第43章 第43章几声娇喘听得人心乱如麻……
空气中弥漫着火药硝黄燃烧过的味道,浓烈却并不难闻，烟花散去，周遭重新暗了下来，丹水河上的花船里,响起铮铮淙淙的丝竹声,驻足观看烟花的人群重新涌动起来。
陆晏和被人撞了下肩，这才如梦初醒,惊觉自己做了什么。
他连忙放开姜宝瓷,发现她唇上染着一层水光,色泽比方才更加艳丽,是因他不知轻重,只顾贪求索取，给吻肿了。
“你……我……”陆晏和语无伦次,说不出一句完整的话,他小心翼翼观察姜宝瓷的神情，可她戴着面具，实在看不清她到底有没有生气。
姜宝瓷动了动被亲麻的舌头,嗔怨道:“相公也太不节制了,空有蛮力,弄的人家好疼。”
陆晏和面具下的脸一片通红,眼神闪烁，觑着四下里五彩斑斓的花灯,才想起今夕何夕:“我……以后不会了，我们先去用膳吧。”
两人沿阶而下,过了丹樨桥，对面便是万华楼。
有伙计挂着褡裢在门口迎客，陆晏和向他亮了块儿莲花形状的小金牌,伙计打眼一看，立刻热情的将二人迎进去:“两位客官楼上请，您预订的三楼雅间，备了上好的果茶，您先慢品着，菜品马上就来。”
两人随伙计走进雅间里，这间屋子不大，陈设也简单，但是临窗，打开窗子，底下便是流金泄玉的丹水河，各种花灯飘飘摇摇，美不胜收。
姜宝瓷趴在窗沿看了一会子，新鲜劲儿过了，就觉得没意思了，收回的视线，重新落到陆晏和身上，却发现他仍带着面具，直到店伙计把菜上齐，退了出去，还不忘贴心的帮他们关上房门，陆晏和都没有把面具摘下来。
姜宝瓷伸手去够他面具上的红绳，却被他偏头躲开。
陆晏和又恢复了那副冷清疏离的模样，仿佛刚刚在丹樨桥上，将人亲得喘不上气的不是他。
他拿起一双银箸放到姜宝瓷面前，又拿汤匙舀了各种调料给她调了一小碟酱汁:“万华楼的鱼脍最出名，嫩滑多汁，最是爽口，你尝尝。”
姜宝瓷起身，从他对面坐到他身侧，没骨头似的直往他身上贴，眼睛直勾勾盯着他红透的耳珠，忍不住用指尖拨弄了一下。
陆晏和呼吸一促，握紧手中的筷子，一动不动。
“小郎君，你说，是鱼脍嫩滑，还是奴家嫩滑呀。”姜宝瓷被刚才那一吻吊起胃口，哪有心思尝什么鱼脍，只想把面前这个人拆吃入腹。
她鼻息凑到陆晏和颈边，垂眸看着他项间的血脉一下下鼓噪得厉害。突然翻了个身，仰躺着滚到他怀里，牵着他的手专往不该去的地方游走，目光盈盈，呵气如兰，偶尔几声娇喘听得人心乱如麻。
陆晏和浑身紧绷，手有些发颤，挣开姜宝瓷的牵制，握住她的双肩想把她扶起来:“别闹了。”
“我哪有闹。”姜宝瓷气息不稳，“我与自己的相公欢好，无论怎样都不算过分吧。你管管我呀，别以为我不知道，你们太监想和女人好，也有法子的。”
陆晏和默然，太监对付女人，自然也有法子，而且花样还不少，他虽未见过，但常年在后宫中耳濡目染，也知道一些。
但那些方式，陆晏和一种也不愿意用在姜宝瓷身上，她应该嫁给个正常男子，去享受正常的男欢女爱，而不是被他提前亵渎。
姜宝瓷见他无动于衷，一手扯着他的衣襟，另一只手去解自己齐胸襦裙上的双耳结，眼中泪光点点:“相公，你不想要我吗？”
陆晏和一把攥住她的手，制止了她的动作，沉声道:“够了。我已经答应过你，会帮李氏一党，便不会食言，你……不必如此作践自己。”
“我不是因为李娘娘，我……”
“好了，因为什么不重要。快用膳吧，二更过半了，一会儿该回了。”陆晏和打断她，半扶半推，让姜宝瓷从自己身上起来。
他知道姜宝瓷要说什么，但他不想听，怕听到的次数多了，自己会忍不住相信。
人家明明已经和李家大公子两情相悦了，跟你只是虚以委蛇，利益交换而已，你要清醒一点。
陆晏和在心中告诫自己。
姜宝瓷一口气堵在心口，她都主动宽衣解带了，陆晏和竟然还是是一副清心寡欲的模样，实在是奇耻大辱，她就这么丝毫没有诱人之处么？
呸，她姜大姑娘分明风情万
种的很。
哼，没根的东西，就是难搞，装什么正经，还不是被她一撩拨就脸红心跳的。
