第101章
◎死于风疾◎
“传太医令！”庆帝厉声喝道,眼底寒光乍现。
殿内霎时死寂，唯有那只通体雪白的金丝雀，僵死在绣金软垫上,琥珀色的眼睛大睁着，倒映着满殿的辉煌。
御膳房总管膝行三步，冷汗浸透绛紫官袍。
“陛下明鉴！太后的膳食,经银针验毒、内侍试尝,太医核验等十二道查验，未曾发现有毒啊！”
太后攥紧凤椅扶手，凤眸凌厉,质问道,“若是无毒，那哀家的玲珑怎会突然暴毙？”
他身旁的周佑宁,轻抚着她颤抖的肩背，指向缠枝鸟笼,语气里带着压抑的怒意。
“这只玲珑是姑母精心养了七年的心头肉,平日连羽毛都要用金梳细细打理。今日圣寿佳节,姑母特意带它来沾沾喜气……”
他声音陡然拔高，“可诸位也看见了，玲珑方才还扑棱着翅膀活蹦乱跳……怎吃了几口‘百寿肝膏’,转眼就僵死在这金笼中？”
庆帝身边的内侍薛公公缓步上前，手中银针泛着冷芒。
他手腕一翻，两指轻旋,三寸银针没入那碟‘百寿肝膏’。待片刻后拔出银针,凝神细看,针身依旧莹白雪亮,未染半分晦色。
薛公公面露愁苦,“老奴愿为陛下分忧。”
他沙哑的嗓音在殿内回荡，枯瘦的手指，已剜起一匙膏脂送入口中。
满殿朱紫贵胄屏息凝神，只见他喉结上下滚动，将那一口肝膏尽数咽下。
三息、五息……
薛公公仍垂手而立，连眉头都未皱一下，“老奴吃着倒是无事。”
刑部尚书张希颖，应声道，“薛公公既安然无恙，莫非太后的金丝雀本就患有痼疾，受不得这等膳食？”
周庐轻抚袍袖，唇角噙着若有似无的笑意，言辞却含着讥诮。
“张大人执掌刑部多年，想必熟读史籍。可记得前朝旧事？那时宫中为防鸩毒，特以金丝雀验膳。概因此鸟体态纤小，肠胃敏锐，纵是微量剧毒，亦能立时显现……”
张希颖正待反唇相讥，殿外传来杂沓的脚步声。
只见太医院院判徐大人，步履匆忙地踏入殿中，官袍下摆犹带血迹，显然一个上午都未曾歇脚过。
他顾不得拭去额间细汗，匆匆向御前一礼，便从随侍医官手中接过乌木药箱，取出银针、验毒石等器具后，即刻俯身开始查验。
徐院判凝神屏息，先以二指拨开金丝雀的眼睑，细细查验其瞳孔色泽变化。
待取得太后同意后，他从药箱中取出一柄薄如蝉翼的柳叶刀，手法娴熟地划开雀腹，继而以银镊翻检脏腑，观察肝胃二处的色泽变化，时而凑近细嗅，时而以素绢拭取汁液验看。
片刻之后，徐院判将银镊置于案上，恭敬叩首道，“启禀陛下，经查金丝雀脏腑，其肝胃黏液呈青绿色泽，此乃毒物侵蚀之相。可毒理一事最忌妄断，尚需另剖一只活雀比验，方可定谳。然老臣惭愧，虽侍奉御药房二十载，于飞禽构造乃至解剖之术，却不甚精通……”
徐院判略作停顿，又补充道，“倒是听闻大理寺有位奇才仵作，名唤王宴舟，此人不仅精研人体构造，更通晓百兽脏腑之异同。若得此人相助，必能更快查明真相。恳请陛下恩准，传召此人入宫协查。”
大理寺验尸房内，万寿节的喧嚣透过窗棂传来。
满城朱红彩绸，刺得王宴舟眼底生疼。他索性闭门落栓，将满街锣鼓声隔绝在外，独守验尸房内那盏明灯。
青白灯光下，香穗的尸体静静陈列在冰床上。经过数日低温保存，那些触目惊心的解剖痕迹，反而愈发清晰可辨。
