第45章
问他怎么看？
柳不度沉默了一瞬。
这一瞬，他清晰感觉到了云的另一种意象。
云缥缈不定，却也会意动。意动，感洊雷之震。
震感转瞬即逝。
柳不度语气平静地回答，“我认为此事与香帅无关。巧了，我的手下也做了一回他的时间证人。”
凉雾眼见对方面不改色，也是神色如常地继续探讨打狗棒被窃案，“愿闻其详。”
柳不度：“与你在赣州分开后的第六天，楚留香抵达福州。九月二十七，他从福州出海，坐上了前往东瀛的海船。现在有没有回到大陆还是两说，何谈卷入丐帮打狗棒盗窃中。”
楚留香南下福州出海是一条完整的时间线，与南宫灵的指控相差太远。
“不过，福州之事非常隐秘。我的手下碰巧认出了与香帅会面的人，进而注意到了他。应该没几个人知道楚留香秘密出海，是他在有意隐瞒。”
南宫灵是故意陷害吗？
知道楚留香身在东瀛无法自辩吗？那又怎么保证没人见过他南下福州？
柳不度思及此处，好像就事论事地问：
“你们南下走了二十天的路，全程没被第三个人留意到？该不是专挑无人小道走吧？”
凉雾微笑，“还真被你猜对了一半。”
柳不度：哪一半？
难道是无人小道的那一半？有什么双人秘密行动，要这样搞？
想问，但克制住了。
等了一会，似乎因为凉雾没有主动说下去，才故作疑惑地转头，“你怎么不说哪一半？”
凉雾无辜地眨眨眼，“你又不问，我以为你对细节不感兴趣。反正你已经知道了结论。”
‘你什么时候说结论了？’
柳不度的问话到嘴边，又咽了回去。
瞬间明白了，结论就在他的提问里。
从
南宫灵敢上擂台指认，猜中哪一半已经不言而喻——没有第三人注意到凉雾与楚留香的行踪。
柳不度随即反应过来，“你们没走小道，那就是易容了。”
凉雾：“恭喜，猜对了。”
她从苏萌手里获得一张男脸的易。容面具。
虽然制作方把使用方式写得清楚，但在使用过程中遇到的实际问题与应急方法，还是老手玩家更了解。
南下途中，正好遇上同款面具的老玩家楚留香，当然要好好请教他。反正两人有一段顺路，那易容后一起走了。
凉雾简单地提了两句，“我有意向香帅请教如何不露破绽地使用易。容面具。我们全程未以真容示人，也没曾与谁发生冲突，没机会暴露身份。”
原来两人同路是为交流易容术。
柳不度忽然觉得今天天气着实不错，是名副其实的晴空万里。
凉雾又道，“说来你也是个中好手，给霍休配了整身的卸皮水。”
然后呢？
没有了。
凉雾夸了一句。
点到为止，只字不提为什么她宁愿选择向楚留香请教。
柳不度意识到这一点，偏偏无法直接提问。
他希望听到什么答案呢？又会听到什么答案呢？
其实不必问，答案呼之欲出。
凉雾选择与楚留香交流易容术，是香帅敢以真面目示人，所以无所保留传授经验。
易地而处，自己做得到吗？或者说准备好了吗？
柳不度沉默了，这个问题需要好好想一想。
两人不再说话，看向擂台。
擂台上，天龙寺僧人检查了南宫灵提供的死去蛊虫，“确实是五毒教的蛇形蛊。”
轰！
五毒教众人顿感天降惊雷。
哪有什么阳光明媚，这阳光分明非常刺眼，每一道都写满了“冤”字。
金长老一步跳上擂台，索要蛊虫亲自检验，“敢不敢给我看！”
南宫灵冷笑，“有何不敢，你且看就是了。是五毒教唆使的事，谅你也无法狡辩。”
金长老把三条虫尸倒在掌心。
它们如同小指般大，外形非常像是一条迷你的蛇，但没有蛇鳞。
确实是五毒教特有的蛇形蛊，需以教中独有蛇毒饲养，才能养成蛊虫。
这种蛊毒却不是给人用的，而是给蛇用的，用来操控蛇群发动群攻。
这种蛊说难练也不难，教众们都学过炼制方式。
只因需要长期辅以特定蛇毒饲养，外人学不来它的炼制方法。
它怎么会出现在丐帮？
金长老脸色变了又变，厉色地对南宫灵说：
“这是我教特有的蛇形蛊，但不代表五毒教盗取丐帮打狗棒。用蛊者是谁？谁又能指使楚留香？你把话说明白了。”
南宫灵：“好！那我就说个明白。”
“九月八日，父亲染了一场严重的风寒。隔天，卧床休息没有去总坛。他习惯把打狗棒放在总坛而不是带回家。
重阳节当天，帮内没人接触过打狗棒，没有人发现被入侵的迹象。
九月十日，等父亲返回总坛，发现象征帮主信物的打狗棒不见。存宝盒里只剩一张字条。”
南宫灵取出了一个信封，“字条就在里面。找人辨识过了，这是楚留香的字迹。三个月前，它还散发淡淡的郁金香味。”
