正文 第127章 陵（三）
◎可在宴如是心里，再无人比师姐更似一朵绝命的山茶花◎
朱砂笔停在最后一段，久久等不见人来。
宴如是抬眸，去看窗外漆黑深邃长夜，总觉没有尽头。
此夜无月，无星，沉闷而压抑。
游扶桑一去不返，孟长言也杳无音讯，宴清嘉手持简牍推开掌门书居的门扉，书居内，燃香正烧了一半。
氤氤袅袅，冲不淡此中愁。
烟香烛火，点缀宴如是眸中，似一颗凝结在眼底的夜露，在此盛夏中，居然尽是寒气。
宴清嘉试探去问：“鬼市逃逸的恶鬼统共一百九十八，这三日里，众修士陆陆续续消灭了六十余，已是疲惫不堪。”
宴如是道：“还是不够快。这般的恶鬼，一只便能引起血光灾，如今有一百三十只在外游弋，恐生大乱。”
宴清嘉不知如何作答。书居内短暂地沉默。
恐生大乱？已生大乱。
恶鬼愈发强壮，千百名修士焚尸、搜寻、疏散、布阵、诛杀，在三日里剿灭六十只已近极限，还不够快？可又能怎么办！
又能怎么办。
前路那样昏昧，可出路总是要找的，宴如是不过思索了片刻，已起身，披衣如披战甲。
屋内分明无风，发上的红绸却被吹起了，似惊鸿流星，划过天际。宴如是拾起箭筒，阴山初月已被修复完毕，她收拢羽箭，寒光凛凛映彻进她眼眸，背影挺拔如松。
她道：“宴长老，您请留在宴门。若有要事，传音通报。”
宴清嘉几分讶异，微长了张嘴，却未出声。她心里已有了答案，少作思索，却还是问：“仙首，您这是要……”
宴如是道：“外头干戈，我便没有坐在烛火书居里独善其身的道理。一百三十只鬼，每多一只，便多一个百姓家破人亡，我既下令，也要从令。东南方有几个点位尤为棘手，正发出求助，那虽是孤山的场域，我却也有责任去援助。”她深吸一口气，平静地恳请道，“宴长老，我回来之前，烦请您护好宴门。”
宴清嘉这才神，身前这位她看着长大的少主早不似从前青涩，颀长的身姿如竹，眼角便似竹叶般锋利坚韧，眼底风霜雨雪尽。经历了那么多生死与离散，再多天真都如晚星般暗淡了。
她作门主，肩上有整个宴门；她作仙首，顶上又有一片天下。是以打碎了牙齿往肚里咽，吞下血与肉与眼泪，表现在外的，只能是坚韧。
她要做一个好的领袖。好的领袖不可脆弱，无有私欲，无有软肋。
有私欲，不成仙。
有软肋，便不自由。
宴清嘉惊觉，宴少主眼角眉梢不知何时已映满了她姐姐的模样——从前的、还未被舐犊深情拖累的宴清绝的模样。
冷静自持，可托重任。
宴清嘉于是恭恭敬敬作了揖：“遵命。”
宴如是道：“谢过。”
她打开门扉，夜风撞开额前一绺碎发。
风无月，夜无星，只有庭下千帐灯。
从道行而言，三日摧毁六十余只恶鬼已足够快。
但从百姓生死，依旧太慢。
她们做不得的事情，她去做。
*
既有罗盘指引，寻鬼不是难事。
倒是仙首亲自上阵出征，惹了许多人分神，有人松懈，有人如释重负，有人打趣——但很快便无人闲心谈笑了。
她们在孤山更往南的偏僻群山里，是罗盘指出那七个盗墓贼聚集之处。若说狡兔三窟，那这七盗便是二十一窟，诡计层出不穷，修士大意，中了陷阱，失了先机，致使这七只鬼藏入人群，居然以活人布阵，挡下了修士的攻击。
她们逃入哪里？人群？小镇？医馆？凡人的庇护之处？修士举着烛台一个一个排查，效果甚微，更耐不住恶鬼人心，偷偷使手段。
宴如是患夜盲，只看得清稀稀疏疏火光，反而混淆视线，干脆取下腕带，蒙在眼上，以识灵一角去探查恶鬼取向。
不消多时，她张开弓箭，一支羽箭从中射出，正中人群一位老翁眉心！
顷刻，老翁皮肤脱落，肢体融化，鬼气毕现。
阴山初月箭又以迅雷不及掩耳之势散出灵气，包裹四处逃窜的鬼气，将其剿灭！
出箭快速，杀敌利落。众人立刻沸腾了，称赞仙首大义，使众修士如虎添翼。
“好！”众人惊呼，“那箭风着实凌厉，真真无人能及！”
“一击必杀，如有神助！”
“鬼气不是只在附身和杀生的时候暴露吗？缘何她平白无故就能认出鬼气来？”
“要不怎么说是仙首呢！厉害！真是厉害！……”
却有身着孤山道袍的人小声抱怨：“她若是早来，我们便用不着费那么多时间！一只鬼花了我们几个时辰去寻，可分明，这是她一人便能解决的事情……”
话音未落，只听一阵疾风，鞭子舞出银光，灵力凛冽，正正击在那修士胸前！
与此一同响起的，是周聆怒骂：“住嘴！没用又不识礼数的家伙！”
长鞭极快，周聆出手又从不收力气，可想而知打出了怎样一道血痕。
