正文 第114章
天雍立国后，大刀阔斧地重整前朝海防布局，将海防大军拆解为多个小型卫所，各卫所防区约二百里，形成星罗棋布之势，将延绵数百里的海防线全都纳入了侦察范围。
各个卫所都有固定的巡逻时间，并在固定的通信区互相传递情报，类似“手拉手”的方式，将整个海岸线牢牢把控了起来。
各卫所受指挥使管辖，而指挥使司又隶属于中央督军。不过，作为江南总督的贺郎平，亦有权对这些卫所进行指挥调遣。
柳元洵此行去的，便是贺郎平驻扎总营区。
他来得突然，来之前也没提前派人通传。贺郎平并不在营地，出面接待的，是当日随贺郎平前往萧金业宅邸的亲兵——小六。
小六本要去请贺郎平，却被柳元洵拦住。
柳元洵说自己不想打扰贺郎平的正事，只需在大帐里坐坐，等等贺大人便是。
将柳元洵迎到帐子里后，小刘局促得手脚都不知道往哪放，好不容易想起该为贵人斟茶，翻出来个瓷杯后，瓷杯不仅杯口残缺，杯子里甚至有尘土。
“不必麻烦，”柳元洵温和解围道：“来前刚服过药，不宜饮食，你无需操劳。”
小六闻言，下意识放下杯子，可不倒茶，他也不知道自己该干什么了。他虽机灵，却从未应对过如此场面，在接待贵客方面，着实有些手足无措。
柳元洵四下打量，目光在角落那堆漆黑的铁疙瘩上稍作停留，又看向案几后铺着褥子的简陋板床，不禁迟疑：“此处，真是贺大人的营帐吗？”
小六连忙点头，解释道：“平日里不是这样的，没有这么乱。只是，大人最近在研究些新东西，特意吩咐我们不许收拾帐内，看着便乱了些。”
柳元洵点了点头，又道：“那贺大人如今在何处？何时能回来？”
小六面露难色，不知该如何作答。说吧，担心生出事端；不说吧，柳元洵身为王爷兼巡抚，本就有权过问官员行踪。
思忖再三，他还是如实相告：“大人在炮台那边，短时间内怕是回不来。殿下若有急事，小人这就去请他。”
柳元洵摆摆手：“不必了。既然一时回不来，我去那里找他便是。”
小六倒没异议，只是城防墙距此甚远，他担心柳元洵路途劳顿，便唤来两名士兵，从角落里翻出一顶轿子，抬着柳元洵朝城防墙而去。
柳元洵倒是没逞强，上了轿子以后，视线一高，反倒将营地内的景象尽收眼底。
海防与陆防不一样，作战的器械也很陌生，柳元洵看不懂其中门道，但他能察觉到，留守在营地中的卫兵并不算多，士气也很低迷。
小六心思单纯，比贺郎平好打交道，柳元洵趁机问道：“沿海一带的海防兵力，共有多少？”
这是册籍上明载的信息，小六脱口而出：“沿海共五十个卫、一百个所，每卫五千余人，千户所与百户所兵力合计十万有余，总兵力约三十多万人。”
柳元洵接着问道：“那贺大人所在的营地呢？”
小六支支吾吾，“我，小人不负责管这个，不太清楚。”
柳元洵很是和气，“那你估算一下呢？”
小六苦着脸，实在无法推脱，只能报出个模糊的数字，“约莫三千到五千人吧。”
这个答案，说了跟没说一样。要遇上个性子不好的，怕是要当场治罪了，可柳元洵也只是轻轻点了点头，像是接受了这个答案。
有些事，没有答案便已经是答案了。他虽不沾朝事，可他幼时跟在先皇和柳元喆身边听过不少事，一些基础的概念，还是有的。
小六说三千到五千，实际情况或许会比三千更少，不过军队出现人手不足的情况有很多种，柳元洵暂时还不敢下定论。
可即便只有三千人，营地也不该如此空旷。柳元洵四下望了一眼，迟疑道：“那营地里的其他人呢？”
“务农去了。”听柳元洵问出这个问题，小六就知道他是纯外行了，为了避免柳元洵问出更多不好回答的问题，小六特意解释得很详细，“这一带都是‘且耕且守’的模式，每个所都有屯田，像外卫所，按‘三分守城，七分屯种’，到了内卫所，便成了‘二分守，八分屯’。不仅能自给自足，还能囤积一部分粮食当储备军粮呢。”
小六一直在偷瞄柳元洵的脸色，见他始终面带微笑，一副听得认真的模样，顿时松了口气。