反正两人都拜堂成亲了，她就不信了，陆晏和还能逃得出她的手掌心，早晚叫他落到她手里，让他尝尝她的手段，哭着求她。
姜宝瓷撇撇嘴，坐回陆晏和对面，每样菜品都尝了一点，又拣爱吃的多吃了几口，便放下了筷子:“旁的都还成，这个桂花枣泥糕不错，叫店伙计打包一份，我带回去吃。”
出了男女之事，陆晏和对她有求必应，当下叫来店伙计，另要了一份糕点，付过钱，与姜宝瓷出了万华楼，先回园子里换过衣裳，而后出来又买了几只花灯，散在丹水河中，这才准备重回万花楼，找等在那里的小厮，乘马车回宫。
先扶姜宝瓷上了马车，陆晏和刚抬脚蹬在车辕上，不经意间一抬头，就看到李家大公子李羡之，正陪着一位二八佳人，从万华楼中走出来，两人并肩而行，笑语晏晏，李羡之不知讲了什么趣事，把身边的女子逗得眉眼弯弯。
那女子陆晏和认得，乃是吏部尚书张怀英家的嫡女张蕊珠。
陆晏和的脸色一下子阴沉下来，更觉得李羡之这人两面三刀，前几日才刚在宫中对姜宝瓷表露衷肠，这才几天，就陪旁的女子了看花灯了。
也只有姜宝瓷这种涉世未深的小姑娘，会上他的当，被人当成棋子，耍得团团转。
“相公，你怎么了？”坐在身侧的姜宝瓷感觉到他的不悦，关切问道。
马车缓缓走在回宫的路上，车内放着一只暖黄的八角灯，映照出姜宝瓷娇花般令人怜惜的容颜。
陆晏和定定瞧了她片刻，缓声道:“没什么。”
为了不让姜宝瓷伤心，他得想个法子，让李羡之娶不成旁人才行……
上元节出宫之行，在姜宝瓷的想法里，是她同陆晏和第一次单独相处，两人又有了点肌肤之亲，虽然还没到水乳交融的地步，但也应该更加亲密才是。只要假以时日，总能成事的，她可是还有好多看家本事没拿出来，就连她最擅长的小曲儿，陆晏和都没听过，吴侬软语的江南调子，加上令人浮想联翩的香艳辞赋，别说太监，就是得道高僧来了也得还俗。
她正想着趁热打铁，百尺竿头更进一步，陆晏和那边却偃旗息鼓了，接又连多日都歇在东厂，说是公务繁忙，过几日还要持御赐符节出京办差。
陆晏和给姜宝瓷递了话，让她不用每日往杏园跑了，想吃什么用什么，他会派人直接送到长春宫。
一连十多天，姜宝瓷连陆晏和的人都没见着，莫说趁热打铁，一腔热火都憋得熄了，气得她咬碎银牙，暗骂陆晏和不是个东西:胆小鬼，不就是亲一下，又没脱层皮，当自己是没出阁的千金小姐呢，躲得哪门子羞。
直到正月底，陆晏和终于回宫，请了姜宝玺过去，一见面，还不等姜宝瓷发作，便说要跟她辞行。
“此次陛下派我去江浙，调查税赋一案，短则两三个月便回，长得话恐怕要小半年。”
姜宝瓷一听就老大不高兴:“司礼监、东厂那么多太监，一个个都是吃干饭的，做什么偏要你去。”
陆晏和坐在窗下的桌案旁，再一堆东西里挑挑拣拣，最后拿了两个香囊和一块帕子，都是以前姜宝瓷送给他的，收在包袱里，一边打包一边对姜宝瓷道:“不是陛下强压，是我自己主动请缨要去的。”
“为什么？”姜宝瓷一下子炸毛了，从暖榻上跳起来，凑到陆宴和身边，“你若是腻烦了我，要躲着我，去外头东厂就是了，我一个小宫女，连宫门都出不去，还能跑到大东厂讨你嫌不成，何苦来，跑到千里之外去。”
陆晏和无奈直起身子:“我何曾腻烦了你，等我回来，给你带礼物，听说那边的珊瑚不错，我给你捎一个，用来挂珠串首饰，摆在桌上，像棵宝树，华光璀璨好看得紧。”
“你少哄我，既不是躲我，那你做什么去，说不明白，我可不让你出门。”姜宝瓷叉着腰，堵在陆晏和面前，像个市井泼皮。
陆晏和却只觉她无赖的可爱，耐心解释道:“年前李家大公子李羡之留任户部，接了桩差事，要调查江浙官员勾结豪绅，藏没税银之事，但到现在都没抓到确凿证据，派出去的人不是在路上遭了劫匪死于非命，就是一到地方便再杳无音信。李羡之便向陛下请旨，决定亲自走一趟。”