修士一口血咳出，半死不活跪在地上，周聆则指着鼻子骂道：“若非你们无能，我与周姨能这般拉下老脸去向宴门求助吗？整整三天画地为牢一只鬼也捉不出，姓宴的初来乍到一刻钟便击杀一只，你们不嫌丢人吗？金樽清酒养出你们这一堆饭桶，我真是脸都丢尽了啊！”
周聆那一身衣裙已过于脏污，沾满了血与尘土，都见不出原先颜色了。惟有长鞭仍然散发着银光，
觉察周聆又要挥起长鞭，宴如是制止道：“好了，不必再责罚，若我早些来，确无需白白耗费这几日了。”她不知周聆为她打抱不平是葫芦里卖的什么药，只觉倘若此刻再在言语上耗下去，反是丢了更多良机。毕竟她此行目的只有一个，杀鬼。而时不我待。
宴如是已用识灵一角在探寻第二只鬼，将手中罗盘丢给周聆。
周聆接住，用鼻音“嘁”了一声。“现下来也不迟。”
周聆将鞭子甩在地上，震慑了因慌张而混乱的人群。她们顷刻噤声，周聆指着她们问宴如是：“便借您法眼瞧一瞧，这些百姓中还有没有被鬼气附着之人？”
宴如是摇了摇头。
自老翁被诛杀，另六位盗墓贼不约而同溜走了，留下的百姓不过手无缚鸡之力的无辜人。
周聆于是道：“那敢情好，都来登记了名字！各位，好好活着啊！不要变成新尸。”
宴如是本以为百姓会不满周聆这张牙舞爪的态度，岂料她们皆规规矩矩站着，规规矩矩听话，规规矩矩作登记。
“觉得奇怪吗？”周聆似会读心，忽而问她。
宴如是未答。
周聆轻笑，也不再言语了。这些年，她与清都贵妃亲近，虽未修进什么道法，却在官场里见识了人心。焚新尸一事，若是劈头盖脸命令下来，她们必将抗拒；而倘若放任恶鬼半日，让她们亲历了恶鬼杀人的惨事，听尽了血流成河的传闻……让她们知道，她们孤立无援，需要向修士求助。于是，顺理成章，言听计从了。
当然这些周聆断不会与宴如是说。她不会自讨没趣。
修炼嘛，周聆自知天赋就那样，再修也修不出什么名堂。
周聆只对宴如是道：“但凡亲历恶鬼杀人，便不会觉得这是小题大做了。”转而问，“难道时至今日，仙首大人仍觉得我给出的焚尸一法过于残忍吗？”
宴如是稍稍愣住，终摇了摇头。“不会。”
周聆“唉”了一声，口型仿似是叹了一句：你啊……
转头，她向几位不敢吱声的百姓介绍道，“此人打架最是厉害，别的却不怎么厉害。你们若有什么事，还是要与我说。”
百姓讷讷道了好。
这里毕竟是孤山的辖域，宴如是不在意周聆如何在嘴上逞威风，她只问周聆此处七只盗墓鬼的状况。
周聆道：“鬼比我们想得聪明。她们已经开始互相交流，互通有无，尤其是这七只附身在盗墓贼上的小鬼，她们把人演得很好。鬼气只会在附身的一刻与最后爆发杀生的一刻才彻底泄漏，其余只能靠罗盘探寻，她们又藏得太好，我们也没有办法。”
周聆比划手指，“那七只鬼，一只老翁已被你斩杀，还有两个青年，一个丫头。另外三个不提也罢，已被我与周全斩杀。最怕的便是鬼气爆发的那一刻，如若没有尽快剿灭，鬼气分散开来，污染了许多活人，那些人变得疯颠，见人则咬，虽没有那么强悍，却也分外难缠。”
宴如是微微皱眉：“原先只是恶鬼附着新尸，如今……居然能附着在活人身上了？”
周聆笑：“常言道，瞬息万变，这三日更是变了千百万遍。仙首大人，倘若要治世，单单窝在书居里闭门造车可不行。”周聆再道，“更甚者，我听周姨说道，如果留在凡间的鬼一直没有被消除，可能会渐渐积蓄力量，成为‘鬼王’！鬼王只需要隐藏在人群中，便可以散发鬼气，引起凡人自相残杀！”
宴如是固然知晓万年前上重天也曾有一灾，便是恶鬼横行，鬼王现世。不过上重天的事情她此次并未了解太多，只是一知半解，她未曾想到这两件事情之间居然也有关联。
宴如是紧了紧前襟。
看来此次回去宴门，还有别的事情要记挂。
转身，她道：“鬼王的事情往后再说，速战速决，先解决了这山里的三只盗墓鬼。”
宴如是看了看那些不明所以又怯怯发抖的百姓，再道：“周聆，你管好她们，也管好你的下属，那三只鬼我一人去捉，足矣。”
周聆却道：“不。我与你去。”她收敛了平常笑嘻嘻的模样，“这次确实棘手，连我这个不太靠谱的人都坐不住了。”
又是一轮圆月，月色初上，两人的身影被拉得很长。一如青松，一如春燕。
“那便一起吧。”宴如是淡淡说道。
群山远处，不知是否错觉，鬼气森森的黑雾又在凝聚。鬼再次藏入人群中。宴如是抽出长弓，弓刃寒光凛冽。周聆支起鞭子，衣摆铃铛沙沙作响，手中罗盘不住地转着。
