她送命呢？” “我只是救活她，让外人知道她活着，你就说我拿她的性命威胁你。可见你也知道，赛风探子的身份暴露了，她定然活不了。她既然注定活不了，何须你跑过来看一眼，又在我和将军眼皮子底下表演掐死她？ 再则，她活下来也是死，可你还是不惜冒着暴露的风险，也要过来看她一眼，可见，赛风果然是你的软肋……” “你能想到在沈家安排二皇子的人，可见你心思细密周到。那你怎会想不到，赛风身份暴露，你也会招惹怀疑？而你依然来了，不但来了，短瞬之间，就想到与将军合作，可见，你来之前，就已经做好了最坏的打算……” “而一个人在意谁，不在意谁，就像咳嗽一样，是隐藏不起来的。你想保住赛风的性命，提了两个将军不可能答应的条件，你这般聪明，怎会想不到这点？而你特意提出来，第一条只是为了让将军不怀疑，可你的重点在第二个条件上，你求将军让你杀死赛风，以保全自己，实际上是，你想试探我对赛风的态度……” “当你知道我不会杀赛风后，你才提出让将军促成普荣达议和的事情，可见赛风在你心里，还是很重要啊？” “夫人说笑了”，狸奴眼里都是鄙夷，“她就是个贱奴而已……” “她确实是个贱奴”，何年抿了口茶水，“对于北境经略安抚副使家的小郎君而言，她就是一个你们家买来的，带有北粱血统的奴仆而已。但是，对于兄长惨死，一路冰天雪地逃亡，陷入绝望与无助的王行止而言，她的意义就太不一样了……” 狸奴斜睨着何年，清水般的眼睛化作寒冰。 “夫人，在胡说什么？” 何年低沉道，“我也是刚看了北境枉死官员的记录，才知道经略安抚副使王韶光，有两个儿子，分别唤做王景行和王行止。” “卷宗里记载，你的兄长曾因北粱突袭而受伤，自此身体很差，靠汤药吊着续命。因为不能承受路途颠簸，只能将养在灵关……” “卷宗里说，你的兄长宛若‘面若浮白映血痕，有菩萨低眉生孽之相’，因此，溯雪战败，北粱南下，灵关陷落后，他遭受数十个北粱骑兵凌虐而死……” “我之前想不通赛风为何要救我，但看完你兄长的死因后，我似乎明白了当日，她为何要对我说，我可以死在她的剑下，但不能在她眼前被奸污……她想救的原不是我，而是你悲惨死去的兄长……” “卷宗里没有提及你的死因，那我姑且推论，你和赛风活了下来。而你们活了下来，背负着这般血海深仇，却还要沦为北粱探子，只有一种可能，你们要复仇，不只向北粱复仇，也向大宁复仇，借北粱之手报复这片土地上的所有人，……” 前世，正因为有狸奴这个藏在暗处，浑水中搅局的人，才会每个人都下场悲惨！ 第87章 ◎小报◎ 一连几日,谣言随着寒风，钻进酒楼茶肆、更铺火房、水门码头…… 直至传遍玉京城的大街小巷。 汤面摊的小贩和食客交头接耳，胭脂铺的老板和贵妇们窃窃私语,贡院里的学子议论纷纷…… 就连四更天，挂着‘天晓诸人入市’旗幡的食肆里，托着黑漆盘的跑堂,也忍不住凑在赶早朝和应卯的官员面前,谄笑着打听消息。 “官爷，您就给小的透个底，早起新传的消息,有鼻子有眼,究竟是不是真的？” 过去，他们从小报上看到朝野秘闻,涉及高官宠妾灭妻，高门贵女私通…… 都足够他们咂摸好几个月…… 这一次可不一样,铺天盖地都是这个王朝最顶尖的大官,乃至当今天子的秘辛,老百姓们几乎到了废寝忘食，全民吃瓜，时实跟进和追热点的地步…… 过去一日一更的小报,现在一天能刊印好几回。 这跑堂小厮三更天开了店门，第一件事就是看最新的小报。 看完之后，心里膨胀着旺盛的求知欲,迫切想找个靠谱的官员求证清楚。 而他询问的这个人,正是大理寺少卿裴中,谣言的当事人之一,最近被传喜爱人妻,因为能满足他的变态癖好。 裴中是为了查谣言的事情，才在早市铺子里寻访。 这一路上，无论是正在铁鏊子上摊饼的小贩，还是啃着羊脂韭饼，穿着麂皮靴的正店商人，只要他问起谣言的事情，来人见他穿着官袍，都要反过来找他求证，搞得裴中分外烦躁。 他起初强撑着性子探查，结果丝毫没有头绪和进展，他也耐心耗尽，只想草草应付差事罢了。 他的下属左寺丞沈初明，低头咬着焦酸馅蒸饼，不去看神色尴尬的上峰。 那跑堂见裴中不理他，本想问一旁的沈初明，可此人气宇轩昂，十分贵气，他担心是特别厉害的大官，张了张嘴没敢开口…… 沈初明却忽然倾身上前，主动问道，“你这小厮，方才说得最新消息是什么？” 这几日谣言漫天，许多涉事官员都请了病假。 本朝官员称病不朝，有政见不合要挟天子的意思，也有向天子表达委屈或自证清白的意思。 殿前司朱忠向来得庆帝信任，自从坊间传言他是靠身体上位后，他第一日就称病请辞了。 郭路郭御史也以‘犬马之疾，恐污清议’为由，在家中闭门不出。 官员接二连三缺席，加之庆帝也偶感风疾，遂罢免了三日早朝。 勒令京畿衙门，兵马司和大理寺，一同调查谣言来源。 从封丘刚回来的沈初明，只能先压下要参奏的事情，先协同上司走访调查。 他们摸索几日，才捋清楚脉络，知道谣言最早是从早食店开始的。 今日早朝前，他便和上首裴中一起，在这家望火楼脚店用早膳。 那小厮听了沈初明的询问，窥私欲占了上风，凑到沈初明耳边，眉飞色舞的讲述起来。 可这个时间点生意繁忙，厨娘舀粥的木勺柄，敲击着锅沿，跑堂只能先去端粥。 回来时从托盘的油纸里，摸出一张今晨最新的小报，呈给沈初明。 “官爷，这是我早起打开店门时，塞在门缝里的小报，一连十几张呢……” 沈初明接过制作粗劣的油墨麻纸，皱了皱眉，“开门就塞在门缝里了，也不收钱吗？” 小厮笑嘻嘻道，“不收钱，这种小报到处飘的都是，隔壁阿婆抱了一堆回去烧火……” 沈初明打赏他一枚碎银，跑堂喜滋滋的走开。 沈初明揭开滚烫粥碗压过的麻纸，看见最新的进展是，监察御史张贞最小的儿子，既然确定不是亲生的，不堪受辱的张御史，昨夜子时叫牙婆子上门，摸黑将那个小妾秘密发卖了…… 张贞就是弹劾御史中丞郭路，与长嫂通|奸的人。 小报里嘲笑他有闲心管别人的闲事，结果自己头上还顶着屎盆子。 这位监察御史，向来崇尚多子多福，膝下有二十多个身体健康的儿子，一直是京城百姓羡慕的对象。 可几天前，却传这位张大人，其实没有生育能力，二十多个儿子，都不是亲生的。 本来最近谣言太多，大家都还半信半疑呢…… 结果张御史还没动手，他那个小妾就吓破了胆，主动承认去岁生的儿子，是和娘家表哥私通所怀。 只因为老爷疼爱儿子，她想要在府里有个孩子傍身而已…… 张大人已确定一个儿子不是亲生，那另外二十多个儿子，不是亲生的概率就更大了。 这一下子，搞得还在怀疑的看客，越发相信这些谣言了。 沈初明记得，昨天午时才传出张御史，在家中升堂逼问妻妾，十七岁的小妾是个农家女，经不住张大人藤条的恐吓，自行暴露丑事。 结果夜里张大人在私宅内发落小妾的事情，隔了一两个时辰的功夫，就已经流传出来了。 沈初明昨日午后就去了张府求证，若是待会遇到张御史，问清楚发落小妾的事情也是真的，那就太骇人听闻了…… 这意味着这些朝廷要员家里，居然有人十二个时辰监视着。 这是目前皇城司替天子监察百官的察子，也无法做到的事情。 沈初明翻看背面，发现还有两则其他消息。 右卫将军曹茂，为了证明自己并非迎风倒，昨夜在兴盛坊包了十几个女妓，还特意邀请了武场里的禁军下属，围在一旁观摩，结果怎么着，这位传闻迎风倒，见花谢的大将军，他压根就提不起枪，也硬不起来…… 沈初明脸色黑沉，看到另一则消息是，宰相宋居珉的二子宋鹤，被继母萧锦兰日日投喂睡圣散，若非大理寺的人即时制止，一日三五次的喝下去，一个正常人也能喝成痴傻儿…… 这个事情，沈初明昨日虽然没有经手，却也是大理寺的同僚查出来的，可见小报消息并非空穴来风…… 有一瞬间，他甚至怀疑京城的流言蜚语都是真的。 因为大理寺卿李仕汝的家中，确实有一面暗墙，墙内堆砌的都是金光灿灿的金砖。且李大人的死因也扑朔迷离…… ：= 堂堂大理寺卿带着上千名官兵，去抓刺客的功夫，居然就死于非命了…… 若非得罪朝中隐秘的权贵，谁敢在天子脚下刺杀朝廷大员？ 而郭大学士确实与车夫共食过炊饼。 郭大学士给出的解释是，他坚信若要百病不生，常带饥饿三分。他晨起胃口不佳，只肯掰几口车夫的炊饼吃，至于对待老母，也是贯彻个人养生之道而已，并不敢苛待老母…… 而副相参知政事韩焘，韩夫人怀着他时，确实终日不肯出门，但韩焘给出的解释是，他母亲当时身体不好，只能终日卧床保胎…… 至于天子和朱忠的关系，沈初明作为臣子，自然不敢多问。 但能知道这等秘辛，又能大规模传播的，背后必然有庞大的组织。 可就是这幕后操纵者，怎么也查不出来，因为来源太过庞杂。 寅时燃灯的熬肉作坊，油布棚下扔得都是小报； 文人雅集的酥蜜食局，屏风后不知谁丢下印满字的麻纸； 赶朝摊的老妪挎竹篮叫卖，转个头的功夫，篮底葛布盖里被人趁机塞了进来…… 可以说，从暗门子茶棚、鬼市浮铺，乃至贡院炊房，这种印在麻纸上的小报，几乎见缝插针，无孔不入…… 这就导致朝廷官员，总是比老百姓慢一步知道消息，处处陷入被动。 沈初明将小报递给裴中时，脸色难看极了。 “裴少卿，按理说，前日少卿才带着京畿衙门的人，查封了京城的二十六家私刻坊，这两日玉京城中，这些蝇头小报该绝迹了……” 他捻了捻指尖，墨迹在指腹洇开暗青，将几根手指染得黢黑。 沈初明擦拭着手指，总觉得忽视了什么，一时又想不起来。 接着道，“可小报非但屡禁不止，还非常贴合事件得真实走向，下官倒觉得这编排颇有章法，证明传播消息之人，并非全是空穴来风……有些可能是真的，有些是有迹可循，又或者有可依据考究之处……” 他话未说完，裴中展开小报的手腕蓦地一顿，震得海碗里的热汤也晃了一晃。 “这正是幕后之人的歹毒之处……”裴中气得脸色通红，“这些人十分阴险，真里面掺点假，假里面藏着真，若非下官就是受害者，我险些也要以为十有八九都是真的……” “沈寺丞，你可还记得昨日遇到的那个卖炭翁，他居然问我……问我……” 裴中太过生气，犀角笔管咔地裂开道细纹，沈初明深怕他将小报撕个粉碎，他还打算待会早朝面圣时，呈给天子亲览呢。 幸而犀角笔断的清脆声，让裴中恢复了几分冷静，他将小报叠成青蚨状，塞在了袖袋里。 这才接着道，“那个老翁居然问我，大理寺裴少卿喜爱人妻，是否果真如此？” 沈初明自然记得昨日场景，故而方才那小厮跑来求证时，裴少卿才冷脸不愿回答，怕又是问同样的问题。 而沈初明也避开视线，不去看裴少卿的脸色。 毕竟，知道自己上峰喜欢人妻，还是为了满足变｜态｜怪｜癖，无论真假，他都不敢再直视他了。 沈初明恍神间，烛火猛地一跳，裴少卿的指节，也攥得发白。 “拙荆是再醮之身……”他猛地咬住舌尖，绯色官袍领口暗绣的獬豸纹在烛火中狰然欲出。 “他们不过是抓住这一点，肆意编排罢了！” 裴中的元配病殁那年，他在京城寻了高门之女另娶。可当时，虽说他顶着天子门生的清贵名头，终究是清寒门第，家无恒产……故而妻子是再蘸之身。 裴夫人前段姻缘的夫君急病而亡，倒成就了他们的姻缘。 沈初明不好回答，也不欲纠缠这个话题，他看了看外面的天色，他们吃罢早膳该上朝了。 但他又不能直接掠过去，只能安抚道，“少卿所言甚是，待揪出背后造谣少卿之人，本官定然拔了他的舌头……” 沈初明当然不知道，这个谣言就是他的亲妹妹编排的。 而前日裴中封了京城私刻坊，沈初照为了给他一个教训，才造谣他喜好人妻，有特殊癖好。 至于为何所有私刻坊都封了，小报还能源源不断供应，自然是他的好妹妹，在将军府也有刻印需要的设备和材料。 在沈初明为小报头疼，四处奔波的时候，将军府后院的库房里，他的妹妹正带着一群暗卫，有条不紊的刷墨、贴纸和拓印…… 泛黄的纸面上，歪斜的‘北粱暗探’几个字，正成百上千张的不断复制。 她费了这么大功夫造谣，当然不全是为了郭御史，还是要借助这次风波，将北粱暗探给彻底剿除。 何年忙了一宿没睡，手上糊得都是油墨。 她擦汗时没注意，沾在了脸颊上，李信业拿着帕子，轻笑着为她擦拭。 “这油墨幸而能擦掉……”他戏弄的刮过她的鼻子，“不然秋娘就要变成一只小玄猫了……” 想到他曾养过一只通体黑亮的玄猫，名唤啸铁，李信业正要问秋娘那只猫的动向…… 就见面前女娘蓦地跳起来，踩到尾巴的猫儿一样嗷嗷乱叫。 “完蛋了，李信业，这个墨能擦掉……” 李信业见她神色紧张，也郑重起来，“能擦掉，是有什么问题吗？” “只有上好的油墨，沾染在手上才能擦掉，我只想着印小报要用差得纸，却忘记换墨了……” 女娘扫视了一圈油墨，以及印刻用的木活字，眼睛里都是绝望。 “旁人也就罢了，哥｜哥｜日｜日与笔墨纸砚打交道，过去还是他教我的私刻，我怕他通过这种上好的油墨，还有统计小报里的常用字，推测出我用的木活字……” 李信业还是没听懂。 “秋娘，若是推断出木活字会怎样？” 何年咬住拇指关节，额间渗出细密的汗珠。 “这套木活字是我私底下用的，若被有心人瞧出端倪，推断出木活字……”她喉间发紧，“那些博览群书之人，定能从中推测出我平日私刻的书目，继而推测我爱看的书……” 沈初照素来有私刻的癖好，原是嫌坊间墨色粗劣，每逢遇到心仪的孤本，必要亲自摹刻，亲手拓印。眼下这套木活字，正是她往日用来印制珍本的工具。 若是印得常用通本也就罢了，偏偏是孤本，偏偏她的喜好太过鲜明…… 【作者有话说】 这本书原来是有大纲细纲乃至章纲的，结果我写着写着就跑偏了，花了两天重新捋了下大纲。 真的绝望了，小时候写作文跑题，现在写小说跑纲 第88章 ◎交锋一◎ 文德殿九重丹墀下,朝臣伏跪如波浪。 自流言肆虐以来，这是早朝人数最为齐整的一次。 因为天子下令，无故辍朝者以抗命论处。 可流言如刀,剜尽了朝臣和天子的脸面，就连一贯打瞌睡的曹茂，也耷拉着脑袋,面上尽是颓唐之色。 大理寺少卿裴中率先出列,将调查情况禀明庆帝，又将早市铺子里新拿到的小报，呈递给天子。 庆帝接过小报,粗粗翻阅,脸色越发阴沉。 他先是问监察御史张贞，“张爱卿昨夜,可是发卖了家中小妾？” 帝王声音像淬过寒泉的刀，割开张贞强撑的体面。 他颈间青筋在绯色官袍下暴胀,不知道为何秘密发卖的,天子会一早知晓…… 难不成……难不成……是小报上写的？ “臣……臣……”张贞舌根化成腥苦的脓血,羞愤交加，滚出几行热泪。 “陛下，臣实在咽不下这口气啊,那个贱人……那个贱人……” 他话尾猝然断裂，眼前蓦地浮现当初发妻，跪在地上死死哀嚎,“妾不甘心,妾不甘心,妾实难咽下这口气啊……” 那时她的哭声,一声声凿在冰凌上,嘶哑难听。他被吓了一跳，不明白一个向来温顺的女人，为何在嫉妒心的作祟下，会面容狰狞扭曲，丑陋到不敢直视…… 而如今情形相似，张贞额头抵着冰冷地砖，嚎啕的嘴，一时哭也不是，不哭也不是，陡然瘪成脱水的橘瓣，滑稽地悬在沟壑纵横的脸上。 庆帝没有理会他，转而问曹茂，“右卫将军，昨日可是宿在兴盛坊？” 曹茂张着嘴，磕磕绊绊道，“是……臣只是想……” 他昨日不过一时意气，欲在人前挣个清白，却没想到那么多下属围观着，他委实硬不起来。 结果雄风不展不说，还间接做实了谣言。 想起旁人憋笑的样子，曹茂隔了一宿，还是脸胀成了猪肝色。 若不是有殿前司朱忠垫底，他打死也不肯上早朝。 曹茂被天子盘问时，目光忍不住瞟了一眼朱忠…… 同为武将，陛下为何单单将他拎出来说事，难不成朱忠和天子，果然有一腿？ 这个念头一冒出来，他就吓得后背冷汗涟涟。 他怎么会有这种想法呢？ 他明明知道自己是冤枉的，为何又下意识认为朱忠和天子是真的呢？ 他这样想，旁人也会这样想…… 曹茂晃了晃脑袋，心道谣言实在太可怕了，总是让人忍不住带着七分猎奇，三分幸灾乐祸，围观旁人受辱…… 轮到自己时，就天塌了。 曹茂想到如今声名尽毁，一个男人的尊严都没了，他扑通一声跪在地上，喊冤道，“陛下，臣冤枉啊……” “陛下，陛下，您要为臣做主啊！哪个杀千刀的诬陷微臣，臣本来可以的，结果这样一搞，真的让臣……让臣……” 曹茂本就是武将，个头高块头大，叫起来山崩地裂的，震得铜鹤香炉腾起的烟霭，也一颤一颤的。 庆帝将小报往堂下一掷，罕见的雷霆震怒。 “满朝文武，朕竟然无可用之人……” 他向来依仗宋居珉，可神鬼之事是宋居珉应下了，才导致他陷入被动。 如今谣言也是宋居珉先开的头，诬告郭御史不成，反倒让满朝文武，乃至他这个九五至尊，也颜面尽失。 更何况他还管理不好内宅，家中丑闻不断。 可没有宋居珉，他又有何人可用？ 晨光透过琉璃窗，在青砖地上割裂出暗红色斑纹，群臣跪在阴影下，连连叩首，恳请天子息怒。 殿外北风撞碎在蟠龙柱上，官员们衣袍下摆洇开水渍。 待庆帝压下怒火，冷声道，“众卿平身吧……”这声赦令裹着冰渣，任谁都能听出天子龙颜不悦。 站起来的沈初明，却率先出列道，“启禀陛下，臣有本参奏！” 庆帝的翡翠扳指，叩在鎏金扶手上，面无表情道，“沈卿要参奏何人？” 沈初明义正言辞道，“臣要参奏巡检司检使唐廷蕴，金紫光禄大夫陆万安，通敌叛国，私贩北梁谍子，协助北粱贩卖私奴，盗取军器图谱和朝廷情报……” 庆帝好不容易压下去的火，又腾的一下窜上来。 他本想让大理寺彻查归德将军，和金紫光禄大夫的死因，揪出背后藐视君威的真凶…… 结果，沈初明却开始调查陆万安通敌叛国的事情。 最让他不满的是，宋居珉大概是自顾不暇，居然放任沈初明从封丘顺利归来…… 这几日，沈初明多次求见，庆帝都以身体抱恙为由拒绝，还让他先查谣言的事情。 本以为多次暗示，他该明白轻重缓急，却不曾想这个大理寺左寺丞，远不如他的父亲沈尚书有眼色。 “沈卿……”庆帝望着年轻人酷似其父的眉眼，喉间泛起御药院新熬的苦参汤味道。 “当务之急，是先彻查谣言之事，揪出操纵谣言之人，平息朝廷内患，挽回诸臣颜面。若是朕再纵着你参奏，朝廷内部争端不休，难有安宁之日，那满朝文武在百姓面前，还有何威信可言？” 庆帝余光瞥见沈初明绯袍下摆，晕染的深色水痕，知他向来务实能干。身为帝王的惜才之心，让他意味深长的开导着年轻人。 “沈卿可知，谣言是疯长的藤蔓，今日放任不管，明日就能绞断这满朝文武的脊骨，这九重宫阙的威严？” 沈初明却是倔强的性子。 “启禀陛下，臣就是为了查出谣言操纵之人，这才要参奏检使唐廷蕴。” 他步上前，递出连日搜查的证据。 “陛下，自从谣言甚嚣尘上后，裴少卿就率先查封了满京城的大小刻坊，巡检司也彻查来往京城的闲杂人等，以及进出京城的物资和车辆，可谣言还是难以平息，这是因为玉京城中，北粱探子早就安营扎寨，无处不在……” 沈初明官靴碾过满地碎影，一字一顿道，“更因为掌训甲兵，巡逻州邑，控制京城枢纽和治安的巡检司，早就沦为了北粱渗透大宁的工具。” “陛下想一想，若不是北粱在背后操纵，谁人胆敢刺杀朝廷命官如探囊取物？谁人会造谣生事羞辱大宁朝臣而毫无忌惮？” “陛下眼下若是从调查谣言入手，宛若沸水泼雪，只能解决眼前纠纷，日后问题必会层出不穷。正如前日查封了刻坊雕版，今日就冒出木头活字，皆因扬汤无法止沸，唯有陛下早下决断，趁早釜底抽薪！” 沈初明清朗的声音，劈开满殿死寂。 他铿锵有力道，“微臣呈递给陛下的证据，是陆大人和北粱探子的私下通信，巡检司唐廷蕴当值期间，从大宁境内运往北境的私奴数目，以及以经商为名，从大宁掳走的千万两真金白银……” 副相参知政事韩焘，在宋相的眼色下，只能硬着头皮站出来说，“陛下，臣以为沈寺丞所言，不无道理！” 韩焘的喉结滚了滚，官袍后襟已洇出冷汗。 “陛下您想，谣言如野火过境，焚烧满朝文武，又如附骨之疽，噬尽宫阙梁木。若不是有阴兵借道，魑魅魍魉暗煽阴风，断不能燎至九重宫阙，攀上九重丹墀！微臣只担心，这是有人要效仿当日的二皇子，妄图动摇国本，颠覆陛下的江山！” 鎏金扶手上的翡翠扳指，骤然凝滞，庆帝半张脸浸在鹤嘴宫灯游移的光晕里，恍若暴雨前压城的黑云。 他查阅着沈初明递交的奏章，眼瞳阴沉得瘆人。 许久，高坐上端的庆帝，才沉重开口道，“以诸位爱卿之见，这谣言是北粱人在背后作乱，而朝廷里面有人做内应？” 沈初明肯定道，“回禀陛下，北粱和大宁虽然签下代北合约，可这么多年来，北粱一直屡屡进犯，亡我之心不死。陛下忘记了吗，先帝病危那一年，恰逢二皇子和七皇子作乱。大宁朝局不稳，无暇北顾。北粱一路南下，早就超出了合约规定的疆界限，而所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，是北境王在前线御敌，剿灭了北粱南下的骑兵，也浇灭了他们妄图趁机侵占大宁的歹心……” “正是这些年，北粱在前线无法讨得甜头，这才将重心放在京城。他们连同京城内应，将大宁弃养的女童，贩卖转运至北境，然后自小培养成探子，再安插在大宁境内窃取情报。这些女童憎恶被抛弃，又认贼作父，沦为北梁棋子……” “陛下，北梁这些年，对大宁的渗透和侵占，是有计划有组织有布局的，几乎到了无孔不入的地步!” 沈初明越说越痛心疾首，“陛下可知，这就是北粱针对大宁，专门制定的‘勃姑计划’……” 第89章 ◎交锋二◎ “勃姑即斑鸠,北梁人学识浅薄，不通中原文化，许是错解‘鸠占鹊巢’的典故,误以为此‘鸠’为斑鸠，故而将此渗透计划命名为‘勃姑计划’，这也暴露了他们侵占大宁的狼子野心……” 沈初明眉弓压着凛冽寒光,眼尾紧绷,语气郑重而严肃。 “陛下，北梁的‘勃姑计划’，若要顺利执行,必然少不了内应。而巡检司掌管大宁水陆关隘的生杀大权,地方巡检司虽然名义上，隶属地方州县长官节制,可巡检使巡逻州邑，职权颇重……” “这些年,在唐廷蕴的授意下,京畿流出金银超过五百万两,大宁失踪女童逾千人不止，每年以难民和经商身份涌入大宁者不计其数……而这些财货流入北境途中，各州通关文牒上都烙着巡检司的朱印！各地人员往来尤其是流入京城的人数,也全部经过巡检司审核……” 满殿朱紫公卿听闻此言，都满脸惊诧。 庆帝目光阴寒，“宣唐廷蕴觐见。” 巡检司检使是正九品官阶,大宁五品以下的在京官员,只需每月朔望列班。 小黄门内侍去外面传人后,庆帝翻阅着手中证据。 沉默多日的御史中丞郭路,忽然站出来道,“禀陛下，若是真如沈寺丞所言，京畿流出金银五百万不止，那臣请彻查三司度支账目，为何没有发现纰漏之处？” 大宁三司分为盐铁判官，度支判官和户部判官。但盐铁属于国家所有，户部则负责人口统计，真正该对金银流失负责的人，是掌管全国赋税的度支判官。 宋砚见郭御史剑指宋家不放，坦然出列道，“禀陛下，臣统计赋税不假，但所有账目都与户部核对过，不敢专权滥私。臣想请问沈寺丞，京畿流出金银五百万不止，这个数据是从何而来？” 宋砚话音未落，沈初明唇角扯出刀锋似的弧度。 “禀陛下，这个数据是臣推算来的。臣起初调查金紫光禄大夫的死因，在他的书房搜出他与北梁书信往来，其中提到有一百万两白银，需从云梦楼运到封丘，臣不敢确认这些书信真假，但直觉这个云梦楼有问题，私下里调查了京城大型酒楼的流水和纳税情况。作为京城最大的酒楼，次于云梦楼的上仙楼，每年光酒税就需要二百两，更遑论住税科派和力胜税等杂税……” “而云梦楼规模比上仙楼大两倍，纳税却只及上仙楼的一半。这也就罢了，云梦楼在封丘和各个州县，光是提供酒水的脚店就三千多家，分店也有五十五家。可是，臣从历年三司上报的财报，以及户部关于商人财产登记中，并不能查到云梦楼的实际资产。” “后来臣大胆揣测，或许云梦楼将日常盈利收入，铸造成金银囤积窖藏，那也说得过去。臣便调查了朝廷和民间，提供铸造服务的金银铺，发现光是京城云梦楼，每年就在金银铺子里铸造了将近一百五十万两白银，这还只是京城云梦楼一家，再想到陆大人保留的书信里，提到的金银交引铺，陈家翠玉行，李家香药铺……” 沈初明深吸了一口气，“京畿流出金银超过五百万两，还是臣的保守估计。陛下若是想要查证，只需要查这些店铺每年的纳税，同等店铺的流水情况，查他们在京城质库的存储情况……再不济，就拿云梦楼来说，从它每年金银铺子锻造一百五十万两白银计算，它在京城已经开了十余年，那它私下窖藏的白银应该超过一千多万两，若是它无法提供这些存储，就证明收入都以白银的形式，通过向封丘脚店运送酒水为由，运出了玉京城……” 宋家本来就打算推唐廷蕴出来挡事，度支判官宋砚听了沈初明的解释后，一脸委屈道，“禀陛下，本朝商贸发达，若是商人偷税漏税，抑或私下里转移资产，这些纵然三司有心核查，却也不是分内之事，还望陛下体谅！” 可郭御史穷追不舍道，“宋判官言之有理，可一句不是分内之事，就眼见着白银流水般淌出京城，老臣倒不是追究宋判官的责任，只是，既然云梦楼如此，臣唯恐其他商家有样学样，求陛下下令搜查云梦楼，彻查三司账目，看看是否还有云梦楼这种规模庞大，却纳税不足的同行，以绝后患！” 听闻郭御史的建议，不但宋砚脸色黑沉，就连庆帝也不自在起来。 他当初能够登上大位，宋家提供了很多财力支持，尤其是后来北梁屡屡勒索钱财，宋砚身为度支判官，确实挪用了税款和国库里的钱，这是经过他允许的。 只是溯雪之战中，大宁劳民伤财不说，后来又每年需要付北梁五十万两白银，国库早就亏空，许多支出都依赖宋家。 年初，宋相就提出‘括公田’和‘增税折变’等手段，试图为财政增收，可庆帝刚登上大位，内有武将擅权的威胁，外有大梁勒索，若是突然出台这种敛财的新法，恐怕会激发老百姓的不满。 因此，他和宋相虽然有心税改，却也知道不能操之过急。 庆帝犹豫间，郭御史伏跪在地，朗声道，“陛下，要蚕食大宁疆土，必先蛀空命脉，财政就是一国之命脉，请陛下早做决断啊！” 宋砚这个度支判官，说是统筹朝廷的‘钱袋子’，实际上他心里清楚，这个位置交给谁天子都不放心，只有交在宋家手里，庆帝才不会担心缺钱花。 他虽然胸中郁闷，却依然向前半步，喉间碾磨成沙，沉声道，“禀陛下，臣问心无愧，愿协助三司接受彻查。” 庆帝喉间突然呛进龙涎香灰，咳声闷在胸腔里，震得心脏簌簌作响。 他知道宋砚应下了此事，这便是宋家愿意补上亏空的意思。 大宁重视商贸，商人富裕而国家贫穷，宋家自然有这个财力，平息掉所有账目问题。 片刻前觉得宋居珉无用的心思，瞬息间平息了，若是没有宋家，他不知道要被这群台谏官逼成什么样呢？ 他也想做个明君，用个贤相，可先帝没有给他机会，这些追随昭隆太子的老臣呢，也没有给他足够的时间成长…… 帝王眉骨投下阴翳，闷声道，“那就依郭老和宋卿所言……” 他向着身边内侍道，“你去传话皇城司司使顾翊，让他带着司兵搜查云梦楼，沈寺丞提到的那几家铺子，都先查封资产，等待京畿衙门查验！” “至于彻查三司账目，看看是否有漏网之鱼，朕近来心力交瘁，此事倒是不急，待解决眼前急患再说……” 这便是给宋家准备的时间。 郭路也不追问，晨光斜切过他半张脸，他原本万念俱灰的苍颜，重新浮上斗志。 这几日京城谣言一片，周太后也派人私信于他，让他莫要上了贼人圈套，还告知他当年溯雪的真相，求他为周家鸣冤，为昭隆太子做主。 那是他穷尽毕生精力，教导出来的得意门生，他如何能不心疼？ 郭路的思绪被丹墀外的骚动截断，巡检使唐廷蕴的绿袍沾着酒渍，跌跌撞撞跑进来。 知道大理寺在调查巡检司后，他就夜不能寐，终日不安。 昨夜难眠，多喝了几口酒，没想到天子一早传唤。 唐廷蕴跪在地上，忐忑道，“禀陛下，臣……” 不等他开口，庆帝不耐道，“沈寺丞弹劾你协助北梁，转运私货和贩卖女童，涉嫌通敌叛国，你可认罪？” 唐廷蕴连连磕头，发出秋蝉垂死的哀鸣，“禀陛下，臣冤枉啊，臣确实有罪，但不敢背叛陛下背叛大宁啊！” 他向来贪财敛财，却也贪心有度，纵然卖贵人们情面，收个好处，可何曾敢通敌叛国？ 帝王嘴角牵起弧度，轻笑道，“你有何罪？说与朕听听……” 唐廷蕴一咬牙，自知此番逃不过了，索性坦然道，“过巡检司关卡时需呈验公凭与税引，巡检使核对货物与文书是否一致，臣收受贿赂，只要对方使银子，臣就放行……” “若是，若是遇到那等不肯拿钱的，臣就会故意拖延验引，迫使商人缴纳‘快检钱’，臣除了贪财，滥用职权，真的不敢通敌叛国啊！” 唐廷蕴磕头不止。 大理寺少卿裴中站出来道，“陛下，依臣之见，北梁探子无孔不入，趁机作乱，贿赂巡检司私运财货不假，可金紫光禄大夫陆万安和归德将军枉死，若仅仅依靠他们死后家中搜索的书信往来，就证明他们协同叛国，未免过于草率。毕竟，书信这种东西，字迹笔画都是可以临摹出来，若是北梁有心栽赃嫁祸，祸水东引，更是易如反掌……” “大宁谁人不知，金紫光禄大夫和归德将军，都是大宁的功臣，也是北梁的仇敌，说不定是北梁刺客暗杀了二位大人，又泼下此等脏水，意图借此搅起大宁朝堂纷争……” 沈初明看了一眼裴中，不置可否。 他的本意也不是要发难陆大人和归德将军，而是让天子意识到北梁的危害，也为妹妹遇刺报仇。 见裴中并没有推翻他的主旨，沈初明也没有出言反驳。 一直隐在人群里的李信业，听着群臣你来我往的较量，看了一眼滴漏，盘算着时间到了。 他寒眸扫视一圈内殿，落在外面的晨光中。 果然，文德殿外响起熟悉的声音，“裴大人想要证据，哀家这里有！” 周太后由侄子周庐搀扶，拄着先帝御赐的拐杖，瞳孔凝成两点寒星，掷地有声道，“哀家不但有陆万安这个小人，通敌叛国的证据，哀家还知道他是如何阖家十几口人，尽数死在家祠内？” 第90章 ◎宋相败走◎ 庆帝指节骤然收紧,望向殿中的周太后时，眼底掠过刀芒，又瞬息化作春风。 “母亲怎么来了？”他亲自步下御座,温声道，“母亲久居深宫礼佛，怎会知晓朝堂纷争？莫不是受了奸人蒙蔽？” 他端方仁孝的模样,任谁都要称颂,可言辞之间却含着警告。 周太后扶着拐杖的手，在金丝翟衣下气得微颤，双眸淬着玄铁冷意。 “圣上这是怪哀家多事,不该干涉朝堂？还是不肯承认佑宁,留着周家的血脉？” 她凤头杖铿然杵地，苍老嗓音劈开龙涎香雾,掷地有声。 “若是旁的事情，哀家可以装聋作哑,但涉及周家,哀家这个讨人嫌的老婆子,由不得要多说几句。” 庆帝急步下阶搀扶，“母亲折煞儿臣了！母亲有什么事情，尽管吩咐！” 他此刻才惊觉失算。 先帝将他过继给周皇后,明为立嗣传他大位，实为保全周皇后。他也顺势假作仁孝，各取所需…… 可原当周家绝嗣无患,这才小看手持御杖的周太后,岂料竟冒出个周家遗孤？ 庆帝目光掠过凤头杖,生出除掉祸患的心思,面上仍噙着温润笑意。 周太后避开庆帝搀扶的动作,将母子不合，摆在了明面上。 “哀家哪里敢有什么吩咐，不过是为周家讨要公道，求陛下做主罢了！ 改名周佑宁的周庐，越众而出，在群臣面前打开雕凤檀匣。 周太后颤颤巍巍的手，取出一封书信，悲痛道，“这是月前希悦送来的匣子，她是个孝顺的孩子，一直心系哀家这个姑姑……” 周太后擦了擦眼泪，“哀家知道，周家只有我们两个血亲相伴，希悦怕哀家想不开，便常常进宫陪伴哀家。后来她怀有身孕，行动不便，就改由抄录佛经为哀家祈福消灾。” “佛经每月都会送来，供奉在佛龛前，哀家就靠着这孩子的孝心，撑过了许多难熬的夜晚。后来，希悦诞下第三个孩子，本该大喜的日子，却阖家死在了家祠里，哀家悲痛欲绝，从此无心礼佛，缠绵病榻许多日……” “昨日，哀家和佑宁感慨，他若是早点寻了回来，或许能见上姐姐一面。哀家无意间提及希悦过去抄佛经的事情，佑宁说他日后代替阿姐陪伴哀家，替哀家抄经祈福。哀家这才想起来，希悦最后一次送来的佛经，因前脚送到，后脚就传来她的噩耗，哀家还未打开看过……” 周太后枯瘦的手指扣住笺纸，浑浊的泪水在面上肆意纵横。 “哀家打开匣子，这才发现希悦临死前，竟然为哀家留下了一封绝笔信……” 周太后将展开的素白笺纸，递给站在一旁的庆帝，等待天子群臣览阅的节骨眼上，忍着心痛细述事件起末。 “希悦说，她嫁去陆家多年，一直感念陆万安当日抢回父亲尸体的义举，孝敬公爹如亲父。可她拖着孕体给公爹送参鸡汤时，却意外听到公爹与夫君密谈……谈及当日溯雪之战，他联合北梁里应外合，火烧积冰千尺的漠北寒河，让大宁六十万度过寒河的将士无路可退，身死异处之事……” “还说，如今北梁揪着此事不放，三番五次勒索钱财，上面拿不出银子，他进退维谷，愁得夜不能寐！” 周太后此言一出，满朝哗然。 除了溯雪之战有隐情外，这句‘上面拿不出银子’，实在让人浮想联翩。 周太后接着道，“希悦是个实心眼的傻孩子，她听了此事深受打击！一边是她惨死的父兄，一边是她生儿育女操持多年的夫家……她既做不出揭发夫家，大义灭亲的壮举，也不能放任着公爹和夫君一错再错，心里面又愧对周家列祖列宗，更无颜面对哀家……” 周太后枯唇翕动，漏出隐忍的呜咽。 “哀家也是事后问了侍女才知道，她那时数日不食不溺，忽哭忽笑，自扯面皮，已有失心之症状……” 想到这里，周太后是自责的。 她和李信业筹谋此事时，原本是让小侄女在陆家做内应，协助杀死陆万安。却忽略了，周家的女儿，向来都是至洁至烈的性子…… 希悦父兄死于陆家背叛，而她却多年来为仇家生儿育女，侍奉夫君，孝顺公婆，这叫她如何能自处？ 十载晨昏定省侍药奉膳的温存，都成了捅向心窝的尖刀…… 周太后老泪纵横。 她早知这孩子的骨血里淬着周家钢火，却未料她决绝至此！ “大理寺调查陆家家祠失火的原因，许久都弄不明白为何门窗会紧闭？更不明白凶手是怎么逃出来的？这是因为希悦在祭拜的香里添了迷药，等到众人昏迷后，她才将门窗锁死，倒出藏于祭台后的香油，纵火焚烧了陆家所有人，包括她的三个儿女……” 在周太后哭得哀绝时，庆帝只觉浑身发冷。 他强制自己保持冷静，缓步坐回御座之上。 宋居珉遭此变故，也脸色阴寒。 多年来，他千防万防，怕北粱泄漏此事，却不曾想，这件事居然由周希悦，由周太后揭露出来。 但这个念头刚冒出来，他立刻意识到，现在不是纠结的时候，当早做决断。 他以眼神示意裴中。 裴中只得站出来道，“禀陛下，若是太后所言属实，那更加证明臣当日推断是真的。” 裴中指着堂下跪着的巡检使道，“周小将军的遗子周庐，被太后认领后，臣怀疑过此子身份，特意查了他的来历，才知道他曾以牙婆贩卖的方式，送进了南风倌中，名唤狸郎。而奇怪的是，送狸郎入巡检司，险些叫他断根送命之人，正是嘉王萧裕陵。后来，大约太后的人救走了小郎君，这才使小郎君免于一死，可嘉王在巡检司大发雷霆，许多巡检司的押铺都能证明，他命令巡检司务必找到小郎君，还说定然要将小郎君千刀万剐……” “臣听闻此事，起初只以为是嘉王跋扈的缘故，可后来，沈尚书押送来二皇子的小妾，以及家中被人收买的乳母，状告有人蓄意陷害沈家。臣调查此案发现，这个二皇子的小妾，之所以留在京城，就是因为嘉王曾贿赂巡检司，收留了这个小妾。他说嘉王妃善妒打死了这个小妾，不知道怎么落入沈家……而沈家乳母却说，这是媒婆上门说给她的，她见此女貌美且多财，这才娶回家中……可天底下，怎会有这般凑巧的事情？” “再后来，丞相府中挖出上百具尸骨，丞相夫人萧氏却诬陷是宋府小郎君所为，大理寺卿对供案表示怀疑，只是在人前提了一句，萧氏执掌中馈多年，怎会对府内侍女失踪一无所知？夜间就接到密信，不久就在抓捕刺客时惨死。臣记得清楚，当时巡检使唐廷蕴协同出行……” 唐廷蕴听到此言，大声疾呼，“此事与下官无关啊，下官只是夜巡路上，遇到了寺卿大人，寺卿大人邀下官一道前往，下官只是顺路同行，什么也没做啊！” 裴中却道，“如今寺卿大人已死，自然无法与你对峙，可诸多巧合，若说全然与唐大人无关，唐大人自己相信吗？” 裴中面向庆帝，呈上一份供词，“禀陛下，臣怀疑萧氏有问题后，特意去了丞相府查探，结果却发现，副都承旨宋鹤宋大人，并不是因为悲思过度而告假，而是因为萧氏日日投喂睡圣散，导致宋承旨昏昏欲睡。而睡圣散使用过度，人会丧失记忆，形若痴傻……” “臣不知萧氏为何如此行事，调查多日，却牵出一段陈年谋杀案。副都承旨宋大人说，他曾亲眼看见母亲生病时，母亲的妹妹，时为姨母的萧锦兰，在母亲的食物中下药。他那时问过姨母，白色的粉末是什么，姨母却告诉他，那是安神的药物，可以让母亲睡个好觉。因为姨母是母亲的妹妹，虽然嫡庶有别，却也是母亲至亲之人，他便没有过多怀疑。后来，姨母嫁入宋家成为主母，对他一直疼爱有加，他更是将姨母奉为亲母……” “直到宋府挖出上百具尸骨，姨母却声称是弟弟宋檀所为，还告诉他弟弟有失心之症。他联想到母亲当日，不过偶感风寒却送了性命，又想到弟弟素来纨绔，却也不至于残忍至此，遂在家中盘查下仆从们……大约此举引来萧氏怀疑，在他茶水和饮食中下药，更是借助执掌中馈多年，将后宅握在掌心的专权，断绝了他与父亲和外界的联系……” “臣后来盘查萧锦兰，她承认毒杀长姐的事情，却声称是受大伯父威胁，才被迫作恶。萧锦兰的大伯父，正是萧家过去的家主萧继先。” “依据萧锦兰所言，先丞相萧继先，有意扶持被萧皇后过继的二皇子上位，多次联络时为侄女婿的宋居珉，希望取得宋家支持，被宋居珉拒绝后，萧继先要求侄女萧锦绣，务必以萧家利益为重，多在夫君耳边吹枕边风。可萧锦绣与夫君伉俪情深，不再将萧家利益放在首位，反倒一心一意为夫家着想……” “萧继先不满侄女的背叛，命令萧锦兰以探望长姐为由，在萧氏的食物里添加慢性毒药，毒杀萧锦绣后，又利用宋居珉对妻子的深厚感情，娶萧锦兰为续弦，以求善待子女，萧锦兰由此成为宋家主母……” “臣由诸多证据推测有四：其一，当日二皇子谋逆篡位，萧家极有可能是幕后支持者。溯雪之战中，恐怕也是萧丞相通敌叛国在先，才会导致周将军父子惨死，大宁一战耗损数十万人…… 其二，嘉王向来与检使唐廷蕴交好，多次利用巡检司包庇罪行。若是买通巡检司，为北粱探子行便利之举，也是可以预见的。” 裴中一语未完，唐廷蕴见缝插针，大声疾呼道，“臣不曾与嘉王爷交好啊，是巡检司里的各个押铺们，迫于嘉王爷淫威，不得不听命行事……” 他放纵嘉王完全是看在宋丞相的面子，可这不能宣之于口…… 裴中没有理会他的辩解，接着道，“其三，嘉王妃向来暴虐无常，多次打杀侍女妓子小妾，皆有人证物证，这才导致养于其名下的萧锦兰有样学样。而萧锦兰作为萧家二房的庶女，长姐出嫁时她尚且年幼，姐妹情份不深加之嫉妒使然，这才听命于萧家家主毒杀不听话的长姐，并利用姐夫对姐姐的深情而成为续弦。可她残暴成性多次虐杀侍女，东窗事发后嫁祸宋小郎君，漏洞百出，又怕宋二郎君发现，这才利用主母之便，对宋二郎君下药，制造生病的假象。否则无法解释，她身为主母对内宅拥有绝对支配权的同时，为何会对府中侍女失踪一事全然不知……” “其四，周希悦口中‘上面拿不出银子’，更是符合萧家如今的情况。自先丞相萧继先去世后，萧家日渐败落，自然经不起北粱多次勒索……” 沈初明听完裴中的推测，站出来道，“裴少卿的推断，许多地方能说得通，却又经不起推敲。” 他并不是有心作对，纯粹身为大理寺寺丞的职责使然。 “如果，萧家在溯雪之战中通敌叛国，那萧家和北粱探子，自该同仇敌忾，立场和利益是一致的。可下官这几日调查谣言一事，却发现在大理寺关押着宋檀，小报却谣传是萧家主母萧锦兰虐杀侍女，并且还说她虐杀的原因，是嫉妒这些侍女年轻鲜活，想要以少女的鲜血永葆青春…… 更有论者，说萧锦兰与宋二郎君通奸。今晨的小报上，还刊登萧锦兰对宋二郎君用药，试图让他丧失记忆……若是谣言为北粱探子散布，那他们应该散布对宋檀不利的消息，而不是对萧家不利的消息……” 沈初明眼里都是对真相的探寻，没有留意裴中额角青筋突突跳着。 裴中擦了擦汗，奏声愈发干哑。 “沈寺丞所言甚是，下官也只是推测之言。不过，谣言虽是北粱探子制造，但想必寺丞也发现了，这些传播谣言之人，为了让谣言更逼真，大多真假参半，这才更有说服力。” “而联系周希悦的绝笔信，我们可知北粱勒索的钱财，萧家恐怕拿不出来，故而北粱才会背信弃义，曝光萧锦兰虐杀侍女一事。至于谣传她与宋二郎君通奸，若果真如此，她又为何毒杀宋二郎君？可见谣言是假的，不过是拖宋家下水而已。” “沈寺丞想想，萧锦兰对宋二郎君用药的事情，大理寺已经查出来了，北粱探子如实刊登博取更多信任，也是他们惯常的手段……” 沈初明却道，“那裴少卿如何解释，如果萧家和北粱沆瀣一气，那周小郎君被北粱人培养成暗探，安插在玉京城中，嘉王为何要逼死周小郎君，这岂不是与北粱对着干？” 裴中镇定道，“这有什么难理解的？周家向来和萧家不睦，萧家就算通敌叛国，但是若从北粱人口中，得知狸郎的真实身份是周家遗孤，进而赶尽杀绝，岂不是很正常？而且，萧家若没有通敌叛国，嘉王萧裕陵又怎会知道狸郎的真实身份？又为何揪着狸郎不放？ 沈初明还想开口反驳，内侍来传皇城司司使顾翊求见。 庆帝宣顾翊进殿后，顾翊叩首道，“禀陛下，涉案店铺均已查封，臣带人搜查了云梦楼……只是，臣在云梦楼并没有搜到囤积的金银珠宝。云梦楼的掌柜说，他们酒楼虽然规模大，却常年亏损，勉强维持生计而已。臣特来回禀情况，求陛下定夺！” 每年都在金银铺铸造一百多万两白银，却声称酒楼常年亏损，自然是早就转移了财物。 庆帝揉了揉额角，平静道，“查封云梦楼，一应人等入司狱严审。其他涉事店铺均要彻查账目来往。” 待顾翊领命告退后，庆帝对着裴中道，“褫夺陆万安封号，和萧氏诰命，将萧家连同巡检司所有涉事之人，皆发付大理寺三司会鞫。” 庆帝对着周太后，挤出一个疲惫的微笑，“母亲可还满意？” 周太后冷冷道，“哀家的父兄死了，一双儿女死了，侄女也死了，死人不能复活，哀家有何满意的？” 庆帝吃瘪，却维系着表面的温情，“母亲请节哀！” 周太后没有看庆帝，目光凝在身边的侄儿身上。 “哀家老了，周家也败了，只有佑宁这一个孩子，哀家求陛下看在周家为大宁出生入死，满门忠烈的份上，让佑宁继承哀家父兄的遗志，去北境历练历练，也多劈杀几个北粱人，为他的父兄报仇，也哀家的父兄血恨！” 庆帝迟疑着，“母亲，佑宁尚且年轻，历练的机会多得是，不如多陪陪母亲，日后……“ 周太后的凤头杖重重一抬，面上都是不悦，“陛下若是孝顺，就多来陪陪哀家。至于佑宁，哀家的兄长这般大时，已经带兵打仗，建功立业了。周家的儿郎，没有一个是孬种！” 萎靡不振的曹茂，听了周太后的话，眼底都是喜色。 “周小郎君若是想历练，何须跑到北境那么远的地方？来禁军耍啊！末将亲自教他武功，一定不辜负骁勇将军的期望……” 周太后唇角勾出一抹笑，笑吟吟的逼视着庆帝，她自然不舍得将哥哥唯一的血脉，送去蛮荒之地受苦，只是料定庆帝不会同意，声东击西而已。 庆帝最担心的事情还是发生了。 若是将周佑宁放在北境，那里有周将军的旧部，他自然不放心。可是放在京城，骁勇将军最早就是从禁军步军都指挥使，一路做到殿前都指挥使，可以说，禁军里也是他的人。 庆帝之所以敢任用原班人马，一则自己手中无人，二则就是周家人都死光了，没什么可担心的。而且宋鹤是周家的女婿，能拉拢许多周将军的旧部支持…… 可现在，没想到周家杀了个回马枪。 正在庆帝犯难时，宋居珉出列道，“禀陛下，太后娘娘想要周小郎君进入禁军历练，可周小郎君终究出身南风倌，老臣只怕若是委以重任，恐惹来百姓笑话，倒不如做个富贵闲人，陛下可以给小郎君封个郡王伯侯的，这也是许多人求之不得……” 宋居珉话还未说完，周太后愤怒打断道，“宋相好大的脸，府中出了这等丑事，居然敢说什么哀家的侄儿惹百姓笑话？” 周太后甩了甩袖子，一如年轻时般是个炮仗脾气。 “至于佑宁愿不愿意做个富贵闲人，哀家现在就告诉你们，周家从不养富贵闲人！” 周太后说完，周佑宁伏跪在阶前，朗声道，“周佑宁愿意继承父亲遗志，保家卫国，不敢言累，也不怕耻笑！” 郭御史站出来道，“禀陛下，周将军父子为大宁鞠躬尽瘁，周小郎君愿意为陛下效犬马之劳，这是大宁之幸事，陛下之幸运啊！” 郭御史发话了，一些台谏院的同僚便不再出声，而且周家满门只余一个血脉，实在没有防备的必要。 庆帝只能含笑道，“母亲不必动怒，佑宁有这个志气，朕也深感欣慰！只是眼前朝堂之事纷杂，朕也病体未愈，待朕叫枢密院商量一下，定会为佑宁寻个合适的去处……” 周太后这才满意的离开。 待周太后走后，宋居珉满脸惭愧的跪下，额角重重叩在金砖的螭纹上。 “陛下，老臣兢业国事而疏于阃闱，致生萧墙之祸。” 他孔雀补子官袍下的脊梁突然佝偻，露出颓丧之气。 “臣恳乞陛下罢臣宰相之职，中书门下之务，以儆效尤，以肃朝纲！” 庆帝虽然早就知道会有这一幕，还是迟疑了许久，才摆摆手道，“允。” 第91章 ◎什么是活好◎ 李信业掀起珠帘进来时,何年刚将狼毫搁在梅纹笔洗上，吹着宣纸上半干的墨迹。 “秋娘在写什么？” 窗外雪粒簌簌打着窗棱，压不住屋内松烟墨混着姜茶的暖香。 李信业脱了玄氅搭在衣桁上,身上裹着松雪气息，走到女娘身边。 “我要写一个话本子，将这出戏推到高潮！” 女娘放下宣纸,这才抬眸瞧着进来的男人。 他一身玄衣黑沉如墨,带进几粒伶仃的雪，睫毛上的霜花被暖阁烛火一烤，化作一团氤氲在眉骨的雾气。 何年不由想到书里提到的兔毫盏,绀黑纹如兔毫,其抷微厚，熁之久热难冷…… 只是,他的轮廓此刻洇了水汽，更像兔毫盏里浮沉的雨前茶,碧色晕在胎骨间。 见女娘目光凝在自己身上,李信业下意识看了看衣袍。 “外面跑了一路,袍上沾了点泥，你若是介意，我先去沐浴……” “我不介意”,何年回过神，心虚地移开视线，“查到普荣达宿在哪了吗？” “查到了,住在京城一家叫丰乐的菴酒店,酒店内设歌妓,门悬红栀子灯,是进出京城的商人会住的地方。他伪装成仆从,跟在北地进京卖羊的队伍里……” 李信业想到白日场景，解释给女娘听，“上等羯羊烙牡丹纹，供御膳房。中等母羊系红绸，售酒楼使用。而下等老羊染绿耳标记，作腌肉原料。普荣达随从的商队，送的均是上等羯羊，供奉皇家专用。而我特意查了一下，这批羊是新郑门羊市，提前立‘白契’预定的天子寿宴用羊。” 何年听了他的话，咬唇思索着。 若是立‘白契’预定的寿宴用羊，那意味着普荣达早就为这次行程，做足了万全准备。也难怪李信业费了好几日，才在茫茫玉京城找到他。 女娘陷入沉思的功夫，李信业倾身来看案上宣纸，发尾未化的雪粒簌簌跌进灯晕。 他待看完女娘写得话本子，喉结微震漏出声笑，惊得烛火一颤。 “秋娘每次提笔，就有人身败名裂！” 他过去不懂为何会有笔落惊风雨的说法，现在算是明白了，原来不止战场上的刀枪棍棒能伤人，文人笔头也能杀人于无形。 何年拍开他的手，“不敢和将军比，拜将军所赐，曹茂估计这辈子都有心理阴影了……” 曹茂只以为是自己紧张，才会人前不能行人道。 何年也是后来才知，是兴盛坊的花魁琴瑶，在他喝得茶水里下了药。而琴瑶是李信业安插在京城的内应。 李信业听了女娘的反唇相讥，那沾了湿气的眉眼，随着笑容漾开。 “这是秋娘教得好，不是秋娘告诉我，这叫‘我本无相，亦有万相’嘛？旁人什么货色，就要用什么计策！” 李信业握住她手腕，在霜色皮肤上拖出暧昧的红痕。 “对付宋居珉和普荣达这样的人，只能用不入流的招数。至于误伤曹茂……”他抿了抿唇，不甚在意道，“他夜夜眠花宿柳，也该歇上一段时日了……” 见女娘没有抽出手，李信业袖子扫过案头，将女娘腾空抱在了桌案上，吓了何年一跳。 “你干嘛？”她下意识去看桌案上的东西，“你弄皱我的宣纸了！” “宣纸叠放在一旁好好的”，李信业将卷好的墨宝往边上推了推。 她悬坐在案头，堪堪与他齐平，却紧张盯着一角的造像。 “别碰倒了万寿公的造像，这是张汗臣的封山之作，几日后庆帝的生辰礼上，你要当作贺礼呈给庆帝呢！” 李信业喉咙里爆发出闷沉的笑。 “秋娘，我只是忙了一日未归，想好好看看你，并不打算做什么，你为何觉得我会弄倒造像？” 万寿公的造像，晚间疏影刚取回来的，稳妥放在桌案中间。而他将她抱在桌案上坐着，实际上也只占据了一角。 “还是秋娘觉得……”他话音在齿间微转，“我应该做些什么？” 烛火在他俯身时猛地一矮，女娘耳尖红晕漫到眼尾，别开视线不去看他的眼睛。 那目光带着实质性的侵略感，顺着她松脱的玉簪，一路向下，直勾勾凝在她的唇上。 身上混着的松雪气息，也直往女娘衣领里钻。 李信业还要开口说什么，何年捂住了他的嘴。 “你不要混说……”她呼吸带着起伏，随心跳慢慢洇开，“这个造像珍贵，我用了葛洪《玉函方》未删节本，才换来张汉臣重出新作。” 上次那件金累丝镶红宝石制成的金乌负日，是沈初照拿服虔的《春秋左氏传解谊》全本换来的。 对于张汉臣这种名家来说，普通的金银珠宝，已经很难请动他出工了，只有这些稀绝的孤本才行。 而他现在年岁大了，沉迷于修仙炼药，何年送他的《玉函方》未删节本，含有金石炼丹秘术。 李信业扫了一眼万寿公的造像，不悦道，“这么好的东西，送给庆帝可惜了！” 那上面的硕大北珠，确实是他亲自驯服海东青，于寒河以东的海汊里捕捞上来的。 他说话间，呼吸喷薄的热息黏附在女娘掌心，在她指纹洇出条条小溪。 何年收了手。 “你何时学得这般小家子气？献珍宝既能表赤诚于群臣前，又可作无声谏言警醒庆帝善待忠良，岂非一本万利的买卖？” 她唇角微翘，不是寻常女儿家的温软弧度，倒似开刃的吴钩，弯出冷冽的刃芒。 “虽说残编断简，皆金玉珠璧，但等到你班师回朝，大业已成，何愁南海明珠不盈匣，昆山美玉不满箱？” 二人正说话间，疏影在帘外道，“娘子，赛风喝完了一碗粥，现在又睡下了，” 何年应了声“知道”后，交代侍女好生照料，并没有再过去瞧。 她白日去了一趟，若是太殷勤反倒不好。 想到赛风已无碍，狸奴还关在将军府的库房里，何年想想道，“李信业，赛风对狸奴来说很重要，狸奴对赛风来说更重要。你说，若是赛风醒了，我拿狸奴的性命威胁她，让她潜回普荣达身边，协助我们布局引普荣达入瓮，会不会显得不地道？” “秋娘就打算这么收服她？”李信业苦笑一声，“恐怕有风险，她身份暴露，除非……” “除非她窃取足够重要的东西，让普荣达觉得她有利用价值……”何年接口道，“我若是对外声称她已死，她只能做个暗卫，一辈子见不得天光。可若是利用她曾是普荣达的人，借助她的手反制普荣达，那她以后就算抛头露面，也不必有什么顾忌！” “而且……”女娘唇角绷成弓弦，“我总觉得普荣达跟着北地卖羊的商人而来，且这些羊都是供御膳房用的上等羯羊，说不定是有什么盘算呢？” “那狸奴……秋娘打算怎么办？一直关在将军府吗？他毕竟留着王氏的血脉……” “先关他一段时间”，想到他前世兴风作浪，何年冷酷道，“让他吃些苦头，等到赛风那里成事了，就将这个熊孩子送回王家管教！” “我明日会找王宴舟商量此事，算起来，狸奴还是他的堂兄弟……” 何年眉头拧出细褶，睫毛随着动作，簌簌抖落着碎光。 “宋居珉急着将尸骨的事情，推在萧锦兰身上，可他忘记了，黑娘的女儿，现在还躺在大理寺的验尸房里。王宴舟虽然嘴贱，但仵作的技艺很高超，凶手究竟是男是女，定然会在尸体上留下很多痕迹……” “而且，现在宋居珉急着摘掉自己，自然急于补上国库里亏空的银子。而国库的银子都有专属的花押和火印。他想以宋府的银子充当库银，就需要重新熔铸和钢戳加盖，并在库前用烙铁烫出暗记。 可是，三司正在彻查北粱探子的事情，那民间锻造银铤的金银铺子，他们自然不敢使用，只能用朝廷经总制库，和市舶司银作院进行再锻造。时间仓促，他们还要掩人耳目，没有功夫回炉重造。我猜，他们定然只会改铸银铤底部的日期，以及给银铤加錾……” “可私银和库房的银铤，只是乍看一样，若是割开每锭私银和官银内部，就会发现内部构造大为不同。宋家急着处理掉燃眉之急，自然顾不上这些细节。等到银铤加錾「经总制库验讫」时，需要庆帝授权批准才行……” “本来溯雪的事情和庆帝无关，或者说没有直接证据能牵连上庆帝。但此番周折之后，那通敌叛国和洗银的罪名，就和庆帝深深绑定在一起……” 李信业只知她熟识私刻与制香，不曾想她也懂金银锻造，甚至库银制作的流程。 “秋娘怎知私银和官银，内部有区别？这难道不是朝廷机密吗？” 何年这才意识到，李信业是不知道的。 她顺口胡诌道，“先祖皇帝开国时，伪银甚嚣尘上。大理寺曾查获掺铅银铤高达两千多两，促使户部推行‘夹层银’，将刻有‘内府’篆字的银片夹在银铤中心，破开方可查验。这也是我兄长曾告诉我的。” 事实上，这是何年研读历史记住的。 很多人以为历史学者研究一个历史人物，就像读故事一样轻松好玩。 实际上非常枯燥。 沈初照擅长私刻和制香，何年就要研读几乎同时代，所有与私刻和制香有关的书籍，以及她身处的朝代所有世情风貌经济科技伦理等历史的主脉与末梢…以求管中窥豹、见微知著，挖掘前人没有留意的沧海遗珠作为学术贡献。 何年骗完李信业，心虚的观察着他，很怕引来他的怀疑。 李信业喉结滚动的影子，投在女娘明亮的瞳仁里。 他衣襟半敞处，露出喉骨泛红的伤疤。 女娘说话时，他只盯着她翕动的唇不动，目光比灯花还热。 他知道她博览群书，却没想到博学到这种程度。 “李信业”，女娘手指覆在他喉骨出，抚摸着那处伤口。 他的眼神让她动容，她忍不住问他，“你既然重生归来，认定前世是我杀了你，为何还待我这般好？” “秋娘问这个做什么？”李信业不解。 “好奇。”她手指悬在距他心口半寸处，隔着衣服，也能看到梦里那处剜开的刀口。 “你前世吃了那么多苦，你的痛苦里也有我的作为，你该十分恨我才对？” 他摁住她的手指，覆盖在心上。 “你也说了是前世，我们现在不是在，过好这一世吗？” “那你不会觉得不公平吗？”她睫毛垂成将折的芦苇，“如果我们在一起，对你不公平。” 自误会解除后，她能感受到他试图将关系更进一步，夜晚常将她搂在怀里，宛若寻常夫妻。 他没有进一步的动作，但她知道他想。 于她这个现代人而言，那并不是很难突破的禁忌。但让她迟于迈出这一步的是，她意识到这对李信业不公。 如果说爱情是从山脚开始跋涉，越过千难万阻灵魂相拥。李信业是克服重重障碍，忍着刺痛放下芥蒂来爱她的人…… 可何年不是，她对他的感情，是走了捷径的。 她起初对他的情愫，是一个现代人对历史书里少年将军的崇拜和敬仰。后来，她还没来得及在生活中，在可落实的细节处去爱上他，就开始屡屡梦见前世床第之间的欢好。 肉.体.欢.愉就像抄近道翻过恋爱这座山，在无数个抵死缠绵的夜晚，她将对他混合眷念和贪欢，愧疚和怜惜的情感，一瞬间推到极致。 以至于她问自己爱不爱李信业时，她脑中第一时间浮现的是他床上的样子。 那一刻，她觉得完蛋了。 如果带着这样的感情和他在一起，甚至成为真正的夫妻，对于重生后明明多次推开她避开她，却仍然忍不住沉沦的李信业来说，会不会显得不够真诚？ 就在何年指节，抵着他的心口蜷缩成团，心里绷紧成弦等待他的回答时，李信业忽而轻笑一声。 “秋娘没有恨我杀我推开我，我只觉这一世上天格外垂怜，你我之间这般顺遂，还何求公平不公平？” 他的拇指抚在她唇上，“我从不求公平。” “你确定？”何年忐忑道，“若你将来发现，我爱你是英雄，爱你对我好，爱你活好……” “那就够了…” 李信业食指悬在女娘唇上，不叫她妄自菲薄。 “只是…”他狐疑望着她，不解道，“什么是活好？” 【作者有话说】 写着写着忘记前面的内容，然后重读。读着读着发现好多错误，然后开始修文。尤其是感情线，写几章剧情脱离氛围感了，我就忘记两人咋相处的了，重捋了一遍感情线，估计晚上还要修[捂脸偷看] 第92章 ◎很会干活◎ “活好就是……”何年涨红了脸,紧张寻找合适的解释。 她方才说顺嘴了，脱口而出的话，现在烫手山芋一样急待丢出去。 可李信业屈肘抵着桌案,双臂环圈着她。禁锢的姿势里，他目光异常专注的锁定她，正在等待他很看重的答案。 何年就觉得无论怎么回答,都显得自己很无耻。 这种感觉怎么说呢,就像他踏着晨雾跋涉至山顶，她坐缆车上山也就算了，第一眼该沦陷在对方深情的目光里,她却一眼看到他胸口微开,露出的健硕肌肉…… 这时，对方的爱越无私、深沉、刻骨,她的爱就显得越自私、肤浅，单薄。 她该爱他的灵魂,尤其是经历种种坎坷,眼见他所受的诸多劫难后…… 可无数次荒唐旖丽的梦中场景,乃至现在两人日日同床共枕，他夜间抱着她吻着她时，她最先被唤醒的是情欲。 何年低下了头。 他的目光,烫得她羽睫沉重，不敢与他对视。 李信业捧起她的脸，“是夸我很会干活的意思吗？” 他想,在秋娘眼里会干活是下人的标志,她这才憋红脸不肯说,怕伤了他自尊。 但其实他不在意。 “我不在意……”李信业的吻落在她的唇上。 “在北境夸一个男人会干活,是能娶到媳妇的意思。不然风雪漫境,一家之主没有狩猎和储备物资的能力，是没办法带领家人度过严冬的……” 何年没想到他会这样理解，双颊箍在他的大掌里，眼睛睁得极圆，不可思议而恍惚的……点了点头…… 李信业琥珀般的瞳色，在烛焰中跳动着暗火，他眼中的炙热分明岩浆般喷薄而出，托着女娘下颈的动作却很轻柔。 蜻蜓点水的吻，不徐不疾地覆在女娘脸颊，额头，眼睑和鼻翼上…… 等到捧着她的脸，将所有地方都亲遍了，他才凑到她唇边。在挨得很近，唇贴着唇，呼吸交缠的时候…… 他告诉她，“秋娘喜欢的，都是我有的东西，我觉得自己很幸运！” 如果她如前世那样，想要他文采出众，温润如玉，白衣相国…… 那他会觉得不公而残忍。 年少轻狂的浑小子，甚至会为了证明自己，满足脆弱的自尊和自卑，膨胀的欲望和无法自控的嫉妒，而不惜攻城略地般以占有她为胜利。 可现在不用了，他有许多时间慢慢给予，再慢慢索取。 李信业忽而就，不慌了。 他托着她下颈的尾指，划过她的肩胛处，粗粝的触感激得她战栗。 但她来不及发出声音，喉间所有的呜咽、震颤，连同喘息，都被他的唇齿封在滚热的口腔中，又随着他的舌尖顶进嗓子里，咽进小腹中。 酥麻感漫溢，何年有些坐不稳，扶着李信业的胳膊，又慢慢揪紧。 手指嵌入他腕骨处的箭疤上，那处伤疤偏偏如燃烧的烈焰，让她徒然的抓着挠着，却怎么也握不住。 他的手腕和她的掌心，都宛若大雨滂沱，一片湿淋。 何年颈间细汗浸湿了碎发，随呼吸黏在锁骨凹陷处。 李信业的吻，如不断涌动的热浪，密密堆叠。吸气，呼气，憋气，忘记呼吸，那些湿气足以将她俩淹没。 女娘透不过气，每一根发丝都溺毙在深海里，焚烧在漫天的野火里。 她眼角溢出泪，抓住他胸前的衣襟，挣扎着睁开眼，迷离涣散的视线中，却见李信业正看着她情动。 他吻着她，看着她，似乎并不享受投入，而只想看着她沉沦。 “李信业……”她嗓音一片黏糊，“你怎么……” 就连这声质问，也随着余浪被大风席卷入海。 李信业的吻，复又将她吞没。 他动作张弛有度，有条不紊，似对这副身体的喜好，敏感的地方，了若指掌。 “秋娘”，李信业尾音拖得哑而沉，“你无须爱我更多，像现在这样留在我身边，就足够了……” 何年感觉脉搏和心跳，都发疯了一样失序。 这个人将她撩拨得炽热迷失，自己却冷静自持。 她蓦地攀住李信业的脖子，稳住身体后，强制自己平顺呼吸。 “李信业……”她咽下嗓子里颤音，“接吻的时候不许睁眼，否则……” “否则什么？”李信业摩挲着她发烫耳垂，擦拭掉耳颈后的水泽。 “否则对我不公平……” 何年在他指腹揉搓中，忍不住肩骨轻颤，桌案竹筒里的大束梅花也簌簌掉落。 烛影在她眉心晕开绯红，衬得眼波朦胧。 李信业笑得停不下来，“秋娘不去当判官，太可惜了！” 他慢条斯理站起身，噙着笑将她打横抱着，朝着拔步床走去。 何年陡然被抱起，下意识揪住他的衣襟。这个角度看去，他的胸膛尽收眼底。 那些梦里看见的伤疤，盘踞在他宽厚的胸膛上，在紧绷的胸肌表面蜿蜒成山脉，随着呼吸起伏纵横。 何年手指停在胸骨那道斜劈而下的伤口上，食指虚虚抚着伤疤走向。 李信业喉结在阴影里滚动，摁住女娘乱动的手，压在心脏位置上。 “是不是很丑？”他声音嘶哑。 心口蓬勃跳动的血肉，却烫得惊人，女娘感受这具身躯绷成拉满的弓弦，紧张等待她的回答。 她摇了摇头，“不丑，这是你的纪功碑”。 女娘气息撞碎在他坚硬的肌理间，李信业的呼吸滚热起来。 他将女娘放在床榻上，翻身将她笼罩在阴影里，胸前衣襟松落，露出虬结的肌肉。 何年瞧着烛火掩映，将他汉白玉浮雕的躯体切割的块垒分明，她索性解开他衣前束缚，细细瞧着不同兵器造成的伤口。 “还疼吗？”她问。 李信业摇了摇头，“不疼，只是阴雨天会痒。” “给你的膏药，怎么没见你抹？” 李信业闷笑出声，“秋娘想看着我抹，还是秋娘想给我抹？” 女娘听他恣意笑着，想到前世骨钉，就是顺着骨缝一根根敲进去，在他胸膛戳开密布的窟窿。 何年在他怀里仰头，忽而舔舐着细密的创口，也舔着身体绷紧后的线条，往下缓缓来到胸口。 李信业倒吸一口冷气，扣住了女娘的脑袋，那舌尖的柔软与怜惜，他受不住。 “秋娘”，他声音哑透了，“我会忍不住的…” “那就不要忍…” 女娘仰脸望着他，睫羽每颤一次，李信业就心如啄食，越发按耐不住。 他耸动的喉结，都是细密的汗珠。 “现在还不行，要等你再长大成熟点才行…” 他面上尽是隐忍。 “啊？”何年不解，“我现在还没长大，还不成熟吗？” 李信业抚着她濡湿的发，唇线抿成欲言又止的弧度。 和重生的他比起来，她显然要小很多，才十八岁而已。 而他记得前世初夜，因他莽撞无知，让她受了伤。 后来，他实在不放心，旁敲侧击去问薛医工，“若遇体弱女子，此事可会损及根本？” 薛医工不好细述，只含糊其辞道，“老朽送将军一本书，将军可自去印证……” 此后一连数月，夜烛影摇时，他独坐案前展开那卷《金匮要略》，在‘天癸既行’与‘阴阳交合’的篇章间反复研读，慢慢明白女子及笄后三载，任脉渐充，胞宫丰盈，待得双十前后，肌理柔韧更胜从前。 那些朱砂标注的‘玉门润泽’‘阴血自调’，皆在字里行间告诉他，秋娘至少要等到二十岁以后行房事，才会更加安全。 “秋娘，再等两三年……”，李信业掌心摩挲她腰窝处，“我过去读医典，说女子太早经情事，会导致胞宫受损，冲任不调……” 他下颌分明因为忍耐，绷出青玉般的棱线，却还在告诉她要克制。 何年只觉好笑，“李信业，坊间十五六的新娘子，花轿夜夜往夫家抬，她们也恪守医典吗？我用不用再辅修个女诫？” “秋娘，牡丹自有花期”，他托着她后颈，将她抱在怀里，“过去我也以为‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝’，现在倒觉得，秋娘若是我的，我何须为了一时之快，损了整株花的根基……” “催折花萼，不如静等花开……” 他轻吻她沁汗的额角，指尖将她黏在颈侧的发丝，一缕缕别到耳后。 “秋娘，这一世，我们还有许多时间……” 他唇间热息拂在她面上，何年绝望闭上眼。 她倒没有特别想要，情潮褪去后，她现在是冷淡平静的。 她受不了的是，人格和灵魂低一等的感觉，为何更强烈了？ 何年往他怀里缩了缩，“李信业，你去沐浴吧，等会我给你抹药……” 她说完见李信业没有反应，抬眸看去，见他眼尾青筋突跳如弓弦，瞳孔也缩紧，显然听到什么重要的事情。 很快，窗棂映过灯笼的光亮，传来杂乱而急促的脚步声。 廊下疾走的闷响，惊得何年和李信业，双双坐了起来。 徐管事喉咙里滚着破风箱似的喘，站在外面大呼着，“将军，夫人，不好了，老夫人她……她不行了……” 何年蹭地跳下地，几乎比李信业还迅速。 她随手在衣桁上抓了件鹤氅，疾步走到院子里，廊下晚间结了冰凌，她一个脚滑险些摔出去，被李信业扶住胳膊。 徐管事正手足无措的站在那里，擦着额头豆大的汗珠。 暗香也跟在一旁，惊慌道，“娘子，老夫人的饮食我都看着呢，没有让外人经手，可不知怎的，晚间就喝了碗进补的汤，忽然就……就不行了……” “现在不是追究的时候，薛医工呢？”李信业冷沉的声音在头顶响起。 徐管事连连道，“老夫人身边的人去请了，这会人应该到了，老奴是来请夫人的……” 他在书房没找到将军，这才找到这里。 他话未落音，李信业牵着何年，朝老夫人的二道院走去。 第93章 ◎老夫人的毒◎ 乌木雕花门悬的‘慈寿堂’匾额下,何年刚推开帘子，就嗅到浓重的血腥气和苦涩的药草味。 她看见老夫人正蜷在锦被里打颤，额角冷汗淋漓,十指痉挛地抠抓着心口。 薛医工站在一旁，正盯着两个健壮的仆妇，朝着老夫人口里灌汤药。 “母亲这是怎么了？” 李信业快步走上前,接过仆妇手中的药碗,亲自给老夫人喂药。 何年坐在床沿边，黄花梨六柱架子床上，帐顶悬鎏金镂空药玉球,散发着淡淡的芍药气息。 她刚伸手触及老夫人的手,就被她反攥住腕骨。 老夫人显然痛苦难忍，灌进喉咙的草药半数吐了出来,身边人手忙脚乱侍奉着。 薛医工脸上流露出窘迫的神色，“老夫人脉象紊乱,毒已入血,老朽行医四十载……却只能看出来是中毒。具体是什么毒,一时却查不出来。从呕血症状来看恐怕是热毒作祟，所以……所以……老朽先用了万能解毒散疏解……” 他语气迟疑，“只是,万能解毒散或可暂缓毒性，若三个时辰内不见效……” 他抬眼看向李信业，浑浊的瞳孔里映出对方紧绷的下颌线,“便只能金针引穴,强行催吐了。” 强行催吐必然伤及脾肺。 李信业拿碗的手微顿,面色阴寒。 薛医工接着道,“自从将军担心老夫人中毒,让老朽提前做准备，老朽就每隔几日为老夫人把脉，三日前老朽刚探过老夫人的脉搏，脉象平稳无事，毫无中毒征兆。这几日因忙着照顾后院里那位受伤的娘子，就疏于老夫人这里。竟没想到这毒短短几日内，突然爆发……” “幸而老朽提前备下，常用解毒药草的粉末，这些粉末冲水即可服用，遇到紧急情况可以拖上几时半刻。只是，这终究是扬汤止沸，想要彻底解毒，还需要找到毒源才行……” 何年观察着老夫人的反应，靠近她耳边轻唤着，“母亲，你是哪里难受？” 老夫人在听到她的声音后，浑浊的瞳孔，清明了一瞬，复又寂灭下去。唯有手指泄了几分力，似乎怕抓伤这个皮肤细腻的儿媳。 何年瞧着她唇绀甲紫，对薛医工道，“吐血确实像热毒之症，但母亲疼得侧卧，一只手捂着心口，倒像是心痛如绞，心脉受损的症状……” 薛医工听了，复又给老夫人把脉，脸上渐露迟疑之色。 “方才老夫人脉象急乱，舌面现蜈蚣状红纹，是心火亢盛热毒之象。这会儿，脉象雀啄屋漏，少阴心经直中，有寒毒凝滞心脉之症，实在是古怪至极……” “若是热毒，万能解毒散里含有的甘草、金银花和防风确实有用。但若不是热毒，恐怕……” 薛医工话音未落，老夫人呕出一口粉红血沫，昏厥了过去，青砖上洇出诡异的污色。 何年盯着呕吐的鲜血，用手指蘸了一点在灯光下细瞧。 李信业将老夫人放好后，见她正在嗅血迹的味道，掏出帕子递给她。 李信业没有用香的习惯，他的帕子是无味的，何年接过帕子，蘸了更多血液，放在鼻尖闻着。 李信业知她素来喜洁爱净，见她不怕脏污，肺腑骤然缩紧如遇火炙，心疼之外生出更多自责。 重生以来推演无数遍的生死局，他费尽千辛万苦，不但没有避开，母亲毒发的时间，反倒提前了。 望着性命垂危的母亲，李信业胸中块垒硌得喉头腥甜，指节生生掐进碗里。 薛医工检查完老夫人，见少夫人蹲在地上查验血迹，他也凑了过来，“夫人可是有何发现？” 何年将帕子拿给薛医工看，“一般中毒都是淤血，母亲吐得却是粉色沫状血，医工可知怎么回事？” 薛医工脸色越发难看，“老夫人方才吐得是淤血，我以为是热毒所致。现在吐得是新血，还带着沫状物，这意味确实是伤及心脉之症。心脉绝者，不治…” 薛医工哽咽着，“除非能找到所中何毒，老朽才能迅速对症下药，否则……” 何年指尖重重按在太阳穴上，指节因用力而发白，“母亲每日的膳食我都亲自验看过，连相克的食材都筛过好几遍。内厨房有暗香十二个时辰盯着……” "若是慢性毒，除了饮食就只剩……” 她猛地抬头，瞳孔骤缩，“熏香……”随即又摇头否定，“熏香更不可能，我熟通香理，母亲所用之香，皆由我亲手调制。若是平日燃得香有问题，我应该能辨别出来才对……” “少夫人，除了您送的芍药香，我们老夫人平日里不爱用香，连衣裳被罩都从不熏蒸……” 老夫人身边的徐妈妈，听了少夫人的话，抹着眼泪说，“老夫人平日里就爱侍弄芍药，喜欢这芍药香，说是和老将军第一次见面时，夜市里有女童卖芍药，老将军便买来送她，这件事她念了一辈子……” “芍药？” 何年怔愣了一会，“徐妈妈，帐顶悬着的鎏金镂空药玉球里，装着的也是我送的芍药吗？” 徐妈妈点了点头，“是，少夫人还送了老夫人，一个拿在手里的薰笼球，老夫人爱不释手，也日日装在袖笼里……” “先收起来吧……”何年站起身，去解帐顶上的药玉球，“徐妈妈，所有沾有芍药香的东西，都先收起来……” “秋娘是觉得芍药香有问题？” 剔红暖笼罩着錾花铜炉，兽金炭在云母片上绽开幽蓝火舌。 李信业眉骨压成峭壁，阴影漫过眼窝形成深谷。 “我不知道……” 女娘抬眸望向他，碎金般的光斑掠过她微蹙的眉峰，她眼里都是歉疚。 “李信业，薛医工说母亲第一口吐得是淤血，后面吐得是鲜血，意味着毒物在她身体里潜伏许久，现在已经伤及心脉了，才会吐出粉色的沫状血。可母亲的饮食起居，我一直密切盯着，她毒发的时间却提前了，母亲长久喜欢的又只有芍药香……或许芍药有问题，但应该不只芍药有问题……” 何年心急如焚，却又无计可施，只能在老夫人屋里四处查看。 老夫人生活简朴，屋里摆件不多。 不同于京城贵妇的寝房内，讲究空间隔断，形成重叠遮掩的私密性，往往云母折屏后置碧纱橱，室内布局一波三折，有曲屏深幔之感…… 老夫人在广袤无际的北境呆惯了，习惯高远阔达，室内布局也是两间房打通，形成宽阔书明亮的内房和外间。 何年环顾四周，外间正墙悬《莲花座药师佛说法图》缂丝挂轴，下设紫檀翘头供案，摆定窑白釉净瓶、汝窑天青釉香炉。 东西两侧列四把黑漆嵌云母圈椅，椅垫绣五蝠捧寿纹，配同款脚踏。 何年宛若猎犬一般四处嗅嗅，诚如徐妈妈所言，老夫人不爱用香，外间香炉里燃烧的，也只是寻常寺庙会用的戒定真香。 而内房就更简单了，架子床上悬佛青色纱帐，旁边是一方照台，螺钿黑漆妆匣开着一半，露出犀角梳，和几瓶日常用的香膏。 何年自从答应李信业，照管老夫人日常生活，提防有人下毒后，老夫人过去的香膏都已经尽数扔了，这些香膏都是何年遣兰薰制作的。 何年拿在鼻子边嗅了嗅，都是寻常花脂香膏，因老夫人喜爱芍药缘故，兰薰特意在香膏里添置了芍药香。 芍药香是她和兰薰共同想出来的，参考了《陈氏香谱》，取重瓣芍药花瓣2斤，白蜂蜡4两，冷榨山茶油1盏，配合龙脑粉半钱，初酿米酒3合…… 其中芍药花瓣最好选赤芍，须在卯时带露采摘，然后铺于竹筛，阴晾半日褪去露水，装入青瓷瓮进行花露萃取。青瓷瓮底垫浸透山茶油的棉纸，层层叠铺花瓣，每日午时翻动花瓣，七日后浸透山茶油的棉纸，就变成了浸透芍药精油的‘香脂棉’。 香脂棉隔水蒸制，下置琉璃碗接凝露，等到脂与花露分层后，就完成了香脂提纯的过程。 将蜂蜡碎屑入铜釜，文火融至半液态，调入芍药香脂、龙脑粉，搅拌如淡绯色玉髓，就可以倒入模具定型。 这样一瓶芍药香膏，加入香薰或面脂中都可以用。 何年可以确定，这个古法方子是没有问题的。 可芍药香膏无毒，那老夫人到底所中何毒？又是从哪里摄入的呢？ 何年百思不得其解，正揉着眉心犯愁，承影气喘吁吁的跑来，“将军，夫人……” 承影是稳重的性子，何年本能觉得是有急事，慌忙掀帘子往外走，李信业也立刻撂下盛药用的鹤影匜，跟了上来。 “夫人，狸奴让卑职传话说……说这盘棋，将军要用老夫人献祭吗？” 何年瞳孔倏地收缩，手中香膏掉在了地上。 她没想到，老夫人的毒，居然是狸奴下的。 “他什么时候说的？” “晚饭的时候，他问老夫人身体如何？还说，如果老夫人身体不好，要第一时间告诉他，否则晚了，老夫人就该药石无医了。看守他的暗卫，以为他是信口雌黄，结果刚刚听说老夫人不行了，那暗卫这才禀告卑职……” 何年心中一阵恶寒，“带他过来！” 半柱香的功夫，狸奴被带了进来。 “夫人”，他唇角天生微翘，尾音拖得绵软，“是不是很后悔，没有与我合作？” 他这几日不好过，明显瘦了很多，更显得衣袍宽大，宛若稚童穿了成人衣服，不伦不类。 那腔调却散财童子一般，甜丝丝的，“我还是先救老夫人吧，我还以为出了这么大的事情，夫人会立马想到我呢……” 他走进内间，对着薛医工道，“给我备下银针，你们都退出去，好了我会叫你们！” 薛医工狐疑的望着李信业。 李信业还在犹豫间，何年道，“让他试试吧，母亲拖不起了……” 几个人等在外间，不一会，狸奴就走了出来，声音蜜糖浸过一般。 “将军，我只是暂时缓解了老夫人身上的毒，若是想要彻底根除，将军就不能像现在这般待客了！” 李信业背在身后的五指骤然收紧，挤出短促冷笑，“你想要什么？” “我想要……”狸奴眼睛亮极了，“我想要的东西很简单，就怕将军不舍得给…” 第94章 ◎图谋什么◎ “为了母亲我自是舍得,只怕你无命消受！” 李信业眉峰如刃，说话时语气平淡，可微垂的眼睫都带着锋芒。 狸奴吃吃笑了,“将军放心，奴这条贱命，可是硬得很！” 他生得一副好皮相,眉目如画,唇红齿白。交谈间嘴角挑着笑，梨涡浅浅一现，端的是纯良无害的模样,任谁见了都不免卸下三分心防。 “将军”,他凑近道，“其实我们真不该闹成这样的,将军在京城名声不显，可在北境和北粱,谁人不敬佩将军神勇？” “我知道将军被庆帝骗回京城,一心只想回北境。可我们三皇子进京议亲,这乃是利国利民，有益两国的大好事，将军怎能为了一己私怨,置黎明百姓于不顾呢？” “你到底想要什么，不必绕弯子！”李信业唇角绷成一道冷硬的线，声音也冷冰冰的。 狸奴轻笑道,“奴的诉求一直很清楚,从上次到现在,都只有一件：请将军促成两国议亲,确保三皇子求亲顺利。” “北粱的国书已送到庆帝面前,北粱的使团不日就到达京城。万寿宴上，我们三皇子会出面庆贺大宁天子寿诞，到时会求娶大宁公主为妻，两国达成姻亲之好。只要将军极力促成此事，而不是横加阻挠，事成之后，奴立刻给老夫人解毒。” 狸奴露出洁白的牙齿，“这几日，奴会每日为老夫人针灸，确保老夫人心脉平稳，不至于有性命之攸。” 他软糯的语气里，半含着威胁，“若是三皇子那里遇到不顺心的事，奴只怕老夫人，要为将军无谓的仇恨送命了！” “你想要将军如何促成此事？”何年笑吟吟道，“你也说了，这是有利两国邦交的好事，若是两国达成姻亲之好，将军也不必去北境了……” 何年看向李信业道，“将军到时就能留在京城，日日陪着我了！” 李信业不置可否。 狸奴目光在两人身上逡巡，听到女娘接着道，“只是，我日后该叫你狸奴，还是王行止呢？” 何年慢悠悠的打量着他，啧啧两声，“也不知王宴舟若是知道，他有一个给北粱当走狗的堂弟，心里该作何感想？” 狸奴脸色微变，“奴不知夫人说什么。” “王行止，算起来我们还是亲戚呢！你的两个堂姐，都嫁入沈家为妻，正是看在两个嫂嫂待我不错的情分上，我才格外优待你！” 王家上辈同沈家一样分成两脉。长兄王伯衍在京城为官，次弟王仲清负责经营王家的产业。 王伯衍育有三子一女。 先帝在位期间，长子王韶安从事监察御史一职。次子王韶光是北境的经略安抚副使。三女儿王韶仪，嫁于鸿胪寺少卿刘知合为妻。最小的儿子王韶德供职谏议院。 王韶安唯一的女儿嫁入沈家，就是沈初照的长嫂。王韶光的两个儿子王景行和王行止，一个惨死一个现在看来，是做了北粱暗探的狸奴。 王韶光在北境罹难后，王韶安奉旨去北境收尸，却身死异处。 妹妹王韶仪深受打击，很早就病故了。 最小的弟弟王韶德辞官去了广陵，办了家广纳寒门的‘开颜书院’。而他的女儿王宴雨，就是沈初照的二嫂嫂。儿子王宴舟，幼时也是沈初照的玩伴。 “我最初怀疑你的身份，就是因为鸿胪寺少卿刘知合和小妾欢好时，死在了床上。而在此之前，刘知合曾鞭笞过赛风，这让我意识到你与赛风，许是和王家有关系，与刘知合的死脱不了干系。” “最近，我找到了刘家过去的下人，听说了一件事，更加认定你就是王行止”，何年目光笃定道，“刘知合的夫人，你的那个姑姑，她并不是病故的，而是被虐待致死。” “只是，这等内宅私密的事情，我两个嫂嫂尚且不知，你却能知晓……可见，你一直关注着王家的消息。毒死刘知合与小妾，恐怕是为你姑姑报仇吧？” “你既然已经回到京城，王家如今虽然不如从前，但在江南的生意场上依然说一不二。江南十三州的绸缎漕运，六成要经王家的手。至于你的叔叔王韶德，虽然辞官归隐，可名下办得‘开颜书院’，十年间出了二十七位进士，培养了无数当朝寒门清流，正是因此，即便王家不涉足官场，却人脉不绝……” “你的叔叔若是知道哥哥尚有一子存世，定然会好生照顾你。你又何必为普荣达这样的人卖命？你难道忘记了，你的父亲和伯父，都是死于北粱人之手，你的哥哥也惨死北粱麾下吗？” 何年本来还以为他沦为暗探，恐怕是受了北粱威胁和蒙骗，如今看来，他居然是心甘情愿。 “我当然忘不了……” 王行止忽然大笑起来，笑声清越如碎玉，却在空荡的外间，撞出令人毛骨悚然的回响。 “我回到王家又如何？我认祖归宗又如何？” 他笑得眼角泛起泪光。 “王家当年遭此重创，我叔叔难道不知道内情？他若是全然不知，为何庆帝上位后，王家生意要全部撤出北方？” “可他知道又能如何？辞官归隐，不与朝廷同流合污，不给仇人卖命……但开办书院，还不是为狗皇帝培养人才？还不是靠着皇权姑息才能活命？” 他踉跄着后退几步，竟是笑弯了腰，单薄的双肩也不住颤抖，仿佛听见了这世上最可笑的笑话。 “你说我为仇人卖命当走狗，你看看我的叔叔，他还不是为狗皇帝卖命当走狗？” “还有你，李信业……”他指着李信业，满脸都是鄙夷，“什么堂堂北境狼王，还不是在庆帝脚底下乖乖当只看门狗？你们又比我高贵多少？” 几缕青丝，垂落在他苍白的脸颊上，他笑声戛然而止，嘴角那抹诡异如淬毒的蛇。 “沈初照，你不要再废话连篇了！若不是受你蒙骗，我何曾会败落至此！但没关系，你知晓我的身份又如何？我抵死不认，你又能奈我如何？” “王行止死了，我是南风倌的狸奴！北粱安插在京城的暗探，三皇子的亲信。我花了这么多年才取得他的信任，你们休想坏我大事！” 他转而看向李信业，“将军，你没得选，只有按我说的做，你才能保住老夫人的命！听闻将军孝顺，那就请将军在万寿宴上，泣陈‘北境儿郎十户九空’，以不忍见北境兵戈相向为由，上表庆帝，带头劝他同意两国议亲吧！” 他说完转身离去。 何年看着他的背影，摇了摇头，“他这是创伤应激后的反社会人格吧？” 李信业不解道，“秋娘说什么？” “没什么……”何年摆了摆手。 “将军，既然知道毒是狸奴下的，那将军去彻查狸奴关押前接触过的所有人事，特别是那些看似无关紧要的往来，看看能不能找到蛛丝马迹的线索……” "我去查验老夫人施针的穴位，看看狸奴施针后，是否在血脉流经处留下痕迹。” 何年回到内间，薛医工寸步不离的照顾着老夫人。 “薛医工，能看到他刚刚施针的位置吗？” 薛医工摇了摇头，“男女大防，老朽只检查了老夫人的手部，看到内关穴有针灸后的痕迹，其他地方老朽不便查看……” “银针扎在内关穴，有何功效？” “禀夫人，内观主风热，失志，心痛，目赤，恐怕是用来调节心率的，但仅凭此一条，老朽猜不出是解何毒？” “一个穴位猜不出，多找几个就能确定了。就算不能确定，至少我们可以照葫芦画瓢，有样学样。下次就能自行为老夫人缓解毒症！” “薛医工，你叫徐妈妈进来同我一起检查，我们先确定大致部位，等到下次他施针后，我再确认一下！” 何年放下纱帐，开始解掉老夫人身上的衣裳。 “母亲，事急从权，儿媳只能冒犯母亲了！” 何年将老夫人脱了个干净。 等到徐妈妈进来后，她们一个掌灯，一个趴在老夫人身上，一处不错的找寻着。 “徐妈妈……”何年不解道，“母亲身上怎么有这么多红点？像是什么东西叮咬所致……” 她本来以为针眼会留下红痕，应该很容易辨别的，却发现母亲身上有许多细小的红斑。 “禀少夫人，这恐怕是虱虫叮咬留下的……” 徐妈妈一副难为情的样子，“要说，都要怪奴婢，不知怎么头上染了虱子，结果传给了老夫人……” “虱子？”何年满脸诧异，“怎么会有虱子？” “奴婢也不知道啊，燂汤请浴，高温湔衣，腊月曝裘，奴婢没一处偷懒的，多少年都没见过这东西，今年居然过冬就染上了！” 徐妈妈提及此事，也觉委屈。 何年咬着唇，“母亲抹过什么药吗？” 徐妈妈迟疑着，不肯说话。 何年不满道，“母亲已经到了这步田地，妈妈还有什么不能说的？” 徐妈妈涨红了脸，“老夫人说夫人纵然体贴，可若是因为虱虫找夫人配药，实在是开不了口，还怕惹来夫人院里侍女耻笑。奴婢就拿了下人们会用的黄芩膏给老夫人用，奴婢自个就是抹这个治好的……” “把黄芩膏拿给我看看……” 徐妈妈去拿黄芩膏的功夫，何年又仔细将老夫人身上检查了一遍。 对于精通针灸的人来说，隔着衣服都能施针。 可何年看到老妇人躺着的姿势没有变，猜测狸奴扎针的位置都集中在正面，她便着重检查正面。 等反复比较后，何年意识到若想将针眼，和红斑区分开来，其实也不难。 两者乍看相似，细看就能看出形状大小有出入，而且最重要的是，针痕只出现在穴位上。 何年努力回想人体重要的穴位图，可她毕竟不是专业的，有些拿不准。 “薛医工…”她问背对着站在窗边的薛怀道，“小腹靠近脐眼的地方，是什么穴位？” 薛医工不假思索道，“恐怕是关元穴，有固本培元之效…” “那估计就是关元穴…”她喃喃自语着。 徐妈妈很快拿来了黄芩膏。 何年打开盒子，放在鼻下细细嗅着。 “有黄芩、大黄、丁香油、薄荷，以及硫磺……” 何年涂抹了一点在手腕上。 大黄清热，薄荷清凉舒缓，硫黄杀虫止痒，黄芩清除湿热毒素，丁香油滋养皮肤……” 都没有问题。 其中唯一带有毒性的硫黄，确实在民间常用于疥癣、虫咬等感染性瘙痒。 “母亲涂抹的多吗？”何年问。 “不多，老夫人用过几次。后来奴婢命府中的浣衣妇们，晾晒完衣服被褥后，再用硫磺艾草熏蒸两个时辰，就再也没有发现有虱虫了。 《本草纲目》提到硫磺“杀疥虫”的法子，将硫磺粉撒在衣物或被褥上，密闭熏蒸数小时，利用气体渗透纤维缝隙杀灭虱子，此为‘硫磺烟熏法’。 也没有问题。 若说长虱虫，其实也不算突兀。魏晋名士甚至将“扪虱而谈”视为风雅。尤其是古代上了年纪的女性，常用桂花油、茉莉油抹发，油脂容易吸引虱虫寄生…… 而用硫磺熏蒸以及抹药，也都是常用的杀疥办法…… 但何年总觉得古怪。 她跳下床，赤足踩着冰凉地砖，足尖沾上未干的药汁也浑然不觉。 “李信业，即刻封锁浣衣房，所有仆妇一个不漏地带到前厅，包括三日內接触过老夫人衣物的杂役。” 何年话音陡然转冷，“我要查验她们平日用的皂角、熏香，特别是……熏蒸衣物用的硫磺粉，要连盛装的陶罐一起取来。” 李信业应声后，门外传来整齐的甲胄碰撞声。 不过半盏茶功夫，老管事佝偻着腰，引进来七八个浣衣妇。 最后头那个怯生生的年轻女子，拘谨的偷瞄着何年。 她就是那日内厨房中，为少夫人讲话的低等浣衣妇。 正因这一举动得罪了掌勺的张婶子，她便被张婶子暗中记恨，不仅处处刁难，还故意加派了许多额外的工作。这几日下来，她已被折腾得精疲力竭，连腰都直不起来。 此刻，她站在少夫人面前，低垂着头，一双眼睛虽带着羞赧，却掩不住深深的疲惫。 站在她前面的老管事，捧起一只黑黢黢的陶罐，恭敬道，“夫人，这是府里常用的硫磺粉，按祖传的方子兑了艾草，几十年来从未出过差错……" 何年低头嗅着硫磺粉，确实大半是艾草，少量硫磺粉，极大的削弱了硫磺的毒性，可…… 何年鼻尖微动，敏锐的抬眸，望向那几个妇人。 “你们当中，是谁负责用硫磺熏蒸老夫人生虱的衣物被褥？”她目光扫过众人，声音虽轻却透着不容敷衍的气度。 那个身形单薄的年轻浣衣妇，战战兢兢地挪出半步，绞着衣角低声道，“回……回夫人话，是……是奴婢……” 她声音越说越小，最后几个字几乎含在嘴里，头垂得几乎要埋进胸口。 “你叫什么名字？”何年问。 “回夫人，奴婢叫……叫香姑……” 她回答完，见主子疑惑的样子，连忙解释着，“因……因奴婢，常年浣洗主子们的衣服，用得是上好的香碱锭，是而，是而，她们都说奴婢身上是香的，叫奴婢香姑……” “香姑……”何年定定看着她，“你不要害怕，如实告诉我，当日你用得硫磺粉，就是取自这个陶罐吗？” 她点了点头。 “那你中间接触过什么人吗？比如，我前段时间刚买回来，名唤狸奴的小厮？” 那女子点了点头，又摇了摇头。 何年目光一凛，语气忽转凌厉。 “你若是如实回答，出了任何问题，我都不会怪罪于你，毕竟不知者无罪。可你若是遮遮掩掩，事后被我查到什么内情，我只能将你发卖了出去，将军府容不得欺主之人！” 香姑闻言浑身一颤，膝盖一软便跪倒在地。 她额头抵着青砖，声音带着哭腔，“少夫人明鉴！奴婢……奴婢实在被张婶子派了太多差事，那日分身乏术。恰巧有个小厮说他得闲，主动要帮奴婢晾晒衣物……奴婢一时糊涂就……” 她慌乱地抬起泪眼，“奴婢万万不敢偷奸耍滑啊！” 何年轻叹一声，伸手将她扶起。 “不要害怕，我不过是要查明老夫人染病的缘由，并非要责罚于你。” 何年拍了拍她颤抖的手背，安抚道，“至于张婶子，若查实她确有欺凌之举，我定会依府规严惩不贷！” 沈初照的衣物，日常都是身边侍女打理。 她想过管理内厨房，严格把关老夫人入口的东西，日常用的香薰，却忘记了单是洗衣服这个环节，也会有人动手脚。 过去老夫人穿得衣服，都是自然晾晒干，并不喜欢熏蒸香料。所以何年下意识觉得，太阳底下晒过的衣服，应当是安全的…… 可如果狸奴趁机在衣服里放了虱子，那之后一切都说得通了。 “我知道老夫人是怎么中毒的了……” 何年屏退了浣衣妇们，招呼薛医工过来。 “薛医工，这个硫磺粉里，除了艾草，还有藜芦的味道……” “藜芦？”薛医工睁大了眼睛，“霜降后采挖藜芦根须，阴干后与硫磺熏蒸，这是古书里记载的一味毒……” 何年点了点头。 藜芦本身毒性不强，但是阴干后与硫磺熏蒸，会转化为毒性更强的藜芦硫苷。 “这还不止，老夫人喜爱芍药香，我给老夫人配得芍药香，用得是赤芍。” 赤芍含芍药苷、苯甲酸等成分，与藜芦生物碱结合后毒性倍增。 薛衣工也扼腕道，“藜芦与芍药配伍，违反中医‘十八反’禁忌……” 芍药苷与藜芦碱结合，生成芍藜络合物，破坏心肌细胞线粒体功能。 赤芍鞣酸导致血小板异常聚集，形成微血栓；藜芦碱同时抑制凝血因子，造成“出血-栓塞”交替危象。 这是老夫人呕新血，心率失常的原因。 “老朽知道老夫人所中何毒，就知道该如何配解药了！” 薛医工长舒了一口气，可何年一点也轻松不起来。 “秋娘，你还有什么不放心的？”李信业见她疲惫不堪，心疼不已。 何年抬眸望着他，不安道，“狸奴既然憎恨大宁，自然也憎恨北粱，所以，他不可能真的帮助普荣达，他一定是有所图谋，为他自己而不是为普荣达。可我眼前，还想不出他究竟在图谋什么？” 这一世，已经产生太多变故。 单是周庐没有入宫做内侍，不再听命于狸奴，就足够他满盘失算了，那他为何还执着于，两国必须议亲呢？ 第95章 ◎娶个摆件◎ 新雪覆了旧雪时,玉京城的官道宛若玉带。马车辙印拖出一道冰轨，车把式呵气成霜的吆喝着，惊得路面觅食的雀鸟一阵乱飞。 货郎担头插着冰糖葫芦,与推独轮车的卖炭翁聊得火热。 “听说了吗？朝廷刚下诏书，说近来京中流传的谣言，都是北粱细作散布的,意在诬陷朝臣,动摇国本。” “可不是，我特意去京畿衙门看了告示，萧家和巡检司因通敌叛国,已交由皇城司查办。据说当年溯雪一战失利,就是因为先丞相里通北粱……” “我就说呢，一昔之间,怎么漫天都是谣言？别的不说，郭御史的长嫂又老又瞎,居然构陷他与长嫂通奸,你说这些北粱细作怎么想出来的？” 霜风卷起青布帘,寒意裹挟着茶楼外的细碎人声钻入内室。 普荣达指节轻叩案几，一柄银制匕首在他掌间翻飞，刃光流转间映出他阴鸷的眉眼。 他身着玄色暗纹锦缎长袍,腰间蹀躞带上悬着的墨翠随动作轻晃。看似寻常北地商贾的装束，却掩不住周身肃杀之气。那张棱角分明的面孔上，一双鹰目似淬了寒冰,教人不敢直视。 茶博士执竹柄铁壶的手忍不住发颤,沸水冲入天目盏时失了准头,青白沫饽在盏中翻涌,似雪崩后潦草的群山。 普荣达挥了挥手,茶博士立马退了出去。 他对身边随从道，“宋居珉想要釜底抽薪，将自己摘出去后，与北粱彻底断绝关系，他想得倒是挺美！” 随从兀术脱掉毡帽，凑在三皇子身边，压低声音道，“可现在大宁百姓，都以为溯雪的事情是萧家干的，我们就算拿出这些年，宋居珉与北梁联络的证据，大宁的百姓也会以为是北梁诬陷朝廷官员，我们没有威胁宋居珉的把柄了……” 延陀是个急性子，气急败坏道，“主上，延陀的弯刀渴了，让延陀替主上杀了宋居珉这个老滑头……” 普荣达凌厉的眼神射向他，“延陀，你忘了我们此行的目的吗？” 他此行的目的是和大宁议亲，达成姻亲之好，北梁经不起李信业的攻击了。今年冬天来得早，许多牧民储备的粮食不够，加之天寒地冻，李信业又阻绝了从大宁输入北梁的商贸通道，已经有牧民活活饿死了。 只要他率先娶了公主，不但能带走大批公主的嫁妆，还能要求庆帝开放北境贸易，北梁能从大宁购买大量生活物资。而他也会得父皇重用，远超那个没用的大殿下…… 延陀听了主上训斥，羞愧的低下头。 他端起案几上的茶，刚喝了一口就尽数吐了出来。 “什么狗屁龙凤团？这小老头晃了半天，晃了一堆泡沫出来……哪有我们北境的暮云浆好喝？” 兀术也品了一口，“香倒是挺香的，就是滋味淡了些。大宁文臣墨客尽玩些虚的，我吃了一早晨汤饼包子，现在肚子还是空的。真想念在北梁，热刀子片下驼峰肉，架在篝火上烤得滋滋冒油的味道，那才能填饱我们男人的肚子！” 延陀深有同感，放下青瓷盏，抱怨着，“这都等多久了？骨咄送个信而已，怎么这么慢？主上，宋居珉该不会避而不见吧？” 宋居珉府中，八棱素面铜镜悬在穿堂风里，将一树垂丝海棠映成碎锦。 宋居珉刚说出“不见，送客”几个字，宋鹤穿着鸦青襕衫走进来。 “父亲，且慢！” 他由亲信岑福搀扶着，广袖滑落至肘处，腕骨伶仃得能瞧见底下游走的青脉。 “你来做什么？”宋居珉面露不愉。 “父亲，儿子毕竟是宋家一员，宋家如今这番风波，皆因儿子而起，儿子怎能袖手旁观？” “你也知因你而起，又何必在这里碍眼？不要以为助我除掉小萧氏，解除北梁的掣肘之患，我就会饶了你！” 嫁祸于萧氏，将谣言尽数推在北梁细作身上，查封了京城大半的北梁探子据点，趁机与普荣达划清界限，让北梁日后再也无法拿溯雪之事威胁宋家…… 这些都得益宋鹤的谋划。 但宋居珉好不容易将北梁人，架在他脖子上的匕首拿掉，根本不想再与普荣达有任何瓜葛。 尤其是，他上次从长女那里，看到李信业截获的北梁书信，确定当日那一百万两银子，确实被北梁人拿走了。由此可见北梁言而无信至此，实在没有合作必要。 “来人，带二郎君下去，今后没有我的同意，谁敢擅自放二郎君出来，就以家法处置！” 宋居珉瞪着大儿子宋砚，眼底都是警告之色。 宣云从大理寺接回来后，一直病体未愈，现在还躺在床上。 这个家里，敢违背他的命令，放宋鹤出来的，只有他这个心地敦厚的大儿子。 到底是亲兄弟，宋砚忍不住为弟弟求情。 他差遣亲信送普荣达的信使出去，又屏退了周围人后，才劝慰道，“父亲，宣竹虽然虐杀侍女酿下大祸，但终究是父亲的亲儿子，流着宋家的血脉……尤其是嫁祸继母的事情上，二弟也喝了好几日的睡圣散，身体至今没有恢复。求父亲看在他吃了这么多苦头的份上，就饶过他这回吧！” 宋鹤捂着帕子低低咳嗽，颈间淡青的血管，随喘息轻轻颤动，宛若月白冰裂纹盏上沁着的靛蓝釉痕。 他忽地跪地道，“父亲，你当真要舍了我吗？” “父亲，当年你将长姐嫁给皇家，就是以为昭庆皇子受宠，日后有机会登上大位。结果被宪宗皇帝摆了一道。等到宪宗皇帝掌权后，就独宠惠妃周氏，立昭隆为太子……萧家败落，我们宋家也受牵连……” “父亲难道忘了？是儿子舍弃尊严，不顾脸面，日日围着昭悯公主转。是儿子拿下公主芳心，做了周家的女婿，宪宗皇帝的女婿，太子的妹夫……宋家与周家结了姻亲，这才保住了宋家不被萧家影响。” 宋鹤蜷身剧咳，一副病体不支，受尽委屈的样子。 “父亲，你难道忘了，也是儿子日日在昭隆太子面前献殷勤，利用昭隆太子与公主兄妹情深，才有机会在太子的食物里下毒，才有机会借公主之手，除掉她最爱的哥哥……” “太子这般防范，可他怎会想到，自己最宠爱的亲妹妹，送给自己的糕点里有毒？亲手送得香囊里有毒呢？这些都是儿子苦心孤诣，为了宋家利益着想，做出的牺牲与舍弃啊！” “我知道父亲怨我陷害宣云，动了父亲的逆鳞。可儿子也是一时心急，害怕若是儿子进去了，父亲这么多年针对周家旧部的布局，一番心血都白费了……儿子若是知道周太后认下周佑宁，儿子当时一定伏跪认罪，不让父亲难办……” 宋鹤这段日子，醒了睡，睡了醒，脑子里昏昏沉沉，倒是想起来许多往事，许多他和昭悯在一起的往事。 只有昭悯会告诉他，宋宣竹就是宋宣竹，无论他是姓宋还是姓萧，她爱的只是宋宣竹。 只有他的昭悯，会站在山茶树下等着他，会全心全意，赤诚而炙热的爱着他。 可他的昭悯死了，只是因为她的母亲姓周，舅舅和外祖姓周…… 只是因为父亲不想宋家的孩子，流有周家的血脉…… 他就要为了大局考虑，就要亲手杀死自己的妻子和孩子…… 可是，他为了宋家付出这么多，他得到了什么呢？ 他从未得到父亲的认可，信任，偏爱…… 而他却为了这个虚伪自私偏心至极的父亲，亲手杀死了他最爱的女人…… 他不甘心。 他恨自己，更恨眼前这个害自己痛失挚爱之人。 宋鹤心底流淌着仇恨，脸上却是凄楚的神色。 “父亲，圣上此番无心查清谣言出处，只顺手推舟，说是北梁有心坐坏大宁江山。但父亲应当知道，北梁细作没必要传播这些谣言。他们虽然这几年仗着圣上容忍，越发放纵无度，却也只以敛取财货，盗取机密信息为重……何曾参与朝堂纷争，尤其是暗杀朝堂大员？父亲当真不觉得奇怪吗？就算北梁皆是匪类，也不至于要和宋家翻脸至此吧？” “我知道父亲终于摆脱北梁威胁，眼下只想离北梁人远远的。但三皇子既然离开北梁的使团，独自乔装而来，父亲为何不见一面，问清楚缘故呢？” “最重要的是……”宋鹤脸上阴寒，“父亲难道不想除掉周佑宁吗？他的回归害得父亲多年筹谋全部白费……” 宋居珉气愤道，“若非北梁人藏有异心，周佑宁早该死了，又怎会造成今日祸事？” 明明一刀子抹脖子就能解决的祸患，普荣达偏偏送他来大宁当细作…… 宋居珉想起此事，只恨北梁愚不可及！ 宋鹤却道，“父亲，正是如此，也只有普荣达能够……让周佑宁消失……” 宋居珉拧眉道，“你的意思是，让北梁人杀了周佑宁？可他如今呆在宫中，让北梁动手，还不如让你长姐动手便利……” 宋鹤摇了摇头，“父亲，周佑宁若是死了，他的身份就是真的了，只会激起周将军旧部的不满。而有时候，让一个人死掉，不一定真的让他死，只需要他这重身份死掉……” “你有话就直说，不必故弄玄虚！”宋居珉满脸不耐。 宋鹤掩下心中不满，耐心解释给他听。 “父亲，周太后认回周佑宁，说他是骁勇将军的儿子，不过是借着托梦之说，顺势推舟而已。可是，这个身份究竟是真是假，谁也不知道，见过周佑宁的，只有北梁人。” “若是三皇子这次来朝拜见天子，为表诚意，将周将军真正的儿子送归大宁，那真的周佑宁回来了，这个周太后找回来的，不就成为假的了吗？毕竟，周佑宁的身份，现在也只有朝臣们知道而已，周太后能够糊弄朝臣，能堵住天下悠悠之口，无数质疑的声音吗？” 见父亲和兄长，都一脸惊诧的样子，宋鹤索性摊牌道，“现在的这个周佑宁，若不是周太后说他是骁勇将军的儿子，谁能看出他与骁勇将军有何相似之处？” “骁勇将军长相英勇神武，而这个周佑宁则长相阴柔，若是我们照着骁勇将军的眉眼去找，只需要找到一个眉眼有三分相似的人，再照着骁勇将军的喜好来装扮，届时由普荣达亲自送回玉京城，谁能辨别真假？” 宋鹤单边嘴角上挑，如丝线拉扯的傀儡，露出诡异的笑。 宋居珉也心头一凛，他这个儿子聪慧残忍到近乎妖孽，时常让他感到不安。 就在他犹豫的时候，宋鹤舔了舔唇，凑在他耳边道，“父亲，三皇子普荣达，想要父亲促成他议亲之事，这件事若是成了，对于父亲百利而无一害，父亲何不成人之美呢？我们替他完成议亲，他替我们除掉周佑宁……” “至于郭路郭御史，他纵然铁嘴钢牙，也并非没有弱点……父亲忘了吗，他有一个女儿待字闺中，那可是他唯一的软肋，父亲，真不想利用吗？” 宋居珉只觉孽子靠近时，海棠花混着铁锈味的气息拂过耳廓，孽子声音幽冷如鬼魅，让他忍不住发寒。 “如何利用？”宋居珉侧过身体，并不想与他挨得太近。 宋鹤扯动嘴角露出诡谲的笑，“父亲，若是周佑宁是假的，那儿子这个公主驸马的身份，还大有用处。而宣云至今未娶妻，京中女娘无人不喜欢宣云，这郭小娘子也不例外……” “不可……”宋居珉恢复理智，“我宋家绝不能娶仇敌的女儿……” 宋鹤想到他曾为了宋家，不惜讨好公主、求娶公主、杀了公主…… 如今到宣云这里了，父亲忽然就唤醒父爱了，为了宣云的幸福，可以置宋家利益于不顾。 他轻笑了一声，“父亲，不过是个女人而已，娶回来就有拿捏郭御史的筹码，又不需要宣云如我当日供奉公主一样，日日围在她身边伺候……” “那也不行……”宋居珉拂袖道，“便是我肯委屈宣云，你以为郭御史会同意这门亲事？” “郭御史同不同意不重要，只要郭小娘子失了贞洁，那就是郭路求着父亲同意了……” 宋鹤提出建议，“几日后，就是圣上的万寿宴，让长姐在宫中宴请女眷，宣云如今沉冤昭雪，去长姐宫中探望……” “不可……”宋居珉冰冷的语气化作气音，“你将你弟弟当作什么了？你以为宣云同你这般卑劣？” “卑劣吗？”宋鹤右手倏地探出，攥着父亲的衣袖不放，“儿子一直以为当日作为，是以大局为重，以宋家利益为重，原来在父亲心里，这是卑劣啊？” “可是，父亲，为何宣云就能一直任性、自我，从不考虑宋家前途命运呢？”宋鹤声音像浸了冰水的丝绸滑过耳膜。 宋居珉严肃道，“宣云是个实心眼的孩子，他不会同意的。” “我同意。” 宋居珉话音未落，宋檀推开掩映的门，苍白如纸的肤色，如被雨水浸透的薄瓷，一碰即碎。 他眼睑低垂，睫毛在眼下投下一片阴影，抬眸望向父兄时，死寂的眼睛寒光刺人。 他记得那个郭小娘子，每次见到他都脸红。 他知道秋娘有意与她交好，那就将她娶回来。 无非是个摆件罢了！ 第96章 ◎瘙痒难耐◎ 青砖墙上的火把将熄未熄,将库房切割成明暗交错的牢笼。 火舌舔舐着潮湿的墙壁，斑驳铜器与朽木箱笼，在摇曳的残光中浮沉, 狸奴被牛筋索捆在木床上，身上裹着两层缠枝莲纹棉被。 他在裹尸布般的锦被下挣扎，额头都是汗水！ “沈初照,你放开我！你不得好死！” 他身上爬满虱虫,啃咬得瘙痒难耐。 面前的女娘抚着羽毛浅笑，眼底却结着寒冰。 “我为何要放开你？凭你这副模样，又有什么能耐让我不得好死？” 她忽地倾身逼近,鬓边累丝金凤衔着的腻白珍珠,坠在眼睫上方，勾勒出森然的冷光。 “是你自己说的,王行止死了，你是南风倌的狸奴,三皇子的亲信……” 女娘语气幽幽,带着两世的决绝与冷漠。 “我这个人向来恩怨分明,对待亲戚和仇敌，自是两种手段！” 狸奴除了脑袋，整个人都包裹在棉被里,蜷缩成一团蚕蛶。 被褥深处虱群在褶皱间游窜，每寸肌肤都承受着啮咬，如同万千细针扎进溃烂的伤口。 他猛然昂起头,素来清澈的眼眸蒙上阴翳,瞳孔缩成两点幽红,目眦尽裂的瞪视着女娘。 “是我智不如人……”他破碎的喉音挤出齿缝,拖曳出不堪忍受的声调,“如今棋差一着……败给了你……要杀要剐，悉听尊便，不必废话！” “杀了我啊！” 带着绝望的尾音，几乎含着哀求的意味。 何年拍了拍他的脸，笑得狡黠。 “你怎么会智不如人呢？你聪明的很！” “听府里的老马倌说，你经常帮他喂马，婆母被褥上的虱虫，是你放进去的吧？毕竟整个将军府，也就马厩里能找到这种脏东西……” “是我放的又如何？”狸奴梗着脖子嘶喊，布满血丝的眼睛瞪得滚圆。 他拼命骨碌着止痒，奈何绳索绑得太紧，他除了脑袋，浑身动弹不得。 女娘目光冷冷扫过他扭曲的面容，幽声道，“你知道婆母喜欢芍药，就想出藜芦根须，阴干后与硫磺熏蒸的法子……” “此法隐秘，每一样单拧出来，都不会引人怀疑。重合在一起，日久天长，却是催命的至毒……” “也是我大意了，看着你帮浣衣妇洗衣，扫洒的婢女清扫院子，老马倌清理马厩……只以为你是打探消息，和下人们搞好关系，没想到你居然暗度陈仓，阴险至此……” 狸奴身体受着折磨，只觉苔藓在皮下生长，里面无数火蚁蠕动。 那抓心挠肺的痒，在骨髓里抽条，每块骨头都刺痒发酸，连喉管也爬满细密的痒。 他拼命伸手想要抓一把，根本无心听女娘说话。 “沈初照，杀了我！杀了我！否则我定不会饶你！” 他几乎咬碎银牙，一心只想求死。 何年拈着一支细长的孔雀明王翎，在他脖子处挠了挠。 他浑浊瞳孔缩成针尖大小，在眼眶里疯狂打转，迫切渴求更多…… 短暂的疏解，几乎让他放弃自尊，乞求她接着挠下去，或者看在他堂姐们的面子上，饶了他…… 但他将下唇咬破血，强迫自己不要低头。 “你这个毒妇！”他大声咒骂着，“总有一天，我要你尝遍毒蛇咬噬之苦，秃鹫嗦骨之痛！我要你皮肉在烈日下烂出蛆洞……” 何年轻哼了一声，“"这献策倒是新鲜，我倒是不介意用在你身上，就怕你这副小身板扛不住！” 她复又用羽毛，探入他脖颈深处。 狸奴眼里涌出热泪，他实在是受不了，又强撑着不求饶。 女娘一副有大把时间可以戏弄的架势，让他眼里涌动着绝望。 他只恨赛风这个蠢货，当日为何要冒死救下她…… 更恨自己居然惦念这个贱奴，偏要为她冒险走一遭。 何年慢慢消磨着他的意志，蚕食着他的理智。 “狸奴，你对这些下人的活计这般熟悉，可见当年你在北梁生活，从事的是极为卑贱的工作……” 女娘手上有一搭没一搭的挠着，言谈举止恍若闲聊。 “你说说，放着王行止不做，偏偏要在三皇子身边苟延残喘，活得如此卑贱，你到底是图什么呢？” “若是想要报仇雪恨，你应该剑指宋居珉，灭了北梁，甚至除掉庆帝，为当日死去的亲人昭雪……可你为何要陷害沈家，毒杀老夫人，帮着北梁作恶？如此是非不分，残害忠良谄媚敌酋，你的脊梁骨是被豺狗啃了，秃鹫吃了吗？你父兄若是在天之灵，看见你跪在普荣达面前的样子，恐怕棺材板都盖不住了吧？” 狸奴难受得如颅骨里爬满虱虫，恨不得抓痕叠着抓痕，直到将皮肉绞烂。 女娘不轻不重，时断时续的抓挠，让他在天堂和地狱之间来回翻转。 听了女娘的话，他神经溃散，爆发出一阵大笑。 “我父兄死得时候，死无全尸，连副棺材板都没有，何来压不住？” 他皮下翻涌着连绵不绝得痒，喉咙里滚出金石相撞般的尖笑，直震得床板颤动。 “我是憎恨普荣达，憎恨北梁，可他们本来就是我的仇敌，我从小到大就憎恶他们。他们杀我全家是立场使然，屠戮北境是行他们本会做的事，我一点都不意外，我早就知道，一有机会，他们就会这么做！” “可比起北梁，我更恨大宁！恨袖手旁观，背弃我家人，置北境于水火的满朝文武！恨你们所有人！” “你问我为何陷害沈家，毒杀老夫人？我告诉你，因为这让我感到痛快！你沈家不是标榜从不涉入党争，满门清贵吗？我偏要你父兄因党争而死！偏要你们家蹚这趟浑水！浑身沾满洗不掉的污泥！” 他眼角笑纹裂到耳根，笑得上气不接下气。 “李信业孝顺母亲，明知天子连下急诏，必然有诈，仍要一腔孤勇回到龙潭虎穴的玉京城，就是为了成全他那可笑的忠孝两全，那我偏偏要他害死母亲，沦为叛臣而死！” “你谴责我是非不分，残害忠良谄媚敌酋，我做得才哪到哪？不及先贤万分之一！沈初照，你以为北境怎么丢的？当年的溯雪又是怎么丢的？若非萧太后送出溯雪，换取北梁支持，又怎么能稳坐这江山四十年？你再看看坐在御座上的这位天子，他宁肯急召李信业回京，也不敢冒险让他收回溯雪，比起收复这万里山河，他更怕这山河易主！” “枉费我父兄守护北境半辈子，枉费我前半生一直要效仿父兄！