断裂的喉骨断面渗出淡黄色组织液，呈现出诡异的透明感。
王宴舟的指尖精准地卡在颈骨裂痕最深处，以银探针拨开喉部组织，露出断裂的舌骨与粉碎的软骨，灯光穿透碎片，在其表面投射出发散状的裂纹阴影。
王宴舟眉头紧锁，取规尺反复丈量后，提笔在验尸录上记下复查结果。
“大理寺第十日复核笔录：验得死者颈骨横向断裂，颈动脉受压处的淤血面积足有铜钱大小，软骨粉碎性骨折，碎片呈焰火状分布。兼之伤痕自下而上施力，指印间距宽达三寸有余，淤痕边缘参差，皮下肌理迸裂处还残留着明显的指甲抓痕，可确定为成年男子全掌之力扼压所致。排除女子作案可能。”
因为男性的手较大，掐痕也会相对较深和宽，且伴有皮肤撕裂或淤血。而女性由于手较小，掐痕则位于较高的位置，相对较浅和窄，且边缘较为整齐，淤血情况较轻。
身后的锅炉下，炉火正旺，铁锅中翻腾的骸骨散发着刺鼻的腐臭。
王宴舟神色如常，他写完验状后站起身，手持长钳拨弄着白骨，时不时从沸水中挑起一块，对着亮光细细端详。
他答应过沈初照，拿出细致完整，具有绝对说服力的证据。
那除了这具尸体外，他还要叫那一百多具白骨，也能成为有力的呈堂证供。
他正检查着骨头，门外传来一阵剧烈的干呕声。
小黄门扶着门框，脸色煞白，还未进门便被尸臭熏得踉跄后退。待勉强稳住身形，掀开布帘一看，登时魂飞魄散。
那疯子竟在煮人骨！
“王、王仵作！”内侍声音发颤，强忍着胃里翻涌，“陛下急召，您……您快些收拾，随咱家进宫面圣！”
王宴舟尚未反应过来，便被小黄门拽住衣袖，只仓促告诉他，“万寿宴上太后的膳食有毒！”
还未等他细问，两名禁军已大步踏入验尸房，不由分说将他连人带验尸箱架上了马车。
车厢颠簸，王宴舟扣紧箱中骨刀，才从随行内侍口中问出更多详情。
原是太后用膳时，金丝雀啄食了盘中‘百寿肝膏’，不过须臾便羽翼僵直，当场毙命。
王宴舟冷笑一声，指腹摩挲着工具。
马车奔跑在宫道上，王宴舟还可以听见远处笙箫鼓乐，百姓欢呼的声音。
整座京城仍在为天子万寿。大街两侧彩绸翻飞，孩童们踩着高跷撒铜钱，人群爆发出阵阵喝彩。
这些欢庆的百姓怎会知道，此刻天子端坐在御座上，看着毙命的金丝雀，根本无心宴饮。
“王卿。”
王宴舟进殿行礼后，庆帝的声音从头顶传来。
“朕听闻卿精于验骨，卿且看看这金丝雀，可验得是否死于中毒？”
他今日势必要将中毒之事查个水落石出，否则那碗‘百寿肝膏’是他亲自奉给周太后的，偏偏他的生母又在这个节骨眼上出现，展示一番‘母子连心’的戏码，若查不出个子丑寅卯，这叫大臣们作何感想？
“臣愿意尽力一试。”
大殿内龙涎香氤氲，却掩不住王宴舟身上传来的血腥气。他匆匆入宫未及更衣，一袭验尸穿的靛青棉布袍，在满殿金线蟒袍的映衬下，显得格外突兀。
垂首跪拜时，他余光瞥见御桌上搁着个金丝笼，里头躺着那只雀尸，羽翅间隐约透出青紫。而一旁的笼子里，一只同样雪白的雀鸟，惊恐地扑腾着翅膀。
礼毕起身，王宴舟从袖中抖出一方素白绢帕，在众臣的注视中，径直铺展于御案之上。
他眉头微蹙，割开雀鸟嗉囊，以银镊拨开后，细细观察着雀鸟五脏六腑的颜色和纹理。
此时内侍又奉上一只活雀。