最终停在东南方向！
东南方向，又是一片人群山庄。
周聆看过去，百姓也面面相觑地看回来。
周聆又一阵头疼。
却听宴如是极快极轻地道：“那对推着果蔬木车的妇孺！”
与只能指出大致方位的罗盘相比，宴如是那识灵一角实在很精准。原先恶鬼藏匿在人群里，周聆怕伤及无辜，不敢贸然出手，只能小心排查，敌在暗，她在明处，总让鬼溜走。
可此刻，只看周聆了然一笑，顷刻鞭梢炸响，她手腕一转，鞭子便如灵蛇般缠上了推车妇人的脖颈！
妇人失声尖叫起来，腥臭的鬼气在空中迅速散开——
周聆一声怒叱，鞭身骤然收紧，恶鬼妇人便被拦腰斩断！！
坐在果蔬车中的孩童眼见不对，眼里露出不合年纪的阴鸷，才要逃，一只羽箭凭空追出，正中其眉心。
鬼气洋溢，宴如是飞身跃起，以灵力极快地收拢了这一对妇孺的鬼气，才让其不至于溢出，祸害她人。
周聆道：“好！”
宴如是犹疑道：“你在这山里待了三日，居然在击杀被鬼附身的凡人后不晓得要收拢鬼气，防止溢出，周聆，我该怀疑你杀那三只鬼的时候有没有留意鬼气，还是让真的鬼逃走了。”
周聆大叫：“当然不会！自有周姨把关。我说杀了三只鬼，那就是杀死了三只鬼！”
宴如是不置可否。
周聆压下脾气，撇嘴道：“还以为你会夸我方才使鞭子很帅呢。”
宴如是于是道：“百年过去，算是有了一点长进。”
周聆不服气：“那也比不得仙首，短短几十年，羽箭折换了三四筒。”
宴如是没有搭腔。腕带遮住了双眼，她显得格外安静，面色仿佛一潭深水，没有波澜；耳朵也似乎微微向前翘着，在倾听着什么——
“最后一只鬼，逃得很远。”她轻声道。
周聆问：“逃得很远，抓不住了吗？”
宴如是：“抓得住。”
周聆于是轻盈一跃，落在宴如是跟前：“走！”
宴如是用灵力小心探了探，周聆又催促道：“快！”
两道身影一前一后，没入长夜。
才离了人群，周聆立刻藏不住心思，她问：“游扶桑缘何不跟着你来？这些鬼啊魔啊妖怪的，她该比你清楚罢。”
宴如是面色骤冷，脚步未停，持弓的手却紧了。
周聆赶忙道：“没没没，我可没打算告发您。”她追着她脚步，笑嘻嘻道，“诚然，宴翎仙首，你的魔修师姐正在你的宴门中好端端坐着——我大可以将此大肆宣扬，让你这个仙首之位摇摇欲坠。只是我不会那样做。即便我不知道其中缘由，却实在很明白你的心性，宴仙首，您可放心吧。”
周聆自知没什么大志向，不过混吃等死，但到底在那个位置上，她见过许多事，也见过许多人，知道什么人站在高位，她要提心吊胆谋求后事，又是什么人在高位，她可放宽了心。有些人啊，真是好人，好就好在倘若真有什么差错，要豁人命，她不会推人上去，而是牺牲自己。那样的人又好，又傻，周聆不去当，但很乐意别人去当。
周聆与宴如是有仇——周聆自觉是血海深仇——于是自然看不惯宴如是太快活。
但也不会去害她死掉。
这是周聆自认难得的一点善念了。
宴如是停下脚步，抽出弓箭，一箭破空。
清亮的灵气在浑浊的夜雾与鬼气之中显得那般耀眼。
宴如是对她道：“之后除鬼，我与几位宴门修士足矣。周掌门，你与孤山修士，且去安抚百姓。”
清都事变后第四日清晨，附身在七个盗墓贼上的恶鬼被尽数祛除。一百九十八只，还余一百二十九。
往后第五日、第六日、第七日，宴如是没有回到宴门。
她身后有宴门修士跟随。
宴如是的眼前始终蒙了腕带，以心法识人。耳朵尖尖翘着，永远在倾听风声。
嗖——
利箭破空，正中百步之外恶鬼眉心。第三十七只。动作行云流水，搭箭、拉弦、放手，一气呵成；事实上，在普通修士以星盘罗盘察觉到恶鬼气息之前，宴如是便已在识灵一角下感知了恶鬼移动时带起的风声，与它们身上散发的阴寒之气。
“左前方三丈，五丈，后方十七丈……”
宴如是心里喃喃。长箭离弦，破空之声此起彼伏，却无一支偏离目标。常常是恶鬼们甚至来不及发出惨叫，就化作一缕缕黑烟消散在风中。
击杀之中，时光流逝。
第三十七只，四十七只，五十七只……恶鬼无一能逃过她的箭。
这三日里她不眠不休，眼上遮挡从未取下，手中长弓不曾歇下。
她的箭筒永远装得很满，却又永远在清空，仿佛是一场永无止境的轮回。六十只？还是七十只？她早已记不清自己诛杀了多少恶鬼。倒是那些箭矢破空的声音，是心中唯一能激起波澜的声响。
