第68章
沈竹匆匆下去以后，那人恰好结束一曲。
底下围了一圈人，全都在起哄让再来一曲，打赏的银子砸落在屏风前面。
“再来一曲！”
“再来一曲！”
郑大人匆匆赶来，看到的便是这一幕，吓得魂儿都快丢了，若是底下的人知道这弹琴的是什么身份，就算有一百个脑袋也不够啊。
那抚琴的人不为所动，起身后，从屏风后面走出来，只见那人着一袭白衣，袍袖宽大，袖口与襟边似用银线细细织就了云纹，素纱遮面，只留了一双如寒潭般的眼眸在外面，眼眸沉静，如古潭深不见底，举手投足间流露出的贵气便将他其他人区隔开来，只一眼便让人知道他绝非出自平民百姓家，那周身的气质是金钱和权势养出来的，令人望而却步。
周围的茶客声音渐渐小了，她们知道此人非富即贵，稍稍起哄一下还好，断不能做出太过分的事情。
郑大人忙笑着迎上去，“陆大人”三个字刚到嘴边，就被他淡淡一瞥吓了回去，拐了弯，恭敬道：“陆公子，您怎么来这里了？倒是叫我好找。”
谁懂啊。
丞相大人微服私访，体察民情，上面竟一个字没有泄露出来。
直到丞相大人来到扬州，她方才得知消息，这万万不能把一人之下万人之上的丞相大人怠慢了啊，万一丞相大人在扬州出了什么事，她就算有一百个脑袋也赔不起啊。
郑大人毫无准备，内心诚惶诚恐。
偏偏陆大人一来扬州就来了这茶楼，这到底是有心还是无意呢。
郑大人心中叫苦不迭，心里正九曲八弯，恰巧看到沈竹笑意盈盈地下来，内心顿感不妙，她这几年跟宋瑶时常一起谈心，自然知道沈竹是宋瑶身边的人，且跟了宋瑶几年。
陆大人到底知不知道这家茶楼是宋瑶开的啊？到底知不知道沈竹是宋瑶身边的人啊？
怎么办怎么办怎么办？
“这位公子，请留步。”沈竹叫住了陆润之。
郑大人：！！！
陆润之停下脚步，淡淡的视线落在沈竹身上。
那淡淡的视线极具压迫性，轻轻一瞥，带着一丝上位者的审视，但那双眼睛又十分漂亮，沈竹觉得宋瑶的眼睛像桃花一样，已经十分好看，但是眼前的人确实要比宋瑶还要好看一些。
只是沈竹觉得，他眼底带着一丝若有似无的不喜，等他想要仔细看时，却已然消失不见，仿佛是他的错觉，应该是错觉吧，他们素昧平生，怎么会对他不喜。
沈竹觉得自己多想了，面上挂了笑，“这位公子，方才听到你抚琴，似乎在琴艺方面造诣极高，想向您讨教一下，希望公子不要见怪。”
眼前的少年约莫十七八岁的年纪，眼睛亮晶晶的，穿着青衣，朝气蓬勃，像是夏天刚抽条的柳芽。
郑大人听他这么说，吓得魂儿都快飞了，这可不能讨教，这可不能讨教，她正欲替陆大人回绝，却被打断。
“你叫什么名字？”陆润之淡淡地问。
“瞧我这记性，忘了说自己的名字了。”沈竹拍了一下自己的脑袋，语气懊悔，有些俏皮，“我叫沈竹，是这家茶楼的常驻琴师，不知公子如何称呼？”
陆润之收回视线，却没有回答他的问题，反而问道：“你在这家茶楼里很多年了吗？”
沈竹也没在意他有些傲慢的态度，依旧笑着回答：“对，已经五年了，这里就跟我的家一样。”
家。
陆润之敛了眸，收回视线，“今日不便。”
郑大人松了一口气。
“那好吧。”沈竹眼中闪过一抹失落，却依旧笑着问：“我公子何时有空，家住哪里，我改日登门拜访，今日确实唐突了些。”
郑大人立刻见缝插针，道：“沈公子，我们公子多有不便，改日再说吧。”
沈竹看向郑大人，随即了然，能让郑大人如此恭敬，这位公子多半是哪个王公贵族家的公子吧，“郑大人，好久不见啊，别来无恙，刚好宋姐姐回来了，要不要一起上去喝个茶？”
他语气熟稔。
“宋姐姐？”陆润之的语气沉了沉。
郑大人心里一跳。
这沈竹真是哪壶不开提哪壶啊。
一瞬间，压迫感扑面而来，沈竹愣了下，下意识地回答：“对，是这家茶楼的老板。”
陆润之眸色微深，瞥了一眼郑大人，“郑大人，既有人邀约，那便去吧。”
