正文 第128章 陵（四）
◎宴如是，我要你好好活着◎
金玉的步辇中，游扶桑立即觉察宴如是陷入梦魇。
她心中警铃大作，抽离江南春，自然也将宴如是从梦里抽离。
宴如是在她怀里眯着眼睛愣神。
游扶桑问：“你做了什么梦？”
宴如是却糊涂：“什么……梦？……”
过于真实，导致她下意识未将其归类于“梦”。
游扶桑紧紧开合双眼，深吸一口气，问：“梦里的你，活着吗？”
宴如是神色一刹黯了。
她活着。自然活着。她恨她活着。
“——宴如是，”游扶桑扳正她身子，与她视线齐平，神色认真，一字一顿说，“宴如是，我要你活着。”
宴如是仿似对游扶桑突如其来的认真感到困惑。她眨了眨眼，目光中漾起小小的涟漪，带着一点茫然，“师姐，你在说什么呀？”
“你知道我在说什么。”游扶桑固执道，“宴如是，我要你活着，我要你好好活着。”
宴如是低下眼，若有所思。
她也想活着。
可是她真的有机会做出选择吗？
*
步辇驶回宴门。游扶桑好说歹说，终于让仙首应下好好歇息，至少去榻上歇几个时辰。
看宴如是这般拼命，游扶桑说不忧心是假的。
游扶桑总觉她肩上责任过重，超出了她该承担的部分。
她不知道宴清绝怎么教的！游扶桑想，这宴清绝也非什么心怀天下之人，怎就把女儿教得这样以万物为己任？
闭上门扉，游扶桑咬牙叹了口气。宴门夏深了，朱门掩映，庭前月深，绿萝依墙廊曲折，夜露滴落如碎珠，风拂过竹帘，轻响，送来青竹香。
游扶桑却敏锐觉察其中裹挟些许不速之客的气息。冰雪的气息。
下一瞬她被拉入一方境界，龙女用冰雪筑成的与世隔绝之境。
耳边传来龙女幽幽含笑的声音：“真是姊友妹恭，羡煞旁人呀。可惜我从小没有什么玩得好的姊姊妹妹，像龙啊凤啊这种妖怪，往往是死了前一个，才有后一个。”
龙女的声音似一阵风，将人团团围住，真身却不见踪迹。
游扶桑挣开，“不必阴阳怪气我。”
龙女惋惜：“连与我萍水相逢的姜禧都知晓我的强大，扶桑，你为何不信任我呢？”
游扶桑道：“强不强大，也要把事做成了。事做不成，谁管你强不强大？再者你从万年前就强大，可为什么一事无成，被困在不周山？”
龙女忽然更冷了气息，沉默一下，才说道：“……因为敌人是王母。”
游扶桑道：“现下，敌人仍是王母。”
龙女道：“我与她做过多次敌人了。她总是不消自己出手，这便是我最好的机会。”
游扶桑懒得与她寒暄，敲击一下腰侧唐刀，只说：“今夜诛鬼，都有谁？”
“我，你，青鸾。”
“孟长言与姜禧不去？”
诚然在听说这二人不一道出行时游扶桑是松一口气。若将这两人放一块，不知是诛鬼花下的精力更多，还是调和二人矛盾费下的心神更多。但也觉得奇怪，缘何姜禧不去？按道理，她懂鬼道不少，又是龙女部下，理应前往。
龙女只说：“她还有别的用处。”
“什么用处？”
“到时再说。”
“……”游扶桑皱了眉，但最终决定不再追问。眼下时机紧迫，与龙女纠缠只怕会节外生枝。
白白浪费时机。
况且龙女此前已经解释过：宴如是诛鬼所用的乱红垂泪，如今还残留一丝在扶桑小仙身上。有孟婆相助，效用也是一样。虽然孟长言不便亲自前来，但她已送来一道符箓，可向游扶桑传音，暗中相助。
游扶桑心里盘算着，宴如是说还剩三十七只。
三十七只……
*
清都郊外，枯草在寒风中瑟瑟作响，阴冷而腐朽。
月黑风高夜，杀人放火天。
三道身影在密林中疾行。
游扶桑手中符箓泛起微光，孟婆的声音从中响起：“恶鬼又回到清都。前方八里，荒庙之中，有四只鬼，俱是狡兔三窟，已经换了许多躯壳，绝不好对付。”
游扶桑轻轻颔首，停下脚步，目光凝向远方荒庙。
龙女身形笔直，雪白的龙尾无声摆动，在月色下泛着森森白骨的寒光。
青鸾双钺出鞘。“我先去探路！”
只看双钺在夜空中一掠，荡出青色的光芒，青鸾向后一看，向她们点了点头。
游扶桑轻抚腰间的唐刀。冰刃在龙女手中凝结，映照着惨白的月光。
下一瞬，三道身影电光石火般掠向荒庙！
阴风骤起，腥气扑面而来。
庙里的四只鬼也启了灵智，知晓来者不善，化作凡人可怜兮兮地说小人无辜绝无用处——要么逃，要么抵抗！
双钺回到青鸾的手上，她迅速道：“有两个已经逃了，另两个在向我们攻击！”
果见两道黑影从庙中暴起，如浓墨泼洒长空！
青鸾双钺交错，银光如网。
却有一张血盆大口诡异地出现在她身后！
“小心身后！”游扶桑唐刀出鞘，刀光如月，划破夜空，救下青鸾，却见那两只鬼诡异闪烁，不断变换位置。鬼气流转，无数重影现身，霎时，如有千百万只鬼魂将三人包围！
哪一只才是真的？
“北边最高那棵枯树下！那是真身！”孟长言的声音从符箓里传来，斩钉截铁。
陡然间，森白的龙尾横扫，猛击地面，激起一片寒霜，漫天冰晶。
与此同时唐刀出鞘，双钺合璧，寒光刺眼，配合无间劈向枯树！！
两只鬼显出真身！
游扶桑眼疾手快欺身而上，唐刀如惊鸿掠影，雪白的刀锋割下其中一鬼的头颅！
另一鬼堪堪避开一难，仰天发出嘶吼，黑气凝成利爪，亦朝游扶桑心口抓来——
电光石火，龙女的冰刃无声出现，刺入那鬼后心，森白的龙尾同时缠绕其颈。青鸾双钺交错，斩断其利爪与头颅。
二鬼形神俱灭。
虽杀得利落，但谁都不敢松懈，青鸾喃喃：“还有两只逃走了……”
游扶桑只道：“它们逃不了。”
只看龙女抬起手，冰刃如箭矢般射出，刹时寒光暴涨，冰刃布下冰雪大阵。
小鬼转眼化为齑粉。鬼气亦消散。
诛杀四只已启了灵智的鬼魂，三人约用了一盏茶时间。
不算慢，在游扶桑意料之中。
游扶桑擦拭唐刀，看着龙女手中晶莹剔透的冰刃，游扶桑道：“你该早些出手。”
龙女淡淡反问：“倘若我更早出手，要你们有什么用？”她看着游扶桑，眼底寒光渐渐消散，染上戏谑的笑意，意有所指道，“我们之间，最是杀鬼心切之人，可不是我。”