他补充说：“京城的金伴花，他的白玉美人被盗之前，楚留香也寄去了信。两相对比，一样的字迹，一样的郁金香味道。这上面写了「代人借宝，以物易物。九月十五夜，趵突泉见」。”
南宫灵：“六天后，我与石长老去了趵突泉，等待贼人的出现。没等到人，而是被一群毒蛇围攻了。
我们斩杀了二十五条蛇，缴获了三条完整的蛊虫。这就来仙麻会查个清楚。”
此时，南少林的无花从人群后方踱步而出。
他来到擂台下问，“贫僧有幸与香帅结交，曾经得见他的墨宝。不知可否鉴定一下字条上的字迹？”
“尽管查！”
南宫灵不耐烦地扔出信封，“你是楚留香的朋友也不能睁眼说瞎话，你看这是不是他的字？”
无花接住信封，取出字条。
他观察片刻，微微蹙眉，“从字迹看，是属于香帅。”
南宫灵：“你也说是了。”
无花：“仅有字条也算不得实证，说不定谁模仿了字迹。”
南宫灵讥讽：“呵！字迹可以模仿，但还有谁能悄无声息地盗走打狗棒呢？你的意思是司空摘星假借楚留香的名义吗？”
无花耐心劝说，“贫僧只是认为需要更多证据，不要污蔑了一个无辜之人。”
“不错。”
金长老很是同意，“表面上看，你丐帮掌握了证据，但你没能抓个人赃并获。五毒教不会承认没做过的事。”
不再看南宫灵，而是看向台下丐帮另一位来代表洪七。
她前几天注意到了，不同于南宫灵厌恶虫子退到后排观战，洪七一直都留在原位。
“人做事是有动机的。我教久居云南，从未踏足中原，要你丐帮的信物有何用？”
金长老问洪七，“这位丐帮的兄弟，你怎么想？一定要不由分说给我教定罪吗？”
南宫灵不等洪七回答，冷哼一声。
“哼！洪七没资格回答。要不是他值夜时偷跑出去，也不至于让打狗棒被悄无声息地偷了。”
洪七面露惭愧。
重阳节夜里，本该是他留守总坛值夜，但受不了重阳宴的美味诱惑，偷跑了两个时辰。
不料隔天就出了打狗棒被偷的大事。
他将右手的食指砍断谢罪。此来云南誓要寻回丐帮信物，也要擒拿幕后主使。
洪七于心有愧，却仍然直言他不赞同草率认定凶手。
“少帮主，仅凭字条与蛊虫定罪的话，说不定会错失真相。”
南宫灵撇开头，一脸的不屑搭理丐帮罪人。
金长老深吸一口气说，“既然你认定了，又待如何？”
南宫灵：“我说五毒教偷了，你们不认。你们要更多证据，那就有请天龙寺主持公道，彻底搜查五毒教！”
“荒谬！”
金长老顿时火冒三丈，“无礼小儿！居然敢提这等要求！”
这种无礼至极的要求，就是几十年前天龙寺全盛时期也没有提出来过，区区一个外来的丐帮凭什么说？
此话一出，五毒教另一位带队的刀长老也跳上擂台。
他指着南宫灵就骂，“自从乔峰为平息战乱而死，丐帮还有什么能耐？最珍贵的帮主信物都被你们自己丢了，今天怎么好意思来污蔑旁人。”
刀长老冷嘲，“我就问你，你爹传承降龙十八掌了吗？连门派绝学也传承不了，还敢自称是一帮之主。我看打狗棒不是丢了，是它自己跑了，不愿留在你们这群鼠辈手里丢脸。”
这话没一个脏字，却是难听地与当面泼人粪没差了。
南宫灵铁青着一张脸，对台下的洪七喝道，“你大罪在身，现在还不戴罪立功吗！”
洪七无奈地叹了一口气，跃上擂台。
他对五毒教的两位长老比划了一个请战的手势。
洪七：“不论五毒教是否与偷盗打狗棒有关，出口重伤丐帮已是事实。小子不敢辱没丐帮声威，请战两位前辈。”
“打便打，输了你就给我滚回洛阳。”
刀长老猛地甩袖就朝着洪七攻去。
五毒教除了用蛊与毒，也有一套仿效毒蛇体型的拳法。
此时，刀长老化身毒蛇，身形扭曲，是要盘上洪七。
洪七凌空跃起。
刀长老：“哪里逃！”
洪七却未逃，而是居高临下，右掌击向刀长老的右肩。
这一掌看似平平无奇，却夹带龙吟之势，威力刚猛。
刀长老如蛇游走，但还是被扫到了蛇尾，他的左腿被掌风击中。
他差点跪倒在地，是被金长老及时一托，才勉强地站定原地。
南宫灵见状轻蔑地笑了，“两位不是想要见识降龙十八掌吗？现在成全了你们的心愿。降龙十八掌对龙也降得 ，区区一条虫又何在话下！”
刀长老气急，反手一挥，指尖探出一道黑光，朝着南宫灵面门直射而去。
他本想做人留一线，有意不用蛊毒。此刻受辱，必是不会再忍。
丐帮用出了降龙十八掌，五毒教也不必留手。
黑光如电。
南宫灵快速闪避，朝后腾空而起。此物却似长了眼睛，追着他而来，誓要嗜血才肯罢休。