郑大人额头上的汗都快滴下来了，“是、是……”
她不想去啊，她一点都想见证这修罗的场面。
谁来救救她！
饶是天真的沈竹，也察觉到气氛的古怪，忽然他有些不想让宋瑶见到这位公子，心里隐隐有种不安感，说不清楚为什么，但是事已至此，沈竹只好带他们上去。
陆润之此次南下微服私访，是一个人来的，只带了几名侍卫。
皇帝本不欲让他前来，择了另外一位大臣，是他主动请缨，想要来江南。
皇帝拦不住，便给了他三个月的时间，叹道：“润之，朕希望此次下江南你能了却心事。”
是他做的还不够好，连皇帝都能看出来他的意图。
茶楼里人声嘈杂，说书先生的声音徐徐道来，整个茶楼的装潢极具有江南特色，窗外是缓缓流过的河流，绿柳如茵，是个喝茶闲聊的好去处，本地人十分喜欢。
听说这些年，她经常来这里喝茶听琴。
春日，草长莺飞；夏日，炎炎蝉鸣；秋日，萧萧落叶；冬日，大雪纷飞，陪在她身边的都是这个沈竹的少年吗？
那他的琴有他弹的好吗？
想来是没有的，沈竹都来向他讨教了。
这位叫沈竹的少年，着淡青色衣衫，性子活泼，生得十分讨喜，一口一个宋姐姐，甜甜的，想必十分讨她欢喜。
他今日穿了白色衣衫，像五年前一样，却觉得穿惯了深色的朝服，如今这白色，已经十分不衬托他了。
但是她应是喜欢他穿白色的。
陆润之拾级而上，沈竹在前面带路。
“快到了，宋姐姐就在前面雅间里等着。”沈竹回头道。
陆润之脚步一顿，心里忽然生出隐隐的后怕，在朝堂与人对峙时，他未曾害怕，面对天子之怒时，他未曾害怕，被贬为侍郎时，他未曾害怕，此时却心生惧意。
郑大人跟在他身后，见他停下来，问道：“公子，怎么了？”
陆润之垂下眼眸，悄悄握了握手指，“无事。”
说罢，继续前行。
那边，沈竹已经推开了雅间的门，“宋姐姐，我把人请来了。”
陆润之下意识握紧了拳头，嘴唇轻抿，抬眼望去，只见雅间内素雅精致，茶香袅袅，临窗的桌案上摆放着两只茶杯，一壶茶，软垫上还有褶皱的痕迹，一只团扇随意仍在一边，似乎可以想象茶客在这里喝茶听书的场景，现在却是人走茶凉，不见那人的身影。
沈竹探头进去，“宋姐姐呢？”
这时小二来了，笑道：“沈公子，不巧，宋老板被人叫走了，说有急事，让我跟您招呼一声呢。”
沈竹：“那有说什么时候回来吗？”
小二：“这个宋老板倒没说。”
陆润之扫了一眼房内的陈设，眼神黯了下来，不知是心里放松多些，还是失望多些。
沈竹回头对陆润之和郑大人二人歉意道：“实在不好意思，宋姐姐有急事被叫走了，要不先请进，我给你们泡茶。”
沈竹落落大方，倒是像是这里的男主人，颇有一种女主人离开，他自行招待客人的感觉。
郑大人悄悄瞥了一眼陆润之的神色，笑道：“沈公子，既然宋老板不在，那我们择日再聚。”
陆润之未说话。
沈竹看了陆润之一眼，这次没有再留他们，“那我送送二位。”
沈竹将二人送出茶楼，郑大人的马车一直在茶楼外等候，她将人恭恭敬敬地请到了马车上，自己则去了后面那辆马车。
瞧郑大人这幅毕恭毕敬的态度，沈竹猜测，这位公子身份不简单，多半是京城哪家贵公子，那气质无人能及，只有王公贵族家里才能养出来，只不过那性子也太冷了些，脾气看起来又很硬，实在不是个好相与的，不像这江南男子，如水一般温柔。
马车缓缓驶过，风扬起车窗的帘子，沈竹看到了马车内那人的容颜，怔了一怔，惊为天人，让他一个男子都看痴了。
沈竹的脑海里冒出一个念头，幸亏没让宋姐姐见到他。
直到傍晚时分，晚霞落幕，宋瑶才回到茶楼。
沈竹听说她回来，过去找她。
下午那会儿，掌柜的忽然找她，茶楼与茶叶供应商起了口角，茶商故意抬价，不得不叫宋瑶出面，费了一番口舌，才将事情解决。
宋瑶回茶楼交代些事情，便看到沈竹像只蝴蝶似的飘过来。
沈竹：“宋姐姐，你回来了。”