可笑可怜可悲，我们世代信仰的家国、土地和城池，不过皇权翻手为云覆手雨，指掌间的玩弄与交换而已！你问我想要做什么？我要这片土地沦为废土！我要所有人品尝一番，我父兄家人当日所体验的痛苦！他们若是没有亲自体验一番，那我如何叫大仇得报？” 他昂颈哭笑不明，烛火在收缩的瞳孔里炸成熔岩色，他心中的仇恨，也宛若岩浆般，恨不得席卷所有人。 何年心下了然，抽回了羽毛。 “我本来打算将你这个熊孩子，送还给王家教育，可你这个样子，我担心送回去，王家哪能像我这般下死手，好好治一治你的坏脾性？” “你为至亲复仇天经地义，但正所谓冤有头债有主，这大宁的无辜百姓何曾对不起你？同你父兄一样守护北境的李信业，何曾伤害你半分？” “你这般无头无脑的报复所有人……”女娘声音含着讥诮，“真叫我怀疑，你在北梁受过什么腌臜磋磨，才让你宁肯在仇敌榻上雌伏，也要无差别攻击所有人？” 狸奴面色陡然转黑。 “沈初照，是我小看了你，才会落入这步田地，你杀了我吧！杀了我吧！” 他脖颈仰成濒死的鹤，喉咙深处炸开破风箱般的尖啸，他再也忍受不了这种痛苦了。 女娘却残忍而冷漠的看着他。 “你说旁人要体验你的切肤之痛，否则不算大仇得报，怎么你要害我亲人性命，我不过叫你体验一遭，你就受不住了？” 狸奴手脚都被困住了，指甲几乎抠烂掌心。 他痒得视线已经开始涣散，望着女娘的脸，眼里尽是聚不上焦点的眼白。 女娘却不急不缓道，“老马倌说，你教会他许多经验之谈……” 她放任狸奴在府内活动，就是抱着观察的心思，想要窥察到他过去生活的蛛丝马迹，而他显然做过马童。 李信业说，在北梁做马童，需身形瘦小便于钻马腹捆鞍带，还要熟知从钉马蹄铁到辨马草诸多细节。 这还是寻常。更有甚者，沦为人肉脚凳供主人上马，还要生饮马尿辨认宝马是否染疫…… 如此种种磨难，他究竟是如何步步为营，忍辱负重，取得普荣达信任的？ 他又知道多少普荣达的事情，可以为自己所用？ 何年索性坐下来，慢悠悠细数着他教给老马倌的经验，那显然是通晓马性之人，才会熟谙到这个程度。 “霜雪时节饲马，取松烟墨与鲸脂熬成青灰色膏体，沿着马眼轮廓涂抹三匝，那层薄雾会滤去白雪锐利的银芒，这样马就不会患上雪盲症。” “要用银针挑破马泪阜处的冰凌，否则凝结的盐霜会化作细小的棱镜，将强光折射成刺入瞳孔的银箭……” “如果老马不耐天寒，皮毛上冻了，就需要用麂皮裹着粗盐，逆着毛流揉搓……” 何年坐在一旁的椅子上，隔了一段距离，不叫虱虫跳到她身上。 “你这么熟谙马性，莫非你过去在北梁，当过马童？听说北梁盛产好马……” 何年声音轻飘飘的，带着几分漫不经心，“也盛产好羊……” 狸奴起初不以为意，但听到好羊时，眼中一闪而过的惊诧，很快被压了下去。 “我做过马童又如何？你派人调查我？” 有一瞬间，他觉得脑袋蓦地炸了，身上的叮咬都不及听到‘好羊’二字，产生的恐慌大。 她无缘无故提到羊，莫非是有所察觉？ 何年得到想要的答案，失声笑了笑。 “我调查你做什么？赛风是半个北梁人，她若是带你混入北梁，普荣达用了你这么久都没有察觉有异，可见你们隐藏的极好，我又从何处下手查你？” 女娘眼里闪过一丝悲悯，“我不过是看着你为枉死的姑姑报仇，为赛风失了分寸，为喜爱松香露了马脚……万般可恨之处，这几样也让我觉得，你还有一丝可救之处……” 何年站起身，拧了拧狸奴的脸颊，带着泄愤的意味。 “松香乃君子之香，你既然舍弃了肉身种种，却始终不忘松香，可见，你尚有良知残存。王行止，你父兄教导你童年，你中间经历人间炼狱，万念俱灰，走岔了路，我姑且充大做你的老师，慢慢给你拧回来！” 她说完离开，头也不回，全无半分女娘仁慈。 狸奴只恨筋肉里，无法埋着千百根蜂针，不能齐刷刷刺穿这个毒妇。 他过去明明派人监视过沈初照和宋檀，可她如今种种表现，居然和探子密报截然不同。 狸奴尾音陡然拔高成裂帛，嘶吼震得梁间积灰簌簌而落，“给我个痛快，你这个毒妇！我做鬼也不会饶过你！” 等待他的是库门开启，又重新闭合，外面天光闪现过后，他又深陷黑暗。 何年刚从将军府的库房走出来，望见外面的白光，刺得眼睛半眯。 疏影和黑娘等在外面。 疏影见到她，温声道，“娘子，方才薛医工遣人来说，他以晨露煎煮的野生白芍，中和赤芍的溶血作用，又辅以甘草绿豆汤喂给老夫人喝，老夫人现在已经脱险了，叫娘子不要担心。” 薛医工还说，“狸奴替老夫人针灸，刺内关穴调节心率，血海穴放血排毒，配合艾灸关元穴固本培元，只是他故弄玄虚，多刺了经外奇穴和阿是穴，这才导致无法以针眼验证毒药……” 何年想了想，白芍总苷可抗藜｜芦｜碱毒性，草酸分解｜藜｜芦｜碱，绿豆解毒，算得上对症下药。 她放下心头一桩事，本该感到轻松，却长叹一声道，“他故弄玄虚的地方，岂止是针灸？” 疏影不解道，“娘子是说，他还有其他事情糊弄我们？” 女娘点了点头，忽而问黑翠花道，“黑娘，你过去杀过猪，可认识养羊杀羊的人？” 黑翠花想了想，“倒是有一个故人，是个栈丁，在羊栈做雇工，负责夜间添草翻厩。只是许久没有联络了……” “许久没有联络，这最好……”女娘声音欢快，“你今夜去见他，托他替我办件事。” 女娘附在她耳边交待，黑娘沮丧的脸，绽开古怪的神情，却也点了点头。 何年这才问她，“宋府那边怎么样？找到愿意作证的侍女吗？” “倒是找到了一位”，黑翠花提到宋府，脸上黑沉了几分，“相府出事后，除了那些家生子，许多签了雇条的女婢，娘家有人托底都纷纷离开了。其中有个姑娘，和我苦命的月儿共事过，我求了她好几日她才松口……” “那就好，你盯紧一点，不要出了纰漏！” “主子，我晓得轻重！”这关系到给女儿报仇，黑翠花拼了命也要确保万无一失。 “还有一件事”，她似乎想到什么，“主子让我监视的那个郭小娘子，她向来深居简出，很少与人宴饮集会，也从来不见外男，昨日却和相府的二郎君，在西园雅集同购墨宝……” “你是说，郭静姝见了宋檀？” 黑娘摇了摇头，“是宋二郎君主动上前攀谈，虽然不知道他要做什么，但我瞧着，他对郭小娘子很上心！” 何年眉间微蹙，她本来答应李信业，不出席宋皇后款待女眷的宴会，但现在看来，她还是要走一遭了。 第97章 ◎茶楼密谈◎ 宋家的福泉茶楼内,普荣达面色难看。 宋居珉指尖叩了叩案上信笺，“三皇子不妨细看，这字迹……” “不必细看”,普荣达截断话头，“确是本皇子的笔迹不错，但绝非本皇子亲笔所书。” 青瓷盏底碰出冷响,宋居珉拎起信纸,抖开朱砂印，“两国和谈文书、边关军报皆用此印，三皇子莫要告诉本相,这赤麟盘龙纹是假的,并非北梁皇室印戳？” “印是真印”，普荣达掌心压住信上盘龙,“但是，本皇子与暗桩往来,素用螭虎私印。” 他突然抬眼冷笑,看向宋居珉,“当初本皇子写给宋相的密函，不都是盖着本皇子的私印吗？" 茶雾在宋居珉眉宇间凝成霜色，“如此说来,能动用国印的，只有贵国的……” “也不可能是父皇”，普荣达观摩着游龙的纹理,否决道,“父皇早已将大宁谍网,尽付本皇子之手……” 宋居珉神色遽变,“三皇子莫不是要告诉我,贵国的国事印戳，还能造假？” “国印自然不会有假，只是……”普荣达脸色阴寒。 他的父皇‘武烈皇帝’，‘武’彰其铁骑踏破二十一州的霸业，‘烈’依《谥法》‘有功安民曰烈’而定，颂赞其战功煊赫。 但在二十年前的那场夺位之争中，父皇也不过险胜大公主普荣月而已。 普荣月败北逃亡的路上，死在了寒河的船上，国印也随之淹没在水流湍急的寒河中。 武烈帝践祚次年，为了表明得位正统，特召当年参与篆刻国印，已经百岁高龄的刻铜圣手出山，照着原有国印的拓片，以铜胎分铸旋接法复刻国印。 黄铜合金比例精确至钱两，连印匣内衬的褪色绸缎，都与原有国印一模一样。 “此印戳并非出自赝品……”普荣达指尖划过信笺上的印面暗纹，语气沉重而严肃，“这是长公主普荣月，带走的那枚国印。两枚国印系出同一拓片，同出一人之手，不分真假……” 宋居珉轻嗤一声，“三皇子莫不是戏弄本相，一国岂会有二印，且这枚印戳还在外人手里？” “我也不知李信业为何会有北梁的国印，此事危急，我须得尽快告知父皇！” 宋居珉打量着普荣达，他神色紧张，不似作伪。 可宋居珉知道，北梁素来视李信业为眼中钉，这番说辞，莫不是为先前发难宋家开脱？ “照三皇子的意思，那一百万两白银，是落在了李信业手里？归德将军之死，陆家惨剧，爆料宋家内宅藏有尸骨，都是李信业所为，和北梁、和三皇子毫无干系？” “自然无关！”普荣达颈侧青筋如弓弦紧绷，脸上都是愤怒之色。 “到了这个节骨眼上，宋相何必还与我绕弯子？别的不说，就单说那一百万两白银，北梁连个影子都没有见到！” 他一双鹰眸直勾勾盯着宋居珉，“我知道宋相有心拉拢李信业，三十车箱笼夜晚拉到宋相府中，莫不是宋相如今有了李信业这个新盟友，就要弃北梁于不顾？” 他声音阴测测的，“宋相若是有这种想法，那就太过天真了！李信业此人城府极深，行军打仗稳中求胜，又常有险棋，根本不是宋相口中所谓的武夫。当年溯雪一战，他的父亲死在北境，宋相该不会以为，这般血海深仇之下，他能与宋相把酒言欢吧？” 宋居珉手中茶盏，重重落在案上。 “一派胡言，那些箱笼是犬子过去赠予小沈氏的东西，李信业不愿犬子与新妇纠缠，这才尽数还给宋家，你莫不是说我故意昧下银子，还杀孙归德和陆万安一家灭口？区区一百万两白银而已，我宋家还没有到为这点钱，就置亲信于不顾的地步？” 普荣达被宋居珉怠慢几日，心里早就憋着气，言谈之间，毫不留情面。 “宋家富可敌国，本皇子早有耳闻！只是，宋府郎君送什么东西，需要三十多辆马车运送？这等幌子，宋相以为本皇子会信？” “宋相自然不会为一百万两杀人灭口，但若是为了和北梁划清界限，那也未尝不可？至于宋相对待亲信的手段，萧家不就是活生生的例子吗？” “溯雪的事情，宋相尽可推给萧继先，但宋相骗得过旁人，当真觉得李信业在北境驰骋数年，会查不清楚其中内情？又当真以为北梁这般好糊弄，宋家想单方面宣布违约，北梁就得受着？” “那就放马过来！”宋居珉站起身，不想与这蛮野之徒多费口舌。 “三皇子一句国印有两个，就能推脱所有作为。而我宋家过去对北梁不薄，三皇子又是如何对宋家的？大昭寺玉像破碎嫁祸我儿，后面又以托梦爆出宋府虐杀侍女之事，将我宋家架在火架上烤……我如今这般困境之下，三皇子还想要我为你来大宁议亲之事出力……三皇子将宋家当作什么？稍有不顺心就发难一下，有事相求就假装无过节发生？” “三皇子若说这些都是李信业所为，您扪心自问荒唐吗？李信业素来在北境生活，京城根本没有根基，又怎么探知宋府内宅私密之事？而北梁细作遍布大宁，暗探不计其数……” 宋居珉不提起这茬也就罢了，他甫一开口，普荣达已经气血上涌，满身都是戾气。 “好一个北梁细作遍布大宁，暗探不计其数……短短几日内，北梁在京城所有据点，尽数摧毁。本皇子多年布局，尽数作废……若说背后没有宋相手笔，本皇子断然不信！” “北梁做了初一，就休怪本相做了十五！”宋居珉本就不想与北梁牵扯，“当日北梁答应本相，会除掉周家合族，不留一个男丁。结果怎么着，不但留着骁勇将军的血脉不说，还送到大宁来，三皇子多年布局尽数作废，那本相多年谋划，何曾不是白忙活一场？” /：. 宋居珉和普荣达对峙时，宋檀在一旁默默听着。 他很快意识到，无论是送还赠物，还是大昭寺种种，极有可能是李信业从中作梗，而秋娘也被李信业利用了…… 父亲怀疑是北梁在背后捣鬼，是因为父亲不知道秋娘那晚曾送他短笺，不知道秋娘那句‘妾心常忧惧’，足以引他跟去大昭寺。 父亲更不知道，他曾告诉过秋娘，长兄喜爱下美人棋，虐杀侍女的事情…… 但他不能说出实情，否则父亲必然意识到，将秋娘留在李信业身边，不但不能助力宋家控制李信业，还极有可能成为李信业的助力…… 宋檀想到上次坤宁宫，他没能与秋娘成事，长姐就曾怀疑过秋娘是否变心？是他费了一番口舌，让长姐相信，秋娘性子贞烈，不肯接受名不正言不顺的媾和，这才反应激烈…… 纵然长姐理解女子注重名节，依然对秋娘心生不满，多有怨念。 若是让父亲和长姐知道，秋娘在帮着李信业做事，以父亲和长姐的心性，必然会除掉秋娘，或者将秋娘视为仇敌。 那他与秋娘，就再无可能了。 宋檀要对付李信业，但并不想伤害秋娘。他要为她们长久在一起做打算，绝不能让父兄将秋娘视为眼中钉…… 他知道秋娘现在不肯爱他，是因为父兄伤害她在先，宋家背弃她在先…… 他的秋娘那般骄傲，自然不肯忍气吞声。 而只要他借助北梁之手除掉李信业，只要他封侯拜相，成为大宁最有权势之人，从此有能力庇护秋娘，他就能重新俘获秋娘的欢心。 “父亲”宋檀开口道，“若是三皇子果然拿到银子，又何必自导自演这么多戏？三皇子纵然对宋家不满，但父亲想一想，这些针对宋家的招数，堪称步步紧逼，招招致命，三皇子若是单纯泄气，何必下这种死手？宋家倒下去，对北梁又有何好处？” 他循循善诱着，“以宣云之见，这其中必然有人作梗，才会导致父亲和三皇子互生嫌隙，如今两败俱伤！” “父亲想一想，北梁送周佑宁来大宁做细作，若是周佑宁真实身份暴露，对北梁又有什么好处？周家和北梁有不共戴天的血仇，让周佑宁回到周太后身边，不但宋家多年谋划功亏于溃，就连北梁也俨然放虎归山。三皇子纵然想要报复宋家，也没有必要杀敌一千自损八百……” 普荣达立刻意识到什么，“周庐这步棋，本皇子原是和周太后合作，她答应安排周庐断根入宫，做皇帝身边的内侍。这样，北梁可以窃取更多大宁天子的消息。可她不知怎么知道了周庐的真实身份，自然不会与北梁再合作……” 想到此事，普荣达还是懊恼不已。 宋檀却好奇道，“敢问三皇子，周庐的真实身份，你们北梁究竟有多少人知道？” 宋檀问完，普荣达脸色更黑了。 “不过几人知晓此事，本皇子正在调查，究竟是谁背叛本皇子，泄漏出机密的……” 普荣达因着诸事不顺，确实对宋居珉意见颇深，但听了宋檀的话，他也意识到当务之急，是联合宋相对付李信业，否则，北梁将永无安宁之日。 “宋相，那一百万两银子，北梁的暗桩没有收到，本皇子确实以为你们不想给银子，故意消遣北梁。本皇子也确实生了报复的心思，将溯雪的事情，隐晦告知了周太后，不过是想要掀起大梁内部纷争而已。周太后这才愿意与北梁冰释前嫌，帮助北梁在大宁朝堂和皇宫安插内应……” “也怪本皇子掉以轻心，为了作践周家，不仅将周家唯一血脉取名周庐，声若周奴，又特意让周太后安排亲侄子入宫做内侍，就是为了日后她若是知晓，她亲自断了周家最后的血脉，该是何等绝望？” “那此事就能说通了……”宋檀眉心微蹙，“周庐过去是北梁暗探，定然知晓很多宋家内宅的私密之事，也知道很多北梁在京城的据点，一旦知道自己的真实身份，报复起北梁和宋家，自是手到擒来！” “父亲，郭御史在朝中，处处针对父亲，近来尤甚。宣云特意接近郭小娘子，已大致探查出她的心意，宣云有信心拿下她的芳心。到时，郭御史这边自是哑口。而三皇子这里，父亲可以发动朝中人脉，叫他们在三皇子求亲时，多出言相助，等到三皇子事成后，两国结成姻亲之好，李信业便无用武之地，成为瓮中之鳖。 而周佑宁那边，他的身份，天子只要压着不松口，外间就无人知晓。到时父亲选出来那个与骁勇将军形似的郎君，交到三皇子手里。让三皇子以有心结两国欢好，送还周将军遗子为由，在万寿宴上献出假的周小郎君，纵然口说无凭，可真假难辨，周佑宁的身份就失去作用了……” “如此，宋家和三皇子，都能解了燃眉之急，后续不过徐徐图之而已！” 宋檀说完，对三皇子拱手道，“父亲近日不愿接待三皇子，多有怠慢，实在是宋家正在风口浪尖上，不敢再叫人揪到把柄。这家茶楼是宋家私产，从对面金铺的地下室内，可以直通这里，三皇子若是有什么事情，可以来茶楼喝茶，点上一杯碧螺春，就会有人通知宣云……” 宋檀面色平静，他知道这盘棋，他才刚刚上桌，面前之人，就是他刺向李信业的利刃。 第98章 ◎万寿节风波◎ 元和二年的万寿节,庆帝纵然心力交瘁、无心宴饮，寿宴却仍然依照祖制，办得盛大隆重。 毕竟天子寿诞,乃国之圣节，普天同庆，万民同贺。 宫中设千人筵席,教坊司献艺《九韶升平乐》,文武百官行三跪九叩大礼，高呼“万寿无疆”，并进呈为天子准备的贺礼。 民间官府也组织灯会、庙市等游艺活动。 红绸从宫墙漫到城郊,御街上扎起十丈鳌山灯,护城河里漂满莲花状的万寿烛。 只是谁也没有想到，往年仅派使节祝寿的北梁,这次竟由三皇子亲自入京贺寿。 贺礼也由震慑大宁的猛禽海东青，变成了九十九颗饱满莹润的北珠和几十副紫貂。 朝臣们新奇地打量着这位高大威猛的异国皇子,暗自揣测他此时来访的深意。 普荣达立在九阶丹墀之下,单手抬起,行北梁抚胸礼。 尾指环戒上的狼头符纹，阴影漫过他高耸的眉骨，那蛰伏在眼骨里的双眸,恰似未出鞘的弯刀。 “恭贺陛下圣寿无极”，普荣达声如金柝相击，震得鹤炉吞吐的烟雾也跟着一颤。 “父皇常说漠北牧草岁岁繁茂,皆因两国交好如春雨润泽,惠及百姓。今特献雪原初冻时猎得的紫貂,与海东青捕采的寒河明珠为大宁天子祝寿,惟愿两国情谊似寒河奔涌,永续长存。” 他抬手时玄狐大氅滑落半寸，露出内里缀满黄金的皮甲，越发显得英武逼人。 御史中丞郭路率先发难道，“《礼记》有云，‘礼闻来学，不闻往教’，又有‘入乡随俗，客随主便’之说，北梁贵客既然来贺我朝天子生辰，既不卸甲又不跪拜，与闯殿何异？” 他宽大的官袍，被怒气震得簌簌作响。 “三皇子若真有诚意，就该依我朝规矩，行三跪九叩大礼！” 普荣达解掉玄狐大氅，抛给一旁的宫人，大笑道，“北梁儿郎拜长生天，也只行抚胸礼。若说诚意，本皇子听闻贵国乃礼仪之邦，该有海纳百川的气度，怎不知狼啸月，雁衔芦，各有其道？岂能拘泥于这些繁文缛节？” 普荣达单膝触地，声震殿宇，朗声道，“陛下，父皇命我带来镶金狼项圈为聘，求娶大宁公主为妻！从此北梁和大宁永结姻亲之好，岂不比九叩虚礼更显邦交赤诚？” 郭路冷笑一声，“好个狼雁各有其道，岂不闻圣人早有教诲，道不同，不相为谋！” 宋居珉虽已递了辞表，但本朝依三辞三留之制，丞相辞官后，仍须着紫袍列席朝会。 庆帝也有心给他体面，在朱批没有下来之前，让他以宰相之职，单独登殿，向天子献酒祝寿。 宋居珉听了郭御史的话，起身隔开剑拔弩张的二人，温声道，“《礼记》有云‘礼闻来学，不闻往教’，亦有云‘礼主敬，乐主和’；圣人教诲‘道不同，不相为谋’，亦教导‘君子和而不同，美美与共”。郭御史乃当朝大儒，既然熟读圣贤书，若是偏执一词，岂不是有失偏颇？” “《易》曰‘天下同归而殊途’，可见狼守山林驱豺豹，雁衔春信渡关山，各尽其道方成天地！若按郭御史所言，北梁与大宁，仅仅礼仪不同就不该往来，那漠北牧民与中原耕夫，岂不是只能兵戎相见？” 宋居珉举起手中酒杯，做出劝和的架势。 “正是两国天子以大局为重，各退一步，才会有紫貂换丝绸的互市，才会有两国边境的繁荣与和平！” 郭御史正待反唇相讥，韩焘也举杯道，“郭御史，三皇子乃是来祝贺的客人，郭御史学习的圣贤之道，就是对客人咄咄逼人吗？” 殿中侍御史崔帛也出声附和，“《论语》开篇明义，有朋自远方来，不亦乐乎？今日乃天子圣寿，三皇子不远万里前来献礼，郭御史看在圣上的份上，也合该口下留情一些？ 崔帛话音未落，九重阶下有官员应声，“是呀，陛下大喜的日子，应该以和为贵，以和为贵嘛！” 宋居珉虽然暂时请辞，可朝中培植的门生和亲信，在这种时候都纷纷站出来表态。 庆帝正欲举杯共饮，身旁周太后愤怒道，“韩参知和崔御史，可真会慷他人之慨……” 太后甫一开口，满朝文武只得暂时噤声。 周太后站起身，逡巡着群臣，断喝道，“溯雪的冤屈尚未平息，北梁在边境多有进犯，哀家这个老骨头，便是成日青灯礼佛，也早有耳闻北境战事！怎么这满朝文武如此健忘，不记得北境这些年的战乱从未止息吗？也不记得大昭寺六十万英魂尚在泣血吗？” 周太后威严的目光，落在普荣达面上。 她久居后宫，不曾见过这位北梁的皇子，但她知道北梁每个人手上，都沾染着她父兄的鲜血。 普荣达抬眸迎着周太后的审视，唇角笑意愈深，“北梁普荣氏第三子，代天承运，恭问大宁太后长乐未央！” 他看起来恭敬，笑容里却藏着讥诮，言辞更是暗含机锋。 “听说太后血亲尽丧，终日礼佛消磨孤寂，父皇特令人在北境四处搜寻周氏遗孤。皇天不负苦心人，终于觅得周将军幼子周庐，这次前来大宁求亲，特意将周小郎君带了过来，太后不妨移驾观之，此子眉间英气，可似当年意气风发的骁勇将军？” 他身后的郎君，脱去北梁毡帽，素衣玉冠跪在丹墀之下，腰间错金螭纹带钩映着朝阳，恰似当年周小将军横槊跃马的寒芒。 群臣都倒吸了一口冷气。 那眉眼虽然只有三分相像，可那执礼时绷直的脊梁、垂眸时轻抿的唇角，竟裹挟着七分旧日风骨。 宋鹤负手立在人群里，唇角勾起冷笑。 几日来，他不眠不休，依照记忆中骁勇将军的样子，教这小儿表情动作，乃至骑马握槊，就是为了临摹出骁勇将军的神韵。 就连骁勇将军眉下有一颗小痣，他也特意请青州刺青圣手，以雀舌针法摹就，就是为了让众人先入为主，一眼确认孰真孰假…… “像！真像！” “俨然骁勇将军在世！” “世上竟有这般新奇的事情！” 众人目光在太后身旁的周佑宁身上，和这个小郎君身上游走。 若说周佑宁随了母亲，如佛前供花般透着明丽，那这少年宛若一张新开刃的陌刀，有着和周将军相似的凛冽。 庆帝总算扳回一局，抚着九龙玉带朗声笑着，“走上前来，教朕与太后看个分明！" 周庐玄色箭袖扫过蟠螭纹御阶，跪得笔直如松，行过三叩拜礼后，忽将额头叩向青玉砖，对着周太后重重磕头，声泪俱下的陈述着：“姑母容禀！” 他抬眼时金丝护额微斜，露出眉下刻意仿制的红痣，“不肖侄儿流落北境十六载，竟使姑母膝下空虚，平白叫魑魅魍魉污了周氏宗祠！” 周太后打量着哭诉的少年，握着凤头杖的指尖发白。 就算眼前这个周庐是真的，她也断然不能认。 皆因她身边的周佑宁，早与周家旧部相接，已是周家利益的关键所在。 而北梁送来的‘遗孤’，焉知不是三皇子，埋在凤座旁的暗棋？ 她目光扫过殿下群臣，与李信业短暂对视间，已下了决心。 “像，实在是像！” 她招了招手，将那少年唤到面前，抚摸着少年稚嫩的脸，枯瘦指尖定在那颗胭脂红的小痣上。 “就连这颗小痣，也和我兄长一模一样！” “好孩子”，太后慈爱望着少年，“你这颗痣，是天生如此吗？” 那少年见太后肯认她，连连点头道，“回姑母，这颗红痣出身时就带着，我母亲说，我父亲眉下也有一颗，可见父亲舍不得她，才化身在我身上来陪着她……” 周太后脸色陡然转沉，拐杖重重击打在少年背上，“荒唐！” 群臣见太后变脸，皆不知所以。 周太后望着普荣达，皮笑肉不笑道，“三皇子为了叫这孩子像我兄长，可真是煞费苦心！” “只上，可惜啊……”周太后长叹了一声，“世人皆以为兄长眉下小痣是真的，只有我知道，兄长那颗小痣，是我幼时银簪伤到他后留下的。后来兄长嫌弃伤疤难看，特意找刺青圣手画上的。” “哀家的兄长眉下无痣，这孩子倒是长了一颗，实在是奇怪！” 宋鹤面色惨白。 他确定骁勇将军眉下小痣乃是真的。 昭悯曾告诉他，她舅舅为着出生时这颗小痣，惹出不少风波。因看面相的断言，“此乃红鸾星碎坠凡尘，主三合桃花带煞之相……” 后来他舅舅及冠礼上，拒了江南王氏的婚约，反倒将御赐螺子黛，赠给教坊司的绿腰娘子，终日除了在校场历练，就是和章台柳巷的女子厮混。 就是为这个缘故，才被周将军遣去北境，只为叫他远离温柔乡，多吃些苦头，可谁知竟害死了唯一的儿子。 宋鹤擦了擦额头的汗。 他深知纵然自己知晓痣是真的，可那又有何用？ 周太后是骁勇将军的至亲之人，她说小痣是真的，那便是真的。她若说是假的，那便是假的。 是真是假，全是她一面之词。全看她肯不肯上钩，愿不愿意认下周庐？ 郭御史听闻太后此言，立即反应过来，“臣请为周庐濯面，检验小痣真伪……” 少年跪地哀泣道，“姑母，我真是你的侄儿啊！姑母，你不能这么对我啊！” 他不明白，他方才像骁勇将军，全凭身上这股子气势。 骁勇将军当年在玉京城，那是天不怕地不怕，混世魔王一般的人物。 他这样跪地哀泣，一旦泄了气，三分神韵就褪去一分。唯剩的二分里，还靠那颗小痣加持，若是小痣也是假的…… 普荣达也慌神了，他随口答应宋相此事，一来替宋相解决燃眉之急，二来，他只当作信手拈来，随手可为之事…… 没曾想会出纰漏？ 若是检查出有问题，那他诓骗大宁太后，找人冒充周家后人…… 议亲大事，岂不是要彻底泡汤？ 普荣达心思忐忑之际，周太后传唤的御医，很快就到了。 老御医捧出青玉匜，玉匜沿刻着《洗冤录》的格目，里面布满濯面药液和检验工具。 老御医在少年眉下涂抹上琥珀色的药液后，掏出犀角柄放大镜，贴着少年眉骨，细细查看。 很快，药液擦拭过的地方，泛出淡青色。 老御医恭敬道，“禀陛下，此痣边缘有雀舌针法的双钩纹，运针时先逆肌理挑出暗线，再顺纹理勾勒明线，形成阴阳双钩效果。药水洗过的颜色呈青色，老臣猜测，螺钿入色时采取的颜料，乃是辽东赤焰砂……”‘ 周太后的凤头杖，重重击打在地上，厉声呵斥道，“好个普荣家的狼崽子，《大戴礼》云，‘乱宗者刖’，你竟敢找人冒充周家血脉，玷我周家祧庙，究竟是何居心？” 她本就联合李信业，为普荣达备下一份大礼，没曾想对方还附赠一个把柄？ 周太后正待要发难，忽见穿花帘幕被人撞得叮当乱响。 当值内侍跌跌撞撞冲进殿内，金丝攒珠的梁冠歪斜着，冷汗顺着鬓角滑落。 “陛、陛下！皇后娘娘……娘娘她……” 庆帝手中茶盏哐当砸在青玉砖上，积攒的全部怒火发泄出来，他霍然起身，怒斥道，“把舌头捋直了回话！” 内侍喉头泛起的铁锈味，混着齿间颤抖，舌头怎么也捋不直。 “娘娘方才……方才……在陪贵女们闲话……突觉腹痛如绞……” 内侍伏在地上发抖。 “太医们正在全力施针用药，可……可那龙嗣……那龙嗣……怕是保不住了……” 第99章 ◎下了死手◎ 坤宁宫中,宋皇后执起郭静姝的柔荑，含笑端详。 按照谋划，待会掌事宫女寒酥,会失手泼翻茶盏，新贡的雨前龙井，洒在郭小娘子的衣裙上。 届时自有宫人引郭家小娘子往暖阁更衣,‘恰逢’在皇后宫中养病的舍弟宋檀,无意间误闯珠帘…… 等到值守宫女白着脸色来禀时，宋皇后便拿出宋家人的担当，‘赐妆奁’于郭静姝,接纳她为宋家主妇。 等到宴席散去,郭御史即便不同意，也木已成舟,于事无补。 而宋家迎娶郭静姝，既解了御史台多年掣肘之困,又为宋氏添了柄拿捏言官的软刀。 至于沈初照…… 宋皇后早就想好安慰的措辞,定会让她理解宣云的为难之处。 只是,宋皇后刚抬起手，调整着鬓边九尾凤钗，这是她与寒酥约定动手的信号,腹内就传来一阵绞痛。 小肚似被铁蒺藜骤然收紧，绣金凤的腰封突然勒得喘不过气。 她弓背攥住织金凤袍，疼得大口喘息间,下摆已漫开一大滩殷红血色。 一直关注娘娘举动的寒酥,率先发现异常。 “血……血……”寒酥的尖叫劈开大殿,“娘娘流了好多血……” 满殿珠翠霎时化作惊雀。 “皇后娘娘……她……”离皇后最近的郭静姝,反应较众人慢了一拍,脸色惨白不能动弹，被跑过来的宫女撞倒在地。 她刚惊吓得站起身，又腿软的跌落下去，身后的何年，上前一把扶住她的腰，将她往边上牵引。 宫女们朝着宋皇后簇拥过来，手忙脚乱的照顾着皇后娘娘。 “传太医……快传太医……” “热水……快备热水……” “拭巾……拿拭巾过来……” 一片混乱中，何年拖着郭静姝，退到了屏风旁。 郭静姝第一次见这种血腥的场面，鼻腔里都是铁锈味，整个手臂都在打颤。 “莫怕！”何年挽着她，安抚她，悄无声息中，顺走了她腰间佩戴的香囊，揣在袖兜里。 那香囊是今早来赴宴时，她赠送给郭静姝的“辟邪香囊”。 为了不叫郭静姝怀疑，她还特意找了个由头，“郭御史最近流年不利，京中又不太平，松香有辟邪消灾的功效，这是我特意为你调制的，希望能给你带来好运气……” 郭静姝虽然觉得这次的松香，不似上次漪兰香那般合她脾性，但想到父亲因流言所扰，家中诸事不顺，就觉得自己合该佩戴松香，才能驱邪镇祟。 更何况沈初照十分贴心，用茉莉香中和了松香的涩苦和滞重，闻起来轻柔多了。 郭静姝接过香囊后，系于裙侧禁步组玉下方，与玉环宫绦形成错落垂坠，倒也不引人注意。 此时，那枚悬在腰下的香囊不见了，郭静姝也没有注意。 她一颗心高悬着，将何年的袖子都攥皱了，整个人都很紧张。 却见宋皇后的贴身侍女，突然厉喝道，“封住四门！不许放走下毒之人！” 话音未落，满殿贵女都吓得花容失色。 下毒？ 居然有人对皇后娘娘下毒？ 可眼见皇后下裙洇开的一地血，若非是中毒，又是怎么回事？ 郭静姝也牙齿打颤，战战兢兢望着何年，“沈娘子……不……李夫人……怎么办？” “不怕”，何年将她往青白釉薰炉旁拉了拉。 皇后宫中用得瑞脑木樨香，覆盖了郭静姝身上残存的那点松香味。 何年安慰着郭静姝，“这里是皇宫，就算有人胆敢下毒，这般严密的搜查，也是插翅难飞！” 前殿内的吵闹，终是惊扰了后殿的宋檀，没等太医赶过来，他已围在长姐身边，满眼焦急。 何年隔着人潮，看见宋檀一袭月白长袍，立在一群宫女中间格外醒目，心里只觉悲哀。 她给过这对姐弟机会的。 若是她们不对郭小娘子心存歹意，那宋皇后自然不会接近郭小娘子，以郭小娘子腼腆的性子，只有往人群里藏得份，怎么会往皇后娘娘身边凑？ 那就算何年送给郭小娘子的香囊有问题，也不会给宋皇后造成致命伤害。 但正是宋皇后想要算计郭小娘子，才会主动套近乎，主动将人唤到跟前问话。 而何年送给郭小娘子的香囊，主香为松香，为了中和醒目的松香味，何年以茉莉根和乳香为配。《圣济总录》里有记载，‘乳麝相激，经脉如沸’，也就是乳香如是遇到麝香，互相刺激，乃是活血通络，加速毒素渗透的烈药。 至于茉莉根协同麝香，可致惊厥。 何年早就发现，宋皇后因身体不适，格外畏寒，殿内炭炉烧得特别旺盛。 故而，她又将红花汁浸染香囊内衬，香囊在常温下不会释放红花，但若是遇高温时，则蒸腾出挥发性成分。而红花与麝香合用，可形成‘血海翻浪’之势，那堪称化毒为锐的催化剂。 但这三者都需要与麝香合用，才会产生堕｜胎｜毒｜性，暴烈十倍的功效。 而麝香，就藏在宋檀身上。 只要他今日不出现在坤宁宫，宋皇后尚有保住胎儿的机会，尚有诞下子嗣的机会。 但他出现在不应该出现的地方，便是老御医有妙手回春的能力，也是回天乏术了。 果然，太医院院判许守仁，替宋皇后把脉后，哀恸道，“皇后娘娘不是中毒，是怀有身孕，小产了……” “娘娘恕罪”，他跪地叩首，冷汗已洇透他孔雀补子的后襟，素来沉稳的双手，针灸时也忍不住发颤，却还是凭借惯性，急刺入‘三阴交’和‘关元穴’，止住娘娘｜下｜体｜崩漏。 “娘娘……”许院判的声音里带着哭腔，“娘娘脉象浮滑如雀啄，可见腹中胎儿尚未成型，却遇到了化血去淤之物，这才有‘破流血’和‘大出血’之症……” “皇后宫里，怎么会有化血去淤之物？” 庆帝由内侍扶着，刚进大殿，听闻御医此言，满脸都是愤慨之色。 宋居珉跟在天子身后，看见女儿裙裾浸在血泊中，心头也浸透了血，悲恸不能自已。天知道他日日夜夜都盼望着，长女腹中能诞下皇长子…… 宋皇后疼得簌簌发抖，酸冷的钝痛顺着脊柱爬上后颈，染着丹蔻的指甲生生抠进织金襕边，她强迫自己咽下喉头呜咽，以维持身为一国之母的体面，可还是顺着保养得宜的脸上，滑下了一行湿泪。 “陛下……”她微弱的声线里带着颤，“求陛下为臣妾做主……” 她第一时间想到的是，后宫中有嫔妃意欲夺她子嗣。 可不曾想许院判四处嗅了嗅，将目光凝在了宋檀身上。 “敢问宋翰林身上，熏得可是万斛香？” 宋檀茫然的点了点头。 刹那间，他意识到什么，脸上一片死寂。 他特意调制的万斛香，几乎近身就扑染在布料上，且留香不褪。 这等浓稠馥郁的烈香，是君子用香之大忌，但为了让秋娘每次见到他，身上都会残留着他的气息，他还是用了此香。 纵然他眼前失去了秋娘，秋娘也不肯再接受他的东西，他还是想要以自己的方式占有秋娘。 就像过去一样，一想到秋娘吃穿用度，衣食住行的所有东西，都是由他一手包办，都沾染着他的气息，都与他日常所用成双入对，他就有一种隐秘的、占有欲得到满足的快乐。 他身上的气息和味道，就是他的触角，代替他的双手抚摸秋娘，代替他的唇齿亲吻着秋娘，代替他的双臂圈禁着秋娘。 即便她在李信业身边，他也要让那个男人知道，秋娘是属于他的，与他呼吸与共，气息相通。 而万斛香虽然以檀香为主，却以龙脑作陪，以麝香钩陈。 许院判看见宋檀点头后，才面向庆帝，沉声道，“禀陛下，万斛香含有檀香、沉香、麝香和龙脑，龙脑又名冰片，乃是性烈之香，《本草衍义》载其‘通利关膈热塞’，是活血祛淤之香。而麝香，通诸窍，妊妇佩之，能消胎气，是堕胎的药物……” 何年在身后听着，知道许院判还漏掉了一句，麝香与红花同用，动胎如崩。 若是再遇到妇人情绪崩坏，那这辈子恐怕也没有机会，再怀有子嗣了。 许院判的目光在殿内逡巡，很快落在皇后宫中的香炉上。 “敢问皇后娘娘宫中所用之香，可是含有瑞脑和木樨？” 何年听闻太医此问，主动站出来道，“禀陛下，娘娘宫里所用的香，是臣女过去所配，名为瑞脑木樨香，这是娘娘过去心绪不宁时，臣女为她合的清脑通络醒神香，这个香娘娘已经用了好几年……” 她眼里一副惊魂未定的样子。 许院判蹙眉道，“夫人所合之香，原是没有问题的，木樨沉稳醇厚，温润清雅，夹杂着瑞脑的清凉，很能让人神经放松。可木樨有行气化痰，止血散瘀的功效，娘娘怀有身孕，又时常嗅着此香，自然……” 捧着嵌螺钿漆盘的寒酥，在听到许院判的话后，扑通跪在地上，手中托盘里的热水洒了一地。 “怪不得娘娘最近总是心神不宁，睡也睡不好，吃也吃不好，奴婢劝娘娘看太医，她只说心病难医……” 宋居珉听了侍女的话，额角青筋如蚯蚓般蠕动，他知道家中近来祸事不断，才害得长女忧思难安，心里的痛苦更是放大数倍，后槽牙几乎咬碎。 许通判回答天子问话时，跟来的其他几个太医，负责照料瘫坐在地的宋皇后。 “禀陛下，皇后娘娘的崩裂之症止住了，可眼下皇后不宜挪动，下官们还需要再行施针，还请圣人回避……” 他们其实还需要细致检验皇后流出的淤血，判断此次小产有没有伤及根本。 庆帝只觉多事之秋，竟是一件噩耗接着一件，一波纷扰接着一波，似永无安宁之日…… 他强撑着身体，由内侍扶着走出大殿。 殿内的贵女命妇们，也逃难似的往外走。 何年指尖掠过郭静姝腕上的绞丝金镯，想到方才宋皇后就是这样闲话家常般，拉着郭静姝问些家长里短，代替天子表达对老臣之女的爱护…… 那时，宋皇后大约笃定，这性子软弱不谙世事的闺阁女娘，必然是她们拿捏郭御史，敲打郭御史的软肋之处…… 正如前世，他们这般对待自己一样。 可这次，他们终会害人反害己…… 纵然太医院还没有得出结论，何年心里也明镜一样清晰，宋皇后这辈子，都没有机会孕育子嗣了。 她下了死手。 行至宫门外，快要上各自的马车时，郭静姝才恍然意识到，沈初照送自己的香囊丢了，她急切的在侧裙边翻找，满脸都是歉疚之色。 何年拍了拍她的手，苦笑着说，“许是方才惊慌中挤掉了，没关系，我再做一个送你就好……” 郭静姝红着面皮道谢，只觉沈初照热心又赤诚，不仅送自己香囊，还主动陪在她身侧，并不像过去以为的那般倨傲。 而何年目送郭静姝上了马车，才恍惚的朝着自家马车走去。 正待要提着裙裾迈上去，被人一把拽住了手腕，抬眸间，李信业已将她连人带入怀里。 “秋娘在想什么，忘了神？” 何年闻到熟悉的气息，伸手握住了他。他立刻反手扣住，十指相缠的瞬间，掌纹与掌纹宿命般嵌在了一起。 “我在想，自你重生以来，虽然已提前布局，但该发生的事情注定会发生，只是结果有所不同。比如母亲会中毒，普荣达进京求亲，宋皇后会怀孕……所以，我在想，前世郭小娘子跳湖而死，会不会和宋檀有关？经过了今日之事，郭小娘子的因果，是不是已彻底改变？” 第100章 ◎天子的孝心◎ “每个人的因果都在改变……” 李信业解开女娘颈间的雪貂斗篷系带,指节掠过她发间凝结的冰晶。莹白雪粒在他掌心化作细碎水光，他低沉的嗓音亦浸着温润水汽。 “虽然母亲避无可避还是中毒了，但万幸没有伤及性命。而普荣达纵使再度进京求亲,却不会如前世那般顺遂；至于宋皇后，腹中龙胎未能保全，更因小产伤了根本……” 他捻着指尖残留的水痕,话音忽而转轻,“秋娘，这盘因果棋，到底被你我破了命盘死门,想来郭小娘子也会因秋娘的庇护,而命数不同吧！” “我只怕她早将芳心许了宋檀……” 何年从袖兜里掏出那枚香囊，信手掷入鎏金走马炉,幽蓝火舌骤然腾起，将锦缎吞作簌簌焰团。 “正是发现她对宋檀有意,我才不敢明着提醒她,只怕她当我是嫉妒使然,故意从中作梗坏她好事……而如今宋家又视她为肥羊，她若情丝缚心，甘愿往那火坑里跳,我哪能时时刻刻防得住？” 她话音未落，余下半截话，骤然被李信业掌心截在唇间。 他捂住她的口鼻,指节间是尚未散尽的冰雪气息,目光却凝在袅袅升腾的青烟上。 “这香囊既然含有阴私之物,秋娘这般焚化,岂不是会伤及自身？” 异香混着记忆涌上喉头,李信业蓦地想起前世她连饮三载避子汤，不仅未能受孕，更败了根基气血，再无生孕可能…… 此刻见她随手焚烧这等落胎的东西，往日种种与眼前光景骤然重叠。 李信业掌心发冷，意识到秋娘这般作态，是对子嗣一事毫不在意。 “想什么呢？”何年拍掉他欲取香囊的手，又拂开他覆在鼻息上的掌心，“我不过是觉得烧了才安心，这等要命的东西，留在身边总是祸患……” 她指尖拨弄着香著，“至于里头的红花与茉莉根，若遇怀胎妇人，这是穿肠毒药；于我这般未孕之躯，顶多催动月信罢了！” 火舌吞吐的焰光，映得她脸颊上都是红色。 李信业收回手，心里还是不自在，“秋娘很怕郭小娘子，会嫁给宋檀？” 何年反问李信业，“你不怕？” 李信业眸色低沉，“若她果真愚蠢，想不通其中关窍，着了对方道，不过是多费些心思，重新谋划而已，也没有什么可怕之处……” 李信业行军打仗多年，养成流矢穿帐也能淡定喝茶，心有惊雷而面如平湖的性子，在他看来，郭小娘子这个变量，完全不足为惧。 “那是因为你是男子，生来就是执棋者。”何年凝视着香囊在铜炉中蜷为灰絮后，才回望着李信业，眼里有落寞的神色。 她今日亲眼见宋皇后满身是血，若说毫无触动那是假的，事实上，她五脏六腑都绞着疼。 这是她第一次亲自动手，除掉一条无辜的生命，也是第一次亲自动手，毁掉一个女人的一生。 宋皇后这辈子算是完了，可她也全无半分喜悦可言。 “李信业……”青烟掠过她蹙起的眉峰，何年语气含着悲哀，“女子天生被视为资源，但使用权不在自己手上。这个时代的女子，更是镶在舆图上的朱砂痣，点在哪里都由不得自己。待悟透这抹红原是可作印泥拓山河时，朱砂痣也成了蚊子血。” “郎君们打从开蒙便读《策论》习《六韬》，懂得如何掠夺各种资源，而女子却要在胭脂盒里学《女诫》，练习如何取悦一个掠夺者。这便意味着，纵是同等错处，于男子是枰中弃子犹可易，于女子，便是血浸的残局。” “你想我如何能不怕？”她尾音里压着颤，“我怕极了，我怕一个疏漏，便毁了郭静姝的一生。毕竟，宋檀可以娶错妻子，郭小娘子却不能嫁错夫君……” 李信业见她所忧心的既不是宋檀，也不是宋檀会另娶新妇，蟒袍玉带下的紧绷脊背稍松三分，眼底晦涩光影，化作流转的柔波，望向女娘的眸光也格外柔情。 “秋娘不是资源，是执棋手，若是秋娘愿意，我这副过河卒，可做你掌中棋……” “李信业”，女娘眼里闪过动容，“我过去总觉得，高台上的神女不该动凡心，只能高坐供台享受跪拜，若是沾了俗世情字，便容易跌入凡尘，堕入泥污。可为何你说要做我掌中棋时，我偏偏受之有愧呢？” 女娘素手停在他的喉骨处，堪堪擦过喉结。 “我心中的北境王，执虎符踏碎灵关，战袍浴血仍能笑啖炙羊肉，脊骨从不曾为旁人折半分……” 也不须为任何人折戟沉沙。 车帘被风掀起，日光斜切过李信业绷紧的下颌线。 他随着她动作抬起下颌，由着女娘在喉骨处落下一个吻。 “秋娘不是旁人。” 李信业声音闷沉，骨节分明的手掌拢住怀中人后颈，将女娘莹白的脸颊，按在滚烫胸膛。 他的鼻尖深埋进雾鬓里，女娘发间幽香浸透肺腑，缠裹住每一寸呼吸，惹得他喉结滚动。 “秋娘的发，好软……” 手指蜷入绸缎般的乌发，本来只是出来看一眼她，此刻只想永久沉溺下去。 “铛——” 铜锤敲响红漆云板，正午时分的鼓楼声波荡开，这是皇家寿宴启动的信号。 七十二座青铜编钟同时震动，宫鼓沿中轴大道依次敲响，声浪掠过宫殿琉璃瓦顶，震得檐角铜铃叮当乱响。 庆帝虽心力交瘁，但按照礼部既定章程，所有仪式环节仍须完整执行。 九重宫门外，朱漆金钉的中央门洞平日紧闭，此刻却由十六名力士，推动枢轴缓缓开启。 庆帝衮冕垂旒，踏着猩红毡毯，登上五丈高的凤楼城台，俯瞰着御街跪拜的数万百姓。 礼部尚书沈清介，跪呈錾金蟠龙盏时，城下立时山呼万岁，声震得满城雀鸟乱飞。 庆帝执盏向南三举，第一口祭天泼洒于汉白玉螭首，第二口倾入金瓯永固杯传至太庙，第三口方就唇沾湿，这便是与民同饮了。 皇后不能露面，是周太后陪他站在城楼告慰百姓。 周家向来在百姓中积威甚重，周太后朝着百姓招手示意，底下民众爆发出一阵欢呼。 有人小声发问，“今年怎么是太后亲临午凤楼，怎么不见皇后凤驾？” 底下传来回答，“自是宋家出了那等丑事，没脸见人呗，你看天子旁边站得官员，哪里有宰相的位置？” “听说辞官了……” “可不是？寻常人都怕娶错媳妇，宰相大人娶到那样的恶婆娘，自然也带累仕途……” 庆帝听不到下面的窃窃私语，但他心知肚明，若是不来午凤楼走一遭，那满城百姓都要揣测天家秘辛，暗传天子许是出了什么事…… 李信业挑起帘子瞧了眼外间，这里是内宫偏门，距离午凤楼的中央门尚隔着几条宫道，他懒怠管外面的喧嚣，声音里含着眷念。 “秋娘，中宫能否承祧关乎社稷，那帮大臣必然还在等消息，我是听闻皇后宫中宴席已散，贵女们各自家去，特意来瞧你一眼……” 他这几日早出晚归，二人连温存的时间都没有，皆为今日背水一战。 李信业垂眸衔走她唇上胭脂，粗粝指腹碾过唇瓣残红，喉间漏出熔岩般的气音，“秋娘……”他哑着嗓子，“今日这出戏才揭了红牙板，真正压轴的重头戏还未登场，我这会儿还要回去，秋娘先行家去，且等我消息……” 他的灼热声线混入女娘耳后薄汗，震得女娘肩头发颤。 “李信业”，何年气息有些紊乱，“无论事情顺遂与否，都不要贪功冒进，宋居珉既然已经与普荣达联手，他们只等你出头好设个靶子，将矛头转到你这里，你务必要保全好自身！” 李信业点了点头。 他起身回到寿宴上时，炙鹿脯已整块铺在白玉雕琢的雪山上，冰裂纹瓷盏里浮着雪莲羹，长案中间摆着的是九霄金鳞炕羊。 炕羊是大宁国宴上的重头菜，其中需要的御羊，是通过榷场贸易从北梁采买的草原膘羊。 膘羊肉质肥美，膻味较轻，向来是皇室宴席的首选。 而九霄金鳞炕羊的做法返璞归真，先将整羊用香料腌制一天，使其肉质嫩滑，骨缝沁出琥珀色脂，然后置于特制土灶中以炭火煨烤一夜，这样整羊外皮酥脆、肉质鲜嫩，入口生香。 只是，李信业早一步回来，天子还未驾到，留在这里都是不需要登楼的官员。 宋居珉因家事暂避风头，故而没有伴驾亲临午凤楼。 此时盯着李信业，意有所指道，“将军好兴致，这个节骨眼上还有心情外出赏雪？” 李信业心道宋居珉也是好兴致，这个节骨眼还有闲心管他去做什么？ 但他面上不显，敛眉坐在曹茂边上，似听不出宋相话里试探。 “内人向来胆小”，李信业恭敬回答，“方才在皇后娘娘宫中受了惊吓，臣去看看她……” 他甫一提及宋皇后，宋居珉脸色瞬息黯淡下来。 片刻之前，太医院院判许守仁躬身立于珠帘之外，脊背如压着千钧重的药杵，向着外间天子叩首道，“皇后娘娘气血两亏，胞宫受创至深，臣斗胆断言，此番凤体之损，恐难再结珠胎。” 若是长女无法诞下皇嗣，那宋家多年来辛苦经营，岂不是为他人做嫁衣裳？ 宋居珉神色难看，普荣达也坐立难安。 殿中诸人又等候了一刻钟后，庆帝才姗姗来迟。 他实在不想面对眼前残局。 果然，周太后刚一落座，就指着普荣达道，“你这北梁庶子，欺周家无人，焉敢这般诓骗羞辱哀家？” 她对着庆帝道，“陛下难道要眼睁睁看着哀家受辱吗？” 没等庆帝回答，凤头拐杖落地，伴随着周太后的一声长叹，“吾儿昭隆若是活着，哀家何至于落魄至此？” “太后，实在是误会啊！” 不等庆帝为难，普荣达上前一步，大呼道，“本皇子也是受了诓骗，这北地小儿，定然是见父皇重金寻访周家遗孤，这才冒充周家后人……” “幸得太后凤目如炬，否则本皇子此刻，仍蒙在鼓里！” 他忽地伏低脊背，虽然同样是抚胸礼，却比先前恭敬谦卑好几倍。 “求大宁皇帝圣裁！”普荣达将镶着狼睛石的木匣举过头顶，“本皇子奉国书而来，今聘礼清单呈递陛下，所求不过两国盟约永固，世代交好而已！” 他抬头直视御座，脖颈青筋暴起，喉音陡然拔高，“既是诚心求娶，若故意送个假郎君欺骗太后，这满朝文武皆是周家故人，行如此容易被拆穿的事情，岂不是多此一举，自断和亲之路？” 参知政事韩焘拱手出列，脸上堆满笑。 “陛下，太后，要老臣来看，这其中说不定有什么误会？三皇子既是为议亲而来，何必多生事端呢？” 大理寺卿裴中也道，“陛下，不若将这冒充周氏遗孤的黄口小儿，交给大理寺调查清楚，验明正身后再行定夺？” 宋居珉回头瞧了宋鹤一眼，宋鹤回以安抚的眼神。 他当然不会坐以待毙，方才庆帝按照仪程去午凤楼，接受万民叩拜的功夫，他早派人去找庆帝的生母徐德妃。 宋相掩下忧虑，适时出列劝解，“陛下，今日万寿圣节，何事能越过天家生辰？” 他指着金漆龙纹的炕羊提醒道，“吉时将至，请陛下先行开膳礼。” 按照祖制，御前炕羊需行三撕之礼：皇帝金箸初触羊耳，礼官高呼‘风调雨顺’，撕下羊耳抛入青铜火鼎；次取羊尾时齐颂‘国泰民安’，将羊尾供于天地祭台；待第三筷银箸夹取羊肉，群臣方得举盏同庆。 “宋相所言极是……”殿外传来温婉声音，徐德妃由宫女扶着跨进殿来。 她望着庆帝，眉间凝着忧色，眸光蓄着泪水，“皇儿生辰，圣寿正旦，礼乐备而嘉禾生，自然该安安稳稳过个节庆，岂容琐事喧御陛之前？” 徐德妃立在天子御座之下，细细端详着皇帝面容，满眼疼惜。 “皇儿近日又清减了？纵有万钧国事，为何不能明日再议？” 按照位份，徐德妃该向周太后行礼，可她此时只顾擦拭着眼泪，这逾矩的泪珠，倒成了无声的耳光。 毕竟，于周太后而言，庆帝并非是他亲子，自是疏离。可于庆帝而言，周太后又何曾有慈母的样子？ 群臣目光在两位天子母亲身上游走。 庆帝这位生母很少露面，皆因位份低微，原为宪宗皇帝身边嫔御，后因生育晋为婉仪，庆帝即位后，才追赠为德妃。 而庆帝得位不易，继位后碍于周太后和周家势力，对这位生母也多有避讳。 可这种情况没有持续多久。 李信业记得，前世这个时节，周庐净身入宫开启宦途。 不过一年光景，这个眉目清秀，城府极深的内侍，便步步为营站稳脚跟。既得庆帝青眼擢为皇城司司使，又借周太后在后宫暗植的势力互为表里。 不过，等到他权柄在握后，就效仿庶子显达便抬举姨娘的做派，撺掇庆帝逾制晋封其生母为贵太妃，先是赐居合福宫，享半副太后仪仗，后来升为德原太后，移居庆寿宫。 而郭御史等老臣，认为此举有违祖制。坚持‘继嗣继统’，反对生母压过嫡母。 可那时周家已无血脉，再无威慑之力。 便是天子生母册宝该用银鎏金匣，贵太妃却僭越使用玉匣，出行仪仗也比肩周太后，御史们也只能屡次三番劝谏而已。 待郭御史离世，先帝朝三十余言官仅剩半数。余者或流放，或贬官，更多被庆帝借‘巡察盐铁’之名外放。 这般腾挪间，御史台的铜匦早成了空响的匣子。 庆帝为了抬生母位份，打压李信业，不惜架空台谏院。 而宋皇后诞下皇长子后，宋丞相势力日渐坐大，庆帝越发倚重皇城司统领周庐。 可怜安排周庐进宫的周太后，一番筹谋终是替人做嫁衣，晚年光景凄凉，于慈宁宫冷殿咳血病逝，孤零零薨在积灰的凤榻上。 当然，那时周庐也不知道，他动手逼死的周太后，是他父亲最疼爱的亲妹妹，他残存于世的血亲，也是自己的亲姑母。 造化弄人，李信业当时为了争取庆帝信任，在庆帝追封生母时，顶着御史‘嫡庶尊卑乃宗法根基’的谏言，站出来支持孝道，认为孝敬血亲乃人之常情，天子以孝治天下，合该如此。 如今细想，这不过是庆帝借他这把刀，破开礼法铁幕，为自己谋取私利而已。 龙椅上的这位天子，一直将人心当作黑白子，一切都服务于自己的帝王之术罢了。 而李信业重生后，率先找到周太后合作，何尝不是带着几分前世的愧疚？ 李信业沉眸回忆前世光景，听闻上方传来冷笑。 周太后扶着凤座起身，满眼都是冷色，“按照徐德妃所言，哀家的父兄为大宁鞠躬尽瘁，如今有番邦皇子找人冒充周家血脉，竟然只是无关紧要的琐事，不该烦扰圣躬？” 徐德妃绞着绢帕垂首抹泪，鬓边点翠步摇簌簌颤动。这刻意示弱的姿态，倒显得她们母子在这九重宫阙里，有寄人篱下之感。 宋居珉轻咳一声，打破僵局。 “太后容禀，三皇子远道而来，定罪总需实证。”他躬身指向阶下少年，“不如先将这冒认周家血脉者，移交三司核查。” 宋居珉转头望向御案，“这金漆炕羊乃是吉羊，若是凉透恐损圣寿吉兆，请陛下先行开膳礼……” 他特意加重‘吉羊’二字，缓步走到周太后座下，躬身道，“三司今夜便能呈上核查文书，断不会误了太后娘娘追查周家血脉的正事。” 他言辞恭谨小心，好像周太后是极难伺候的人。 周太后看着这群人惺惺作态的样子，还想开口训斥，周庐按住她手背，以眼神示意她稍安勿躁。 凤头杖在金砖上刮出细响，终究化作一声冷哼。 但这声冷哼，也很快淹没在喧嚣里。 庆帝按祖制完成开膳礼后，群臣举盏贺寿。 庆帝有心缓解与周太后的关系，特意将御案中央的八宝攒金盘往前推了推。 这盘取自金漆炕羊身上，以肝脏制成，以百种珍材煨制的‘百寿肝膏’，是历来只供天子独享的珍馐。 庆帝亲手将玉碟奉至周太后案前。 “母后尝尝这百寿膏，入口即化，最是滋养。” 盘底金漆云龙纹正对着徐德妃的方向。素日娇柔的德妃，捏着酒盏的指尖发白，面上仍勉强挂着笑。 周太后似不意外，毕竟去岁这盘百寿肝膏，庆帝也是当着群臣面前，亲手捧送给她。 她那时还单纯的以为，这位皇帝敦厚仁慈，纵然她的昭隆不在了，凭借先帝去世前的苦心安排，她总能在深宫里得个安稳余生。 可现在接过这盘珍馐，周太后唇角挤出淡薄的笑。 “陛下孝心，哀家愧领了。” 她凤甲在盘沿刮出细响，忽而转向身侧问周庐，“哀家的玲珑带来了吗？” 玲珑是周太后养得一只金丝雀，骄养无比，太后常带在身边。 周庐立即叩响腰间银符，侍从捧来缠枝纹鸟笼。笼中金丝雀尾羽泛着霞光，正歪头啄理翅间绒羽。 “玲珑今日还未用膳呢。” 周太后舀起半匙肝膏，在雀儿朱砂喙上轻点。 徐德妃见皇儿自己也舍不得吃的珍馐，竟被周太后随手喂了鸟儿，眼中阴霾更甚。 可谁知，那金丝雀方才还在笼中欢快啼鸣，转眼便直挺挺栽倒下来。 周太后手中的描金瓷勺，‘当啷”坠落在地，身侧宫人也倒抽冷气。 “有毒，百寿膏有毒……” 周太后僵坐凤座，呆楞半响才爆发一声哀嚎，“这是有人要哀家的命啊！” 第101章 ◎死于风疾◎ “传太医令！”庆帝厉声喝道,眼底寒光乍现。 殿内霎时死寂，唯有那只通体雪白的金丝雀，僵死在绣金软垫上,琥珀色的眼睛大睁着，倒映着满殿的辉煌。 御膳房总管膝行三步，冷汗浸透绛紫官袍。 “陛下明鉴！太后的膳食,经银针验毒、内侍试尝,太医核验等十二道查验，未曾发现有毒啊！” 太后攥紧凤椅扶手，凤眸凌厉,质问道,“若是无毒，那哀家的玲珑怎会突然暴毙？” 他身旁的周佑宁,轻抚着她颤抖的肩背，指向缠枝鸟笼,语气里带着压抑的怒意。 “这只玲珑是姑母精心养了七年的心头肉,平日连羽毛都要用金梳细细打理。今日圣寿佳节,姑母特意带它来沾沾喜气……” 他声音陡然拔高，“可诸位也看见了，玲珑方才还扑棱着翅膀活蹦乱跳……怎吃了几口‘百寿肝膏’,转眼就僵死在这金笼中？” 庆帝身边的内侍薛公公缓步上前，手中银针泛着冷芒。 他手腕一翻，两指轻旋,三寸银针没入那碟‘百寿肝膏’。待片刻后拔出银针,凝神细看,针身依旧莹白雪亮,未染半分晦色。 薛公公面露愁苦,“老奴愿为陛下分忧。” 他沙哑的嗓音在殿内回荡，枯瘦的手指，已剜起一匙膏脂送入口中。 满殿朱紫贵胄屏息凝神，只见他喉结上下滚动，将那一口肝膏尽数咽下。 三息、五息…… 薛公公仍垂手而立，连眉头都未皱一下，“老奴吃着倒是无事。” 刑部尚书张希颖，应声道，“薛公公既安然无恙，莫非太后的金丝雀本就患有痼疾，受不得这等膳食？” 周庐轻抚袍袖，唇角噙着若有似无的笑意，言辞却含着讥诮。 “张大人执掌刑部多年，想必熟读史籍。可记得前朝旧事？那时宫中为防鸩毒，特以金丝雀验膳。概因此鸟体态纤小，肠胃敏锐，纵是微量剧毒，亦能立时显现……” 张希颖正待反唇相讥，殿外传来杂沓的脚步声。 只见太医院院判徐大人，步履匆忙地踏入殿中，官袍下摆犹带血迹，显然一个上午都未曾歇脚过。 他顾不得拭去额间细汗，匆匆向御前一礼，便从随侍医官手中接过乌木药箱，取出银针、验毒石等器具后，即刻俯身开始查验。 徐院判凝神屏息，先以二指拨开金丝雀的眼睑，细细查验其瞳孔色泽变化。 待取得太后同意后，他从药箱中取出一柄薄如蝉翼的柳叶刀，手法娴熟地划开雀腹，继而以银镊翻检脏腑，观察肝胃二处的色泽变化，时而凑近细嗅，时而以素绢拭取汁液验看。 片刻之后，徐院判将银镊置于案上，恭敬叩首道，“启禀陛下，经查金丝雀脏腑，其肝胃黏液呈青绿色泽，此乃毒物侵蚀之相。可毒理一事最忌妄断，尚需另剖一只活雀比验，方可定谳。然老臣惭愧，虽侍奉御药房二十载，于飞禽构造乃至解剖之术，却不甚精通……” 徐院判略作停顿，又补充道，“倒是听闻大理寺有位奇才仵作，名唤王宴舟，此人不仅精研人体构造，更通晓百兽脏腑之异同。若得此人相助，必能更快查明真相。恳请陛下恩准，传召此人入宫协查。” 大理寺验尸房内，万寿节的喧嚣透过窗棂传来。 满城朱红彩绸，刺得王宴舟眼底生疼。他索性闭门落栓，将满街锣鼓声隔绝在外，独守验尸房内那盏明灯。 青白灯光下，香穗的尸体静静陈列在冰床上。经过数日低温保存，那些触目惊心的解剖痕迹，反而愈发清晰可辨。 断裂的喉骨断面渗出淡黄色组织液，呈现出诡异的透明感。 王宴舟的指尖精准地卡在颈骨裂痕最深处，以银探针拨开喉部组织，露出断裂的舌骨与粉碎的软骨，灯光穿透碎片，在其表面投射出发散状的裂纹阴影。 王宴舟眉头紧锁，取规尺反复丈量后，提笔在验尸录上记下复查结果。 “大理寺第十日复核笔录：验得死者颈骨横向断裂，颈动脉受压处的淤血面积足有铜钱大小，软骨粉碎性骨折，碎片呈焰火状分布。兼之伤痕自下而上施力，指印间距宽达三寸有余，淤痕边缘参差，皮下肌理迸裂处还残留着明显的指甲抓痕，可确定为成年男子全掌之力扼压所致。排除女子作案可能。” 因为男性的手较大，掐痕也会相对较深和宽，且伴有皮肤撕裂或淤血。而女性由于手较小，掐痕则位于较高的位置，相对较浅和窄，且边缘较为整齐，淤血情况较轻。 身后的锅炉下，炉火正旺，铁锅中翻腾的骸骨散发着刺鼻的腐臭。 王宴舟神色如常，他写完验状后站起身，手持长钳拨弄着白骨，时不时从沸水中挑起一块，对着亮光细细端详。 他答应过沈初照，拿出细致完整，具有绝对说服力的证据。 那除了这具尸体外，他还要叫那一百多具白骨，也能成为有力的呈堂证供。 他正检查着骨头，门外传来一阵剧烈的干呕声。 小黄门扶着门框，脸色煞白，还未进门便被尸臭熏得踉跄后退。待勉强稳住身形，掀开布帘一看，登时魂飞魄散。 那疯子竟在煮人骨！ “王、王仵作！”内侍声音发颤，强忍着胃里翻涌，“陛下急召，您……您快些收拾，随咱家进宫面圣！” 王宴舟尚未反应过来，便被小黄门拽住衣袖，只仓促告诉他，“万寿宴上太后的膳食有毒！” 还未等他细问，两名禁军已大步踏入验尸房，不由分说将他连人带验尸箱架上了马车。 车厢颠簸，王宴舟扣紧箱中骨刀，才从随行内侍口中问出更多详情。 原是太后用膳时，金丝雀啄食了盘中‘百寿肝膏’，不过须臾便羽翼僵直，当场毙命。 王宴舟冷笑一声，指腹摩挲着工具。 马车奔跑在宫道上，王宴舟还可以听见远处笙箫鼓乐，百姓欢呼的声音。 整座京城仍在为天子万寿。大街两侧彩绸翻飞，孩童们踩着高跷撒铜钱，人群爆发出阵阵喝彩。 这些欢庆的百姓怎会知道，此刻天子端坐在御座上，看着毙命的金丝雀，根本无心宴饮。 “王卿。” 王宴舟进殿行礼后，庆帝的声音从头顶传来。 “朕听闻卿精于验骨，卿且看看这金丝雀，可验得是否死于中毒？” 他今日势必要将中毒之事查个水落石出，否则那碗‘百寿肝膏’是他亲自奉给周太后的，偏偏他的生母又在这个节骨眼上出现，展示一番‘母子连心’的戏码，若查不出个子丑寅卯，这叫大臣们作何感想？ “臣愿意尽力一试。” 大殿内龙涎香氤氲，却掩不住王宴舟身上传来的血腥气。他匆匆入宫未及更衣，一袭验尸穿的靛青棉布袍，在满殿金线蟒袍的映衬下，显得格外突兀。 垂首跪拜时，他余光瞥见御桌上搁着个金丝笼，里头躺着那只雀尸，羽翅间隐约透出青紫。而一旁的笼子里，一只同样雪白的雀鸟，惊恐地扑腾着翅膀。 礼毕起身，王宴舟从袖中抖出一方素白绢帕，在众臣的注视中，径直铺展于御案之上。 他眉头微蹙，割开雀鸟嗉囊，以银镊拨开后，细细观察着雀鸟五脏六腑的颜色和纹理。 此时内侍又奉上一只活雀。 王宴舟如法炮制，两相对照：活雀肝脏鲜红饱满，胃壁光洁；而死雀的肌理间，隐约可见蛛网般的淡黄色纹路。 王宴舟剖开死雀排泄的地方，将浅绿色的排泄物捻在指尖闻了闻，就在群臣有些反胃，觉得恶心的时候，他竟然指尖放在舌尖浅尝了一口，“有金风腥气。” “取清水一盏。”他头也不抬道。 待内侍战战兢兢呈上玉盏，便见他将雀胃浸入水中，不过三息，清水竟泛起幽蓝的微光。 “再取一碗醋水。” 内侍又奉上后，他将死雀的五脏六腑，都浸入醋水中。然后将碗连同胃里残留物，一同放在铜板上烘烤。 待大殿内冒出一股微臭的气味后，他放下镊子，躬身道，“禀陛下，臣可以确定，太后娘娘的金丝雀，死于汞中毒。” 庆帝不可思议道，“这么短的时间，卿不仅确定中毒，还能确定所中何毒吗？” 王宴舟笃定道，“陛下，臣见死雀肝脏，有几不可见的朱红色斑点，又观它肠道浆膜层泛珍珠光泽，与臣幼时豢养的鹦鹉死状相像。臣的那只鹦鹉，乃是偷吃祖父丹药而死。臣便怀疑这雀鸟也是死于汞毒。” “陛下，臣的祖父沉迷于修仙问道，臣对汞的气味格外敏感。方才臣取胃内残留物，置于铜板上烘烤，析出银色汞珠。又以白醋熏蒸法蒸尸，水面渗出一缕红色雾气，此乃汞蒸气遇冷凝结所致。朱砂遇热则析汞，可见这只金丝雀，确实死于汞中毒。” 刑部尚书张希颖，如泥塑般侍立，不解道，“可是那盘‘百寿肝膏’，太医并没有验出毒，老奴吃着也无事，难不成这毒量微弱，只对雀鸟起效？那下毒之人所谋在何？” “验不出的毒，才最要命。” 大理寺左寺丞沈初明，忽然出声道，“臣启陛下，昔年江宁府曾破获一桩奇案。有方士以朱砂合药，伪称‘九转还丹’，诱使富户争相购食。当时官府初验丹药，银针亦未显毒。” “然臣复验死者脏腑，见其肝肺皆呈朱砂浸染之相。细查方知，此毒诡谲，少量服食仅致瘾癖，待瘾头渐深，食者自会加倍剂量，终至汞毒攻心而亡。” 周太后闻言骤然色变，手中茶盏‘当啷’一声落在金砖上。 她缓缓抚上心口，声音里带着几分后怕的颤意，“是了，哀家本就喜食‘百寿肝膏’，去岁的肝膏，陛下就送给了哀家食用，今岁哀家吃了若是喜欢，自然会一直吃下去……” 她染着丹蔻的指尖，深深掐进掌心，“好个滴水穿石的毒计！” 王宴舟和沈初明，本就私交甚好，听完沈兄所言，他附和道，“陛下明鉴，朱砂已入羊肝，却仍能通过牛羊司查验，御膳房十几道验关，可见投毒之法极为隐秘。臣推测，这毒不是下在熟食里，而是以微量朱砂混入御羊草料，日积月累，毒素渐聚于肝。” “况且，臣过去发现，汞与肉类结合时，银针试毒不显色。每头羊的含量极低，即便内侍口服也很难发现。但若是像太后这样刚好喜食肝膏，那天长日久，不知不觉间，就会毒素累积，成不治之症。” 周庐闻言，指节捏得发白，“敢问王仵作，所谓不治之症，是什么症状？” 王宴舟沉声道，“《洗冤录》载，‘汞入膏肓，其症似风’。汞中毒之人，初时不过头晕目眩、手脚微颤，与寻常体虚之症无异。三月后毒素渗入骨髓，则出现失语搐搦，类似风疾……” 周太后忽然爆发出一阵哭泣，“风疾之症，那不就是吾儿昭隆的死状嘛？” 群臣哗然，整个大宁谁人不知，昭隆太子病故于风疾，民间又名中风之症。 第102章 ◎困兽◎ 周太后悲泣道,“先有吾儿昭隆遭人毒手，今又如法炮制加害哀家！这般狠毒手段……” 她掩面而泣，珠泪涟涟,“莫非周家人活着，就这般碍人眼么？” 殿中群臣闻言，顿时哗然。 庆帝急忙起身,躬身请罪,“母后受惊，皆是儿臣不孝，未能护得母后周全。儿臣即刻命三司会审,严查此案。若不能查明真相,揪出幕后主使，儿臣誓不罢休！” 他转向殿中众臣,沉声道，“传朕口谕,着刑部、大理寺、御史台即刻会审此案,务必今日之内查明真相。朕就坐在这里等着,定要给母后一个交代！” 殿中老臣们闻言，不禁面面相觑。 大宁律制，重大案件确由大理寺主审,刑部复核，御史台监察，三司会审之制本为非常之举。往年偶有大案,方动此制…… 然而今岁入秋以来,三司会审竟成常态！ 此番太后遇险,再启三司,纵使庆帝有心压制民间舆论,这接二连三的大案要案，又岂能瞒得过天下人的耳目？ 届时民间物议，朝野震动，必然有损天子声威。 徐德妃虽心疼儿子，却不敢轻举妄动，对周妙影更是心存忌惮。 她本是萧皇后一手提拔的宫女，因性情温婉、善解人意，曾深得先帝宠爱。那时春风得意的她，何曾将当时还是惠妃的周妙影放在眼里？ 后来先帝为她的皇儿迎娶宋家贵女，更对她母子恩宠有加，让她一度以为皇位已是囊中之物。 谁知萧家倒台后，风云突变。萧皇后被废，反倒是向来不受太后待见的周妙影，一跃成为新后。 直到那时，徐德妃才恍然大悟，先帝所谓的恩宠，不过是以她母子为饵，替真正的储君挡去了明枪暗箭，也是迷惑萧太后之举罢了。 所幸她出生寒微，反倒成了护身符。而萧家倒台后，宋家又日渐势大，兼之昭隆太子福薄早夭，皇儿这才侥幸登上大位。 可方才周太后那番诛心之言，分明暗示昭隆之死另有隐情。这般说辞，岂非将她母子置于众矢之的？ 徐德妃面色倏地煞白，指尖死死攥住锦帕，却是一句话也不敢多说。 北梁三皇子普荣达，冷眼环视殿中众人，眼底俱是困惑。 这些大宁朝臣个个身形清瘦，倒把心思都长在了九曲回肠上了。不过一顿御膳的功夫，竟能演变成这般云谲波诡的局面？ 他暗自摇头，难以参透这其中的暗潮汹涌，目光却不自觉落在李信业身上。 这位素有‘北境狼王’之称的悍将，此刻与同僚端坐席间，案前肉食略动几筷便搁置一旁，两人皆是规规矩矩，又一脸生无可恋的样子，似乎不耐朝堂纷争。 普荣达不禁想起沙场交锋时，李信业玄甲浴血，刀锋所向之处，北梁精骑如秋草般伏倒。而他那双骇人的眼睛里，凝着化不开的杀意，活脱脱是头噬血的恶狼。 可眼下这位杀神正襟危坐，连箸尖都摆得规整。 普荣达半眯着眼睛，他忽然想起草原上的老猎户常说，‘受伤的狼最危险，而会装狗的狼……是要吃人的。’ 李信业越是表现得恭顺谦逊，他心中那根弦就绷得越紧。 能将杀性收敛到这般境地，又如此能屈能伸之人，其心性之深沉，简直令人不寒而栗。 ‘太后中毒……莫非也是他布下的一步杀棋？’这个念头在普荣达心头一闪而过，但随即又被他自己否定了。 他此行不过是为求亲而来，除了应宋居珉之托，送了个假周庐入宫，并未有其他动作。大宁朝堂上的这些明枪暗箭，按理说不该冲着他来。 大宁官员向来勾心斗角，党派纷争不断，这才叫北梁这些年来，总能趁虚而入占尽好处…… 唯一让普荣达感到不安的是，他为了掩人耳目，并不是跟着使团进京，而是随着北地贩羊的商队入关。听那仵作的意思，似乎是北地供养的御羊出了问题…… ‘可这事与我何干？’普荣达暗自冷笑，既然不是他所为，自然无需心虚。 普荣达盯着李信业时，宋居珉阴鸷的视线也锁住了李信业。 宋居珉原本只当太后中毒，是寻常后宫倾轧，直到听见‘与昭隆死状相同’，顿时如芒针直刺命门——这分明是有人刻意为之的提示。 他脑中飞速盘算，昭隆之死的秘密，除了他和两个儿子，再无其他人知晓。就连可能窥察到秘密的人，如太子最宠爱的妹妹昭悯，也尽数化作黄土，天底下怎会有如此巧合的事情？ 一股刺骨的寒意，突然攫住宋居珉的心脏，冷汗霎时浸透了中衣。 他瞳孔微缩，意识到这或许不是针对太后的杀局，而是一张早已悄然收紧的网，可让他惊恐的是，他找不到这张网的经纬从何处织起，更找不到破局之口。 尤其是天子下令彻查的御羊之事。他从未染指北地商队，更与那些进贡的羊群毫无瓜葛。可这份清白此刻反而成了最大的不安，他连该从何处防备都无从知晓。 长春宫内，庆帝亲自坐镇督办，三司官员不敢怠慢，其余群臣如坐针毡。 席间珍馐早已冷透，却无人敢动筷箸。 李信业眼帘低垂，掩去眸底锋芒。 猎手最愉悦的时刻，莫过于看着猎物自己踏入死局。 他安静坐着，余光扫过面色惨白的宋居珉，唇角几不可察地动了动。 香漏中的细沙簌簌而下，暮色渐浓，浸染殿宇。宫人们手持烛台，依次点亮殿内宫灯，摇曳的烛光，在众人脸上投下明暗不定的阴影。 而群臣久候多时，焦躁之情已溢于言表。低语声如涟漪般在殿中扩散，不安的情绪在空气中蔓延。 就在这紧绷到极致的时刻，‘嗒、嗒、嗒……” 殿外突然响起清晰的脚步声，由远及近，每一步都像是踏在众人心弦之上。 御史中丞郭路，领着几名差役鱼贯而入。这些人手中捧着覆有素绢的漆盘。 他行至庆帝面前，肃然跪拜，身后差役齐刷刷单膝点地，将证物高举过顶。 郭路声音，清晰在殿内回荡。 “启禀陛下，幸得王仵作点破关窍，毒自御羊饲草而起，刑部、大理寺、御史台当即分头协作，办案效率远超平日。” 他稍作停顿，继续道，“臣等即刻派人彻查牛羊司，很快锁定了供应御羊的北地商队。未料正要提审商队首领时，此人竟咬碎牙中暗藏的药囊自尽而死……” “臣等当即提审其余人，栈丁供认亲眼见饲工往草料掺入朱砂。然而那饲工坚称所用乃‘赤霞粉’与茜草，还说这是宫中惯例，御羊入宫前的最后一餐，皆要如此喂养，这样御羊才会眼睛清明，皮毛鲜亮顺滑。” 郭路双手捧起一卷染着草渍的账册，躬身向前，带着几分凝重，“陛下明鉴，臣已将涉事的赤霞粉、茜草并往来账册、画押供词尽数带回。” 他衣袖间还沾着牛羊司的干草碎屑，却顾不得拂去。 庆帝略一颔首，侍立一旁的内侍总管，立即躬身接过账册。 徐院判与王宴舟也同时出列，默契地分头行动。 年迈的徐院判从袖中取出柳叶小刀，动作沉稳地挑开盛放‘赤霞粉’的锦囊，刀尖在烛光下泛着冷冽的寒光。 与此同时，王宴舟已取来一盏清水，微微俯身，目光专注地盯着徐院判手中的动作，不放过任何细微的变化。 上首将手中供词缓缓合上，有些疲倦的问郭路，“为何只见郭爱卿一人复命？裴卿与张卿现在何处？” 郭路躬身回道，“禀陛下，北境商人过境时，皆有批文和人数记录，但是臣等在检查过程中发现，这个北地商队少了三个人。裴大人和张尚书，正带人追查此三人下落。” 此言一出，普荣达心头猛地一沉，他正是那个‘缺失’之人。冷汗瞬间浸透后背，他暗自思忖：若矢口否认，待商队众人被提审，自己行踪必然败露；可若此时认下，岂非自投罗网？ 就在此时，宋居珉察觉到三皇子的异样。他侧目望向普荣达，两人目光交汇间，宋居珉陡然明白，原来症结在此！ 他只知道三皇子先于北梁使团入京，却不知他是跟着北地商队入京。 三皇子也浑身一颤，袖中双手不自觉地攥紧。随商队秘密入京这个计划，本就是狸奴一手策划的！当周庐身份败露时，他第一个怀疑的就是这个心腹谋士。 原来从一开始，这就是个精心设计的陷阱！ 普荣达喉间泛起一阵腥甜，仿佛吞下只活苍蝇般恶心。 这些年，他自以为将这只狡猾的‘狸奴’，驯服得服服帖帖。这个王家旧奴不仅为他出谋划策，更屡次设局让大宁损兵折将。 最令他印象深刻的是那次试探：当他下令屠城时，狸奴眼中竟闪着兴奋的寒光，亲自带兵血洗北境三镇。 ‘原来……都是做戏。’普荣达齿缝间渗出冷笑，那些所谓的‘背叛故国’，那些精心设计的‘投名状’，不过是为了取信于他的表演。 怪不得这段时日，他如何都找不到他，原来这条毒蛇早就嗅到危险，提前溜之大吉了。 最讽刺的是，他竟把这条毒蛇，当成了最忠诚的猎犬！ 普荣达强压下心头的不安，故意摆出一副烦躁的模样，拱手道，“陛下，我们北梁人生来就在草原上驰骋，最受不得拘束。今日被关在这大殿一整日，实在憋闷得紧。” 他刻意加重了‘关’字的语气，眉宇间流露出几分桀骜。 顿了顿，他又换上几分热切的神色，“本皇子此番千里迢迢而来，为的就是求娶大宁公主。既然今日有幸入宫，不如请陛下开恩，让我先见一见未来的王妃？” 他心中暗自盘算：即便追查到他身上，至少也需三五日工夫。不如趁此机会先把婚事敲定，届时再找个由头脱身。 想到此处，他眼中闪过一丝不易察觉的狡黠，但面上仍保持着诚恳期待的表情。 庆帝尚未答话，周太后已冷声打断，“三皇子好大的口气！”她凤眸微眯，指尖重重扣在扶手上，“哀家中毒一事尚未查明，偏巧就发生在你入宫的时候，如今留你在此配合查案，已是给足北梁颜面。” 她目光如刀锋般扫过普荣达，继续道，“更何况，我大宁乃礼仪之邦，公主金枝玉叶，岂是你想见就能见的？莫要把你们北境那套不知礼数的做派，带到我们大宁来！” 宋居珉猛然醒悟，李信业这一手棋下得狠辣，竟借他与三皇子之间的嫌隙设局。 如今木已成舟，他再想撇清干系已是徒劳，眼下唯有与三皇子同舟共济，方有一线生机。 宋居珉整肃衣冠，郑重出列，摆出一副忧国忧民之态，“太后明鉴，老臣斗胆进言。北梁与我大宁邦交，关乎边境百万黎民安危。娘娘凤体违和，老臣感同身受，然两国交往当以大局为重。” 他刻意顿了顿，方语重心长道，“纵有私怨，亦不可因一时意气坏了邦国大事啊。” 周太后凤眸微挑，唇边凝着一抹讥诮的冷笑，“宋相张口闭口都是家国大义，陛下更是处处以江山社稷为重，你们才是大宁天家的体面。” 她指尖轻抚茶盏，幽幽道，“哀家不过是个深宫妇人，方才又险些着了三皇子的道，此刻满心私怨，自然比不上宋相这般……识大体。” 最后三个字咬得极重，带着刺骨的寒意。 想到她与北梁合作，险些送侄儿入宫为内侍，她脊背依然能渗出涔涔冷汗。 她若果真着了北梁人的道，周氏一族的香火，岂非要断送在她手中？她届时有何面目去见九泉之下的父兄？ 周太后与宋相争锋相对间，徐院判手捧检验文书，趋前两步跪奏，“陛下明鉴，经臣等查验，这‘赤霞粉’确含微量朱砂与茜草。” “此二物相合，能刺激牲畜血脉，使其短时间内，毛色鲜亮如缎，品相好看。民间贩夫走卒多用此伎俩，在集市上诓骗外行。却不料竟有人胆大包天，敢在御用贡品上做手脚！” 老太医将银刀上的残留物呈上，继续道，“更紧要的是，虽每次用量极微，但毒素会在羊肝中沉积。太后娘娘素喜肝膏，若长期食用……恐有损凤体安康啊！” 普荣达听后，满脸冤屈地拱手道，“陛下明鉴！大宁商贾胆敢欺君罔上，自当严惩这些奸佞之徒。” 他话锋一转，眼中流露出几分焦躁，“可为何要将本皇子拘在此处？” 说着，他刻意放软语气，却暗含锋芒，“大宁素来以礼立国，但两国联姻关乎万千黎民生计，更关系本王与公主的终身幸福，难道本皇子与公主说句话都不行吗？” 庆帝身边的薛公公，适时上前一步，恭敬却不失威严地开口，“三皇子殿下容禀。非是陛下有意留难，实因太后娘娘中毒一事关系重大。今日恰逢陛下圣寿，本应举国同庆。然陛下为尽孝道，甘愿在此坐镇查案，就是唯恐放错一人，贻误案情。” 他抬眼直视普荣达，语气恳切，“若此刻放殿下离去，传扬出去，岂不成了陛下为贺寿辰而罔顾母后安危？还请殿□□谅我朝以孝治天下的苦心。” “至于三皇子有心见公主一面，不是陛下不开化，而是现下与三皇子年龄相当的公主，唯有先帝幼女昭怀公主……”他面露难色，压低声音道，“偏生公主近日染了怪疾，面上起了疹子，连今日的万寿宴都没有出席……这实在不便见客啊。” 普荣达闻言眉头微蹙。他向来以俊朗容貌自傲，此前早已探明这位昭怀公主，虽年满二八却尚未婚配，容貌也算清秀可人。 本想着凭自己的风采，略施手段便能赢得公主芳心，谁料竟遇上这等变故。当真是时运不济，诸事不顺！ 普荣达暗自咬牙，宛如困兽般焦躁。 他见不到公主，又脱身不得，活似瓮中之鳖。而那张无形的网，却正从四面八方缓缓收拢…… 生平头一遭，真切的恐慌如毒蛇般缠上心头。 他本能地望向李信业，却见那人气定神闲地品着茶，连个眼风都懒得扫过来…… 仿佛他已是囊中猎物，根本不值得再多费心思。 第103章 ◎三章合一◎ 宋居珉整了整朝服,上前一步躬身道，“陛下明鉴，如今既已查明是北地商队,勾结牛羊司官吏所为，缉拿真凶不过三两日的工夫。” 他环视殿中众臣，语重心长道,“诸位大人已在此枯守整日,于案情无益。不如暂且各归其职，待刑部拿人归案后再行议处？” 庆帝原本坐镇查案，不过是为了洗脱自身嫌疑的权宜之计。 然而此刻,他敏锐地捕捉到殿中暗流涌动。普荣达亟待离开的焦躁,宋居珉看似关切实则急迫的谏言，都透着几分不寻常。 看来此事蹊跷,必有隐情。 庆帝眼中眸光微动，朗声道,“诸卿勤勉王事,夙夜匪懈。然刑狱之事非旦夕可决,今日且散。待真凶落网，再与诸公共议。” 群臣正欲告退，殿外骤然响起沈初明清越的嗓音。 “陛下且慢！臣有要事启奏！” 只见沈初明疾步入殿,袍角翻飞间已利落跪地行礼，他身旁跟着刑部尚书张希颖。 沈初明双手呈上几卷画轴，声音掷地有声,“启禀陛下,经臣查证,涉事北地商队共计一百二十八人,皆为持有官府勘合、常年往来京城的正经羊马商人。而牛羊司自提点以下,官吏杂役共一百零三人……” 他略作停顿，目光如炬，“臣反复推敲，纵使那三名嫌犯行事隐秘，总会留下蛛丝马迹。果不其然，经逐一详查，已寻得两名牛羊司书吏、三名杂役，皆曾亲眼目睹嫌犯形貌。这两位小吏是掌管饲料账簿的九品小官，而那三名杂役，乃牛羊司最底层的苦役，日日与草料牲畜为伴……” 沈初明徐徐展开画轴，继续道，“所幸臣自幼习得丹青之术，方能据其口述绘成此像。只是……” 他指尖轻抚画像边缘，“臣听这五人描述的口音形貌，竟不似我大宁子民，反倒与北梁人特征相符……” 他手腕轻转，将半展的画像悬于殿中，“五人所述虽各有出入，却有三处特征出奇一致，北地特有的穹庐眼窝，常年骑马形成的罗圈腿，以及北地贵族独有的金环压痕……” 画像彻底呈现在众人面前时，他锐利的目光也直刺普荣达，“说来也巧，这三个人，臣刚好见过，就是北梁三皇子普荣达及其亲随……” 殿内骤然响起一片抽气声，群臣面色骇然。 周太后霍然起身，直指普荣达道，“三皇子还有何话可说？！” 她声音发颤，却字字如刀，“你先是遣假遗孤乱我周氏血脉，又在哀家膳食中下毒……” 话音未落，她倏然转身面向群臣，泪落如珠，“诸卿皆亲眼见证！若非大理寺查明真相，这个毒害当朝太后的凶手，竟还妄想娶我大宁公主？！” 她凤目悲戚，声裂金石，“哀家的隆儿啊……” 周太后仰起泪痕斑驳的脸，声音嘶哑如杜鹃啼血，“求陛下重查吾儿昭隆死因！定要查个水落石出，看看是不是这些内奸外鬼……是不是这些狼子野心之徒……害死了哀家的皇儿！” 庆帝一脸不敢置信，转向沈初明时声音已带寒意，“沈卿，北梁使团尚在驿馆，此案干系重大。你确定那失踪的商队成员……” 沈初明立即跪伏于地，“臣以项上人头担保，经五名证人指认，那人与北梁三皇子亲随形貌九分相似。臣先行进宫禀告，裴大人正带画师沿途查访，或许……”他喉头一动，“或许还有更多目击者……” 普荣达眼底闪过一丝阴鸷。他此番伪装成商队成员潜入大宁，正是钻了使团规制的空子。按例北梁使团仅需在万寿节当日祝寿，三日内便须离京，全程有礼部官员寸步不离地‘陪同’。 而李信业这些年横扫漠北的军功，早已让北梁边境岌岌可危。 普荣达深知，那些经由探子几经辗转送回的密报，终究隔着一层迷雾，他需要亲眼看看这个强敌的根基。他要亲耳听听市井小贩如何议论边关战事，要亲眼看看粮行米价涨跌几何，更要亲自丈量皇城禁卫换防的间隙…… 但这些，他都不能承认。 普荣达离席而起，玉带钩撞在案几上发出清脆声响。他双手交叠深施一礼，宽大的袖袍垂落在地，“大人此言，实在令外臣惶恐。” 抬起的面容上，恰到好处地浮现出困惑与委屈。 “北梁使团千里迢迢入京，只为恭贺大宁皇帝万寿之喜，怎会行此大逆之事？ 他倏地看向李信业，眼里含着质疑，似乎怀疑李信业才是幕后之人。 “陛下明鉴！自入京以来，外臣屡遭刁难。先是求亲被拒，又以莫须有之罪构陷。如今更可笑，竟连商队杂役的胡言乱语都能作为证据？” “陛下，这分明是有好战之人，蓄意要破坏两国邦交！不愿见两国化干戈为玉帛！不愿见大宁与北梁永结姻亲之好！难道陛下真要纵容这等奸佞，毁去边关将士用血肉换来的和平？” 普荣达转移矛盾后，忽然惨笑一声，声音里带着几分苍凉。 “陛下……”他缓缓展开双臂，玄色衣袖如折翼之鸟垂落，“这些所谓铁证，从验毒的银针到作证的栈丁，哪一样不是出自大宁？外臣便是有千张利口，又怎能辩得过这‘天衣无缝’的局？” 沈初明闻言勃然变色，“三皇子慎言！大理寺办案向来只认证据。若按殿下这般诛心之论，三司会审岂不是如儿戏一般？” 他广袖一振，袖中卷宗哗啦展开。 “刑部验毒文书、大理寺画押供词、御史台监察笔录，哪一件不是铁证如山？若按殿下所言，莫非我大宁三司九卿、六部堂官，都在陪殿下演这出戏？那殿下未免也太看得起自己了！” 普荣达冷笑道，“听闻沈寺丞是李信业的小舅子，张罗寿宴的礼部尚书是李信业的岳丈，北梁与周家有旧怨，与李信业更是有新仇！若是沈寺丞和沈尚书有心帮忙，自然能做到铁证如山的地步……” 李信业上前一步，抱拳沉声道，“陛下明鉴，三皇子前来求亲，微臣从未出言阻挠。两国结亲，本是边关将士之福、百姓之幸。臣虽在沙场与北梁交锋，然兵戈之事，从来只听圣命——陛下主和，臣便卸甲；陛下主战，臣即拔剑。” 他目光如炬，直视普荣达，“今日三皇子疑臣构陷，便是疑陛下授意。更何况……”他声音陡然一沉，“臣之姻亲皆为陛下肱骨，三皇子今日当廷污蔑，莫非是要离间我大宁君臣？此等诛心之言，究竟是何居心？” 李信业喉头微动，转而面向庆帝，声音低沉而恳切。 “陛下，臣今晨呈上万寿公造像为陛下贺寿。这造像上的明珠，是臣三九寒冬里亲入寒河，一颗颗打捞上来的……这尊造像更是臣妻，恳请早已封山的宗师张汉臣亲手雕琢。陛下当时夸赞臣的贺礼新颖，臣只说要借忠义候万寿公韦厥，表达对陛下的一片赤诚之心……” 他略作停顿，微微垂首，似在斟酌词句。 “臣献此造像，除表忠忱外，其实，也另有一番私心……臣斗胆期望，能效法万寿公韦厥之德业，使子孙得蒙圣恩，都能封候庙食。” 他抬起头，眼中泛起追慕之色，“史载万寿公韦厥，上马能统三军，下马可安黎庶，真乃经文纬武之全才。既是投戈即能论道的儒将，又是心系苍生的仁厚君子……即便退隐智城洞后，仍心念故土，教导百姓兴修水利，保境安民。其德泽绵长，福荫子孙……” 说到此处，他似乎意识到自己的失态，连忙躬身，“臣妄言了，只是每每思及万寿公之德业，便不胜向往之至。” “陛下”，李信业流出出一丝柔情，“臣新婚燕尔，妻子沈氏昨日刚查出有喜，臣恨不能日日守在妻儿榻前，晨昏定省侍奉老母。这般天伦之乐，臣每每思之便觉心头发烫……” “若边关能止干戈，两国永结姻亲之好，臣自当欣喜万分，又岂会行此构陷之事，阻挠和亲大计？” 沈清介听闻女儿有孕，眉间郁色稍霁。他正了正衣冠，稳步出列。 “陛下，”他躬身长揖，“老臣执掌礼部三十春秋，经筵数百，无不是夙夜忧勤，如临深渊。每道仪制，每处礼节，皆反复推演，唯恐有负圣托……” 言及此处，他忽而直身，面现愠色，“然御膳传膳之责，本属光禄寺职司，与礼部何干？此等无端指摘，岂非欲加之罪？” 他双手除冠，捧于胸前，“万寿节出了差错，确乎是臣办差不利，甘领责罚。若言老臣勾结构陷外使……”他猛然抬头，目光如炬，“这等辱没国体、玷污清名之事，老臣纵九死亦不敢为！” 庆帝见状连忙起身，龙袍袖摆微扬，“沈爱卿何至于此！朕自然信得过老爱卿的忠心。此事尚待查证，爱卿快快请起。”说着示意左右扶起沈尚书。 庆帝目光转向静立一旁的张希颖，“张爱卿，此案你也参与查办，供词可都属实？” 张希颖立即回道，“臣启禀陛下，此案由大理寺主审，刑部复核，臣全程随行监督。每一道程序都严格遵照《大宁律》与《问刑条例》，不敢有半分逾矩。” 张希颖面上不动声色，心中却暗潮翻涌。 前日宋相曾将他唤至偏厅，檀香缭绕间谈及北梁三皇子议亲之事，言语间暗示他届时需随众进言。 他虽深以为然两国修好之利，赞成议亲之举，但也不能坐视别国皇子，折辱大宁天威！ 太后凤仪端庄，天子威严凛然，此乃一国体统所在，万民颜面所系…… 张希颖官袍下的手掌微微收紧，当即俯身再拜，铿锵有力道，“臣以项上人头担保，绝无欺瞒圣听之举。” “三皇子，还要接着狡辩吗？”周太后气得脸色发白，“莫非我大宁满朝朱紫，百年礼仪之邦，竟要合起伙来做那构陷使臣的小人？” 她猛地拍案，九凤金钗的流苏剧烈晃动，“这满朝文武，哪个不是读圣贤书长大的栋梁之臣？焉会行此龌龊之事？” 普荣达额角青筋暴起，声音里带着几分仓皇。 “陛下，李信业之父当年战死北疆，这些年来他每逢边关交锋必下死手，哪次不是杀得我北梁儿郎血流成河？此等血海深仇，他怎会突然转性求和？他如今这副温顺模样，不过是演给诸位看的把戏罢了！” 他还在辩解着，周太后凤头拐杖落地，震得两侧烛火都为之一颤。 “三皇子当真是情急之下，将心声也说了出来，这般血仇，怎会一朝化解？既然三皇子亲口承认两国仇怨难解，如今这副求亲姿态，可不就是演给天下人看的荒唐戏码！” “皇帝！”周太后的语气带着不容置疑的威严，“先帝赐哀家这柄凤头朝阳杖时说过什么，你可还记得？” 凤目如电扫过御座，太后缓缓举起手中权杖，“今日哀家便以这先帝亲赐之物代行皇权，御前忠佐军何在？即刻将三皇子收押御史台！” 庆帝嗓音发涩，“母后……此举恐怕……”话到嘴边又咽下半截，眸中闪过一丝恍惚，好好的生辰宴，怎就变成剑拔弩张的场面？ 普荣达眼神一厉，身旁使者当即踏前喝道，“三皇子身负我朝天子威仪，尔等安敢轻辱？若敢扣押我朝皇子，便休怪我北梁百万雄师踏破边关！” 周太后凤目含威，声如金铁交击，“若北梁敢战，哀家便亲自为佑宁披甲执锐！周氏子孙宁可马革裹尸，也绝不跪着求生！” 宋居珉见局势僵持，当即躬身进言，“陛下，三皇子终究是国宾，不若遣禁军围守四方馆，暂留殿下于馆驿歇息。待明日天明，再行详审不迟。” 庆帝颓然倚在御座上，十二旒玉藻在额前轻晃，珠影摇曳间更显龙颜憔悴。 “那……便依宋相提议，先禁步于馆驿吧。”他缓缓抬手，明黄广袖如折翼之凤垂落，金线刺绣在烛火下忽明忽暗。 “今日议事劳神，诸卿都辛苦了。”他抬眼见烛影已映上朱漆殿柱，便挥了挥手，“夜色已深，都回去歇着罢。明日早朝……再议不迟。” 他嗓音沙哑，似秋夜更漏将尽，指尖微抬又落下，“都退下吧……" 群臣陆续退出宫门。 时值隆冬，夜雪纷纷。群臣踏着覆盖积雪的宫砖鱼贯而出，靴底碾过的咯吱声此起彼伏。 几个年轻御史还在议论方才殿上风波，呼出的白气在獬豸冠旁氤氲成雾，貂裘锦袍在宫灯映照下泛着幽光。 沈尚书驻足在丹凤门外，身后官员们的谈笑声渐渐远去。 他望着老成的女婿，半晌未能成言。 “泰山大人，可是有话要嘱咐？”李信业率先打破沉默。 老尚书终于开口，眼里喜忧参半，“秋娘有喜，实乃家门之幸，后日恰逢休务，不妨携她归宁一日。她母亲若是知道此事，定然记挂着她……” 李信业恭敬拱手，“谢丈人邀请，秋娘也很想念家人！” 沈尚书欲言又止，环顾四周，才勉强开口，“求亲那日，仲石应诺我的事情，可还作数？” 李信业面色赧然。 他那日答应沈尚书，婚后自会护秋娘周全，不让秋娘卷入朝堂是非。若是日后两人相处不睦，定会一纸放妻书，还秋娘自由…… 可现在…… 他想，沈尚书定然是有所发现，特意提醒他。 “我沈家向来治家严明，唯独这个女儿……”沈尚书捋须长叹，“因着我对她母亲有愧，自幼娇惯了些。她的性子我最是清楚，望你……莫要让她受半分委屈，也莫要让她……” 沈尚书喉头滚动着无数质问，终是无法开口。 他此时旧事重提，又唤女儿回家，除却思念之情，更多的是要问个明白，那平白多出的一百万两嫁妆银子，究竟藏着什么玄机？ 他早该察觉不对。当初女儿执意在嫁妆单上添这笔巨款时，他就该追问到底。后来陆万安与北梁为一百万两白银扯皮不休，种种蛛丝马迹串联起来，已叫他起了疑心…… 可他总觉秋娘是个闺阁女儿，对李信业也没有多少感情，不至于牵扯到复杂的朝堂纷争上…… 直至弟弟传来秋娘的书信，以及此后种种变故…… 沈尚书眉头紧锁，指节不住地揉着发胀的太阳穴。 李信业谦恭应道，“秋娘金枝玉叶，我自当以她为重，事事让她顺心如意。这些都是小婿分内之事。” 沈尚书见他态度恭谨，言辞恳切，这才稍稍宽心，点了点头转身离去。 他独自登上回府马车，儿子沈初明仍留在宫中处理公务。 想到朝中诸事纷杂，他轻叹一声，心疼次子又要熬个通宵了。 夜色渐深，将军府的青帷马车碾着新雪缓缓而行。 车帘缝隙间漏进的月光，将车厢内映得忽明忽暗，宛如一尾游弋的银鱼。 李信业撩开帘子，那尾银鱼便化作天边月牙，一路滑入将军府的树梢上。 将军府内，何年放下勺子，冷冷看着赛风。 “你究竟什么毛病？命都没有了，还坚持三日一食，你知不知道这对身体不好？” 赛风皱着眉头，不肯动。 “你若是不把这碗燕窝粥喝完，那我就坐在这里耗着，谁也别想睡觉！” 赛风狐疑望着她，眼中都是不解。 “我吃与不吃，身体好不好，与你何干？你已知晓我是北梁人，何故还要照料我？” 何年不悦道，“我照顾你，因为你是我的救命恩人。至于什么北梁人还是大宁人，不都是娘生爹养，吃五谷杂粮长大，两只眼睛一张嘴，不吃就会死的普通人吗？” 赛风心下一惊，突然想到阴暗寒冷的野市上，她被关在锈迹斑斑的铁笼里，像牲口般任人挑选。卖主早就说过，若无人买走她，就拿她去喂野宠。 就在她绝望之际，是郎君买下了她。 那时她蜷缩在笼角，颤抖着问郎君，“我是北梁奴隶……他们都想杀我泄愤……你为何要救我？” 郎君轻轻解开锁链，声音温柔却有力，“无关大宁和北梁，在我眼里，你只是一个需要被珍视的生命。” 他拨开她头发上的积雪，柔声告诉她，“从今而后，你叫雪怜，雪落轻怜……” 赛风不知是伤势太重，还是两日未食耗尽了心力，此刻竟觉意志如残烛般摇摇欲坠，一行清泪无声滑落，泪水覆盖了她的脸。 她的郎君……她的郎君…… 这世间唯一怜惜她的人，死了啊。 何年凝视着赛风苍白的脸色，轻声道，“我知道你为何不肯吃饭。” 女娘声音温柔而笃定，“你在惩罚自己。或许是因为某次进食后，你犯下了无法挽回的过错，所以现在用饥饿来折磨自己，把这当作赎罪。” 何年记得，现代心理学将这种现象称为‘自我惩罚性禁食’。当人承受巨大内疚或创伤时，常会通过剥夺基本需求来缓解心理痛苦。 “你以为饿着自己就能抵消罪过，但这只会让你身心更加虚弱。” “赛风，若你的郎君还活着……”她伸手搭在赛风颤抖的肩上，指节处还沾着替她包扎时留下的药渍。 “他定是盼着你每日都能吃得饱饱的，坐在廊下晒太阳，活得开开心心的。你要记住，害死他的是北梁的铁骑，不是你……” 窗外一阵风吹落枝头残雪，簌簌声里，她的声音也温柔了几分。 “可是……”赛风突然崩溃地捂住脸庞，泪水从指缝间渗出，在衣襟上洇开深色的痕迹，“我偏偏就是……北梁人啊……” 最后几个字几乎咬碎在齿间，仿佛这是世上最不堪的诅咒。 赛风想起那个雪原上的黄昏。他们驾着马车在茫茫白雪中疾驰，终于暂时甩脱了北梁追兵时，郎君苍白着脸对她说，“雪怜，你身手好，去打些猎物来吧。” 她钻进风雪中，很快发现了一只野山鸡。正要返回时，树梢上一窝雏鸟的啁啾声吸引了她的注意。 她盘算着郎君向来喜洁，从不吃生食，山鸡可以烤给郎君吃，而雏鸟可以留给自己。至于那些鸟蛋，正好煮给小郎君。 他们已经三天没吃过像样的食物了。 饥饿驱使她爬上树梢，却意外发现收获颇丰，除了雏鸟还有十几个鸟蛋。 当第一颗鸟蛋滑入口中时，鲜甜的滋味让她浑身战栗。 她太饿了，以至于完全沉浸在久违的饱足感中。 就在这时，她听到马蹄声，顺着树梢往下看，她看见北梁的铁骑正从远处的雪丘后涌来，刀光映着残阳，像一条嗜血的银蛇。 等她踉跄着赶回原地时，一切都太迟了。郎君早已将小郎君匆匆塞进一道雪缝中，驾着空马车引开追兵…… 赛风抱起小郎君，沿着车辙的痕迹拼命追赶。 在一处雪丘后，她看到了此生最锥心刺骨的一幕…… 郎君衣衫破碎地伏在雪地上，身后是几个正在解腰带的北梁骑兵。 “这些大宁的男人，跟个娘们似的……瞧瞧这身皮肉，比小娘们还嫩！” 她想起灵关的老百姓们常说，郎君‘面若浮白映血痕，有菩萨低眉生孽之相’，她过去不懂那是什么意思，问到郎君面前，郎君只是笑笑不说话。 但在那个暮色苍茫，天色渐渐黑沉的雪原上，郎君忽然抬眼望见了雪丘后的她。 鲜血从他嘴角蜿蜒而下，他对着她竖起染血的手指，在唇边比了个噤声的手势。他的目光最后落在小郎君身上，那眼神分明是在嘱托她照顾好小郎君，无论发生什么，都不要出来。 在最痛苦的时候，他对她露出一个安慰的微笑，染血的唇角扬起时，她终于明白那句话的真意——那是菩萨垂怜众生般的悲悯，却偏偏生在一张妖冶绝伦的脸上。 他美得近乎妖孽，却又纯善宛若菩萨。 赛风捂住小郎君的嘴，任由他尖利的牙齿咬穿她的手，她也感受不到痛。 她蜷缩在雪丘后，听着前方传来不堪入耳的□□，直到一切归于死寂。 北梁人用麻绳拴住郎君的脚踝，将他的尸身拖在马后扬长而去。 雪地上留下一道猩红的拖痕，仿佛也拽走了她胸腔里跳动的心脏。 当马蹄声彻底消失后，她抱着小郎君走出来，跪在那道血痕前，发觉漫天飞雪竟都是烫的。 “你这个贱奴！”小郎君在雪地里嘶吼，“都是你害死了哥哥，他为什么要救你这个北梁贱种！” 赛风闭上泪眼，不顾小郎君的踢打咒骂，将他紧紧裹在怀里往雪山深处跑去。老人们说过，北境的雪野处处是陷阱。 在那些逃亡的夜里，她总是将小郎君托在肩上，总是穿行在雪野里。 当不慎跌入猎户的陷阱时，她用身体为他缓冲坠力；当饥寒交迫时，她咬破手腕以血哺育；当暴风雪来袭时，她解开衣襟以体温相护。 这些年，她听从小郎君的吩咐，甘愿做小郎君的刀剑，任凭驱使。 因为活着，就是她赎罪的方式。 “别在我身上……白费力气了……”她攥紧衣角，指节泛出青白，“我既成不了北梁人，也当不得大宁人……” 赛风的声音像碎雪般簌簌发抖。 她本是北梁荒原上一株无根的蓬草，生来就烙着奴隶的印记。这世间唯一怜惜她的郎君，偏偏殒命在北梁的铁蹄之下。 “但是你可以做自己……”何年握住她颤抖的双手，掌心传来熨帖的温度。 “不必是谁，也不必为谁而活，只是赛风，完完整整的，为自己而活的赛风。” 何年凝视着赛风低垂的睫毛，声音轻柔却坚定，“别再苛责自己了，也不必担心王行止。我将他关起来教育一段时间，就会送回江南王家。他还这么小，未来还有很长的路要走，不能一辈子为仇恨而活。” 月光透过窗棂，在两人之间投下斑驳的影子。何年起身，将炖好的燕窝轻放在暖炉边，瓷盏与檀木相触，发出清脆的声响。 赛风依旧闭着双眼，长睫在苍白的脸颊上投下两道黯痕。 何年知道，心结难解，非一日之功。她轻轻掩上门扉，踏入院中。 雪后的月色格外清冽，一轮孤月悬在枝上，将整个院落照得通明如昼。 何年呵出的白气在空中缓缓消散，就像那些未能说出口的安慰，终究要等时光来化解。 暗香也哈着热气道，“也不知道将军今晚何时回来？将军这几日早出晚归，奴婢瞧着将军眼睛都熬出黑眼圈了。” 何年闻言一怔。 细想起来，李信业这几日，确实忙到废寝忘食。 两人同床共枕，竟是日日错开晨昏。 她未醒时他已离府，她入睡时他方归来。唯有榻边残留的气息，证明他确实回来过。 “备些食材，我给将军做顿宵夜。”何年忽然卷起衣袖，走向小厨房。 虽然无论是昔日的沈初照，还是如今的何年，她都从未下过庖厨。但这些年尝遍珍馐，料想应当不会太难。 “夫人真要亲自下厨？”暗香提着裙角小跑跟来，鬓边的珠花随着动作轻轻摇晃。 何年点头，“将军爱吃羊肉，你教我做个羊肉羹吧。” 暗香眼睛都亮起来了。 “这个天最适合吃羊肉羹，而且羊肉羹好吃又容易做。娘子只需选一段羊腿肉切片，用梨花酒和蜂蜜腌渍，再加入陈皮丝去腥，然后和备好的料包，一起放在锅里炖就好了。” 何年一听，果觉简单。 只是，她按照暗香的指导，将羊腿肉逆纹切成薄片时，刀刃在砧板上发出沉闷的咚咚声，切出来的肉片却厚薄不一。 “无妨，”暗香安慰道，“厚些更有嚼劲，将军牙口好。” 可是，接下来调味的时候，何年更是手忙脚乱，全无章法。 “娘子，盐多点，糖少许……” 暗香说完，她刚撒上一把盐，暗香就惊呼着让她加糖调和；糖罐一倾又倒得太多，只得再添盐补救。 当褐色汤汁在砂锅里翻滚时，暗香盯着可疑的泡沫欲言又止。 “娘子，这羹……” 何年舀起一勺正要品尝，身后传来熟悉的脚步声。 “秋娘在煮什么？”李信业回到寝房后，侍女说她在小厨房，他就寻了过来。 何年闻声回头时，见他倚在门框边，朝服未换，玉带松垮地挂着，眼底还凝着未散的倦意。 何年举着汤勺的手僵在半空，汤汁滴落在灶台上发出滋滋声响。 她看着李信业走近，鬼使神差般将汤勺递到他唇边，“尝尝？” 李信业就着她的手抿了一口，喉结滚动间，何年清楚地看见他眼角抽搐了一下。 “如何？”她期待的眼神，变成不自信的询问。 羹汤入口的瞬间，李信业眉头几乎拧成一团。 咸到发苦，还混着可疑的甜腥。 他缓缓咽下后，迎着女娘的注视，打趣道，“秋娘这汤，颇有杀伐之气！” “什么意思？”何年不解。 李信业垂眸望着汤碗，忽然低笑一声，舀起一勺浓汤在唇边轻吹，‘金戈久惯腥膻味……’琥珀色汤汁映着他眼底的戏谑，他小口喝下去后，慢慢吟出后半句，‘忽遇卿羹竟畏咸。’ 尾音拖得绵长，像把钩子轻轻挠在人心尖上。 何年立刻明白，他这是说自己煮的汤，实在是太咸了，让人喝一口都害怕。 她眼里都是懊恼之色。还有点想怪暗香，教她做饭时，只会说盐多些，糖少许，但究竟多少之间如何界定，全无定量。 不像她过去和兰薰制香时，精确到毫厘，给她极大的安全感。 李信业将她油腻的手拢在掌心，拇指轻轻摩挲她纤细的腕骨，“可是我近来太忙，哪里惹你不痛快了，你才这般撒气？” “你……”何年抽手就要去夺他右手擒着的汤碗，“亏我好心，见你最近辛苦，特意下厨为你炖汤，你竟然小人之心，以为我故意折磨你？” 李信业本以为这碗咸涩的羹汤，是秋娘在使小性子，眉宇间还带着几分无奈的笑意。可当他看清女娘指尖被烫红的痕迹，以及灶台旁散落的厨具时，心头猛地一颤，眼底戏谑也化作一片柔软。 他忽然端起青瓷碗，细细品尝着咸涩的羹汤，喝完又去舀锅里的羊肉羹。 何年伸手去拦他，“既然不好喝，那就别喝了。” 却被他单手扣住腰肢，带着热气的唇贴在她耳畔。 “秋娘亲手做的，便是穿肠毒药，我也要一滴不剩。” 何年下意识转头去寻暗香，却只看见微微晃动的门帘。 暗香已经离开，只有灶膛里蹦出的火星，在夜色里‘噼啪’炸开，照亮了他眼底的柔情。 何年看着他将汤碗里的肉羹，尽数吃完，喉间突然发紧。 心口像是被什么揪住似的，又酸又胀，说不清是什么滋味。 李信业却从身后将她整个环住，下颌抵在她发顶，手指交叠在她小腹处。 “秋娘，你怀有身孕的事情，我在朝堂上说了……” 李信业声音莫名磁性，擦过女娘耳廓，撩起一层热。 “岳丈大人知道你怀有身孕后，特意交代我要好生照料你，若是知道你怀着孩子为我做饭，定然责骂我不心疼秋娘……” “李信业……你乱说什么？”她拨开他环在小腹的手，“我是假孕啊！” 李信业只觉下腹酸热，很奇怪的感觉。 明明知道秋娘是假孕，也知道选择这个节骨眼上假孕，是料定宋皇后刚刚小产，不愿提及孩子，必然不会苛刻检验。 更是为了趁着陷害普荣达的机会，他能脱身回北境…… 可提到孩子，他还是觉得胸膛酸胀。 “秋娘，岳丈大人知道你有喜，非常开心……”如果是真的，他也会很开心吧。 “恐怕要让父亲空欢喜一场了……”何年声音艰涩。 她曾听过一个玄妙的说法：当王朝气数将尽时，当一个家族要覆灭前，子嗣就开始不丰盛了。好像婴儿天然嗅到了死气，所以迟迟不愿到来。 如今细想沈家光景，倒真应了这谶语。 长房那边，大哥与大嫂成婚十年，任凭求医问药，也唯有一根独苗。二房也寥落，二哥二嫂成婚逾三载，至今没有孩子。 父亲唯一的长孙，却也不能养在身边。 依照沈氏祖训，凡族中男童未及冠礼，皆需送往江陵祖宅，由族中长老亲自教导。如此，沈氏子弟方能自幼同窗共读，既明‘家族’二字之重，更知血脉相连者当生死与共。 对于世家大族而言，长房嫡脉承载着全族的荣辱兴衰。一脉香烟所系，非止血脉延续，更是门楣光耀之托、阖族前程之望。 而何年记得，前世沈家犯事后，当朝廷的屠刀落下时，族老们连夜偷梁换柱，以旁支孩子替换掉沈氏嫡长孙…… 这就是沈家祖先当年定下这条规矩的目的：主支嫡系与宗族孩子养在一处，无论何时，发生何事，倾尽阖族之力，保存主家血脉。 可惜，命运终究残忍无情。 沈初照南下江陵时，就是为了寻找这个侄子，而她晚了一步。 侄儿虽然逃过朝廷诛杀，却最终死在战乱里。 梦里沈初照甚觉悲凉，只觉该死的人是自己，自己却一直活着。不该死的人，却尽数舍她而去，留她孤零零面对着破碎山河。 “秋娘……” 李信业的气息，贯穿着耳膜，他想说，‘我们要个孩子好吗？’他想要一个与她的孩子，一个将她与他彻底合在一起的纽带，…… 可想到不日后，他就要离京去北境，那句奢求终究化在了喉咙里。 他捧着她的下颌，吻住她的唇，“喝完羊肉羹，尚未吃主食……” 他与她唇齿纠缠时，呼吸间还带着被她荼毒过的咸涩。 何年被涩味呛得眼中都是泪，“李信业……” 她想问他，是怎么喝下去的？ 话尾被他吞尽，化作一声含糊的呜咽。 却听他吻完评价，“比夜宵味道好，明日继续。” 何年唇肿了，气闷道，“谁要和你继续，你吻技这么差！” 李信业却也不反驳，直接托住她后脑，将她压向台案。碗盏叮当坠地，他趁乱不断加深这个吻。 直到她喘不过气，他才松了手，悠悠道，“秋娘所言甚是，所以我得多练。” 他慢条斯理拿着帕子，擦掉她唇边水渍，“嗯，再练习一遍。” 【作者有话说】 上本把感情戏写砸了，导致这本走感情线就好紧张，反复修改，忐忑放出来～应该没有大问题吧 第104章 ◎宿命◎ “三皇子随北地商队秘密入京的事情,大理寺已经查清楚了，从启程时辰、行进路线、换马地点，到三皇子下榻的驿站厢房,所有细节都白纸黑字，呈在递给御案前的奏章之上……” 李信业斜倚在雕花门框边，熹微的晨光透过廊下的珠帘,在他挺拔的身姿上描摹出一道朦胧的金边。 他今日特意换了身靛青色云纹锦袍,腰间悬着羊脂玉佩，连惯常束起的发也难得用玉冠半挽着。 这般郑重其事的打扮，只为陪夫人回尚书府省亲。 何年执笔的手一顿,墨滴在宣纸上晕开小片青痕。 她抬眼望向李信业,眸光微凛，“普荣达那边……可有什么动静？” 李信业抱臂而立,唇角噙着一抹讥诮， “普荣达被拘在驿站一事,如今朝堂上沸反盈天。有些文官吵着要明正典刑,有些建议以和为贵,还有些武将主张以人换城。北梁使团更是日日递折子要人，三百亲兵把驿馆围得水泄不通。” 何年闻言搁下狼毫，“那商队呢？庆帝可有了决断？” 她半咬朱唇珠歪了歪头,眼角弯出困惑的弧度，“还有狸奴安插的那些爪牙，难道至今连一个开口的都没有？” 这支打着陇西陈氏旗号的商队,表面上是每年秋季向京城运送羊群的寻常商旅。凭着与牛羊司多年的合作关系,通关文牒、货物查验皆是一路畅通。 暗地里,狸奴早已在边关各处安插心腹,从商队护卫到牛羊司胥吏,处处都有人接应。 所以，当北梁使团还未出发时，普荣达早在狸奴的事先安排下，扮作苦役混在送羊的商队里。 普荣达隐藏得很好，但跋涉十几日的路途，自然会留下蛛丝马迹。 他肯定没有想过，会有人去彻查他入京的行迹，更不知道狸奴背着他还有其他谋划！ “那几个关键人物，都提前服了毒，死得干干净净。” 李信业抬手揉了揉太阳穴，眉间蹙起一道细褶。 “剩下那些喽啰，不过是听命行事的棋子，连幕后主使是谁都不知晓，只知道接应三个自己人进京……” 说到此处，他忽然抬眸看向何年，眼底闪过一丝期冀，“狸奴那边可有进展？能否撬开他的嘴？” 何年指节抵在案几上，“狸奴这厮……”她声音里带着压抑的怒意，“各种手段都用上了，连半句有用的话都撬不出来。” “秋娘太过仁慈了……”李信业轻笑一声，“对付狸奴这等狡诈之徒，你那套温吞手段怕是连他的狐狸皮都蹭不破。” “毕竟他是王家人”，何年面露难色，“就算王家现在不知道他的存在，看着两个嫂嫂的面子上，我也不能真对他下狠手。” 她偏过头，一缕碎发垂落在眼角，眸中浮着薄雾般的疑虑。 “狸奴一定密谋着什么，否则为何大理寺刚查到这些内应身上，他们连官府查他们做什么都没问，就立刻咬毒自尽？” 她抬起那双盈满不甘的眼眸，眼底似有幽火在烧，“我原本还打算借助三司会审，查清楚狸奴意欲何为？没想到这些人都是死侍，如今线索断得干干净净……” “他要做什么不重要，重要的是他现在什么也做不了……” 李信业嗓音里漾着化不开的温柔，“秋娘这招偷梁换柱，打得普荣达措手不及！他没有反攻的机会了！”他满脸都是对女娘的欣赏。 “不过顺势而为罢了”，何年抬手将碎发别至耳后，眼里却是掩不住的忧愁。 她当初托黑娘找到那位故人，那人年轻时在市井宰杀牛羊，年龄大了后做些苦役和喂食牲畜的工作。 她安排其潜入牛羊司做栈丁，从而得知牛羊司素有在御羊最后一餐中，添加‘赤霞粉’的惯例。此乃官吏们粉饰政绩的手段，只为证明所选御羊毛色鲜亮。这‘赤霞粉’中所含朱砂微乎其微，本不至为害。 但何年想到昭隆太子或许死于毒杀，其症状与中风无异，而汞中毒亦有此症状。遂将计就计，与周太后合演了一出‘朱砂饲羊谋害太后’的戏码，从而牵出这段暗害太子的宫廷秘辛。 实际上，那只金丝雀早被周佑宁喂过朱砂，故而许院判与王宴舟能从中验出毒症。 此局精妙，正在于真假参半。 普荣达虽无谋害太后之意，却实有混入商队偷渡入京之罪；‘赤霞粉’本为增色之用，却当真含有朱砂；涉事官吏为脱罪，自然顺势将祸水引向三皇子。 恰似京城谣言四起时，庆帝选择将祸水引向北梁，以固朝廷威仪，而非追查谣言真假一样…… 盖因这人世间，真伪本就无足轻重，唯利我所用者，方为真章。 何年不过借得三分契机，两分实证，佐以五分模棱，便可成就十分确凿的构陷。 李信业替她将耳边鬓发抿实，狐疑道，“秋娘怎会猜到，狸奴会利用商队有所谋划？” 想到当初他费尽周折，才寻到普荣达的住处，而秋娘仅仅凭借普荣达随运送御羊的商队入京这一细节，就猜测此举藏着蹊跷。 李信业折服于她的敏锐，眼底赞叹几乎要溢出来。 何年执笔在纸上随意勾画，笔锋却暗藏力道，“我只是想到周庐不能入宫，北梁暗探既然无法近身天子，自然会另寻他路。而御羊直供御膳，岂非绝佳的下手之处？” 她眼波缓缓流转，似在虚空中描摹某个无形的谜题，下眼睑泛起浅浅的思索。 “后来，我略施试探，狸奴果然反应强烈……” 她说完轻叹一声，笔杆在指尖转了半圈，“只是这个熊孩子虽然年纪小，心眼子倒是很多，我用尽手段，他至今不肯吐露半句。” 李信业闻言失笑，目光在她清丽的面容上流连。秋娘明明才十八芳华，与狸奴相差无几，却端着长辈般的口吻，这反差让他觉得分外可爱。 见她说话间仍笔走龙蛇，他好奇地凑近半步，温热的呼吸几乎要拂过她的耳畔。 “秋娘这一大早就忙着写什么？可是有要紧事？” 何年头也不抬，朱唇轻启，“狸奴驯化方略……” 她轻轻吹干纸上墨迹，纤长的睫毛在眼下投下一片阴影，“我拟分三步走。待将他调教得当，再送还王家。若现在就放出去……” 她顿了顿，指尖在‘祸患’二字上重重一点，“怕是后患无穷。” 李信业眼睛一亮，轻点着女娘鼻尖，“秋娘说说，是哪三步妙计，能将这个恶魔调教好？” 何年眼底闪过狡黠的光，“第一步嘛……叫镜像惩罚。” “将他施加给受害者的手段原样奉还，比如他给母亲下毒，就让他尝尝中毒的滋味；他用虱虫折磨人，就让他也体会浑身发痒的感受。” 何年眸光一转，“这便是‘感同身受教化法’……” “第二步更有趣……”，她从案几下提出个竹笼，里面蜷着只瘸腿的小狗，“让他照顾受伤的幼兽，每日亲自检查动物状态。通过照顾更弱小的生命，激活其压抑的共情能力，此乃情感驯化阶段……” 李信业不解道，“他心思狠戾，不虐待动物就不错了，怎会听话照顾动物？” 何年指尖轻敲笼栅，“这是强制饲养疗法，若发现他虐待动物，则延长驯化期，并且施加刑罚。若是他善待动物，则减少劳役，给予嘉奖。他只要不想吃鞭子，就给我老老实实照顾好幼兽。” 李信业饶有兴致地挑眉，“秋娘这法子倒是新鲜有趣……”他忽然倾身向前，眼中闪过一丝玩味，“可若他凶残成性，冥顽不灵呢？” 何年唇角勾起意味深长的笑，“这一步是价值重塑的阶段，也可以称之为回炉重造。打铁一样，一遍遍淬炼，总能重塑形状。” 她执笔在纸上画了个圈，“让他日日照顾善良的幼兽，就是赋予他‘守护者’角色，当人被赋予正面期待时，就会无意识向该形象靠拢。这是心控术……” 女娘笃定道，“善良不是天性，而是一种习惯。只要时间够久，功夫够深，恶狼也能驯成看家犬。” 李信业正欲发笑，却见她摸出本账册。 “第三步才是精髓……”她哗啦啦翻开账簿，露出里面画满红圈的页面。 “让他建立‘因果账簿’，记录下每日所行的善恶之事，比如‘晨起喂犬’‘为婢女煎药’等，每晚进行批注，对善行则画朱砂圈，攒足百圈可换自由。” 她合上账册，指尖轻抚封面印痕，眼中闪过一丝深邃，“世人常说本性难移，却不知人心如陶土，经年累月的塑造，终会定型。这簿上每一个红圈，都是向善的烙印。” 其实，何年深知，这就是现代心理学中的‘罗森塔尔效应’，和行为主义中的‘代币制强化’，现代心理师通过这些操作，对恶魔少年进行驯养和改造。 “这个教化过程快则二三年，长不过五载……”她突然抬眼，眸光清亮如秋水，“好在狸奴尚未及冠，重塑的余地还很大。” 何年放下账册，看向李信业，“我思忖着，黑娘新丧爱女……” 她话音渐低，转为叹息，“若让她负责狸奴的教化，一来漫长岁月有了寄托，二来……看着顽童日渐向善，或许能稍慰失女之痛。你以为如何？” 李信业并不回答，伸手轻捏她粉腮，“秋娘明明正值锦瑟年华……”他指尖流连间带着几分宠溺，“怎么说起话来，老气横秋的？” 何年偏头躲开他的禁锢，反唇相讥道，“正所谓近朱者赤，近墨者黑。将军素来老成持重，我自然有样学样！” 李信业低笑一声，猿臂一伸将人往怀里带。 女娘并不躲闪，只将一本画册抵在他胸前。 李信业二指夹着册子，挑眉问道，“这又是什么新奇玩意儿？” 何年葱白指尖点向扉页，“这话本子唤作《碧血丹心录》，统共二十四折戏文。” 她突然压低嗓音，“讲的是杨家满门忠烈，为保山河社稷尽数战死沙场的故事。” 翻开内页，可见工笔细描的插画，与蝇头小楷相映成趣。 第一折 戏是，‘奸丞相卖国求荣，狗皇帝得位不正’，第二折戏，‘白发老将血染征袍，少年郎君马革裹尸，后面更有那杨门女将披甲上阵的英姿，旁书‘娥眉不让须眉志’的题跋。 李信业不消细看，也知道秋娘是比照着朝堂上那两位君臣写的，甚至刻画的更加大胆。分明是拿丹青作刀，将那两位的龌龊勾当，剖开了摆在光天化日之下，比御史台的奏折还要犀利三分…… 何年指尖轻抚画册边缘，感慨道，“初时不过草草勾勒了个轮廓，后来三易其稿，才有了如今这版……” 她翻开一页，指着上面血染沙场的画面，“这是‘位卑未敢忘忧国’的大义……” 她又翻到杨门女将夜读兵书的那页，指甲在‘谁说女子不如男’的唱词上轻轻一划，“这是‘巾帼不让须眉’的热血……” 忽地转到后页，露出鸳鸯交颈的绣像，“这是‘执手相看泪眼’的痴缠……” 何年合上册子，发出‘啪’的一声脆响。 “你说，这折戏集合家国大义，爱恨情仇，生离死别……” 她歪着头，鬓边步摇轻晃，“这样的故事，够不够让茶楼酒肆的说书人讲上三个月？让深闺小姐们哭湿几条帕子？让……” 女娘眼波一转，眸光狡猾，“让上头那两位正主儿……坐立难安？” 李信业剑眉微蹙，分析弊端给她听。 “自那场谣言风波后，朝廷在各州府要道增设了文书稽查，也加强了私刻坊的管控。你那些精雕的梨木模具虽巧，但官府的印鉴比对师也不是吃素的……” 熹微晨光中，初阳透过雕花窗棂，在他硬朗的侧脸投下明亮光影。 他突然倾身向前，伏在她耳边，“秋娘……”低沉的嗓音裹着晨起的沙哑，“这般紧要关头，若要大规模刊印，恐怕会招致祸端……” 炙热的气息，喷薄在女娘耳廓，何年下意识抬头，坠入他直勾勾而蓄意狩猎般的目光里。 视线交接间，何年只看见朝阳掠过他的下颈，在喉结处起伏。 衣襟微敞处，依稀可见锁骨如刀刻。一道淡疤在晨光中泛着金芒，带起颈侧青筋隐现，凌厉而遒劲。 “谁说我要在京城印发了？”何年恍神间，指尖拍在他手背上，“李信业，你议事就议事……” 她挑眉瞥向那只不安分的手，“你这动手动脚的毛病，莫不是跟军营里那些兵痞学的？” 她早就发现，这人每次议着正事，手掌便不经意抚过她腰间；说着军情，指尖又无意缠上她青丝。 就像现在，那带着弓茧的手正撑在她耳侧，灼热的吐息近在咫尺，生生将她要说的话逼散在喉间。 她差点又忘了要说的正事。 何年从抽屉里抽出一卷泛黄的皮纸，“你瞧，这是北地常用的粗麻纸，连纸浆里的草梗都仿得一模一样。” 她将皮纸在案上铺开，“你可以派遣暗卫去北边，照着北地民间读物的样式印刻，从灵关过燕山，一路南下派发……” 何年执笔在纸上虚点几个方位，“让这个故事从北边先起来，口耳相传至京城。” “到时，庆帝便是想封禁，也管不住老百姓们的嘴。反而他越是介意，就越显得他心中有鬼。兼之大宁扣押了三皇子，庆帝只会以为是北梁那边，蓄意报复……” 女娘眉眼都是得意，“到时候，咱们这位陛下怕是要气得跳脚呢。” “说起这个……”何年捏着皮纸一角，“前些日子，不是有个落第秀才写得宋府案话本，记录那些被虐杀的可怜侍女吗？后来好多书生跟风写这个事，被朝廷罚没了纸墨笔砚……” “我读了那些书生创作的话本子，总觉得他们男人写得太着相了。满纸都是‘世风日下’‘礼崩乐坏’的说教，把那些惨死的姑娘们，全写成了是非善恶的注脚，实在不够有趣……” 女娘眼里闪着光，“我重新创作了一个话本子，写一百多个女孩死后化作厉鬼，在人间兴风作浪，报仇雪恨的故事，神神鬼鬼，爱恨纠葛，市井百姓最喜欢看这些……” 李信业嘴角噙着笑，认真翻阅着秋娘写得话本子，笑容在看到署名时，凝滞了。 画本最末页的右下角，署名何年。 李信业抬眸看她，眼神复杂，“秋娘为何署名‘何年’？” 何年一怔，随口搪塞，“信手写的，怎么，这名字有问题？” 她当时署名时，想着就算用现代的名字，反正没人知道她是谁。 虽然她前世的记忆尽数恢复，可是属于何年的记忆，也依然鲜活，她是以何年的主体性身份，回到前世的。 李信业沉默片刻，目光凝重，“我在北境暗访时，用的化名……正是‘何年’。” 何年瞳孔微缩，指尖无意识攥紧了袖口。 ——她叫何年。 ——沈初照根本不知道李信业曾用过这个名字。 ——那为何她转世后，偏偏也叫何年？ 两人对视间，都在彼此眼中看到震惊、诧异、不解…… “李信业，你为何暗访时，化名‘何年’？” 李信业略一迟疑，才沉声道，“十三岁离京前，恰逢元日，在大昭寺竹障上，曾信笔题过一首诗……” 李信业松开女娘，提笔在宣纸上，缓缓写下那首诗。 “玉匣尘封旧姓埋，何年初照月归来。银釭挑尽三更雪，犹有寒香透骨开。” “后来在北境当暗哨……”李信业闷笑一声，“鬼使神差就用了这个名字。” 他没有说他当日作诗的心境，也没有说他当日化名的私心。 但何年好像懂了，冥冥之中，他们写的诗、起的名、走的路，都演变成某种宿命。 第105章 ◎回家◎ 雪后初霁,青绸马车碾着碎玉琼瑶，缓缓停在朱漆兽环的尚书府门前。 李信业利落地翻身下车，玄色大氅在风中扬起凌厉的弧度。他转身向车厢伸出右手,掌心向上，那常年握剑的指节处覆着薄茧，在雪光中泛着粗粝的光泽,却将力道放得极轻。 “当心脚下。”他扶着女娘踏下马车,低沉嗓音混着白雾，散在寒风里。 二人携手刚走到台阶处，还未等门童通报,便瞧见母亲领着两位哥嫂远远迎了出来。 “母亲,哥哥嫂嫂，”何年话音里浸着心疼,呵出的热气模糊了眉目，“这天寒地冻的,怎么好叫你们出来迎我们？” 青石阶上积雪未消,她提着裙裊急步上前,绣鞋却陷进雪中，幸得李信业在旁稳稳扶住臂弯。 母亲伸手为她拂去鬓间落雪，眉眼间尽是温柔,“知道你今日回来，在屋里总也坐不住。你身子弱，这般大雪天赶路,叫我如何放心得下？” 说着又将暖炉塞进她手中,指尖在她腕上轻轻一握,才觉安心。 两位嫂嫂也迎上前来,大嫂掩唇轻笑,“我们可是特意跟出来，沾沾秋娘的喜气……” 二嫂伸手替何年拢了拢斗篷领口的狐毛，眼角眉梢都带着暖意，“可不是，我从昨儿就在念叨你哥哥，妹妹婚后月余就有了身孕，反倒我们现在还没有音讯。” 两人说话间，目光却不约而同地往李信业身上瞟去，又相视一笑。 沈夫人拭着眼角的泪花，“你这孩子，若不是你父亲说，我还不知道……”她声音哽咽，另一只手紧紧攥着女儿的手，“这么大的事情，怎么不告诉为娘？” 阳光穿过檐下冰棱，在她脸上投下细碎的光影，将那份又惊又喜的神情映得分明。 何年扶着母亲的胳膊，安慰道，“还不确定，府医说脉象不稳，需要将养着，我这才没同母亲说……” “傻孩子，这是天大的喜事啊！”沈夫人掌心一片湿热，面上也是毫不掩饰的喜悦。 何年只觉母亲鬓间珠钗，在雪光中晃得她心头发虚。 她假孕只是助李信业顺利离京，脱离庆帝掌控，但母亲眼里的欣喜，嫂嫂们的热切目光，却让她越发觉得不好意思。 何年随母亲和嫂嫂进了暖阁，李信业则陪同父兄在厅堂闲叙。 暖阁里银炭哔剥作响，苏合香的暖香混着安胎药的苦涩，在空气中交织。 沈夫人亲自捧过莲纹药盏，眼底泛着柔色，“你如今身子金贵，本不该冒雪奔波。这安胎药是照着宫里方子熬的，快趁热喝了。” 何年喉头微动，望着碗中浓黑的药汁迟疑了一瞬。在母亲殷切的目光下，终究仰头一饮而尽。 药汁滑过喉咙，苦涩在舌尖炸开，让她不自觉地蹙起眉头。似乎终于知道李信业喝她炖得汤羹时，是什么滋味了。 幸而二嫂适时递来一颗蜜饯，何年含在口中，甜意渐渐冲淡了喉间的涩味。 二嫂趁机凑近了些，“怀孕……是什么感觉啊？”她杏眼里闪着好奇的光，手指无意识地绞着帕子。 何年心头一跳，蜜饯在舌尖转了个圈。她强自镇定地笑道，“等哥哥忙完这阵，让母亲将他拴在家里几日，嫂嫂自然就知道了。” 话音未落，却见二嫂耳根通红，这才惊觉失言，忙低头佯装专心咀嚼蜜饯。 偏大嫂看热闹不嫌事大，凑过来道，“我就说武将身子骨好，这才成婚多久？” 她指尖轻点着二嫂的肩头，“你们家是天天忙公务，我们家那个，日日在家研读圣贤书，倒把人都读呆了。” 她压低声音，愤愤道，“昨儿我听闻妹妹怀孕，坚决要给他纳妾，你猜他怎么说？”大嫂学着夫君摇头晃脑的模样，“妾媵之设，所以乱嫡庶也……” 她旋即又恢复本声嗔道，“成日把司马温公的《家范》挂在嘴边，说什么乱了‘家道’就坏了‘夫妻之义’，真真是个书呆子！” 大宁士大夫受佛教‘戒除｜淫｜欲’，和道教‘清心寡欲’的思想影响，确实有些理学家厌恶蓄妾之风，强调‘一夫一妻，天理之正；三妻四妾，人欲之私。’ 这种观念影响下，不少清流士大夫宁可子嗣单薄，也要坚持‘不蓄妾’的原则，以求家宅安宁。 但何年知道，大兄坚持不肯纳妾，除了这些冠冕堂皇的理由外，也因为当年祖母强为父亲纳妾，导致婆媳不和，夫妻失心，让他格外引以为戒。 至于母亲的态度，何年最是明白。她年轻时吃过妾室争宠的苦，如今对两个儿子的房中事反倒看得很开。横竖大兄已有一子承继香火，而二兄与嫂嫂本是青梅竹马的情分，夫妻二人鹣鲽情深。 要真说子嗣艰难的缘故，倒不如怪二兄成日在外查案，一年到头在家的日子屈指可数。 二嫂听了大嫂的话，绞着帕子的手指收紧，眼圈微微发红，“大兄是洁身自好不肯纳妾，可我家那位……” 她声音哽咽了一下，“纵使给他纳上十房八房的妾室，一年到头连人影都见不着。上月好不容易回府，还没说上几句话，大理寺又来了急报……” 她说着突然打住，将脸别向窗外那株积雪的梅树。 沈夫人听两位媳妇越说越不成体统，轻咳了一声，“眼瞧着就要过年了……”她温声打断，目光在女儿尚未显怀的腹部停留片刻，“秋娘这时候诊出喜脉，正是个好兆头。” 大嫂也连忙安慰她道，“你沾了秋娘的喜孕，说不定很快也有了……” 何年被两位嫂嫂拉着说话，不知坐了多久，正被问得招架不住时，忽听二哥在屏风后冷声道，“秋娘，你随我来，父亲要见你！” 他腰间鱼袋银线折射寒光，与窗外雪色一般凛冽。 何年早料到父亲必要兴师问罪，指尖无意识地捻着衣角，强笑道，“二哥哥今日竟得闲在府？” 沈初明玄色官服的袖口，露出一截青筋隐现的手腕，闻言冷笑道，“托妹妹的福，我这些日子连阖眼都是奢望。” 他抬手引路的动作带着压抑的力道，官服下摆扫过廊下积雪，发出簌簌声响。 穿过回廊时，一截被积雪压折的竹枝突然断裂，清脆的‘咔嚓’声惊得何年心头猛颤。 推开雕花书房门的刹那，但见父亲一袭紫袍玉带端坐如松，长兄指节分明的手握着定窑茶盏，蒸腾的雾气模糊了他肃穆的面容；二兄则立于她身前，玄色官服衬得他身形格外挺拔。 三双如出一辙的锐利目光，穿透氤氲茶烟，将她牢牢钉在门槛处，连斗篷上未化的雪粒子都仿佛凝成了冰碴。 “父兄都在啊……”她强自弯起唇角，声音却比窗外的雪还轻，“那……将军去哪了？” 沈父将手中的青玉镇纸往案上一搁，发出一声闷响。 “圣上急召。”他声音沉得像是从胸腔里挤出来的，紫袍玉带下的身躯绷得笔直，“方才小黄门追到府里，连口热茶都没喝完，就急着进宫了。” 沈父的目光扫过女儿面庞，语气又沉了几分。 “秋娘，为父和你说过的话，你都当作耳旁风了？” 何年指尖掐进掌心，面上却仍作懵懂，“女儿不明白父亲的意思……” 她并非全然装傻，而是要探清父亲究竟知晓多少。 “那一百万两白银怎么回事？你要嫁妆单上多添这一笔，我只以为你是开销大，兼之不想你与宋檀纠葛，这才给你一百万两现银傍身。怎么北梁勒索陆万安也恰好是一百万两白银？这般巧合也就罢了，偏偏你叔父来信，说你要一支商队去北境做采珠的生意，无缘无故为何要去两国交界的险地做生意？” 何年在父亲凌厉的目光下，露出恰到好处的困惑，“父亲明鉴，那一百万两确是用于打点将军府上下。” 她声音轻柔，却字字清晰，“府中新添的仆役、年节的赏赐，还有女儿各项花销……” “至于采珠的生意……”她突然抬眸，眼中闪过一丝灵动的光彩，“将军送呈天子的造像，父亲也看过了，想必父亲也清楚，北珠确实比南珠更饱满。北地寒河虽然地处两国交界，但将军在北境经营多年，若是我们从事开采，岂不是更有优势？” 沈初明修长的手指轻轻摩挲着茶盏边缘，忽而发出一声低笑，“妹妹当真是……巧舌如簧。” 他玄色官服上的獬豸纹在烛火下若隐若现，“当初查陆万安命案时，为兄百思不得其解凶手如何作案，偏是妹妹一句无心之语，点醒我去查陆万安的私交往来。” “后来妹妹委托我调阅官府失踪人口记录，我才从户部档案中发现，单单几年间，各地上报的失踪女童竟有三千余例。只因民间重男轻女，加之这些女子及笄后多被卖作奴婢或自行归家，竟无人深究其中蹊跷。” 沈初明的声音陡然转冷，“正是这条线索，让我顺藤摸瓜查到了北梁的‘鹁鸪计划’。他们竟在暗中掳掠我国女童，训练为细作。而我去封丘查证此事，途中屡遭刺杀。是将军派来的暗卫一路相护，我才顺利查清来龙去脉……” 他忽然抬眼，目光如刃，“今番，宋家麻烦不断，北梁三皇子入京，又涉嫌谋害大宁太后，这一连串的变故，若说将军与此事毫无干系，那我这些年在大理寺查过的案子，怕都是白纸黑字的笑话了。” “更何况……”沈初明眸中都是质疑之色，“你找宴舟验骨的事情，他都与我说了……” 何年嘴硬道，“陆万安的事情，我不过信口说的。查找失踪女童，确实是为身边侍女找的，至于哥哥去封丘，是我担心哥哥安危，托李信业帮忙的。找宴舟验骨……那是为给侍女讨回公道……” “那妹妹如何解释这些孤本？”沈初明修长的手指轻叩案几，将几册装帧考究的书籍推至何年面前。 明光下，《两京新记》的鎏金题签熠熠生辉，《开元礼》的靛蓝书衣泛着幽光……这些因为战乱损毁严重，本该湮没的孤本，此刻却完好无损地摆在案头。 但与孤本摆放在一起的，还有几张小报。 “起初查办谣言案时，我还没有发现问题。后来查案期间，调查民间刊物时，发现普通刊物所用的油墨，居然和散布谣言的小报使用的油墨并不相同……” 他指尖捻起一张小报，在鼻尖轻嗅，“民间小报多用劣质烟墨，而这些小报用得居然是梨花油墨。可见行此事之人，同我一样只知纸张分贵贱，并不清楚油墨也分贵贱。上好的梨花油墨细腻松润，擦在肌肤上是可以洗掉的。” 沈初明忽然展开一卷密密麻麻的字频分析图，手指在文书上轻点，“我起了疑心，从散布谣言的小报上，将所有重合的高频字都摘取出来，又将平常民间小报不会用的低频字给搜集出来，这才发现，这张小报措辞之高明，用词之精锐，岂是市井之徒可驾驭的？” 沈初明将纸卷转向何年，窗外的雪光映在他冷峻的侧脸上，他指尖划过几处批注冷声道，“本来我只打算通过词汇，确定刻模用的字，进而精准到用的书。因私刻坊为了避免混乱，每本书用的模具都是固定的……” 他声音陡然提高，“妹妹猜怎么着？我竟发现几句有意思的话。小报说右卫将军曹茂眠花卧柳‘耽嗜滋味’，居然出自《贞观政要君道第一》篇‘耽嗜滋味，玩悦声色，所欲既多，所损亦大’。又及说刑部尚书张希颖‘儒行既亏’，恰好出自《政体第二》‘儒行既亏，淳风大坏’。” “最有趣的是《贞观政要》未收录的奏疏，黄巢起义焚毁大量宫廷文书时已尽数丢失。这些引文多出自佚篇。我想起妹妹曾偶然从西园雅集寻得残卷，特意刻录三份，一份给我，一份给父亲，一份给阿兄，这套木刻模具后来妹妹带走了。” “我循着线索，去查沈家名下的私刻坊……”他修长手指划过账册上一行墨迹，“发现西郊刻坊上月购入百刀麻纸，未见刊印新书，麻纸却用光了……” 沈初明眸色骤冷，指节在案几上叩出沉闷的声响，“为兄顾念骨肉之情，才在此私相询问，妹妹若执意搪塞……” 沈初明缓缓直起身，腰间金鱼袋上的獬豸兽首已撞在案边，发出铮然清响。玄色官服也泛起冷冽的光泽，“那便休怪为兄……以王法为重了。” 何年终于垂下眼睫，认命道，“谣言一事……确实出自我手。郭御史被构陷与长嫂有私，我见不得忠良寒心……” 她抬起眼时，眸中水光潋滟，“便让那些人也尝尝被谣言噬心的滋味。” “仅此而已？”沈初明眉峰轻挑，声音里含着怀疑，“普荣达的事情，你没有参与？将军没有参与？” “参与了。”何年忽地抬眸，答得干脆，“将军在北境多年，比谁都清楚，北梁狼子野心，眼下议亲不过掩人耳目而已。而他早知塑雪真相，宋相定然不会放过他。他若不先下手为强，等到议亲事成，宋相与北梁联手，天子又卸磨杀驴，他再无转圜余地……” 窗外碎雪扑打在窗棂上，何年见父亲面无惊诧之色，心下了然，沉声道，“宋家与北梁勾结，当年塑雪之战另有隐情，父亲早就发现了吧？” 何年眼底一片澄澈，笃定道，“幼时大兄被送往江陵教养，是循着沈家祖制。可待二兄出生时，母亲硬是破了百年家规，执意将二兄与我养在膝下，父亲也应允了母亲的要求，可见父亲不是墨守成规之人。” 盏中水面轻颤，映出女娘骤然转冷的神色，“如今侄儿作为沈家独苗，反倒被送去江陵。不但母亲不阻拦，兄嫂也毫无异议……父亲若不是心有隐忧，怎会做这等反常安排？” 何年忽地轻笑出声，“这些年来，我一直想不明白，为何大兄才冠翰林，却甘居右谏议大夫这等闲职，终日埋首故纸堆中修史；二兄明察秋毫，却在大理寺丞位上蹉跎五载不得升迁……如今想来，不过是父亲意图韬光养晦，不愿沾染朝堂是非的避世之举罢了！” “父亲如此行径，是因为父亲早就知道，御座上那位天子，他得位不正，王家不愿意侍奉这位天子，父亲也不愿意……” “可父亲啊……”她声音含着悲哀，“父亲身为礼部尚书，掌天下典仪，明知天子得位不正，朝堂不正之风盛行，却选择明哲保身……他日青史昭昭，后人会如何评说父亲这位执掌天下礼法的尚书大人？” “放肆！”沈父紫袍怒卷，一掌拍在案上，震得茶盏滚落。 他额角青筋暴起，声音却压得极低，“你可知沈氏一族历经百世而不倒，靠的是什么？” 他枯瘦手指死死扣住案沿，“是忍辱负重，是三谏不从，则独善其身！你以为为父不想肃清朝纲？可沈家三百余口的身家性命，岂容你拿来做赌注？” 何年却全无半分惧色，反唇相讥道，“父亲事事以家族利益为重，总是将沈家先祖曾在战乱中寄身于寺庙以保全沈家挂在嘴上，可沈家先祖侥幸存活，父亲当真以为再有一次乱世，沈家还有这般幸运的机会吗？” “我过去不明白，为何母亲和祖母不和，但祖母每每带我去宋家，母亲却从不阻拦？因为沈家早就有心促成我与宋檀的亲事，父亲也是默许的姿态。若非宋家舍弃我，我怎会嫁给李信业，父亲又怎会同意天子赐婚？父亲之所以同意，是因为父亲也知道宋家舍我在先……” 她眼里几乎含着泪花，“父亲当真要我忍辱至此吗？父亲可知道，每次宋皇后唤我进宫，宋檀都在坤宁宫中等着我。我已为人妇，可宋家为了控制我，让我充当他们监视李信业的耳目，不惜辱我女子名节，甚至默许宋檀对我用强……” 她眸光黯了下去，哀切至极。 沈父眼里也是惊色。 他只以为提点过女儿，只要女儿不参与是非之中，老老实实做个内宅夫人，那宋家也不会怎么样。却不曾想，宋居珉竟然卑劣至此！ 大兄勃然大怒道，“宋家竟敢欺我沈家至此，父亲……” 二兄也握紧拳头，双眼通红。 沈尚书眼底都是死寂，仿佛突然苍老了十岁。喉结滚动数次才挤出声音，“秋娘，你老实告诉为父，李信业……可有不臣之心？” 何年沉声道，“李信业没有不臣之心，他若是有不臣之心，圣上在他即将攻下塑雪城的时候，连下十余道急召传他回京，他手握大军可以选择杀回玉京城。但他只带了一万亲军回京，父亲觉得他会有谋逆之心吗？” 沈尚书听完，稍微放下心来。 又听女儿正色道，“李信业没有不臣之心，但女儿有。” “你……你疯了？”沈父听此大逆不道之言，满眼都是震惊。踉跄后退中，撞翻了身后博古架，碎瓷迸溅如雪。 何年脊背挺得笔直，眼中燃着灼人的火光，“女儿没有疯，是大宁的朝堂，烂掉了！” “宋居珉贵为宰相，纵子虐杀侍女百人不止，不思教化，反以权术掩罪！天子得位不正，不图收复疆土，光复大宁，却终日猜忌边关将士，自毁长城！” 她指尖深深掐进掌心，义正言辞道，“至于三皇子普荣达，父亲也看到了，他若是诚心求亲，跟着使团大大方方入境就好，为何偷偷摸摸混在商队里？又为何让人冒充周家血脉？女儿虽然动了手脚，但若北梁没有居心叵测，女儿难道能冤枉他？” “可普荣达如此行径，依然有宋相的傀儡，置大宁的江山社稷，百姓安危于不顾，一味主和……” 窗外风雪呼啸，卷着她字字泣血的诘问。 何年突然撩袍跪地，额头重重叩在青砖上，发出沉闷的声响，”父亲，女儿所为，不过想保住李信业的性命，助他早日离开这吃人的玉京城，助他早日收复先祖失地，平息北境战乱……” 她抬起脸时，眼中已蓄满热泪，“父亲，您教过女儿读史，教过女儿家国大义，难道当真要等女儿的孩子失了父亲，北梁铁蹄踏破玉京城，才追悔莫及吗？” 何年眼里都是恳切之色，“求父亲以大局为重，求父兄看在秋娘肚里孩儿的份上，助秋娘一臂之力！” 第106章 ◎率军北上◎ 文德殿内,庆帝端坐御座，面色阴沉如铁。 关于北梁三皇子涉嫌毒害太后一案，朝堂争论已持续七日,却始终未能议定处置之策。 今日早朝，庆帝特旨扩大议政范围。不仅三省长官、台谏重臣尽数列席，连平日只备顾问的经筵讲官们也奉诏入殿。翰林学士们侍立两侧,太常寺卿也率礼官出席。 参知政事韩焘,眯缝的眼中精光闪烁。他缓步出列，绛紫官袍在金砖上拖出沙沙声响。 “陛下，恕老臣直言,北梁使团携国书而来,若贸然处置三皇子，恐边关再起烽烟。” 他捧起一封三皇子的亲笔信,声音在殿内回荡。 “陛下容禀，三皇子在调查中,多次自剖陈情,言少年人慕我大宁风华,这才乔装随商队游历，前来我朝求娶公主为妻。没有想到无心之举，被有心人利用,这才酿下祸端……” “老臣以为，仅凭三皇子与商队同行一事，就断定其谋害太后,未免武断。更何况,太后娘娘如今凤体康泰。我大宁堂堂天朝,如果因些捕风捉影的猜测就处置贵宾……只怕要寒了四夷归化之心啊！” 御史中丞郭路站出来,从鼻腔里挤出一声‘哼’。 “陛下明鉴,若因凶手行凶未遂而免其死罪，臣尚可勉强理解。但若因被害人侥幸未死，便要与其握手言和……这岂非纵容天下恶徒，皆可先杀人再赌命？！” 郭路一字一顿道，“太后凤体无恙，实乃苍天庇佑！天佑大宁，陛下就要与弑母仇人把酒言欢？韩参知此议，是要陷陛下于不孝不义之地啊！” 韩焘唇角一撇，露出犬齿的尖角。 笏板直指殿外北梁使团所在方向，声音陡然提高道，“陛下！三皇子已呈递国书明志。即便昭怀公主不幸身染恶疾，容颜有损，北梁仍愿以皇子正妃之礼相迎！” 他展开帛书，北梁皇子特有的虎啸朱砂印，在大殿之内如火般醒目。 “为表赤诚，三皇子愿献上寒河三州为聘！朔州、云州、燕州，此乃先帝当年饮恨未收的故土啊！三州沃土，万民归心，臣恳请陛下，为两国万世太平计……” “可笑”，御史中臣郭路冷声打断，“寒河三州数月前，早被我军收复，韩参知莫不是忘了？三州本就是我军将士用命换来的，何时成了北梁的‘诚意’？” 郭路唇角都是讥诮，喉间滚出冷笑。 “若非当日您与宋相怂恿陛下急诏李将军回朝，此刻丢失数年的战略要地塑雪城上，早该插遍我大宁旌旗！拿我军的战果来做聘礼？真是滑天下之大稽！” “那怎么能一样？”监察御史张贞反驳道，“我军虽收复失地，若无北梁国书为凭，他日必再生领土之争。而今北梁亲笔割让，方是板上钉钉之实，岂可混为一谈？” 郭路闻言，骤然振袖而拜，犀角笏板‘铿’地砸在金砖之上。 “陛下，自先太祖马背得天下，便有祖训：真刀真枪打下的疆土方为根本！”他玄色官袍无风自动，“我军将士浴血收复之地，便是大宁疆域，何须盗寇首肯？” 他转身指向韩焘道，“韩参知口口声声怕寒了四夷之心，殊不知北梁如今在我朝面前恭恭敬敬，正是我朝兵锋所指，方叫这些蛮夷懂得何为恭敬！” “陛下可还记得？”郭路腰间佩玉铮铮作响，声音陡然转沉，“先帝晚年诸子夺嫡之时，北梁送来四只海东青贺寿？”他指节捏得发白，“先帝那时身体垂危，而四乃死数，此等羞辱，先帝忍辱回赠精美瓷器绢帛，以示我朝礼仪之邦的气度……” “可北梁使团做了什么？他们在万寿宴上当众摔碎瓷器，狂言‘大宁瓷器不过花架子’，说什么‘北梁以人骨为酒器才够结实’！又当庭撕毁绸缎，讥讽‘大宁织物一扯就破’！更纵容海东青扑伤宗室子弟，反笑我大宁男儿文弱！” 郭路双目赤红，声音哽咽，“那时……北梁怎么不提两国邦交？三皇子怎么不仰慕我朝文化？！” “三皇子口口声声为两国邦交着想，不惜进献珍贵的寒河明珠和北地紫貂为贺礼。可老臣记得清楚，往年北梁进献的贺礼，每次都是凶性未驯的海东青。而那猛禽利爪如钩，分明是要震慑我朝安分守己……” “如今战场失利，倒摆出以和为贵的架势……” 他冷呵一声，“这等冠冕堂皇的说辞，骗骗北梁自己人也就罢了。怎么我大宁这满朝朱紫公卿，竟也肯信？” 郭御史话音刚落，殿内顿时响起争执之声，两派意见越吵越凶。 就在这剑拔弩张之际，已递了致仕奏章的宋居珉缓步出列，紫袍玉带在殿中熠熠生辉。 这位宰相虽然面容憔悴，声音却沉稳有力，“陛下，圣人常言‘化干戈为玉帛’，此中深意……便是两方纵然曾有血仇，若能修好关系，于双方都大有裨益……因这‘止戈为武’的‘戈’字背后，是多少母亲哭瞎的双眼啊……” 他手指划过北方，语气里含着哀叹。 “边关每战，必添新坟。塑雪城下的白骨未寒，大昭寺的英魂未安。那些日日哭祭的老父母们……”他声音哽咽道，“且不说朝廷每年拨付给他们的抚恤银两，给国库开支造成重负，便单看这些失去亲人的大宁百姓，都叫人看着怜惜啊……” 他喉头滚动，声音沙哑道，“老臣恳请陛下，将这备战之资转为养民之费。让边关儿郎解甲归田，叫孤寡老幼得享太平……” 宋居珉抬起的面容上，泪痕纵横，“这才是……真正的明君之道……是老臣在九泉之下，敢向太祖皇帝禀报的……仁政啊！” 他言罢，下方立刻有翰林学士站出来，引经据典，附和他的说法。 庆帝拖了几日悬而未决，今日早朝这般盛大，就是为了借助满朝势力，压下御史台的声音。 是而，朝中那些宋居珉的门生，和趋炎附势之人，立马站出来为宋居珉冲锋陷阵。 动辄以百姓安全，天下安危为说辞，仿若郭御史揪着三皇子不放，就是不在乎百姓们的性命。 庆帝目光扫过群臣，缓缓落在李信业身上。 “李卿镇守北境多年，于处置三皇子一事，可有良策？” 因三皇子一事，事关北境战和大计，军功赫赫的李信业，屡屡被叫来参加重臣组成的机密会议。但他始终恪守武将本分，垂首而立，并不发表意见。 庆帝有意垂询，他也只拱手答道，“回禀陛下，边将不宜预政，臣一介武夫，不通庙堂之事，唯知陛下剑锋所指，便是臣等赴死之处。” 言辞恳切，俨然一副任凭驱策之态。 他这般藏锋守拙，倒叫那些蓄意挑起文武之争的宰执们无从下手。 此时，庆帝看向李信业，以为他还是会敷衍推诿。 却不曾想，李信业抱拳一礼，语气平静得仿佛在讨论今日天气。 “陛下，臣以为，若三皇子当真诚心求亲，不如让他将塑雪城当作聘礼送回。如此，我朝收复故土，百姓免遭战火，三皇子亦能如愿迎娶公主——岂非三全其美？” 这番话说得直白如军中议事，却似惊雷炸响全殿。庆帝瞳孔微缩，郭路忍不住‘噗嗤’笑出声来，宋居珉的脸色顿时阴沉如墨。 众人怔然间，大理寺左寺丞沈初明，却贸然出声道，“禀陛下，臣有事启奏！” “爱卿何事？”庆帝脸上也显出惊诧之色。 沈初明想到妹妹当日所求，又想到今日朝堂之上，看似扩大参与讨论的人数，其实只是宋相压制御史台的手段…… 他便明白扬汤止沸，不如釜底抽薪。 宋相才是背后主导者，想要阻止议亲，只能先拉宋相下马，令其自顾不暇。 “陛下，臣前番奉命查办光禄大夫陆万安葬身火海一案，意外查到北梁细作与我朝官员暗通款曲，意图扰乱朝纲。彼时臣欲深挖其根，然陛下谕令暂缓，命臣先查京城流言一事。” 他顿了顿，声音愈发冷峻，“后经皇城司查实，那些蛊惑人心的谣言，正是北梁为动摇我大宁国本所散布。臣转而复核宋相府内侍女被害一案，却发现此案草草了结，其中破绽之多，令人瞠目！” 他言辞之间，看似历数近期接手的工作，却将大梁此前恶行在群臣面前重温一遍，堪称对主和派的无声驳斥。 沈初明双手呈上验骨笔录，声如金玉相击，“禀陛下，裴少卿结案认定，宋府虐杀侍女之事，乃是丞相夫人所为。然臣根据大理寺仵作王宴舟的骨伤鉴定，可知行凶者必为男子无疑！” 裴中当即出列，为自己辩白道，“沈寺丞莫非不知，高门主母处置婢女，何须亲自动手？府中自有小厮代行其事，验出男子痕迹有何稀奇？” 他转向庆帝，拱手道，“陛下明鉴，此案唯一尚未腐坏的侍女尸体，死者名唤香穗。大理寺的几名仵作当日检查，确实发现勒痕显示是男子所为。后来宋夫人身边的小厮福胜受不住审问，主动承认奉主母之命，掐死了这些侍女。” 裴中话锋一转，露出委屈的表情，“陛下，此案既已了结，与今日边关军情实无干系……” 他说着瞥向身旁沈初明，仿若沈初明此举，是故意越过他在天子面前表现自己。 庆帝随手翻动案卷，眉宇间已现不耐，“今日朝会议的是军国大事，其他案子细枝末节的出入与争论，沈卿可私下里禀告朕，实在不必……” “陛下！”沈初明突然撩袍跪地，额头重重叩在金砖上。“《尚书》有云：‘民惟邦本，本固邦宁’！” 他猛地直起身，眼中寒芒如电，“我大宁宰相府中百余侍女惨死，骸骨堆积如山，此等骇人听闻的虐杀案，难道不比边关烽火更动摇国本？” 他重重叩首，玉笏在青砖上撞出清脆回响。 “陛下，《左传》云：‘民不堪命矣’！如今市井小儿传唱‘朱门白骨曲’，茶楼酒肆皆议‘相府食人案……若朝廷对此视而不见，不能惩治真凶，我大宁煌煌天威何在？泱泱民心何存？” 他深吸一口气，强压怒意道，“裴少卿所言虽有其理，但此案尚存疑点，恳请陛下垂听！” “福胜承认所有侍女之死，都是出自他之手，可仵作验骨发现，从尸骨腐化时间来看，虐杀行为最早可追溯到七年前。而死者骨头上均呈现舌骨大角骨折或甲状软骨粉碎性骨折状况。且舌骨大角对称性断裂，明显是男性拇指压迫特征。甲状软骨板放射性裂痕，乃男性食指和中指施压导致。根据大理寺仵作伤痕鉴定，所有尸骨在颅骨两侧颞骨处，均留下对称性凹陷，可推测凶手指骨压痕间距超过两寸不止……” 沈初明眸光如刃，诘问如冰锥刺入，带着不容置疑的锐利。 “死者舌骨上的断痕深浅、裂口走向如出一辙，显系同一人所为。若凶手真是福胜，七年前的福胜不过十余岁，怎会造成这等力度的伤痕？可见，福胜说谎了。” 沈初明笃定道，“依臣之见，真凶初次行凶时便已筋骨强健，此后数年更需体魄不衰，方能保持每具尸骸的损毁程度分毫不差。” 宋居珉广袖下的手掌骤然攥紧，余光如淬毒的银针般扎向宋鹤。这不成器的东西！分明嘱咐过他料理干净，竟留下这等要命的破绽！ 宋鹤后背也霎时沁出冷汗。 他原以为选了手指相似的福胜顶罪便万无一失，哪曾想那些深埋地下的枯骨，经年累月后仍能道出凶手的气力与年岁。 “陛下……”沈初明公事公办的模样，俨然如寒潭静水不可动摇。 “此案牵连上百条人命，更涉朝廷法度威严。既已发现顶罪之嫌，理当彻查到底。若草草结案，非但有损律法公正，更会纵容真凶逍遥法外。” 郭路闻言，当即赞同道，“臣附议！”他声若洪钟，震慑全殿。 “老臣早就说过，宋夫人虽掌中馈，终究是深闺妇人，如何能神不知鬼不觉行此大恶？至于那嘉王萧裕陵……”他嗤笑一声，“满朝文武谁人不知，萧裕陵不过是个耽于酒色的庸碌之徒！如今萧家式微，自然成了某些人眼中现成的替罪羊！” 李信业见沈初明冒然陈词，惊讶过后，唇角微不可察地扬了扬，随即整肃神色，稳步上前拱手道，“陛下容禀……” 他声音不疾不徐，却字字如钉，“当日奉旨协查李寺卿遇刺一案时，臣曾与裴少卿详析，凶徒臂力惊人，招式狠辣，那群死士更是训练有素，进退如风。” 说到此处，他忽的话锋一转，“反观嘉王……月前街头斗殴案卷尚在巡检司存着，更有遭凶徒虐打的经历。若嘉王真能驱使这般精锐死士……” 他恰到好处地停顿，任那未尽之言在众人心头盘旋，“又怎会屡屡需要巡检司出面调停？依靠巡检司耀武扬威？” 庆帝也没料到，这个事情居然没完没了。 他揉了揉发胀的太阳穴，声音里透着疲惫，“此事纠缠至今，依卿等之言，当如何处置？" 沈初明当即毛遂自荐道，“臣愿领命彻查此案，定当为陛下分忧解难。”翻飞的袍角撩过金砖地面，带着丝决然。 明亮的金砖，也倒映出宋相骤然绷紧的身影。 他原以为这场风波早已平息，却不料对方竟如春蚕吐丝…… 如今之计，只能以二子宋鹤伏法，彻底平息此事了。 宋鹤立于丹墀之下，玄色官袍被穿堂风掀起一角。他抬眸将父亲眼中那抹决绝尽收眼底。 那是一种他再熟悉不过的神情，就像幼时亲眼看着父亲将犯错的门客，推进蛇窟时的模样。 ‘呵……’他喉间溢出一声轻笑。 明明已经嗅到自由的气息，转眼却又被拽回这血腥的角斗场。但奇怪的是，胸腔里翻涌的并非恐惧，而是一种近乎战栗的兴奋。 他整了整被风吹乱的衣襟，心道父亲若要拿他当弃子，那不妨让老狐狸尝尝，什么叫做反噬。 李信业负手立于殿前，目光不着痕迹的掠过这对父子俩，眼底暗芒流转。 耳边似又响起秋娘那夜在烛影下的低语，“宋相根基深厚，若贸然强攻，只怕会逼得天子决然护短。倒不如……让宋家这棵大树，从自己的根须开始腐烂。” 七年前宋檀也尚未成年，排除了作案可能。那只有宋居珉、宋鹤与宋砚嫌疑最大。 以宋鹤阴鸷狠毒的心性，为求自保必会不惜一切代价。 这招便是秋娘的“驱虎吞狼”之计。 明明早已将宋鹤涉案的铁证握在手中，却故意引而不发，就是要逼得这条毒蛇在绝境中反噬同类。 李信业抬眸望向殿外的天色，唇边掠过一丝意味深长的笑意。 他正在等待某个既定时刻的到来！ “报……八百里加急！” 殿外骤然响起凌乱的铁甲碰撞声，一名风尘仆仆的传令官踉跄闯入，玄铁护心镜上还凝着未化的霜花。 “陛下……”那传令官单膝跪地，声音沙哑如磨砂，“朔州……又丢了。” 短短数字，却似一柄钝刀生生剜进殿中众人的耳中。不过数月余前，那城楼上才重新插上的大宁旗帜，而今竟又易主。 “北梁大军破城后，未作休整，铁骑已直扑云州！”他喉头滚动，额角冷汗涙涙，“沿途三十七座烽燧尽数燃起狼烟，云州守军……怕是撑不过三日了。” 庆帝展开绢帛的刹那，朔州二字格外刺目，后方紧跟着的‘沦陷’二字墨迹犹湿。 殿内死寂，唯闻军报被帝王五指，缓缓攥紧的簌簌声。 “好，好得很。”帝王捏着军报的指节已然泛白，念及朔州丢失与自己急召李信业回京有关，那句‘朕的朔州，倒成了他们来去自如的猎场……”终究咽在嗓子里。 庆帝只觉胸腔憋闷，几乎要呕出一口鲜血出来。 郭路一步跨出，声音如铁石相击，“陛下！北梁三皇子假意议亲在前，如今李将军甫一回朝，他们便急不可耐地攻占朔州。这所谓的求和，根本就是缓兵之计！” 宋居珉指节在袖中暗暗掐紧。 他本欲出列，却想起方才沈初明那一记软刀子，眼角余光扫过身后战战兢兢的翰林院众人，最终只微不可察地抬了抬下巴。 一名青袍翰林立刻扑跪而出，额头重重磕在金砖上，“陛、陛下！定是扣押三皇子的消息走漏，这才激得北梁狗急跳墙啊！” 他声音惊恐，活像只受惊的鹌鹑。 “臣等恳请陛下三思！” “若再僵持下去，恐酿成滔天战祸啊！” 七八个主和派官员突然此起彼伏地高呼，殿内充斥着一股焦躁与恐慌。 宋居珉也面露忧色，上前奏道，“陛下，先帝新丧不过二载，国丧耗费甚巨；加之此前诸皇子夺嫡，朝局动荡，如今国库空虚。若此时兴兵，恐劳民伤财，动摇国本。臣以为，既然北梁三皇子诚心求娶，不如……” 话音未落，郭路已愤然出声，“陛下！我大宁自立国以来，从无公主和亲之例！当年萧太后临朝，宁可割地赔款也不愿折损皇室尊严；先帝在位时，即便签订代北合约，也未曾以公主换取和平。若开此先例，何以面对祖宗？何以教化万民？” 韩焘轻抚玉笏，缓声道，“郭御史此言差矣。北梁皇子求娶乃两国联姻，岂能与屈辱和亲混为一谈？” 郭路白了他一眼，“北梁趁虚而入，前线小胜之后，我朝即刻应允议亲，与纳贡求和何异？” 他环视群臣，目光如炬，“难道这满朝文武，竟要依靠弱质女流来换取太平？” 此言一出，原本昏昏欲睡的曹茂猛然惊醒，大步出列抱拳道，“陛下！臣请率兵出征，让北梁看看我大宁儿郎的血性！” 李信业顺势出列，沉声道：“陛下，臣请出征！”他声音铿锵有力，“即便公主要嫁往北梁，两国结为姻亲，也请陛下允臣先收复塑州、云州，为公主增添几分底气！” 他心中冷笑，北梁和大宁边境线上，一直冲突不断。 此番北梁趁他不在边关，试探性地挑衅而已，他不过命令手下故意放水，就让北梁忍不住攻城略地，为三皇子求亲增添筹码。可他们却不知，这一切，都在他的算计之中。 “陛下……”一向沉默的沈尚书也站了出来，肃然道，“陛下，公主若真要远嫁北梁，也绝不能以如此屈辱的姿态出嫁！否则，她在北梁如何立足？先帝若泉下有知，又该何等痛心？” 宋檀站在翰林学士之列，听了李信业自请出征，眸光微闪。 他突然意识到，李信业在京城不好下手，可他若与北梁里应外合，叫李信业死在战场上……那秋娘岂不是……就是他的了。 而就算李信业死不了，一时半会也回不来。待他离京后，他再撺掇庆帝，将秋娘接入皇宫做人质，那他就有机会与秋娘重修于好了。 想到这里，他当即出列，朗声道，“陛下，臣附议！两国邦交固然重要，但公主绝不能如此仓促下嫁！” 李信业侧目瞥了宋檀一眼，略一思索，就知道他打着什么主意，眼底闪过一丝冷意，却未言语。 其他翰林学士见状，以为这是宋相授意，纷纷附和着，“是啊，陛下！即便议亲，也绝不能在此时！” 庆帝面色阴沉，目光扫过群臣，最终缓缓闭了闭眼，似在艰难下定决心。 许久，帝王缓缓抬手，殿内霎时肃静。 “北境王李信业听旨——” 庆帝声音低沉，字字如铁，“朕命你即刻率军北上，收复朔州、云州，驱逐北梁贼寇！边关诸军，悉听调遣，凡抗命者，以叛国论处！” 他顿了顿，又冷冷补上一句，“另，北梁三皇子暂押天牢，扣为人质。待战事平定，再行议和之事！” 圣旨既下，满朝寂然。 李信业单膝跪地，抱拳领命，“臣，遵旨！” 他低垂的眉睫在脸上投下一片阴影，恰好掩住唇角微扬的欣喜。多日运筹帷幄，今日终得偿所愿。 可这喜悦还未及漫上心头，便被一阵尖锐的刺痛取代。 他要离开秋娘了。 独自去北境。 第107章 ◎让我就这样抱一会儿◎ 离京的圣旨来得仓促,李信业在宫中议完军情，又赶去墩台整备兵马，回府时已是三更。 檐下风灯在雪夜中摇晃,将他的影子拉得很长。 他驻足阶前，见内室的碧纱窗上透着一抹暖黄的光晕，心头暖热。 可脚下却似灌了铅。 这盏为他而留的灯,明日他便看不到了。 一切都在按计划推进,甚至比预想的更为顺利。 待他离京后，周太后那边才会真正发力。届时就算庆帝执意要保宋家，打压御史台,他在北境的三十万铁骑,就是悬在天子头上的一把利剑。 这把剑，只有在远离朝堂的边关才能发挥威慑。让那九五之尊在御座上坐不安稳,让那些魑魅魍魉不敢轻举妄动。 而困在玉京城的金丝笼中，他只能生锈。 李信业推开门,动作带起一阵吱嘎轻响。 门轴转动的声音在寂静的夜里格外清晰,像是划破了某种温柔的结界。 随着门扉开启,凛冽的北风裹挟着细雪卷入，却在转瞬间被室内蒸腾的热意消融。 暖炉里烧得通红的银炭噼啪作响，松木的清香混着热气扑面而来,将他眉睫上的霜雪都熏成了水珠。 秋娘斜倚在软枕上，肩头摊着本未收起的账册，半幅杏色罗衾滑落腰际。 听见声响时,她抬手揉了揉惺忪的睡眼,乌发如瀑般倾泻而下,在灯下泛起绸缎般的光泽。 李信业站在门口,心脏几乎化作一滩水。 他比谁都清楚,这金丝笼般的玉京城，却也是滋养她的琼林苑。 京华的烟雨润泽她如瓷的肌肤，御街的富庶和繁华养出她灵动的眉眼，连西园雅集的书声都化作她谈吐间的锦绣文章。 而他这个边关长大的狼崽，明明与她隔着泾渭分明的人生，却忍不住追随着她的罗裙，敛去锋芒蹲守在苑前，比那石狮更虔诚。 “秋娘，还没睡？”他解甲的手停在半空，玄铁护腕上的雪粒簌簌坠落，在青砖地上洇出几朵暗色水痕。 “二兄与我说了……”她嗓音里还带着小睡初醒的绵软，“明日寅时末刻就要开拔是不是？” 李信业点了点头，关上了身后的门，也将风雪暂时掩在门外。 他解下沾满雪沫的斗篷，沉声道，“塑州之失原在计划之中，但北境的隆冬最是难熬，若不能尽快拿下塑雪城，莫说保住边境三州，光是暴风雪就能折损三成将士。” 李信业说话间走到榻前，带着寒气的手掌覆住她的指尖。 他蹲在床边时，视线堪堪与她齐平，一旁妆奁上的铜镜映出两人交叠的身影。 “塑雪城临寒河而建，城墙比别处高出三丈，粮仓地窖深挖十尺。北梁人守着这样的要塞，我们的人却要在冰天雪地里枕戈待旦……” 何年敏锐地捕捉到他谈及塑雪城时，眉宇间那一闪而逝的阴翳。那是六次兵临城下却始终未能攻克的执念。 “若暴雪封山前还攻不下……”何年斟酌着字眼，“不如先退守云州，来年冬日再战也不迟……” 她抽出手捋平他玄色战袍上的褶皱，那是骑马留下的压痕。 “李信业……”她总是这样连名带姓地唤他，却将这三个字在唇齿间辗转得百转千回，咬出缱绻柔情的味道，“你的安危最重要！” 窗外北风卷着雪粒拍打窗棂，衬得这句话格外清晰，仿佛要刺破这些年，他骨子里烙下的‘城在人在’的军令。 李信业心头最坚硬的那处突然塌陷下去，他伸手抚过女娘散落的发髻，喑哑道，“秋娘，我会照顾好自己。” 他声音低得像是怕惊醒什么。 “秋娘，这是最好的时机，今年寒河冻得早，冰层比往年厚了三寸。我六次率军渡河，表面上是军饷不济被迫撤退……实则每次都在丈量冰层承重，记录朔风转向的时辰，摸清每条小路驻军的换防规律……” 他的指尖在她发间停顿，带着厚重的力量，“一切准备，都是为这最后的背水一战！” “背水一战”几个字，听得人心脏骤快。 何年得知他明日出征的消息时，在烛火下枯坐了整晚。翻箱倒柜想给他备齐行装。 最终却只收拾出几瓶金疮药、几匣点心蜜饯果脯松糖，和几件絮了新棉的里衣。 北境似乎什么都匮乏，又似乎什么都不缺，她现在才明白，他最需要的就是平安。 可战场上刀剑无眼，生死无常，独独平安最是稀缺。 何年只觉心口泛起细密的疼。 这一日，她已筹谋了太久。要让他镇守北境，要保住大宁疆土，要改写史书上那血流漂杵的‘至暗三百年’，不再使生民涂炭…… 她像个执棋的狂徒，带着旁观者的清醒与大胆，以为最坏不过历史重演。 可此刻，一个可怕的念头攫住她的心脏。 如果因为她这只蝴蝶的振翅，让两百年后才赢下的塑雪之战，提前到了元和二年…… 如果这一战成了他的埋骨之地…… 何年的指甲深深掐进掌心，她闭上眼睛不敢去想。 “李信业……”她语气里带着急迫和慌乱，“你活着最重要，只要你活着，塑雪城总会收回来……” 李信业自进屋就黏着女娘不松的手，此刻更不舍松开。 “秋娘，我答应你，塑雪会收回来，我也会活着回来。” 何年咽下心底担忧，抬头望着他，“既如此，那我就等你胜利的消息。物资的问题，你不用担心，庆帝这次亲下圣旨派你出征，军饷必然会跟上。就算宋家人在军饷上动手脚，我们还有自己的商队……” 她眸光微动，想起此事依然觉得开心，“父亲答应寒河采珠的事情了，到时物资囤积在灵关，你派人去取……” 李信业望着更漏，知道最多再有一个时辰就要动身。他索性卸了外甲，脱掉外裳，只着中衣靠在床榻边，将秋娘整个儿拢进怀里。 这般温存时刻，用来洗漱睡觉都嫌奢侈，他只想把每一寸呼吸都烙进记忆里。 “秋娘……”他下颌轻蹭着她发顶，声音里带着不可思议的柔软，“你父兄向来明哲保身，这次怎会……” 话未说完。就感觉怀里的人儿身子一僵。 何年把脸埋在他胸前，声音闷闷的，“我骗父兄肚里怀着你的孩子，父兄说不涉足朝堂纷争，那些都是说给外人听的，你如今是自家人，他们自然护着你。” 话音未落，忽觉这话烫舌，耳尖先熨起一层热。 李信业笑得胸腔震动，指尖抚过她绯红的脸颊时，在烛光下泛起一层薄汗。 “还有两年……”他喉结滚动，将汹涌的情潮生生压成一声叹息，“我再等秋娘两年……” 他刻意避开她颈间幽香，害怕自己失了分寸，转而拨弄起一旁包袱里的物件。 里面密密麻麻装满了东西。 “药我带三瓶，棉衣也带着”他声音陡然低至气音，“余下的……等我回来再用。” “李信业”，何年攥住他的手腕，表情也郑重起来，“你不要回来，无论京城发生什么，无论庆帝是下十道诏令，还是二十道诏令，哪怕庆帝以抗旨罪论处……”她定定看着他，“你都不要回来。” “你镇守北境一日，庆帝就一日不敢动母亲和我。” 烛火映得她眼底幽光浮动，“除非你收到我的亲笔信，我告诉你，清君侧的时候到了，让你率大军回京……” 李信业听女娘此言，心里莫名难受。 双臂如铁铸般箍着她纤细的腰肢，却又在触及她肌肤时放轻了力道，像是捧着易碎的薄胎瓷。 “秋娘”，他带着薄茧的指腹，摩挲着她后腰处的衣料，那动作既是安抚，又似要把她的轮廓烙进掌纹。 “去大昭寺上香的时候，碧霞元君娘娘的案台下，有一块松动的板子，你将信留在那里，蔡公公自然会去取。若是有急事需要通知周太后，就凭着这枚玉佩去见圆明天师，他会替你安排。” 他将怀中人又搂紧了几分，“承影、沥泉、湛卢都留给你。” 他执起她的手，握在掌心里，仿佛在交付最珍贵的兵符。 “承影掌府中暗卫，心思细腻周到，办事稳妥。”他指尖在她掌心打了个转，“联系哭祭社和暗卫的事情，可以交给他去办。湛卢的轻功踏雪无痕，你可以派他去打探消息。” “至于沥泉……”李信业指节无意识收紧又松开，“沥泉长相清秀，我当初从野市将他买回来，就是想着他的样貌很合你喜好，只怕现在秋娘看着他会生气……” 他炽热的呼吸，喷薄在她耳后。 何年侧头避开他贴着耳廓的唇，狐疑道，“李信业，你买沥泉的时候，怎会知道我喜欢什么样貌？” 李信业一时怔住。 说来难堪，他是照着宋檀幼时的模样买的。 女娘听不到回应，仰头回望着他，见这人分明没有发出任何声音，喉结却随着呼吸上下滚动，在烛光下勾勒出锋利的轮廓。 她目光不自觉地顺着那线条游走，从凸起的喉骨滑到微敞的衣领处，那里露出一截锁骨，在阴影中若隐若现。 何年指尖轻轻搭在他锁骨下方那道狰狞的伤疤上。指腹下的肌肤温热，伤疤却泛着不自然的凉意，像一块永远无法融化的寒冰。 “这就是你，十三岁护送粮草，留下的刀疤吗？” 李信业忽然倒吸一口冷气，身体崩得很紧。 她的指尖像一片羽毛，轻得几乎感觉不到重量，却让他浑身肌肉瞬间僵硬。 “这处伤…”他将她的手摁在那道凸起处，声音喑哑而黏糊，“我渴望你抚摸，已经等了许多年。” 伤疤早已愈合，此刻却莫名泛起细密的痒，仿佛在回应她的触碰。 何年手指细细抚摸着，那处皮肤慢慢变得滚烫。 “李信业”，女娘轻声道，“你脱去上衣，让我看看你的伤疤好不好？” “秋娘看这个做什么？” 何年伸手拿起一瓶药，“给你上药啊！这个药是我特意嘱咐兰薰调制的，你总是忘记抹……” 她声音温柔而霸道，带着不容拒绝的意味，“我顺便数一下你身上有多少伤疤，下次见面……”她手指虚虚点在他心口，“若再添一道新伤，我定然不饶你！” 李信业呼吸一滞，胸腔里那股燥热倏然窜上来。他抬手解开中衣系带，衣料滑落的瞬间，烛火在他身上镀了一层蜜色的光。 和何年梦里如出一辙的胸膛。 宽厚、坚硬，肌理分明得像刀刻的雕塑，每一寸都蓄满爆发力。那些纵横交错的伤疤，非但没有破坏轮廓的完美，还为这处肌肉增添野性的遒劲，磅礴的力量。 何年指尖沾着药膏，轻轻落在他心口最狰狞的那道伤疤上。 药膏遇热化成蜜状，她不得不用掌根研磨着肌肤，触到的瞬间，他肌肉骤然绷紧，青筋在臂膀上蜿蜒突起，呼吸明显粗重起来。 “疼吗？”她问完又自觉不合理，“这么久了，应该不疼了才对……” 李信业没回答，只一把握住她纤细的手腕，力道大得几乎要捏碎她，却又在看到她微蹙的眉时慌忙松开。 “……别这样碰。”他哑着嗓子，几乎带着央求。 何年不明所以，不让用掌根抹，她便用指尖顺着伤疤的纹路缓缓涂抹，从胸膛滑到腰腹。那里的肌肉随着她的触碰微微战栗，块垒分明的腹肌绷得像铁板。 “秋娘……”他闷哼一声，眼底翻涌着压抑的情绪。 何年却恍若未闻，俯身在未干的膏药伤，微微吹了一口气。 温热的呼吸拂过敏感的肌肤，李信业猛地扣住她的后颈，“秋娘是故意使坏吗？” 他将她钳制在指掌间。 这个药再抹下去，他该失守了。 女娘指尖还沾着琥珀色药膏，狡黠的看着他，“将军这副样子，与传言里‘万军之中面不改色’，严重不符……” “确实不符！”李信业合拢衣襟，一把将人揽进怀中，肆意的吻着。 这个吻来得密实而汹涌，仿若排兵布阵，不放过任何细微之处。 他先是用唇碾过她微颤的唇瓣，待吮吸出水光，才撬开齿关长驱直入。 宽厚的舌如轻骑探路四处游走，又似重兵压境般席卷舌根，待将她的喉间呜咽尽数吞咽，才转而含住那截莹润的下唇细细厮磨，像胜者巡视攻下的城池。 窗外风雪怒号，却盖不住唇齿间黏腻的水声。他大掌扣着她后脑将人压向自己，却在察觉她呼吸紊乱时放松力道，转而用鼻尖轻蹭她泛红的眼尾。 最后，他的唇贴在她发间，如忠实的信徒亲吻神龛。 “李信业……”女娘在他密不透风的怀抱里微微喘息，“你何时转了性子？” 她指尖戳着他硬如铁石的胸膛，声音里带着情动后的不解。 他低笑，唇齿流连在她耳际，“秋娘这是怪我……不够卖力？”温热的气息烫得她耳尖发颤，“还是说……”大掌将她的手按在自己心口，“你方才借上药之名，行勾引之实？” 女娘转过身，背对着他。 她也不知道自己在试探什么。 她记得前世，他是极重欲的人。床第之间似乎永不餍足。 而这一世，他们同床共枕，最极致的时候，他明明浑身肌肉绷得发烫，却只是将她如珍宝般圈在怀里，连亲吻都克制得近乎虔诚。 那般姿态，是对待孩子的细致和耐心，而不是对待女人…… 李信业仿佛读懂她的想法，他突然收紧臂膀，将她整个人禁锢在怀里。下颌抵住她的发顶，小腿拢着她的腿，足尖抵着她的足弓，而她的后腰，正抵在他的下腹处……何年身体如婴孩般蜷在他宽阔的胸膛里。 “因为我们什么都做过了……”他在她耳边轻喃了一句，“只差相守。” 偏这‘相守’，要他披荆斩棘去争，要他浴血奋战去夺。 “秋娘……”他嗓音里混着浓重的困意，唇瓣摩挲着她耳廓时带着央求，“临行前……我做了件荒唐事。”他手臂又收紧几分，“你知晓后……定然会恼我……但我不后悔。” “什么事？”何年不解。 “以后你自会知道。”他低头将脸埋进她颈窝里，深深吸气。 女娘后颈发痒，下意识想逃，被他不容抗拒的力道重新按回怀中。 “……现在……不要动……”他嗓音沙哑得厉害，“让我就这样抱一会儿。” 何年不再乱动，像一捧雪在他怀里融化。 他的呼吸灼热，细密地落在她后颈，如同最执着的蚁群，一寸寸啃噬着她紧绷的神经。 他的心跳，贴着她的后背。 那震动沉闷而有力，像是战鼓在远方擂响。 渐渐地，他们的心跳开始重合，两种频率在方寸之间交织成网，将两人困在这偷来的时光中。 更漏声里，李信业闭着眼，恨不得把余生的时间，都透支在这一刻里。 久些，再久些。 久到晨光永远不要刺破这夜的帷幕。 【作者有话说】 审核看清楚，这章标题就是抱一会，就只是抱了一会，如果做了我会好好写的，不会含糊其辞，你们审核的标准是什么啊 第108章 ◎凶残之事◎ 寅时三刻,城外长亭覆着新雪，庆帝身边的内侍薛公公，手捧圣旨,代天子践行。 “陛下口谕：将军此去，社稷所系。朕已命太常备三牲祭旗，愿卿早奏凯歌,朕当亲迎于郊外。” 李信业玄甲黑袍猎猎作响,单膝跪地时腰间佩剑与冰面相击，发出铮然清响。 “臣蒙天恩，敢惜微躯？”他抬首时眉间落雪簌簌而下,“此番若不能饮马寒河,犁庭扫穴，愿永戍北境,死不东向！” 薛公公捧着鎏金酒壶的手微微一颤，勉强堆出笑意,“将军好志向！天寒地冻,陛下特赐御酒暖身,盼将军早日凯旋！” 李信业接过酒盏，眉睫上凝着细碎的冰晶，却比不过眼底那片冻住的深潭。 他仰颈饮下半盏,喉结滚动时，一滴酒液顺着下颌滑入铁甲领口。 “薛公公，臣还有一事相托。”他从怀中取出奏折,“陛下此前命臣协助三司,彻查大理寺李寺卿之死,臣已查清案情,奈何后来万寿节风波不断,这才耽误了御前禀奏。” “昨日臣已将所有证据封存，悉数移交御史中丞郭路郭大人。这封奏折乃臣彻夜拟就，还望公公代为转呈陛下，莫要经他人之手。” 风雪中，他眼底闪过一丝寒芒。 “御史台既执掌天下刑名复核，若证实臣所查案情无误，还请公公提醒陛下，莫忘当日文德殿许诺，按例敕封臣妻为一品诰命夫人！” 薛公公接过奏折，指尖在绢帛上不着痕迹地一捻，寒暄道，“将军放心，老奴这就快马送回宫中。” 他躬身退后三步，望了眼天色，忧虑道，“这雪愈发急了，就不误将军赶路了！”说罢拱手道别，转身钻进身后的马车中。 车帘落下的刹那，薛公公脸上的笑意瞬间凝固。 庆帝允李信业北归，实乃当时骑虎难下的无奈之举。 昨夜天子辗转难眠，愈想愈觉不妥。然天子金口玉言，岂能朝令夕改？ 更何况，若强留李信业在京，一旦北境失守，非但百姓怨声载道，更恐青史之上，留下昏君的骂名。 薛公公攥着奏章的手指节发白，天子阴晴不定，让他心头沉甸甸的，不知手中的东西呈上去，是祸还是福。 李信业待薛公公离开后，才转身走向道旁那辆青幔马车。 车帘微动间，露出半张素净的脸。 何年未施粉黛，乌发间唯有一支素木簪，苍白的脸色透着掩不住的倦意。 “就送到这儿罢……”他声音轻得几乎被风雪吞没，铁甲覆着薄霜的手指替她拢了拢狐裘。 何年点了点头，默默将包袱递给了他。 “李信业”，她的手微微发颤，目光却沉静似水，“万务保重！” 李信业翻身上马，最后回望一眼女娘，隔着纷纷扬扬的雪幕，那双惯常锐利的眼眸泛起微澜，眼底翻涌着不舍和眷念。 可铁甲寒光中，他唇角动了动，终究什么也没说。 扬鞭策马，飞奔在茫茫官道上。 天色将明未明，整个世界仿佛被泼墨的笔锋洗过，只余黑白二色。 远处山峦如宣纸褶皱，近处枯枝似焦墨勾画，连呵出的白气，都顷刻消融在这幅水墨长卷里。 他的背影也渐行渐远，在雪地上拖出一道蜿蜒的痕。像狼毫笔锋最后那抹飞白，孤绝地刺入群山之中。 何年心头蓦地疼痛难忍。 她恍然惊觉，无论是沈初照刻骨的爱恋，还是何年清醒的怜惜，都在这封建王朝的风雪中，交融成同一种温度。 她终于明白，自己不再是以旁观者的身份替沈初照去爱，而是以何年的身份，爱上了这个夜夜将自己拥在怀中的男人。 寒风卷起车帘，她凝视着窗外漫天飞雪，许久才关上窗子。 大雪掩映了马蹄的足迹，天地寂寥，唯余雪落千山的沙沙声。 “娘子，我们要回府吗？”疏影将暖炉塞进女娘怀里。 何年揉了揉眉心，竟然丝毫没有困意。 “去御街上的早点铺子里，吃顿早膳罢。” 她倚在雕花车辕旁，只觉心里空落落的，想在热闹的人群里坐一坐，沾一沾这人间烟火气。 当然，也想要听一听新写的戏本子，在京城风评如何。 马车行至御街时，街道两侧支起的油布棚子早已开张。各色幌子在朔风中猎猎作响，宛若列阵的旌旗。 寒风裹挟着食物的香气扑面而来。 新磨芝麻酱的醇厚、现炸油条的酥香、熬煮骨汤的鲜美，还有不知从哪家铺子飘来的桂花糖馅的甜腻，全都交织在一起，竟将这凛冽冬日染出几分暖意。 何年下了马车，缓步前行，目光在每一个摊位间流连。 她日常的早膳总是精致小巧，按照祖制一碟一碟摆盘。枣泥糕要摆成菱形，银丝卷必须切得长短一致，连粥碗上的青花都要朝着同一个方向。 而这里，食物的摆放随性却生动。 炸得金黄的糖糕堆成小山，刚出锅的韭菜盒子摞在竹匾里，卤煮锅中的大肠、豆腐泡随着滚汤上下沉浮，腾起阵阵白雾。 “娘子想要吃什么？”疏影攥紧了绣着缠枝纹的荷包，小声问道。 何年望着眼前热腾腾的景象，却摇了摇头，“我没什么胃口，喝些粥吧。” “那我们去那家粥铺可好？”疏影指着一间门面宽敞的店铺，“那里人少些，不会有人冲撞了娘子。” 何年闻言，眼角微微弯起，却不见多少笑意，“傻疏影，市井之中，越是热闹的铺子，滋味才越正宗。这家铺子门可罗雀，想必滋味平平。” 她抬手指向街角一家挤满食客的小店，“你瞧那家，连店外都支了桌椅，必是味道极好。” 疏影恍然大悟道，“娘子说得极是！”两人朝着人群最密集的粥铺走去。 铺子前支着几张榆木矮桌，掌柜见人过来，扯着嗓门喊道，“小娘子要吃些什么？” “来两碗粥，再加两根油条。”疏影学着旁人的样子点餐，声音因兴奋而微微发颤。 “好嘞！”掌柜翻动着手中长柄木勺，在粥锅里划出圆润的弧线。 “小娘子找个地方坐，马上就来。” 二人甫一踏入粥铺，原本喧闹的堂内骤然一静。 那些捧着粗瓷海碗狼吞虎咽的商贩，穿着短褐就着咸菜喝粥的工匠，都不约而同地停下碗筷，直愣愣地望向门口。 就连角落里穿着直裰的读书人，原本正低声议论着近日朝堂上的风云变幻，此刻也噤若寒蝉，手中的木勺悬在半空，粥水滴滴答答落回碗中。 疏影被这突如其来的安静，惊得攥紧了衣袖，何年却神色如常。她知晓承影必在暗处保护，而她这副素净的样子，也断然不会让人看出身份。 何年坦然走到角落里，选了张靠边的条凳坐下。 粥很快端了上来，乳白色的米粥上飘着几粒葱花。 何年小心地尝了一口，米粒熬得软烂，入口即化，带着淡淡的咸香，比她想象中美味得多。 而店内短暂安静后，很快又恢复如初，充斥着市井的喧嚣。 何年轻阖双眸，耳边是碗筷碰撞的脆响、食客们的谈笑声、远处传来的叫卖声…… 她深吸了一口气，只觉那颗空落落的心，似乎让这些活气填满了。 她舀起一勺粥，送入口中。 ‘李信业……’粥的绵热在唇齿间蔓延，如同他柔软熨贴的吻，‘我一点都不难过，至少我们还活着……’ 至少这盘险象环生的棋局，在朝着谋划的方向推进。 何年小口吃着粥，胸中伤怀被尽数抚平，也被周围人的谈论声，拽回了现实。 “诸位可曾听闻？”一个身着靛青直裰的书生，突然压低声音，“北梁贼子犯我朝边境，天子已命北境王率军北上，今晨五更时分便已开拔。” “此话当真？”对面穿褐色长衫的书生眉头紧锁，“北梁三皇子不是尚在京城，说是要为天子贺寿？前日礼部的同门还传出消息，说要求娶我朝公主以示两国修好，怎会突然兵戈相向？” 最先开口的书生冷笑一声，眼中闪过一丝锐利，“兄台未免太过天真。北梁狼子野心，岂会真心臣服？”他环顾四周，声音压得更低，“听闻那三皇子竟敢在御羊中下毒，妄图毒害我朝太后！如今已被押入御史台大狱，严加看管。” “竟有此事！”邻座几个书生闻言纷纷变色，“我大宁以礼相待，北梁竟敢如此猖狂！” 那靛青衣衫的书生神色肃然，手指摩挲着腰间玉佩，“家父在兵部任职，说是天子昨日清晨接到八百里加急军报。北梁铁骑已攻破塑州，直抵云州……”他喉头滚动，“墩台下的北境军，一早就出发了，连军营都撤走了……” 堂内一时寂静，只听得炭火噼啪作响。 那褐衣书生，忽然将身子往前倾了倾，“诸位且说，明年秋考的策论，会不会就着这战事出题？” 靛青衣衫的书生闻言一怔，“这……”他眉头微蹙，谨慎道，“虽说‘文以载道’，但边关战事干系重大，若妄加议论……” “怕什么！”另一书生就着腌得透亮的酱黄瓜，眼中闪着精光，“北境王此番出征，正是我辈读书人该大书特书之事！《孙子兵法》开篇便言，‘兵者，国之大事’。若论边防之策，这些年读的圣贤书，难道还写不出个经纬来？” 最先开口的褐衣书生却摇了摇头，“话虽如此，可策论终究要揣摩上意。若是……”他左右看了看，“若是朝中对和战之议尚有分歧，我等贸然发言，岂非……” 他以袖掩口，声音几不可闻，“听闻当今丞相大人，可是主和派……”书生眼中闪过一丝惧色，“你们可还记得几年前那个江南举子？不过是在策论中多写了几句‘固边’之策，便被黜落了功名，至今……” “杞人忧天！”另一书生不以为然道，“北境王既已出征，便是天子圣意已决！丞相能扭得过天子得意思？” 靛青衣衫放下筷子，意味深长道，“如此说来，《武经总要》《守城录》这些，倒该好生温习了。不过……”他话锋一转，“眼下战事未明，说不定等秋闱之时，北境王早已凯旋，到时候策论题目，怕是又要换个说法了。” “正是！”褐衣书生抚掌笑道，“说不定到时候就该写‘论太平之治’了！” 角落里，何年垂眸轻笑，碗中白粥腾起的热气，模糊了她的视线。 天大的战事，在书生眼中不过是一道策论题目，在商贾看来不过影响市价涨落，而在那位九五之尊心里，恐怕也只是权衡皇权稳固的筹码罢了。 人人都在这棋局中谋算着自己的得失，却不知国若不国，家将焉附？皮之不存，毛将焉附？ 何年正欲唤疏影结账，忽听邻桌传来窸窣低语。 那个方才还支着耳朵偷听战事的商贩，此刻已对书生们的策论失了兴致，正与同伴交头接耳。 “老哥可听说宋府闹鬼的事情？”那商贩压着嗓子，眼中闪着异样的光。 同伴手中的粥碗一晃，溅出几滴米汤，“莫要胡说！青天白日的，哪来的鬼？” “嘿！”商贩神秘兮兮地凑近，“您没听过《血罗裙》的戏文？”他咂摸着嘴，似乎不满同伴的孤陋寡闻，“这可是最近京城热门的新戏，说的是上百位女子，身前遭到不公，死后化作厉鬼，每到夜深人静的时候，就在京城四处游荡，索人性命！” “你不知道，这些女鬼啊，个个都有说不完的冤屈。有的是被亲爹娘卖掉的，有的是被人伢子拐来的，看的我是又怕又心疼……” “这……”另一个商贩脸色骤变，“这……这不就是暗指宋府那件事吗？官府不是明令禁止编排此事吗？哪个戏班子这般大胆？” “禁令？”先前那商贩嗤笑一声，不以为然地摆摆手，“你是不知道，最近的戏文，只要是和那件事沾边，场场座无虚席。再说了，《血罗裙》从头到尾可没提‘宋府’二字，人家讲的是唐末年间，世家大族欺压奴仆之事，朝廷总不能因为这个就抓人吧？” “可这指桑骂槐……也太明显了……” “要的就是这个效果！”另一商贩愤愤道，“既能让看客心知肚明，又让人抓不着把柄。你是不知道，连茶楼说书先生都在讲这个故事，官府管得过来吗？” “再说了……”他声音压得更低了，“宋府既然做得出这等伤天害理的事，凭什么不让百姓议论？这不是明摆着‘只许州官放火，不许百姓点灯’吗？” “可……这与宋府闹鬼有什么关系？难不成……” “我要说的正是这件事……”那商贩压低嗓音继续道，“昨儿夜里，宋家小郎君在西园雅集归途，在甜水巷遭了袭。听说，当时有一个恶鬼，扑上来要索他性命，幸好小郎君身边的仆从赶来及时，这才保住一命。今早京兆府贴了告示，西园雅集那一带，已被勒令闭门整顿。” 何年执碗的手蓦地一颤，碗中清粥荡起涟漪。 就听那商贩忽然阴测测一笑，“我浑家的表兄在京畿衙门当差，听闻……”他做了个下流手势，“那小郎君的命根子，被生生折断了。太医诊治后连连摇头，说是……再不能行人事了。” “啪嚓……” 何年手中的瓷碗，骤然坠落，在地面上迸裂开来，碎片四溅。 清脆的碎裂声，在粥铺里格外刺耳。 “报应啊……”另一商贩的叹息，被这突如其来的声响打断。 满座皆惊，堂内霎时鸦雀无声，只有瓷片在地上微微震颤的余音。 那商贩慌忙扯了扯同伴的衣袖，压低声音埋怨，“瞧你这张嘴！胡言乱语吓着小娘子了不是？” 那人正欲起身道歉，何年脸色惨白的站起来。 疏影迅速搁下几枚铜钱，扶着自家姑娘往外走。 别说娘子吓到了，她也吓得不轻。 何年双腿无力的走出店门，耳边回荡着昨夜温存之际，李信业对她说的话。 “秋娘，临行前……我做了件荒唐事。你知晓后……定然会恼我……但我不后悔。” 他当时抱着她时炙热的体温，仍灼着她的手臂，那触感仿佛烙印般挥之不去。 但她没有想过，他竟然对宋檀……作出这等凶残的事情。 是了，她只知道这人在自己面前总是百依百顺，忘记了他原是北境的狼王，手拿屠刀的悍将，他能有什么好脾气，会纵容宋檀屡番造次？ 何年勉强爬上马车，对乔装成车夫的暗卫说，“我要见承影，你现在就叫他来见我。” 那暗卫将马车停在一处隐蔽处后，吹了声卡哨，承影很快出现。 “夫人，有何吩咐？” 他狐疑的望着少夫人，只见对方整个人仿若失了主心骨，几乎有些站不住。 “宋檀怎么样？你们当真……？”那几个字没有说出口，承影立刻了然。 他迅速跪下来道，“禀夫人，将军说，宋翰林总是妄图对郭家小娘子行不轨之事，又对夫人有觊觎之心。上次朝会上，就是他率先站出来说服庆帝对北梁出征，宋家那些走狗才跟着上表，让庆帝一时骑虎难下。将军说他这么做，定然早就想好趁将军不在图谋夫人，与其留着这个祸患，不如让他再也没法，生出这等龌龊心思……” “所以……你们就将他骗去西园雅集？还扮鬼害他…”何年声音都打着颤，“是以我的名义骗去的吗？” “不……不……不……”承影连连摆手，“是以郭小娘子的口信，邀请他去西园雅集见面的。将军说，他若是尊重郭小娘子，自然知道女子名节贵重，这么晚了私下里见郭小娘子，恐怕于私德有亏。若是他不来便罢了，若是来了，将军就容不下他了……” “将军还说……”承影嗫嚅着，“他答应你…留宋翰林君一命，此番……只是……只是叫他不能行人道……于性命无碍……” 何年简直要气笑了。 “那我是不是……应该感谢你们将军……手下留情？” 她今晨就不该动情，眼巴巴驱车赶往长亭送别。 此时胸口憋着一口气，不明白这人为何上一刻还叫她心生爱意，下一刻，就恨不得捶他一顿？ 第109章 ◎对峙◎ 坤宁宫内,安神香的青烟，在熏笼中袅袅升起。 宋皇后无力地倚在缠枝牡丹锦枕上，那张本就因小产而苍白的脸,此刻更是血色尽失。 她纤细的手指攥紧锦被，单薄的身子因悲痛而不住颤抖。 “陛下……”压抑到极致的呜咽从喉间溢出，宋皇后强忍着的泪水,终究还是夺眶而出。 “臣妾的胞弟……今年才十八岁啊……” 长姐如母,她自幼看着这个弟弟长大，听到那等凶残之事，竟然会发生在清风明月的胞弟身上,她如何能不哀绝。 “胞弟天资聪颖,五岁能诵《论语》，十岁通晓《春秋》,十七岁便高中进士。殿前应对如流，举止温润如玉。不靠祖荫便入了翰林院,正在为翰林院大考日夜苦读……如今却……” 宋皇后下腹传来阵阵抽痛,新伤旧痛交织在一起,却都比不上心头那刀绞般的痛楚。 “陛下，您要为臣妾的弟弟做主啊！” 庆帝立在龙纹脚踏前，明黄袍角被皇后攥出深深皱痕。 他俯身握住那双颤抖的柔荑,触手一片冰凉，“皇后且宽心。” 庆帝拇指拭过宋皇后眼尾泪痕，声音又沉了几分,“朕已命京畿衙门封了西园雅集,刑部和大理寺协同办案。” 他眼底闪过一丝厉色,“便是掘地三尺,也要将凶手绳之以法。” “陛下……”宋皇后抓紧庆帝的手,指甲几乎要嵌入衣袖的龙纹刺绣。 “此事若传扬出去，檀弟他……还有何颜面立于世间？” 宋皇后声声哀泣，九凤衔珠步摇随着她的抽泣剧烈晃动，珍珠串子不住拍打在她泪痕斑驳的脸上。 “那……”庆帝迟疑道，“朕命皇城司秘密查办……” “陛下，杀了他们！”宋皇后的声音陡然尖利，眼中迸发出骇人的恨意，“所有知道此事的人，一个不留！那些贱民，就等着看宋家的笑话！” 庆帝皱了皱眉，皇后向来识大体，今日委实有些失态。 但念及她前不久刚小产，至今都无法下地，又接连听闻家中噩耗，庆帝还是安抚地拍着她的手背。 “皇后放心，朕已下令封口，此事绝不会泄漏出去。传唱《血罗裙》的戏班子，也全部下狱候审，定会给宋家一个交待。” “陛下，求您杀了他们！”宋皇后歇斯底里地重复着，泪水混着胭脂在脸上划出狰狞的痕迹。 “所有写戏的、演戏的，统统处死！臣妾刚失了孩子，檀弟就遭此横祸，父亲又被罢官……这分明是有人要置宋家于死地！” 庆帝脸色阴寒，“皇后乃一国之母，当以凤体为重。” 他声音里带着不容置疑的威严，“太医再三叮嘱，小产最忌大悲大怒，你这般伤怀，叫朕如何放心？” 他抬手示意宫人换上新茶，影青釉里红的茶盏中，浮着几片安神的合欢花。殿内安神香的气息也愈发浓重，却怎么也压不住宋皇后周身散发的哀戚。 “臣妾僭越，罪该万死……”宋皇后见天子变脸，只能克制住满心失智般的痛苦，哽咽着请罪。 庆帝望着皇后梨花带雨的模样，又想到多年夫妻情分，难免升起几分怜惜，正欲再安抚几句，殿外却骤然响起凌乱的脚步声。 皇城司司使仓皇跪倒在珠帘外，额头重重磕在金砖上，“陛……陛下……”他喉头滚动，“派往追回北境军的使者……被李将军斩了！” 珠帘猛地一晃，殿内霎时死寂。连宋皇后都止住了抽泣，染着丹蔻的指甲深深掐进掌心。 “李将军说……说既是天子亲下的出征令，断无中途召回之理……” 他咽了口唾沫，冷汗浸透了官服后襟，“李将军说，这必是北梁细作的离间之计……意图乱我朝军心……” “那圣旨上盖着天子的传国玉玺，岂能作假？”庆帝声音冷得像淬了冰，“莫非，他未曾打开圣旨？” “回陛下……”司使的身子伏得更低，“李将军……确实未曾打开圣旨。” 未启圣旨便斩天子使臣，这分明意味着，他李信业只听自己想听的王命！ “好！好一个李信业！”庆帝的声音像是从牙缝里挤出来的，“竟敢……？竟敢……？” 庆帝怒极反笑，广袖猛地一扫。那盏御窑特供的‘百鸟朝凤’茶盏应声而碎，釉下金丝勾勒的飞鸟纹，在热汤中支离破碎。 滚水溅在宋皇后面颊上，她却连拭泪都不敢，只能将呜咽死死咽回喉中。 若非弟弟宋檀在朝会上，当众附和李信业的北征之请，其他翰林学士也站出来纷纷追随，又怎会逼得天子不得不准奏？ “陛下，要派禁军去追吗？”宋皇后强忍着战栗轻声道，“李信业既敢斩杀信使，已是昭然若揭的谋逆……若是放虎归山……” “朕难道不知，这是放虎归山？”庆帝突然暴喝，震得殿角香炉嗡嗡作响。 “可满朝文武都听见朕亲口准他出征！如今出尔反尔，你是要让天下人看朕的笑话？看这九重宫阙里的天子，是个朝令夕改的昏君？！” 皇后腕骨被捏得发青，却不敢呼痛。 庆帝眼底血丝密布，字句如刀，“若非你父亲献的‘广开言路’之计，说什么‘以势压人’，让御史台无话可说，朕怎会大开朝议，如今闹得人尽皆知？若非你那个好弟弟……” 他突然冷笑道，“若非你那个好弟弟当众站出来，说什么‘公主绝不能如此仓促下嫁’，引得一众学士附和，七嘴八舌催朕应战，朕岂会仓促下旨，让李信业钻了空子？” 他收了薛公公转呈的奏折，只扫了一眼，便知中了李信业的算计。 先前他派李信业协助三司查案，就是想试探他是否知晓塑雪之事，是否会针对宋相。 可这个武将在京城时装得懵懂无知，只会查验伤痕兵器，事事跟着大理寺走。谁曾想临出京前，竟突然上奏，将宋家行贿李寺卿、结党营私，乃至勾结北梁密探杀人灭口的罪证尽数上呈…… 可见他早就借着查案之便，将一切罪证都搜罗清楚了。 庆帝当即命皇城司快马加鞭去追，欲以圣旨召回。谁知李信业竟敢斩杀信使！ 眼下若是再派禁军大张旗鼓截停，岂不正中李信业下怀？御史台那些言官，怕是要将‘出尔反尔’的罪名扣在他头上，让他沦为天下人的笑柄！ 宋皇后见庆帝迁怒于父兄，强忍疼痛掀开锦被，膝行在地跪呈道，“陛下息怒，保重龙体要紧……檀弟他年少不经事，定是被那些别有用心之人蛊惑……” “十八岁还叫年少不经事？”庆帝甩开皇后的手，“朕记得上月皇后还夸他‘聪慧过人，堪为家中砥柱’，怎么今日倒成了无知稚子？” 宋皇后从未见过皇帝对自己这副样子，腹痛难忍，却仍强撑着辩解，“檀弟已经知错了，昨日父亲训斥得实在严厉，他这才去西园雅集散心，结果又碰到……” 她以帕掩泪，本想唤起帝王对胞弟遭遇的怜惜，放过胞弟一马。 却不曾想，庆帝咄咄逼人道，“训斥几句就要跑去西园寻欢？如今是多事之秋，他堂堂翰林院学士，出门竟不知多带几个护卫，反倒给家里平添祸端！” “若不是要替他收拾这烂摊子，朕何至于跟那些戏子较劲？皇后张口闭口要杀人，可曾想过……” 他声音陡然拔高，“本朝自开国以来，言官尚无不罪而诛的先例！若因一出戏文就大开杀戒，天下士子会如何看朕？史官的笔又会如何写朕？！” 最后一句话在殿内回荡，震得宋皇后心惊肉跳。 天子这是……对她父兄生了多少怨气？ 宋皇后瘫软在地，双手伏地，脊背都在微微颤抖。 “陛下……父兄确有不是，可这一连串祸事，当真只是巧合么？” 她眼中闪过一丝泪光，“李信业刚回京，朝中就风波不断，桩桩件件都冲着宋家来。太后那边更是……” 她故意欲言又止，“他们这么做，分明是要断陛下的臂膀啊！” 庆帝揉着太阳穴，心中百转千回。 他确实念及宋相辅佐之功，也知道他还要依仗宋相……可近来这老臣越发糊涂，不仅屡出昏招，连养出的儿子也一个比一个不成器。 若非宋府闹出那等骇人听闻的命案，激起民怨，他又何须自毁‘仁君’之名，费尽心机替宋家遮掩？ 宋皇后一口气说了许多话，突然剧烈咳嗽起来。 她单薄的身子随着咳嗽不断颤抖，额间渗出细密的冷汗，将那精心描绘的花钿都晕染开来。 苍白的手指紧紧攥着锦帕，指节因用力而发白，却仍不忘偷眼观察庆帝的神色。 “皇后起身吧！你身子不好，又何必自苦至此？” 庆帝伸出手，宋皇后顺势扶着庆帝的胳膊起身，由宫女服侍着躺回塌上。 她待咳喘稍平，虚弱地靠在软枕上，气若游丝道，“陛下……如今动怒也是徒劳。反倒……伤了我们自己人的和气……” 她倾身上前，低声道，“北梁三皇子……不还在御史台关着么？” 宋皇后声音虽弱，却字字清晰，“不如以三皇子为人质，派使臣去北梁和谈。只要他们肯退兵赔偿。到时两国结为姻亲……李信业这柄刀……自然就钝了……” “若那时……陛下下旨召他回京……”她故意顿了顿，”他抗旨不回……便是拥兵自重……” 染着病态的脸颊，浮现一丝阴狠，“他如今妻儿老母……可都在京城呢……” 说到最后几个字时，她的声音轻得几不可闻。 庆帝听完，却眸色一沉，“此番李信业北征，连素来明哲保身的沈尚书都出面相助。你们宋家安插在他身边的那个沈家女，当真靠得住？” 皇后指尖微微发颤，却仍强撑着笑道，“陛下明鉴，沈初照与臣妾弟弟自幼相伴，这份情谊自是做不得假。只是……” 她连连咳嗽几声，“北梁此番进犯实在蹊跷，若非他们突然挑起战事，朝议又怎会生变？这时间点，未免太过巧合……” 庆帝缓缓揉捏着太阳穴，眉宇间拧出一道深深的沟壑。 北梁铁骑攻陷塑州、直逼云州时，他确实恨不得李信业能狠狠挫败北梁锐气；可想到之前他在北境捷报频传，那份欣喜也饱含着隐忧。 他怕李信业在军中的威望，有压过朝廷之势。 更令他在意的是，这位北境统帅上奏为妻子请封诰命，却对自己封王仪式只字不提。当初还道他是谦逊知礼，如今细想，纵使未行正式册封大典，可大宁百姓谁不称他一声‘北境王’，这般不将封赏大典放在眼里，分明是……不屑天子的赏赐啊！ “那个小沈氏，朕上次让你请她进宫，着太医好生检查一下，你可曾照办？” 宋皇后脸色难看。 她刚失了嫡子，偏偏那个贱人就有了身孕。 “陛下……”宋皇后拭泪的帕子洇开一片暗迹，“臣妾这些日子……夜夜见红……” 她声音虚浮似游丝，“太医说是气血两亏，乃是伤了根本。臣妾原想着缓个两三日，等臣妾能下地行走了，就请她进宫不迟，谁知中间会生出变故？” 她强撑着病体，柔声道，“陛下放心，臣妾这就派掌事女官，去请小沈氏进宫一叙。再让太医院院正亲自查验……”她话未说完又伏在枕上喘息。 庆帝眼底闪过一丝不耐，觉得皇后也不如过去能干了。 他掩下心中不满，却只郑重道，“这孩子干系重大，皇后……务必上心。” 最后四字咬得极重，倒像是一种无声的责怪。 帝后二人正说着话，忽见一名宫娥跌跌撞撞闯入殿中，裙裾翻飞间已扑跪在地。 “陛下……娘娘……”她气息紊乱，连行礼都顾不得周全。 “宋府方才急报，说御史台的人马已将府邸团团围住，要拿老爷问罪……” “放肆！”庆帝猛地起身，衣袍带起一阵寒风。 他眉宇间霎时凝起雷霆之怒，“三品以上官员拿问需经朕亲笔朱批，他们眼里可还有王法！” 宋皇后纤指攥紧帕子，指节隐隐发白，眼里也结了层薄冰。这些人当真是欺人太甚！ “薛福。”庆帝声音冷得像殿外屋檐下的冰棱。老太监立即从阴影处趋步上前。 “你亲自去传朕的口谕，命御史中丞即刻入宫面圣。 薛公公领旨后，不敢耽搁，匆匆出了宫门，直奔宋府而去。 而此时，宋府内外早已被御史台的兵士围得水泄不通。 御史中丞郭路负手立于阶前，神色冷峻，身后甲士肃立，刀光映着阴沉天色，肃杀之气弥漫。 内室门帘微动，宋相缓步而出。 方才在儿子榻前，他还是一副慈父之态，低声安抚。可甫一踏出门槛，脊背便如青松般挺直，衣袍翻飞间，周身威势骤然凌厉，恍若利剑出鞘，锋芒毕露。 “郭御史…”他目光如电，声音沉冷，“擅围宰相府邸，你是要公报私仇，还是存心搅乱朝纲？” 郭路冷笑一声，从袖中抽出一叠文书，扬手一展。 “宋相言重了。本官身为御史中丞，奉皇命监察百官，何来私仇之说？” 他声音不高，却字字如刀。 “这些，是李信业将军临行前移交的罪证。他奉旨协查大理寺李寺卿之死，却因三皇子一案耽搁，如今又领命出征，故托御史台彻查。” 他指尖在纸页上轻轻一敲，纸张哗然作响。 “上面清清楚楚写着：宋相贿赂李寺卿，结党营私，甚至勾结北梁杀手，谋害朝廷命官！” 他抬眸，目光如鹰隼般锐利，“宋相，请随本官走一趟吧。” 寒风卷着细雪呼啸而过，庭院里枯枝簌簌作响，积雪压得梅枝低垂。 郭御史的目光，缓缓扫过宋相身后二子，唇边浮起一丝讥笑。 “大理寺既已查明，宋府虐杀侍女一案，是有人替罪顶包…” 他声音不紧不慢，却字字如冰，“丞相夫人总不会蠢到自寻证人，指认自己有罪。而据仵作验明，府上小郎君七年前尚未成年，断无可能主使此事。” “那么，能号令全府上下，只手遮天犯下这等大罪之人，除了宋相，便只有两位大郎君了。” 他微微抬手，身后甲士立刻踏前一步，“还请二位，随本官走一趟御史台。” 宋居珉愤怒至极，厉声道，“郭路！缉拿当朝丞相，需天子朱批！你擅闯相府，越权拿人，是要造反不成？！” 郭御史低笑一声，漫不经心地拂去肩头落雪。 “宋相此言差矣。”他眼底寒意森然，“您早已自请辞官，如今不过一介布衣。本官称您一声‘宋相’，不过是念在旧日情分。” 他微微倾身，语气讥诮，“怎么，宋相莫非……真当自己还是当朝宰相？” “你——！”宋居珉猛地挥袖，喉头涌起一股腥甜，他后退几步险些没站稳，被身后两个儿子架住胳膊。 郭御史见宋居珉恼羞成怒，心头压抑多日的不平，稍作缓解。 他慢悠悠道，“宋相当日好手段，指使张贞那软骨头诬告本官私通长嫂。待谣言四起，又屡派刺客暗杀，妄图制造本官不堪受辱自尽的假象…” 若非李信业派人暗中保护，他现在已是枯骨一句，哪还有报仇雪恨的机会。 郭御史缓缓向前一步，官靴踏碎阶前薄冰，“那时宋相好生狠辣，可曾想过风水轮流转，你有落在我手上的一日？” 郭御史嘴角噙着笑，“本官身正不怕影子斜，经得起构陷！倒是宋相作恶多端，残害忠良，可知，天理昭昭，报应不爽？” 宋居珉大氅在朔风中猎猎作响，他不卑不亢道，“郭御史既知风水轮转，就该明白乾坤未定。今日谁生谁死，犹未可知。” “本官九死一生，拼尽全力……”郭御史突然提高声调，须发皆张，“就是要将你这祸国奸相拉下马来！为陛下肃清朝纲！” “就凭你？”宋居珉从鼻腔里哼出一声嗤笑。 “自然不止！”郭御史猛地从袖中抽出一卷奏章，绢帛在风雪中哗啦展开。 “御史台三十四位御史，有二十一位联名上书！”他字字铿锵如铁，“恳亲陛下为生民立命，诛宋氏满门以正国法，还大宁百姓一个公道！” 漫天飞雪中，那卷奏章上的朱印红得刺目。宋居珉竟然没有直视的勇气。 两人正对峙间，一声尖锐的嗓音划破长空，“传陛下口谕，宣御史中臣郭路觐见！” 郭路虽然惊诧于庆帝偏帮至此，但他已经联络御史台这么多人上书，不信庆帝不给一个交待。 第110章 ◎太讨厌这个人了◎ 垂拱殿内,庆帝指着殿中肃立的郭路，声音里压着雷霆之怒。 “郭卿好大的官威！竟敢绕过朕，直闯宰相府拿人！” 郭路缓缓抬头,苍老的面容上浮现恰到好处的困惑。 “老臣愚钝，不知陛下此言何意？”他捋了捋花白的胡须，“宰相大人早已上表乞骸骨,陛下也应允的。如今中书门下空悬,何来‘宰相府’一说？” 殿内一时静极，只闻铜漏滴水之声。 忽地，郭路似恍然大悟,褶皱的眼皮微微一掀,“若陛下是指老臣带御史台，查抄前相邸一事……” 他从袖中取出一卷文书,“此乃大理寺递呈的案宗，还有李将军转交的证据,涉及宋府虐杀侍女案,宋居珉贿赂官员,朋党结私……人证物证俱全，老臣不过依律行事，捉拿嫌犯归案……” 庆帝方才的怒容僵在脸上。 郭路见状,又深深一揖，声音愈发恭敬。 “陛下圣明烛照，莫非是要以天子之尊,庇佑嫌犯,这才苛责老臣秉公执法？” 庆帝听此诛心之言,猛然拍案,震得案上茶盏一颤。 “李信业呈报的奏章,朕一早便御览过。证据尚未经刑部详查核实，郭老便这般大张旗鼓带兵闯入宋府，可曾想过会在民间引起何等非议？” 郭路整了整裘领，从容不迫地躬身行礼。 “回禀陛下，李将军协理三司办案，因三皇子一案耽搁了呈报时限。如今转由御史台复核，虽然越过刑部，但老臣检查过这些罪证，又念及此事干系重大，这才立刻着手调查。臣之处置，完全符合大宁律法。” “至于陛下所虑‘民间非议’，坊间早已将宋府虐杀侍女之事编成戏文话本。老臣带人查抄时，围观百姓不下千人，皆是拍手称快！百姓皆道‘天子圣明，惩奸除恶，为民做主’！老臣此举，正是为陛下挽回被奸佞所累的圣誉啊！” 他重重跪地，义正言辞道，“圣人有言，‘为相不仁，何以治国’，先祖以仁治天下，先帝手书‘仁孝治天下’的匾额，至今仍高悬在文德殿上！如今大臣之家暴虐成性，恐伤陛下圣德啊！” 殿内炭火噼啪作响，郭路的声音已带哽咽。 “臣带领执法人员查封宋府，于法，符合大宁律法章程；于理，上合天理昭昭，下顺黎民所望；于情……” 他抬起的眼中闪着泪光，“老臣要为这朗朗乾坤讨一个公道，更为了不负先帝所托，不能见陛下清誉，被这等奸佞所污啊！” 茶汤热雾腾起，模糊了庆帝阴沉的面容。他指着郭路，声音平静了几分。 “郭老，朕何曾说过不秉公处置？只是……宋相终究是皇后的生父，于朕更有辅弼之功。即便查办，也该留些体面，何至于这般大张旗鼓？叫朕与皇后……” 郭御史肃然一揖，打断道，“陛下明鉴。臣闻《春秋》有云：‘君君臣臣，父父子子’。陛下乃天下共主，与宋相、皇后，当先论君臣大义，再叙骨肉亲情。” “昔日宋相请辞，陛下念其旧劳，特准其参与大典、列席朝会，享尽‘致仕恩礼’。老臣当时未置一词，正是体谅陛下仁厚之心。” “然今日之事……”郭御史声音陡然转厉，“大理寺勘验文书在此，白纸黑字写明宋府虐杀侍女一案，实乃以丞相夫人顶罪！李将军临行前转交的证据，即便尚需复核，按《大宁律》规定，涉及命案的朝廷重臣，都该立即收押御史台候审！” 郭路上前一步，紫袍在殿中划出一道凌厉的弧线。 他死死盯着帝王，一字一句道，“老臣今日就是要问个明白，陛下是要做宋家的女婿，还是要做大宁的皇帝？！” 殿外风雪骤急，吹得窗棂咯咯作响。 郭路呈递二十一位御史的联名上书，字字铿锵，“陛下若纵容此等罪行，他日史书之上，当如何评说陛下？天下百姓，又将如何看待这大宁律法？！" “郭路！！！” 庆帝猛然起身，龙袍带起一阵劲风，案上御用的青瓷茶盏应声而碎，滚烫的茶汤溅落在猩红的地毯上，蒸腾起一片白雾。 “你这是要造反不成？！”帝王的声音在垂拱殿内炸响，震得窗外积雪簌簌落下。 薛公公捧着那封联名信进退维谷，只得躬身劝道，“陛下息怒……龙体要紧啊……” 老太监眼角余光，不住地往郭御史那边瞟，暗示对方冷静。 郭路却岿然不动，紫袍上的雪水和茶水，渐渐融化成一道道水痕。 “老臣不敢。”他声音平静得可怕，“只是这大宁的江山，终究要有人来守。” 他叩响三个响头后，声音沙哑却清晰，“陛下要治老臣的罪，臣甘愿领受。只是这封御史台官员联署的奏章，还请陛下过目！这二十一位御史，现在就跪在宫门外侯旨，只等陛下下定决心，彻底清查宋家！” “郭路！你这是威胁朕？”庆帝的声音里，带着难以置信的震怒，“朕召你单独觐见，你竟敢挟众相逼？！” 郭路不卑不亢道，“臣不敢！臣请即刻召御史觐见，彻查三司账目。此乃陛下日前金口玉诺之事。” “今查宋氏一案，臣发现重大疑点：宋砚官居度支判官期间，云梦楼作为北梁暗桩，每年偷漏税银百万两不止，更私运现银出京。臣已查实，仅去岁秋冬，就有五批银两经漕运司调拨文书掩护，实则运往北境！” 郭路眼中精光暴射，“萧家通敌案发时，老臣便觉处处透着蹊跷。萧家早已式微，废后萧氏久居冷宫，嘉王萧裕陵更是终日沉湎酒色之徒，这等庸碌之辈，如何能布下如此缜密的通敌之局？” “如今丞相夫人萧锦兰是推出来挡罪之人，那可想而知，当日萧家亦是替罪羊。而能调动漕运、掌控边关、在朝中一手遮天之人，除了这位前丞相宋居珉，老臣想不出第二人！” 庆帝面色铁青，气得浑身发抖。 他原想着单独召见郭路，若这老臣敢有半分违逆，便以‘殿前失仪’之罪将他贬黜出京，也好震慑朝堂，让那些不知天高地厚的言官们明白，谁敢动他要保的人，就是这个下场。 可此刻宫门外跪着的这么多御史，让他如何发难？这分明是以清议相胁，以众意逼宫！ 帝王眼中寒光闪烁，一时进退维谷。 若强行压下此事，难免落个昏君之名；若就此妥协，帝王威严何在？ 郭路见状，重重叩首，声声催促，“陛下！此事关乎国本，迟则生变。臣斗胆请陛下即刻决断，既正朝纲以安天下，更昭示陛下睿智天纵、明断秋毫之圣主风范！” 殿内铜漏滴答，时间在君臣的对峙中凝滞。 殿外风雪肆虐，二十一位御史跪立雪中。厚重的积雪压弯了他们的官帽，刺骨的寒风冻僵了他们的手指，却无人挪动分毫。 何年望着窗外大雪，愣神的片刻间，疏影提着裙裾小跑进来。 “娘子，刚得了暗探急报，御史台的人已将宋相府围得水泄不通！陛下急召郭御史入宫，此刻宫门外跪满了请命的御史大人！” 何年心里明镜一样清楚，这场逼宫大戏，是李信业和郭御史，一明一暗打配合呢！ 李信业那边快马加鞭地赶路，郭御史这边对宋府发难，既是要给宋家一个下马威，更是要牵制住庆帝。 她转身走向茶案，语气平静，“知道了。” 炉上水沸，她随手冲茶，慢条斯理地啜饮一口，才抬眼看向对面的王宴舟，“疏影，你先下去，我有话同宴舟兄长说。” 王宴舟斜倚在软垫上，指尖轻敲桌沿，似笑非笑，“哟，沈小照，你这待客之道倒是别致，自己先喝上了？” 何年唇角微扬，替他斟了一杯，推过去道，“我这是替阿兄试试茶温，免得烫着您淬了毒的舌头。” 王宴舟接过茶盏，轻嗅茶香，叹了口气，“啧，无事献殷勤，非奸即盗。说吧，又让我替你办什么事？你也只有用得上我的时候，才想起我这么个‘阿兄’。” 何年轻笑，从案下取出一个木盒，推到他面前，“是要托阿兄办点事。” 王宴舟挑眉，掀开盒盖一看，竟是仵作验骨用的器具，做工精细，显然是精心准备的。 何年指尖点了点木盒，笑意浅浅，“上次烦恼阿兄帮忙验骨，这是送给阿兄的谢礼！这都是我亲手做的。” 她指尖轻点其中精巧的工具，展示给他看。 “这箱子是用防水桐木做的，内衬丝绸，防潮防锈。这一格嵌了磁石，可吸附现场铁器碎片。麻绳我改成了带墨线的蚕丝绳，测量伤口更精准。这些油纸袋分层收纳检材，可以避免混淆。” 她顿了顿，指向一个精巧的罗盘，“这个能标记血迹喷溅方向。” 何年将手停留在后面深格子的瓶子上，“这个瓶子里装的是醋与酒混合液，可以显现皮下淤血。这个瓶子里装的是验血散，白矾、皂角粉和茜草根汁融合，遇血变红，可以检测被清理过的现场是否藏有血迹。” 她抬眼看向王宴舟，语气真诚，“阿兄终日与尸骨打交道，这套工具应该能派上用场。” 王宴舟一件件拿起工具细看，眼底闪过一丝动容。 他漫不经心合上箱盖，挑眉道，“上次验骨本就是我分内事。不过……”他拍了拍木盒，“这礼确实别致，我就勉为其难收下了。说吧，到底要我办什么事？” 他忽然凑近些，压低声音笑道，“你那个夫君是个醋王，宋宣云的前车之鉴就在那儿摆着呢，我可不想到时候挨上一刀。” 听到‘宋宣云’的名字，何年指尖几不可察地捏紧。 李信业背着她谋划这些，以为分开时日久长，她慢慢就会原谅他。真的是太小看她了，她不是轻易生气的人，但也不是轻易能哄好的人，她一定要教训他一顿。 “阿兄与太医院院判许守仁，是不是相熟？”她面无表情的转开话题。 何年记得李信业说过，万寿节那日，就是许院判推荐王宴舟入宫验尸，想来二人应当私交甚好。 王宴舟抿了口茶，“那老狐狸啊？算有些交情。他爱去山里挖药材，我爱去山里刨骨头，倒也算志趣相投。” 他警觉地放下茶盏，“你身子不适？” “不是我。”何年将手轻按在小腹处，“是这孩子。有了他，庆帝才会放李信业离京。只是……” 她声音几不可闻，“这孩子，他没有滑脉之象。” “噗……”王宴舟一口茶呛在喉间，手忙脚乱地掏帕子擦拭。待缓过气来，他眯起眼睛盯着何年的腹部。 他是个聪明人，立刻意识到这是个应时而存在的孩子，不过是助李信业金蝉脱壳的助力而已。 “沈初照，你疯了？”他声音严肃起来，“这招‘借腹为局’，可是拿九族性命在赌！！！” 那双惯常含笑的桃花眼，倏然锐利起来，“上次太后中毒那出戏……”他语含指责，“你也有份？” 何年执茶的手顿了顿，茶水在杯中荡开一圈涟漪。 “阿兄看出来了？”她语气里带着几分意料之中的坦然。 “呵。”王宴舟倒吸一口冷气，“我虽然是个不入流的仵作，好歹还分得清急毒与缓毒的区别。那金丝雀内脏里的朱砂沉淀呈云絮状，分明是多次累积所致。至于百寿肝膏里那点微末毒素，根本不可能吃那么点就毒死……” 何年眸光微动，“那阿兄当时为何……” “为何装聋作哑？”王宴舟嗤笑一声，“沈小照，你且猜猜……”他意味深长地拖长声调，“许院判为何偏偏要举荐我来验尸？那老狐狸在太医院浸淫数十载，若连这点门道都看不透……早该告老还乡了。” “他啊……”王宴舟笑得意味深长，“他这是看出水太深，索性装糊涂，把我推出来当挡箭牌。” 他端起茶盏轻啜一口，“至于我嘛……既然各方都在布局，何不顺水推舟？借力打力……” 何年忽而抬眸直视王宴舟，唇角勾起一抹了然的弧度，“毕竟……阿兄与宋家，也有血海深仇……” 王宴舟把玩茶盏的手指蓦地顿住，“原来你知道了？”他眼底翻涌着晦暗的情绪，“我就说你怎么突然转性子了，越发将宋檀看得淡了。得知他发生那样的事情，若是从前，你该哭肿了眼睛，现在却还有心情找我喝茶！” “不过……”他话锋陡然一转，“你如今越发长进了，求人都知道低头了。这阿兄叫得可真顺耳！” 他想起从前她与宋檀交好时，每每相遇，总要故意端着长辈的架子唤他‘内侄’。那时他总是一甩袖子，咬牙切齿道，‘叫阿兄！’ 她却偏要笑吟吟地回一句，“内侄今日气色不错。”气得他半月不肯去沈府。 “阿兄怎么知道的？”何年指尖摩挲着茶案，露出一丝探寻的神色。 “说来也巧……”王宴舟眼底泛起冷光，“那年我还是半大小子，因犯错被父亲罚跪祠堂。跪着跪着睡着了，香案下暖和，就慢慢蜷缩在那案台下。我父亲来祠堂找我，见我不在蒲团上跪着，只以为我偷懒躲滑溜走了。给我大伯和叔父上香时，声泪俱下的告罪于父兄，我在香案下听得一清二楚……” 王宴舟眼中淬着寒冰，“我那时就知道塑雪的真相，也知道御座上那位，就是宋相扶上去的。宰相与天子一个鼻孔出气，我父亲自然不肯入京做官。而我偏要来看看……”王宴舟咬着齿关，“看看这害死我王家人的真凶！” “阿兄勿恼！”何年温声劝慰，“父辈们选择退避，这血仇便该由我们来讨。” 她倾身向前，压低声音道，“若宋皇后召我入宫诊脉，由许院判亲自把脉最为妥当。他德高望重，又与宋家沾亲带故……若是由他诊出我是喜脉……” 话音未落，王宴舟便皱眉打断，“那老狐狸精得很，寻常小事尚可周旋，这等诛九族的大罪……”他摇了摇头，“你当他怎么混到德高望重的？” 他手腕一翻，比划给她看，“那老狐狸在太医院活到现在，靠的就是这手‘望闻问切’的功夫……” “望风色，闻动静，问来路，最后这一‘切’嘛，切段得是非之脉。一应风险他都不沾，更何况这种浑水，他躲还来不及，岂会往里跳？” “宫里这些老东西，医术未必登峰造极……但论保命的本事，个个都是顶尖的高手。” “阿兄放心。”何年笃定道，“我进宫的路上，会服用能短时间内制造喜脉的药物……” 她从袖中取出一册蓝皮手札，指尖在封面上轻轻一叩，“倒也不必让许院判担多大干系……”何年意有所指道，“只需他顺水推舟即可……” 王宴舟接过书册，刚翻开扉页便顿住了。 每页间都夹着一张崭新的银票，在烛光下泛着幽蓝的光晕。 何年执壶为他续茶，水声潺潺间轻声道，“这本《北境异草录》，乃是我府中一位北境神医所写，这册子里记着三百六十五味北境奇药，更有七十二组佐使的秘方。再加上这一万两银票……” 茶烟袅袅中，女娘眸色渐深。“听闻许院判最近正为编纂《本草备要》，这本书和这笔钱，他兴许用得上……” “沈小照”，王宴舟‘啪’的合上册子，他慢条斯理地掏出一方素帕，一根根擦拭着碰过银票的手指，“你何时学会了这等诛心的手段？” 对于许院判这种药痴，见了这等奇书，怕是要连夜套车去寻药。而这笔钱，就是他一路舟车劳顿的辛苦费，以及子孙三代衣食无忧的保障。 帕子轻飘飘落在案上，王宴舟眼底闪过一丝玩味，“你倒是将人心都算准了。这老狐狸就算拼着晚节不保，也舍不得错过这等机缘。” 何年唇角勾起一抹笑，“阿兄可告诉他，若是出了事，他大可以推说年迈昏聩，误诊了脉象。当然……” 她幽幽道，“他也可以索性称病辞官，告老还乡。到时候，圣上就算想治罪，怎么好因‘这等小事’，苛责一个老御医？” 毕竟，对于庆帝来说，这是天大的事情。但在旁人眼中，这不过是个老太医老眼昏花，错诊了将军夫人的喜脉罢了。这等微末差错，太医院每年没有十桩也有八桩。 二人正交谈间，疏影匆匆掀帘而入，“娘子，方才皇后娘娘身边的掌事女官传来凤谕，皇后娘娘邀您入宫叙话。府内暗探即刻追到了这里，娘子……” 她迟疑着，心知此行的凶险，但娘子向来有主见，她只能默默闭上了嘴。 何年站起身，诚恳道，“那就烦劳阿兄跑一趟了！” 她起身时广袖轻扬，一缕幽香掠过王宴舟鼻尖。 他呼吸微滞，恍惚间似又看见那年荷花池边，细雨微扬，执伞而立的明艳少女。 那久远的年少情愫，似乎在她每一次倾身靠近，和颜悦色与他说话时，重新在身体里复苏。 他第一次知道，其实他和她之间，也能这么心平气和的说话喝茶。 王宴舟蓦地回神，顺手将那册《北境异草录》揣入袖中，罕见正色道，“既承你这声‘阿兄’……” 他忽地展颜一笑，“必不会让你白叫！” 出了这家沈家经营的茶楼，王宴舟转身没入漫天飞雪。 与此同时，何年的马车正碾过宽阔的御街，缓缓驶向皇城。 疏影从暖炉上取下药盏，轻声道，“娘子，桂枝芍药汤已煎好，趁热服下吧。” 这几日她持续饮用此方，正是为了促进气血运行。 饮尽汤药后，她接过疏影递来的艾条，精准炙烤右手合谷穴。艾热透入经脉，能短暂激发手阳明大肠经的气血，使寸口脉呈现滑利之象。接着又将吴茱萸粉敷于足底涌泉穴，以温补肾脉。 做完这些后，快要下马车前，何年在宽大衣袍的遮掩下，将特制手炉贴于小腹。温热能促进局部血脉舒张，营造胞宫温养之态。 “娘子，小心。”疏影替她撑着伞，扶着她下车。 何年以绣帕掩唇，在齿根后含着姜片，这可以制造妊娠恶阻的假象。 而她袖口白皙的腕部，也由疏影涂抹了丁香挥发油，可以干扰太医的嗅觉判断。 这些措施做好了，就算不是许院判诊断，也可以让太医纳闷，为何‘尺脉虽滑却无神’，而这也给她留下足够辩解的空间。 何年艰难行走在雪道上。 她知道，其实可以不用这么麻烦的。 在她最初的计划里，只需要一剂药就搞定了。 那个药方以梅花骨朵、当归、芍药和夹竹桃汁等十几味药材熬煮，可以制造堪比真实的滑脉。 但代价是，会损伤身体。轻则月事紊乱，重则咳血，当然还有可能，就是再也怀不上孩子。 因为梅花骨朵和夹竹桃汁，都是伤及肺腑的毒药。 她那时觉得，她反正会以李信业妻子的身份，在将军府充当人质。而他们当时既未生情，也无夫妻之实，她也没有在封建时代寻求真爱的自虐倾向。那会不会伤及根本，日后能不能怀孕，对她又有何影响？ 但后来看到李信业，那么想要一个他们的孩子，她承认她动摇了。 至少，再不敢拿身体铤而走险，这才有贿赂许院判的后招。 只是，“李信业……”，何年悄无声息将姜片吐在帕子里，整个口腔都是辣的。 她真是……太讨厌这个人了。 第111章 ◎宋相之死◎ 雪光透过窗纱漫进坤宁宫,将何年端坐的身影投在描金屏风上，如同一幅水墨丹青画。 宋皇后斜倚鸾座，膝上搭着白狐裘毯,苍白的面容在暖炉映照下更显憔悴。 ‘秋娘近来气色倒好，本宫瞧着比上回见面更丰润了些。 殿内银丝炭盆噼啪作响，熏得何年袖口丁香气息愈发馥郁。 她以绢帕掩唇,眉心微蹙,“谢娘娘关怀，臣妾这几日总觉恶心反胃，身子也越发笨重了,昨日听到宣云的事情……” 话音未落便是一阵干呕,再抬眸时，眼睫上已悬着泪珠,“宣云他……可好些了？” 宋皇后微微倾身，眼里藏着审视,“秋娘这泪,是为宣云流,还是……”她顿了顿，凤眸尖锐起来，“为北征的李信业？” “妾身……”何年哽咽着按住小腹,那里手炉的热度灼得她生疼，却比不过心头漫上的寒意。 她一时有些吃不准，宋檀究竟有没有向这位长姐吐露实情？ 若宋皇后早知她与李信业同谋,依着这位娘娘雷霆手段,岂会容李信业安然离京？又怎会拖到现在,才唤她入宫探查身孕虚实？ 她猜想宋檀应该没说。 “娘娘……”何年唤得极轻,“臣妾听说了宣云的事,心里……” 她尾音几近破碎，像是从肺腑里挤出来的颤音，带着撕心裂肺的痛楚。 香炉升起袅袅青烟，将她的侧脸笼得模糊不清。 宋皇后凝神细瞧着她的神色，再想到太医所言‘□□已毁，不能人道’几个字，简直心如刀割。如同被抽走了全身力气般，重重靠回鸾座。 “宣云的事，本宫心里也揪得慌。”她咬字极重，如同嚼碎某种苦物，“李信业临走前，宣云遭此毒手……”宋皇后几乎要咬碎后槽牙，“若说和李信业全无干系，叫本宫如何相信？” 金丝楠木椅背发出‘吱呀’一声响，宛如愤怒的叹息。 “你如今还怀着李信业的孩子……”宋皇后眼中滚着泪花，“却要本宫如何信你……心如当初？” 何年重又跪下，额头抵在冰冷的地面上，“娘娘，此事若真是李信业所为……”她声音像绷到极致的琴弦，“妾身定会为宣云报仇！” 她抬手捂住眼睛，指缝里渗着泪，指甲在额前投下细长阴影。 宋皇后目光幽深。她早就想过秋娘这个棋子，若是跟李信业朝夕相处，难免有动情的嫌疑。但她同时笃定，凭借秋娘与弟弟多年青梅竹马的情分，至少短时间内不会叛变。 而这段时间内，足够宋家处置一个京城毫无根基的武将。 可万万没有想到，居然叫李信业脱身了…… “秋娘，你有这份心，宣云知道了，定然会十分感动。只是……”她语气里含着模棱两可的试探，“不是本宫要怀疑你，而是你上次偷盗李信业的书信，书信内容作伪也就罢了，李信业竟会不疑心你？这次你父兄，更是帮着李信业北征，你叫本宫如何相信，你不是在帮着李信业，蓄意诓骗宋家？” 何年露出惊惶的表情，“娘娘，妾身真的不知道书信有问题啊！妾身当时急着摆脱李信业，这才病急乱投医，不想反而害了宣云。事发后，妾身也很害怕，再不敢进宫，也不敢与娘娘联络，李信业却从未问起此事，妾身还以为……还以为他怀疑是北粱细作所为……” 身旁银丝炭的火光，映得她眼底明灭不定，女娘含泪道，“至于朝堂上的事情，妾身从未过问，既不知父兄为何如此行事？也不知宣云为何也跟着推波助澜？” 她害怕腹中药效将散，脉象恐难维持，顺势跪倒在地，纤指紧紧攥住腹间衣料，露出痛苦难忍的表情。 宋皇后慌忙道，“快起来吧！你如今是双身子的人，可经不得凉……” 狐裘毯子从膝头滑落，露出她尚在调理中的单薄身子，她眼里都是关怀之色。 “寒酥，快去叫太医。”她说完转向女娘，眼中忧色真切，“要叫太医好好瞧瞧，本宫才能安心。” 何年垂眸掩去眼底思量，她轻抚腹部，低头谢恩，“那便……麻烦娘娘了。”声音虚弱，却带着如释重负的微妙意味。 宫女去传太医，很快，许院判拧着药箱过来了。 宋皇后意外道，“许院判，怎么是你来了？本宫记得你前日才递了告病的折子。怎么，太医院没人当值了？” 