他倒不是想遮掩些什么，实在是军费匮乏，即便贺郎平有心维持海防军体面，也是巧妇难为无米之炊。但上面的人哪管他们有多难呢，只知道看到不满意的地方就治罪罢了。
柳元洵又问了几个问题，小六挑挑拣拣答了，意外发现这位瑞王殿下，竟是个格外好说话的人。
说话间，柳元洵已经看见了外城防御的城墙，以及城墙上数道站姿笔挺的守卫。
小六道：“还请殿下稍等片刻，容小的上去通传一声。”
“不用，我与你一同去吧。”柳元洵说着，便将手搭在顾莲沼手中，由他搀扶着下了轿。
小六不敢违命，只能跟在他身后引路。
可小六不能通传，不代表其他人也没看见这浩浩荡荡的一群人，当下便有人直奔炮台，向贺郎平通报。
贺郎平一手的硫磺味，半个身体都趴在炮台下面，满身都是土。听闻消息，他倒是没什么特殊反应，只淡淡一句：“知道了。”
既不打算迎接，也没想过起身拍拍身上的狼藉，依旧趴在炮台下面，摆弄着什么。
直至身后传来略显虚浮的脚步声，贺郎平才从炮台下钻了出来，向柳元洵拱了拱手，依旧是那副冷淡到有些麻木的表情，“臣见过瑞王殿下。”
柳元洵微微一笑，道：“贺大人这是在忙什么？”
“看炮台。”贺郎平抬手一邀，示意柳元洵上前细看，“殿下可能看出这架炮台与以前的炮台有什么不同？”
柳元洵摇头道：“我不懂这些，看不出来。”
贺郎平倒不意外，他拍了拍炮台后的敞口装弹室，道：“这里不一样，前头的炮管也不一样。”
柳元洵看不懂细节，却也能瞧出这东西是新造的，“贺大人的意思是，技术进步了吗？”
“是的，但进步的不是我们，而是大洋彼岸。”贺郎平脸色平静道：“上一场海战，我们击沉了一艘葡萄牙战船，拆卸了上面的炮台。他们的炮台，射程比我们远，威力比我们大，可我们即便将他们的炮台拉了回来，也仿制不出来。”
说到这里，贺郎平脸上终于有了点表情，不是忧虑，是疲惫，“我们已经落后他们太多。”
贺郎平的话，让柳元洵怔在原地。他一直生活在京中，看到的天，也只有皇城围起的那一片。可在此刻，他忽然意识到，世界其实很大，起码在贺郎平的眼中，他已经越过了大洋彼岸，看到了另一个柳元洵从未涉足过的地域。
或许是贺郎平眼中的疲惫太过沉重，又或许是柳元洵从他这番话里听出了对天雍未来的忧虑，他轻轻抿了抿唇，低声劝慰道：“如今的天雍，即便是落后，也尚有追赶之机。贺大人不必太过忧虑。一时无法突破，不代表以后也无法突破，人最难的就是意识不到自己的弱点，有您在，起码最难的这一步，算是迈过去了。”
贺郎平没料到会得到这样的答案，愣了片刻后才回神，他目光复杂地看了柳元洵一眼，而后露出个勉强的笑容，道：“王爷说得是。”
说罢，他抬手一邀，道：“城墙上风大，殿下若找我有事，不如去城墙外走走。那里海天辽阔，别有一番景致。”
柳元洵欣然答应，和他一同向城墙外走去。
城墙之外，海面一望无际，港口停泊着十几艘战船，甫一出门，浓重的硫磺味便扑面而来。
不远处，十几个卫兵刚刚卸下战船上的炮台，随即便有几个渔民打扮的人上了船，向着海域驶去。
有了小六先前的解释，柳元洵顺理成章认为“闲时打鱼”也属于自给自足的屯种，于是便问道：“那些人，也是您麾下的士兵吗？”
“不是，他们只是普通渔民。”贺郎平补充道：“那些本就是普通渔船，只是作战时临时征用罢了。”
柳元洵惊讶道：“战船不够用吗？”
贺大人平静一笑，道：“造船耗资巨大，且并非时时有战事，征用渔船最为划算。”
柳元洵是完全的外行，一时不知道究竟是不是正常现象，便也没再追问。
待到近前，柳元洵才发现，远看壮观的战船其实多处都有修补的痕迹。虽不至于残破不堪，可也远不及柳元洵认知中的强大——至少，先帝在位时，天雍水军赫赫有名，造船业更是极为发达。
怎么也不至于……如此萧索困窘。
“贺大人，您……”柳元洵本想换个委婉些的问法，可经过方才亲眼所见的一幕幕，他索性直言道：“您恨倭寇吗？”