“此行凶险，我答应过你帮李家，而要李氏东山再起，少不得李羡之这个人物，所以便也请了旨，以督邮之名，一同前往。”陆晏和顿了顿，递给姜宝瓷一块手牌，接着道，“这段时日你在宫中，要少出门，等我回来。若有急事，就拿手牌去找福满。”
姜宝瓷握着手牌，一脸担忧:“你也说了此行凶险，能不能派别人去啊，你腿上还有伤，哪里受得了一路颠簸。况且，况且你去那么久，我会想你的。”
陆晏和见她一心只关心自己，对于李羡之，提都没提一句，不由有些高兴:“你放心，几十号暗卫跟着，都是东厂一流的高手，不会有事的。而且，前几个月我已经派了冯回去调查此事，他已经查出些眉目了，我和李羡之前去，正好能收网。”
“那你一定要小心，多带些伤药，腿上敷的膏药也要多带，南方这时节潮湿阴冷，我怕你会犯腿疾，差事能办的了就办，办不了就回来，陛下便是问责也问不到你身上。”姜宝瓷絮絮叨叨叮嘱个没完。
陆晏和心中涌过一道暖流，他抬手拥住姜宝瓷，将她抱在怀里，轻轻拍着她的后背，哄小孩儿似的安慰:“有你等着我，我惜命的很，有一点苗头不对我就溜，绝不会让自己涉险的。”
他与姜宝瓷的约定只有三年，私心里，他一天也不想和她分开，但若让李羡之单独去江浙，别说江浙路那些大小官员和地主豪绅会截杀他，便是曹臻和陈氏一党怕也巴不得让他一死了之。
税银一案李羡之如果查得干净彻底，更是能在隆安帝面前立下一功，来日擢升内阁，也有功绩可攀。
此行至关重要，陆晏和不得不去，希望李羡之能争气些，回来后能在朝中树立起威望，他也能和姜宝瓷过几天消停日子。
过了片刻，陆晏和终于舍得放开姜宝瓷，他再三犹豫，还是问道:“明日我同李家大公子约在朱雀门碰头，你若想去送他一程，我可以安排。”
“人多眼杂，我就不去送你们了，免得惹麻烦。”姜宝瓷摇头道。
“那……有没有什么东西要我带给他？”陆晏和接着问道。
“没什么东西。”
“要我捎句话么？”陆晏和又追问，语气里带着自己都没发觉的执拗。
“也没有。”姜宝瓷道。
听到他想要的答案，陆晏和满意地勾唇笑了。
当晚，两人一道用了晚膳，姜宝瓷缠磨了好一会儿，才终于让陆晏和耐不住亲了亲她。
她想留宿，陆晏和却说什么也不肯了。
到第二日一大早，姜宝瓷又赶来杏园送了他一程，到临别也没提李羡之一句，这让陆晏和心情大好，在朱雀门外见到李羡之本人时，也觉得顺眼了三分。
两人互相行了礼，各自上了马，同几十个侍卫一起骑马南下。
半个月后，行至江浙地界，冯回早等在那里，另有几辆马车，车上装了些兽皮、人参、灵芝之类的货物，众人换上衣裳，扮做行商。
陆晏和与李羡之二人也上了一辆马车，一行人浩浩荡荡继续南行。
这些时日，陆晏和暗中观察李羡之的言行举止，发现他言语谦和，对待下属也态度温和，与之相处颇有如沐春风之感，也难怪讨女子喜欢。
途中住宿歇脚时，陆晏和偶尔会发现李羡之手中拿着个巴掌大的画轴，瞧着上面的画出神。
陆晏和装作不经意间走过去瞧，那是一副工笔画，笔锋纤若毫发，画得是一名女子的小像，立在海.棠树下，手上拈了枝花，传神动人，眉眼间依稀是姜宝瓷的模样。
看来这李羡之对姜宝瓷，还是有几分真心的。陆晏和心中五味杂陈，说不上什么感觉，总是是胸口憋闷，堵得难受。
偏李羡之恍然未觉，见陆晏和盯着他的画
瞧，便大方拿给他看:“陆督公，这便是我同您说过的那位小娘子，等她出宫我就迎娶她过门，虽说年纪有些大了，但是本人比画上还要好看，我心里爱慕得紧。”
陆晏和盯着画中巧兮倩兮的美人瞧了片刻，咬着牙称赞道:“不错，堪称绝色。”
李羡之一脸得色，宝贝地将画轴卷起来，藏到怀里。
陆晏和面色一冷，转身离开了。
过了两日，一行人来到金陵城中，投宿在一家客栈，准备先住下，然后一边卖货物，一边暗中打探消息。
结果刚住了一晚，大清早的李羡之就来敲陆晏和的房门。
“李公子怎么了，这么早便起身，查案也不急在这一时。”陆晏和把他让进屋，自己斟了杯茶，一边喝一边眯着眼，一副没睡醒的样子。