宴如是立在一座山巅。长发被风吹起，衣袂翻飞。她忽然侧过身子，神色微动——又一只恶鬼在十里之内，急促地逃窜。宴如是缓缓抬起手，搭箭，拉弦。动作不疾不徐，带着一种令人心惊的必然。
一箭必中。
恶鬼化作轻烟。
长弓透着一股近乎偏执的专注。
她放下弓箭，身后有人试探道：“仙首，自清都事变，您已七日未眠了……”
宴如是权当是对方困乏，便与她说：“若是累了，你可去歇息的。”
“属下怎是那般意思！”修士急忙道，“我与仙首共同进退！”
宴如是讶异：“我是说真的。你真的可以去休息。”
修士摇头：“仙首大人，我也并非在开玩笑。我虽力量微薄，能作辅助也好。我只是太心疼您……七日都不曾休息。”
宴如是莫名地笑了下。“倘若放任恶鬼，酿成大祸，无力寰转……我才是这辈子都无法合眼了。”
“仙首……”
宴如是收起弓箭。
她取下箭筒，数了数剩余的箭矢，又从腰间摸出一块磨刀石，开始细细打磨箭头。她的手指纤长灵巧，在箭头上来回摩挲，“宴门尚好吗？”她轻声问，“孟长老有回信吗？宴长老可说什么了吗？”
“回禀仙首，自然都是好的。”
“扶……”
修士不解：“什么？”
“……没什么。”宴如是戛然止住，避而不谈，只是又问，“如今是杀了多少，还剩多少？”
修士回道：“您已诛杀九十七只！众修士七日里，前三日诛杀三十四，后四日诛杀二十九，统共是六十三只……清都最始一只……如今是还剩下三十七只。”
“三十七只，”宴如是想到周聆说的鬼王，喃喃道，“可我们不剩多少时间了。”
修士道：“仙首，切忌悲观失望！您以心法探得鬼怪形貌，又出箭一击必杀，从未失误，如今勘查方向的任务就交与我们去做，这三十七只一定很快解决了！”
宴如是：“但愿如此吧。”
其实宴如是很是知晓，此前杀那九十七只看似势如破竹，实则是她先挑了容易的去斩杀，剩下这三十七只，大多启了灵智，颇有策略地躲藏了起来，追查难上加难。更不必说，似这样有计谋、会躲藏、甚至会合作的恶鬼……最容易诞生鬼王。
那三十七只，分明是最难也最危险。
而她诛杀恶鬼，倚仗的不只是识灵一角，更有一种潜藏于血脉中的神秘灵蕴。
这灵蕴与她体内的芙蓉血脉共存，却又截然不同。它仿佛是从她降生那刻起就烙印在骨髓里的天赋，用起来得心应手，宴如是却不明其姓名，不知其来历。
芙蓉血不能克制鬼气，但这股灵蕴却能轻易将恶鬼击溃。只是这灵蕴有限，不像芙蓉血取之不尽用之不竭。宴如是能清晰地感知到，每一次运用灵蕴，实则都在消耗自己的生命；灵蕴耗尽之日，也许，生命亦枯竭了。
然而诛杀恶鬼势在必行。
宴如是只盼望在灵蕴耗尽前能将作恶的鬼物尽数铲除，最好还能留下一丝生机，让自己不至于命绝。
至于旁的，修为，名声，她都可以不要。
能为天下留一份生机，她尽可以丢弃性命——正因如此，她才担下这仙首之名。仙首，众仙家之首，本就该担起最多、最重的责任，走最难、最艰险的路。
这便是宴如是之“道”。
只是心底最深的角落里，仍藏着一丝不愿。
她仍想活着，与爱的人一起。
可若不得两全，必要做出选择，她断然会选择灭己，而生万物。
人世间偌大，却不曾有两全之法。
恰在此时，仿若心有灵犀，宴如是忽听见属下惊声道：“宴门步辇！”
众人抬头望去，金玉步辇在云雾中若隐若现，帘幕轻扬。
“是孟长老！”有宴门修士惊喜，“想来她恢复不错，能来与门主接洽了！”
步辇外，孟长言轻掀开帘幕，一言不发。步辇内龙涎烟香袅袅，如梦似幻，宴如是却一眼看见其中一抹暗红衣袂。
游扶桑玉白面庞，凤眼微垂，眉梢几分倦怠，轻轻倚靠在金玉流光的步辇内，居然让宴如是想到浮屠城下初见。
分明暗红素衣，无有垂饰，可在宴如是心里，再无人比师姐更似一朵艳绝的山茶花，将谢未谢，眸光如水，糜烂中欲说慵懒，垂眸俱是风情。
步辇缓缓驶近，孟长言淡淡扫了一眼众人，最终去看宴如是，眼底由淡漠变为不忍。“仙首，祛鬼一切可还顺利？”
“顺利，”宴如是有些急迫，因她知晓步辇之内，那人亦在倾听，“与众仙家修士合力，已将恶鬼除去一百六十一只，余下三十七……”说到此处又变得气馁，“余下的三十七只，躲藏太好，我实在没什么头绪。”
孟长言闻言，点了点头，又道：“您七日未有歇息了。”
宴如是不答。
孟长言再道：“总要劳逸结合，如今陡遇瓶颈，不妨稍作歇息。歇息半个时辰也好……”她俯了身子，低下声音，“她也很忧心你。”