“恨？”贺郎平冷笑一声，牙关紧咬，额上青筋暴起，“我恨不能吃他们的肉，喝他们的血，夷平他们的祖坟，叫他们生生世世不得超生！”
贺郎平深吸一口气，努力压抑着满腔怒火，一字一顿道：“等您亲眼……”
话未说完，城墙上骤然升起报信的硝烟，一声急报划破长空：“大人！五十里外发现倭寇踪迹！”
“走！”贺郎平顾不上说话，转身疾奔而去，全然顾不上柳元洵了。
柳元洵没有犹豫，一把拉住顾莲沼的手，“阿峤，你带我一起去！”
顾莲沼直接拒绝，“你在这里等着，我去。”
说罢，他便将柳元洵交给淩晴，大步追向贺郎平。
柳元洵站在原地，直到顾莲沼的身影消失在视线尽头，他才道：“常顺，备马车，跟上。”
淩晴不放心，“主子，咱还是别去了，我怕会有危险……”
柳元洵主意已定，“我们不入战圈，但我想亲眼看看。”
……
五十里路，对快马而言，一个时辰便到了，但若是驾马车，时间便翻了一倍。
像这样小型的流寇骚扰，一般都是以沿海村镇为目标，等将镇子洗劫一空后，便会趁着大军未至前溜走。
可这次袭击的村子有不少青壮年，好巧不巧，这些青壮年大多参与过抗倭募兵的训练，竟也凭着手里的钢刀鱼叉，硬抗了不少时辰。饶是如此，最终也没逃过被俘的命运。
辽阔海面上，七八艘倭寇战船停泊。瑟瑟发抖的女子如同羔羊般被捆成一串，而她们对面，便是被俘的汉子，但凡有反抗，便会被倭寇扯着头发，一刀割喉。
甲板上横陈着七八具无头男尸，都是为了保护女子被辱而被杀。两个倭寇一人抬臂，一人抬腿，像处理腐烂的畜生一样将他们扔向海面，“扑通”一声便是一条人命。
一拨人守船，另一拨人则在将岸上掳掠来的物资装船。
守船的倭寇闲得无聊，踱步到绑着女子的人质区，瞅中了个目标，钳子一样的手卡着女子的脖颈逼她抬头，见她样貌清秀，淫I笑一声便要去解紧缚着她的绳子……
就在这时，忽听一声怪腔怪调地大喊，倭寇慌忙松手，奔向船尾，嘴里大喊着什么，船下的倭寇也抛弃物资，奔逃上船。
但贺郎平是什么人，没有绝对的把握，他绝不会轻易暴露行踪。
只听一声高亢的喊杀声响起，千余人的马队如疾风般逼近海岸。贺郎平对身侧的顾莲沼大喝道：“请顾大人祝我一臂之力！”
顾莲沼略一点头，松缰起身，足尖轻点马头，如离弦之箭般直射敌阵。
领头的倭寇远远看见了靠近的人影，大喝一声，竟不知死活地拔出倭刀迎了上去。
却见眼前银光滑过，倭寇挥刀相迎，可预想中的刀尖相撞声并没有出现，他反倒被这挥空的一刀带得踉跄了半步，顾莲沼的衣角同时自他眼角滑过。
那倭寇慌忙回身来抵，可身体转了过去，眼前的视线却越来越低，最后只剩一个扎着武士辫的脑袋，顺着甲板咕噜噜滚了下去。
待脑袋坠地，穿着黑氅的无头尸才喷出鲜血，重重栽倒在地。
与此同时，贺郎平率部冲上甲板，顿时喊杀声震天，时不时夹杂着火铳爆裂的火光。
顾莲沼从不炫技，他练武只有两个目标：快，狠。一招一式，都是取命的技巧，且他专攻火铳手，就算取不了他们的命，一刀也能拿下半只胳膊。
倭寇本不至于溃败得如此之快，像这样的多人战役，阵型一起，效力便会大增，且战且退间，再加身后大船的炮台压阵，怎么也能和贺郎平打个来回。
可偏偏多了个顾莲沼，阵法一破，便被贺郎平轻易撕开，等柳元洵赶到后，战事已进入尾声了。
一共八艘战船，逃了三艘，留下了五艘，已经是极为难得的胜利了。
更重要的是，天雍的百姓获救了。
……
等柳元洵赶到的时候，战事已经进入尾声。随着三艘战船逐渐驶向大海，士兵们也开始了清扫工作。
和打仗一样辛苦的，是打扫战后的战场。
受伤的士兵两两一组，相互包扎伤口，更多的人则在捆绑战俘、帮百姓整理夺回的物资。
传令声和呼喊声此起彼伏，出乎柳元洵意外的是：没有人哭。
不管是受伤的士兵，还是死了男人的女子，没有一个人在哭，所有人都在低头做事。
柳元洵坐在挑开轿帘的马车里，眼看着一个女子拉着一具无头男尸，在朝着远离战场的方向走。