宋瑶笑，“怎么了，见到你心心念念的琴师了吗？”
沈竹上前，要抱着她的胳膊，却被她不着痕迹地避开了，他愣了愣，随即当做没事人一样，微微抱怨，“见到是见到了，只不过那人性格着实高傲，我问他名字，他竟然不理人，高高在上的，郑大人还在一边陪着，多半是京城来的。”
宋瑶对他的话倒没放在心上，只道：“既已知他是经常来的，身份显贵，若相处不来，日后不见便是，你的琴已经足够好。”
那人的琴艺显然在他之上，宋姐姐这么说肯定是在安慰自己了，沈竹不由得有些高兴，大着胆子问道：“那宋姐姐是喜欢我的琴，还是那人的琴。”
小孩子总要分个高下。
宋瑶如实道：“各有千秋。”
沈竹不乐意了，“我问的是你喜欢谁的琴。”
宋瑶无奈道：“你知道我不懂，在我听来都一样。”
沈竹撇嘴，“你骗人。”
若刚开始她说不懂，沈竹还能信一两分，可这两年她对他的疑惑都能指点一二，哪里还能说不懂。
见他不悦，宋瑶笑了笑，评价道：“你的琴轻快活泼，明媚张扬，带着一丝少年气，无忧无虑，而那人的琴，如寒涧清泉，山中雪松，孤高寂寥。若实在要论喜欢，我年纪大了，自然是喜欢明媚轻快的少年气，鲜衣怒马少年时，不负韶华且行知。”
沈竹喜笑颜开，“那我以后多弹琴给宋姐姐听！”
宋瑶笑了笑，不置可否。
在茶楼用了晚餐，才乘马车返回府邸，月凉如水，将马车的影子拉的很长。
茶楼距离宋府不远，一刻钟便到了，马车停在家门口，宋瑶从马车上下来，总觉得一道隐隐的视线落在她身上，等她循着感觉望过去，街道上空空如也，想必是这几日太过劳累，出现了幻觉。
宋瑶摇了摇头，走进府邸。
这些年，江南的生意在她的手底下已经步入正轨，运作模式稳定成熟，手底下的人也培养出来了，她在江南待了五年之久，母亲跟父亲的信中不是催她回京，就是催她成婚。
近些时日，她也在考虑回京的事情，母亲和父亲年岁已高，是到了退休的年纪，恐回京以后要全盘接手家里的生意，有些责任总要承担。
敲定主意以后，宋瑶便琢磨着开始交接工作，看看什么时候可以返京。
几日后，当今丞相大人微服私访，莅临扬州城。
起因是陆大人微服私访，体察民情时，偶遇一乡下来求医，身无分文的孤儿寡父，心中不忍，便带人去饭馆吃饭，与民同席，席间还抱着孩童亲自来哄，好让孩子的父亲吃饭，后又带这父子俩去医馆看病，抓了药，将人安置在客栈休息，最后还安排马车，将人送回了老家。
据说分别时，那寡夫千恩万谢，感恩戴德，称丞相大人是天下人的父母官。
这事儿便在扬州城传开来。
关于丞相大人的事迹，天下无人不知，无人不晓，自从丞相大人上位后，减赋止役，设灾害补贴，与民休息，在去年西北旱灾时，开仓振饥，深受天下百姓爱戴。
且民间关于这位丞相的传闻已有许多，如今人来了扬州城，百姓都想见一见。
据说这位丞相大人就住在州刺史郑大人府上，于是天天有人围在郑大人家门口，等着偶遇丞相大人。
是以郑大人每次出门，都会遇到在门口翘首以盼的百姓，他们在看到是郑大人出来后，纷纷露出失望的目光。
郑大人：……
谁才是你们的父母官啊喂！
后来，郑大人仔细一琢磨，这事儿不对劲。
丞相大人既是微服私访，又何必闹得人尽皆知，既是要做好事，有一百种方法不留名，丞相大人在民间的声望已经很高，不必用如此手段收买人心，且她从未透露过丞相大人的行踪，百姓怎么知道丞相大人住在她这里呢。
思来想去，郑大人得出了一个结论，丞相大人这么做，显然是为了告诉某人他来扬州了啊！
郑大人顿悟了。
她这个没眼色的，应该早点帮帮丞相大人的。
于是郑大人去请示了丞相大人，称百姓爱戴，十分想一睹丞相大人风采，是以大摆筵席，请丞相大人出席，与民同乐。
丞相大人思索片刻，说了一个字，“可。”
郑大人为自己的机智点了个赞。