月色渐淡，三道无言的身影在荒庙前伫立片刻，皆默默转身离去。
符箓里，传来孟婆意味深长的一声轻叹。
游扶桑收起唐刀，带走最后一丝鬼气。
游扶桑道：“多说无益。还有三十三只鬼，尽早办完，尽早歇息。”
*
寒月依旧。
森白的龙尾横扫过丛林，冰晶飞溅，三只逃窜的恶鬼刹那化作冰雕。
唐刀出鞘，寒光一闪，冰雕尽数碎裂。
三只。
青鸟双钺交错，银光织网，又困住两只欲逃的鬼魂。冰刃直刺，刀光如虹，转眼又是两道黑烟消散。
两只。
符箓轻颤，孟婆的声音指引着方向。一白、一黑、一青三道身影在夜色中穿梭。
月落日升。
三人出手，总趁其还未在人群里癫狂之时便将其驱赶至郊外。
从熙熙攘攘的村庄进入漆黑的荒野，又有三只恶鬼被逼入绝境。龙尾掀起冰雪风暴，唐刀划破长空，双钺寒光毕露。
于是不过半盏茶，三缕黑烟消散在晨光中。
古寺中，枯井旁，冰刃封路，唐刀刀势如电，青鸟钺影重重。须臾之间，阴气散尽。
残月升起，寒星轮转。
一天一夜过去，十余只恶鬼在这场无声的围猎中，如同被风吹散的残叶，消逝夜色里。
游扶桑手中符箓微颤，孟长言的声音再次传来：“你们诛杀了十九只。仙首今日也没有好好歇息，仍是诛杀了六只。二十五只，三十七只……余下了十二只……”
“十二只……十二只……”
孟长言不知在拨算着什么，忽而语气一顿，透着一丝异样，“情况不对。”
游扶桑追问：“是怎么了？”
“最后的十二只鬼……”
“是、是找不见了吗？”
“不，”孟长言似乎微微喘气，声音藏不住慌乱，“那十二只鬼，尽数聚在蓬莱山？！”
顷刻间，符箓剧烈震动，爆发出刺目金光，“游扶桑，速回蓬莱山！”
三道身影一瞬消失在夜色中。
*
薄雾如黛蓬山远，楼阁在其中若隐若现，宛如浮在云海上。
只是今日蓬莱似有所不同，白玉金仙五光十色，七彩祥云流光溢彩，居然衬得蓬山宫殿比起人间仙山，更似上重天宫。
凡人见着，大抵都要原地跪拜，以为神仙显灵了，赶回蓬莱的三人却都心有余悸：是大事不妙了！
抵入蓬山的前一刹，龙女吹出一朵妖气，是莲花的形状。妖气向远处飘去，眨眼就没了踪影。游扶桑本想开口询问，恰是她们步入蓬莱，耳畔响起一声钟磬，传自长老阁。
玉阶琼楼，有一人独立。
长发灰白，面容古老，却无半分衰败。秋水微澜生在眼角，面容便似山川老；饱经沧桑的面庞上，深浅不一的皱纹如虬枝蜿蜒，如风吹过沙丘，留下层叠的波纹，记录了整个世间。
游扶桑曾以为，所谓大椿，八千为春，八千为秋，根盘结于九地之下，枝干耸立于九天之上，向北九万里，向南九万里，谁也走不出她的虬枝。
走不出她的虬枝，走不出她的荫蔽。
椿木能这般广袤，因为她年岁久，比人间更长寿。
如今游扶桑才知晓，椿木的枝蔓铺天盖地，神通广大，是因为她真的身负神力。
走出不周山前，游扶桑曾问龙女谁可掌管世间生死。龙女半倚船舷，无声说出的那个名字，不是王母，而是椿木。
椿木，是王母在人间的显化。
化身也好，信徒也罢，总之椿木承载了王母的部分神力，这毋庸置疑。
也难怪，身边人生生死死，都由椿木一人说了算。
椿木拆下一截虬枝作药，游扶桑便复生了；椿木抽离黑蛟三成妖力，庄玄便有了新的身躯。
椿木站在玉阶上，背过身去，看向远方。
老人呢喃：“蓬莱与昆仑，大约是三万年的距离。从昆仑玉山走到南方仙岛，我看过母虎冒着生命危险为幼崽寻食，也见过男人为一块铜板仇视而相互残杀，血肉横飞；我看过晨曦中村妇背着锄头唱歌，也见过深夜里，盗贼摸进鳏寡的房子；我见过人们为了生存易子而食，蚀骨的饥饿将人性吞噬，干涸的土地像一张张布满皱纹的脸，龟裂的纹路在无声地哀嚎。三万年里山河倒转，王朝兴衰，红颜白骨，人心叵测善恶难辨，我都见过。”
“三万年，这个人间，确是没有变过，”她慢条斯理地说，又叹一口气，“三万年……这方天地，也该换一副新颜了。”
椿木的声音如同九天之上的风，苍老而悠远。她看向远方流光的云层，眼底俱是虔诚。
可再怎么看着天上，身总还是在人间，她于是醒悟过来，眼睛正视回身前。
“庄玄。”椿木笑了，眼睛像一片久旱的田，忽落了一场小雨，雨点零星，泥土干裂的痕迹仍旧蜿蜒，从未愈合。
“你的青鸟要来救你了。”她说。
庄玄闻言，不过微微侧了面颊。
她双膝跪在地上，鲜血浸透了衣衫与黑发，面庞冰冷，有一种与世隔绝的平静。
棋盘摆局那么多次，总告诉青鸾要小心行事，可到了她自己，又疏忽了。
罢了。
技不如人，她甘拜下风。
只是千不该万不该拖累别人。
庄玄挺直了脊背，眼底却一闪而过担忧。
椿木将目光掠过她，慈祥地笑着说：“青鸟，扶桑，龙女，她们都赶来了。正好，我一网打尽。”她的声音极尽温和，若非有庄玄一身血污在前，旁人大抵都会以为是一个老人在唠家常，无奈地摇头，语气中连带着叹息，“你们呀，背后小心思总是很多。妄图将将一百九十八只鬼赶尽杀绝，这怎么可以？”
“天地阴阳，善恶相生，本为一体，如影随形，若是偏废，便是逆天而行，势必会自食其果。”椿木的目光落在庄玄身上，语气中带着几分责备，“说起此事，也是你与扶桑的过错。你们曾为浮屠城主，本是世间恶意的承载者，是阴阳平衡的维系之人。可如今，你们一个个从良，谁来承担那无尽的恶意？谁来吸收那无尽的污浊？谁来调和这世间的失衡？”
“你与扶桑，终究还是不懂事。天地之道，岂能因一己之念而轻易打破？若无恶，何来善？若无阴，何来阳？你们以为斩尽杀绝便是解脱，却不知这只会让天地更加混乱，让万物失去依托。
“你们二人，不明大道，徒有热忱，殊不知祸福相生，阴阳相依。”她叹息，“大道至简，却非人人能悟。你们追求的纯净，不过是另一种偏执。”
“——偏执？”
便在此刻，一道清亮的声音骤然响起，带着毫不掩饰的怒意，直直刺破了椿木的叹惋：“那么椿木，你以为的阴阳调和是什么样子的？”