她有把子力气，看着也很精瘦，但再强壮，也抱不起壮年男子的身体。为了不让颈部的断口碰到地上，她便将他的两只脚搭在自己肩上，弓着腰，一步一步地往前走。
湿漉漉的血像是流不尽一样，顺着她的小腿往地上落，沙滩很软，每走一步，便是一个带血的坑。
只是血很快渗了下去，只留一个偏暗的脚印。
柳元洵被这一幕冲击到了，好半天回不过神，直到一句急促而慌张的：“你什么时候来的？”
柳元洵才从恍惚中抬头，看向一脸焦急的顾莲沼。
见柳元洵神色不对，顾莲沼放低了声音，像是怕吓到他一样，轻轻握住他的手，缓缓坐在车沿，“什么时候来的？是不是被吓到了？外面都是血，是不是害怕了？不看了，走，我先带你回去……”
柳元洵将视线从他身上移开，再次看向硝烟散后的战场，喃喃道：“其实，血好像也没那么可怕。”
那种鲜红稠腻，像是地狱里渗出来的东西，一向是他最深的噩梦。
可方才，明明最可怖的，是那具无头男尸和浸透女子衣衫的血，但此时回忆起来，出现在脑海里的，却是那女子糙黑却坚毅的脸。
她的丈夫死了，可她还活着。
所以，她带着他回家去了。
原来，鲜血不仅是杀戮和阴谋的象征，也能是坚毅和勇气的代表。他虽早知道这个道理，却是第一次亲眼看见。
贺郎平也知道他来了，但他抽不出空，便派来个亲兵，说是战后事忙，估计要熬到半夜，陪不了他了，让他先回去。
柳元洵不敢再耽误他，上了马车后便回程了。
经过方才亲眼看到的那一幕，柳元洵的心已经开始不自觉偏向贺郎平，但在没有切实的证据之前，他依旧不敢向他透漏地图的事情。
他急需帮手，却又不敢轻易押注。
江南不是他的地盘，他不可能瞒过盯着他的眼睛，顺利拿出藏在谷泉山里的东西，更别提将那东西带出江南。
贺郎平手里有军队的调配权，看上去也像个可供信赖的好人，可他依旧不敢赌。
如果真到了不赌不行的地步，他也需要给自己留出一线退路。不是为了活下去，而是要保证，将藏在谷泉山的东西顺利带去京城。
他不是没想过派人去外省求兵。可一来，这事繁琐，要经过许多程序审批；二来，如果孟谦安不干净，那邻省的官员也不一定可信。
他需要兵力，是需要保护。
可同样，保护也是种监视和牵制。
柳元洵出神地想着，视线无意识扫过顾莲沼，心思蓦地一动，忽然想起了另一种可能。
如果他像当初在船上一样乔装改扮，是不是就能避开所有监视，前往五泉山了？
但这一招已经用过一遍了，要是真到了这一步，必然不能直接复刻当时的路数。
一切还需从长计议。
……
折腾了整整一天，等回院之后，柳元洵已经累极了，要不是还要喝药，怕是连饭也不想吃。
待一切收拾妥当，他更是连话也来不及说，刚沾枕头就睡着了。
顾莲沼怕他奔波一日，半夜又发起病。替他输送完内力后，一夜不敢阖眼，时不时就要探探他颈侧的温度，就怕自己睡得沉了，没能及时觉察他的状况。
好在柳元洵只是累了，除了睡得沉些，并没有其它状况。
次日一早，柳元洵在庭院里歇了半日，又在附近逛了逛，听胡一点说了不少趣事。
可听着听着，他忽然意识到，论打听消息，胡一点其实是个很好用的人。
他是江南本地人，又是专业打听消息的人，且像他们这样的人，为了维护自己的地位，都有一个不容外人掺和的消息互通圈。
如果他想知道刘三究竟是谁，或许可以从胡一点身上下手。
思及此，柳元洵没了闲逛的兴致。
回了院落后，他让人在凉亭内支了几把椅子，又将即将离开的胡一点招了回来，亲手替他斟了壶茶。
胡一点不喜反惊，捧着瓷杯像是捧着断头饭，手腕抖得几乎快要将水晃出来了。
柳元洵靠向身后铺了褥子的椅背，悠悠道：“你别慌，我只是觉得无聊，想听你讲讲故事。”
胡一点松了口气，手也不抖了，气也不喘了，一脸谄媚道：“殿下想听什么故事？”
“随便讲讲吧，”柳元洵没有明指，“山水就算了，这得自己看，听人讲没什么意思。”
除了山水，便是人了。
胡一点一肚子故事，不怕柳元洵想听，就怕柳元洵不听，当即便滔滔不绝地讲了起来。