王宴舟如法炮制，两相对照：活雀肝脏鲜红饱满，胃壁光洁；而死雀的肌理间，隐约可见蛛网般的淡黄色纹路。
王宴舟剖开死雀排泄的地方，将浅绿色的排泄物捻在指尖闻了闻，就在群臣有些反胃，觉得恶心的时候，他竟然指尖放在舌尖浅尝了一口，“有金风腥气。”
“取清水一盏。”他头也不抬道。
待内侍战战兢兢呈上玉盏，便见他将雀胃浸入水中，不过三息，清水竟泛起幽蓝的微光。
“再取一碗醋水。”
内侍又奉上后，他将死雀的五脏六腑，都浸入醋水中。然后将碗连同胃里残留物，一同放在铜板上烘烤。
待大殿内冒出一股微臭的气味后，他放下镊子，躬身道，“禀陛下，臣可以确定，太后娘娘的金丝雀，死于汞中毒。”
庆帝不可思议道，“这么短的时间，卿不仅确定中毒，还能确定所中何毒吗？”
王宴舟笃定道，“陛下，臣见死雀肝脏，有几不可见的朱红色斑点，又观它肠道浆膜层泛珍珠光泽，与臣幼时豢养的鹦鹉死状相像。臣的那只鹦鹉，乃是偷吃祖父丹药而死。臣便怀疑这雀鸟也是死于汞毒。”
“陛下，臣的祖父沉迷于修仙问道，臣对汞的气味格外敏感。方才臣取胃内残留物，置于铜板上烘烤，析出银色汞珠。又以白醋熏蒸法蒸尸，水面渗出一缕红色雾气，此乃汞蒸气遇冷凝结所致。朱砂遇热则析汞，可见这只金丝雀，确实死于汞中毒。”
刑部尚书张希颖，如泥塑般侍立，不解道，“可是那盘‘百寿肝膏’，太医并没有验出毒，老奴吃着也无事，难不成这毒量微弱，只对雀鸟起效？那下毒之人所谋在何？”
“验不出的毒，才最要命。”
大理寺左寺丞沈初明，忽然出声道，“臣启陛下，昔年江宁府曾破获一桩奇案。有方士以朱砂合药，伪称‘九转还丹’，诱使富户争相购食。当时官府初验丹药，银针亦未显毒。”
“然臣复验死者脏腑，见其肝肺皆呈朱砂浸染之相。细查方知，此毒诡谲，少量服食仅致瘾癖，待瘾头渐深，食者自会加倍剂量，终至汞毒攻心而亡。”
周太后闻言骤然色变，手中茶盏‘当啷’一声落在金砖上。
她缓缓抚上心口，声音里带着几分后怕的颤意，“是了，哀家本就喜食‘百寿肝膏’，去岁的肝膏，陛下就送给了哀家食用，今岁哀家吃了若是喜欢，自然会一直吃下去……”
她染着丹蔻的指尖，深深掐进掌心，“好个滴水穿石的毒计！”
王宴舟和沈初明，本就私交甚好，听完沈兄所言，他附和道，“陛下明鉴，朱砂已入羊肝，却仍能通过牛羊司查验，御膳房十几道验关，可见投毒之法极为隐秘。臣推测，这毒不是下在熟食里，而是以微量朱砂混入御羊草料，日积月累，毒素渐聚于肝。”
“况且，臣过去发现，汞与肉类结合时，银针试毒不显色。每头羊的含量极低，即便内侍口服也很难发现。但若是像太后这样刚好喜食肝膏，那天长日久，不知不觉间，就会毒素累积，成不治之症。”
周庐闻言，指节捏得发白，“敢问王仵作，所谓不治之症，是什么症状？”
王宴舟沉声道，“《洗冤录》载，‘汞入膏肓，其症似风’。汞中毒之人，初时不过头晕目眩、手脚微颤，与寻常体虚之症无异。三月后毒素渗入骨髓，则出现失语搐搦，类似风疾……”
周太后忽然爆发出一阵哭泣，“风疾之症，那不就是吾儿昭隆的死状嘛？”
群臣哗然，整个大宁谁人不知，昭隆太子病故于风疾，民间又名中风之症。