游扶桑方才赶到蓬莱，听了椿木那些悲悯的叹息，却是气不打一出来。她迈步而出，目光如炬，直视着椿木，“是放出鬼怪肆意杀害世俗百姓，直至人间炼狱，还是独独让仙首一人孤军奋战，最后献祭己身，以救苍生？椿木，难道这是你口中的‘平衡’？”
“椿木，你口口声声说天地之道，说阴阳相济，可你的所作所为，不过是躲在冠冕堂皇的道理背后行却又蠢又坏之事！你放任鬼怪横行，让无辜之人死尽，却美其名曰‘维系平衡’。你让宴如是一人承担所有，不眠不休地消耗，而你自己，害怕打破现状，害怕承担责任，只用所谓的‘大道’来掩饰自己的无能！”
椿木静静听完，神色却不变，脸上仍挂着笑，仿佛刚刚的激烈言辞不过是微风拂过耳畔，不足挂心。“扶桑，我理解你的愠怒。因为这一切，到最后，要牺牲的人——是你的师妹。”
是你最在意的人。
“扶桑，诚实一点吧，”椿木忽而笑了，“倘若注定牺牲之人全然与你无关，而牺牲她一人，可救全天下——包括你与相爱之人——你还会质疑，会制止吗？”
“你不会的。”椿木代替她回答道，“扶桑，你不会的。”
“人都是自私的，只要那个注定牺牲的人不是自己，不是自己在乎的人——便不会大声疾呼，怒斥不公了。”
椿木神色不变，甚至更为和蔼，她凝视着游扶桑，“扶桑，你曾为浮屠城主，应当直面过人们无尽的恶意。即便此时，自清都事变，你应当见过，曾经温顺的百姓，在饥饿与恐惧的驱使下，变得比鬼怪还要狰狞。女人为了活命，亲手将刀刺向邻人的胸膛；男人为了争夺一口粮食，将彼此推入火海，俱烧成灰烬；村庄在夜晚燃起熊熊烈火，不是为了驱散鬼怪，而是为了烧死那些被怀疑染上‘恶疾’的无辜者。”
“曾经相依为命的姊妹，在恐惧中互相猜忌。姐姐因为妹妹手臂上的一道伤痕，便认定她已被鬼怪侵蚀，亲手将她绑在柱子上，点燃火把；妹妹因为姐姐一夜未归，便怀疑她已沦为鬼怪的傀儡，将毒药悄悄掺入她的饭食。爱与信任，在灾难面前，脆弱得如同一张薄宣，都无需清水浇灌，仅仅一个怀疑的湿手印，便能将其摧毁。
“曾经高高在上的权贵，在混乱中露出最丑陋的面目。用金银财宝收买护卫，将自己锁在高墙之内，任由外面的百姓自生自灭。
“甚至，那些自诩虔诚的尼僧，在绝望中撕下慈悲的面具，将寺庙的大门紧紧关闭，任由门外哀求的百姓在鬼怪的爪牙下化为枯骨。尼僧口中念着‘阿弥陀佛’，手中却握着沾满鲜血的棍棒，将试图闯入的难民赶尽杀绝。
“于是，街道上再没有熙熙攘攘的人群，而是互相撕咬的野兽。她们眼中没有理智，只有求生的本能。曾经高呼‘仁义道德’的人，如今为了一块干粮，可以毫不犹豫地将刀挥向自己的至亲。而被鬼怪侵蚀的人，早已分不清自己是人还是鬼，只能在无尽的痛苦中哀嚎，直到生命的尽头。”
椿木微微闭眼，仿佛不忍再看，却又继续说道，“扶桑，你还会看到，那些自以为是的‘救世者’，在绝望中崩溃。你以为自己足够强大，便可以拯救所有人，可到头来，你会发现，这世间的恶意，早已将所有人吞噬。”
她的声音渐渐低沉，带着一种深深的悲悯。
“无尽的恶意，不是鬼怪的獠牙，也不是仙首的牺牲，而是人性最深处的黑暗。这些东西，不似鬼魂，它赶不尽，杀不绝，永远存在于这世间。”
游扶桑终于出声：“是以，椿木，你需要这一场浩劫，进行一次‘清扫’？”
椿木双目睨她，忽然笑了，“倘若这是你的理解。”
不等游扶桑再做回答，椿木抬起手来，霎时，只看身边龙女被一股无形威压定在原地，银白的龙鳞瞬间黯淡，龙妖的血脉在王母的神力面前只是凡俗。
椿木笑：“不入流的，好偷袭的小贼。”
青鸟双钺出鞘，亦被一道金光击落在地，顷刻跪地，吐血不止。
游扶桑方将手握上刀柄，椿木洞察地说道：“不必试了，难道你没有看到庄玄的下场？”
椿木看向游扶桑：“庄玄的妖力是我赐予的，想收回自然是不难。她的命，你的命，皆是我重新为你们织就的，想要再次撕碎，更是容易。”
“所以，不要再无畏地白费力气。”
椿木将手一挥，天地变色，浩瀚的神力如潮水般涌来，将三人笼罩。龙女的身躯在这股力量下几近崩溃，化作龙身，游扶桑更是七窍都溢出血雾。她什么也看不清了。
“现下你们知晓了，这一切都是命数，是注定的清洗。那些恶鬼是播撒的火种，用来试探这方天地是否还有抵抗的力量。”椿木悲叹，“事实上，她们不再有机会了。”
她可怜地看向庄玄、龙女、游扶桑、青鸾四人，“你们也是。”
不再有机会了。
*
四人陷入蓬莱冰冷的牢狱。
牢中昏暗潮湿，四壁皆是冰冷的石墙，唯有高处一扇小窗透进几缕微弱的光。
庄玄盘腿坐在角落，背脊挺得笔直，双目紧闭，眉头微蹙。她心中自责，觉得是自己拖累了众人。
青鸾靠在一旁，神色颓然，却仍强撑着安慰道：“庄玄城主，您别多想，这不是您的错……”
她的声音有些沙哑，显然已是心力交瘁。
龙女蜷缩在另一侧，龙身半显，白色的鳞片下隐约可见森森白骨。她咳了几声，嘴角渗出一丝血迹，虚弱地抬起头，看向游扶桑，陡然说道：“扶桑，我要告诉你一个秘密。”声音虽轻，却带着不容忽视的凝重，“宴清绝没有死。宴门后山水潭，常年栖息着一条青龙——那便是宴清绝。几万年前，她抢走了我的龙鳞，于是有了化作龙身的本事。不过她的人身已经被岳枵彻底吞噬，所以她变不回人了。宴清绝肯定也不会看着宴如是独独去送死。这是我们的另一步棋。”
游扶桑闻言，神色一动，却又眉头紧锁：“可如今我们都被关在这里，并不知道宴清绝会怎么做。如果青龙也像你一样，一遇到椿木就龙鳞失色，没有战力，宴清绝就算再怎么想反抗……也是心有余而力不足，白白看着女儿死掉。”