柳元洵有一搭没一搭地听着，可在某个瞬间，他却捕捉到了一点东西。
一点，胡一点若有若无暗示的东西。
各个卫所都有固定的巡逻时间，并在固定的通信区互相传递情报，类似“手拉手”的方式，将整个海岸线牢牢把控了起来。
各卫所受指挥使管辖，而指挥使司又隶属于中央督军。不过，作为江南总督的贺郎平，亦有权对这些卫所进行指挥调遣。
柳元洵此行去的，便是贺郎平驻扎总营区。
他来得突然，来之前也没提前派人通传。贺郎平并不在营地，出面接待的，是当日随贺郎平前往萧金业宅邸的亲兵——小六。
小六本要去请贺郎平，却被柳元洵拦住。
柳元洵说自己不想打扰贺郎平的正事，只需在大帐里坐坐，等等贺大人便是。
将柳元洵迎到帐子里后，小刘局促得手脚都不知道往哪放，好不容易想起该为贵人斟茶，翻出来个瓷杯后，瓷杯不仅杯口残缺，杯子里甚至有尘土。
“不必麻烦，”柳元洵温和解围道：“来前刚服过药，不宜饮食，你无需操劳。”
小六闻言，下意识放下杯子，可不倒茶，他也不知道自己该干什么了。他虽机灵，却从未应对过如此场面，在接待贵客方面，着实有些手足无措。
柳元洵四下打量，目光在角落那堆漆黑的铁疙瘩上稍作停留，又看向案几后铺着褥子的简陋板床，不禁迟疑：“此处，真是贺大人的营帐吗？”
小六连忙点头，解释道：“平日里不是这样的，没有这么乱。只是，大人最近在研究些新东西，特意吩咐我们不许收拾帐内，看着便乱了些。”
柳元洵点了点头，又道：“那贺大人如今在何处？何时能回来？”
小六面露难色，不知该如何作答。说吧，担心生出事端；不说吧，柳元洵身为王爷兼巡抚，本就有权过问官员行踪。
思忖再三，他还是如实相告：“大人在炮台那边，短时间内怕是回不来。殿下若有急事，小人这就去请他。”
柳元洵摆摆手：“不必了。既然一时回不来，我去那里找他便是。”
小六倒没异议，只是城防墙距此甚远，他担心柳元洵路途劳顿，便唤来两名士兵，从角落里翻出一顶轿子，抬着柳元洵朝城防墙而去。
柳元洵倒是没逞强，上了轿子以后，视线一高，反倒将营地内的景象尽收眼底。
海防与陆防不一样，作战的器械也很陌生，柳元洵看不懂其中门道，但他能察觉到，留守在营地中的卫兵并不算多，士气也很低迷。
小六心思单纯，比贺郎平好打交道，柳元洵趁机问道：“沿海一带的海防兵力，共有多少？”
这是册籍上明载的信息，小六脱口而出：“沿海共五十个卫、一百个所，每卫五千余人，千户所与百户所兵力合计十万有余，总兵力约三十多万人。”
柳元洵接着问道：“那贺大人所在的营地呢？”
小六支支吾吾，“我，小人不负责管这个，不太清楚。”
柳元洵很是和气，“那你估算一下呢？”
小六苦着脸，实在无法推脱，只能报出个模糊的数字，“约莫三千到五千人吧。”
这个答案，说了跟没说一样。要遇上个性子不好的，怕是要当场治罪了，可柳元洵也只是轻轻点了点头，像是接受了这个答案。
有些事，没有答案便已经是答案了。他虽不沾朝事，可他幼时跟在先皇和柳元喆身边听过不少事，一些基础的概念，还是有的。
小六说三千到五千，实际情况或许会比三千更少，不过军队出现人手不足的情况有很多种，柳元洵暂时还不敢下定论。
可即便只有三千人，营地也不该如此空旷。柳元洵四下望了一眼，迟疑道：“那营地里的其他人呢？”
“务农去了。”听柳元洵问出这个问题，小六就知道他是纯外行了，为了避免柳元洵问出更多不好回答的问题，小六特意解释得很详细，“这一带都是‘且耕且守’的模式，每个所都有屯田，像外卫所，按‘三分守城，七分屯种’，到了内卫所，便成了‘二分守，八分屯’。不仅能自给自足，还能囤积一部分粮食当储备军粮呢。”
小六一直在偷瞄柳元洵的脸色，见他始终面带微笑，一副听得认真的模样，顿时松了口气。
他倒不是想遮掩些什么，实在是军费匮乏，即便贺郎平有心维持海防军体面，也是巧妇难为无米之炊。但上面的人哪管他们有多难呢，只知道看到不满意的地方就治罪罢了。