筵席名额有限，郑大人设置了抽签的形式，唯有幸运百姓才能与丞相大人同乐。
扬州城内每天就那么点八卦，茶楼更是八卦的聚集之地，这事儿宋瑶想不知道都难。
得知陆润之来扬州以后，宋瑶并没有很诧异，这些年，从说书先生口中听说他的事迹也不少，只是有些感慨，当时那个少年，如今已成了令百姓敬仰的权臣。
百姓们纷纷排着队去抽签，期待一睹丞相大人风采。
茶楼里的人也纷纷议论此事。
“我倒是很想去见见这位传说中的丞相大人，可惜我没抽中啊！”
“我也没抽中啊，到底是谁在抽啊！”
“不是说名额挺多的吗，怎么我身边一个都没抽中的。”
……
宋瑶和桑卿彦在茶楼里喝茶，将这一切听进了耳中。
桑卿彦看着眼前的女子，这几年她愈发
的沉稳，待人处事处处温和，却始终保持着一丝距离，始终不越矩，问道：“你不去吗？毕竟是你的故人。”
宋瑶挑了挑眉，“既是故人，也不必见了，你也知道，你我这种身份，去见朝廷重臣，总有些敏感。”
桑卿彦嗤笑一声，“借口。”
宋瑶一笑而过，倒不是借口，是实话。
然而她不见山，山却找上来。
郑大人的下属抱着一盒纸签找上来，说明了来意后，将盒子往前递了递，“宋老板，请抽签。”
宋瑶：“我就不参与了。”
那下属道：“宋老板，是强制性的。”
宋瑶：“……”
她刚刚听到的，可不是这样。
宋瑶便将手伸进抽签箱，随便拿了一个纸条，展开一看，纸条上赫然用朱砂写了“参与”。
不是说很难抽到的吗？
桑卿彦的视线落在宋瑶手里的纸条上，笑了笑，“我也想抽一张。”
下属犹豫了。
桑卿彦了然，挑眉，意味深长道：“怎么，不是谁都可以参与抽签的吗？”
宋瑶的视线也落在下属身上。
下属只得硬着头皮，把纸箱递给了桑卿彦。
桑卿彦随手掏了一张，展开，也是参与二字。
下属立即道：“恭喜宋老板和桑老板，获得参与筵席的机会！请于后日下午准时参加筵席！不许不来哦！”
说罢，她就脚底抹油般的溜了，生怕他们两个反悔似的。
宋瑶：……
桑卿彦：……
这人怎么回事？感觉有诈。
无奈，二人只得参加。
沈竹得知此事后，便央着宋瑶带他去，他自己兴冲冲跑去衙门门口抽签，没有抽中，宋瑶怎么一抽就抽中了。
“宋姐姐，你带我去吧，我也想见见丞相大人，求求你了，听说可以带家属。”
宋瑶无奈，便将纸条递给他，“给你，你去吧。”
沈竹：“不行，那边都有登记的，我自己去不行。”
宋瑶被他缠得没法儿，只得带他去。
筵席设在后天下午申时。
那日到来，宋瑶早已将此事抛之脑后，处理事情耽误了会儿，直到沈竹前来提醒，她方才想起此事，于是带着沈竹，匆匆前往，恰巧路上碰到同样姗姗来迟的桑卿彦，便一同前往。
竹林旁，习水潺潺，曲水流觞，环境清幽，空气清新，沁人心脾。
前来赴宴的人络绎不绝，倒也有不少人，但其中多是扬州城内大大小小的官员，百姓也有，只是不多，只占了三成，怪不得说抽不到名额。
往来络绎不绝的官员和百姓，纷纷上前拜会丞相大人。
那人位于首座，着了深色便服，曾经不善交际的人，如今面对众多曲笑逢迎的官员，也能应对自如，面前带了三分浅笑，笑意却不及眼底，唯有在面对百姓爱戴的目光时，多了几分真意。
经过几年的官场沉浮，他周身的气质与以往大不相同，相同的容颜，却不同的气势，仅仅一个眼神，便流露出上位者的从容与洞悉人心的了然。
他比印象中更瘦削，却依旧好看的逼人，若说以前是吴入凡尘的懵懂小仙君，如今便是下凡体察民间疾苦的上神大人。
她心里清楚，总会遇到，只是到了这一天，还是有些感慨。
她曾经精心照料的玫瑰，如今已经是一把出鞘的利刃。
到底是物是人非。
宋瑶携沈竹一起上前，拜会丞相大人，拱手作揖，作了恭敬状。
“草民宋瑶，见过丞相大人，姗姗来迟，还请丞相大人恕罪。”
