正文 第113章
自从布政使参议宅邸搜出金银字画，已过去四日。沈巍终于在这如铁桶般的江南官场，撬开了一道缝隙，并在第一时间来到柳元洵休息的院子。
时近黄昏，柳元洵午睡方醒，听闻沈巍已在侧厅等候两刻钟，匆忙披上长衫赶去。
沈巍几夜没有阖眼，此时得了空闲，竟歪在太师椅上睡了过去，连房门响动都未能将他惊醒。
来江南这十日，沈巍日夜奔波，憔悴不堪，胡茬满面，眼窝深陷。不像是京中那个沉稳威严的大理寺卿，倒像刚从牢狱里熬出来的囚徒。
柳元洵见状，心中一酸，脚步愈发放轻。
随侍的小厮见他来了，正要将沈巍叫醒，却被柳元洵抬手制止，他轻轻摇头，示意让沈巍再睡一会。
沈巍虽沉睡，习武之人的警觉却未消失，察觉到有人靠近，很快便睁开了眼睛。看清来人后，目露惊喜道：“殿下醒了？”
柳元洵颔首，叹道：“沈大人辛苦了。”
沈巍并不在意自己的狼狈，相反，因为找到了突破口，眼中燃起了与憔悴面容不相符的炽热，“这点辛苦算不得什么，就怕忙到头来只是被人当棋子摆弄。所幸托殿下的福，抄没的金银虽不多，那些字画却大有玄机。”
柳元洵的目光一直落在他身上，尽管一字未说，可呼吸也不由加快了。
顾莲沼说过，那地库里藏着的，除了金银，便是字画。可藏匿金银不稀奇，这玩意拿出来便是证据，藏匿字画反倒透着蹊跷。
自古以来，字画都是高官贪污中的“硬通货”。
一来，字画比金银高雅，也更隐晦。十万两白银是确凿罪证，可价值十万两的字画，却能推说是文人之间的馈赠。
二来，字画并不显眼。在不懂行的人眼中，价值连城的古画与几两碎银无异，即便堂而皇之挂在书房，也鲜少有人能看出端倪。
第三，字画兼具保值与传承价值。即便家道中落，将字画变卖，也能为子孙留条翻身之路。
所以，既然能将东西摆在明面上，又何必特意藏在地库中呢？柳元洵起初只当是贪官太过谨慎，如今听沈巍这般说，便知此事绝不简单。
沈巍倒也没卖关子，靠近他后，压低声音道：“殿下，这批字画共八幅。其中四幅是松本清彦的《山河四季图》，另外四幅是伊藤左源的《浮生四情录》。”
柳元洵脸色骤变，险些碰翻手边茶盏：“沈大人，你可能确定？”
沈巍神色凝重，郑重点头道：“我已找行家鉴定过，事关重大，他不敢保证，但十有八九就是真品。”
松本清彦本是相国寺高僧，伊藤左源则是声名显赫的贵族，他们在倭国便是声名远扬的画师，而在天雍，他们又承载了不一样的历史意义。
天雍与倭国时战时和，但文化交流延绵数百年，从未断绝。这两位画师更是率先将天雍绘画技法与倭国本土文化融合，创作出别具一格的传世之作。
尤其是这两套组画，堪称经典中的经典。《山河四季图》以“春、夏、秋、冬”四季，绘尽天雍山河壮美；《浮生四情录》则以“生、老、病、死”四象，道尽人生百态；无论画工意境，还是文学价值，绝对称得上近二百年间，最值得传世的佳作。
价值倒是其次，令柳元洵脸色骤变的，是这两套画作的来历。
此等丹青妙笔，本是倭国皇室不外传的藏品，如今却远渡重洋，出现在了天雍境内的一处地库中，且这地方，是倭国通向天雍最近的登岸口。
这也就不难理解，为什么幕后之人不惜铤而走险，也要争分夺秒地转移这批金银字画了。
区区布政使参议，自然不可能拥有如此珍贵的藏品。倭国皇室的珍藏出现在这里，意味着什么，已然不言而喻了。
十几年前高官通倭的乱象，或许又要上演了。
……
眼见暮色渐浓，柳元洵便留了沈巍吃饭。
席间，他佯装不经意地问道：“沈大人对江南名士，可有了解？”
沈巍咽下口中脂润喷香的鸭脍，随意应道：“了解谈不上，但来江南时，翻看过近十年的案牍卷宗，不知殿下具体想了解哪类人物？”
柳元洵迟疑片刻，轻声问道：“有姓刘的吗？”
“刘……”沈巍凝眉思索，又问：“除了姓氏之外，殿下可还有什么线索？”
柳元洵叹道：“此人若真的存在，想必是声名显赫之辈，只是不知道是官员还是侠士，且据我推测，此人离世也有十年了。”