李羡之坐在凳子上，有些惊慌，压低了声音神神秘秘道:“不好了陆督公，我觉得咱们被人盯上了。”
“哦？李公子何出此言啊。”陆晏和慢条斯理的坐下，问道。
“我昨儿在这客栈刚住了一夜，就失了窃，我觉得，这是江浙那些人知道了咱们的底细，给我们下的警告。”李羡之擦了擦额头的冷汗道。
“失窃？不知李公子丢失的是什么？”
“我放在怀里那张画像，前两日您还见过的。”
陆晏和不在乎道:“一张小像而已，不值什么，李公子想要，回去再管小娘子讨嘛，要多少张没有。”
李羡之急道:“陆督公，话不是这么说，重要的不是小像，而是对方的人能自由出入我们的房间啊，这次只拿走小像，下次怕不是要拿我项上人头。”
陆晏和瞧他吓破胆的样子顿觉失望，胡乱敷衍道:“李公子放心，东厂几十大高手都在此，我叫他们加强护卫，必保大人性命无虞。”
事已至此，也没有别的办法，案子还是要查。李羡之只得先回自己房间去，只是从此加倍小心，吃饭喝水前都要先用银针验了毒才敢下口。
待李羡之走了，陆晏和全然没有了方才的气定神闲，他将茶盏放到桌上，眼睛余光瞥向桌边的一个尺匣，里头放着的，正是李羡之昨儿夜里丢失的小像。
堂堂东厂厂督，竟做出如此见不得人的勾当，实在是荒唐……
自从陆晏和离宫南下，姜宝瓷在长春宫里整日百无聊赖，吃吃不香睡睡不好，总做春梦。
总担心陆晏和遇到什么危险，又怕他在路上风餐露宿。
小松子见她一天天长吁短叹，对着虚空一发呆就是半晌，问她怎么了又不说，便到李才人面前打趣说:“宝瓷姐姐准是思念李大人，娘娘瞧瞧她这神思不属的样儿，昨儿晚上吃饭，好悬把碗盯出个窟窿来。”
姜宝瓷气得追着打他:“你这碎嘴子，胡说什么，看我不打你。”
李才人看他们闹在一处，也不阻拦，微笑道:“宝瓷也不用太担心，刚不才收到羡之的来信，说了一切平安么。”
姜宝瓷闻言脸一红，信是杏园的小厮送来的，一共两封，一封是李羡之托陆晏和寄回来的，另一封则是陆晏和单寄给她的。
她只把李羡之的信拿给了李才人，陆晏和那一封则偷偷藏起来，背地里自己一个人看，上面寥寥数语，也没有什么缠绵的话，只在结尾处有一句:明月千里，寤寐思服，乍暖还寒，勤添衣物，伏维珍重。
午后的阳光透过窗子洒在纸上，将上面的字迹照得空灵，一个个像是浮在水波中。姜宝瓷反复读了几遍，心中泛甜，要知道，陆晏和那样古板的人，能说出寤寐思服这样露骨的话来，必是想念她的紧。
正自胡思乱想，忽听外头有人唤她，迎出来一看，是听春来了。
“哎呦，这是怎么了，是谁欺负你了？”姜宝瓷见听春形容憔悴，眼哭得像核桃，忙把她拉到屋里，坐到床边，细语问道。
听春摇摇头，用帕子擦了擦眼泪，抽噎道:“没人欺负我，前儿我娘没了，我在宫里出不去，连她最后一面也不得见，心里难受，又没处说去，只好来姐姐这里。”
姜宝瓷听了，心中一酸也跟着掉下泪来，她把听春揽在怀里，安慰道:“我也不劝你节哀，想哭就痛快哭一场，莫憋出病来。”
听春伏在姜宝瓷肩上放声痛哭，姜宝瓷拍着她的后背无声安慰，可怜这小丫头身子瘦瘦弱弱，又没来娘亲，叫人心疼。
哭了一会子，听春渐渐止了声，姜宝瓷心生怜惜，正说要拿几身衣裳给她，眼一扫，却发现听春颈上有几点红痕，连忙扒开她的衣领，却发现底下的情形更可怖。
“这是怎么回事？”姜宝瓷急声问道。
听春连忙用手捂了，央告道:“好姐姐，我告诉你，你千万别同人说。是我那个同乡，他是宫里采办，经常出宫，我娘多托他照顾，这次办丧事，也多亏了他。”
“他便以此威胁欺负你？”
“不是他逼我的，是我自己愿意的。”
“你这小姑娘家家的，知道什么是愿意？”
“是真的，宝瓷姐姐，我娘没了，我在这世上无亲无故的，除了你，也只有他待我好，是我主动找的他，和他结对食的。”听春垂首怯生生道。
姜宝瓷叹了口气:“那他可还疼你？”
“他待我很好的，从宫外回来，经常给我带东西，就是……”听春有些难以启齿，“就是行那事的时候，没个分寸，有时会……会打我几下。”