话落，“嘭”地一声，酒杯砸碎的声音赫然响起。
底下围了一圈人，全都在起哄让再来一曲，打赏的银子砸落在屏风前面。
“再来一曲！”
“再来一曲！”
郑大人匆匆赶来，看到的便是这一幕，吓得魂儿都快丢了，若是底下的人知道这弹琴的是什么身份，就算有一百个脑袋也不够啊。
那抚琴的人不为所动，起身后，从屏风后面走出来，只见那人着一袭白衣，袍袖宽大，袖口与襟边似用银线细细织就了云纹，素纱遮面，只留了一双如寒潭般的眼眸在外面，眼眸沉静，如古潭深不见底，举手投足间流露出的贵气便将他其他人区隔开来，只一眼便让人知道他绝非出自平民百姓家，那周身的气质是金钱和权势养出来的，令人望而却步。
周围的茶客声音渐渐小了，她们知道此人非富即贵，稍稍起哄一下还好，断不能做出太过分的事情。
郑大人忙笑着迎上去，“陆大人”三个字刚到嘴边，就被他淡淡一瞥吓了回去，拐了弯，恭敬道：“陆公子，您怎么来这里了？倒是叫我好找。”
谁懂啊。
丞相大人微服私访，体察民情，上面竟一个字没有泄露出来。
直到丞相大人来到扬州，她方才得知消息，这万万不能把一人之下万人之上的丞相大人怠慢了啊，万一丞相大人在扬州出了什么事，她就算有一百个脑袋也赔不起啊。
郑大人毫无准备，内心诚惶诚恐。
偏偏陆大人一来扬州就来了这茶楼，这到底是有心还是无意呢。
郑大人心中叫苦不迭，心里正九曲八弯，恰巧看到沈竹笑意盈盈地下来，内心顿感不妙，她这几年跟宋瑶时常一起谈心，自然知道沈竹是宋瑶身边的人，且跟了宋瑶几年。
陆大人到底知不知道这家茶楼是宋瑶开的啊？到底知不知道沈竹是宋瑶身边的人啊？
怎么办怎么办怎么办？
“这位公子，请留步。”沈竹叫住了陆润之。
郑大人：！！！
陆润之停下脚步，淡淡的视线落在沈竹身上。
那淡淡的视线极具压迫性，轻轻一瞥，带着一丝上位者的审视，但那双眼睛又十分漂亮，沈竹觉得宋瑶的眼睛像桃花一样，已经十分好看，但是眼前的人确实要比宋瑶还要好看一些。
只是沈竹觉得，他眼底带着一丝若有似无的不喜，等他想要仔细看时，却已然消失不见，仿佛是他的错觉，应该是错觉吧，他们素昧平生，怎么会对他不喜。
沈竹觉得自己多想了，面上挂了笑，“这位公子，方才听到你抚琴，似乎在琴艺方面造诣极高，想向您讨教一下，希望公子不要见怪。”
眼前的少年约莫十七八岁的年纪，眼睛亮晶晶的，穿着青衣，朝气蓬勃，像是夏天刚抽条的柳芽。
郑大人听他这么说，吓得魂儿都快飞了，这可不能讨教，这可不能讨教，她正欲替陆大人回绝，却被打断。
“你叫什么名字？”陆润之淡淡地问。
“瞧我这记性，忘了说自己的名字了。”沈竹拍了一下自己的脑袋，语气懊悔，有些俏皮，“我叫沈竹，是这家茶楼的常驻琴师，不知公子如何称呼？”
陆润之收回视线，却没有回答他的问题，反而问道：“你在这家茶楼里很多年了吗？”
沈竹也没在意他有些傲慢的态度，依旧笑着回答：“对，已经五年了，这里就跟我的家一样。”
家。
陆润之敛了眸，收回视线，“今日不便。”
郑大人松了一口气。
“那好吧。”沈竹眼中闪过一抹失落，却依旧笑着问：“我公子何时有空，家住哪里，我改日登门拜访，今日确实唐突了些。”
郑大人立刻见缝插针，道：“沈公子，我们公子多有不便，改日再说吧。”
沈竹看向郑大人，随即了然，能让郑大人如此恭敬，这位公子多半是哪个王公贵族家的公子吧，“郑大人，好久不见啊，别来无恙，刚好宋姐姐回来了，要不要一起上去喝个茶？”
他语气熟稔。
“宋姐姐？”陆润之的语气沉了沉。
郑大人心里一跳。
这沈竹真是哪壶不开提哪壶啊。
一瞬间，压迫感扑面而来，沈竹愣了下，下意识地回答：“对，是这家茶楼的老板。”
陆润之眸色微深，瞥了一眼郑大人，“郑大人，既有人邀约，那便去吧。”