沈巍摇头道：“如果是十年前的事，臣便不清楚了。殿下若是想知道，不如再说说细节，也好方便臣打听。”
可柳元洵知道得也不多，甚至连“侠士刘三”的存在也只是他的猜测。此时也只能一笑带过，让沈巍不必放在心上，不知道便算了。
饭罢，沈巍告辞离去。
淩晴知道他在想事情，所以收拾碗筷的动作很轻，几乎没有发出任何声音。
待淩晴走后，柳元洵才从思绪中回过神来，他看向身侧的顾莲沼，低声问道：“阿峤，你对江南按察使可有了解？”
顾莲沼虽没有过目不忘的能力，却自有一套记人技巧，略一思忖，便将按察使和脑子里的人对上了号。
顾莲沼道：“五年前，前任按察使审案失当，虽不是大案，他却以此为由，上表请辞。皇上便派了卢弘益南下赴任。”
柳元洵问道：“这个卢弘益，在京中是什么身份？背后又是谁？”
顾莲沼道：“这卢大人在京中倒也有些名气。他本家没出过什么人物，可他的老师是督察院的严御史。卢大人父母双亡，便将严御史当自己亲爹一样侍候了十多年，就连端溺接痰这样的事也亲历亲为，师徒情谊深厚非常。”
柳元洵立即懂了。
朝堂之上，能与孟阁老分庭抗礼者，除六部之外，唯有督察院左都御史。
既然连他都能意识到孟谦安在江南一家独大，柳元喆自然也能想到。将左都御史的学生派来做按察使，显然是为了制衡。
柳元洵虽不了解卢弘益，但他知道严御史。
他是连先皇都敢直言顶撞的老臣。他记得，父皇曾称赞严御史“皎然冰魄，澄澈玉心”，说他清正廉明无人能及。
可这年头，亲生父子尚会反目，况且门生？
他不是严御史，不知道严御史是如何看待卢弘益的。但在他眼中，严御史的身体并未差到不能自理的程度，卢弘益却甘愿躬身端溺接痰，做下人才做的活，若非至情至性，便是野心勃勃、隐忍非常。
卢弘益不可轻信，孟谦安更不足恃，贺郎平亦似有所隐瞒。除了这三人以外，便只剩下刚被拿住把柄的于文宣了。
是敌是友，多少得探过了才知道。
正思忖间，常顺已经拎着装药的提盒走来了。
浓褐色的药汁只是刚端出来，苦涩之气便扑面而来，柳元洵已经习惯了这样的味道，仰头一饮而尽。因为吃糖损药效，即便喉间苦涩难挨，他也只用温水漱了漱口。
顾莲沼见他眉心微蹙，料想此时上榻也睡不安稳，便拿了大氅披在他身上，低声道：“夜风未起，不如出去走走？”
柳元洵点了点头，和顾莲沼牵手出了屋，踏着青石板路，在庭院中徐徐漫步。
不知不觉间，竟也慢慢走到了马厩前。
乌霆和乌云本已经睡了，听见动静，乌霆睁眼站了起来，探出头，用那双湿润而溜圆的眼睛看向相携而来的一对璧人。
顾莲沼握着柳元洵的手摸向乌霆的鬃毛，另一只手揽住他的腰，在他耳边亲昵道：“反正还早，要不要试试骑马？”
柳元洵有些心动，便点了头。
顾莲沼将他抱上马背，细心调整马镫，手柄手教他握缰之法。柳元洵从未骑过马，加上略有惧高，一时竟有些手足无措的笨拙之感。
顾莲沼只觉得他可爱，很想上马与他共骑，可他要是上了马，那就不单单是学马了。
别的可以不学，但骑马的本事还是要掌握的，万一遇到什么危险，柳元洵若是会骑马，也能多些保障。
庭院狭小，马儿跑不开，也走得慢，柳元洵很快便掌握要领，即便顾莲沼松开缰绳，他也能扯着缰绳在院子里踱步了。
毕竟新鲜，柳元洵兴致很浓，短暂地将那些糟心事都抛在了脑后，眼中只有身下神骏的黑马。
乌霆似乎也知道身上的人很虚弱，步子迈得又慢又稳，说是带着他走，倒像是哄着他玩，甚至比平时还要乖顺。
顾莲沼给他留出了足够的空间，站在不远处静静望着他，唇角不自觉扬起一抹满足的笑意。
柳元洵在他眼里就像一幅画，无论从什么样的角度去看，都是完美的。苍白病气出现在别人脸上，大多憔悴不好看，可出现在柳元洵脸上，只会让他心怜心软，想将他好好保护在怀里。
风渐起，马背上的颠簸让柳元洵逐渐蹙起了眉，索性勒住了缰绳。
这么高的马，没有矮凳，他又不会武功，靠自己自然下不去。柳元洵垂眸望向顾莲沼，清澈的眼睛盈着依赖和亲近，像是在对他说：抱我下来。