姜宝瓷杏目圆瞪，秀眉倒竖，“噌”地站起来，一拍几案:“他还敢打你？看我不扒了他的皮！”
陆晏和被人撞了下肩，这才如梦初醒,惊觉自己做了什么。
他连忙放开姜宝瓷,发现她唇上染着一层水光,色泽比方才更加艳丽,是因他不知轻重,只顾贪求索取，给吻肿了。
“你……我……”陆晏和语无伦次,说不出一句完整的话,他小心翼翼观察姜宝瓷的神情，可她戴着面具，实在看不清她到底有没有生气。
姜宝瓷动了动被亲麻的舌头,嗔怨道:“相公也太不节制了,空有蛮力,弄的人家好疼。”
陆晏和面具下的脸一片通红,眼神闪烁，觑着四下里五彩斑斓的花灯,才想起今夕何夕:“我……以后不会了，我们先去用膳吧。”
两人沿阶而下,过了丹樨桥，对面便是万华楼。
有伙计挂着褡裢在门口迎客，陆晏和向他亮了块儿莲花形状的小金牌,伙计打眼一看，立刻热情的将二人迎进去:“两位客官楼上请，您预订的三楼雅间，备了上好的果茶，您先慢品着，菜品马上就来。”
两人随伙计走进雅间里，这间屋子不大，陈设也简单，但是临窗，打开窗子，底下便是流金泄玉的丹水河，各种花灯飘飘摇摇，美不胜收。
姜宝瓷趴在窗沿看了一会子，新鲜劲儿过了，就觉得没意思了，收回的视线，重新落到陆晏和身上，却发现他仍带着面具，直到店伙计把菜上齐，退了出去，还不忘贴心的帮他们关上房门，陆晏和都没有把面具摘下来。
姜宝瓷伸手去够他面具上的红绳，却被他偏头躲开。
陆晏和又恢复了那副冷清疏离的模样，仿佛刚刚在丹樨桥上，将人亲得喘不上气的不是他。
他拿起一双银箸放到姜宝瓷面前，又拿汤匙舀了各种调料给她调了一小碟酱汁:“万华楼的鱼脍最出名，嫩滑多汁，最是爽口，你尝尝。”
姜宝瓷起身，从他对面坐到他身侧，没骨头似的直往他身上贴，眼睛直勾勾盯着他红透的耳珠，忍不住用指尖拨弄了一下。
陆晏和呼吸一促，握紧手中的筷子，一动不动。
“小郎君，你说，是鱼脍嫩滑，还是奴家嫩滑呀。”姜宝瓷被刚才那一吻吊起胃口，哪有心思尝什么鱼脍，只想把面前这个人拆吃入腹。
她鼻息凑到陆晏和颈边，垂眸看着他项间的血脉一下下鼓噪得厉害。突然翻了个身，仰躺着滚到他怀里，牵着他的手专往不该去的地方游走，目光盈盈，呵气如兰，偶尔几声娇喘听得人心乱如麻。
陆晏和浑身紧绷，手有些发颤，挣开姜宝瓷的牵制，握住她的双肩想把她扶起来:“别闹了。”
“我哪有闹。”姜宝瓷气息不稳，“我与自己的相公欢好，无论怎样都不算过分吧。你管管我呀，别以为我不知道，你们太监想和女人好，也有法子的。”
陆晏和默然，太监对付女人，自然也有法子，而且花样还不少，他虽未见过，但常年在后宫中耳濡目染，也知道一些。
但那些方式，陆晏和一种也不愿意用在姜宝瓷身上，她应该嫁给个正常男子，去享受正常的男欢女爱，而不是被他提前亵渎。
姜宝瓷见他无动于衷，一手扯着他的衣襟，另一只手去解自己齐胸襦裙上的双耳结，眼中泪光点点:“相公，你不想要我吗？”
陆晏和一把攥住她的手，制止了她的动作，沉声道:“够了。我已经答应过你，会帮李氏一党，便不会食言，你……不必如此作践自己。”
“我不是因为李娘娘，我……”
“好了，因为什么不重要。快用膳吧，二更过半了，一会儿该回了。”陆晏和打断她，半扶半推，让姜宝瓷从自己身上起来。
他知道姜宝瓷要说什么，但他不想听，怕听到的次数多了，自己会忍不住相信。
人家明明已经和李家大公子两情相悦了，跟你只是虚以委蛇，利益交换而已，你要清醒一点。
陆晏和在心中告诫自己。
姜宝瓷一口气堵在心口，她都主动宽衣解带了，陆晏和竟然还是是一副清心寡欲的模样，实在是奇耻大辱，她就这么丝毫没有诱人之处么？
呸，她姜大姑娘分明风情万
种的很。
哼，没根的东西，就是难搞，装什么正经，还不是被她一撩拨就脸红心跳的。
反正两人都拜堂成亲了，她就不信了，陆晏和还能逃得出她的手掌心，早晚叫他落到她手里，让他尝尝她的手段，哭着求她。