龙女轻笑了一声，尽管虚弱，眼中却闪过一丝狡黠：“虽然椿木对我们龙族的大妖确有血脉压制，但我输得这般惨烈，也另有一个原因：就在方才回到蓬莱，我意识到大事不妙，便将力量传给了姜禧——我与她说，我们要转后策了。”
游扶桑一愣：“后策是什么？”
龙女沉吟片刻，似有犹豫，但最终还是开口道：“算了，想来姜禧已经去做了，那我现在告诉你也无妨，不怕隔墙有耳。后策是软禁宴如是，使其无力救人，亦无自刎之机——任椿木放出十二只鬼，让人间生灵涂炭。等世人都死尽，彻底死尽，也不需要再牺牲谁了。
“椿木是王母信徒中的佼佼者，她在人间修炼九千九百九十九年，才得以窥视上重天、窥探天机。
“虽然，这些恶鬼源于岳枵，但椿木护佑其最后十二只，又在此刻将它们放归人间……其责任绝不轻巧，罪孽深重，她难辞其咎。王母曾说，这世间需要一次洗牌，椿木便依言而行。可惜啊，她终究未能参透天机，反倒将自己推入了万劫不复之地。而这最终苦果，还是由椿木这老人去承担。”
游扶桑听罢，追问：“对宴如是只是囚禁？”
龙女道：“只是囚禁。”
游扶桑沉默片刻，忽冷嗤：“我看椿木非要世间死，而是要宴如是死！”
龙女不置可否，淡淡回应：“你不想宴如是死，而我只是不想椿木得逞。”
凭什么她们总能决定别人的生死？凭什么她们总将一切生杀冠以“命运”的名号？
其实在进入不周山的许久之后，龙女才想明白——那不是命运，而是上位者的意愿。
龙女已经看过上位者有多么风光，便不想再让她们得逞，得意。
她们话音落下，牢外忽然传来一阵低沉的龙吟，仿佛从极远的地方传来，却又清晰得令人心悸。龙女抬起头，眼中闪过一丝复杂的神色：“我听到了，龙吟。”
“是宴清绝？”
“是。”
青鸾皱眉问：“可是我们被困在这里，又能做什么？”
龙女道：“等。”
游扶桑道：“等死。”
庄玄终于开口：“好了，不耍贫嘴。倘若真如龙女所言，宴清绝是一步棋，姜禧是另一步棋，那听这龙吟，大抵是姜禧已经闯入宴门，与宴如是，甚至与宴清绝起了冲突了。”
游扶桑不自觉地嗯了声，又忽然道：“万年前，已有出入上重天资格的龙女，就没有打过第七重天凡人剑修。”
龙女不屑：“宴清绝这万年在人间来来去去，四处奔波，修为倒退，而我在东海可从未松懈精进。让姜禧打过青龙不难，倘若她们能说清缘由，统一战线亦非不可能。”
“你让谁说清缘由？”游扶桑不认可道，“姜禧易怒，不擅讲道理，只擅诋毁她人。而且，宴清绝脾气也不好。”
龙女不置可否，又忽然笑了：“那怎么办？真惨呀，我们只能屈居蓬莱牢狱中，猜疑她们自相残杀，却连观战也做不到。”
龙女面如冰雪，眉如远山，淡而修长，眉梢微微上扬，额间一抹淡淡的龙纹印记，银色的纹路若隐若现。她的语气里有傲然，亦有戏谑，这让游扶桑恍然明白过来，既是龙女借力于姜禧，那么此刻战局几何，她应当是知晓的。
能如此气定神闲，应是事态向好。
游扶桑终于松一口气。
游扶桑呢喃：“龙女大人倒是大度，将几万年的修为借给别人。”
姜禧好战而慕强，这次倒是捡了便宜，能在人间好好耀武扬威一番。
龙女轻笑道：“能达到目的，我不计较这些。”
椿木又非王母，只是一位老人，一块木头，龙女不觉得她有多难对付。诛杀椿木，王母死一佼佼信徒，神力必有削弱——龙女期盼的，是这一刻。
困在不周山千年万年，说不恨是假的，只是这些恨都在岁月里消磨了，记不起来，但依然存在，像一根细细的针，藏在心底最柔软的角落，偶尔一动，便隐隐作痛。
龙女的眼神有些恍惚，仿佛透过氤氲的血雾，看到了那些早已模糊的过往。她忽然有些气馁，也许是意识到自己的恨意早已不再尖锐，成了一杯放凉了的茶，苦涩依旧，却不再烫口；恨意也不再浓烈了，是一件穿了太久的旧衣裳，不舍得丢，哪怕它早已褪色，看不出最初该是什么样子。
万年未见，她甚至不记得王母的模样了。只记得王母娘娘统领众神官，在天庭高座站起身时，金冠流苏轻颤，九霄霓裳猎猎作响。
再多的，龙女已记不清了。
可这恨意是支撑龙女在不周山业火中求生不能求死不得的唯一动力，是怨恨也是执念。
恨到最后，恨意成了身体的一部分，像是影子，她甩不掉。
是恨王母可以轻易决定一个人的生死吗？恨她总是摆出一副悲悯的模样，便有成千上万的人为她前仆后继？
龙女恨一切压在她心头，让她寸步难行的东西。
恨让她不死，可她的心里也没有爱。龙女曾想，倘若有某一天她放下恨，一定不是因为原谅，而是因为，她累了。
而她现在并不想放下。
娘娘在意的一切，芸芸众生，永恒的人间，九重天的秩序，上天庭的权威，权力与庇佑……亲近的倾茶小仙，三大至宝铸就的新魂……每一个被赐福或诅咒的生命。
她在意的一切，她都要毁掉。
*
牢门外的走廊尽头铁链碰撞，响声清脆，伴随一阵急促的脚步声。某种压抑已久的力量终于爆发，脚步声越来越近，沉重而急促。
龙女的唇角勾起一抹淡淡的笑意，声音轻得几乎听不见：“有人要坐不住了。”
一道身影出现在牢门外——是椿木！
老人的衣袍依旧素净，蓬山纹路在昏暗的光线下闪烁出微弱的光芒。可她的神情却与往日截然不同，那双总是慈祥而深邃的眼睛，此刻布满了血丝，她呼吸急促，胸口剧烈起伏，手中的拐杖重重地敲击地面，发出沉闷的声响。
庄玄睁开双眼，依旧平静，唯有手指微微颤动，泄露了心底的一丝波澜。
龙女也抬起双眸。
她与椿木的目光在空中交汇。
时间在这一刻静止。
椿木的身影在昏昧的光线下显得格外单薄，此刻又仿佛，更苍老了千百岁。
对视的电光石火，椿木的身体猛地颤了一下，眼中的怒火逐渐被一种深深的无力感取代。苍白的嘴唇动了动，似乎想说些什么，可最终，什么也没说。
于是龙女在这一刻闭上眼睛，唇角微微勾起。
她知道，姜禧做到了。
做到了与宴清绝不计前仇，因不同的目的——一个为了挑战权威的极致快感，一个为了救下至亲的生命——最终殊途同归，站在了同一战线。