陛下此前刚训斥过许院判，明面上是为着宋皇后病体久未痊愈，实际上也是万寿宴上金丝雀中毒一事，陛下心中有不满，顺势发泄在他身上。 许院判额上还挂着细密的汗珠，他深揖到底，伏跪道，“启禀皇后娘娘，臣实在不放心娘娘的凤体。恰逢寒酥姑娘来宣太医，老臣想着先为将军夫人诊脉，再为娘娘请个平安脉。” “许院判有心了！”宋皇后抬手示意他上前， 许院判捧着脉枕坐在何年对面，苍老的手指搭上寸口，何年腕间丁香精油随体温蒸腾。 “这脉象……”他佯装拭汗，指腹却压住她跳动的桡动脉，“如滚珠走盘，只是……” 皇后面露不安，“只是什么？” “只是夫人气血有亏，肝气郁结，当服些温和的安胎药。” 宋皇后瞥向女娘小腹处，眼里嫉恨一闪而过。 “那就请许院判，给秋娘开几副安胎的方子！” 许院判伏地叩首，银须下的喉结不住滚动。 他活了大半辈子，也不想铤而走险。可前日无端遭陛下当众训斥的屈辱，后宫日渐诡谲的暗流，还有……那本记载着北境奇药的手册与万两银票，都在撕扯着他最后的理智。 “老臣……遵旨。”许院判嗓音发紧，像被什么掐住了喉咙。 他话音未落，殿外突然传来杂乱的脚步声。 宋皇后的亲信，踉跄着扑倒在地毯上，额角的汗混着雪水往下淌。 “娘娘！大事不好！”他声音尖利得变了调，“御史台的人，竟敢污蔑大郎君私通北梁！说……说大郎君帮着北梁暗探偷税漏税。陛下被那些谏臣逼得没法子，已经准了御史台查三司账目。这会儿郭大人带着户部的人，正在文德殿翻检历年账簿呢！”…… 文德殿内，二十余名御史与三司官员，如蚁群般穿梭于堆积如山的账册之间。 算珠碰撞声、纸页翻动声、低声议论声交织成一片。 郭路立于殿中，眉间凝着寒霜，指尖在密密麻麻的数字间游走。 从辰时到戌时，烛台上的蜡泪层层堆积，将鎏金底座都染成了惨白色。跳动的火光里，每个人的面容都泛着一种不自然的死寂。 户部尚书苏越，捧着账册疾步上前。 “郭大人”，他的声音在一众翻书页的窸窣声中格外醒目。 “自大宁与北梁签订‘代北条约’以来，大宁承平多载，既无战事耗损，又免了百姓兵役之苦。这田赋税帐与先帝在位时分毫不差。” “至于市舶之税，虽偶有奸商偷漏，然则商贸发达，总纳税量水涨船高，光是临安、明州、泉州三处市舶司的榷税，六年间就增了三成有余。大人若是怀疑，不妨亲自查验。每一笔都经三司勾检，钤印俱全。” 大宁三司，盐铁司主管工商税收、水利工程开支、矿产税收，乃至兵器制造等支出。 户部司则主管户籍与田赋税帐、夏秋税簿、市场交易税和赈灾储备。 而度支司则总管地方财政汇总、官员薪俸支出、军需调配记录、皇室赏赐专项。 郭路重点查的是度支司，关于军需的账目。 北梁商人偷税漏税、转运私产，不过是彻查三司账目的一个由头。 郭路指尖轻抚过苏尚书递过来的账册，指甲在纸面留下一道浅浅的痕迹。 他抬眼看向这位户部主事，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，“苏尚书办事，本官自是信得过的。” 他缓缓合上账册，册子发出轻微的闷响，“既然苏尚书已经彻查无疏漏……那本官也不必再多此一举。交由御史台盖印核验即可。” 苏越一头雾水，不明白御史台冲着市舶之税而来，为何又这样轻飘飘地揭过？ 他擦了擦额头渗出的冷汗，偷眼看向郭御史，那人却像不知疲倦般，认真翻阅着手中账目，仪态在烛光下投下长长的阴影。 等到二更天，连续高强度查账，让不少官员已经支撑不住，有人靠在柱子上打盹，有人不停地揉着酸痛的脖颈。 郭御史虽然腰背疼痛，眼中却精光闪烁。 他将最后一本账册重重合上，才朗声道，“账目已经理清，现在需要去库房核对实物。” 一行人浩浩荡荡向银库行进。银库包铁大门，在刺耳的‘吱呀’声中缓缓洞开，樟木箱盖次第掀起，成排银锭在灯光中闪烁着冷冽的白芒。 几十名官员围着开启的银箱，像群狼环伺猎物。 郭御史却不看那些银两，而是蹲下身，仔细查看地面。 他指尖轻轻抚过青石地砖，寻找几乎不可见的划痕。 就在众人都不明所以的时候，郭御史起身，顺着痕迹走向库房西北角，停在一排看似普通的箱子前。 他吩咐库吏开启后，所有人都屏住了呼吸，盯着里面整齐码放着的银锭。 郭御史随手拿起一块，在手中掂了掂，笑对同僚说，“开始清点数目吧！” 只要库银数目和账目对得上，那就证明账目没有问题。但是，地上新添得划痕，证明这两日有人搬挪箱子。 郭路从袖中掏出一把验银刀，猛地划向银锭表面。 “不可……”有人惊呼，“大人，这是官银，不可划……” 银光闪过，顶部刻有‘户部监制’火印，和元和一年钢戳的银锭，露出泛着青灰色的断面。 刀尖带出的银屑，在天光中也呈现青灰色。 郭路又以验银刀，刺入银锭底部，‘嗤’的一声轻响，这枚五十两官面的银子，被剖开成两半。 郭路凑近细细查看，手指摩挲着‘竹叶纹’暗痕，嘴角勾出嗤笑。 他低头挨个排查箱子，将有异常的银子以朱笔作出标记。 时间一分一秒过去，东方渐渐现出鱼肚白。 两个时辰后，郭路已标记了一百多个箱子。 他揉了揉发酸的胳膊，慢悠悠站起身。 其他官员却显得异常紧张。 几十位官员亲自上手查验，耗时这么久，结果却发现，库银的数量除去些微出入外，几乎与账目登记完全吻合。 那些追随郭路而来的御史们，脸色顿时难看起来。 若是冒犯天子威严，不惜以逼宫之势查账，最终却落得自打耳光的下场，御史台今后还有什么颜面规劝天子？ 随行而来的小内侍笑吟吟道，“各位御史大人，可查出什么缺漏没有？” 他抬头望了望天色，又不紧不慢地补充，“哟，这个时辰，该上早朝了。陛下特意交代，今日早朝可以延迟，等大人们什么时候查清楚了，什么时候过去回话。” “郭御史……”有同僚紧张地看向郭路，却见他只是轻声安抚，“稍安勿躁。” 郭路转身对库吏沉声道，“速将本官朱笔所标银箱，悉数搬至文德殿上！另取一箱元昭四十六年的库银来。” 念出‘元昭四十六年’这几个字时，他心头下意识一颤，几乎有些站不稳。 他原不过是随口择个先帝年号，怎偏就脱口道出这剜心蚀骨的年份？ 元昭四十六年冬，东宫薨。 这五个字的讣告，是他亲手用朱笔题在《起居注》上的。 郭路颤抖着以袖掩面，苍老的手指在官袍下攥得发白。 恍惚间，似有素衣少年立于殿外含笑揖礼。 那是他倾注毕生心血雕琢的璞玉，是大宁朝错失的明君啊！ “殿下……”他在心底嘶声长叹，“老臣……定会为你报仇！” 他目光如炬，直视着库吏道，“陛下那边，本官自会解释，尔等只需照办便是。” 库吏们不敢怠慢，立即按照吩咐搬运银箱。 郭路负手而立，目光如鹰隼般锐利地监督着整个过程，面容肃穆却不见丝毫慌乱。 那些原本忐忑不安的御史们，见主官如此镇定自若，心中的不安也渐渐平复下来。 有人甚至开始低声议论，“郭大人这般胸有成竹，想必另有深意……”…… 文德殿内，庆帝看着丧气而归的大臣，以及鱼贯而入的上百口沉甸甸的银箱，眼中闪过一丝诧异。 他锐利的目光直刺向郭路，“郭卿彻查一日一夜，可曾发现账目出入？” 郭路坦然跪禀，“回陛下，账目分毫不差。” 庆帝嘴角浮起一丝讥诮，“那郭卿还有何话可说？” “禀陛下”，郭路不疾不徐地叩首，“臣虽未查出账目出入，却发现比账目出入更为严重的问题……” 他猛地抬头，声音如金石掷地，“宋家竟敢以私银冒充库银！敢问陛下，此罪当如何处置？” 庆帝脸色骤变。 他知道库房缺失的二百万两白银，前日宋家已经补齐。 故而，御史台要求查账时，他才故作勉强地同意。本想看他们无功而返的窘态，再借机压下羁押宋氏阖府的之事，待此事热议过去后，再做他图…… 却不想…… 庆帝强自镇定，指尖却在龙椅上掐出白痕。 “郭卿慎言！库银每月由三部勾院核对，每季都磨勘司盘点，诸司文帐月申岁考，岂容差错？” 他的声音越说越高，最后几乎是从牙缝里挤出来，“卿可知诬告之罪，罪当几何？” 郭路缓缓起身，走向其中一口箱子，玄色官袍在青砖地上拖出长长的阴影。 “陛下，臣过去也以为，诸司文帐，月一申省，岁终会考，毫厘必究，岂会出错？”他喟然长叹道，“这也正是老臣，最为忧惧的地方……” 郭路脸上一片凝重，“最不该出错的地方，却发生这样的纰漏，可想而知……” 他欲言又止，只是将两枚银锭托在掌中，展示在天子面前。 “陛下请看，这两枚银锭表面看来一般无二。顶部皆烙有‘户部监制’的火印，九叠篆官印以烙铁烫刻，深入银体；底部钢戳亦完整标注年号、月份及铸造局编号……” 他忽然收声，指节在银锭上轻轻叩击，发出截然不同的声响，“但细察之下，二者成色质地内里，却有天壤之别。” 说着，他以验银刀挑开第一枚银锭的侧面接缝，“官银本该整块浇铸，此枚却有明显熔接痕迹。更可疑的是……” 刀锋猛然切入雪白的银锭，断面在阳光下，泛着诡异的光泽。 “按照朝廷统一标准铸造的库银，含银量须控制在九成至九成五之间，必掺特定比例的倭铅或铜，呈特有的‘雪青色’，而不是纯银色。可见这枚银锭，并非官银。” “据老臣所知，富商铸造的银锭，多采用云南矿银，成色高达九成八，且因云南银含微量锡质，外面雪白如凝脂，内里断面却呈青灰色，内核更有云南银特有的竹叶纹结晶……” 郭路又以验银刀当着众人面，剖开另一枚官银，刀锋过处，银质如凝脂般绽开。 他抬首环视众人，“这二者质地差异，正如泾渭之分。而老臣若没有记错，账册记载的库银成色，每一年都是‘九五色’，与私银所谓的‘九八色’，乃至‘足色’不符。这也就罢了，老臣记得，先祖皇帝开国时，伪银甚嚣尘上。为此，户部特意推出‘夹层银’，将刻有‘内府’篆字的银片夹在银铤中心，破开方可查验。而这枚银子有内里夹层，另一枚银子却没有……可见，老臣提出要彻查三司账目后，有人怕账目数目和实际库银不符，暴露出他挪用公款的罪行，这才临时补上这些白银……” “敢问陛下？”郭路一字一顿道，“除了权倾朝野的前宰相宋居珉，还有何人有这通天本领，能在这戒备森严的皇宫，行如此胆大包天之事？” 他话音刚落，群臣的目光，都惊诧的望向御座上那位天子。 因为他们几乎同时意识到，能在国库自由运送白银，除户部签发三司勘合凭证外，还有一种可能，那就是皇帝朱批的调银旨意。 前一种声势浩大，由三司使共同用印，形成完整奏销档案，必然会留下痕迹。 而后一种，却只需天子亲信手持秘旨即可。 “陛下”，郭路浑然不觉气氛诡异，有理有据陈述事实。“臣有确凿证据表明，宋居珉曾行贿大理寺卿李仕汝。” 他神色肃然，拱手奏道： “其一，据李将军查证，宋府虐杀侍女一案东窗事发后，宋居珉曾密会李寺卿。当日有卖油郎亲眼目睹，一辆满载货物的马车自宋家‘元宝记’银铺驶出，径直前往李府。因车辙异常深陷，该卖油郎心生好奇，一路尾随见证。此人现已被御史台收押，陛下可随时传召问讯。” “其二”，郭路提高声调，“在李仕汝府中搜出九十九块金砖。经查验，这些金砖与本朝官制金砖大相径庭。本朝金砖质地细腻，坚硬如歙砚，敲击声如钹罄，乃十成足金。而查获的金砖形制酷似前朝金铤，质地粗硬有磨损痕迹，以黄铜塑型增色，乃是九成金。” 说到这里，郭路目光犀利道，“李仕汝出身寒门，全赖叔父接济才得以入仕。如此巨额金砖，绝非其俸禄所能置办，必是受贿所得。而这些金砖形制统一，皆属前朝式样，显系同一来源……” 他环视满朝朱紫，声音渐沉，“老臣斗胆请问，当今天下，能一次拿出九十九块前朝金铤行贿的世家大族，除了江南王家、京城沈家、没落的萧家、太后母族周家，以及涉案的宋家，还有几家？而其中，又有谁比急于掩盖命案的宋家，更有行贿的动机？” 参知政事韩焘眉头紧皱，面向天子道，“陛下，臣有一事不明。郭御史方才指认宋相勾结北梁杀手谋害李寺卿，此刻却又声称宋相曾重金贿赂李寺卿。若李寺卿当真收受宋相贿赂，便是宋相一党，宋相又何必多此一举，冒险勾结北梁刺杀自己人？此举岂非自相矛盾？” 郭路闻言冷笑一声，不慌不忙地整了整衣袖，“韩参政此言差矣。李仕汝贪财不假，但他受贿时只道是替宋相遮掩一桩命案，却不知宋相暗中勾结北梁之事。待他发现宋家竟要借机构陷萧家通敌，以洗脱自身嫌疑时，为时已晚。” 他转向御座，声音陡然提高，“陛下明鉴，李仕汝执掌大理寺十余年，若让他察觉宋相与北梁的勾当，以他贪生怕死的性子，必会留后手自保。对宋相而言，这等知晓太多秘密的‘自己人’，反倒是最危险的祸患。唯有灭口，方能永绝后患……” “而李仕汝恐怕至死都不明白，当他配合宋居珉完成构陷萧家的布局时，就已经是一枚弃子。宋居珉送出九十九块金砖，看似诚意，实则是催命符。这份厚礼，本就没打算让他活着享用。” 他向前一步，继续道，“若非京城突现流言，称李寺卿书房藏有一面金砖墙，谁会去查一个‘惨死’官员的府邸？待风头过后，宋家大可神不知鬼不觉地购回宅院，这些金砖便会完璧归赵。如此，既除去了知情人，又保全了财物，还完成了嫁祸，当真是一石三鸟的毒计。” 不等其他人提出质疑，郭路立刻解释道，“当日圣上命皇城司彻查谣言源头，确证乃北梁暗探所为。然谣言中虚实相间，‘李寺卿府藏金砖墙’，却是被证实的事实。老臣之前还以为，这是北梁人增加其他谣言真实性的做法，现在想来，此事恰恰暴露了宋居珉与北梁的微妙关系。” “宋居珉多年来被北梁以‘塑雪’一事勒索财物，早已不堪重负。此番他铤而走险构陷萧家，意图摆脱北梁控制，却不想此举激怒了北梁。北梁故意泄露金砖一事，既为报复宋相背约，更是给他一个严厉警告。” 说到此处，郭路厉声道，“而最直接的证据，就是宋相近来屡次为北梁三皇子开脱！三皇子意图毒害太后，满朝皆知，唯独宋相处处维护。这般鞠躬尽瘁的姿态，诸位大人都是亲眼所见，难道还不足以说明问题吗？” 韩焘断喝道，“荒谬！郭御史这番推论，全凭臆测，可有实证？所谓‘塑雪’勒索、‘背约警告’云云，不过是你穿凿附会之词！” 庆帝听着下面纷杂的争吵声，脑子乱糟糟的。 他忽然意识到，自己被宋居珉这个老狐狸算计了。 登基之初，北梁使臣便送来密信，索要五百万两封口费，否则就要公诸‘塑雪之战’的真相。 那时宋居珉跪在御书房，声泪俱下地陈情，“老臣为助陛下登基，前前后后打点各方已耗银千万两之巨。如今实在力有不逮，恳请陛下从国库暂调二百万两应急。剩余三百万两，宋家愿倾囊相助。” 庆帝的指甲深深掐进掌心。现在想来，一个随手就能用九十九块金砖行贿的世家，怎会拿不出区区二百万两？ 宋居珉分明是怕自己这个皇帝，在危急关头弃车保帅，才故意将国库拖下水！ “好一招拉君王同谋的算计……“庆帝在心中冷笑。 那纸‘内承运库’的手谕，那支深夜从密道运银的队伍，如今都成了悬在头顶的利剑。若北梁之事败露，满朝文武只会看到：是天子动用了国库银两资敌。 他这位九五之尊，早已和宋家成了一条绳上的蚂蚱。 庆帝略显疲惫地抬手，“郭卿所言，确实多属推测，不如先交由皇城司……” 话未说完，郭路已凛然打断，“陛下！这些白银就是铁证！” 他双手奉上账册，声震殿宇。 “陛下，臣详查库房，这些私银数量约莫两百万两白银，且年号皆印有‘元昭二十二年’印记，恰是陛下龙诞之年！” 庆帝听到‘元昭二十二年’，又听到‘陛下龙诞’几个字时，瞳孔简直经历了一场地震，喉头也不自觉地收紧。 他万万没想到，当年命宋砚夜搬库银，这个度支判官，竟特意选了年份如此特殊的官银——恰恰是自己出生的那一年。 这其中的暗示，简直昭然若揭。 郭御史郭路继续陈词，“正因年代久远，户部历来只核查月度、季度及年度的银两进出，从不会查验数十年前的库存。这才是库银失窃多年却能瞒天过海的关键！” “而老臣之所以察觉到异常，乃是亲验库房时发现，本应同其他箱子一样积尘才对，这些元昭年银箱竟纤尘不染！箱底更有新近搬运的划痕！这只能说明……”他目光扫过群臣，“这些银子，是近日新搬进来的……” 郭路迎着庆帝阴鸷的目光，挺直腰板朗声道，“陛下，老臣有三个问题，百思不得其解。” 他竖起第一根手指，“这两百万两私银既是新近入库，那真正的元昭二十二年的官银去向何方？如此巨量库银，如何能神不知鬼不觉地消失？” 第二根手指随之竖起，“如此庞大的运银工程，本该惊动整个皇城，为何竟无人察觉？普天之下，谁有这般通天手段？” 他眼睛里含着困惑，“真正的官银是怎么运出去的？现在的私银，又是如何运进来的？” “臣听闻宫禁之中暗藏一条密道，其长约二十四丈，宽可容双人并行，高度足以让成年男子直立行走。此暗道内设排水暗渠，壁上凿有放置灯盏的壁龛，据传前朝末帝正是借此密道逃出宫禁，避过了叛军的屠刀。” 郭路话锋一转，令庆帝心中格外不安。 果然，他咄咄逼人道，“据臣所知，这条暗道只有当朝天子，才知道暗门藏于何处？若是库银当真经由宫禁密道转挪，那这等唯有历代君王才知晓的宫闱机密……” 他直视庆帝，一字一顿道，“陛下可曾，告知过宋居珉？” 庆帝恨不得此刻杀了他，可大殿之上，百官面前，他做不出如此暴虐无道的事情，只能焦虑思量着对策。 舍弃宋居珉的想法，在这次达到顶峰。 他只能强撑道，“朕确实和岳丈说过此事……” 天子此言一出，群臣，这等于间接承认，这一切都是宋居珉所为。 郭路却抬手示意诸臣安静 最后，他缓缓竖起第三根手指，声音越发沉重。 “近日朝廷严查北梁暗探私产，民间银铺皆在封控之中。这批私银若要伪装官银，已无暇回炉重铸，只能仓促改錾银铤底部的年号印记，加盖伪造的花押火印。” 他向前一步，衣袍无风自动，“而普天之下，能在禁令期间动用锻造之处的，除却皇宫内廷的御用银作局，再无别处！” 郭路突然振袖直指御案，“臣斗胆请问陛下，可曾给过宋居珉调动御用银作的手谕？！替其开方便之门？” 庆帝手指捏紧龙椅扶手，浑身发颤，面上却不动声色，“郭卿此言差矣。” 他缓缓摇头，语气平稳中带着几分告诫，“此事恐有误会。既然涉及朝廷重臣，不若传宋家之人上殿，当面对质为好。” 御史台虽未正式下缉拿文书，却已派重兵围守宋府，许进不许出，将一干人等尽数禁足于府邸之内。 庆帝指节发白，眼底闪过一丝狠戾。 他心知肚明，这滔天罪责，就算全部推给宋居珉，也不能洗清自己的嫌疑。 而他往日总嫌这老狐狸办事不力，此刻却惊觉，郭御史这张利嘴，若是没有宋家人替他分忧解难，他根本应付不来…… 一个念头在胸中疯狂生长，带着近乎贪婪的期望：若那老匹夫此刻在殿上，是否……是否还能斡旋一二？是否……是否还能扭转乾坤？ 郭路冷眼瞧着庆帝神色变幻，心知天子已被逼至绝境，作出一副大度的样子。 “既如此，便请陛下宣宋相上殿，与臣当面对质！” 他话音尚在殿中回荡，忽听得殿外一阵慌乱脚步声。 只见一名太监踉跄扑入，面如土色地跪伏在地，“陛、陛下！大事不好！” 他牙齿咬着舌头，口齿不清道，“宋相……宋相他在书房……悬梁自尽了！宋承旨递来血书，言其父……其父自知罪孽滔天，已……已伏罪自裁！” “什么？！” 庆帝猛地从龙椅上弹起，眼底翻涌着难以掩饰的惊惶。 那不仅是帝王无措、震怒，更夹杂着痛失关键依靠的迷茫与彷徨。 朝堂之上，也顿时炸开了锅。 文武百官面面相觑：那个把持朝政十余载的宋相，竟就这样悬梁自尽了？ 几个老臣不自觉地掐了掐掌心，有一种幻灭感。 这朝堂风云变幻，怎就透着股子戏文般的荒诞？ 【作者有话说】 这章写得好累，要查很多资料 第112章 ◎算计◎ 大理寺的人踏着积雪赶来时,宋鹤正跪在焦黑的书房前恸哭。 “父亲……”他额头抵在手臂上，喉间溢出哽咽，"儿子不孝……竟未能……”话未说完,又是一阵剧烈的呛咳。 沈初明踩着残椽走近，玄色官靴碾过一地狼藉，他伸手去扶这位世交兄长,掌心却触到一片冰凉。 宋鹤浑身脏污,官袍下摆浸透了雪水，十指深深抠进地面的灰烬里，肩膀颤抖得几乎支撑不住身体。 哭声嘶哑破碎,像被火燎过的纸。 “宣竹兄节哀。”沈初明轻声安慰,目光却越过他肩头，落在狰狞蜷曲的尸体上。 尸身呈蜷曲状,五指黑黄如焦木，烧融的锦袍下露出森然胸骨。 从现场来看,应该是上吊时踢翻的脚蹬,砸到了一旁的炭盆,引发的失火。 虽然可以说得通，但也似乎太巧了。 沈初明微微侧首，示意仵作检查尸体。 王宴舟提着桐木箱蹲下,箱盖打开后，他的动作格外轻柔。 “嗤——” 他手持银刀划开焦痂，刀刃过处,露出皮下依然鲜红的肌理。 雪光透过残窗照在解剖刀上,映出一线冷芒。 王宴舟挑眉道,“尸体保存较为完好……” 他一手银刀挑开喉骨,一手银针探入喉舌试毒。 “没有中毒迹象。”他甚至嗅了嗅气味,“自缢时处于清醒状态，舌骨骨折明显。” “若是服用导致昏迷的药物……”沈初明试探着问，“是否能造成同样的症状？” “不可能！”王宴舟吹了吹银针上的脏物后，将银针在袖子上反复擦了擦，才接着道，“真实自缢索沟呈‘八字不交’走向，深部肌肉出现‘缢沟样出血’。而伪造自缢因缺乏自主收紧绳索呈现的‘提空’现象，多呈现水平环状。” 他将银针擦拭干净，放进工具箱后，拿出一个镊子。 “你看他指缝里的残留物……”他拿着镊子凑近沈初明，“残屑很多，抓痕明显，这都是挣扎时留下的真实抓挠……” 沈初明刚想拿过镊子，研究一下残留物，被王宴舟拍掉了手。 “你不要乱碰我的工具！” 沈初明动作微顿，他过去也常常亲自上手，这人何时这么宝贝自己的工具了？ 王宴舟却浑然不觉，用镊子挑起卡在喉骨里的织物，呈在沈初明面前，“你看看，这是不是鲛绡？” 沈初明瞳孔微缩，点了点头。 “南海鲛绡珍贵无比，是御赐之物。” 宋鹤看了眼鲛绡，忽然剧烈地咳嗽起来，指节泛白地攥住沈初明的衣袖，“那是去岁圣上赐父亲的鲛绡玉带啊！” 他指甲掐进沈初明的手臂，沈初明透过厚重的官袍，都能感觉到那股绝望的力道。 “沈兄……”宋鹤如弓弦般绷到极致，“父亲这是，被逼杀啊！是逼杀啊！” 御史台的官吏上报，说宋相是畏罪自杀。从尸检痕迹来看，确实系自杀，但宋鹤却又说是逼杀。 “宋伯父……”他转向宋鹤，声音沉稳而有力，“陛下尚未降罪，他何至于此？” 宋鹤抬头，满脸泪痕被烟灰污得斑驳。 “郭御史……郭御史他……欺人太甚！指着父亲的鼻子骂‘国贼’！父亲三番五次求见陛下，御史台的人却不放行……” 他嘴唇上还沾着未干的泪痕，在寒风中迅速凝结成细小的冰晶。 “昨日大兄被押入宫，父亲气急呕了血……我们想请御医……可御史台的人就堵在府门口，说什么御医并非人人能请。还说父亲如今不是宰相，府医就够用了，叫我们不要惊扰圣听……父亲何曾受过这等羞辱啊？” 宋鹤的声音渐渐低了下去，转为哀叹，“宣云现在还在发高热……浑身烫得像块炭……他过去咳嗽一声，都是长姐遣太医院院判来诊断，现在竟是连个寻常太医都不能寻……” 沈初明听着宋鹤的抱怨，心知郭路与宋家结怨已久，若是公报私仇，也在情理之中。 毕竟，自先祖朝确立的‘台谏监察相权’之制，在这两年间，已被宋居珉蚕食殆尽。 先帝在位时，尚有铁律：凡天子诏令，需经御史台廊庑抄录副署，钤盖‘风宪之印’，方得发往三省。 而去岁，宋居珉先以‘军机迅捷’为由，奏请枢密院直发边报；再借修订《中书条例》之机，将普通政令的签发改为‘宰执签书既行’。到现在，御史台连六品以下官员黜陟的审核权都被剥夺。 因宋居珉不断往枢密院安插自己人，又不断扩大枢密院的职权，反而压过这个先太子的故师，赢得了那些周家旧部在军中的支持。 而郭御史此人，生就一副铁齿铜牙，却不知朝堂博弈，从来不是唇枪舌剑便能定胜负的，自然吃了许多闷亏，处处受制于人。 如今宋居珉乞骸骨归乡，恰似猛虎去齿。郭路岂会放过这天赐良机？ 他朱笔一挥，便以‘勘验赃证’为由，封了宋府三门。再携御史台逼宫，彻查三司账目。 之后台牒疾送，将宋家大郎宋砚扣在了皇宫…… 这一套连环杀招，根本没想着给宋家留活路！ 沈初明负手而立，绯色官袍上落满细雪。 他奉旨查探现场，虽说是自缢，也需要查清来龙去脉，才能向圣上交差。 更何况，自缢而死，又恰逢大火发作，怎么看都藏着蹊跷！ 故而寒暄过后，他话锋一转道，“火起时，宣竹兄在何处？” 宋鹤以衣角擦了擦眼泪。 “着火的时候，我在东厢房抄《金刚经》。” 宋鹤松开手，露出腕间佛珠，“昨夜事态不明，我也心绪难平，夜不能寐，索性在房中抄写佛经。听见府卫惊呼走水时，我急忙赶来，可火势已封了书房正门……” 沈初明目光缓缓扫过宋鹤，不徐不疾道，“宣竹兄既然呈递血书，言尔父罪孽深重，已伏罪自裁……那宋相自缢前，可有什么交待……” 他话音未落，宋鹤悲痛道，“火势刚灭，我便跪地哀求贾推直速请太医，救救我父亲……” 他喉头滚动，声音嘶哑得不成样子，“可他却说，父亲既然是伏罪自尽，救与不救又有何区别？” 宋鹤浑身剧颤，哭得声嘶力竭，“我以头抢地，求他救救父亲，他却冷眼旁观，眼睁睁看着父亲死去，还说只要我写血书陈述父亲罪行，他才会，才会……” 贾执宪面色陡变，踉跄后退两步，“宋承旨慎言！本官执法十余载，岂会……岂会行此胁迫之事！” 贾执宪急忙向沈初明拱手道，“沈寺丞明鉴！当时火势刚灭，宋相早无气息，可宋承旨如同得了失心疯一般，不停求下官去请御医。人已经死了，请御医又有何用？” 他额角渗出细密的汗珠，声音也越来越急。 “下官不允，他便亦步亦趋，跪地求我，说他知道家父罪孽深重，愿意手写血书陈述父亲恶行，只求陛下开恩……下官只是如实将宋承旨的话转呈御前，谁知……谁知他事后竟矢口否认！” 沈初明打断道，“贾推直遣人呈报给圣上的原话，是不是‘宋相在书房悬梁自尽！宋承旨递来血书，言其父自知罪孽滔天，已伏罪自裁’？” 贾执宪茫然点了点头。 沈初明伸手道，“那血书在何处？” 贾执宪喉结滚动，支吾道，“这……他当时应允了，可待下官上奏后……”他的声音渐渐低了下去，“他又反悔不肯交出……” “何来血书？你们公报私仇，恫吓威胁家父，吓得家父惊恐万状，这才走向绝路，你们如今还想诬陷我？” 贾执宪是个直肠子的谏官，曾任监察御史。‘纠察官邪，肃正纲纪’‘弹劾不避权幸’，可直接缉拿六品以下官员。 却因受张贞和宋相暗算，这才遭降职处分。 承蒙郭御史庇护，将他调去台狱做了专职审讯官。 此次宋相栽在他手里，他确实存了报复的心思，说了许多风凉话，极尽尖酸刻薄寡待之能…… 但他是个实诚人，若非宋鹤自己说手写血书，他何必多此一举，要夸大其词，去欺骗当朝天子？ “沈寺丞”，他胀得脸通红，“真是他亲口说的……” 沈初明问贾执宪，“你既然说宋承旨亲口所说，可有人证？” 贾执宪四下看看，摇了摇头，“当时人很多，大家忙得手忙脚乱，他拉着我的袖子，哭着将我拉到一旁说话，没有人证。” 宋鹤反驳道，“你胡说，我当时将你拉到一旁，分明是跪着求你救救我父亲，救救我弟弟……” 站在身后的宋府管事也说，“是啊，我们都看见，我家二郎君，当时跪着求他救救老爷。老爷虽然死了，但二郎君悲伤过度失了心智，也是一片孝心使然……” 贾执宪顿觉百口莫辩。 沈初明眸色幽深，声音冷肃如霜，“贾推直，你既未亲见血书，却敢言‘宋承旨呈递血书’上奏天听，此乃欺君之罪，按律当诛。” 此言一出，贾执宪如坠冰窟。他这才惊觉，自己被宋鹤算计了。 “沈寺丞明鉴！”他急声辩解，“若非宋承旨亲口所言，下官岂敢妄报？况且宋相确系自缢而亡，仵作也已验明……纵使下官奏报时措辞略有出入，圣上……圣上他……” 他话到嘴边又咽了回去，终究不敢妄揣圣意。 沈初明望着废墟上盘旋的余烟，神色晦暗。 这本是御史台稳操胜券的局面，却被宋鹤这一手搅乱。 沈初明目光微转，落在垂眸哭泣的宋鹤身上。转身时，正对上王宴舟若有所思的视线。 二人目光相接，彼此心照不宣。 “尸体还需移送大理寺复验。”沈初明语气平静，却字字千钧，“至于血书的事情，本官自当据实上奏。” 他对贾执宪道，“事已至此，御史台理当避嫌。贾推直即刻带人撤离，圣上已有明旨，宋府一案由大理寺全权接管。” 贾执宪如蒙大赦，匆匆拱手退下。一出府门，便急召心腹，低声吩咐，“速将此事禀报郭御史！” 宋府外，何年端坐在马车中，纤细的手指挑开车帘一角。 她瞧见御史台的官兵正陆续撤走，取而代之的是身着深色官服的大理寺差役，已将府邸团团围住。 “娘子，大理寺的人接管宋府了……”疏影低声道，眼中透着希冀。 何年从袖中取出一枚令牌，指尖在上面轻轻摩挲着，“拿着哥哥的令牌去问问，看能否通融我们进去？” “我……想见见宋檀。”她声音轻柔却坚定。 第113章 ◎真的好疼◎ 疏影双手接过令牌,跳下马车时故意将步子迈得粗犷些。 她行至府门前，学着男子模样抱拳道，“这位差爷,叨扰了。我家郎君和这府上的小郎君素有交谊，闻听他伤势严重，特携了杏林圣手前来救治……” 她说着从袖中取出一块碎银,不着痕迹地递过去,“不知差爷可否行个方便？” 为首的差役皱眉打量，正欲呵斥，忽见那令牌上的‘沈’字篆纹,神色顿时一变。他凑近细看,又悄悄瞥了眼马车方向。 “可是……沈寺丞的家眷？”差役压低声音问。 疏影不置可否，只将令牌往前送了送。 那差役搓着手,面露难色，“若在平日,小的们绝不敢拦……只是……御史台的人方才出了纰漏,上头正恼着呢。若是这个节骨眼上……” 他说话间,何年掀帘而出。 一袭竹青色直裰缓步而来，束冠白玉泛着温润光泽，带着几分世家子弟特有的矜贵。 她行至近前,拱手道，“差爷放心，一炷香的功夫我就离开,绝不叫您为难。” 那差役摸着沉甸甸的银子,偷眼打量何年,终是不敢冒险。 何年见差役神色松动,她又温声道,“差爷明鉴，实不相瞒，在里面查案的沈寺丞正是家兄。他今日出门匆忙忘带令牌，家母特遣我送来，顺带看看故人。若差爷能够通融，他日定当重谢。” 差役咬了咬牙，侧身让出一条路，“罢了，郎君且快些。御史台和宋府有过节，正盯着寻错处呢……” 何年会意颔首，道了声“多谢”，迈进了宋府后院。 积雪在脚下发出细微的脆响，她熟稔地拐过几道回廊，侧头对疏影道，“你去打听一下，御史台出了什么纰漏？” 她早知道郭路与宋家结怨，此番带人围府，怕是一只苍蝇都难飞进来。 如今宋相猝然离世，若庆帝顾念旧情，改派大理寺接管倒也合乎情理。可方才那差役言辞之间，分明是说府中除了宋相自缢外，还出了其他变故。 何年踏着积雪前行，这条曾走过无数次的石板路，如今覆着厚厚的雪，每走一步都发出令人心碎的咯吱声。 雪光将四周映得刺目般明亮，何年却觉得眼前发暗，无数少年往事汹涌而来。 垂髫之年她追着宋檀玩闹，上元节收到他送的蝴蝶钗，西园雅集淘书赌石的雅趣，对镜试妆的羞赧……还有生病时，他托人捎来带着晨露的梨花。 何年想起去年冬至，沈初照随母亲来宋府拜访。大人们在前厅闲话家常，她出来透口气时，宋檀突然从假山后闪出，飞快地握了握她的手又松开。 她正要嗔怪，摊开掌心却见一颗松子糖。 “什么脏东西就往我手里放！”沈初照佯怒要将糖丢回去，却见宋檀着急慌忙道，“秋娘不要扔。我昨日知道你要来，夜里翻来覆去睡不着，只觉得心里甜。晨起特意寻了这颗糖，你含在嘴里尝一尝，就知我见到你有多欢欣……” 那时他们已到议亲年纪，男女大防甚严，连见一面都要费尽周折。 那颗松子糖化在唇间时，还沾着他手心的余温，她莫名红了脸，在他追问‘甜不甜’的时候跑开了。 孩童时期的玩耍，少女期的爱恋，这些几乎消散的情谊，因为愧疚感而变得越发清晰。 转过假山，暖阁出现在眼前。窗纸上透出微弱的黄，檐下冰棱闪着寒光。 门前有侍女来回出入，雪地上凌乱的脚印一直延伸到屋内。 何年拾阶而上，熟悉的惊呼声响起。 “沈娘子！”衔霜提着裙摆迎来。 这个向来稳重的掌事丫鬟，此刻发髻松散，眼圈通红。 “您可算来了……”她抓住何年的手往暖阁带，声音还在发颤，“郎君从昨日就开始发热，御史台不叫出去请太医，府医也是无法……” 暖阁内药味混着血腥气，扑面而来，熏得何年眼眶发涩。 她向前两步，走到床榻边，忽见地上散落几片残破的竹篾。 那是一只被绞得支离破碎的兔儿灯，彩纸上的兔子耳朵还依稀可辨，却被剪成了七八段。 衔霜顺着女娘的视线看去，连忙解释道，“娘子恕罪……昨夜郎君高热惊厥，忽然嚷着要开箱取灯。奴婢们原想着哄他高兴，谁知他抢了剪子就……” 她声音哽咽，轻轻掀开锦被一角，“您看这手……” 何年呼吸一滞。 宋檀素来修长如玉的手指上，布满细碎伤口，有些还凝着血痂，有些露着裸肉。 最深的伤口在虎口处，皮肉翻卷，像是握着剪刀时太过用力，生生割伤了自己。 “这灯……”何年喉头发紧，想起那年上元节，灯火如昼，他举着兔儿灯为她照路，灯影摇曳间，他悄悄勾住了她的小指。 而此时，那个风华绝代的宋家玉郎，静静地躺在床榻上，整个人仿佛被抽走了生气。 他双颊泛着病态的潮红，如同被雨水打湿的残花，艳丽中透着颓败。脖颈处隐约可见青色的血管，在薄得近乎透明的皮肤下微弱地跳动。锁骨嶙峋突起，仿若随时会刺破那层单薄的皮肉。 “宣云……”她轻唤着过去的称呼。昏迷之人动了动唇，溢出没有声音的细碎呓语。 何年凑近去听，只觉他喷薄的湿热气息，都散发着滚烫的温度。 “怎么病成这样？太医不是来看过吗？”她指尖掠过他凹陷的眼窝，手指所到之处，都是一阵沸热。 衔霜捧着新煎的药啜泣，“郎君不肯喝药，牙关咬得死紧，勺子都撬不开……” 何年看见枕边摆着两碗药，药碗里的褐色汁液早已冷透，碗底沉淀着未化的药渣。 她回头对薛神医道，“薛医工替他好好瞧一瞧，看看可有办法降温？” 何年指尖刚要收回，突然被一只滚烫的手死死攥住。 宋檀昏迷中力道没有章法，修长手指烙铁般箍住她的手腕，指甲深深陷入她细嫩的肌肤。 “秋娘……别走……”他干裂的唇间溢出沙哑的呓语，喉结艰难地滚动着，像是在吞咽某种刻骨的痛楚。 高热让他神志混沌不清，可那声声呼唤却清晰得令人心碎，“秋娘……为何这么对我？为何？” 何年试图抽手，却被他拽得更紧。 宋檀手背上凸起的血管，随着急促的呼吸起伏。他眉头紧蹙，满脸痛苦，仿佛在梦魇中挣扎。 “郎君烧糊涂了……”衔霜红着眼眶解释，“从昨日起就一直这样唤着……” 薛医工几不可闻地叹了口气，他是将军的人，今日竟要为将军的政敌诊治。 但夫人之命难违，他只得上前搭脉。 因着宋檀死死握住夫人的手不放，薛医工费了好大劲，才把他的手指头，一根根掰开。 然那苍白如纸的指尖，在松开的瞬间，还痉挛般地抽动着，仿佛不甘心就这样放手。 就在宋檀最后一根手指也被掰掉后，他猛然睁开眼。 那双往日清亮的眸子，此刻布满血丝，眼尾泛着病态的嫣红。 他先是茫然地瞪着薛医工，待视线掠过他，落在何年身上时，干裂的唇瓣颤抖起来。 眼泪毫无征兆地从他眼角滚落，划过凹陷的面颊，没入散乱的鬓发。 紧接着又是一滴，在素白的枕上洇开深色的痕迹。 他没有开口说话，何年也没有出声。 两人沉默对视间，薛医工垂眸敛息，指尖搭在宋檀腕间，探听着他的脉象，沉吟良久才收回手。 “夫人，宋翰林这伤……”他顿了顿，斟酌着词句，“虽动了根本，但未伤及性命。太医院开的方子重在调理元气，本是稳妥之举。只是太医院向来保守，又兼病人拒服汤药，这才导致邪热内蕴，高热不退。” 薛医工从药箱取出一个青瓷瓶，倒出几粒朱红色丸药，“这是军中常用的‘红雪丹’，最善化解瘀热。只是药性峻烈……” 他看了眼宋檀惨白的脸色，“须得佐以参汤送服，否则恐伤脾胃。” 衔霜在旁连忙道，“参汤有的，我这就去端……” 这两日郎君的命，就靠参汤续着。只是喂进去十口，堪堪只能进去半口。 何年听了薛医工的话，接过药丸，薛医工又压低声音道，“宋翰林这症候，三分在伤，七分在心。老朽方才把脉时，察觉他肝气郁结，心脉滞涩……” 他无奈看了眼夫人被攥红的手腕，“这拒药之症，怕是不愿求生所致。” 宋檀听闻此言，闭上了眼。 他这样活着，除了沦为笑柄，承受痛苦与煎熬，还有什么意思？ 他阖上眼睑，浑身都是死气。 不一会，衔霜端来参汤递给何年，“沈娘子，要不你试试看吧，我们喂不进去，或许……” 她欲言又止，也知今非昔比，她该唤一声‘李夫人’的…… 但郎君的私心和执念，便是老爷不知道，她们这些贴身侍女怎能不知？ 何年也不推脱，接过药碗，在床沿轻轻坐下。 碗中参汤，散发着淡淡的苦涩气息，她将红雪丹放进去一粒，舀起一勺，在碗边轻轻刮去多余的药液。 “宣云……”她柔声唤道，将药勺递到他唇边，“把药喝了，好不好？” 宋檀掀开眼皮，怔怔地望着她，眼尾还带着未干的泪痕。 他很想有骨气的推开她的手，可手指在被褥上蜷了蜷，终究没能抬起。 干裂的唇缓缓张开，却在药勺触及的瞬间，猛地偏过头去，发出一声压抑的呛咳。 何年没有勉强，只是静静地等着。 待他平复呼吸，她才又舀起一勺，这次先在唇边试了试温度，“不烫了。” 她的声音很轻，宋檀的睫毛颤了颤，望着女娘执勺的手。那纤细的手腕上还留着他方才掐出的红痕。 “你参与了吗？”他哑着嗓子问。 何年放下勺子，示意外人都退出去。 “你指的是哪一件？”她问，“若是扳倒你父兄，我确实参与了。若是害你如此，我没有参与，也不知情。” 何年眼中泛起水光，将药勺递在他唇边，“无论如何，我都希望你过得好……” 宋檀闭了闭眼，终于低头含住了药勺。 他喝完一口，积蓄了些许力气，才接着问道，“你这般恨我父兄，是因为他们害你嫁给李信业……”他指尖无意识捏紧被褥，“还是因为，李信业与我宋家有血海深仇？” 他过去天真地以为，秋娘的怨恨仅仅源于被迫嫁人。所以，即便知道她在欺骗长姐，在暗中算计宋家，他也始终替她遮掩。 可如今…… 发生了这么多事情，他没办法欺骗自己，秋娘还爱他，秋娘只是单纯恨父兄拆散他们…… “和李信业没有关系。”何年轻叹一声，药勺在碗中轻轻搅动，“宣云，我做了一个梦。” 她目光悠远，仿佛穿透两世时光。 “梦里李信业回京后，就因揭发塑雪内幕，弹劾宋家，而最终困死京城。那时我如现在一般，阴差阳错成了他的妻子，却非自愿……” 药碗中的涟漪，映着女娘恍惚的神情，她声音低了下去。 “起初我确实如宋皇后所愿，监视着李信业的一举一动。可后来……我渐渐明白，他做的才是对的事……” “后来呢？”宋檀的声音带着几分颤抖。他根本不关心这些，眼底泛起病态的执拗，“我们如何？我是问你……李信业死后，我们在一起了吗？” 何年望着药碗里晃动的倒影，轻轻点了点头，又摇了摇头。 “李信业死后，北梁南侵，玉京失守。你身为朝廷命官该死守潮安，你却弃城而逃，带我去了江陵。再后来，江陵城破前夕，你还想丢下百姓坐船南下……” 何年定定看着宋檀，眸中似有冰刃。 “那最后的年月里，我们过得并不好。你整日整夜地猜忌我，问我为何总望着北边的方向，问我是不是后悔跟你走？” “而我厌倦了这种没有骨气的逃亡，对你也很失望……” 何年轻笑了一下，那笑意未达眼底，有些悲凉。 “玉京城破那一日，我从城楼跳了下去，以身殉城。而你，被关进北梁地牢里……” 何年将最后一勺药，喂给了宋檀。 他喝得很慢，每一口都要停顿许久，像是在与某种无形的力量抗争。 何年极有耐心地一勺一勺喂着，不时用帕子拭去他唇边的药渍。 “那你……后悔了吗？”宋檀摁住她的手，固执地等待答案。 “我不后悔。”何年抬眼，笃定道，“沈初照从不后悔自己做过的事，走过的路，爱过的人，我也是！” 她将药碗搁在案上，瓷器相碰发出清脆的声响，她的声音也藏着一丝冷寂。 “宣云，现在你明白了吗？我们之间，和你父兄无关，和李信业无关。我失望的是那个国难当头时，眼里只有儿女私情的宋宣云。厌恶的是百姓在城外哀嚎，每天都有人在脚下死去，还在计较我梦里唤了何人名字的宋宣云……” 宋檀脸色惨白如纸，连唇上最后一点血色也褪尽了。 “可那只是梦……秋娘，你要为了一个荒唐的梦，舍弃我们十几年的情分吗？” 何年站起身，衣袖拂开他的手，“那不是一个梦，那是我们的归宿。” “宣云，你我都是家中最年幼的孩子，从小生在锦绣堆里，自幼被父兄庇护着长大。久而久之，便习惯了旁人要围着我们转，天然以为我们想要的就必须要得到……” 何年望着窗外的雪色，声音轻得如同叹息，“可人生是不断失去啊……” “小时候，我觉得母亲不够爱我，恍若天都塌了。后来，我被迫嫁给李信业，我觉得这辈子都被毁了了。可梦里，等到李信业死后，我才惊觉嫁给他的那些日子，其实也没有那么糟糕……” “再后来，亲眼看见北梁铁蹄，踏碎玉京城的牌坊，听见满城百姓的哭嚎……我才明白，原来过去那些所谓的‘绝境’，在后来的岁月里，都成了求而不得的光景…… 宋檀望着被她拂掉的手，神色怔愣，放空，旋即收紧，拧成一股憎恨…… “秋娘为了让我放下，真是煞费苦心……” 他冷笑一声，声音惨淡，“可秋娘忘了，只有我一个人在失去……失去宠爱我的母亲，遭受兄长的背叛，眼见最爱的女人被人夺去，害得长姐没了孩子，如今又失去为我撑腰的父亲，甚至男人的尊严……” “秋娘用一个梦，就想劝我放弃仇恨，放弃报复李信业……那我失去的这些，秋娘又该如何弥补？” 说完最后一句话时，宋檀已经精疲力竭地靠在枕上，大口喘着气，额间渗出细密汗珠。 何年伸手，想要试一下他的头温，却被他用力扼住手腕，用尽全部的力气，将她攥在掌心。 “秋娘不敢回答了吗？”他眼里一片猩红，“还是秋娘不敢承认，你的心长偏了，才会眼睁睁看着李信业夺走我的一切，摧毁我的全部，却只会劝我放下……” 宋檀分不清，唤起他求生欲的，是对她的恨，还是爱？又或者，两者都不是，是他不死不休的占有欲，永不止息的不甘心…… 何年迎着他的目光，一字一顿道，“你口口声声说林信业夺走了你的一切，可曾想过他父亲又是因何而死？大宁六十万将士的亡魂，又该向谁索命？宋府那一百多具尸骨……这些枉死之人，他们的亲眷又该向谁讨个公道？” 她稍作停顿，才冷静道，“宣云，以你父亲的为人，会是那种局势未定就自缢的人吗？你真相信是李信业逼死了他？” 女娘目光中透着恳切，“宣云，离开玉京城吧，离开这个是非之地，忘掉这些恩恩怨怨……从前你南下游历之时，我总羡慕你能走遍四海。记得你说过最爱江南的烟雨，等你痊愈了，就去过你想过的生活……” 她轻轻握住他的手，“放下这些仇恨，做回那个温润如玉的檀郎，可好？” 宋檀笑得薄凉，“我可以做回温润如玉的檀郎……可秋娘呢，还能做回那个满心满眼都是我的小女娘吗？” “我喜欢江南的烟雨，是因为我知道秋娘会喜欢，是因为想象中可以和秋娘同船赏雨，烹茶煮酒，共度余生……若没有秋娘，江南于我，有何意义……” 他在女娘抽手的瞬间，骤然收紧五指，力道大得几乎让她蹙眉。 就在她眸中怒意将起时，他却忽然低低‘嘶’了一声，长睫轻颤着垂下，“疼……秋娘……我真的好疼……” 何年的动作顿时凝滞。那声压抑的痛呼像根细针，精准刺破她的恻隐之心，也挑起她的心疼与愧疚。 她默许了他继续握着自己的手，甚至能感受到他掌心疼得战栗发抖。 “秋娘……”他声音哑得厉害，“我那里……真的很疼……” 他知道。知道她此刻的纵容不过是可怜他。 可即便是这样微不足道的怜悯，他也要紧紧抓在手里，也要在这盘死局中，走出下一步活棋了。 第114章 ◎这出深情戏码◎ “你若是疼得厉害,我叫薛医工再开一副止疼散……” 何年轻声安抚着他，正要抽出手替他盖好锦衾，宋檀突然暴坐起身,死死不肯放开钳制她的手。 “秋娘……”他攥着何年的手按在自己心口。 高热让他掌心滚烫，带着病中特有的潮湿沸热，烧红的烙铁一样灼人。 何年被他拽得一个踉跄,险些跌进他怀里,贴着他胸膛的手心下，传来急促紊乱的心跳。 她脸色沉了沉，刚要发作。 宋檀惨笑一声,松开钳制,捂着唇剧烈咳嗽起来，可眼神却直直锁着她。 “秋娘知道我哪里最痛……” 他潮湿的黑发黏在颈侧,单薄的寝衣散开，衬得肤色愈发苍白。明明虚弱得随时会倒下,那双眼睛却亮得瘆人,燃着执拗的热芒。 “可秋娘偏偏要一刀刀刺向我……”他声音支离破碎。 泪水顺着消瘦的面颊滚下,悬在下颌要落不落，折射出碎灭的光。 何年看着他衣衫被冷汗浸透，整个人都在发抖,自责让她顿住了脚步。 “宣云，我知道这很难熬……但我既承诺保你性命，就绝不会让你步父兄后尘。你养好伤就离开京城……” 窗外的雪光映在她沉静的侧脸上,“宋家那些田产铺面可能会被抄没,但我命人在江南置办了宅院。存在钱庄的银钱,也足够你后半生锦衣玉食。” “我不会离开京城……”宋檀挤出一个惨淡的笑,“我什么都没有了……” 他抬眸看向女娘,如抓住最后一根救命稻草。 “若是秋娘舍下我，我活着又有什么意思？” 说完这句话，他似力气耗尽，倒回了软枕上，直挺挺的躺着，双目没有半分生气。 “秋娘若一日不来，我便一日不饮药……”他歪头望向窗外的雪光，“横竖生不如死……不如就这样死了也好……” 屋顶上，湛卢的指节捏得咔咔作响。“这宋家的小白脸，是赖上少夫人了？” 他盯着窗内交叠的人影，眼中杀意骤起。 “那天晚上，我就该一刀了结了他，省得他没了那劳什子命根，还想着纠缠我们夫人……” 承影一把按住湛卢握刀的手，压低声音道，“不要胡说！” 他最后看了眼窗内，冷淡道，“死人才最难对付！他若是死了，将军和夫人那才叫心结难消。” 湛卢一时没反应过来，承影便压低声音道，“将军这步棋，怕是走错了。本想在离开前永绝后患，可如今看来……反倒让夫人生了怜惜之心。” 湛卢烦躁地扯了扯领口，“那现在怎么办？难道要我如实禀报将军，说夫人日日来给那病秧子喂药？” 他瞥见宋檀正将脸贴在夫人掌心，气得差点捏碎瓦片，“这般腌臜场面，我……” “照实写。”承影冷声打断，“你我只是将军的眼和刀，不要代替将军做决定。” 他目光扫过院落四周，迅捷而警惕，“有人来了……”他翻身拉着湛卢隐入风雪中。 青纱帐里，何年凝视着病床上形销骨立的宋檀，心头涌起万千思绪。 宋檀苍白的容颜，与记忆中意气风发的少年判若两人，这份怜惜，是真真切切的。 她也气李信业在自己明确立场的情况下，仍独断专行，行如此狠决之事……这份恼怒，也是实实在在的。 但这绝不意味着，她愿与宋檀纠缠不休。 “宣云……”她声音平静如湖水，“你是男儿，莫要拿性命作要挟……你我之间，再无可能。今日我来，是念在旧日情分，想在宋家倾覆前拉你一把。” 她直视着宋檀骤然收缩的瞳孔，“你心里清楚，你父亲一死，宋家气数已尽。你长兄贪墨国库，次兄草菅人命，都是必死之罪。长姐膝下无子，皇后地位岌岌可危。至于你……” 她目光掠过他盖着锦被的下身，不忍道，“仕途已断，前程尽毁。玉京城，再没有宋家的立足之地了。离开这里，你才能安度余生！” 宋檀脸色骤然惨白，指尖捏得发白，终是嗫嚅道，“我可以离开京城……” 他声音轻得几乎听不见，那双眼睛里的哀求却愈发浓烈，“但我离京前……秋娘可否日日来看我……” 何年迎上他支离破碎的目光，轻轻点了点头。 一声冷嘲自门外传来，“你倒是想得美！” 何年回头，只见王宴舟斜倚门框，眼中满是讥诮。 “你怎么来了？”何年蹙眉。 王宴舟嗤笑一声，“你能不顾避嫌来看故人，我就不能来会会老相识？” 他踱步到床前，居高临下地打量着宋檀，“从小到大，你这装可怜的功夫倒是见长。” 不等宋檀回话，他转头对门外喝道，“来人！给本官盯紧了，免得有些人断了根还不安分！” “你——”宋檀猛地咳出一口鲜血，何年慌张上前，手脚忙乱的唤人服侍，门外侍女鱼贯而入。 王宴舟冷眼瞧着这番忙乱，桃花眼染着浓郁的笑，“好好享受吧，待抄家的圣旨下来，可就没这般排场了。” 何年拽着他往外走，“你就这点能耐了？专程跑来落井下石？” “岂敢与李夫人相比。”王宴舟甩开她的手，“夫君刚出征就急着私会旧情人，当真是情深义重。” “你疯了吧？”何年怒极反笑，“我的事与你何干？” “有趣。”王宴舟俊眉半挑，“求我办事时一口一个‘阿兄’，如今倒成了‘与你何干’？” “我懒得与你耍嘴皮子。”何年拂袖转身，“我不过是看御史台借机泄愤，耽误了伤势诊治，这才带医工来看看……” “你倒是心疼他？”王宴舟突然逼近一步，声音低沉，“怎么不想想你那兄长？若被御史台发现他值守期间，纵容你进出宋府，参他个玩忽职守的罪名……” “你以为谁都像你这般无聊？”何年怒视着他，“纵有仇怨也是他父兄所为，如今他都这副模样了，你还要上赶着在他伤口上撒盐……” 王宴舟眼中锐光乍现，拦住了她的路。 “沈小照，你平日机灵得很，怎么一遇上宋檀就犯糊涂？” 他指尖轻敲她额角，“你真当他这般纠缠，是旧情难忘？爱你爱得死去活来？” “醒醒吧！”他冷笑一声，“若真存了死志，哪还有心思要你日日相伴？你可见过将死之人还惦记着儿女情长？他要你日日过来陪在床侧，不过因为你是李信业的妻子。你和你肚里的孩子，既能成为圣上拿捏李信业的筹码，那你对他的满腔痴情，也能变成他与圣上谈判的资本。不然你以为，宋家倒台了，他拿什么得天子青睐？” 王宴舟俯身在她耳边，一字一顿道，“你害得他家破人亡，但凡是个男人都该恨你入骨，怎会毫无芥蒂地求你别走？这出深情戏码……演得太过了。” 何年垂眸不语，指尖无意识地摩挲着袖口。 她方才为宋檀那副凄楚模样而动容，一点都没有想过，他可能在利用自己。 "怎么？”王宴舟笑得幸灾乐祸，“听说你的小青梅并非真心待你，心里不痛快了？” 他在她耳边轻声道，“劝你早些习惯，这世上的情爱本就如此。待你容颜老去，还有哪个男人会围着你转？” 何年抬眸审视着他，“王宴舟，你是有多无聊，才会觉得我很在意男人如何待我？我方才不过是在想，宋檀既已断了仕途，还要与圣上谈判的资本做什么？” 她信步向前，不想与这人多费口舌。 王宴舟眼中寒光一闪，从牙缝里挤出三个字，“复仇啊！” 何年回头，“你是说，宋檀想要报复我？” 王宴舟冷哼了一声，“他要不要找你报仇，我不清楚，但他肯定要找李信业报仇！” 他挑着眉，饶有兴味地看着何年。 “这出戏可真是越来越精彩了。也不知道李信业能不能收回塑雪城？不过，他若是打了败仗，就是失土辱国的罪臣；要是胜了，庆帝和北梁和谈后，第一个要收拾的，就是他这位‘功高震主’的大将军！” “王宴舟，”何年忍不住翻了个白眼，“有没有人说过，你这张嘴特别欠揍？” “除了你这个没良心的，”他潇洒地甩开折扇，故作忧伤地叹气，“满京城谁不夸我风流倜傥、举世无双？” 扇面‘唰’地一收，正好挡住女娘砸过来的雪团。 何年见偷袭未果，拍了拍手上残雪，上下打量他一番，转身便走。 “哎……”王宴舟三两步追上，“方才不是让侍女去打探御史台出了什么纰漏？” 他见她驻足，这才慢悠悠踱到她身侧，煞有介事道，“宋鹤临死前还想耍个花招，既想让父亲看起来是畏罪自尽，又要让御史台背上逼死重臣的罪名。” 他冷笑一声，“可惜他不知道，宋砚偷换库银的事情早已败露，虐杀侍女的局也是专为他而设……这番挣扎，不过是困兽之斗罢了！” “倒是你……”他突然正色，责备地看着何年，“这么要紧的事，竟不提前知会你兄长？害他担心御史台恐怕应付不来，忙得连口水都没空喝，在烧毁的书房里寸步不离，就是为了找出宋居珉自缢而死，是不是藏着蹊跷？” 何年面露惭愧，“兄长素来刚正不阿，父亲也不涉朝堂党争，上次李信业离京，父兄已是为了我破例。我不想再让他们牵扯进来，故而与郭御史的谋划，并未曾告诉他们。” “不过，”她拧了拧眉，“你既然亲自来验尸，为何没有查出异常？” 王宴舟不悦道，“我只是仵作，又不是神仙。” 他将现场案情分析给何年听。 “一般来说，书房失火，意味着有人想要毁尸灭迹，销毁会暴露非自缢而死的证据。但奇怪的是，宋居珉的尸体保存尚好，并且我检查喉骨损伤时，一切症状都符合自缢特征……” 何年脑筋转得很快，“那就说明，宋鹤想要烧毁的不是尸体，而是其他辅助完成自缢而死的工具……” 她抿了抿唇，问王宴舟，“宋鹤现在何处？” “人已押送大理寺了。”王宴舟如实道，“他只当郭御史围堵宋府，是揪着虐杀侍女的事不放，又见库银已补齐，便推出老父顶罪。殊不知库银案一旦坐实，便是诛九族的大罪。如今端看御座上那位，是要保这个扶持自己上位的岳丈家，还是要给天下人一个交代了。” “我有办法让宋鹤招认罪行……”何年眸光微闪，凑近王宴舟后，将那毒计一字一字烙进他耳中，惊得王宴舟瞳孔骤缩。 他似笑非笑地打量着何年，轻笑道，“沈小照，你背着父兄行事这般出格，他们若是知道……” 何年抬起手，露出指节处磨破的伤痕，“所以还请你管牢这张嘴！” 她之前不过含着试探之心，在父兄面前坦然承认，有谋逆之心的人，是她而不是李信业。就被罚日日回沈家祠堂抄祖训，写得她两只胳膊都快断了，拿笔的手指头都磨出了血泡。 若是让父亲知道，她所谋划的事情，不仅是助李信业回北境那么简单，父亲估计这辈子都不允许她出家门了。 何年将令牌抛给王宴舟，“这是我昨日从哥哥那里顺来的，劳你还回去。宋府我暂时不便再来，烦请转告兄长，看好下面人，莫要苛待宋檀求医问药。” “另外……”她神色凝重，“这几日我需闭门思过，有两件事需要你相助。” 雪色苍茫中，她倾身贴近，发丝间幽冷的暗香萦绕而来。 王宴舟只觉耳畔拂过一缕温热吐息，那气息里裹着若有似无的梅香，激得他耳根蓦地烧了起来。 女娘却神色沉静，眸光专注，纤长的睫毛在雪光映照下投下浅淡的影，仿佛周遭的寒意都与她无关。 “其一，我暗中搜罗了张汉臣大师的过往珍品，打算办个‘松雪斋遗珍展’。明面上是追慕先贤，表达对张大师的喜爱。实则是暗中推动北珠生意。展上会陈列十几幅李信业进献圣上的‘万寿公造像手稿’。既是进献天子的东西，寻常人自然只能靠手稿一饱眼福。你在京中交游广阔，王侯公卿都要给几分薄面，不妨多邀些贵人前来品鉴。正巧三皇子献给庆帝的贺礼，也是九十九颗北珠……这是绝佳的机会，只要运作得当，必能将北珠的身价抬上去。” “其二，”她声音压得更低了，“圣上近日因《血罗裙》一事拘了戏班子。你找些儒生抗议，将此事闹大，劝谏天子不可因言降罪。待风波起时，北边恰有新的戏文要传入京城……” 王宴舟听罢直起身，他挠了挠耳朵，眼尾轻挑，“你如今使唤我，倒是愈发驾轻就熟了！” 【作者有话说】 这章过渡章，明天宋府案就要完结了 第115章 ◎按律当诛九族◎ 大理寺的牢狱幽深如渊,潮湿的石壁上，铁锈如蛛网般蔓延。 微弱的火光在铁栅栏间跳动，投下的阴影似蛰伏的猛兽,森然可怖。 宋鹤瘫坐在霉湿的蒲团上，连日审讯已耗尽他的精力。 散落的稻草间，泛黄的罪状文书横陈,历数着他的罪行。 与文书混在一起的,是数张被牢中湿气浸得卷边的女子画像。这是大理寺画师，根据宋府下人供词，一笔一画勾勒出的亡者容颜。 宋鹤随手将画像扫到角落,沉重的眼皮不住下垂。 连续数日的审讯中,即便那个自称香穗母亲的女人，带着数名家仆当庭指认,他也始终紧咬牙关，不发一言。 宋鹤很清楚自己现在的处境,命悬一线,全看天子怎么处置。 而言多必失,唯有缄默方有一线生机。 毕竟，父亲已死，御史台若想摆脱逼死朝廷重臣的罪名,就必须咬死父亲是因为虐杀侍女，而畏罪自尽。否则如何解释堂堂前宰相，重兵拘禁于家中,不知库银案败露的情况下,怎会在羁押期间突然自尽？ 宋鹤眼中闪过一丝狡黠笑意。 只要他拒不认罪,父亲那些旧部为了自保,定会拼死求情。届时长姐在宫中运作,族中长辈四处打点，圣上自然会顺水推舟，让父亲的死为这场风波收场…… 而区区几个贱婢的供词，又能掀起什么风浪？ 至于兄长挪用库银一事，本就是奉了密旨行事。庆帝若不能将此事压下，天子颜面何存？ 思及此，他疲累的身体，颓然躺倒在蒲团上。 就在眼睛将合未合之际，一张熟悉的面容，骤然印入眼帘。 散落的画像中，昭悯正静静凝视着他。 画中女子甲胄加身，本该英姿飒爽，可那双杏眸却盛满哀戚，穿透泛黄的纸页，在昏暗牢房中，直直刺入他的眼睛。 “昭悯……昭悯……”他连唤几声，嗓音嘶哑，踉跄着跪爬向那幅画像。 铁窗渗入的夜露打湿画像一角，在昭悯眼角凝成一道泪痕。 她青丝散落，如瀑的长发垂落腰际，曾经娇艳如海棠的唇色已然褪尽，唯有眉间一点朱砂，还依稀可见往日风华。 宋鹤的手指剧烈颤抖着，在即将触碰画像时，骤然僵住。 画纸脆薄如蝉翼，仿佛昭悯破碎的魂魄，一触即散。 宋鹤喉头滚动，枯瘦的手指，最终只敢虚虚抚过画像边缘。 这是昭悯入寝时的模样，是只属于他的记忆。 “昭悯……”他额头抵着冰冷的地砖恸哭。 一阵冷风，裹着熟悉的幽香吹过，宋鹤猛然抬头，却见铁栅栏外，昭悯正静静端坐在蒲团上。 她一袭素白寝衣，侧首斜对着他，在阴冷的地牢中显得格外不真实。 “昭悯……”宋鹤的呼唤，并没有引来回应。 昭悯垂眸盯着小腹，长睫在眼下投出蝶翼般的阴影，未绾青丝也在夜风中微微浮动。 宋鹤顺着她的视线，看见那双本该抚琴的纤手，此刻却按在隆起的肚子上，那浑圆的弧度，分明已是临盆前的样子。 “昭悯……”宋鹤又唤了一声，连日审讯的疲惫，让他眼前阵阵发黑，恍惚间竟分不清虚实。 只觉空气中飘荡的都是熟悉的香韵，那是昭悯最爱的‘海棠春睡’香。荔枝蜜的甜润裹着西府海棠的清冽，曾盈满他们共度的每一个良宵。 宋鹤甚至忆起，舌尖舔过她身体紧绷处时，萦绕在唇齿间的甜蜜。 在成婚后的无数个夜晚，她就这样咬着他的肩头，被撞得柔软如水，短促呜咽也化作连绵的呼喊。 可此刻，任凭他如何哀求，昭悯始终不肯回头。 她低垂的眉眼温柔得刺目，双手珍视地护着隆起的腹部，连一个眼神都不愿施舍。 “昭悯……”宋鹤声音破碎得不成调，“求你回头看我一眼……就一眼……” 他额头抵着铁栅栏，嶙峋的手指穿过缝隙，徒劳地抓挠地面，妄图触碰她飘动的裙角。 铁锈混着血腥味在舌尖蔓延，恍恍惚惚间，他鬼迷心窍般舔舐着栅栏。那些染血的铁条冰冷刺骨，却是唯一能给他带来实感的东西。 “我后悔了……真的后悔了……我不该听信父亲的话……”他痉挛的手指拼尽力气，也无法触及那个日思夜想的人影。 昭悯始终不肯抬眼看他，只在他说后悔时，睫毛轻颤了一下。 她的侧脸笼在牢房幽暗的光线里，轮廓被勾勒得格外清晰。鼻梁的弧度，微垂的羽睫，紧抿的唇线，每一处都透着疏离。 夜风撩起她鬓边几缕碎发，在苍白的脸颊上投下细碎阴影，更显得那侧影单薄如纸。 而她微微偏头垂眸的姿态，仿佛只在意肚里的孩子，又仿佛在固执地避开他的目光。 宋鹤只觉她下颚绷紧的线条，脆弱而倔强，连脖颈到肩头的曲线，都凝着对他的抗拒。 “昭悯……我不该害死我们的孩子，不该害死你。求你回头看看我，求你回头看看我。” 他说孩子时，昭悯下意识摸了摸肚子，泄露出几分难以掩饰的不解和温柔。 宋鹤见状，立刻辩解道，“是父亲……是父亲害死你的。是他说毒杀了昭隆太子，周宋两家已成死仇……说这个孩子若出生，必成祸根……” “我是逼不得已的，昭悯，我是逼不得已的……我跪在他书房的门前，不停地磕头，不停地磕头，我磕破了脑袋，可是他说……” 宋鹤脑袋昏沉，突然神经质地笑起来，笑声混着恸哭。 “他说我是宋家儿郎，当以家族大业为重，命我亲手了断你们母子……说什么‘舍小保大，弃私全公’……” 宋鹤喉头滚动，惨笑出声，“可这冠冕堂皇的说辞，只是因为做出舍弃的人是我……失去至爱的人也是我……他何曾爱过我，何曾重视过我？何曾在意过我的感受？在他眼里……我不过是一枚随时可弃的棋子罢了……” “所以我杀了他……”宋鹤卖乖般看着昭悯，“我杀了那个老东西，昭悯，他死了。我为你和孩子报仇了，你原谅我好不好？” “这些年，我每日每夜都在想你，我真的好想你。只有你会爱我，只有你和孩子，是最爱我的人……” “昭悯，我错了，我当真错的离谱。” 宋鹤饿得有点虚脱，浑身发软无力，却怎么也无法从栅栏中挤出去，也无法寻求她的安慰，触摸她的柔软。而这是他在这世上最后的温暖了。 宋鹤的哀泣，被天窗外的风声所吞没，无论他如何苦苦央求，昭悯都不肯回头看他。 夜风将散落的画像，卷起又抛下。 吹落在昭悯脚边的一幅画像，被她附身拾起，垂眸端详着。 宋鹤看清昭悯所看之物，突然暴起，十指死死扣住栅栏疯狂摇晃。 “别看……昭悯……别看！”他喉间溢出困兽般的哀鸣，木刺扎进皮肉也浑然不觉。“她们只是我发泄痛苦的残次品。” “昭儿，你不要生气。这些只是我相思成疾，控制不住发狂的思念时，扼死的卑贱侍女。我只是太想你了，我只是太想你了……” 他喃喃自语着，“可你对我太残忍了……你带走了我的全部记忆。” “我想不起来你的音容笑貌，想不起来我们过往相处的所有细节。我没有办法，我很害怕，害怕你就这样从我的生活中消失……只有亲手扼死这些侍女时，我才能想起当日你在我掌心的温度……想起你泪水滴在我手背上的灼痛……想你看向我的眼神，哪怕是憎恨，可那也是我们的记忆啊，我不能忘了你……” 宋鹤整个人滑跪在地，“昭悯……我当时别无选择啊……身不由己啊……” 他仰起涕泪纵横的脸，绝望而哀求的看向女娘，恍若摇尾求怜的小狗。 “求你……求你过来，让我抱一下……就一下……可好？” 他不知这般哭泣了多久，牢房四角的地灯突然大亮，刺眼的光线将阴暗的牢狱照得如同白昼。 宋鹤抬手试图挡住刺目光线，却见对面石墙竟缓缓移开，露出其后暗藏的密室。 周太后端坐在紫檀交椅上，苍老的十指死死扣着扶手。她身侧的庆帝负手而立，龙袍在灯火下泛着冷光。 二人面色阴沉如铁，显然已将方才供词，听得一清二楚。 “皇帝如今可还有话说？”周太后猛然起身，凤钗上的明珠簌簌乱颤。她枯瘦的手指直指宋鹤，声音里淬着刻骨的恨意。 “这畜生亲口供认毒杀昭隆太子、虐杀昭悯公主，身犯弑君弑父大罪，陛下还要留这等衣冠禽兽的性命么？” 庆帝身后，几位辅政大臣与司法官员，俱是神色凝重。 就在这肃杀氛围中，宋鹤惊见‘昭悯’缓缓起身，步履沉稳地走向太后，而她裙摆之下，掉落出诺大的软枕。 “南安辛苦了。”太后握住她的手，声音骤然柔和，“哀家定为你讨回公道。” 南安褪去哀戚神色，乖顺地点了点头，却在撞见宋鹤阴鸷的目光后，双肩不由自主地轻颤起来。 这时一位禁军装束的男子自暗处走出，坚定地将南安揽在怀里。 男子身后，周佑宁冷眼睨来，目光如淬了毒的利刃。 宋鹤浑身瘫软，如遭雷击。 他此刻才恍然大悟，南安那位在禁军当差的表兄，原是周家旧部。这场‘重见亡妻’，不过是为引他认罪的局。 周佑宁目光扫过宋鹤，缓步上前，冷声道，“不日前，我在教场练兵，恰遇父亲旧部许教头哭诉，其未婚妻南安县主，因容貌酷似昭悯表姐，屡遭宋鹤胁迫……” 他特意掩去沈初照因宋鹤假借县主之名相约，察觉宋鹤与南安相识，进而调查清楚内情，又借南安未婚夫请其协助办案的诸多细节……只将谋划全揽在自己身上，不叫外人发现他们私下里联合作局。 “我听姑姑说，已故的昭悯表姐，素来喜爱海棠春睡香。便请来制香高手重制此香，添入制幻的曼陀罗，刺激记忆的龙脑，镇痛的没药，以及稳定香气的沉水香，混入牢中灯油缓慢燃烧。此香甜腻似故人还魂，吸入者会陷入半梦半醒状态。” 他声音渐冷，含着谴责。 “宋鹤在连日疲惫、心神崩溃之际，将此香误认为昭悯表姐常用的‘海棠春睡’，又因长久愧疚和思念，将南安县主错认为昭悯表姐的亡灵，进而卸下心防吐露真相……” 周佑宁虽未见过献计的将军夫人，但当收到她差人送来的香料和密信时，便知此计虽险，却正中宋鹤软肋。 “此香虽属旁门左道，然其致幻之功，恰具吐真之效。宋鹤神思昏聩间所供，恰似《洗冤录》所载‘迷魂吐实’之状，字字泣血，句句剜心，足可为铁证！！！” 周佑宁话音未落，沈初明躬身出列，拱手禀道，“陛下明鉴，宋府仆役在抄家后俱已招供，指认宋鹤实为虐杀侍女之元凶。然其恃‘刑不上大夫’之祖制，佯病拒供。臣不得已，方采纳周小郎君之计……” 他顿了顿，才接着道，“此举虽手段有违常例，然宋鹤所供罪状，确与诸证吻合，堪比画押供词！！！” 庆帝根本不在乎一个宋鹤如何处置，他的注意力只集中在，‘恰遇父亲旧部许教头哭诉’这几个字上。 他最担心的事情，果然在眼皮子底下发生了。 周家血脉犹存，那些蛰伏多年的旧部，便纷纷聚向周佑宁麾下，陷他这个天子于被动局面。 他只觉喉间涌动着涩味。 外有狼王李信业盘踞在北方，内有周家旧部暗中结网，牵制朝堂。而他昔日依仗的宋家，竟以这般荒唐的方式土崩瓦解…… 庆帝强压心头烦郁，抬手虚按道，“沈卿依律处置便是。” 他面上虽波澜不兴，广袖中的手却已攥得骨节发白，他堂堂九五之尊，竟被臣子逼至如此境地。 未及他思虑周全，郭御史已然站出来，这位昭隆太子的授业恩师，此刻须发皆张，如古松临风。 他义正言辞道，“陛下，老臣冒死，弹劾宋居珉十恶不赦之罪！” 他声如寒铁相击，震得地牢石壁回响不绝。 “其一，私通北梁，致使塑雪战败，六十万大宁将士血染寒河；其二，挪用库银资敌，岁贡北梁金帛，实为社稷蠹虫；其三，纵子行凶，虐杀侍女逾百，导致民怨；其四……”老御史声音陡然凄厉，“毒杀储君，搅乱国本！实乃诛九族之大罪！” 郭路提及储君，依然能感到心如刀绞。但他强撑着力气，步步紧逼道： “其五，纵容北梁细作遍布京畿要地，泄露我朝情报，败坏我朝根基；其六，鬻官卖爵，结党营私，浊乱朝纲，祸乱朝堂；其七，构陷忠良，残害重臣，刺杀朝廷命官，无视大宁法度；其八，携子贪墨粮草，更借战事囤积居奇，使我边关将士空腹执戈，饿殍遍野，骸骨如垒；其九，垄断北疆商路要冲，以漕运之便挟制军需命脉……” 铜漏滴答声中，老御史跪地长叩，老泪纵横。 “其十……”他猛然抬头，直视庆帝，“欺君罔上，视君父如傀儡，将陛下玩弄于股掌之间啊！” 郭御史朗声道，“如此祸国奸佞，按律当诛九族！” 他重重叩地，抬头见天子面色黑沉，话锋一转道，“然天家仁厚，不欲效暴秦连坐之法，又念及宋氏乃椒房贵戚……” 他深吸一口气，才接着道，“臣请折中：宋家本支问斩，余族流徙琼崖，永世不得归京！” 庆帝闻言，眸光倏然转冷，久久凝视着郭御史。 半响，帝王冷笑道，“朕竟不知，这御座之后，还坐着个摄政王。” 他声音轻得像雪落刀刃，却惊得满室噤若寒蝉。 因为谁都听得出，帝王看似斥责宋居珉僭越，实则矛头直指这位两朝元老，讥讽其‘代君立言’的越矩之举。 “既然郭老已替朕拟好圣旨……”他对身旁的薛公公道，“不妨将传国玉玺也交由郭老，以后朝堂诸事，悉听郭老发落好了！” 帝王甩了甩衣袖离开，腰间环佩清响不止，压得众人脊背生寒。 身后大臣伏跪一片，叩头不止，皆言不敢。 “臣该万死！”郭御史额头抵着潮湿地砖，朝冠不慎歪斜，露出鬓角华发。 他知道宋家下台了，他的厄运，也该到来了！ 第116章 ◎父女相争◎ 岁末将至,玉京城的各府各院，都忙着洒扫除尘、备办年礼。沈府这几日，更是忙得脚不沾地。 何年瞧着母亲眼窝泛青,又是吩咐管事们清点年货，又是亲自盯着小厮们挂新裁的绛纱灯，心疼道,“母亲忙得一口茶都顾不上喝,母亲也该歇歇了。” 沈夫人正拨着算盘，核对庄子上送来的年租账目，闻言抬头嗔道,“你这丫头,如今也是当家主母了，倒在我这儿躲清闲。你婆母身子不爽利,将军府的年事，可都安排妥当了？” 何年晃了晃手中的宣纸,笑道,“女儿今日是来给父亲送抄写的祖训,谁知他休沐也不在家。”她将纸张递给沈夫人，“不如母亲替我转交？” 沈夫人接过后，粗粗看了一眼,忍不住摇头，“你父亲也真是，出嫁的女儿自有婆家管教,哪有让闺女抄娘家家训的道理。”说着又柔声道,“这是你出嫁后在婆家的第一个年节,母亲怕你办得不周到,让下人们小瞧了去。” 何年执起茶盏浅啜一口,从容道，“将军府的老管事掌事多年，年节规矩章程自是熟稔，女儿命暗香协理，明里是帮着老管事分忧，暗里却也有让她监督的意思。至于庄子上的事情，有疏影核账，桂月巡查。她们一个精于筹算，一个性子泼利，擅与乡野村夫打交道，这般相互配合，账目自然清明。” 何年眼中闪过一丝慧黠，“至于铺面经营，女儿立了新规。掌柜们年节分红与盈利挂钩。做得好，赏银翻倍；做得差，分文不取。这般下来，他们倒比东家还上心生意。” 沈夫人轻点女儿额头，语重心长道，“当家主母最要紧的是立威，若有一处疏漏……” “母亲且宽心，”何年握住母亲的手，柔声劝慰，“主母之威不在事事躬亲，而在知人善任。” 她指尖力道适中地为母亲揉着肩膀，“您身边能人辈出，何不适当放权？也好松快些。” 沈夫人轻叹一口气，“傻丫头，我们这样的门第，多少双眼睛盯着瞧呢。若有个闪失……” “天塌不下来！”何年笑着截住话头，“父亲在朝堂自然要谨小慎微，可内宅琐事偶有差池又何妨？母亲也该……” 话音未落，侍女轻叩门扉。 “夫人、娘子，老爷回府了。听闻娘子归宁，特命娘子即刻去书房一趟。” 何年起身整了整衣袖，将誊抄好的祖训仔细拢入怀中。正要起身，沈夫人攥住了她的手腕。 “秋娘！”她压低声音道，“年末礼部事务繁杂，朝中又逢多事之秋，你父亲心里不痛快。待会儿说话顺着他些，莫要与他起冲突。” “母亲放心，女儿省得的。”何年浅浅一笑，提着裙裾迈过门槛。廊下天光将她的身影拉得修长，渐渐隐入通往书房的回廊深处。 沈夫人忧心忡忡地望着女儿纤细的背影，眼底浮起一层晦暗的阴翳。 这一月来，秋娘频繁出入家祠，送回来的抄本都快堆成小山了。 她私下里问过夫君，“秋娘究竟犯了什么错？”却只得到一句淡淡的回应，“秋娘心性太野，抄抄祖训，是为了让她收收心。” 而她试探着问秋娘，秋娘却只说自己言辞无状，惹了父亲不悦。 这一对父女……沈夫人摇了摇头，不知该说什么好。 沈夫人的居所，距离丈夫书房，不过隔着三重回廊。 此刻廊外积雪映着天光，将缓步而来的女娘衬得愈发清丽。 何年身披银狐裘，雪光映照在她鸦羽般的鬓发上，恍若碎玉生光。 书房内，沈尚书见女儿进来，将紫毫笔搁在青玉笔山上。 他刚从宫中面圣归来，朝服还未及更换，衣襟上还带着御前的龙涎香气。 “你过来。”他招手唤女儿过来，本还严肃的面庞，在接过女儿新抄录的那叠祖训后，瞬间温和了不少。 那字迹工整清隽，笔锋沉稳有力，确实是心性沉定之作。 沈尚书不由颔首，“这字倒是写得愈发好了，可见近日心性确实沉静不少。” 何年垂首立于案前，纤长的睫毛在眼下投下一片阴影。她轻声道，“父亲教诲，女儿时刻谨记。再不敢有逾矩之行！” 沈尚书面色稍霁，语气也柔和了几分，“你既知轻重，为父便也宽心了。”似是想起什么，他话锋一转，沉声道，“宋檀之事，已有定论，你不必忧心了。” “圆明法师亲自入宫为其求情，皇后宋氏亦自请削去后位，愿以一身之退，换其弟宋檀性命，以全孝悌。陛下念及岁末天和，天恩当泽被四海，不宜刑戮过甚。故而，天家开恩，宋氏本支问斩，余族流徙；唯宋檀因未涉前愆，特准入宫。” “入宫？”何年指尖一颤，罗帕险些滑落。 沈尚书顿了顿，难得流露出一丝复杂神色。“那孩子……自愿净身为内侍，入宫陪伴废后身侧，为天家效力，以稍减罪愆！” 何年只觉一阵眩晕，急忙扶住身旁的紫檀案几。 这些天来，她暗中遣薛医工日日问诊，又亲赴大昭寺恳请圆明法师周旋。李信业离京前留下的人脉，她几乎动用殆尽，连江南的宅院都已置办妥当…… 却没有想到，他竟然自愿入宫做内侍？ 何年手心掐出青紫，寒意自脊背窜上。 周庐因李信业重生后及时干预，未入宫闱做内侍，反与周太后姑侄相认。 而宋家倾覆，宋檀却进宫做了内侍……莫非…… 何年瞳孔骤缩，莫非……他会成为日后的皇城司司使？ 沈尚书见女儿面色苍白如纸，不由轻叹一声，“你既已为人妇，当知与宋檀终究殊途。宋家负你在先，然此番家中遭难，你兄长仍对其照拂有加，你亦延请名医为其诊治，这番情义已是仁至义尽。” 他端起茶盏轻抿一口，意味深长的看向女儿，“你往后当好生相夫教子，莫要再起他念。” 怕语气太重，让女儿更加伤怀，沈尚书语气转柔道，“说来还有一桩喜事。” “今日急召入宫，实因陛下念及你夫君查办李仕汝一案有功，早先便允诺要封你为一等诰命。如今恰逢北境王册封之礼未行，陛下有意将这两桩喜事并作一处，在岁末前好生操办。” 沈尚书捋了捋胡须，继续道，“为父身为礼部尚书，建言当此多事之秋，诸事宜从简。故而七日后在宫中为你行封诰之礼，既全了天家体面，又不至于太过张扬。” 何年掌心掐出深深月痕，却强自镇定道，“女儿省得，一切但凭父亲做主。” 沈尚书见罚她抄了这么久的祖训，果然成效卓著，不由欣慰道，“看来这番惩戒，确实让你明白了些事理。” 他向女儿招招手，将其唤到身边后，从案上的匣子里，取出一份商路图册，指尖轻轻叩击在大宁以北的御道上。 “这几年宋家把持北境商贸，沈家为避其锋芒，只得将生意南移。如今宋家倒台，你叔父也觉北珠开采利润丰厚，这些日子，北珠在京城已是‘一珠难求’的稀罕物。我和你叔父观望朝堂许久，现在风波已平，你叔父的商队明日抵京，后日便启程北上。你若有什么体己之物要捎给将军，大可托他带去。只是这北珠生意，你就不必过问了。” 见女儿面露不解，他又缓声解释，“为父观陛下近日动向，似有与北境议和之意。如今陛下身边再无奸佞，待战事平息，咱们正可开拓采珠之业。届时将军若愿卸甲归京，你们夫妻也能共享太平。若将军不愿回京，那也有我和你母亲照料着你……” 他目光挪向女儿，“你如今最要紧的，是安心养胎……" “父亲！”何年突然打断，眼中尽是不甘。 这些日子她百般隐忍，事事顺从父亲，就是为了能在商队安插心腹，将暗中购置的粮田与军中所需相连。若按父亲所言，这商队岂非真成了只为牟利的寻常商旅？” “父亲为何不让女儿插手采珠一事？北珠生意是女儿一手谋划，商机是女儿发现的，京城造势是女儿安排的，就连将来寒河采珠，也全靠我夫君保驾护航。父亲就这样将我撇开，未免有失公允！” “胡闹！”沈尚书蹙眉道，“你一个闺阁女子，插手商事成何体统！况且朝廷明令禁止官员经商，你叔父为了沈家生意，不惜放弃仕途，你如今这般行事，让将军如何自处？” 何年眸中闪过一丝锐色，“先祖皇帝立法禁官营商，原为防蠹吏害政。然则满朝朱紫，谁人府上不藏着几处买卖？哪位大人名下没有几处产业？不过借他人之名经营，借手段行遮掩罢了。” 她抬眸直视着沈尚书，“女儿殚精竭虑筹谋至今，父亲却要釜底抽薪，这岂是诗礼传家之道？这难道就是沈家的家风？” “放肆！”沈尚书脸色铁青，“为父何时短过你的吃穿，缺过你用度？这般锦衣玉食养大，怎养出一身刁蛮脾气？一股子商贾市侩？你若是缺银子使，就说个数目，我叫你母亲账上支给你，你只管安心养胎才是正事！” 何年不满道，“父亲，您可曾注意过，母亲每日寅时三刻便起身，每日管理家宅内务，常常忙到连盏热茶都来不及喝……这样的景象，女儿看了整整十八年。” 她抬眸间，眼中似有星火，又似有泪意。 “幼时，我只觉得母亲小题大做，喜欢没事找事，就是为了证明自己的价值，才会将简单的事情复杂化，无关紧要的事情琐碎化。现在我才明白，女人们拘于后宅，便是生性要强，诸事都要求个第一，也只能在这些琐事上争强好胜。” “年节回礼厚薄之差不过毫厘，祭祖牲醴新旧之别不过旦夕，祠堂香烛断与不断根本无人在意，可就是这些‘无关紧要’的琐事，耗尽了一个将门之女全部的锋芒。因为这后宅方寸之地，便是女子全部的疆场。” 茶汤微漾，映出她唇角苦笑。 “女儿记得小时候读民间杂记，有个乞丐睡在稻草堆里，却说他将来要当宰相。女儿当时以为，旁人定会笑话他，可周围人皆目露敬色，赞其志向高远，不再像从前那样轻慢他。因为人不可貌相，海水不可斗量，小小乞丐，焉知没有鸿鹄之志？而女儿幼时读史书，说前朝柳相年轻时，虽然还未曾功名在身，却指斥朝堂腐败，怒骂奸人当道，后人颂其耿介敢言，有诤臣之风，魏晋风骨……” “可同样的情况下，女儿哪怕只是私下里说，只在父兄面前说些朝堂是非，父亲却也要我日日抄写祖训，以示警醒。而同样的话，长兄当日也说了，父亲只是要他慎言慎行，不要招致祸端而已。” “父亲……”何年忽然指尖收紧，满脸都是郁色，“乞丐说要做宰相是有大志，女儿若是说要做宰相，父亲作何反应？同样，乞丐若是想要做皇帝，众人不过笑他痴妄，却不觉得有问题，因为人人都想做皇帝。可若是女儿说自己想做皇帝，父亲又作何反应？恐怕父亲定会以为我身中邪祟，该在家中关禁闭吧？因为女人怎么能想做皇帝呢？女人为何会有这种想法呢？人人都会想的事情，女人想一下，都匪夷所思！” 何年顶着沈尚书惊愕的神情，一字一顿道，“父亲觉得公平吗？一个乞丐都能肖想的事情，女儿却想也不能想。哪怕女儿天生聪慧不逊男儿，出生世家身份高贵，夫君更是不世战神，我却不能肖想……人人都能肖想的东西，因为这个世道不拿女人当个人，父亲也不拿女儿当个人……” 沈尚书脸色骤变，指着女儿脸的手指头颤抖着，却一时说不出话。 却听女儿含泪道，“女儿少时争强，只能在琴棋书画，诗词歌赋上拔得头筹，换来一些京城虚名。这些虚名过去让女儿很受用，可如今看来，又有何用？现在女儿已经嫁作人妇，若是循着过去要强的性子，不过是如同母亲那样，将内宅打理的井井有条，没有一点纰漏，争取让京城人人都道，我是第一贤妇……可我要这贤妇的虚名，又有何用？” 沈尚书气得跳脚，“你这孽子，凡事非要争个第一不可？为父何时要你做那劳什子‘京城第一贤妇’？分明是你自己处处要强……” 何年反唇相讥道，“可当年父亲教我读《论语》时，亲口教诲女儿，要‘见贤思齐，敢为人先’。女儿如今不过践行父亲教诲，怎么父亲反倒踌躇了？” “你……”沈尚书气得一时语塞。 何年眸光坚定，“北珠的商机是女儿最先发现，市价是女儿一手炒热，女儿的夫君更是执掌整个北境。若父亲执意要将女儿排除在外……”她语带威胁，“这采珠的生意，恐怕父亲和叔父，也别想顺利做下去！” “你……”沈尚书拍案而起，指着女儿的脸道，“你平日任性妄为，为父念在你年纪尚轻，且没有捅出篓子，这才没有深究，如今你竟敢……” “父亲明鉴，”何年不疾不徐地福了一礼，“没有捅出篓子，就说明女儿凡事有分寸。行事虽然大胆，却从未出过差错。女儿行事既然有分寸，为何父亲管教毫无分寸？我现在既已成婚，夫君未曾置喙，婆母不曾质疑，父亲为何揪着我不放？这岂不是越阻代庖，不合礼数之举？” “够了！”沈尚书重重拂袖，“你若执意要插手，须得答应三个条件：一不得抛头露面，二需徐叔总揽，三……” “父亲，”何年根本不想听他安排。“徐叔是你的人，而我有自己的亲信。” 她展颜一笑，语带蛊惑道，“不如这样，商队分作两队，叔父统管一队，女儿安排亲信掌管另一队，两队轮流交替进入北境，彼此配合又不至于相互干扰。” “至于利润……”她伸出四根纤指，“女儿只要四成，余下六成中，想必叔父自会孝敬父亲两成。” 沈尚书这会回过味，眯起眼睛质问道，“这些算计……是李信业教你的？” 何年本来就恼李信业，他去北境后接连送回两封家信，她一封都没回。 现在听父亲这么问，大言不惭道，“自然是他的意思，父亲也说我嫁为人妇了，自然要听夫君的吩咐。他辛辛苦苦护着商队在寒河采珠，若是一分不得……” “罢了！”沈尚书摆手不耐道，“那就按你说的算。你早说是女婿的意思，为父岂是这等贪得无厌之人？” “既如此……”何年瞬间恢复乖巧模样，“女儿这就去安排！” 她行礼告退，宛若方才父女争执从未发生。 沈尚书看着片刻前，还冲自己吹鼻子瞪眼的女儿，这才惊觉让她抄了这么久的祖训，字迹越发规整，宛若沉水，只是这野性子学会了收敛和伪装，却并没有磨平半分。 可他如今，竟是连管教她的资格，都没有了。 第117章 ◎天下的主人◎ 何年踏出父亲书房时,檐角的风铃在寒风中叮当作响。她拢了拢狐裘，却驱不散胸中那股郁结之气。 父亲终究太过乐观了。 他只以为宋相已死，宋家倒台,塑雪的血债已经清算，一切都会归于风平浪静…… 可这朝堂之上，又岂会因一人之死而海晏河清？ 何年望向远处宫城方向,朱墙金瓦在在暮雪中泛着冷光,宛如一头蛰伏的巨兽。 这位高高在上的大宁天子，看似身边再无奸佞作祟，可那御座之上的猜忌,又岂会因少了挑拨之人而消弭？ 更何况此番谋划,看似扳倒宋家，实则处处剑指御座上那位天子。庆帝当真能咽下这口气,任凭旁人撕掉自己的左膀右臂？ 何年总觉心中不安，正沉思间,忽闻回廊尽头传来谈笑声。 抬眸望去,但见兄长沈初明,携王宴舟自月洞门转出。 兄长一袭墨蓝锦袍，眉宇间的倦色掩不住轻松。而王宴舟摇着那把描金折扇，眼角眉梢尽是恣意。 何年远远望见,眼底闪过一丝犹豫，却仍整了整衣袖上前见礼，“两位兄长安好。” 王宴舟折扇轻摇,眸中闪着促狭的光,“沈小照,当年我最爱在这条道上候你,你可知为何？” “为何？”何年面露疑惑,当真不解。 王宴舟大笑道，“我特别喜欢看你从令尊书房出来后，那副挨训吃瘪的模样！” 何年不理会他的调侃，转而看向沈初明，眼中带着几分责怪，“阿兄就这般看着外人，欺负自家妹妹？” 沈初明闻言轻笑，额角泛起细纹，“你向来伶牙俐齿，今日怎么病猫一样乖乖就范，倒等着阿兄替你出头？” 他说话间还不住揉着肩膀，连日劳累让他浑身酸痛。 何年见状，立即上前替兄长揉捏肩颈。她指尖精准地按压着穴位，眼睛却不时瞟向兄长的侧脸。 “阿兄，”她手上力道恰到好处，状似随意地问道，“宋鹤可招供了？” 沈初明顺势坐在回廊的长椅上，舒服地眯起眼睛，“招了。” 他微微仰头，方便妹妹摁到穴位。 “宋鹤是个聪明人，见我请了圣谕，准以雷霆手段问案，便也懂得审时度势，将始末和盘托出。毕竟，与其受那皮肉之苦，不如痛快招认，反倒能留几分体面。” 何年手上动作不停，追问道，“他都招了些什么？” “他的作案手段倒是精妙。”沈初明轻叹一声，缓缓道来。 “宋鹤深知宋居珉整夜难眠，都在等暗探回报宫中消息，便特意吩咐厨房准备了一碗姜汁酒酿，说是给老爷暖身安神。酒酿中掺入微量蒙汗药，酒酿本身的醇香遮掩了药味，而药性在体内也会随着酒精挥发，故而就连仵作验尸时，都未能察觉异样。” 他略作停顿，才接着道，“待药效渐起，宋居珉昏迷不醒时，宋鹤便偷偷潜入父亲房中，先以鲛绡玉带悬于梁上。此物柔韧光滑，不似麻绳粗粝，初悬时仅提供提拉之力，不会立刻勒紧咽喉。随后，他将宋居珉悬于带上，脚下垫了一块高度合适的坚冰，使得昏睡之人不会倒下。再故意推倒绣墩，使其倒向炭盆，营造出‘自缢者踢翻踏脚凳、引燃书房’的假象。” “冰块渐渐消融，绳索随之收紧，力道精准地落在甲状软骨上方，既不会立刻致命，又能形成俨然真实自缢的渐进窒息。而宋居珉随着最初的窒息感惊醒时，双脚已然悬空，颈部受鲛绡牵制，呼救不得。他本能地挣扎，指甲在颈间抓出凌乱血痕。而这，恰恰成了‘自缢者濒死抓挠’的铁证。” 沈初明缓缓抬眸，若有所思的看着远方。 “绣墩倒在炭盆上，火势渐渐燃起，寒冰加速融化，绳索彻底收紧。等火势大到引起外间注意时，宋居珉早已气绝。而冰块化水渗入地砖，被大火烤干后不留痕迹。微量的蒙汗药更是随他挣扎时的汗液与呼吸排出体外，无迹可寻。再加上宋府正值风雨飘摇之际，人人暗道宋居珉走投无路，这才自缢而亡，自然很难怀疑，这是一场精心设计的谋杀……” 何年揉着兄长肩颈的动作，不由顿了下来，“此计当真算无遗策，步步为营。” “宋居珉本就忧思过重，微量蒙汗药足以令他昏沉难醒。而冰块的算计更是精妙，既延缓了绳索收紧的时机，为宋鹤制造了不在场证明，又确保宋居珉会在最恰当的时辰惊醒。待他意识回笼，双脚早已悬空，咽喉受制，纵使拼死挣扎，也是求生无门、呼救无声……” “只是……”何年提出质疑，“这般周密的布置，难道府中竟无人察觉异样？” 沈初明闻言感慨道，“这些年他替宋居珉办事，早已将府中上下经营得铁桶一般。即便宋居珉有所察觉想要收权，却为时已晚。府中管事、仆役，十之七八皆是他的人手。” “更妙的是，”王宴舟摇着折扇接口，“他买通了宋居珉的贴身侍女。那侍女曾替主子做过不少见不得人的勾当，他便以‘老爷若是活着，旧事终会败露’为由，说动那侍女听命于他……” 何年蹙眉，“就这么简单？” “就这么简单！”王宴舟意味深长地看着何年，“都说美色祸人，你可曾见过宋鹤那双桃花眼，听说连宫里的娘娘见了他，都要多看两眼。” 他压低声音，带着几分戏谑，“莫说一个区区侍女被他蛊惑，便是京城里那些眼高于顶的贵女们，被他温言软语哄上几句，哪个不是神魂颠倒？” 说罢还不忘补上一句，“宋家这两兄弟，当真是狐媚子托生！” 何年对他这般刻薄实在无语，眼波一转，转移话题道，“阿兄，宋鹤既然已经招供，那宋家的斩刑定在何时？” 沈初明眼底闪过一丝复杂，“陛下念在年关将至，特赐恩典，准他们过了上元节再行刑。其余人等，待开春后发配儋州。”他眉宇间浮起疑虑，“只是……” “只是什么？”何年手上动作微滞。 “只是宋府出事至今，朝中那些平日与他们交好的官员，竟无一人出面求情。这实在是蹊跷至极……” 何年心头一跳，敷衍道，“墙倒众人推，树倒猢狲散嘛！这个节骨眼上，那些趋炎附势之徒唯恐避之不及，怎会上赶着替宋家出头？” 她怕兄长察觉是她暗中运作，忙起身福了一礼，广袖垂落间掩去面上异色。 “二位兄长慢叙，年关将至，府中尚有许多庶务待理，容秋娘先行告退。” 沈初明不疑有他，只当她是惦记婆家事务，便温声叮嘱，“你如今已是当家主母，确实该以夫家为重。回娘家虽好，也不可太过频繁，免得惹人闲话。” 王宴舟在旁摇扇轻笑，“沈大人这话说的，倒像是要赶妹妹走似的。” 他眼尾轻挑，正等着看女娘反击，谁知对方只是低眉顺目地福了福身，柔声道，“谢阿兄教诲，秋娘知道了。” 王宴舟手中扇子一滞，险些脱手。 他早知她在父兄面前惯会装乖，却不想竟能乖顺到这般地步？待要出言调侃，女娘已躬身告辞，转瞬间消失在回廊深处，裙裾轻扬间，只余暗香浮动。 何年回到将军府后，立即吩咐侍女道，“去请薛医工来见我。” 暖阁内，炭火正旺。她端坐在紫檀案前，执着一柄银剪，正裁着云纹笺纸。窗外的雪光映着她沉静的侧颜，在宣纸上投下一道清冷的剪影。 薛医工躬身入内时，正看见夫人将裁好的笺纸轻轻抚平。 他刚要行礼，就听夫人头也不抬地问道，“薛神医，听说宋檀自愿入宫做了内侍，他身上的伤可痊愈了？” “回夫人，”薛医工捋了捋花白的胡须，“老朽只管治病救人，其余诸事一概不知。不过宋郎君高热退后，伤口已开始结痂，想来性命应无大碍……只是……人道之事，怕是终身难为了。” 银剪在何年指间骤然一顿，雪白的笺纸上裂开一道细痕。 明明早就知道的事情，可每次听闻，心口仍像被钝刀刮过。 “若是……若是进宫做内侍……”她声音发涩，话到唇边，却又不知究竟想问什么。 薛医工垂首道，“若是进宫做内侍，自然要按照宫里的规矩，再行一遍净身……” 话未尽，意思却已明了，那便是要再受一次剜心之痛。 何年指尖发凉，颓然跌坐在圈椅中。 青瓷药炉升起袅袅烟缕，将她的面容笼在朦胧里。 所以……宋檀.究竟为何……为何宁愿再遭一次罪，也要进宫为内侍？难道单纯只是为了陪伴长姐吗？ 何年只觉浑身无力，半响才道，“七日后，宫中行册封礼……”她声音飘忽得像窗外将化的雪。 “这个孩子……”她手指轻抚小腹，眼底一片冰凉，“这个并不存在的孩子，该意外落胎了。薛医工需早做准备，务必到时不出差错。” 待老医工躬身退下，何年在满室药香中静坐良久，才轻叩案几，“承影。” 雕花门扉无声开启，黑衣暗卫如影子般滑入内室。 何年望着满室摇曳的炭火，轻声道，“三皇子关在御史台大牢，可有人暗中传递消息？” 承影单膝跪地，声音压得极低，“夫人放心，暗探十二个时辰轮值，所有往来书信都会截获。” 他略一沉吟，接着道，“至于宋府豢养的死侍……那日御史台拘禁宋家时，宋居珉曾暗中传唤死侍探听消息，正好落入我们布下的天罗地网……”承影眸光一黯，平静道，“现已尽数了结，一个不留。” “北梁细作呢？三皇子被拘禁这么久，他们可有动作？” “这些北梁余孽，不过疥癣之疾，不足为虑。三皇子被关押在御史台，他们确实多番试探，妄图与三皇子取得联络，但都被及时处理掉了。其余人等，龟缩在暗处，连头都不敢露。属下已命人盯紧各处码头驿馆，稍有异动，立即斩草除根。” 何年听完承影禀报，心中仍觉不安。她指尖轻轻摩挲着笺纸边缘，越想越觉不对劲。 宋檀是骄傲的性子，经历这般变故，自然想远离京城，怎会甘心入宫为奴？这岂非比断根之耻，更难以接受？ “你再去查查，”她抬眸间，眼神锐利起来，“宋檀入宫前，可曾与什么人接触过。” 承影见夫人又提及宋檀，不由替自家将军叫屈。 他忍不住提醒道，“夫人，信使今晚前往北境传信，夫人给将军的回信，可写好了？若是……” “不必了。”何年打断他，“往后将军的来信，若无要紧之事，不必呈给我看。” 承影暗自叹息，正要退下，却又被叫住。 “等等，我还有一事，要交给你去办。”何年从案屉中取出一卷名册，“我要组建一支去北梁的商队，约四五十人。你去挑选些身手好、底子干净的下属，安插进去。” 她指尖轻点名册，“这些都是我带来的宋府旧仆的底细。你且照着这些身份，为我们的人编造亲属关系，务必天衣无缝。”说着将名册往前一推，绢帛在案几上发出轻微的沙沙声。 承影双手接过，躬身应道，“属下明白。” 待承影消失在窗外，何年才缓缓打开案头木匣。 里面静静躺着两封家书，都是李信业写给她的。 第一封信墨迹略显凌乱，显然是在军务倥偬之际仓促写就。信上不过寥寥数语，“秋娘安好？北境风沙虽厉，然将士用命，诸事皆顺。惟念卿独在京中，务要珍重。”字字力透纸背，最后一笔甚至划破了信笺。 第二封信则工整许多，详细写道，“得秋娘所授火器之法，已命工匠日夜研制。今蒺藜火球初具雏形，若能改良成功，或可一雪前耻，收复塑雪坚城。” 塑雪城乃是太祖皇帝，为抵御北梁铁骑所建。背倚寒石、北阴二山天险，前临漠北寒河漕运要道，可以将中原物资走水运输送北境。而此城当年建造时，更是不惜动用十万民夫，采北境玄石为基，浇筑铁汁为墙，堪称大宁北疆第一雄关。 自塑雪城陷落后，北境二十一州顿失屏障。每逢冬季，若遇寒河与黄河相继封冻，北梁铁骑便可长驱直入，南下劫掠，致使北境百姓流离失所，十室九空。 何年本不欲回信，然思及蒺藜火球之险，终是取过一管紫毫，在云纹笺上细细写下硝石提纯之法。写至‘硝七硫三’的配比时，她笔锋一顿，又添了几行小字，“此物极险，需择远离营帐的旷野试之。若见青烟自器皿缝隙渗出，须即刻屏息疾退。切记不可用铁器搅拌，当以铜匙徐徐调之。” 墨迹未干，她已将信笺折好，却不急着封缄，只是望着窗外的碎雪出神。炭火摇曳间，映得她侧脸忽明忽暗。 疏影捧着一方黑漆托盘缓步入内，见女娘独坐良久，便温声道，“娘子，这是今日从各处收回的废笺，暗探们刚送来的。” 何年接过那叠泛黄的纸笺，指尖轻抚过纸面纹路。一张檀香笺上题着半阙《临江仙》，笔锋如刀，正是兵部侍郎韩鼎臣的手笔。另有几张沉水香笺折痕宛然，显是国子监祭酒批注文章时所用。最底下还压着几页花笺，抄录着时下闺阁中流传的诗词。 她细细检视，虽未得紧要消息，却也不急。 她本就心绪不宁，索性开始照着兵部侍郎的那半阙词，临摹起他的字来。 大宁开国以来崇文重教，对字纸尤为敬惜。各州县皆建‘惜字塔’和，‘焚字炉’，专供焚烧带字废纸。民间更有‘回残局’‘惜字会’，专收官府、书院、富户废弃的公文、账册、字纸。 何年早已暗中布局，命探子假扮‘收卖故纸人’，走街串巷吆喝‘收故纸换灯油’，几乎垄断了玉京城的废纸行业。这些暗探不仅收购寻常废纸，更以高价回收各府废弃的笺纸。 浣花坊所产笺纸皆以金丝银线入纸，虽在达官显贵眼中不过寻常物件，但在下人眼里却是难得的财路。那些仆役为取笺中金银线，常常背着主人，将欲焚的信笺从炭盆中抢出，再卖给收笺人。 而何年手中还掌握着一份详尽的笺纸档案，将朝中重臣的用笺习惯悉数记录在册。 譬如参知政事韩焘向来奢靡无度，独爱用金粟笺。这种以金箔碾丝入纸的华贵笺纸，每张都价值不菲。当殿前都指挥使朱忠府上的下人，偷偷将废弃的金粟笺卖给‘收笺人’时，即便信笺内容已化为灰烬，何年也能仅凭蛛丝马迹，推断出谁与谁暗通款曲。 更何况，她命沥泉训养信鸽，每只皆以特定香气驯之。如此，熏染不同香料之笺纸由信鸽递送时，沥泉所训之鸽便可循香追踪。暗探据此绘制朝臣往来之图，尽可掌握朝中私相交通之秘。 兄长不明白，为何宋家遭此大难，其党羽竟然没有为其求情？ 这是因为何年仿宋居珉笔迹，致书韩焘、崔帛，令其稍安勿躁，静观其变。 故而，及至圣旨下放前，没有一人为宋家进言。 宋氏党羽以为相国另有筹谋，岂料转瞬之间，大势已去。 何年临摹着兵部侍郎的笔迹，暗香捧来一只青瓷小罐。 “娘子，这批沉水香已蒸好了。”她揭开时，沉郁的香气混着水汽漫开。 何年笔尖蘸了一点香露，抹在云纹笺上。深褐的香痕顺着纸纹渗开，在素白纸上洇出淡淡哀愁。 她搁下笔，揉了揉发胀的太阳穴，忽觉一阵烦闷涌上心头。 抬眼望向窗外，暮色已经深重。最后一缕天光从窗子滲进来，在她案头投下一片幽蓝的影。 “暗香，”她轻唤一声，语气里带着几分倦意，“我心绪烦乱，你陪我出去走走吧。” 主仆二人踩着新雪，缓步穿过月洞门，来到改做制笺处的边院。 院里青砖地上摆满石缸子，里面浸泡着新采的楮树皮，纤维软化如绸。她伸手搅了搅，水纹荡开，映着天光细碎如银。 不知不觉间，月亮悄然攀上东墙，清冷的银辉洒在庭院里。 何年仰头望着那轮玉盘，莫名想起李信业曾说过，北境的月亮非常大，非常圆。 “取梯子来。”她突然提起裙裾，朝假山走去。 “娘子使不得！”暗香慌忙拦住，“这黑灯瞎火的，若是摔着可怎么好？” 何年却已踏上石阶，月色将她的身影拉得修长。 “无妨，我只是想站得高一点，看得远一点……也想离月亮近一点。” 当她终于站在假山顶上时，夜风拂过她的鬓角，她只觉视野开阔，心情舒畅许多。 举目望去，视线越过自家院墙，可以看见远处皇城巍峨的轮廓。 在这玉京城里，最高的就是皇城，最不可攀越的，也是这高耸而雄伟的皇城。 何年将手指搭在皇城的檐角上，轻呼了一口气，“比起月亮，皇城还是好摘得多……” 皇城内的垂拱殿中，庆帝正将手中的酒盏狠狠掷在地上。鎏金酒盏撞在玉阶上，发出清脆的碎裂声。 “朕想做个明君！”他踉跄着站起身，龙袍袖口沾着酒渍，“想做个让史官称颂的仁德之君，这有什么错？！” 他的怒吼在空荡的殿中回荡，“为何满朝文武，偏要逼朕做那独断专行的昏君？” 侍立的太监们跪伏在地，瑟瑟发抖。月光透过十二扇雕花窗棂，将天子的身影投在墙上，那影子扭曲得不成人形。 宋檀一袭靛青太监服，俯身拾起地上的碎瓷片，步履轻缓地走到庆帝身侧。 “陛下，”他声音温润如玉石相击，“臣幼时读书，听闻先贤有训：主家若太过宽厚，刁奴便会得寸进尺。”他指尖轻抚过瓷片锋利的边缘，“如今朝堂之势，亦是如此。” 庆帝恼怒道，“太后仗着有先帝御赐的九凤杖，如今又寻回周佑宁这个亲侄，越发不将朕放在眼里。朕已经发落了宋家，她竟敢在晨省时质问库银案，这分明是让朕难堪……民间那出《碧血丹心录》的戏文，更是内涵朕与宋家沆瀣一气……” “陛下明鉴。”宋檀将茶盏轻轻放在案上，袖间沉水香暗涌，在烛火摇曳中氤氲开来。 “《礼记》言‘妇人无外事’。太后虽贵为国母，终究是深宫妇人，岂能妄议朝政？先帝赐杖，原为表孝道，非为干政之凭。而今太后以杖问政，已是僭越。” “至于周小郎君……后宫重地，除陛下外，岂容外男随意行走？若传出侍卫秽乱宫闱的风声……”他意味深长地顿了顿，“周小郎君还如何自处？又有何脸面留在后宫？” 他适时收声，留白处更显深意。 “卿此言……”庆帝喉结微动，原本恍惚的双眸渐渐聚焦。 见庆帝神色微动，宋檀近前半步，玉簪在烛光下流转着温润的光泽。 “陛下，太后一届深宫后妇，何足为患？除去周佑宁这个外戚，再以尽孝之名，为慈宁宫多添些伶俐的宫人。晨昏定省，侍药奉膳，如此周全照料，太后自然颐养天年，不再为俗务所扰。” 不等庆帝作答，宋檀自行领命道，“昔年汉室有‘长信宫’旧事，前朝亦有‘仁寿宫’典故。陛下以孝治天下，臣愿亲自挑选稳重懂事的宫女，必使太后起居无忧，陛下亦无后顾之忧！” “至于郭御史之流……”宋檀唇角微扬，眼中寒芒乍现，“不过是欺陛下仁厚。《尚书》有云‘惟辟作威，惟辟作福’。而今朝臣们仗着陛下宽厚，竟敢妄议天家，此风断不可长……” 他忍着身下剧痛，伏跪在地，含泪道，“陛下，宋家对陛下一片忠心，宋氏合族愿献出全部家财，助陛下扩建皇城司。待皇城司耳目遍布朝野，则百官奏章未呈而陛下先知，群臣私语方起而天听已闻。届时……” 他忽而抬头直视庆帝，“那些妄议天家之人方才知道，谁才是这天下的主人！” 【作者有话说】 入V前偶尔有榜，却几乎不涨。入V后一路无榜，点击不涨收藏不涨，所幸末点还算稳，全靠热爱和对读者负责撑着写。写完发文最近阅读根本不显示有更新，自己刷了十几遍，目录也不显示最新一章的标题，晋江挣得钱到底拿去干啥了？为啥这么不智能？还有那个听书软件，听完一章就卡顿，深夜崩溃发疯无能狂怒 第118章 ◎一个内侍◎ 寅时三刻,将军府内灯火通明。 二十四名尚宫局女官，踏着细碎的步子鱼贯而入。鎏金铜盆中热气氤氲，鸾凤缠枝镜台映着烛光。 何年端坐镜前,任由她们为自己梳妆。 她一身正红织金云纹缎翟衣，华贵衣料上以金线绣制的孔雀翟鸟，每一根羽毛都缀满细小的珊瑚珠,在烛火下泛着粼粼金光。 女官小心翼翼为她戴上九翟四凤冠,冠上金凤口衔东珠，两侧赤金点翠流苏簪，簪头镶嵌的翡翠,流转着摄人心魄的碧色。 这一身装束将她衬得,既雍容华贵又不失威仪。 卯时正，八名内侍抬着翟轿缓缓起驾。前导六对朱漆描金提炉,十二名宫娥执孔雀羽扇随行。 过内桥时，礼部鸣静鞭三响,清脆的鞭声穿透晨雾,惊起檐角几只寒鸦。 何年指尖轻挑轿帘,只见天色阴沉得骇人，乌压压的云层仿佛要坠下来一般，却迟迟不见落雪。 空气中弥漫着一种令人窒息的沉闷。 轿辇行至奉天殿转角处,何年敏锐地瞥见几个内侍，抬着草席匆匆拐进小巷。草席一角滑落，露出一截青白小腿,脚上还穿着绣鞋。 她不动声色地轻叩轿壁,疏影立即会意上前,将腕上赤金镯子塞进一个宫女手中。 “这位姐姐,”疏影压低声音,故作关切道，“这是出什么事了？” 那宫女四下张望，才凑近耳语，“这是太后娘娘宫里的侍女，说是昨夜与侍卫私通，今早被活活打死了。” 她声音发颤，“这都是禁军发现的第三起了……听说陛下震怒，要彻查宫禁呢……” 疏影闻言，不动声色地退回轿边，将话原原本本传给何年。 何年指尖搭在膝上，眼中闪过一丝狐疑。接连三起‘私通’，这未免太过蹊跷。 她拿不准是周佑宁联合南安县主未婚夫的举动，让庆帝心生不安，他要借机清洗禁军？还是……另有所图？ 辰时三刻，奉天殿内香烟缭绕。 庆帝身边的薛公公，手持玄色龙纹圣旨，声若洪钟，“咨尔沈氏，秉心端肃，助内治以流徽……” 何年跪下听旨，垂眸不语。 按照礼制，本该由皇后代天子执青玉宝册，主持这场封诰仪式…… 但皇后自请废位，中宫空缺时，应由太后代行册封之礼，如今却让内监越俎代庖，可见庆帝刻意架空太后，要斩断其干预朝政的所有途径。 薛公公读罢圣旨，四名尚仪局女官缓步上前，正要搀扶何年行三跪九叩之礼。 忽见薛公公微微抬手，示意仪式从简，“陛下口谕，沈夫人不必行全礼。” 殿中众人闻言皆是一怔。 按制，诰命受封需膝行七步，额触蟠龙金砖，双手过顶接册。而今竟破例免礼……实在是罕见。 何年一头雾水，正待谢恩，远处轻传一声，“且慢！” 这声音不大，却如一块寒冰投入滚水，殿内顿时一片死寂。 众人回首望去，只见殿门处逆光立着一个身影。 这是何年时隔多日后，第一次见到身为内侍的宋檀。 他缓步而来，靛青色的内侍服本该显得卑微，却被他穿出一股清贵之气。 那张脸庞依旧如世家公子般矜贵，只是落在何年身上的目光，翻涌着复杂的暗潮。 那是一种糅杂着痴缠与怨毒的神色，仿佛要将她生吞活剥，又似要将她揉进骨血。 宋檀行至何年面前站定，俯身瞧着跪在地上的女人。 “夫人……”他温热呼吸喷洒在她耳畔，“大理寺卿李仕汝遇害当日，有人看见您与将军策马去了京郊汤屋……” 他的声音轻柔如情人絮语，却让何年后颈寒毛直竖，“皇城司怀疑，您的夫君与大理寺卿之死有关，烦劳夫人随本勾当走一趟罢！” 何年听他自称‘勾当’，心头骤然一紧，他果然入了皇城司。 皇城司设勾当官四名，皆由天子心腹内侍充任。不但执掌出入禁中的管钥木契、亲从亲事官名籍，更兼皇城戍卫、内外祭祀诸般要务。 最令人胆寒的是，这些勾当官豢养亲事卒，数百数千不等，专司侦缉臣民阴私。庆帝晚期依赖皇城司，严重到上至王公贵胄的密谈，下至市井小民的闲话，皆要记录在册，直呈御前。可谓天子布在朝野的耳目，悬在百官头顶的利剑。 而这才元和二年，随着诸事轨迹的变动，皇城司竟然已经开始布局了…… 何年强撑着站起身，镇定道，“将军远征在外，妾身不过一介妇人，自然任人拿捏……” 她话音未落，正对上宋檀那双幽深如潭的眼眸，里面翻涌着令人心惊的执念与癫狂。 那目光如有实质，竟让她一时语塞。 宋檀眸色转暗，溢出轻笑，“谁敢欺负夫人？就是因为小看了夫人，这才酿下大错……” 他气音几乎贴着她耳际，“夫人若不想毁了将军清誉……”他嗓音带着蛊惑般的温柔，“那就随我走一趟吧。” 何年不退反进，直视着他的眼睛，字字如刀，“闹大了，究竟是对将军不利……还是会让天下人知道，将军在前线杀敌，出生入死之时，皇城司却在后方，欺辱功臣家眷？” 两人近在咫尺，呼吸交缠。宋檀眸色陡然转暗，喉结滚动间泄出一丝失控。 他猛地攥住何年手腕，力道大得让她腕骨生疼，“夫人这张嘴……还是这般不饶人。不过是例行问话，夫人何必如此抗拒？莫非是……夫人心虚？” 他指腹以外人无法察觉的幅度，摩挲着她跳动的血脉，那触感冰凉如蛇。 何年抬眸环视四周，父亲作为礼部尚书竟未出席，满殿只余薛公公那张假笑的脸，和低头垂眸，谨守本分的女官和宫女。 她指尖抚过平坦的小腹，原计划今日借机落胎的盘算，此刻被宋檀彻底打乱。 “那就有劳宋勾当带路。”她故作镇定地抽手欲扶疏影，却被宋檀死死钳住。 “夫人身怀六甲，若有个闪失……”他声音关切，手上力道却重得惊人，“皇城司可担待不起。” 何年这才惊觉，他如今已是内侍身份，这般搀扶在旁人看来再寻常不过。 可那冰冷的触感，却让她如芒在背，只能任由那只手如铁镣般扣着自己，一步步被带往皇城司诏狱。 一路上，何年都在思考，她和李信业去过京郊汤屋的事情，怎么会被人发现？ 莫非……穿过幽深的长廊时，何年忽然问宋檀，“你去过京郊汤屋？” 宋檀目视前方，脚步未停。长廊两侧的宫灯，将他的侧脸映得半明半暗，唇角那抹冷笑，在光影交错间显得格外刺目。 “我去京郊汤屋，原是要将昔年埋下的合欢酒取出来，就此了断……” 穿堂风过，吹得他靛青色的衣袂翻飞，他指尖在宫灯下泛着冷白的光。 “谁知桂妈妈拉着我说……说你月余前和李信业去过汤屋，”他转头看向女娘，眼含讥诮，“她抱怨说不喜欢新姑爷，说新姑爷待女娘并不好，大冷天自己披着大氅，反倒叫女娘受冻……还说若是我在……定然不会让你这般委屈……” “秋娘，你说可笑不可笑？连个粗使婆子都看得分明，都知道这世上究竟谁最爱你？谁将你捧在掌心？又是谁……” 他眼神冰冷，那冷气似透过他收紧的指关节，箍在她后颈上。 何年想要抽出手，却被他蓦地加重的力道，险些拽倒在怀里。 他低笑出声，那笑声里浸着化不开的苦涩，出口的话却带着羞辱，“还是真如宋鹤所言，女人都是天生的贱骨头？越是被作践，越要巴巴地贴上去？” 他俯身逼近，浓烈的沉水香，混着几分血腥气扑面而来。 何年想起曾听人说过，内侍最怕身上带味，故而都用极重的熏香遮掩。这香气熏得她喉头发紧，忍不住以袖掩鼻。 “怎么？嫌脏？”宋檀眼底闪过一丝阴鸷，攥紧她掩面的手腕，一把将人甩在身后审讯用的黄花梨木椅上，那椅子年久失修，发出刺耳的‘吱呀’声。 “我差点忘记了……”他冷笑着用脚尖勾过另一把椅子，皮革靴面擦过青砖地，发出令人牙酸的声响。“秋娘向来金贵，受不得一点异味？” 