顾莲沼轻舒一口气，缓步上前，仰首望着马背上的人，双臂舒展，低声道：“来。”
他并没承诺什么，可柳元洵就是觉得他不会摔了自己，他松开缰绳，像朵轻盈的云般扑入顾莲沼怀中。
顾莲沼稳稳接住他，足尖轻旋卸力，柳元洵伏在他怀里，月白色的衣袂在夜色中翩跹，恍若归家的白蝶。
柳元洵只觉得自己被抱得很紧，头晕目眩间，耳侧传来一道低哑好听的声音：“我接住你了，阿洵。”
柳元洵还未睁眼，身子忽地一轻——顾莲沼竟掐着他的腰将他高高举了起来。
突如其来的失重感让柳元洵慌忙睁眼，正要抱怨顾莲沼又作弄他，却对上一张粲然的笑颜。
这笑容太满足了，也太开心了，因为情绪浓烈而纯粹，柳元洵甚至觉得此刻的顾莲沼看上去有点天真——天真到像个炫耀自己宝藏的孩子。
腰间的掌心温热有力，柳元洵并不觉得难受。他撑住顾莲沼的肩头，垂眸轻笑：“倒是从没以这个角度看过你。”
“好看吗？”顾莲沼仰着脸问。
柳元洵有些内敛，夸不出口，只是轻轻点头。
“可我觉得你更好看。你身后就是月亮，弯弯的……”说着，他忽然将手举高几分，笑道：“瞧，现在你坐在月亮上了。”
柳元洵是天生的美人，肌肤胜雪，骨相清绝，眉眼如画，美得超脱性别，宛如玉雕神像般温润剔透。
柳元洵自然看不见，但他能看见顾莲沼的眼睛。那双深不见底的黑眸就是最好的幕布，映着一弯玄月，和玄月前的他。
柳元洵抬手去碰他的眼睛，声音也放轻了，“嗯，我也看到了。”
顾莲沼原本还在笑着看他，恰有一道风拂过，将柳元洵的发丝吹得扬起。柳元洵被风迷了眼，下意识抬袖遮眼，衣袂飞扬间，恍若下一刻便要乘风归去。
顾莲沼心头蓦地一紧，被这一幕吓到了，手一落，便将人紧紧搂进了怀里。
柳元洵被他像玩具一样抛上抛下，心跳都变了，可对着那双盛满欢喜的眼睛，又没法怨他，只嗔怪道：“好玩吗？”
顾莲沼搂紧他的腰，将脸埋在他颈窝，声音闷闷的，“不好玩。”
方才逗弄人的是他，此刻闹别扭的也是他，柳元洵无奈又好笑，艰难地抬起被紧缚的臂弯，扯了扯他的头发，提醒道：“时候不早了，该回去了。”
柳元洵早就发现了，顾莲沼很喜欢黏着他，走路要牵手，站着要揽腰，从最初的搀扶，到后来几乎将他整个拥在怀里带着走。
久而久之，他也习惯了这份温度。
可今日，顾莲沼竟主动松开了手。
柳元洵还没来得及惊讶，就见顾莲沼半蹲在他面前，道：“上来，我背你回去。”
柳元洵婉拒道：“我能走。”
顾莲沼非要强求：“可我想背你。”
柳元洵拗不过他，只好趴上那宽阔的后背，双臂环住他的脖颈。
身体腾空的瞬间，柳元洵意外发现这感觉竟比想像得自在许多，再加上顾莲沼刻意放低腰背，所以趴着的时候很舒服。
按理说，以他孱弱的体质，小时候该常有小太监背他才是。可正因他身子太差，稍有颠簸就会发病，连累了不少太监受罚，所以后来，他宁愿闷在屋里，也不愿出门了。
柳元洵趴在顾莲沼肩上，望着沿途的假山流水，忽然灵光一闪，“阿峤，你想听故事吗？”
顾莲沼没多想，随口应了句：“想听。”
“那我讲给你听。”柳元洵难得起了捉弄人的心思，念头一起，自己的心跳先变快了。
他定了定神，凑到顾莲沼耳边，刻意压低声音，努力让自己显得鬼气森森，“从前，有个赶路的郎君，回家途中发现有个女子蹲在路边，那女子说自己的脚崴了，让郎君背她一程……”
顾莲沼没兴趣听故事，只想听他说话，但为了表明自己听得很认真，他装作感兴趣地问道：“然后呢？”
“哎呀，”柳元洵轻扯他的头发，怪他破坏了自己营造的恐怖氛围，“不要插话！”
“哦。”顾莲沼莫名想笑，但还是乖乖应了一声。
“郎君背起女子，起初还觉得轻飘飘的，后来越走越沉。走到半路，那郎君忽然感觉脖子后面凉飕飕的……”说到这里，柳元洵深吸一口气，人造了一股冷风，吹向顾莲沼的脖颈，待到身下的人如愿僵住，他第一次体会到捉弄人的乐趣。
信心大增的他继续绘声绘色地讲述了下去。