金玉的步辇中，游扶桑立即觉察宴如是陷入梦魇。
她心中警铃大作，抽离江南春，自然也将宴如是从梦里抽离。
宴如是在她怀里眯着眼睛愣神。
游扶桑问：“你做了什么梦？”
宴如是却糊涂：“什么……梦？……”
过于真实，导致她下意识未将其归类于“梦”。
游扶桑紧紧开合双眼，深吸一口气，问：“梦里的你，活着吗？”
宴如是神色一刹黯了。
她活着。自然活着。她恨她活着。
“——宴如是，”游扶桑扳正她身子，与她视线齐平，神色认真，一字一顿说，“宴如是，我要你活着。”
宴如是仿似对游扶桑突如其来的认真感到困惑。她眨了眨眼，目光中漾起小小的涟漪，带着一点茫然，“师姐，你在说什么呀？”
“你知道我在说什么。”游扶桑固执道，“宴如是，我要你活着，我要你好好活着。”
宴如是低下眼，若有所思。
她也想活着。
可是她真的有机会做出选择吗？
*
步辇驶回宴门。游扶桑好说歹说，终于让仙首应下好好歇息，至少去榻上歇几个时辰。
看宴如是这般拼命，游扶桑说不忧心是假的。
游扶桑总觉她肩上责任过重，超出了她该承担的部分。
她不知道宴清绝怎么教的！游扶桑想，这宴清绝也非什么心怀天下之人，怎就把女儿教得这样以万物为己任？
闭上门扉，游扶桑咬牙叹了口气。宴门夏深了，朱门掩映，庭前月深，绿萝依墙廊曲折，夜露滴落如碎珠，风拂过竹帘，轻响，送来青竹香。
游扶桑却敏锐觉察其中裹挟些许不速之客的气息。冰雪的气息。
下一瞬她被拉入一方境界，龙女用冰雪筑成的与世隔绝之境。
耳边传来龙女幽幽含笑的声音：“真是姊友妹恭，羡煞旁人呀。可惜我从小没有什么玩得好的姊姊妹妹，像龙啊凤啊这种妖怪，往往是死了前一个，才有后一个。”
龙女的声音似一阵风，将人团团围住，真身却不见踪迹。
游扶桑挣开，“不必阴阳怪气我。”
龙女惋惜：“连与我萍水相逢的姜禧都知晓我的强大，扶桑，你为何不信任我呢？”
游扶桑道：“强不强大，也要把事做成了。事做不成，谁管你强不强大？再者你从万年前就强大，可为什么一事无成，被困在不周山？”
龙女忽然更冷了气息，沉默一下，才说道：“……因为敌人是王母。”
游扶桑道：“现下，敌人仍是王母。”
龙女道：“我与她做过多次敌人了。她总是不消自己出手，这便是我最好的机会。”
游扶桑懒得与她寒暄，敲击一下腰侧唐刀，只说：“今夜诛鬼，都有谁？”
“我，你，青鸾。”
“孟长言与姜禧不去？”
诚然在听说这二人不一道出行时游扶桑是松一口气。若将这两人放一块，不知是诛鬼花下的精力更多，还是调和二人矛盾费下的心神更多。但也觉得奇怪，缘何姜禧不去？按道理，她懂鬼道不少，又是龙女部下，理应前往。
龙女只说：“她还有别的用处。”
“什么用处？”
“到时再说。”
“……”游扶桑皱了眉，但最终决定不再追问。眼下时机紧迫，与龙女纠缠只怕会节外生枝。
白白浪费时机。
况且龙女此前已经解释过：宴如是诛鬼所用的乱红垂泪，如今还残留一丝在扶桑小仙身上。有孟婆相助，效用也是一样。虽然孟长言不便亲自前来，但她已送来一道符箓，可向游扶桑传音，暗中相助。
游扶桑心里盘算着，宴如是说还剩三十七只。
三十七只……
*
清都郊外，枯草在寒风中瑟瑟作响，阴冷而腐朽。
月黑风高夜，杀人放火天。
三道身影在密林中疾行。
游扶桑手中符箓泛起微光，孟婆的声音从中响起：“恶鬼又回到清都。前方八里，荒庙之中，有四只鬼，俱是狡兔三窟，已经换了许多躯壳，绝不好对付。”
游扶桑轻轻颔首，停下脚步，目光凝向远方荒庙。
龙女身形笔直，雪白的龙尾无声摆动，在月色下泛着森森白骨的寒光。
青鸾双钺出鞘。“我先去探路！”
只看双钺在夜空中一掠，荡出青色的光芒，青鸾向后一看，向她们点了点头。
游扶桑轻抚腰间的唐刀。冰刃在龙女手中凝结，映照着惨白的月光。
下一瞬，三道身影电光石火般掠向荒庙！
阴风骤起，腥气扑面而来。
庙里的四只鬼也启了灵智，知晓来者不善，化作凡人可怜兮兮地说小人无辜绝无用处——要么逃，要么抵抗！
双钺回到青鸾的手上，她迅速道：“有两个已经逃了，另两个在向我们攻击！”
果见两道黑影从庙中暴起，如浓墨泼洒长空！
青鸾双钺交错，银光如网。
却有一张血盆大口诡异地出现在她身后！
“小心身后！”游扶桑唐刀出鞘，刀光如月，划破夜空，救下青鸾，却见那两只鬼诡异闪烁，不断变换位置。鬼气流转，无数重影现身，霎时，如有千百万只鬼魂将三人包围！
哪一只才是真的？
“北边最高那棵枯树下！那是真身！”孟长言的声音从符箓里传来，斩钉截铁。
陡然间，森白的龙尾横扫，猛击地面，激起一片寒霜，漫天冰晶。
与此同时唐刀出鞘，双钺合璧，寒光刺眼，配合无间劈向枯树！！
两只鬼显出真身！
游扶桑眼疾手快欺身而上，唐刀如惊鸿掠影，雪白的刀锋割下其中一鬼的头颅！
另一鬼堪堪避开一难，仰天发出嘶吼，黑气凝成利爪，亦朝游扶桑心口抓来——
电光石火，龙女的冰刃无声出现，刺入那鬼后心，森白的龙尾同时缠绕其颈。青鸾双钺交错，斩断其利爪与头颅。
二鬼形神俱灭。
虽杀得利落，但谁都不敢松懈，青鸾喃喃：“还有两只逃走了……”
游扶桑只道：“它们逃不了。”
只看龙女抬起手，冰刃如箭矢般射出，刹时寒光暴涨，冰刃布下冰雪大阵。
小鬼转眼化为齑粉。鬼气亦消散。
诛杀四只已启了灵智的鬼魂，三人约用了一盏茶时间。
不算慢，在游扶桑意料之中。
游扶桑擦拭唐刀，看着龙女手中晶莹剔透的冰刃，游扶桑道：“你该早些出手。”
龙女淡淡反问：“倘若我更早出手，要你们有什么用？”她看着游扶桑，眼底寒光渐渐消散，染上戏谑的笑意，意有所指道，“我们之间，最是杀鬼心切之人，可不是我。”
月色渐淡，三道无言的身影在荒庙前伫立片刻，皆默默转身离去。