姜宝瓷撇撇嘴，坐回陆晏和对面，每样菜品都尝了一点，又拣爱吃的多吃了几口，便放下了筷子:“旁的都还成，这个桂花枣泥糕不错，叫店伙计打包一份，我带回去吃。”
出了男女之事，陆晏和对她有求必应，当下叫来店伙计，另要了一份糕点，付过钱，与姜宝瓷出了万华楼，先回园子里换过衣裳，而后出来又买了几只花灯，散在丹水河中，这才准备重回万花楼，找等在那里的小厮，乘马车回宫。
先扶姜宝瓷上了马车，陆晏和刚抬脚蹬在车辕上，不经意间一抬头，就看到李家大公子李羡之，正陪着一位二八佳人，从万华楼中走出来，两人并肩而行，笑语晏晏，李羡之不知讲了什么趣事，把身边的女子逗得眉眼弯弯。
那女子陆晏和认得，乃是吏部尚书张怀英家的嫡女张蕊珠。
陆晏和的脸色一下子阴沉下来，更觉得李羡之这人两面三刀，前几日才刚在宫中对姜宝瓷表露衷肠，这才几天，就陪旁的女子了看花灯了。
也只有姜宝瓷这种涉世未深的小姑娘，会上他的当，被人当成棋子，耍得团团转。
“相公，你怎么了？”坐在身侧的姜宝瓷感觉到他的不悦，关切问道。
马车缓缓走在回宫的路上，车内放着一只暖黄的八角灯，映照出姜宝瓷娇花般令人怜惜的容颜。
陆晏和定定瞧了她片刻，缓声道:“没什么。”
为了不让姜宝瓷伤心，他得想个法子，让李羡之娶不成旁人才行……
上元节出宫之行，在姜宝瓷的想法里，是她同陆晏和第一次单独相处，两人又有了点肌肤之亲，虽然还没到水乳交融的地步，但也应该更加亲密才是。只要假以时日，总能成事的，她可是还有好多看家本事没拿出来，就连她最擅长的小曲儿，陆晏和都没听过，吴侬软语的江南调子，加上令人浮想联翩的香艳辞赋，别说太监，就是得道高僧来了也得还俗。
她正想着趁热打铁，百尺竿头更进一步，陆晏和那边却偃旗息鼓了，接又连多日都歇在东厂，说是公务繁忙，过几日还要持御赐符节出京办差。
陆晏和给姜宝瓷递了话，让她不用每日往杏园跑了，想吃什么用什么，他会派人直接送到长春宫。
一连十多天，姜宝瓷连陆晏和的人都没见着，莫说趁热打铁，一腔热火都憋得熄了，气得她咬碎银牙，暗骂陆晏和不是个东西:胆小鬼，不就是亲一下，又没脱层皮，当自己是没出阁的千金小姐呢，躲得哪门子羞。
直到正月底，陆晏和终于回宫，请了姜宝玺过去，一见面，还不等姜宝瓷发作，便说要跟她辞行。
“此次陛下派我去江浙，调查税赋一案，短则两三个月便回，长得话恐怕要小半年。”
姜宝瓷一听就老大不高兴:“司礼监、东厂那么多太监，一个个都是吃干饭的，做什么偏要你去。”
陆晏和坐在窗下的桌案旁，再一堆东西里挑挑拣拣，最后拿了两个香囊和一块帕子，都是以前姜宝瓷送给他的，收在包袱里，一边打包一边对姜宝瓷道:“不是陛下强压，是我自己主动请缨要去的。”
“为什么？”姜宝瓷一下子炸毛了，从暖榻上跳起来，凑到陆宴和身边，“你若是腻烦了我，要躲着我，去外头东厂就是了，我一个小宫女，连宫门都出不去，还能跑到大东厂讨你嫌不成，何苦来，跑到千里之外去。”
陆晏和无奈直起身子:“我何曾腻烦了你，等我回来，给你带礼物，听说那边的珊瑚不错，我给你捎一个，用来挂珠串首饰，摆在桌上，像棵宝树，华光璀璨好看得紧。”
“你少哄我，既不是躲我，那你做什么去，说不明白，我可不让你出门。”姜宝瓷叉着腰，堵在陆晏和面前，像个市井泼皮。
陆晏和却只觉她无赖的可爱，耐心解释道:“年前李家大公子李羡之留任户部，接了桩差事，要调查江浙官员勾结豪绅，藏没税银之事，但到现在都没抓到确凿证据，派出去的人不是在路上遭了劫匪死于非命，就是一到地方便再杳无音信。李羡之便向陛下请旨，决定亲自走一趟。”
“此行凶险，我答应过你帮李家，而要李氏东山再起，少不得李羡之这个人物，所以便也请了旨，以督邮之名，一同前往。”陆晏和顿了顿，递给姜宝瓷一块手牌，接着道，“这段时日你在宫中，要少出门，等我回来。若有急事，就拿手牌去找福满。”