“传太医令！”庆帝厉声喝道,眼底寒光乍现。
殿内霎时死寂，唯有那只通体雪白的金丝雀，僵死在绣金软垫上,琥珀色的眼睛大睁着，倒映着满殿的辉煌。
御膳房总管膝行三步，冷汗浸透绛紫官袍。
“陛下明鉴！太后的膳食,经银针验毒、内侍试尝,太医核验等十二道查验，未曾发现有毒啊！”
太后攥紧凤椅扶手，凤眸凌厉,质问道,“若是无毒，那哀家的玲珑怎会突然暴毙？”
他身旁的周佑宁,轻抚着她颤抖的肩背，指向缠枝鸟笼,语气里带着压抑的怒意。
“这只玲珑是姑母精心养了七年的心头肉,平日连羽毛都要用金梳细细打理。今日圣寿佳节,姑母特意带它来沾沾喜气……”
他声音陡然拔高，“可诸位也看见了，玲珑方才还扑棱着翅膀活蹦乱跳……怎吃了几口‘百寿肝膏’,转眼就僵死在这金笼中？”
庆帝身边的内侍薛公公缓步上前，手中银针泛着冷芒。
他手腕一翻，两指轻旋,三寸银针没入那碟‘百寿肝膏’。待片刻后拔出银针,凝神细看,针身依旧莹白雪亮,未染半分晦色。
薛公公面露愁苦,“老奴愿为陛下分忧。”
他沙哑的嗓音在殿内回荡，枯瘦的手指，已剜起一匙膏脂送入口中。
满殿朱紫贵胄屏息凝神，只见他喉结上下滚动，将那一口肝膏尽数咽下。
三息、五息……
薛公公仍垂手而立，连眉头都未皱一下，“老奴吃着倒是无事。”
刑部尚书张希颖，应声道，“薛公公既安然无恙，莫非太后的金丝雀本就患有痼疾，受不得这等膳食？”
周庐轻抚袍袖，唇角噙着若有似无的笑意，言辞却含着讥诮。
“张大人执掌刑部多年，想必熟读史籍。可记得前朝旧事？那时宫中为防鸩毒，特以金丝雀验膳。概因此鸟体态纤小，肠胃敏锐，纵是微量剧毒，亦能立时显现……”
张希颖正待反唇相讥，殿外传来杂沓的脚步声。
只见太医院院判徐大人，步履匆忙地踏入殿中，官袍下摆犹带血迹，显然一个上午都未曾歇脚过。
他顾不得拭去额间细汗，匆匆向御前一礼，便从随侍医官手中接过乌木药箱，取出银针、验毒石等器具后，即刻俯身开始查验。
徐院判凝神屏息，先以二指拨开金丝雀的眼睑，细细查验其瞳孔色泽变化。
待取得太后同意后，他从药箱中取出一柄薄如蝉翼的柳叶刀，手法娴熟地划开雀腹，继而以银镊翻检脏腑，观察肝胃二处的色泽变化，时而凑近细嗅，时而以素绢拭取汁液验看。
片刻之后，徐院判将银镊置于案上，恭敬叩首道，“启禀陛下，经查金丝雀脏腑，其肝胃黏液呈青绿色泽，此乃毒物侵蚀之相。可毒理一事最忌妄断，尚需另剖一只活雀比验，方可定谳。然老臣惭愧，虽侍奉御药房二十载，于飞禽构造乃至解剖之术，却不甚精通……”
徐院判略作停顿，又补充道，“倒是听闻大理寺有位奇才仵作，名唤王宴舟，此人不仅精研人体构造，更通晓百兽脏腑之异同。若得此人相助，必能更快查明真相。恳请陛下恩准，传召此人入宫协查。”
大理寺验尸房内，万寿节的喧嚣透过窗棂传来。
满城朱红彩绸，刺得王宴舟眼底生疼。他索性闭门落栓，将满街锣鼓声隔绝在外，独守验尸房内那盏明灯。
青白灯光下，香穗的尸体静静陈列在冰床上。经过数日低温保存，那些触目惊心的解剖痕迹，反而愈发清晰可辨。
断裂的喉骨断面渗出淡黄色组织液，呈现出诡异的透明感。