落座时，他故意又往前凑了凑，让那股浓郁的沉水香，直往女娘鼻子里钻。 “秋娘若是不如实招供，待会儿诏狱里的味道，可比这精彩多了。” “你让我招供什么？”何年稳住心神，微微偏头，鬓边珠钗轻晃，“这是我沈家的汤屋，莫非我去不得？我的夫君去不得？” 宋檀眸光一冷，指节抵着案上两个下人的供词声音低沉，“秋娘不妨解释一下，案发当日，你和李信业，为何会出现在汤屋？” “自然是去沐浴温泉的……”何年唇角噙着似有若无的笑，目光闲闲扫过宋檀，语调慵懒，“那日，将军兴致颇高，我便带他体验了一番。” 她指尖抚上小腹，眼波微转，笑意更深，“说来也巧，这孩子……大抵就是那日怀上的。” 宋檀眸色骤沉，指节捏得发白，案上烛火，映得他半边脸隐在阴影里，森冷骇人。 他轻叩匣盖，机括弹开的脆响在静室里格外刺耳。 半截焦黑的大氅残片，躺在丝绒衬里上，还有几片锦袍碎片，隐约可见是武夫所穿。 “侍女青霭指认，你们共乘一匹黑马，几日后，将军府的侍卫带走了黑马……” 宋檀用银镊夹起残片，火光透过织物焦痕，在桌案上投出蛛网般的阴影。 “而李信业当日穿得衣服，尽数烧毁了……” 宋檀呼吸愈发灼热，带着几分难以自抑的紊乱，“若只是寻常沐浴，何至于此？” “秋娘……”他声音陡然转柔，却让人毛骨悚然，“诏狱的地砖，都是用罪臣之血浸透的。” 他指节掐住女娘下巴，逼她看着证物，“至于这衣物的碎片，我找大理寺官兵核对过，和刺杀李寺卿的凶手对得上，秋娘若是不说清楚……” 何年并不避闪，直视他猩红的双眼，“武将的衣裳，翻来覆去就那么几个样式。”她唇角勾起一抹讥诮，“至于为何焚毁……夫妻闺帷之事，宋勾当也要过问？那衣物上沾的都是些见不得人的东西，我嫌侍女们看了臊得慌……” “住口！”宋檀突然暴怒，一把掀翻身旁的案几。 瓷器碎裂声中，他眼眶通红，“为了护着他，你连妇道人家最基本的廉耻都不要了？” 何年冷笑一声，眼中寒芒乍现，“当真好笑。宋勾当方才不是非要问个明白？如今我说了实话，倒成了不知廉耻？” 她猛地拍开他钳制的手，腕上已是一圈青紫，“你未经我父兄首肯，擅自羁押诰命夫人，又在众目睽睽之下这般动手动脚……” 她突然站起身，九翟四凤冠上的珠玉簌簌作响，“我倒要问问，这就是皇城司的规矩？这就是天子近侍的品行？” 宋檀被她逼得后退半步，却见她手指扯着衣领，语气轻慢道，“要不要连这些闺帷痕迹也一并查验？好叫宋勾当知道，我与我夫君是如何……” “够了！”宋檀猛地背过身去，广袖带翻了一盏宫灯。火油泼在青砖地上，映得他面色阴晴不定。半晌才从牙缝里挤出一句，“不过是嫁给一个武夫，你……竟然变得……变得如此不堪。” 何年慢条斯理地整理衣襟，唇角噙着冷意，“不及宋勾当手段下作。不过是父兄罪有因得，受到该有的处分，你竟然进宫做内侍，这也罢了，还进了读书人最为不齿的皇城司……” 二人正争执间，一名狱卒仓皇闯入，额上还带着冷汗。 “禀、禀勾当，大理寺左寺丞来要人，小的拦不住……” 话音未落，沈初明已执剑破门而入。他腰间金鱼袋随着步伐晃动，玄色官袍下摆沾着未化的雪粒。 身后跟着的湛卢目光如刀，直刺宋檀咽喉。 “宋檀！”沈初明剑鞘重重杵地，“你无故拘我妹妹作何？是欺负我沈家无人吗？” 宋檀袖中的手攥得发白，面上却浮起一抹惨笑，“沈寺丞言重了。” 他故意整了整靛青内侍服，“下官不过是奉旨问话。况且……”他眼角不甘，在灯下红得刺目，“况且，我如今不过是个宦官，能对秋娘做什么，让沈寺丞这般大动干戈……” “你也配提‘秋娘’二字？”沈初明剑锋倏地出鞘三寸，寒光映在宋檀颈间，“记住你的身份！我妹妹的闺名，岂是你这等阉奴能唤的？” 宋檀浑身剧颤，想说什么，又生生咽下。 何年见状，忽觉心头刺痛，忙拉住兄长衣袖，“阿兄……”她蹙眉抚腹，“我有些不适，我们回府吧……” 沈初明立即收剑入鞘，扶住妹妹时狠狠瞪了宋檀一眼。 宋檀僵立原地，望着他们离去的背影，猛地将案上茶盏扫落在地。 碎瓷飞溅中，一滴殷红顺着他的掌心缓缓滴落。 第119章 ◎落胎◎ “宋大人,就这么放人……圣上那边如何交代？” 一旁的差役急得额头沁汗，上前两步指着证物匣子道，“宋大人若肯将这身完好的男装呈上,定能叫她百口莫辩！” 他实在想不明白，这位大人为何只揪着李信业不放，却对这小娘子网开一面。若是咬死了这小娘子涉案,还怕拖不下李信业这尊大佛？ 他犹豫再三,终是咬牙道，“宋大人，当日卑职紧随李寺卿身后,看得真真切切。那行凶之人怀里抱着个人,虽裹着大氅，可那露出的衣角……”他猛地指向匣中衣物,“正是这个颜色！” 说着又比划了个环抱的姿势。 “那人将怀中人护得严严实实，这般情状,绝非寻常……” 他话音未落,宋檀手中碎瓷,已狠狠划过他的咽喉。 差役瞪大眼睛，踉跄着后退，双手徒劳地捂住喷涌的血线。 重重栽倒在地时,眼里还凝固着未及消散的惊愕与困惑。 宋檀第一次出手杀人，他垂眸看着指间沾染的鲜血，慢条斯理地从袖中抽出一方素帕,缓慢而细致的擦拭着指节。 猩红的血珠,顺着他的指缝蜿蜒而下,与掌上旧伤混作一处。 他脸上看不出任何表情,一片木麻。 待擦净血迹,他打开差役口中的匣子，指尖轻颤着抚过那件富贵郎君的衣衫。 那是她喜欢的碧青色，袖口绣着缠枝纹。 那天，她就是穿着这身衣裳，和李信业一起去了汤屋。离开时她换了从前的袖衫，而这身男装，桂妈妈洗净后收了起来。 宋檀手指摩挲着衣襟处，若是传唤桂妈妈和青霭，力证她当日确实穿着这身衣服，再加上大理寺差役的口供，足以将她扣留在皇城司，毕竟诰命仪式还未完毕…… 但是，将人强行扣押在这里，又有什么用？ 难道听她当着所有人的面，说她案发当天去汤屋，只是和李信业云雨巫山吗？ “桂妈妈还说洗干净了……”宋檀拎着衣裳，忽然低笑出声，“这分明是……再也洗不干净了……” 笑声未歇，他已抄起灯油泼在衣衫上。火苗窜起的刹那，映亮他满是泪痕的脸。 “洗不干净了……”他喃喃自语着。 火舌倏地窜起，舔舐着他的指尖。 宋檀似感知不到痛，盯着跳动的火焰，眼里都是扭曲的愤恨之色。 可当火光渐熄，最后一片衣角化作灰烬后，那股灼烧般的执念，却愈发炽烈。 “李信业……”灰白的余烬飘落在他的睫毛上，他缓缓收紧血肉模糊的拳头，“我要你千倍、万倍的偿还！！！” 干哑的低吼，被厚重的石墙吞噬。 一墙之隔，何年正被沈初明搀扶着迈过门槛。 她最后回望一眼皇城司阴沉的门楼，九翟冠上的明珠，在雪色中泛着冷光。 “阿兄”，她转而看向哥哥时，眼里神色复杂，“你不该骂他阉奴……” 沈初明握剑的手青筋暴起，“为兄没有一剑劈了他，已是仁慈。骂他阉奴，是让他认清自己的身份，不要再妄图肖想你半分……” 何年还想再说什么，哥哥只是握着她的手，温热的掌心传来令人安心的力道。 “妹妹不必忧心，为兄与父亲，定会为你讨回公道。” “阿兄……”何年提醒他，“皇城司只听命于天子，这般明显的布局，父兄若贸然进谏，只怕……” 她话未说完，沈初明眸色一沉，已然会意。 “这些事不必你费心。”他抬手替她拢了拢披风，指尖拂过她鬓边碎发时，带着兄长特有的温柔。 可那低沉的嗓音里，却透着不容违逆的坚决。 “沈家的女儿，岂能平白受这等委屈？” 远处宫墙上的琉璃瓦映着朝阳，在他眼中折射出锐利的光。 何年欲言又止，终是沉默着登上马车。 沈初明目送车帘落下，转身对湛卢沉声道，“仔细照料我妹妹！” 待马蹄声渐远，他整了整衣冠，大步朝宫门走去，背影肃然而决绝。 何年半倚在车壁，挑帘望着窗外景象。 她深知父兄秉性，虽素来不涉党争，但天子宠信内侍、纵容皇城司独断专权，于他们这些清流文臣而言，无异于君昏臣佞之兆。 念及此，她手指无意识抚摸着小腹。 这个节骨眼上，正是除去这‘身孕’的绝佳时机。 若借此机会将祸水引向皇城司，不仅能让父兄师出有名，更可令朝中御史联名上奏，以‘阉宦干政、皇城司跋扈’为由，逼天子裁撤内侍之权。 何年眸中暗芒浮动，指尖不自觉地绞紧了衣角。 这步棋实在精妙，既能解了假孕之困，又能将尚未成势的内廷势力，扼杀于萌芽。 只是，想到宋檀，她心头蓦地一刺。兄长那句‘阉奴’犹在耳畔，那人瞬间煞白的脸色仿佛就在眼前…… 这二字不仅折了他的尊严，更像一把钝刀，在她心上来回刮磨，疼得发闷。 想到宋檀费尽周折，才在宫中挣得立足之地，若因此事再陷困境…… 何年倏地闭眼，指甲深深陷入掌心。 可她也深知，若错过此次良机，待皇城司权势更盛，日后只怕更难撼动。 马车缓缓停在将军府门前，她终于抬眸，眼底闪过一丝决然之色。 “疏影，去请薛医工来，”她低声吩咐道，“就说我腹痛难忍。” “还有……”她声音低得几乎听不清，“让承影去通知王宴舟，必要时候，需要许院判协助。” 她确实不忍心如此陷害宋檀，但她每日服用‘浮脉散’，使寸口脉浮滑如珠，仿妊娠脉，久而久之也不是办法。 更何况，她心下一沉，若是宋檀在宫里待不下去，她正好借机将他接出来。 下马车时，她借着整理衣摆的动作，指尖银光一闪，精准刺破束腰暗袋中的羊肠血囊。 “啊……”她突然弯腰痛呼，顺势取出浸过姜汁的丝帕拭泪。 辛辣刺激下，眼眶很快泛起红晕，泪水簌簌而落。 “我……我腹中好痛……”她声音颤抖，指尖死死揪住衣襟。 桂月顺着她颤抖的手指看去，只见翟衣后摆已洇开一片刺目的猩红。 “血！娘子见红了！”桂月的尖叫声划破长空。 何年顺势软倒，纤弱的身躯，如折翼之蝶般坠下。 湛卢一个箭步上前，将她打横抱起。 何年紧闭双眼，耳边充斥着侍女们惊慌的呼喊。 “快传府医！” “备热水！快！” 何年被安置在锦榻之上时，薛医工已提着药箱匆匆赶来。 他跪坐在榻前，三指搭上何年纤细的腕脉，眉头越皱越紧。 “夫人这脉象……”他指尖微颤，声音陡然变得凝重，“浮滑中带着涩滞，尺脉虚浮无力……” 说着倒吸一口凉气，面色大变，“这是胎元不固之兆啊！” 他急忙从药箱取出一个青瓷小瓶，倒出一粒赤色药丸。 “这是安宫保命丹，夫人快些服下。” 待何年含药后，他又取出银针，在合谷、三阴交等穴急刺数下。 “夫人受了惊吓，胞宫受损……”薛医工收回银针时，声音哽咽得几乎说不下去，“这服药可保母体无虞，只是……只是，夫人腹中的孩子，怕是保不住了……” 何年适时地发出一声凄厉的哀鸣，泪水顺着苍白的脸颊滚落。她攥紧被褥的指节发白，整个人蜷缩成一团。 薛医工让她服用的药物，根本不是保胎用的，而是他提前备好，伪造小产的药物。 这药物让她腹部绞痛，脸色惨败，整个人都在剧烈抽搐。 暗香见状，手中铜盆‘咣当’一声跌落在地。 她扑到榻前，哭喊道，“快去禀报老爷！夫人今早被皇城司无故羁押，受了惊吓，如今……如今意外小产了！” 桂月已哭成泪人，闻言踉跄着往外跑。 一时间，整个将军府后院，都笼罩在悲声之中。 侍女们压抑的啜泣声、慌乱的脚步声，与檐下惊起的雀鸟扑棱声交织在一起。 湛卢按照既定计划，快马加鞭将消息送入宫中。 此刻的垂拱殿内，沈初明正手持玉笏跪在御前，痛诉皇城司的嚣张无礼。 他身后数十位言官个个面色凝重，不时颔首以示声援。 突然，殿外传来一阵骚动。 内侍总管跌跌撞撞地闯入，声音颤抖，“陛下！将军府侍卫来报，晨起将军夫人被皇城司传唤后……受惊过度……小产了！” “铛……” 沈初明手中玉笏，重重砸在地砖上。他猛地抬头，眼中血丝密布，整个人如遭雷击。 一旁的沈尚书闻言，更是身形一晃，若非两侧官员眼疾手快搀扶住，他险些栽倒在地。 “陛下！”老尚书声音嘶哑而悲恸，“您要为老臣做主啊！” 庆帝霍然起身，宽大的龙袍袖口，带翻了案上茶盏。 氤氲的热气中，天子素来威严的面容，显出一丝慌乱。 “快！”他的声音失了往日的沉稳，“快传太医院院正！不……让许院判亲自去！带上最好的保胎药……务必要保下这个孩子……” 他还指望靠这个孩子牵制李信业呢，此时绝不能出事。 许院判接到圣谕时，脸上没有意外之色。王宴舟早就暗示过他，离京前须得了结这个胎儿，这样才能免除后患。 他纵使不情愿，也只能冒着掉脑袋的风险，亲自来将军府走一遭。 毕竟，若是换个太医，他脑袋怕是掉得更快。 将军府内室里，何年正倚在绣榻上。 她暗中掐着大腿内侧的血海穴，额间很快渗出细密的冷汗，将鬓发浸得透湿。唇上特意抹的铅粉，让她的脸色看起来格外凄惨。 她抬眸与薛医工交换了一个眼神，对方微不可察地点了点头，示意一切准备妥当。 三日前，他借着夜色的掩护，亲自前往城南最偏僻的暗巷，从一个专接私生子的老稳婆手中，用十两雪花银换来个不足月的死胎。此刻那团血肉被他精心封存在蜂蜡之中，置于描金铜盆内。 原本计划着，夫人在皇宫闻到熏香腹部不适，回来后即刻小产。现在耽搁了时辰，死胎表面有些凝结，他又撒了一点新鲜鸡血，那腥气顿时在暖阁里弥漫开来。 许院判甫一进屋，便被这血腥气冲得眉头一皱。 “这是……”他目光扫过铜盆，大惊失色，快步走到榻前为夫人诊脉。 “唉，可惜啊，可惜……”他无奈摇了摇头，眼中满是痛惜。 “上月微臣就说过，夫人气血两亏，胎象不稳，需得静养安胎。如今受了这般惊吓，以致……” 话到此处戛然而止，只余一声长叹，“所幸夫人根基尚稳，性命无虞。只是这孩儿……已经落了……” 说着示意薛公公看那铜盆，“您瞧，虽未足月，却已见肉形……实在是……” 薛公公盯着铜盆中那团模糊血肉，不由得打了个寒颤。 皇城司的刑讯手段他是知道的，一个娇弱妇人怀着身孕被带进去，便是没有动刑，受惊小产也再正常不过。 “夫人节哀！”他隔着屏障躬身行礼，声音里带着几分安抚，“宋勾当新官上任，立功心切，这才……” 他绞尽脑汁想着安慰的话，“夫人尚且年轻，待养好身子，子嗣总还会有的……” 话音未落，身后传来一声撕心裂肺的哀嚎。 “我的孙儿啊！我苦命的孙儿啊！” 李老夫人被两个侍女搀扶着，颤颤巍巍地闯了进来。 她并不知道真相，后院又瞒着她没有通报，她还是从说漏嘴的下人口里得知，此时哭得真情流露，任谁看了都不免动容。 薛公公本想再查验一下那落胎，可老夫人早已扑倒在那肉块前，大声嚎啕着。 “我的孙儿啊，我可怜的孙儿啊，你爹爹还在前线浴血奋战，你竟就这么被人害了去……” 这番哭嚎，让薛公更加局促不安。更何况屋内血腥气越发浓重，熏得他胃里翻江倒海。 他强忍着呕吐的冲动，匆匆拱手道，“夫人保重，老奴还要回宫复命……” 待薛公公回到垂拱殿时，群臣早已吵得不可开交。 他如实禀报完情况后，沈初明便‘砰’地跪地叩首，声音响彻全殿。 “陛下！臣妹乃一品诰命，皇城司竟敢如此折辱！若今日可以随意羁押命妇，明日是不是连宗室女眷也……” 庆帝面露难色，指尖不安地摩挲着御座扶手。 “阉奴确实无状，但朕已经派人调查过，确实只是寻常问话……” 他实在想不明白，妇人怀胎怎就这般娇贵，稍受惊扰便会滑胎。更不解为何宋檀当初信誓旦旦保证，这小沈氏对他情根深种，必会吐露实情，结果却弄成这样。 他原想借小沈氏之口，坐实李信业的罪行。如此，既可名正言顺放出三皇子，又能取得朝臣支持，尽快促成两国和谈，陷李信业于孤绝境地…… 可未曾料到，事情竟会演变至此？ 庆帝眉头紧锁，显出几分焦躁。 郭御史见状，执笏出列，声若洪钟，“陛下容禀！自古国祚将倾，必有三大征兆——宦官干政、鹰犬横行、君子远遁！” 他广袖一振，玉笏直指殿外皇城司方向，“如今陛下受奸人蛊惑，意图扩建皇城司，此等专权之署，今日敢擅拘命妇致其小产，来日就敢祸乱天下……” 他重重叩首，语气殷切道，“臣请陛下三思，亲贤臣，远小人，方是社稷之福啊！” 庆帝额角隐隐有青筋跳动，显然在强压着怒意。 良久，他缓缓抬眸，目光扫过殿中文武，眼里含着疲惫与失望。 “朕非是明察秋毫之君，故而屡遭蒙蔽。先有宋居珉把持朝纲，后有宫闱秽乱，秽闻不绝……朕深感孤立无援，满心惶惑！” 他声音陡然拔高，在殿中回荡。 “这满朝朱紫，食君之禄，却无一人能为朕分忧！若非皇城司为朕耳目，只怕……只怕这天下人，都要把朕当个聋瞽之君，任意欺瞒戏耍！” 殿中文武闻言，齐刷刷跪伏在地，齐声告罪道，“臣等无能！” 庆帝垂眸俯视着匍匐在地的群臣，面上平静得如同一潭死水。 曾几何时，他也想效法先贤，做个垂拱而治的明君，可这朝堂就像个吃人的泥潭。 他越是勤政，越被掣肘；越是宽仁，越遭管制。衮衮诸公，有谁真正明白，这身龙袍之下，藏着多少窒息般的痛苦？ 现在索性破罐子破摔，反倒有种说不出的痛快。 “至于朕用不用宦官？”他嘴角扯出一抹讥诮的笑，“诸位府上难道不蓄家奴？难道没有贴身女婢？朕贵为天子，用几个私奴，何时轮到臣下置喙？更何况，扩建皇城司的每一文钱，都出自朕的私库！与国库无干，与朝政无涉！” “还是说……”他忽然抬手，指尖划过御案上那方传国玉玺，在令人窒息的寂静中，语含玩味道，“诸位爱卿，连朕的私产……都要过问？” 指尖轻轻叩击玉玺，一声，两声。 清脆回响，让殿中温度骤降。 郭御史正待反驳，韩焘等人已抢先应道，“臣等不敢！” 庆帝嘴角浮现一抹诡异的笑，转向沈尚书时，却又化作和煦。 “沈爱卿，”他语气缓和了几分，“今日之事，实属意外。朕会将那阉奴绑了送去将军府，要杀要剐，任凭令爱处置。” 庆帝顿了顿，又补充道，“虽然册封礼遭破坏，但晋封一品诰命夫人的诏书已经下发，朕会昭告天下，给予令爱足够的体面。” 说罢，他转向户部尚书道，“从朕的私库里拨东海明珠十斛，蜀锦百匹，以慰沈氏之伤……” 庆帝倾身向前，直直看向沈尚书，“沈卿，可还满意？” 那带笑的尾音里，似春风拂柳，却暗藏刀锋。 沈清介广袖中的手，倏地攥紧，又缓缓松开。 他躬身行礼时，朝冠上的梁珠纹丝不动。 “臣，代小女叩谢天恩。” 他声音平稳得如同深潭静水，唯有眼底一闪而逝的寒芒，泄露了心底真实的情绪。 就在庆帝以为此事已了，正欲宣布退朝之际，沈清介突然整了整衣冠，再次出列，“陛下，臣有事启奏！” 殿中顿时一静。 “陛下方才言道朝中无可用之人，实乃臣等之过。” 他双手执笏，声音清朗。 “臣昔年奉旨巡抚江陵，得遇大儒王韶德。此人乃江陵王氏嫡系，曾在先帝朝任谏议大夫，不仅深谙经史子集，更精通钱谷刑名之术，天下士子莫不奉为圭臬。” 沈清介声音渐高，字字铿锵，“王公品性高洁如松柏，在江陵开馆授徒，创办‘开颜书院’，培育英才。其门下弟子数千人，皆以‘清廉刚正’四字立身。更难得的是，王公虽隐居林泉，却心系天下，每逢灾年必开仓赈济，江陵百姓皆称其为‘王青天’。” 他忽然跪地叩首，“臣斗胆举荐，王韶德入阁为相！” 此言一出，满朝哗然。 几位出自翰林院的学士，已经忍不住交头接耳。王韶德的名号，在士林中确实如雷贯耳。 庆帝却眸色骤然转冷，满脸写着抗拒。 王韶德此人，莫说他兄长死于朔雪之变，单是当年昭隆太子府上常客这一桩，就足够令他如鲠在喉。 参知政事韩焘接收到天子眼神，当即执笏出列。 “沈尚书所言王公，若下官没记错，正是令郎的岳丈大人吧？举贤不避亲古来有之，可这满朝文武，沈尚书偏偏举荐自家姻亲，未免……” “韩参政此言差矣！”郭御史反唇相讥道，“王公当年主持江南漕运改制，为国库岁增百万；著《治平策》被先帝赞为‘经国良方’。此等大才，莫非因是沈府姻亲就该埋没？” 他转身向庆帝深深一揖，“陛下，王公如此经世之才，岂可因姻亲之故，弃之不用？若沈尚书真能请动王公出山，实乃江山社稷之福，天下苍生之幸啊！” 庆帝眸光一凛，骤然意识到，这些老狐狸分明是在逼他入彀！ 沈清介与郭御史一唱一和，竟是要将先太子的心腹旧臣，塞进中书要职。 他指节在龙案上暴起青筋，却苦于找不到合适的理由推拒。 更令他心惊的是，殿中附和之声此起彼伏： “王公确是不二人选！” “臣附议！” 这些声音里，有真心仰慕王韶德才学的，有曾受其教诲的门生故吏，更有……庆帝眼神阴鸷地掠过几个重臣。 若真遂了他们的意，他岂不是自缚手脚？ 第120章 ◎探望◎ 将军府内,沈夫人携两位儿媳首次登门探望。 沈母坐在女儿床沿，手中绢帕已被泪水浸透，却仍止不住啜泣。 何年望着母亲通红的眼眶,心中刺痛，却不敢吐露半分真相。 她强撑起笑意，轻握住母亲的手,安慰道,“母亲快别哭了，方才婆母刚被女儿哄住，母亲一哭,婆母也要跟着哭了……” 话音未落,李老夫人已用袖子抹着泪。 “是老身无用……”李老夫人声音哽咽，“李家对不住亲家,没能护好秋娘……” 沈母连忙起身搀扶，温言道,“亲家快别这么说！天降横祸,怎能怨到亲家头上？” 她轻拍着李老夫人的手背,“秋娘在府上这些日子，多蒙亲家照拂……” 二人执手唏嘘了好一阵，李老夫人才勉强止住泪意。 “亲家母难得来一趟,老身就不打扰你们母女说体己话了。老身去厨下盯着午膳，还望亲家不要嫌弃，务必要留下用膳。” 她红肿的双眼,望向沈夫人身后的两位儿媳,嘴角强扯出个笑容。 “两位少夫人,日后还请常来陪秋娘说说话,秋娘这孩子,喜欢热闹……” 两位嫂嫂连忙欠身应是。 待李老夫人的脚步声，消失在回廊尽头，沈家大嫂执起何年纤瘦的手腕，低声道，“从前总以为我婆母待我已是极好，今日见了李家老夫人这般作派，才知秋娘也是个有福的……” 大嫂话音未落，二嫂接话道，“若是换了那刻薄人家，少不得要指着鼻子骂媳妇不中用……” 她凑近小姑，压低了声音，“我们娘仨还担心，你意外小产，你婆母会给你脸色看，一早巴巴跑过来替你撑腰……” 说到此处，想到自己和小姑一样，都是有好婆家，却没有生孩子的命，自己倒先红了眼眶，忙用绣帕按了按眼角。 “秋娘莫要伤怀，”她声音哽咽中带着几分笃定，“你想一想，你夫君龙精虎猛的，婆母又这般疼惜你……孩子……孩子总会再有的……” 这话既是在宽慰小姑，又像是在说服自己。 何年笑道，“二嫂快别哭了！虽说我遭此不幸，但二嫂不是有喜事么？听说父亲已经上奏，举荐王公入阁为相……待令尊奉诏回京，二嫂便可常伴双亲，再不必对着家书垂泪了。” 二嫂抬手轻敲何年额头，又是心疼又是无奈，“你这丫头，当真是心大，自己遭了这般祸事，倒还有心思宽慰我……” 她说完，轻叹一声，“怕是没有那么容易回京……” “今年奉化遭了百年不遇的雪患，平地积雪深达五六尺，林木尽折，河道冰封，耕畜冻毙，饿殍遍野……” 二嫂敛容间，眉头只余一抹忧色。 “晨起听公公说，圣上打算派父亲去奉化赈灾，若赈灾得力，便许他入阁……” 何年心头蓦地发凉。以王公昔日斐然政绩，何须再考校？ 庆帝如此安排，分明是存了不用王家人的心思。 那庆帝会不会……在灾情一事上动手脚，阻挠王公返京？ 何年指节无意识地绞紧了帕子，眼底忧色愈深。 父亲此番举荐王公入朝，本是要在朝中安插清流砥柱，既可制衡宦官极权势力，又能借机规劝今上勤政。倘若赈灾出了纰漏…… 非但王公难逃问罪，便是举荐的父兄亦要受牵连！ 何年思及庆帝近日态度，忽觉背脊生寒。 天子若执意宠信宦官，纵容鹰犬横行，届时，莫说父兄在朝堂之上如履薄冰，便是婆母受制于京中，恐怕也难安全。 须得尽快寻个稳妥法子，将老夫人送出这是非之地。 可……该寻个什么由头？她凝眸沉思，却始终理不出个万全之策来。 正踌躇间，忽听母亲开口道，“秋娘，桂妈妈和青霭那两个背主的奴才，今早被皇城司的人押回了沈府。你父亲气得当即要发卖她们，可我想着……” 母亲顿了顿，眼底闪过一丝复杂。 “我想着，你如今已是李家妇，况且那胎儿……终究是李家的血脉。这般处置，总该由你和亲家夫人做主才是，我们沈家岂能越俎代庖？” 说罢，母亲朝外间微微颔首。 不过片刻，外头便传来一阵窸窣的脚步声。桂妈妈和青霭被几个粗使婆子押了进来，二人鬓发散乱，神色惶惶，一进门便扑通跪倒在地。 “女娘……老奴糊涂啊！”桂妈妈声音哽咽得几乎不成调，“老奴只当宋郎君与您自幼相伴，情分非比寻常，这才将当日之事悉数告知……” 她膝行几步上前，重重叩首道，“老奴真的不知道宋郎君会害您，也没有想过要背叛女娘……” 似想起什么，她猛然抬手，狠狠扇了自己几记耳光，脸颊立时红肿起来。 “那件衣裳，是老奴错了！老奴不该拿女娘穿过的衣裳送给外男。是宋郎君说想要留个念想，老奴实在心疼他和女娘这么多年的情分，这才失了分寸……” “老奴对不住女娘的信任啊！” 她抬手又要自惩，沈夫人猛地一拍案几，茶盏震得叮当作响。 “放肆！主子还没问话，你倒先演起苦肉计来了？这就是尚书府教你的规矩？” 桂妈妈吓得浑身一抖，慌忙伏地不敢再动。 一旁的青霭早已面如土色，额头抵着地面瑟瑟发抖，连呼吸都放得极轻。 何年听完桂妈妈的话，指尖不自觉攥紧了锦被上的绣纹，“你……将我当日穿的男装也交予他了？” 桂妈妈瑟缩着点头，额间渗出细密的汗珠。 母亲在一旁疑惑道，“什么男装？” 何年强作镇定地笑了笑，“母亲不必忧心，不过是女儿一时贪玩，学话本里扮作郎君玩闹的衣裳。” 她虽然神色如常，宽袖下的手指却掐进了掌心。 宋檀既得了那件衣裳，为何只拿李信业焚毁的衣物发难？若他当众出示她的衣物，恐怕她就没那么容易走出皇城司了…… 毕竟那日即便有大氅遮掩，人多眼杂，也难保不会有人看见她内里的装束。若真被当众指认…… 何年闭了闭眼，压下翻涌的心绪。再开口时，声音已恢复平静。 “宋郎君与我自幼相识，你们待他亲近些，原也无可厚非。只是背主之事，终究不可轻纵。念在多年主仆情分……今日便取了身契，带着家小离京去吧。” 室内一时静极，只闻得桂妈妈压抑的抽泣声。 何年目光微垂，缓缓道，“趁着天色尚早，城门未闭，早些启程。从此……各自珍重罢。” 最后一句话说得极轻，却让跪着的二人浑身一颤。 青霭终于忍不住重重叩首，“谢、谢娘子开恩……”她声调发抖，额头触地有声，怕极了会被发卖到，那些见不得人的去处。 待二人退下后，屋内重归寂静。窗外隐约传来侍女们细碎的脚步声，想是正忙着张罗午膳。 不一会儿，疏影轻手轻脚地进来禀报，“少夫人，老夫人那边传饭了。” 何年虚弱地摇了摇头，“我身子不爽利，就不去前厅用膳了。你去回禀老夫人，就说我歇下了。” 说着，转向母亲和嫂嫂，面露歉意，“秋娘今日实在……” 沈夫人连忙打断，“傻孩子，”她替女儿掖了掖被角，“一家人说什么见外话。你且好生将养，这些虚礼不必放在心上。” 前厅里，李老夫人特意命厨房备了满桌饭菜，热情招待着来客。席间宾主尽欢，沈夫人与李老夫人说起女儿幼时趣事，不时传出阵阵笑语。 用罢午膳，沈夫人见日影西斜，知道女儿需要静养，便带着儿媳起身告辞。 临行前又特意嘱咐疏影，“好生照看秋娘，若有什么需要，尽管差人来府里说。” 暖阁内，何年倚在绣着缠枝牡丹的锦缎引枕上，连日来的心力交瘁，让她倍感疲惫，却仍强撑着精神打理琐碎事务。 窗外的日光透过纱帘，在她苍白的脸上投下斑驳光影。她不时停下笔，若有所思地望向窗外。 北境的布局正在稳步推进。承影已命暗探混入叔父的商队，明面上是护卫商旅，实则要摸清整条商路的关节要害。 至于她们自己的商队，案几上摊开的名册上，朱笔勾画着可靠之人，墨笔标注的尚需考察。 何年提笔又添了几处批注，墨迹未干便搁下了笔。 待商队路线与人员安排终于理清，窗外已是暮色四合。 她正欲唤人掌灯，忽听廊下传来急促的脚步声，黑娘那粗犷的嗓音已穿透门帘，“主子！主子！黑娘有事禀报！” 何年抬眸，见黑娘一脸颓丧地立在门前，不由心疼道，“这是怎么了？可是狸奴又惹你生气了？” 黑娘用袖子胡乱抹了把脸，声音哽咽，“主子，那个狸奴当真是个黑心肝的！我精心养好的小狗，让他照看几日，您看……”她从怀中捧出一团毛茸茸的尸体。 何年定睛一瞧，那小狗已然僵直，再无声息。 “我明明嘱咐他要好生照料……他却说，这狗断了一条腿，活着也是受罪，不如死了干净。还说我拼命养着它，看似是爱狗，实则是为了彰显自己的善心，根本不顾狗的死活……” 黑娘眼中浮现迷茫，“我本想按主子所言，重重罚他，可细想之下，似乎……似乎也有几分道理……” 何年闻言失笑，“你倒是被他绕进去了？” 黑娘却神色大变，绝望道，“娘子，说不定真如他所言，这条狗也想去死呢……” 她捂住脸，泪水从指缝间渗出，“主子，我和这瘸腿狗有何分别？我女儿死得那样惨，我就算报了仇，又有何颜面苟活于世？” 何年心头一震。 她原想让黑娘通过教化狸奴，来缓解丧女之痛，却不料反被这毒蛇蛊惑，竟起了轻生之念。 “赛风身子可好些了？”何年突然问道。 黑娘一愣，下意识答道，“好全了，今早还见她在院中练剑……” “你去告诉狸奴，”何年声音陡然转冷，“若他再敢阳奉阴违，我便让赛风代他受过。这次狗死了，就杖责赛风二十板子。念在赛风重伤初愈，暂且只打手心。” 见黑娘面露困惑，何年解释道，“经此一遭，他日后自会收敛。若还是冥顽不灵……”她眸中寒光一闪，“我自有其他打算。” 何年想到，如今宋家已倒台，等到王公回京城，她不如将这条毒蛇交给王公教化。以王公教化三千弟子的手段，难道还整治不了一个顽劣侄儿？ 至于赛风…… 何年对黑娘道，“你去唤赛风过来，我倒是有一桩要紧事，需要她跑一趟！” 黑娘退下后，何年望着案上跳动的烛火，想起二嫂所言。 她取过一张素笺，蘸墨提笔，将自己所知道的全部抗灾法子，都尽数写了下来。 不多时，赛风掀帘而入。 何年放下笔，细细打量，见她面色红润，步履稳健，确实已恢复如初，这才开口道，“不日后，王公领命前往奉化赈灾。你在北境多年，最是熟悉雪灾应对之法，我打算让你代我去一趟奉化。” 何年将面前宣纸，推在赛风面前，温声道，“这是将军镇守北境时，与将士们用鲜血换来的抗雪良策。” 赛风走过来，只见何年展开素纸，指着上面工整的字迹道，“应对雪灾需从三个关键处着手：首要是御寒保暖，其次是除雪通路，最后是保障饮食。” “御寒之法有三。”何年指尖轻点宣纸，“其一，取积雪压制成砖，垒作防风墙，内侧以泥浆加固，可成临时避寒之所。其二，在屋内掘浅坑，烧火后覆土，借余温持续供暖。其三，将干稻草编帘夹于麻布之间，保暖效果远胜单衣。” “还有，我会通知薛医工，让他这几日，尽快调配一批猪油防冻膏，用猪油混合生姜汁、花椒粉，涂抹手脚耳鼻，可以防止冻伤。到时你去奉化时，可以一并带去。” “至于除雪通路，《淮南子》有云，咸能蚀冰，灰可吸阴。我会让爹爹修书，请沈家商队调运粗盐。到时，你可带人收集灶灰，与盐混合后撒在官道上，可加速冰雪消融。” “而食物方面，我这里有一个‘救灾粮丸’的方子，将炒熟的豆粉、芝麻和糖混合压实，制成拳头大的‘救命丸’，这一丸之量，足够壮丁一日所需。我会嘱咐沈家在江南的粮行加紧制备，届时会随赈灾物资运往奉化。” 何年深知赛风性子，她对寻常事务总提不起兴致，若要让她真正为己所用，须得寻些既能发挥其长处，又能触动心弦的差事。 而赛风骨子里藏着份赤子之心，若让她亲眼目睹雪灾中百姓的凄苦，必会与那些挣扎求生的灾民生出共情。这般历练，也好叫她明白，为北梁卖命与替自己办事，其间差别何止云泥。 想起那日南门瓦子的巧遇，何年唇角微扬。相扑手是份吃力不讨好的活计，自然没有暗探愿意潜伏。是而，她一时兴起去看相扑，狸奴情急之下，找不到安插到她身边的察子，这才派出了赛风。 只是，恐怕狸奴做梦也想不到，他情急之下派出的不是棋子，而是亲手将自己的软肋，送到了对手掌中。 这一着错棋，终究让他满盘皆输。 第121章 ◎请罪◎ 第二日清晨,何年刚掀开锦被要起身，疏影便急忙按住她的手腕。 “娘子，这出戏既开了锣,好歹要唱足三日。今儿才‘小产’第二日，按规矩是不能下榻的。” 她边说边麻利地掖好被角，“老夫人随时会来看望娘子的,若是发现娘子是装的,害她白白哭红了眼，就算嘴上不说什么，心里也要怨娘子的……” 何年揉了揉酸痛的胳膊,这才发觉装病竟比真病还难熬。 她扯着疏影的袖角央求道,“好疏影，我闷得快要发芽了。你瞧今日阳光多好,就让我去廊下站片刻，晒晒太阳也好……” “娘子！”疏影板着脸,连声音都绷得紧紧的,“小产最忌见风受寒,你这一出去，被人撞见就露馅了……” 见女娘蔫得像霜打的茄子，她终究心软道,“要不……奴婢把暖阁的南窗支开条缝，娘子就在榻边透透气？” 何年顿时眉眼舒展，忙不迭点头。 待疏影将雕花木窗推开一掌宽的缝隙,带着梅香的清风便溜了进来,室内空气顿时清新不少。 何年洗漱过后,懒怠梳妆,斜倚着软枕,望着窗外的天光。 冬日的朝阳，泛着朦胧的浑白，在她脸上投下鲜活的热气。 虽不炽烈，却莫名让人感到稳妥、安心……像李信业。 这个念头一冒出来，她吓了一跳，怎会好端端的想到他？ 不过算起来，七日前派出的信使，此刻应当到北境了。 她在信中所写的火药配方，是她凭着零星记忆拼凑而成。硝石、硫磺和木炭的比例，完全不得章法。而李信业又是事必躬亲的性子…… 想到火器的凶险，稍有不慎就会…… 何年心脏一阵酸胀。对他的担忧和牵挂，终究压过了那些不满。 她不敢多想此事，逃避般将脑袋探向窗外，瞧着下人们换灯笼。 明日就是小年了。 透过半开的窗缝，她看见小厮们踩着梯子，将旧灯笼取下，换上新制的驱邪灯。大红的绸缎在风中轻晃，映着雪光格外鲜艳。 何年轻叹一声，也不知李信业在北境，会如何过小年？军中物资是否丰富？可会如这府中一般，挂起红灯笼，备上团圆饭？ 她想起有次酒后问他，在北境最喜欢吃得食物是什么？等他回北境了，好让商队给他带…… 那时他执杯的手顿了顿，冷峻的眉眼，竟显出几分温柔。 他温和道，“北境的酒很烈，月亮很大。待到烟雪长夜，围着火炉煨酒煮汤，倒也有团栾热暖之乐……” “团栾热暖之乐……”，何年轻声重复着，这几个字在唇齿间辗转，带着边关风雪的凛冽与炉火的温暖。 她想到叔父此次北上，除却要去寒河采珠，还要将北地的生意经营起来。而等到沈家的生意遍布北地，她就能借沈家的商队，将北境急需的药材、粮饷源源不断地送过去…… 当然也可以，让他在每个烟雪长夜，都能吃到暖热的食物。 何年晒足了太阳后，才收敛思绪，开始慢条斯理地处理信件。 这几日，韩焘与朱忠的书信往来越发频繁，再联系近日的‘宫女私通侍卫’案，何年似乎意识到，庆帝究竟剑指何处了。 她先前还不明白，宫中怎会‘私通’频发，现在看来，庆帝打算先借男女大防之名，以‘宫中不可留外男’为由赶走周佑宁。 如此既能架空周太后，断了她与外界的联络，防止她以皇母之尊干预朝政。又能全了‘天子守孝’的体面。 到时，再让亲信逐步瓦解周家在禁军中的势力。 显然，庆帝这番大动作，有将周太后与周佑宁隔开，分而治之的意思，那就不可能放任周佑宁不管…… 但问题周佑宁即便搬离宫禁，依然能暗中联络禁军旧部。 何年笔尖在纸上胡乱画着圈，墨迹晕开如蛛网，她思绪也跟着飞快运转。 若她是庆帝，在暂时无法除掉周佑宁的情况下，要如何废掉这颗棋子？ 宋居珉当初想用李代桃僵之计，找来假周庐替换真周庐……但除此之外，应当还有旁得法子吧…… 她正沉思间，忽听门外侍女慌忙来报，“娘子，皇城司押着宋勾当前来，说是奉了圣旨，要将宋勾当交由娘子处置！” 窗外的日光，骤然变得刺目，何年半眯起眼。 庆帝这步棋下得当真狡猾，将宋檀的发落权，交给她这个前未婚妻…… 这是想……保下他？ “带他过来吧！”何年整了整衣襟，声音平静得听不出波澜。 不多时，两名差役押着宋檀入内。 昔日清风明月的郎君，此刻官袍凌乱，玉冠歪斜，额角还带着未干的血迹。 他被粗麻绳五花大绑，宛若人偶，侍卫一推便重重跪倒在地。 “夫人……”宋檀声音嘶哑，额头几乎贴地，“是下官该死，害夫人小产……下官任凭夫人发落。” 那声熟悉的‘秋娘’，苦涩的吞没在舌根，而‘李夫人’三个字，他拼死也绝不会说出口。 能称呼她的，竟只有‘夫人’这单薄而游移的二字。 “将他松绑了！”何年看着他这副样子，如鲠在喉。 而她开口说话后，宋檀才意识到，女娘就在那扇雕花窗棱后。 隔着一扇窗户，她隐于暗处，能将他狼狈的模样尽收眼底；而他跪伏在地，连她的面容都看不真切。 这般云泥之别，让他袖中的手不自觉地攥紧。 可这句‘松绑’，就足够他在庆帝面前扳回一成了。 庆帝将他送到将军府，无非是测试秋娘反应，验证她对他是否还有感情罢了。 她给他一条活路，庆帝还愿意用他这条狗。她若是杀了他，庆帝也不会出言保他，反而觉得他无用，宋家此前妄图用过往情分，操控秋娘对付李信业，纯粹就是个笑话。 庆帝根本不会在意他的死活，横竖天子座下，最不缺的就是冲锋陷阵的家犬。 而他需要的，就是活着从这里走出去。向天子证明，他很有用。 “夫人，下官若是知道夫人身子这么虚弱，便是借我十个胆子，也不敢传夫人去问话。都是下官疏忽大意，才会酿下大错……” 他声音嘶哑，刻意提高了声量，生怕窗后人听不清楚。 纤长睫毛垂落，在眼下投下一片阴翳，衬得清泪愈发惊心。 何年透过窗缝望去，只见他跪伏在青石地上，姿态几乎低进尘埃里。向来梳得一丝不苟的发髻散乱了几缕，黏在渗出冷汗的额角。而官袍领口歪斜处，露出半截苍白的脖颈，像是被月光灼伤的夜蛾，破碎而迷离。 何年一颗心都揪紧了。 他这样心高气傲的人，能卑微到这种程度……究竟是多深的恨意，才能让他如此作践自己，也要完成复仇？ “宣云，”何年忽然开口，声音温柔如往昔，“你可愿离开京城？” 何年想再给他一次机会。 只要他说‘想’，她即刻就能安排他离京。 江南的良田，蜀中的宅院，她愿意保他后半生衣食无忧。 可若是他说‘不’，那就意味着他执念未消。 棋盘之上，他们黑白对峙，只能一较高低。 “宣云，”何年尽可能使自己显得诚恳，“这次我意外小产，天子必然愿意补偿我。你若想离开这是非之地，我可借机向圣上求个恩典。无论是看在你长姐的份上，还是为了安抚沈家，圣上都必会应允。” 宋檀闻言，略略抬起头，琥珀色的瞳孔微微收缩，在苍白的脸上，显得阴湿感十足。而他的唇色淡得近乎透明，唯有咬出的齿痕，还泛着血色。 “夫人好意，下官心领了……：他冷冷道，“可长姐孤身幽居冷宫，下官想要陪在长姐身侧……” 窗外的日轮，滑入了云层里，宋檀的脸庞顿时陷入阴影。 何年凝视着他，冷不丁拆穿道，“你若真想陪伴长姐，自可在长姐身边做内侍，何必舍近求远，非要进入吃人的皇城司呢？” 宋檀浑身一颤，像是被戳中痛处的蛇。 他抬手抹去泪水，露出个惨淡的笑，“夫人久居富贵，不知世态炎凉。长姐如今落魄，若我还如过去一般，只想做个富贵闲人……恐怕那诺大的深宫，才是吃人不吐骨头的地方，能将长姐生吞活剥……” 此刻的宋檀，活像雨林深处滋生的毒蕈，色泽艳丽却泛着潮湿的冷光。 那双含水眸子清澈见底，明明看起来无比赤诚，可何年却一眼洞穿，其中藏着的算计。 她其实早该想到的，‘宫女私通侍卫’这般从男女大防入手的阴私手段，怎么看都不像是庆帝的手笔。 而宋檀能够在家族覆灭后，稳坐皇城司勾当，除却庆帝是他姐夫这层关系，恐怕还因他不仅献上宋氏百年积累的私产，还在庆帝面前献策献计，甚至献出忠心和节操了…… 何年沉默地注视着他，久久不曾说话。 宋檀见她不语，忽然伸出双手，掌心向上，做出个孩童认罚的姿态。 “夫人，下官害您失了孩子，您还这般为我着想，实在令下官羞愧……求夫人责罚。” 这个动作太过熟悉。 少时他们在一起玩耍，每回他惹她生气，他总会这般伸出手，掌心上放着戒尺，求她惩罚。 何年闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片清明。 既然他做出了选择，执意要当庆帝的爪牙，那她只能做出应对，将这爪牙对准庆帝。 “宣云，其实小产一事，并不能全怪你。我这身子本就虚弱，偏生婆母日日要我起身立规矩，那日为着册封大典，更是三更天就被唤起来梳妆……” 她越说声音越低，到末处只余泣音。 “如今孩子没有了，婆母反倒怪我不中用，连个孩子都留不住。还说她怀着将军时，尚能在北境行军打仗。可她们这些粗野之人，怎知我们这种世家女，从小养在深闺，身子骨哪经得起这般折腾……” 宋檀眼里闪过一丝复杂。 她对他的不在意，让他恨透了她。故而知道她的孩子没了，哪怕这会给他招来麻烦，他也觉得痛快极了！可知道她过得不好，甚至在婆母面前备受磋磨，却并不能让他觉得快活。 “秋……”那个在心底呼唤了千百遍的名字几乎脱口而出，却在舌尖打了个转，硬生生咽了回去。 沈初明那日的羞辱言犹在耳，像一盆冷水浇灭了他所有冲动。 “夫人突然告诉我这些……”他斟酌着词句，声音有些发紧，“是有什么打算吗？” 何年拭去眼角的泪，勉强挤出一丝笑意，“我说这些，只是想让你不必太过自责。就算没有皇城司的事情，或许我腹中这个孩子，也是保不住的……” 她的声音带着几分苦涩，“我早就请大师算过，婆母与我八字相克，她命中带煞，专克我腹中子嗣……” 宋檀心头一热，不假思索道，“秋娘想要我怎么做？”话一出口才惊觉失言，慌忙改口，“我是说……夫人若有需要……” “我并非要你做什么。”何年摇摇头，眼中闪过一丝疲惫，“只是这些日子，婆母骂得越发难听了，你权当听我发发牢骚罢。她这种北地蛮妇，大字不识几个，整日嚷着要回北境。说什么京城规矩多，不如在军营自在……” 何年轻笑一声，那笑声却透着几分寒意，“有时我真想，若能把这尊压得我喘不过气的大佛，给送回北境，我这身子骨，也能再好些了……” 宋檀眸光一沉，指节在袖中不自觉地收紧。 他抬头望向那扇半闭的窗棱，薄如蝉翼的纱帘后，女娘面容掩映之间，只觉若隐若现，叫人看不真切。 他忽而想起那日病榻前，她曾劝他放下，还说‘人生就是不断失去’这类的话，那时他只觉得她虚伪，如今细想，这话里藏着的，分明是她自己的血泪。 她这样才华卓绝的京城贵女，却嫁给武夫为妻，从来矜贵骄傲的性子，却要被粗鄙妇人日日磋磨……这何曾不是失去？ 宋檀忽觉心口发疼。 她的那些算计，难道是她嫁入将军府后，为自己谋一条生路的无奈之举？ 第122章 ◎狠毒之计◎ 日影渐高,檐角的冰凌开始消融。 阳光穿过云翳，将庭院的积雪晒得松软。微风带起细碎的雪沫，在光线里打着旋儿,宛如一场细小而无声的雪霰。 何年半倚在窗边，阳光斜斜地漫进来，描摹着她素白的衣袖。 她微微眯起眼,像是被这突如其来的明亮晃了神。 “宣云,”她忽然开口，“你瞧阳光这样好，”她轻声道,“你该去外面的天地看一看。” “你自幼熟读经史,应当知道皇城司是条不归路。古往今来，没有一个弄权的宦官,能有好下场。” 女娘指尖隔着窗纱，描摹着投映其上的光影。阳光透过纱孔,在她指节上留下细小的、跳跃的光斑。 她启唇轻唤,那声音里带着冬日暖阳特有的通透。 “你不像我,是个深闺妇人，困于方寸之间，犹如涸辙之鲋。你尚可著书立说,效太史公之志；亦可携琴访友，学嵇康之逸。江南烟雨可题诗，塞北风雪能入画,便是无所事事,赏遍山水又何妨？” “这天地之大,何处不能容身？你何苦因为无谓的仇恨,自囚于这方寸牢笼,这般作茧自缚？” 宋檀跪在檐下，阳光将他的影子拉得很长，一直延伸到她的窗根。 他仰头望去，模模糊糊只能看见，她指尖的素白在光下闪烁，宛如一点将化未化的雪星。 “可……”宋檀喉结艰难地滚动着，像是咽下了一整块烧红的炭，“我……什么都没有了……” 这句话在唇齿间碾过，带着铁锈味的疼。 在女娘诉说婆母锉磨之苦时，他心中翻涌着矛盾的情绪。既心疼她的遭遇，又忍不住怀疑这是她设计的骗局。 直到她纤指轻扬，引他望向如洗长空，他才惊觉自门庭倾覆以来，他终日怀铅提椠，心里揣着一把尖刀行走，已经许久没有注意到擦肩的晨昏暮霭，头顶的云卷云舒了。 宋檀缓缓摊开手掌，任那缕天光在掌心蜿蜒流转。 那温度让他想起许多少年往事，许多他与秋娘耳鬓厮磨的过往。 久远得像个梦境。 是的，一个梦。 醒来后，他什么都没有了。 宋檀眼底阴翳再度聚拢，他声音冰冷如寒潭。 “想来秋娘应当明白……这温暖不过是冬日的假象。再过几个时辰，日影西斜，寒气便会重新漫上来，让一切又回到冰冷的原样。而我……” 他收拢手指，仿佛要抓住那缕转瞬即逝的暖意，“终究要回到那阴冷黑暗的地方。” 宋檀倏然抬首，目光如刃，直刺向那扇雕花窗棂。 那窗纱极薄，被光线一照，几乎成了半透明的，隐约可见两道视线，在浮动的光影中猝然相接。 就在这时，疏影的惊呼，如冰锥刺破寂静。 “老夫人……您……您怎么来了？” 她特意遣散了院中侍女，就是为了方便娘子说话，没想到却害得无人通报。 何年听到婆母在外，脊背陡然绷直，心脏几乎停止跳动。 方才那些‘北地蛮妇’、‘粗鄙不通文墨’的怨怼，若是被婆母听去了……何年根本不敢想后果。 她与宋檀这番剖白，是交织着真心与算计的。 何年知道那日审讯时，故意拿欢好之事刺激他，扰乱他的心智，无形中也是在伤害他…… 但那是不得已之举。 平心而论，她并不愿看他活在痛苦中，被仇恨蒙蔽心智。 于是，她故意说婆母日日苛责，既是示弱，让他明白‘同体大悲’，自己婚后亦是举步维艰。更是为日后送婆母离京做铺垫。 宋檀未必会尽信她的话，但等到她设计送走婆母时，他至少不会过于阻拦。 可何年万万没想到，婆母会在此刻突然现身。 就在何年还未从震惊中回神时，廊下已传来婆母的呵斥声。 “日头都晒到头顶了，还没起来问安！你们世家大族的女儿，就是这般教养？连伺候婆母的规矩都不懂！” 她本是武将出身，即便平日里温声细语，那嗓音也浑厚有力。此刻怒意上来，更是声若洪钟，震得檐下冰棱簌簌直落。 宋檀不自觉握紧了拳头。 檐角融化的冰水，一滴接着一滴，清脆地坠落在青石地板上。 老夫人那刺耳的呵斥声，让宋檀的心，也跟着那水珠，一点点沉下去。 秋娘平日，就是被这悍妇欺负吗？ 他不由抬头去看女娘。 却听女娘隔着窗纱轻声道，“母亲教训得是……”声音虚弱地发颤。 “只是儿媳方才小产，太医千叮万嘱要卧床将养三日，这才怠慢了晨昏定省……” 何年说话时，鼻尖都是酸的，眼底也泛着温热湿意。 她知道这是婆母在配合她演戏。 那些怨怼之词分明已被听去，可婆母非但没有当场发作，反倒顺着她的话头演下去。 “肚子不中用，留不住孩子就算了，还这么娇气！想当年我在北境生孩子，撕块羊皮裹了就能上马杀敌！” 老夫人说完，似乎才看到跪在檐下的宋檀，怒喝道，“这就是害我孙儿的阉人？” 不等众人反应，她已如猛虎下山般扑上前去。 “我这就打死你这畜生，为我孙儿偿命！！” 宋檀脑门挨了她一巴掌，还未反应过来，疏影已跑上前，抱住了老夫人的腰。 “老夫人息怒啊！皇城司的人打不得！” 何年仓皇间抓起狐裘披在肩上，她顾不得整理散乱的青丝，便跌跌撞撞冲出门去。狐裘下露出半截单薄的寝衣，更显得她身形纤弱。 “你还跪着干嘛？”她对宋檀道，“真要等着挨打不成？” 见他仍不动弹，她扶着廊柱催促道，“快走啊！” 宋檀踉跄着站起身，朝院门疾步奔去。 刚走几步，他忍不住回望秋娘，却看见秋娘身边的侍女，将老夫人抱得死死的。 那老妇虽骂骂咧咧，却始终挣脱不开，想来秋娘应当无事。 而秋娘没有要他性命，庆帝那边，他就能交差了。 毕竟天子是将他的性命，交由秋娘任意处置，而不是其他人。 待宋檀离开后，何年才轻舒一口气，低声道，“母亲，进屋里说话吧。” 暖阁内，何年绞着手中的帕子，面露愧色，“母亲，方才那些话，都是说给宋檀听的。如今天子重用鹰犬，儿媳实在担心母亲在京中的安危，故而胡诌母亲日日苛待我，为日后送母亲离京埋下借口……” “我省的。”老夫人出声打断她，“我知道秋娘品性，断不会无故乱说。你那般言词，自然有你的考虑。” 她粗糙的手掌，轻抚过儿媳的发顶，“仲石出征前特意嘱咐过，府中诸事都要听你安排。” 何年闻言一怔，却见老夫人神色凝重起来，“唯独这件事，母亲不能依你。“ 她挺直腰板，眼中闪过战场上的锐利。 “要回北境，也该是你去。我这把老骨头，活着能陪你们说说话，死了正好去见你公爹，岂不两全？何故还要费力折腾？” “更何况，”老夫人轻笑道，“本朝以孝治天下。就算那昏君再糊涂，也没有无故诛杀功臣母亲的道理！” 何年握住老夫人的手，温声道，“母亲既不愿离京，那我就再想想别的法子。” 她垂下眼睫，掩去眸中深沉的忧虑。 母亲似乎以为，即便是九五之尊，行事也当遵循天理人伦。可何年比谁都清楚，史册上的帝王无非两种：一种如唐宗宋祖，畏天命、畏人言，愿在青史上留个圣君之名；另一种则如隋炀商纣，既破其罐，索性摔个彻底。 自宋家倾覆以后，何年便敏锐感知到，那御座上的君王，分明正在妄图挣脱，这重重礼法的束缚。 而在这王权至上的世道，一旦帝王决意放纵，什么孝道纲常，什么功臣遗孀，都不过是蝼蚁罢了。 除非闹到民怨、烽烟四起，否则这天下百姓，谁不认定坐在龙椅上的就是天命之子？就像前朝那位暴君，史书上不也照样写着，‘承天受命’四个字吗？…… 此时此刻，大宁的天命之子，斜倚在蟠龙榻上，手中琉璃盏里的琥珀酒液，晃出细碎金光。 他醉眼微醺地睨着宋檀，唇角勾起一抹玩味的笑。 “你害得小沈氏落了胎，她竟能容你全须全尾地回来？” 宋檀一袭簇新内侍服跪得笔直，衣襟上银线绣的云纹，泛着森森冷光。 他这身打扮，与在将军府时判若两人。 那时他故意弄散鬓发，让官袍沾满泥渍，连靴帮都蹭得灰扑扑的，好叫自己看起来更加可怜。 而面见天子前，他特意换了身新衣裳，交领处严丝合缝地贴着脖颈，束腰的犀角带将身形勒得如修竹般挺拔，连袖口的三道褶都熨得棱角分明。 殿中明珠辉映，更衬得他面容如玉，哪还有半分狼狈相。 庆帝眯起醉眼，指尖摩挲着琉璃盏边缘，琥珀色的酒液，映着他晦暗不明的神色。 “朕倒是好奇，她既然待你有情，怎么你一问话，她腹中胎儿就没了？” 他忽然倾身向前，龙袍上的金线在烛火下闪过一道寒光。 “莫不是……你不愿意让她怀上李信业的孩子？” 宋檀知道庆帝近来多疑，立刻以额触地，辩解道，“陛下，奴才就是有十个脑袋，也不敢故意耽误陛下的大事！实在是秋娘向来娇弱，皇城司又阴冷潮湿……” 他抬起头时，眼中恰到好处地泛起红丝，“是奴才考虑不周，奴才愿意将功补过。” 宋檀缓缓直起身子，双手交叠置于膝前。 “奴才知道，陛下近日为两桩事烦忧。周家旧部势力盘根错节，沈尚书又力荐王公入阁。” 他直视庆帝时，眸中闪过一丝锐光，“奴才有办法，解决陛下的燃眉之急。” “什么办法？”庆帝把玩着手中的酒盏，被他勾出三分兴致。 宋檀微微前倾身子，声音如丝绸般滑入庆帝耳中。 “陛下，近日宫女与侍卫私通之事，已令周佑宁如芒在背。依臣之见，待其惶恐自请出宫之时，陛下不妨面露难色，以太后娘娘年事已高、需至亲陪伴为由，温言挽留，以显天家恩德。” 他略作停顿，继续道，“届时，陛下可顺势赐婚昭怀公主。驸马都尉位列超品，公主府又毗邻宫禁，既全了周公子侍奉太妃的孝心，又彰显陛下对周家的特殊恩宠。如此安排，朝野上下必当称颂陛下仁厚。” 庆帝手中酒盏，忽然停止转动，他意识到此计的毒辣之处。 “按照本朝律例，驸马既尚公主，即为公主之臣，不得入朝堂预朝政。陛下明升实降，看似恩宠，实断仕途。纵周家树大根深，周佑宁也再难染指半分权柄。” 庆帝眼中精光一闪，放下酒盏，大笑道，“好个明修栈道，暗度陈仓！” “只是……”他眉头微蹙，“昭怀年长周佑宁三岁，且身染恶疾，这……” 宋檀躬身道，“陛下，民间素有‘女大三，抱金砖’之说。至于公主贵恙……”他意有所指道，“据臣所知，自三皇子入狱后，公主凤体已渐康复。” 见庆帝仍有疑虑，宋檀继续道，“若陛下仍不放心，不妨借此次整顿宫禁之机，坐实他们之间的……私情。” “如此甚好！”庆帝立刻展颜，“卿果然机敏，此事便交由你全权处置。” 宋檀伏身谢恩，“臣领旨。至于陛下忧心的第二桩事……” 他声音渐沉，“朝臣们逼迫陛下任用王公入阁，陛下若是照办了，日后必受制于人。届时废除皇城司之议再起，陛下恐将……形同傀儡。” 他话音一顿，眸中幽光闪烁间，划过一丝令人心惊的暗芒。 “陛下之所以处处被动，究其根本，皆因陛下手中缺少，制衡朝臣的棋子！” 宋檀整肃衣冠，郑重叩首道，“陛下承天景命，统御四海，然六宫虚位，中宫久旷，此非社稷之福也。臣斗胆进言，请开选秀之制，广纳淑媛，以固国本。” “选秀女入宫，可稳朝局而制权臣。陛下试想，若使朝中重臣嫡女入侍宫闱，则其为保女儿荣宠，自当敛翼俯首，听命于陛下。” “而广纳秀女，方能开枝散叶，可衍皇嗣而绝觊觎。陛下正值春秋鼎盛，然东宫未立，难保宵小不生觊觎之心。唯有早立储君，方能安天下臣民之心，固陛下万世之基。” 庆帝听罢，眼中骤然迸发出异样的光彩。 “有趣……当真是有趣至极！”他缓缓直起身子，笑声中带着几分癫狂的畅快 “宣云啊，宣云……”庆帝走到宋檀身边，俯身捏住他的下巴，“你可知你姐姐，过去常常对朕说什么？” 天子袖间的龙涎香，混着酒气扑面而来。 庆帝幽幽道，“她常对朕说，天子当勤政爱民，不可沉溺女色……” “没想到……”他眸光跳动如野火，“如今你却劝我广纳女色……” 不等宋檀回应，庆帝松开手，朝着薛公公吩咐道，“拟旨！即日着礼部筹备选秀事宜。至于人选……” 天子抬头时，嘴角勾起一抹残忍的笑意。 “就按宣云所言，优先考虑朝中重臣之女。” 宋檀伏在地上，看着庆帝的龙靴从眼前掠过。那双靴子上绣着的五爪金龙，此刻正张牙舞爪，仿佛要撕碎所有枷锁。 第123章 ◎身不由己◎ 岁末的最后一个早朝,庆帝身着绛纱袍，头戴通天冠，端坐在文德殿的御座之上。 殿角金猊炉吐着龙涎香,青烟袅袅间，群臣按班次鱼贯而入。 不一会，殿中朱紫公服次第展开,在金砖地上铺就一片锦绣。 庆帝强忍着颅内的阵阵刺痛,抬手道，“众卿平身。”声音里带着宿醉后的沙哑。 连日来的心绪郁结，让他愈发沉溺于琼浆玉液。此刻酒意未消,额角青筋隐隐跳动。 他不动声色地调整坐姿,让通天冠垂下的玉旒，遮掩住眉间的倦色。 整个早朝,他都以手支颐，神色淡漠地俯视着殿中群臣的争论。 曾几何时,他会为每一个奏议焦虑不安,为每一句谏言辗转反侧。而今,他发现自己竟能如此疏离地坐在御座上，恍若在观赏一场皮影戏。 那些往日让人夜不能寐的朝堂纷争，此刻看来,不过是蝼蚁争食般的无聊把戏。 这种抽离感让他既陌生又愉悦，就像从一场漫长的梦魇中醒来，冷眼旁观着梦中那个惶惑不安的傀儡皇帝。 等到群臣奏议完毕后,他才站起身,环视殿中诸人,缓缓开口道,“朕承天命御极以来,夙夜忧勤，惟恐负先帝之托。然中宫之位空悬，恐非宗庙之福也。” 威严的声音，在文德殿回荡。 不等群臣揣摩明白圣意，侍立在御阶下的入内内侍省都知，已展开明黄绫诏书，高声宣道：“奉天承运皇帝诏曰：朕惟乾坤定位，阴阳协和，今皇后之位虚空，六宫无主。着即开选秀之制，着令三品以上官家年十六至二十岁嫡女，具名呈报礼部，择贤良淑德者入宫侍奉。钦此。” 庆帝抬手示意都知退下，犀利目光扫过殿内众臣。 “此次选秀非同小可，入选者皆有望承继凤位，母仪天下。朕望诸卿以国事为重，莫存私念。” 众臣闻听天子此言，神色各异。有面露喜色者，亦有眉头紧蹙者。 那些真心疼爱女儿的，此刻心中苦涩难言。谁愿将掌上明珠送入深宫，从此骨肉分离？ 而如张贞这般汲汲营营之徒，却只叹圣旨为何只让嫡女入选。他有六个女儿，恨不能都送入后宫，替他笼络圣心，铺就青云之路。 庆帝冷眼旁观众人反应，嘴角微不可察地扬起。 “礼部即日筹备选秀事宜，务必严谨周全。” 礼部尚书沈清介，正待要站出来领命，御史中臣郭路，已率先开口道，“陛下，此事万万不可！” 他手持象牙笏板出列，在青砖地上重重叩首。 “陛下选秀以充后宫，本是圣明之举。然臣斗胆进言，今岁南方雪患未平，北境边陲军饷未足，若此时大选秀女，恐非社稷之福。” 他深吸一口气，笏板上已见汗渍。 “《礼记》有云：国君不乘危，不徼幸。臣请陛下暂缓选秀，待来年丰稔之时……” 他话未说完，庆帝眼中已闪现一丝烦躁，和掩饰不住的厌恶。 “正是体恤生民多艰，朕才没有大肆选秀，仅限三品以上官员嫡女。既不扰民，又不动摇国本，郭卿何故如此危言耸听？” “况且，”庆帝目光如刀，接着道，“后宫秽乱频发，太后却年事已高，有心无力。且新春将至，太后还要操持宫宴。诸位卿家府中尚有主母掌事，朕身为一国之君，却连个执掌六宫的人都没有！！！” 说到此处，他突然看向郭御史，冷笑道，“郭御史既然这般忧国忧民，不如去替朕分忧？南方雪患严重，朕就命你即日启程，督查王公赈灾事宜。省得你整日盯着朕的私事关心！” 郭路闻言，獬豸冠猛地一晃，面色瞬间惨白。 让他南下赈灾，无异于要了他的老命！ 沈清介有心缓解君臣僵持，站出来恭敬道，“陛下圣明，臣谨奉诏，即刻着礼部筹办选秀事宜。” 他稍作停顿，又温言进谏，“至于新春宫宴，若陛下忧心太后操劳，臣可遣礼部礼官入宫协理。” 庆帝拂袖道，“不必了。沈卿还需筹备元日大朝会，后宫之事自有内廷处置。” 说罢起身，摆了摆手道，“退朝！”腰间玉带上的金銙叮当作响。 群臣纷纷伏拜在地。 庆帝大步离去的身影在晨光中拉长，只留下跪着的朝臣们，面面相觑。 郭御史额头紧贴着冰凉的金砖，心如刀绞。 他膝下唯有静姝一女，自幼性子娴静。这两年及笄后，夫人才开始带着她参加些闺阁聚会，正悄悄相看着合适的人家。 若入了那深宫禁苑……他不敢再想下去。 沈清介起身整了整袍服，见郭御史仍跪伏在地，不由得暗自叹息。 近来天子行事愈发独断。选秀这等大事，竟不与朝臣商议就直接下诏。这分明是告知，而非征询。 君王乾纲独断本非吉兆，可这选秀、肃清后宫，说到底都是天子家事。他们这些外臣，又能置喙什么呢？ 沈清介缓步踱出殿外，眉宇间的忧虑更深了几分。两个儿子紧随其后，脸色也不好看。 待坐上自家马车后，沈初轩才压低声音道，“父亲，三娘是否也要报名参选？” 沈清介沉重地点了点头。 三娘本是庶出，因性子乖巧恭顺，得夫人喜爱，便记在了嫡母名下。原想着能许个更好的人家，谁曾想反倒要送进那见不得人的去处。也不知道夫人得知此事后，会作何反应？ 沈初明闻言，脱口而出道，“幸好秋娘已经出阁了……” 话一出口便自觉失言，偷眼去瞧父亲脸色。却听沈清介也轻叹道，“是啊，幸好秋娘已经出阁了。” 沈初明心头一热，正欲说父亲果然更疼秋娘，却听沈清介继续道，“三娘性子沉稳，若是她入宫，虽然令人不舍，倒也不必过分忧心。” 三娘未必得宠，但不至于给家中惹祸。 至于秋娘…… 沈清介眼前浮现出女儿那张明艳不可方物的面容，和那烈马般的性子，不由得摇了摇头。若她入宫，怕是早晚要闹出祸事来。 青帷马车缓缓停在沈府门前，沈清介刚踏下轿凳，便见廊下立着个杏色身影。 何年裹着织锦斗篷，领口一圈白狐毛衬得她笑脸愈发夺目，此刻正朝门外张望，等着父兄回府。 “胡闹！”沈清介三步并作两步上前，眉间皱出深深的沟壑。 “小产才过多久，就敢冒着风雪回来？太医开的方子可都按时用了？” 何年绞着斗篷系带，委屈道，“女儿知道父兄挂心，特意回来让您们瞧瞧……” 说着轻巧地转了个圈，藕荷色裙裾在雪地里绽开。 “父亲且看，母亲日日遣人送来的千年老参、血燕窝，女儿都按时用了。如今气血充盈得很，就是骑马射箭也不在话下。” 沈清介仔细端详，见她双颊确实透着血色，这才稍缓神色，却仍板着脸道，“纵是如此，也不该任性妄为。” 二兄沈初明也走上前，伸手替她拢了拢斗篷，“快进屋去，仔细着了凉。” 何年撇撇嘴，挽住二兄的手臂往屋里带。 转过影壁，就见厅堂里的沈夫人，正指挥侍女们布菜。 蒸腾的白雾，模糊了窗上的冰花纹。 炭盆噼啪作响，众人正要落座用膳，老管事却急匆匆跑来，禀告道，“老爷，街上刚贴了皇榜，说是要在三品以上官家选秀女……” “选秀？”何年手中的银箸一顿，“这寒冬腊月的时节？” 沈清介叹了口气，“后宫无人主事，太后年事已高，新春宴又迫在眉睫，圣上也是不得已而为之。” 他原想等家宴过后再提此事，可如今皇榜既出，怕是早已传遍京城的大街小巷。 沈清介看着满桌精心准备的菜肴，却已失了胃口。 朝会刚过，皇榜就贴了出来，天子这是在提醒朝臣们：皇命已下，再无转圜余地。 也是在警告朝臣们，他心意已决的事情，朝臣们也无资格置喙。 何年指尖摩挲着茶盏边缘，眼中闪过一丝疑虑。 禁军接连查出后宫秽乱之事后，庆帝分明在刻意架空周太后，连诰命夫人的册封礼都绕过慈宁宫，怎的突然又让年迈的太后操持新春宴？ 若当真体恤太后，宫中没有皇后，还有贵妃、贤妃，何须劳动太后？而且这种宫中宴席，月余前宋皇后就在筹备，现在只剩收尾的工作，哪里需要费神费力？ 更蹊跷的是这时节选秀…… 何年脑中辗转回思，不得其解。蓦地回神，发现家人的目光，都聚焦在三娘身上。 向来安静温顺的庶妹，此刻攥紧了帕子，那双总是低垂的眼睛里，盛满了惊慌。 她这才恍然，自己一心琢磨着天子此举的背后深意，却忘了按皇榜要求，三娘正是适龄待选的官家女。 “三娘不能去。”沈夫人突然放下银箸，发出‘叮’地一声脆响，“我已在为她相看人家，心中已有……” “母亲！”沈初明急声打断，“这可是皇榜昭告天下的事，岂是能随意推拒的？” 沈尚书望着满桌菜肴，最终只疲惫道，“先用膳吧。” 这短短四个字，却像一把钝刀，磨在每个人心口。 饭毕，沈尚书带着两个儿子匆匆去了书房。沈夫人红着眼眶，紧紧攥着三娘冰凉的手往暖阁走。 何年与两位嫂嫂对视一眼，也默默跟了上去。 暖阁里，炭盆烧得正旺。沈夫人将三娘搂在怀里，眼泪簌簌落了下来。 大儿媳王氏忙递上帕子，“母亲且宽心，三妹妹性子沉稳……” “你懂什么？”沈夫人突然激动起来，“那宫里吃人的规矩，步步都是陷阱，三娘这般绵软的性子……”她颤抖着抚过三娘的发髻，”早知如此，当初就不该将你记在我名下……” 二儿媳小王氏，轻轻按住大王氏的手，示意她体谅婆母此刻的心情。 见婆母实在哭得伤心，她也只能柔声劝道，“母亲且往好处想想，若能得个位份，也是光耀门楣……” “胡说！”沈夫人猛地抬头，眼中泪光闪烁，“她父兄若是有出息，那才叫光耀门楣。那些个把女儿送进宫求富贵，妄图拿女儿攀附权贵的，和卖女求荣何异？” 何年站在窗外，望着越下越大的冬雪。 嫂嫂和母亲的话飘进耳中，她心头愈发清明：庆帝此举，分明是要借选秀之名，行挟制之实。 那些送入宫中的贵女，都将成为牵制朝臣的棋子。 三娘若入了宫，沈家从此就算不是被捏住命脉，至少父兄行事也要更加忌惮…… 而沈家如此，郭御史那里…… 何年冷不丁开口道，“三娘若是不愿意进宫……我倒是有法子……” 她想起三娘前世，嫁给一个外放的录事参军，姓陆，名修武。家世门第虽不显赫，却是个重情义的。 前世沈家败落时，他对三娘不离不弃，想来两人应当十分恩爱。 何年迎着母亲和三娘的目光，幽幽道，“眼下若贸然说有婚约，难免落个欺君之罪。不如找个门第低微的人家，就说三娘春日游湖时不慎落水，被其所救。两家私下有了口头之约，只因对方尚未建功立业，故而未敢声张……” 她看向三娘，轻声道，“只是这般行事，三娘日后怕是要嫁得寻常些。若你愿意……” 何年顿了顿，“我认得禁军一位陆校尉，虽家世不显，却是个端方君子。” 暖阁内一时寂静，只有银骨炭偶尔爆出几声轻响。 沈夫人虽心有不甘，但想到深宫险恶，终是擦了擦眼泪道，“门第低些也无妨，清寒些也不怕。大不了……” 她握紧三娘的手，“到时多备些嫁妆便是。” “我不愿意！”三娘苍白的脸上，泛起不自然的红晕。手指死死绞着帕子，声音细如蚊呐，“我不喜欢武夫。” 她垂眸掩去眼中的委屈。这位嫡姐素来喜欢压她一头，如今自己嫁了武将，便要她嫁给自己夫君的下属。 可她不喜欢武夫，从小到大，她喜欢的都是宋小郎君那样，皎皎明月般的清贵公子！ “母亲不必为我忧心。”三娘强自镇定道，“女儿容貌寻常，未必能入圣眼。再说，即便入了宫……” 她咬了咬唇，“女儿定会谨言慎行，绝不连累父兄。只是……” 她声音渐低，带着哭腔，“只是女儿以后，再不能侍奉母亲膝下了。” 三娘说完这番话，整个人像是被抽干了力气，单薄的身子倒在沈夫人怀里。 沈夫人将她紧紧搂住，哭得肝肠寸断。 两个嫂嫂侍立一旁，三娘那句‘不喜欢武夫’说出口后，她们便已听出话中机锋…… 此刻看着母女相拥的场景，忍不住偷眼去瞧何年的神色。 何年神色平静。 她早知道母亲更疼三娘，更疼这个亲手教诲，亲自养育的乖顺女儿。 但她不在意这些了，满心只想着如何破解庆帝的杀招。 正欲寻个由头告辞，忽见三娘的亲母周姨娘，闻讯后跌跌撞撞赶来。 那瘦弱的身影，在暖阁门前陡然停住，她颤抖的双肩抵着门框，望着里面相拥而泣的母女，只能死死捂住嘴，不让哭声从指缝溢出。 仿佛作为生母，连痛哭的资格都没有。 “姨娘来了？”何年上前一步，不动声色地为她让出位置，随即牵着两位嫂嫂退出暖阁。 身后传来愈发悲切的哭声。 二嫂握了握她冰凉的手，想到她刚失去孩子，巴巴回家又看见这一幕，柔声劝道，“秋娘别往心里去，婆母只是一时情急……” “嫂嫂放心，”何年轻轻回握，“我都多大了，早就不计较这些了。” 她长大了，不会看见母亲抱别人，就拈酸吃醋使小性子。 当然，也不会再需要母亲的怀抱了。 辞别嫂嫂后，马车刚驶出巷口，何年便掀开车帘对驾车的湛卢道，“去安排一下，我要见周佑宁。” 湛卢会意地点头，“夫人，前面有间香料铺子，夫人不妨先去逛逛。” 何年虽然心有疑惑，还是让马车停在了御街旁。 她信步走进一家铺子，连名字都没细看，只是漫不经心地拨弄着柜台上的香囊，余光却在打量四周。 一刻钟后，掌柜笑吟吟上前道，“娘子好眼力，这批安息香是今早才到的。后头还有些珍品，娘子可要一观？” 何年知道玉京城生意最好的拣香铺面，蔡公公是背后的东家。但这家小香铺名不经传，现在看来，竟也是周家的暗桩。 何年跟着掌柜穿过回廊，推开雕花木门的瞬间，一室暖香扑面而来。 逆光中，月白长袍的小郎君转过身，腰间青玉随着动作轻晃。阳光描摹着他清隽的轮廓，修长的眉宇下，那双含笑的凤眼如墨玉般深邃。 “周小郎君？”何年微微一怔。 她虽与周佑宁书信往来多时，这却是他们第一次见面。 周佑宁执礼时袖口垂落，他温和回礼道，“李夫人。” 何年见他如此轻易出宫，不由蹙眉道，“你该不会……已经自请离宫了吧？” 周佑宁听她此言，便知他已经洞穿庆帝的把戏，摇了摇头，“尚未离宫。庆帝以姑母需人照料，且要筹备新春宴为由，命我过完元日再搬。今日只是借故出来办事。” 何年眉头微挑，露出不解的神情。 “按理说，秽乱宫闱一事，就是为逼你离宫而设计，怎么现在你自请离宫，庆帝反而要挽留？还要等你过完元日……这件事拖得太久，到时风波已然平息，他岂不是白忙活一场？” 她眼波流转间，忽然抬眸，似想通什么，“除非，在此期间，他们打算诬害你，而且……和秽乱宫闱有关？” “与秽乱后宫有关？”周佑宁凤眼微眯，“莫非栽赃我私通宫女？” “区区宫女怎够分量？”何年指尖轻叩案几，“若是诬陷你与宫女私通，顶多让你纳为妾室，伤不了你根基。除非……” 她声音一沉，“除非是宫里的娘娘们。若你私通天子嫔妃，那才是死罪！” 话毕又摇头道，“也不对。若要诬陷你与嫔妃有染，早该借‘秽乱宫闱’案之机，一并发难，何必等到年后？岂不是打草惊蛇？” 何年脑袋高速运转着，她突然想到当日宋檀也是如此，意图玷污郭小娘子，然后顺理成章娶她为妻…… “我明白了！”何年眼中精光闪烁，“还有一种可能，他们是要故技重施，诬你与宫中女子有染，然后逼你娶亲……” “可这个节骨眼上，他们为何要你娶妻？宫里你可以娶的人有谁？” 宫里…… ‘啪’地一声，所有线索在此刻串联起来。 何年倒吸一口凉气，不可思议道，“只有公主……是了……他们要你娶公主！” 何年脑中无比清醒，也无比笃定，“他们要你娶公主，娶了公主你就是驸马。驸马都尉不得参政，表面风光，实则断你仕途！这才是他们的真正目的！” “原来如此……”周佑宁手中茶盏一顿，钦佩道，“李夫人果然慧识过人！” 他终于想明白了全部关窍。 “现在看来，秽乱后宫只是铺垫，让众人觉得宫内若是有外男，便很容易发生秽乱之事。如此先入为主的印象一旦形成，届时，我若是与公主……那便显得顺理成章了……” 何年冷笑一声，唇角是压不下的蔑视。 “如此看来，庆帝忽然放权，让太后主持新春宴，就是因为宫宴上昭怀公主会出席，而太后操持此事，你必会从中协助……如此，就有了为你和昭怀做局的机会……” 何年终于弄清楚庆帝的意图，她挑眉望向周佑宁，“那你……可有破局之法？” 周佑宁沉吟片刻，轻笑道，“将计就计！我确实需要娶妻，但不能是昭怀……” “那是谁？”何年一脸狐疑。 周佑宁低垂眉目，抚摸着手中杯盏。 “李夫人可知，庆帝已经下了选秀的圣旨，郭御史的女儿郭静姝，也在选秀名列。庆帝必然会选中她，而郭御史必然不舍女儿入宫，如此，不如顺着他们的谋划，让我娶……” 他后半截话没说出口，何年也知道他的意思。 “这确是上策。” 何年眸光微动，“只是……郭小娘子会愿意吗？” 周佑宁唇畔挤出一抹苦笑，“我日后……定会好生待她……” 第124章 ◎终得往生◎ 李信业出征在外,将军府的除夕家宴上，只有何年与婆母两个女主人。 何年亲手为老夫人斟了屠苏酒，几个贴身侍女也被她拉着入了席,一屋子女眷说说笑笑，年夜饭倒也吃得热闹。 吃完饭后，何年想起周佑宁的委托,站起身道,“母亲，今日外面热闹，听说大相国寺的傩戏班子出来了,御街上还扎了九丈高的鳌山灯楼。我约了郭小娘子去逛夜市。母亲也一道去吧？” 老夫人笑着摆手,“你去顽吧，我年龄大了,在家里烤火守夜更自在！”说着往何年手里塞了个手炉，“仔细别冻着。” 戌时三刻,将军府的马车碾过积雪的街道。何年掀开车帘望去,整座玉京城仿佛泡在火海里。 各家檐下都悬着红纱宫灯,酒肆门前扎着彩楼欢门，更有富户在院墙上挂出连绵的琉璃灯山，远处傩戏的鼓点也隐约可闻。 “夫人,郭府到了。”湛卢勒住缰绳，马车在青石板上碾出细微的声响。 与别家张灯结彩的热闹不同，郭府门前只悬着两盏红灯笼,在寒风中轻轻摇曳。 待门僮通传后,郭夫人匆匆迎出门,“李夫人来了……” 她脸上堆着笑,眼角却带着未消的愁绪。 “寒舍简陋,虽没有什么好招待的，总归要进来喝口热茶才好……” 何年搭着她的手下了车，“夫人太见外了，唤我秋娘便是。” 她抬头望了望月色，离约定的时辰尚早，便随着郭夫人穿过略显冷清的庭院，往正厅走去。 “静姝正在更衣，稍候便来。”郭夫人执起青瓷茶壶，“这是今年春，圣上赏赐的雨前龙井……” 她说完一顿，似乎也意识到那个时候，天子还是很看重言官的。 琥珀色的茶汤倾入盏中，氤氲的热气，模糊了她眉间的愁思。 何年接过茶盏，指尖触及温热的瓷壁，寒暄道，“郭御史想必还在宫中赴宴吧？” 她自然知道除夕宫宴的规矩，三品以上官员都要入宫伴驾，与天子共度家宴。而明日的大朝会，才是宴请满朝文武的正宴。 正因朝中重臣皆赴宫宴，禁中上下忙得脚不沾尘，她才特意选在这个时辰，安排周佑宁与郭静姝相见。 郭夫人听她问及夫君，温声答道，“尚未归来。今岁除夕，就只我与静姝母女二人……” 她唇角泛起一丝苦笑，“老爷爱书成痴，平日年节就算不进宫伴驾，也是用完膳就去百~万\小!说了。这些年若不是心系朝局，他早想辞了这身官袍，终日与典籍为伴了……” “至于长嫂……”郭夫人声音低了下去，“自那件事后，她就嚷嚷着要去庵里做姑子，被我好生劝住了。” 她望向后院方向，窗纸上不见半点光亮，“如今连年夜饭都不肯出来用，终日闭门不出……” 郭夫人轻叹了一口气，“待静姝嫁出去了，这个家里就只剩我一个了……” 她话音未落，郭静姝已款步而来。 何年抬眼望去，不由一怔，总觉得今日的郭静姝，似乎和以往不一样。 她一袭藕荷色织金褙子，衬得她气质沉静而文雅，往日总是低垂的眸子此刻清亮如星，那股子书卷气，终于从怯懦中挣脱出来，整个人如明珠拭尘，光华内敛。 与何年互相行礼后，李夫人牵着女儿的手，轻轻放在何年掌心。 “秋娘，我们静姝向来腼腆，诸事……就烦劳你了。”话未说完，泪已先落。 何年稳稳接住那双瘦削的柔荑，保证道，“夫人放心，我定会护静姝周全。” 何年牵着郭静姝坐进马车，待马车辘辘前行，周围嘈杂声起后，她才打量着对面的女娘，柔声道，“静姝，你可想清楚了？” 郭静姝正撩着车帘望向窗外，街市上的灯火在她眸中跳动。 她转过头来，唇角噙着一抹淡笑，“我想清楚了，这是唯一的出路。” 何年眸中难掩诧异。毕竟，她与周佑宁素未谋面，就算是为了躲避选秀，婚姻大事，她也不该如此反应。 “你……不介意他曾出入南风馆？”何年试探着问。 郭静姝放下帘子，面无波澜，看不出任何情绪。 “选秀圣旨下来次日，他便修书与父亲，信中坦言昔日为北梁细作时，确曾委身南风馆，却只是权宜之计。他说那些只是逢场作戏，从未逾矩。若是得我为妻，定当以诚相待。” 街边烟火的光亮，将她侧脸映得忽明忽暗。她语气平静到好像在闲叙家常，而非自己的终身大事。 “从前父亲常说，天下仰慕他学问的后生如过江之鲫，定要为我择个才德兼备的良人。可我瞧着父亲这般学富五车、守身如玉的君子，也难免有固执迂腐之处。母亲这些年……”她指尖抚着窗棂，轻轻摇了摇头，“过得也算不得舒心。我便想着，所谓良缘，不过是将母亲的日子重演一遍罢了。” “后来……后来见宋皇后那般家世显赫、才貌双绝之人，在深宫里也举步维艰，连个孩子都不能留住，可见男子给予的情爱，左不过如此。遇上知礼的，尚能相敬如宾；若遇着薄幸的，怕是要落个尸骨无存的下场……” 她垂下眼帘，唇角牵起一丝自嘲的弧度。 “我自知样貌平平，性子又软，比不得旁人伶俐。既如此，又何必强求什么？横竖都是要过完这一生，不过是……各有各的劫数罢了。” 窗外有卖花郎经过，叫卖声混着梅香飘进车厢，郭静姝的声音越发清冷。 “更何况，父亲如今触怒天颜，即便只是因为性子耿介，不懂变通，在陛下眼中也已成忤逆之臣。我若入宫，只怕……只怕……连做个摆设都不能。” 她唇畔挤出苦笑，“嫁给周佑宁后，我想劝父亲致仕归乡。他年事已高，带着母亲过些安稳日子……”她声音渐低，“至于我……既然都是要过完这一生，那便……如此活着吧！” 何年心头一震，不由重新打量眼前这个看似温婉的姑娘。她那双如秋水般澄澈的眸子下，竟藏着这般通透的世情洞见。难怪古人云‘静水无波，而涵万象’，往日竟是自己小觑了她。 “你既已想得这般明白，我便放心了……”何年握了握她的手，“我还担心你心悦宋檀，不肯……” 话到此处，她忽然意识到什么，陡然止住，“是我多虑了！” 早知郭家小娘子是这般拿得起放得下的性子，当初那些弯弯绕绕的算计，倒显得多余了。 可提起宋檀时，何年还是在她面上，捕捉到一抹古怪的凝滞之色。 见何年目露疑惑，郭静姝低声道，“万寿节那日，我在皇后宫中事，不慎将姐姐送我的香囊遗失了。回府后，许是亲眼目睹宋皇后小产受了惊吓，我一连数日精神不振。姐姐得知后，不仅重新缝制了香囊，还特意放入从大昭寺求来的护身符，为我消灾祈福。当夜我心中惧怕，便将香囊紧抱怀中入睡，夜里竟然做了一个十分古怪的梦……” “什么梦？”何年忽然倾身向前，心头不自觉地揪紧。 “说来实在荒唐……”郭静姝眼神飘忽，纤长的睫毛在烛光下投下颤动的阴影。 “我梦见元和三年的冬至日，你邀请一众贵女去将军府小聚。而我……竟死在你们府上的白莲塘中……” ‘啪嗒’一声，何年碰倒了一旁的杯盏。 “我也做过这个梦……”她倒吸一口冷气，声音里带着难以置信的颤抖。 “醒来后我百思不得其解，不明白你我未曾有过交集，你为何那般讨厌我，为何要跳入冰冷的湖水里。任由我说破嘴，也没有人肯信，我当时并不曾为难你……” “你既做了这个梦……”何年眼里映出几分急切，“可否告诉我，梦里你为何要跳湖？” 烛花‘噼啪’爆响，郭静姝望着两人交叠的双手，迟疑道，“其实……” 那段梦魇般的记忆，像一根倒刺般深深扎在她心底，每每想起都让她喉头发紧，眼眶发热。她脸涨得通红，羞于启齿那可怖的经历。 可当她抬眼看向女娘关切的目光，又想起父亲遭人构陷时，是眼前人雪中送炭；皇后宫中也是她护自己周全，就连这次的事情也全赖她帮忙…… 郭静姝垂下眼睫，避开女娘灼灼的目光，半响，才道，“其实……” 她声音轻得几乎听不清，“其实……是因为你身边的李妈妈，递给我一面菱花镜。” 郭静姝强忍着哽咽，艰难道，“她说……说是娘子命她交给我的，让我对着镜子……看清……看清自己几斤几两……” 话至此处，她猛地咬住下唇，将失控的泣音咽回喉咙。 “菱花镜？”何年不解，“我未曾如此交待李妈妈，定然是她从中挑拨。可你为何因这句话，就折了自己性命？” 郭静姝指节捏得发白。 她也是死后才知，沈娘子并不知情。且沈初照的奶娘李妈妈，现下就因构陷主子关押在御史台，这等恶毒仆妇的话，自然不能信。 “那面手镜……”郭静姝的指甲，深深掐进掌心，“让我想起最不堪的遭遇。我当时只当你们是一伙的，故意拿这个来羞辱我……羞愤之下，我就……” 何年敏锐地察觉到她话中的异样，指尖不自觉地收紧，“他们是谁？” 郭静姝的眼泪终于决堤而下，在衣衫上洇出湿痕。 “梦里，我去西园雅集淘些古籍，总能在那里遇见宋家三郎。他待人接物温润如玉，言谈举止皆是君子风范……” “而且……”郭静姝顿了顿，才接着道，“家父身为御史中臣，因直言进谏得罪了不少权贵，那年上元夜宴，便有权贵之子借酒装疯，当众发难于我。是宋小郎君挺身而出，替我解了围……” 她的声音带着几分恍惚，映着眼底水光潋滟，颇有物是人非的感慨之态。 “我只当他是正人君子，故而从未防备什么……” “后来……”郭静姝的声调几乎破碎，“他时常借故与我攀谈，渐渐熟络起来。直到……直到那日他邀我去画舫赏湖光雪色……”她的肩膀开始不受控制地颤抖，“我明知不妥，却还是……” 郭静姝的叙述戛然而止，仿佛被什么扼住了喉咙。何年看着她的脸色瞬间惨白，连唇上的血色都褪尽了。 “结果等在那里的……等在那里的……不是宋小郎君，而是他的兄长宋鹤。宋鹤说我父亲不知天高地厚，既然敢处处为难宋家，那他便要，便要让宋家的下人们……都来尝尝郭家女娘的滋味……” 郭静姝的瞳孔剧烈收缩，单薄的肩膀，颤抖如同风中残烛。 “他说的那些话……”郭静姝死死闭着眼睛，泪水却还是从睫毛间渗出，“比这还要龌龊千倍万倍……他说要让我成为这世上最肮脏的女子，要让我父亲……让父亲这个以清正闻名的孤臣……沦为天下的笑柄……” 话未说完，她已忍不住干呕起来，仿佛要把那些肮脏的记忆都吐出去。 何年连忙扶住她摇摇欲坠的身子，却摸到一手冷汗。 “没事的，都过去了……”何年将人一把揽入怀中，轻抚着她的后背，声音温柔却坚定，“那只是个噩梦，今生绝不会重演。” 但她心里知道，那不是噩梦，那是郭静姝的前世。 何年垂眸看着怀中哭泣的人，想到自己虽未重生，却因李信业重生的缘故，这才忆起前世种种。所以……郭静姝，大约也是因着自己所赠香囊，乃至圆明法师亲手加持的护身符，冥冥中牵动因缘梦到前世罢……” “静姝，你若实在难受，就不必说了。”何年用绢帕轻轻拭去她额角的冷汗，柔声道，“你只需告诉我，那镜子……究竟是怎么回事？” 何年实在想不通，将军府中，为何她看一眼镜子，就投湖自尽了。 郭静姝的嘴唇哆嗦着，每个字都宛若血肉里生生剜出来的，听得何年也心惊不已。 “那画舫里……四壁都嵌着铜镜……他们按着我的头……逼我……逼我看着镜中的自己……” 泪水砸在何年手背上，烫得惊人。她能感受郭静姝所经历的非人折磨。 何年突然将人紧紧搂住，心疼道，“莫要再说了。” 怀中的身躯剧烈抽搐了一下，发出一声幼兽般的哀鸣。 “那些下人们行事时……宋鹤就倚在……倚在描金铜镜旁……” 她的声音绝望般平静下来，“他一笔一笔……将我的不堪……绘成了春宫图……事后我……我本想一死了之……可他却说……若我敢寻死……就把这些画……散到全京城的勾栏瓦舍……让天下人都看看……” 何年心头骤然雪亮。 宋鹤此人，本就是个以摧折人心为乐的衣冠禽兽。他不仅要玷人清白，更要诛心毁志，这才刻意令静姝，在铜镜中目睹自己的不堪。而那面菱花手镜，已然化作她挥之不去的梦魇，成了刻进骨髓的禁忌之物。 而宋鹤深谙此道，将军府的莲花池旁，他只需让李妈妈这个老虔婆，两边虚传消息，再提前将手镜放入静姝手里，心志早就被摧毁的女娘，自然会产生应激反应。 而且，静姝还会以为，自己不堪的遭遇，早就沦为她们圈子里的笑料。万念俱灰之下，她再也活不下去了。 郭静姝的眼泪，大颗大颗砸在衣襟上，满眼都是憾恨与不平。 “我死以后，魂魄滞留人间不得往生，亲眼见宋鹤持着那些不堪的画作，威胁家父自绝于世，否则便将这腌臜画作散入坊间，让全天下的人都知道……知道向来守礼的御史中臣家，养出了个不知廉耻的女儿……父亲悲愤交加，最终……最终只能……只能纵身跃入那冰湖……” 何年强忍着痛苦安慰她，“那不过是个噩梦罢了，梦里都是相反的。” “可那不是梦！”郭静姝突然抬头，眼中闪着异样的光芒，“虽然时序错乱，但宋小郎君确实主动接近我，宋皇后确实有了身孕，大梁三皇子也如约来京……”她的语气越来越急，“只是，这些按部就班发生的事情，却产生了变故，倒像是……有人刻意在扭转因果……” 她猛然抓住何年的手腕，“是姐姐做的吗？” 何年望进她含泪的眸子，唇角泛起一丝温柔的弧度，“非我一人之功。”她将郭静姝冰凉的手拢在掌心，“但我向你保证，那些悲剧，今生绝不会重演。” 马车缓缓停在御街转角处，何年取出一个精致的鹿头面具，递给郭静姝。 “这是周小郎君亲手所制。” 灯光下可见面具薄如蝉翼，边缘绣着并蒂莲纹，内侧还衬着柔软的云纹绸，恰好能遮住她方才哭红的眼睛。 何年帮她系上丝带，指尖拂过她耳后的碎发，“待会儿你若遇见同样戴着鹿头面具的人，便跟着他走就行……” 除夕夜的御街上，各色面具在灯火中流转，成双成对的眷侣穿梭其间。 何年戴着一副赤狐面具，尖耳处缀着流苏，她先一步踏下马车，转身搀扶戴着鹿头面具的郭静姝。 她今日特意带郭静姝前来，正是为了让这对明日就要‘偷梁换柱’的年轻人见上一面，也好彼此认个脸熟，免得明日闹出什么岔子。 正行走间，一队傩戏艺人踏着鼓点而来。 为首的方相氏戴着青铜饕餮面具，獠牙在火光中泛着寒光。他手中桃木剑凌空劈砍，剑穗铜铃叮咚作响。十二名童子戴着魑魅魍魉面具紧随其后，手中黄豆如雨点般抛洒，在灯火中划出金黄的轨迹，正是‘撒豆驱疫’的古礼。 几个戴着月兔面具的小娘子，嬉笑着从她们身边掠过，身后跟着麒麟面具的郎君。 人潮涌动间，一道颀长的身影，如青松般自熙攘人群中显现。 何年不动声色地松开搀扶的手，任由郭静姝被涌动的人流，推向那个戴着鹿头面具的郎君。 她自己的狐狸面具，在灯下泛着柔和的光，很快被人群淹没。 人头攒动中，周佑宁单手虚护在郭静姝身侧，既不过分亲近，又不失体贴。 虽只是个十六岁的少年郎，举手投足间却透着与年龄不符的沉稳。青铜鹿面下，隐约可见他线条分明的下颌。行走时肩背笔直如尺量，墨色澜袍纹丝不动，在喧闹的街市上，竟显出几分超然物外的清贵。 郭静姝被身侧人护着往前走去，最后回望时，只见满街灯火如星河倾泻，那抹心安的身影，早已湮没在攒动的人潮中。 夜风拂过，她面具下的眸光动了动。 她想，她没有告诉姐姐，她是见过周佑宁的。 前世她死后，魂魄困在坟茔前，看尽月升月落，却始终不得往生。 直到第七日薄暮时分，残阳如血染红坟头积雪。一个身着玄色皇城司制服的男子踏雪而来，他腰间青玉鱼袋轻晃，禁步上的流苏泛着微光。 靴底碾碎碎冰的声响，是这寂寥坟地许久未闻的人声。 男子在碑前单膝触地，玄色大氅如鸦羽般铺展在雪地上。 他将那些画着她衣衫凌乱、承受屈辱的画作，尽数烧毁在她的坟头前。 火折子亮起的瞬间，一缕青烟袅袅升起。 她忽而身子一轻，人世间的最后羁绊，都化作了灰烬。 她也随着飞灰一道消散，终得往生。 第125章 ◎原谅◎ 绵延不绝的灯海,将整条御街映得恍如星河倾泻。 何年独自伫立在长街中央，目送郭静姝的身影，渐渐消融在流光溢彩的人潮里。 她拢了拢身上的狐裘,转身朝着大昭寺的方向徐步而行。 除夕夜的大昭寺，笼罩在庄严肃穆的静谧之中。 正殿内，几盏长明灯在碧霞元君座前静静燃烧,将金身映照得忽明忽暗。香炉中的青烟袅袅盘旋,在经幡间缓缓消散。 而侧殿的往生殿内，却是另一番景象。 千百盏七星烛使得殿内恍如白昼，烛火在穿堂风中轻轻摇曳,将满堂人影拉得忽长忽短。 一排排灵位前,跪满了前来祭奠的家属。 他们有的白发苍苍，有的尚是孩童,此刻都虔诚地跪在那些刻满名字的石碑前。 檀香的氤氲中，一位老妇人颤抖着手,端着一碗还冒着热气的饺子,央求道,“儿啊，娘包了你最爱吃的饺子……你吃一口罢……” 她粗糙的手指抚过石碑上的小字，浑浊的泪水滴落在供桌上。 一旁约莫十多岁的女童,努力将一串糖葫芦放在父亲灵位前。 “爹爹，这是你答应给我买的，现在……现在我分给你……” 何年抬手轻拢鬓边碎发,不动声色抹去眼角溢出的泪水。 眼前场景其实并不悲伤,甚至可以说得上温馨。 这些家属仿佛早已将泪水流尽,此刻只是带着金黄的炸年糕、油亮的烧肉和甜品……来和死去多年的亲人一同过年而已。 灯火将灵位上的名字映得熠熠生辉,烛影摇曳间,生者与满桌珍馐的影子投在朱墙上，与袅袅香烟交织成迷离幻影。 恍惚间，阴阳两界的界限就此模糊，生死相隔的至亲在这香火氤氲中得以重聚。 何年从疏影手中接过备好的食盒，准备供奉在李老将军的灵位前。 可当她走近时，却发现灵前已摆着几样点心，显然已有人先她一步前来祭奠。 而让何年感到诧异的是，这些黄澄澄的酥皮胡饼，撒着芝麻的奶糕，分明是边关风味，与京中精致的点心大为不同。 何年怔了怔，虽觉诧异，却也未及深思，只默默添上自己带来的几样菜肴。 祭拜完毕，她起身在寺内漫步。月光穿过古柏交错的枝桠，在地上织就斑驳的银网。远处更鼓声声，与梵钟的余韵在夜色中回荡。 行至后院竹障处，何年忍不住停下脚步。 十几面竹障立在廊下，密密麻麻写满诗文。她凭着梦中记忆，很快寻到了李信业十三岁离京前的题诗。那略显稚嫩却已见风骨的字迹，时隔经年依然清晰可辨。 她没有告诉李信业，前世玉京城陷落前，她曾来过大昭寺。 那时她以为是自己害死了他，满心悔恨无处诉说。 圆明天师带她来到竹障前，指着一处绝命诗说：他十三岁去北境时，已将性命托付给了无常。 只是，或许连他自己都没有想到，他不是殁于凶险的战场，而是死于帝王的猜忌。 前世，沈初照曾咬破手指，在李信业的题诗旁，写下一手‘血题竹障，以代招魂’的《和将军绝笔》诗，而后随着最后一波逃难的人群，离开了玉京城。 何年凭借梦中记忆，将当时所和之诗如实写下。 “青锋蚀雪埋荒冢，铁甲凝霜泣夜台。若许来生酬故剑，不辞烽火照骸来。” 最后一笔刚落，忽觉身后有异。她正疑惑疏影去了何处，抬眼却见一个高大的身影自月下走来。 那人戴着狰狞的狼头面具，玄色大氅在朔风中翻卷如墨，腰间佩剑与蹀躞带相击，发出细碎的金属声响。 不等他走近，何年的心已狂跳起来。那熟悉的步伐，挺拔的轮廓……分明是李信业！ 可理智又告诉她不可能，此时他应当远在北境备战才对。 男人一步步逼近，一股熟悉的雪山松木气息愈发浓烈，何年心跳如擂鼓，只觉头皮都是麻的。 等到他终于在她面前站定后，何年扶着竹障，勉强稳住身体，试探着问，“李信业？” 她声音颤得几乎打着旋，说完急忙环顾四周，生怕被人瞧见。 狼首面具下，传来沙哑的回应，“秋娘……” 不等何年反应过来，她腰间一紧，整个人已被一股不容抗拒的力量卷入怀中。她猝不及防撞上一堵铁壁般的胸膛。 “你疯了？”何年浑身发抖，声音都变了调，“这个时候回来，你不要命了？” 话音未落，便被更用力的拥抱截断。 女娘脸颊被迫贴在他心口处，隔着衣衫都能感受坚硬的胸肌轮廓，和难以抗拒的贲张力量。 李信业的身形比她记忆中还要高大，此刻完全将她笼罩在阴影里。 “秋娘……我知道你生我的气，不肯理我，回信也是冷冰冰的语气……” 他分明语气温软，甚至带着卑微，可心跳声如擂鼓般震着她的耳膜，炙热的气息也兜头而下，带着令人眩晕的压迫感，何年几乎被他抱得喘不过气来。 “我路上快马加鞭走了五天五夜，就是想要来看你一眼。你若还是恼我，打我骂我咬我都可，我就站在你面前任你撒气……只是你不能，就此远了我……” 李信业的手臂，如铁箍般环住她纤细的腰肢，两人的身形差让何年几乎双脚离地。她挣扎间，手掌无意按在他胸口，那蓬勃的力量随着呼吸起伏，让她指尖发烫。 “李信业……”女娘妄图挣脱他的桎梏，“宋檀的事情，你已经惹恼了我，现在又冒险跑回京城……你……你简直做事不考虑风险，不知所谓……我不但不可能原谅你，只会更加生气……” “秋娘骂得对！”他双手捧住她的脸颊，拇指轻轻摩挲着她眼尾的薄红。月光下，他的眼眸深邃如墨，却又燃着灼人的温度。 “蒺藜火球已成，半月后是北粱的冬捕节，届时我会发兵塑雪……” 他的额头轻轻抵着她的额头，呼吸交缠间，嗓音沙哑得不成样子。 “此去凶险，生死难料……”宽厚的手掌滑到她后颈，带着不容拒绝的力道，“我不能……带着遗憾上战场……” 温热的唇几乎贴上她耳垂，呼出的气息烫得何年神思恍惚。她忍不住偏过头，却又被他擒着后颈扳过来，逼她直视自己。 “秋娘……”他的声音分明含着哀求，可动作却强悍而霸道，“你可以不原谅我，但我不能不道歉……子时大相国寺的钟声响起，我就得离开京城了。秋娘告诉我，你怎样才能消气？” “你这是认错的态度？”何年用力推拒着他钳制的手臂，却被他顺势扣住手腕按在竹障上。 他高大的身影完全笼罩着她，在月光下投下密不透风的阴影。 ‘我看你分明……分明就是胁迫……” 她的声音因他的禁锢而发颤，双臂却奋力扭动，妄图挣开他的手臂。 “嘶……”李信业喉间溢出呼痛声，眉头也因痛苦而拧紧。 何年这才发现，他左臂竟然包扎纱布，月光下能清晰看见，那被鲜血浸透而泛着的殷红。 “怎么伤的？”她声音陡然拔高，指尖颤抖着悬在伤口上方，想碰又不敢碰。 李信业轻描淡写地扯了扯嘴角，“试验蒺藜火球时，有个下属吓傻了站在原地……”他粗糙的指腹，这个时候还不忘抚着她的脸颊，“我总不能看他死在我眼前，飞奔着去救人时，炸伤了手臂……” 何年喉头一哽，满腔怒火顿时化作酸涩。 她不再用力挣扎，小心翼翼地避开伤处，额头抵在他完好的右肩上，整个人像是被抽走了力气。 “你……”声音闷在他衣襟里，带着哭腔，“你这个疯子……” 说罢伏在她怀里，竟然小声啜泣起来。 半响，她才恍然惊觉这般动静会引人注目，慌忙从他怀中抬头，像只受惊的兔子。 李信业原本被她哭得心都要碎了，此刻见她这副做贼似的模样，又忍不住低笑出声。 他俯身在她耳边轻语，“秋娘这般情态……倒像是与我私会偷情……” 何年羞恼地抬手要打，却在听到他吃痛的抽气声时猛地僵住。她突然想起往日他受伤时连眉头都不皱一下，此刻这般呼痛，想必是伤得不轻。 见女娘神情紧张，欲言又止的模样，李信业安抚地捏了捏她的指尖，“放心，有暗卫在四周守着……”他温热呼吸拂过她的耳垂，“再说今夜这么多幽会的眷侣……” “李信业！”她本想询问他的伤势如何，是否上药，却被他这番混账话气得语塞。 李信业趁机将她完全拥入怀中，下颌蹭着她的发顶，温声道，“秋娘让我抱一会儿……就一会儿……” 说是抱一会，但何年不知这样被他抱了多久。 月光穿过竹叶，在他们交叠的身影上投下斑驳的光影。远处欢声笑语不断，唯有这一隅，只剩下彼此交缠的呼吸与心跳。 大相国寺的钟声在子时准时响起。第一声钟鸣时，他的手臂又收紧了几分；到第六声时，才恋恋不舍地松开。 那钟声要敲满一百零八响，而他必须在城门换防前离开。 “秋娘，保重！”他的唇轻轻印在她额头，声音里带着前所未有的遗憾，“若你还不肯原谅我，我便是死了也难瞑目……” “李信业……”何年捂住他的嘴，“你快走吧，我原谅你了！” 李信业眸色一喜，想到承影写信告诉他，宋檀那厮贯会装可怜，夫人偏偏吃这套，叫他日后也学学。 他今日一试，果然成效显著。 不由又在她的纵容下，得寸进尺的攫住她的唇。 这个吻带着战场上冲锋陷阵般的决绝，快而急迫的渴望占有，却又在触及她柔软的唇瓣时化作无限温柔。 “秋娘？”远处传来郭静姝的呼唤，她结束后，按照约定来大昭寺会合。 何年慌忙推开唇上贪恋的吻，急忙应了一声，再回头时，身旁已空无一人。 李信业消失在黑暗中，恍若刚刚只是她的一个梦。 第126章 ◎偷梁换柱◎ 元日寅时,皇城九门钟鼓齐鸣，震碎了黎明前的黑暗。 五更天的刺骨寒意中，百官着绛纱朝服肃立宫门,在韶乐声中，行三跪九叩大礼。 庆帝高坐九重金阶之上，接受文武百官的朝贺。 待到辰时正,天子摆驾延和殿,赐宴群臣。 金光璀璨的大殿之内，奢靡盛景令人目眩。 二十四盏金玉宫灯高悬殿顶，流光溢彩。而御阶之下,百张紫檀案呈雁翅排开,铺着明黄云龙纹锦缎。每张案上都摆着纯金打造的九曲连环酒壶。 庆帝端坐在金漆御座上，他身后立着两柄孔雀翎羽掌扇,扇面上用金线绣着日月星辰的图案。御案正中摆着‘山河永固’金盘，盘中堆砌着用蜜蜡雕刻的微型五岳山川。 随着众人落座后,宫女们手捧金盘鱼贯而入。盘中雪莲粉捏制的金龙栩栩如生,鳞片在烛光下熠熠生辉。 这般华美盛景,映照着群臣明灿的笑颜，倒叫人恍惚觉得，朝堂上那些暗流涌动的纷争都不复存在,只余下一派君臣和乐的太平景象。 而就在前朝宴饮正酣之际，后宫的慈元殿内也渐渐热闹起来。 贵女命妇们身着节庆盛装，在女官的引领下渐次入席。 百盏琉璃灯尽数绽放,将殿顶描金彩绘的藻井映照得金碧辉煌,与殿外尚未消融的积雪交相辉映,更添几分新年的喜庆。 殿门外传来环佩叮当之声,周太后扶着周佑宁的手臂缓步入殿。 少年修长的手指,稳稳托着太后的手腕，那张如玉般温润的俊颜，在宫灯映照下更显丰神俊朗，引得满殿贵女纷纷侧目。 郭静姝抬眸望去，霎时红了耳尖，慌忙低头。 昨日二人戴着面具游玩，她只知他端方自持，是个有匪君子，并不曾见过他的样貌，也不知他竟然…… 正心神摇曳间，忽瞥见秋娘促狭的笑意，顿时羞得连指尖都泛起薄红。 何年见郭静姝这般情态，便知她昨夜相中了人品，今天相中了容貌。 如此这般，何年也放下心来，不再为她仓促的婚嫁而担忧。 高座之上，周太后将众人神色尽收眼底，她环视一圈后，缓缓道，“今日是家宴，诸位不必拘礼。” 声音不疾不徐，却自有一番不怒自威的气度。 话音方落，殿中珠环翠绕的贵人们，虽仍按品阶肃立，却已不似方才那般拘谨。 东首席位的朱贵妃，闻言莞尔一笑，“太后这般体恤，倒叫妾身们要放肆了。” 她语带娇嗔，眉间金箔花钿熠熠生辉，衬得那张妆容精致的脸庞，愈发雍容华贵。 紧挨着她的刘贤妃低垂着眼帘，手中团扇轻轻一抬，恰好遮住了她唇边一闪而过的冷笑。她向来谨慎，即便太后开口免礼，她仍保持着恭敬的姿态。 西席处的昭怀公主，倒是爽利，闻言便笑吟吟地执起酒盏，起身朝太后遥遥一敬，杏黄蹙金衫上的鸾鸟纹，恍若在烛火中展翅欲飞。 礼毕归座时，她借着斟酒的姿势，不着痕迹地向何年倾身。 “昨儿尚寝局的记档，朱贵妃又得了红签……” 二人私语，淹没在宫女上菜的喧闹声里。 何年不动声色地扫过朱贵妃。这位新晋贵妃是殿前都指挥使朱忠的胞妹，庆帝昨日突然擢升其位分，更命其协理六宫事务。 这看似寻常的后宫晋封，实则暗藏玄机——庆帝分明是在借朱贵妃的恩宠，向前朝传递一个再明确不过的信号：凡忠心为天子效命者，必得厚赏。 朱贵妃此刻正广袖轻拂，在满座贵妇间从容周旋。她亲自为太后布菜添茶，又热络地与几位命妇攀谈，俨然一副六宫之主的做派。 周太后端坐在凤椅上，手中佛珠缓缓转动，冷眼旁观这一切，唇角始终挂着若有似无的笑意。 宴会正酣时，觥筹交错间忽闻一声脆响。 一个身着宫装的侍女，踉跄着撞向昭怀公主的案几，手中鎏金酒壶应声倾倒，琼浆玉液泼洒而出，顿时在公主杏黄色的蹙金宫衫上，洇开一片紫红色的斑驳。 “奴婢罪该万死！”那宫女面如土色，双膝重重跪落在地，声音颤抖得几乎不成调子。 朱贵妃凤眸微眯，连忙呵斥道，“不长眼睛的东西，还不快带公主去换身衣服。”她转头又换上关切神色，对昭怀柔声道，“偏殿备得有干净衣裳，公主且去更衣可好？” 昭怀蹙眉露出不悦之色，但在众目睽睽之下，她终究还是起身离席。她身边的掌事女官芳穗姑姑，见状连忙跟了上去。 昭怀随宫女步入偏殿内的更衣阁，熏炉中袅袅青烟，在菱花镜前缭绕。 她目光扫过早已备好的几套衣裙，这些衣裳看似是为临时需要换洗的贵女们准备，但昭怀明白，这就是专为她设的局。 沈初照早已提醒过她，他们今日要做局，促成她与周佑宁的亲事。 昭怀虽不喜武将联姻，但若对象是周佑宁这般俊朗之人，她倒也能接受。 可让她感到愤怒的是，他们竟敢用这般下作手段，来摆布她的婚事，简直是将堂堂公主，当作市井货物般算计。 玳瑁护甲深深掐入掌心，那刺痛却不及心头屈辱之万一。 昭怀指尖重重拨弄着面前的衣服，蛾眉紧蹙，“这般难看的花色，也配让本宫上身？” 那宫女本就是奉朱贵妃之命，在这里监视公主更衣，此刻慌忙福身，声音里带着刻意的恭顺，“公主息怒，事出突然，公主且将就一下……” “将就？”昭怀眸光骤冷，护甲直指宫女面门，“本宫金枝玉叶之躯，你居然敢叫本宫将就一下？” 她广袖一拂，寒声道，“本宫为这次宫宴，特意备了两套新装，尚有一套海棠红蹙金云锦宫裙留在寝殿，你即刻去取！” 那宫女绞着衣袖，怯声道，“可奴婢还需听候贵妃娘娘差遣，若娘娘另有吩咐……” 芳穗姑姑见状厉声呵斥，“你这等笨手笨脚的奴才，连斟酒都能泼洒，娘娘还能指望你办什么差事？” 见宫女还在踌躇，昭怀断喝一声，“怎么？本宫使唤不动朱贵妃的人了？你杵在这里，难道让本宫亲自去取？” 小宫女目光闪烁，不着痕迹地瞥了眼案上熏香，那里面早已被替换成迷药。 按朱贵妃的谋划，此刻该有人来传话支开芳穗姑姑。待公主昏迷，自会有宫人引那饮了欢情酒的周佑宁前来。 正犹疑间，朱贵妃的贴身宫女果然疾步而来，“芳穗姑姑，娘娘请您即刻过去。” 芳穗蹙眉，“何事这般着急？” 那宫女凑近耳语，“娘娘饮酒后臂上起了红疹，瞧着与公主前日的症状相似，特请姑姑去辨一辨。” 见芳穗被引开，小宫女估摸着迷香该见效了，连忙转身去取衣裳。 待脚步声渐远，昭怀利落地掐灭熏香，正襟危坐间，郭静姝已款步走来。 “快换了我的衣裳。”昭怀迅速解开蹙金外衫递给郭静姝，“我穿你的衣裳出去。若有人问起，只说我不耐等候，自行回宫更衣去了。” 二人动作麻利地互换衣裳。 昭怀的杏黄宫装与郭静姝的浅绿襦裙，虽颜色迥异，但发饰却极为相似，这是早先约定好的。昭怀取下金冠藏在袖中，此刻发髻简素，倒与郭静姝平日装扮无异。 换装完毕，昭怀学着郭静姝惯常的低眉顺目之态，匆匆离去。 守在门外的宫女只见一道浅绿身影低头疾行，只当是郭小娘子整理妥当后离开，并未起疑。 毕竟这位不起眼的贵女，向来无人注目。 真正的郭静姝，则佯装昏迷卧于软榻，藏在袖中的手指紧紧绞着帕子。不多时，守候在外的宫女探头查看，见‘昭怀公主’已然昏睡，连忙去向朱贵妃复命。 朱贵妃眼波微转，向身旁心腹递了个眼色。那宫女立时会意，捧着雕花鎏金酒壶，不动声色地朝周佑宁的席位走去。 这场宫宴，一个月前宋皇后就在筹备。待其被废后，庆帝虽请周太后接手，但六局二十四司的要职，已被宋氏安插妥当。宋皇后胞弟宋檀时任皇城司勾当官，借着姐姐安插的人手，在尚食、尚寝等关键位置布下暗棋。如今朱贵妃所为，不过按计划行事罢了。 周佑宁余光瞥见宫女前来斟酒，眼底闪过一丝了然，却仍不动声色地接过酒盏。 琥珀色的琼浆入喉，不过片刻，一股异样的燥热便从丹田窜起，灼得他喉头发紧。他佯作微醺，扶案起身时身形恰到好处地晃了晃。 “这孩子，”周太后摇头轻笑，“你父亲当年可是千杯不醉的猛将……” “侄儿怎敢与父亲相比。”周佑宁强压着体内翻腾的热意，嘴角仍噙着得体的笑 “姑母恕罪，容侄儿去外间醒醒酒，免得失仪。” 周佑宁拱手告退，步履虚浮地朝殿外走去。才转过朱漆廊柱，便有个身着靛蓝宫装的侍女迎上前来。 “周大人可是身子不适？”那宫女福了福身，声音刻意压低，“贵妃娘娘准备周全，特意在偏殿备了醒酒汤药，奴婢引您过去可好？” 周佑宁眯着醉眼打量来人，正是朱贵妃身边的二等宫女春桃。心下冷笑，面上却愈发显出醉态。 “有……有劳姑娘……” 穿过几重回廊，春桃将他引至更衣阁处。推门瞬间，周佑宁鼻翼微动，敏锐地嗅到空气中残留的迷香气味。 他佯装疑惑地皱眉，“这……这是何处？” “大人稍候，奴婢这就去取醒酒汤。”春桃不等他再问，迅速退出门外。只听‘咔嗒’一声，铜锁已然落下。 周佑宁目光骤然清明。他朝向内室走去，果然见内间软榻上，躺着个身形纤弱的女子，浅绿色裙裾铺展如莲叶，正是被设计昏迷的‘昭怀公主’。 周佑宁迅速从袖中，取出那柄拇指长的玄铁短刃，毫不犹豫地在左掌划开一道血痕。 殷红的血珠顺着掌纹滴落，尖锐的疼痛，瞬间压住体内翻腾的燥热。 方才宴席上，他看似豪饮，实则将大半酒液都悄悄吐在了帕中。如此，既能让太医查出药性，又能保持神智清明。 榻上的郭静姝听到动静，悄悄睁开条眼缝。却见周佑宁背身而立，手中短刃寒光一闪，毫不犹豫地刺入自己掌心。 他挺拔的身影投在墙壁上，轮廓如剑锋般锐利。 郭静姝心头蓦地一紧，这人宁愿自伤见血，也不愿碰她分毫。虽知是戏，却仍觉喉间发涩。 “周……”她刚要开口，就见那人反手做了个噤声的手势。 “你且安心。”他声音低沉却字字清晰，与方才醉态判若两人，“稍后无论发生什么，一切由我处理。” 说完，见郭静姝轻轻颔首，他转身走向外间。背靠门边墙壁屈膝而坐，染血的短刃仍紧握在左手，右手随意搭在膝头。棱角分明的侧脸上，是一片冷峻的坚毅。 窗外忽然传来整齐的脚步声，周佑宁耳尖微动，这是禁军特有的铁靴踏地之声。他知道鱼儿上钩了，唇角微勾，紧绷的肩背终于松了下来。 “砰！” 朱漆雕花门被人猛地踹开，门楣上那把黄铜锁早已不翼而飞。 几乎同时，朱贵妃带着一群众贵女们匆匆赶到。 她瞥见殿前司的禁军时眉头一皱，却顾不得多想，提着裙摆就往里冲。 毕竟，就在刚刚，春桃突然跌跌撞撞冲进宴席，发髻散乱，衣领也被扯开半幅。 她扑倒在朱贵妃脚边，哭得梨花带雨。 “娘娘，奴婢奉命引周大人去醒酒，谁知……谁知他竟借着酒劲，意图……意图……” 说着便掩面啜泣，露出的半截藕臂上，赫然几道红痕。 此时，朱贵妃满心只想看见，周佑宁与昭怀同处一室。届时，不仅这桩婚事板上钉钉了。还能顺便毁了周家郎君的名声。 可眼前景象却让她脚步一顿。 周佑宁靠坐在门边，左手掌心血肉模糊，苍白的唇上还带着血痕。而内室里端坐的，竟是穿着昭怀公主衣裳的郭静姝！ “怎么是你？！”朱贵妃声音陡然尖利。 周佑宁冷笑出声道，“朱贵妃以为，等在这里的是谁？” 朱贵妃清了清嗓子，干巴巴道，“没什么，臣妾只是记得，方才来换衣服的分明是公主殿下……” 郭静姝指尖微颤，攥紧了杏黄宫装的袖口，声音细若蚊蝇，“公主……公主嫌侍女取衣太慢，恰见臣女在隔壁整理鬓发，公主便说这里备换的衣裳实在难看，臣女身上穿得倒是合她眼缘……” 她顿了顿，似是羞于启齿般垂下头，“臣女见公主等得着急，便与公主换了衣裳，独自在此……在此等候她的侍女送来新衣。” 话音未落，昭怀公主的声音从人群后传来。“这般兴师动众的，所为何事？” 她将衣裳递给郭静姝，凤眸微挑，目光在众人脸上逡巡，“本宫不过回寝殿换身衣裳，怎么倒像是错过了什么好戏？” 朱贵妃指甲深深掐进掌心，强撑着笑道，“更衣阁里备着那么多新衣，公主何必……” “贵妃说笑了。”昭怀突然打断，唇角勾起一抹讥诮，“那些衣裳，本宫并不喜欢。若是什么都能塞给本宫，那本宫成什么了？”