姜宝瓷握着手牌，一脸担忧:“你也说了此行凶险，能不能派别人去啊，你腿上还有伤，哪里受得了一路颠簸。况且，况且你去那么久，我会想你的。”
陆晏和见她一心只关心自己，对于李羡之，提都没提一句，不由有些高兴:“你放心，几十号暗卫跟着，都是东厂一流的高手，不会有事的。而且，前几个月我已经派了冯回去调查此事，他已经查出些眉目了，我和李羡之前去，正好能收网。”
“那你一定要小心，多带些伤药，腿上敷的膏药也要多带，南方这时节潮湿阴冷，我怕你会犯腿疾，差事能办的了就办，办不了就回来，陛下便是问责也问不到你身上。”姜宝瓷絮絮叨叨叮嘱个没完。
陆晏和心中涌过一道暖流，他抬手拥住姜宝瓷，将她抱在怀里，轻轻拍着她的后背，哄小孩儿似的安慰:“有你等着我，我惜命的很，有一点苗头不对我就溜，绝不会让自己涉险的。”
他与姜宝瓷的约定只有三年，私心里，他一天也不想和她分开，但若让李羡之单独去江浙，别说江浙路那些大小官员和地主豪绅会截杀他，便是曹臻和陈氏一党怕也巴不得让他一死了之。
税银一案李羡之如果查得干净彻底，更是能在隆安帝面前立下一功，来日擢升内阁，也有功绩可攀。
此行至关重要，陆晏和不得不去，希望李羡之能争气些，回来后能在朝中树立起威望，他也能和姜宝瓷过几天消停日子。
过了片刻，陆晏和终于舍得放开姜宝瓷，他再三犹豫，还是问道:“明日我同李家大公子约在朱雀门碰头，你若想去送他一程，我可以安排。”
“人多眼杂，我就不去送你们了，免得惹麻烦。”姜宝瓷摇头道。
“那……有没有什么东西要我带给他？”陆晏和接着问道。
“没什么东西。”
“要我捎句话么？”陆晏和又追问，语气里带着自己都没发觉的执拗。
“也没有。”姜宝瓷道。
听到他想要的答案，陆晏和满意地勾唇笑了。
当晚，两人一道用了晚膳，姜宝瓷缠磨了好一会儿，才终于让陆晏和耐不住亲了亲她。
她想留宿，陆晏和却说什么也不肯了。
到第二日一大早，姜宝瓷又赶来杏园送了他一程，到临别也没提李羡之一句，这让陆晏和心情大好，在朱雀门外见到李羡之本人时，也觉得顺眼了三分。
两人互相行了礼，各自上了马，同几十个侍卫一起骑马南下。
半个月后，行至江浙地界，冯回早等在那里，另有几辆马车，车上装了些兽皮、人参、灵芝之类的货物，众人换上衣裳，扮做行商。
陆晏和与李羡之二人也上了一辆马车，一行人浩浩荡荡继续南行。
这些时日，陆晏和暗中观察李羡之的言行举止，发现他言语谦和，对待下属也态度温和，与之相处颇有如沐春风之感，也难怪讨女子喜欢。
途中住宿歇脚时，陆晏和偶尔会发现李羡之手中拿着个巴掌大的画轴，瞧着上面的画出神。
陆晏和装作不经意间走过去瞧，那是一副工笔画，笔锋纤若毫发，画得是一名女子的小像，立在海.棠树下，手上拈了枝花，传神动人，眉眼间依稀是姜宝瓷的模样。
看来这李羡之对姜宝瓷，还是有几分真心的。陆晏和心中五味杂陈，说不上什么感觉，总是是胸口憋闷，堵得难受。
偏李羡之恍然未觉，见陆晏和盯着他的画
瞧，便大方拿给他看:“陆督公，这便是我同您说过的那位小娘子，等她出宫我就迎娶她过门，虽说年纪有些大了，但是本人比画上还要好看，我心里爱慕得紧。”
陆晏和盯着画中巧兮倩兮的美人瞧了片刻，咬着牙称赞道:“不错，堪称绝色。”
李羡之一脸得色，宝贝地将画轴卷起来，藏到怀里。
陆晏和面色一冷，转身离开了。
过了两日，一行人来到金陵城中，投宿在一家客栈，准备先住下，然后一边卖货物，一边暗中打探消息。
结果刚住了一晚，大清早的李羡之就来敲陆晏和的房门。
“李公子怎么了，这么早便起身，查案也不急在这一时。”陆晏和把他让进屋，自己斟了杯茶，一边喝一边眯着眼，一副没睡醒的样子。
李羡之坐在凳子上，有些惊慌，压低了声音神神秘秘道:“不好了陆督公，我觉得咱们被人盯上了。”
“哦？李公子何出此言啊。”陆晏和慢条斯理的坐下，问道。