符箓里，传来孟婆意味深长的一声轻叹。
游扶桑收起唐刀，带走最后一丝鬼气。
游扶桑道：“多说无益。还有三十三只鬼，尽早办完，尽早歇息。”
*
寒月依旧。
森白的龙尾横扫过丛林，冰晶飞溅，三只逃窜的恶鬼刹那化作冰雕。
唐刀出鞘，寒光一闪，冰雕尽数碎裂。
三只。
青鸟双钺交错，银光织网，又困住两只欲逃的鬼魂。冰刃直刺，刀光如虹，转眼又是两道黑烟消散。
两只。
符箓轻颤，孟婆的声音指引着方向。一白、一黑、一青三道身影在夜色中穿梭。
月落日升。
三人出手，总趁其还未在人群里癫狂之时便将其驱赶至郊外。
从熙熙攘攘的村庄进入漆黑的荒野，又有三只恶鬼被逼入绝境。龙尾掀起冰雪风暴，唐刀划破长空，双钺寒光毕露。
于是不过半盏茶，三缕黑烟消散在晨光中。
古寺中，枯井旁，冰刃封路，唐刀刀势如电，青鸟钺影重重。须臾之间，阴气散尽。
残月升起，寒星轮转。
一天一夜过去，十余只恶鬼在这场无声的围猎中，如同被风吹散的残叶，消逝夜色里。
游扶桑手中符箓微颤，孟长言的声音再次传来：“你们诛杀了十九只。仙首今日也没有好好歇息，仍是诛杀了六只。二十五只，三十七只……余下了十二只……”
“十二只……十二只……”
孟长言不知在拨算着什么，忽而语气一顿，透着一丝异样，“情况不对。”
游扶桑追问：“是怎么了？”
“最后的十二只鬼……”
“是、是找不见了吗？”
“不，”孟长言似乎微微喘气，声音藏不住慌乱，“那十二只鬼，尽数聚在蓬莱山？！”
顷刻间，符箓剧烈震动，爆发出刺目金光，“游扶桑，速回蓬莱山！”
三道身影一瞬消失在夜色中。
*
薄雾如黛蓬山远，楼阁在其中若隐若现，宛如浮在云海上。
只是今日蓬莱似有所不同，白玉金仙五光十色，七彩祥云流光溢彩，居然衬得蓬山宫殿比起人间仙山，更似上重天宫。
凡人见着，大抵都要原地跪拜，以为神仙显灵了，赶回蓬莱的三人却都心有余悸：是大事不妙了！
抵入蓬山的前一刹，龙女吹出一朵妖气，是莲花的形状。妖气向远处飘去，眨眼就没了踪影。游扶桑本想开口询问，恰是她们步入蓬莱，耳畔响起一声钟磬，传自长老阁。
玉阶琼楼，有一人独立。
长发灰白，面容古老，却无半分衰败。秋水微澜生在眼角，面容便似山川老；饱经沧桑的面庞上，深浅不一的皱纹如虬枝蜿蜒，如风吹过沙丘，留下层叠的波纹，记录了整个世间。
游扶桑曾以为，所谓大椿，八千为春，八千为秋，根盘结于九地之下，枝干耸立于九天之上，向北九万里，向南九万里，谁也走不出她的虬枝。
走不出她的虬枝，走不出她的荫蔽。
椿木能这般广袤，因为她年岁久，比人间更长寿。
如今游扶桑才知晓，椿木的枝蔓铺天盖地，神通广大，是因为她真的身负神力。
走出不周山前，游扶桑曾问龙女谁可掌管世间生死。龙女半倚船舷，无声说出的那个名字，不是王母，而是椿木。
椿木，是王母在人间的显化。
化身也好，信徒也罢，总之椿木承载了王母的部分神力，这毋庸置疑。
也难怪，身边人生生死死，都由椿木一人说了算。
椿木拆下一截虬枝作药，游扶桑便复生了；椿木抽离黑蛟三成妖力，庄玄便有了新的身躯。
椿木站在玉阶上，背过身去，看向远方。
老人呢喃：“蓬莱与昆仑，大约是三万年的距离。从昆仑玉山走到南方仙岛，我看过母虎冒着生命危险为幼崽寻食，也见过男人为一块铜板仇视而相互残杀，血肉横飞；我看过晨曦中村妇背着锄头唱歌，也见过深夜里，盗贼摸进鳏寡的房子；我见过人们为了生存易子而食，蚀骨的饥饿将人性吞噬，干涸的土地像一张张布满皱纹的脸，龟裂的纹路在无声地哀嚎。三万年里山河倒转，王朝兴衰，红颜白骨，人心叵测善恶难辨，我都见过。”
“三万年，这个人间，确是没有变过，”她慢条斯理地说，又叹一口气，“三万年……这方天地，也该换一副新颜了。”
椿木的声音如同九天之上的风，苍老而悠远。她看向远方流光的云层，眼底俱是虔诚。
可再怎么看着天上，身总还是在人间，她于是醒悟过来，眼睛正视回身前。
“庄玄。”椿木笑了，眼睛像一片久旱的田，忽落了一场小雨，雨点零星，泥土干裂的痕迹仍旧蜿蜒，从未愈合。
“你的青鸟要来救你了。”她说。
庄玄闻言，不过微微侧了面颊。
她双膝跪在地上，鲜血浸透了衣衫与黑发，面庞冰冷，有一种与世隔绝的平静。
棋盘摆局那么多次，总告诉青鸾要小心行事，可到了她自己，又疏忽了。
罢了。
技不如人，她甘拜下风。
只是千不该万不该拖累别人。
庄玄挺直了脊背，眼底却一闪而过担忧。
椿木将目光掠过她，慈祥地笑着说：“青鸟，扶桑，龙女，她们都赶来了。正好，我一网打尽。”她的声音极尽温和，若非有庄玄一身血污在前，旁人大抵都会以为是一个老人在唠家常，无奈地摇头，语气中连带着叹息，“你们呀，背后小心思总是很多。妄图将将一百九十八只鬼赶尽杀绝，这怎么可以？”
“天地阴阳，善恶相生，本为一体，如影随形，若是偏废，便是逆天而行，势必会自食其果。”椿木的目光落在庄玄身上，语气中带着几分责备，“说起此事，也是你与扶桑的过错。你们曾为浮屠城主，本是世间恶意的承载者，是阴阳平衡的维系之人。可如今，你们一个个从良，谁来承担那无尽的恶意？谁来吸收那无尽的污浊？谁来调和这世间的失衡？”
“你与扶桑，终究还是不懂事。天地之道，岂能因一己之念而轻易打破？若无恶，何来善？若无阴，何来阳？你们以为斩尽杀绝便是解脱，却不知这只会让天地更加混乱，让万物失去依托。
“你们二人，不明大道，徒有热忱，殊不知祸福相生，阴阳相依。”她叹息，“大道至简，却非人人能悟。你们追求的纯净，不过是另一种偏执。”
“——偏执？”
便在此刻，一道清亮的声音骤然响起，带着毫不掩饰的怒意，直直刺破了椿木的叹惋：“那么椿木，你以为的阴阳调和是什么样子的？”