王宴舟的指尖精准地卡在颈骨裂痕最深处，以银探针拨开喉部组织，露出断裂的舌骨与粉碎的软骨，灯光穿透碎片，在其表面投射出发散状的裂纹阴影。
王宴舟眉头紧锁，取规尺反复丈量后，提笔在验尸录上记下复查结果。
“大理寺第十日复核笔录：验得死者颈骨横向断裂，颈动脉受压处的淤血面积足有铜钱大小，软骨粉碎性骨折，碎片呈焰火状分布。兼之伤痕自下而上施力，指印间距宽达三寸有余，淤痕边缘参差，皮下肌理迸裂处还残留着明显的指甲抓痕，可确定为成年男子全掌之力扼压所致。排除女子作案可能。”
因为男性的手较大，掐痕也会相对较深和宽，且伴有皮肤撕裂或淤血。而女性由于手较小，掐痕则位于较高的位置，相对较浅和窄，且边缘较为整齐，淤血情况较轻。
身后的锅炉下，炉火正旺，铁锅中翻腾的骸骨散发着刺鼻的腐臭。
王宴舟神色如常，他写完验状后站起身，手持长钳拨弄着白骨，时不时从沸水中挑起一块，对着亮光细细端详。
他答应过沈初照，拿出细致完整，具有绝对说服力的证据。
那除了这具尸体外，他还要叫那一百多具白骨，也能成为有力的呈堂证供。
他正检查着骨头，门外传来一阵剧烈的干呕声。
小黄门扶着门框，脸色煞白，还未进门便被尸臭熏得踉跄后退。待勉强稳住身形，掀开布帘一看，登时魂飞魄散。
那疯子竟在煮人骨！
“王、王仵作！”内侍声音发颤，强忍着胃里翻涌，“陛下急召，您……您快些收拾，随咱家进宫面圣！”
王宴舟尚未反应过来，便被小黄门拽住衣袖，只仓促告诉他，“万寿宴上太后的膳食有毒！”
还未等他细问，两名禁军已大步踏入验尸房，不由分说将他连人带验尸箱架上了马车。
车厢颠簸，王宴舟扣紧箱中骨刀，才从随行内侍口中问出更多详情。
原是太后用膳时，金丝雀啄食了盘中‘百寿肝膏’，不过须臾便羽翼僵直，当场毙命。
王宴舟冷笑一声，指腹摩挲着工具。
马车奔跑在宫道上，王宴舟还可以听见远处笙箫鼓乐，百姓欢呼的声音。
整座京城仍在为天子万寿。大街两侧彩绸翻飞，孩童们踩着高跷撒铜钱，人群爆发出阵阵喝彩。
这些欢庆的百姓怎会知道，此刻天子端坐在御座上，看着毙命的金丝雀，根本无心宴饮。
“王卿。”
王宴舟进殿行礼后，庆帝的声音从头顶传来。
“朕听闻卿精于验骨，卿且看看这金丝雀，可验得是否死于中毒？”
他今日势必要将中毒之事查个水落石出，否则那碗‘百寿肝膏’是他亲自奉给周太后的，偏偏他的生母又在这个节骨眼上出现，展示一番‘母子连心’的戏码，若查不出个子丑寅卯，这叫大臣们作何感想？
“臣愿意尽力一试。”
大殿内龙涎香氤氲，却掩不住王宴舟身上传来的血腥气。他匆匆入宫未及更衣，一袭验尸穿的靛青棉布袍，在满殿金线蟒袍的映衬下，显得格外突兀。
垂首跪拜时，他余光瞥见御桌上搁着个金丝笼，里头躺着那只雀尸，羽翅间隐约透出青紫。而一旁的笼子里，一只同样雪白的雀鸟，惊恐地扑腾着翅膀。
礼毕起身，王宴舟从袖中抖出一方素白绢帕，在众臣的注视中，径直铺展于御案之上。
他眉头微蹙，割开雀鸟嗉囊，以银镊拨开后，细细观察着雀鸟五脏六腑的颜色和纹理。
此时内侍又奉上一只活雀。
