第163章 宴酬见礼
昭阳殿两排内柱上悬挂二十四盏宫灯,暖黄的光色将寝殿映照得昏暗，偏殿供奉的玉像一直没有撤下，未香一直点着,从昭阳殿进出的人,身上多少都沾染了些未香味。
待得越久,越是浓重。
已是半夜，新帝只着了寝衣，是临时被内宦叫起来的。
林圩回禀豫章城外的事，“高邵综查出了江淮蜀中安插进北疆的探子，押在豫章城下，要挟宋氏，两军已对峙,只是被宋氏化解了。”
李珣看完信报,扔在案桌上,“不是已经痴傻了么？”
林圩请罪,“是属下等办事不利,未查实消息。”
连宋氏并未患口疾这样的小事都没能查验清楚，林圩难辞其咎。
李珣摆摆手，让他起来,“她一惯有心计,如今手中没有兵权护卫,知道你我容不下她，装疯卖傻迷惑我们罢了。”
只要是这样，她意志消沉是假，翠华山存了死志也是假。
她若想活着，必定千方百计对朝廷，对他加以报复。
昭阳殿里似凝固着一滩死水,帝王面上阴云密布。
念及那女子的智谋手腕，林圩心下发寒，握着佩剑的手指竟有些发抖。
只现在他们手里有了新的暗棋，也不必怕。
那女子再有智谋，也不过肉体凡胎。
他勉强定住神，擎着呼吸问，“江淮竟举城献诚北疆，我们当如何应对？”
李珣问，“江淮的那些官员怎么样了？”
此事也是雪上加霜，林圩道，“江淮官员多文士，连领兵打仗的，也多是才学在身的儒将，酸儒得很，对那陆宴，倒忠心耿耿，我们的人一旦透出些意图，立时便被捆拿了，连拿了三人，属下见事情要传开，也不敢再有动作。”
想从陆祁阊手底下策反臣将，比登天还要难。
更何况如今江淮有意要献城北疆，里头三两个主战的，想要建功立业的，也都有了新去处。
京城李氏，他们都不怎么看得上。
昭阳殿便陷入了死寂，李珣一时竟有些六神无主，下意识往偏殿神像的方向看去，回想昔年在蜀中的旧时光，渐渐稳定了神志，起身更换了正服，让内侍取了舆图，召见亲信谋臣，商议兵防布置。
直至第二日午间，清议才散了。
殿外内宦的通禀声响起，“益州通判罗冥求见陛下。”
林圩道，“
罗通判这两个月一直在朝中活络关系，想回益州，此人虽胆小懦弱，逼急了倒有些急智狠劲，眼下的局势对朝廷十分不利，益州毗邻京畿，此人既已投诚，想来翻不出什么风浪，不如放他回去，也好安他的心。”
李珣阖眼思虑，让人领他进来。
这几日罗冥常常往宫里递书觐见，多是内侍接见的他，料想今日也不过得个陛下正忙，让他改日再进宫求见的敷衍话，正盯着地面出神，听得传唤，一时大喜，急忙跟着内侍进去了。
甫一进殿，便拜倒在地，“臣罗冥参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
他态度诚惶诚恐，不像一州之主，反倒像初次面圣的白丁百姓，极容易叫人放下戒心，但大周这么多年兵乱纷争，益州身处夹缝之中，罗冥拿着这么一块兵家必争之地，竟能安然无恙，想必换做是谁，也不会觉得他是简单的。
李珣从高台上下来，扶着他的手臂，将人从地上扶起来了，“通判辛苦，这一久江淮生变，朕着实费心，实不相瞒，今日召通判相见，也是有要事相商。”
青年皇帝想来每日习武，看着文质彬彬，罗冥竟一时没能避让开，只得生受了皇帝这一礼，脸上堆起了笑。
他年过四十余，逢人必笑，尤其见了势力比自己强盛的高位的，因而脸上已冒出许多褶皱，这会儿笑起来，褶皱更深，叫人看不清他心里是如何想的。
说话间便又深拜了一礼，“小臣深受陛下皇恩，但凭陛下吩咐。”
李珣让人赐座，回了御位上，温声道，“平阳侯嫡女宋氏，曾以益州蓝田起家，当年她为蜀中出力，也曾派遣使臣前往益州，同通判商议如何对抗李奔将军，想来通判对此女是不太陌生的。”
罗明膝盖一软，跪倒在地上，急切告罪禀衷，“小臣当时并不知真龙天子，竟当真潜龙蜀中，怎敢做背叛大周的谋逆之事，李贲将军平叛，手持国玺圣书，小臣哪敢不从。”
他膝行两步，又连连拜叩，额头也磕得红肿出血，“如今陛下驭龙，又为明主，罗冥自是以陛下圣喻为令，肝脑涂地，九死无悔。”
他说得情真意切，李珣十分受用，笑声爽朗，让他起来说话，又吩咐内侍赐座，“通判衷于李氏王朝，何错之有，快快请起，今日同通判推心置腹，那宋氏本待蜀中有恩，只是秉性不纯，她襄助蜀中，欲为太后，目的是为皇帝宝座。”
他俊秀的面容上神情隐忍，端着手里的茶盏，感慨怀念，“朕与其交付信任，她却在茶盏里下毒，妄图叫朕重病痴傻，她好借机把持朝政。”
“那毒茶朕已喝下了，幸得太医来得及时，朕方才捡回一条命，她罪不容诛，朕念其对大周朝有功，不忍伤其性命，秘密派人将她送出阳关，在那她可衣食无忧，安度一生。”
他声音里带着些许扼腕惋惜，“昭华殿大火，只是朕为遮掩她行踪放出的障眼法，朕已十分忍让，仁至义尽，她却心有不甘，从阳关回来，搅动时局，她勾得北疆王为她失智，曾为平津侯夫人，如今平津侯夫人五字，在江淮声名远扬，十分得江淮臣民爱戴，有她在，朕这皇位，是难坐稳了。”
罗冥岂会听不出皇帝提起当年他同意与蜀中结盟的用意，他同宋氏结盟，却临阵叛变，背信弃义投靠李奔，借道给李家军，好让他们攻打蜀中，最终分了一杯蜀中的羹。
新帝已然是宋氏的仇敌，他罗冥亦然。
新帝要他做什么，他大概也能猜测一些，罗冥拜道，“得蒙陛下垂恩，小臣驻守益州这么些年，对宋氏女的事多有耳闻，手底下也有一些能用的死士，愿为陛下除了这后患。”
李珣微微笑起来，“通判可尽快启程回益州，九九重阳节，定北王大婚，宴请天下英豪，是个不错的机会，朝廷的人也会襄助爱卿的。”
罗冥连连应是，接了定北王府舆图，防卫布局，请林圩一道，商议暗杀之事。
直至诸事皆定，又是夜半时分，出得宫来，罗冥回头往这禁宫内苑看了一眼，才又朝送他出来的林圩拱手见礼，“统领不防将人交给小臣，一并回益州，再从益州出发前往长治。”
益州之主罗冥是出了名的墙头草，林圩不大瞧得上，也不怎么信任，只是进了这京城，他轻易不开罪人，不喜和鄙薄自然不会挂在脸上，微笑道，“通判先行一步，回益州安顿好以后，直接做事就好，禁军的人已经到了长治，届时自听通判吩咐。”
罗冥擦擦额头上的汗，连连道，“有人就好，有人就好，那北疆王手底下能人无数，光凭我手底下死士，恐怕对付不了。”
林圩笑着，送他上了马车，罗冥微胖的身体钻进马车，马车沉得一颤，家仆驾车，他掀开车帘，又道，“家母寄居京城，她年岁大了，还请林统领照拂一二。”
林圩自是没有不应答的，待那马车转过宫门，才折转回宫里复命。
绕过一条长街，家仆吕方方才目不斜视轻声道，“突然肯放大人回益州，只怕有险。”
吕方明面上是罗府家仆，实是罗冥最亲近信用的谋士，他罗冥名声不好，读书人嫌他没有风骨，不肯效忠，武将名臣嫌他没有胆量没有地界，唯有吕方，是自小同他一道长大的，过命的交情。
罗冥脸上已不见了笑，阴沉沉的，“皇帝让我杀了宋氏。”
便把昭阳殿里的情形都说了一遍，提到了昭华殿大火，吕方嗤笑一声，语气讥讽，“好一个道貌岸然的伪君子。”
他知多说无用，立刻道，“那皇帝想叫我们做一把杀人刀，这一刀，能将高邵综宋怜杀了自然好，倘若杀不了，事情败露，我们引咎自刎，过错在你罗冥，和京城没有关系。”
有老母亲被拿捏在手里，他罗冥不揽下这一桩罪行，也不能了。
周遭必有耳目，吕方佯做被风吹得凉寒，以巾帕围住脖颈，恰好遮住了下唇的位置，“该做的我们做，把消息卖给北疆王，此人虽杀伐，却是守信之人，他平素并不容易受人恩，凡受了，必有回报，请他庇佑伯母和益州，不算太难。”
罗冥神色挣扎，豫章的事他早先听说了，如今天下盛传宋氏一双女儿才貌非凡，姊姊嫁得平津侯为妻，妹妹得北疆王青眼，引北疆王大军压境，将那妹妹带回了北疆。
议论甚嚣尘上，盖过了当年落鱼山大火，两人相争一女的传言。
都道北疆王喜爱的是平津侯夫人的姊妹。
可他是知情的，这姊妹究竟是谁。
高邵综夺妻，若非宋怜急智，如今祁阊已沦为天下笑谈，虽可激起读书人义愤，对高邵综口诛笔伐，但到底会伤祁阊声誉，宋怜卷裹其中，名声便差了。
罗冥沉默半晌道，“因着当年我背信弃义，没有襄助蜀中，祁阊断绝了同我来往，已不认我这一个好友，但这么多年，益州凡有难，益州百姓凡有危困，多是祁阊襄助，送来赈灾的钱粮哪一次都是雪中送炭，若没有蓝田、云田两处水渠，益州早就在大旱里穷困了，哪里还有今日安平的光景。”
如今高邵综夺妻，他暗中投诚北疆，单看着宋氏深陷泥潭，怎对得起当年把酒言欢的情谊。
他素有墙头草的外名，读书人不屑同他来往，只陆祁阊看得到他护一州百姓周全富足，免于战乱的苦心，结盟一事过后，纵不肯同他来往，但江淮对益州的襄助没有断。
罗冥道，“当年我答应襄助蜀中，最终没有做到，祁阊心里虽有了隔阂，但却是人中君子，这么些年，非但没有侵扰益州百姓，反而同以往一样，常助益州渡难关，他这一生无所求，只愿同妻子长相守。”
“同方，仔细寻个叫林圩意想不到的人，往江淮送信，告知陆祁阊新帝的计划。”
与那公子相识已是十年前，公子世无双，吕方轻叹，“这天下局势，已无你我转圜之处，待此间事了，救出伯母，倒不如将益州交给陆祁阊，他愿意怎么
安顿益州便怎么安顿，你我同他一道，隐居避世，每日同山水作伴，岂不快哉。”
把益州交给如今的江淮，是不会有事的。
罗冥想着这些年如履薄冰的日子，再想一想日后，心里稍宽慰一些，道出了和宋怜一样的话，“李氏一脉，多出暴虐之人，不堪为君。”
先帝荒淫无道，偏听偏信，李济李泽软弱暴虐，如今的新帝，多了些许才学谋算，虽显得温和，却是个背信弃义，狡诈短视的小人，焉能长久。
吕方轻驾一声，驾车往长平街去，两人看望过母亲，连夜赶往益州，距离重阳节只余十余日，快马加鞭刚刚赶得上。
从豫章到长治，八百多里的距离，一半水路一半骑马，过了郑州，船只逆洛水而上，再有三日的光景，便到长治府了。
主船背后，跟着百十舟，原以为北疆军大多来自北方，亦或是中原腹地，并不擅船，也不擅水，岂料这些士兵竟习以为常，平日在船上，也从不怠惰操练，得了空闲，纷纷下水，逐着江浪游水，水技十分娴熟。
宋怜靠着船舱，身边两名婢女，穿着将士服的名叫郭玉，穿着红装的名叫刘凝，都是北疆府武将家的女儿，因擅骑射，早年女扮男装混在军中，这两年年纪到了，叫家中父母拘在府中相看亲事，这段时日做了北疆府的女卫。
郭玉话密，刘凝性子沉稳。
刘凝略侧着身避让着视线，郭玉倒一边看一边惊呼，望着江中南侧，脸颊通红，“主公身手了得。”
江心起了风，行船路途遥远，颇有些枯燥无聊，将士们不畏秋水凉寒，开了赛事，船上自有人将令牌射入江中，水里的人谁夺得的令牌多，谁就是头彩。
那江心中六七人，皆是军中好手，脱下王服将服，并不讲究君臣，上了拳脚，个个悍勇，像水中的山虎猎豹，矫健敏捷，当中有一人最为瞩目，平素衣着一丝不苟，端方严正的人下了江，半身衣裳尽去，身形修长匀称，挺拔伟岸却又带着清贵气，郭玉心跳得厉害，只匆匆扫过一眼便脸颊火烫，她念及这是谁人的男子，忙又羞愧地避开，偷眼去觑身侧半靠在软榻上的女子。
见对方看的方向竟是右侧，一时怔住了。
主公要结亲的消息已传遍整个北疆，连羌王胡王羯王都差遣了使臣南下，准备参加婚宴，主公率军渡江劫人的消息自然瞒不住，这惊世骇俗离经叛道的言行，叫北疆老臣们险些昏倒，好在并未酿成战乱，主公也终于愿意成亲，多少算是宽慰，这件事叫臣子们念叨了一阵，也就没事了。
郭玉实在想象不出主公会做这样的事，见了这位女君容貌，心里相信了两分，相处这十来日，虽不曾能同对方说得几句话，却也了解了些对方的品性，多了几分敬重和怜悯。
主公其实并不来见她，她每日的饭食里却是被下了药的，这药对身体无害，却能让她手脚无力，连端碗拿筷都用不上力气。
她不吵不闹，每日除了看着山海出神，偶尔翻翻话本书册，其余都昏睡着。
这会儿看着船尾另一侧出神，那里也有几十将士在比斗，晃眼看去，吵闹笑闹声白花花一片，可到底显得粗俗，不如右边的好看。
她也不能多看就是了。
郭玉想提醒她主公在那里，叫刘凝扯到了一边，“勿要同她太近。”
郭玉有些不赞同，“她被抢——带来这里，已经够可怜了——”
刘凝目光严苛，“多少斥候侍女栽在她手里，出了岔子，你可能负责，且当年高平时，她已应允了主公亲事，背信弃义，主公这样待她，没有什么不妥，再者你之珠玉，于她来说同砒霜无疑，叫她曲意逢迎，同杀了她又有什么分别。”
哪里就算是曲意逢迎了，郭玉想反驳，只左侧那边原本正比划的武将们忽而都安静了下来，郭玉探头一看，瞎了一声立刻缩回了脑袋，心跳砰砰的，那江中的人竟停在水中，视线直直往这边看来，落在女子的侧颜上，从焰火燃烧的炽烈渐渐转冷，冷得似冰霜，叫整个江面都冻结了起来。
周遭欢闹声停滞了，众人皆将半边身体潜进了水中，只留口鼻呼吸，正戏水的林江察觉异常，咒骂着回身看去，远远的只见前头主船的方向，船尾窗户边远远靠着女子云鬓华颜，正望着这边，似是出了神。