柳元洵又问了几个问题，小六挑挑拣拣答了，意外发现这位瑞王殿下，竟是个格外好说话的人。
说话间，柳元洵已经看见了外城防御的城墙，以及城墙上数道站姿笔挺的守卫。
小六道：“还请殿下稍等片刻，容小的上去通传一声。”
“不用，我与你一同去吧。”柳元洵说着，便将手搭在顾莲沼手中，由他搀扶着下了轿。
小六不敢违命，只能跟在他身后引路。
可小六不能通传，不代表其他人也没看见这浩浩荡荡的一群人，当下便有人直奔炮台，向贺郎平通报。
贺郎平一手的硫磺味，半个身体都趴在炮台下面，满身都是土。听闻消息，他倒是没什么特殊反应，只淡淡一句：“知道了。”
既不打算迎接，也没想过起身拍拍身上的狼藉，依旧趴在炮台下面，摆弄着什么。
直至身后传来略显虚浮的脚步声，贺郎平才从炮台下钻了出来，向柳元洵拱了拱手，依旧是那副冷淡到有些麻木的表情，“臣见过瑞王殿下。”
柳元洵微微一笑，道：“贺大人这是在忙什么？”
“看炮台。”贺郎平抬手一邀，示意柳元洵上前细看，“殿下可能看出这架炮台与以前的炮台有什么不同？”
柳元洵摇头道：“我不懂这些，看不出来。”
贺郎平倒不意外，他拍了拍炮台后的敞口装弹室，道：“这里不一样，前头的炮管也不一样。”
柳元洵看不懂细节，却也能瞧出这东西是新造的，“贺大人的意思是，技术进步了吗？”
“是的，但进步的不是我们，而是大洋彼岸。”贺郎平脸色平静道：“上一场海战，我们击沉了一艘葡萄牙战船，拆卸了上面的炮台。他们的炮台，射程比我们远，威力比我们大，可我们即便将他们的炮台拉了回来，也仿制不出来。”
说到这里，贺郎平脸上终于有了点表情，不是忧虑，是疲惫，“我们已经落后他们太多。”
贺郎平的话，让柳元洵怔在原地。他一直生活在京中，看到的天，也只有皇城围起的那一片。可在此刻，他忽然意识到，世界其实很大，起码在贺郎平的眼中，他已经越过了大洋彼岸，看到了另一个柳元洵从未涉足过的地域。
或许是贺郎平眼中的疲惫太过沉重，又或许是柳元洵从他这番话里听出了对天雍未来的忧虑，他轻轻抿了抿唇，低声劝慰道：“如今的天雍，即便是落后，也尚有追赶之机。贺大人不必太过忧虑。一时无法突破，不代表以后也无法突破，人最难的就是意识不到自己的弱点，有您在，起码最难的这一步，算是迈过去了。”
贺郎平没料到会得到这样的答案，愣了片刻后才回神，他目光复杂地看了柳元洵一眼，而后露出个勉强的笑容，道：“王爷说得是。”
说罢，他抬手一邀，道：“城墙上风大，殿下若找我有事，不如去城墙外走走。那里海天辽阔，别有一番景致。”
柳元洵欣然答应，和他一同向城墙外走去。
城墙之外，海面一望无际，港口停泊着十几艘战船，甫一出门，浓重的硫磺味便扑面而来。
不远处，十几个卫兵刚刚卸下战船上的炮台，随即便有几个渔民打扮的人上了船，向着海域驶去。
有了小六先前的解释，柳元洵顺理成章认为“闲时打鱼”也属于自给自足的屯种，于是便问道：“那些人，也是您麾下的士兵吗？”
“不是，他们只是普通渔民。”贺郎平补充道：“那些本就是普通渔船，只是作战时临时征用罢了。”
柳元洵惊讶道：“战船不够用吗？”
贺大人平静一笑，道：“造船耗资巨大，且并非时时有战事，征用渔船最为划算。”
柳元洵是完全的外行，一时不知道究竟是不是正常现象，便也没再追问。
待到近前，柳元洵才发现，远看壮观的战船其实多处都有修补的痕迹。虽不至于残破不堪，可也远不及柳元洵认知中的强大——至少，先帝在位时，天雍水军赫赫有名，造船业更是极为发达。
怎么也不至于……如此萧索困窘。
“贺大人，您……”柳元洵本想换个委婉些的问法，可经过方才亲眼所见的一幕幕，他索性直言道：“您恨倭寇吗？”
“恨？”贺郎平冷笑一声，牙关紧咬，额上青筋暴起，“我恨不能吃他们的肉，喝他们的血，夷平他们的祖坟，叫他们生生世世不得超生！”