南宫灵抽。出随身判官笔朝黑光刺去，要把这只蛊虫给直接定死。
不料笔尖触及黑光时，光居然一裂为三。
这不是一只蛊虫，而是三只，各以极其刁钻的角度扑向南宫灵。
南宫灵快笔一挥，将两只蛊虫对穿孔刺死，却还有一只直冲他的左耳。
他想要再调转笔锋，但为时已晚。眼看蛊虫将要触及耳廓，忽有劲风从侧面旁出。
一股掌风几乎擦着南宫灵的左耳耳垂，对着蛊虫攻去，将它直接击碎为粉末。
这一击叫击毁了蛊虫，但不可避免地也扫到了南宫灵，叫他的左耳被冲击到当场渗出血。
出掌救人的是洪七，他即刻对抱拳道歉，“抱歉。我学艺不精，给少帮主添麻烦了。”
南宫灵面无表情地说，“无碍，你也是救人心切。是我该谢谢你。”
这句谢谢是诚心与否，不瞎的都能看出来。
南宫灵不管旁人所想，转身像是看死人一样看向五毒教的两位长老。
“我提出了搜寻打狗棒的方案，你们坚决不同意。好好谈，你们不谈，今日就在台上见真章，杀到五毒教愿意认罪为止！”
他说着，给洪七下了命令。
“洪七，别忘了你离开总坛时的誓言。誓要找回打狗棒，神挡杀神，佛阻灭佛。”
洪七紧紧皱眉，对五毒教痛下杀手实非他所愿。
但丢失打狗棒的罪责像是头顶的紧箍，叫他不得不听从安排。
洪七只能对金长老说，“打狗棒一事，丐帮必是要问五毒教要一个交代，动手吧。”
金长老心知降龙十八掌的厉害。
也不知为何是洪七这个年轻人学了，少帮主南宫灵反而没练。
当此关头，细枝末节也不重要了。
金长老一步朝前，决意迎战。
她就是战死也不能叫丐帮搜查五毒教，否则本教威信全失。
证明没有偷藏打狗棒是能获得清白，但也必会留下一个软弱可欺的印象。
像是点苍派这般的名门正派不会做什么，可是苗疆各派本就为争夺地盘斗了几十年，其他用毒用蛊的势力怎么可能不伺机而动瓜分五毒教。
“要杀便杀！”
金长老说，“你们中原人都说士可杀不可辱。别看我等擅长用蛊毒好似邪魔歪道，却也一样知道「气节」二字怎么写！没做的事，死也不认！”
台上死战一触即发。
天龙寺住持空未有心叫停，但能看出丐帮的态度坚决。
除非有其他的有力证据出现，否则作为丢失帮派信物的苦主是如何也不能善了。
哎……
这事给办的。
空未暗道南宫灵太过年少轻狂。
失主要求搜查嫌疑人，其实也非全然无理的要求，但要注重方式与措辞。
搜教这种事怎么能在大庭广众之下提及，那是直接踩着五毒教的脸面。
完全可以私下找天龙寺商议。
也别说什么搜查，改为请五毒教自查有没有内鬼，说话软和一些，就没有你死我活的场面了。
空未为难，身为天龙寺住持必须师出有名。
有的劝和不能随意开口。一旦今日偏颇，会给将来埋下大患。
不等空未想到良策，擂台上洪七与金长老已经交手。
金长老拔。出腰间佩剑。
这不是一把寻常的剑。
它通体金色，剑身不似寻常宝剑，不是笔直的，而是一条蛇的弯曲模样。剑尖分叉，似毒蛇吐信。
金蛇剑直刺降龙十八掌。
擂台上，霎时平地生风！
蛇龙相杀，飞沙走石。杀招迭出，不死不休。
眼看金长老被洪七困于掌下，她欲起反手一剑朝着自己的胸口刺去，已成同归于尽之势。
场下变得鸦雀无声，都是屏息凝神，瞧着血腥一幕即将成真。
说时迟，那时快。
观众席上突有灰影闪动，掠至擂台上方。
似滚滚浓雾遮天蔽日，从天突降两道雷劫，将拼死缠斗的两人给就地劈开。
原是那灰影的长袖一甩。
电光石火间，左手扫落金长老的金蛇剑，右手击退洪七公的降龙掌。
当双掌尽出，挟雷霆威压倾泻而出。任凭神龙也得盘着，灵蛇也要卧倒。
洪七与金长老同时被第三方攻击。
身体一时不受控，不由得朝后退了一丈，叫原本越打越烈的死斗按下了暂停键。
仿佛天降惊雷，这个骤变震惊四座。
从擂台蔓延开去，观战场都陷入了针落可闻的寂静里。
上百成千双眼睛眨也不眨地盯着擂台，后排的人更是伸长了脖子。
谁？
台上灰影究竟是谁？！
是谁胆敢此时上台，又如此干脆利索地终止了一场死斗呢？
住持空未心里一惊，幸而台上的灰影不是天龙寺的仇人。
此情此景叫他想起一则传说的往事。
是广弘尊者，也就是段誉年轻时的旧事。
当年少林寺内，萧远山与慕容博恶斗。不知名的扫地僧忽而出现，将两人瞬时制伏。
此时此刻，恰如彼时彼刻。
“你是谁？！”
南宫灵最先出声质问，怒目看向擂台中央的女子。
“不请自来，多管闲事，你是要与丐帮为敌吗！”