他脸色霎时爆红，差点没从浪尖上掉下来，后又警觉，往身后看去，离得有二十来丈看不清神情，只那阴鸷的目光似穿透了江雾，林江身形僵住，顾不上稳住身形，快速潜进水里，招呼兄弟们快些撤回后面的船上。
有人不明就里，也不敢多问，且自发现那女子看向这边时，他们连手脚也不敢动了，束手束脚比得不尽兴，不如作罢。
沐云生虽为文士，也不喜水，但他常年出入军中，为了办事方便，凡这些有利于合群的事，他都会凑个热闹，见前头的人开屏求偶不成，打翻了醋海，知道这赛戏也就到这儿了，颇觉没趣，招呼大家上船喝茶。
参将蒋庆要问怎么回事，可是有敌情，沐云生薅着他脖子，拽着人游远了。
再回头看时，好友已潜入江底，不过几熄功夫，已到了主船船尾的地方。
那船比后头的战船大两倍有余，却只住了五人，除却长相平凡的张路，便只有两名女子护卫了，好友已不在意天下悠悠众口，我行我素。
那人出得水面，腿脚略点了点船沿，已翻上甲板，披上衣裳，堵在那窗口前，身形格外伟岸，遮住了光影和视线。
沐云生嗤笑一声，收回了目光，小时候惧怕水，也不擅长泅水的人，这几年成了个中好手，别的他不知道，他只知道宋怜是极喜欢游水的。
王极憋了好几日，这时忍不住道，“主公给女君下药，掳回长治，同元颀又有什么分别。”
沐云生不语，半响才道，“他是拿她没有办法了。”
不抢来，看对方同陆祁阊双宿双飞，出海归隐，再也不见么？
亦或是看着她困于旧事，郁郁寡欢，日渐枯萎么？
王极心里挂忧，那日两地交战的危机虽然化解了，但陆祁阊绝不会坐视不理，这一路大军看护，不可能有机会，大婚时宴请天下宾客，便是最好的时机。
江淮想救人，京城里的那位也绝不会放过这等良机，从北边远来的，也各怀鬼胎，主上这一次，是走错了。
高邵综遮住她的视线，眸光落在她脸上，淡声道，“有功夫欣赏江景，不如想一想，你那奸夫肯不肯舍下江淮的安平，来救你。”
宋怜叫他挡住看山的光线，伸手去拨，没拨动，也就罢了，听他话说得难听，也不想理会，只是示意他让让。
却见他一张完美无缺清贵严峻的面容铁青扭曲，隔着窗户抬手来，遏了她的喉咙，迫使她张开了唇，又胁住她手腕，搭住她的脉搏。
宋怜便想起从离开豫章起，她便没再开口说过一句话了，他大约以为是她不想说话，所以不开口，宋怜不欲叫人怀疑，只得道，“阿宴一定不会来，但我和天下人一样，也因此更爱重于他，为此将江淮拖入战乱，沦为天下人的笑柄，算怎么回事呢。”
她视线落在他深眉邃目间，想起郭玉提起他时的憧憬敬仰，知道这样的女子必定数不胜数，轻声道，“你现在的地位，得一人相伴，是十分容易的。”
她声音同以前一样清丽好听，只是大约因为不爱说话了，总带着几分沉闷，高邵综半晌方道，“休要再巧言令色，如今对我是无用的。”
过一会儿沉声问，“方才你看了半晌水戏，以为谁的水技最好？”
船只右侧诸将戏水赛技，因身手，样貌，身形的缘故，自是比左侧要好看得多，但她是想看平常士兵的技艺，以此揣度北疆是什么时候开始秘密训练的水师，往左边看的次数便要多些。
论水技，自然是他更好。
宋怜
不答，想起身，手指撑着窗棂，没能坐起来，眸底闪过些厌恶，到底没再说什么，靠回软榻上，盯着光影里的浮尘出神。
高邵综立了半晌，唤张路取来瓷瓶。
张路听了，松了口气，立刻去取来，想问要不要水，见气氛实在生硬凝滞，只得将话咽回嗓子里，退下了。
高邵综淡声开口，“起来服药。”
宋怜不理，闭着眼睛放空了思绪。
眼前光影渐暗，她反应过来时已来不及，唇被含住，齿被顶开，有什么药丸被从舌尖顶入她喉咙，不待她张口骂，后颈被制住，温凉的水被哺进口里，宋怜因挣扎被呛到，待被松开，已是怒得心口起伏。
她有一百句刻薄的话能说，到底厌倦，靠回软榻上，看向逆光里的男子，一时心灰意冷，曾经的兰玠世子，如玉挈如山松，虽因灭门案性情大变，但自有风骨，是可名留青史的人物，如今手段下作，同元颀又有什么分别。
她躺在软榻上，只觉天色阴郁，乌云压着船沿，叫人不去看，心底也透不过气来。
发丝被风吹动，落进脖颈间，晃动得她锁骨微痒，只因知道手臂抬不起来，她便也懒得再尝试，有微凉的手指轻触，似欲将她的发丝弄到耳后，那本是温玉一样的触感，她却似被毒蛇触碰，实在忍无可忍，啪的一声后，她却呆了呆。
她力道不小，他手背微红。
宋怜旋即反应过来，方才渡给她的，不是迷药，也不是同元颀下的一样的烈药。
是解药。
她能动了。
逆光里看不清他的神色，宋怜也不想看清，也并不会感激他这一‘善’举。
他似盯着她看了许久，临走留下从今日起要搬过来同她一道住的命令。
宋怜只得支起身体，冲着他后背道，“你要结亲，不知道忌讳么，要结亲的男女，结亲前不应当见面。”
他止住脚步，要折身回头，想到什么，又硬生生止住了，声音些许僵硬，“你要护陆祁阊名誉无损，心仪男子的女子是如何模样，当不必我教了。”
言罢大步离开，回了书房。
丞相陈云已是等了许久，两人商议羯胡二王此番派遣使臣南下的用意，待天色渐黑下来，陈云行礼告退，到了门口又被唤住。
高邵综有些难以开口，到底挂心，“新要结亲的夫妇，倘若婚前见了面，当真不吉么，可有化解的办法。”
陈云愕然，看向上首男子，此子龙章凤姿，渊渟岳峙，是天定的帝王，此时因着些子虚乌有的事，颇有些难安。
只因这段姻缘是强求得来的，陈云暂且说不出恭喜二字，却也失笑，答这七日后即将新婚的人的话，“只是前三日不宜相见罢了，主公姑且宽心。”
见那人眸中露出庆幸，陈云心中不忍，那女子冷心冷肺，是一块捂不热的石头，对这样一个女子动了心，是绝不会有结果的。
陈云见礼退下，高邵综手指无意识摩挲腕间的琥珀石挂坠，唤了张路来，“把吉服凤冠送去寝房，让郭玉刘凝教她穿上，若有不喜的地方，报来这里。”
张路应是。
高邵综垂眸，那婚服他叫绣娘略做了些修改，同寻常婚服有些不同，她既肯敷衍他，同他周旋，想来是会穿上试试的。
处理完政务，取了一册书简翻着，过了一刻钟，便走了神志。
金玉宝石镶嵌的凤冠令满堂生辉，霞帔上绣纹复杂，华贵艳丽，因着镶嵌红色宝石，搁在架子上流光溢彩。
同她昔日结亲的婚服有些不太一样，宋怜看着眼生，问了刘凝一句，“这是北疆的样式么？”
刘凝回答得简洁，因着女君已服用了解药，她需得更加提着神，一直都很戒备，“是京城的样式，只是主公令绣娘做了些调整，请长佛寺的圣僧开诵过，是吉服。”
宋怜没了话，刘凝见她开始翻看医书，让正打理花瓣的郭玉跟她一道退下了。
宋怜从医书上抬了抬眼，
这船上看着无人，但定是被围成了铁桶，以她如今身体的体力，恐怕游不到岸边，便已经失去了力气。
暂时是走不了的。
这天下分分合合，每一方诸侯势力都会有其欠缺的地方，有些是因为主君，有些是因为臣将，有些是因为地域，有些因天灾，有些是人祸，她若能接近北疆军臣政务，说不定能从中寻到分裂北疆，东山再起的时机。
宋怜正思忖，叫身后巨大的响动惊到神志，知晓除了高兰玠，无人敢弄出这么大的动静，便也不理会，重新翻起医书来。
那敲打声却没个停歇，她便看着斜对面的墙面被凿开了门洞，换成了玄黑的帘幕，那边传来男子沉冽的声音，“婚服可试过了。”
宋怜盯着那能把人遮得严严实实的黑色帘幕，一时无言。
又听他问，“你身上可好些了。”
似是不会关心人，语气生硬，宋怜猜测他刚看完军报奏务，她想寻出北疆的缺口，从各州郡送来的奏报就是必定要看的。
名主麾下多强将，也多有志有野心的强臣，只要人有贪欲，她便有机会。
宋怜索性放下了医书，“你要说话便过来说话，这样成什么样子。”
那边半晌没有言语，片刻后方听他又问了一遍，“你试过吉服了么？”
宋怜知他对婚仪执念颇深，她想了想，回他，“我没试，既是你盯着人修改的，想来尺寸不会差的。”
高邵综知她对他无意，自是对这场婚仪没有半点期待，吉服再夺目，她也不会多看一眼。
心底的热切凉却下来，高邵综盯着那帘幕，半响低声道，“陆祁阊不会牵连江淮，却也不会坐视不理，我料定他会来劫你，已在长治府布下天罗地网，这一次，必定要取他性命，绝了你的念想。”
他不带情绪，也没有掀帘子过来，甚至因为昏暗的光线，低沉沉冽的语气带着几分暗昧轻快，宋怜手里的医术拿不住，落在地上，那头似从书册落地的动静听出了她的慌乱，低低轻笑了一声。
宋怜心念电转，语速极快，“豫章的事，必定会传入新帝耳朵里，你我都知晓阿宴不会不来，他李珣元颀岂会不知，虽是在长治，但天下不少人相信血脉正统，不得不防，且三个月前，我收到消息，李珣的人偶然从丹师手里得到了一种失传的药方，这种药威力无穷，可以弄出惊天动地的动静，他没法靠这样的东西打下北疆，布置一处小小的结亲宴，将整个北疆的文臣武将，连同阿宴，一并——”
“你还称呼他这般亲密，你已要嫁给我了，再过六日。”
她的话叫他打断，宋怜停住，知他性情大变，行事出格，已不是以往的高兰玠，只得忍耐下来，起身走至帘幕旁，同他说，“他志不在此，也不想再陷进泥澡，已定好上巳节一过，他便结庐为僧，出家避世，我待他有情义，却非情爱，你放过他罢。”
高邵综眉心微蹙，未置可否，“陆贼看着霁月光风，实则算计不浅，他若非说他要出家，你怎会对他心生怜惜，陪他如此之久，据我所知，两日前他已差人往益州送了信书，约在上巳节这一日，同罗冥共饮赏花，阿怜你说，他是约罗通判一起喝茶赏花，还是联合益州对付北疆呢。”
宋怜听了，心底生出疑窦，当年罗冥本答应与蜀中结盟，临阵反叛，陆宴道虽能理解罗冥小国困境，但此人已不堪为友，从此再不与罗冥相交，之后每年年节，江淮都有收到益州送来的礼和贴，郡守令府回了礼，除却请出匠曹，事关水工水利，赈灾救灾的，凡赏花宴请，一概都没理会过了。
他或许能同所有人共事，但从不与不认可的人同饮。
还未待她思虑清楚，便被轻轻晃动的帘幕打断了，“你看阿怜你，凡提起他，便要想很多，我身为你的夫君，怎容得你心在别处，心生二意呢，他还是死了的好。”
宋怜心里惦念江淮，距离上巳节只有半月的光景，他应当
防备李珣才是，怎会在这时节去益州，那罗冥失节小人，已投靠了京城，倘若下杀手害他，李珣再将罗冥退出来做挡箭的靶子，江淮益州无主，与北疆有夺妻之恨，乱世一起，李珣坐收渔翁之利，也未可知。
她想着江淮的事，无心去理会隔壁胡搅蛮缠，坐回软榻上，再劝了高邵综一句，“不要小看了那秘方，你不如派人去查，倘若布置得当，威力比昭华殿的大火，有过之而无不及。”
那丹师原是她招揽进瑶山锻造营，负责给锻造术配比的，瑶山里还有一些潜伏下来的她的人，三个月前来福差人送来消息，秘方已经落进新帝手里，密信里详细讲了那秘方的威力，她不敢托大，已暗中告知景策，令他去查。
只这样的东西，李珣必定会牢牢握在手里，以他的脾性，那丹师还有没有性命尚未可知，想拿到，谈何容易。
这是她在豫章城前，当机立断献诚的原因之一。
帘幕那头的人正缓缓踱步，似乎耐心已经告罄，手指几次已经抚在了帘幕的边缘。
这个疯子。
宋怜只得重新起身，走到那珠光宝气的吉服前，他似乎是搜罗了北疆最上乘的宝石，优中选极，将这身吉服装扮得鲜亮夺目，她相信这世上再找不出第二件比这件更华美贵气的，规格甚至超出了当年皇帝封后。
裙摆有珠宝坠饰，晃动间发出轻响，那边的人问，“阿怜喜欢么？”
它很华美，却不是她想要的。
宋怜只能答喜欢。
只是一句谎言，那边的人却似乎心情舒悦，他是高兴的，却也是清醒的，“阿怜若安了心，我自然会留他性命。”
宋怜道困了想安歇，看着那透风的帘幕，想着他若在隔壁议事，召见下属臣子，她也能听见，便什么也没说。
她洗漱沐浴回来，不曾察觉，待上榻灭了灯火，那帘幕竟叫月光照出人影来，那身影立在帘后，一动不动，倒像是个假人。
宋怜不欲去管，只是小一刻钟过去，再睁眼，那映照在帘幕上的身影还在，她心中烦闷，重新阖上眼，她有些晕船，且白日里穷极无聊，昏昏欲睡，这时便也没什么睡意，月往中天，依旧能看见那人影，她便怀疑当真是他让人放在那里恐吓她不可逃走的假人了。
“高兰玠？”
那边的身影稍有些几不可觉的晃动，应了她一声，“可是睡不好？”
宋怜见当真是他，从榻上坐起来了一些，“你不去歇息，守在这做什么。”
高邵综自不可能同她言明，这一切似一场梦，她在他探手便可触碰到的地方，六日后她会成为他的妻。
他手指已扶住了那并不归整的门框，如玉的颜色从门洞边缘透出来，声音平稳，“阿怜，让我安慰你。”
宋怜正诧异他的话，旋即明白过来他的安慰二字，是什么意思，一时胸口起伏，手指抓着床褥，一句话也不想说了，他怎变成这样了，本是克己守礼自持自重的人。
她已渐渐摸不透他的脾性，自然也无从猜测他的言行，不安他当真会闯进来，只得道，“不是不宜见面么？”