她指尖轻抚袖口金线，意有所指道，“这皇家体统还要不要了？” 殿内霎时鸦雀无声。 周太后手中佛珠啪地一响，“佑宁，你来解释一下，这是怎么回事？” 周佑宁当即单膝跪地，染血的左手按在青砖上。 “回姑母，此事蹊跷有三。其一，朱贵妃遣宫女所斟之酒，饮后不过三刻便燥热难当，可见此酒有问题；其二，那宫女引臣至偏殿时，口称备有醒酒汤，却转眼锁门而去；其三——” 他缓缓抬起血迹斑斑的左掌，掌心狰狞伤口仍在渗血。 “其三，臣为保神智清明，不得不自伤见血。若臣真有歹念，何须自残至此？郭姑娘衣饰完好便是明证。” 一旁的昭怀公主也道，“是呀，他手上都是血，若是碰了郭小娘子，那内室和郭小娘子身上，都该留有血迹才对，怎会干净至此？” 昭怀忽的转向朱贵妃，“贵妃娘娘这般兴师动众，莫不是早知此处有好戏看？” 周太后手中佛珠啪地断裂，玉珠滚落一地。 “朱氏！”她凤目含威，“你如何解释今日之事？” 朱贵妃脑中一片混乱，怎么也想不通昭怀公主为何会变成郭静姝。 还未等她理清思绪，周太后已厉声喝问殿前司统领，“哀家倒要问问，谁给你的胆子擅闯后宫禁地？” 须知殿前司虽掌宫禁防卫，按制却只能驻守重要殿门，严禁踏入后宫半步。 眼前这位统领正是朱忠心腹，平日专门把守慈宁宫，名为护卫实为监视。 “微臣……”统领额角沁出冷汗，他确是因接到贵妃口谕才敢入内，可眼下这情形…… 他支吾半晌，只得硬着头皮道，“微臣……微臣听闻有宫女与侍卫在此……在此行苟且之事……故而带人来查证……” “好个查证！”周太后冷笑连连，“哀家看这秽乱宫闱的罪名，分明是你们朱家贼喊捉贼！朱贵妃，你勾结外臣擅调禁军，该当何罪？” 周太后早就有心换掉此人，怎会放过这个机会。 朱贵妃闻言扑通跪地，吓得金步摇乱颤，“臣妾，臣妾不敢啊！臣妾什么都不知道，臣妾只是听了春桃的话，忧心周小郎君酒后乱性，这才急着赶来……” 她确实有心算计太后的侄儿，但她真的没有去叫禁军，禁军怎么会突然进来？她方才还以为，是哥哥有所谋划呢？现在看来，竟然是中了圈套。 周佑宁适时上前，沉声道，“姑母明鉴，这殿内熏香有异，侄儿饮过的酒盏尚在席间。若即刻传太医查验，必能水落石出。” 他目光扫过朱贵妃惨白的脸色，声音陡然转冷，“至于嫔妃勾连禁军，后宫牵连前朝……这恐怕，还得好好审问。” 他心知肚明，庆帝想借机清洗禁军，那他就要斩断庆帝的大动脉。让这位深宫里的天子明白，大宁王朝的血脉里，流淌的永远是周家将门的铁血。 第127章 ◎擅闯内宫◎ 延和殿内,兽头香炉吞吐着龙涎香的氤氲，庆帝正执盏与群臣对饮。 忽见殿门处珠帘急颤，小黄门跌撞而入,声音都变了调，“陛下，周大人……他在殿外求见！” 话音未落,周佑宁已踉跄闯入。 只见他左掌缠着纱布,胸前衣襟上染着血，重重跪倒在御座之下。那斑驳的血迹，在青玉地砖上拖出一道刺目的红痕。 “请陛下为微臣做主！”他声音嘶哑如刀刮铁石,细数慈元殿被诬陷的来龙去脉。 “陛下容禀,今日宫宴之上，朱贵妃先遣宫女故意撞翻酒盏,污了昭怀公主的衣裙，借此引公主至偏殿更衣,而那更衣阁内熏香,早被掺入迷药！其后,她又借着协理后宫之便，命人在臣的酒中下了催情之药。臣初时只觉腹中如焚，头昏目眩,遂至廊下醒酒。而贵妃心腹春桃假意殷勤，称备有醒酒汤药，引臣至偏殿衣阁后,竟将门扇反锁！” “只是他们未曾料到,臣为保神智清明,宁可以利刃贯掌,也不敢失却半分清醒。” 他抬起左掌,掌心刀痕狰狞醒目。染血指尖，直指被两名宫婢押解入殿的春桃。那宫女钗横鬓乱，早失了先前的伶俐模样。 “这贱婢……”他声音里压着愤怒，“先是以醒酒汤为饵诱臣入彀，反手便落了锁。更在满朝贵女面前，污臣欲对其行苟且之事！” 周佑宁言罢忽而抬眸，目光如剑直刺御座。 “陛下，最令臣心胆俱寒者，是朱贵妃竟敢勾结禁军统领，擅调兵马直入内廷！这般兴师动众，分明是要将‘酒后乱性’的罪名强加于臣！” 周佑宁喉间溢出一声苦笑，他缓缓摊开血肉模糊的左掌，将其展示在众人面前。 “此计环环相扣，步步杀机，若非臣甘愿自毁身躯以保清明……”他声音陡然转厉，“恐怕周氏五代将门，百年清誉，血战沙场换来的忠烈之名，尽数毁于这等下作手段！” “陛下！如今迷香犹在殿中，药酒尚存盏底，人证物证俱在，更有太医院御医为证，求陛下还臣一个公道！” 周佑宁说完，指向身后太医。 那当值御医慌忙跪行上前，手中银盘托着残留酒液的杯盏，“禀陛下，经太医院会诊，周大人所用酒盏中，确实含有□□之药欢情香。更衣阁内熏香炉中，亦检出迷魂散之毒。” 他颤抖着举起一份验状，“此乃太医院三位御医，共同勘验的结果。” 庆帝面色铁青，目光如刀般剜向殿下的朱贵妃，她刚被太后身边的老掌事押了进来。 只见她半边脸颊高高肿起，印着五指红痕，那是方才周太后盛怒之下所留。 “朱氏，”庆帝指节叩击龙案，“周卿状告你设局构陷，此事你有何话说？” 朱贵妃瘫软在地，精心梳理的云鬓早已散乱，金步摇斜插在凌乱的发间。 她颤抖的指尖死死攥着衣角，声音颤得不成句子，“臣妾……臣妾实在不知情啊……” 那双描画精致的凤眸，此刻空洞失焦，脑海中走马灯般闪过今日种种。 明明每个环节都按照计划进行：在周佑宁酒中下药，命人弄脏昭怀衣裙，更衣阁内布置迷香……可为何昭怀会变成郭静姝？为何熏香会被提前发现？为何连酒杯都没能及时收走？ 她记得周佑宁刚离席醒酒时，自己立即派心腹宫女去收酒盏，却被周太后身边的老掌事拦下：“娘娘说了，周大人的物件不许旁人乱动。” 后来春桃哭诉周佑宁非礼，她趁乱再遣人去收，但那老虔婆不仅守在案前，甚至直言“周大人不会如此，定然是酒有问题，要等太医检验过才行。” 最可怕的是禁军突然出现，这本不在计划之中！ 朱贵妃浑身一颤，忽然想起更衣阁门开时，周佑宁那个意味深长的眼神…… 难道周家早有防备？可此事除兄长与宋檀外，连贴身侍女都不知全貌…… 庆帝见朱贵妃俨然失了魂魄，脸上神色越发阴晴不定。 “高怀德，”庆帝声音轻得可怕，却任谁都能听出那彻骨的寒意，“你可知擅闯内宫是何等大罪？” 高怀德的铠甲泛着冷光，额角却不断渗出冷汗。 “禀……禀陛下……臣是听闻内宫有侍卫趁乱秽乱宫闱，一时情急，这才……” “陛下！”周佑宁突然高声道，“高统领与朱贵妃同时现身，若说没有勾连，岂非欺天？” “此番，是臣宁可自残身躯，也不敢失仪，这才得以自证清白。可若臣当真抵不住药，犯下不可挽回的大错，届时高统领前来，怕不是要以‘怕臣狂性大作’为名，将臣押入大牢！到时，臣便是有千百委屈，也无人能信，无人会为臣辩驳！” 周佑宁眼中寒光乍现，字字清晰道，“臣请查尚宝司用印记录，负责内廷门户守卫的殿前司禁军，若是进入内宫需要手持玉令，需要宫门勘验的亲事官放行。之前禁军协查侍卫秽乱宫闱的案子，就是手持天子玉令，这才得以畅行内宫。” 朱贵妃听到‘玉令’，染着蔻丹的指尖，下意识摸向腰间蹀躞带，突然尖声叫起来，“臣妾的玉令……臣妾的玉令不见了！” 她慌乱地翻找衣袖，那枚雕着九凤朝阳的羊脂玉令，是庆帝赐她协理后宫的凭证，本意是方便她今日行事…… “方才还在的……”朱贵妃肿胀的面容扭曲得骇人，颤抖的手指，在空荡荡的金线绦带上反复摸索，“怎么可能丢了？怎么可能丢了？” 朱贵妃怎会知晓，就在她穿梭于花团锦簇间四处寒暄时，周佑宁安排的宫女悄然靠近她，手中银剪一闪，那枚九凤玉令便悄然易主。 这枚御赐信物随即被送往高怀德手中，而周佑宁有心布局，自然命宫女在尚宝司登记了玉令调配一事。如此，就算高怀德有心保住朱贵妃，独自承担这形同谋逆的大罪，也是不能了…… 庆帝指节发白地攥着龙椅扶手，看向朱贵妃的眼神如视朽木。不明白她怎会蠢到连这么简单的事情，都能办得破绽百出！不过是一桩简单的姻缘算计，如今竟牵连到殿前司禁军，简直是朱忠的把柄，亲手递到了周家手中！ 不等庆帝思虑应对之策，周佑宁不依不饶道，“陛下，朱贵妃的玉令，早不丢碗不丢，偏偏这个时候丢，可真是耐人寻味。据臣所知，高统领乃是殿前都指挥使朱忠的亲信，朱贵妃又是朱忠的胞妹……可见，此局一石三鸟！既毁臣清誉，又借联姻断臣掌兵之途，更可借机将禁军要职尽数收入朱家囊中！” 庆帝瞳孔骤缩，指节在龙案上叩出沉闷声响。他终于看透，这分明是要将‘外戚勾结禁军’的罪名，变成铲除朱家的利刃！ “周卿言重了……”庆帝声音沉缓，指尖摩挲着扳指，“此事干系重大，朕自当命皇城司……” “陛下！”殿外突然传来急促脚步声，内侍总管踉跄扑入，冠歪带散。“太后娘娘在慈宁宫悬梁，幸被宫人救下，此刻正以金簪抵喉，说陛下若是不给一个说法，她不如随先皇去了，免得成日提心吊胆，日夜防备明枪暗箭……” 周佑宁闻言，额角重重叩在金砖之上，发出沉闷声响。 “陛下，姑母前番刚中毒，今日又遭此羞辱……”他抬首时，双目赤红如血，“这是有人要绝我周氏血脉，断我满门生机啊！陛下……您难道真要坐视奸佞祸乱宫闱，逼死忠良吗？” 郭御史也肃然出列，劝谏道，“陛下，本朝以孝治天下，《孝经》有云：‘五刑之属三千，而罪莫大于不孝’。今若太后有恙，恐民间将生叵测之议……”他忽的顿住，意有所指道，“妄议陛下不孝也就罢了，怕是难免猜测，太后并非陛下亲母，陛下这是，容不下太后啊！” 郭御史身旁的一名御史，也适时出声道，“陛下！《大宁律卫禁》明载：‘后妃私结禁军者，视同谋逆，罪当族诛’！今证据确凿，陛下若姑息养奸，他日史笔如铁，当如何书写今日？” 庆帝后槽牙几乎咬碎，凌厉目光扫过殿中众人。 良久，他沉声开口，“朱贵妃褫夺封号，贬为庶人，即刻打入冷宫。殿前都指挥使朱忠、统领高怀德等一干涉事人员，大理寺严审，按律论处！” 说罢，庆帝目光沉沉地钉在周佑宁身上，“周卿此番蒙冤，朕必当严惩奸佞，还你清白。” “只是……”庆帝话锋一转道，“你终究入了更衣禁地，总要给皇家一个交代。” 庆帝眼底暗芒闪动，他心道即便折了朱家这枚棋子，只要周佑宁娶了公主，这盘棋就还未输尽。 周佑宁整衣正冠，肃然跪拜，“陛下明鉴，臣确实该当负责。然则……臣唐突的并非昭怀公主，而是御史中丞之女郭静姝。” 待将事情原委陈奏完毕，周佑宁以额触地，行大礼叩拜。 “臣虽自伤见血以证清白，然终究与郭氏女独处一室，有违‘男女不杂坐’之训。” 他直起身，目光坚毅如铁，“臣请以三书六礼，明媒正娶郭御史之女为妻。” 庆帝知道自己被反将一军，眼底寒芒骤闪，喉结滚动间，却硬生生咽下这口郁气。 “朕……准了！” 他随即拂袖而起，龙袍在转身时翻涌如墨云，“众卿继续宴饮，太后受惊，朕需即刻前往问安。” 说罢扬长而去。 甫出殿门，庆帝便厉声喝问，“宋檀何在？！” 早已候在廊下的宋檀疾步上前，“奴才在。” “你办的好差事！”庆帝一脚踹在他小腿上，“朱氏蠢钝也就罢了，你当时又在何处？怎会留下玉令这等把柄？！” 宋檀想起紧要关头，秋娘匆匆求见，口口声声要为当日将军府的事情致歉。此刻回想，那分明是调虎离山之计！偏生自己竟被她那番做小伏低的姿态蒙骗，生生错过了关键时机。 他强压下心头恨意，躬身进言，“陛下，与北粱议和的事情，要尽快开展了。北粱三皇子普荣达日前递来的议和条款，不过要求大宁先行放了他，若应其所请……”宋鹤声音渐低，“借北粱之力消灭李信业，牵制周家，眼前的困局自可迎刃而解。” 庆帝眉头微蹙，“李信业那边……” 宋檀阴测测一笑，“陛下放心。那李信业对小沈氏痴心一片，前番就因妒恨我，竟派人……”他视线掠过下腹，眼中闪过怨毒，“若非他丧心病狂，行如此龌龊之事，奴才何至于……” 见庆帝仍有疑虑，宋檀身子又压低三分，“陛下，恰巧小沈氏近日小产，陛下何不以体恤臣子，避免将军在边关作战操心家人为名，召她入宫调养？太医院有的是安胎养元的方子……” 他意味深长地顿了顿，“待她人在宫中，还怕李信业不俯首听命？届时他在前线是进是退，还不是陛下说了算……” 宋檀面上挂着恭谨的笑意，眼尾却泄出一丝阴鸷。 衣袖下青筋暴起的双手死死攥着，指甲深深掐进掌心的软肉里。 他要将秋娘握在掌心里，要她如笼中金雀般，此后寸步难行，日日只能讨他掌心这点子甘露过活。 第128章 ◎特赐长居宫中◎ 宫门长道,暮雪沉沉。 何年轻轻握住郭静姝的手，随着散宴的贵女们一道往宫门外走去。 今日虽然凶险，但所幸一切顺遂,她紧绷的心弦，终于能稍作放松。 就在此时，一道熟悉的嗓音刺破暮色。 “夫人且慢！” 宋檀领着两队禁军疾步而来,绛紫官袍在风中翻飞。他面上堆着恭敬的笑,眼底却翻涌着晦暗的执念。 “陛下口谕——”他拖长了音调，目光在女娘面上逡巡，“北境王戎马边关,浴血奋战,实乃国之栋梁。然夫人新遭小产之痛，玉体违和,朕心甚为轸念。特赐长居宫中，命太医院精心调养。一则为将军解后顾之忧,二则……”他意味深长地顿了顿,“以示朝廷体恤将士之心。” 宋檀尾音刻意拖得绵长,像在品味她的细微反应。 何年羽睫轻动，唇角微不可察地绷紧了一瞬，随即舒展成得体的弧度,缓缓福身行礼，“臣妇……谢主隆恩。” 那短暂的停顿里，她已然权衡了所有利弊。此刻的抗争只会徒增难堪,不如以退为进。 垂首时,一缕青丝自鬓边滑落,恰恰掩去了眼底闪过的盘算。 身旁的郭静姝,以为是今日之事连累了秋娘,紧张地攥着她的衣袖，指尖冰凉。 何年回握住那只颤抖的手，温热的掌心传递着无声的安抚，“这是天家恩典，你快些回去罢。”她轻轻推了推郭静姝的背，“莫让家里人担心。” 待郭静姝一步三回头地离去后，宋檀忽的凑近，沉水香混着寒意扑面而来。 “秋娘，那日在将军府，见你婆母待你刻薄……”他声音压得极低，带着强撑的温和，“我回来后辗转难眠，特意向圣上求得恩典，允许你在宫里调养身体。往后住在这里，一应衣食住行，我都会亲自为你安排，定会比将军府……过得更舒心惬意。” 何年唇角微扬，笑意却不达眼底，“有劳宋勾当费心。” “你我之间，何必如此见外？” 宋檀装作一切都没发生的样子，正欲再言，却见女娘已转身望向宫道尽头，冷静道，“不知陛下，为臣妇安排了哪处宫室？” “清漪宫。”他眼底闪过暗芒，“那里花木扶疏，清幽雅致，最宜将养。想来……”他指尖不着痕迹地擦过她袖口，“定能合秋娘心意。” 何年广袖一垂，恰到好处地避开他的触碰。 宋檀指尖悬在半空，哑然失笑。这明晃晃的疏离非但未惹他恼怒，反倒在他心底，掀起一阵扭曲的快意，那是一种被刀锋划过肌肤般的刺痛与欢愉。 因为他渐渐发现，在这宫里待得越久，就越没有人拿他当男人。 宫女们当着他的面更衣，嫔妃们扶着他的手走路，就连他的亲姐姐也不再避讳，常唤他进碧纱橱里说话。可唯有秋娘，永远带着戒备，遵循着男女大防，仿佛他仍是当年那个，能与她耳鬓厮磨的少年郎。 “清漪宫距此处有些远，我亲自送秋娘过去……”宋檀的手，往前探了探，绛紫袖口金线在暮色中黯然无光，但那姿势却藏着试探，他要看秋娘会不会扶着他的胳膊。 果然，女娘见状，不着痕迹地后退半步。这份抗拒让宋檀喉头发紧，在庆帝那里因她而受到的羞辱，又因她而愉悦得指尖发颤。 青石宫道在暮色中蜿蜒，宋檀提灯在前带路，绛紫衣袍扫过道旁半枯的梅枝，发出细微的沙沙声。 越往西六宫深处，朱墙上的彩绘越发斑驳，檐角蹲兽的金漆剥落，露出底下狰狞的木胎。偶有老鸦掠过，在雪地上投下转瞬即逝的暗影。 “到了。” 宋檀在一处僻静的宫院前停步。宫门上的匾额，显然历经风霜，唯有‘清漪’二字尚能辨认。庭前两株老梨树盘根错节，枝干扭曲着伸向暮色沉沉的天空。 宋檀抬手抚过掉漆的廊柱，指腹沾了层薄漆，“秋娘可喜欢？”他眼尾微挑，语气玩味，“这是我为秋娘特意挑选的住处，整个皇宫，只有这一处，种着两棵百年梨树。” 何年知道，宋檀这般说，是因为他书房的窗外，也有两株梨树。 男子书房本是私密之地，有时连妻子都不曾入内，可年少时，他却总爱寻些由头哄她进去。 或是新得的孤本，要她辨一辨笔迹真伪；或是上好的古画，要她评点题跋的章法。兴致来时，他哄她临帖作诗，自己却立在案侧，挽袖研墨，连袖口洇了墨痕也浑然不觉。待到梨花盛放的时节，他更是天不亮就起身，专挑那沾着晨露的花枝，遣小厮送往尚书府。 她至今记得，她临完的《灵飞经》，他提笔在旁添了一行小楷：梨云影淡，可供余生矣！ 而今，何年目光扫过荒芜的庭院，只淡淡道，“清静就好。” 她明白这里离太后所在的慈宁宫，隔了大半个皇城。而他们这是，怕她与周太后联系啊！ 宋檀唇边浮起一抹冷笑，“秋娘从前见着昭怀公主便蹙眉，现在倒能成为好友；向来嫌郭小娘子无趣，现下反倒常亲近她。我还以为秋娘转性了，厌者今珍，爱者昨弃，还担心秋娘不喜欢这里……” 他眼里噙着讥诮，慢条斯理道，“毕竟，这里既见不到郭小娘子，又离昭怀公主的寝宫隔着三重宫墙……没想到，秋娘竟这般喜欢？可见秋娘，还是念旧的。” 何年对他的话置若罔闻，只细细打量着这座清漪宫。 三进院落坐北朝南，虽不及中宫华贵，却处处透着雅致。最令她意外的是，这‘前堂后寝’的规制，竟与文人宅邸如出一辙。 前厅待客，中庭青石甬道旁，老梅虬枝如篆，而后殿的寝居，显然经过精心布置。缠枝莲纹的窗棂间垂着素纱，临窗的黄花梨书案上，端砚、松烟墨、宣城笔、澄心堂纸一应俱全…… 何年看了一眼，便瞧出了宋檀的心思，他这是照着自己在宋府时的寝房布置的。 “秋娘可还满意？我瞧着这地方，倒合你的性子。便提前叫宫人给打扫干净了……”宋檀负手而立，眼底藏着尽在掌握的冷光。 这处院落，从他成为皇城司勾当那天起，就为她备好了。劝庆帝扣留她在皇宫做人质这个想法，他已经酝酿很久了。 何年眉眼未动，只温声道，“宋大人亲自送我过来，实在费心了。” 这话听着客气，却是明明白白的送客之意。 宋檀眸色一沉，“怎么，秋娘连杯茶也不请我喝？” 何年微微欠身，露出抱歉的样子，“清漪宫久未住人，茶具尚未备齐，实在不敢怠慢大人。改日收拾妥当了，再请大人品茗。” 话已至此，宋檀也不好再留，只深深看了她一眼，“那便改日。” 离开时，他的衣角扫过地面积雪，带落几点未化的雪沫。 何年目送他的背影消失在宫门外，这才轻轻舒了口气，转身回殿。 疏影绞着帕子凑近，小声道，“娘子，这可如何是好？早知道……早知道，我们该跟着老夫人和少夫人一道回府，看他还如何敢造次？” “你傻了。”何年淡淡道，“"陛下金口玉言，便母亲在此，又能如何？” 今日宫宴，母亲与两个嫂嫂皆在受邀之列。何年却刻意与家人错开而行，就是担心静姝一人应付不来。 尤其是宫宴将散时，刑部尚书张希颖之女张小娘子，偏往郭静姝身边凑得殷勤。何年忆起前世将军府冬至宴上，正是这位张娘子暗中推波助澜。虽知静姝素来持重，却也不敢大意，亲自携了她的手离席。 未料宋檀竟借天子恩旨，演了这么一出好戏——明为赐居，实为软禁。 何年指尖划过案几，纤尘不染的触感令她眉梢微蹙，“倒是干净。” 疏影四下看了看，低声道，“娘子，这清漪宫虽偏了些，却处处透着精心打理的痕迹。” 何年微微颔首，“既如此，也不必大动，待湛卢送来箱笼，你看着归置便是。” 疏影唇色咬得发白，“娘子，我们当真在这住下吗？” 何年凝眸远望，但见四名绛衣内侍如铁铸般分立宫门。暮色四合，最后一缕天光被朱红宫门吞噬殆尽，连带着将那些沉默的影子，也一道湮没在渐浓的暗色里。 “不住下怎么办？难不成我们还能抗旨不遵吗？”何年眸光晦涩，“不过，常言道，请神容易送神难，我倒是随遇而安的性子，就怕我们这位圣明天子，从此要后宫不得安宁了。” 庆帝想要借后宫牵制前朝，那她就搅弄的后宫失和，前朝也乱成一锅粥。 暮色四合，宫门落锁的闷响，惊飞了檐下栖息的寒鸦。 何年转身走向内室的紫檀案几，她执笔蘸墨，笔尖在砚台边轻轻刮着，“反正闲着也是闲着，不如找些消遣。” 疏影捧着烛台走近，跳动的烛光在洒金帖子上投下斑驳的影子。她看见自家娘子笔下流淌出的簪花小楷，不由轻声道，“娘子这是要……” “客居于此，总要略尽地主之谊。”何年手腕轻转，一个个娟秀的字迹在纸上绽开，“明日你将这些帖子送往各宫，再备些时新的绸缎首饰作见面礼……” 疏影撇嘴，“娘子，咱们原只是来赴宴的，如今被困在这儿，哪有什么体面的物件送人啊？” “去找宋勾当要呀！”何年执笔的手微微一顿，唇边漾开一抹狡黠的笑。 “明日我自当亲自打点这清漪宫的布置，你也知晓我的脾性，最是受不得半分将就。既然宋勾当说了，这是为着让我避开婆母锉磨，好生将养，才特意向天子求来的恩典，那吃穿用度，自然该照着从前闺阁时的体面来。但凡缺了什么，你只管大大方方地去找宋勾当讨要。莫要畏缩，你越是理直气壮地讨要，他反倒越放心。” “那将军？”疏影露出惶惑的表情。 “先不要管将军。”何年搁下笔，正色道，“当务之急，是要在这深宫里站稳脚跟。” “记着……”何年附在疏影耳边，压低声音道，“从今往后，你只需做好两件事即可。” “一是管理好清漪宫的宫女，确保我过得舒心惬意。二是，平日装作闲来无事，在各处走动走动。与那些宫女嬷嬷们闲话家常时，探听清楚各宫娘娘的脾性喜好，理清这深宫里的亲疏远近。” “切记，”她抬眸，眼底映着跳动的烛火，“要如家常闲谈般自然，莫叫人瞧出半分刻意。” 第129章 ◎宫中生活◎ 冬日的晨光攀过清漪宫高耸的宫墙时,已然褪尽了温度，只余下一层薄纱似的清辉，若有若无地覆在琉璃瓦上。 何年倚在雕花窗棂旁,看着庭院里那株老梨树投下的影子一寸寸缩短。霜花在窗纸上渐渐消融，留下蜿蜒水痕。 “夫人，郑淑妃方才遣人过来,邀您去赏她新得的绿萼梅。” 何年甫入清漪宫,便依礼往各宫送了见面礼。 给刘贤妃的是龙泉窑青瓷香炉，郑淑妃的是岭南进贡的龙脑香珠，冯昭仪的是苏州绣娘新制的金线璎珞项圈,其余各宫妃嫔,则各得一匣上好的松烟墨。 因宋檀的长姐曾执掌六宫，他常伴长姐左右,对各宫娘娘的喜好了如指掌，礼物自然送的妥帖周到。 几日后,回礼便纷至沓来。 刘贤妃回赠一对鎏金香兽,郑淑妃差人送来珍品绿萼梅一株,其余妃嫔亦以珠宝首饰相赠。邻近宫殿的几位贵人，更是亲临清漪宫，表面上是回礼,实则都想亲眼看看这位曾名动京城的沈家女、将军妻。 何年来者不拒，摆出一副深宫无聊的模样，与诸位娘娘小主们相谈甚欢。其中,她与郑淑妃走动最为频繁,二人时常品茗赏花,倒真显出几分亲密来。 这会儿,何年听到宫女禀告淑妃邀请赏梅,她不由收回远眺的目光，转身时唇角已噙着恰到好处的浅笑。 “知道了。你去回淑妃娘娘，说我梳完妆，待太医请过脉，便去她宫中一同赏梅。” 她慵懒地抬手理了理鬓发，八名宫女鱼贯而入，或捧锦缎华服，或执象牙玉梳。何年端坐于菱花镜前，任由她们侍弄妆扮，恍若一尊精致的瓷偶。 “夫人今日想梳什么发式？”流萤屈膝行礼，声音柔和却不失持重。 这八名贴身宫女皆是宋檀精心挑选，尤其流萤曾在宋皇后身边侍奉多年，最是精明能干。如今宋皇后幽居冷宫，这些旧人便被安插到何年身边，明为侍奉，实为监视。 何年恍若未觉其中深意，葱指轻点妆奁，拈起一支累丝金凤簪在发间比了比，“梳个与上回相似的发髻，不过要更精巧些。” 她眼波流转，唇角噙着骄纵的笑意，“最好让人一见就移不开眼。” 又转向一旁捧着香炉的疏影，“将御膳房晨起送来的酥酪樱桃蜜、金乳玫瑰饼各备一份，给冯昭仪送去。”她轻抚衣袖上绣着的缠枝纹，语气亲昵，“就说我今日不得闲，明日定去寻她说话。” “秋娘好雅兴。”宋檀的声音突然从屏风后传来，这些日子，他总是这般神出鬼没，时而带些精巧的吃食，时而捎来稀罕的玩物。一如往昔，送到她跟前的永远都是最上乘的物件。 见宫女正端着那两碟精致点心，要往冯昭仪处去，宋檀眸色一沉，“我特意吩咐御膳房晨起新做的，倒不见你珍惜。这般满宫里散，知道的道是秋娘大方，不知道的……”他轻笑一声，意有所指道，“还以为秋娘是在借花献佛，暗中结党呢。” 何年心头一紧。她日日往各宫送东西，就是要让六宫嫔妃都瞧见，她清漪宫的一应供给都是顶尖的。这般狐假虎威，才能引得那些势利眼的妃嫔主动攀附。 “宋勾当何时变得这般小气？”何年倒打一耙，“你日日送这些来，我若全吃了，怕是要胖得连宫门都挤不出去。这么好的东西，我吃不下扔了岂不可惜？” 宋檀目光在她面上打量着，似乎在辨别真假。 这半月来，她确实乖巧。或临窗摹写《灵飞经》，或在暖阁调制蔷薇露分赠宫人。偶尔兴起，还会唤尚服局的女官来量体裁衣。天水碧的云锦要配墨玉嵌银丝耳珰，海棠红的缂丝裙需搭羊脂玉禁步，挑剔得连尚衣女官都暗自咋舌。 天气晴好时，她便乘着步辇往各宫串门。有时在郑淑妃处赏花，有时去冯昭仪宫里品鉴新得的字画。整日里不过吃茶赏花，活脱脱是个富贵闲人。 宋檀初时疑心，后来见她与郑淑妃交好，倒也放下几分戒心。 因为郑淑妃是郑太傅之女，其父曾对庆帝有授业之恩，故而庆帝登上皇位后，就将其父擢升为太傅，不过是个虚名而已。但郑淑妃自幼受教于太傅府中，言谈举止皆是标准的京城贵女风范，与何年未出阁时的性情颇为相契。 更关键的是，郑淑妃是宋皇后的人。据淑妃所言，两人每日相聚，不过品茗赏花，聊些京城时新花样，偶尔谈及选秀的闲话，从不涉及时政要事。 “我不过担心你不肯接受我这番心意……”宋檀上前一步，脸上堆着笑意，“御膳房晨起是不做点心的，偏你素来只用现烤的糕点，每日晨起又要服用太医开得滋补汤药，我怕你受不住那汤药的苦，这才破例为你开了小灶，你倒是一点不领情。” 何年侧首避开他的视线，青丝垂落掩住半边面容，晨光透过雕花窗棂，在她脸上投下细碎光影。 宋檀忽的矮下身来，衣袍下摆扫过青砖地面。他仰着脸瞧她，眼底映着窗外透进来的朝阳，浮着层薄薄的笑，像年少时每次惹恼她后那般，认错认得又快又诚恳。 “是我多事了。往后这些点心，你爱尝便尝，爱赏人便赏人，我绝不再多嘴半句。” 他声音放得极轻，尾音带着点讨饶的意味，恍惚还是当年那个讨她欢心的少年郎。只是那腰间蹀躞带上的银鱼符，在晨光中泛着冷冰冰的光。 “小事罢了！”何年欲起身，却被宋檀摁住了肩膀，她下意识推开，却听他道，“听说秋娘近日对选秀名录格外上心，秋娘问这个做什么？” 何年身子一僵，坐着没有动，宋檀手指轻柔抚着她浓密的乌发，温声道，“你问那些宫人，不如问我？” 何年反应过来，猛地起身，青丝如流水般从他指间滑落。 “不过闲来好奇罢了。”她退后半步，裙裾扫落梳子，“满宫娘娘都在议论此事，宋勾当连这也要过问？” 宋檀凝视着空落的掌心，忽地低笑。那笑意未达眼底，倒像深秋的薄霜冷而脆，一触即碎。 “秋娘何必如此紧张？”他指尖轻捻，仿佛还能感受到她发丝的余温，“我不过同你一样……心生好奇罢了。” 他垂眸看着掌纹，忽觉自己犹如一棵执拗的苍松，从幼时起，每一圈年轮都固执地朝着她的方向生长。以至于每一圈象征时间和经历的年轮，都等同于秋娘本身。若要他忘记她，除非将这树连根拔起，焚作灰烬，让那刻入骨髓的过往，都碾作齑粉。 宋檀放下袖子，终是放软了语气，“陛下不欲劳师动众，只在三品以上官员的适龄嫡女中遴选。本朝三品以上官员不过几十位，适龄且符合嫡女条件的，更是屈指可数。据我所知，初选二十余人，经陛下御览画像，最终定了十二位贵女。她们分别是……” 他略作停顿，目光在女娘面上逡巡，细细描摹着她眉间每一丝变化。 何年不悦道，“你要说便说完，这般吞吞吐吐作甚？大早上过来吊人胃口！疏影，送客！” 宋檀失笑道，“入选者皆是名门闺秀，譬如枢密使林牧的嫡女林清梧，刑部尚书张希颖的幼女张琬，参知政事韩焘之女韩望舒，监察御史张贞之女张令仪，广南西路安抚使程景明次女程雪昭，淮东宣抚使周明远之女周玉致……” “还有一位……”宋檀倾身向前，凝视着女娘骤然绷紧的秀颈，“便是秋娘的胞妹沈初霁……” 宋檀声音里含着玩味，“本来还应该有御史中臣郭路之女郭静姝，可惜啊，新春宴发生那样的事情，天子已赐婚她与周佑宁了……” 宋檀抬起眼帘时，眸中带着洞悉一切的光。 “他们这份姻缘……若说没有秋娘撮合，我是断不肯信的。你说……我是该唤你一声秋娘，还是……红娘？” 香炉青烟袅袅，映得何年面色朦胧。 她缓缓执起案上玉梳，“宋勾当说笑了。”梳齿划过发丝发出轻微细响，“郑淑妃还等着我去赏梅，若我将名录的事情告知她，宋勾当不介意吧？” “但说无妨。”宋檀直起身，“明日圣旨便会晓谕六宫。” 何年已转身面向铜镜，执起描眉的螺子黛，铜镜映出她波澜不惊的双眸。 “既如此……”她透过镜中倒影看他，“我要梳妆了，宋勾当请自便。” 这般姿态，分明是无声的逐客令。 宋檀正欲离去，忽听得疏影在珠帘外轻声禀报，“娘子，太医院来请平安脉了。” “让他进来吧。”何年头也不抬，慢条斯理地擦拭着指尖沾染的黛粉。 宋檀的脚步生生顿住，月白衣袍在门槛处旋出半道弧光。 “既然太医来了……”他回身望向女娘，声音低沉而坚持，“我不放心秋娘身体，待太医诊过脉，我再走不迟。” 何年坐回湘妃榻上，无视他的存在。 连日来都是那位刘姓太医前来请脉，翻来覆去无非是‘气血两虚，宜静养’的陈词滥调。她都已经听腻了，本来以为还是那一套，没想到进来的是许院判。 何年眼中惊讶转瞬即逝，她很快反应过来，从容行礼道，“有劳许院判了。” 深宫高墙隔绝了外界消息，她既无从得知李信业的近况，更不晓得议和进展如何？这些妃嫔们终日只论胭脂水粉、衣裳首饰，对朝堂之事讳莫如深…… 而往日都是刘太医，今日偏偏换成许院判，这必是王宴舟安排他来传信的。 许院判唇边掠过一丝几不可察的苦笑，低声道，“刘太医昨夜突发急症，今日特遣老朽前来为夫人请脉。” 他三指轻轻搭上女娘皓腕，凝神诊了片刻，眉头微蹙，“夫人脉象已平稳许多，只是……”他略微提高声量，“夫人近日饮食可还克化？老朽观夫人脾胃运化似有阻滞……” 何年顺势道，“这几日确实贪嘴，多用了些酥酪点心，今晨起来便觉脘腹胀满，倒也无甚大碍。” 许院判从沉香木药箱中，取出一张泛着药香的旧宣，狼毫蘸了徽墨，边写边道，“山楂六钱、神曲四钱、麦芽三钱……此方最是温和，夫人早晚各煎一服，一日便可消食化滞。” 许院判递过药方时，指尖在纸角轻轻一按，何年心领神会，正欲接过，却见一只骨节分明的手突然横插进来——宋檀已将那方子抽了过去。 何年心头一紧，指甲不自觉地掐入掌心。 只见宋檀将药方迎着光细细端详，修长的手指抚过每一味药名。那泛黄的宣纸上字迹工整，墨色如新，确是一张再寻常不过的消食方子。 “有劳太医了。”宋檀终是将方子搁在案几上。 “老朽分内之事。”许院判躬身退后两步，药箱搭扣发出轻微的碰撞声。他动作利落地收拾着银针布囊，恨不能立时离开这是非之地。 原以为上次为她料理完小产之事，便可彻底脱身。哪曾想王宴舟那厮竟又找上门来，威逼利诱，扰得他不安宁，非让他传一封信。幸而那宣纸以特殊药水浸泡过，寻常看去不过是张普通药方，唯有以烛火烘烤，方能显影字迹。否则今日若被那阉人看出端倪，他这项上人头…… 许院判最后行了一礼，步履匆匆退出殿外，官袍下摆掠过门槛时带起一阵微风，在身后两人之间，划出一道无形的分界线。 “是我疏忽了，”宋檀声音里带着歉疚，“只想着什么好吃好喝的，都往你这里送，倒忘了秋娘脾胃娇弱……” 药方被他指尖推至案几中央，不偏不倚停在何年触手可及之处。 “我这就让尚食局备些莼菜羹、茯苓饼来。秋娘好生将养。” 待宋檀的脚步声，彻底消失在宫门外，何年立即遣退了所有宫女。她转入内室，将那张药方置于案上，指尖轻轻抚过每一道墨痕。 她记得李信业说过，半月后的北粱冬捕节，他会发兵塑雪。可半月已经过去了，宫中竟无半点边关战事的消息。这死寂，比战报更令人心焦。 何年摆弄一会不得章法，不由将信纸放在鼻尖轻嗅，一缕若有似无的酸涩气息萦绕其间。 她恍惚间想起什么，将信纸放在炭盆的明火上微烤，渐渐地，焦褐的字迹如蛰伏的虫蚁，在宣纸上缓缓显现…… “秋娘亲启，北粱使臣已递呈和书，庆帝执意释放北粱三皇子，以达成两国合约。但李信业已攻克云州，朝中主战之议未绝。昨日，陛下命三皇子暂拘驿馆，可见庆帝此番心意已决。而他大肆豢养皇城司，暗布罗网，凡持异见者，很对会遭受弹劾与构陷。恐怕庆帝清理完反对声音，届时和约必成，李信业恐难立身。而李信业处，音讯已绝七日，承影亦不得其消息。另，兄等已筹谋脱困之策，不日当有佳音，秋娘请耐心等待。保重！” 何年凝视着信笺，指尖微颤。炭盆中火舌窜起，将密信吞噬殆尽。何年尾指被烧伤也浑然不觉。 “李信业七日未有音讯……”她喃喃低语着，“莫非围攻塑雪，他遇到了什么麻烦？” 她不自觉捏紧手指，看来郑淑妃那边，她该尽快动手了。 第130章 ◎身世揭秘◎ 朔风卷着细雪,掠过城头残破的‘梁’字旗。李信业站在塑雪城的最高处。 他身披铁甲，腰悬长刀，寒风吹动他的玄色大氅,猎猎作响。 “将军。”副将赤霄快步走来，铁靴踏碎薄冰，面色却异常凝重,眉宇间压着阴云。 李信业没有回头,只是微微侧首，“说。” 城下火光游动如血，东城墙的废墟间,蒺藜火球留下的焦痕仍在吞吐着余热。俘虏们跪在广场,铁链与冻土相击的声响混着北风呜咽。 赤霄喉结滚动，似乎被滚热的炭火灼伤喉咙。 “禀将军,查出来……查出来士兵溃逃的原因了……” 他的声音压得极低，却字字如重锤,“那些老兵……他们信了北梁人的谣言。” 李信业眉峰一沉,转身大步走向白狼阁,这座北梁女帝的观雪楼，此刻成了他的帅帐。 帘门推开的一瞬，炭火‘噼啪’炸开火星,晃动的火光在他脸上游走，将他的面容切割成光与暗的交错。锋利的颧骨如刀削般分明，而眼窝却沉在阴影里,深不见底。 “详细说。”李信业反手按在虎头椅扶手上,声音平静得可怕。 赤霄犹豫片刻,终是咬牙道,“北梁人放出消息,说您……您是北梁大公主普荣月的儿子，身负北梁皇族血脉。” 赤霄猛地攥紧拳头，指节发出‘咔’的脆响。 “他们将这些谣言誊抄成檄文，以箭矢缚之，趁夜射入我军营寨。现在……几乎每个营帐都传遍此事了……” 话音刚落，室内陷入寂静，连炭盆里的火都凝滞了一瞬。 李信业负手立于军案前，烛火将他的身影拉得修长。沙盘中象征塑雪城的青玉城徽已然倾覆，他手指划过羊皮地图上那道蜿蜒的寒河，在分岔的河口处蓦然停驻。指腹下粗粝的羊皮已被摩挲得发亮，却迟迟未再移动半分。 “他们信了？”李信业的声音，比帐外的雪还冷。 赤霄单膝砸地，每个字都像是从齿缝里挤出来的。 “将军，北梁人……把当年的事说得滴水不漏……”他喉头发紧，牙根都是涩的。 “他们说二十年前，北粱女帝去世后，大公主普荣月与胞弟普荣辰争夺皇位，却在临产时遭遇暗算，只得带着亲卫乘楼船于寒河逃命，可普荣辰的军队紧追不舍……大公主在船上诞下孩子，为了保下孩子性命，她将婴儿塞进中空的箭囊，用金丝绶带缠裹，推入了寒河支流。后来，那孩子飘到了对面的大宁岸边，被戍边守关的老夫人所救……” 赤霄说不下去了，眼皮子都是烫的。 “继续”，李信业冷冷命令，赤霄只能硬着头皮回答。 “时间上……确实吻合。”赤霄艰难地吞咽着，“当年老夫人，就是同时段诞下孩子。但跟着先遣队的老伙夫说，老夫人生子之事处处透着蹊跷。此前数月未见老夫人孕相，临盆前三个月还能阵前斩将夺旗，转眼间就多了个婴孩……” “那时……大家都以为老夫人常年披甲征战，体魄强健，戎装又宽大遮身，才未曾显露怀相，叫人看出端倪……”他的声音越来越低，“可如今细想，即便老夫人再骁勇，又怎能不声不响带孕作战？” “而且……而且……”赤霄清了清嗓子，艰难道，“那些流亡漠河以东的公主旧部，蛰伏多年未见动静，此番却恰到好处地配合将军围攻北梁……而将军此次攻城所用的蒺藜火球，又正是北梁女帝当年所创，这其中似乎，似乎巧合太多……” 帐内火盆旺盛，映得赤霄额角细汗晶莹。 他偷眼去觑主帅神色，又急急补道，“将军，如今北粱在我军攻下城楼后，以谣言攻心，导致军心涣散，军中已有士卒窃窃私语。末将担心……” 李信业的影子在牛皮舆图上，凝成一道铁青的裂痕。 这本该是一场完美的战役。先锋军用蒺藜火球轰开城墙缺口，主力铁骑便可长驱直入，一举拿下塑雪城。届时据险而守，足以将北梁残寇尽数剿灭。 然而，在这肃清残敌、巩固战果的紧要关头，竟有士卒意图越过寒河，趁乱逃回塑州。 “将军。”帐前亲卫的通报声打断了思绪，声音里带着几分异样的紧绷，“铁隼部首领阿古拉求见。” 阿古拉曾是大公主普荣月的亲卫统领，出身于北梁皇族世代倚重的兀良哈部族，自幼被选为公主的伴当与死士。 当年普荣月遇害后，他带着残存的铁隼卫浴血突围，硬是在普荣辰大军的围剿下，一路杀到东寒河畔的雪棘谷。北梁新君派兵清剿了二十年，却始终未能拔除这根心头刺。 这一次李信业攻下塑雪城，全赖阿古拉在东线策应。这位狡如苍狼的兀良哈首领，在北梁东狩节时，亲率铁鹘骑奔袭敌境。北梁主力尽出追剿之际，塑雪城南门守备顿显空虚，李信业亲率重甲步卒一鼓破城。 待北梁军闻讯回援，已是无力回天，只得含恨引兵北归，退守极寒之地的祖庭重镇。 “带他进来！”李信业眸中寒芒一闪，指节重重叩在案上。 门帘掀起，阿古拉缓步而入。昔年那个叱咤漠北的狼骑统领，如今两鬓已染霜雪，额间的皱纹深如刀刻。他右手抚胸行礼时，指节突出的手掌上布满了新旧伤疤。 “是你走漏的风声？”李信业玄铁护腕下的手指倏然收紧，眼底掠过一丝阴鸷。 阿古拉浑浊的双眸，骤然迸出亮光，不卑不亢道，“将军在做大宁的北境王，与认祖归宗间摇摆太久……” 他嘶哑的声音像钝刀刮过皮革，“老奴斗胆，替您做了这个抉择。” 阿古拉青筋暴突的手，轻抚在胸口上方，皱纹在粗糙双手上，勾勒出诡异的图腾。 “今岁仲秋密会，老奴将传国玉玺与铁隼卫调令尽数献上，助将军肃清朝中宿敌。如今塑雪城已破，将军还要犹豫到几时？老奴死不足惜，可铁隼儿郎为将军出生入死，难道要让他们子孙世代，都背着反贼的烙印吗？！” 阿古拉枯瘦的手，猛地指向李信业，“还是说……将军做大宁的战神做久了，怕认了这血脉，就当不得忠臣良将了？可将军别忘了，大宁的天子是如何猜忌你的？这些年你为大宁流的血，比寒河的水都多！却连在公主灵前上一炷香都不敢……” 李信业瞳孔骤然收缩，指节捏得发白，玄铁护腕也发出细微的铮鸣。 秋娘的音容笑貌，却在此时浮上心头，就像一柄匕首，毫无征兆地扎进最柔软的血肉里，让他无法回应阿古拉的要求。 重生归来，在京城如履薄冰的那些时日，他确实反复权衡过退路。若最终无法扳倒宋居珉，他大可挥师北上，先取塑雪为根基，再以‘清君侧’之名南下讨逆，以北梁正统之师北上复仇。 这条退路，能让他避免重蹈前世覆辙。 毕竟，前世血淋淋的教训早已让他看透，这大宁朝堂，不值得他死忠。 然而此刻，这个抉择却因秋娘而变得无比艰难。若当真认下这份血脉，他与秋娘之间便永远横亘着国仇家恨。这道鸿沟，终将彻底斩断他们之间的所有可能。 李信业摩挲着腰间佩刀，冰冷的触感却驱散不了心头那股郁结。 他缓缓抬眸，声音低沉似铁，“你若要为大公主复仇，我可助你一臂之力。但这份血脉……”他迟疑了一瞬，坚定道，“我只能是李信业，大宁的北境王。” “呵——”阿古拉喉间挤出一声夜枭般的嗤笑，“北梁议和的使团，早已抵达玉京城了，将军竟还做着忠臣良将的美梦？”他语气陡然转厉，“你大婚那日，老奴不过放出些许风声，就引得皇城司趁乱搜查你的书房……” 阿古拉每个字都像淬毒的箭矢，齐刷刷射向李信业，“将军当真以为，只要俯首称臣，庆帝就会保全你这条性命？” 李信业唇线绷紧，前世种种如走马灯般在眼前闪过。 前世阿古拉告知他身世真相后，他表面假意周旋，暗中却设下连环计，不仅成功收回北梁传国玉玺，更夺取了铁隼卫的调令。 后来，恰逢庆帝急召他回京探母，他确实存了求证的心思，但那时，他从未动过叛国的念头。 他自幼形成的观念，早已刻入骨髓：北梁是屠戮大宁百姓的宿敌，普荣辰父子更是该千刀万剐的仇寇。他所有的谋划，不过是想借阿古拉这把刀，除掉北梁皇室罢了。 然而，阿古拉识破他的计谋后，故意在皇城司耳目前散布消息，声称李信业书房藏有通敌密函。而庆帝果然派皇城司密探，潜入书房搜查罪证。 阿古拉希望借此，让他彻底看清所谓‘君恩’的真相。 前世李信业执迷不悟。重生后，他索性将计就计，让北梁暗探误以为他掌握了京城所有细作名单，进而倾尽全力刺杀他。 而他借此铲除陆万安和归德将军，不仅完美地洗脱自己的嫌疑，更是借力打力，让宋居珉和北梁人陷入互相猜忌的死局…… 现在，宋居珉已除，塑雪城也收回来了，阿古拉来索要他的承诺，他却给不了了。 李信业毅然转身，玄氅在空气中划出凌厉的弧度。 “我不认这份血脉，与庆帝无关。” 他眸中寒芒吞吐，腰间佩刀铿然出鞘三寸，“今日留你性命，是念在大公主的情分。若再擅作主张……”刀锋映着跳动的火光，在阿古拉脸上投下森冷的光影。 阿古拉低笑出声，笑声嘶哑如枯叶摩挲。 他缓缓直起佝偻的背脊，布满老年斑的手掌抚过胸前狼头刺青，“若非你身上流着公主的血……”他浑浊的眼中迸出悲悯之色，“老奴何须与将死之人，讲什么情分？” 他踉跄着走向门口，狼皮大氅拖过坚硬地面，发出沙沙的声响。在掀开门帘的刹那，漠北的朔风卷着雪粒呼啸而入，吹得他白发飞扬。 “将军，老奴会睁着这双昏花老眼……”他逆着风雪回头，枯瘦的身形在漫天飞雪中宛若一具骷髅，“看着大宁与北梁议和那日，将军当如何自处？” 风雪吞没了他的话语。 门帘落下的瞬间，老人最后的口型分明在说，“唯有你母亲的亡魂，还在漠北的风雪里等你。” 待阿古拉离去，赤霄急步上前，“将军何不斩草除根？只要杀了他，谣言就不攻自破。” “若他所言非虚，”李信业冷声打断，“你可还愿追随我？” 赤霄单膝跪地，铠甲与地面相撞发出沉闷声响。 “末将这条命是将军给的，此生只认将军一人。”他缓缓抬头，终是问出了那个压在心头的问题，“只是，他若是所言非虚……将军当真……当真放弃认祖归宗？” 李信业目光微沉，缓缓颔首，“我此生从未见过大公主一面。”他骨节分明的手指，轻轻抚过腰间佩玉，那是母亲在他生辰时所赠。 “一个素昧平生的血脉，怎值得我背弃养育之恩？又如何值得我辜负……于我而言，至关重要之人？” 若他没得选，他愿意背弃二十年的信仰，成为普荣月的儿子。可若有得选，他想做北境王李信业，做秋娘的夫君…… “将军，我知道怎么做了。”赤宵抱拳行礼时，胸甲起伏，显然已想通关键。 “末将这就去传令三军，说那些北梁散布的谣言，不过是为乱我军心的奸计。将士们追随将军征战多年，只要您亲自出面安抚，三军必当戮力同心。” 他声音陡然压低，“至于那些无稽之谈……只要将军不予理会，时日一长，自会不攻自破。” “只是……”他似恍然想起什么，“京城那边，庆帝若是知道……” 赤宵担心，庆帝知晓此事后，会趁机发难将军。 而李信业只是隔着窗子，静静望着窗外飞雪。恍惚看见秋娘执笔的手突然一顿，墨汁在宣纸上晕开成黑色的墨团。 若秋娘知道他的真实身份，那支为他题过‘平安’二字的狼毫，可还会再为他落下？ 【作者有话说】 在存稿了，这个月会完结，基本只走主线剧情了。 第131章 ◎不止争宠◎ 塑雪城大捷的军报,快马送入京城时，恰逢庆帝选妃事宜尘埃落定。 深宫之中，尚仪局正忙着为新晋贵人们量制吉服,教坊司连夜排演贺喜的乐舞，连廊下的金丝雀都换上了喜庆的朱红笼衣。 六宫粉黛们对边关战事兴致寥寥，却把新晋贵人们的钗环佩饰、言谈举止,在椒房绣户间反复品评。 “听说了没？”两个穿着藕荷色宫装的侍女躲在回廊拐角处,一个正踮着脚给廊下的画眉鸟添水，另一个在擦拭栏杆。 擦栏杆的宫女左右张望，压低声音道,“昨儿尚宫局连夜往景福宫送了好些金丝帐幔,说是给新封的庄妃娘娘准备的。” 添水的宫女手一抖，水瓢差点掉进鸟笼里,“可是枢密使大人家的五姑娘？我表姐在尚服局当差，说这位庄妃娘娘行止端庄,全然不似将门之女。” “岂止是行止端庄？”擦栏杆的凑得更近,声音压得极低,“连性子都十分柔顺。” “听说昨夜圣驾本宿在景福宫，半夜和妃娘娘突发急症，陛下连外袍都未及披就赶去兰林宫。”她神秘地眨眨眼,“最奇的是，庄妃娘娘非但毫无怨怼，今早还特意差人送了安神的汤药去兰林宫。你说岂不是一顶一的好性子？” “和妃娘娘？”添水宫女突然噤声,悄悄指了指何年寝殿方向,“可是礼部尚书沈家之女？咱们这宫主子的胞妹？” 那擦栏杆的点了点头,露出耐人寻味的表情,大有这两姐妹都不是善茬的意味。 两人对视一眼,瞧着天光渐亮，主子也快要起床了，遂不约而同闭了嘴，各自散开忙碌着。 何年斜倚在闭合的雕花窗棂后，纤指捻着窗缝渗透的光亮，漫不经心地听廊下宫女们闲谈。 封妃大典已经结束了。 枢密使林牧的幼女林清梧封庄妃，赐居景福宫；刑部尚书张希颖之女张琬晋为丽嫔，赐住缀霞轩；监察御史张贞之女张令仪封婕妤，安置在清晖阁；淮东宣抚使周明远之女周玉致，得了个修仪的位份，暂居蕙草殿。至于她的妹妹沈初霁，则受封和妃，入主兰林宫…… 何年听着外间动静，待宫人们散去后，她才缓缓从珊瑚榻上坐起，慵懒地舒展腰肢。 她自入宫后，总是睡不安稳，往往寅时三刻便已清醒。 今日她约了郑淑妃品茗，竟比往常又早醒了半个时辰。这会眼底下都是淡青，倒衬得肌肤越发如初雪般莹白，更添几分清冷韵致。 随着她击掌三声，候在外间的宫人们鱼贯而入。梳头的捧着缠枝牡丹纹漆盘，盥洗的端着鎏金云纹铜盆，井然有序地伺候梳洗。 不一会，流萤捧着越窑青瓷梅瓶碎步进来，罗袜已被雪水浸透，额间细汗涔涔。 “夫人，”她指尖冻得发青，捧着瓷瓶的手止不住地轻颤，“已按照您的吩咐，采了梅梢未着尘的新雪。” 何年眼尾微挑，扫过这个宋檀安插来的眼线，淡淡点了点头。 自打这几个宫婢被塞进她宫里，就整日如影随形地窥伺着她的一举一动。 她便故意以‘烹茶须得梅梢初雪’为由，每日破晓便遣她们去采撷。待午时又借口‘鸟鸣扰人清思’为借口，命她们在庭中驱赶雀鸟。 这般来回折腾，这些宫婢自然无暇再寸步不离地守着，她与疏影方能得片刻自在。 “雪水既得了，”何年执起缂丝团扇，扇面上金线绣的折枝梅，在光影间若隐若现。她慵懒地拖长声调，“你去把御赐的‘玉芽先春’碾作琼粉，记得手上力道要恰到好处，出来的雪沫才不会轻浮……” 她又想起什么，蹙眉补充道，“对了，淑妃娘娘喜欢绿萼梅，将这屋子里的木樨都撤换掉。再去尚服局取些沉水香来，记得要用琼州进贡的莺歌绿，旁的配不上这雪水。” 流萤低眉顺目地应了声‘是’，眼底却掩不住倦色。 她悄悄活动了下冻僵的手指，胳膊已然疼到抬不起来。 宋勾当派她来监视这位主子，她也算恪尽职守。 只是，谁知这位比正宫娘娘还难伺候。单是采雪就要跑遍御花园十二株百年老梅，专拣朝东枝头未沾尘的雪珠子。 这几日下来，她脚底都磨出了水泡，夜里回房连梳头的力气都没了。 流萤拖着酸痛的腿脚退下，裙摆扫过门槛时，露出略显吃力的步伐。 待那脚步声终于远去，从外间回来的疏影，立马将近身服侍的几个宫女，都分派了差事。 等到人散后，她俯身在何年耳畔低语道，“娘子，昨夜圣驾原宿在庄妃的景福宫，子时三刻起驾，转去了兰林宫。” 何年指尖轻叩青玉案几，神色未变。 这正是她昨日授意三娘的计策。让三娘佯装腹痛，求见圣驾。 果然，庆帝虽已歇在景福宫，闻讯后仍移驾兰林宫。 “娘子，”疏影绞着帕子，“三娘这般行事，若是惹得天子不悦，连累老爷……” “不会，”何年轻摇团扇，扇坠上的明珠流光溢彩，“沈家助李信业离京，早触了逆鳞。三娘既入宫闱，承宠是迟早的事情。此时示好，正合圣意。” “可若是……”疏影露出迟疑的神色，“圣上若是没有去，三娘子岂不是要沦为六宫笑柄？” “庆帝必定会去。”何年唇边浮起一抹洞悉的冷笑，“天子将我留在宫中，名为照拂实为软禁，他既要牵制李信业，又不敢真与沈家撕破脸皮。三娘这番主动示好，恰是给足了台阶。” 何年心里清楚，如今朝堂局势微妙，宋相虽倒，其党羽却仍在枢要之位盘踞，与御史台为官员任免之事争执不休。 而枢密使之位，前世庆帝为了抑制李信业的兵权，逐步放权枢密院，使其权势日盛。现在宋家倒台，虽未能如愿让宋鹤接掌，但从庆帝对林牧之女的封赏来看，庆帝在刻意扶植和拉拢枢密使。 “娘子，”疏影还是感到不安，“三娘子初来乍到，争宠也就罢了，这就得罪了庄妃娘娘，奴婢担心……” “不用担心，”何年轻点疏影眉心，“林牧此人，原是河东军镇的老将，素来以谨慎著称。年过六旬的他，因大宁承平日久，早就不问军政。这些年递上去的乞骸骨折子，少说也有七八道了。 何年轻啜一口茶，眼中闪过讥诮。 “庆帝迟迟不允其致仕，无非是朝中实在找不出第二个既够资历，又没有兵权威胁，同时在派系斗争中保持中立的人选。林牧就像棋盘上那枚暂时动不得的闲子，虽无大用，却维系着微妙的平衡。而我们现在要做的，就是打破这份平衡。” “依照庆帝的性子，之后驭下之道便是‘顺者昌，逆者亡’，而父兄做不出谄媚逢迎的勾当，沈家也不能这个节骨眼上硬碰硬，成为皇帝独断专行的牺牲品。三娘这番示好，便是保全沈家的举动。” “更何况，这步棋……”她唇角微扬，轻笑道，“可不单单是给陛下看的。” “三娘主动争宠，既是为了保全沈家，更是在这后宫释放了一个信号——如今中宫虚位，再没有宋皇后那样的铁腕人物镇着，想要圣宠，就得各凭本事。” 何年太了解庆帝了，前朝政事受挫，看着嫔妃们为他争风吃醋，最能抚慰他那颗受挫的帝王心。 而君恩不患寡而患不均，庆帝做不到雨露均沾，这后宫迟早要成祸水。 疏影禀告完事情正要离开，忽而想起什么，从袖中掏出一柄折叠的嵌宝短刀。 “娘子，这是三娘身边的侍女交给我的。说是二郎君托她转交给娘子的。二郎君说，若是宋檀胆敢纠缠娘子，叫娘子用这把短刀结果了他。凭咱们家的根基，杀个内侍不算什么。纵是他是天子亲信，也有老爷和郎君担着。” 何年拔刀出鞘，寒光映得她眉眼如画。 “眼下他怕是顾不上我了。”刀刃轻叩案几，发出清越声响，“李信业收复了塑雪城，和谈必然生变。这两日不见他踪影，定是在御前周旋得焦头烂额。” “而这正是天赐良机……”何年唇角勾起锋利的笑意，“正好容我替他多捅几个火烧眉毛的窟窿。” 疏影轻声道，“其实奴婢冷眼瞧着，宋郎君纵有千般不是，待女娘的心意却始终如初。无论女娘如何行事，他总是不计前嫌，那份情意竟似从未……” 何年眸色骤然沉静。 “他的痴情自然不假，可这痴情里裹着对往昔荣光的执念。人是不愿意接受厄运和变故的，我恰好属于他美好的过去。他待我如初，实则不过是在对镜自照，借这份不变，来否认这世间的无常。这份痴情，说到底只是怯懦者自缚的茧罢了。” 两人正说着话，何年陡然止住声音，果然见宫女碎步而来，“夫人，郑淑妃的銮驾已到宫门。” 何年将短刀藏进袖袋里，她整了整织金袖缘，笑靥如花地迎向殿外。 【作者有话说】 本章是过渡章，谢谢宝们阅读 第132章 ◎借簪挑拨◎ 何年笑吟吟地将郑淑妃迎入内殿,亲手为她斟了盏雪水烹的云腴茶。 “郑姐姐来得正好，这深宫寂寂，若非姐姐时常过来说话,我怕是要闷出病来。” “谁说不是呢？我也天天闲得慌。”郑淑妃接过茶盏，眼底下是遮不住的疲倦，显然这两日也没有睡好。 她轻抿几口茶汤,眼波流转间,状似无意道，“妹妹近日可去兰林宫走动？听说昨夜……圣驾特意去了兰林宫呢。” “姐姐说笑了。”何年执起团扇掩唇，“虽是同胞姐妹,却不如与姐姐投缘。在她跟前,反倒无话可说。不过，到底是血脉至亲,今晨还是差人送了几匣子酥酪过去。” 郑淑妃放下杯盏，指尖轻抚眼角细纹。她知道沈家姐妹在闺阁时便不睦,此刻也不点破,只幽幽道,“选秀方罢，这六宫里又添了多少新鲜颜色。” 郑淑妃目光掠过窗外升起的初阳，声线却浸着几分凄清,“你瞧新封的那几位，不但正值碧玉年华，身后的家族也是位高权重……”她自嘲一笑道,“倒是我这般昨日黄花,怕是越发难入圣上青眼了。” 郑淑妃抬手扶了扶鬓角,宽大织金袖口,恰好掩去眼底的黯然。 何年柔声安慰道,“姐姐若有位小皇子傍身，何须忧心这些？只是……”扇面微顿，她露出欲言又止的神情，“妹妹一直不解，为何姐姐不想要怀个子嗣？” 郑淑妃诧异道，“妹妹这话从何说起？”她护甲嵌入掌心，“这深宫寂寂，莫说是个皇子，就是有个小公主傍身，也是上苍垂怜！可这些年太医院开的坐胎药，苦得舌根发麻的方子，我哪样没试过？但这深宫里的孩子，岂是虔诚焚香、苦药当餐就能求来的恩典？” 何年目光缓缓上移，落在郑淑妃发间那支翡翠绿萼梅簪上。晨光透过窗纱，照得簪头那簇绿梅蕊莹莹生辉。 “姐姐若是想要子嗣，为何……”她忽然伸手轻触簪头，指尖在梅蕊处微妙地一捻，“为何要常年戴着一支含有零陵香和水银粉的簪子啊？” “什么？！”郑淑妃一把拔下簪子，护甲在簪身上刮出刺耳声响，“你说……你说这簪子……竟含有什么？”郑淑妃陡然提高声音，唇齿也跟着发颤。 何年指尖轻抚过那支绿梅翡翠簪的纹路，声音沉静如水。 “姐姐可知这簪中绿萼梅，为何能永葆生机？这需取新鲜绿萼梅，以零陵香、水银粉、芸苔子等七味药材浸泡七日，待药性浸透花脉，再阴干后封入翡翠之中，方能保花色永驻。只是，这软玉触肤生温则会散发淡淡冷香，长期佩戴可致宫寒不孕。” 何年将簪子迎着光转动，簪头梅蕊处隐约透出诡异的青纹。 “《千金要方》有载：‘零陵香合水银为引，妇人久佩，令血海凝冰，终生无嗣。” 她放下簪子，抬眸时眼中带着恰到好处的困惑。 “这原是扬州瘦马们惯用的手段，既能避孕又不伤容颜。我见姐姐日日戴着，还当姐姐只求固宠不求子嗣，这才为了保持杨柳细腰，不惜伤及胞宫呢……” 郑淑妃的唇色倏地褪尽血色，连指尖都泛起青白。 “妹妹此话当真？”她颤抖的手，轻点簪上栩栩如生的绿萼梅，“这簪子……”她喉间像是堵了什么，半晌才挤出声音，“是我生辰时，刘贤妃所赠。说是她的家乡淮东特有的‘永芳簪’，取‘芳华永驻’之意。我素来喜爱绿萼梅，又见此簪样式精致，寓意也好，这才常常戴着……” 何年忽然冷笑一声，“姐姐，这哪里是什么‘永芳簪’？分明是支‘断嗣簪’。”她抬眸，眼中寒光乍现，“若此簪当真是刘贤妃所赠，那她也太阴毒了……” 郑淑妃猛地站起身，发间珠翠剧烈摇晃。 “我原以为贤妃性子娴静，是个清净人……”她眼圈已然泛红，“难怪我喝了那么多坐胎药，却始终……始终没有子嗣……” 郑淑妃的声音戛然而止，只余哽咽。 何年轻轻为她拭泪，垂眸掩去眼中深意。 郑淑妃自然不知，她承宠多年没有子嗣，是因为宋皇后没有诞下皇长子前，是不会让其他妃嫔们怀孕的。 刘贤妃所赠的这支‘永芳簪’原本并无问题，不过是何年精心设下的局。 何年日日与郑淑妃相处，深知其对此簪爱不释手，又知晓此物恰好出自刘贤妃之手，便起了借簪挑拨的心思。 她记得清楚，当年宋檀南下游学归来时，曾赠她一支淮东特制的‘素香永芳簪’。彼时他解释道，“这簪中奥妙，在于以松油凝香，用松脂封存花蕊，方能永葆花色如新。” 于是，她替郑淑妃整理发髻的时候，仔细记下了簪上每片梅瓣的纹路，用零陵香合水银，重新锻造了一支形制相同的簪子，待到郑淑妃再次来访时，借着理妆的功夫，手腕轻转间已换掉了簪子。 而这些日子，何年与郑淑妃相处时，只谈诗词书画、品评时新妆扮，京中流行的花式茶点…… 因她从不探问宫中秘事，亦无任何相求之意，郑淑妃渐渐卸下心防，两人倒是真生出几分闺中密友的情谊。 “姐姐莫哭，”何年轻抚郑淑妃颤抖的肩头，绢帕拭去她面上泪痕，“这宫里头……原就是知人知面不知心的。” 怕郑淑妃起疑，她话锋一转道，“不过妹妹只是略通香理，终究不是太医，或许看走了眼也未可知。姐姐不妨让太医院再瞧瞧？” 郑淑妃将簪子收入帕中，念及自己一直没有子嗣，她其实已信了八九分。只强自镇定道，“是要请太医过目的……” 何年蹙眉露出忧色，“只是妹妹斗胆劝姐姐一句，即便查实了，也万勿声张。”她压低声音，“昨日，我身边宫女们看见，素来闭门谢客的刘贤妃，竟亲自去了景福宫拜访庄妃娘娘……” 何年叹息道，“姐姐也知道的，我自进宫以来，屡屡拜访贤妃娘娘，她都称病不见，姐姐还劝我说贤妃娘娘就是这样孤僻的性子，如今看来，只是我不合她眼缘而已……” “她主动去找庄妃？”郑淑妃果然变了脸色。 她哪里知晓，庆帝正为制衡周家在禁军的势力而暗中布局。林牧虽年事已高，即将告老还乡，但其在军中的威望举足轻重。他举荐的下一任枢密使人选，足以影响朝堂格局。 而刘贤妃之父身为淮东宣抚使，正是庆帝继朱忠出事后，打算用来牵制周家的关键棋子。天子既有意让武将之女互相扶持，刘贤妃主动结交庄妃，不过是顺应圣意的寻常之举。 至于刘贤妃对何年的刻意疏远，自然是她这个聪明人早就看穿，天子名义上是请北境王夫人入宫调养，实则是为牵制李信业。 刘贤妃出身将门，最是懂得避嫌之道。她若与北境王夫人往来密切，难免惹来猜疑。因此每逢何年拜访，她不是称病不出，便是借故前往佛堂诵经，分寸拿捏得恰到好处。 “可不是么？”何年轻摇团扇，笑得勉强，“我三番五次递帖子，刘贤妃不是头疼就是脑热，她这次主动去拜访庄妃，那自然是有心结识。若贤妃娘娘和庄妃娘娘交好……” 她抬眸看向郑淑妃，眸光里流露出难以抑制的心疼，“姐姐一个人在这诺大的后宫，也该多为自己打算才是……” 话音戛然而止，留下无限遐思。 郑淑妃心口突然涌上一阵灼热，指尖不自觉地掐进掌心。昔年她对宋皇后唯命是从，如今宋家倾覆，连皇后都被打入了冷宫，她却还要替个阉人卖命……这深宫里，何曾有人真正替她着想过？ 这两日她辗转反侧，夜不能寐。每当更漏声起，便睁着眼直到天明。 选秀才罢，宫里就添了这许多家世显赫的美人。待到三年后再选秀时，新人换旧人，她这般无子无宠的嫔妃，哪里还有容身之地？ 更可恨的是，她今日才知晓，竟还被人……被人用这等阴毒手段断了子嗣…… “今日让妹妹见笑了……”郑淑妃仓促拭去眼角的泪痕，强撑着站起身来，“宫中还有些庶务，就不叨扰妹妹了。” 她说完步履匆匆地离开。 甫一回到自己宫里，她立即挥退闲杂人等，只留下贴身女官彩衣与黄杳。 “彩衣，你去查一查刘贤妃，这几日是否与庄妃娘娘走得近？”又对黄杳道，“你去太医院请郭太医，就说我心悸旧疾犯了。记得，务必要避开宋勾当的眼线。” 很快，郭太医便提着药箱赶来，他捧着那枚簪子，在灯下反复查验，眉头却越皱越紧。 “娘娘明鉴，这簪梅蕊，确实以零陵香与水银粉凝固定型。”他枯瘦的手，握着簪子一角，眼神严肃而凝重，“《本草经》有云，此二物相合，妇人久佩，令胞宫如坠冰窟……” 郑淑妃颓然跌坐在绣墩上，良久才找回声音，“可还有……补救之法？” “容老臣先请脉。”郭太医三指搭上她的手腕，半响，才眉头微松，“幸而娘娘佩戴时日尚短，若以艾灸暖宫，辅以汤药调理，未必没有转机。” 郑淑妃指尖轻轻抚过小腹，她本就感恩秋娘冒险示警，现在听还有挽回的机会，心头涌起一股前所未有的暖流。 “有劳太医了。”郑淑妃眸中重燃光彩，眼神略略示意，黄杳立刻捧出早备好的锦囊，里头沉甸甸的尽是金瓜子。 “郭太医切记，”郑淑妃压低声音，带着几分警戒的意味，“本宫今日只是旧疾复发，需几剂安神的汤药。” 郭太医躬身接过锦囊，退下时却步履踟蹰。天光将他的影子拉得很长，在朱红宫墙上扭曲变形。 往昔给嫔妃诊完脉，他总要第一时间向宋皇后禀报。这些妃子们能不能怀孕，全看宋皇后会不会开恩。 如今凤驾幽居冷宫，宋家大厦已倾，郭太医摩挲着袖中金瓜子，忽觉这太医院的青石板路从未如此难行。那支暗藏玄机的簪子，八成是宋皇后当年所为。现在真相从他口中道破，谁知会不会惹来杀身之祸？ 转过回廊时，他暗暗打定主意，若宋勾当问起，只说诊得心脉淤堵，需活血化瘀。在这九重宫阙里，医术不过是块敲门砖，能揣摩透主子们的心思，方是保命之道。 黄杳送罢郭太医后，彩衣也匆匆归来，裙角还沾着雪沫子。 “娘娘，奴婢买通了景福宫的粗使宫女，她说刘贤妃近日确实与庄妃娘娘往来频繁。” 彩衣面上挂着担忧，“娘娘，此事要禀告宋勾当吗？娘娘在宫里也只能仰仗他了？” 郑淑妃突然抓住彩衣的手腕，护甲在她肌肤上留下几道红痕。 “你以为那阉人会为我做主？他不过是圣上跟前的一条狗，主子对谁摇扇子，他就对谁摇尾巴。如今庄妃正如日中天，他岂会为我这个过气的嫔妃，去触圣上新宠的霉头？” 彩衣的泪珠子扑簌簌往下掉，“娘娘，咱们总不能……” “先保守秘密，”郑淑妃做个噤声的动作，“容我从长计议……” 她正思考着对策，忽听得廊下传来细碎的脚步声。 小宫女慌慌张张打帘子进来，“禀娘娘，宋……宋勾当来了。” 郑淑妃猛地松开手，迅速理了理衣襟。铜镜中映出她瞬间变换的神色。方才的愤恨已化作恰到好处的虚弱。她朝彩衣使了个眼色，后者立刻会意地将那支簪子藏进了妆奁最底层。 宋檀掀开珠帘踏入内室时，郑淑妃正斜倚在软塌上，一副病西施的娇弱模样。 “娘娘这是……”他缓步走近，脚步犹如毒蛇游过枯叶，发出沙哑阴冷的声调。 郑淑妃虚弱地抬头，正对上他那双幽深如潭的眼睛。她这才惊觉宋檀面颊红肿，唇角还渗着血丝。 宋檀似浑然不觉，在郑淑妃榻前的椅子上坐下，姿态看似随意，却带着某种蓄势待发的压迫感。 他轻垂眼帘，浓密的睫毛在脸上投下一片阴影，翻涌着遮不住的阴毒情绪。 李信业不声不响收复了塑雪城，不仅让两国和谈陷入僵局，更让宋檀在御前颜面尽失。 北梁使团认定大宁明里议和暗地出兵，却因前线战事不利，不得不继续和谈。可北梁向来倨傲，如今骑虎难下，却仍不肯让步。庆帝在大宁占据上风时议和，若拿不出像样的议和条件，也无法向满朝文武交代…… 圣心震怒之时，宋檀便成了天子最趁手的出气筒。 更棘手的是，《碧血丹心录》的戏文已如野火般传遍京城。皇城司虽严令禁绝，但这源自北地的故事带着边塞民谣的韵律，即便没有戏班敢演、书肆敢印，百姓们仍口口相传。宋檀派出的密探回报，连三岁稚童都能哼上几句‘将军百战死，壮士十年归’。 而他派出的皇城司缇骑，抓了无数传唱的书生，封了几家暗售抄本的书肆，可这故事却像生了根似的，越禁越盛。茶楼酒肆里，人们压低了嗓音传诵；深宅大院内，闺阁女子偷偷誊抄。 这故事，反而越禁越深入人心。 宋檀坐在郑淑妃对面，迎着她惊惶的眼神，缓缓舔去唇角血渍，这个动作让他整个人都透着一股令人毛骨悚然的感觉。 “宋……宋勾当，有何事？”郑淑妃低垂着头，不敢直视那双阴鸷的眼睛。 宋檀却俯下身子，冰冷的指尖挑起郑淑妃的下巴，冷冷道，“秋娘那边，可有异常？” 他这几日脸上带伤，不愿出现在秋娘面前。 郑淑妃被迫仰起脸，却仍躲闪着他的目光，“没……没有异常，就是寻常喝茶聊天。” “哦？”宋檀眯起眼，指腹在她下巴上轻轻摩挲，像毒蛇在猎物身上试探，“那你今日怎么回来这么早？”他的声音陡然转冷，“而且，既然是寻常聊天，为何要支走宫女？” 郑淑妃身子一颤，在宋檀锐利的审视下，她想起秋娘劝她为自己打算的话，又想到这些年为宋家卖命却始终得不到回报，眼眶渐渐泛红。 “我……”她咬了咬唇，声音带着几分哽咽，“只是这两日看着新进宫的贵女们，个个貌美如花……” 宋檀的手指用力收紧，在她白皙的皮肤上留下红痕。 郑淑妃忍着痛继续道，“我……我夜里辗转难眠，秋娘见我精神不济，这才劝我回来歇息。” 她抬起泪眼，委屈道，“至于支走宫女……这些私密事，怎好叫下人听去？” 宋檀盯着她看了许久，才慢慢松开手，从袖中掏出一方锦帕，慢条斯理地擦拭着方才碰过她的手指。 帕子上绣着的白莲在天光下若隐若现，与他此刻晦暗不明的神色，形成鲜明对比。 宋檀重新坐回椅子上，双腿向前伸展，指尖在膝头轻轻点了点。 郑淑妃咬了咬唇，只得从软塌上起身，跪在他脚边，纤细的手指小心翼翼地为他按摩起腿来。 宋檀半阖着眼，目光阴鸷地落在她发顶。 伴君如伴虎，庆帝近来喜怒无常，宋家那点旧日情分，在帝王眼里不过是随时可以舍弃的棋子。至于宋家的私产……庆帝顾念旧情，只抄没了明面上的账目，可若哪天圣心一转，那些藏在暗处的产业，怕是顷刻间就会充入内库。 宋檀眼中闪过一丝阴狠，他需要真正稳固自己的地位，需要一个能让天子永远离不开他的筹码。 宋檀瞥向跪在脚下的郑淑妃，唇角勾起一抹意味深长的笑。 他忽然伸手，冰凉的手指掐住郑淑妃的下巴，迫使她抬头。 “娘娘想要圣上的恩宠？” 郑淑妃跪在地上，指尖因用力而泛白，仍不敢停下为他捏腿的动作。 “妾身……妾身只想要个孩子傍身。”她抬起含泪的眼，“求宋勾当指点明路。” 她知道，只有重新获得天子垂青，才能与刘贤妃抗衡。 宋檀低笑一声，从袖中取出一个鎏金掐丝香盒。盒子不过掌心大小，却雕着繁复的缠枝莲纹，在烛光下泛着诡异的光泽。 “此物名唤长相守，”他指尖轻扣盒盖，发出清脆的声响，“采自密林中的龙血树胶，辅以罂粟、南海沉香炼制而成。” 他打开香盒后，内里暗红色的膏体，竟泛着血丝般的纹路。 “只需在熏香时加入米粒大小，初时令人神清气爽，久用则……”宋檀意味深长地顿了顿，“如蚁附膻，再难割舍。” 这原是他打算用在秋娘身上的，让她也尝一尝这蚀骨焚心的滋味，让她跪在自己面前求取…… 可现在秋娘就软禁在他眼皮子底下，他便舍不得她经受这样的苦。 郑淑妃听了宋檀的话，脸色霎时惨白，“这……这可会伤及龙体？” “放心。”宋檀合上香盒，将它塞进郑淑妃的手里，“你我都靠君恩生活，我岂会自断生路？” 他拍了拍郑淑妃的手背，苍白手指如毒蛇般缠上她的手腕。 “不过是君恩如朝露，要靠自己争取罢了。” 郑淑妃浑身僵直，能清晰感受到他冰凉的手指，正顺着自己手腕内侧缓缓上移，在脉搏处收紧。 “娘娘若是乖乖听话，”宋檀拖长的尾音带着黏腻的甜味，手指却几乎扼断她纤瘦的腕骨，“我今晚就送娘娘爬上天子的龙榻，让娘娘也好好尝一尝，承恩的滋味。” 第133章 ◎徒增是非◎ 帐内烛火被刻意挑暗了三分,郑淑妃跪在龙榻边沿，指尖发颤地拨弄鎏金香炉。炉中‘长相守’遇热化开，渗出丝丝雾气,混着沉香甜腻地缠上帝王衣袍。 庆帝斜倚在软枕上，连日宠幸新妃的倦意，让他眉间显出几分疲态。宋檀适时进言,“郑淑妃特意为圣上备了滋补汤药”时,他想起淑妃向来温顺省心，便起了歇在此处的念头。 只是，那熏香实在馥郁清甜,香气钻入鼻腔时,一股异样的燥热自小腹窜起。庆帝猛地坐起身，衣袍下已然起了反应。 “爱妃今日用的什么香？”庆帝忽然捏住郑淑妃的后颈,滚烫的呼吸喷在她耳畔。 郑淑妃险些打翻香匣，强撑着将酥手搭上天子衣带,“是、是妾身新调得安神香……” 她声音颤得不能成调,幸而药性发作,庆帝瞳孔渐渐涣散，汗湿的掌心攥住她腰肢，翻身将人压在身下。 织金帐幔剧烈摇晃起来,缠枝莲纹在纱幔上扭曲成诡异的形状。 子时三刻，帐内动静渐歇，庆帝很快陷入酣睡。 郑淑妃踉跄跌出寝殿,罗衫半褪,金步摇早不知散落何处。 外间香案旁,宋檀正用银签拨弄香盒中的暗红膏体。月光将他影子拉得老长,像条匍匐的毒蛇。 “娘娘果然聪慧。”他笑着将香盒填满后闭合。金属碰撞声在寂静夜中十分醒目。 “这是一个月的剂量……” 他挑起膏药的银签,轻轻掠过郑淑妃红肿的唇瓣，“只要娘娘听话，恩宠自会源源不断。” 郑淑妃瘫坐在描金椅上，“那香……真不会有损龙体……” 她眼前又浮现陛下方才双目充血的模样，仿佛陷入癫狂，满心满眼只有对她的痴迷和攫取。 而她的身体，也不受控制的迎合着。 身段腰肢，乃至声音，都全无平日矜持。 这还是宋檀提前给她服用解药后的状态，天子的兴奋，可想更甚她数倍。 宋檀见她神色惊惧，缓缓俯身，冰凉的指尖抚上她汗湿的鬓角。“这香啊……只会让娘娘和陛下好好快活一场。” 他声音轻得如同耳语，却带着令人毛骨悚然的甜腻。 “娘娘若是能让陛下尝到极乐，陛下自然食髓知味。等到陛下离不开娘娘的时候，自然娘娘说什么，陛下就听什么。” 最后一个字拖得极长，带着说不尽的暧昧。 说罢，他直起身，慢条斯理地掸了掸衣袖，缓步走了出去。 郑淑妃一夜无眠，直到天光微亮，伺候庆帝起身早朝后，她才如释重负地瘫软在床榻上。 锦被间还残留着那股奇异的甜香，让她太阳穴突突直跳。 “彩衣。”她哑声唤来心腹宫女，“刘贤妃那边……可有动静？” 彩衣跪在榻前，低声道，“贤妃娘娘今晨亲自做了芙蓉酥，往庄妃娘娘宫里送去了。程昭嫔和周修仪也在那儿……”她顿了顿，才迟疑道，“还有……李夫人也去了。” 见自家娘娘脸色难看，彩衣将身子伏得更低了些，声音轻细，“李夫人去拜会庄妃娘娘，是有缘故的。” “李夫人的侍女疏影，晨起送来一盒酥酪，让奴婢告诉娘娘，李夫人担心胞妹行事唐突，会开罪庄妃娘娘，今早特意去庄妃娘娘宫里赔罪。本来想唤娘娘一道去，念及娘娘昨夜承恩，身子乏得很，就让娘娘好生将养着。夫人说了，等晚些时候定来探望娘娘。” 郑淑妃眉头越皱越紧，眼中闪过一缕深思。 “李夫人去探望庄妃倒也罢了，可其他嫔妃为何也这般殷勤？不过是个武将之女，风头怎么越过了舒妃娘娘？” 大宁向来以文治天下，宋相倒台后，参知政事韩焘入阁拜相的呼声很高，他女儿一入宫就封了舒妃，该是最有望主理六宫的。而且就算没有舒妃，还有世家出生的和妃娘娘。 庄妃的父亲虽是枢密使，却也到了快要告退的年龄，寻常姿色得圣上青睐也就算了，在后宫也被嫔妃们众星捧月，实在是古怪至极。 “备轿，我们也去景福宫。”郑淑妃起身道，“我也去会会这位庄妃娘娘。” 彩衣急道，“娘娘！按礼数该是庄妃先来拜见您才是。您这般……” 郑淑妃唇角勾起一抹意味深长的笑。 “你懂什么？如今众人都围着庄妃转，我这一去，那些低阶嫔妃必定跟风前往。到时候，满宫都会以为圣心属意庄妃为后。舒妃心高气傲，岂能容忍？” “娘娘果然高明。”彩衣轻声道，“只是……那刘贤妃才是暗害娘娘的人，娘娘为何要对付庄妃呢？” 郑淑妃冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉。 “自然是刘贤妃与庄妃交好。如今庄妃正得圣宠，除掉庄妃就是断了刘贤妃的依仗。”她轻抚鬓角，“待庄妃失势，本宫自有千百种法子慢慢收拾她。” 尽管腰肢酸软，郑淑妃仍强撑着梳妆打扮，匆匆赶往景福宫。 刚踏入殿内，程昭嫔便惊讶道，“淑妃娘娘怎么来了？” 郑淑妃笑意盈盈，“听陛下总夸庄妃妹妹贤惠可人，本宫实在好奇，特来讨教一二。” 庄妃林清梧闻言，指尖不自觉地攥紧了袖中的帕子。 她想起入宫前夜，父亲在书房里的那番叮嘱，“清梧，为父已决意告老还乡，你在宫中切记谨言慎行……” 父亲布满老茧的手，当时轻抚她的发顶，一字一顿道，“咱们林家不求富贵滔天，只求全身而退。” 可自入宫以来，刘贤妃便屡屡示好，那些武将之女更是殷勤备至。今日送绣品，明日赠香囊。林清梧心知肚明，父亲身为枢密使，一旦致仕，这个位置必然引得各方势力虎视眈眈。 “淑妃娘娘谬赞了。”林清梧勉强扯出一抹浅笑，却掩不住眼底的疲惫。她只想在这深宫中求得一方清净，可这纷争却如影随形，怎么也摆脱不掉。 刘贤妃见郑淑妃踏入殿门，手中茶盏微微一颤，险些洒出茶水来。她暗自思忖，今日这场面未免太过巧合，怎么都聚在了景福宫？ “淑妃娘娘也来了？”何年放下茶盏，笑意盈盈道，“臣妾想着您昨夜辛苦，这才没敢去打扰，特来庄妃妹妹这儿讨杯茶喝。” 她眼波流转，故意隐去了昨日特意拜访程昭嫔和周修仪的事。当时，她以替胞妹向庄妃赔罪为由，邀了这几位武将之女同来，既显得自然，又不露痕迹。 何年心中早有盘算：让这些武将之女齐聚庄妃宫中，舒妃那边必然会起疑心。她又特意安排胞妹去舒妃跟前挑拨，这般推波助澜之下，朝堂上文武之争的暗流，自然就引到了后宫之中。 庆帝想要将亲信笼络成铁板一块，再徐徐图谋中间势力。何年却借着大宁百年来的文武龃龉，在暗处一点一点撬开这条缝隙。她就像个耐心的匠人，用绣花针般的精细手段，势必将庆帝的联盟，拆解得七零八落。 而胞妹沈初霁虽然不解其意，但向来听她吩咐，倒是叫她行事便利许多。 只是，她想不通，郑淑妃怎么一早跑来了。 很快，何年意识到，郑淑妃到底是浸淫后宫多年的老人。今日突然造访，这分明是要将庄妃往风口浪尖上推。让满宫嫔妃都以为庄妃圣眷正浓，引得各方势力明里暗里针对。 至于她这么做的原因，大约只是因贤妃与庄妃亲近吧。 看来那枚‘永芳簪’，开始发挥作用了。 何年垂眸浅啜香茗，茶盏边缘恰到好处地掩去她眼中闪过的精光。 忽然，随着郑淑妃在她身旁落座，一缕陌生的甜香若有似无地飘入鼻端。那既非郑淑妃惯用的梅香，亦非天子龙袍上的龙涎气息。 她正欲细辨，那缕异香却已消融在氤氲茶雾之中，她只能掩下不表，附和着娘娘们的说笑。 殿内珠环翠绕，众嫔妃谈笑风生。 庄妃林清梧端坐其间，细密的汗珠，却悄然浸透了中衣。 “妹妹可是身子不适？”刘贤妃见势不对，关切地凑近，“妹妹脸色怎么这般苍白？” 林清梧很快会意，勉强勾起唇角，“多谢姐姐挂怀，只是……”她指尖轻按太阳穴，“今晨起来便有些头晕。” 其实进宫以来，她多次以身体不适，推脱天子的恩宠，邀她游园的嫔妃。可每次推拒，换来的却是更殷勤的探望。 “庄妃妹妹初入宫闱，难免水土不服。”郑淑妃执起她冰凉的手，笑意不达眼底，“不如让太医来瞧瞧？” 林清梧望着满殿目光，胸口喘不过气。这些锦衣华服的娘娘们越是热情，她越是感到不安。 “不必劳烦太医了。”她勉强稳住声线，“臣妾自小体弱，歇息片刻便好。” 刘贤妃闻言立即起身，裙裾上的金线牡丹在光下晃出刺目的光芒。 “既如此，我们就不叨扰妹妹静养了。” 郑淑妃也跟着站起，衣袖拂过案几时带起一阵香风。 “妹妹好生将养。”她意味深长地看了眼林清梧苍白的脸色，“来日方长，我们改日再聚……” 众人如来时一般默契地告退，。 珠帘晃动间，何年快步追上郑淑妃。 她刻意贴近对方身侧，鼻翼微动，试图捕捉那股奇特的甜香。 这香气在室外却越发清淡，冬日的寒风，将最后一丝香气搅得无影无踪，她什么也闻不到。 “我送姐姐回宫可好？”何年指尖不着痕迹地攥住郑淑妃的袖角。 郑淑妃脚步微顿，忆起宋檀阴恻恻的叮嘱，“秋娘是调香高手，你往后且离她远些，不必监视她的举动了。” 郑淑妃当即扶额作疲惫状，“妹妹，我今日实在乏得厉害，就先回宫歇息了。改日再邀妹妹品茶。” 何年眼中疑云未散，面上却笑得温婉，“姐姐好生休息，我们明日再聚。” 她目送郑淑妃远去的背影，眸中闪过一丝深思。 待那抹绛色身影消失在宫道尽头，她才转身对程昭嫔温婉一笑，“今日阳光正好，我们慢慢走回去可好？” 三人沿着朱红宫墙缓步而行，何年似不经意般提起，“听说张婕妤擅长侍弄兰花，清晖阁里的兰花在冬天也长得很好。” 她脚步微转，兴致勃勃道，“正好顺路，不如去瞧瞧？” 程昭嫔是活泛的性子，兼之无聊，兴冲冲地点了点头。 三人行至清晖阁外的小径，何年突然驻足。 她弯腰从雪地里拾起一方素帕，故作惊讶道，“咦，这是谁的帕子……” 程昭嫔闻声凑近，只见素帕一角绣着几丛墨兰，针脚细密讲究，正是张婕妤最爱的花样。 何年将帕子轻轻展开，露出上面几行清秀小字。 “紫袍玉带状元郎，金殿传胪满城香。纵使封侯拜将日，不及翰林半纸章。” “这……”何年佯装慌乱，迅速将帕子合起，“想是哪个不懂事的宫女，胡乱抄了坊间的歪诗……” “姐姐何必遮掩？”程昭嫔气呼呼道，“这帕子上的墨兰，正是张婕妤的最爱。谁不知道咱们这位张婕妤，从衣裳到首饰，从帕子到床帐，处处都要绣上兰草？圣上正是因为知道她喜欢此花，才特意将这清晖阁赐给她住，就是因为阁后有一大片兰圃！” 周修仪纵然是好性子，也凤眸微挑，语带讥诮道，“她张家也配称清流？她父亲虽说是监察御史，可满京城谁人不知，张府后院小妾成群，嫡妻被逼得悬梁自尽？我还没笑话她东施效颦，硬要学那些清流侍弄兰花，她倒先瞧不起我们这些将门之后，纵有封侯拜相之功，竟不如翰林的一张废纸？当真是可笑至极！” 其实这首打油诗，最初出自民间一个狂生之手。大宁开国以来崇文抑武，民间这般风气本不足为奇。但若出自后宫嫔妃之手，便是另一番意味了。 程昭嫔之父乃广南西路安抚使，周修仪之父为淮东宣抚使，俱是沙场征战的武将出身。 程昭嫔伸手便要去夺那帕子，“李夫人将帕子给我，我定要呈与圣上，请陛下评评理！” 这帕子是何年模仿张婕妤的笔迹，特意仿造的。 大宁文人雅士，素爱在绢帕上题诗作画，谓之‘尺素传情’，闺阁儿女也争相效仿这等风雅。 只是这帕子若真呈到御前，自然经不起细查。 何年存心要挑动后宫失和，又岂会真将这破绽百出的‘证物’交出去？ 她这番做作，不过是要在众人心中种下失和的种子罢了。 何年忙将帕子往身后一藏，温言劝道，“妹妹且消消气。我们初入宫闱，根基尚浅，何苦为这点小事惊动圣驾？” 她转头对疏影使了个眼色，“快将这惹祸的东西拿去烧了，免得徒增是非。” 第134章 ◎金苹果◎ 长乐宫内,蟠枝烛台映得铜镜流光潋滟，却照不亮韩望舒眼底的阴翳。 “你说郑淑妃竟也去了景福宫？”她指尖一顿，金镶玉的梳子卡在发间。 “本宫入宫时执晚辈礼三顾其门,她倒端着长辈架子平平淡淡。如今景福宫那位才承了几日雨露，她就上赶着去摇尾献媚了？” 舒妃执梳的玉指蓦地收紧，金镶玉梳齿卡在鸦青发间,像极了那些哽在喉头的不满。 贴身宫女春纤见状,忙接过梳篦，轻声道，“娘娘息怒。奴婢方才听说,庄妃娘娘又传了太医,说是心悸气短……” 她小心翼翼地打量着铜镜中的主子，声音压得极低。 “娘娘明鉴,和妃娘娘装病引陛下过去，庄妃娘娘更是三天两头就闹个头疼脑热……只有娘娘您是个实心眼的,每日巴巴往文德殿送参汤。可这半月以来,彤史上记着庄妃娘娘承宠五回,和妃娘娘三回，咱们长乐宫反倒落了下乘……” 春纤壮着胆子凑近些，几乎贴着主子耳畔。 “娘娘,郑淑妃去探望庄妃原不足为奇。可蹊跷的是，她昨夜才承过恩宠，今晨连梳妆都未妥当,就急匆匆往景福宫赶……如今中宫空悬,她会不会是从陛下那里得了什么口信？” 铜镜中,韩望舒的眉头,几不可察地跳了一下,耳边不断回想进宫之前父亲对她的嘱咐。 “望舒，你入宫后定要夺得圣心。御史台虽举荐王韶德为相，然陛下心中属意之人实乃为父。记住，这中宫之位，必须是我韩氏一门掌中之物。” 韩舒妃指尖轻抚铜镜，朱唇勾起一抹冷笑，“庄妃妹妹既然爱生病……本宫就让她病个彻底。” 春纤捧着妆奁的手微微一顿，“娘娘的意思是？” 韩舒妃的护甲在檀木妆台上缓缓划过，留下几道狰狞的刮痕。 “临行前用在赵姨娘身上的荨麻粉，可还有剩余？” 她望着铜镜中自己精致的妆容，眼前却浮现出赵姨娘的脸庞。 那个贱人仗着父亲的宠爱，逼得母亲日日垂泪。临入宫前，她命人将荨麻粉洒在赵姨娘最爱的一棵梅花树上。不过半日，那张如花似玉的脸便布满红疮，再不敢踏出房门一步。 “回娘娘的话……”春桃闻言，声音不自觉地低了几分，“还剩些……只是……” 她眼里闪过一丝忧虑，“在府里时，老爷尚能睁只眼闭只眼，可如今在宫中，若是有个闪失……” 在府里时，她们敢对赵姨娘下手，不过是因为选秀的旨意已下，老爷将全副身家押在娘娘身上，即便事发，他也只能帮着遮掩。 可这是皇宫…… 若叫人抓住把柄，莫说什么前程，便是性命都要赔进去。 韩舒妃轻笑一声，镜中倒映出她微微眯起的凤眼，那眼神宛如淬了毒的银针，既锋利又阴冷。 “你当本宫是赵姨娘那等蠢货？总是自找麻烦？”她将发丝缠绕在护甲上，轻轻一扯便断成两截，“在这深宫里，想要算计一个人，何须自己动手？” 她的声音轻柔似水，却透着刺骨的寒意。 “张婕妤不是广发赏花帖么？正好借她那些宝贝兰花一用。到时，只需将这荨麻粉洒在花蕊上，待庄妃俯身嗅香……” 她恨恨道，“那贱人一副病西施的模样，就该假戏真做了。” 春纤会意，躬身道，“娘娘妙计。奴婢这就去清晖阁传话，只说您仰慕张婕妤的养兰手艺，早想登门讨教。” 清晖阁内，宫女轻声劝慰着张婕妤，“婕妤莫要动怒，许是娘娘们临时有急事，这才过宫门而未入。” 张婕妤蹙着眉，满脸不悦。 她是这后宫里最夺目的美人。当初家中姐妹众多，父亲之所以选她入宫，就是因为她容貌最盛。 入宫那日，她特意在鬓边簪了朵新鲜兰花。果然引得圣上注目，将她安置在这清晖阁中。 可今日，宫女匆匆来报，说程昭嫔和周修仪一行人途经她宫门，似要进来赏花。她连忙命人备好茶点，精心准备。谁知这些人竟又转身离去。 她越想越觉蹊跷，若本无意来访，大可走外边的宫道。既然选了里侧小径，岂有过门不入之理？ 为免自己多心，她特意给各宫娘娘下了帖子，只说新得的素心雪影开得正好，邀众人共赏。这花原是她费尽心思培育，本打算留着邀圣上观赏的，如今倒成了请人的由头。 谁知帖子送去后，回话一个比一个敷衍：庄妃染恙，和妃昨夜未眠，程昭嫔和周修仪临时有事，郑淑妃推说身子乏，李夫人染了风寒…… 正暗自气闷，宫女匆匆进来禀道，“娘娘，舒妃娘娘到访了。” 韩舒妃入内后，环顾四周，诧异道，“怎么只有我来了？” 张婕妤与韩舒妃在宫外时，就有些交情，此刻强撑笑意道，“姐姐肯来就好。我本是一片好意邀大家赏花，谁知竟无人领情。” 说着便拿起帕子拭了拭眼角，显出几分柔弱之态。 韩舒妃暗自思量：张婕妤的父亲虽是监察御史，却因弃妻纳妾、德行有亏而遭清流鄙薄。当初全仗宋相提携才得步步高升，如今宋相倒台，御史台便频频弹劾，怕是要将他清出朝堂。难怪她在宫中也要受这般冷落…… 思及此，韩舒妃不免生出几分同病相怜之意。可转念一想，这倒是个难得的机会。 若能借她之手除去庄妃，再顺势除掉这个宫里最貌美的女人，自己的绊脚石岂不就少了两块？ 韩舒妃面上露出关切之色，温声劝道，“妹妹莫要往心里去，许是各位娘娘当真有事耽搁了。” 张婕妤入宫不久，此刻满腹委屈，便将上午程昭嫔等人过门不入的事细细道来。 韩舒妃听完，心中已然明了。 她故作迟疑，轻声道，“妹妹姿容绝世，原该是最得圣心的。只是近来庄妃娘娘屡次承宠……” 她话锋一转，压低声音道，“此事的症结，恐怕在庄妃娘娘那里……” 话到此处适时停住，留下无限遐想。 张婕妤蹙眉道，“姐姐此话怎讲？” 韩舒妃叹了口气，“妹妹这般绝世容貌，她怎能不心生忌惮？现在这宫里她最受宠爱，其他嫔妃也围着她转，若是她有心孤立妹妹……” 张婕妤仍有疑虑，“可几日前圣上宿在庄妃处时，和妃娘娘称腹痛请走了圣驾，庄妃娘娘非但未恼，第二日还命人送了汤药去……” “傻妹妹，”韩舒妃抚了抚她的手，意味深长道，“这后宫里，有谁真甘心将圣宠分出去？那些大度，不过是做给圣上看的罢了。” “那我该如何是好？”张婕妤面露惶惑，指尖不自觉地绞紧了帕子。 她想起在家时，父亲妻妾成群。母亲作为续弦，终日与那些姨娘周旋。 为得父亲青眼，她苦练养兰之术，只因父亲最慕清流风骨，素爱附庸风雅。那九死一生的素心雪影，旁人养不活，偏她侍弄得极好。每每文人雅集，父亲总要显摆她养的兰花，这才对她母女另眼相待。 可如今入了宫，她尚未施展手段，竟已遭人排挤。 韩舒妃眸光流转，柔声劝道，“妹妹若想在后宫立足，关键还是在庄妃娘娘身上。不如主动示好，向娘娘表明心迹？” 她目光落在窗外那方兰圃上，循循善诱道，“听闻妹妹的素心雪影养得极好，若是能以此相赠，既显诚意，又全了礼数，庄妃娘娘想必也不好再为难妹妹了。毕竟，这宫里最讲究的，就是个‘情面’二字。” 张婕妤勉强点头道，“素心雪影统共只开了三盆，那我就送姐姐一盆，和妃姐姐一盆，庄妃娘娘一盆，这样也不至于薄待了谁。” 韩舒妃轻轻按住她的手，“妹妹与我之间，何须这般客套？我那盆就免了，留着妹妹请圣上赏玩才是正经。” 她指尖在张婕妤手背上轻抚，语重心长道，“这深宫里的恩宠，终究要靠自己把握。” 迎着张婕妤感恩的眼神，韩舒妃展颜一笑道，“不过妹妹可否先让我开开眼界？都说这素心雪影是兰花中的极品，连御花园的匠人都侍弄不好呢。” 张婕妤款款起身道，“此花性子最是娇贵，姐姐且随我来。”说着引韩舒妃往兰圃行去，裙裾拂过青石小径，带起一阵幽香。 行至兰圃深处，韩舒妃驻足惊叹，“这花当真绝世无双，妹妹好手艺。” 她纤指轻点中间那盆开得最盛的，“这株品相最佳，若赠予庄妃娘娘，定能讨得欢心。” 说话间，不着痕迹地向身后宫女春纤递了个眼色。春纤会意，借着衣袖遮掩，悄悄退后半步，恰好站在那株雪影旁边。 张婕妤凝眸望着那盆雪影，指尖在袖中微微发颤，终是轻声道，“既如此……便依姐姐所言，就送这盆花罢。” 她转身吩咐宫人，语气里含着郑重，“将这盆送去庄妃娘娘处，仔细些，不要弄伤了花瓣……” 就在宫人要去搬运时，韩舒妃适时抬袖指向花圃深处。 “呀，那株青白的花儿倒是别致。”她故意对那两名宫人道，“那是什么花，可否搬过来我瞧瞧？” 张婕妤见状莞尔，“姐姐慧眼，此乃寒兰。此花雪魄冰魂，需以雪水浇灌方能开得精神。花开时节幽香清冷，被誉为‘守节之臣’……” 那寒兰藏在重重花架之后，两个宫女只得侧身挤进花丛。 韩舒妃指尖捻着帕角，眼尾微微上扬，“妹妹这些珍品，莫非都是从府上带来的？” 她手指绕着帕子打趣道，“那我可要厚颜讨要了。只是不知这寒兰……妹妹可舍得给我？” 张婕妤眉眼漾开浅笑，“姐姐既开了金口，莫说一株寒兰，便是要妹妹这满园的花儿，又有何舍不得的？” 她执扇的素手略抬了抬，绡纱上那对缠绵的蝶与花便隐在斑驳光影里，只余扇坠的珍珠，随着她手腕的弧度轻轻摇晃。 就在众人目光被寒兰吸引时，春纤借着袖裙遮挡，指尖一弹，寻麻粉簌簌抖入雪影花心。 日光下，那细白粉末宛若雪粒，转瞬便消融无踪。 雪影送出去后，韩舒妃在张婕妤处，盘桓至日影西斜，方才依依不舍地起驾回宫。 余晖从朱红的宫墙上渐渐褪去，待最后一缕霞光隐入暮云，清漪宫的宫灯次第亮起，在青石甬道上投下斑驳摇曳的光影。 何年端坐于菱花窗前，指尖轻抚书页却久久未翻。 跳动的烛火在她眉间投下深浅不定的阴翳，她心知白日之事必然瞒不住宋檀，索性读着一本游记，静候他来兴师问罪。 疏影匆匆掀帘而入，步履急迫地闯入内室，声音里带着几分惊惶。 “娘子，大事不好……庄妃娘娘那边……那边出事了……” 何年眸光一凝，吩咐她，“仔细说来。” 疏影面色煞白，颤声道，“庄妃娘娘玉颜突生红疹，太医院众御医皆被惊动。听闻圣上震怒，下旨彻查此事。皇城司已查出端倪，竟是张婕妤所赠的那盆兰花……花蕊里藏着毒物……” 她说着，不自觉地绞紧了手中帕子。 “娘子，奴婢实在想不明白，张婕妤怎会突然对庄妃娘娘下手？后宫这般乱作一团，奴婢担心……会误了娘子的谋划……” 何年望向窗外沉沉夜色，唇角浮现一抹似悲似讽的苦笑。 “我没有什么谋划……”她纤细的指尖抚过书页，声音轻得像一缕游丝。 “我不过是做了回‘不和女神’，在她们的琼林宴上，掷了枚照见欲望的金苹果罢了。” “只是，既开了战端，这宫里谁还能独善其身？” 疏影刚要开口询问‘不和女神’是谁？‘金苹果’又在哪里？何年却已合上手中书卷，缓缓站起身道，“皇城司既然忙着查案子，宋檀想必分身乏术，今晚不会来了。你也早点歇息吧……” 她话音未落，外间传来脚步声。 珠帘无风自动，宋檀的身影从暗处浮现，像一尾游出深潭的黑蛟。 月光透过窗棂，照见他半边苍白的脸。唇角血渍未干，脸颊上五指红痕宛然，衬得那双黑瞳愈发幽深。 “我低估了秋娘的手段……”他声音沙哑低沉，像是从幽深古井中传来，带着潮湿阴冷的寒意，“秋娘也低估了我对你的心……” 何年抬眼望去，只见宋檀一身玄色皇城司制服，俨然与夜色融为一体。唯有衣摆下暗红的血迹，正顺着锦纹缓缓滴落，在青砖地上绽开狰狞的红痕。 浓重的血腥气，混着沉水香扑面而来，何年瞳孔微缩，不自觉后退半步。 “你受伤了？”她喉间一紧，背脊抵上了冰凉的绮窗，退无可退。 宋檀低笑起来，猩红的舌尖舔去唇边血珠。 “身上是我杀旁人留下的血，嘴上是陛下的赏赐。” 他向前逼近，绣着暗纹的官靴碾过地上血渍，烛火将他的影子拉得扭曲变形，那摊血迹也在影子里无声扩散。 当他染血的手掌突然扣住窗棂时，何年整个人都被笼罩在他带着血腥味的阴影里。 “此刻，秋娘是心疼我，还是心疼死在我手下的人？” 他俯身凑近，温热的呼吸里带着铁锈味，冰凉的指尖沿着她颈侧缓缓游移，最终停在那道跳动的血脉上。 一柄泛着寒光的短刀，正抵在她最脆弱的命门上。 “还是秋娘没有心，只在意李信业活着，无所谓其他人的死活？” 宋檀看向她的眸光，翻涌着她从未见过的阴鸷。 “秋娘，你知道今夜多少人，因为你而死吗？”他将刀刃轻轻下压，在她雪白的肌肤上压出一道浅痕。 何年连睫毛都没颤动一下，声音清冷似雪，“若今夜当真有人丧命……”她直视他癫狂的眼睛，“那也该算在持刀人的账上，与我何干？” “你不杀伯夷，伯夷却为你而死。”宋檀刀尖轻挑，一缕青丝应声而断。 他将那缕发丝缠绕在染血的指尖，眼中讥诮愈深。 “秋娘为李信业机关算尽，可知他拿下塑雪城后，做的第一件事是什么？” 他俯身在她耳边，一字一顿道，“他收了部下献给他的十二位美人，如今夜夜笙歌，早把秋娘抛在脑后了。可怜秋娘为了他，不惜害死这么多人……” 见女娘偏过头，躲避他的触碰，宋檀冷笑道，“秋娘不信我的话？” 他收刀入鞘，将那缕青丝也收入袖中后，放开了对她的桎梏，颓然跌坐在她方才倚过的矮榻上，苍白脸上显出连日奔波的疲惫。 “秋娘可知……李信业为何能抛下你与老夫人，独自逃回北境？”他嘶哑声线里藏着些幸灾乐祸。 “因为他本就不是大宁人，他身上流着北粱皇室的血液，他是北粱大公主普荣月的孩子……” 看着女娘骤然失色的面容，宋檀眼底闪过一丝病态的满足。他缓缓直起身，指尖抚过矮榻上她残留的体温。 “李老夫人不是他的生母，你也不是他真心挚爱之人，他当然不在乎你们的死活，只独自在北境逍遥快活？” “秋娘若是执迷不悟，还要痴心帮他祸乱朝纲……”他眼底闪过狠戾，“那就是陷你父兄于不义，那就是大宁的叛国贼！” 第135章 ◎岂敢辜负圣恩◎ 龙涎香混着墨锭研磨的苦味,在殿内沉沉浮浮。 何年跪在沁凉的青玉砖上，心跳震得耳膜生疼。 “抬起头来。”庆帝的声音从御座上传来。 何年缓缓仰首，正撞上天子深不可测的目光。 余光里,父亲沈清介僵立在一旁，郭御史、韩参知、枢密使林牧等，这些够资格参与君王密议的重臣们,都如泥塑般立在殿侧,每个人的脸上都凝着未及掩饰的惊悸。 显然，李信业身负北梁血脉的消息，如同一道惊雷,劈碎了这群老臣们的从容。 “李信业的身世,想必夫人已然知晓。”庆帝把玩着手中的青玉，声音阴寒道,“身负北梁血脉，却窃据我大宁兵权……” “陛下,”郭御史适时发声道,“此等传言恰在塑雪城光复之际流传,分明是北梁离间之计！”他重重叩首，“李将军浴血奋战收复河山，岂可因敌国谣言寒了将士之心……” “郭大人此言差矣。”韩参知冷笑着打断,“就算是谣言，也未必是空穴来风。而且李将军的出生年日，恰好与北粱大公主沉河时间对得上……这般巧合,岂是‘谣言’二字能轻描淡写？” 他转向御座,声音陡然锐利,“老臣以为,此事关乎社稷安危,宁可错斩千钧，不可漏放一粟！” 郭路根本不信这般荒唐之事，还想坚持辩驳，庆帝在御座上不耐道，“郭老这般死保李信业……莫非愿以九族性命为他做投名状？” 帝王龙目微眯，指节在扶手上叩出沉闷回响，威压感凌厉。 殿内空气骤然凝固。 郭路官袍后襟已洇出冷汗，他颤巍巍直起腰背，干裂的唇刚吐出‘老臣愿……’三个字，便被一道清越嗓音截断。 “臣妇愚钝。”何年广袖垂落如敛翼之鹤，清凌凌出声道，“不知陛下宣召，有何示下？” 庆帝眸光微敛，指尖摩挲着龙案上的密折。 “朕数日前便下了八百里加急，召李信业回京述职。他却以‘塑雪城初定，需主帅镇守’为由抗旨！” 殿内金兽香炉吞吐着青烟，天子声音陡然转沉，龙目如电直刺向阶下伏跪的身影。 “空穴来风，未必无因……朕念在夫人是李信业的结发妻子，特准你随犒军使团北上探亲，也替朕查清此事。” 何年尚未开口，沈尚书已疾步出列，满脸担忧道，“陛下，小女蒲柳弱质，且听闻北境王在边关已纳数房美妾……”他喉结滚动，语气艰涩道，“纵使小女前往，恐也难探听任何消息。” “岳丈多虑了。”庆帝斜睨过来，轻笑道，“那些庸脂俗粉，怎及令爱国色天香？况且，不过让夫妻叙些体己话，并不会伤及令爱性命，岳丈何须如此惊惶？” 沈尚书背脊一阵发麻，深深俯首道，“微臣惶恐，和妃娘娘不过是个小小妃嫔，臣怎么当得起陛下的这声岳丈？” “现在是和妃，往后却未必了。”庆帝忽然倾身，脸上倏然挤出虚浮的笑意，拉拢沈家的意思已经很明显了。 沈尚书闻言，身子猛地一颤。他慌忙伏地叩首，额头抵在冰冷的金砖上，声音里带着几分不安，“陛下厚爱，老臣……老臣惶恐……” 天子这番话，分明是以中宫之位相诱。可天家恩宠如虎，三娘又自幼养在深闺，既无班姬之才，又无卫女之貌，这般寻常资质，如何担得起这九重凤阙之重？ 更何况，庆帝此语，显然要她以秋娘涉险，来换三娘恩宠…… 沈尚书指尖深深掐入掌心，明知这番推拒形同抗旨，却不得不硬着头皮继续。 “微臣愚钝，”他斟酌着词句，“和妃娘娘自幼体弱多病，性子又怯懦，蒙陛下垂怜位列九嫔已是天恩浩荡。若再进一步，只怕……只怕有负圣望，贻笑天下士林。” 庆帝眸光骤冷，龙颜不悦道，“沈卿此言，是在说朕识人不明？还是沈卿觉得朕的恩典配不上沈家？” “臣不敢！”沈尚书猛地摘下乌纱帽，惊慌道，“臣无福消受，万死不敢受此天恩！” 庄妃娘娘的例子摆在眼前，入宫不久，就因为天家恩宠而毁容。如今陛下这般抬爱三娘，谁知是不是又要拿沈家女儿作筏子？更遑论还要秋娘去那蛮荒之地…… “陛下明鉴。”何年见父亲与天子僵持不下，出声解围道，“舍妹素来不喜交际，往日臣妇设宴，她连闺中密友都避而不见。父亲只盼她能本分侍君，实在不敢有非分之想。” 她盈盈下拜时，鬓边步摇纹丝不动，等到转向沈尚书，眼中闪过一丝决绝。 “至于北境之行……”她含泪望向沈尚书，“北境路遥，风霜凛冽。父亲忧心臣妇自幼养在深闺，难耐边关苦寒……” 她忽而抬首，眼中秋水盈盈却暗含坚毅。 “然沈氏一门世受国恩，父兄皆食君之禄，分君之忧。纵使此去关山万里，血染黄沙，亦当效古人衔环结草之义，以报陛下知遇之恩。” 何年缓缓直起身，面向庆帝，眸光如淬寒星，“臣妇虽蒲柳之质，愿效武侯之忠，为陛下鞠躬尽瘁，死而后已！” 她立于殿中，身姿如青竹挺秀。清越嗓音似玉磬轻击，在肃穆的殿堂内荡开层层涟漪。 庆帝听她此言，阴郁多时的面色稍霁，指尖刚在龙案上轻叩出愉悦的节奏，就被沈尚书急切的声音打断了。 “秋娘，你不要任性！你自幼在锦绣堆里长大，连京郊的雪都嫌冷，如何经得起阴山朔风，塞外苦寒？” 沈尚书须发皆颤，满脸都是心疼之色。 “更何况，李信业抗旨不尊，身世存疑，你与他的婚事，本就是权宜之计！在京时他尚有忌惮，如今你孤身前往狼窝，岂不凶险？更不要说他在北境妾室成群，你这般过去，如何立足？” 沈尚书话音淹没在哽咽里，浑浊老泪滚落脸颊，俨然一副痛心慈父的模样。 何年见状，也不由得心头微动，但她心里清楚，李信业绝不可能妾室成群。 他既知她被拘禁于深宫，必会倾尽全力相救。而他这般大张旗鼓纳妾，正是要令庆帝明白：拘禁她已无意义。这满城风雨的纳妾传闻，不过是他精心设计的脱身之策，以自污名节为代价，换她全身而退。 至于他的身世之谜……史书从未记载他是北粱人，即便他持有北粱皇室印戳，此前也确有诸多蹊跷之处，但此刻突然曝出此事，时机未免太过巧合。这分明是北粱与庆帝暗中勾结，蓄意构陷于他。 “父亲，女儿心意已决。”她敛衽而拜，广袖垂落如云，声音清冷似雪下松涛，“自古忠孝难以两全，此去山高水远……”她语带哀戚道，“唯愿父亲保重身体，岁岁安康！” 庆帝闻言唇角微扬，眼中罕见带着笑意，“夫人何至于此？”他指尖轻抚案上军报，“不过是因塑雪大捷，朕派监军前去犒赏三军，顺带让夫人随行探亲罢了。”他目光转向沈尚书，意味深长道，“沈卿放心，监军自会护夫人周全，定将她安然带回。” 沈尚书不明白女儿为何执意卷入这场风波，但此刻圣意已决，他只得躬身谢恩。 退回去时，他神色黯然，连脊背都似佝偻了几分。 一旁的韩焘深深看了他一眼，目光复杂。 方才庆帝话中深意，分明是要立和妃为继后。韩焘心知自家女儿铸下大错，全赖天子庇护才得以保全，如今听闻庆帝属意沈氏女为后，他只能沉默不语，胸口却如压了块巨石般窒闷难言。 庆帝目光扫过殿内群臣，沉声道，“此事既已议定，众卿便退下吧。”他幽深眸光停在何年身上，“朕与沈娘子，尚有要事相商。” 随着帝王抬手示意，几位大臣纷纷伏地告退。 就在殿门即将闭合之际，庆帝淡然开口，声音不轻不重却字字清晰。 “今日所议之事，皆为军国机密，若有人胆敢泄露半句……” 这几位国之重臣，闻言皆身形一僵，齐声应诺，“臣等谨记陛下吩咐，定然不会泄露半句。” 待人退至殿门处，庆帝忽又唤住一人，“枢密使林牧，留下议事。” 林牧身形微滞，深深垂首时，宽大袖袍内，苍老的手背青筋暴起，却终是稳稳交叠于身前。 庆帝半倚御座，将老臣每一丝动作都尽收眼底。他当然清楚，是韩舒妃做局，害得林牧爱女毁容。 可韩焘身为副相，正是制衡王韶德的关键。权衡再三，他只得将张婕妤废入冷宫，连带着贬黜其父张贞。 想到此处，庆帝喉间涌起苦涩。张贞这枚安插在御史台多年的棋子，当年费尽心思才扶植起来，竟毁于后宫妇人的妒恨！ 庆帝摩挲着案头密报，眼底阴鸷翻涌。 “林卿啊……”帝王微微倾身，语气带着几分难得的恳切，“李信业此人……着实令朕寝食难安。” 他指尖轻敲御案，继续道，“卿在军中威望素著，这两年朕体恤卿年事已高，连早朝都免了卿的参拜……”说到此处，庆帝长叹一声，“若非朝中已无可信之人，朕实在不忍让卿以这般年纪，还远赴北境担任监军……” 林牧迅速屈膝，玄色官袍在金砖地上铺开一片暗影。他双手交叠抵额，恭敬道，“陛下差遣，乃臣分内之事。” 庆帝缓慢走下御座，伸手虚扶老臣臂膀，“林卿，朕能托付性命的，唯卿一人了。” 帝王指尖触及的官袍下，传来老人压抑的颤抖。 “老臣纵使肝脑涂地，也定不负陛下托付之重。此去北疆，必当竭尽残躯余力，为陛下分忧。” 庆帝见他应允，眼底暗芒微闪，转而缓了语气，“庄妃受伤的事情，确是朕思虑不周。对她过分的恩宠，反倒招来祸端。” 目光与林牧相接时，帝王眉宇间凝着几分真切的自责。 “林卿且宽心，从今往后，朕定会护她周全无虞。” 庆帝派林牧去北境，实则心中另有盘算。 庄妃既已毁容，再难作为笼络林牧的筹码。不如借北境之行一箭双雕：若林牧事成，正好除去李信业这个心腹大患；若事败，也可顺势让这位年迈，且总是置身事外的枢密使，永远‘留在’北境。 此刻的林牧，浑然不知帝王心思，只是本能地躬身应命，“老臣谢陛下恩典。” 庆帝见时机成熟，指尖在龙案上轻叩三响，恰到好处道，“传宋勾当。” 何年冷眼旁观帝王对林牧的刻意安抚，心底已然明了，这趟北境之行，犒赏三军不过是个幌子。 珠帘轻响处，宋檀躬身而入。他手中那方锦盒泛着幽光，盒盖未启，却已让人感到一阵刺骨寒意。 “北境此行，唯有一事——”庆帝目光凌厉道，“诛杀李信业。” 他打开宋檀呈上来的锦盒，亲自将药瓶放入何年掌心，“夫妻同衾，最易得手，这便是夫人随军探亲的目的。” 白玉药瓶入手生寒，刺得何年指尖发麻。 她心头蓦然一酸，很想为李信业大哭一场。 命运仿佛一个荒谬的轮回，她谋划这么久，兜兜转转，终究要她亲手将毒酒奉予他？ 庆帝见何年神色恍惚，语气严肃道，“李信业身负北粱皇族血脉，却窃据我朝兵权，驱使我大宁儿郎为他出生入死，只为助他夺取北粱皇位。民间百姓不知内情，竟将这窃国逆贼，奉为护国战神，当真是可笑至极。” “诰命夫人沈氏接旨！”庆帝面色陡然转冷，“朕命令你以探亲为名，将此毒下给李信业，了结此獠性命。待事成之后，枢密使林牧，持朕符节掌管北境三军。” 他俯视着跪地的二人，目光凝在何年脸上，声音里淬着寒冰，“至于夫人……应当明白，夫妻之情与社稷安危，孰轻孰重？” 何年缓缓抬首，鸦羽般的睫毛在眼尾投出浅淡的阴影。 “陛下圣明，臣妇明白其中利害，定然不负君王所托。” 庆帝闻言，唇角微扬，目光如深潭般投向林牧，话锋一转道，“林卿，庄妃近来玉体违和，加之容颜受损，最是心绪不宁。深宫寂寞，不如让尊夫人入宫陪伴可好？” 他似忽想起什么，接着道，“听闻林家小郎正在苦读，为春闱备考，朕特许他入上书房，与宗室子弟同席共学。如此，卿北上监军，也能安心了。” 林牧身形猛地一颤，这是要将他的妻儿都扣作质子！ 额间冷汗滑过苍老脸颊，他只能重重叩头道，“老臣……叩谢陛下体恤。” 林牧的谢恩声带着压抑的颤抖，每个字都像是从齿缝间硬生生挤出来的。这份所谓的‘恩典’，此刻正如刀锋般卡在喉头，却不得不生生咽下。 庆帝赏玩着他的表情，指尖轻叩御案，龙目含威道，“今日之事，仅止于这殿中四人。若教朕听闻半句风言，朕必严惩不贷。” 何年和林牧皆是深深拜下，“臣等/臣妇谨记，定会守口如瓶。” 二人声音在殿柱间回荡，竟显出几分诡异的整齐。 “去吧。”庆帝意兴阑珊地摆了摆手，明黄袖摆扫过案上密函，“后日卯时，犒军使团自东华门启程，你们可以先行归家拜别亲人。” 何年与林牧躬身退出，两道身影在朱漆殿门处一前一后没入天光。 宋檀阴鸷的笑脸立刻从阴影中浮现，“陛下，淑妃娘娘刚刚送来了参汤，陛下慢饮，奴才去送送将军夫人……” 庆帝听他提及郑淑妃，身体那种痒感莫名乱窜。 他素来对淑妃兴致寥寥，可此刻那些破碎记忆忽然涌来：她雪白颈项在锦被间辗转的模样，那放纵的、不合礼制的呻吟…… 这是他如履薄冰的帝王生涯中，难得的喘息。 “淑妃有心了……”庆帝站起身，“摆驾毓庆宫，朕去看看淑妃娘娘！” 待庆帝的仪仗远去，宋檀才缓缓直起身，唇角勾出讥笑。 庆帝的御膳需经八重验毒，衣衫要过五道熏蒸，便是寝殿的熏香，也要由尚药局日日查验。 若是他给庆帝用药，很容易检查出来并牵连自身。但嫔妃帐中的安神香，那些藏在金钩罗帐深处的旖旎气息，从不在御医查验之列。 等到龙体对这‘长相守’成瘾至深，他便无需借郑淑妃之手，也能让君王对他言听计从。 届时，他就是这大宁真正的掌权者。 至于秋娘……李信业毒发身亡后，若北境军民群情激愤，庆帝为平息众怒，定会将她推作替罪羔羊。 那时，朝堂欲杀之以谢天下，北境欲啖其肉以泄愤，这茫茫世间，除了他的臂弯，谁还能庇护她周全？ 宋檀年少时也曾天真地以为，爱便是将世间珍宝捧到她面前。如今历经权谋倾轧才顿悟，真正的掌控，是要亲手折断她的羽翼，焚毁她的归途。待她一无所有、举世皆敌之时，除了蜷缩在他怀里，依附他而活着，哪还有选择的余地？ 宋檀恭送圣驾后，眯眼望着女娘消失的背影，明知纠缠无益，却仍忍不住疾步追上。 他朱红色的官袍，在宫墙上投下一道如毒蛇般的暗影，很快已拦在女娘面前。 “秋娘莫要怕……”他脸上堆砌着虚假的笑意，“我特意挑了懂些拳脚功夫的侍女随行，定会将秋娘照顾的妥妥当当。” 话音未落，他指尖捏着的冰凉瓷瓶，已轻轻推入女娘手中。尾指似有若无地刮过她腕间血脉，带起一阵战栗。 “这瓶解药秋娘务必带在身上，若是李信业起了疑心，不肯与秋娘同饮。秋娘可以先服用此药，纵使与他交杯共饮，也不会伤及秋娘半分。” 何年神色未变，从容接过解药，广袖轻拂间已将其纳入袖中。 “宋勾当思虑周全，我记下了。” 宋檀却仍不放心，目光如附骨之疽般黏在她脸上。 “秋娘素来明事理，大宁与北粱乃是世仇，相信你纵然与李信业有情，也当知道国仇家恨面前，当以国事为重。” 他相信秋娘作为世家之女，是不会做出背弃家族和家国的事情，但还是阴测测提醒道，“沈氏满门清誉，可都系于秋娘一念之间。” 何年明白，他们这是发觉李信业广纳妾室，且她腹内孩子已失，拘禁她再难牵制李信业后，便换了更毒辣的手段，以沈家满门威胁她，逼迫她去毒杀李信业。 