凉雾慢条斯理地掸去衣袖上不存在的浮灰，施施然地回答：
“也非多管闲事。你忘了你说的一堆指控了吗？我或多或少与其中之一沾了边。”
南宫灵不明所以，直接呵斥，“你不要拐弯抹角，你到底与谁沾了边？是五毒教的帮凶吗！”
凉雾摇了摇手指，还颇为担忧地看了南宫灵一眼。
“你年纪轻轻，怎么记性就不行了。你指控盗取打狗棒的嫌疑人里，除了五毒教，还有楚留香。这不巧了，我与香帅一起过的重阳节。不在济南，而在洞庭湖。”
凉雾说：“当天，我与香帅打赌。他输了，是愿赌服输，西去昆仑帮我取一味神药。他还哪有时间去偷丐帮的打狗棒呢？”
南宫灵显然不信，“你说什么就是什么吗？！”
“不然呢？我好歹是一个活人，敢做人证。”
凉雾反问，“你有的证据是又算是什么？可以伪造的书信，可以捡尸的死蛊虫。难道你说什么就该是什么吗？”
南宫灵面色铁青。
凉雾：“我说楚留香赌输了去昆仑山，他就在昆仑山。你不服气，你说他身在何处？”
南宫灵：“我怎么知道。我知道的话，早就去抓这个贼人了。”
凉雾：“瞧你，你又说不出来所以然，是该以我的话为准。”
南宫灵嗤笑：“你凭什么？！”
“凭什么？”
凉雾轻轻笑了，“因为我，凉雾，我说的话就是证据。”
“不好！她是「弥天大雾」！”
人群里，不知是谁大叫了一句。
这下是冷水入油锅，直接炸开了锅。
“哎哟我的亲娘啊！弥天大雾杀来云南了！”
“哪有不好，如此甚好！这不是来了人证。”
“合理，非常合理。弥天大雾与香帅一起血洗薛家庄，两人熟得很，重阳节打赌不就是顺理成章了。”
……
人群议论纷纷。
擂台上，僵持依旧。
凉雾：“谁不服，谁自己来找我要个说法，莫要以赎罪之名，差遣同门。”
这话直指南宫灵把洪七当成了打手。
南宫灵岂会听不出潜台词，但没能跨出那一步。
如果练全降龙十八掌的洪七都能被凉雾一招制止，自己又能从她手里讨得多少好处呢？
这下，南宫灵僵在原地，进退不得。
此时，住持空未终于找到恰当的机会劝和。
“冤家宜解不宜结。贫僧提议，丐帮诸位稍安勿躁。先叫五毒教自查一番，是否内鬼作祟，或有小人嫁祸。”
空未看向金长老，“老金，你愿意自证清白，查清打狗棒的去向吧？”
金长老听到天龙寺住持说了句人话，她也借坡下驴。
“当然要自查，五毒教可不背污名。”
空未又看向南宫灵，“自查必要一些时日，还请丐帮等上一等，可以吧？”
“事已至此，我只能同意。”
南宫灵也是找到台阶下，但又说，“但我信不过五毒教，需要一个观察团盯着才行。”
金长老怒道，“可以有观察团，但绝不能有丐帮的人，我也信不过丐帮。”
凉雾适时出言，“金长老不如给我留一个名额，多少我也涉事其中了。”
“可行。”
金长老答应得爽快，“同是天涯沦落人，五毒教与香帅都被污蔑了，朋友的朋友也是朋友。凉侠士尽管来，我等扫榻相迎。”
凉雾也不纠结这
话的用词与逻辑，又看向主持空未。
“还要选什么人进入观察团，有劳大师斟酌。我一个外人就不干涉了。”
抛下这句，她是来也匆匆，去也匆匆。
“嗖”地回到座位上，好整以暇地坐下，端起茶杯似乎什么事都没发生过。
空未：……
如果这都叫作不干涉，那干涉起来，岂不是要把丐帮给拆了？
这些话肯定说不得。
擂台上，空未与当事方谈论起该找谁进入观察团。
观众席，凉雾仿佛浑然不觉四周投来的打量目光，又以传音入密与柳不度说话。
她问：“我上台的时机，抓得好吗？”
柳不度：“很好。”
凉雾：“好在哪里？你不认为我去得迟了一些。”
柳不度：“不迟，天助自助者。”
正因确定了五毒教不屈服，拼死也要争一口气，那才是出手止住战斗的时机。
凉雾抓住重点，“谢谢你赞美我的是‘天’。我们还是要谦虚一些，别在人前这样讲。”
柳不度：……
不，这只是一种类比，而且他要突出的是五毒教的不屈。
算了，不必计较细枝末节。
柳不度说重点：“你去五毒教，是为了从另一个方向查找滇南神秘岩洞吗？”
“是。”
凉雾也非多管闲事，而是借机交好云南本地教派，试图获得更多任务目标的线索。
柳不度：“翻遍段氏藏书需要一定时间。分头行动，我去大理皇宫藏书库。”
“好。”
凉雾应得干脆，又似玩笑得说，“就叫你暂时逃出‘天’外，一个人单独行动了。”
柳不度面不改色。
逃？谁逃了？又为何要逃？
最多是战略性撤退，以待全面反攻。