高邵综一面知晓她绝不愿意他碰她，一面受用她假意同他周旋，倘若他能拿住她一辈子，叫她一辈子同他这样虚与委蛇，也能白头到老。
他耐下心来回答她，“丞相说只需三日便可。”
又补充道，“他家宅和美，当初三日前也是和新娘见过的。”
宋怜哑然，拥着被子道，“可是我们那里的习俗，比三日更多。”
高邵综便知她不想见他，可他也不愿走，她既不愿睡下，那空闲的时间便都该是他的，“我已查过，并非需要见面触碰才能敦伦极乐，阿怜可否躺下，解了衣裳闭上眼。”
那声音低沉，如同醇酿，古玉落进幽潭一般的好听，宋怜却被惊得僵住，连说不需要了。
她语气生硬，说是避如蛇蝎也不为过，分明是排斥他了，高邵综握着门洞边框的手指收紧，叫那侧壁木刺刺出鲜血，也压不住心底的妒怒和无处发泄的闷火。
高邵综忍耐着，又道，“许久不曾看过阿怜绘制的避火图，既睡不着，阿怜可否画一些，把昔年你我情爱的场景画下来，我想看，从在高平山洞里画起，阿怜还记不记得，阿怜被我压在山壁上——”
宋怜心惊肉跳，飞快地打断了他，“你既已承诺我可参与政事，我想听听北疆的政务，你可以把各州郡送来的奏疏念给我听么？”
她不让说，他偏生要提，他这些年都是靠那些曾经有过亲密爱意忍耐下来的。
只是婚仪在即，他也不便惹她不快，到底压制住了，无碍，待结亲以后，他会把曾有过的场景都重来一遍，她纵是忘了，不愿想起，他也会一遍一遍叫她牢牢记住。
他去取了文书来，一本一本给她念读。
宋怜却越听脸色越是苍白，北疆共有三十六名武将，千秩以上文臣武将共有二十人，文书十六卷，都是请命攻打京城的。
李珣有天子血脉，但北疆过于强盛，名臣良将们有封侯拜相的机会，又怎会甘愿屈居人下。
另有一本秘奏从京城来，李珣手里捏着这一步暗棋，北疆也拿到了，贺之涣甚至做了改进，并不畏惧李珣。
甚至有一卷万民请愿书，诸岛屿，边关零散的州郡小国，自愿投诚，请北疆王攻入京城。
宋怜稳着心神，“你没有出兵的理由。”
高邵综隔着布帘感知她的面容，想像着她现下的神情，“李珣为灭北疆江淮，秘密派遣使臣与羯人来往，意图勾结羯人，里应外合，先灭了北疆。”
宋怜坐在榻上的身形有些摇晃，“你们捏造的谣言？”
毕竟是她教授出来的学生，此事对她的打击，恐怕比当初昭华殿大火带来的伤害还要大，高邵综答非所问，“缺了你，他李珣什么也不是，成不了事，做不了明君。”
宋怜一时被抽干了力气，连呼吸也微弱起来，高邵综自来不屑捏造罪证的，否则何须这样麻烦，李珣的身世，他也一清二楚。
江淮的百姓愿意同北疆交好，敬重高邵综，北疆的百姓数百代人饱受外族凌虐，如今刚过上些太平日子，李珣勾结外族的事情一旦暴露，是犯了北疆众怒。
不出两个月，这大周的天下，便可改姓高了。
她已然没有了机会。
一帘之隔外，许久也没有声
响，高邵综唤了声阿怜。
宋怜浑身没有力气，耳朵里俱是嗡鸣声，勉力提着精神回了一声，“怎么了，兰玠。”
她声音极小，似呢喃，这一声兰玠却叫帘外的人微闭了闭眼。
那声音似古老的傩戏咒术，只轻轻一声，便叫心底开出了星辰，高邵综往前了一步，“那李珣逃不了，他曾亏欠阿怜的，我必定叫他血债血偿。”
宋怜记起自己还有仇没报，又挣扎着清明了些，点了点头，想起那人在帘子外面，看不见，才又开口应承，“我知道了，兰玠快去睡，明日还要赶路呢。”
那声音轻柔婉丽，好似妻子叮咛，情人低语，却又含含混混，似压着什么看不见的暗流，令人不安。
他想进去见她，只里头呼吸声渐渐匀称，她当是睡下了，便再不言语，出了舱房，吩咐张路行船慢些，也不离开，只守在船房外甲板上。
月光清寂，他望着天边圆月，片刻后问张路，“倘若我带起面具，应当便不算见面了。”
张路哑口，这是连七日也不耐等待了。
张路还未开口，躺在船帆横撑上的沐云生先嗤笑一声，“我听王极说，你差了二十六死士，去了益州，打算让陆宴和罗冥死在益州，你怕他来你的结亲礼，你怕陆祁阊一开口，她再次撇下你，跟他走了。”
“除却是她夫君这一条，陆祁阊有什么错，你本可留一世清名，何必做这样的事呢。”
从下首看过来的目光陡然冷厉了很多，沐云生往那船房看过一眼，仰头将烈酒倒进喉咙，笑道，“怎么，怕她听见恨你？既然敢做，便不要怕她知晓，并且她何止是恨你，异地而处，你愿意委身嫁给战胜你的对手么？”
“她每一次见你，都会想起她的失败，你治下的国代越昌盛，她越能记起今日的失败，你若治不好，她越后悔下嫁于你，兰玠，回头罢，莫要一错再错了。”
有袖箭射出，沐云生避开，那箭将他酒囊射破，兰陵美酒倾倒而出，洒了衣袍，沐云生气恼，亦动了怒，折扇一展，攻了下来，两人交战一处，张路急得大喊。
这两人从小一道长大，一个性子懒散，一个历来端肃，漫说是动兵戈，便是连争执都少有，张路急得不行，眼见没有把船房的女主人吵醒，稍安心了些。
那两人已上了后头一张船，开始还这极有章法，这会儿不知怎地，弃了兵器，用起拳脚来。
高邵综被一掌打得撞在桅杆上，沐云生收了掌，论武艺他哪里是对手，无非是这人对那女子心中有愧，没了章法，任他殴打这一场罢了。
他挥挥手让被惊扰出来观战的士兵守军都回去睡，待人都散去，神情是前所未有的严肃，“她本不是淡泊名利的性子，当年嫁进侯府，看似两情相悦，实是为摆脱平阳侯府的无奈之举，她与陆祁阊算不得良配，开始走到一起，最终也会散，你自有你的优越，何必要了他性命。”
“你这样做，倒叫那姓陆的，成她心里拔不出的一枚刺，时时祭拜，日日惦记，时间久了，一分爱意也要变成三分了，活人争不过死人。”
“那陆祁阊懂她，你既愿意让她做她喜欢的事，那陆祁阊看见，必不会阻拦。”
论情深，沐云生分不出这二人谁更情深，他与宋怜，也算半个友人，并不希望好友这一步，叫三个人踏进深渊。
他也不管能不能劝动对方，只丢下一句话，“你的人我会派人拦下，你想想清楚。”
第二日刘凝先发现女君精神不大好，似乎能动了还不如昨日不能动的时候，她容颜精致艳丽，仿佛一株盛开的芙蕖芍菡，却没了往日的精神气，刘凝不知出了什么事，她是直肠子，不知道的就问，“女君来之前，朝臣们已知定北王妃会参政，个别臣子虽有些微词，但几位近臣都知道女君的能力，都尊听主公的意思，便也没有人反对了，女君是我等的表率，我与郭玉愿意追随女君，终身侍奉。”
宋怜抬眼瞧着眼前这名女子，视线从她袖间扫过，半晌开口道，“你是将军，当去战场上，不当守在这里。”
刘凝听她这样说，倒是莞尔笑起来，“末将听沐云生说，用不了几日，女君必定寻这些那些理由劝末将和郭玉离开，果真如此，女君不愿带害末将和郭玉，只是女君放心，主公不是会牵连无辜的人，女君便是当真逃走了，主公也不会怪罪末将和郭玉。”
宋怜便不再说话，只是从腰间挂着的荷包里取出一粒药丸，含在口里融化着。
郭玉正煮茶，觑眼看见，忍不住问，“女君吃的什么，是药么，闻着有药香。”
那日被掳掠以后，她身上的东西被高邵综取走，衣裳被换了一遍，只有这枚带莲花的荷包，高邵综看了一会儿，最后还给了她，里面的药还有最后十粒，每日一粒，马上便要吃完了。
宋怜靠着窗口，这几日没有了戏水的，她百无聊赖，听着郭玉说着长治的见闻，昏昏欲睡。
她同高兰玠不再见面，但她每日吃了什么做了什么，想必都有人报备给他，每日夜里，她偶尔惊醒，总能看见帘幕上映照的身影，她越是见得多，便越是焦躁，越想离开。
船停在长治码头，宋怜带上了幕离遮面，马车被护在中央，距离前面车骑很远，高兰玠尊着结亲前不能相见的习俗，远远的她只能看见背影。
似有兵将臣佐在长亭迎接。
宋怜远远听见一名男子笑声爽朗，一时有些恍惚。
高邵综扫了眼陈云，看向远处坐在亭上的身影，眉心微拧，“不是派他东驻了么？”
陈云苦笑，“主公大婚，二公子怎能不在场，主公莫要玩笑，六日前，臣已差人将他请回来了。”
再者这长治府中，除却你，第二有些样貌的，一是二公子，二是左相张昭，除却本就不在长治的凤栖梧，前两人都被远派，当真由不得人不揣测，真不叫这二人回来，妒夫的名声只怕一日就要传遍天下了。
发兵江淮已十分荒唐，再添妒夫的名声，岂非荒诞。
说话间那男子已从亭上翻身下来，一把劲瘦的腰，身形高大颀长，朱色武服，剑眉星目上笑容热烈，英武不凡。
高砚庭从随令里扯过一个假小子，摘了对方的头帽，大掌在那头上揉了一把，给众人介绍，“这是蓝朵，二公子心上人，将来也要结亲的。”
蓝朵被摘了头帽，瞪了高砚庭一眼，又从从
容容给高绍综见礼，“见过兄长，见过诸位大人，听砚庭说兄嫂今日归来，特意随他一道来迎接。”
关外女子并不惧抛头露面，她笑容灿烂，大方得体，众人只为二公子也即将结亲这样的好事欢呼庆幸，并不挑剔她的言行。
北疆府一些近臣老臣更是激动得连连道好，若说北疆有什么隐藏的祸患，那便是两位不结亲的主公了。
如今亲事有了着落，子嗣有了指望，就没有比这更令人欢喜的事了。
气氛一时轩昂，高砚庭要去拜见兄嫂，高绍综拦了一拦，“结亲以前不好见人，三日后，自可拜见。”
他视线扫过来迎见的臣将，不见张昭，心底不愉稍散了些。
高砚庭还想说话，叫从后面赶来的沐云生捞走了，站在路边同将士同僚打过招呼，那马车也从身前过去，沐云生才严肃了神色，问那远处同臣子家眷说话的蓝朵，“你是当真心悦那姑娘，还是纯粹寻来安兰玠心的。”
高砚庭不是会遮掩的性子，他也知瞒不过亲朋好友，往那遮盖严实的马车深看一眼，克制地收回目光，“只是告诉兄长，我会秉持礼仪，蓝朵是我边关认识的好友，她自有意中人。”
沐云生苦笑，那张昭至今未娶，同僚们几次给他介绍亲事，都以家贫为由推拒了，兰玠给他封侯，赐下黄金珍宝，宅院布帛，他也都放着，不肯收用。
恐怕好友心里不是不恼怒的，日后只怕也会越来越碍眼，张昭想必心里也清楚，自听闻亲事起，便自请调离长治，远赴边关，去荒蛮之地建城了。
他知面前这小弟行事不拘一格，从小就是个另类的，不得不叮嘱，“既为兄嫂，便当守礼，便是不小心碰见她，也当绕道而行，更不用说主动去寻了。”
高砚庭不甚在意，“我只是想问问她，是否当真如同传言那般，她心悦兄长，方才嫁给兄长。”
沐云生苦笑，换了种答法，“当年他二人有赌约，若兰玠败了，兰玠做入幕之宾，她败了，做定北王妃，此番不过愿赌服输罢了，既能定下这样的赌约，想来是不排斥的。”
宋怜一直在马车里没有出来。
高家军在北疆极得人心，军队穿街而过，百姓们的欢呼声震耳欲聋，他们并不认识她是谁，但大约听过流言，有百姓举着小孩往她马车里塞着鲜花瓜果，稚嫩的声音脆生生喊着见过定北王妃。
又道定北王妃千岁，恭贺新婚新喜。
一路被送进长治府。
马车停下时，已是一处名为清梧苑的院落，三进的院落层层叠叠，回廊蜿蜒，两侧假山山石有被翻动的痕迹，草木都是崭新的，新栽种下了许多梧桐芭蕉，翠竹青松。
进了二门起，入眼是大片盛放的荷莲，宋怜看得恍神，郭玉有些兴奋，话又多了起来，“这个季节本该都是些残荷枯叶了，但主公寻了会侍弄花草的匠人，养了几个月，上个月才叫芙蕖开了叶，院子里绿荫荫的好看，不见衰败。”
宋怜不觉景色如何怡人，只是见她兴致高，不想败坏，便边走边点着头听她说，直到进了寝房，才说累了想歇息。
刘凝大抵猜到一些，便不让郭玉惹她烦闷，放好沐浴用的水，需要用到的器具一一摆放到她趁手能用的地方，安静退下了。
浴房便在寝房背后，墙壁上铺着能防潮的香木木皮，潮气并不会浸到寝房里，地上镶嵌着石砖，想来下面烧着地龙，赤脚踩着，也不觉得冰凉，再往里雾气缭绕，竟是一处温泉，有圈在房舍里的，也有轻纱薄暮遮掩，可以看见星空夜月的。
好几眼活泉连通一处，水通过汉白玉雕刻的流道流往院外，周遭布置隐蔽，不失清新雅致，远处院墙角橘叶淡淡的清香随清风拂来，这一处温泉，比当初京城城郊她那一处温泉山庄还要精致些。
宋怜在池边立了半晌，看着那深池，瞧了半晌，连衣裳也没脱，踩着石阶下了池子，坐在里面，放松了身体，渐渐的疲乏上来，困得连手指也不想动弹，身体渐渐往下沉，发丝浮起，池水没过头顶，也懒得动弹，感受着从皮肤透进心底的暖意，又挣扎着浮出了水面。
她在池里坐了一会儿，百无聊赖，等外头婢女进来询问催促，才又沐浴，打理了头发，起身出去了。
婢女帮她擦拭头发，是个生面孔，做事谨慎，话更少，帮宋怜试着后日结亲要用的妆发吉服，又讲着结亲那日新妇要注意的事宜。
最后呐呐同她道，“这院子周围已安插了许多暗卫，今日很多想要闯进来的斥候探子都死伤在了外面，女君纵是不愿，也姑且忍耐些，这座院子底下是被挖空的，里头有一个同上面一模一样的院子，婢子担心……”
宋怜多问了两句，只是小姑娘知道的也不多，问不出什么。
有想来杀她的，死了没什么所谓，恐怕是想来救她的，譬如林霜季朝来福福寿，还有阿宴张青千柏千流，她虽然赶走了他们，也告知过他们不必管她，但她既被带来了北疆，他们又怎会坐视不理。
不知死了伤了的人里，是否有他们。