郎君心里害怕，却听一道婉转女声说：“郎君，你回头看看我呀。”
郎君不敢回头，可背上越来越重，压得他直不起腰，最后扑通一声跪在地上，才听耳边的女声悠悠道：“好郎君，我终于到家了。”
郎君艰难抬头，赫然发现眼前竟是一座孤坟，揽在他脖颈上的手，早已腐烂见骨，此时正冰凉凉地摸向他的脖子……
讲到关键处，柳元洵冰凉的手指同时抚上顾莲沼的脖颈。
可对方毫无反应，依旧稳步前行。
柳元洵不信邪，刻意用指甲刮向他的喉结。
这次好像有作用了，顾莲沼终于停下脚步，可他没颤抖也没害怕，只静静低着头，一句话也不说，像是被忽然定住了一样。
柳元洵刚讲完鬼故事，忽然撞见如此诡异的一幕，顿时有些害怕，他甚至不知道是趴在顾莲沼身上比较安全，还是先下地看看顾莲沼比较稳妥。
不管哪条，都让他毛骨悚然起来，声音也发起抖，“阿峤，你说话啊……”
顾莲沼倒是真的开口了，他一边说，一边空出一只手，自柳元洵的大腿摸向他的脚踝，语气森冷而诡异，“你方才说的，只剩白骨的手，是这样的吗？”
明明顾莲沼体温灼热，可柳元洵刚被吓得浑身发僵，此时只能感觉到铁钳一样的五指，正沿着他的腿侧缓缓下滑，当即惊叫一声，挣扎着要跳下来。
“好了好了，不吓你了。”顾莲沼怕他跌倒，连忙蹲下身，让人站在了地上，转身哄道：“胆子这么小还讲鬼故事？你是想吓我还是想吓你自己？”
柳元洵吓得头发都要竖起来了，顾莲沼转身的时候，他甚至联想到了一个惨白的骷髅头——好在转过来的确实是那张熟悉的脸。
顾莲沼见他脸色惨白，顿时后悔了。他也没想到，有胆子拿鬼故事吓唬人的人，竟然会被自己讲的故事吓到……
柳元洵心跳如擂，被顾莲沼拍着后背，安抚了好半响才恢复过来。
接下来的路，他说什么也不让顾莲沼背了，甚至走两步就要侧头确认一下，看看和他一道回家的，究竟是人是鬼。
这目光太可怜了，顾莲沼即便知道他是吓的，可还是被他的眸光望得心痒，索性趁无人的时候，将他拉到自己怀里，深深吻了下去。
滚烫的唇舌比什么安抚都有用，柳元洵揪住他的衣领，面色潮红中，还在分神想着：鬼是凉的，顾莲沼是热的，看来，他真的是安全的！
……
昨天夜里，柳元洵特意嘱咐顾莲沼早些叫醒他，说是有事要做。
直到安排马车时，顾莲沼才知道他要去海防线。
他们在城中，海防线距离此地少说也有一个多时辰的路程。顾莲沼便在马车里架了两块板子，又垫了厚厚的褥子，好歹能让柳元洵躺着去了。
柳元洵挑开帘子看了眼马车内的布置，一时语塞，“也不必如此，不过一个时辰而已……”
顾莲沼却不由分说地将他抱上马车，又替他脱了靴子，将人推了进去。片刻后，他也脱了靴子，一来就将人抱进了怀里。
“我以为，你会先去找于文宣呢。”
有了顾莲沼，柳元洵几乎不需要手炉了，他靠在顾莲沼怀里，一方面觉得躺着确实比坐着舒服，另一方面又对顾莲沼感到好奇，“你怎么知道我一开始想去找于文宣？”
顾莲沼一本正经道：“我看见了。”
柳元洵睁大眼睛，“你看见什么了？”
“我看见……”顾莲沼伸出手指，在柳元洵的额头、鼻尖和唇瓣上依次点了三下，道：“这里写着，‘于、文、宣’。”
柳元洵面无表情，“我以后再也不会相信你了。”
顾莲沼闷笑出声，胸膛直颤。
柳元洵接二连三地上当，不由恼羞成怒，转身去戳顾莲沼的胸膛，可他越戳，顾莲沼笑得越厉害。笑到最后，揽着他的腰软倒在软褥上。
顾莲沼捉住他作乱的手指，放在唇边轻吻，声音里仍有未散的笑意，“找到贺郎平以后，你打算问他什么？”
柳元洵不想理他，可也不想耽误正事，别别扭扭地说了句：“我想看看他的营地。”
“你好聪明啊。”顾莲沼松开他的手，转而捧住他的脸，热情地夸赞道：“如果说江南一带，谁最熟悉倭寇，当然是贺郎平了，不管是勾连还是憎恶，等看看他的军营，就什么都清楚了。能想到从这里入手的人，一定是个天才吧？”
柳元洵忍无可忍，反倒彻底平静，任由顾莲沼捧着自己的脸，冷酷道：“你在拿我当傻子哄吗？”