贺郎平深吸一口气，努力压抑着满腔怒火，一字一顿道：“等您亲眼……”
话未说完，城墙上骤然升起报信的硝烟，一声急报划破长空：“大人！五十里外发现倭寇踪迹！”
“走！”贺郎平顾不上说话，转身疾奔而去，全然顾不上柳元洵了。
柳元洵没有犹豫，一把拉住顾莲沼的手，“阿峤，你带我一起去！”
顾莲沼直接拒绝，“你在这里等着，我去。”
说罢，他便将柳元洵交给淩晴，大步追向贺郎平。
柳元洵站在原地，直到顾莲沼的身影消失在视线尽头，他才道：“常顺，备马车，跟上。”
淩晴不放心，“主子，咱还是别去了，我怕会有危险……”
柳元洵主意已定，“我们不入战圈，但我想亲眼看看。”
……
五十里路，对快马而言，一个时辰便到了，但若是驾马车，时间便翻了一倍。
像这样小型的流寇骚扰，一般都是以沿海村镇为目标，等将镇子洗劫一空后，便会趁着大军未至前溜走。
可这次袭击的村子有不少青壮年，好巧不巧，这些青壮年大多参与过抗倭募兵的训练，竟也凭着手里的钢刀鱼叉，硬抗了不少时辰。饶是如此，最终也没逃过被俘的命运。
辽阔海面上，七八艘倭寇战船停泊。瑟瑟发抖的女子如同羔羊般被捆成一串，而她们对面，便是被俘的汉子，但凡有反抗，便会被倭寇扯着头发，一刀割喉。
甲板上横陈着七八具无头男尸，都是为了保护女子被辱而被杀。两个倭寇一人抬臂，一人抬腿，像处理腐烂的畜生一样将他们扔向海面，“扑通”一声便是一条人命。
一拨人守船，另一拨人则在将岸上掳掠来的物资装船。
守船的倭寇闲得无聊，踱步到绑着女子的人质区，瞅中了个目标，钳子一样的手卡着女子的脖颈逼她抬头，见她样貌清秀，淫I笑一声便要去解紧缚着她的绳子……
就在这时，忽听一声怪腔怪调地大喊，倭寇慌忙松手，奔向船尾，嘴里大喊着什么，船下的倭寇也抛弃物资，奔逃上船。
但贺郎平是什么人，没有绝对的把握，他绝不会轻易暴露行踪。
只听一声高亢的喊杀声响起，千余人的马队如疾风般逼近海岸。贺郎平对身侧的顾莲沼大喝道：“请顾大人祝我一臂之力！”
顾莲沼略一点头，松缰起身，足尖轻点马头，如离弦之箭般直射敌阵。
领头的倭寇远远看见了靠近的人影，大喝一声，竟不知死活地拔出倭刀迎了上去。
却见眼前银光滑过，倭寇挥刀相迎，可预想中的刀尖相撞声并没有出现，他反倒被这挥空的一刀带得踉跄了半步，顾莲沼的衣角同时自他眼角滑过。
那倭寇慌忙回身来抵，可身体转了过去，眼前的视线却越来越低，最后只剩一个扎着武士辫的脑袋，顺着甲板咕噜噜滚了下去。
待脑袋坠地，穿着黑氅的无头尸才喷出鲜血，重重栽倒在地。
与此同时，贺郎平率部冲上甲板，顿时喊杀声震天，时不时夹杂着火铳爆裂的火光。
顾莲沼从不炫技，他练武只有两个目标：快，狠。一招一式，都是取命的技巧，且他专攻火铳手，就算取不了他们的命，一刀也能拿下半只胳膊。
倭寇本不至于溃败得如此之快，像这样的多人战役，阵型一起，效力便会大增，且战且退间，再加身后大船的炮台压阵，怎么也能和贺郎平打个来回。
可偏偏多了个顾莲沼，阵法一破，便被贺郎平轻易撕开，等柳元洵赶到后，战事已进入尾声了。
一共八艘战船，逃了三艘，留下了五艘，已经是极为难得的胜利了。
更重要的是，天雍的百姓获救了。
……
等柳元洵赶到的时候，战事已经进入尾声。随着三艘战船逐渐驶向大海，士兵们也开始了清扫工作。
和打仗一样辛苦的，是打扫战后的战场。
受伤的士兵两两一组，相互包扎伤口，更多的人则在捆绑战俘、帮百姓整理夺回的物资。
传令声和呼喊声此起彼伏，出乎柳元洵意外的是：没有人哭。
不管是受伤的士兵，还是死了男人的女子，没有一个人在哭，所有人都在低头做事。
柳元洵坐在挑开轿帘的马车里，眼看着一个女子拉着一具无头男尸，在朝着远离战场的方向走。
她有把子力气，看着也很精瘦，但再强壮，也抱不起壮年男子的身体。为了不让颈部的断口碰到地上，她便将他的两只脚搭在自己肩上，弓着腰，一步一步地往前走。