宋怜心下焦灼燥郁，距离上巳节已不到十日，阿宴出家为僧，可得解脱自由，她嫁给高兰玠为妻，可过问政事，将来他问鼎九五之尊，她便是皇后，已走到了最高的位置，还有什么不满意的呢。
只要她肯愿意，所有人都可得解脱。
浮躁的心渐渐安平下来，宋怜朝着南边院墙轻唤一声，“王极。”
那边无人应答，她又再唤一声，墙后一株榕树上有了些动静，很快翻进一名黑衣男子来。
王极扯下脸上遮面的面巾，见了礼，有些讪讪地摸了摸后脑，“主母怎知是属下。”
宋怜道，“眼下这样重要的时候，他会将看守的任务交给身手最好，心最细，性格最沉稳的人，这院子里只有这一颗树可做遮掩，想来是你了”
王极听了夸赞，心里高兴，又没忍住小声反驳，“是保护，已有不少死士找来了。”
宋怜不与他争辩，只是道，“我同你家主公既是两情相悦，同我相关的，对我没有恶意的人寻来，自是来恭贺新喜的，纵不便让他们入内，也勿要伤到他们。”
王极应是，将要出口的话都咽回了喉咙里，林霜季朝，来福来寿他们，包括周慧云秀，都被控制了，吃穿不愁，也没有危险，只是不得自由。
大约女君定下心那一日，便可将人放了。
宋怜倒有些后悔同高邵综定下不见面的约誓，否则她挽着高邵综街上同游，做上一场戏，林霜来福相信这一切正是她心之所愿，便也不会多费心了。
宋怜让王极去送信，想请高邵综带她去长治街上走一走。
王极自是高高兴兴去了，带回来的消息却不尽如人意，那高邵综又收了那日放浪形骸，忌讳起了莫须有的怪力乱神起来，结亲以前不肯同她相见。
宋怜只得作罢，她折转回了寝房，并没有什么睡意，婢女已被她打发去休息，她杵着下巴坐在灯火前，盯着油灯燃烧的火焰出神。
有什么细小的东西撞击窗棱，扑簌簌又滚落地上，宋怜懒得理会，又挂心是否是林霜季朝，捡了抛进窗来的小石子，起身推门出去了。
“女君是心甘情愿的么？”
庭院里一株松木，亭亭华盖，枝干上坐着一名男子，生得朗眉星目，扶着枝干自上往下看，眸光里似盛着初升的朝阳，灿烈耀眼，他同样身着黑衣，因着那暖融融的眸光，仿佛黑色衣裳，也带着夏日炙烤的温度。
许久不见，宋怜有些恍惚，目光不自觉落在他的双腿上。
高砚庭察觉，爽朗一笑，从树上一跃而下，“早好了，当时你我位处不同，你下杀手也没什么不妥，还需要谢谢你，故意叫兄长看见这续骨的药方，送来给我，我又可以骑马射箭了。”
宋怜点头，问他来可是有什么事。
高砚庭看着她眉目，便又问了一遍，“你可是自愿的，若不是，今夜我带你走，杀出一条血路，送你去见陆祁阊，或者任何你想去的地方，亦或是随我出塞，草原宽阔，自由自在，从此再不踏足中原了。”
他目光坦坦荡荡，并无男女之情，宋怜心中些许动容，但还是摇头拒绝了。
高砚庭便分辨不出了，当初国公府匆匆一见，虽心心念念许多年，但后来知晓她的身份，便知他的心悦十分浅薄，他对她的了解不过她的万分之一，后头知是兄长的心上人，那一丝心悦也就渐渐淡了。
但不妨碍他敬重她，佩服她聪明谋算，爱重她一生坎坷却从不放弃，他既不愿兄长做错事愧悔终身，也不愿见她困于樊笼，郁郁寡欢。
他收了不羁的神色，站直了些，“这么些年，我手里还是有些人的，虽不足以同兄长对抗，但我已是兄长最后的亲眷，兄长舍不下取我性命，我送你出去罢。”
比起国公府世子，高砚庭要明朗得多，她摇摇头，不想说出来恐吓他，只是道，“听闻攻打京城的大军已备齐，此时恐怕已有捷报，你兄长入主京城，已是既定的事实，嫁给他，我也可一人之下，万万人之上，有什么不好么，我很高兴，你走罢。”
他锐利的目光落在她面颊，“高兴的人不会连续三五日彻夜不眠，且你是做皇后，不是做王爷，皇后困在深宫，这一人让你万万人之上，你便是万万人之上，若不了，你是尘下泥。”
“你不是这样的。”
宋怜从来知道二公子是赤诚的人，倒高兴与他相识，高兴他没有在那场大火中殒命。
宋怜道，“昭华殿的火日夜烧在我梦里，高邵综或许不会伤你，但未必不会伤你手底下的人，若有一日，我需要，我必同你说，你走罢。”
高砚庭便沉默下来，打算重新回去计划，他从守卫的盲点翻出院墙，想南下一趟，去寻陆祁阊，未曾看见院墙下阴影里立着的两人。
夜极静，院子里的对话响在夜里，格外的清晰，王极连头也不敢抬，高邵综立了片刻，半晌从地上拾起两粒石子，他不用看，随手一抛，便可如同高砚庭一样，将石子抛去她窗前。
并无应答，他又抛了两次，进了屋的人又重新推了门出来，高邵综不等她喊出砚庭两个字，隔着院墙开口道，“你不要想着迷惑砚庭，抓着砚庭当救命稻草，我自舍不得伤他，但这座院子下面有一处住所，一样清新雅致，会是你喜欢的，你若不听话，往后余生，只有我一人可见了。”
那婢女自将地院的事告诉她，便不见了踪影，宋怜这几日总想起清莲清荷被火焰灼烧的模样，也会梦见林霜来福横死街头，她往台阶下急走了两步，一团血腥梗在喉咙，叫她吐不出一个字来。
郁结于心。
院子里没有声响，她呼吸急促凌乱，显然叫他气得不轻，高邵综手指发痛，心底妒忌越堆越高，不去想当年她是如何期待雀跃等着做陆祁阊的新妇，如今连要亲手绣给未婚夫婿的
香囊也都忘记了。
明日她就是他的妻子了。
高邵综立了半晌，唤了声阿怜。
宋怜心灰意冷，昨日借着摘松脂的由头，她上了梯子，站到了树的高处，这一处院落同当初的曾府并没有什么差别，高而森严的院墙，一层层叠嶂往外绵延，看似平静空旷，却到处藏着暗卫斥候，这一处清梧苑，被包裹进主院里，严实得叫人透不过气来。
京城的宫墙，只会比这一处更高更远。
“阿怜？”
宋怜含混应了一声，抬手去抚被夜风吹乱的发丝，微长的指甲划过脸颊，竟有想用力将其划破的冲动，她略停顿，忍耐了下来，收拾了情绪，隔着院墙轻声同他道，“我们不闹了好不好，我输了，甘愿进府，明日既是结了亲，便是夫妻了，你安生治理朝务便是。”
她声音柔和，好似两人又回到了高平那时，高邵综竟觉有蜂蜜含进了口里，翻涌的欣喜在心底疯长，难以压制，他摊开掌心触着院门，呛咳了两声，好半天才嗯了一声。
旋即转身快步离去，片刻也不停留。
王极看看这头，又看看那头，忍不住轻声道，“女君忍耐一日，明日之后，女君同主上同住，不住这里的，地院的事是个误会，主上怎么舍得。”
念及里面的女郎实则最是心软，又道，“那叫剑兰的小姑娘没事，只是被调去外院了，女君勿要挂心。”
宋怜既已认了命，便也不在意什么地院了，她做过平津侯夫人，定北王妃的位置随高邵综水涨船高，更高了些，适应起来，会更容易。
既已选择了这条路，那些不甘和不忿便也被压在了最深处，宋怜朝王极道了谢，让他回去歇息。
王极临走又道，“林霜季朝来福他们都没事，主上没让伤他们的性命。”
宋怜悬着的半块石头落了地，挂心明日结亲宴会出现的血腥，也未得好眠，清晨被人叫起来穿着打扮，也一直不安定，结亲礼却一切如常。
王府内张灯结彩，丝竹钟磬声掩盖了二门外院的杀斗和血腥，锋刃从脖颈上划过，鲜血喷溅，这一波最后一名死士倒在石阶上，立时有随从出来将尸体拖走，清理台阶，有晚来的宾客进得门来，叫这满地尸体吓得战战兢兢，沐云生从里头出来招呼，笑得风流倜傥，视地上鲜血如无物，将人迎了进去。
“羯贼哪里能见得王爷结亲，少不得要清理了，李大人里面请，周大人里面请。”
很快地面便清理了个干净，林江带人在府门外砖墙里搜查出了许多药包，沿着院墙，凡有动过痕迹的，都一一搜查了一遍，寻出来的东西足够多，但要说能伤到这满堂宾客，还是不够的。
沐云生若有所思，吩咐王极去查近来长治府里有些名气的僧人道士。
长治府守备森严，想在里面藏鬼并不容易，这一点动静不够杀人，但如果被传为天降神怒，亦或是灾祸，倒是有可为。
王极神色一凝，立时去办了。
沐云生摸着黑色的药粉，秀气的眉皱起，这东西现下是还少，将来多了，不定掀起什么风浪，这天下，还是快些安定下来为好。
执礼者是北地的大儒谢元勉。
高堂上是两姓人家的父母亲眷，左右两侧下首放着小千的牌位，高氏一族近亲的牌位。
两人中间一根红绸，拜过天地高堂，宋怜没在宾客宴席上看见陆宴和江淮斥候，心下稍安，却在看向左下首时，同一名清俊男子撞上了视线，只怔了片刻，面前光线已被遮住，身着一身吉服的男子伟岸严冷，冷清矜贵，是天下少有的好样貌，垂眸看着她，眸光深暗似西河的冰，好似很冷，又好似她轻轻敲击，那冰便碎裂了。
她手腕被牢牢握住，宋怜知他十分妒烈，她看了张昭，他心里恐怕不舒服，既是要认命过下去，她便也顺从，借着他身形遮掩，去牵握他的手，他手臂微僵，松了力道，任凭她将手指嵌入他指缝，与他十指相扣。
便被牢牢握住了，他力道很紧，多日不见似乎心生了想念，今日目光多数落在她面容上，惹得堂下男女轻呼议论。
宋怜提醒他该见礼了。
高邵综摩挲着她的指尖，并不惧叫世人知晓，他心落在她身上，他目光笼着她，叫她再看不到旁人，也再想不起旁人。
高邵综让她等他片刻，他不耐饮酒宴酬，但今日大喜，多年夙愿得偿所愿，便也耐下心来，让这一场婚仪没有半点缺陷。
有下臣大着胆子打趣，他也笑着接了，并不动怒。
主君一改往日冷峻的模样，听人说起百年好合白头到老的祝词，冷眸里便带出融融笑意，并不浓重，却足够叫人知晓他心情极好，众人啧啧称奇。
刘同还惦记着将自家女儿送进府做侧妃，喝了酒，仗着主君心情好，朗笑着说了出来，同僚起哄，“是啊是啊，独有王妃一人，后院还是空虚，主公当多开枝散叶才是。”
高邵综没接他的酒，只是道，“昔年在京城时，见多了妾室斗艳，殃及府门，高某家训，娶妻前不得纳妾，娶妻以后终身不得纳妾，高某谨遵家训，便不会纳妾，我与夫人今日结亲，是百世方才修来的缘分，诸位敬重她，当如敬重高某一般，此事诸位勿要再提。”
他将自己手中的樽酒一饮而尽，臣子们不敢再说什么，高砚庭怔怔坐着，一盏接着一盏饮酒，待沐云生坐下，便道，“她本不该是这样的。”
今日好友的目光不自觉追着女子，女子偶尔回望，笑容清丽端方，颇有贤妻之相，沐云生猜她是认命了。
他身为高兰玠好友，掌管北疆斥候消息营，对她的事了如指掌，旁观她这半生，生于泥澡，挣扎起落，辛苦奔劳的时日多，清闲的日子算算竟没有多少。
认命了好，认了命，不再抗争，便不会再失败，也不会再有痛苦了。
这样的世道，对女子来说，越出彩，越有野心，便越痛苦，越愚钝，越麻木，才越幸福。
长治府门前宾客云来，一行人乔装易容，混在茶楼里，陆宴将东西交给千柏，压着喉间咳痒道，“十五日以后，将东西交给她，介时看她意愿，听她吩咐行事。”
一应已安排妥当，千柏点头应下，此地不能久留，陆宴压低帽檐，带着张青邓德隐入人群里，千柏目送几人背影，眼里隐忍，到底冒出了泪花。
酒宴过后，才正是黄昏，贯通整个长治府的正阳街铺上了干净的云毯，两侧百姓站在上面，恭贺定北王欣喜，宋怜同他坐在驷车上，听着耳侧祝百年好合的喊声，脸上浮出端庄得体的笑容。
直至结束，回到长治府府门前，她脸上的笑意才松懈下来。
高邵综一直在看她，进得府门，屏退了下人，帮她取下身上繁重的披帔，凤冠，牵着她的手走在夜月下的青石路上，目光凝在她侧颜，看得久了，倾身过去落上一吻，开口道，“阿怜，我心悦于你，将来会给你最好的，给你天下谁也给不了你的。”
宋怜张了张口，那一个位置是她做平津侯夫人是从未想过的，她汲汲为营，也只想平津侯府的位置高一点，再高一点，这时心底竟平静得没有一丝高兴，她困惑迷茫，理不清楚，暂时也不去管，也知她此时该说什么，话到喉咙，却堵住了，说不出来，最终只轻轻嗯了一声。
她心里纷乱，不察觉身侧人眸光变了，牵握着的手被松开也没察觉，慢慢走出去很远，到了房门前，瞥见正带着惊惧拼命看她的王极，才陡然回神，一时惊觉，回身去望，那人立在远处的暗光里，一动也不动。
宋怜心惊，将左手里拿着的凤冠交给王极，提着裙摆急匆匆往回走，到他跟前，有些气喘焦急，“抱歉兰玠，昨夜没能安睡，今日有些累，就忘了。”
高邵综叫她牵着手，心底滋生的阴暗生长得缓慢了些，他本想问她今日不曾得见陆祁阊，可否失望，但并不想此人的名讳出现在今日，
便也不提，到底是有极在意的事，瞧着她意有所指，“是我的样貌好一些，还是凤栖梧的样貌好一些。”
宋怜不明所以，“什么，兰玠说的是谁？”
高邵综眸光晦涩，“进府门的时候，遇到宾客散席，阿怜看了三次。”
宋怜愕然，连着凤梧二字，立时便想起傍晚府门口遇到一名男子前来告辞，那男子生得美艳，唇红齿白，似一株华盖亭亭的红宝石，人群里十分夺目，她平素少见这样的男子，无意识多看了一眼连她都不曾察觉。
今日婚宴，她目光落在宴席，凡在哪里多停留一瞬，他都十分不悦。
宋怜脸色苍白了几分，还是提着精神朝他道，“论样貌不好相比，不是同一类的，但我自是只喜欢兰玠这样的。”
这一次结亲好似比上一次难许多，也许因为他已看透她糟烂的内里，见过她在外勾引男子的模样，所以心生疑窦，不能信任她。