郑大人额头上的汗都快滴下来了，“是、是……”
她不想去啊，她一点都想见证这修罗的场面。
谁来救救她！
饶是天真的沈竹，也察觉到气氛的古怪，忽然他有些不想让宋瑶见到这位公子，心里隐隐有种不安感，说不清楚为什么，但是事已至此，沈竹只好带他们上去。
陆润之此次南下微服私访，是一个人来的，只带了几名侍卫。
皇帝本不欲让他前来，择了另外一位大臣，是他主动请缨，想要来江南。
皇帝拦不住，便给了他三个月的时间，叹道：“润之，朕希望此次下江南你能了却心事。”
是他做的还不够好，连皇帝都能看出来他的意图。
茶楼里人声嘈杂，说书先生的声音徐徐道来，整个茶楼的装潢极具有江南特色，窗外是缓缓流过的河流，绿柳如茵，是个喝茶闲聊的好去处，本地人十分喜欢。
听说这些年，她经常来这里喝茶听琴。
春日，草长莺飞；夏日，炎炎蝉鸣；秋日，萧萧落叶；冬日，大雪纷飞，陪在她身边的都是这个沈竹的少年吗？
那他的琴有他弹的好吗？
想来是没有的，沈竹都来向他讨教了。
这位叫沈竹的少年，着淡青色衣衫，性子活泼，生得十分讨喜，一口一个宋姐姐，甜甜的，想必十分讨她欢喜。
他今日穿了白色衣衫，像五年前一样，却觉得穿惯了深色的朝服，如今这白色，已经十分不衬托他了。
但是她应是喜欢他穿白色的。
陆润之拾级而上，沈竹在前面带路。
“快到了，宋姐姐就在前面雅间里等着。”沈竹回头道。
陆润之脚步一顿，心里忽然生出隐隐的后怕，在朝堂与人对峙时，他未曾害怕，面对天子之怒时，他未曾害怕，被贬为侍郎时，他未曾害怕，此时却心生惧意。
郑大人跟在他身后，见他停下来，问道：“公子，怎么了？”
陆润之垂下眼眸，悄悄握了握手指，“无事。”
说罢，继续前行。
那边，沈竹已经推开了雅间的门，“宋姐姐，我把人请来了。”
陆润之下意识握紧了拳头，嘴唇轻抿，抬眼望去，只见雅间内素雅精致，茶香袅袅，临窗的桌案上摆放着两只茶杯，一壶茶，软垫上还有褶皱的痕迹，一只团扇随意仍在一边，似乎可以想象茶客在这里喝茶听书的场景，现在却是人走茶凉，不见那人的身影。
沈竹探头进去，“宋姐姐呢？”
这时小二来了，笑道：“沈公子，不巧，宋老板被人叫走了，说有急事，让我跟您招呼一声呢。”
沈竹：“那有说什么时候回来吗？”
小二：“这个宋老板倒没说。”
陆润之扫了一眼房内的陈设，眼神黯了下来，不知是心里放松多些，还是失望多些。
沈竹回头对陆润之和郑大人二人歉意道：“实在不好意思，宋姐姐有急事被叫走了，要不先请进，我给你们泡茶。”
沈竹落落大方，倒是像是这里的男主人，颇有一种女主人离开，他自行招待客人的感觉。
郑大人悄悄瞥了一眼陆润之的神色，笑道：“沈公子，既然宋老板不在，那我们择日再聚。”
陆润之未说话。
沈竹看了陆润之一眼，这次没有再留他们，“那我送送二位。”
沈竹将二人送出茶楼，郑大人的马车一直在茶楼外等候，她将人恭恭敬敬地请到了马车上，自己则去了后面那辆马车。
瞧郑大人这幅毕恭毕敬的态度，沈竹猜测，这位公子身份不简单，多半是京城哪家贵公子，那气质无人能及，只有王公贵族家里才能养出来，只不过那性子也太冷了些，脾气看起来又很硬，实在不是个好相与的，不像这江南男子，如水一般温柔。
马车缓缓驶过，风扬起车窗的帘子，沈竹看到了马车内那人的容颜，怔了一怔，惊为天人，让他一个男子都看痴了。
沈竹的脑海里冒出一个念头，幸亏没让宋姐姐见到他。
直到傍晚时分，晚霞落幕，宋瑶才回到茶楼。
沈竹听说她回来，过去找她。
下午那会儿，掌柜的忽然找她，茶楼与茶叶供应商起了口角，茶商故意抬价，不得不叫宋瑶出面，费了一番口舌，才将事情解决。
宋瑶回茶楼交代些事情，便看到沈竹像只蝴蝶似的飘过来。
沈竹：“宋姐姐，你回来了。”