“我昨儿在这客栈刚住了一夜，就失了窃，我觉得，这是江浙那些人知道了咱们的底细，给我们下的警告。”李羡之擦了擦额头的冷汗道。
“失窃？不知李公子丢失的是什么？”
“我放在怀里那张画像，前两日您还见过的。”
陆晏和不在乎道:“一张小像而已，不值什么，李公子想要，回去再管小娘子讨嘛，要多少张没有。”
李羡之急道:“陆督公，话不是这么说，重要的不是小像，而是对方的人能自由出入我们的房间啊，这次只拿走小像，下次怕不是要拿我项上人头。”
陆晏和瞧他吓破胆的样子顿觉失望，胡乱敷衍道:“李公子放心，东厂几十大高手都在此，我叫他们加强护卫，必保大人性命无虞。”
事已至此，也没有别的办法，案子还是要查。李羡之只得先回自己房间去，只是从此加倍小心，吃饭喝水前都要先用银针验了毒才敢下口。
待李羡之走了，陆晏和全然没有了方才的气定神闲，他将茶盏放到桌上，眼睛余光瞥向桌边的一个尺匣，里头放着的，正是李羡之昨儿夜里丢失的小像。
堂堂东厂厂督，竟做出如此见不得人的勾当，实在是荒唐……
自从陆晏和离宫南下，姜宝瓷在长春宫里整日百无聊赖，吃吃不香睡睡不好，总做春梦。
总担心陆晏和遇到什么危险，又怕他在路上风餐露宿。
小松子见她一天天长吁短叹，对着虚空一发呆就是半晌，问她怎么了又不说，便到李才人面前打趣说:“宝瓷姐姐准是思念李大人，娘娘瞧瞧她这神思不属的样儿，昨儿晚上吃饭，好悬把碗盯出个窟窿来。”
姜宝瓷气得追着打他:“你这碎嘴子，胡说什么，看我不打你。”
李才人看他们闹在一处，也不阻拦，微笑道:“宝瓷也不用太担心，刚不才收到羡之的来信，说了一切平安么。”
姜宝瓷闻言脸一红，信是杏园的小厮送来的，一共两封，一封是李羡之托陆晏和寄回来的，另一封则是陆晏和单寄给她的。
她只把李羡之的信拿给了李才人，陆晏和那一封则偷偷藏起来，背地里自己一个人看，上面寥寥数语，也没有什么缠绵的话，只在结尾处有一句:明月千里，寤寐思服，乍暖还寒，勤添衣物，伏维珍重。
午后的阳光透过窗子洒在纸上，将上面的字迹照得空灵，一个个像是浮在水波中。姜宝瓷反复读了几遍，心中泛甜，要知道，陆晏和那样古板的人，能说出寤寐思服这样露骨的话来，必是想念她的紧。
正自胡思乱想，忽听外头有人唤她，迎出来一看，是听春来了。
“哎呦，这是怎么了，是谁欺负你了？”姜宝瓷见听春形容憔悴，眼哭得像核桃，忙把她拉到屋里，坐到床边，细语问道。
听春摇摇头，用帕子擦了擦眼泪，抽噎道:“没人欺负我，前儿我娘没了，我在宫里出不去，连她最后一面也不得见，心里难受，又没处说去，只好来姐姐这里。”
姜宝瓷听了，心中一酸也跟着掉下泪来，她把听春揽在怀里，安慰道:“我也不劝你节哀，想哭就痛快哭一场，莫憋出病来。”
听春伏在姜宝瓷肩上放声痛哭，姜宝瓷拍着她的后背无声安慰，可怜这小丫头身子瘦瘦弱弱，又没来娘亲，叫人心疼。
哭了一会子，听春渐渐止了声，姜宝瓷心生怜惜，正说要拿几身衣裳给她，眼一扫，却发现听春颈上有几点红痕，连忙扒开她的衣领，却发现底下的情形更可怖。
“这是怎么回事？”姜宝瓷急声问道。
听春连忙用手捂了，央告道:“好姐姐，我告诉你，你千万别同人说。是我那个同乡，他是宫里采办，经常出宫，我娘多托他照顾，这次办丧事，也多亏了他。”
“他便以此威胁欺负你？”
“不是他逼我的，是我自己愿意的。”
“你这小姑娘家家的，知道什么是愿意？”
“是真的，宝瓷姐姐，我娘没了，我在这世上无亲无故的，除了你，也只有他待我好，是我主动找的他，和他结对食的。”听春垂首怯生生道。
姜宝瓷叹了口气:“那他可还疼你？”
“他待我很好的，从宫外回来，经常给我带东西，就是……”听春有些难以启齿，“就是行那事的时候，没个分寸，有时会……会打我几下。”
姜宝瓷杏目圆瞪，秀眉倒竖，“噌”地站起来，一拍几案:“他还敢打你？看我不扒了他的皮！”