“当然不是，”顾莲沼又笑着去亲他的唇，“我拿你当天才哄。”
时近黄昏，柳元洵午睡方醒，听闻沈巍已在侧厅等候两刻钟，匆忙披上长衫赶去。
沈巍几夜没有阖眼，此时得了空闲，竟歪在太师椅上睡了过去，连房门响动都未能将他惊醒。
来江南这十日，沈巍日夜奔波，憔悴不堪，胡茬满面，眼窝深陷。不像是京中那个沉稳威严的大理寺卿，倒像刚从牢狱里熬出来的囚徒。
柳元洵见状，心中一酸，脚步愈发放轻。
随侍的小厮见他来了，正要将沈巍叫醒，却被柳元洵抬手制止，他轻轻摇头，示意让沈巍再睡一会。
沈巍虽沉睡，习武之人的警觉却未消失，察觉到有人靠近，很快便睁开了眼睛。看清来人后，目露惊喜道：“殿下醒了？”
柳元洵颔首，叹道：“沈大人辛苦了。”
沈巍并不在意自己的狼狈，相反，因为找到了突破口，眼中燃起了与憔悴面容不相符的炽热，“这点辛苦算不得什么，就怕忙到头来只是被人当棋子摆弄。所幸托殿下的福，抄没的金银虽不多，那些字画却大有玄机。”
柳元洵的目光一直落在他身上，尽管一字未说，可呼吸也不由加快了。
顾莲沼说过，那地库里藏着的，除了金银，便是字画。可藏匿金银不稀奇，这玩意拿出来便是证据，藏匿字画反倒透着蹊跷。
自古以来，字画都是高官贪污中的“硬通货”。
一来，字画比金银高雅，也更隐晦。十万两白银是确凿罪证，可价值十万两的字画，却能推说是文人之间的馈赠。
二来，字画并不显眼。在不懂行的人眼中，价值连城的古画与几两碎银无异，即便堂而皇之挂在书房，也鲜少有人能看出端倪。
第三，字画兼具保值与传承价值。即便家道中落，将字画变卖，也能为子孙留条翻身之路。
所以，既然能将东西摆在明面上，又何必特意藏在地库中呢？柳元洵起初只当是贪官太过谨慎，如今听沈巍这般说，便知此事绝不简单。
沈巍倒也没卖关子，靠近他后，压低声音道：“殿下，这批字画共八幅。其中四幅是松本清彦的《山河四季图》，另外四幅是伊藤左源的《浮生四情录》。”
柳元洵脸色骤变，险些碰翻手边茶盏：“沈大人，你可能确定？”
沈巍神色凝重，郑重点头道：“我已找行家鉴定过，事关重大，他不敢保证，但十有八九就是真品。”
松本清彦本是相国寺高僧，伊藤左源则是声名显赫的贵族，他们在倭国便是声名远扬的画师，而在天雍，他们又承载了不一样的历史意义。
天雍与倭国时战时和，但文化交流延绵数百年，从未断绝。这两位画师更是率先将天雍绘画技法与倭国本土文化融合，创作出别具一格的传世之作。
尤其是这两套组画，堪称经典中的经典。《山河四季图》以“春、夏、秋、冬”四季，绘尽天雍山河壮美；《浮生四情录》则以“生、老、病、死”四象，道尽人生百态；无论画工意境，还是文学价值，绝对称得上近二百年间，最值得传世的佳作。
价值倒是其次，令柳元洵脸色骤变的，是这两套画作的来历。
此等丹青妙笔，本是倭国皇室不外传的藏品，如今却远渡重洋，出现在了天雍境内的一处地库中，且这地方，是倭国通向天雍最近的登岸口。
这也就不难理解，为什么幕后之人不惜铤而走险，也要争分夺秒地转移这批金银字画了。
区区布政使参议，自然不可能拥有如此珍贵的藏品。倭国皇室的珍藏出现在这里，意味着什么，已然不言而喻了。
十几年前高官通倭的乱象，或许又要上演了。
……
眼见暮色渐浓，柳元洵便留了沈巍吃饭。
席间，他佯装不经意地问道：“沈大人对江南名士，可有了解？”
沈巍咽下口中脂润喷香的鸭脍，随意应道：“了解谈不上，但来江南时，翻看过近十年的案牍卷宗，不知殿下具体想了解哪类人物？”
柳元洵迟疑片刻，轻声问道：“有姓刘的吗？”
“刘……”沈巍凝眉思索，又问：“除了姓氏之外，殿下可还有什么线索？”
柳元洵叹道：“此人若真的存在，想必是声名显赫之辈，只是不知道是官员还是侠士，且据我推测，此人离世也有十年了。”
沈巍摇头道：“如果是十年前的事，臣便不清楚了。殿下若是想知道，不如再说说细节，也好方便臣打听。”