游扶桑方才赶到蓬莱，听了椿木那些悲悯的叹息，却是气不打一出来。她迈步而出，目光如炬，直视着椿木，“是放出鬼怪肆意杀害世俗百姓，直至人间炼狱，还是独独让仙首一人孤军奋战，最后献祭己身，以救苍生？椿木，难道这是你口中的‘平衡’？”
“椿木，你口口声声说天地之道，说阴阳相济，可你的所作所为，不过是躲在冠冕堂皇的道理背后行却又蠢又坏之事！你放任鬼怪横行，让无辜之人死尽，却美其名曰‘维系平衡’。你让宴如是一人承担所有，不眠不休地消耗，而你自己，害怕打破现状，害怕承担责任，只用所谓的‘大道’来掩饰自己的无能！”
椿木静静听完，神色却不变，脸上仍挂着笑，仿佛刚刚的激烈言辞不过是微风拂过耳畔，不足挂心。“扶桑，我理解你的愠怒。因为这一切，到最后，要牺牲的人——是你的师妹。”
是你最在意的人。
“扶桑，诚实一点吧，”椿木忽而笑了，“倘若注定牺牲之人全然与你无关，而牺牲她一人，可救全天下——包括你与相爱之人——你还会质疑，会制止吗？”
“你不会的。”椿木代替她回答道，“扶桑，你不会的。”
“人都是自私的，只要那个注定牺牲的人不是自己，不是自己在乎的人——便不会大声疾呼，怒斥不公了。”
椿木神色不变，甚至更为和蔼，她凝视着游扶桑，“扶桑，你曾为浮屠城主，应当直面过人们无尽的恶意。即便此时，自清都事变，你应当见过，曾经温顺的百姓，在饥饿与恐惧的驱使下，变得比鬼怪还要狰狞。女人为了活命，亲手将刀刺向邻人的胸膛；男人为了争夺一口粮食，将彼此推入火海，俱烧成灰烬；村庄在夜晚燃起熊熊烈火，不是为了驱散鬼怪，而是为了烧死那些被怀疑染上‘恶疾’的无辜者。”
“曾经相依为命的姊妹，在恐惧中互相猜忌。姐姐因为妹妹手臂上的一道伤痕，便认定她已被鬼怪侵蚀，亲手将她绑在柱子上，点燃火把；妹妹因为姐姐一夜未归，便怀疑她已沦为鬼怪的傀儡，将毒药悄悄掺入她的饭食。爱与信任，在灾难面前，脆弱得如同一张薄宣，都无需清水浇灌，仅仅一个怀疑的湿手印，便能将其摧毁。
“曾经高高在上的权贵，在混乱中露出最丑陋的面目。用金银财宝收买护卫，将自己锁在高墙之内，任由外面的百姓自生自灭。
“甚至，那些自诩虔诚的尼僧，在绝望中撕下慈悲的面具，将寺庙的大门紧紧关闭，任由门外哀求的百姓在鬼怪的爪牙下化为枯骨。尼僧口中念着‘阿弥陀佛’，手中却握着沾满鲜血的棍棒，将试图闯入的难民赶尽杀绝。
“于是，街道上再没有熙熙攘攘的人群，而是互相撕咬的野兽。她们眼中没有理智，只有求生的本能。曾经高呼‘仁义道德’的人，如今为了一块干粮，可以毫不犹豫地将刀挥向自己的至亲。而被鬼怪侵蚀的人，早已分不清自己是人还是鬼，只能在无尽的痛苦中哀嚎，直到生命的尽头。”
椿木微微闭眼，仿佛不忍再看，却又继续说道，“扶桑，你还会看到，那些自以为是的‘救世者’，在绝望中崩溃。你以为自己足够强大，便可以拯救所有人，可到头来，你会发现，这世间的恶意，早已将所有人吞噬。”
她的声音渐渐低沉，带着一种深深的悲悯。
“无尽的恶意，不是鬼怪的獠牙，也不是仙首的牺牲，而是人性最深处的黑暗。这些东西，不似鬼魂，它赶不尽，杀不绝，永远存在于这世间。”
游扶桑终于出声：“是以，椿木，你需要这一场浩劫，进行一次‘清扫’？”
椿木双目睨她，忽然笑了，“倘若这是你的理解。”
不等游扶桑再做回答，椿木抬起手来，霎时，只看身边龙女被一股无形威压定在原地，银白的龙鳞瞬间黯淡，龙妖的血脉在王母的神力面前只是凡俗。
椿木笑：“不入流的，好偷袭的小贼。”
青鸟双钺出鞘，亦被一道金光击落在地，顷刻跪地，吐血不止。
游扶桑方将手握上刀柄，椿木洞察地说道：“不必试了，难道你没有看到庄玄的下场？”
椿木看向游扶桑：“庄玄的妖力是我赐予的，想收回自然是不难。她的命，你的命，皆是我重新为你们织就的，想要再次撕碎，更是容易。”
“所以，不要再无畏地白费力气。”
椿木将手一挥，天地变色，浩瀚的神力如潮水般涌来，将三人笼罩。龙女的身躯在这股力量下几近崩溃，化作龙身，游扶桑更是七窍都溢出血雾。她什么也看不清了。
“现下你们知晓了，这一切都是命数，是注定的清洗。那些恶鬼是播撒的火种，用来试探这方天地是否还有抵抗的力量。”椿木悲叹，“事实上，她们不再有机会了。”
她可怜地看向庄玄、龙女、游扶桑、青鸾四人，“你们也是。”
不再有机会了。
*
四人陷入蓬莱冰冷的牢狱。
牢中昏暗潮湿，四壁皆是冰冷的石墙，唯有高处一扇小窗透进几缕微弱的光。
庄玄盘腿坐在角落，背脊挺得笔直，双目紧闭，眉头微蹙。她心中自责，觉得是自己拖累了众人。
青鸾靠在一旁，神色颓然，却仍强撑着安慰道：“庄玄城主，您别多想，这不是您的错……”
她的声音有些沙哑，显然已是心力交瘁。
龙女蜷缩在另一侧，龙身半显，白色的鳞片下隐约可见森森白骨。她咳了几声，嘴角渗出一丝血迹，虚弱地抬起头，看向游扶桑，陡然说道：“扶桑，我要告诉你一个秘密。”声音虽轻，却带着不容忽视的凝重，“宴清绝没有死。宴门后山水潭，常年栖息着一条青龙——那便是宴清绝。几万年前，她抢走了我的龙鳞，于是有了化作龙身的本事。不过她的人身已经被岳枵彻底吞噬，所以她变不回人了。宴清绝肯定也不会看着宴如是独独去送死。这是我们的另一步棋。”
游扶桑闻言，神色一动，却又眉头紧锁：“可如今我们都被关在这里，并不知道宴清绝会怎么做。如果青龙也像你一样，一遇到椿木就龙鳞失色，没有战力，宴清绝就算再怎么想反抗……也是心有余而力不足，白白看着女儿死掉。”
龙女轻笑了一声，尽管虚弱，眼中却闪过一丝狡黠：“虽然椿木对我们龙族的大妖确有血脉压制，但我输得这般惨烈，也另有一个原因：就在方才回到蓬莱，我意识到大事不妙，便将力量传给了姜禧——我与她说，我们要转后策了。”