“她”是谁，不言而喻。
宴如是眉头微微锁住，鼻尖嗅见一抹异香，那香味说来熟悉，一时却道不出姓名，宴如是只记得是有人将此香交给她，她又将此香用在另一人身上……
啊。
瞥见游扶桑那双似笑非笑眼，宴如是在心里恍然想到，原是江南春。
宴如是抬手搭上步辇帘幕，与孟长言擦身而过，渐渐帘幕再落下，眼前只剩意中人，鼻尖只剩江南春。
早取下了眼上腕带，宴如是双眼一眨也不眨。
不敢多看，不敢不看。想起自己方才捻起的灭己救世的心思，忽然心虚起来。
游扶桑向她伸出手，宴如是竟如受惊的山鹿，向后退去一步。
游扶桑一愣，手便悬停在空中。
缄默几许，游扶桑收回手，平静地看着她，慢条斯理说道：“宴如是，你太累了。”
她左手抛那香炉，龙涎与江南春混合的香气，浓郁沉醉，“你当真该小憩片刻。”
游扶桑的意图明目张胆，以江南春诱骗宴如是酣梦好眠；堂堂仙首，不该在区区江南春下动弹不得，可当望进游扶桑那双眼睛，那双如泓泓秋水温柔漾开的眼睛，宴如是恍然，疲惫侵袭而来，失了力气，成了自投罗网的一只蝶。
蝴蝶折了翅，摇摇坠落下来。
游扶桑眼疾手快，温柔接住她的身子。
“是该困了。”游扶桑的声音极轻，似一片羽毛落在耳畔。宴如是眼睫动了动，似想回应，眼皮却是千斤重，只能发出一声含糊的梦呓。
游扶桑的怀抱柔软而温暖，呼吸声轻且均匀，不需要江南春再起作用，宴如是亦能陷入沉睡。
游扶桑轻轻揽住她肩膀。
宴如是靠在她胸前。
人非顽石，怎会不累呢。
人前杀伐果决的仙首在在游扶桑怀中困倦地蜷缩起身子。看着那张清丽面庞上倔强却疲惫的神情，游扶桑眼底不自觉浮起怜惜，她伸出手，捋开宴如是额前碎发，指腹在面颊上划过，似风轻拂过初春的湖泊。
宴如是睡沉了，游扶桑便环抱着她，靠在锦缎软椅的辇座上。宴如是呼吸渐沉，游扶桑又静了片刻，才压低声音对孟长言道：“余下的三十七只鬼……”
孟长言心领神会，了然应声：“该交给龙女去解决了。”
游扶桑于是颔首。
龙女是万年大妖，实力自不必说。且有黑蛟与青鸾暗中助力，孟婆与姜禧擅鬼道，黑蛟又在椿木身边作眼线……如此看来，确是战力可靠，不容置喙——只是这些人来路各异，心思难测——尤其是姜禧，她真会老老实实去做拯救人间的善事吗？
游扶桑不信姜禧，但又心存侥幸，觉得有龙女牵制，一切不会太糟。
也许游扶桑根本不信她们。只是不想看宴如是继续奔波劳碌。
游扶桑低头看着熟睡的人，心头一阵酸涩。游扶桑心里，宴如是是寺外一盏长明灯，即便形消骨散，即便死去无人知晓，也要成全世人；也像古井清水，明知浑浊了也好，干涸了也罢，只要有人需要，就一定会拼尽全力往上涌。这样下去，迟早会重蹈万年前上重天神女的覆辙。
游扶桑最怕那样。
于是与龙女合作。
可是王母执掌天命十万年，其意志岂是那么容易就能撼动的？
龙女与孟婆寻求的也不是彻底推翻，而是既定轨道外的微小变数。
游扶桑只是但愿这微小变数，能让宴如是留一条生路。
游扶桑总想，自己求助龙女、动用江南春，看似在帮宴如是，实则也是依照自己想法一意孤行。倘若宴如是发觉她有所隐瞒，会伤心吗？倘若最后一切功亏一篑，满盘皆输，甚至于生灵涂炭，宴如是会痛不欲生吗？
游扶桑不知晓，也不敢去细想。
更何况与龙女的合作，有什么变数都不可说。
游扶桑低垂眼眸。怀中的人睡得正沉，长睫轻颤，面颊贴着她的衣襟。
江南春果真是好东西。
周蕴将这药齑给游扶桑时，还与她说道，这江南春功效不仅在稳神，让嗅者深睡，解除疲惫，更神奇之处是它带来的短暂梦境——那从某种程度而言，是一个预知梦。
周蕴说道：“世间万象，如千丝万缕纵横交错。每一缕丝线，皆牵引向一方天地。假若你今日驻足回望那株江南垂柳，为那一抹春色所动，决定多留一日。正是这一日，你在酒肆偶遇一位散仙，她的一席话改变了你的剑法根基。十年后，这破茧新生的剑法救了你一命。你看，生与死的大事，却因你彼时驻足观柳这一件小事而改变。
“又或是，你停步细听那声山中黄鹂，循着鸟声入了深谷。在谷中看见一方石碑，原是一篇医经；又或许见一位白发仙姑，见你骨相清奇，传你一卷天书……你成为了济世的神医，或一代剑仙。总而言之，言而总之，往后一切如一粒黄沙袭漫天，卷起巨大风浪，这一切，都只是因为当年，你驻足听了那一声黄鹂。”