可柳元洵知道得也不多，甚至连“侠士刘三”的存在也只是他的猜测。此时也只能一笑带过，让沈巍不必放在心上，不知道便算了。
饭罢，沈巍告辞离去。
淩晴知道他在想事情，所以收拾碗筷的动作很轻，几乎没有发出任何声音。
待淩晴走后，柳元洵才从思绪中回过神来，他看向身侧的顾莲沼，低声问道：“阿峤，你对江南按察使可有了解？”
顾莲沼虽没有过目不忘的能力，却自有一套记人技巧，略一思忖，便将按察使和脑子里的人对上了号。
顾莲沼道：“五年前，前任按察使审案失当，虽不是大案，他却以此为由，上表请辞。皇上便派了卢弘益南下赴任。”
柳元洵问道：“这个卢弘益，在京中是什么身份？背后又是谁？”
顾莲沼道：“这卢大人在京中倒也有些名气。他本家没出过什么人物，可他的老师是督察院的严御史。卢大人父母双亡，便将严御史当自己亲爹一样侍候了十多年，就连端溺接痰这样的事也亲历亲为，师徒情谊深厚非常。”
柳元洵立即懂了。
朝堂之上，能与孟阁老分庭抗礼者，除六部之外，唯有督察院左都御史。
既然连他都能意识到孟谦安在江南一家独大，柳元喆自然也能想到。将左都御史的学生派来做按察使，显然是为了制衡。
柳元洵虽不了解卢弘益，但他知道严御史。
他是连先皇都敢直言顶撞的老臣。他记得，父皇曾称赞严御史“皎然冰魄，澄澈玉心”，说他清正廉明无人能及。
可这年头，亲生父子尚会反目，况且门生？
他不是严御史，不知道严御史是如何看待卢弘益的。但在他眼中，严御史的身体并未差到不能自理的程度，卢弘益却甘愿躬身端溺接痰，做下人才做的活，若非至情至性，便是野心勃勃、隐忍非常。
卢弘益不可轻信，孟谦安更不足恃，贺郎平亦似有所隐瞒。除了这三人以外，便只剩下刚被拿住把柄的于文宣了。
是敌是友，多少得探过了才知道。
正思忖间，常顺已经拎着装药的提盒走来了。
浓褐色的药汁只是刚端出来，苦涩之气便扑面而来，柳元洵已经习惯了这样的味道，仰头一饮而尽。因为吃糖损药效，即便喉间苦涩难挨，他也只用温水漱了漱口。
顾莲沼见他眉心微蹙，料想此时上榻也睡不安稳，便拿了大氅披在他身上，低声道：“夜风未起，不如出去走走？”
柳元洵点了点头，和顾莲沼牵手出了屋，踏着青石板路，在庭院中徐徐漫步。
不知不觉间，竟也慢慢走到了马厩前。
乌霆和乌云本已经睡了，听见动静，乌霆睁眼站了起来，探出头，用那双湿润而溜圆的眼睛看向相携而来的一对璧人。
顾莲沼握着柳元洵的手摸向乌霆的鬃毛，另一只手揽住他的腰，在他耳边亲昵道：“反正还早，要不要试试骑马？”
柳元洵有些心动，便点了头。
顾莲沼将他抱上马背，细心调整马镫，手柄手教他握缰之法。柳元洵从未骑过马，加上略有惧高，一时竟有些手足无措的笨拙之感。
顾莲沼只觉得他可爱，很想上马与他共骑，可他要是上了马，那就不单单是学马了。
别的可以不学，但骑马的本事还是要掌握的，万一遇到什么危险，柳元洵若是会骑马，也能多些保障。
庭院狭小，马儿跑不开，也走得慢，柳元洵很快便掌握要领，即便顾莲沼松开缰绳，他也能扯着缰绳在院子里踱步了。
毕竟新鲜，柳元洵兴致很浓，短暂地将那些糟心事都抛在了脑后，眼中只有身下神骏的黑马。
乌霆似乎也知道身上的人很虚弱，步子迈得又慢又稳，说是带着他走，倒像是哄着他玩，甚至比平时还要乖顺。
顾莲沼给他留出了足够的空间，站在不远处静静望着他，唇角不自觉扬起一抹满足的笑意。
柳元洵在他眼里就像一幅画，无论从什么样的角度去看，都是完美的。苍白病气出现在别人脸上，大多憔悴不好看，可出现在柳元洵脸上，只会让他心怜心软，想将他好好保护在怀里。
风渐起，马背上的颠簸让柳元洵逐渐蹙起了眉，索性勒住了缰绳。
这么高的马，没有矮凳，他又不会武功，靠自己自然下不去。柳元洵垂眸望向顾莲沼，清澈的眼睛盈着依赖和亲近，像是在对他说：抱我下来。
顾莲沼轻舒一口气，缓步上前，仰首望着马背上的人，双臂舒展，低声道：“来。”