湿漉漉的血像是流不尽一样，顺着她的小腿往地上落，沙滩很软，每走一步，便是一个带血的坑。
只是血很快渗了下去，只留一个偏暗的脚印。
柳元洵被这一幕冲击到了，好半天回不过神，直到一句急促而慌张的：“你什么时候来的？”
柳元洵才从恍惚中抬头，看向一脸焦急的顾莲沼。
见柳元洵神色不对，顾莲沼放低了声音，像是怕吓到他一样，轻轻握住他的手，缓缓坐在车沿，“什么时候来的？是不是被吓到了？外面都是血，是不是害怕了？不看了，走，我先带你回去……”
柳元洵将视线从他身上移开，再次看向硝烟散后的战场，喃喃道：“其实，血好像也没那么可怕。”
那种鲜红稠腻，像是地狱里渗出来的东西，一向是他最深的噩梦。
可方才，明明最可怖的，是那具无头男尸和浸透女子衣衫的血，但此时回忆起来，出现在脑海里的，却是那女子糙黑却坚毅的脸。
她的丈夫死了，可她还活着。
所以，她带着他回家去了。
原来，鲜血不仅是杀戮和阴谋的象征，也能是坚毅和勇气的代表。他虽早知道这个道理，却是第一次亲眼看见。
贺郎平也知道他来了，但他抽不出空，便派来个亲兵，说是战后事忙，估计要熬到半夜，陪不了他了，让他先回去。
柳元洵不敢再耽误他，上了马车后便回程了。
经过方才亲眼看到的那一幕，柳元洵的心已经开始不自觉偏向贺郎平，但在没有切实的证据之前，他依旧不敢向他透漏地图的事情。
他急需帮手，却又不敢轻易押注。
江南不是他的地盘，他不可能瞒过盯着他的眼睛，顺利拿出藏在谷泉山里的东西，更别提将那东西带出江南。
贺郎平手里有军队的调配权，看上去也像个可供信赖的好人，可他依旧不敢赌。
如果真到了不赌不行的地步，他也需要给自己留出一线退路。不是为了活下去，而是要保证，将藏在谷泉山的东西顺利带去京城。
他不是没想过派人去外省求兵。可一来，这事繁琐，要经过许多程序审批；二来，如果孟谦安不干净，那邻省的官员也不一定可信。
他需要兵力，是需要保护。
可同样，保护也是种监视和牵制。
柳元洵出神地想着，视线无意识扫过顾莲沼，心思蓦地一动，忽然想起了另一种可能。
如果他像当初在船上一样乔装改扮，是不是就能避开所有监视，前往五泉山了？
但这一招已经用过一遍了，要是真到了这一步，必然不能直接复刻当时的路数。
一切还需从长计议。
……
折腾了整整一天，等回院之后，柳元洵已经累极了，要不是还要喝药，怕是连饭也不想吃。
待一切收拾妥当，他更是连话也来不及说，刚沾枕头就睡着了。
顾莲沼怕他奔波一日，半夜又发起病。替他输送完内力后，一夜不敢阖眼，时不时就要探探他颈侧的温度，就怕自己睡得沉了，没能及时觉察他的状况。
好在柳元洵只是累了，除了睡得沉些，并没有其它状况。
次日一早，柳元洵在庭院里歇了半日，又在附近逛了逛，听胡一点说了不少趣事。
可听着听着，他忽然意识到，论打听消息，胡一点其实是个很好用的人。
他是江南本地人，又是专业打听消息的人，且像他们这样的人，为了维护自己的地位，都有一个不容外人掺和的消息互通圈。
如果他想知道刘三究竟是谁，或许可以从胡一点身上下手。
思及此，柳元洵没了闲逛的兴致。
回了院落后，他让人在凉亭内支了几把椅子，又将即将离开的胡一点招了回来，亲手替他斟了壶茶。
胡一点不喜反惊，捧着瓷杯像是捧着断头饭，手腕抖得几乎快要将水晃出来了。
柳元洵靠向身后铺了褥子的椅背，悠悠道：“你别慌，我只是觉得无聊，想听你讲讲故事。”
胡一点松了口气，手也不抖了，气也不喘了，一脸谄媚道：“殿下想听什么故事？”
“随便讲讲吧，”柳元洵没有明指，“山水就算了，这得自己看，听人讲没什么意思。”
除了山水，便是人了。
胡一点一肚子故事，不怕柳元洵想听，就怕柳元洵不听，当即便滔滔不绝地讲了起来。
柳元洵有一搭没一搭地听着，可在某个瞬间，他却捕捉到了一点东西。
一点，胡一点若有若无暗示的东西。