宋瑶笑，“怎么了，见到你心心念念的琴师了吗？”
沈竹上前，要抱着她的胳膊，却被她不着痕迹地避开了，他愣了愣，随即当做没事人一样，微微抱怨，“见到是见到了，只不过那人性格着实高傲，我问他名字，他竟然不理人，高高在上的，郑大人还在一边陪着，多半是京城来的。”
宋瑶对他的话倒没放在心上，只道：“既已知他是经常来的，身份显贵，若相处不来，日后不见便是，你的琴已经足够好。”
那人的琴艺显然在他之上，宋姐姐这么说肯定是在安慰自己了，沈竹不由得有些高兴，大着胆子问道：“那宋姐姐是喜欢我的琴，还是那人的琴。”
小孩子总要分个高下。
宋瑶如实道：“各有千秋。”
沈竹不乐意了，“我问的是你喜欢谁的琴。”
宋瑶无奈道：“你知道我不懂，在我听来都一样。”
沈竹撇嘴，“你骗人。”
若刚开始她说不懂，沈竹还能信一两分，可这两年她对他的疑惑都能指点一二，哪里还能说不懂。
见他不悦，宋瑶笑了笑，评价道：“你的琴轻快活泼，明媚张扬，带着一丝少年气，无忧无虑，而那人的琴，如寒涧清泉，山中雪松，孤高寂寥。若实在要论喜欢，我年纪大了，自然是喜欢明媚轻快的少年气，鲜衣怒马少年时，不负韶华且行知。”
沈竹喜笑颜开，“那我以后多弹琴给宋姐姐听！”
宋瑶笑了笑，不置可否。
在茶楼用了晚餐，才乘马车返回府邸，月凉如水，将马车的影子拉的很长。
茶楼距离宋府不远，一刻钟便到了，马车停在家门口，宋瑶从马车上下来，总觉得一道隐隐的视线落在她身上，等她循着感觉望过去，街道上空空如也，想必是这几日太过劳累，出现了幻觉。
宋瑶摇了摇头，走进府邸。
这些年，江南的生意在她的手底下已经步入正轨，运作模式稳定成熟，手底下的人也培养出来了，她在江南待了五年之久，母亲跟父亲的信中不是催她回京，就是催她成婚。
近些时日，她也在考虑回京的事情，母亲和父亲年岁已高，是到了退休的年纪，恐回京以后要全盘接手家里的生意，有些责任总要承担。
敲定主意以后，宋瑶便琢磨着开始交接工作，看看什么时候可以返京。
几日后，当今丞相大人微服私访，莅临扬州城。
起因是陆大人微服私访，体察民情时，偶遇一乡下来求医，身无分文的孤儿寡父，心中不忍，便带人去饭馆吃饭，与民同席，席间还抱着孩童亲自来哄，好让孩子的父亲吃饭，后又带这父子俩去医馆看病，抓了药，将人安置在客栈休息，最后还安排马车，将人送回了老家。
据说分别时，那寡夫千恩万谢，感恩戴德，称丞相大人是天下人的父母官。
这事儿便在扬州城传开来。
关于丞相大人的事迹，天下无人不知，无人不晓，自从丞相大人上位后，减赋止役，设灾害补贴，与民休息，在去年西北旱灾时，开仓振饥，深受天下百姓爱戴。
且民间关于这位丞相的传闻已有许多，如今人来了扬州城，百姓都想见一见。
据说这位丞相大人就住在州刺史郑大人府上，于是天天有人围在郑大人家门口，等着偶遇丞相大人。
是以郑大人每次出门，都会遇到在门口翘首以盼的百姓，他们在看到是郑大人出来后，纷纷露出失望的目光。
郑大人：……
谁才是你们的父母官啊喂！
后来，郑大人仔细一琢磨，这事儿不对劲。
丞相大人既是微服私访，又何必闹得人尽皆知，既是要做好事，有一百种方法不留名，丞相大人在民间的声望已经很高，不必用如此手段收买人心，且她从未透露过丞相大人的行踪，百姓怎么知道丞相大人住在她这里呢。
思来想去，郑大人得出了一个结论，丞相大人这么做，显然是为了告诉某人他来扬州了啊！
郑大人顿悟了。
她这个没眼色的，应该早点帮帮丞相大人的。
于是郑大人去请示了丞相大人，称百姓爱戴，十分想一睹丞相大人风采，是以大摆筵席，请丞相大人出席，与民同乐。
丞相大人思索片刻，说了一个字，“可。”
郑大人为自己的机智点了个赞。