柳不度沉默了一瞬。
这一瞬，他清晰感觉到了云的另一种意象。
云缥缈不定，却也会意动。意动，感洊雷之震。
震感转瞬即逝。
柳不度语气平静地回答，“我认为此事与香帅无关。巧了，我的手下也做了一回他的时间证人。”
凉雾眼见对方面不改色，也是神色如常地继续探讨打狗棒被窃案，“愿闻其详。”
柳不度：“与你在赣州分开后的第六天，楚留香抵达福州。九月二十七，他从福州出海，坐上了前往东瀛的海船。现在有没有回到大陆还是两说，何谈卷入丐帮打狗棒盗窃中。”
楚留香南下福州出海是一条完整的时间线，与南宫灵的指控相差太远。
“不过，福州之事非常隐秘。我的手下碰巧认出了与香帅会面的人，进而注意到了他。应该没几个人知道楚留香秘密出海，是他在有意隐瞒。”
南宫灵是故意陷害吗？
知道楚留香身在东瀛无法自辩吗？那又怎么保证没人见过他南下福州？
柳不度思及此处，好像就事论事地问：
“你们南下走了二十天的路，全程没被第三个人留意到？该不是专挑无人小道走吧？”
凉雾微笑，“还真被你猜对了一半。”
柳不度：哪一半？
难道是无人小道的那一半？有什么双人秘密行动，要这样搞？
想问，但克制住了。
等了一会，似乎因为凉雾没有主动说下去，才故作疑惑地转头，“你怎么不说哪一半？”
凉雾无辜地眨眨眼，“你又不问，我以为你对细节不感兴趣。反正你已经知道了结论。”
‘你什么时候说结论了？’
柳不度的问话到嘴边，又咽了回去。
瞬间明白了，结论就在他的提问里。
从
南宫灵敢上擂台指认，猜中哪一半已经不言而喻——没有第三人注意到凉雾与楚留香的行踪。
柳不度随即反应过来，“你们没走小道，那就是易容了。”
凉雾：“恭喜，猜对了。”
她从苏萌手里获得一张男脸的易。容面具。
虽然制作方把使用方式写得清楚，但在使用过程中遇到的实际问题与应急方法，还是老手玩家更了解。
南下途中，正好遇上同款面具的老玩家楚留香，当然要好好请教他。反正两人有一段顺路，那易容后一起走了。
凉雾简单地提了两句，“我有意向香帅请教如何不露破绽地使用易。容面具。我们全程未以真容示人，也没曾与谁发生冲突，没机会暴露身份。”
原来两人同路是为交流易容术。
柳不度忽然觉得今天天气着实不错，是名副其实的晴空万里。
凉雾又道，“说来你也是个中好手，给霍休配了整身的卸皮水。”
然后呢？
没有了。
凉雾夸了一句。
点到为止，只字不提为什么她宁愿选择向楚留香请教。
柳不度意识到这一点，偏偏无法直接提问。
他希望听到什么答案呢？又会听到什么答案呢？
其实不必问，答案呼之欲出。
凉雾选择与楚留香交流易容术，是香帅敢以真面目示人，所以无所保留传授经验。
易地而处，自己做得到吗？或者说准备好了吗？
柳不度沉默了，这个问题需要好好想一想。
两人不再说话，看向擂台。
擂台上，天龙寺僧人检查了南宫灵提供的死去蛊虫，“确实是五毒教的蛇形蛊。”
轰！
五毒教众人顿感天降惊雷。
哪有什么阳光明媚，这阳光分明非常刺眼，每一道都写满了“冤”字。
金长老一步跳上擂台，索要蛊虫亲自检验，“敢不敢给我看！”
南宫灵冷笑，“有何不敢，你且看就是了。是五毒教唆使的事，谅你也无法狡辩。”
金长老把三条虫尸倒在掌心。
它们如同小指般大，外形非常像是一条迷你的蛇，但没有蛇鳞。
确实是五毒教特有的蛇形蛊，需以教中独有蛇毒饲养，才能养成蛊虫。
这种蛊毒却不是给人用的，而是给蛇用的，用来操控蛇群发动群攻。
这种蛊说难练也不难，教众们都学过炼制方式。
只因需要长期辅以特定蛇毒饲养，外人学不来它的炼制方法。
它怎么会出现在丐帮？
金长老脸色变了又变，厉色地对南宫灵说：
“这是我教特有的蛇形蛊，但不代表五毒教盗取丐帮打狗棒。用蛊者是谁？谁又能指使楚留香？你把话说明白了。”
南宫灵：“好！那我就说个明白。”
“九月八日，父亲染了一场严重的风寒。隔天，卧床休息没有去总坛。他习惯把打狗棒放在总坛而不是带回家。
重阳节当天，帮内没人接触过打狗棒，没有人发现被入侵的迹象。
九月十日，等父亲返回总坛，发现象征帮主信物的打狗棒不见。存宝盒里只剩一张字条。”
南宫灵取出了一个信封，“字条就在里面。找人辨识过了，这是楚留香的字迹。三个月前，它还散发淡淡的郁金香味。”