何年心底泛起一丝讥诮，这世道何其讽刺。男子们割地求和时，满口皆是‘天下苍生’‘黎民福祉’；偏生女子若是付了真心，就成了祸国殃民的罪过。所谓家国大义，不过是权势者手中随意翻转的利刃，为他人量身定制的枷锁。 她镇定接过瓷瓶，指声音清冷似雪，“宋勾当尽可放心，我沈家满门朱紫，岂敢辜负圣恩？” 第136章 ◎.咬舌明志◎ 何年离宫前夕,特意绕道去探望了妹妹三娘，现今尊贵的和妃娘娘。 三娘正在廊下绣着香囊，金线在天光里一跳,她抬头正看见长姐，逆光立在阶前。那身影与记忆中突然闯入她院中兴师问罪的模样重叠，惊得她指尖一颤,银针险些落地。 “阿姐……”三娘下意识轻唤,话音未落便咬住了唇，她还未习惯现在身份易位的处境。 何年广袖一拂，四周宫人如潮水般退去。 她缓步走近,指尖挑起那枚未完工的香囊,轻笑道，“你从小就爱摆弄这些针线……” 月白丝缎上并蒂莲栩栩如生,何年唇角泛起一丝苦涩。 “那年母亲生辰，我熬了几个通宵,绣了一个‘松鹤延年’的香囊送给她。第二日却看见,她腰间佩戴着你新送的‘萱草忘忧’。后来我剪碎了自己所有的绣品,从此不愿碰这些针线了。” 三娘倏地抬眸，眼底闪过一丝惊痛，“可母亲香囊里装的养心香……正是阿姐亲手调制的啊！母亲为了表示不偏不倚,这才用了我绣的香囊，装姐姐配的香……” 何年指尖轻轻抚过香囊上细密的针脚，声音轻如叹息,“可满府上下看见的,是母亲腰间永远挂着你绣的香囊,并不曾窥见内里如何。母亲或许也爱我,但所有人都看见她更偏爱你时,这份‘公平’，便失了意义。” 何年唇角微扬，笑意未达眼底，反而衬得眸光更冷。 她意味深长道，“有时候真相不重要，旁人看到的，自个心里认定的，才是最重要的。” “阿姐这话……我听不明白。”三娘细眉微蹙，丝线缠在指节上，无意识地绕了一圈又一圈。 何年也不兜圈子，挑明道，“上回陛下宿在庄妃处时，你以腹痛之症引陛下过来。外人只当是争宠的手段，可你心里清楚，疼到冷汗涔涔的模样，如何侍寝？” 三娘倏然收声。 她记得那碗让五脏绞痛的汤药，记得在龙榻上蜷缩发抖的自己。 长姐说生病示弱是替父兄缓解与天子的关系，她便吞了药；长姐说要挑拨韩舒妃与庄妃的关系，她便去上眼药。 她这般听话，是因为她想借着腹痛之症，避免侍奉天子。也乐见这些妃子抢夺陛下的圣心，争夺天子的恩宠…… 外人看似争宠的举动，她私心里是用来避宠的。 但这点子私心，居然被长姐看穿了。 “阿姐……我……” 三娘攥紧裙裾，丝缎在掌心皱出凌乱的纹路。她慌忙垂下头，连呼吸都变得小心翼翼。 她心底对天子并无情意，明知避不开承恩，却也要借这腹痛之症，引来天子怜惜的同时，也少经些床第折磨…… 这些隐秘心事，她不能对旁人说，更不能让任何人瞧出端倪。 何年见她紧张，抬手轻轻落在三娘肩上，掌心温度透过衣料传来，带着不容抗拒的力道。 “我说了，有时候真相不重要，旁人看到的，你自个心里认定的，才是最重要的。” 她倾身贴近三娘耳侧，温热的呼吸如羽毛般轻拂，嗓音低柔却字字清晰，“你尽管做个想要争宠，身子却不争气的可怜人。但要记得，疼要疼得真，弱要弱得巧……明白么？” “妹妹记下了。”三娘垂眸应声，纤长的睫毛在眼下投落阴翳。 她对这位嫡姐始终怀着复杂心绪。自小长姐便对她百般刁难，新裁的罗裙总要泼上茶渍，母亲新送的珠钗也会被她砸碎……可每当看见嫡母待自己比亲生女儿还要亲厚时，她也确实对长姐心存愧疚。 现在长姐要她往后安分守己，韬光养晦，这是她最擅长的事情，自然无不应是，连眼角眉梢都透着恭顺。 何年凝视着妹妹温顺的模样，眼底暗芒流转。 这个看似逆来顺受的妹妹，总在关键时刻显露出令人意外的执拗。就如这次选秀，明明对侍奉君王万般抗拒，却偏偏选择踏入这深宫禁苑。更教人玩味的是，每每听从她吩咐时，那低眉顺目间，总暗藏着为自己谋算的机锋。 “我走之后，你须谨记……”她扣住三娘的手腕，郑重交待道，“一定要远离宋檀，不要听他蛊惑，不要与他有任何牵连。” 三娘睫羽轻颤，眼中疑惑一闪而过，却也点了点头。 何年交待完所有事情，这才稍觉心安。 三娘的姻缘和命运，显然因为庆帝选妃，而发生了变故。这深宫处处是吃人的陷阱，她能做的，不过是让三娘在这暗流汹涌中，暂且寻个安身立命的位置罢了。 辞别三娘后，何年沿着朱红宫墙徐行。 冬日斜阳将她的身影拉得修长，绣鞋踏在未扫的积雪上，发出细碎的声响。 她拢了拢银狐毛滚边的斗篷，朝郑淑妃所居的毓庆宫方向行去。 近来郑淑妃圣眷日隆，却总以各种由头推拒她的拜访。不是正在小憩，便是身子不爽利，连嫔妃们每月一次的御花园赏梅宴，她都寻了借口缺席。 这般刻意的疏远，更叫何年心中生了疑窦。如今奉旨归省，临行前总要探个明白才是。 何年行至毓庆宫前，檐下冰凌如刀，折射着冷冽天光，将朱漆宫门映得森然。 “李夫人怎的这时来了？”郑淑妃身边的大宫女彩衣匆匆迎出，脸上堆着笑，眼角却绷得紧，“娘娘昨夜侍奉圣驾，方才歇下……” “我后日便要随军北上，今日须得出宫。”何年将冻得微红的指尖拢进袖中，取出个石榴多子纹的香囊，金线在雪光下熠熠生辉。 “临行前特来辞别，想将这求子香囊悬于娘娘榻前，全了这番情谊。” 春桃盯着香囊上栩栩如生的石榴籽，喉头动了动。 宋勾当的警告言犹在耳，可李夫人往日赏下的胭脂水粉、时新花样，哪样不是她们这些宫婢求都求不来的？娘娘私下里也常说，这宫里就数李夫人最是体贴。 “夫人稍候。”她终是福了福身，碎步退入内殿。 不多时，锦帘微动，彩衣探头道，“娘娘醒了，请夫人进去呢。” 何年款步踏入内室，内殿炭火烧得极旺，暖香扑面而来，却掩不住一丝若有若无的甜腻气味。 郑淑妃半倚在填漆螺钿暖榻上，手里捧着香薰手炉。 “妹妹来了……”她眼波虚浮，声音比榻边的银丝炭还要飘忽，“我这几日身子不大好，总觉困倦……” 何年唇边噙着温软笑意，语气雪落梅枝般轻悄。 “姐姐不必起身，且好生将养着。我原不该此时来扰的，只是此去关山万里，怕再见无期，特来与姐姐道别。念及姐姐求子心切，特意绣了这石榴多子纹香袋，挂在姐姐榻前，保佑姐姐早生小皇子可好？” “妹妹有心了。”郑淑妃勉强一笑，眼波掠过悬在床头的鎏金香球，又飞快移开。昨夜的‘长相守’早已燃尽，混着今晨新换的苏合香，该是盖住了那股子清甜。 更何况，她明日就要离京，应是察觉不出才对。 郑淑妃喉间微动，终是颔首，“有劳妹妹了。” 何年执起绣囊上前，石榴籽上的珊瑚珠映着炭火，在帐上投出点点血痕似的影。 “姐姐言重了，不过是尽些心意罢了。” 她将香囊悬在床帐金钩上，目光状似无意的落在鎏金香球上，“这香球倒是别致。” 镂空的球体缓缓旋转，溢出丝丝缕缕的甜香，像是夏日里熟透的蜜桃，浓得发腻，却带着几分糜烂的气息。 郑淑妃听她提起香球，心头一紧，护甲不着痕迹地划过锦褥，在缎面上勾出几道细痕。 何年收回目光，将香囊上的金线流苏理顺，回头看向郑淑妃道，“此去山高路远，这石榴多子的意头，就当是妹妹为姐姐祝祷了。” 她说话间，尾指却恰到好处的擦过鎏金香薰球，纤细指尖勾进一缕粉末。 等到坐回春凳上时，不经意掩唇而笑的功夫，尾指搭在鼻尖上，那一缕甜腻气息让她眸色微深——果然掺了阿芙蓉。 怪不得郑淑妃近来恩宠不断，原来是使了这样的手段。 何年面上丝毫不显异色，只轻蹙蛾眉，捏着绢帕按在心口道，“姐姐可知庄妃娘娘毁容一事，真真骇得我几夜不得安眠……” 她有心试探宋檀是否来盘问过郑淑妃。 话音未落，却见郑淑妃瞳孔骤然紧缩，眼底闪过一丝惊惶，像是突然忆起什么可怖之事。 “姐姐，这是怎么了？”何年柔声上前，打量着郑淑妃血色尽失的脸颊。 郑淑妃捏住帕角，蓦地想起那日庄妃毁容后，宋檀来宫里兴师问罪的场景。 那是她挥之不去的梦魇。 “娘娘为何突然去庄妃宫里？”宋檀当时这样问。 她强作镇定，推说是听到秋娘在那里，才去凑个热闹。 谁知宋檀闻言只是轻笑，慢条斯理地从袖中取出一瓶药。 “娘娘既然不肯说实话……”他声音温柔得令人毛骨悚然，“那便尝尝这个。” 郑淑妃还未来得及反应，宋檀已闪电般扣住她的下巴，将药丸尽数灌入她喉中。 那药丸甜得发苦，顺着喉管烧下去，顿时化作一团烈火在体内炸开。 “你……给我吃了什么……”她声音发颤，双腿突然失了力气，软软跪倒在地。 宋檀好整以暇地退回太师椅上，指尖轻叩扶手，“娘娘别急，很快……您就会求着要说了。” 药效发作得极快。郑淑妃只觉得浑身血液都在，每一寸肌肤都变得异常敏感。锦缎衣料摩擦过肌肤，竟似火燎般疼痛难忍。她不受控制地撕扯着自己的衣襟，雪白的肌肤上很快浮现出大片红晕。 “啊……好热……”她难耐地扭动着身子，眼角泛起生理性的泪光。理智在一点点溃散，只剩下身体深处翻涌的空虚与渴望。 宋檀始终冷眼旁观，甚至悠闲地斟了杯茶。直到她爬到他脚边，发髻散乱，妆容尽花，扯着他的衣摆哀求他。 “求您……给我解药……”她声音嘶哑，指甲在地毯上抓出数道痕迹，“我说……我什么都说……” 郑淑妃终于崩溃地吐露实情，说了刘贤妃赠给她的永芳簪，里面藏有害她不孕的零陵香和水银，而她故意去庄妃宫里，就是知道刘贤妃最近在巴结庄妃娘娘，特意去给庄妃招恨。 宋檀听完，只是取走了那支永芳簪，告诫她以后不许自行其是，也不要再和秋娘来往。 但他并未否认刘贤妃之事，郑淑妃便觉得，秋娘果然没有骗她。 她当然不知道，宋檀之所以不否认此事，是因为害她不孕的是宋皇后。 “姐姐可是身体不适？”秋娘温软的嗓音再度响起。 郑淑妃猛然回神，勉强扯出一丝笑意，“无妨……许是庄妃妹妹的事太过骇人……我这几日也不得安眠……” 何年执起她的手，触到一手冰凉冷汗，“深宫险恶，姐姐定要珍重！” 她躬身靠近郑淑妃时，心头猜测更加确定无疑。 郑淑妃听闻此言，倏地红了眼眶。 她想到自己在宫中的遭遇，宋檀对她的轻视和作践，又想到秋娘素日待她极好，眼底酸出几行泪来，“北境苦寒，妹妹也要多保重。” 两个起初各怀心思的人，竟也在离别之时，虚假的泪眼中掺进了几分真心。 宫灯初上时分，何年方辞罢最后一处。疏影提着素纱灯，昏黄的光晕在朱墙上投下主仆二人摇曳的身影。 她们沿着进宫时的旧路徐行，青石板上积雪未扫，每一步都陷出浅浅的印痕，转瞬又被新雪掩去踪迹。 何年望着愈加密集的雪幕，簌簌落雪沾湿了她的眉睫。抬眸远眺，这铺天盖地的纯白之下，分明涌动着噬人的暗流。 她拢了拢狐裘，心里头清楚，这场宫闱博弈，不过刚刚撕开一角，真正的腥风血雨，还在后头。 大雪纷飞中，主仆二人行至宫门处，却见承影早已候在马车旁。 何年环顾四周，忽然意识到向来如影随形的宋檀，竟破天荒地未曾出宫相送。这反常的缺席，立刻让她心生警惕。 “夫人小心。”承影上前搀扶，眼尾泛着可疑的赤色。何年搭上他的手臂，察觉到那不同寻常的颤抖。 “我不在时，可是出了什么变故？”何年压低声音，“王公那边……赈灾可还顺利？” 承影目光如鹰隼般扫视一圈，确认安全后，方才倾身低语，“多亏夫人妙计，王公赈灾诸事顺遂。” 他声音压得极低，几乎被风雪声淹没。 “皇城司见阻挠不成，竟起了杀心。幸而防备周全，王公安然。只是赛风为护王公突围，中了暗箭，前几日还昏迷不醒，现在已脱离了危险。” 何年指尖猛地收紧，车帘在她手中皱成一团。 “王公半月后回京复命，”承影继续道，“这一路，只怕皇城司不会善罢甘休。不过属下已增派精锐沿途护送，必保无虞。” 马车内，何年凝视着渐远的宫墙，眸色渐深。 “只是……”承影突然声音哽咽，“还有一事……” 何年目光一凝，承影眉宇间那抹悲色，让她心头骤然揪紧，“可是……将军出了什么变故？” 承影摇头，“将军无恙。他特意嘱咐属下转告夫人，纳妾一事纯属权宜之计，只为助夫人脱困。但北梁使节，突然声称将军身具北梁皇族血脉……” 何年冷声打断，“这等拙劣的离间计，也配摆上台面？””属下原也这般想，”承影声音嘶哑，“可皇城司竟以此为由提审老夫人，要她说清楚将军的身世真相。属下曾密告老夫人，只要抵死不承认，皇城司就拿她无法……” 话至此处，承影已哽咽难言。 风雪中，何年只听他断断续续道，“老夫人她……在堂上……咬舌明志了……” 何年只觉浑身气力尽数抽离，指尖死死扣住车壁，才勉强稳住身形。 ——原来如此。 此刻她终于明白，宋檀为何没有送她出宫。 但比这更让她惊惶的是，明明狸奴上次下毒时，她已经救回了婆母的性命，为何最终还是…… 何年不清楚，婆母还是死于非命，是因为上次她没有勘破狸奴的动机，所以没有真正解决这个死局？还是说……命数当真不可改？ 冷汗顺着她额角滑落，在她苍白的脸颊上蜿蜒成冰冷的溪流。 婆母的死，牛羊司御用节羊藏着的猫腻，郑淑妃对庆帝使用的香…… 这一桩桩，一件件，轮番在何年脑中翻涌，她似乎明白了，狸奴真正的目的。 【作者有话说】 不知道别的作者怎么写出百万大长篇的，我写到后面真的词穷了。 第137章 ◎同舟共济之人◎ 何年踏入将军府时,府中静得出奇。 廊下本该高悬的红灯笼尽数撤去，却不见半点丧仪白幡。 洒扫仆役依旧按部就班地清理着庭院积雪，只是那笤帚刮过青石的声响,在死寂中显得格外刺耳。 徐管事疾步穿过回廊，在影壁前迎住何年。 “夫人回来了。”他袖口微颤，嗓音沉得似浸了冰。“宫里来了口谕,严令不得发丧。说若是……说若走漏半点风声,便要阖府……阖府为老夫人陪葬……” 何年指尖掐入掌心，在皮肉上勒出几道红痕。 这些日子被困宫中时，她听闻北梁散布谣言,说李信业实乃大公主普荣月之子。彼时她还暗自思忖,若庆帝真要借此发难，她反倒能趁此机会将婆母送出京城。毕竟既非生母,留着也是无用之棋。 可现在她才惊觉，皇城司要的从来就不是什么真相。他们逼婆母承认李信业并非亲生,逼她承认二十年来的骨肉亲情都是假的。 他们怎会懂得？这位看似逆来顺受的老妇人,骨子里淌着武将的朗朗硬骨。 那一口咬断的,何止是自己的舌头？ 那是将庆帝龙袍下的猜忌与卑劣，血淋淋地撕开在青天白日之下。让史官之笔，让天下人之口,都记住一个君王是如何用最龌龊的手段，逼死功臣之母。 何年广袖一拂，眸中寒光凛冽。 “天子当真是自欺欺人,他封得住将军府的嘴,还能封得住这朗朗乾坤？堵尽这天下悠悠众口？” 她转身吩咐承影,“去请哭祭社的人来府,让他们以庆贺将军收复塑雪为由求见婆母。待他们发现婆母死讯……” “夫人有所不知,”承影突然打断，声音里带着罕见的凝重，“您困在宫中的这些时日，皇城司已成了阎罗殿。单说这《碧血丹心录》，按您的吩咐从北境传入京城，坊间本已口耳相传。可皇城司为禁绝此书，半月间，国子监三名学子、京城六位说书先生，连带几个贩货郎，全成了护城河里的浮尸。” 何年眼波微凝，鸦羽长睫轻勾出疑惑，“城司这般肆无忌惮，庆帝就这般……坐视不理？” 承影道，“如今圣上对宋檀宠信有加，纵使大理寺当面参奏，他大可推脱与皇城司无关。天子故作不知，大理寺又拿不出实证，最终只能不了了之。” 承影喉结滚动，声音愈发沉重，“正因皇城司近来滥杀成性，属下才不敢贸然联络哭祭社，只怕那些无辜家属，转眼就会变成护城河里的无名尸首。” “将军……可已知晓？”何年喉间发紧，声音里浸着说不出的涩意。 “已遣暗卫快马加急，五日之内必达北境。”承影双拳紧握至骨节发白，眉眼蓄满仇恨，“可恨皇城司不允发丧……府中众人皆被蒙在鼓里，只道老夫人染恙静养，这才闭门谢客……” 何年只觉心口如遭重击，五脏六腑似被无形之手狠狠攥住。 她倏然转身，望向偏院方向，“带我去见狸奴。” 承影虽不解其意，却仍躬身在前引路。腰间玄铁佩刀随着步伐轻叩刀鞘，在落雪无声的庭院中，荡开细碎回响。 后院老梅树下，狸奴正斜倚虬枝，执一根树杈轻叩鸟笼。 笼中那只通体墨羽的画眉闻声惊起，扑棱间撞得金丝笼栅铮铮作响，啼声凄厉似泣。 “夫人。”承影趋前两步，低声回禀，“按您吩咐，暗卫十二时辰轮值监视，确实未见他与外人接触。” 黑娘远远瞧见何年身影，当即提起杏色裙裾，踩着积雪‘咯吱咯吱’地小跑过来。 “主子，”她行至近前福了福身，眼角眉梢都带着喜气，“您可算回来了！” 何年打量着她红润的面色，连往日总带着青黑的眼下都明亮了几分，便知这段时日她过得尚可。 “狸奴最近表现如何？” 何年指尖轻捻梅枝，将枝头积雪簌簌抖落。她眸光沉沉地望向梅树方向，那里狸奴正背对着她们，兴致缺缺地拨弄着笼中鸟雀。 “您吩咐的差事，奴婢日日盯着呢。那狸奴如今照看小兽，倒是不再下死手了……”黑娘说着撇了撇嘴，“就是喂食时总是粗手粗脚，梳毛更是没轻没重，活似跟这些活物有仇一般。” 何年眸光微凝，“可还有别的异状？” 黑娘挠了挠头，大大咧咧道，“异状倒是没有，他这些日子，可比先前听话多了。只是，他总是追问赛风道下落，说起两人形如姐弟的生死之交过往。奴婢若是不答，他便水米不进。奴婢怕闹出人命，只得说了南边赈灾的事。谁知他听闻赛风负伤，生死未卜，竟当场呕了口血，高烧三日不退，险些……”黑娘擦了擦泪，接着道，“险些命丧黄泉。” “好在前儿得了信儿，说赛风伤势已愈，不日便能返京。”她说着说着神色稍霁，紧拧的眉也舒展半分，眼里露出心疼之色，“他这才肯进些粥水，今早竟还多用了半碗杏仁酪呢。” 何年抬手拂开眼前横斜的梅枝，簌簌积雪从枝头坠落，在她脚边碎成晶莹的冰屑。 “你先下去吧，”她轻声道，“我有话要单独问他。”尾音混着梅香消散在寒风里。 待黑娘的脚步声远去，何年缓步朝梅树下走去。细雪无声地落在她肩头，带起一阵暗香浮动。 远处，狸奴的身影在虬曲的梅枝间若隐若现，那只乌黑的画眉仍在笼中扑腾，似乎不满他的逗弄。 梅林深处，细碎的脚步声惊动了倚树之人。 狸奴懒懒回首，待看清来人是何年时，他眼中的讶色一闪即逝，旋即浮起讥诮。 “庆帝竟舍得放夫人归府？”树枝在笼栅上抽出沉闷声响，“莫不是李将军战死沙场，留着夫人这个寡妇再无用处了？” 何年眸光如刃，冷然划过他细白的面容。 “怕是要教你失望了。李将军非但未死，还收复了塑雪城……”她语气微顿，心存试探道，“这般捷报，竟无人说与你听吗？” 狸奴垂眸把玩着手中树枝，不再接话。 何年冷眼瞧着，以他的本事，若真想知道什么，黑娘岂能瞒得住？ 这些时日他既探得自己不在府中，又清楚赛风的动向，却唯独对李信业的消息不甚上心。 这般取舍，难道当真对李信业的动向不挂怀？还是……他故意在迷惑自己？ 何年定定凝视着狸奴，目光如刀般一寸寸刮过他的面容。从微卷的睫毛到含讥的唇角，每一丝肌肉的抽动都无所遁形。 这审视既似猎户端详陷阱中的困兽，又恍若困兽反窥猎户的破绽，在生死博弈中寻找一线生机。 “收复了塑雪城？”狸奴迎着他的打量嗤笑出声，“那他也离死不远了嘛！夫人不会真以为……庆帝会容他活着回来吧？” “究竟是庆帝不容他活，还是北梁定要他死？”何年眸色幽深如潭，“又或者，北梁妄图挟制庆帝，操控大宁朝堂？” 狸奴眉心刚蹙起纹路，何年已倏然逼近。她吐息间带着梅枝上的寒霜，冷香扑面。 “我总算勘破，你们当日处心积虑，究竟要在御羊身上做何文章了？” 何年觑着狸奴骤变的脸色，语气闲散似雪落梅枝。 “你们原以为捏着宋居珉卖国的把柄，便能让他继续为你们所用。却不料他位极人臣后，竟敢反咬一口……你们转而欲遣周庐净身入宫，结果反倒赔了这枚苦心栽培的暗棋。眼见大宁朝堂渐脱掌控，便想出这等龌龊手段……” 何年一字一顿道，“以御羊传药，欲行控鹤监之实！” “只可惜，我虽猜到御羊有异，却未料你们胆大至此。正好借它设计太后中毒，断了普荣达求亲之路。” 何年微微偏首，欣赏狸奴眼底翻涌的骇浪。 “有趣的是，普荣达竟真中了计……可见这位三皇子虽是你主子，却不知你暗中竟要操控大宁天子……这般瞒天过海，所图为何？” 何年想起哥哥调查御羊毒害太后一案，她本想借哥哥之手，查出北粱在御羊身上暗藏的玄机。 岂料北梁安插在牛羊司的暗桩，竟在事发后齐齐服毒自尽。 这般决绝，背后必藏着比毒害太后更骇人的图谋。 她初时未能参透其中关窍，也无法将所有事情串联起来。直至在郑淑妃宫中嗅得阿芙蓉的异香。她便想到郑淑妃一个深宫妃子，怎会有这等心计，居然妄图操控天子？ 那必然是……宋檀在幕后运筹。 而前世周庐能得庆帝异常宠信，令君王言听计从，恐怕也是药物所致。 今生种种迹象表明，宋檀正一步步取代周庐昔日的地位。 北梁若在御羊一计失败后另谋后路，与这位新任御前亲信勾结，确是上佳之选。 可狸奴困在将军府，并不与外人联络，怎会传递消息。 “是通过动物吗？”何年眸光微转，扫过笼中扑腾的画眉。 “你假借照料伤禽之名，博取黑娘信任，并通过它们向外传递密信，联络同伙与宋檀勾结，以药物操控圣驾。而宋檀虽得圣心眷顾，却如履薄冰……正需你这等阴毒之计稳固地位，是也不是？” 何年眸色微沉，心道怪不得黑娘近日面色红润，想必是被狸奴哄得晕头转向。 什么呕血昏迷、高热不退……纵然他真在乎赛风，以他的城府，又怎会在人前显露软肋？不过是做戏给黑娘看，令她放松戒备罢了。 至于那些飞禽走兽，借着照料之名在外放风，暗卫又岂会防备这些不会说话的畜生？ 何年眼底闪过一丝锐利：前世婆母之死，会否也是狸奴所为？ 这一世，他拿老夫人的性命威胁李信业，所以仓促下毒，症状猛烈；但是按照李信业所言，前世老夫人中的是慢性毒，最后毒发时无力回天，显然和这一世的症状完全不同。 何年原以为破了老夫人中毒之局，可终究还是没能保住婆母性命。这般看来，那毒计她根本未能真正参透。 若前世毒杀婆母的也是狸奴…… 何年眸中寒芒闪烁：那狸奴执意毒杀婆母的动机是什么？ “赛风受伤后，你急不可耐地对老夫人下毒，妄图以此威胁李信业……你能在短时间内产生这个想法，并迅速付诸行动，可见，毒杀老夫人的想法，你绝非临时起意，而是蓄谋已久。但我不明白……” 何年声音陡然转寒，“老夫人乃牵制李信业的最佳筹码，杀了她，只会让猛虎出柙……这对你们北粱……究竟有何益处？” 狸奴忽然低笑出声。 “夫人既知李信业收复塑雪城，想必也清楚……”他眼中闪过一丝诡谲，“他实则是大公主普荣月的骨血吧？” “不错，我是三皇子的人。”他慢条斯理地整理着袖口，“但夫人可曾想过，我一个王氏子弟，如何能得普荣达这般信任？”树枝在他指间翻转出冷光，“若非有人暗中相助，我岂能轻易潜伏在他身侧，借他之手行事？” 狸奴的指尖无意识地摩挲着树枝，目光渐渐飘远，仿佛又看见那日的漫天飞雪。 “哥哥死的那晚，赛风背着我逃入雪原，她不敢西去，只一路向东……”狸奴声音变得很轻，“我们啃过树皮，吃过冰，我也喝过赛风的鲜血，直到穿过雪原，一路抵达东漠河畔——那里是普荣月的残部，躲避北粱追兵的栖身之地。” 何年看见他眼底泛起奇异的光彩，那光芒里混杂着仇恨与某种扭曲的狂热。 “阿古拉——是大公主普荣月最忠心的亲卫长，在雪地里捡回了我们。”狸奴的嗓音变得飘忽，“我们在东漠河畔的残部中生活了整整一年。而那时，阿古拉安插在普荣达身边的暗桩，早已蛰伏多时。” 他捏着树枝的手渐渐收紧，梅枝划破他的手心，鲜血顺着手腕蜿蜒而下，他却恍若未觉。 “那暗桩助我们改头换面，以战败奴隶的身份混入普荣达的营地。”他神经质地笑起来，“赛风凭借北梁血脉和矫健身手，很快获得重用。而我……” 他的笑声戛然而止，眼中浮现出令人毛骨悚然的平静。 “我为了取得普荣达的信任，饮过冰窟里的毒酒，咽过掺着碎骨的馊饭……这样的代价，你们这些锦衣玉食的贵人，根本想象不出来……” 何年眸光一凛，肃然截断他的话头，“如此说来，你蛰伏在仇人身侧多年，竟是为借他之手颠覆大宁？而不是亲手刺杀普荣达，为你父兄报仇？” 她唇边浮起一抹讥诮的弧度，“倒不想……你对着血仇都能隐忍不发，反倒要拿故国泄愤？” 狸奴抬眸，眼中带着几分癫狂，“拿故国泄愤？”他眼底翻涌着扭曲的恨意，“若非朝廷背弃北境，我父兄怎会曝尸荒野？北境三万百姓怎会沦为白骨？” “阿古拉救了我，帮助我接近三皇子普荣达，就是要我名为普荣达的亲信，实则为他效力。” 他染血的手指向北边，“阿古拉要的是整个北粱，而我——”他指尖转向南方，“要看着庆帝亲手，毁掉他辛苦夺得的万里江山。” 狸奴古怪地笑起来，“说来有趣，我与夫人……原该是同路之人。” “胡言乱语！”何年厉声打断。 狸奴不紧不慢地拭去指尖血迹，“我既是阿古拉的人，李将军乃大公主普荣月之子……”他意味深长地拖长语调，“那我岂不是在替未来的少主效力？” “荒谬！”何年断喝道，“将军赤胆忠心，一世清白，岂容你这等宵小污蔑！” “夫人还不明白吗？”狸奴忽然凑近，带着血腥气的呼吸喷在她耳畔，“夫人问我，为何要执意杀掉老夫人？”他阴森森地笑了，“因为只有老夫人这个养母死了，将军才会认回亲生母亲啊！这就是我非要老夫人性命的缘由。” “至于夫人您……”他退后两步，眼神充满玩味之色，“夫人还记得墩台遇刺之事吗？” 他语调温柔得令人毛骨悚然。 “那日的刺客……可是我精挑细选的好手。” 狸奴歪着头打量何年骤变的表情。 “夫人就从未想过，为何刺客偏在您踏足墩台时现身？莫非……您觉得会是李将军，特意从北梁请人来取自己夫人的性命？” 他欣赏着何年紧绷的神色。 “夫人作为庆帝赐婚的将军正室，便是大宁拴在将军颈上最精致的锁链，阿古拉大人，岂会容许这样的活锁存在？” “所以，我命令刺客全力刺杀出城的您……若非那次刺杀激怒宋相，夫人当真以为，你那点粗浅的离间计，能撼动两国多年的勾结？” “说来夫人可能不信，就连庆帝派你刺杀李信业的旨意……”他诡谲一笑道，“也是我献的计。宋檀不知你与将军鹣鲽情深，我却清楚得很，夫人早就为将军肝脑涂地，万死不辞了……”他意味深长地拖长语调，“若非我这‘妙计’，夫人如何能顺利脱身？” “阿古拉大人，深知将军记挂着夫人，只有将您这颗‘定心丸’送到将军身边，才会斩断将军对大宁最后的眷念。” 他阴冷的气息拂过她耳畔，低哑的嗓音里带着蛊惑。 “事到如今，夫人何必还要自欺欺人？从始至终，我们才该是同舟共济之人！” “老夫人的死，也是你的手笔？”何年眼睫猛地一颤，恍若寒潭坠冰，一股刺骨的寒意顺着脊背攀爬而上。 宋檀靴尖碾过地上积雪，发出咯吱脆响，他坦然承认道，“老夫人一死，再将夫人送去北境，将军才能彻底断了牵挂。” 枯枝在他掌心断成两截。 “虽是我派人诱老夫人自尽，不过……她确实是为护养子，自愿咬舌赴死。” “至于宋檀那蠢货，”他随手将断枝掷向远处枯树，惊起一群寒鸦，“若是知道将夫人送去北境，是有去无回，不知该多伤心呢！” 第138章 ◎辞别家人◎ 离府前,沈尚书独唤女儿至祠堂。 北风裹挟着细雪，不时拍打窗纸，发出沙沙轻响。祠堂内,香炉升起袅袅青烟，在天光中纤毫毕现，于森然林立的黑漆牌位间缓缓游移。 何年抬眸望去,数十座黑漆牌位静默伫立,漆面映着窗外雪色，泛着幽深的光泽。每一道鎏金铭文都清晰可辨，笔笔勾勒着沈氏先祖的功业与荣光。 “秋娘,”沈尚书率先打破沉寂,“陛下此次派你随犒军北上探亲，当真只是让你暗查李信业的身世？” 他负手立于祖宗牌位前,身形笔直如松。目光如古井般深不可测，静静注视着女儿的反应。 案上烛火猛地一跳,将牌位投下的阴影拉得忽长忽短。那些交错的暗影在地砖上织就一张无形的网,将何年与这个绵延百年的家族命运紧紧缠连。 “当真如此。”她强作镇定,维持着平稳的声线，“北梁散布流言，声称将军实乃大公主普荣月所出。陛下心有疑虑,故而……” “秋娘！”沈尚书骤然截断她的话语，声音沉如闷雷。 他向前一步，烛光在他眼中凝成两点寒星。 “为父宦海浮沉三十载,什么把戏看不穿？若当真要查证此事,圣上派皇城司暗访岂不更为妥当？何须动用你这个内宅妇人？” 何年垂下眼帘,避开父亲锐利的目光。 “陛下意在暗中查探,不愿打草惊蛇。父亲且宽心,待此事查明，女儿与将军自当一同返京。” “秋娘，”沈尚书面色微沉，声音里透着不悦，“此事你本可以称病推辞，为何偏要主动请缨？” 何年微微欠身，指尖无意识地抚过平坦的小腹。 “此事确实是女儿任性了……”她声音微顿，眼中闪过一丝痛色，“当初腹中怀有李信业的骨血时，父亲尚愿看在血脉情分上施以援手。如今孩儿既去，父亲便要女儿与他恩断义绝么？” 她抬眸直视沈尚书，烛光在眼中摇曳，“可人心非金石，既是结发夫妻，日夜相对，又岂能全然无情？更何况……”她声音渐沉，“他在前线浴血收复塑雪城，京中便谣言四起。父亲，女儿身为他的妻子，岂能坐视不理？” 沈尚书瞳孔微缩，“你这是要站在李信业那边？”他压低声音，“若传言属实，他当真是大公主普荣月的……” “父亲，他是谁不重要，”何年目光灼灼的逼视着沈尚书，“血脉渊源不过是个名头，要紧的是他选择做女儿的夫婿，做大宁的忠臣良将。” 话音未落，她眼中已浮起一层水雾，却又很快压下，“若父亲执意不肯相助，女儿自有法子保全沈家不受牵连。至于女儿……”她微微扬起下巴，“正如父亲所言，女儿选择站在李信业这一边。” 沈尚书闻言，面色骤然一沉。 “秋娘，你可知沈氏一族历经数百年而不倒，凭的是什么？”他声音沙哑，“不是儿女情长，而是懂得审时度势。你如今为了一己私情，竟要置全族于险境？” 何年袖中的手微微发颤，却仍挺直脊背，“女儿并非不顾家族……” “糊涂！”沈尚书突然厉声打断，案上烛火随之一颤，“你以为仅凭你一人之力，真能护得住谁？当年你曾曾祖父为保家族，连亲生儿子都能舍弃，如今你为个外人，就要断送沈氏百年基业？” 他猛地咳嗽几声，叹息道，“为父知你重情，但世家女子，从来都是身不由己……” “父亲，”何年唇角微扬，却不见半分笑意，反而透着一股凛冽，“您当真以为女儿此举只是为了儿女私情？” 寒光映着她冷峻的侧脸，那眉宇间的坚毅与眼底的锋芒，显得愈发锐利逼人。 “李信业在北境浴血奋战，方收复塑雪城，转眼皇城司便逼得老夫人咬舌自尽。而民间艺人传唱几句戏文，就要被庆帝鹰爪逼得无辜枉死，父亲觉得，这是明君所为？” 她猛然回身，眼中似有烈焰燃烧，“这样的君王，父亲还要女儿愚忠到底？” “住口！”沈尚书猛地抬手，却在半空中僵住，枯瘦的手指微微发颤。 他闭了闭眼，声音忽然低哑下来，“这等大逆之言……也是能说的？”袖中的手不受控制地轻颤着。 他何尝不知，自宋相倒台后，天子行事愈发乖张。昔年尚知顾及体统，近来却连功臣家眷都不放过，着实令人心寒。 可纵使如此……纵使如此…… “君君臣臣……”他喃喃道，声音轻得几乎听不见，“这纲常伦理……岂是能乱的？” 何年见父亲神色痛苦，声音轻而坚定道，“父亲举荐王公为相，原是想为这朝堂留一分清明。可您也知道，这些时日皇城司的刺客屡屡暗杀王公，若非李信业暗中相护，王公早已命丧黄泉。父亲，如今的朝堂，早已不是制衡之术能约束的了。若天子执意要做那商纣，纵是比干再世，又能如何自保？” 她抬手轻抚祖宗牌位，指腹沾上一层薄灰。 “父亲，李信业活着，才是沈家最大的保障。他手握重兵，纵使陛下疑您与他同谋，也不敢轻举妄动。女儿不是要您站队，而是求您明白，在这乱局中，保全他，就是保全沈家。” “你究竟要做什么？”沈尚书眉头紧锁，话中暗藏深意。他真正想问的是：她需要他这个父亲如何相助？ “钱。”何年斩钉截铁道，“源源不断的钱。宋家已倒，宋檀虽暗中接手了部分私产，已不足和沈家相较。纵然他现在是皇城司勾当，手下鹰犬遍布朝野，也查不到沈家正经营生的账目。父亲只需将北地产业的收益交给女儿，用于李信业招兵买马、巩固北境防务。” 她忽而倾身向前，悄声对沈尚书道，“每月十五，自会有商队以采买绸缎为名，将银钱运往北境。明面上是买卖，实则是给李信业养兵铸甲的军饷。” 沈尚书面露迟疑，“你这是要……” “父亲可知北梁原本打算如何利用御羊？”何年话锋一转道，“他们原要在饲料中添加令人上瘾之物，妄图通过御膳操控圣上。如今此计被女儿破坏，他们便利用宋檀急于巩固地位，而提供上瘾性药物给他。宋檀日日侍奉天子左右，陛下又对他深信不疑……” 沈尚书神色骤变，沉吟片刻后道，“你容为父再想想。若宋檀真敢给天子用这等虎狼之药……”他眼中寒光一闪，“这等祸国殃民之徒，我沈家必不容他！” 何年垂眸不语。她太了解这些士大夫的脾性了，忠君二字早已刻进骨血里。即便是宋相那般野心昭著之人，也终究不敢拿江山社稷作赌注。 李信业又何尝不是如此？即便死过一回，终究还是跨不过心里那道坎，执意要做个青史留名的忠臣良将。 何年想起与狸奴的对话，想起阿古拉的种种谋划，心头泛起一丝苦涩。若李信业当真愿意认祖归宗，阿古拉又何须这般步步紧逼？ 狸奴敢将这等机密和盘托出，无非是算准了她的处境——若她向庆帝告发，便能彻底断了李信业的念想；若她选择北上，便要在忠君与夫妻之情间做出抉择。 而在她作出抉择之前，李信业早已做出了决定。她所能做的，不过是拼尽这一身力气，成全他那一腔赤诚忠心。 “父亲可慢慢思量！”何年缓缓屈膝跪地，绣着缠枝纹的裙裾，在青砖地上铺开一片暗色。她深深俯首，额头抵在冰冷的地面，许久未起。 “父亲……”再开口时，声音已染上几分哽咽，“女儿这便告辞了。”她直起身子，眼眶微红，却强忍着不让泪水落下，“求父亲……务必保重。” 何年最后望了一眼父亲的背影，转身推开祠堂沉重的木门。寒风夹着细雪扑面而来，她不由得紧了紧身上的狐裘。 庭院中，两位兄长早已携嫂嫂们等候多时。见何年出来，二嫂快步上前，将一件亲手缝制的貂绒斗篷递在她手里，“北境风厉，妹妹千万保重。” 沈初明递过一个锦囊，沉甸甸的满是金叶子，“路上打点用。”他顿了顿，压低声音道，“若遇变故，即刻传信。” 一阵熟悉的暖香随风飘来，何年还未回头，就被母亲从背后紧紧抱住。 母亲一袭绛紫锦袍，发间只簪一支白玉兰，面容上满是泪光。 “我的秋娘，定要平安归来。” 何年转身，将脸埋进母亲肩头，此行凶险，她也不知如何破局。或许，这就是她和家人的最后一面吧！ 沈夫人轻抚女儿发丝，在她耳边低语，“记住，无论何时，沈家都是你的退路。” 何年忍着心痛，点了点头。 松开时，何年眼眶通红，却硬生生将泪意压下，平静坐上回将军府的马车。 将军府门外，犒军队伍已列阵等候。 庆帝为显皇恩浩荡，特意命仪仗队开道。金吾卫执戟在前，十二面龙旗猎猎作响；礼官高唱赞词，乐工奏着《破阵乐》；二十名宫娥手提鎏金香炉，香烟缭绕如云。 何年在众人注视下，随着犒赏大军出发。 伴随礼炮三响，队伍缓缓启程。御街上挤满了看热闹的百姓，孩童追着队伍奔跑，商贩们踮脚张望。 “北境王妃亲自犒军，陛下当真是体恤将士啊！” “听说这次光是赏银就装了三十车……” 议论声飘进马车，何年唇角泛起一丝苦笑。她掀开车帘回望，将军府的大门已消失在纷扬的雪花中。 队伍渐行渐远，玉京城的轮廓终于隐没在风雪里。 何年从袖中取出那个青瓷小瓶，指腹轻轻摩挲着冰凉的釉面。 重来一次，她决计不会毒杀李信业，也不会任由庆帝拿沈家威胁她。 车窗外，北风卷着碎雪呼啸而过，天地间一片苍茫。远处的山峦起伏如银龙蛰伏，近处的雪原广袤无垠，在暮色中泛着幽蓝的微光。 何年望着这无边无际的雪野，忽然觉得胸中郁结之气散了几分。 在这般辽阔天地间，庆帝的威权、朝堂的算计，都显得如此渺小。车辙在雪地上留下深深的痕迹，却又很快被新雪覆盖，仿佛一切都能重新开始。 何年摩挲着袖中的瓷瓶，她一定还有旁的路可走。 【作者有话说】 本章是过渡章，谢谢宝们阅读～ 第139章 ◎重逢◎ 北上的队伍在风雪中艰难前行,每到驿站休整，何年必会吩咐侍女准备两份姜汤，一份给自己,一份差人送到林牧房中。若是厨下做了什么新鲜点心，也总不忘给那位不苟言笑的枢密使捎上一份。 待到第十日行至塑州地界时，何年命人在驿馆暖阁备了炭炉,特意邀请林牧共用午膳。 林牧已年近花甲,鬓角斑白如霜，论年纪足可当何年的父亲。这般年岁差距，加之枢密使持重端方的为人,即便同处一室用膳,也无人会往他处想。 何年正是看准了这一点，才故意与之亲近。 “林大人尝尝这个,”何年素手轻抬，揭开描金食盒的刹那,甜香裹着热气氤氲而起,“这是侍女暗香特制的梅花酥,以雪蜜调馅，最宜冬日食用。” 林牧原本板正的身姿微微前倾，目光落在那几枚玲珑点心上。但见酥皮层层绽开,恰似雪中寒梅，当中一点胭脂红馅若隐若现。 “这模样倒是精巧别致。”林牧由衷赞叹。 何年执起茶壶，语气闲散道,“若用白玉模具压制,花瓣纹理会更分明些。上次送给庄妃娘娘的那匣,便是这般做的,娘娘她很喜欢。” 林牧执筷的手悬在半空,眼中闪过一丝讶异。 何年垂眸斟茶，仿佛只是闲话家常，“说来也巧，妾身与庄妃娘娘同岁，都爱这些甜食。” 她将茶盏轻推至林牧面前，盏中茶汤澄澈如琥珀，“可惜路上简陋，只能将就了。” 林牧接过茶盏的手顿了顿。 何年瞧见他眼中闪过一丝柔软，那是提到爱女时父亲特有的神情。 何年喝着茶，状似不经意地提起，“北境虽苦寒，却听说雪原深处有种白狐，通体如新雪般纯净，毛尖还泛着银光。” 茶烟袅袅中，她眉眼微弯：“待到了驻地，我定要差最好的猎手去寻几张完整的皮子，做几身上好的斗篷。到时也给庄妃娘娘捎一件，娘娘素来雅致，想必定会喜欢这等稀罕物件。” 林牧严肃的面容松动了几分，“多谢夫人对小女如此上心，只是……”话到此处突然哽住，眼中闪过一丝痛色，“只是清梧她如今……面容有损……” 林牧别过脸去，看着窗外纷飞的雪花，眼角泛起一丝不易察觉的湿润。 若非他这个当父亲的无能，女儿何必受此牵连。 何年将茶盏轻轻放下，抬眸望向林牧。 “不瞒大人，妾身自幼喜爱专研养颜古方。临行前特意为娘娘调制了雪莲玉容膏，取天山雪莲花蕊，佐以南海珍珠粉，最能淡痕润肌。庄妃娘娘每日净面后薄敷，假以时日，必见成效。” 林牧眉头微动，眼中闪过一丝难以置信，“此言当真？” 何年唇角扬起一抹笃定的微笑，“这等关乎女子容颜的大事，妾身岂敢妄言？” 她执壶为林牧续了半盏茶，“昭怀公主先前面上痘疮溃烂，御医们都束手无策。后来用了我调制的玉容散，不过半月，肌肤便光洁如初。” 茶汤倾注间，她眸光清亮，“大人若不信，改日可亲自向公主求证。” 林牧闻言，郑重地拱手长揖，“夫人大恩，老臣铭记于心。”他声音低沉，眼中隐有泪光闪动。 何年见林牧神色稍霁，露出欲言又止的神情。犹豫再三，终是轻声道，“只是……有桩事，不知当说不当说。” 林牧神色一凛，当即正襟危坐，“夫人但说无妨。” 何年指尖轻点茶盏边缘，似在斟酌措辞。片刻后，她抬眸直视林牧，声音轻缓却坚定。 “想必林大人也知道，前一段时间，妾身奉旨在宫中调养身体。” 她顿了顿，才接着道，“妾身闲来与各宫娘娘多有往来，故而听闻了些……耐人寻味的传闻。” “是何传闻？”林牧从她的闪烁其词中，已然窥见这传闻必与爱女有关。 “原也不是什么大事，”何年指尖在盏沿轻轻一划，“只是宫人们都在传，那日张婕妤设宴邀请众人赏花，独独韩舒妃去了，也是韩舒妃劝她给娘娘们送花，以此讨好娘娘们……” “后来，庄妃娘娘因为那盆雪影毁了容貌，陛下发落张婕妤也就罢了，偏生韩舒妃也被勒令禁足。” 香茗热气萦绕中，何年的声音也愈发轻幽。 “妾身原本以为，这不过是陛下心疼庄妃娘娘，迁怒旁人罢了。可巧的是……” 她话音稍停，才略带犹豫的说下去，“妾身一位闺中密友，恰好提及舒妃娘娘入宫前，其父最得宠的姨娘，也是在赏梅宴后莫名毁了容貌。听说舒妃娘娘，向来看不惯她那位姨娘……” 何年忽而展颜一笑，似要化开凝重气氛。 “林大人莫怪妾身多言。妾身虽与庄妃娘娘只有数面之缘，却深觉娘娘秉性纯善温良。” 她眉间浮起一丝忧色，“妾身只是担心，若娘娘未能识破身边包藏祸心之人……雪莲玉容膏纵有奇效，终究治标不治本。” 何年言尽于此，不再多语。 林牧听完，沉默片刻，缓缓放下茶盏，声音沙哑，“老臣明白了，多谢夫人提醒。” 何年顺势将话题转向边关风物，说起沿途景致与行程安排，又半真半假地打趣道，“也不知将军见了我会不会顾念夫妻情分，若是他移情别恋，我这趟可就白跑了。”语气里带着几分玩笑般的自怜。 她面上虽作这般说辞，心里却如明镜一般：舒妃自以为手段高明，却不知她姨娘毁容一事，正是最好的罪证。而天子下令禁足舒妃，却拿张婕妤作幌子安抚林牧，个中深意，不言自明。 何年前些日子，让妹妹假意病痛唤走庆帝，便是要试探庄妃的态度。 若她真有争宠之心，本该立威惩戒，而非次日亲自关怀。这般大度之举表面宽厚，实则只会让旁人觉得争宠无需付出代价。 而后何年刻意亲近庄妃，发现对方全无芥蒂，更印证了这位娘娘根本不在意圣宠得失。 深宫之中，嫔妃的每一个举动，都折射着背后家族的立场。 何年之妹争宠献媚，实则是代沈家向天子表明忠心；而庄妃的与世无争，恰恰说明林牧只求安稳致仕，无意涉足朝堂纷争。 而当朝局势下，庆帝若要真正巩固权柄，必须掌控两大要害：其一是在御史台安插心腹，其二便是将枢密院收归己用。唯有这两处关键衙门皆俯首听命，方能彻底垄断朝纲，成就乾纲独断之局。 前世庆帝正是借李信业弹劾宋相之机，以铲除政敌为饵，顺利完成了对枢密院的掌控。而后郭御史暴毙，御史台亦形同虚设。 今生李信业隐而不发，所有针对宋相的谋划皆在暗中进行，最终一击毙命，反倒让庆帝措手不及。如今只能重新布局枢密院。 而林牧，正是这盘棋局中最关键的棋子。 正因如此，何年这些时日对林牧处处示好，明里是为解庄妃之忧，暗里却在君臣之间种下猜疑的种子，更借此与这位枢密使结下一段善缘，以待来日。 果然，林牧听了何年的担忧，神色间多了几分慈蔼，“夫人且宽心，无论如何，老臣定当护夫人周全。” 他凝视着眼前这位年轻女娘，见她与自家清梧年岁相仿，又想起沈尚书素来持身中正，也是不涉党争的性子。如今两家的掌上明珠却都被卷入这权力漩涡，不由心头一软，眼底泛起长辈特有的怜惜。 “夫人本是闺阁弱质，不该涉此险境。”他目光慈蔼，却又带着不容置疑的郑重，“夫人若有任何难处，尽管告知老臣。老臣在此向夫人保证，纵使拼却这条性命，也定会护夫人无虞，助夫人平安归家与亲人团聚。” 何年闻言眼眶微红，借着侍女端上铜锅的时机，以帕拭泪，俨然一副思家心切的小女儿情态。 锅中羊肉汤翻滚着白雾，氤氲热气中，她为林牧布菜斟酒，举止恭敬如侍亲长。 正当二人用膳时，帐外突然传来侍女禀报，“大人、夫人，李将军派亲卫前来接应，已在营外候着了。” 何年放下玉箸，掀帘望去，但见风雪中肃立着几十余骑黑甲将士，为首将领手执玄底金边的‘李’字帅旗，在朔风中猎猎作响。 马蹄踏碎的雪沫飞扬间，帅旗犹如一团燃烧的墨焰。 那将领翻身下马，铠甲铿锵作响，单膝跪地抱拳道，“末将赤霄，奉将军之命特来迎接夫人。” 他声音浑厚，却刻意放轻了几分，“将军军务缠身，不能亲至，特命末将率亲卫护送夫人入城。” 何年注意到他抬头时，目光在林牧身上短暂停留，似在打量这位朝中重臣。 赤霄转身让开道路，身后铁骑立即整齐分列两侧，在风雪中筑起护卫之墙。战马呼出的白气与飞雪交织，为这支铁骑蒙上一层肃杀之气。 何年轻整衣袖，仪态端庄地引见道，“这位是枢密使林牧大人，奉陛下旨意任北境监军，特来犒赏三军。” 她声音清越，在风雪中格外清晰，“塑雪城大捷，陛下龙颜大悦，特意备下厚赏，以慰将士们浴血奋战之功。” 林牧上前一步，虽已年迈却仍保持着武将的挺拔姿态。 “本官奉旨北巡，代天子慰抚边关将士。”他目光扫过众人，声音浑厚有力。 赤霄立即抱拳行礼，“末将参见监军大人。将军已在府中设宴，请大人与夫人随末将入城。” 赤霄振臂一挥，身后铁骑如潮水般向两旁退开，动作整齐划一。那面帅旗在风雪中陡然扬起，他亲自执旗策马在前引路，铁骑分作前后两队护卫着车驾。 马蹄踏碎积雪，在冻土上留下深深的印痕，甲叶碰撞之声不绝于耳，在北风中竟显得格外肃穆。 朔风呼啸中，一行人于傍晚抵达塑雪城下。 高耸的城墙巍然矗立，青灰色的墙砖上，还残留着箭矢凿刻的痕迹。几处新修补的垛口处，工匠们仍在加紧施工。城门上方，‘塑雪’两个斑驳的朱漆大字，在风雪中若隐若现。 赤霄高举令旗，城楼上立即响起三声短促的号角。沉重的包铁城门在绞盘转动声中缓缓开启，积雪从门楣簌簌落下。 入城处，两列黑甲士兵持戟而立，铁甲上凝结的冰霜在火把映照下泛着橘红的光芒。 城门洞内，李信业身披玄色大氅静立等候。 他未着铠甲，只一袭墨色劲装，腰间悬着一柄古朴长刀。火把的光影在他轮廓分明的脸上跳动，勾勒出深邃的眉眼与紧抿的薄唇。 见车驾临近，他向前迈出三步，在距离丈余处站定，右手按在左胸，行了一个标准的军中礼。 “监军大人远道而来，有失远迎。”李信业的声音低沉浑厚，在城门洞中激起轻微回响。 他目光先是对林牧致意，最终落在何年身上时，眼底闪过一丝隐忍的痛色。 何年伸手搭上他递来的手掌，感受到他粗粝茧子，正磨着她的掌心。那力道克制又温柔，既是在诉说丧母之痛，又难掩重逢之喜。 她指尖微微用力回握，在他粗糙的掌纹上轻轻摩挲，传递着无言的慰藉。 两人这一瞬的默契，藏在宽大衣袖的遮掩下，无人察觉。 李信业引着二人拾级而上，登上巍峨的城楼。 接风宴设在城楼正厅。这座历经战火的厅堂被重新布置，四周青铜火盆熊熊燃烧，驱散了高处凛冽的寒气。 透过敞开的窗棂，可以俯瞰整座塑雪城的灯火。远处无垠的雪原，在皎洁月光下泛着幽冷的蓝光。 李信业立于主座前，身后那面巨大的北境舆图上，塑雪城的位置赫然插上大宁战旗。 他执起青铜酒樽，酒液泛着琥珀色的光泽。 “这一杯，敬监军大人不辞风雪，代天子巡边。”声音沉稳有力，带着久经沙场淬炼出的威严气势。 林牧起身，双手郑重捧起酒杯。焰火下，他望向李信业的目光复杂难明。既有朝臣的审视，又掩不住武将之间的惺惺相惜。 “敬北境将士浴血奋战，收复我大宁疆土。”他声音低沉，喉头微动，“老臣虽久居庙堂，却从未忘却边关将士之不易。” 苍老的手指握住杯沿，眼神流露出几分内心的挣扎。 尽管奉皇命而来，但在真相未明之前，这位三朝老臣不得不承认，眼前这个年纪尚轻却已立下不世战功的将军，确实令他心生敬意。 殿内青铜灯盏燃得正旺，暖黄光晕映照着何年的侧脸。她素手执杯，朱唇微启道，“妾身也敬将军一杯，敬……” “敬久别重逢。”李信业突然截过话头，低沉的声音里裹着化不开的缱绻。他举杯时，腕甲与酒樽相撞，发出清脆的铮鸣。 厅内灯火，映得他眉目深沉。每一道阴影都蛰伏着未诉的衷肠。 何年抬眸，恰见他眼底映着的焰火，那炽热太过灼人，惊得她下意识垂首。 林牧的目光，在二人之间不动声色地游移，将李信业未加掩饰的情意尽收眼底。他指腹轻抚杯沿，心中暗忖：看来将军并没有因为纳妾就忘记发妻，此行或可事半功倍。 但他还需要试探一下，李信业是否真的如北粱谣传的那样，流着大公主普荣月的血脉。 “听闻将军此次能顺利拿下塑雪城，多亏了漠东大公主旧部的鼎力相助。”他刻意放缓语速，观察着李信业的反应，“老臣久闻阿古拉将军威名，不知可否有幸一见，共庆此番合作？” 李信业坐在灯下，侧脸线条分明，却带着几分冷意。 “监军大人消息灵通。”他声音平静得近乎危险，“只是阿古拉将军行踪不定，恐怕要让大人失望了。” 何年敏锐地捕捉到他眉间一闪而过的阴翳，那紧绷的神色，泄露了他极力克制的情绪。 她太明白那些关于身世的流言，就像扎进骨血的刺，让他恨不得与大公主的一切划清界限。 可流言如附骨之疽，越是逃避，越是纠缠不休。解铃还须系铃人，而阿古拉正是亲手系上这个铃铛的人。 “将军，”何年轻抚袖口，声音柔和却坚定，“妾身倒觉得，既然监军大人远道而来，不如安排与阿古拉将军见上一面……” 她眼波微转，眸中含着只有李信业才能读懂的深意，“也好让监军大人……不枉此行。” 李信业的目光在她面上停留片刻，眼底的寒意渐渐化开。 “既然夫人开口……”他声音里的锋芒尽敛，“三日后，本将会安排阿古拉与监军会面。” 何年举杯浅酌，琥珀色的酒液映着她若有所思的眼眸。借着酒盏的遮掩，她在心中盘算着三日后的会面。既然阿古拉是祸端，或许也能成为破局的关键…… 宴席散时，朔月已悬上城楼。 李信业命亲卫将林牧送至城西雅苑。那是专为朝中钦差准备的住处，四周布有重兵把守，既显礼遇，又不失戒备。 待监军大人的车驾远去，李信业才执起一盏青铜灯在前引路。 他伸手示意何年随行，却在触及她指尖时骤然收紧了手掌。 “天黑路滑。”他一手擒着风灯，单臂便将人稳稳托起。何年还未来得及惊呼，整个人已陷入他坚实的怀抱。隔着厚重的冬衣，仍能感受到他胸膛传来的热度。 回廊的积雪在靴底发出细碎的咯吱声，他每一步都踏得稳而沉。 夜风卷着雪粒掠过，他低头用唇蹭过她冰凉的耳垂，“冷么？” 何年还未来得及回答，唇已被堵住。这个吻带着北风的凛冽和酒气的灼热，他宽厚的舌不断深入，像是要确认她确实存在而非虚妄。 何年手指不自觉地陷入他后颈的发间，换来一声压抑的闷哼。 “李信业……”她在换气的间隙轻喘，“会被人看见……” 李信业低笑一声，反而将她搂得更紧。摇曳的风灯将两人的影子投在青石墙上，纠缠得分不清彼此。 他将她抵在冰冷的墙面，鼻尖相触，“整个北境都是我的，”带着薄茧的拇指抚过她湿润的唇瓣，“谁敢看？” 绕过几重挂着毡毯的廊柱，戍卫们早已识趣地退至外面。 李信业抬脚踢开雕花木门，将人放在铺着雪狐皮的床榻上。厚重的门帘在身后沉沉落下，隔绝了外界的风雪声。 琉璃灯罩内的火焰跳动，将两人交叠的身影投在挂满兵器的石墙上。 他单膝跪在榻边，慢条斯理地解着护腕，“方才不是怕人看见？”指尖勾住她松散的衣带轻轻一扯，“现在，除了我，谁也看不见了。” 他手掌的温度透过单薄的衣料灼烫肌肤，衣带应声而落时，何年下意识蜷起脚趾。 李信业俯身咬住她颈间系着的带绳，磨蹭着那段纤细的颈脉。 “秋娘……他低唤一声，呼吸沉沉地落在她颈间，带着几分不确定的迟疑，“我竟不敢相信，你真的来了。” 何年抬手抚上他紧绷的后颈，“为何这般想？” “你……”他喉头滚动，“不问我……是否真是普荣月之子？” 何年捧住他的脸，迫使他直视自己，“你是谁的儿子不重要，于我而言，重要的是……你是我的夫君。这就够了。” 李信业身形微僵，那些经年累月筑起的心墙，在这一刻轰然崩塌。 他额头轻抵着她的鼻尖，呼吸交错间带着几分颤抖。 “在我的身世泄漏前……”他沉重的身躯压下来，却小心用手肘撑住重量，“我日日都在筹划接你来的路。”喉结在她掌心下滚动，“后来……”他别过脸去，阴影掩住了表情，“我知道阿古拉将我的真实身世在京城传开，我便不确信，你是否还愿意见我……” 话未说完，何年仰头咬住他的喉结，力道不轻不重，恰好留下一个泛红的齿痕。 “李信业，”她连名带姓地叫他，“若你真要认祖归宗，阿古拉何必大费周章散布你的身世，既然你选择做大宁的李信业，我自然要帮你完成心愿，不叫这些‘流言’伤你半分名节。” 他呼吸一滞，“秋娘……”声音里带着前所未有的忐忑，“你……不怨我瞒你至今？” 何年指尖描摹着他下颌紧绷的线条，温热的指腹抚过每一处坚硬的棱角。 “这等关乎性命的大事，你瞒着我不是很正常？”她唇角微扬，眼底闪过一丝狡黠，“若换作是我，也不会将命脉交予他人。” 李信业突然捉住她的手腕按在自己心口，掌下传来急促有力的心跳。 “秋娘。”他望进她眼底最深处，每个字都重若千钧，“我的命，今日起交到你手里。” 他咬着她耳垂，将热息吹进她耳里，“莫说性命……”大掌扣住她腰肢猛然贴近，“这副躯壳，乃至三魂七魄……都但凭夫人发落。” 何年红唇微勾，忽然翻身跨坐，居高临下地睨着他。 “既然将军这般乖顺，”她慢条斯理地解开他的衣带，玉指在裸露的肌肤上画着圈，“那我便笑纳了。” 她俯身时，长发如瀑垂落，将两人笼在私密的空间里。指尖顺着敞开的衣襟一路往下，在每一处伤疤上刻意流连，如同君王巡视自己的疆土。 腰肢轻旋间，分明感受到身下躯体瞬间绷如满弓。 李信业骤然扣住她手腕，眼底暗潮翻涌，“秋娘，别……”嗓音沙哑而痛苦。 何年咬住他锁骨，满意地听见头顶传来压抑的闷哼。 “将军不是说任由我处置吗？”她指尖划过他绷出青筋的小腹，“怎么……这就受不住了？” 李信业喉结剧烈滚动，呼吸粗重了几分。 “我想……等秋娘满二十岁。”每个字都像是从牙缝里挤出来的。 不等她继续作乱，他一个翻身将她裹进锦被里，像包粽子般缠得严严实实，双臂更是如铁箍般将她锁在怀中，下颌抵着她发顶轻蹭。 “秋娘乖，”他含住她耳珠轻咬，“医书上说了，女子双十之年前，筋骨未坚，过早伤身。”灼热的吐息烫红了她耳廓，“等秋娘再大些，我定叫你连本带利讨回来。” 第140章 ◎李代桃僵◎ 第二日清晨,霜色未褪，李信业便带着何年乘雪橇前往北境早市。 厚重的积雪封死了道路，他们只能倚靠这北地特有的交通工具。 何年裹着银狐裘氅衣,蜷坐在铺了兽皮的雪橇里，鹿皮小靴随着颠簸在积雪上划出浅浅的痕迹。 她呵出的白气在睫羽间凝成细霜，却掩不住眼中雀跃。 “这北地的雪竟能积得这样厚实,”何年伸手接住飘落的雪花,“你看，一片雪花就有铜钱大小，比玉京城的雪大多了。” 李信业望着她冻得通红却依然兴致勃勃的脸庞,嘴角扬起一丝笑意。他不动声色地将手炉递过去,玄色貂裘的领口沾着几片未化的雪花。 “北境的雪是不同，”他低声道,“如鹅毛，似柳絮,能积三尺深。” 何年闻言眼睛一亮,正要说话,一阵北风卷着雪沫扑面而来。她下意识往李信业身边靠了靠，后者立即侧身，用宽大的衣袖为她挡住了大半风雪。 他今日特意换了身靛青棉袍,腰间只悬了块羊脂玉佩，连惯用的长刀都未佩带，俨然是个寻常商贾模样。这身装束虽简朴,却仍掩不住他那股子沙场淬炼出的锐气。 “前面就是榷场。”雪橇在厚雪上滑行,李信业一手扶着橇辕,一手指向前方,“北粱人称‘捺钵’,汉人叫‘互市’，每月逢五开市。”这也是他一早带她过来的缘由。 何年顺着他的视线看去，晨雾散尽处，忽现一片人声鼎沸的景象。 数百顶毡帐如雪蘑菇般散落在冰原上，各色旌旗在朔风中翻卷。商队的驼铃叮当，马帮的皮鞭脆响，夹杂着商贩粗犷的吆喝声，竟比玉京最繁华的相国寺庙会还要热闹三分。 雪橇刚停稳，李信业便率先跃下，转身向何年伸出手掌。 何年将微凉的指尖搭在他掌心，被他稳稳扶下雪橇。落地时她脚下一滑，李信业眼疾手快地揽住她的腰肢，待她站稳后，那宽厚的手掌却未松开，而是顺势下滑，自然而然地握住了她的手。 何年目光被眼前景象牢牢吸引，任由他牵着自己前行。 这喧腾的边贸盛况，远比她想象中更为鲜活生动。 一个高鼻深目的胡商正在展示琉璃盏，阳光穿透那些湛蓝的器皿，在雪地上投下粼粼波光；旁边摊位上，吐蕃人码放的麝香块散发着辛辣的芬芳；更远处，几个猎人正用鹿皮换取汉商的铁锅。 各色货物琳琅满目，叫卖声此起彼伏，构成了一幅令人目眩神迷的边境商贾图。 “小心脚下。”李信业突然收紧握着她的手掌。 何年低头看去，积雪下竟暗藏着道道车辙印，那是经年累月的商队往来，将坚冰都压出了沟壑。 二人避开坑洼，沿着商道缓步前行，转过珠宝市所在的拐角，一阵混杂着皮革与兽脂的腥膻气息扑面而来。 眼前的景象，让何年瞬间僵在原地。 十几根粗木桩上，铁链锁着数十个衣衫褴褛的奴隶。男人们被拴在木桩旁，而女人们则被关在狭小的铁笼里，脖颈上套着锈迹斑斑的铁环，像牲畜般蜷缩在一起。 有个满脸横肉的贩子，正挥舞着蘸满盐水的皮鞭，狠狠抽打一个瑟缩的少年。鞭梢破空而过，精准地落在少年早已冻疮溃烂的脚踝上，顿时皮开肉绽，溅起的血珠在雪地上烙下刺目的红点。 何年感到头皮发麻，史书上‘奴婢畜之’四个字，此刻化作眼前这活生生的惨状。那少年脖颈套着生牛皮圈，锁骨处烙着月牙形奴隶印记，青紫的嘴角还挂着半粒没咽下的麸糠，死寂的眼神中看不到一丝生气。 “北粱律‘投下户’。”李信业的声音像结了冰，“战俘为奴，欠债为婢，这便是他们的规矩。” 他宽袖一展，将何年的视线，与那残酷景象严严实实地隔开。 这个动作带着明显的保护意味，甚至有些强硬。何年能感觉到他衣袖带起的风，拂过自己的面颊，夹杂着松木与冷铁的气息。 “我能买下他们吗？”何年攥紧了手，指节泛白。 李信业唇线抿成刀锋，语气平静，“这雪原上的奴隶，就像你看到的雪花，永远也买不尽。” 何年突然想起赛风，想到她也曾关在这铁笼里，只因王景行为她打开牢笼，便甘愿一生相随。 “但能救一个是一个。”她固执地仰起脸，“你既能把塑雪城治理得井井有条，为何不废除这野蛮的制度？” 李信业的面色凝重起来，带着几分北境特有的冷峻，“秋娘想得过于天真了，秋娘以为我是靠仁政，驯服这些北粱人吗？”他笑里含着悲凉。 “他们骨子里只信奉强者为尊。阿古拉执意要我认祖归宗，便是因为我战功卓著，只要我以大公主之子的名义起势，必能名正言顺聚拢旧部，推翻普荣骁的统治。而我若是刚收复塑雪城就贸然废除买卖奴隶，不仅会触犯北粱权贵的根本利益，更会被视作软弱之举。毕竟，这寒河上的海东青，从来不会向弱者低头。” 两人正说着话，那贩子突然拽起少年走向他们，满脸堆笑，“官人可要添个使唤小子？北粱和汉人的混种，听得懂两边话，只要五十贯！” 少年被铁链勒得被迫仰头，露出一双琥珀色的眼睛。何年二话不说解下荷包，取出一锭官银掷给他，“这些人我全要了，把镣铐都解开。” 贩子连声道谢，那些奴隶也扑通跪地连连磕头，额头沾满雪粒。 李信业眉头紧锁，却未出声阻拦，伸手替何年拢了拢被风吹乱的狐裘领子。 直到离开集市，他才压低声音问道，“军中戒备森严，秋娘买这么多奴隶作甚？”语气里带着几分无奈。 “自然是看他们可怜，”何年顺势挽住他的手臂，“而且，我确实有用得到他们的地方。” 那些获救的奴隶默默跟在后面，像一群受惊的幼兽。 何年买来热腾腾的胡饼分给他们，看着他们狼吞虎咽的样子，转头对李信业说，“他们定然饿坏了，带他们去用膳吧。北地可有什么好去处？” “白狼居。”李信业指了指不远处一栋挂着狼头木雕的三层建筑。这座北境少有的砖木楼阁，飞檐下挂着用北粱文和汉文并书的招牌。 推开厚重的毛毡门帘，热气夹杂着烤羊肉的香味悄然涌出。大堂内光线昏暗，唯有中央火塘跳动的火光，映照着四周散落的矮几。 何年正要带着解救的奴隶们入内，一个满脸络腮胡的店家急忙迎上来，搓着手陪笑道，“贵人恕罪，按咱们北粱的规矩，奴隶不能进正堂用膳……” 何年蹙眉，“我买了他们，便是我的随从，为何不能一同用饭？” 店家额头渗出细汗，偷眼看了看李信业的神色，小心翼翼解释，“夫人有所不知，这是北境百年的老规矩。奴隶只能在后院蹲着吃，若是上了客人的饭桌，会冲撞了白狼神……”他说着指了指门楣上悬挂的狼头骨，“白狼居得名于此，最是讲究这些。” 李信业轻轻按住何年的手腕，制止了她欲要争辩的话头，“按规矩办。” 他转头对那些奴隶道，“你们随伙计去后院，会有人给你们准备饭食。”又抛给店家一块碎银，“给他们备些好菜，再给我们安排间清净的雅室。” 待店家引他们来到雅间，何年不禁眼前一亮。雅间内四壁悬着狼首图腾的织毯，地面铺着厚厚的雪狼皮毡，中间摆着一张矮脚黑檀木桌。 她刚在绣有金线的锦垫上跪坐好，伙计便鱼贯而入，奉上北地特色菜肴。 一瓮冒着热气的雪羊肉汤，表面浮着金黄的油花；一盘烤得外酥里嫩的岩羊排，撒着北境特产的野茴香；还有几碟奶酥饼和用冰川水酿的马奶酒。 何年正用小银刀将奶酥饼分成小块，吃得津津有味，忽听见房门‘吱呀’推开。 一位身着深褐色狼毫皮袍的老者推门而入。他银白的长发编成整齐的发辫垂在肩头，腰间弯刀的刀鞘上镶嵌着七颗蓝宝石，正是北粱王室亲卫的象征。 老者步伐沉稳，皮靴踏在毛毡上几乎没有声响，唯有腰间悬挂的银铃，随着动作发出细微的声响。 “阿古拉？”李信业放下手中银箸，抬眼时眸光如刀锋出鞘。 “打扰狼主用膳了。”阿古拉声音低沉，带着北境特有的沙哑。他从容地在桌前盘膝而坐，弯刀横置于膝上，刀柄上的狼头雕饰正对着李信业。 “不知狼主考虑得如何了？”他说话间，那双如鹰隼般的眼睛从李信业身上掠过，最终停留在何年脸上。 何年没想到在这里遇到阿古拉，执起酒盏，仪态端庄地颔首道，“妾身沈氏，见过阿古拉将军。” 阿古拉嘴角扯出一抹讥诮的弧度，目光如刀般刺向李信业。 “狼主当真以为，庆帝派尊夫人千里迢迢来北境，只为与你夫妻团聚？”他枯瘦的手指轻叩刀鞘，“庆帝派她来取你性命。狼主非要等到刀架在脖子上，才肯相信庆帝不会放过你吗？” “之前，我不过放出风声说你书房藏有谋反证据，皇城司当晚就派人翻了个底朝天。如今，我放出你是大公主血脉的消息，庆帝连查证都嫌多余，直接派你枕边之人来结果你性命。” 阿古拉声音嘶哑，如同生锈的刀刃在骨缝间缓缓拖动。 “狼主应当明白，君王心中的猜疑就像北境的冰荆棘，一旦生根就会疯长。狼主一日不死，庆帝就一日如芒在背。”他直视李信业的眼睛，“狼主以为的君臣之义，在帝王眼里不过是迟早要拔的刺。” 李信业眸色骤冷，“我早已言明，绝不会背叛大宁，更不会辜负养我育我的父母。” “那不是背叛，是认祖归宗！”阿古拉拍案而起，桌上的杯盏震得叮当作响。他手指北方，声音嘶哑如裂帛，“我冒险前来，就是不忍看公主血脉枉死。你是月公主的亲骨肉，北粱才是你的根！” 阿古拉眼中泛起血丝，“当年普荣骁趁公主临产之际率兵围剿，公主挺着九个月的身孕，带着我们杀出一条血路。就是在寒河的船上，公主忍着剧痛生下了你。为了保你性命，公主不惜血染寒河。这般血海深仇，狼主怎能忘记？这般剜心之痛，狼主岂能不为公主讨还？” “我会杀了普荣骁父子为她报仇。”李信业面色沉静，却带着不容置疑的坚定，“但我生在大宁，长在大宁，是大宁将士用血肉将我养大。我父母是大宁将军，我妻子是大宁贵女，我麾下将士皆是大宁儿郎，你叫我如何领着北粱铁骑南下，与大宁兵戈相向？” 寒光乍现间，李信业反手抽出阿古拉腰间佩刀，寒刃已横在他颈侧上，“若论血债血偿……”刀锋微微下压，划出一道血线，“你泄漏我身世引得皇城司拘禁，害得我母亲咬舌自尽，这笔账，又该怎么算？” “这是在替狼主斩断枷锁。”阿古拉纹丝不动地迎着刀锋，浑浊的眼底闪过一丝精芒，“将李老夫人送进皇城司的，可是庆帝的朱批御令，我不过是帮狼主……卸下负累罢了。” “如今狼主已无软肋，也该看清庆帝的真面目了。”阿古拉语气里显出几分恳切，“狼主与我联手，先取北境二十一州为根基。待今冬白灾肆虐，北粱粮草断绝之时，你我里应外合，必能取普荣骁的狗头！届时挥师南下，那才叫真正的气吞山河！” 阿古拉眼中迸发出狂热的光芒，“你母亲在北粱余威犹在，而狼主你，既是威震北境的无双战神，又是月公主的嫡亲血脉！只要狼主振臂一呼，百万雄师都将俯首称臣！” 李信业脸色阴沉，握刀的手青筋暴起，刀锋又压下三分。 “我的生母之死非我之过，但我的养母……”他声音嘶哑，“却是因我而死，更是因你而亡！” 锋利的刀刃已割开皮肉，鲜血顺着刀槽蜿蜒而下。阿古拉却面不改色，连眉头都没皱一下。 何年静立一旁，心中掀起惊涛骇浪。 李信业至今不知婆母在皇城司自尽，不仅是因为阿古拉泄露了他的身世，更是阿古拉暗中派人诱导，劝老夫人以死来保全他这个儿子。 何年脑中思绪电转，狸奴特意告知她此事，必有深意。若她此刻向李信业吐露实情，以他的性子必会当场斩杀阿古拉，如此便彻底断绝了双方合作的可能。 所以，只有一种可能，狸奴既是阿古拉的暗棋，又是普荣达的心腹，却始终在为自己谋局。 普荣达不知他要操控庆帝，阿古拉不察他的背叛，他竟是要在庆帝、李信业与北粱之间，织一张渔人得利的网！ 刹那间，何年心中已权衡利弊，她决定隐瞒婆母真正的死因。 何年纤手如电，稳稳按住李信业持刀的手腕。 “夫君且慢！阿古拉现在还不能死。若他死于此地，你的身世之谜便再无人能证。届时庆帝更会借机发难，反倒坐实了谋逆之名。” “我有一计，可解两难。”何年深吸一口气，望向阿古拉，“此计能让夫君解脱于身世之困，同时也能帮阿古拉将军名正言顺讨伐普荣骁父子。” 阿古拉冷哼一声，“什么解脱于身世之困？他身上流着月公主的血，这是改变不了的事实。” “事实虽不可改，但人心可变。”何年指尖揉着太阳穴，眼中闪烁着李信业再熟悉不过的谋划神色，“将军需要的不过是大公主血脉这面旗帜，未必非要是李信业不可。” 阿古拉眉头微挑，示意她继续。 “北粱自古便有女帝传统，你需要一个普荣月公主的血脉作为正统旗帜。但夫君身为男儿，又不愿背弃大宁。”何年指尖一顿，意味深长道，“可若当年公主所怀的，本就是个女胎呢？” 阿古拉瞳孔微缩，“你的意思是……” “让我来当这个女儿。”何年直视阿古拉，声音沉稳有力，“作为李信业的妻子，我深得他的信任。如今庆帝以我家人相胁，若我借机‘假死’于北境……” 她语速渐快，目光笃定道，“你便可对外宣称寻回了公主血脉，既解了我夫君的身世之困，又不损你们同盟之谊，同时保全了沈家的安全。届时你打着公主旗号讨伐普荣达，夫君必会以盟军之约全力相助。” 何年微微倾身，烛火在眸中跳动。 “将军不妨细想，若北粱出现一位被秘密抚养多年的公主，以普荣月嫡系血脉之名号令旧部，北上讨伐弑君篡位的普荣达父子，岂不比一个背负叛国骂名的将军更名正言顺？” 她唇角勾起一抹锐利的笑意，“而我夫君以忠臣之名南下清君侧，是不是比他以北粱血脉入侵，更容易夺取大宁江山？更容易让大宁百姓箪食壶浆以迎？” 她掌心重重按在桌案上，“这才是真正的两全之策——我以北粱公主之名助你夺回故土，他以大宁忠臣之姿夺取中原。我们这般联手，共襄大业，岂不是事半功倍？” 阿古拉眼中精光暴涨，枯瘦手指猛地扣住桌沿，“你是想李代桃僵，自己来当这个公主？那你知道这意味着什么吗？你将永远不能以真实身份回到大宁！沈家会以为你死了，你会成为叛国者的同谋！” 何年平静地回望他，“沈初照死在一场意外中，普荣月的女儿将在北境重生。至于我……”她唇角浮起一丝清浅笑意，“我所背弃的，不过是一个猜忌忠良的昏君；我所守护的，始终是这天下黎民。何曾背叛过家国和百姓？” 阿古拉饶有兴趣地看着她，眼中闪烁着审视的光芒。 “沈娘子的计划确实可行。但有两个问题：其一，如何让北粱万民相信，月公主当年诞下的是公主而非儿子？其二，如何安排你的‘死亡’，才能不引起大宁朝廷的怀疑？” 何年从容执壶为他添茶，茶汤划出一道清亮的弧线。 “将军多虑了，第一个问题不难解决。当年普荣月公主逃亡在寒河的船上生产，知情者本就寥寥，而阿古拉将军是公主的亲卫，自然您说什么别人就信什么。您只要对外声称，北粱为破坏您和李信业的联盟，故而宣称李信业是普荣月公主的血脉。而今为证清白，您不得不将真正藏匿多年的公主请出……” 她眨眼睛间，眸中闪过一丝狡黠，“至于我的‘意外身亡’，将军不必担忧。我与夫君自有万全之策。” 第141章 ◎大火◎ 塑雪城正堂内,李信业依林牧所求，安排他与阿古拉相见。 堂中青铜炭盆烧得正红，映得悬挂的北境舆图轮廓分明。三人身影投在那张绘满山川要塞的羊皮地图上,与炭火跳动的光影，交织成一幅跃动的流沙图。 林牧整肃衣冠，向阿古拉郑重拱手,“此番收复塑雪,全赖阿古拉将军鼎力相助。大宁上下，必不忘这份情谊。” “林大人言重了。”阿古拉抚须而笑，粗糙的手指划过舆图上蜿蜒的寒河,“不过是各取所需罢了。我借北境王之力重创普荣骁前锋,北境王借我之手收复失地。” 他眼角皱纹分明舒展开来，却掩不住眸中锐利的锋芒。 “但真正的血仇还未得报！”阿古拉指向北方皇都位置,指甲在羊皮上刮出刺耳声响，“塑雪城不过是个开始。待今冬白灾肆虐北粱粮仓空虚之时……”他粗粝手指重重按在皇都位置上,“那才是真正的血债血偿！” 话音戛然而止,阿古拉浑浊的眼中迸出骇人凶光,“不将普荣骁的狗头悬于城门，不让我北粱正统重归大位，算什么报仇雪恨？！” “正统重归大位？”林牧不动声色地整了整袖口,状似随意道，“将军忠义，老臣素有所闻。当年普荣月公主与今上争夺皇位之事,史册确有记载。只是……”他眼底精光一闪,“从未听闻公主留有子嗣啊……” 话锋一转,林牧压低嗓音,“倒是近来北粱传言四起,竟称李将军乃公主血脉……”他摇头轻笑，“如此荒谬之言，不知将军可曾耳闻？” 阿古拉目光一沉，声音低沉有力。 “当年公主确实诞下一位遗腹子。那时我浴血突围，拼死护着襁褓中的小公主杀出重围。可惜途中遭遇伏击，小公主不慎被刀剑所伤，在脸颊留下了一道瘢痕。这些年来，一来因容貌有损，小公主性情内敛不愿见人；二来普荣骁一直派人四处追杀，为保周全，我们不得不隐姓埋名。如今承蒙北境王鼎力相助，我们已重创北粱主力，正是该让小公主重见天日的时候了。” 林牧凝视着阿古拉的神情，见他目光坦荡，言辞恳切，一时竟辨不出半分虚假。 他眉头紧锁，心中思绪翻涌。庆帝分明说过，李信业身负北粱血脉，才特派他前来诛杀此人，以便名正言顺地收回北境兵权。 可若这传言纯属子虚乌有，李信业不过是与阿古拉联手抗敌，那这一切岂非北粱精心设下的圈套？ 他目光微转，抬首恰好与何年四目相对。二人皆从对方眼中捕捉到一丝迟疑与茫然，却又默契地迅速移开视线，不叫人看出端倪。 宴会结束后，何年趁着李信业去处理军务的空隙，悄悄寻到林牧。 她攥紧衣袖，声音带着犹豫，“林大人，若李信业当真没有北粱血统，我们……还要按陛下的旨意行事吗？” 林牧沉默片刻，缓缓道，“夫人心里明白，圣上真正忌惮的，从来不是血脉，而是李将军功高震主，北境军权难以收回。” 他抬眼看向何年，语气平静却暗含深意，“夫人出身名门，何必长久困守边关？若此事办成，回京之后，您仍是尊贵的贵女，日后……另择良缘也未尝不可。” 何年指尖微颤，“可若他不是北粱血脉，我杀了他，如何向三军交代？先前尚能以‘诛杀异族’为由，如今……” 林牧神色凝重，低声道，“普荣月生的是公主一事，眼下只有你、我，还有李将军知晓。趁阿古拉还未公开公主身份，我们尽快动手，事后只需宣称陛下受人蒙蔽，误信谗言……” “那就今晚动手。”何年眸中寒光一闪，贝齿在下唇留下淡白浅痕。 “前日我从北境集市新买了一批奴隶，都是些无亲无故的苦命人，用金银就能让他们卖命。” 她手中的丝绢被绞出深深褶皱，“大人可邀李信业在西雅苑小叙，待他酒酣耳热回房之际，我在寝房备好毒酒……他素来信任我，定不会起疑。” 林牧闻言，眼底暗芒流转如刀锋出鞘，却又在转瞬间归于沉寂。 他慢慢抬起眼睑，声音低沉而克制，“夫人此计甚妙……确实该趁早了结，免得夜长梦多。”…… 待到暮色渐沉时，李信业正在中书房内批阅军报。西沉的落日，将他紧锁的眉头映照得格外深刻。案几上堆满了边境布防图与粮草调度文书，他手中的朱笔不时在竹简上勾画，墨迹未干便又取过下一卷。 忽然帐外传来脚步声，亲兵禀报道，“将军，林大人求见。” 李信业头也不抬，“请。” 帐帘掀起，裹着玄色大氅的林牧，携着一身寒气进来，脸上挂着恰到好处的笑意，“将军勤于军务，下官甚是钦佩。” 李信业搁下朱笔，揉了揉发酸的手腕，“林大人可是有要事相商？” “说来惭愧。”林牧解下大氅挂在一旁，露出内里素色锦袍，“下官初至北境，常听将士们说起将军用兵如神。今日难得闲暇，特来讨教一二。” 他顿了顿，声音放轻几分，“再者……这塞外长夜孤清，能与将军把酒论兵，总好过独对青灯。故而，特来邀将军小酌几杯，也好暖和暖和身子。” 李信业看了眼案上文书，略显迟疑。 林牧见状又笑道，“将军勤于军务固然可敬，但也要保重身体才是。再说……”他状似无意道，“关于北境布防之事，下官也有些想法想与将军商议。” 门外传来戍卒换岗的脚步声，夹杂着兵器碰撞的铮铮作响。 李信业望着窗外最后一缕天光，起身道，“林大人既有所见，正好，某也有些军务，想请教大人。” 二人穿过回廊往西雅苑行去，青石板上脚步声错落有致。 林牧落后半步，目光掠过廊外渐起的风雪，嘴角噙着若有似无的弧度。 他早已命人在暖阁备好酒菜，而他带走李信业的间隙，足够秋娘将寝房外士兵，换成自己买来的奴隶。 西雅苑内，三支描金红烛在青铜烛台上静静燃烧，将紫檀案几映得澄亮。 炙烤的野雉泛着琥珀色油光，风干的鹿脯纹理分明，几样北境特有的野味错落陈列。正中一坛刚启封的雪焰烧烈酒，泥封初破便蒸腾出凛冽酒气。 林牧执起酒壶，清亮的酒水倾入夜光杯中，激荡起细碎涟漪。 “老臣借花献佛，用将军府的酒肉款待将军，还望将军莫要见笑。” 林牧眼角含笑，指尖在杯沿轻轻一叩，仰首将杯中酒一饮而尽。酒液入喉的刹那，他眉头骤然蹙紧，面庞瞬间腾起血色。 “这雪焰烧……”话未说完便呛咳出声，指节抵着唇边闷咳数声，“咳咳……咳咳……”待气息稍平，他拭去眼角泪光，摇头苦笑，“果然名不虚传，当真有焚心灼喉之烈。” 李信业大马金刀地踞坐席间，玄铁护臂磕在案几上。 “林大人见外了。”他修长的手指执起酒杯，骨节分明的手背映着烛光，“这‘雪焰烧’取自雪山野雪麦精酿，虽无江南水酒的细腻，却带着塞外风雪的烈性。” 李信业说罢仰首饮尽，烈酒如刀入喉，喉间肌肉绷出凌厉线条。 他放下酒杯，指节敲了敲案上酒坛，粗粝的掌心摩挲过坛身冰霜纹。 烛火摇曳间，他眉宇间浮现一丝隐痛。 “这雪焰烧的方子，是将士们拿命换来的。”李信业喉结滚动间，一道火线自咽喉烧到胃里，他声音也低沉了几分。 “大宁丢了塑雪城后，将士们只能在雪地里蹲守伏击，往往坚守一夜，活着回来的，不到半数。后来将士们发现，火棘果入酒，饮之如吞刀子，却能让血脉，可让将士们在雪地里多撑两个时辰。” 林牧闻言，手中酒杯蓦地变得沉重。 他望向窗外纷飞的雪幕，恍惚看见无数身影在风雪中挺立。酒液入喉的灼烧感，此刻竟化作一股酸涩，直堵得胸口发闷。 “将士们镇守边关多年，实在辛苦。”林牧语气低沉而平稳，却掩不住眼底的酸涩。 身为武将出身，他比谁都清楚边关的苦寒与艰险。 “林大人言重了。”李信业抬手斟满两杯酒，酒液在杯中晃出细碎的光，“保家卫国，原就是我等本分。” 他将其中一杯推向林牧，指尖在案几上轻叩两下，“这杯，敬那些永远留在雪地里的兄弟。” 李信业五指如铁钳般扣住酒杯，指节迸出青白之色，声音裹挟着北境特有的肃杀之气。 “待与大公主部族结成盟约，两路大军合围夹击，便是北粱偿还血债之时。届时，六十万大宁英烈在天之灵，这些永驻风雪的战魂，必将等到北粱王庭倾覆的捷报。” 窗外风雪渐急，拍打着雕花窗棂。李信业连饮三杯面庞泛起些许红晕。 他解开领口两颗铜扣，露出锁骨处一道狰狞的箭伤。 林牧注视着眼前这个铁骨铮铮的将领，喉间一阵发紧。 这具为守卫疆土而伤痕累累的身躯，这颗赤诚报国的忠心，就要断送在自己手里吗？ 可君命难违，除了完成这诛心之举，他这个行将致仕的老臣，又能如何？ 林牧沉默地饮尽杯中烈酒，酒液滚烫灼过咽喉，却化不开心头郁结的块垒。 酒过三巡，烛影摇红之际，一名亲兵突然破门而入，甲胄上还凝着城楼的寒霜。 “将军！白狼阁走水了！火势已蔓延至东侧箭楼！” “走水？”李信业手中酒盏砰一声坠地，在地毯上洇开一片暗红。 “夫人何在？可曾受伤？”他猛地起身，玄铁护腕撞得案几移位。 林牧在一旁也吓傻了，这和他与秋娘的计划完全不符。 亲卫以额触地，声音发颤，“禀将军，火势太猛……夫人……尚未寻得……” 李信业双目赤红，一把推开亲卫，战袍翻飞间已冲出数丈。 林牧只见他身影如离弦之箭，连忙踉跄跟上。 白狼阁此刻已成火海，百年雪松在烈焰中发出凄厉的爆裂声。李信业踹开摇摇欲坠的朱漆大门，热浪裹挟着火星扑面而来。 “秋娘！”他嘶吼着冲进浓烟，声音撕心裂肺。 阁内垂挂的北粱毡毯早已化作火幕，每走一步都有燃烧的锦缎从梁上砸落。 李信业以臂遮面，玄铁护腕被烤得发烫。他踹开寝房焦黑的雕花门扇，却被热浪逼得倒退三步，整间屋子已成炼狱。 当亲卫们终于破开火墙，用井水浇出一条生路时，李信业的战靴底已在高温中融化。他扑向床榻，却只看到烧毁的床幔下，蜷缩着一具焦黑的躯体。 那具尸体保持着挣扎的姿态，五指深深抠入床板。一截未完全焚毁的玉镯卡在腕骨处，正是秋娘日常戴着的羊脂玉缠枝镯。 林牧瞳孔骤然收缩，冷汗顺着脊背滑下，他看着李信业跪地的背影，双腿突然发软，不得不伸手扶住烧黑的梁柱才勉强站稳。 “这……这阁楼……怎会突然起火？”林牧呼吸一窒，心口仿佛有千斤巨石压在胸口。 他强忍悲痛问完，声音在噼啪的余火中显得格外战栗。 四周一片死寂，只有未燃尽的梁木发出‘咔嗒’的断裂声。 林牧环视众人，发现那些北境军的将士们都低垂着头，并不理会他的问题。 圣上要他‘详察北境军情，以备交接，可这两日他早已看得分明，这些身经百战的老兵，连正眼都不愿给他一个。唯有提到李将军时，这些铁血汉子眼中才会闪过动容之色，那是一种近乎狂热的忠诚。 正是看透了北境军已成李家私兵，他才不得不强压着心中不安，说服秋娘按计划行事。 可现在……他死死盯着那具焦尸腕间的残镯，喉间涌上一股腥甜。 这哪是什么意外？分明是有人用秋娘的命，彻底斩断了他接管北境军的可能！ “将军纵然悲痛，也该查明……” 林牧话未说完，李信业如猛虎转身，‘咔’地扣住亲卫咽喉，锁子甲在巨力挤压下发出刺耳声响。 “白狼阁外本将安排了三十六铁卫，个个都是饮血百战的精锐，怎会出现走水这等纰漏？” 李信业双目赤红，额角暴起青筋，随着他粗重的呼吸不断跳动。他开口时声音低沉嘶哑，每个字都像是从胸腔深处挤压而出，带着令人胆寒的杀意。 亲卫被他提得双脚离地，却不敢挣扎。 “将、将军息怒……”亲卫的牙齿不住打颤，话语碎在唇边。 话音未落，李信业骤然松手，亲卫如破布般重重摔在焦土之上，铁甲撞击地面的闷响惊起一片灰烬。 李信业居高临下地睨视着他，眼中怒火未消分毫。 “这白狼阁曾是北粱女帝的观雪楼，飞檐如刃，斗拱交错，通体以百年雪松造就，冬不凝霜，夏不染尘。自本将收复塑雪城后，这座楼阁便被征作帅帐。阁外三重铁卫轮值，暗哨遍布廊柱檐角，莫说是人，便是飞雪落地的声响，都逃不过守军的耳目。这般严防死守，夫人怎会出事？” 烛火将李信业的身影，暴涨数倍投在墙上，宛如一头怒吼的白狼王。 亲卫单膝跪地，声音发颤。 “将军容禀……此事与夫人有关。夫人不喜铁卫近身，晚间以‘煞气太重’为由，将阁外戍卫悉数换成了她从市集采买的奴隶。卑职原觉不妥，但将军早有交待，白狼阁一切听凭夫人安排……” 他话音未落，赤宵疾步赶来，抱拳道，“将军，卑职方才巡哨时撞见一名奴隶翻墙逃窜。拿下拷问后，那人招认……招认是武烈皇帝派来的死士，伪装流民混入奴隶中。此人利用夫人仁善，今日趁侍卫轮岗时纵火……” “那奴隶招供，”赤宵嗓子发紧，喉结滚动数次才艰难挤出字句，“他们本欲加害将军，窥察将军未依例夜巡，便妄断……妄断将军早早歇在夫人处。却不想，不想将军酔在林监军处……” 一阵寒风卷着灰烬掠过，赤宵的甲胄发出细碎的碰撞声。 他深吸一口气，继续道，“阁内四壁悬满御寒的狐绒毡毯，火势初起时，偏逢亲卫调防，更遇朔风助虐……火借风势，风助火威，夫人她……夫人她根本来不及逃……亲卫也来不及救……” 林牧听完赤宵的禀报，双腿失了力气，重重跪倒在焦黑的木板上。 他比谁都清楚，秋娘之所以坚持撤换亲卫，是为了今夜方便他们行事，不被那些精锐察觉。可谁能想到，这竟成了害死她的催命符！ 林牧的牙齿深深陷入下唇，铁锈味在口腔中蔓延。 自从接到毒杀李信业的密旨后，他夜不能寐。此刻凝视着那具蜷缩的焦尸，那份愧疚如同毒蛇般啃噬着他的五脏六腑。 他明明承诺过要护送她平安归乡，让她与父母兄长团聚。如今这承诺，竟成了最残忍的谎言。 第142章 ◎供暖系统◎ 狼烟墩内里平整,纵深约五丈见方，四角各立着承重柱，中央生着一堆火,将四周映照得通明。防风油布悬挂在石墙上，随气流微微鼓动，地面铺满兽皮,散发着浓重的熊鬃腥气。 角落里,一名侍女正用铜壶温着马奶酒，蒸腾的热气在寒冷中凝成白雾。 何年接过侍女递来的热酒，纤细手指紧紧捧着铜杯,身体因寒冷而止不住发抖。 阿古拉注视她冻红的手指,目光移向窗外，“你既然应下随我回部落,就该明白雪棘谷不是塑雪城。” 风雪拍打油布，发出‘嘭——嘭——’的沉闷声响。 阿古拉指向肆虐的风暴,“这里冬日冰棱能割破皮肉,夏日骄阳可烤裂石头。普荣骁这些年派来的精兵,个个冻掉手指、晒脱层皮。北粱人在暖阁里待得太久，早忘了这片天地本来的模样。” 何年将鼻尖凑近杯口，酒气熏得眼眶发红,“何必说这些废话！”她声音沙哑，呼出的白气很快被风吹散。 “你带我回雪棘谷，不过是看李信业在意我,所以留我在身边做人质罢了！” 寒风裹挟着雪粒,像刀子一样刮过北境荒原。远处传来积雪压断树枝的脆响,毛毡也在风中剧烈抖动,像垂死野兽的喘息。 阿古拉忽然笑了,他伸手拂去肩上积雪，“我确实有意拿你当人质，但假冒月公主的主意，难道不是你先提出的？你既是北粱大公主的血脉，留在李信业身边又算什么身份？” 何年抬眼，目光如刀般扫过阿古拉，随即垂眸凝视跳动的火焰。 她冻伤的脸颊上，细碎冰晶在火光中闪烁，干裂的唇渗出血丝，又被她不动声色地抿去。 这一路穿山越岭，阿古拉为避人耳目，选的都是最隐蔽的路线。 他们先是乘着雪橇穿过暴风雪肆虐的荒原，冷风如刀，几乎要将人冻透；而后换乘矮种马翻越冰封的山脊，马蹄打滑时，她不得不死死抓住鞍鞯；最后一段更是徒步穿越密不透风的雪松林，积雪没膝，每走一步都要耗尽全身力气。 何年的裘皮大氅早已结满冰碴，靴筒里积的雪化成水又冻成冰，磨得脚踝血肉模糊。 她跪坐在烽火台中央的火堆旁，待马奶酒捂热手后，她才撑着斑驳的城墙站起身。这个制高点能俯瞰整片雪原。 风像刀子般掠过旷野，卷起的雪尘在低空形成流动的雾霭。 远处数十顶毡帐半埋在雪中，篷布在风中剧烈起伏。支撑的桦木杆发出不堪重负的吱呀声。 “头领！”巴图鲁踩着没胫的深雪闯进来，铁鳞甲上挂满冰锥。他抹了把结霜的熊皮护额，吐出的白汽在虬结的胡须上结成冰网。 “第三帐的儿郎……又冻硬了三个。”递来的驯皮卷轴冻得像块生铁，边缘还粘着带血丝的冰屑。 这是北境百年难遇的极寒之年，连最老的牧人都说，从未见过这样漫长的寒冬。 阿古拉听完，指节攥得发白，指甲深深陷进掌心，却像是感觉不到疼。他沉默片刻，嗓音低沉如滚过冻土的闷雷。 “把他们的尸体献给白狼王。他们是兀良哈的狼崽子，死也要回到狼神的怀抱。” 何年望着他，面具下的眼睛映着跳动的火光。 “他们为何会冻死？”她问。 巴图鲁垂下视线，打量着眼前这个异族女子。她身形单薄得一阵北风就能吹折，半边面具遮住了面容，露出苍白如雪的下颌，像是常年不见天日的冰棱。这就是小狼主从中原娶回来的女人，与他们这些在风雪中摸爬滚打的人截然不同。 巴图鲁呼出一口白气，声音粗粝如砂石摩擦。 “北境的冬天向来吃人，但今年……它连骨头都不想吐，这是这个月冻死的第二十七个儿郎了。” 何年望向烽火台外肆虐的风雪，声音平静，“那为何还要死守在这里？”她抬手点了点那些被积雪覆盖的障碍物，“这些东西，挡不住北粱的铁骑。” 巴图鲁的眉头猛地拧紧，指节在刀柄上收紧。“你懂什么？”他嗓音低沉，像是压抑着某种情绪，“这狼烟墩是小狼主命我们一石一木垒起来的！他说过，只要点燃狼烟，北粱人就别想悄无声息地摸进雪棘谷！” 他指向远处隐约可见的山隘，风雪中，那些低矮的壁垒像是一排沉默的守卫。 “普荣骁的铁骑，数次在这里折了锋，因为我们提前点燃了烽火，部落里的老人和孩子才能撤进深谷……小狼主说过，只要守得住，就还有退路。” “这狼烟墩……”何年指尖轻抚过斑驳的石壁，声音在呼啸的风雪中显得格外清冷，“这是李信业让修的？”她转身凝视阿古拉，“他究竟……是何时知道身世的？” 阿古拉的神色骤然暗了下来，眼中闪过一丝痛楚。 “七年前的隆冬，普荣骁封锁了所有物资通道，部落里饿得连狼崽子都在啃树皮。为求活路，我带着族人假扮北粱军，越过冰封的寒河袭击大宁粮队。那支运粮队里有个少年格外拼命，我那一刀劈在他锁骨上方，鲜血顿时染红了他的衣甲。就在他倒下的瞬间，兜帽滑落，我看到那双眼睛，简直和月公主的眼睛一模一样。我当即认出这就是当年月公主用箭囊送走的孩子。可这倔小子宁死也不肯跟我回雪棘谷，眼见着他的血都快流干了，我只好草草为他包扎，留下些伤药便离开了。” 阿古拉缓缓抬头，目光穿透纷飞的雪幕，仿佛又看见当年的场景。 “后来，我花了整整两年时间，才重新找到他。那时他已在大宁军中崭露头角，说什么也不肯跟我回来，满心只想着为塑雪之战中死去的‘父亲’报仇。我不得已，只好告诉他真相，那场战役，根本就是大宁权相暗中勾结北粱，里应外合布下的死局，六十万将士就这样白白葬送了性命。我原以为知道真相后他会死心，却不想他执念更深了。” 阿古拉重重地叹了口气，粗糙的右手握紧腰间狼牙。 “我原想着，等他报了仇，了却了这桩执念，总该认祖归宗了。可你们中原那些个纲常伦理，生生把他教成了个榆木脑袋！” 阿古拉的声音里带着压抑的怒意，“那些酸儒整日里念叨什么‘忠孝节义’，倒把人教得是非不分！亲生母亲用命生下他，他却不肯与亲母相认……” 何年面具下的目光，从阿古拉暴起青筋的手背上移开。她明白，关于忠孝之辨，李信业与阿古拉之间，永远无法达成共识。阿古拉指望她能劝服李信业认祖归宗，不过是徒劳的奢望。 “那我们还有多久才能到达雪棘谷？”何年望向远处起伏的雪丘，那里的风正卷起旋转的雪暴。 “很快，”阿古拉取出一方粗布，布料边缘还留着未拆净的线头，“不过接下来的路，得委屈夫人蒙上眼睛。” 粗布覆上双目时，何年闻到淡淡的酥油与艾草气息，这是北境人常用来熏帐的香料。失去视觉后，耳畔雪橇滑过冻土的‘沙沙’声格外清晰。 她微微侧首，感受着北风拂过脸颊的细微变化。 初时风势刚劲，带着金属般的冷冽，应是经过开阔的矿脉地带；继而风声转为低沉的呜咽，夹杂着松针摩擦的细响，想必进入了针叶林区；当风中的寒意突然变得湿润时，何年不动声色地调整了坐姿，指尖在膝头轻点，将这一路的风向特征尽数记在心中。 突然，雪橇一个急转，何年感到四周的风声骤然消失。蒙眼的布条被取下时，映入眼帘的是一处被万丈冰崖环抱的隐秘山谷。 谷口嶙峋的冰柱如利齿交错，形成天然的屏障；谷内错落有致的毡帐半嵌在雪中，篷布上覆着与周遭雪色无二的白色兽皮；蜿蜒的冰溪旁，几个北境孩童正在用骨刀凿冰取水，见到生人立即警觉地躲到帐后。 “这里是连北粱的猎鹰都找不到的地方。”阿古拉粗粝的声音里带着几分骄傲，“四面冰崖能消弭一切声响，谷口的冰棘会改变风向。”他指向远处闪烁着幽蓝光芒的冰川，“夏日里，外面热浪灼人时，这里的千年寒冰却终年不化。” 随着他的指引，何年注意到谷中巧妙的防御布置。 蜿蜒的冰溪中暗藏锋利的玄铁刺；高耸的冰崖上，隐约可见北境勇士值守的暗哨，他们身披雪狼皮，与冰壁浑然一体；谷口看似随意的冰柱阵列，实则构成迷阵，外人闯入必定迷失方向。 “更妙的是，”阿古拉踢开脚边一处积雪，露出下面幽深的冰洞，“这些冰道四通八达，必要时全族人都能迅速转移。就算北粱大军找到这里，也只能对着空谷干瞪眼。” 何年随着阿古拉缓步走到谷地中央，刺目的雪光让她下意识眯起眼睛，待视线适应后，她才看清四周景象。 谷地西侧，几位妇人弓着背在鞣制兽皮，冻裂的手指在粗糙的皮料间机械地穿梭；远处箭场里，枯瘦的老猎人正反复打磨着箭簇，砂石摩擦声混着压抑的咳嗽；几个半大孩童拖着捆扎柴火的绳索，在雪地上留下深深的拖痕。 然而，这一切声响与劳作，都在何年出现时，戛然而止。 随着何年脚步的临近，谷中的声响如退潮般迅速消失。她敏锐地察觉到，那些原本忙碌的族人，此刻全都转向她所在的方向，无数道目光如同实质般刺来。 妇人们交头接耳的低语、孩童们好奇又畏惧的打量、巴图鲁们毫不掩饰的敌视，每一道视线都像带着倒钩的箭矢，恨不得将她这个异乡人钉穿在雪地上。 “阿古拉首领，”一个脸上带着刀疤的巴图鲁忍不住开口，“抓来这个女人，狼主就真会回来？”他的声音里满是怀疑，手中的猎刀在皮裤上反复擦拭。 阿古拉沉重地摇头，“计划有变。从今日起，你们要称她为狼主——她是月公主留在中原的血脉。” “什么？”众人哗然。一个身材魁梧的女猎人大步上前，腰间悬挂的狼牙骨链随着步伐铮铮作响，她居高临下地审视着何年。 “就这个弱不禁风的中原人？她能像月公主一样徒手制服雪狼吗？她能在马背上连翻二十七圈弯弓射雁吗？” 何年安静地站着，面具在火光映照下泛着冷光。 “她不会武功，”阿古拉坦言，“骑术也寻常。” 若真要以阿古拉的眼光来看，何年堪堪只是勉强会骑马。 然而，听闻他这番言辞后，族人们骚动起来。 老萨满拄着熊骨杖颤巍巍走出人群，“那她凭什么带领我们？北境的狼群，可不会追随一只绵羊。”他枯瘦的手指指向何年，不满道，“你看她，连真面目都不敢示人！” 阿古拉正要解释，急促的脚步声打断了哄闹的人群，一个满脸冻疮的年轻人跌跌撞撞冲进来。 “又倒下一个……是牧羊的其其格……”他呼出的白气混着哭腔，“柴火禁令再不解除，今晚至少还要冻死三五个老人……” 老萨满将熊骨杖重重杵进雪地，苍老的声音在寒风中显得格外嘶哑。 “阿古拉，二十年来我们追随你出生入死。当初你说李信业是月公主血脉，是我们的小狼主，我们便倾尽全力助他复仇。你承诺过，只要夺回塑雪城，我们就能迁入城中，再不必受这风雪之苦。如今百年极寒降临，老人们冻得咳血，孩童们饿得哭不出声，你却带回这个弱不禁风的中原女子，要我们奉她为狼主？” 萨满猛地扯开皮袄袖子，露出手臂上狰狞的箭伤，“这些为月公主挨的箭伤还没痊愈呢！阿古拉，你今日若说不出个道理来……”他颤抖的手按在骨杖顶端的狼牙上，“就让长生天来评评理！” “我能让你们活过这个冬天。”何年的声音突然响起，清冷如冰溪破冻。 她缓步走到人群中央，“"我虽不能像月公主那般弯弓射雕，却通晓中原御寒之术；虽无力徒手搏狼，但熟识药石配伍之道。”她转向阿古拉，“既然眼下别无他法，不如召集部落的工匠们，共商度寒之策。” 不过半个时辰，最大的那顶毡房内已挤满了闻讯而来的族人。裹着厚重狼皮袄的猎户们带着一身寒气，皮靴上的积雪在帐内火塘边化成一滩滩水渍；铁匠粗糙的手掌还沾着炉灰，在皮袄上留下道道黑痕；就连正在鞣制兽皮的妇人们也擦净了手，抱着未完工的皮子挤在帐门处。 帐中央，最年长的萨满拄着熊骨杖岿然不动，霜白的发辫上还挂着冰晶。他枯瘦的身躯像根老松般挺得笔直，浑浊的双眼死死盯着何年。 “汉人女子，”他冷哼一声，“不管你是月公主的骨血，还是小狼主的婆娘，都别想用汉人那套花言巧语糊弄我们！” 帐内顿时响起一片应和声，几个年轻猎人甚至故意将腰刀摔得叮当作响。 何年将硝制好的鹿皮在案几上徐徐展开，指尖抚平边缘的褶皱。她执起一根炭笔，在皮面上勾勒出清晰的线条。 主脉沿着冰崖天然形成的岩缝走势，分出无数支管如蛛网般连接各帐。在几处转折点，她重重标上记号。 “这是地龙系统。”何年指尖轻点图纸，炭笔在鹿皮上画出剖面。 “在地底三尺处埋设陶管，将供热火塘与各个毡房联通。热气会在管道内循环往复。届时，不需要大规模生火，只需中央火塘持续供热，借地下暗流的热力，整片营地的毡房都能温暖如春。” 帐内突然爆发出此起彼伏的嗤笑。 “掘地三尺？”一个满脸刺青的年轻猎人拍案而起，“冻土比铁还硬，你是要我们拿骨头去挖吗？” 老萨满的熊骨杖重重砸向地面，震得火塘里的炭火都溅出几点星子。 “几百年来，我们的祖先靠狼皮和烈酒熬过寒冬！什么地龙系统，简直荒唐！” 何年闻言轻轻抬起眼帘，面具在火光映照下泛着冷光。 “冻土虽硬，却非无解。相信你们早已听说，北境王靠着蒺藜火球炸毁了塑雪城楼，而这蒺藜火球含有的硝石、硫磺，倘若配以特殊药引，撒于冻土半刻钟后，坚硬如铁的地面便会酥软如沙。” 老萨满眯起眼睛，“汉人的妖术？” “天地至理罢了。”何年从容拂去袖上炭灰，“正如你们用驯鹿尿软化皮料，这不过是另一种化刚为柔的法子。” 站在阴影里，久未开口的阿古拉眉头紧锁，“此话当真？” “自然当真！”何年的声音在帐内清晰回荡，“所需硝石、硫磺等物，尽管去找北境王讨要。” 见众人仍面露疑色，她面具下的呼吸声明显重了几分，“那便先从我与首领的毡帐试起，若见成效，诸位再效仿不迟。” 老萨满的熊骨杖重重杵地，“若不成呢？” 何年抬眸，“那我自愿走入风雪，任凭长生天发落。” 五日后，第一批陶管在窑火中淬炼而成。阿古拉不仅带回了硝石硫磺，还有一封被雪水浸湿的信笺。 何年顾不上看信，只瞥了一眼便塞入袖中，她转身跪在冻土上，亲自指点工匠们掘开她毡房下的冻土。铁镐与陶管碰撞的脆响中，一条陶管正通向部落中央那间终日的火房。 当夜，当呼啸的北风将温度降至足以冻裂岩石的严寒时，何年的毡房内却蒸腾着融融暖意。陶管在地下蜿蜒穿行，将热力源源不断输送到相连的几顶毡帐，连帐门悬挂的冰凌都化成了滴水。 翌日破晓，何年命人卷起所有帐帘。萨满佝偻着身子踏入毡房，枯树皮般的手掌贴上温暖的毛毡壁时，浑浊的瞳孔骤然收缩。 “长生天在上……”他嘶哑的声音发颤，“这违背了祖祖辈辈的生存之道。” 帐外围观的族人窃窃私语，有人伸手试探从陶管口溢出的热气，惊得缩回手指。年轻的巴图鲁们交换着眼神，而抱着婴孩的妇人，已经跪坐在暖烘烘的地毡上不肯起身。 “现在，你们相信了吗？”何年的声音透过面具传出，低沉而坚定，“愿意参与建造的，去找赤霄登记所需陶管数量。”她转向仍在发怔的萨满，面具在晨光中泛着冷冽的光泽，“包括族中老幼，三个月内，我要让每顶毡帐都连上地龙。” 第143章 ◎很快活◎ 半月后,李信业踏着暮色来到雪棘谷时，正看见何年跪在冻土上，与北境工匠们一同挖掘陶管沟渠。她裹着粗糙的驯鹿皮袄,发间落满霜雪，冻得通红的手指紧握着铁镐，与身旁的牧民并无二致。 李信业胸口蓦地一疼。 这半月来他派赤霄快马送了十几封信,只收到三封简短回函,字迹都潦草得像是匆忙写就。此刻终于明白缘由。 他大步上前，在众人惊讶的目光中攥住她沾满泥土的手腕。何年抬头，面具上凝结的冰晶在夕阳下泛着瑰丽的釉色。 “你……”她还未来得及开口,双手已被他扯开衣襟按在胸膛上。滚烫的体温透过单薄的中衣传来,融化了指缝间的冰碴。 “这些粗活……交给巴图鲁们去做不行吗？”他声音沙哑，拇指摩挲着她虎口处新结的硬茧,“为何非要亲自动手？” 话尾的颤音泄露了压抑的心疼，可眉宇间拧起的褶皱里,又分明凝着化不开的怒意。 何年指尖被他胸膛熨得发烫,待瞥见他雪白中衣上斑驳的泥印,忽地笑出声来。 “当年是谁在军营里，与士卒同食霉饼、共卧冰砖？”她故意拖长了语调，带着几分揶揄,“怎么北境王能与部下共患难，我这个新晋狼主却不能？” 她呵出的白雾模糊了面具，话音未落,指尖被他更用力地按在心口。 “不是不能做,”李信业复又执起她的手,打量那些曾精心养护、如今却光秃皲裂的指甲。 这双本该执笔调香的手,现在布满细小的裂口,掌心结着厚厚的茧子，粗糙得能勾住他的衣料。 李信业想起成婚那日，她连牵他粗糙的手都要裹着丝帕，生怕伤到娇嫩的皮肤。如今这双伤痕累累的手，每一道裂痕都像割在他心口的刀。 “我该早些来的。”李信业声音艰涩，“林牧那边耽搁太久，而且要做足戏码——既要给庆帝上奏折稳住朝堂，又要给岳丈写家书安他的心，字字句句都得斟酌，不能露了破绽，又得暗中提点。” “待送走林牧，诸事了结，又恐贸然离开会引起猜疑。直到阿古拉将公主遗脉之事传遍北境，我与他明面上结盟之后，这才终于能堂堂正正地站在秋娘面前。” 他拇指摩挲着她指节上冻出的紫红淤血，声音哽咽，“这些日子，秋娘究竟吃了多少苦？” 远处工匠们的笑闹声隐约传来，愈发衬得二人之间氛围凝重。 突然，一滴温热落在何年手背。她抬眸才发现，这个在千军阵前都不曾变色的男人，竟是红了眼眶。 “我从未觉得苦。”她回望今日已近完工的沟渠，牵起他的手向雪野走去，“来雪棘谷这些时日，反倒比在玉京城快活得多。” 李信业的目光落在她冻裂的指背上，喉结滚动了几番才艰涩开口。 “秋娘为何要执意跟来？”他声音低沉得像压在雪原上的阴云，“就算你不来，随便寻个女子假扮月公主血脉，照样能堵住悠悠众口。” 一想到她是为了替他平息流言，保全他的声名，才会在这苦寒之地粗衣粝食，胸腔里翻涌的自责，便如雪崩般将他淹没。 “因为你始终没对阿古拉下杀手。”何年的目光如雪原上的天光般洞彻，“你若真要守住身世秘密，大可在事成后杀了阿古拉。可你没有这么做，我便猜测，其实你对生母也心存愧疚……” 远处传来驯鹿的铃响，何年伸手拂去他肩甲上的霜花。 “后来，这一路上，我看到每个烽燧的修建都暗合兵法，每处隘口的布置都留有生路……”她直视他的眼睛，“我看到你在用将军府学的本事，守护生母的族人，我便确信，你虽无法认祖归宗，但心里也无法舍弃他们。否则你不会冒着风险，为他们打通盐铁贸易，让他们这么多年，能在普荣骁的围剿下生存下去……” “你放不下将军府的养育之恩，又断不了大公主的血脉牵连，我见不得你在忠孝之间左右为难……” 何年的声音融在暮色里，掌心缓缓贴在他心口，“所以，我来替你守着这片雪原，替你为生母做些什么。当然，我也有自己的私心。” 何年仰头望着飘雪的天空，忽然侧身倒在蓬松的雪地上，溅起的细雪像星屑般落在她的睫毛上，她欢快地朝李信业招了招手。 “你也过来躺着，我每日劳作后精疲力尽，最喜欢这样躺着看天空。” 她摸了摸身上厚重的驯鹿皮袄，“这皮子鞣制得极好，半点雪水都渗不进来。” 皮袄在暮光中泛着温暖的棕红色，她抬手拍了拍身旁的位置，“黄昏时分的雪地，最是松软舒服。” 李信业虽不明其意，却仍依言躺下。 他小心地将手臂穿过她颈后的积雪，稳稳垫在她脖颈下方，生怕寒意渗入她的肌肤。 “秋娘……”李信业声音沙哑，喉间像是梗着什么，“对不住，自你嫁我以来，让你终日陷在这腥风血雨里。” 暮色苍茫，雪野尽头最后一缕霞光将云絮染成橘红。何年仰面躺在雪地上，望着流云在澄澈的天空中游弋，闻言笑出了声。 “说什么傻话。”她伸手接住一片打着旋儿落下的雪花，看它在指尖化作一滴晶莹，倒映着漫天霞光。 “你看这天地多辽阔……”她遥遥指向远处起伏的冰崖，转头看向李信业，被晚霞浸染的眸子里盛着整个雪原的澄澈，“李信业，我从未如此快活过。” 驯鹿皮袄上的霜花，随着她的动作簌簌掉落，折射着暮光的碎芒。 何年轻声唤他，声音仿佛穿越了时空的罅隙。 “你不是一直好奇我身上的古怪吗？”她缓缓摘下面具，让脸庞暴露在冷冽的天光中。 “我其实没有告诉你，我既是沈初照，又不完全是沈初照。”她的声音很轻，却字字清晰，“我来自数百年后的时代，因为前世身为沈初照时憾恨太深，转世后便一直研究一个叫‘沈初照’的女诗人。” “说来奇怪，”她指尖摩挲着面具上的纹路，眼神却飘向远方，“史书上那个毒杀大将军的沈氏贵女，总让我魂牵梦萦。仿佛冥冥之中有根看不见的丝线，将我与那个湮没在历史尘埃中的女子紧紧相连。” 她侧首直视李信业，发间冰晶簌簌坠落。 “所以，我熟谙这段历史。知道倘若你死了，元和四年北粱会挥兵南下，大宁将血流成河。也知道这段史书记载的许多边角料，比如大理寺卿李仕汝是著名的贪官，府上有一面镶着金砖的暗墙。因为在我生活的时代，女子能行万里路，也能著书立说，而我，恰好是研究这段历史的女学者。” 迎着李信业困惑的目光，她郑重地重新介绍自己。 “我的现代名字叫做何年，自幼生活在一所孤儿院，院长妈妈替我取了这个名字。没有等到我问她名字的缘故，她就早早病逝了。所以，我从不明白为什么我叫何年，直到听你说起自己在北境的化名，听到你念起那首题写在大昭寺竹障上的诗，我才意识到，冥冥之中，这是连接在你我之间的宿命。” “但作为何年活着的那段岁月，我从未真正快乐过。”她声音轻得像雪落，“我总觉得生命里缺了最重要的部分，终日与古籍文物为伴，却像个没有心的傀儡，怎么都寻不到存在的意义。我的导师甚至说我是历史虚无主义者。” “但现在……”她仰起头，望着穹顶般笼罩四野的苍茫天空，声音里带着前所未有的明亮，“我终于找到了存在的意义。” “我用后世积累的学识，救下了这些本该在史书里成为饿殍的百姓；我会教导他们在这片冻土上耕作，共同度过这个被后世称为‘小冰期’的严寒岁月。” 她的目光追随着天边最后一抹霞光，仿佛要望穿时空的阻隔。 “倘若苍天垂怜，或许连史书所载大宁倾覆后中原陆沉、胡骑纵横、汉家血脉几近断绝的那三百年至暗岁月，都能得以扭转。” 远处的雪原尽头，暮云低垂，与苍茫大地融为一体。而她就躺在这天地之间，渺小如尘，却又坚定如星。 “所以，我很快活，丝毫不觉辛苦，请你一定要相信这一点。” 她仰首面向无垠苍穹，眸中映着雪野的流光。 “也是在部落的这些天，我才意识到，沈初照憾恨千年的不仅是与你彼此错过的感情，还有她一整个人生。她本该是史书上最耀眼的星辰，鲜活如朝阳初升，□□似皓月当空。可后世只记得那个为情所困、声名狼藉的沈氏贵女，却忘了在那样的时代桎梏下，她依然通晓经史，胸藏韬略，留下惊艳千古的诗篇。若容得她走出桎梏，施展抱负，又该绽放何等光华？” 何年从雪地中缓缓起身，随手掸去衣袍上的落雪。 她抬眸望向远方，唇角扬起一抹决然的笑意。 “既然苍天予我重来一次的机会，那我便要看看，我能做到什么程度？能改写多少命数？又能走到怎样的高度？撑起多大的天地？” 李信业定定地望着她，眸色在刹那间变得极深。 他见过她许多模样。 或温柔，或倔强，或聪慧狡黠，却从未见过她此刻这般，眼底燃着近乎灼人的光，仿佛连这北境的寒风都无法吹熄半分。 “秋娘……”他喉间发紧，胸腔里翻涌着难以名状的情绪。是震撼，是骄傲，亦或是更深更沉的东西。 千言万语在唇齿间辗转，最终化作一个坚定的动作。 他伸手握住她的手腕，珍而重之地将她的手拢在掌心。 “无论你想做什么，我都会陪着你！” 第144章 ◎做饭◎ 晨光未至,雪原仍笼罩在靛蓝色的暗影中，李信业已悄然醒来。 毡房内，炉火将熄未熄,他轻巧地支起身，从桦木匣中取出两块从塑雪带来的新炭，小心翼翼地添进炉膛。 火星噼啪炸开,映亮他专注的眉眼。 待确认炉温回升,他才稳稳架上陶锅，倒进洗净的小米，掺上和部落妇人新换的奶皮子,在陶锅里慢慢熬着。 咕嘟咕嘟的热气里,他凝神盯着火候，木勺不时搅动两下,生怕糊了底。 待米粒渐渐绽开，他才放下木勺,转身掀开皮帘,取出昨夜就挂在帐外的风干牛肉。匕首在掌心灵巧地一转,肉片便如花瓣般簌簌落在陶碗里。 何年在晨光中醒来时，案几上已摆好一碗冒着热气的牛乳粥，莹白的粥面上浮着层薄薄的奶皮,旁边青瓷碟里整整齐齐码着十来片牛肉，每一片都薄得能透光。 她望着这精致的早膳，眉头微蹙,“你昨夜三更才休息,又起这么早熬粥片肉,真当自己是铁打的不成？我同你说了多少遍,我跟工匠们同食大灶便可。” 在李信业来之前,她素来与匠人们同进同出，大灶上有什么便吃什么。有时忙起来，一块冷胡饼配着雪水就能对付过去，早已不复在京城时那般讲究。 “怕你吃不惯。”李信业将温热的洗漱水端到她跟前，脸盆边缘还搭着条干净帕子，“洗好了就趁热吃。” 自他来后，便亲手凿了三只木盆：一只盛温水净面，一只浸热水濯足，还有一只专接废水。她再不必像牧民们那样，蹲在风雪里搓洗冻红的双手，只消在毡帐内便能舒舒服服地梳洗。 只是这般无微不至的照料，倒让她有些无奈。她本想像其他牧民一样围坐大灶同饮共食，好更快融入部落。可李信业总是在毡房专为她开小灶。 