这一切很好理解，尤其周蕴用了如此浅显的例子。游扶桑理所当然地点头。
周蕴继而说道：
“更为玄妙的是，那些未曾走过的路并非消散在了历史的尘埃里。它们如同月光下的倒影，在另一方天地中延展开来。
“或许在另一片天地里，你未曾停驻，未曾回眸，不看柳色新，不听黄鹂脆，于是，你踏上截然不同的征程。你即刻启程，恰赶在一场疾雨前来到驿站，你去牵马儿，匆匆一瞥，居然遇见许久不见的旧相好，你们久别重逢，叙旧良久，互相发觉心意，情投意合，从此携手并肩而去，隐居山林，过上了与山相看两不厌，采菊东篱下的日子。可是，倘若当时为了杨柳黄鹂多耽搁了几刻，你们便无法遇见。好在你们没有错过良缘，有情人终成眷属。
“但这或许也让你无能称为医仙剑仙类似的厉害人物。
“你看，一个小小的选择后通向那么多不同的人生。那些你此刻不曾作出的选择，在另一方天地里，有另一个‘你’替你去做；那些未经历的人生，自有另一个‘你’去感悟。谁都想未卜先知，在每一个时刻做出最好的选择，可此刻失马，焉知非福，人生便这么流动着，是起是落，无人能预见。”
周蕴就此顿了顿，颇为得意地笑，“这江南春却不一样。它可助你未卜先知。饮下之后，能照见那最令你心惊的一方天地 —— 在那里，你选择了最令自己战栗的那条路。那是你心底最深处的恐惧，在另一重天地中化作了真实。”
游扶桑思索一番，犹疑地问：“也就是说，它可助我避开灾祸？”
周蕴道：“话是这般说的。江南春给了你预知，也给到你警示，告诉你从后经历，至于遵循还是反抗，全然要看你自己。”
游扶桑缄默许久，才又问：“周蕴，你呢？你做过什么梦？”
周蕴抿一口茶。“这个嘛……”
说来丢脸，她做的梦并非什么家国大义、天下苍生云云，只是梦到某一日她上街，偏偏将袖中的钱袋系在腰上，便有小贼趁着她与摊贩讨价还价之时摸走了她的钱袋。
周蕴于是惊醒，吓出一声冷汗。
她原不信预知未来这般玄之又玄之事，却又想看看——也许是制作奇药之术的信任打败了守财的心——她便将钱袋系去腰间。当然，钱袋换成了本就该丢弃的破布袋子，里面的铜板也换作几粒石块。当她站在果蔬摊前犯病似的还价，腰间一轻，再回头，小贼已然凌波微步地逃走了。周蕴眺望，亦不可追寻。她于是知晓这江南春的奇迹妙用；只心道，幸好幸好，没丢铜板，只是丢了一个破布袋子……
周蕴把茶水饮尽，“我的梦，不提也罢。”
周蕴研究这般奇药，大抵，也是对预见未来一类的事情常有心结。
周蕴放下茶盏。
痛定思痛，她将江南春卖与游扶桑，以三个元宝的高昂价格。
游扶桑未讲价。
人各有心结。
游扶桑从未与任何人说过，自己也曾在江南春下陷入短暂的噩梦。
梦中确是恶鬼骤现，生灵涂炭了，不过这并非游扶桑最惧怕的。她只看见，宴如是站在地狱。献身的救世主没有得到应有的敬重，人们割下她血肉，饮食这些蕴含乱红垂泪气息的血肉，以从恶鬼的灾难中解脱。
她们啖血，哭着说“也只是想活下来”。
你说你要拯救我们，如今你的血肉可以让我们不受鬼气侵蚀，所以，救救我们吧！救救我们吧。
游扶桑不敢再看。
她从梦中猝然醒来，浑身因冷汗湿透，犹如溺水绝命。
她怕看到宴如是鲜血淋漓的样子，更怕看到，宴如是听了那些可怜又恶心的话，真的不再挣扎反抗。
游扶桑知道宴如是确会那样。
什么狗屁的大义、苍生、人世间，诸如此类游扶桑根本看不上的词语，却总能唬得宴翎仙首团团转。在战场上，仙首一人可敌千军万马，可在这人间，凡人们随便动动嘴皮子，哭丧几句，让仙首献祭己身，去救全然不相干的闲人——她居然真的会去做。
游扶桑以为以命换命是最不值当的买卖，生者生，死者死，倘若都能兑换，这天地命理岂不是成了笑话？
可这些笑话与最不值当的买卖，总能将宴如是吞没。
悲悯之类，流言之类，道义之类。
这些游扶桑眼里无足轻重的事物，却让宴如是寸步难行。
宴如是的目标自始至终只是救世。
牺牲自己——不论是战死疆场还是喂食血肉——她便会去做。
于是那场由江南春预示的梦里，游扶桑愣怔着眼睛，落下两行清泪，梦醒，泪依旧在流。
而此刻，游扶桑在步辇中，平白想起那梦境，眼泪又擒在眼眶将落未落。
宴如是虽是沉眠，眉头却还是微微蹙着。连梦里也放不下心事。
游扶桑于是将她更往怀里带了带，宴如是上身一动，一缕青丝从耳后滑落。