他补充说：“京城的金伴花，他的白玉美人被盗之前，楚留香也寄去了信。两相对比，一样的字迹，一样的郁金香味道。这上面写了「代人借宝，以物易物。九月十五夜，趵突泉见」。”
南宫灵：“六天后，我与石长老去了趵突泉，等待贼人的出现。没等到人，而是被一群毒蛇围攻了。
我们斩杀了二十五条蛇，缴获了三条完整的蛊虫。这就来仙麻会查个清楚。”
此时，南少林的无花从人群后方踱步而出。
他来到擂台下问，“贫僧有幸与香帅结交，曾经得见他的墨宝。不知可否鉴定一下字条上的字迹？”
“尽管查！”
南宫灵不耐烦地扔出信封，“你是楚留香的朋友也不能睁眼说瞎话，你看这是不是他的字？”
无花接住信封，取出字条。
他观察片刻，微微蹙眉，“从字迹看，是属于香帅。”
南宫灵：“你也说是了。”
无花：“仅有字条也算不得实证，说不定谁模仿了字迹。”
南宫灵讥讽：“呵！字迹可以模仿，但还有谁能悄无声息地盗走打狗棒呢？你的意思是司空摘星假借楚留香的名义吗？”
无花耐心劝说，“贫僧只是认为需要更多证据，不要污蔑了一个无辜之人。”
“不错。”
金长老很是同意，“表面上看，你丐帮掌握了证据，但你没能抓个人赃并获。五毒教不会承认没做过的事。”
不再看南宫灵，而是看向台下丐帮另一位来代表洪七。
她前几天注意到了，不同于南宫灵厌恶虫子退到后排观战，洪七一直都留在原位。
“人做事是有动机的。我教久居云南，从未踏足中原，要你丐帮的信物有何用？”
金长老问洪七，“这位丐帮的兄弟，你怎么想？一定要不由分说给我教定罪吗？”
南宫灵不等洪七回答，冷哼一声。
“哼！洪七没资格回答。要不是他值夜时偷跑出去，也不至于让打狗棒被悄无声息地偷了。”
洪七面露惭愧。
重阳节夜里，本该是他留守总坛值夜，但受不了重阳宴的美味诱惑，偷跑了两个时辰。
不料隔天就出了打狗棒被偷的大事。
他将右手的食指砍断谢罪。此来云南誓要寻回丐帮信物，也要擒拿幕后主使。
洪七于心有愧，却仍然直言他不赞同草率认定凶手。
“少帮主，仅凭字条与蛊虫定罪的话，说不定会错失真相。”
南宫灵撇开头，一脸的不屑搭理丐帮罪人。
金长老深吸一口气说，“既然你认定了，又待如何？”
南宫灵：“我说五毒教偷了，你们不认。你们要更多证据，那就有请天龙寺主持公道，彻底搜查五毒教！”
“荒谬！”
金长老顿时火冒三丈，“无礼小儿！居然敢提这等要求！”
这种无礼至极的要求，就是几十年前天龙寺全盛时期也没有提出来过，区区一个外来的丐帮凭什么说？
此话一出，五毒教另一位带队的刀长老也跳上擂台。
他指着南宫灵就骂，“自从乔峰为平息战乱而死，丐帮还有什么能耐？最珍贵的帮主信物都被你们自己丢了，今天怎么好意思来污蔑旁人。”
刀长老冷嘲，“我就问你，你爹传承降龙十八掌了吗？连门派绝学也传承不了，还敢自称是一帮之主。我看打狗棒不是丢了，是它自己跑了，不愿留在你们这群鼠辈手里丢脸。”
这话没一个脏字，却是难听地与当面泼人粪没差了。
南宫灵铁青着一张脸，对台下的洪七喝道，“你大罪在身，现在还不戴罪立功吗！”
洪七无奈地叹了一口气，跃上擂台。
他对五毒教的两位长老比划了一个请战的手势。
洪七：“不论五毒教是否与偷盗打狗棒有关，出口重伤丐帮已是事实。小子不敢辱没丐帮声威，请战两位前辈。”
“打便打，输了你就给我滚回洛阳。”
刀长老猛地甩袖就朝着洪七攻去。
五毒教除了用蛊与毒，也有一套仿效毒蛇体型的拳法。
此时，刀长老化身毒蛇，身形扭曲，是要盘上洪七。
洪七凌空跃起。
刀长老：“哪里逃！”
洪七却未逃，而是居高临下，右掌击向刀长老的右肩。
这一掌看似平平无奇，却夹带龙吟之势，威力刚猛。
刀长老如蛇游走，但还是被扫到了蛇尾，他的左腿被掌风击中。
他差点跪倒在地，是被金长老及时一托，才勉强地站定原地。
南宫灵见状轻蔑地笑了，“两位不是想要见识降龙十八掌吗？现在成全了你们的心愿。降龙十八掌对龙也降得 ，区区一条虫又何在话下！”
刀长老气急，反手一挥，指尖探出一道黑光，朝着南宫灵面门直射而去。
他本想做人留一线，有意不用蛊毒。此刻受辱，必是不会再忍。
丐帮用出了降龙十八掌，五毒教也不必留手。
黑光如电。
南宫灵快速闪避，朝后腾空而起。此物却似长了眼睛，追着他而来，誓要嗜血才肯罢休。