她只觉得很累，想起今夜是他的新婚夜，竟十分抗拒。
待得越久,越是浓重。
已是半夜，新帝只着了寝衣，是临时被内宦叫起来的。
林圩回禀豫章城外的事，“高邵综查出了江淮蜀中安插进北疆的探子，押在豫章城下，要挟宋氏，两军已对峙,只是被宋氏化解了。”
李珣看完信报,扔在案桌上,“不是已经痴傻了么？”
林圩请罪,“是属下等办事不利,未查实消息。”
连宋氏并未患口疾这样的小事都没能查验清楚，林圩难辞其咎。
李珣摆摆手，让他起来,“她一惯有心计,如今手中没有兵权护卫,知道你我容不下她，装疯卖傻迷惑我们罢了。”
只要是这样，她意志消沉是假，翠华山存了死志也是假。
她若想活着，必定千方百计对朝廷，对他加以报复。
昭阳殿里似凝固着一滩死水,帝王面上阴云密布。
念及那女子的智谋手腕，林圩心下发寒，握着佩剑的手指竟有些发抖。
只现在他们手里有了新的暗棋，也不必怕。
那女子再有智谋，也不过肉体凡胎。
他勉强定住神，擎着呼吸问，“江淮竟举城献诚北疆，我们当如何应对？”
李珣问，“江淮的那些官员怎么样了？”
此事也是雪上加霜，林圩道，“江淮官员多文士，连领兵打仗的，也多是才学在身的儒将，酸儒得很，对那陆宴，倒忠心耿耿，我们的人一旦透出些意图，立时便被捆拿了，连拿了三人，属下见事情要传开，也不敢再有动作。”
想从陆祁阊手底下策反臣将，比登天还要难。
更何况如今江淮有意要献城北疆，里头三两个主战的，想要建功立业的，也都有了新去处。
京城李氏，他们都不怎么看得上。
昭阳殿便陷入了死寂，李珣一时竟有些六神无主，下意识往偏殿神像的方向看去，回想昔年在蜀中的旧时光，渐渐稳定了神志，起身更换了正服，让内侍取了舆图，召见亲信谋臣，商议兵防布置。
直至第二日午间，清议才散了。
殿外内宦的通禀声响起，“益州通判罗冥求见陛下。”
林圩道，“
罗通判这两个月一直在朝中活络关系，想回益州，此人虽胆小懦弱，逼急了倒有些急智狠劲，眼下的局势对朝廷十分不利，益州毗邻京畿，此人既已投诚，想来翻不出什么风浪，不如放他回去，也好安他的心。”
李珣阖眼思虑，让人领他进来。
这几日罗冥常常往宫里递书觐见，多是内侍接见的他，料想今日也不过得个陛下正忙，让他改日再进宫求见的敷衍话，正盯着地面出神，听得传唤，一时大喜，急忙跟着内侍进去了。
甫一进殿，便拜倒在地，“臣罗冥参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
他态度诚惶诚恐，不像一州之主，反倒像初次面圣的白丁百姓，极容易叫人放下戒心，但大周这么多年兵乱纷争，益州身处夹缝之中，罗冥拿着这么一块兵家必争之地，竟能安然无恙，想必换做是谁，也不会觉得他是简单的。
李珣从高台上下来，扶着他的手臂，将人从地上扶起来了，“通判辛苦，这一久江淮生变，朕着实费心，实不相瞒，今日召通判相见，也是有要事相商。”
青年皇帝想来每日习武，看着文质彬彬，罗冥竟一时没能避让开，只得生受了皇帝这一礼，脸上堆起了笑。
他年过四十余，逢人必笑，尤其见了势力比自己强盛的高位的，因而脸上已冒出许多褶皱，这会儿笑起来，褶皱更深，叫人看不清他心里是如何想的。
说话间便又深拜了一礼，“小臣深受陛下皇恩，但凭陛下吩咐。”
李珣让人赐座，回了御位上，温声道，“平阳侯嫡女宋氏，曾以益州蓝田起家，当年她为蜀中出力，也曾派遣使臣前往益州，同通判商议如何对抗李奔将军，想来通判对此女是不太陌生的。”
罗明膝盖一软，跪倒在地上，急切告罪禀衷，“小臣当时并不知真龙天子，竟当真潜龙蜀中，怎敢做背叛大周的谋逆之事，李贲将军平叛，手持国玺圣书，小臣哪敢不从。”
他膝行两步，又连连拜叩，额头也磕得红肿出血，“如今陛下驭龙，又为明主，罗冥自是以陛下圣喻为令，肝脑涂地，九死无悔。”
他说得情真意切，李珣十分受用，笑声爽朗，让他起来说话，又吩咐内侍赐座，“通判衷于李氏王朝，何错之有，快快请起，今日同通判推心置腹，那宋氏本待蜀中有恩，只是秉性不纯，她襄助蜀中，欲为太后，目的是为皇帝宝座。”
他俊秀的面容上神情隐忍，端着手里的茶盏，感慨怀念，“朕与其交付信任，她却在茶盏里下毒，妄图叫朕重病痴傻，她好借机把持朝政。”
“那毒茶朕已喝下了，幸得太医来得及时，朕方才捡回一条命，她罪不容诛，朕念其对大周朝有功，不忍伤其性命，秘密派人将她送出阳关，在那她可衣食无忧，安度一生。”
他声音里带着些许扼腕惋惜，“昭华殿大火，只是朕为遮掩她行踪放出的障眼法，朕已十分忍让，仁至义尽，她却心有不甘，从阳关回来，搅动时局，她勾得北疆王为她失智，曾为平津侯夫人，如今平津侯夫人五字，在江淮声名远扬，十分得江淮臣民爱戴，有她在，朕这皇位，是难坐稳了。”
罗冥岂会听不出皇帝提起当年他同意与蜀中结盟的用意，他同宋氏结盟，却临阵叛变，背信弃义投靠李奔，借道给李家军，好让他们攻打蜀中，最终分了一杯蜀中的羹。
新帝已然是宋氏的仇敌，他罗冥亦然。
新帝要他做什么，他大概也能猜测一些，罗冥拜道，“得蒙陛下垂恩，小臣驻守益州这么些年，对宋氏女的事多有耳闻，手底下也有一些能用的死士，愿为陛下除了这后患。”
李珣微微笑起来，“通判可尽快启程回益州，九九重阳节，定北王大婚，宴请天下英豪，是个不错的机会，朝廷的人也会襄助爱卿的。”
罗冥连连应是，接了定北王府舆图，防卫布局，请林圩一道，商议暗杀之事。
直至诸事皆定，又是夜半时分，出得宫来，罗冥回头往这禁宫内苑看了一眼，才又朝送他出来的林圩拱手见礼，“统领不防将人交给小臣，一并回益州，再从益州出发前往长治。”
益州之主罗冥是出了名的墙头草，林圩不大瞧得上，也不怎么信任，只是进了这京城，他轻易不开罪人，不喜和鄙薄自然不会挂在脸上，微笑道，“通判先行一步，回益州安顿好以后，直接做事就好，禁军的人已经到了长治，届时自听通判吩咐。”
罗冥擦擦额头上的汗，连连道，“有人就好，有人就好，那北疆王手底下能人无数，光凭我手底下死士，恐怕对付不了。”
林圩笑着，送他上了马车，罗冥微胖的身体钻进马车，马车沉得一颤，家仆驾车，他掀开车帘，又道，“家母寄居京城，她年岁大了，还请林统领照拂一二。”
林圩自是没有不应答的，待那马车转过宫门，才折转回宫里复命。
绕过一条长街，家仆吕方方才目不斜视轻声道，“突然肯放大人回益州，只怕有险。”
吕方明面上是罗府家仆，实是罗冥最亲近信用的谋士，他罗冥名声不好，读书人嫌他没有风骨，不肯效忠，武将名臣嫌他没有胆量没有地界，唯有吕方，是自小同他一道长大的，过命的交情。
罗冥脸上已不见了笑，阴沉沉的，“皇帝让我杀了宋氏。”
便把昭阳殿里的情形都说了一遍，提到了昭华殿大火，吕方嗤笑一声，语气讥讽，“好一个道貌岸然的伪君子。”
他知多说无用，立刻道，“那皇帝想叫我们做一把杀人刀，这一刀，能将高邵综宋怜杀了自然好，倘若杀不了，事情败露，我们引咎自刎，过错在你罗冥，和京城没有关系。”
有老母亲被拿捏在手里，他罗冥不揽下这一桩罪行，也不能了。
周遭必有耳目，吕方佯做被风吹得凉寒，以巾帕围住脖颈，恰好遮住了下唇的位置，“该做的我们做，把消息卖给北疆王，此人虽杀伐，却是守信之人，他平素并不容易受人恩，凡受了，必有回报，请他庇佑伯母和益州，不算太难。”
罗冥神色挣扎，豫章的事他早先听说了，如今天下盛传宋氏一双女儿才貌非凡，姊姊嫁得平津侯为妻，妹妹得北疆王青眼，引北疆王大军压境，将那妹妹带回了北疆。
议论甚嚣尘上，盖过了当年落鱼山大火，两人相争一女的传言。
都道北疆王喜爱的是平津侯夫人的姊妹。
可他是知情的，这姊妹究竟是谁。
高邵综夺妻，若非宋怜急智，如今祁阊已沦为天下笑谈，虽可激起读书人义愤，对高邵综口诛笔伐，但到底会伤祁阊声誉，宋怜卷裹其中，名声便差了。
罗冥沉默半晌道，“因着当年我背信弃义，没有襄助蜀中，祁阊断绝了同我来往，已不认我这一个好友，但这么多年，益州凡有难，益州百姓凡有危困，多是祁阊襄助，送来赈灾的钱粮哪一次都是雪中送炭，若没有蓝田、云田两处水渠，益州早就在大旱里穷困了，哪里还有今日安平的光景。”
如今高邵综夺妻，他暗中投诚北疆，单看着宋氏深陷泥潭，怎对得起当年把酒言欢的情谊。
他素有墙头草的外名，读书人不屑同他来往，只陆祁阊看得到他护一州百姓周全富足，免于战乱的苦心，结盟一事过后，纵不肯同他来往，但江淮对益州的襄助没有断。
罗冥道，“当年我答应襄助蜀中，最终没有做到，祁阊心里虽有了隔阂，但却是人中君子，这么些年，非但没有侵扰益州百姓，反而同以往一样，常助益州渡难关，他这一生无所求，只愿同妻子长相守。”
“同方，仔细寻个叫林圩意想不到的人，往江淮送信，告知陆祁阊新帝的计划。”
与那公子相识已是十年前，公子世无双，吕方轻叹，“这天下局势，已无你我转圜之处，待此间事了，救出伯母，倒不如将益州交给陆祁阊，他愿意怎么
安顿益州便怎么安顿，你我同他一道，隐居避世，每日同山水作伴，岂不快哉。”
把益州交给如今的江淮，是不会有事的。
罗冥想着这些年如履薄冰的日子，再想一想日后，心里稍宽慰一些，道出了和宋怜一样的话，“李氏一脉，多出暴虐之人，不堪为君。”
先帝荒淫无道，偏听偏信，李济李泽软弱暴虐，如今的新帝，多了些许才学谋算，虽显得温和，却是个背信弃义，狡诈短视的小人，焉能长久。
吕方轻驾一声，驾车往长平街去，两人看望过母亲，连夜赶往益州，距离重阳节只余十余日，快马加鞭刚刚赶得上。
从豫章到长治，八百多里的距离，一半水路一半骑马，过了郑州，船只逆洛水而上，再有三日的光景，便到长治府了。
主船背后，跟着百十舟，原以为北疆军大多来自北方，亦或是中原腹地，并不擅船，也不擅水，岂料这些士兵竟习以为常，平日在船上，也从不怠惰操练，得了空闲，纷纷下水，逐着江浪游水，水技十分娴熟。
宋怜靠着船舱，身边两名婢女，穿着将士服的名叫郭玉，穿着红装的名叫刘凝，都是北疆府武将家的女儿，因擅骑射，早年女扮男装混在军中，这两年年纪到了，叫家中父母拘在府中相看亲事，这段时日做了北疆府的女卫。
郭玉话密，刘凝性子沉稳。
刘凝略侧着身避让着视线，郭玉倒一边看一边惊呼，望着江中南侧，脸颊通红，“主公身手了得。”
江心起了风，行船路途遥远，颇有些枯燥无聊，将士们不畏秋水凉寒，开了赛事，船上自有人将令牌射入江中，水里的人谁夺得的令牌多，谁就是头彩。
那江心中六七人，皆是军中好手，脱下王服将服，并不讲究君臣，上了拳脚，个个悍勇，像水中的山虎猎豹，矫健敏捷，当中有一人最为瞩目，平素衣着一丝不苟，端方严正的人下了江，半身衣裳尽去，身形修长匀称，挺拔伟岸却又带着清贵气，郭玉心跳得厉害，只匆匆扫过一眼便脸颊火烫，她念及这是谁人的男子，忙又羞愧地避开，偷眼去觑身侧半靠在软榻上的女子。
见对方看的方向竟是右侧，一时怔住了。
主公要结亲的消息已传遍整个北疆，连羌王胡王羯王都差遣了使臣南下，准备参加婚宴，主公率军渡江劫人的消息自然瞒不住，这惊世骇俗离经叛道的言行，叫北疆老臣们险些昏倒，好在并未酿成战乱，主公也终于愿意成亲，多少算是宽慰，这件事叫臣子们念叨了一阵，也就没事了。
郭玉实在想象不出主公会做这样的事，见了这位女君容貌，心里相信了两分，相处这十来日，虽不曾能同对方说得几句话，却也了解了些对方的品性，多了几分敬重和怜悯。
主公其实并不来见她，她每日的饭食里却是被下了药的，这药对身体无害，却能让她手脚无力，连端碗拿筷都用不上力气。
她不吵不闹，每日除了看着山海出神，偶尔翻翻话本书册，其余都昏睡着。
这会儿看着船尾另一侧出神，那里也有几十将士在比斗，晃眼看去，吵闹笑闹声白花花一片，可到底显得粗俗，不如右边的好看。
她也不能多看就是了。
郭玉想提醒她主公在那里，叫刘凝扯到了一边，“勿要同她太近。”
郭玉有些不赞同，“她被抢——带来这里，已经够可怜了——”
刘凝目光严苛，“多少斥候侍女栽在她手里，出了岔子，你可能负责，且当年高平时，她已应允了主公亲事，背信弃义，主公这样待她，没有什么不妥，再者你之珠玉，于她来说同砒霜无疑，叫她曲意逢迎，同杀了她又有什么分别。”
哪里就算是曲意逢迎了，郭玉想反驳，只左侧那边原本正比划的武将们忽而都安静了下来，郭玉探头一看，瞎了一声立刻缩回了脑袋，心跳砰砰的，那江中的人竟停在水中，视线直直往这边看来，落在女子的侧颜上，从焰火燃烧的炽烈渐渐转冷，冷得似冰霜，叫整个江面都冻结了起来。
周遭欢闹声停滞了，众人皆将半边身体潜进了水中，只留口鼻呼吸，正戏水的林江察觉异常，咒骂着回身看去，远远的只见前头主船的方向，船尾窗户边远远靠着女子云鬓华颜，正望着这边，似是出了神。