筵席名额有限，郑大人设置了抽签的形式，唯有幸运百姓才能与丞相大人同乐。
扬州城内每天就那么点八卦，茶楼更是八卦的聚集之地，这事儿宋瑶想不知道都难。
得知陆润之来扬州以后，宋瑶并没有很诧异，这些年，从说书先生口中听说他的事迹也不少，只是有些感慨，当时那个少年，如今已成了令百姓敬仰的权臣。
百姓们纷纷排着队去抽签，期待一睹丞相大人风采。
茶楼里的人也纷纷议论此事。
“我倒是很想去见见这位传说中的丞相大人，可惜我没抽中啊！”
“我也没抽中啊，到底是谁在抽啊！”
“不是说名额挺多的吗，怎么我身边一个都没抽中的。”
……
宋瑶和桑卿彦在茶楼里喝茶，将这一切听进了耳中。
桑卿彦看着眼前的女子，这几年她愈发
的沉稳，待人处事处处温和，却始终保持着一丝距离，始终不越矩，问道：“你不去吗？毕竟是你的故人。”
宋瑶挑了挑眉，“既是故人，也不必见了，你也知道，你我这种身份，去见朝廷重臣，总有些敏感。”
桑卿彦嗤笑一声，“借口。”
宋瑶一笑而过，倒不是借口，是实话。
然而她不见山，山却找上来。
郑大人的下属抱着一盒纸签找上来，说明了来意后，将盒子往前递了递，“宋老板，请抽签。”
宋瑶：“我就不参与了。”
那下属道：“宋老板，是强制性的。”
宋瑶：“……”
她刚刚听到的，可不是这样。
宋瑶便将手伸进抽签箱，随便拿了一个纸条，展开一看，纸条上赫然用朱砂写了“参与”。
不是说很难抽到的吗？
桑卿彦的视线落在宋瑶手里的纸条上，笑了笑，“我也想抽一张。”
下属犹豫了。
桑卿彦了然，挑眉，意味深长道：“怎么，不是谁都可以参与抽签的吗？”
宋瑶的视线也落在下属身上。
下属只得硬着头皮，把纸箱递给了桑卿彦。
桑卿彦随手掏了一张，展开，也是参与二字。
下属立即道：“恭喜宋老板和桑老板，获得参与筵席的机会！请于后日下午准时参加筵席！不许不来哦！”
说罢，她就脚底抹油般的溜了，生怕他们两个反悔似的。
宋瑶：……
桑卿彦：……
这人怎么回事？感觉有诈。
无奈，二人只得参加。
沈竹得知此事后，便央着宋瑶带他去，他自己兴冲冲跑去衙门门口抽签，没有抽中，宋瑶怎么一抽就抽中了。
“宋姐姐，你带我去吧，我也想见见丞相大人，求求你了，听说可以带家属。”
宋瑶无奈，便将纸条递给他，“给你，你去吧。”
沈竹：“不行，那边都有登记的，我自己去不行。”
宋瑶被他缠得没法儿，只得带他去。
筵席设在后天下午申时。
那日到来，宋瑶早已将此事抛之脑后，处理事情耽误了会儿，直到沈竹前来提醒，她方才想起此事，于是带着沈竹，匆匆前往，恰巧路上碰到同样姗姗来迟的桑卿彦，便一同前往。
竹林旁，习水潺潺，曲水流觞，环境清幽，空气清新，沁人心脾。
前来赴宴的人络绎不绝，倒也有不少人，但其中多是扬州城内大大小小的官员，百姓也有，只是不多，只占了三成，怪不得说抽不到名额。
往来络绎不绝的官员和百姓，纷纷上前拜会丞相大人。
那人位于首座，着了深色便服，曾经不善交际的人，如今面对众多曲笑逢迎的官员，也能应对自如，面前带了三分浅笑，笑意却不及眼底，唯有在面对百姓爱戴的目光时，多了几分真意。
经过几年的官场沉浮，他周身的气质与以往大不相同，相同的容颜，却不同的气势，仅仅一个眼神，便流露出上位者的从容与洞悉人心的了然。
他比印象中更瘦削，却依旧好看的逼人，若说以前是吴入凡尘的懵懂小仙君，如今便是下凡体察民间疾苦的上神大人。
她心里清楚，总会遇到，只是到了这一天，还是有些感慨。
她曾经精心照料的玫瑰，如今已经是一把出鞘的利刃。
到底是物是人非。
宋瑶携沈竹一起上前，拜会丞相大人，拱手作揖，作了恭敬状。
“草民宋瑶，见过丞相大人，姗姗来迟，还请丞相大人恕罪。”
话落，“嘭”地一声，酒杯砸碎的声音赫然响起。