她知道，这是他不愿让她吃半点苦头，却也因此少了许多与部落亲近的机会。 “今日……”她刚开口，李信业已从案几旁的食盒中取出一方油纸包。揭开时，几块金黄的奶酥整齐排列，还冒着微微热气，甜香顿时在帐内弥漫开来。 “东牧场路远，”他将奶酥推到她手边，“带着路上吃。” 何年拈起一块奶酥，挑眉道，“这大清早的，哪来的新鲜奶酥？” “赤宵今晨来送信，”李信业轻点食盒，语气平淡，“顺道从集市捎来的。” 晨光透过毡帐顶端的烟孔，斜斜地漏进来，在铺着雪狼皮的矮榻上投下一道金光。 何年跪坐在矮案前，小口啜饮着碗中温热的奶粥。碗底垫着的绣鹰毛毡，是李信业特意放的，生怕烫着她。 毡房四壁的羊毛毡毯厚重挡风，地龙的火道在下面蜿蜒盘旋，将整个帐内烘得暖意融融。连帐门处垂挂的皮帘内侧，都结着一层细密的水珠。 饶是如此，李信业还是添了个炭炉，专为她烹制膳食。 何年望着碗中绵软的米粒，忽然听见帐外传来妇人们的笑闹声。透过帘隙，她看见一群妇人，正顶着寒风在大灶边忙碌，连发梢都结着霜花。而自己所在的毡帐内，赤足踩踏的羊毛毡，都暖得让人脚心发烫。 她并非自讨苦吃之人，只是在苦寒的部落里，李信业的照料实在有些过分。 他命人用雪狐腋下的软毛给她缝制手套，更遣人日日从塑雪城运来新鲜果蔬。虽说地龙取暖已在部落多数毡房推广，但边远一点的地区，仍会有牧民在风雪中冻毙。这让她无法心安理得享受这份特殊的优待。 “李信业，”何年搅动着碗里的粥，“你来雪棘谷多久了？” 李信业正在给她靴子里垫新鞣的鹿皮，闻言手指一顿，“整月了。” 他头也不抬，继续手上的活计。 “那塑雪城那边……” “都安排好了。”他语气平静，“鱼丈会处理日常军务，重要军报由赤霄三日一送。” 何年盯着火光中他轮廓分明的侧脸，“朝中无人起疑？” “有。”他想起昨日送来的密报，眼底映着跳动的火焰，“我让赤霄放出消息，说我因亡妻之事旧伤复发，在北境寻访名医，故而不常在军中。” “那你……”何年声音渐低，带着试探，“打算何时回城？” 李信业这才抬眸，唇角微扬，“秋娘这是要逐客？” “不是，”何年低头戳着碗里的粥，“你在这儿，我做事总放不开手脚。稍有点磕碰，你就给巴图鲁们脸色看，现在他们都不敢让我帮忙了。” “那不是正好？”李信业将靴子放到她脚边，“省得他们真把你当苦力使唤。” “可我是狼主，理应带头……” “秋娘，”他打断她，语气柔和，“你已经做得很好了。这些日子我看得明白，牧民们是真心接纳你。” 何年摇头，“仅仅接纳，这还不够，我需要他们敬重我，畏服我。否则，若北粱铁骑压境，我拿什么守这千里雪原？” “北粱不会打来了。”李信业眉头微蹙，“他们如今自顾不暇，自然无力顾及阿古拉这里。即便阿古拉宣称握有公主血脉，北粱也抽不出手来斩草除根。” 见何年面露疑惑，他继续道，“今晨刚得的消息，大宁和北粱议和破灭，庆帝已向北粱宣战。” 何年手指微顿，银匙在碗沿轻轻一磕，闷闷的碰撞声被毡帐内的暖意吞没。 她不解道，“庆帝不是一直主张议和，甚至想借北粱之手除掉你么？怎会突然向北粱宣战？” 李信业起身，走向帐内悬挂的皮囊，从暗格里取出一卷密报。他修长的手指拂过羊皮纸卷，在案几前缓缓展开。 “你‘死于北粱细作纵火’的消息传回京城后，朝堂震动。原本准备议和的庆帝突然改变了主意。确切地说，是宋檀改变了主意。他虐杀了北粱三皇子普荣达，此事激怒了北粱使节。” 何年手上脱力，银匙‘叮’的一声掉落在狼皮毡上。她怔怔地望着匙柄上摇曳的光影，那场精心设计的金蝉脱壳，竟成了点燃战火的引信？ 这个意外之变，着实出乎她的预料。 她想起宋檀官袍下那双执拗的手，曾经为她研过墨，如今却亲手处决了三皇子。 “我倒是小瞧了自己的分量。”何年唇角勉强牵起冷笑，眼底结着冰，“我这一死，反比活着有用。” 何年俯身去捡落地的银匙，李信业已先一步拾起。他垂着眼睫，用袖口内衬的软绸仔细拭过匙面，这才递还给她。 指尖相触的瞬间，何年扯出个似笑非笑的表情，“李信业，早知一具假尸就能让宋檀与北粱反目，当初何必费这些周折？” 李信业面色微顿，随即收拢掌心，将她的手连同银匙一起包裹住。 “秋娘莫要这么想！宋檀癫狂，是因他困于执念；而你早已超脱，又何须为他的痴妄所动？秋娘的价值，从来不在别人的妄念里。” 帐外北风呼啸，卷着雪粒拍打在毡布上。李信业犹豫片刻，还是从袖中取出一方素帕，掀开时，里面竟是一缕染血青丝。 “承影剖开普荣达心口时发现的。”李信业用匕首挑开那缕发丝，暗红的血痂簌簌落下，“宋檀用金线将你的头发，缝在了普荣达的心脉上，这大约是为你报了血仇的意思。” 何年怔怔望着那缕青丝，指尖不自觉地抚上自己的鬓发。她想不出他何时得了她的头发。许是住在宫中时，那次他执意要为她梳发时，在纠缠间偷偷藏下的。 何年当然不会知道，那些宫墙内的日子，她用的每一把玉梳、每一盒胭脂，都是他亲手挑选。梳妆台前散落的青丝，他命宫人用锦帕小心收集。而她离宫后，他更是日日都去她宫里，独自躺在她的床榻上，将脸埋进她枕过的软枕，疯狂寻找早已消散的气息。 那时，他只以为此次放手一搏，是为了斩断秋娘的羽翼，让她余生都只能依附于他的庇护。他太了解这样的世家贵女，家族荣光永远重于儿女情长。却未曾料到，此去北境，他永远失去了她。 何年指尖掐进掌心，待那阵锐痛压过心头翻涌，才涩声问道，“王公既已还朝，庆帝没有拜他为相吗？怎会容得宋檀左右朝政？” 李信业屈指抵在案桌上，发出‘笃’的一声闷响。 “王公确实回朝了。此番南下赈灾，朝廷分文不出，是王、沈两家自掏腰包才勉强成事。”他眼底闪过一丝冷意，“饶是如此，庆帝也屡屡称病避而不见，将拜相之事拖了月余。后来虽迫于压力下诏，可庆帝稍有不称意，便以龙体违和为由罢朝。这分明是以怠政要挟群臣，可满朝文武却拿他没办法。” “而他听信宋檀，纵容皇城司鹰犬横行，爪牙肆虐。差遣察子日夜盯梢朝臣，构陷罪名，逼得百官噤若寒蝉。王公纵使有经天纬地之才，自上任后，接手的尽是些积年顽疾。既要厘清北境军饷这笔糊涂账，又要根治漕运贪腐这毒瘤……这一桩桩一件件天子交下的差事，分明是要耗尽王氏的元气。” 何年指尖骤然收紧，“我离京前，分明已将宋檀妄图用秘药……操控庆帝之事告知父亲，这般致命的把柄，难道还不足以扳倒宋檀？” 李信业眸色一沉，“宋檀怕是早料到你已知情。不知使了什么手段，竟让你那庶妹成了用药之人……如今岳丈查到自家女儿头上，如何还敢轻举妄动？” 何年闻言一怔，她那庶妹向来文静内敛，素日里连话都不曾与宋檀多说几句。虽说姐妹不算亲近，但庶妹向来谨守本分，最是看重家族荣辱。这般性子的人，怎会突然与宋檀沆瀣一气，做出可能连累全族的糊涂事？ 何年眼尾微挑，眼底闪过一丝锐光，“那郑淑妃处又如何说？最初分明是她为争宠用了此药。以宋檀的性子，岂会容两位宫妃都捏着这等把柄？” “郑淑妃已殁，是中毒而亡。宋檀将此祸栽给庄妃，如今庄妃被囚冷宫。”他眼底闪过一丝寒芒，“林牧为保女儿性命，只得俯首听命。他举荐的新任枢密使，正是宋檀。” 李信业声音渐低，“这位新任枢密使，不日便要北上监军，名义上是督我攻打北粱之役……” 何年眉心微蹙，“如此儿戏的任命，满朝文武竟无一人谏阻？王公与御史台，难道就这般坐视不理？” 李信业眸色微沉，“庆帝以密旨相托，令我倾尽全力攻打北粱，表面说是要成全我为亡妻雪恨。”他修长手指在密信上划过，“诏书中刻意避谈具体兵力与粮饷调度，朝中诸公便也睁一只眼闭一只眼。这般滴水不漏的手段，我料必是宋檀的手笔。如今庆帝受制于他，动辄罢朝……” “至于郭御史……”李信业眉宇间浮起一丝沉郁，“钦天监突然上奏，称其命格与圣躬相冲，妨害龙体，这才导致庆帝屡屡生病。这位三朝老臣便只能上书乞骸骨，黯然离京。” “那周太后就坐视不理吗？”何年想不通，“以周庐的手段，总不至于毫无作为吧？” “周氏与朝臣终究不同。”李信业语气平淡，“百官所求不过明君，而周庐这等洞若观火的人物，岂会看不穿宋檀的把戏？他之所以按兵不动，不过是要看着这对君臣，一个在癫狂中自取灭亡，一个在药石间耗尽寿数。” 何年久久凝视着案几上那封密信，目光沉沉。 这些日子以来，她昼夜不停地奔走于各个牧场，与北境的严寒争夺每一条可能消逝的生命。每日不过合眼两三个时辰，连喘息的间隙都没有，更无暇过问京城风云。此刻细听李信业道来，只觉得字字句句都透着蹊跷，眉间的沟壑越发深起来。 “庆帝要你如何出兵？”何年面上凝着化不开的忧色。 李信业道，“庆帝命我率十万铁骑直取临阙。限期三月，不得有误。” 何年猛地按住他的手腕，“这是宋檀的借刀杀人之计！临阙城建在鹰嘴崖上，三面绝壁，自古号称‘飞鸟难渡’。老牧民都说，那是天神用鞭子抽出来的裂缝。他这是要让你去送死。” “我知道。”李信业闻言神色未变，只是伸手将她鬓边乱发别到耳后，“他们算计什么不重要，重要的是，这恰合我意！” 他掌心的温度透过她耳际薄薄的肌肤渗进来，烫得人心尖发颤。 “明知是送死，还说什么恰合心意。”何年一把拍开他的手，却在收手的瞬间被他反手扣住手心。 李信业不急不恼，只将另只手的小指探入碗底，蘸着残余的奶粥在案几上勾画起来。乳白的汁液在木纹间蜿蜒，渐渐显出山脉轮廓。 “临阙天险不假，”他指尖停在某处突然下压，奶粥溅起细小的白点，“但若从雪棘谷借道，翻越苍狼山脊……”他指腹陡然转向，拖出一道凌厉的弧线，”便能绕到鹰嘴崖背后。” 何年呼吸一滞，那条被北境牧民称为‘葬魂道’的天堑，世代无人敢越，此刻在他口中，竟成了直插北粱心口的利刃。 “他们想要我这条命，”李信业低笑出声，指尖在案几上画了个完整的包围圈，“我恰好也想要整个北粱……”奶渍在晨光中泛着冷光，恰如他眼底闪动的锋芒。 何年忽然意识到，此刻的李信业，与平日里那个沉稳内敛的男人判若两人。 他谈论战事时，眉宇间那股锐气几乎要破开晨光，深邃的眼眸里燃着令人心惊的野望。指节叩击案几的力度，说话时微微前倾的肩背线条，乃至唇角那抹势在必得的弧度……每一处细节都透着刀锋出鞘般的凌厉。 “李信业……”她望着眼前这个男人，竟有些陌生。那个会为她试水温、掖被角的敦厚郎君，现在周身都散发着铁血将领特有的压迫感。帐外透进的阳光描摹着他挺拔的轮廓，在毡毯上投下极具侵略性的阴影。 “这太凶险了。”她最终只是轻声道，“你容我再想想。” 李信业闻言并未立即应答，只是深深望进她的眼底，帐内一时静极。 他松开她的手，起身走到帐门处。修长的手指撩开皮帘，北境刺骨的寒风立刻卷着雪粒扑进来，吹得毡毯猎猎作响。 “秋娘看。”他背对着她，声音混在风里显得格外沉，“这雪原上生存艰难，所以狼群捕猎时，从来只盯着咽喉下口。” 转身时，身姿在空气中划出凌厉的弧度，“凶险？”他唇角勾起一抹近乎野性的笑，“我没有打过不凶险的仗。” 刹那间，何年仿佛透过眼前人，望见了史册中那个令敌军闻风丧胆的大宁战神。那股子杀伐之气，肩背绷出的犀利线条，每一处都透着百战名将的峥嵘。 就在她怔忡之际，李信业忽然单膝触地，掌心覆上她紧握的手上。 “但若秋娘说个‘不’字，”他眼底锋芒倏地收敛，“我断然不会铤而走险。” 何年打量着他被晨光勾勒的轮廓，心底明镜似的——无论宋檀在背后如何搅弄风云，这道出征令终究盖着庆帝的玉玺。 对李信业而言，这既是君命难违，更是命运馈赠的契机。 为养父报仇，亡妻雪恨，为生母复仇，夺回月公主当年失去的北粱河山……桩桩件件，都系在这千载难逢的战机之上。 她甚至能从他绷紧的下颌线里，读出那份压抑多年的渴望。就像雪原上的头狼，终于等到撕开猎物咽喉的机会。 何年迎着他热切的注视，终是点了点头。 李信业的瞳孔骤然亮了起来，嘴角不受控制地上扬，露出一个罕见的、近乎少年般的灿烂笑容。他猛地站起身，动作大得带翻了身后的矮凳，却浑然不觉。 “我会尽快做好战前准备。”他声音里带着掩不住的雀跃。 何年望着他难得外露的欣喜，唇角也不自觉染上笑意，“我会修书给叔父，约他在东寒河相见。”她伸手扶正被碰倒的矮凳，“若朝廷军需不足，便让叔父为你筹措。” 李信业在她面前缓缓屈膝蹲下，高大的身影如山岳般笼罩着她。他双手捧起她的手掌，指腹轻柔地抚过那些细小的伤痕，在冻疮处格外流连。 “明日我便要启程离开雪棘谷了，”他摩挲着她掌心的薄茧，声音沉缓，“我原想让疏影和暗香来伺候你起居，可宋檀北上在即，若她们二人不在塑雪城，恐怕会引人猜疑。我会命赤霄挑选几个通晓汉话的女奴，虽不及疏影暗香伶俐，但胜在忠心且能吃苦。粗活累活你尽可交给她们……” 他指腹在她腕间轻轻一按，留下灼热的温度，“别让我在战场上，还要分心惦记这些琐事。” 何年当日离开京城时，只留了体弱的兰薰在将军府打理内宅，其余贴身侍女皆随行而来。为了让林牧深信她已葬身火海，她狠心命李信业将她们尽数遣返京城。 未料这些侍女竟在帐外跪了一夜，暗香更是日日做了她爱吃的酥酪，摆在所谓的‘焚身之处’，哭得双眼红肿。那糕点日日不重样，林牧派来的亲信躲在暗处，亲眼见着暗香将新做的梅花酥摆上祭台，哭诉着‘娘子最爱的点心再无人尝了’，终是信了这场死局。 何年抬眸望向李信业，她其实并不需要那些女奴，可对上他深沉的视线，终究还是轻轻点了点头，“军务要紧，你且专心备战便是。我这里，实在不必你分神惦念。” 李信业长臂一揽将人拥入怀中，下颌轻抵在她发顶，声音里浸着化不开的疼惜，“你现在这般不知爱惜自己，叫我如何能安心……” 话音未落，帐外巴图鲁粗犷的嗓音已穿透毡帘，“狼主，雪橇已备好，我们要出发了。” 何年为了让牧民们能渡过这个寒冬，扩大地龙系统覆盖范围，将边远地区的牧民进行编队，十户毡房划为一组，以地龙相连。起初牧民们强烈抵触，几个部落长老甚至当众撕毁了改造图纸，声称‘草原上的雄鹰不该被绳索束缚’。 但何年充分运用了小报的作用，亲自创办《雪原晨报》，每日刊登冻死的牧民数量，头版赫然印着触目惊心的数字：‘昨日冻毙二十七人，其中幼童九人’。更令人心惊的是随报附上的死者名单，那些熟悉的名字让牧民们第一次意识到，原来隔壁牧场的人家，早已在风雪中悄无声息地消失。 原先散居的牧民，如同草原上零落的星火，彼此隔绝。往往要到开春化雪时，才会在某个偏僻的草场发现冻僵的尸首。无人知晓他们是何时倒下，更无人记得他们最后的呼喊。而今每日晨报送达，那些墨迹未干的死亡名单像一把把冰刀，将‘独居即死亡’的恐惧，深深楔入每个人心里。 随着报纸持续发放，牧民们发现冻死者十之八九皆为未改造散户。当第七个孩子的死讯传来，连最顽固的东牧场牧民，也终于低头接受了改造。 今日他们，便是动身去东牧场装地龙。 何年此时听到巴图鲁急促的呼唤声，连忙起身要走。李信业一把扣住她的手腕，将人按回毡垫。 “东牧场路远，再喝碗粥。”他的声音里带着不容拒绝的沉。 何年实在等不得，用央求的眼神看着他。见他还是无动于衷，她突然踮起脚尖，在他紧绷的下颌，落下一个蜻蜓点水的吻。 这个突如其来的吻，让李信业手上力道一松，她趁机挣脱开来。 “胡闹。”李信业低斥一声，却还是单膝跪地替她穿靴。鹿皮靴才套到一半，何年已经像只离弦的箭般冲了出去，只留下晃动的毡帘。 李信业望着她消失的方向，苦笑着摇头。他从案几上抓起犹带余温的奶酥塞入怀中，三步并作两步追出帐外。 明日便要远征，他本想今日能多些温存，可他的秋娘，满心满眼都是那些要深埋冻土的陶管。 何年跑出毡房，回头瞥见李信业跟来的身影，心头蓦地一紧，深觉不妙。 待到了东牧场开挖地龙之处，那人便像一道无声的影子，始终挡在她前面。 何年刚摸向铁镐，他已经一镐凿进冻土，臂上肌肉绷紧，硬生生劈开一道裂痕；她弯腰去搬陶管，那截陶管却早已被人稳稳放进沟渠，连对接的泥浆都抹得平整。 “李信业！”她终是忍无可忍，一把扣住他正要抬起石料的小臂。掌心下的肌肉坚硬如铁，却在她触碰时倏然一僵。何年气恼道，“这些活计，我做得来。” 李信业顿了顿，没说话，继续埋头铺管，只留给她一个固执的背影。 正午休息时，何年发现自己的水囊总是满的，水温永远恰到好处；她随手放在雪地上的手套，再拿起来时内里已经塞了一层细软的羊毛；甚至当她因腰酸悄悄揉后腰时，那双带着薄茧的大手已经先一步覆了上来，力道恰到好处地揉开她僵硬的筋骨。 “我知道我拦不住秋娘，”他眼眶泛红，声音沙哑，“但既然我在你身边，这些粗活就让我来。” 东牧场的朔风比别处更刺骨，呼出的白气转眼就在眉睫凝成冰霜。何年早有准备，每截陶管外都缠了厚厚的羊毛毡，接口处用鱼胶混合石灰密封；沟渠底部先铺一层碎石，再覆上晒干的马粪保温；每隔三十步还挖了深坑，填入燃烧的炭块作为热源。 他们一直干到星子缀满墨蓝天幕，银河倾泻在两人肩头。 李信业的玄色外裳早已凝了一层薄冰，随着动作发出细碎声响，他却始终保持着精准的力道。 何年数次去夺他手中的铁锹，也数次触到他指尖裂开的血口子。温热鲜血在寒风中瞬间凝成血珠。他却只是将她的手裹进掌心焐了焐，又转身去夯实地基。 子夜时分，最后一截陶管严丝合缝地嵌入沟渠，两人精疲力竭地跌坐在雪地上。 李信业解下大氅将她整个裹住，从怀中掏出早已冷硬的奶酥，外层冻得硌牙，内里却还残留着一点体温。他仔细掰开，将尚且能吃的酥心递到她唇边。 远处传来狼嚎，而他们依偎的地方，地龙正缓缓散发出第一缕暖意。 她靠在他怀里，却在黑暗中红了眼眶。 雪原上的风呼啸而过，何年听见比风更沉重的东西，沉甸甸地坠在两人之间。 第145章 ◎暴风雪◎ 李信业离开后的第七日,一场百年罕见的暴风雪，席卷了整个雪原。 何年裹紧厚重的狐皮大氅，踩着没膝的积雪去检查管道。 尽管她已想尽办法增强陶管的耐冻性,但持续不断的寒潮，还是让地龙陶管里的水流变得迟缓，热气不再像往常那样顺畅地漫进每户毡帐。 她跪倒在埋设地龙的主管道旁,扒开厚厚的积雪。冻土已经坚硬如铁,指尖刚触到裸露的陶管表面，就被冰得缩了回来。 何年咬了咬牙，取出一根特制的蜡条贴在管壁上,看着蜡条以异常缓慢的速度融化。寒意在指尖蔓延,一直渗入骨髓。 “蒸汽太弱了。”她低声自语，呼出的白气在面前凝结成霜。 苏合深一脚浅一脚地踏雪而来,这个雪棘谷最年轻的巴图鲁，手中捧着的铜盆里,盛着半融的雪水。 “狼主,”苏合喘着粗气,“铜盆放在管口一刻钟，水温才将将化雪，比往常慢了一倍不止。” 何年撬开一处检修井盖,井下的陶管表面已经结了一层薄霜。她将火把伸进去，火苗在狭小的空间里不安地跳动。 苏合也蹲下身，探出脑袋往下看。 “狼主,雪暴这么大,能烧到这个温度已经是极限了。”少年指向远处朦胧的山脊,“您看,连山鹰都不敢飞过这片雪幕。” “这样下去不行……”何年声音冷峻,“传令下去，让烧火的人再加三成柴，不，加五成。同时通知各户轮流值守地龙口，每两个时辰清理一次冰碴，确保蒸汽畅通无阻。” 苏合搓着冻裂的手，指缝间渗出细小的血珠，“可若是烟火太盛……普荣骁的斥候发现雪棘谷……” 他的声音戛然而止，仿佛被风雪冻住了喉咙。 雪棘谷的炊烟，已经沉寂了快二十年了。 那年隆冬，东牧场的炊烟引来了普荣骁的铁骑。几天后，雪松林的枝桠上，便挂满了上百具尸首。 是那些散居的牧民救了铁鹘骑。当普荣骁的铁骑在雪原上来回搜寻时，牧民们一个部落接一个部落地燃起虚假的炊烟，引着追兵在茫茫雪野中兜转。就这样，雪棘谷的方位始终未被发现，阿古拉和他的铁隼部，连同那支威震北境的铁鹘骑，才得以保全至今。 也是从那天开始，每一缕白烟都要算准风向，每一簇火光都得藏在深坑。 何年知道禁柴令的事情，截断了苏合的话头，“这都什么时候了！”她瞥了苏合一眼，随即又放软语气，“你看那天。" 她指向远处翻涌的雪幕，“他们若敢在这种天气行军，不用我们出手，长生天自会收了他们的性命。” 苏合望着远处肆虐的雪暴，声音被呼啸的寒风撕扯得断断续续，“猎户们今早……又是空手而归……连雪兔的爪印都找不着了……” 他艰难地咽了口唾沫，冻得发青的嘴唇颤抖着，“昨日最厉害的巴图鲁……也只拖回来一只皮包骨的野兔，浑身结着冰壳子……山里狐狸的脚印都绝迹了……不是冻死在洞里……就是往南边逃了……” 风雪中，他的话语时隐时现，“老萨满说，他活了大半辈子，从未见过这般严酷的寒冬。” 远处山峦完全隐没在雪幕中，连最耐寒的雪松都被压弯了枝干。 何年凝视着铜盆中那缕游丝般的热气，目光穿透翻卷的雪幕，望向远处被吞噬的山影。这场暴雪就像一头贪婪的恶兽，正一口口啃噬着他们最后的生机。 “待雪暴稍歇，派铁鹘骑十人一组，协助猎人围猎。”她声音沉静，却带着不容置疑的力量，“我们必须帮助牧民囤够食物。” 李信业临行前留下的铁鹘骑调令，此刻正静静躺在她袖中。这支曾经随月公主转战千里的精锐铁骑，自从跟随何年后，先是每日晨起帮她将《雪原晨报》送至草原每个角落，现在更是为一口吃食在雪原上四处奔波。 然而，即便有铁鹘骑这支精锐加入狩猎，局势却仍在持续恶化。 暴风雪一波猛过一波，仿佛要将整个北境的严寒，都倾泻在这片冻土之上。 铁鹘骑的勇士们每日顶风冒雪出征，归来时铁甲上结着厚厚的冰凌，马匹呼出的白气里都带着血腥味，可带回来的猎物却一日少过一日。 边远部落的牧民们，已经开始宰杀那些瘦得皮包骨的牲畜，连刚会咩咩叫的羊羔都被送上了砧板。雪棘谷的粮仓里，堆积的粮袋正以肉眼可见的速度干瘪下去，就像被抽干了血的躯体。 “狼主，”看管粮仓的老管事满面愁容，“原本足够撑到开春的粟米，如今只剩三成了，还要继续接济牧民们吗？” 何年闻言，揉了揉眉心。 这些粮食，还是仰仗李信业不时从北境军中省下的口粮。可等到战事一起，北境军自身粮草尚且捉襟见肘，又怎能再顾及雪棘谷？若继续坐吃山空，莫说开春后地里根本没有庄稼可缓解饥荒，怕是连这个冬天都熬不过去。 “省着吃，”她沉声吩咐道，“把骨胶和冻干的野菜混进粥里。至于牧民那边，既然前些日子已有狼群开始袭击牲畜和毡房，就让铁鹘骑去清剿。打死的狼，正好拿来充饥。” 老管事闻言脸色骤变，一旁的阿古拉更是断喝道，“万万不可！”他脸色难看，脖子都气粗了，“我们尊您一声狼主，您就该明白雪狼对我们意味着什么！我们世世代代从不食狼肉，这是祖祖辈辈传下来的规矩！” 何年实在无法理解这些人的固执。狼群都已饿得闯进毡房伤人害畜，牧民都快活不下去了，可打死的狼却还要行风葬之礼以示敬畏。这迂腐的规矩，难道比人命还重要？ “你们要守着规矩等死，那就继续守着吧。”她冷冷道，“但别忘了，等你们饿得走不动路，连弯弓都拉不开时，最先被狼群撕碎的会是谁？” 窗外呼啸的寒风像在印证她的话，裹挟着雪粒拍打在毡帐上，整个山谷都在暴风雪中震颤。 今年的寒冬来得又早又凶，连最耐寒的老牧人都说从未见过这般天气。 据探子回报，大宁境内同样灾情惨重，南边几个州县已经陆续传来百姓冻毙的噩耗。 这些被困在风雪中的人们还看不清未来的严峻，但何年却很清楚：小冰河期正以摧枯拉朽之势席卷而来。来年开春，这片被严寒摧残的土地，怕是连最顽强的种子都难以发芽了。 何年面色凝重，她明白要么现在就打破陈规寻找活路，要么就等着在饥寒交迫中慢慢死去。 这也正是李信业执意要攻打临阙时，她明知凶险万分，却并未全力阻拦的原因。他渴求的是千载难逢的复仇良机，而她等不及的，是要在饥寒交迫中，为百姓杀出一条生路。 “必须全面解除禁柴令，将所有散居牧民集中到雪棘谷。”何年斩钉截铁地说，“只有聚在一起，才能熬过这个寒冬。” 阿古拉立即反驳，“不可！虽说多数牧民是自愿追随铁隼部而来，但难保没有奸细混入。若全部聚集到雪棘谷，我们的据点就彻底暴露了！” “阿古拉！”何年厉声打断，“你难道要一辈子龟缩在这冰窟窿里吗？”她的声音在帐内炸响，“你口口声声要为月公主复仇，要夺回北梁，要杀到临阙……这就是你所谓的复仇？” 她转身面向众人，目光如炬。 “你们曾说冻土种不出蔬菜，我带你们在地龙上种出来了；你们说冻土埋不了陶管，地龙通不到每座帐篷，我带你们做到了。如今长生天要我们团结一心共渡难关，你们难道不该相信我吗？” 她的声音渐渐激昂，带着鼓舞人心的力量。 “这不过是暂时的困境，我发誓定会带你们离开雪棘谷，离开这北方最严酷的苦寒之地，回到你们水草丰美的故土！” 何年的话语，如同燃烧的火种，却一时无人应和。牧民们面面相觑，帐内只听得见炉火噼啪作响。 就在这凝滞的空气中，苏合推开人群，大步走到何年面前。这位年轻的巴图鲁单膝跪地，将佩刀重重插在地上。 “我苏合愿追随狼主！去年暴雪冻死了我阿爸、我兄弟，整个部落差点绝户！可今年，就在所有人都准备等死的时候，狼主让我们住进了有地龙的暖帐！我阿娘的寒咳好了，部落里的新生儿活下来了，这难道不是神迹吗？” 最年长的萨满拄着骨杖缓缓起身，他颤抖着举起骨杖，杖头的铜铃发出清脆的声响。 “我活了八十个寒暑……”老人嘶哑的声音让所有人屏息，“我见过部落迁徙，见过英雄陨落，却从未见过有人能让冻土升起暖意。长生天在风雪中给了我们指引。狼主，就是长生天派来拯救我们的使者！” 随着铜铃声响，牧民们一个接一个跪倒在地，帐内渐渐响起此起彼伏的应和声。 何年看着眼前跪倒的众人，北境刺骨的寒风似乎在这一刻变得温暖起来。她知道，这不仅仅是对她个人的臣服，更是对生存希望的追随。 就在众人跪伏之际，帐外一阵由远及近的马蹄声，踏碎了风雪的呜咽。 厚重的毡帘被猛地掀开，裹挟着漫天雪沫的寒风灌进大帐。 一名浑身覆雪的传令兵踉跄冲入，冻僵的手指仍死死攥着火漆密信。 “狼主，赤霄送来的急报！” 何年指尖轻挑，火漆应声而碎。李信业的私信率先滑落，字迹潦草却透着熟悉的关切。 “秋娘，宋檀携庆帝密旨已至塑雪城，指名要见月公主血脉。我已周旋三日，终究推脱不得。若你不愿现身，可令阿古拉推拒。万勿涉险。” 第二封信笺用的是御用冰纹绢纸，质地挺括如霜，展开时发出轻微的脆响。 宋檀的字迹工整如刀刻，墨色沉郁，每一笔收尾处都带着刻意的顿挫，仿佛连笔墨都在执行某种礼仪。纸面隐约可见暗纹的龙鳞纹路，指腹抚过时能感受到细微的凹凸，这是专用于天子近臣的密函用纸。 「致铁隼部狼主陛下：大宁枢密使宋檀，奉天子之命，特致书于公主驾前。 昔日月公主执掌北梁兵符，仁德布于四方，万民景仰。然普荣骁夺权篡位，血洗金帐，致使正统沦丧，山河染血。今北梁朝纲崩坏，暴政虐民，雪原饿殍相望，实乃天道不容。 庆帝每念及月公主蒙冤，未尝不扼腕长叹。今闻狼主承母志，聚旧部，建雪棘之基，此诚天意不绝普荣氏正统也。 若狼主愿举义旗，清君侧，大宁愿：助狼主光复北梁皇位；归还朔州、云中二郡；开互市，输粮秣；共诛逆臣普荣骁。 宋檀不才，愿亲携天子金匮密诏，于两境之交恭候狼主，共襄盛举。天与不取，反受其咎，惟狼主明鉴。——大宁枢密使宋檀谨呈」 信末盖有枢密院朱印，并附一行小字：北梁气数已尽，狼主若欲复月公主之仇，此乃天赐良机。 何年指尖摩挲着信纸上的朱印，眸色深沉。 阿古拉上前一步，眉头紧锁，“狼主真信宋檀这套说辞？” 何年唇角微扬，信纸在她指间轻轻晃动，“我信他会给我三千石军粮。” 帐外雪光透过毡帐缝隙，映亮她含笑的眉眼，“我正愁食物短缺，就有人巴巴送粮食上门，看来连长生天，都偏爱我几分呢！” 阿古拉沉声道，“宋檀所谓的‘合作’，不过是想让铁隼部替大宁冲锋陷阵，消耗北梁兵力，狼主难道看不出来？” 何年声音陡然转冷，眼中寒芒乍现，“正因看得出来，才更要他这三千石粮，这合该是他付给我们的卖命钱！” 她霍然正色道，“传我令下，其一，三日之内，所有牧民必须迁入雪棘谷；其二，召集全境工匠，日夜不休赶制攻城重器；其三，收集全境所有狼油和动物脂肪，混合硫磺制成火攻弹；其四，即刻挑选最熟悉雪原地形的猎手，我要训练一支能在暴风雪中行军的奇袭队。” 她突然转身，直视阿古拉道，“李信业想从雪棘谷借道，翻越苍狼山脊，直取鹰嘴崖后方……可他哪里有你更熟悉临阙城的地貌？那里是你陪伴月公主长大的地方，自然由你带路才更妥当！” “你传信给李信业，让他把主力佯装成溃军，引诱北梁守军出关追击。等暴风雪最猛烈时，你带领的雪原奇袭队，从冰川裂缝潜入临阙后方，助力他打败北粱军。” “切记，”她一字一顿道，“只说你配合他作战，半个字都别提我会随行。” 她眸光坚定，如淬火的刀锋，“但想必你也清楚，北梁旧部，只会为月公主的血脉而战。只有我带领你们杀回去，才会更有号召力！” “至于宋檀，”她摇了摇头，“他既然要合作，我们不妨先讨要些过冬的物资，三千石粮食，一千斤盐铁，少一斗都不行。” 第146章 ◎合作◎ 风雪如怒,天地皆白。 朔风卷着鹅毛大雪，将苍穹裹成一片混沌。 在这苍茫天地间，孤雁客栈的轮廓,在暴风中若隐若现，宛如蛰伏在雪幕中的巨兽。这座矗立在两国边境的客栈，背倚千仞绝壁,唯有一条凿刻在山脊上的栈道可供通行。 远处山道上,一行黑影踏着没膝的积雪艰难前行。为首的男子披着墨色狐裘，肩头落满碎雪，面容隐在兜帽之下,一双眼睛冷如寒星。 他身后跟着十二名皇城司缇骑,玄甲外罩着玄色披风，腰间悬着制式狭刀,在广袤天际中，犹如一串移动的墨迹,自远方迤逦而来。 吱呀一声,厚重的木门被推开。 宋檀跨过门槛,肩头落雪未来得及化掉，他身后的缇骑们，在门槛外齐齐止步,如同瞬间被冻住的雕像。 暖融的炭火气扑面而来，混着马奶酒和松木燃烧的味道，大堂内却空无一人,只有中央火塘噼啪作响,映得四壁暗影幢幢。 宋檀抬眸,望见二楼回廊处,六名戴青铜面具的侍女静立如傀,雪白裙裾垂落，不染尘埃。 这些侍女面具下的面容尽数隐没，唯有低垂的眉眼透着刻意的恭顺，仿若精心布置的傀儡，将存在感收敛到极致。 而在正中主位上，一名女子端坐如塑，半边脸覆着银狼面具，另半边隐在阴影中。 阿古拉从公主身侧缓步而出，铁靴踏在木地板上发出沉闷的声响。 “枢密使孤身赴约，这份胆识倒是令人佩服！” 这看似简单的会面，实则是何年精心布下的局。她特意挑选女巴图鲁假扮自己，更在最后一刻才告知见面地点。如此安排，既让宋檀无暇设伏，也借机试探他合作的诚意与底线。 宋檀唇角微扬，眼里却一片冷寂，“能见公主一面，是宋某的荣幸。” 他抬手示意亲信止步门外，独自迈步而入。狐裘上的落雪随着他的动作簌簌而下，在炭火边化作点点水痕。 木阶在他脚下发出细微的吱响。宋檀缓步而上，却在即将落座时，目光倏地掠过端坐的‘公主’，直刺向最末位垂首的侍女。 那一瞬，何年只觉面具下的呼吸骤然凝滞，连心跳都仿佛悬在了喉间。 幸而他的视线很快收回。 “听闻公主幼时遭难，容貌受损……”宋檀执起茶盏，目光却如刀锋般在公主的银狼面具上细细逡巡，唇角噙着若有似无的笑意，“公主的遭遇实在令人痛惜，不过……” 他忽然倾声上前，眼里带着关切，“宋某已去信京城，请大宁最好的太医前来为公主诊治，想必届时连最细微的疤痕都不会留下。” 宋檀眼底闪过一丝志在必得的暗芒。他深信这套说辞正中要害。一个因毁容而自卑的公主，怎会拒绝重获容颜的机会？ 阴影中的‘公主’身形微动，狐裘在火光下泛着冷硬光泽，衬得她如战神般魁梧威严。她低声说了几句晦涩的北梁古语，声音粗粝难辨。 未等宋檀身边的译官开口，阿古拉已踏前半步，他高大的身形在烛光下投下一片阴影，恰好将宋檀笼罩其中。 “公主谢过枢密使美意。”他刻意顿了顿，目光如鹰隼般锁住宋檀，每个字都掷地有声，“公主对枢密使信中提议确实心动，只是今岁风雪肆虐，我军若贸然远征北梁，没有充足的粮草兵械支撑，无异于让将士们白白送死。公主坦言，以铁隼部现今之力，尚不足以撼动北梁根基。” “公主多虑了，”宋檀从容地执起茶盏，轻啜一口，不紧不慢道，“实话告诉公主，此次攻打北粱，除了要替公主夺回皇位，还有一件事，”他眼里跳动着仇恨的火焰，“那就是替大宁天子，拔除李信业这根心头刺。我会命李信业率军打头阵，公主只需做好断后就行。” 见阿古拉眉头紧锁，宋檀神经质般笑了笑，语气阴寒道，“听说阿古拉将军和李信业多有合作，以至于闹出李信业是月公主血脉这种传闻？只是，恐怕阿古拉将军还不知道，李信业早存不臣之心，我大宁天子是断乎容不下他的。” “此次出兵，”宋檀从袖中取出一卷密旨，金线绣龙的绢帛在火光下格外刺目，“大宁天子要的是他的命。公主只需尾随其后，若他兵败……”他苍白手指在脖颈处轻轻一划，“就让他永远留在北梁。届时，即便公主未能夺回皇位，天子也愿将塑雪城相赠，作为公主立足之地。有大宁在后撑腰，普荣骁又能拿公主如何？” 他展颜一笑，却让人不寒而栗，“若李信业侥幸得胜，那公主更应该杀了他，如此才能顺理成章夺回皇位。公主不必担心杀了李信业，会开罪大宁上下，失去了大宁的支持……”宋檀声音压得极低，却含着郑重，“这乃是天子授意之举……” 宋檀说话间，视线无意识看向‘公主’身后的侍女，只一眼，他瞳孔微缩，指尖骤然收紧了茶盏。 何年正听得入神，忽觉一道锐利的视线扫来，慌忙垂下眼帘，刻意让目光涣散，摆出一副茫然不解的模样。 她这才惊觉，宋檀方才说的都是大宁官话，除了阿古拉，在场的北梁人根本听不懂。而她方才专注聆听的神态，险些暴露了端倪。 宋檀凝视着那个侍女低垂的眉眼，心头掠过一丝异样。 青铜面具虽然遮住了她大半张脸，可那双露出来的眼睛，眼尾那抹似蹙非蹙的弧度，睫毛投下的淡淡阴影，还有眸光流转间若隐若现的神采……都与他记忆中秋娘的模样重叠在一起。一种说不清道不明的熟悉感，在心头萦绕。 可当他目光下移，看到侍女粗糙皲裂的双手时，又暗自摇头。皮肤枯槁如树皮，指节还残留着冻疮的痕迹……这般丑陋的手，怎可能是那个连沏茶都要用羊乳润手的秋娘？ 再看那‘公主’和其余侍女，个个骨节狰狞粗大，皮肤黑暗粗糙，确实是蛮荒之地养出来的女人。 茶盏在手中轻轻转动，宋檀低笑出声，眼底却是一片阴郁。他定然是太想念秋娘了，才会产生这种幻觉。 自秋娘去世后，他开始服用‘长相守’，每次吃完都觉快乐，身下承欢的女子，也化作了秋娘的模样，让他忍不住温柔以待，在虚幻中攫取片刻欢愉。 就在宋檀出神之际，对面的阿古拉，正俯身在‘公主’耳畔低语。 何年听得真切，那粗嘎的北梁方言说的是，“此事该如何应对？”‘公主’则木然回应，“全凭将军做主。” 阿古拉直起身，沙哑的嗓音在走廊沉沉回荡。 “公主有言，不涉大宁君臣恩怨。但今岁雪暴肆虐，若要铁隼部出兵，需三千石粮食、一千斤盐铁，少一斗都不行。” 宋檀眼底寒芒骤现，“公主莫非忘了？”他语气陡然转冷，“完成先母遗志，本就是公主分内之事。如今得大宁天子相助，已是天赐良机。怎么反倒提起条件来了？” 阿古拉冷笑一声，露出怀疑的神色。 “你说大宁天子与李信业生出嫌隙，要借公主之手除掉李信业，谁知道这是不是你们大宁君臣合手，故意为铁隼部设下的局？天下谁人不知，这些年，你们的天子向北梁进贡的珍宝，都快堆满普荣骁的库房了？谁能保证你们不会为了讨好普荣骁，拿铁隼部当礼物孝敬北粱？” “看来将军久居边塞，尚不知晓……”宋檀抬眸，眼底闪过一丝狠厉，“北梁三皇子已命丧玉京，将军以为，武烈皇帝在痛失爱子之后，还会与我大宁握手言和么？” 阿古拉眉头紧锁，眼中闪过一丝锐光，“倒是稀奇。当年令尊与普荣骁沆瀣一气，换来宋家满门荣耀。如今你竟亲手杀了他的爱子？” 宋檀攥紧的骨节，泛出青白色。 “时移世易，将军。”他声音低沉如闷雷，“北梁细作夺走了我最重要的人……这笔血债，我要他们百倍偿还。” 眼底血色翻涌，他几乎是从牙缝里挤出最后一句，“而李信业，我更是要他死无葬身之地，连一块完整的骨头都留不下。” 阿古拉不解道，“枢密使与人结怨，竟能左右天子圣意？” 宋檀抬眸直视阿古拉，意味深长道，“非是圣上听臣之言，实乃臣为君王手中三尺青锋。剑锋所指，便是王命所向，天威所至。” 他话锋一转，反问阿古拉，“李信业不过是天子弃子，能予公主和铁隼部的实在有限，将军……当真要押注在他身上？” 阿古拉与‘公主’低声商议片刻，粗声道，“公主姑且信你一回，但粮草需先行送至。” 宋檀背在身后的手微微收紧。来前他便探得，阿古拉相助李信业，不过因其屡施粮援。看来这铁隼部，终究难成气候。 “好。”宋檀敛去眼中锋芒，“七日内，粮草盐铁必至将军处。” 他面上不显，心底却翻涌着滔天恨意。只要能取李信业性命，纵是倾尽大宁半壁江山也在所不惜。 宋檀拳头在袖中攥得发白，此番布局，他早已备下三重杀招：若北梁人斩不得李信业，自有铁隼部断其后路；若铁隼部亦失手，他亲率的玄甲精骑早已在寒河布下天罗地网。 无论如何，都要叫李信业有去无回。 第147章 ◎攻城◎ 黎明时分,暴雪初歇。 李信业驻马高坡，黑色大氅在风雪中翻卷如夜。身后，十万大军列阵如铁壁,战马嘶鸣，刀戟森寒。 他凝目远眺，临阙城如一头蛰伏的巨兽盘踞在鹰嘴崖上。这座北梁国都依苍狼山脉绝壁而建,三面皆是悬崖,唯余正门一道缓坡可容大军行进。城墙上旌旗密布，守军弓弩齐备，早已严阵以待。 “将军,时辰到了。”副将赤宵低声道。 李信业微微颔首。他与阿古拉早有约定：自己亲率主力正面佯攻,诱北梁守军出城；而阿古拉则率领五千铁鹘骑，从鹰嘴崖北侧绝壁攀援而上,待城中主力被引出后，前后夹击,一举攻下临阙城。 “传令。”李信业缓缓抽出腰间长刀,刀锋在雪光中泛起凛冽寒芒,“攻城！” 战鼓声起，二十架巨型投石机被推至阵前，每一架都装载着蒺藜火球,外层裹着浸满火油的麻布，内藏铁蒺藜与火药，触地即爆,铁片飞溅,可穿重甲。 “放！” 火球呼啸升空,如陨星坠地,狠狠砸向临阙城门。 轰！轰！轰！ 爆炸声震彻云霄,城门剧烈震颤，铁皮崩裂，木屑横飞。 守军慌乱调集弓弩手，箭雨如蝗，但李信业早有准备。 “盾阵推进！” 前排重甲步兵高举巨盾，铁壁般向前推进，箭矢钉在盾上，叮当作响，却难伤分毫。 就在李信业准备下令加强攻势时，剧烈的爆炸震动山体，高处积雪开始松动。 “将军！山上有动静！”副将赤宵急声示警，声音里带着明显的紧张。 李信业敏锐抬头，只见狼山脉的积雪，正以肉眼可见的速度崩裂。先是零星雪块簌簌滚落，紧接着整片山体发出令人毛骨悚然的轰鸣。 很快，积雪化作白色巨浪，裹挟着碎石断木倾泻而下，瞬间将前排准备攻城的投石机活埋。 “将军！第二波雪崩要来了！”赤霄扯住缰绳，战马惊惶地人立而起。 远处山脊又传来冰川断裂的脆响，更大的雪浪正在酝酿。 李信业抹去眉睫上的冰碴，嘴角却勾起一抹冷笑。 他早看过阿古拉献上的苍狼山地势图。这场雪崩，本就是计策里最关键的棋子。 “传令下去。”他劈手夺过掌旗官的血色令旗，“全军后撤，重甲营断后，轻骑兵带路。把笨重的投石机留在原地，火药桶盖子都给我掀开！” 军令如雷，十万大军瞬间化作一盘散沙。重甲步兵踉跄着后撤，将精钢盾牌‘慌乱’地弃置雪地；轻骑兵在前方开路，马蹄扬起漫天雪雾，一副仓皇逃窜的样子。 临阙城头，武烈皇帝普荣骁身披金甲，亲自坐镇于箭楼之上。 他望着远处崩塌的雪浪和溃退的敌军，大笑道，“看到那些逃窜的北境军吗？”他指着雪原上歪斜的旌旗，“李信业引以为傲的蒺藜火球，终究敌不过长生天的意志。” 侍立在侧的北梁将领们循声望去，只见远处苍狼山脉的积雪正如银瀑倾泻，将北境军的攻城器械尽数掩埋。 普荣骁忽然放声大笑，笑声在城垛间回荡。 “好一个天罚！这些狂妄的入侵者，终究要葬身在圣山的怒火之下！ 他转身面对众将士，腰间佩玉与宝剑相击，发出清越的铮鸣。 “本王早就告诫过你们，长生天永远庇佑着他的子民！今日这场天罚，就是最好的证明！” 城墙上顿时响起一片欢呼声，北梁将士们的士气为之一振。普荣骁满意地看着这一切，兴奋得声音都变了调。 “开城门！所有轻骑随我追击！本王要亲自捉拿李信业，将这些丧家之犬赶尽杀绝！用北境十万大军的鲜血，祭我北梁战旗！” 白发军师跪地抱拳，沉声劝谏，“陛下，不如派耶律将军率轻骑追击。李信业用兵如神，恐防有诈啊！” “住口！”普荣骁一脚踢翻身旁的火盆，炭火四溅，“李信业算什么神将？不过是个仗着火器之利的鼠辈！”他猛地指向巍峨城楼，“临阙乃天赐雄关，先祖庇佑之地，四十万大军坐镇于此，岂会惧他区区十万之众？” 说着，他一把拽过军师，将其拖到城墙边缘，“你且睁大眼睛看看！城下雪原上，大宁军队丢盔弃甲，连珍贵的投石车都弃之不顾。逃得如此狼狈，岂会是诈败？分明是发现蒺藜火球强攻，只会引发雪崩葬身此处，再不能像攻破塑雪那般轻易得手了，这才仓皇逃窜！” 他转身对众将怒吼，“今日天赐良机，若不趁势诛杀此獠，如何平息我北粱这些年，在他手中损兵折将的屈辱？！” 普荣骁号称‘武烈皇帝’，‘武’彰其铁骑踏破二十一州的霸业，‘烈’依《谥法》‘有功安民曰烈’而定，颂赞其战功煊赫。 这位戎马一生的雄主，本就是用兵如神的悍将。只是如今年事已高，又贵为九五之尊，才不能亲自提刀上阵与李信业厮杀。可血仇岂能轻忘？长子殁于寒河水畔，次子折戟云州，最疼爱的三子更是惨死玉京城。 这般血海深仇，教他如何能忍？ “北梁儿郎们！”普荣骁猛地拔出腰间佩剑，“随本王出阵！取李信业首级者，赏万金，封万户侯！” 他傲立城头，目光如炬地扫视着城外溃逃的敌军，却未曾留意那些被‘仓皇遗弃’的投石机，虽然掩埋在雪地里，引线却早已暗中点燃，正嗤嗤地烧向装满火药的铁桶。 待到北梁铁骑如黑色洪流涌出城，冲在最前的普荣骁突然勒住缰绳。一丝刺鼻的硫磺味钻入鼻腔，他瞳孔骤缩，只见雪地中那几架投石机旁，火星已然窜至桶边。 不等他下令撤退…… “轰！！！” 几道火柱冲天而起，将先锋骑兵连人带马掀上高空。受惊的战马顿时乱作一团，后面的骑兵收势不及，铁甲相撞的巨响，混着骨折声此起彼伏。 爆炸的冲击波，震得整座苍狼山脉都在颤抖。普荣烈眼睁睁看见，山巅传来冰川断裂的脆响。 “陛下……陛下……”副将的声音突然变调，“山……山神发怒了！” 普荣骁抬头，看到此生最恐怖的景象。 整片雪原正在隆起。先是细碎的雪粒如瀑布般倾泻，紧接着方圆数里的积雪同时崩塌，化作百丈高的白色海啸。雪浪中裹挟着千年寒冰和房屋大小的岩石，所过之处连最粗壮的云杉都被连根拔起。 “撤！快撤！”普荣烈的吼叫戛然而止。 雪浪以摧枯拉朽之势拍向城门。北梁骑兵刚调转马头，就被万吨积雪迎头吞没。有重骑兵试图举盾格挡，瞬间连人带马被拍成肉饼，铁甲像薄纸般扭曲变形。 最恐怖的是雪崩引发的连锁反应，临阙城依山而建的西城墙开始龟裂。城楼上的守军像蚂蚁般坠落，有人试图抓住箭垛，却被飞溅的冰锥刺穿手掌。 普荣骁被气浪掀下战马，摔断了脖子。 雪尘未散，战场已是一片猩红。 幸存的北梁士兵在齐膝深的积雪中挣扎，有人被埋至胸口，双臂拼命刨动，却突然发现面前的雪层渗出了暗红色，那是上方数百具尸体压出的血水。 而三百丈外，李信业的大军早已严阵以待。弓箭手半跪于雪坑之中，弓弦拉满如月；重骑兵列阵如铁壁，长槊斜指苍穹，寒光连成一片死亡的森林。 诚如普荣骁所言，他们确实是拼了命的逃跑，才远离了这场雪崩。 “将军，他们中计了！”赤霄兴奋低吼。 李信业却沉默望着雪崩肆虐的方向。那里埋葬着北梁最精锐的铁骑，包括那位不可一世的武烈皇帝。 良久，他才缓缓抬起染血的长刀，“全军听令，杀回去！ 此刻，临阙城头已乱作一团。 守军眼睁睁看着二十万大军被雪浪吞没，而武烈皇帝生死未卜。副将们嘶吼着争论是否该开城救人，最终，城门在绝望的号令声中缓缓开启。 救援的北梁军冲出城门，正要开始救人，就听见雪原上传来连绵不绝的弓弦震颤声。 “举盾！” 北粱将领发出命令时，已经太迟了。 黑压压的箭雨遮蔽天光，将救援部队钉死在雪泥上。紧接着，大地开始震颤，李信业的重骑兵如钢铁洪流般碾压而来，马蹄踏碎冻骨，长槊挑飞残肢。城门处瞬间化作血肉磨盘，北梁士兵的惨叫与战马的哀鸣混成一片。 “关城门！快关城门！”城楼上的北梁将领目眦欲裂，吼声在风雪中嘶哑破碎。 然而，大宁将士已然如决堤怒涛，狂涌向城门缺口。刀光剑影中，双方在瓮城内厮杀成一团。 北梁守军背靠内城，以血肉之躯筑起最后防线。重甲步兵架起丈八长矛，寒光闪闪的矛尖组成死亡荆棘；弓弩手在箭垛后疯狂放箭，箭雨倾泻如瀑。 大宁将士则如饿虎扑食，前赴后继。重骑兵挺槊冲锋，战马嘶鸣着撞向枪阵；轻步兵则持刀盾翻滚近身，专挑甲胄缝隙下手。 在这片血肉磨盘的中心，李信业手持长刀所向披靡。刀锋过处，敌军人仰马翻，硬生生在枪林箭雨中撕开一道缺口。 赤霄等亲卫副将，俨如鱼鳞分布两侧，刀光如满月轮转，舞成死亡漩涡。 就在此时—— 城楼后方突然爆发出一阵惊恐的喊叫，“铁鹘骑！是铁鹘骑从后面上来了！” 守军仓皇回头，只见鹰嘴崖方向的城墙上，赫然立着一面白狼旗。 何年一袭银甲立于旗下，身后虽仅有千名铁鹘勇士攀上城头，但在风雪弥漫中，北梁守军只见得无数刀光在雪幕中闪烁，根本无法判断究竟有多少铁鹘骑杀来。 “北梁的将士们！”何年的声音穿透风雪，清冷如淬火之刃。她抬手掀开面甲，露出与大公主如出一辙的眉眼，那是她晨起时，一笔一画照着月公主的画像，精心描摹的妆容，连眉梢的弧度都分毫不差。 “我乃大公主之女普荣明昭！这临阙城乃我母亲当日所建，本就是我的家。我今日回来，就是夺回属于我母亲的一切！” 她目光如炬，扫过城墙上的每一张脸，声音里带着不容置疑的威严。 “今日我率铁鹘骑清君侧，”她抽刀划破掌心，鲜血滴在雪地绽成红梅，“以我普荣氏血脉起誓，归顺者官升一级，伤者得医治，饿者得饱食！” 老将们望着那面传说中的白狼旗，双手开始颤抖。 三十年前，正是这面旗帜的主人，曾带领北梁走向辉煌。 “当啷”一声，有人丢下了长刀。 “公主，月公主，她回来了！” 这声响如同瘟疫般蔓延开来，越来越多的兵器砸落在地上。城楼下的厮杀声渐歇，北梁士兵茫然抬头，看着他们的将领缓缓摘下头盔。 第148章 ◎易旗◎ 塑雪城头,铁甲森然。 宋檀立于城楼之上，身后北境军如墨色冰川般静默矗立。黑甲映着晦暗天光，在苍茫雪原上投下凛冽的阴影,宛若一柄出鞘的利刃，只待给予李信业致命一击。 然而三日苦守，始终未传来李信业伏诛的捷报。朔风卷来的,是昭明女帝登基的喜讯,以及漫天飞舞的邸报。 那些盖着双龙玺印的纸片，如雪片般覆盖了整个北境。每一张飘落的邸报上，‘以塑雪城相赠’六个朱批大字,都刺得人双目灼痛。 宋檀这才惊觉,铁隼部已然背弃盟约，将当日秘定的协议内容传遍雪原。纸张在风中猎猎作响,字字句句如刀，将庆帝诛杀功臣的龌龊心思暴露无遗。 刺骨寒意顺着脊背攀升,宋檀望着漫天飞舞的邸报,脸上的血色以肉眼可见的速度褪去,连嘴唇都泛出病态的灰白。 他也曾怀疑过阿古拉与李信业暗通款曲，故而仅拨十万北境军予李信业攻城。在宋檀的谋划中，纵使这二人联手,要攻陷北梁皇都也绝非易事。 他真正期待的，是一场两败俱伤的血战。 届时走投无路的铁隼部为求立足之地，必将不惜代价诛杀李信业,以换取大宁天子许诺的塑雪城。待李信业伏诛,他便可扶持铁隼部据守塑雪,使其与北梁相互制衡,自己则坐收渔利。 而就算李信业当真是月公主血脉,阿古拉在暗中为他铺路，宋檀也毫不担忧。他深信临阙城四十万北梁守军，定会让这支远征军有去无回。即便侥幸生还，也必是元气大伤，届时他自可从容收拾残局。 然而局势演变之快，远超他最坏的设想。他没有料到，号称固若金汤的临阙城，竟如此不堪一击；也没有料到阿古拉扶持的公主能迅速登基称帝，李信业更是毫发无损地率军归来…… 最令他始料未及的是，他与阿古拉的密谋协议竟被昭告天下，这简直是将大宁天子的威严，踩在脚下肆意践踏。 但此刻，那些北境将士的震怒与愤慨，远比他来得更为猛烈…… “宋檀！”一些老兵撕碎邸报，赤目怒吼，“塑雪城是将军带我们浴血夺下的安身之所，陛下竟为拉拢铁隼部就要拱手相送？而这般卑躬屈膝讨好外族，竟是为了诛杀劳苦功高的将军？” 老兵的声音在寒风中颤抖，字字泣血。 “陛下可曾看见将军这些年在边关出生入死？可曾记得将士们为守疆卫土付出的鲜血？！今日能为一己私欲诛杀将军，明日就能将我们三十万将士的性命尽数出卖！” 寒风卷着雪花呼啸而过，却掩不住将士们胸膛里燃烧的怒火。他们终于明白，在大宁天子眼中，他们用性命换来的功勋，不过是可以随意交易的筹码；他们视若生命的忠诚，终究抵不过庙堂之上的肮脏算计。 骚动如燎原野火蔓延。 宋檀紧攥圣旨，厉声呵斥，“此乃北粱女帝的离间之计！尔等莫要中计！” 老兵猛地踏前一步，铁靴将冻土踏得龟裂。 “十万北境军就想拿下临阙？”他怒目圆睁，雷鸣的嗓音里裹着压抑多时的愤怒，“宋大人，你这是要将军带着弟兄们去送死！若非将军神勇，如何能够平安归来？” 这些铁血将士，早已对宋檀颐指气使的做派忍无可忍。若非将军严令不得生事，他们早就掀了这狗官的营帐。谁曾想，他们忠心耿耿效忠的朝廷，竟早就在谋划着要取他们将军的性命！ “放肆！”宋檀猛地抖开明黄圣旨，金线刺绣在天光下刺目耀眼，“本官持天子节钺，乃陛下钦命枢密使！李信业背弃大宁，其罪当诛！尔等难道要抗旨不遵？” “抗旨？”周围将士爆发出一阵狂笑，数万柄战刀同时出鞘，森冷寒光如雪崩般倾泻而下，将宋檀的脸映得如同冰雕——僵硬、死寂，再无半分血色。 “北境儿郎只认浴血同袍的北境王！那个躲在龙椅上算计忠良的昏君，也配让我等效死？” 宋檀踉跄后退半步，北风卷着雪花灌进衣领，刺骨的寒意直透心底。他这才惊觉，所谓天子圣旨，在这北境之地竟形同废纸。 塑雪城外，李信业在凛冽朔风中巍然不动。十万铁骑在他身后列阵如林，战马喷吐的白雾在寒风中凝结成霜。 北境军见主帅身影，齐声高呼，“将军！庆帝不仁，我等愿随您杀回京城！” 将士们山呼海啸般的呐喊，声浪震得城楼嗡嗡作响。 李信业缓缓抬起右手。 刹那间，三十万大军鸦雀无声，连战马都停止了嘶鸣。 “进城。” 简单的两个字，却让所有将士眼中燃起熊熊烈火。 未等北境军的铁蹄踏破城门，守城的将士们，已争先恐后地推开沉重的门扉。 宋檀面如死灰地望着这骇人一幕，手中圣旨无声滑落，很快被千万只铁蹄踏得粉碎。 “将军，这庆帝的鹰犬当如何处置？”一名满脸刀疤的老兵揪住宋檀的衣领，像拖死狗般将他拽到李信业马前。宋檀的官帽滚落雪地，露出他惨白如纸的面容。 李信业凝视着瘫软在地的宋檀，忽然想起临行前与秋娘的对话。那时他问，“若擒得宋檀，当如何处置？” 秋娘将温好的酒推到他面前，“将军自有决断。”她指尖轻抚过陶碗边缘，“只是这世间之人，纵使活过两世，也难逃遗憾。而多数人……”她抬眼望向窗外飘雪，“终其一生，不过是在混沌中执迷不悟！” 李信业此时凝视着眼前狼狈不堪的宋檀，终于读懂了秋娘的未尽之语。 宋檀机关算尽，也不过是个在棋局中作茧自缚的可怜人。亦如前世饮恨而终的自己，抱恨终天的秋娘…… 李信业居高临下的俯视着宋檀，眼中寒芒如刃。 “庆帝如此处心积虑要夺我兵权，如今我将二十万大军尽数交予你手，你当真接得住么？” “我知道你的算计，却只愿意带走十万北境军，不是我不能，而是我不愿！我不愿替将士们做决定，我要让他们亲眼看清庆帝的嘴脸，让他们自己抉择，究竟该效忠何人！” 身旁将士听闻将军此言，齐刷刷单膝跪地，甲胄碰撞之声犹如雷霆。 “我等愿誓死追随将军，刀山火海，万死不辞！” 声浪一波高过一波，在苍茫雪原上激荡回响，久久不散。 宋檀颓然跌坐在积雪中，冰冷的雪水浸透官袍。他这才明白，北粱女帝故意暴露密约，就是要借天子的背叛，生生斩断北境军与朝廷的最后羁绊。这三十万铁骑，如今已彻底成为李信业的私兵。 宋檀挣扎着挺直脊背，嘶声大笑道，“李信业！今日你携兵造反，明日全天下都会知道！大宁的百姓会视你为叛臣贼子！史官的刀笔更会将你钉在耻辱柱上……” 话音未落，老兵箭步上前，粗糙的大手死死捂住宋檀的嘴，“放你娘的狗屁！这龙椅，昏君坐得，我们将军就坐不得？” 他大声说话时，唾沫星子喷在宋檀脸上。 “等将军黄袍加身，史书想怎么写就怎么写！到时候老子倒要看看，是哪个不长眼的酸儒，敢说半个‘不’字？” 李信业眸光一沉，玄铁护腕在风雪中泛着冷光，他抬手一压，无形的威势，顿时让老兵的叫骂戛然而止。 “慎言。”他声音不重，却让周围将士齐刷刷屏住了呼吸。 目光转向宋檀时，语气更冷三分，“将宋大人押回大营，严加看管。” 宋檀猩红的双眼死死盯着他。 李信业却迎着那滔天恨意骤然逼近，寒刃破空，刀锋擦过宋檀面颊，在苍白皮肤上留下一道血痕。 “记住，我是看在秋娘的面子上，才留你一命。否则，凭你宋家这些年造的孽，让你死上千百回都难赎其罪。” “将军，”赤霄按着刀柄走上前来，甲胄哗啦作响，“这等祸国奸佞，为何不杀？若是错过此次机会……” 李信业凝望着苍茫雪野，目光穿透纷飞的雪幕，淡淡道，“对于不知何罪而死者，死亡反倒是慈悲的解脱。唯有尝尽众生之苦，方能丈量自身罪孽。” 他抬手接住一片雪花，看着它在掌心化作雪水，转向宋檀的眸光，多了几分厌恶。 “暴雪肆虐千里，饿殍哀鸿恸天！让他披着百姓的破袄，尝尽饥寒交迫之苦，活着看这人间地狱！让他明白宋家金樽美酒时，百姓在嚼树皮咽雪！京城贵人暖阁高卧时，贫民在抱着冻僵的孩子哭泣！” 李信业刀锋般的目光刺破风雪。 “让他听听这蛮荒之地的哭声，闻闻尸堆里的腐臭，摸摸婴儿冻僵的身体，更要他日日跪在寒河边，听听这些因宋家而死的冤魂，在九泉之下的嚎哭！” “我要让他看清，他享了十八年的富贵荣华，究竟是用多少条人命垫起来的？每一口珍馐美味，又掺着多少百姓的血泪？！” 李信业拂袖转身，战靴踏碎一地冰凌。他大步离去，披风在风雪中猎猎作响。 他前脚刚离开，士兵们立刻上前，一把扯下宋檀的狐裘大氅，在手中掂了掂分量，讥讽道，“宋大人，就这一件衣裳，够穷苦人家吃上三年饱饭了！您说，这上头沾着的，是雪还是血啊？” 寒风卷着碎雪呼啸而过，城楼上的龙纹皇旗已被换成了李信业的玄色帅旗。 赤霄见将军眉宇紧锁，忍不住问道，“将军，计划如此顺利，您为何还愁眉不展？莫非是担心庆帝派兵来犯？” 李信业目光沉沉地望向天边那道铅灰色的云线，“看见了吗？更大的暴雪正在逼近。我们真正的敌人不是庆帝，而是这天灾。” 他顿了顿，声音愈发沉重，“若我告诉你，北境将迎来连续三年的白灾，大雪埋没马蹄，寒冰冻结箭囊，百姓易子而食……你可相信？” 赤霄挠了挠头，“今年雪势确实骇人，要不是将军带咱们拿下塑雪城，弟兄们怕是要冻死大半……”他的声音渐渐低了下去，似乎意识到了什么，狐疑的望向将军。 李信业望着漫天飞雪，沉声道，“传我军令，即日起施行《御雪十策》： 其一，命各村掘地建窖，以干草铺地，炭盆取暖，老弱优先入住。每窖需设通风竹管，防炭气伤人。 其二，征调全城陶匠，赶制回龙火炕，务求一灶暖三室。炕道需迂回曲折，尽蓄热力。 其三，集中全城布匹芦花，赶制夹层厚被，优先分与妇孺。 其四，组建雪地轻骑，精选擅驭雪橇之士，以驯鹿拉橇，疾驰各乡。 其五，每日熬制御寒汤：红枣、红糖、生姜，按人头分发。 其六，组织北境军护送猎户进山，猎取野味补充肉食； 其十……” 他忽然转身，眼中寒芒乍现，“凡囤积居奇、哄抬粮价者，无论官商，立斩不赦！” 赤霄听得心惊，“将军，这第十策……此刻正该笼络北境豪强，若行此策……” 李信业想起秋娘所言，目光如铁，字字铿锵，“民心所向，方为根本。本将要笼络的，从来不是权贵……我要这场雪灾中，能多活一个百姓，便是一个。” 第149章 ◎这笔买卖◎ 天色未明,北梁皇宫的早朝钟声已然敲响。 这座新兴王朝的朝堂礼仪，几乎全盘照搬了大宁制度。连那些执掌礼仪的鸿胪寺小官，都是从大宁边境直接掳来的儒生。此刻他们正战战兢兢地立在殿角,额头上的冷汗在烛光下闪闪发亮。 何年高坐在铺着雪狼皮的御座上，青铜雁鱼灯在她身侧投下摇曳的光影，映得奏章上的北梁文字如群蚁排衙。 她仓促登基,根基未稳,阿古拉为保她周全，特调铁鹘骑日夜驻守。 那些身披玄铁重甲的武士如同铜墙铁壁，将大殿围得水泄不通。他们腰间弯刀出鞘三寸,刀锋映着宫灯寒光,无声地警告着每一个靠近的朝臣。 毕竟，普荣骁虽然已死,但其经营北梁朝堂二十载，党羽依旧盘根错节。 而其中最为棘手的,当属三朝元老拓跋仪。正是他当年临阵倒戈拥护普荣骁,导致大公主普荣月,在夺位之争中功败垂成。 而那场变故，时隔多年，依旧是北梁贵族茶余饭后的谈资。 彼时的大公主身怀六甲,其夫室韦部世子代她出征，却不幸战死沙场。拓跋仪之子拓跋宏，自幼痴恋公主,竟在守丧期间夜闯鸾帐,声称要‘替世子照顾未亡人’。 普荣月盛怒之下,命人当众鞭笞二十,将衣衫不整的拓跋宏扔出营外。这一记响亮的耳光,不仅打碎了拓跋氏的颜面，更直接促使整个家族倒向普荣骁阵营，最终导致普荣月兵败身亡。 如今何年以普荣月遗孤的身份继位，拓跋仪虽表面恭顺，紫金笏板后藏着的浑浊眼睛，却时而闪过蛇信般的寒芒。 这日朝议，当值太监刚唱完‘有本启奏’，拓跋仪便捧着象牙玉笏出列。他刻意用古语掺杂着北梁官话道，“老臣斗胆，敢问陛下可知我朝‘捺钵’制度源流？” 苍老的声音在殿柱间回荡，几个南境出身的文官面面相觑，显然没听懂这夹杂着古语的问话。 何年指尖在扶手上轻轻一叩，用字正腔圆的北梁话应道，“冬捺钵捕海东青，春捺钵凿冰钓鳇。” 每个音节都精准得如同世代居住在临阙的王族。这是她在雪棘谷的寒夜里，跟着老萨满反复练习的结果。 拓跋仪花白的眉毛几不可察地颤了颤。他提高声调道，“然而，陛下可知，冬捺钵所获海东青，向来象征长生天眷顾，唯有真命天子方能降伏。” 他枯瘦的手指展开一卷羊皮奏报，满脸都是担忧之色。 “可寒河守将急报，近日来，竟无一只海东青现身！”他故意顿了顿，让满朝文武都听见那句诛心之言，“这可是自太祖天统元年立国以来，从未有过的异象啊。” 殿中顿时响起窸窣的议论声，如寒风掠过雪原。 何年凝视着拓跋仪官袍上的苍狼纹饰，明白这是暗嘲她不受长生天认可。 李信业昨日传来的密报提及，拓跋仪暗中派人在寒河上游，用掺了迷药的饵食喂养海东青，致使数十只神鹰昏迷坠崖。若非叔父与李信业的人，恰在寒河东岸采撷北珠，需要大量海东青协助搜寻，恐怕还不会这么快发现拓跋仪的谋划。 当时他们只觉此事蹊跷，却不知拓跋仪意欲何为。此刻朝堂之上，何年方才恍然大悟：这只老狐狸早在此处设下陷阱，就等着用‘海东青不现’的天象之说，在满朝文武面前质疑她得位不正。 何年缓缓起身，不动声色地摩挲着腕间手串。 “拓跋卿家倒是提醒了朕。”她冷声道，“传旨，明日朕要亲赴寒河行雪狩之礼。”她唇角勾起一抹寒凉笑意，“既然寻常猎户唤不动这些神鹰，那便让朕这个‘天命所归’之人，亲自去会会它们。” 何年言罢，指尖摩挲着拓跋仪刚呈上的奏折，忽然展颜一笑。 “拓跋卿家这笔字，倒是深得《赫连碑》的神韵。”她将奏折微微倾斜，对着殿外天光一照，“可惜临的是残本，这笔势……终究刚劲有余，却失之格局。” 话音未落，已有内侍捧来锦盒。她随手掀开，露出里面泛黄的碑帖。 “说来也巧，北境王前日刚献上《赫连碑》全本。卿家若有意，不妨拿去参详。” 女帝这番话，看似品评字帖，实则暗嘲拓跋仪心胸狭隘，看不清局势。 而她轻描淡写提及北境王献帖，既昭示军权在握的底气，又暗含警告之意；最后以赠帖之举彰显君王气度，又不着痕迹地拉拢拓跋家。 更令人心惊的是，她仅凭字迹便能识破拓本来源，无异于告诫满朝文武，连这般细微之处都逃不过她的法眼，那些暗地里的手脚，还是趁早收起来为好。 至于明日亲赴寒河…… 更是明明白白地告诉众人：既然她亲自出马，那些装神弄鬼的把戏，最好就此打住。 拓跋仪面色骤然一僵，额角青筋隐隐跳动，却仍强撑着躬身行礼，“老臣……谢陛下恩典。” 殿中气氛凝滞，连青铜灯台上的火焰都仿佛凝固。 身为领度支使和榷场都监的贺兰敏，眼见拓跋仪面色铁青，急忙上前一步，躬身奏道，“启禀陛下，北疆六州雪灾严重，百姓饥寒交迫……” 他刻意将‘六州’二字咬得极重，试图将话题引向赈灾事宜，好让女帝暂缓寒河之行，给拓跋仪留些转圜余地。 可他话音未落，女帝倏然抬眸，用纯正的北梁语打断，“不是六州，是八部。”她手指轻点案几，“贺兰卿漏说了铁骊部和室韦部。” 贺兰敏额上顿时沁出冷汗，这两支部落自月公主败落后，早已被刻意排除在朝廷统计之外。 何年不等他辩解，已经开口道，“天统七年冬，室韦部献马千匹助朝廷赈灾。”她顿了顿，意味深长道，“当时的户部司尚书令，好像是贺兰大人的曾祖父？” 殿中一片死寂，老臣们交换着惊骇的眼神，他们太清楚女帝话中的分量。 当年大公主普荣月兵败后，室韦部被逐出王庭，铁隼部追随阿古拉远遁东境，就连公主母族铁骊部，也被削去了大半草场。 而今女帝轻描淡写提起‘八部’，又提及贺兰敏的曾祖父，既是提醒他别忘了祖上与室韦部交好，更是告诫所有人：她既已登临大位，那些被刻意打压的部族，都将重见天日。 贺兰敏的喉结艰难地滚动着，仿佛咽下的不是唾沫，而是一块烧红的炭。他祖上与室韦部的姻亲关系，在武烈皇帝掌权后，早已成为必须抹去的污点。 “陛……陛下明鉴……”他的声音细若游丝，“室韦部如今……大多已充作官奴……” 拓跋宏对室韦部的恨意，早已深入骨髓。当年月公主兵败后，他亲自带兵血洗室韦部族地，将俘虏尽数贬为奴隶。二十年来，拓跋氏对室韦人的打压可谓无所不用其极——禁止通婚、限制迁徙，连孩童都要烙上奴印。 何年眸光微敛，冷冷道，“《北梁祖训》有云：雪原苍生，皆长生天之赤子。” 她玉手轻扬，一道朱批已然落在奏章之上。 “今日朕便承此圣训，废除奴隶旧制，恢复苍生自由身。”她抬眸环视群臣，声音清越如磬，“室韦部可归南山牧场，铁骊族当复北海渔权。此非朕之恩赐，乃天地生民，本该有的尊严。” 何年说完，抬手轻按眉心，玄色广袖垂落如夜幕。 “朕倦了。”她声音里透着不容置疑的威仪，“明日朕还有亲赴寒河行猎，诸卿且退下吧。” 拓跋仪的面色瞬间阴沉如铁，古铜色的脸庞上，每一道皱纹都凝着寒意。 女帝轻描淡写的逐客令，在他耳中却如战鼓轰鸣。这分明是以明日寒河狩猎为质，逼他在废除奴隶一事上低头。 他暗自盘算着调兵的可能，然而女帝登基不过旬日，内廷有铁鹘卫日夜轮守，外有北境军在城头严阵以待……此刻若贸然发难，胜算能有几何？ 拓跋仪微微抬眼，正对上殿角铜镜中自己扭曲的倒影。那张布满沟壑的老脸上，竟浮现出与二十年前如出一辙的挣扎神色。 他迈着沉重的脚步踏出殿门，天光倾泻而下。青铜宫门在身后缓缓闭合，发出沉闷的声响。 拓跋仪驻足远眺，临阙城头黑压压的北境军旌旗猎猎，铁甲在晨光中泛着冷芒。他无奈的一声轻叹，随着白雾消散在寒风里。 同一时刻，大宁文德殿前的铜鹤，才刚吐出第一缕青烟。文武百官在凛冽的晨风中，已跪候两刻，却迟迟未闻净鞭声响。 礼部尚书沈清介抬眼望去，丹陛之上那方九龙御座空空如也，锦缎坐垫不见丝毫褶皱。自北梁女帝登基的消息传来，庆帝已连续三日未曾临朝。 殿中跪立的群臣低眉顺目，却掩不住眼中的惶惑不安。 “陛下今晨龙体抱恙，暂罢早朝……” 内侍尖利的唱报声，刺破了大殿的沉寂，那刻意拖长的尾音，在鎏金梁柱间回荡，惊得铜鹤香炉中的青烟都微微一颤。 百官闻言，神色各异。 有人皱眉捋须，有人暗自摇头，更多人只是沉默地整了整朝冠。 沈清介和两个儿子对视一眼，将紫貂裘往肩上紧了紧，转身迈出殿门。 父子三人沿着官员惯常行走的东侧宫道缓步离去，官靴踏过凝结的霜花，在石板上留下一串渐行渐远的水痕。 行至朱漆廊柱的转角处，一位身着靛蓝团花宫装的内侍从侧门闪出，恰到好处地拦在三人前方。那内侍约莫三十许，面若傅粉，手中捧着个食盒，看起来像是寻常往各部衙门送茶点的模样。 “沈大人安好。”内侍躬身行礼，声音压得极低却字字清晰，“和妃娘娘在撷芳亭备了茶点，特命奴才来请大人一叙。” 沈清介眉头微蹙，目光警觉地扫过四周。宫墙夹道间，只有几株寒梅在风中轻颤。 那内侍会意，立即补充道，“大人放心，娘娘已经打点好了，不会有人知道的。” 沈家长子沈初轩轻咳一声，“父亲且去，我先去值房整理公务。”他目光在父亲与内侍之间转了个来回，意有所指地补充道，“若是有人问起，父亲只说寻我不见，一时走迷了即可。” 沈清介深吸一口气，眉间闪过一丝复杂，随着内侍转入幽深的宫巷。晨光透过琉璃瓦，在他们脚下投下支离破碎的光斑，恰似他此刻百转千回的心绪，既忧心女儿处境，又惧怕惹来祸端。 宫巷尽头，几株老梅在风中瑟缩，零落的花瓣随风卷入不远处的撷芳亭。那亭台四周的锦帷在朔风中簌簌作响，和妃娘娘裹着银狐裘的身影若隐若现。 她望着父亲在石阶前蓦然止步，那个记忆中永远腰背挺直的身影，如今已不自觉地微躬，就像其他前来觐见嫔妃的命妇们一样。 这个认知让她的指尖突然揪紧了帕子。恍惚间，她想起幼时听过的掌故：先朝嫔妃省亲时，乘坐的厌翟车每多一重华盖，母家在朝堂上就要多让三分利。 如今她在宫中越是得宠，父兄在朝堂的脊梁就弯得越低。 “父亲……”她刚开口就哽住了。沈清介立刻后退半步，保持着臣子觐见的恭敬姿态，却悄悄抬眼看她。 这个不合规矩的小动作，让和妃沈初霁，看清了父亲眼角新添的皱纹。 “娘娘凤体安康。”沈清介的声音平稳得近乎刻板，眼里却翻涌着严厉的警告。 沈初霁触及父亲的目光，心头蓦地一酸，“是女儿不孝……带累了父兄。” “慎言！”沈清介压低声音打断，见她落泪终是不忍，随即又放缓语气，“你且住手，此事犹有转圜余地。” 沈初霁的泪珠滚落在织金裙裾上，晕开点点深痕。 “父亲可记得前朝旧例？”她哽咽道，“那些簪缨世族每逢送女入宫，必先在族谱朱笔勾销其名，将其记为‘早夭’，既避了眼前祸端，又为来日‘起复’留了余地……父亲何不效仿此法？” 沈清介瞳孔骤缩，他倾身向前，声音压得极低，却字字如刀。 “娘娘究竟意欲何为？若是宋檀胁迫娘娘对陛下用药，如今他已命丧北境，再无人胁迫娘娘行那大逆之事。娘娘此时收手，为时未晚……” 沈初霁的背脊挺得笔直，宛若雪中青松，声音却轻得似风拂梅梢。 “父亲，宋檀纵然有千般不是，但他有一句话说的对，我们这样的世家，怎能随意任人作践？” 她广袖微动，抬眸时眼中凝着化不开的寒霜。 “阿姐埋骨北境，父兄忍辱朝堂，皆是天子不仁所致……这桩桩件件，女儿定要讨个分明。” 见父亲面色惨白，她忽而莞尔，那笑意却未达眼底。 “父亲且宽心，女儿行事自当慎之又慎，断不会留下半分破绽。纵有万一……”雪光映在她沉静的眸中，那双眼睛各位冷清，“纵有万一……长姐的夫君是北境王，如今又攻下了临阙城，待那昏君龙驭宾天之日，北境三十万铁骑，自会护佑父兄周全。” 泪珠顺着瓷白的面颊滚落，如同消融的雪水，在晨曦中折射出破碎的光。她抬手轻拭，指尖沾着的分明是泪，却仿佛染了血般灼痛。 “父亲，与其日日如履薄冰的忍下去，不如……舍了女儿吧！” 舍她一人，可全沈氏满门。 以她微躯，可换父兄仕途坦荡，族谱长青。 这笔买卖，再划算不过。 第150章 ◎入幕之宾◎ 夜色已深,北梁皇宫的玄霜殿内，青铜狼首灯台上的烛火幽幽跳动。 何年斜倚在黑檀木雕就的狼纹御案前，指尖抵着太阳穴轻轻揉按,案头堆积的羊皮奏折，在烛光下如同叠叠雪丘。 窗外朔风卷着冰碴掠过殿檐，悬挂的骨铃摇曳出幽远的清响,窗棂上凝结的霜花在月色中泛着泠泠寒光。 突然,烛火微微一晃。 何年头也不抬，唇角却浮起一丝笑意，“将军夜闯深宫,就不怕被铁鹘骑当成刺客？” 帷帐后传来低沉的轻笑,李信业高大的身影从阴影中走出。 他未着铠甲，只穿一件墨色劲装,肩头还带着未化的雪粒。 “陛下宫中的守卫，比臣想的还要松懈。”他语带戏谑,目光却凝在她眼尾那抹倦红上,声音不自觉地放轻了几分。 何年合上奏章,挑眉看他，“怎么，北境的雪不够大,让将军有闲情来朕这里赏灯？” 李信业欺身笼罩过来，带着北境风雪的气息。他宽厚的手掌轻易就覆住她整个肩颈，灼热的体温透过龙纹常服传来,力道恰到好处地揉开她紧绷的筋骨。 “臣若说是巡察宫禁,”他低哑的嗓音裹着热气拂过她耳际,薄唇若有似无地蹭过耳廓,烫在她耳后那片雪白的肌肤上,“陛下信么？” 说完衔住她的耳垂轻咬一口，似在惩罚她这么晚还不睡。 青铜狼首灯台上的火光，将两人纠缠的轮廓映在乌木屏风上。 李信业带着薄茧的指腹，流连在何年后颈，引得她不由自主地仰起下颌，呼吸间尽是彼此交融的炽热。 “秋娘，”李信业低沉的嗓音，裹着砂砾般的欲望，喉间那道战场上留下的疤痕，随着吞咽微微起伏。 他正要俯身攫取那抹殷红…… “启禀陛下！”殿门骤响，宫女战战兢兢的声音穿透重重锦帷，“拓跋家的小世子……说有要事求见……” 李信业动作一顿，眼底欲色未褪。 何年分明感觉到，他扣在自己腰后的手掌在收紧，传递着不满和不满足。 “你且去屏风后藏一下，”她指尖抵着他紧绷的胸膛轻推，“免得平添是非与口舌。” 她也不知那拓跋家的小世子为何夤夜求见，只想快些打发走人。 李信业盯着她水光潋滟的唇，狠狠在她锁骨上落下一个滚烫的吻。 “我知晓轻重，”他语气里是未餍足的躁动，“待会再向秋娘讨这笔债……” 话音未落，殿外脚步声已近。李信业身形一闪，矫健地隐入屏风之后。 几乎同时，殿门被推开，拓跋宏幼子拓跋晟，裹着件雪狐大氅迈入。 待看到坐在上方的女帝后，他忽地解带卸裘，玄色大氅如夜昙委地，赫然露出未着寸缕的蜜色身躯。 那是北粱儿郎特有的悍利线条，每一寸肌理都似经朔风雕琢，在烛火下泛着野性的光泽。 “禀陛下，父亲说天寒地冻，特命臣为陛下暖榻。” 拓跋晟单膝跪地，胸骨上狼首图腾随呼吸起伏，在烛火下泛着妖异的金芒。 何年睁大了眼睛，眸光困惑。 半响，她才意识到，这是白日里她对拓跋家恩威并施后，拓跋仪设下的试探之局。 当年拓跋宏自荐枕席被鞭笞逐出，如今这老狐狸竟让孙子重演旧事。若她此刻接纳拓跋晟，既是默认与拓跋氏缔结姻亲之盟，亦是收服这一门阀的良机；若断然拒绝……只怕明日寒河狩猎之上，拓跋仪便要狗急跳墙了。 就在何年陷入两难，既不能应允，又无法断然回绝之际，屏风后传来一声轻响，李信业自暗处踱步而出。 “恐怕世子来迟了一步，”他眸色冰冷的站在何年身后，手掌稳稳按在她肩上，五指不容抗拒地扣住她单薄的肩头，“陛下已有暖塌之人，就不劳世子费心了……” 何年在拓跋晟入殿前，便已覆上鎏金面具，冰冷的金属光泽映着烛火，遮去了所有表情。 拓跋晟惊疑不定的目光，在女帝的面具与李信业之间来回扫视，喉结不自觉地滚动了一下。 这与他所知的情报全然不符。 祖父分明说过，李信业痴恋着一位大宁贵女，与女帝不过是利益同盟。 可此刻这北境统帅，五指深深陷入女帝肩头的龙纹锦衣，高大的身躯以一种保护的姿态半掩在女帝身后，那双锐利的眼睛，更是如盯上猎物的猛兽，带着不容置疑的独占意味锁住拓跋晟。 这哪里是什么利益同盟？分明是猛兽在向闯入者展示他圈定的领地。 拓跋晟瞳孔猛地收缩，下意识后退半步，腰间的金铃随着动作发出凌乱的脆响。那声音再不似进来时的从容，反倒像是受惊小兽慌乱的逃窜。 “是臣……是臣……唐突了。”他艰难地挤出这句话，嗓音干涩得厉害。手指胡乱地抓起地上散落的大氅，连衣带都来不及系好，便仓促行了个屈膝礼，急着向外逃。 “卿家且留步。”何年暂时还不想与拓跋氏撕破脸，声线刻意放得温软，“明日寒河狩猎一事，朕思来想去，还是交由卿全权操办最为妥当。” 她眼波流转间噙着三分深意，纤纤玉指轻抚织金袖口。 何年心如明镜，此番寒河狩猎，拓跋家必在暗中布局。而她偏偏将此事全权交由拓跋家打理，既是给拓跋氏一个体面台阶，也是暗地里布下一着连环棋。 若狩猎顺利，拓跋氏安分守己，自可借此施恩，彰显帝王胸襟；若其胆敢作乱，这狩猎场便是现成的罪证和把柄。正可效仿当年汉武治淮南王旧事，名正言顺削其羽翼。 拓跋晟低垂的眼睫抬起，眸中迷茫之色渐褪，转而浮现一丝明悟。 “臣……定不负陛下重托。”他单膝触地行了一个标准的武将礼，礼毕起身，倒退三步方转身离去。 殿门洞开的刹那，寒风裹挟着雪粒扑面而来，拓跋晟却觉得心头比这雪夜更冷三分。 临行前祖父的谋划言犹在耳。 若联姻成功，明日寒河必将现出海东青蔽日的吉兆，拓跋氏自当拥立新主；若女帝如她母亲那般不识抬举……明日寒河狩猎就是她的死期。 毕竟，拓跋氏世代执掌北梁驯鹰之术，其秘制的骨哨能引百鹰齐鸣，特调的药剂更可令海东青凶性大发。若女帝胆敢下拓跋家面子，执意与拓跋氏为敌，拓跋氏便以骨哨催动神鹰发狂，借‘天罚’之名除之。 然而，方才殿中所见，却令他心生迟疑。 李信业那近乎圈画领地的姿态，足见其视女帝为不可触碰的逆鳞。 若明日当真行刺……且不说成败难料，单是想到李信业那个嗜血的眼神…… ‘必须劝阻祖父。’拓跋晟心中暗道，女帝将寒河要务交予拓跋家，明摆着是给双方留了转圜余地。 若当真伤及女帝分毫，只怕会触怒李信业这头镇守王帐的苍狼，届时拓跋氏阖族上下…… 拓跋晟光是想象那场景，后颈便窜起一阵刺骨寒意，手指不自觉地揪紧了玄狐大氅的毛领。 殿门在身后轰然闭合，最后一缕寒风被阻隔在朱漆门外。 殿内烛台上的火焰，却骤然窜高，在李信业逼近的身影上，投下晃动的阴影。 何年只觉眼前一暗，还未来得及反应，整个人已被按倒在铺着雪貂皮的矮榻上，周身尽数笼罩在他撑在榻边的铁臂之间。 “秋娘。”他指节扣住她下颌，拇指重重碾过那抹嫣红唇瓣，在她下唇不轻不重地咬了一下，“你莫不是……对拓跋晟生了心思？” 灼热的吐息带着惩罚意味，灌入她唇齿间。 何年猛地摇头，鬓边散落的青丝，绞缠在李信业胸膛间。 “怎么会？他那般光着上身进来，惊得我手心都是汗。”她扣住李信业的手腕，让他感受自己掌心的潮湿，“我也没有料到，拓跋仪这老狐狸……竟然这般不要脸……” “那你为何对拓跋晟委以重任？”李信业沙哑的嗓音里压着几分不悦，虎口轻轻托起她脸颊，拇指在她唇畔摩挲，“若你想要除掉拓跋家，我自会助你一臂之力。” 何年轻叹一声，眉间浮现一丝倦色。 “北梁如今灾患连年，我实在分不出精力来动拓跋这样的大族。更何况玉京城那边……我庶妹既对庆帝下药，我就得赶在事态恶化前，把她从这滩浑水里捞出来，免得连累整个沈家。” 李信业指尖拂过她紧蹙的眉间，温声道，“秋娘不必忧心，此事已交由周庐暗中斡旋。他会让令妹染上‘气血两虚’之症，从此避居深宫静养。至于圣上的药瘾……”他眼底闪过一丝锋芒，“只需在六宫嫔妃间稍作风声，自有那等攀龙附凤之人争相献药。届时即便圣体有恙，也牵连不到沈家分毫。” “京城诸事，我自会为秋娘料理妥当。”他执起她的手，在指尖落下轻吻，眼底漾着化不开的柔情，“狸奴已交给王公严加管教，赛风亦随侍在侧。等到明日寒河狩猎后，我会安排你与叔父相见。” 就在何年为他这份细致周全心生暖意时，他忽然俯身，齿尖轻轻叼住她颈侧那块细嫩肌肤，眼底翻涌着危险的暗潮。 “秋娘可知，方才我多想拧断拓跋晟的脖子？” 他舌尖恶意扫过她突突跳动的血脉，感受到她瞬间绷紧的腰肢，喉间溢出一声压抑的自嘲。 “一想到你如今高居九重，多少野心之徒觊觎龙榻。而我们的关系反倒见不得光……”他手指突然掐紧她腰间的软肉，“我就后悔当时不该让你假死脱身……” 何年还未开口，便被他以吻封缄。 这个吻裹挟着惩罚与占有的意味，炽热得仿佛要将她拆吃入腹。 直到她气息紊乱地抵住他胸膛，他才略略退开分毫，另一只手却已不容抗拒地探入她松散的衣襟，掌心紧贴着她心口剧烈跳动的那处柔软，声音暗哑得不成调。 “今晚，秋娘须得给我一个名分……” “你不是说……”何年喘息着摁住他滚烫的手，“要待我年满双十……” “等不及了。”他忽然腰腹发力，逼得她闷哼一声。 肌肉虬结的手臂，将她双腕牢牢禁锢在头顶，肩背绷紧的线条在烛光下如同出鞘的利刃。随着‘刺啦’一声裂帛之音，玄色锦袍被他自己扯开，露出胸膛上起伏的肌理。那些伤疤蜿蜒在紧实的肌肉上，随着粗重的呼吸剧烈起伏。 “如今我既非秋娘三书六礼的夫君，亦不能向天下昭告我们的关系，还要眼睁睁看着不知死活之徒，妄图染指龙榻……秋娘觉得，我还能等下去吗？” 李信业第一次尝到了噬心般的危机感。 殿外风雪怒号，却盖不住锦帐内金铃摇碎的声响。 他滚烫的掌心顺着龙纹衣襟滑入，一件件剥除她的衣衫，一层层解开繁复的衣结。 “今夜……”他低头用鼻息吻着她耳畔，低沉嗓音里带着浓烈的占有欲，“臣要陛下好好记住，谁才是这龙榻的入幕之宾。” 第151章 ◎狩猎◎ 第二日破晓,寒河两岸旌旗猎猎。拓跋晟身着簇新猎装，腰间那支骨哨缠着象征祥瑞的红绸，正亲自督促侍从检查祭台。每一处细节都按最高规格布置,连女帝将用的箭囊，都镶了避毒的犀角。 “都打起精神！”他呵斥着正在摆放贡品的巴图鲁，“今日若有半分差池……” 话未说完,忽见远处雪烟起处,女帝的玄底金纹仪仗已遥遥可见。 何年端坐在銮驾中，护额下的眉眼清冷如霜，威仪天成。广袖之下,指尖却深深掐入掌心软肉。昨夜他倒也温柔,分明不觉难耐，今晨起身时却腰肢酸软如折,连最轻微的颠簸都让她不得不咬紧牙关，才能维持这端方威仪。 銮驾缓缓停驻在猎场中央,何年强忍腰肢酸软,独自迈步踏上祭台。 她每一步都走得极稳,玄底金纹的朝服在晨光中流转着摄人的威仪，衣摆上的龙纹随着步伐若隐若现，恍如真龙游走。 “陛下圣安。”拓跋晟跪地奉上镶金角弓,目光在女帝面上停留一瞬，又迅速垂下，“寒河诸事已备妥,请陛下行开猎礼。” 就在何年接过角弓的刹那,天际骤然传来穿云裂石般的鹰唳。只见数十只海东青自寒河上游振翅而来,雪白的羽翼在朝阳下泛着银光,于苍穹之上盘旋成巨大的漩涡。 何年略显生疏地搭箭上弦,弓弦在她手中只勉强张开七分，箭尾的白羽在朔风中不安地颤动。随着一声轻响，箭矢离弦而去，轨迹飘忽如秋叶旋落。 正当箭势将尽时，一道白影倏然划破长空。通体如雪的海东青，展开丈余长的翼展，钢喙轻巧地衔住箭杆，翎羽间流转着珍珠般的光泽…… “神鹰现世，天命所归啊！”随行的老萨满跪地高呼，苍老的声音激动得破了音，“长生天垂目，此乃真命天子之兆！” 他手中的骨杖重重叩地，杖首悬挂的铜铃随风发出脆响，余韵在寒风中久久不散，恰与天际神鹰的清唳遥相呼应。 随行百官和铁鹘骑们见状，纷纷跪地叩拜。铠甲碰撞之声如雷霆滚过冰原，数万人齐声高呼，“陛下万岁！天命所归！”声浪所及，连寒风都为之一滞。 朔风呼啸中，拓跋仪随着黑压压的跪拜人群缓缓屈膝。他指节抹过额头，拭去的不知是雪水还是冷汗。 当年武烈皇帝顶着各部非议登基时，正是他们拓跋家暗中驯养的海东青，在万众瞩目下精准衔住御箭。如今这出‘神鹰献瑞’的戏码重演，不过是向新主示好罢了。 昨夜家孙拓跋晟亲眼看见，那位横扫天堑的北境王，竟是女帝裙下臣。有三十万北境军在女帝背后支持，拓跋氏纵有千般不甘，也只得敛眉俯首，更何况女帝已经抛了台阶，此时不下，更待何时？ 拓跋仪闭了闭眼，喉间泛起铁锈般的苦涩，这口气，他们拓跋家必须咽下。 何年静立高台，宽大袖袍随风轻扬。她垂眸审视跪伏在地的拓跋仪，唇角噙着了然的笑意。 “拓跋爱卿训鹰有功，朕当厚赏。”清冷的声线里淬着几分锐利，“即日起，北境十二处军马场尽归拓跋氏管辖，朝廷战马皆由卿家统一调拨。” 寒风掠过冰原，女帝话音未落，四周骤然陷入死寂。跪伏的群臣中传来此起彼伏的抽气声，几位部落首领交换着羡慕的眼神，因为北梁以铁骑立国，军马场便是命脉所在。 跟在何年身旁的阿古拉也大感震惊，“陛下，十二处军马场关系国本……” 何年眼风扫过，含着安抚的意味，也带着点威慑。 “朕就是要告诉所有人，顺我者，赏千金封万户；逆我者……”她话音陡然一沉，“诛九族，填沟壑。” 新帝临朝，当如春雨润物，亦需雷霆镇世。何年深谙这恩威并施之道， 当然，她让拓跋氏管理军马场，表面是皇恩浩荡，实则也暗藏玄机。 北境连年雪虐风饕，草料价翻数倍，战马冻毙者十之三四，已经带来巨大的财政压力。到时，她只需以‘国库空虚’为由暂缓军饷拨付，拓跋氏若想保住这个要职，就不得不自掏腰包填补亏空。这些世家大族最重颜面，既已得了这份体面，便是倾家荡产也会咬牙硬撑。 拓跋仪刚要伏地谢恩，女帝清冷的声音又自上方传来，“朕另有一事，非卿不可。” 她话音未落，眼底闪过一丝无奈。 “北梁连年征战，国力耗损已极。如今唯有与大宁议和，方是上策。” 何年眸光如霜，扫过阶下群臣，“拓跋卿世代将门，又深谙两国之事，此番出使大宁，非卿莫属。” 台下文武闻言，反应各异。 几位须发花白的老臣，捋须颔首，“陛下圣明，今岁雪患肆虐，牧场凋零，议和止战，确是利国利民之举。” 武将队列中，几位与拓跋氏交好的将领也抱拳应和，“拓跋老将军熟知边事，确是不二人选！” 然而几位年轻气盛的将领，却猛然出列，甲胄铿然作响，“陛下明鉴！正因雪灾严重，部族缺衣少食，此时更该南下劫掠！” 其中一位虬髯将领单膝跪地，声若洪钟，“陛下，南人素来精于囤粮，各州粮仓陈粟堆积如山。若容末将率铁骑南下，都他娘的抢过来，岂不比议和来得痛快？” 何年闻言，凤眸微眯，眼底寒芒乍现。 这些北人，平日里不思储粮备荒，一遇雪患便只知劫掠汉人，当真蛮性难改。 “将军好大的威风，”她声音不疾不徐，却暗含责备，“南人粮仓确实丰盈，可他们的城墙高三丈，护城河宽五丈余，城头弩机射程可达两百步。而今更有北境王陈兵边境，枕戈待旦……将军以为，你每次南下劫掠，胜算几何？又需要多少北粱儿郎，为抢点粮食丧命？” 日色昭昭里，女帝的话语刀锋般划过每一个将士的耳畔。 那位虬髯将领涨红了脸，额角青筋暴起，却终究未敢再出一言。几位方才还跃跃欲试的年轻将领，此刻都默默低下了头。 拓跋仪冷眼旁观，见局势已定，这才整了整衣袍，从容出列。 他行至女帝身前七步处停下，双手交叠，“臣拓跋仪，愿为陛下分忧解难，即刻启程赴大宁议和。” 何年唇角微扬，眼底闪过一丝赞许，“拓跋卿忠心为国，朕心甚慰。” 就在此时，远处忽然传来整齐的马蹄声。只见一队玄甲铁骑如黑云压境般疾驰而来。为首之人身披墨色大氅，正是北境王李信业。 “北境王倒是来得及时。”何年语气平静，好似不意外他会来。 李信业勒马停于十丈之外，翻身下马，玄甲在阳光下泛着冷光。 他右手按剑，左手抚胸，向女帝行了一个标准的臣礼。 “闻陛下今日行狩猎大典，特来观礼。” 这一礼，不仅是对帝王的尊崇，更是以臣子之姿，向天下昭示对北梁女主君权的承认。 拓跋仪眼角微跳，目光扫过北境军阵。三万玄甲铁骑肃立如林，战马衔枚，兵戈映雪。这般阵仗，说是观礼，倒更像是来为女帝撑腰的。 旁人看不明白，但拓跋仪心里清楚，这对狗男女哪里是联盟，分明已经睡在一起了……但他有苦不能言。 “北境王有心了。”何年微微颔首，语气平静而不失威严。 李信业执臣礼而立，姿态恭敬道，“能躬逢陛下重振朝纲，实乃臣之殊荣。”他略一侧身，身后亲兵即刻捧上一个锦匣，“特备薄礼，恭贺陛下。” 何年示意侍从接过，指尖轻抚盒面，“北境王果然周到。” 她眸光一转，看向群臣，声音清冷而坚定，“众卿当知，朕此番重掌朝纲，多赖北境王倾力相助。无论此番议和成败，北梁与北境盟约永固。” 何年声音如冰玉相击，字字清晰。 “自今日起，朕与北境王会签下合约，开放寒河榷场，互市贸易，准许商旅自由往来；组建联合铁骑，共守边疆安宁；设‘抚民司’于边境，共赈流离黎庶。” 女帝掷下盟约，群臣一时哑然。 那些曾对她称帝颇有微词的老臣们，此刻皆低眉顺目，不置一词。毕竟谁都清楚，这位陛下仰仗的铁鹘骑和北境军，才是真正的传国玉玺。 “北境，谨遵圣约。”李信业率先应下，声音郑重有力。 几位亲近女帝的新晋将领，这才连忙出列，甲胄铿然，“陛下圣明！此约既安黎民百姓，又固边疆防务，实乃利在千秋之举。” 何年笑了笑道，眼中闪过一丝满意之色，“如此，甚好。” 她遥指远处苍茫雪原，九凤金冠映着灼目雪光。 “今日寒河冬狩，朕就等着看诸卿各展身手。若是猎得银狐者，赐金百两。射获雪狼者，赏御弓一把。若擒得雪貂……加赐明珠一斛。” 她目光流转，最终停在李信业身上，“北境王，随朕往北崖一观。” 两人策马远去时，拓跋仪注意到女帝的白色狐裘与北境王的墨狼大氅，在雪地中几乎融为一体。远处寒河冰面上，几只雪鸮被马蹄声惊起，扑棱着翅膀飞向灰蒙蒙的天际。 第152章 ◎大结局◎ 拓跋仪率领北梁使团跋涉半月,终于抵达玉京城。 使团队列缓缓穿过御街，满载着北地特有的雪貂皮、寒山参等贡品。 最引人注目的当属那十匹通体如雪的照夜玉狮子马，马鬃上系着的银铃,随着步伐发出清越的声响，引得沿街百姓纷纷驻足观望。 文德殿内，庆帝斜靠在龙椅上,面色青白交加。长期服用的丹药让他眼窝深陷,脸颊带着不自然的潮红。 拓跋仪行至玉阶前三丈处，右手抚胸行了个标准的北梁礼。 “北梁使臣拓跋仪，奉我主之命,特来呈递议和国书。” 庆帝阴鸷地盯着鱼贯而入的北梁使团,被北梁女帝戏弄的屈辱记忆，如附骨之疽般灼烧着五脏六腑。 “你们北梁不是自诩铁骑无敌吗？怎么今日反倒要向我大宁俯首求和？” 他干裂的嘴唇抿成一条细线,下颌绷紧到几乎碎裂。 拓跋仪不卑不亢道，“我朝女帝乃大公主普荣月之后,心系苍生,协和万邦。今若两国修好,则边关可息干戈之祸，商旅得通有无之利。于百姓有百利而无一害，望陛下以苍生为念。” 庆帝枯瘦的手指攥紧龙椅扶手,喉间溢出一声嘶哑的冷笑。 当年先帝万寿节，拓跋氏长子拓跋宏，进献的四只海东青在御前发狂,那猛禽当殿抓伤皇子,害得先帝气郁攻心。如今北梁女帝特遣拓跋仪为使,分明就是暗戳戳在羞辱他。 “好一个协和万邦、心系苍生！你们北粱这些年,想议和便议和,想毁约便毁约，如今让个朝令夕改、妇人心性的女人主政，叫朕如何相信这套说辞？” 庆帝的讥讽在殿中回荡，拓跋仪面色如常，他自然明白庆帝的怨怼从何而来。 庆帝与女帝密谋共除李信业，谁料女帝转眼便与北境王暗通款曲，反将庆帝算计其中。这般背盟之举，换作是谁都要怒火中烧。 临行前，女帝亲自为他饯行，那双素来凌厉的凤眸少见的柔和。 女帝恳切道，“拓跋卿乃我朝肱骨，三朝元老，当知此番议和关乎多少将士性命。若庆帝迁怒……还望卿以江山社稷为重，以苍生福祉为念，暂且……忍一时之气。” 若是女帝没有一番重用和示好，拓跋仪或许还有异心。但现在，他只想抓住向女帝表忠心的机会，好好促成这件事。 他整肃衣冠，双手交叠行了一礼，“陛下明鉴。我主御极以来，蠲免北梁三成赋税，沿寒河两岸设‘济民所’二十八处，‘御寒院’一十六所。凡冻馁者，无论北梁子民抑或大宁流民，皆可入内就食取暖。仅半月，便活民一万八千余口。现更命臣携盟书前来，以求两国友好。望陛下念及天下苍生，准此和议。” “至于陛下所言妇人主政，”他不疾不徐，却字字千钧，“且不说在我北梁，女子自幼习武修文，与男子同入行伍，共赴沙场……就是大宁女子为弱，也有萧太后临朝四十载，造就太平盛世。依臣之言，古往今来，保家卫国，何分男女？治国安邦，怎论雌雄？” 庆帝闻言冷笑连连，“蛮夷之地，果然不通教化。”他眼中满是轻蔑，“女子抛头露面，与男子厮混军营，这等伤风败俗之事，也配与中原礼法相提并论？” 礼部尚书沈清介忽然出列，他深吸一口气，声音沉稳而坚定，“陛下，臣有异议。” 满朝文武顿时哗然。这位向来明哲保身的沈尚书，今日竟敢直谏龙颜？ “《周礼》有云：协和万邦，黎民时雍。”沈清介执笏而立，目光灼灼如星，“北梁虽行夷狄之制，然其济民善政，暗合我大宁‘仁政爱民’之要义。臣斗胆，请陛下效法尧舜，以德化怨，允此和议，为万世开太平！！” 得知女儿假死脱身、如今贵为北梁女帝的真相时，沈清介确实惊骇不已。 但震惊过后，他的处世之道也随之转变。无论北梁过往如何，如今既由亲生骨肉执政，他便只盼两国永修盟好。 毕竟，一旦烽烟再起，他将陷入两难绝境：一面是忠君报国的臣子本分，一面是血脉相连的骨肉至亲。即便无人知晓这个秘密，沈家的立场也会变得艰难。 沈清介说完这番言论，已然将自己置于风口浪尖。 王公眉头微挑，若有所思地打量着这位反常的同僚。 片刻沉吟后，他整肃衣冠出列，沉声道，“老臣以为，沈尚书所言极是。北梁既遣重臣携国书而来，更在边境广设济民之所，其求和之诚可见一斑。《春秋》有云：远人不服，则修文德以来之。与其劳师远征，不若以德化之。” 他双手执笏，郑重一礼：“臣亦主张，陛下当准此议和之请。” 随着王公表态，朝堂上陆续响起‘臣附议’之声。 拓跋仪目光扫过殿中纷纷附议的朝臣，心中暗自称奇。此番议和竟比预想顺利许多。 可为何当初三皇子亲赴京城议和，反倒遭逢不测？这个念头刚起，便被庆帝的怒喝打断。 “够了！”庆帝猛地拍案而起。 他枯瘦的身形在龙袍下微微发颤，眼中怒火几欲喷薄而出。 “好一个‘为国为民’！好得很！”庆帝怒极反笑。他想要议和的时候，他们百般阻挠，现在他受够了北粱的羞辱，这些臣子反倒争先恐后地主和。这莫不是存心和他对着干？ “朕看你们这些臣子，”他从龙椅上暴起，九旒冕上的玉珠碰撞出凌乱的脆响，“何曾将天子威仪放在眼里？” 身形摇晃间，侍立的老太监慌忙上前搀扶，却被一把推开。 韩焘见状，急忙上前半步，躬身劝道，“陛下息怒。诸位同僚也是各抒已见……”他偷眼观察着庆帝神色，声音渐低，“只是……只是此事还需陛下圣裁。” 这话说得很有分寸，既不得罪同僚，又给足了天子颜面。 韩焘心中暗叹。他的女儿韩望舒，当初因害庄妃毁容被罚禁足。即便后来庄妃因谋害郑淑妃被打入冷宫，圣上却始终未曾再临幸望舒。而他在朝堂之上更是处处受制于王公一派，日渐失势。 宋檀死后，庆帝性情骤变，朝堂之上动辄雷霆震怒，连他这个昔日心腹都屡遭迁怒。 就在他几近绝望之际，事情却有了转机。已经被他放弃的女儿，近日突然重获圣宠，天子脾性也日渐温和，对他更是格外倚重。正因如此，今日他才敢在天子震怒时出言劝谏。 此刻，庆帝幽深的目光落在韩焘身上，那双布满血丝的眼睛里，分明透着几分寻求支持的希冀。 “韩卿，”庆帝声音嘶哑地拖长了调子，“议和之事，你有何高见？” 韩焘立即趋前出列，躬身行礼时，余光不着痕迹地扫过天子神色。 “臣愚见，陛下连日操劳，龙体最是要紧。陛下圣体安康乃社稷之基，万望珍重御体。至于议和之事……”他微微抬眸，迎着庆帝殷切的注视，字字有力道，“陛下乃九五之尊，天命所归。这江山社稷，万民生死，自当由陛下圣心独运，乾坤独断。陛下圣明，臣等唯命是从，岂敢妄测天心？违逆圣意？” 韩焘话音方落，庆帝青白的面容上，终于浮现一丝舒缓。 “韩爱卿……果真是朕的股肱之臣，忠心可昭日月。” 这声赞许尚未落地，沈清介已执笏出声，“陛下容禀！”他先向御座深深一揖，而后转向韩焘，“韩大人此言，臣实难苟同。” “若真如韩大人所言，万事皆由陛下‘圣心独运’，那要这满朝朱紫何用？我等臣工立于朝堂之上，又所为何来？且韩大人分明说北粱诚意可见，却又口口声声要陛下‘乾坤独断’，这岂不是明褒暗逼？先设藩篱再请君入瓮，让陛下陷入昏愦境地？” 庆帝脸色骤然阴沉，手中茶盏重重顿在案上，“沈卿今日，倒是格外偏帮北梁啊？” 沈清介不慌不忙，深施一礼道，“《礼记》有载：君使臣以礼，臣事君以忠。”他直起身，目光清明如雪，“臣今日所言所谏，非为北梁，实为天下苍生。边关将士的鲜血，流离百姓的哭声，皆是臣等食君之禄者，不可不察之事。” 王公凝视着反常的沈尚书，眼底闪过一丝不解。 这位向来谨守臣节、寡言慎行的同僚挚友，今日竟屡次为北粱之事犯颜强谏，行止殊异，委实令人匪夷所思。 他虽不明就里，但眼下黎庶困顿，朝堂内忧外患交迫，议和之策，实乃上善。 “陛下容禀。”他耐心解释道，“去岁雪患虽过，然次生灾厄接踵而至。北方因积雪经年不化，冻土难消，致春耕尽误；江南因雪融成涝，水患方平，又生瘟疫，尸骸壅塞河道；陇西因雪压屋舍，地动频仍，百姓无处栖身；东海因寒潮不退，渔汛不至，饿殍遍野。老臣昨日新得急报，仅荆州一地，因雪灾绝收致易子而食者，已三十七户矣。陛下，此非议和之时，实乃救民之日啊！” 庆帝的脸色，随着王公的奏报愈发阴沉，待听到‘易子而食’时，指节已捏得发白。 朝堂之上，群臣屏息，无人敢言。王公所言句句属实，却偏偏撕开了朝廷最后一块遮羞布。天灾肆虐至此，国库空虚，兵疲民困，大宁已到了不得不做出抉择的关头。 “陛下，”王公的声音在大殿中回荡，“大宁与北粱皆受雪患之苦，若不互市通商，共渡难关，只怕两国民众皆无活路啊！” 王公心中苦涩。纵然王家是百年世家，底蕴深厚，但一家之力如何能救天下苍生？ 若此时庆帝执意举兵，与北粱兵戎相见，不仅会耗尽国库最后的积蓄，更会让本就在死亡线上挣扎的百姓雪上加霜。 这些日子处理各地灾情，他亲眼目睹了太多人间惨剧，实在不忍心看到更多生灵涂炭。 “够了！”庆帝骤然拍案，“朕的江山，何时轮到尔等指手画脚！” 说罢，他拂袖而去，只留下满殿噤若寒蝉的朝臣。 此后数日，龙椅空悬，奏折堆积如山。 北方冻土难耕的急报、江南瘟疫蔓延的密函、陇西流民乞食的军情…… 一封封血泪斑驳的文书被送入内廷，却如石沉大海。 王公无奈，只得率群臣与北粱议定和约条款。经双方反复磋商，终定互市之约。 北粱虽草原广袤，却因苦寒难耕，去岁雪灾尤甚，冻毙牛羊不计其数；大宁虽沃野千里，然去岁雪患未消，今春水患又至，仓廪告急，民多菜色。 双方使者昼夜争辩，终于达成共识：大宁以江南特产的桑麻织品、药材丹砂，换取北粱的优质铁矿石与御寒皮毛。至于粮食，则约定开春后，北粱以战马抵扣，助大宁重建驿站运输；而大宁则许北粱牧民在边境荒地放牧，以畜力代耕换取暂居之权。如此，各取所需，暂解燃眉之急。 和约缔结那日，庆帝终于现身。他斜倚龙椅，漫不经心地拨弄着条约金册，冷笑道，“王卿果然能干，连互市通商这等大事，都能替朕做主了。” 庆帝抬眼扫过阶下众臣，语气森然。 “既然诸位认定议和可解万难，互市可平天下纷扰，那如今和约已成……江南水患、陇西地动，便都由诸位能臣去处置吧。朕，拭目以待。” 自此，庆帝愈发荒废朝政。 各地请赈的奏疏，被朱笔批以‘既已互市，何须再求朝廷’；流民暴动的急，报换来一句‘当日主和者是谁，便让谁去安抚’；就连三年一度的春闱大典，沈尚书跪求圣裁，也不过换来一句‘此等琐事，也值得烦扰圣听？” 王公夤夜叩阙时，但见临仙阁灯火通明。丝竹管弦之音混着女子娇笑，在寒夜中格外刺耳。 老宦官战战兢兢地跑来传话，“陛下正在赏舞呢，陛下说……说诸位大人既能替天家做主，又何须再来问他的意思？”…… 就在庆帝沉醉于笙歌曼舞之时，北境的春天仍裹挟着刺骨寒意。 细雪纷扬间，牧民们呵气成霜，不住搓手取暖；而皇城外数十间学堂内，却是一片春意融融。 纸窗内传来朗朗书声，将凛冽的北风隔绝在外。 数十名孩童端坐于书案前，随着夫子齐声诵读《千字文》。这些学子中既有北粱牧民子弟，亦有南边逃荒而来的流民孩童，如今皆着统一裁制的厚实棉袍，面颊红润，声音清脆。 何年站在窗外静静看着这一幕，唇角不自觉地扬起。 学堂里书声琅琅，医馆内药香弥漫，印刷坊中字模铿锵，试验田间新苗吐绿…… 她播下的每一粒种子，都在这片苦寒之地生根发芽。 “陛下。”许太医裹着厚棉袍走来，胡须上还沾着雪粒。 “新纂的《北地常见病症辑要》已交付印刷，此番新增了御寒祛湿诸方，皆取北地易采之材。” 何年接过样书翻阅，纸张上还带着淡淡的墨香。这本医书完全针对北境气候编写，所列药材皆可就地取材。 “辛苦许医工了，”何年轻抚青缎封面的医书，眼里带着探寻，“听闻东山的菘蓝试种成功了？” “多亏陛下指点。”许太医眼中泛起光彩，躬身禀道，“臣依陛下所示之法培育，竟所得丰收。此物性味苦寒，最擅化解时疫热毒，若佐以姜枣为引，于北地春寒邪气初袭时服用尤佳。” 何年颔首浅笑，“此物确是妙品。春可采叶制靛，秋宜掘根入药，一草而兼数用。” 两人正说着，一个总角年纪的小丫头，攥着张宣纸从学堂奔出。 “陛下！我学会写‘药’字了！” 何年敛衽蹲身，细细端详宣纸上稚拙的笔迹。女孩手背上还留着冻疮初愈的淡痕，执笔的姿势却已初具章法。 “笔意甚好。”她执起女孩的手温言道，“待你及笄之年，便随许太医辨识药性可好？” 小女孩郑重其事地点头，从怀中掏出一个靛蓝粗布帕子包裹的小包，双手捧上，“这是阿娘教我呈献陛下的。” 何年解开帕子，只见几块琥珀色的糖块晶莹透亮，散发着淡淡甜香。 “这是照着陛下教的法子，用甜菜根熬的饴糖！”女孩仰着脸，眼睛亮晶晶的，“阿娘说比崖蜜还甜哩！” 许太医捋须笑道，“自推广甜菜熬糖法以来，牧民们再不必攀那万丈绝壁采蜜了。前日西境部落进献的甜菜糖腌羊肉，据云可贮一冬不坏。” 何年拈起一块糖含在口中，甘甜滋味缓缓沁开。 她望着远处济民所袅袅升起的炊烟，不禁想起与李信业夙兴夜寐的日日夜夜。 改良农具、传授轮作之法、修筑地窖储粮…… 如今这北境之地，纵是最偏远的毡帐里，也飘着糌粑与肉羹的香气。 何年从学堂巡视归来，衣袍上犹沾着孩童习字时的墨香。行至济民所，见新收的流民正在用膳，便接过侍从递来的粗陶碗，与众人同食。 碗中肉羹热气氤氲，混着甜菜糖腌制的羊肉香气，在寒风中格外温暖。 正待举箸，忽闻门外马蹄声急。 抬眸望去，但见一骑快马踏雪飞驰而来，近侍滚鞍下马，在雪地上划出数道深痕。 他急趋数步，单膝点地抱拳禀道，“启禀陛下，大宁王相遣使持通关玉牒求见，此刻已在苍狼殿候驾。使者言明，此事关乎两国黎民生计，恳请陛下速速召见。” 何年心中微动，不知王公此番遣使所为何事，当即策马回宫。 入得内殿，侍女们早已备好朝服侍立两侧。她利落地换上绣有苍狼纹的玄色朝服，将青铜面具覆于面上，便径直往苍狼殿接见使者。 使者踏进大殿的刹那，何年握着扶手的手指骤然收紧。那个立于阶下的挺拔身影，居然是赛风。 赛风单膝点地行礼，黑色劲装勾勒出利落的线条。她抬首时目光如刀，却在触及王座上那道身影时微不可察地一顿。 “主上。”她声音清冷一如往常，只有不自觉握紧的手指，泄露了心绪。 何年见身份已被识破，指尖轻挑青铜面具的系带，面具滑落的瞬间，她眉梢微扬，眼底闪过一丝笑意，“朕还未开口，你怎么认出来的？” 赛风目光沉静，声音平稳如常，“以主上之智谋，断不会折在奴隶手中。”她稍作停顿，接着道，“更何况，北粱废除奴隶旧制的消息传到大宁时，属下便知道，这普天之下，除了主上，再没人会做这样的事。” “正巧王相要派人来北粱，属下便领了这差事。”她右手不自觉地按在佩剑上，“属下总归要……亲眼看看才放心。” 赛风抬眼细看，只见眼前之人较之在将军府时丰润了些许，面色透着健康的红晕，眉宇间少了往日的贵女纤弱，多了几分从容威仪。 “赛风，狸奴如何？”何年脱口而出后，立即改口，“王行止近来如何？王相可还约束得住他？” 赛风略一沉吟，唇角微不可察地扬了扬。 “王相每日亲自督导他修养心性，堂兄王宴舟更是形影不离地照看。加上黑娘时时盯着……他虽日日叫苦，抱怨拘束，却也只能循规蹈矩。如今……很是安分。” 何年闻言，眉间紧绷的线条稍稍舒展，目光随即落在赛风身上。 “那……你呢？”她声音不自觉地柔和几分，“这些时日，可还安好？” 赛风目光微垂，指尖摩挲着剑柄上磨损的纹路。 “自春汛以来，属下奉王相之命奔走各地。在青州疏浚河道时，七日未曾合眼；往淮东分发赈粮，被灾民围了整整半月。”她顿了顿，声音渐沉，“属下见过母亲为省口粮投河自尽，也见过孩童在废墟中刨食……每至此时，便想若是郎君在世，定不会坐视不理。” 她抬起眼帘，眼中闪过一丝坚毅，“属下便想代郎君开仓放粮，教灾民搭建窝棚，又按夫人从前教的方法，组织妇孺熬制药汤防疫。” “每救一人，”她眼中似有雪光闪动，“属下便当是郎君又多活了一刻。” 何年见她虽带哀思却无郁色，气度较从前更为沉静，这才缓声问道，“王公此番遣你前来，究竟所为何事？” 赛风从怀中取出一卷密函，双手呈上，“大宁南境自去岁雪灾后，今春又遇倒春寒。本已延误的春耕彻底无望，更可怕的是……融雪引发的涝灾冲毁了官道，王公派人勘察，发现各地常平仓不是空虚就是霉变。” “庆帝在宫中歌舞宴饮，户部推说漕运断绝。”赛风指节捏得发白，“王公联合几位大族富商捐出家产，从江南购粮，却遭漕帮刁难。他们借口‘春汛未过，行船危险’，索要三倍脚钱，又暗中勾结沿河州县层层克扣。” 她抬起眼，目光灼灼，“王公听闻陛下与沈家合作采珠，开辟了北珠海运之路，斗胆恳请……能否借这条海道运粮？那些漕帮的手，伸不到海上去。” 何年指尖轻叩案几，眼中闪过一丝锐芒。 “王公消息倒是灵通。”何年轻笑一声，“我与叔父合作采珠，走陆运入京，十成珠税要被沿途官吏克扣六成。后来我便与叔父合议，借沈家海船运珠。结果呢？不仅损耗减半，运速还快了三倍。” 她唇角微扬，转身走向殿侧悬挂的巨幅海图。 “如今这条海路上，有沈家商船十六艘，每艘可载粮两千石。”她转头直视赛风，“告诉王公，七日后第一批粮船就能从云港启程。” “不过，”何年从案头取出一枚青铜虎符，“要借朕的海路，需答应三个条件。第一，沿途州县需配合设赈灾粥棚，每棚必悬‘北粱赈济’旌旗；第二，王公要保沈家商船不受刁难；第三……” 她声音陡然转冷，“此次合作，会暴露朕与沈家私下的联系，朕不做亏本的买卖，既然做了好事，就要买个名声。这批粮船每至一处，需鸣锣开道，让沿途百姓都知晓，救命的粮食来自北粱。” 何年唇角勾起一抹锐利的笑，“朕既要救人，便要这天下人明白，是谁在灾年给了他们活路。”…… 七日后，云港的晨雾尚未散尽，十六艘高桅海船已列阵待发。玄底金狼旗在咸涩的海风中猎猎作响，船舱里整齐码放的麻袋中，北粱特制的耐潮粟米散发着淡淡谷香。 “开船——”随着号角长鸣，船队缓缓驶离港口。沿岸百姓驻足观望，窃窃私语声混着浪涛传来，“听说沈家这次运的不是珍珠……”“是女帝的救命粮……” 当第一批粮船抵达淮河口岸时，沿岸飘动的北粱玄底金狼旗下，一首童谣也悄然传开： 北风紧，南粮空， 饿得小兒哭嗡嗡。 忽然江上白帆来， 狼旗招展米粮满。 宁宫酒肉臭， 粱船救命粮， 问声爷娘啊—— 谁家天子疼儿郎？ 这童谣如野火燎原，不过旬日便传遍整个大宁…… 数载寒暑，童谣中那句‘谁家天子疼儿郎’的诘问，终成谶言。 庆帝昏聩日甚，为扩建宫室竟强征三州壮丁。时值隆冬飞雪，被征发的民夫冻毙者相望于道，尸骨未寒。 消息传至北粱，何年命李信业率玄甲铁骑，南下讨伐暴政。 令人惊异的是，大军所过之处，沿途州县竟有百姓扶老携幼，箪食壶浆以迎王师。 当北境军行走在御街上时，原本紧闭的坊门突然洞开，无数百姓涌上街头，齐声高唱那首传遍大宁的童谣。 有百姓在前带路，皇城守将手中的弓弦，终是未能拉开。 何年入主大宁那日，恰逢谷雨时节。她执意褪去冕旒，素衣徒步走过御街。 细雨沾湿的街道两侧，层层叠叠摆放着各式粗陶碗。 有边缘磕破的旧碗，还留着当年淮河赈灾时官府盖的朱印；有釉色深浅不一的新碗，是去岁北粱商队途经时分发；最外围那些还沾着泥土的，分明是今春才从窑中取出。 每个碗中都盛着金灿灿的麦粒，在细雨中泛着温润的光泽。 仔细看去：那饱满圆润的是三年前淮河水患时，第一批北粱海船送来的春麦；稍显细瘦的是去岁蝗灾时，女帝命人快马加鞭送来的耐旱新种；而泛着琥珀光泽的，正是今春才推广的抗虫麦。 每一粒，都记载着大宁皇帝不作为时，女帝的粮船数次救民于水火的仁德。 【作者有话说】 本文大结局了，明天发番外，这本写得好累呀，也特别对不起读者。下本书争取全文存稿了再发