他脸色霎时爆红，差点没从浪尖上掉下来，后又警觉，往身后看去，离得有二十来丈看不清神情，只那阴鸷的目光似穿透了江雾，林江身形僵住，顾不上稳住身形，快速潜进水里，招呼兄弟们快些撤回后面的船上。
有人不明就里，也不敢多问，且自发现那女子看向这边时，他们连手脚也不敢动了，束手束脚比得不尽兴，不如作罢。
沐云生虽为文士，也不喜水，但他常年出入军中，为了办事方便，凡这些有利于合群的事，他都会凑个热闹，见前头的人开屏求偶不成，打翻了醋海，知道这赛戏也就到这儿了，颇觉没趣，招呼大家上船喝茶。
参将蒋庆要问怎么回事，可是有敌情，沐云生薅着他脖子，拽着人游远了。
再回头看时，好友已潜入江底，不过几熄功夫，已到了主船船尾的地方。
那船比后头的战船大两倍有余，却只住了五人，除却长相平凡的张路，便只有两名女子护卫了，好友已不在意天下悠悠众口，我行我素。
那人出得水面，腿脚略点了点船沿，已翻上甲板，披上衣裳，堵在那窗口前，身形格外伟岸，遮住了光影和视线。
沐云生嗤笑一声，收回了目光，小时候惧怕水，也不擅长泅水的人，这几年成了个中好手，别的他不知道，他只知道宋怜是极喜欢游水的。
王极憋了好几日，这时忍不住道，“主公给女君下药，掳回长治，同元颀又有什么分别。”
沐云生不语，半响才道，“他是拿她没有办法了。”
不抢来，看对方同陆祁阊双宿双飞，出海归隐，再也不见么？
亦或是看着她困于旧事，郁郁寡欢，日渐枯萎么？
王极心里挂忧，那日两地交战的危机虽然化解了，但陆祁阊绝不会坐视不理，这一路大军看护，不可能有机会，大婚时宴请天下宾客，便是最好的时机。
江淮想救人，京城里的那位也绝不会放过这等良机，从北边远来的，也各怀鬼胎，主上这一次，是走错了。
高邵综遮住她的视线，眸光落在她脸上，淡声道，“有功夫欣赏江景，不如想一想，你那奸夫肯不肯舍下江淮的安平，来救你。”
宋怜叫他挡住看山的光线，伸手去拨，没拨动，也就罢了，听他话说得难听，也不想理会，只是示意他让让。
却见他一张完美无缺清贵严峻的面容铁青扭曲，隔着窗户抬手来，遏了她的喉咙，迫使她张开了唇，又胁住她手腕，搭住她的脉搏。
宋怜便想起从离开豫章起，她便没再开口说过一句话了，他大约以为是她不想说话，所以不开口，宋怜不欲叫人怀疑，只得道，“阿宴一定不会来，但我和天下人一样，也因此更爱重于他，为此将江淮拖入战乱，沦为天下人的笑柄，算怎么回事呢。”
她视线落在他深眉邃目间，想起郭玉提起他时的憧憬敬仰，知道这样的女子必定数不胜数，轻声道，“你现在的地位，得一人相伴，是十分容易的。”
她声音同以前一样清丽好听，只是大约因为不爱说话了，总带着几分沉闷，高邵综半晌方道，“休要再巧言令色，如今对我是无用的。”
过一会儿沉声问，“方才你看了半晌水戏，以为谁的水技最好？”
船只右侧诸将戏水赛技，因身手，样貌，身形的缘故，自是比左侧要好看得多，但她是想看平常士兵的技艺，以此揣度北疆是什么时候开始秘密训练的水师，往左边看的次数便要多些。
论水技，自然是他更好。
宋怜
不答，想起身，手指撑着窗棂，没能坐起来，眸底闪过些厌恶，到底没再说什么，靠回软榻上，盯着光影里的浮尘出神。
高邵综立了半晌，唤张路取来瓷瓶。
张路听了，松了口气，立刻去取来，想问要不要水，见气氛实在生硬凝滞，只得将话咽回嗓子里，退下了。
高邵综淡声开口，“起来服药。”
宋怜不理，闭着眼睛放空了思绪。
眼前光影渐暗，她反应过来时已来不及，唇被含住，齿被顶开，有什么药丸被从舌尖顶入她喉咙，不待她张口骂，后颈被制住，温凉的水被哺进口里，宋怜因挣扎被呛到，待被松开，已是怒得心口起伏。
她有一百句刻薄的话能说，到底厌倦，靠回软榻上，看向逆光里的男子，一时心灰意冷，曾经的兰玠世子，如玉挈如山松，虽因灭门案性情大变，但自有风骨，是可名留青史的人物，如今手段下作，同元颀又有什么分别。
她躺在软榻上，只觉天色阴郁，乌云压着船沿，叫人不去看，心底也透不过气来。
发丝被风吹动，落进脖颈间，晃动得她锁骨微痒，只因知道手臂抬不起来，她便也懒得再尝试，有微凉的手指轻触，似欲将她的发丝弄到耳后，那本是温玉一样的触感，她却似被毒蛇触碰，实在忍无可忍，啪的一声后，她却呆了呆。
她力道不小，他手背微红。
宋怜旋即反应过来，方才渡给她的，不是迷药，也不是同元颀下的一样的烈药。
是解药。
她能动了。
逆光里看不清他的神色，宋怜也不想看清，也并不会感激他这一‘善’举。
他似盯着她看了许久，临走留下从今日起要搬过来同她一道住的命令。
宋怜只得支起身体，冲着他后背道，“你要结亲，不知道忌讳么，要结亲的男女，结亲前不应当见面。”
他止住脚步，要折身回头，想到什么，又硬生生止住了，声音些许僵硬，“你要护陆祁阊名誉无损，心仪男子的女子是如何模样，当不必我教了。”
言罢大步离开，回了书房。
丞相陈云已是等了许久，两人商议羯胡二王此番派遣使臣南下的用意，待天色渐黑下来，陈云行礼告退，到了门口又被唤住。
高邵综有些难以开口，到底挂心，“新要结亲的夫妇，倘若婚前见了面，当真不吉么，可有化解的办法。”
陈云愕然，看向上首男子，此子龙章凤姿，渊渟岳峙，是天定的帝王，此时因着些子虚乌有的事，颇有些难安。
只因这段姻缘是强求得来的，陈云暂且说不出恭喜二字，却也失笑，答这七日后即将新婚的人的话，“只是前三日不宜相见罢了，主公姑且宽心。”
见那人眸中露出庆幸，陈云心中不忍，那女子冷心冷肺，是一块捂不热的石头，对这样一个女子动了心，是绝不会有结果的。
陈云见礼退下，高邵综手指无意识摩挲腕间的琥珀石挂坠，唤了张路来，“把吉服凤冠送去寝房，让郭玉刘凝教她穿上，若有不喜的地方，报来这里。”
张路应是。
高邵综垂眸，那婚服他叫绣娘略做了些修改，同寻常婚服有些不同，她既肯敷衍他，同他周旋，想来是会穿上试试的。
处理完政务，取了一册书简翻着，过了一刻钟，便走了神志。
金玉宝石镶嵌的凤冠令满堂生辉，霞帔上绣纹复杂，华贵艳丽，因着镶嵌红色宝石，搁在架子上流光溢彩。
同她昔日结亲的婚服有些不太一样，宋怜看着眼生，问了刘凝一句，“这是北疆的样式么？”
刘凝回答得简洁，因着女君已服用了解药，她需得更加提着神，一直都很戒备，“是京城的样式，只是主公令绣娘做了些调整，请长佛寺的圣僧开诵过，是吉服。”
宋怜没了话，刘凝见她开始翻看医书，让正打理花瓣的郭玉跟她一道退下了。
宋怜从医书上抬了抬眼，
这船上看着无人，但定是被围成了铁桶，以她如今身体的体力，恐怕游不到岸边，便已经失去了力气。
暂时是走不了的。
这天下分分合合，每一方诸侯势力都会有其欠缺的地方，有些是因为主君，有些是因为臣将，有些是因为地域，有些因天灾，有些是人祸，她若能接近北疆军臣政务，说不定能从中寻到分裂北疆，东山再起的时机。
宋怜正思忖，叫身后巨大的响动惊到神志，知晓除了高兰玠，无人敢弄出这么大的动静，便也不理会，重新翻起医书来。
那敲打声却没个停歇，她便看着斜对面的墙面被凿开了门洞，换成了玄黑的帘幕，那边传来男子沉冽的声音，“婚服可试过了。”
宋怜盯着那能把人遮得严严实实的黑色帘幕，一时无言。
又听他问，“你身上可好些了。”
似是不会关心人，语气生硬，宋怜猜测他刚看完军报奏务，她想寻出北疆的缺口，从各州郡送来的奏报就是必定要看的。
名主麾下多强将，也多有志有野心的强臣，只要人有贪欲，她便有机会。
宋怜索性放下了医书，“你要说话便过来说话，这样成什么样子。”
那边半晌没有言语，片刻后方听他又问了一遍，“你试过吉服了么？”
宋怜知他对婚仪执念颇深，她想了想，回他，“我没试，既是你盯着人修改的，想来尺寸不会差的。”
高邵综知她对他无意，自是对这场婚仪没有半点期待，吉服再夺目，她也不会多看一眼。
心底的热切凉却下来，高邵综盯着那帘幕，半响低声道，“陆祁阊不会牵连江淮，却也不会坐视不理，我料定他会来劫你，已在长治府布下天罗地网，这一次，必定要取他性命，绝了你的念想。”
他不带情绪，也没有掀帘子过来，甚至因为昏暗的光线，低沉沉冽的语气带着几分暗昧轻快，宋怜手里的医术拿不住，落在地上，那头似从书册落地的动静听出了她的慌乱，低低轻笑了一声。
宋怜心念电转，语速极快，“豫章的事，必定会传入新帝耳朵里，你我都知晓阿宴不会不来，他李珣元颀岂会不知，虽是在长治，但天下不少人相信血脉正统，不得不防，且三个月前，我收到消息，李珣的人偶然从丹师手里得到了一种失传的药方，这种药威力无穷，可以弄出惊天动地的动静，他没法靠这样的东西打下北疆，布置一处小小的结亲宴，将整个北疆的文臣武将，连同阿宴，一并——”
“你还称呼他这般亲密，你已要嫁给我了，再过六日。”
她的话叫他打断，宋怜停住，知他性情大变，行事出格，已不是以往的高兰玠，只得忍耐下来，起身走至帘幕旁，同他说，“他志不在此，也不想再陷进泥澡，已定好上巳节一过，他便结庐为僧，出家避世，我待他有情义，却非情爱，你放过他罢。”
高邵综眉心微蹙，未置可否，“陆贼看着霁月光风，实则算计不浅，他若非说他要出家，你怎会对他心生怜惜，陪他如此之久，据我所知，两日前他已差人往益州送了信书，约在上巳节这一日，同罗冥共饮赏花，阿怜你说，他是约罗通判一起喝茶赏花，还是联合益州对付北疆呢。”
宋怜听了，心底生出疑窦，当年罗冥本答应与蜀中结盟，临阵反叛，陆宴道虽能理解罗冥小国困境，但此人已不堪为友，从此再不与罗冥相交，之后每年年节，江淮都有收到益州送来的礼和贴，郡守令府回了礼，除却请出匠曹，事关水工水利，赈灾救灾的，凡赏花宴请，一概都没理会过了。
他或许能同所有人共事，但从不与不认可的人同饮。
还未待她思虑清楚，便被轻轻晃动的帘幕打断了，“你看阿怜你，凡提起他，便要想很多，我身为你的夫君，怎容得你心在别处，心生二意呢，他还是死了的好。”
宋怜心里惦念江淮，距离上巳节只有半月的光景，他应当
防备李珣才是，怎会在这时节去益州，那罗冥失节小人，已投靠了京城，倘若下杀手害他，李珣再将罗冥退出来做挡箭的靶子，江淮益州无主，与北疆有夺妻之恨，乱世一起，李珣坐收渔翁之利，也未可知。
她想着江淮的事，无心去理会隔壁胡搅蛮缠，坐回软榻上，再劝了高邵综一句，“不要小看了那秘方，你不如派人去查，倘若布置得当，威力比昭华殿的大火，有过之而无不及。”
那丹师原是她招揽进瑶山锻造营，负责给锻造术配比的，瑶山里还有一些潜伏下来的她的人，三个月前来福差人送来消息，秘方已经落进新帝手里，密信里详细讲了那秘方的威力，她不敢托大，已暗中告知景策，令他去查。
只这样的东西，李珣必定会牢牢握在手里，以他的脾性，那丹师还有没有性命尚未可知，想拿到，谈何容易。
这是她在豫章城前，当机立断献诚的原因之一。
帘幕那头的人正缓缓踱步，似乎耐心已经告罄，手指几次已经抚在了帘幕的边缘。
这个疯子。
宋怜只得重新起身，走到那珠光宝气的吉服前，他似乎是搜罗了北疆最上乘的宝石，优中选极，将这身吉服装扮得鲜亮夺目，她相信这世上再找不出第二件比这件更华美贵气的，规格甚至超出了当年皇帝封后。
裙摆有珠宝坠饰，晃动间发出轻响，那边的人问，“阿怜喜欢么？”
它很华美，却不是她想要的。
宋怜只能答喜欢。
只是一句谎言，那边的人却似乎心情舒悦，他是高兴的，却也是清醒的，“阿怜若安了心，我自然会留他性命。”
宋怜道困了想安歇，看着那透风的帘幕，想着他若在隔壁议事，召见下属臣子，她也能听见，便什么也没说。
她洗漱沐浴回来，不曾察觉，待上榻灭了灯火，那帘幕竟叫月光照出人影来，那身影立在帘后，一动不动，倒像是个假人。
宋怜不欲去管，只是小一刻钟过去，再睁眼，那映照在帘幕上的身影还在，她心中烦闷，重新阖上眼，她有些晕船，且白日里穷极无聊，昏昏欲睡，这时便也没什么睡意，月往中天，依旧能看见那人影，她便怀疑当真是他让人放在那里恐吓她不可逃走的假人了。
“高兰玠？”
那边的身影稍有些几不可觉的晃动，应了她一声，“可是睡不好？”
宋怜见当真是他，从榻上坐起来了一些，“你不去歇息，守在这做什么。”
高邵综自不可能同她言明，这一切似一场梦，她在他探手便可触碰到的地方，六日后她会成为他的妻。
他手指已扶住了那并不归整的门框，如玉的颜色从门洞边缘透出来，声音平稳，“阿怜，让我安慰你。”
宋怜正诧异他的话，旋即明白过来他的安慰二字，是什么意思，一时胸口起伏，手指抓着床褥，一句话也不想说了，他怎变成这样了，本是克己守礼自持自重的人。
她已渐渐摸不透他的脾性，自然也无从猜测他的言行，不安他当真会闯进来，只得道，“不是不宜见面么？”
高邵综一面知晓她绝不愿意他碰她，一面受用她假意同他周旋，倘若他能拿住她一辈子，叫她一辈子同他这样虚与委蛇，也能白头到老。