南宫灵抽。出随身判官笔朝黑光刺去，要把这只蛊虫给直接定死。
不料笔尖触及黑光时，光居然一裂为三。
这不是一只蛊虫，而是三只，各以极其刁钻的角度扑向南宫灵。
南宫灵快笔一挥，将两只蛊虫对穿孔刺死，却还有一只直冲他的左耳。
他想要再调转笔锋，但为时已晚。眼看蛊虫将要触及耳廓，忽有劲风从侧面旁出。
一股掌风几乎擦着南宫灵的左耳耳垂，对着蛊虫攻去，将它直接击碎为粉末。
这一击叫击毁了蛊虫，但不可避免地也扫到了南宫灵，叫他的左耳被冲击到当场渗出血。
出掌救人的是洪七，他即刻对抱拳道歉，“抱歉。我学艺不精，给少帮主添麻烦了。”
南宫灵面无表情地说，“无碍，你也是救人心切。是我该谢谢你。”
这句谢谢是诚心与否，不瞎的都能看出来。
南宫灵不管旁人所想，转身像是看死人一样看向五毒教的两位长老。
“我提出了搜寻打狗棒的方案，你们坚决不同意。好好谈，你们不谈，今日就在台上见真章，杀到五毒教愿意认罪为止！”
他说着，给洪七下了命令。
“洪七，别忘了你离开总坛时的誓言。誓要找回打狗棒，神挡杀神，佛阻灭佛。”
洪七紧紧皱眉，对五毒教痛下杀手实非他所愿。
但丢失打狗棒的罪责像是头顶的紧箍，叫他不得不听从安排。
洪七只能对金长老说，“打狗棒一事，丐帮必是要问五毒教要一个交代，动手吧。”
金长老心知降龙十八掌的厉害。
也不知为何是洪七这个年轻人学了，少帮主南宫灵反而没练。
当此关头，细枝末节也不重要了。
金长老一步朝前，决意迎战。
她就是战死也不能叫丐帮搜查五毒教，否则本教威信全失。
证明没有偷藏打狗棒是能获得清白，但也必会留下一个软弱可欺的印象。
像是点苍派这般的名门正派不会做什么，可是苗疆各派本就为争夺地盘斗了几十年，其他用毒用蛊的势力怎么可能不伺机而动瓜分五毒教。
“要杀便杀！”
金长老说，“你们中原人都说士可杀不可辱。别看我等擅长用蛊毒好似邪魔歪道，却也一样知道「气节」二字怎么写！没做的事，死也不认！”
台上死战一触即发。
天龙寺住持空未有心叫停，但能看出丐帮的态度坚决。
除非有其他的有力证据出现，否则作为丢失帮派信物的苦主是如何也不能善了。
哎……
这事给办的。
空未暗道南宫灵太过年少轻狂。
失主要求搜查嫌疑人，其实也非全然无理的要求，但要注重方式与措辞。
搜教这种事怎么能在大庭广众之下提及，那是直接踩着五毒教的脸面。
完全可以私下找天龙寺商议。
也别说什么搜查，改为请五毒教自查有没有内鬼，说话软和一些，就没有你死我活的场面了。
空未为难，身为天龙寺住持必须师出有名。
有的劝和不能随意开口。一旦今日偏颇，会给将来埋下大患。
不等空未想到良策，擂台上洪七与金长老已经交手。
金长老拔。出腰间佩剑。
这不是一把寻常的剑。
它通体金色，剑身不似寻常宝剑，不是笔直的，而是一条蛇的弯曲模样。剑尖分叉，似毒蛇吐信。
金蛇剑直刺降龙十八掌。
擂台上，霎时平地生风！
蛇龙相杀，飞沙走石。杀招迭出，不死不休。
眼看金长老被洪七困于掌下，她欲起反手一剑朝着自己的胸口刺去，已成同归于尽之势。
场下变得鸦雀无声，都是屏息凝神，瞧着血腥一幕即将成真。
说时迟，那时快。
观众席上突有灰影闪动，掠至擂台上方。
似滚滚浓雾遮天蔽日，从天突降两道雷劫，将拼死缠斗的两人给就地劈开。
原是那灰影的长袖一甩。
电光石火间，左手扫落金长老的金蛇剑，右手击退洪七公的降龙掌。
当双掌尽出，挟雷霆威压倾泻而出。任凭神龙也得盘着，灵蛇也要卧倒。
洪七与金长老同时被第三方攻击。
身体一时不受控，不由得朝后退了一丈，叫原本越打越烈的死斗按下了暂停键。
仿佛天降惊雷，这个骤变震惊四座。
从擂台蔓延开去，观战场都陷入了针落可闻的寂静里。
上百成千双眼睛眨也不眨地盯着擂台，后排的人更是伸长了脖子。
谁？
台上灰影究竟是谁？！
是谁胆敢此时上台，又如此干脆利索地终止了一场死斗呢？
住持空未心里一惊，幸而台上的灰影不是天龙寺的仇人。
此情此景叫他想起一则传说的往事。
是广弘尊者，也就是段誉年轻时的旧事。
当年少林寺内，萧远山与慕容博恶斗。不知名的扫地僧忽而出现，将两人瞬时制伏。
此时此刻，恰如彼时彼刻。
“你是谁？！”
南宫灵最先出声质问，怒目看向擂台中央的女子。
“不请自来，多管闲事，你是要与丐帮为敌吗！”