游扶桑伸出手，想为她拨开，指尖却在她脸颊边迟疑了。宴如是的皮肤白得几乎透明，能看见下面细细的青色血管，游扶桑的视线滑落下去，忍不住用指腹轻轻描摹她的轮廓，从眉骨到脸颊，再到下巴。
宴如是在睡梦中轻哼一声，又皱紧了眉头。
游扶桑抬起手，轻轻抚平她的眉头，又替她捂上了眼睛，在额角，落下一个轻若无痕的吻。
“如是，多希望你好梦不复醒。”她心说。
*
只叹肩上重担太重，连梦中也绝无安宁的可能。那些白日里刻意压下的忧思，在沉睡时又化作缠身的噩梦。
宴如是被暗处的梦魇攫住了心神，眉心微蹙，指尖倏然收紧，指节泛白，须臾，冷汗打湿了鬓角。
梦魇里尸山血海，北风卷着火光冲天而起，照亮了半边夜空。漆黑的夜色中，红光吞噬一切。宴门檀木金匾已被烧毁。
宴如是分不清这是什么时刻。
是七十七年前宴门被孤山灭门的那个夜晚吗？
是她发现至亲断臂抽筋，被仇敌带走，她却无能为力的那个夜晚吗？
是她回到宴门，亲眼目睹母亲被啃食的那个夜晚吗？
宴如是的眼前已然开始发黑。
心跳得几乎要裂开，嘴唇咬出血也浑然不觉。
她冲进火海，扑面热浪灼人，山道横七竖八地倒着尸体，身上宴门的明黄色衣衫被烧得看不出原先色彩，似孤零零枯叶，那么单薄。月光下，火海里，修士们泛着青白的脸色，身上的伤口已经不再流血。地上血迹已然半干，在火光中泛着暗褐色的光。
宴如是的心几乎停了，她开口，许久也找不回自己的声音，即便出声，喊声嘶哑，连自己也听不出是谁了。
这是什么时候？她为什么回到这里？
长廊明火不曾熄灭，亭台楼阁早不见旧时风景，浓烟呛得宴如是几乎窒息。热浪将棂框都掀翻，檐上的瓦片不断炸裂，火星子簌簌往下落，一根燃烧的房梁轰然落下。
滚烫的房梁后，她看见宴清嘉。
宴清嘉倒在火海里，身子蜷缩成一团，那张脸与宴清绝那样相似，与记忆里母亲的模样重合。
宴清嘉手中还紧紧攥着长剑，嘴里呢喃：“鬼……鬼王……”
恶鬼……恶鬼！
宴如是惊觉：这不是从前经历过的噩梦——这是未来！
宴门、全军覆没、宴清嘉、鬼王、灭门！
是梦吗？还是预言？
宴如是只觉身子不受控制，她向宴清嘉走去，宴清嘉的眼里闪过一丝阴鸷的光，很快又克制住，她颤抖地握住宴如是双手，“杀了我，杀了我！”她尖锐地喊，“鬼王……在我身上！”
宴清嘉的声音一下尖锐，一下又沉静，似两个灵魂在争夺着。
可她从来很坚定：“杀了我！”她挣扎说，“不仅杀了我——毁掉新尸！它还在宴门中，快，快……毁……毁……毁掉那些修士的尸体！”
怎么可能？
她怎么下得去手？
可是梦里的她根本无法选择。
火光刺眼，浓烟呛鼻，阴山初月下铺天盖地的威压，方死的尸体顷刻碾作齑粉，连存在的痕迹都不曾有。
这梦境本是虚幻，模糊而虚浮，偏偏又在此刻感知最清晰。垂下的双手，紧紧闭上的双眼，心里的战栗，宴如是都全然地感知到了。
站在火光的夜里，四周的空气滚烫，她却在发抖。无比寒冷，无比寂静，她听见自己的血液在血管里缓慢而孱弱地流动。她的手指尖已经失去了知觉，可脑海里某一个念头，清晰得刺痛：
都是她不好，才让熟悉的人接连死去。
死在她的眼前、她的手中、她的怀里。
于是有一个声音与她说：从前做错许多事，此时是你赎罪的时刻。
愈善良者枷锁愈多，愈执着者负担愈重。
谢了荼蘼春事休，无处是归舟。细长的箭矢反射着明亮的火光，映入宴如是的眼底，却是死寂。
乌黑的发丝皆被火光映得通红，发尾如火一般烧了起来。
梦也静静地燃烧着。
许久之后，宴如是的目光又回到了持弓诛鬼时，那种近乎偏执的专注里。
握着弓的手，倒映某种压抑的痛快。
朱砂笔停在最后一段，久久等不见人来。
宴如是抬眸，去看窗外漆黑深邃长夜，总觉没有尽头。
此夜无月，无星，沉闷而压抑。
游扶桑一去不返，孟长言也杳无音讯，宴清嘉手持简牍推开掌门书居的门扉，书居内，燃香正烧了一半。
氤氤袅袅，冲不淡此中愁。
烟香烛火，点缀宴如是眸中，似一颗凝结在眼底的夜露，在此盛夏中，居然尽是寒气。
宴清嘉试探去问：“鬼市逃逸的恶鬼统共一百九十八，这三日里，众修士陆陆续续消灭了六十余，已是疲惫不堪。”
宴如是道：“还是不够快。这般的恶鬼，一只便能引起血光灾，如今有一百三十只在外游弋，恐生大乱。”
宴清嘉不知如何作答。书居内短暂地沉默。
恐生大乱？已生大乱。
恶鬼愈发强壮，千百名修士焚尸、搜寻、疏散、布阵、诛杀，在三日里剿灭六十只已近极限，还不够快？可又能怎么办！