他耐下心来回答她，“丞相说只需三日便可。”
又补充道，“他家宅和美，当初三日前也是和新娘见过的。”
宋怜哑然，拥着被子道，“可是我们那里的习俗，比三日更多。”
高邵综便知她不想见他，可他也不愿走，她既不愿睡下，那空闲的时间便都该是他的，“我已查过，并非需要见面触碰才能敦伦极乐，阿怜可否躺下，解了衣裳闭上眼。”
那声音低沉，如同醇酿，古玉落进幽潭一般的好听，宋怜却被惊得僵住，连说不需要了。
她语气生硬，说是避如蛇蝎也不为过，分明是排斥他了，高邵综握着门洞边框的手指收紧，叫那侧壁木刺刺出鲜血，也压不住心底的妒怒和无处发泄的闷火。
高邵综忍耐着，又道，“许久不曾看过阿怜绘制的避火图，既睡不着，阿怜可否画一些，把昔年你我情爱的场景画下来，我想看，从在高平山洞里画起，阿怜还记不记得，阿怜被我压在山壁上——”
宋怜心惊肉跳，飞快地打断了他，“你既已承诺我可参与政事，我想听听北疆的政务，你可以把各州郡送来的奏疏念给我听么？”
她不让说，他偏生要提，他这些年都是靠那些曾经有过亲密爱意忍耐下来的。
只是婚仪在即，他也不便惹她不快，到底压制住了，无碍，待结亲以后，他会把曾有过的场景都重来一遍，她纵是忘了，不愿想起，他也会一遍一遍叫她牢牢记住。
他去取了文书来，一本一本给她念读。
宋怜却越听脸色越是苍白，北疆共有三十六名武将，千秩以上文臣武将共有二十人，文书十六卷，都是请命攻打京城的。
李珣有天子血脉，但北疆过于强盛，名臣良将们有封侯拜相的机会，又怎会甘愿屈居人下。
另有一本秘奏从京城来，李珣手里捏着这一步暗棋，北疆也拿到了，贺之涣甚至做了改进，并不畏惧李珣。
甚至有一卷万民请愿书，诸岛屿，边关零散的州郡小国，自愿投诚，请北疆王攻入京城。
宋怜稳着心神，“你没有出兵的理由。”
高邵综隔着布帘感知她的面容，想像着她现下的神情，“李珣为灭北疆江淮，秘密派遣使臣与羯人来往，意图勾结羯人，里应外合，先灭了北疆。”
宋怜坐在榻上的身形有些摇晃，“你们捏造的谣言？”
毕竟是她教授出来的学生，此事对她的打击，恐怕比当初昭华殿大火带来的伤害还要大，高邵综答非所问，“缺了你，他李珣什么也不是，成不了事，做不了明君。”
宋怜一时被抽干了力气，连呼吸也微弱起来，高邵综自来不屑捏造罪证的，否则何须这样麻烦，李珣的身世，他也一清二楚。
江淮的百姓愿意同北疆交好，敬重高邵综，北疆的百姓数百代人饱受外族凌虐，如今刚过上些太平日子，李珣勾结外族的事情一旦暴露，是犯了北疆众怒。
不出两个月，这大周的天下，便可改姓高了。
她已然没有了机会。
一帘之隔外，许久也没有声
响，高邵综唤了声阿怜。
宋怜浑身没有力气，耳朵里俱是嗡鸣声，勉力提着精神回了一声，“怎么了，兰玠。”
她声音极小，似呢喃，这一声兰玠却叫帘外的人微闭了闭眼。
那声音似古老的傩戏咒术，只轻轻一声，便叫心底开出了星辰，高邵综往前了一步，“那李珣逃不了，他曾亏欠阿怜的，我必定叫他血债血偿。”
宋怜记起自己还有仇没报，又挣扎着清明了些，点了点头，想起那人在帘子外面，看不见，才又开口应承，“我知道了，兰玠快去睡，明日还要赶路呢。”
那声音轻柔婉丽，好似妻子叮咛，情人低语，却又含含混混，似压着什么看不见的暗流，令人不安。
他想进去见她，只里头呼吸声渐渐匀称，她当是睡下了，便再不言语，出了舱房，吩咐张路行船慢些，也不离开，只守在船房外甲板上。
月光清寂，他望着天边圆月，片刻后问张路，“倘若我带起面具，应当便不算见面了。”
张路哑口，这是连七日也不耐等待了。
张路还未开口，躺在船帆横撑上的沐云生先嗤笑一声，“我听王极说，你差了二十六死士，去了益州，打算让陆宴和罗冥死在益州，你怕他来你的结亲礼，你怕陆祁阊一开口，她再次撇下你，跟他走了。”
“除却是她夫君这一条，陆祁阊有什么错，你本可留一世清名，何必做这样的事呢。”
从下首看过来的目光陡然冷厉了很多，沐云生往那船房看过一眼，仰头将烈酒倒进喉咙，笑道，“怎么，怕她听见恨你？既然敢做，便不要怕她知晓，并且她何止是恨你，异地而处，你愿意委身嫁给战胜你的对手么？”
“她每一次见你，都会想起她的失败，你治下的国代越昌盛，她越能记起今日的失败，你若治不好，她越后悔下嫁于你，兰玠，回头罢，莫要一错再错了。”
有袖箭射出，沐云生避开，那箭将他酒囊射破，兰陵美酒倾倒而出，洒了衣袍，沐云生气恼，亦动了怒，折扇一展，攻了下来，两人交战一处，张路急得大喊。
这两人从小一道长大，一个性子懒散，一个历来端肃，漫说是动兵戈，便是连争执都少有，张路急得不行，眼见没有把船房的女主人吵醒，稍安心了些。
那两人已上了后头一张船，开始还这极有章法，这会儿不知怎地，弃了兵器，用起拳脚来。
高邵综被一掌打得撞在桅杆上，沐云生收了掌，论武艺他哪里是对手，无非是这人对那女子心中有愧，没了章法，任他殴打这一场罢了。
他挥挥手让被惊扰出来观战的士兵守军都回去睡，待人都散去，神情是前所未有的严肃，“她本不是淡泊名利的性子，当年嫁进侯府，看似两情相悦，实是为摆脱平阳侯府的无奈之举，她与陆祁阊算不得良配，开始走到一起，最终也会散，你自有你的优越，何必要了他性命。”
“你这样做，倒叫那姓陆的，成她心里拔不出的一枚刺，时时祭拜，日日惦记，时间久了，一分爱意也要变成三分了，活人争不过死人。”
“那陆祁阊懂她，你既愿意让她做她喜欢的事，那陆祁阊看见，必不会阻拦。”
论情深，沐云生分不出这二人谁更情深，他与宋怜，也算半个友人，并不希望好友这一步，叫三个人踏进深渊。
他也不管能不能劝动对方，只丢下一句话，“你的人我会派人拦下，你想想清楚。”
第二日刘凝先发现女君精神不大好，似乎能动了还不如昨日不能动的时候，她容颜精致艳丽，仿佛一株盛开的芙蕖芍菡，却没了往日的精神气，刘凝不知出了什么事，她是直肠子，不知道的就问，“女君来之前，朝臣们已知定北王妃会参政，个别臣子虽有些微词，但几位近臣都知道女君的能力，都尊听主公的意思，便也没有人反对了，女君是我等的表率，我与郭玉愿意追随女君，终身侍奉。”
宋怜抬眼瞧着眼前这名女子，视线从她袖间扫过，半晌开口道，“你是将军，当去战场上，不当守在这里。”
刘凝听她这样说，倒是莞尔笑起来，“末将听沐云生说，用不了几日，女君必定寻这些那些理由劝末将和郭玉离开，果真如此，女君不愿带害末将和郭玉，只是女君放心，主公不是会牵连无辜的人，女君便是当真逃走了，主公也不会怪罪末将和郭玉。”
宋怜便不再说话，只是从腰间挂着的荷包里取出一粒药丸，含在口里融化着。
郭玉正煮茶，觑眼看见，忍不住问，“女君吃的什么，是药么，闻着有药香。”
那日被掳掠以后，她身上的东西被高邵综取走，衣裳被换了一遍，只有这枚带莲花的荷包，高邵综看了一会儿，最后还给了她，里面的药还有最后十粒，每日一粒，马上便要吃完了。
宋怜靠着窗口，这几日没有了戏水的，她百无聊赖，听着郭玉说着长治的见闻，昏昏欲睡。
她同高兰玠不再见面，但她每日吃了什么做了什么，想必都有人报备给他，每日夜里，她偶尔惊醒，总能看见帘幕上映照的身影，她越是见得多，便越是焦躁，越想离开。
船停在长治码头，宋怜带上了幕离遮面，马车被护在中央，距离前面车骑很远，高兰玠尊着结亲前不能相见的习俗，远远的她只能看见背影。
似有兵将臣佐在长亭迎接。
宋怜远远听见一名男子笑声爽朗，一时有些恍惚。
高邵综扫了眼陈云，看向远处坐在亭上的身影，眉心微拧，“不是派他东驻了么？”
陈云苦笑，“主公大婚，二公子怎能不在场，主公莫要玩笑，六日前，臣已差人将他请回来了。”
再者这长治府中，除却你，第二有些样貌的，一是二公子，二是左相张昭，除却本就不在长治的凤栖梧，前两人都被远派，当真由不得人不揣测，真不叫这二人回来，妒夫的名声只怕一日就要传遍天下了。
发兵江淮已十分荒唐，再添妒夫的名声，岂非荒诞。
说话间那男子已从亭上翻身下来，一把劲瘦的腰，身形高大颀长，朱色武服，剑眉星目上笑容热烈，英武不凡。
高砚庭从随令里扯过一个假小子，摘了对方的头帽，大掌在那头上揉了一把，给众人介绍，“这是蓝朵，二公子心上人，将来也要结亲的。”
蓝朵被摘了头帽，瞪了高砚庭一眼，又从从
容容给高绍综见礼，“见过兄长，见过诸位大人，听砚庭说兄嫂今日归来，特意随他一道来迎接。”
关外女子并不惧抛头露面，她笑容灿烂，大方得体，众人只为二公子也即将结亲这样的好事欢呼庆幸，并不挑剔她的言行。
北疆府一些近臣老臣更是激动得连连道好，若说北疆有什么隐藏的祸患，那便是两位不结亲的主公了。
如今亲事有了着落，子嗣有了指望，就没有比这更令人欢喜的事了。
气氛一时轩昂，高砚庭要去拜见兄嫂，高绍综拦了一拦，“结亲以前不好见人，三日后，自可拜见。”
他视线扫过来迎见的臣将，不见张昭，心底不愉稍散了些。
高砚庭还想说话，叫从后面赶来的沐云生捞走了，站在路边同将士同僚打过招呼，那马车也从身前过去，沐云生才严肃了神色，问那远处同臣子家眷说话的蓝朵，“你是当真心悦那姑娘，还是纯粹寻来安兰玠心的。”
高砚庭不是会遮掩的性子，他也知瞒不过亲朋好友，往那遮盖严实的马车深看一眼，克制地收回目光，“只是告诉兄长，我会秉持礼仪，蓝朵是我边关认识的好友，她自有意中人。”
沐云生苦笑，那张昭至今未娶，同僚们几次给他介绍亲事，都以家贫为由推拒了，兰玠给他封侯，赐下黄金珍宝，宅院布帛，他也都放着，不肯收用。
恐怕好友心里不是不恼怒的，日后只怕也会越来越碍眼，张昭想必心里也清楚，自听闻亲事起，便自请调离长治，远赴边关，去荒蛮之地建城了。
他知面前这小弟行事不拘一格，从小就是个另类的，不得不叮嘱，“既为兄嫂，便当守礼，便是不小心碰见她，也当绕道而行，更不用说主动去寻了。”
高砚庭不甚在意，“我只是想问问她，是否当真如同传言那般，她心悦兄长，方才嫁给兄长。”
沐云生苦笑，换了种答法，“当年他二人有赌约，若兰玠败了，兰玠做入幕之宾，她败了，做定北王妃，此番不过愿赌服输罢了，既能定下这样的赌约，想来是不排斥的。”
宋怜一直在马车里没有出来。
高家军在北疆极得人心，军队穿街而过，百姓们的欢呼声震耳欲聋，他们并不认识她是谁，但大约听过流言，有百姓举着小孩往她马车里塞着鲜花瓜果，稚嫩的声音脆生生喊着见过定北王妃。
又道定北王妃千岁，恭贺新婚新喜。
一路被送进长治府。
马车停下时，已是一处名为清梧苑的院落，三进的院落层层叠叠，回廊蜿蜒，两侧假山山石有被翻动的痕迹，草木都是崭新的，新栽种下了许多梧桐芭蕉，翠竹青松。
进了二门起，入眼是大片盛放的荷莲，宋怜看得恍神，郭玉有些兴奋，话又多了起来，“这个季节本该都是些残荷枯叶了，但主公寻了会侍弄花草的匠人，养了几个月，上个月才叫芙蕖开了叶，院子里绿荫荫的好看，不见衰败。”
宋怜不觉景色如何怡人，只是见她兴致高，不想败坏，便边走边点着头听她说，直到进了寝房，才说累了想歇息。
刘凝大抵猜到一些，便不让郭玉惹她烦闷，放好沐浴用的水，需要用到的器具一一摆放到她趁手能用的地方，安静退下了。
浴房便在寝房背后，墙壁上铺着能防潮的香木木皮，潮气并不会浸到寝房里，地上镶嵌着石砖，想来下面烧着地龙，赤脚踩着，也不觉得冰凉，再往里雾气缭绕，竟是一处温泉，有圈在房舍里的，也有轻纱薄暮遮掩，可以看见星空夜月的。
好几眼活泉连通一处，水通过汉白玉雕刻的流道流往院外，周遭布置隐蔽，不失清新雅致，远处院墙角橘叶淡淡的清香随清风拂来，这一处温泉，比当初京城城郊她那一处温泉山庄还要精致些。
宋怜在池边立了半晌，看着那深池，瞧了半晌，连衣裳也没脱，踩着石阶下了池子，坐在里面，放松了身体，渐渐的疲乏上来，困得连手指也不想动弹，身体渐渐往下沉，发丝浮起，池水没过头顶，也懒得动弹，感受着从皮肤透进心底的暖意，又挣扎着浮出了水面。
她在池里坐了一会儿，百无聊赖，等外头婢女进来询问催促，才又沐浴，打理了头发，起身出去了。
婢女帮她擦拭头发，是个生面孔，做事谨慎，话更少，帮宋怜试着后日结亲要用的妆发吉服，又讲着结亲那日新妇要注意的事宜。
最后呐呐同她道，“这院子周围已安插了许多暗卫，今日很多想要闯进来的斥候探子都死伤在了外面，女君纵是不愿，也姑且忍耐些，这座院子底下是被挖空的，里头有一个同上面一模一样的院子，婢子担心……”
宋怜多问了两句，只是小姑娘知道的也不多，问不出什么。
有想来杀她的，死了没什么所谓，恐怕是想来救她的，譬如林霜季朝来福福寿，还有阿宴张青千柏千流，她虽然赶走了他们，也告知过他们不必管她，但她既被带来了北疆，他们又怎会坐视不理。
不知死了伤了的人里，是否有他们。