凉雾慢条斯理地掸去衣袖上不存在的浮灰，施施然地回答：
“也非多管闲事。你忘了你说的一堆指控了吗？我或多或少与其中之一沾了边。”
南宫灵不明所以，直接呵斥，“你不要拐弯抹角，你到底与谁沾了边？是五毒教的帮凶吗！”
凉雾摇了摇手指，还颇为担忧地看了南宫灵一眼。
“你年纪轻轻，怎么记性就不行了。你指控盗取打狗棒的嫌疑人里，除了五毒教，还有楚留香。这不巧了，我与香帅一起过的重阳节。不在济南，而在洞庭湖。”
凉雾说：“当天，我与香帅打赌。他输了，是愿赌服输，西去昆仑帮我取一味神药。他还哪有时间去偷丐帮的打狗棒呢？”
南宫灵显然不信，“你说什么就是什么吗？！”
“不然呢？我好歹是一个活人，敢做人证。”
凉雾反问，“你有的证据是又算是什么？可以伪造的书信，可以捡尸的死蛊虫。难道你说什么就该是什么吗？”
南宫灵面色铁青。
凉雾：“我说楚留香赌输了去昆仑山，他就在昆仑山。你不服气，你说他身在何处？”
南宫灵：“我怎么知道。我知道的话，早就去抓这个贼人了。”
凉雾：“瞧你，你又说不出来所以然，是该以我的话为准。”
南宫灵嗤笑：“你凭什么？！”
“凭什么？”
凉雾轻轻笑了，“因为我，凉雾，我说的话就是证据。”
“不好！她是「弥天大雾」！”
人群里，不知是谁大叫了一句。
这下是冷水入油锅，直接炸开了锅。
“哎哟我的亲娘啊！弥天大雾杀来云南了！”
“哪有不好，如此甚好！这不是来了人证。”
“合理，非常合理。弥天大雾与香帅一起血洗薛家庄，两人熟得很，重阳节打赌不就是顺理成章了。”
……
人群议论纷纷。
擂台上，僵持依旧。
凉雾：“谁不服，谁自己来找我要个说法，莫要以赎罪之名，差遣同门。”
这话直指南宫灵把洪七当成了打手。
南宫灵岂会听不出潜台词，但没能跨出那一步。
如果练全降龙十八掌的洪七都能被凉雾一招制止，自己又能从她手里讨得多少好处呢？
这下，南宫灵僵在原地，进退不得。
此时，住持空未终于找到恰当的机会劝和。
“冤家宜解不宜结。贫僧提议，丐帮诸位稍安勿躁。先叫五毒教自查一番，是否内鬼作祟，或有小人嫁祸。”
空未看向金长老，“老金，你愿意自证清白，查清打狗棒的去向吧？”
金长老听到天龙寺住持说了句人话，她也借坡下驴。
“当然要自查，五毒教可不背污名。”
空未又看向南宫灵，“自查必要一些时日，还请丐帮等上一等，可以吧？”
“事已至此，我只能同意。”
南宫灵也是找到台阶下，但又说，“但我信不过五毒教，需要一个观察团盯着才行。”
金长老怒道，“可以有观察团，但绝不能有丐帮的人，我也信不过丐帮。”
凉雾适时出言，“金长老不如给我留一个名额，多少我也涉事其中了。”
“可行。”
金长老答应得爽快，“同是天涯沦落人，五毒教与香帅都被污蔑了，朋友的朋友也是朋友。凉侠士尽管来，我等扫榻相迎。”
凉雾也不纠结这
话的用词与逻辑，又看向主持空未。
“还要选什么人进入观察团，有劳大师斟酌。我一个外人就不干涉了。”
抛下这句，她是来也匆匆，去也匆匆。
“嗖”地回到座位上，好整以暇地坐下，端起茶杯似乎什么事都没发生过。
空未：……
如果这都叫作不干涉，那干涉起来，岂不是要把丐帮给拆了？
这些话肯定说不得。
擂台上，空未与当事方谈论起该找谁进入观察团。
观众席，凉雾仿佛浑然不觉四周投来的打量目光，又以传音入密与柳不度说话。
她问：“我上台的时机，抓得好吗？”
柳不度：“很好。”
凉雾：“好在哪里？你不认为我去得迟了一些。”
柳不度：“不迟，天助自助者。”
正因确定了五毒教不屈服，拼死也要争一口气，那才是出手止住战斗的时机。
凉雾抓住重点，“谢谢你赞美我的是‘天’。我们还是要谦虚一些，别在人前这样讲。”
柳不度：……
不，这只是一种类比，而且他要突出的是五毒教的不屈。
算了，不必计较细枝末节。
柳不度说重点：“你去五毒教，是为了从另一个方向查找滇南神秘岩洞吗？”
“是。”
凉雾也非多管闲事，而是借机交好云南本地教派，试图获得更多任务目标的线索。
柳不度：“翻遍段氏藏书需要一定时间。分头行动，我去大理皇宫藏书库。”
“好。”
凉雾应得干脆，又似玩笑得说，“就叫你暂时逃出‘天’外，一个人单独行动了。”
柳不度面不改色。
逃？谁逃了？又为何要逃？
最多是战略性撤退，以待全面反攻。