游扶桑一愣：“后策是什么？”
龙女沉吟片刻，似有犹豫，但最终还是开口道：“算了，想来姜禧已经去做了，那我现在告诉你也无妨，不怕隔墙有耳。后策是软禁宴如是，使其无力救人，亦无自刎之机——任椿木放出十二只鬼，让人间生灵涂炭。等世人都死尽，彻底死尽，也不需要再牺牲谁了。
“椿木是王母信徒中的佼佼者，她在人间修炼九千九百九十九年，才得以窥视上重天、窥探天机。
“虽然，这些恶鬼源于岳枵，但椿木护佑其最后十二只，又在此刻将它们放归人间……其责任绝不轻巧，罪孽深重，她难辞其咎。王母曾说，这世间需要一次洗牌，椿木便依言而行。可惜啊，她终究未能参透天机，反倒将自己推入了万劫不复之地。而这最终苦果，还是由椿木这老人去承担。”
游扶桑听罢，追问：“对宴如是只是囚禁？”
龙女道：“只是囚禁。”
游扶桑沉默片刻，忽冷嗤：“我看椿木非要世间死，而是要宴如是死！”
龙女不置可否，淡淡回应：“你不想宴如是死，而我只是不想椿木得逞。”
凭什么她们总能决定别人的生死？凭什么她们总将一切生杀冠以“命运”的名号？
其实在进入不周山的许久之后，龙女才想明白——那不是命运，而是上位者的意愿。
龙女已经看过上位者有多么风光，便不想再让她们得逞，得意。
她们话音落下，牢外忽然传来一阵低沉的龙吟，仿佛从极远的地方传来，却又清晰得令人心悸。龙女抬起头，眼中闪过一丝复杂的神色：“我听到了，龙吟。”
“是宴清绝？”
“是。”
青鸾皱眉问：“可是我们被困在这里，又能做什么？”
龙女道：“等。”
游扶桑道：“等死。”
庄玄终于开口：“好了，不耍贫嘴。倘若真如龙女所言，宴清绝是一步棋，姜禧是另一步棋，那听这龙吟，大抵是姜禧已经闯入宴门，与宴如是，甚至与宴清绝起了冲突了。”
游扶桑不自觉地嗯了声，又忽然道：“万年前，已有出入上重天资格的龙女，就没有打过第七重天凡人剑修。”
龙女不屑：“宴清绝这万年在人间来来去去，四处奔波，修为倒退，而我在东海可从未松懈精进。让姜禧打过青龙不难，倘若她们能说清缘由，统一战线亦非不可能。”
“你让谁说清缘由？”游扶桑不认可道，“姜禧易怒，不擅讲道理，只擅诋毁她人。而且，宴清绝脾气也不好。”
龙女不置可否，又忽然笑了：“那怎么办？真惨呀，我们只能屈居蓬莱牢狱中，猜疑她们自相残杀，却连观战也做不到。”
龙女面如冰雪，眉如远山，淡而修长，眉梢微微上扬，额间一抹淡淡的龙纹印记，银色的纹路若隐若现。她的语气里有傲然，亦有戏谑，这让游扶桑恍然明白过来，既是龙女借力于姜禧，那么此刻战局几何，她应当是知晓的。
能如此气定神闲，应是事态向好。
游扶桑终于松一口气。
游扶桑呢喃：“龙女大人倒是大度，将几万年的修为借给别人。”
姜禧好战而慕强，这次倒是捡了便宜，能在人间好好耀武扬威一番。
龙女轻笑道：“能达到目的，我不计较这些。”
椿木又非王母，只是一位老人，一块木头，龙女不觉得她有多难对付。诛杀椿木，王母死一佼佼信徒，神力必有削弱——龙女期盼的，是这一刻。
困在不周山千年万年，说不恨是假的，只是这些恨都在岁月里消磨了，记不起来，但依然存在，像一根细细的针，藏在心底最柔软的角落，偶尔一动，便隐隐作痛。
龙女的眼神有些恍惚，仿佛透过氤氲的血雾，看到了那些早已模糊的过往。她忽然有些气馁，也许是意识到自己的恨意早已不再尖锐，成了一杯放凉了的茶，苦涩依旧，却不再烫口；恨意也不再浓烈了，是一件穿了太久的旧衣裳，不舍得丢，哪怕它早已褪色，看不出最初该是什么样子。
万年未见，她甚至不记得王母的模样了。只记得王母娘娘统领众神官，在天庭高座站起身时，金冠流苏轻颤，九霄霓裳猎猎作响。
再多的，龙女已记不清了。
可这恨意是支撑龙女在不周山业火中求生不能求死不得的唯一动力，是怨恨也是执念。
恨到最后，恨意成了身体的一部分，像是影子，她甩不掉。
是恨王母可以轻易决定一个人的生死吗？恨她总是摆出一副悲悯的模样，便有成千上万的人为她前仆后继？
龙女恨一切压在她心头，让她寸步难行的东西。
恨让她不死，可她的心里也没有爱。龙女曾想，倘若有某一天她放下恨，一定不是因为原谅，而是因为，她累了。
而她现在并不想放下。
娘娘在意的一切，芸芸众生，永恒的人间，九重天的秩序，上天庭的权威，权力与庇佑……亲近的倾茶小仙，三大至宝铸就的新魂……每一个被赐福或诅咒的生命。
她在意的一切，她都要毁掉。
*
牢门外的走廊尽头铁链碰撞，响声清脆，伴随一阵急促的脚步声。某种压抑已久的力量终于爆发，脚步声越来越近，沉重而急促。
龙女的唇角勾起一抹淡淡的笑意，声音轻得几乎听不见：“有人要坐不住了。”
一道身影出现在牢门外——是椿木！
老人的衣袍依旧素净，蓬山纹路在昏暗的光线下闪烁出微弱的光芒。可她的神情却与往日截然不同，那双总是慈祥而深邃的眼睛，此刻布满了血丝，她呼吸急促，胸口剧烈起伏，手中的拐杖重重地敲击地面，发出沉闷的声响。
庄玄睁开双眼，依旧平静，唯有手指微微颤动，泄露了心底的一丝波澜。
龙女也抬起双眸。
她与椿木的目光在空中交汇。
时间在这一刻静止。
椿木的身影在昏昧的光线下显得格外单薄，此刻又仿佛，更苍老了千百岁。
对视的电光石火，椿木的身体猛地颤了一下，眼中的怒火逐渐被一种深深的无力感取代。苍白的嘴唇动了动，似乎想说些什么，可最终，什么也没说。
于是龙女在这一刻闭上眼睛，唇角微微勾起。
她知道，姜禧做到了。
做到了与宴清绝不计前仇，因不同的目的——一个为了挑战权威的极致快感，一个为了救下至亲的生命——最终殊途同归，站在了同一战线。