他并没承诺什么，可柳元洵就是觉得他不会摔了自己，他松开缰绳，像朵轻盈的云般扑入顾莲沼怀中。
顾莲沼稳稳接住他，足尖轻旋卸力，柳元洵伏在他怀里，月白色的衣袂在夜色中翩跹，恍若归家的白蝶。
柳元洵只觉得自己被抱得很紧，头晕目眩间，耳侧传来一道低哑好听的声音：“我接住你了，阿洵。”
柳元洵还未睁眼，身子忽地一轻——顾莲沼竟掐着他的腰将他高高举了起来。
突如其来的失重感让柳元洵慌忙睁眼，正要抱怨顾莲沼又作弄他，却对上一张粲然的笑颜。
这笑容太满足了，也太开心了，因为情绪浓烈而纯粹，柳元洵甚至觉得此刻的顾莲沼看上去有点天真——天真到像个炫耀自己宝藏的孩子。
腰间的掌心温热有力，柳元洵并不觉得难受。他撑住顾莲沼的肩头，垂眸轻笑：“倒是从没以这个角度看过你。”
“好看吗？”顾莲沼仰着脸问。
柳元洵有些内敛，夸不出口，只是轻轻点头。
“可我觉得你更好看。你身后就是月亮，弯弯的……”说着，他忽然将手举高几分，笑道：“瞧，现在你坐在月亮上了。”
柳元洵是天生的美人，肌肤胜雪，骨相清绝，眉眼如画，美得超脱性别，宛如玉雕神像般温润剔透。
柳元洵自然看不见，但他能看见顾莲沼的眼睛。那双深不见底的黑眸就是最好的幕布，映着一弯玄月，和玄月前的他。
柳元洵抬手去碰他的眼睛，声音也放轻了，“嗯，我也看到了。”
顾莲沼原本还在笑着看他，恰有一道风拂过，将柳元洵的发丝吹得扬起。柳元洵被风迷了眼，下意识抬袖遮眼，衣袂飞扬间，恍若下一刻便要乘风归去。
顾莲沼心头蓦地一紧，被这一幕吓到了，手一落，便将人紧紧搂进了怀里。
柳元洵被他像玩具一样抛上抛下，心跳都变了，可对着那双盛满欢喜的眼睛，又没法怨他，只嗔怪道：“好玩吗？”
顾莲沼搂紧他的腰，将脸埋在他颈窝，声音闷闷的，“不好玩。”
方才逗弄人的是他，此刻闹别扭的也是他，柳元洵无奈又好笑，艰难地抬起被紧缚的臂弯，扯了扯他的头发，提醒道：“时候不早了，该回去了。”
柳元洵早就发现了，顾莲沼很喜欢黏着他，走路要牵手，站着要揽腰，从最初的搀扶，到后来几乎将他整个拥在怀里带着走。
久而久之，他也习惯了这份温度。
可今日，顾莲沼竟主动松开了手。
柳元洵还没来得及惊讶，就见顾莲沼半蹲在他面前，道：“上来，我背你回去。”
柳元洵婉拒道：“我能走。”
顾莲沼非要强求：“可我想背你。”
柳元洵拗不过他，只好趴上那宽阔的后背，双臂环住他的脖颈。
身体腾空的瞬间，柳元洵意外发现这感觉竟比想像得自在许多，再加上顾莲沼刻意放低腰背，所以趴着的时候很舒服。
按理说，以他孱弱的体质，小时候该常有小太监背他才是。可正因他身子太差，稍有颠簸就会发病，连累了不少太监受罚，所以后来，他宁愿闷在屋里，也不愿出门了。
柳元洵趴在顾莲沼肩上，望着沿途的假山流水，忽然灵光一闪，“阿峤，你想听故事吗？”
顾莲沼没多想，随口应了句：“想听。”
“那我讲给你听。”柳元洵难得起了捉弄人的心思，念头一起，自己的心跳先变快了。
他定了定神，凑到顾莲沼耳边，刻意压低声音，努力让自己显得鬼气森森，“从前，有个赶路的郎君，回家途中发现有个女子蹲在路边，那女子说自己的脚崴了，让郎君背她一程……”
顾莲沼没兴趣听故事，只想听他说话，但为了表明自己听得很认真，他装作感兴趣地问道：“然后呢？”
“哎呀，”柳元洵轻扯他的头发，怪他破坏了自己营造的恐怖氛围，“不要插话！”
“哦。”顾莲沼莫名想笑，但还是乖乖应了一声。
“郎君背起女子，起初还觉得轻飘飘的，后来越走越沉。走到半路，那郎君忽然感觉脖子后面凉飕飕的……”说到这里，柳元洵深吸一口气，人造了一股冷风，吹向顾莲沼的脖颈，待到身下的人如愿僵住，他第一次体会到捉弄人的乐趣。
信心大增的他继续绘声绘色地讲述了下去。
郎君心里害怕，却听一道婉转女声说：“郎君，你回头看看我呀。”