王宴舟如法炮制，两相对照：活雀肝脏鲜红饱满，胃壁光洁；而死雀的肌理间，隐约可见蛛网般的淡黄色纹路。
王宴舟剖开死雀排泄的地方，将浅绿色的排泄物捻在指尖闻了闻，就在群臣有些反胃，觉得恶心的时候，他竟然指尖放在舌尖浅尝了一口，“有金风腥气。”
“取清水一盏。”他头也不抬道。
待内侍战战兢兢呈上玉盏，便见他将雀胃浸入水中，不过三息，清水竟泛起幽蓝的微光。
“再取一碗醋水。”
内侍又奉上后，他将死雀的五脏六腑，都浸入醋水中。然后将碗连同胃里残留物，一同放在铜板上烘烤。
待大殿内冒出一股微臭的气味后，他放下镊子，躬身道，“禀陛下，臣可以确定，太后娘娘的金丝雀，死于汞中毒。”
庆帝不可思议道，“这么短的时间，卿不仅确定中毒，还能确定所中何毒吗？”
王宴舟笃定道，“陛下，臣见死雀肝脏，有几不可见的朱红色斑点，又观它肠道浆膜层泛珍珠光泽，与臣幼时豢养的鹦鹉死状相像。臣的那只鹦鹉，乃是偷吃祖父丹药而死。臣便怀疑这雀鸟也是死于汞毒。”
“陛下，臣的祖父沉迷于修仙问道，臣对汞的气味格外敏感。方才臣取胃内残留物，置于铜板上烘烤，析出银色汞珠。又以白醋熏蒸法蒸尸，水面渗出一缕红色雾气，此乃汞蒸气遇冷凝结所致。朱砂遇热则析汞，可见这只金丝雀，确实死于汞中毒。”
刑部尚书张希颖，如泥塑般侍立，不解道，“可是那盘‘百寿肝膏’，太医并没有验出毒，老奴吃着也无事，难不成这毒量微弱，只对雀鸟起效？那下毒之人所谋在何？”
“验不出的毒，才最要命。”
大理寺左寺丞沈初明，忽然出声道，“臣启陛下，昔年江宁府曾破获一桩奇案。有方士以朱砂合药，伪称‘九转还丹’，诱使富户争相购食。当时官府初验丹药，银针亦未显毒。”
“然臣复验死者脏腑，见其肝肺皆呈朱砂浸染之相。细查方知，此毒诡谲，少量服食仅致瘾癖，待瘾头渐深，食者自会加倍剂量，终至汞毒攻心而亡。”
周太后闻言骤然色变，手中茶盏‘当啷’一声落在金砖上。
她缓缓抚上心口，声音里带着几分后怕的颤意，“是了，哀家本就喜食‘百寿肝膏’，去岁的肝膏，陛下就送给了哀家食用，今岁哀家吃了若是喜欢，自然会一直吃下去……”
她染着丹蔻的指尖，深深掐进掌心，“好个滴水穿石的毒计！”
王宴舟和沈初明，本就私交甚好，听完沈兄所言，他附和道，“陛下明鉴，朱砂已入羊肝，却仍能通过牛羊司查验，御膳房十几道验关，可见投毒之法极为隐秘。臣推测，这毒不是下在熟食里，而是以微量朱砂混入御羊草料，日积月累，毒素渐聚于肝。”
“况且，臣过去发现，汞与肉类结合时，银针试毒不显色。每头羊的含量极低，即便内侍口服也很难发现。但若是像太后这样刚好喜食肝膏，那天长日久，不知不觉间，就会毒素累积，成不治之症。”
周庐闻言，指节捏得发白，“敢问王仵作，所谓不治之症，是什么症状？”
王宴舟沉声道，“《洗冤录》载，‘汞入膏肓，其症似风’。汞中毒之人，初时不过头晕目眩、手脚微颤，与寻常体虚之症无异。三月后毒素渗入骨髓，则出现失语搐搦，类似风疾……”
周太后忽然爆发出一阵哭泣，“风疾之症，那不就是吾儿昭隆的死状嘛？”
群臣哗然，整个大宁谁人不知，昭隆太子病故于风疾，民间又名中风之症。