宋怜心下焦灼燥郁，距离上巳节已不到十日，阿宴出家为僧，可得解脱自由，她嫁给高兰玠为妻，可过问政事，将来他问鼎九五之尊，她便是皇后，已走到了最高的位置，还有什么不满意的呢。
只要她肯愿意，所有人都可得解脱。
浮躁的心渐渐安平下来，宋怜朝着南边院墙轻唤一声，“王极。”
那边无人应答，她又再唤一声，墙后一株榕树上有了些动静，很快翻进一名黑衣男子来。
王极扯下脸上遮面的面巾，见了礼，有些讪讪地摸了摸后脑，“主母怎知是属下。”
宋怜道，“眼下这样重要的时候，他会将看守的任务交给身手最好，心最细，性格最沉稳的人，这院子里只有这一颗树可做遮掩，想来是你了”
王极听了夸赞，心里高兴，又没忍住小声反驳，“是保护，已有不少死士找来了。”
宋怜不与他争辩，只是道，“我同你家主公既是两情相悦，同我相关的，对我没有恶意的人寻来，自是来恭贺新喜的，纵不便让他们入内，也勿要伤到他们。”
王极应是，将要出口的话都咽回了喉咙里，林霜季朝，来福来寿他们，包括周慧云秀，都被控制了，吃穿不愁，也没有危险，只是不得自由。
大约女君定下心那一日，便可将人放了。
宋怜倒有些后悔同高邵综定下不见面的约誓，否则她挽着高邵综街上同游，做上一场戏，林霜来福相信这一切正是她心之所愿，便也不会多费心了。
宋怜让王极去送信，想请高邵综带她去长治街上走一走。
王极自是高高兴兴去了，带回来的消息却不尽如人意，那高邵综又收了那日放浪形骸，忌讳起了莫须有的怪力乱神起来，结亲以前不肯同她相见。
宋怜只得作罢，她折转回了寝房，并没有什么睡意，婢女已被她打发去休息，她杵着下巴坐在灯火前，盯着油灯燃烧的火焰出神。
有什么细小的东西撞击窗棱，扑簌簌又滚落地上，宋怜懒得理会，又挂心是否是林霜季朝，捡了抛进窗来的小石子，起身推门出去了。
“女君是心甘情愿的么？”
庭院里一株松木，亭亭华盖，枝干上坐着一名男子，生得朗眉星目，扶着枝干自上往下看，眸光里似盛着初升的朝阳，灿烈耀眼，他同样身着黑衣，因着那暖融融的眸光，仿佛黑色衣裳，也带着夏日炙烤的温度。
许久不见，宋怜有些恍惚，目光不自觉落在他的双腿上。
高砚庭察觉，爽朗一笑，从树上一跃而下，“早好了，当时你我位处不同，你下杀手也没什么不妥，还需要谢谢你，故意叫兄长看见这续骨的药方，送来给我，我又可以骑马射箭了。”
宋怜点头，问他来可是有什么事。
高砚庭看着她眉目，便又问了一遍，“你可是自愿的，若不是，今夜我带你走，杀出一条血路，送你去见陆祁阊，或者任何你想去的地方，亦或是随我出塞，草原宽阔，自由自在，从此再不踏足中原了。”
他目光坦坦荡荡，并无男女之情，宋怜心中些许动容，但还是摇头拒绝了。
高砚庭便分辨不出了，当初国公府匆匆一见，虽心心念念许多年，但后来知晓她的身份，便知他的心悦十分浅薄，他对她的了解不过她的万分之一，后头知是兄长的心上人，那一丝心悦也就渐渐淡了。
但不妨碍他敬重她，佩服她聪明谋算，爱重她一生坎坷却从不放弃，他既不愿兄长做错事愧悔终身，也不愿见她困于樊笼，郁郁寡欢。
他收了不羁的神色，站直了些，“这么些年，我手里还是有些人的，虽不足以同兄长对抗，但我已是兄长最后的亲眷，兄长舍不下取我性命，我送你出去罢。”
比起国公府世子，高砚庭要明朗得多，她摇摇头，不想说出来恐吓他，只是道，“听闻攻打京城的大军已备齐，此时恐怕已有捷报，你兄长入主京城，已是既定的事实，嫁给他，我也可一人之下，万万人之上，有什么不好么，我很高兴，你走罢。”
他锐利的目光落在她面颊，“高兴的人不会连续三五日彻夜不眠，且你是做皇后，不是做王爷，皇后困在深宫，这一人让你万万人之上，你便是万万人之上，若不了，你是尘下泥。”
“你不是这样的。”
宋怜从来知道二公子是赤诚的人，倒高兴与他相识，高兴他没有在那场大火中殒命。
宋怜道，“昭华殿的火日夜烧在我梦里，高邵综或许不会伤你，但未必不会伤你手底下的人，若有一日，我需要，我必同你说，你走罢。”
高砚庭便沉默下来，打算重新回去计划，他从守卫的盲点翻出院墙，想南下一趟，去寻陆祁阊，未曾看见院墙下阴影里立着的两人。
夜极静，院子里的对话响在夜里，格外的清晰，王极连头也不敢抬，高邵综立了片刻，半晌从地上拾起两粒石子，他不用看，随手一抛，便可如同高砚庭一样，将石子抛去她窗前。
并无应答，他又抛了两次，进了屋的人又重新推了门出来，高邵综不等她喊出砚庭两个字，隔着院墙开口道，“你不要想着迷惑砚庭，抓着砚庭当救命稻草，我自舍不得伤他，但这座院子下面有一处住所，一样清新雅致，会是你喜欢的，你若不听话，往后余生，只有我一人可见了。”
那婢女自将地院的事告诉她，便不见了踪影，宋怜这几日总想起清莲清荷被火焰灼烧的模样，也会梦见林霜来福横死街头，她往台阶下急走了两步，一团血腥梗在喉咙，叫她吐不出一个字来。
郁结于心。
院子里没有声响，她呼吸急促凌乱，显然叫他气得不轻，高邵综手指发痛，心底妒忌越堆越高，不去想当年她是如何期待雀跃等着做陆祁阊的新妇，如今连要亲手绣给未婚夫婿的
香囊也都忘记了。
明日她就是他的妻子了。
高邵综立了半晌，唤了声阿怜。
宋怜心灰意冷，昨日借着摘松脂的由头，她上了梯子，站到了树的高处，这一处院落同当初的曾府并没有什么差别，高而森严的院墙，一层层叠嶂往外绵延，看似平静空旷，却到处藏着暗卫斥候，这一处清梧苑，被包裹进主院里，严实得叫人透不过气来。
京城的宫墙，只会比这一处更高更远。
“阿怜？”
宋怜含混应了一声，抬手去抚被夜风吹乱的发丝，微长的指甲划过脸颊，竟有想用力将其划破的冲动，她略停顿，忍耐了下来，收拾了情绪，隔着院墙轻声同他道，“我们不闹了好不好，我输了，甘愿进府，明日既是结了亲，便是夫妻了，你安生治理朝务便是。”
她声音柔和，好似两人又回到了高平那时，高邵综竟觉有蜂蜜含进了口里，翻涌的欣喜在心底疯长，难以压制，他摊开掌心触着院门，呛咳了两声，好半天才嗯了一声。
旋即转身快步离去，片刻也不停留。
王极看看这头，又看看那头，忍不住轻声道，“女君忍耐一日，明日之后，女君同主上同住，不住这里的，地院的事是个误会，主上怎么舍得。”
念及里面的女郎实则最是心软，又道，“那叫剑兰的小姑娘没事，只是被调去外院了，女君勿要挂心。”
宋怜既已认了命，便也不在意什么地院了，她做过平津侯夫人，定北王妃的位置随高邵综水涨船高，更高了些，适应起来，会更容易。
既已选择了这条路，那些不甘和不忿便也被压在了最深处，宋怜朝王极道了谢，让他回去歇息。
王极临走又道，“林霜季朝来福他们都没事，主上没让伤他们的性命。”
宋怜悬着的半块石头落了地，挂心明日结亲宴会出现的血腥，也未得好眠，清晨被人叫起来穿着打扮，也一直不安定，结亲礼却一切如常。
王府内张灯结彩，丝竹钟磬声掩盖了二门外院的杀斗和血腥，锋刃从脖颈上划过，鲜血喷溅，这一波最后一名死士倒在石阶上，立时有随从出来将尸体拖走，清理台阶，有晚来的宾客进得门来，叫这满地尸体吓得战战兢兢，沐云生从里头出来招呼，笑得风流倜傥，视地上鲜血如无物，将人迎了进去。
“羯贼哪里能见得王爷结亲，少不得要清理了，李大人里面请，周大人里面请。”
很快地面便清理了个干净，林江带人在府门外砖墙里搜查出了许多药包，沿着院墙，凡有动过痕迹的，都一一搜查了一遍，寻出来的东西足够多，但要说能伤到这满堂宾客，还是不够的。
沐云生若有所思，吩咐王极去查近来长治府里有些名气的僧人道士。
长治府守备森严，想在里面藏鬼并不容易，这一点动静不够杀人，但如果被传为天降神怒，亦或是灾祸，倒是有可为。
王极神色一凝，立时去办了。
沐云生摸着黑色的药粉，秀气的眉皱起，这东西现下是还少，将来多了，不定掀起什么风浪，这天下，还是快些安定下来为好。
执礼者是北地的大儒谢元勉。
高堂上是两姓人家的父母亲眷，左右两侧下首放着小千的牌位，高氏一族近亲的牌位。
两人中间一根红绸，拜过天地高堂，宋怜没在宾客宴席上看见陆宴和江淮斥候，心下稍安，却在看向左下首时，同一名清俊男子撞上了视线，只怔了片刻，面前光线已被遮住，身着一身吉服的男子伟岸严冷，冷清矜贵，是天下少有的好样貌，垂眸看着她，眸光深暗似西河的冰，好似很冷，又好似她轻轻敲击，那冰便碎裂了。
她手腕被牢牢握住，宋怜知他十分妒烈，她看了张昭，他心里恐怕不舒服，既是要认命过下去，她便也顺从，借着他身形遮掩，去牵握他的手，他手臂微僵，松了力道，任凭她将手指嵌入他指缝，与他十指相扣。
便被牢牢握住了，他力道很紧，多日不见似乎心生了想念，今日目光多数落在她面容上，惹得堂下男女轻呼议论。
宋怜提醒他该见礼了。
高邵综摩挲着她的指尖，并不惧叫世人知晓，他心落在她身上，他目光笼着她，叫她再看不到旁人，也再想不起旁人。
高邵综让她等他片刻，他不耐饮酒宴酬，但今日大喜，多年夙愿得偿所愿，便也耐下心来，让这一场婚仪没有半点缺陷。
有下臣大着胆子打趣，他也笑着接了，并不动怒。
主君一改往日冷峻的模样，听人说起百年好合白头到老的祝词，冷眸里便带出融融笑意，并不浓重，却足够叫人知晓他心情极好，众人啧啧称奇。
刘同还惦记着将自家女儿送进府做侧妃，喝了酒，仗着主君心情好，朗笑着说了出来，同僚起哄，“是啊是啊，独有王妃一人，后院还是空虚，主公当多开枝散叶才是。”
高邵综没接他的酒，只是道，“昔年在京城时，见多了妾室斗艳，殃及府门，高某家训，娶妻前不得纳妾，娶妻以后终身不得纳妾，高某谨遵家训，便不会纳妾，我与夫人今日结亲，是百世方才修来的缘分，诸位敬重她，当如敬重高某一般，此事诸位勿要再提。”
他将自己手中的樽酒一饮而尽，臣子们不敢再说什么，高砚庭怔怔坐着，一盏接着一盏饮酒，待沐云生坐下，便道，“她本不该是这样的。”
今日好友的目光不自觉追着女子，女子偶尔回望，笑容清丽端方，颇有贤妻之相，沐云生猜她是认命了。
他身为高兰玠好友，掌管北疆斥候消息营，对她的事了如指掌，旁观她这半生，生于泥澡，挣扎起落，辛苦奔劳的时日多，清闲的日子算算竟没有多少。
认命了好，认了命，不再抗争，便不会再失败，也不会再有痛苦了。
这样的世道，对女子来说，越出彩，越有野心，便越痛苦，越愚钝，越麻木，才越幸福。
长治府门前宾客云来，一行人乔装易容，混在茶楼里，陆宴将东西交给千柏，压着喉间咳痒道，“十五日以后，将东西交给她，介时看她意愿，听她吩咐行事。”
一应已安排妥当，千柏点头应下，此地不能久留，陆宴压低帽檐，带着张青邓德隐入人群里，千柏目送几人背影，眼里隐忍，到底冒出了泪花。
酒宴过后，才正是黄昏，贯通整个长治府的正阳街铺上了干净的云毯，两侧百姓站在上面，恭贺定北王欣喜，宋怜同他坐在驷车上，听着耳侧祝百年好合的喊声，脸上浮出端庄得体的笑容。
直至结束，回到长治府府门前，她脸上的笑意才松懈下来。
高邵综一直在看她，进得府门，屏退了下人，帮她取下身上繁重的披帔，凤冠，牵着她的手走在夜月下的青石路上，目光凝在她侧颜，看得久了，倾身过去落上一吻，开口道，“阿怜，我心悦于你，将来会给你最好的，给你天下谁也给不了你的。”
宋怜张了张口，那一个位置是她做平津侯夫人是从未想过的，她汲汲为营，也只想平津侯府的位置高一点，再高一点，这时心底竟平静得没有一丝高兴，她困惑迷茫，理不清楚，暂时也不去管，也知她此时该说什么，话到喉咙，却堵住了，说不出来，最终只轻轻嗯了一声。
她心里纷乱，不察觉身侧人眸光变了，牵握着的手被松开也没察觉，慢慢走出去很远，到了房门前，瞥见正带着惊惧拼命看她的王极，才陡然回神，一时惊觉，回身去望，那人立在远处的暗光里，一动也不动。
宋怜心惊，将左手里拿着的凤冠交给王极，提着裙摆急匆匆往回走，到他跟前，有些气喘焦急，“抱歉兰玠，昨夜没能安睡，今日有些累，就忘了。”
高邵综叫她牵着手，心底滋生的阴暗生长得缓慢了些，他本想问她今日不曾得见陆祁阊，可否失望，但并不想此人的名讳出现在今日，
便也不提，到底是有极在意的事，瞧着她意有所指，“是我的样貌好一些，还是凤栖梧的样貌好一些。”
宋怜不明所以，“什么，兰玠说的是谁？”
高邵综眸光晦涩，“进府门的时候，遇到宾客散席，阿怜看了三次。”
宋怜愕然，连着凤梧二字，立时便想起傍晚府门口遇到一名男子前来告辞，那男子生得美艳，唇红齿白，似一株华盖亭亭的红宝石，人群里十分夺目，她平素少见这样的男子，无意识多看了一眼连她都不曾察觉。
今日婚宴，她目光落在宴席，凡在哪里多停留一瞬，他都十分不悦。
宋怜脸色苍白了几分，还是提着精神朝他道，“论样貌不好相比，不是同一类的，但我自是只喜欢兰玠这样的。”
这一次结亲好似比上一次难许多，也许因为他已看透她糟烂的内里，见过她在外勾引男子的模样，所以心生疑窦，不能信任她。
她只觉得很累，想起今夜是他的新婚夜，竟十分抗拒。