郎君不敢回头，可背上越来越重，压得他直不起腰，最后扑通一声跪在地上，才听耳边的女声悠悠道：“好郎君，我终于到家了。”
郎君艰难抬头，赫然发现眼前竟是一座孤坟，揽在他脖颈上的手，早已腐烂见骨，此时正冰凉凉地摸向他的脖子……
讲到关键处，柳元洵冰凉的手指同时抚上顾莲沼的脖颈。
可对方毫无反应，依旧稳步前行。
柳元洵不信邪，刻意用指甲刮向他的喉结。
这次好像有作用了，顾莲沼终于停下脚步，可他没颤抖也没害怕，只静静低着头，一句话也不说，像是被忽然定住了一样。
柳元洵刚讲完鬼故事，忽然撞见如此诡异的一幕，顿时有些害怕，他甚至不知道是趴在顾莲沼身上比较安全，还是先下地看看顾莲沼比较稳妥。
不管哪条，都让他毛骨悚然起来，声音也发起抖，“阿峤，你说话啊……”
顾莲沼倒是真的开口了，他一边说，一边空出一只手，自柳元洵的大腿摸向他的脚踝，语气森冷而诡异，“你方才说的，只剩白骨的手，是这样的吗？”
明明顾莲沼体温灼热，可柳元洵刚被吓得浑身发僵，此时只能感觉到铁钳一样的五指，正沿着他的腿侧缓缓下滑，当即惊叫一声，挣扎着要跳下来。
“好了好了，不吓你了。”顾莲沼怕他跌倒，连忙蹲下身，让人站在了地上，转身哄道：“胆子这么小还讲鬼故事？你是想吓我还是想吓你自己？”
柳元洵吓得头发都要竖起来了，顾莲沼转身的时候，他甚至联想到了一个惨白的骷髅头——好在转过来的确实是那张熟悉的脸。
顾莲沼见他脸色惨白，顿时后悔了。他也没想到，有胆子拿鬼故事吓唬人的人，竟然会被自己讲的故事吓到……
柳元洵心跳如擂，被顾莲沼拍着后背，安抚了好半响才恢复过来。
接下来的路，他说什么也不让顾莲沼背了，甚至走两步就要侧头确认一下，看看和他一道回家的，究竟是人是鬼。
这目光太可怜了，顾莲沼即便知道他是吓的，可还是被他的眸光望得心痒，索性趁无人的时候，将他拉到自己怀里，深深吻了下去。
滚烫的唇舌比什么安抚都有用，柳元洵揪住他的衣领，面色潮红中，还在分神想着：鬼是凉的，顾莲沼是热的，看来，他真的是安全的！
……
昨天夜里，柳元洵特意嘱咐顾莲沼早些叫醒他，说是有事要做。
直到安排马车时，顾莲沼才知道他要去海防线。
他们在城中，海防线距离此地少说也有一个多时辰的路程。顾莲沼便在马车里架了两块板子，又垫了厚厚的褥子，好歹能让柳元洵躺着去了。
柳元洵挑开帘子看了眼马车内的布置，一时语塞，“也不必如此，不过一个时辰而已……”
顾莲沼却不由分说地将他抱上马车，又替他脱了靴子，将人推了进去。片刻后，他也脱了靴子，一来就将人抱进了怀里。
“我以为，你会先去找于文宣呢。”
有了顾莲沼，柳元洵几乎不需要手炉了，他靠在顾莲沼怀里，一方面觉得躺着确实比坐着舒服，另一方面又对顾莲沼感到好奇，“你怎么知道我一开始想去找于文宣？”
顾莲沼一本正经道：“我看见了。”
柳元洵睁大眼睛，“你看见什么了？”
“我看见……”顾莲沼伸出手指，在柳元洵的额头、鼻尖和唇瓣上依次点了三下，道：“这里写着，‘于、文、宣’。”
柳元洵面无表情，“我以后再也不会相信你了。”
顾莲沼闷笑出声，胸膛直颤。
柳元洵接二连三地上当，不由恼羞成怒，转身去戳顾莲沼的胸膛，可他越戳，顾莲沼笑得越厉害。笑到最后，揽着他的腰软倒在软褥上。
顾莲沼捉住他作乱的手指，放在唇边轻吻，声音里仍有未散的笑意，“找到贺郎平以后，你打算问他什么？”
柳元洵不想理他，可也不想耽误正事，别别扭扭地说了句：“我想看看他的营地。”
“你好聪明啊。”顾莲沼松开他的手，转而捧住他的脸，热情地夸赞道：“如果说江南一带，谁最熟悉倭寇，当然是贺郎平了，不管是勾连还是憎恶，等看看他的军营，就什么都清楚了。能想到从这里入手的人，一定是个天才吧？”
柳元洵忍无可忍，反倒彻底平静，任由顾莲沼捧着自己的脸，冷酷道：“你在拿我当傻子哄吗？”
“当然不是，”顾莲沼又笑着去亲他的唇，“我拿你当天才哄。”