又能怎么办。
前路那样昏昧，可出路总是要找的，宴如是不过思索了片刻，已起身，披衣如披战甲。
屋内分明无风，发上的红绸却被吹起了，似惊鸿流星，划过天际。宴如是拾起箭筒，阴山初月已被修复完毕，她收拢羽箭，寒光凛凛映彻进她眼眸，背影挺拔如松。
她道：“宴长老，您请留在宴门。若有要事，传音通报。”
宴清嘉几分讶异，微长了张嘴，却未出声。她心里已有了答案，少作思索，却还是问：“仙首，您这是要……”
宴如是道：“外头干戈，我便没有坐在烛火书居里独善其身的道理。一百三十只鬼，每多一只，便多一个百姓家破人亡，我既下令，也要从令。东南方有几个点位尤为棘手，正发出求助，那虽是孤山的场域，我却也有责任去援助。”她深吸一口气，平静地恳请道，“宴长老，我回来之前，烦请您护好宴门。”
宴清嘉这才神，身前这位她看着长大的少主早不似从前青涩，颀长的身姿如竹，眼角便似竹叶般锋利坚韧，眼底风霜雨雪尽。经历了那么多生死与离散，再多天真都如晚星般暗淡了。
她作门主，肩上有整个宴门；她作仙首，顶上又有一片天下。是以打碎了牙齿往肚里咽，吞下血与肉与眼泪，表现在外的，只能是坚韧。
她要做一个好的领袖。好的领袖不可脆弱，无有私欲，无有软肋。
有私欲，不成仙。
有软肋，便不自由。
宴清嘉惊觉，宴少主眼角眉梢不知何时已映满了她姐姐的模样——从前的、还未被舐犊深情拖累的宴清绝的模样。
冷静自持，可托重任。
宴清嘉于是恭恭敬敬作了揖：“遵命。”
宴如是道：“谢过。”
她打开门扉，夜风撞开额前一绺碎发。
风无月，夜无星，只有庭下千帐灯。
从道行而言，三日摧毁六十余只恶鬼已足够快。
但从百姓生死，依旧太慢。
她们做不得的事情，她去做。
*
既有罗盘指引，寻鬼不是难事。
倒是仙首亲自上阵出征，惹了许多人分神，有人松懈，有人如释重负，有人打趣——但很快便无人闲心谈笑了。
她们在孤山更往南的偏僻群山里，是罗盘指出那七个盗墓贼聚集之处。若说狡兔三窟，那这七盗便是二十一窟，诡计层出不穷，修士大意，中了陷阱，失了先机，致使这七只鬼藏入人群，居然以活人布阵，挡下了修士的攻击。
她们逃入哪里？人群？小镇？医馆？凡人的庇护之处？修士举着烛台一个一个排查，效果甚微，更耐不住恶鬼人心，偷偷使手段。
宴如是患夜盲，只看得清稀稀疏疏火光，反而混淆视线，干脆取下腕带，蒙在眼上，以识灵一角去探查恶鬼取向。
不消多时，她张开弓箭，一支羽箭从中射出，正中人群一位老翁眉心！
顷刻，老翁皮肤脱落，肢体融化，鬼气毕现。
阴山初月箭又以迅雷不及掩耳之势散出灵气，包裹四处逃窜的鬼气，将其剿灭！
出箭快速，杀敌利落。众人立刻沸腾了，称赞仙首大义，使众修士如虎添翼。
“好！”众人惊呼，“那箭风着实凌厉，真真无人能及！”
“一击必杀，如有神助！”
“鬼气不是只在附身和杀生的时候暴露吗？缘何她平白无故就能认出鬼气来？”
“要不怎么说是仙首呢！厉害！真是厉害！……”
却有身着孤山道袍的人小声抱怨：“她若是早来，我们便用不着费那么多时间！一只鬼花了我们几个时辰去寻，可分明，这是她一人便能解决的事情……”
话音未落，只听一阵疾风，鞭子舞出银光，灵力凛冽，正正击在那修士胸前！
与此一同响起的，是周聆怒骂：“住嘴！没用又不识礼数的家伙！”
长鞭极快，周聆出手又从不收力气，可想而知打出了怎样一道血痕。
修士一口血咳出，半死不活跪在地上，周聆则指着鼻子骂道：“若非你们无能，我与周姨能这般拉下老脸去向宴门求助吗？整整三天画地为牢一只鬼也捉不出，姓宴的初来乍到一刻钟便击杀一只，你们不嫌丢人吗？金樽清酒养出你们这一堆饭桶，我真是脸都丢尽了啊！”
周聆那一身衣裙已过于脏污，沾满了血与尘土，都见不出原先颜色了。惟有长鞭仍然散发着银光，
觉察周聆又要挥起长鞭，宴如是制止道：“好了，不必再责罚，若我早些来，确无需白白耗费这几日了。”她不知周聆为她打抱不平是葫芦里卖的什么药，只觉倘若此刻再在言语上耗下去，反是丢了更多良机。毕竟她此行目的只有一个，杀鬼。而时不我待。
宴如是已用识灵一角在探寻第二只鬼，将手中罗盘丢给周聆。
周聆接住，用鼻音“嘁”了一声。“现下来也不迟。”
周聆将鞭子甩在地上，震慑了因慌张而混乱的人群。她们顷刻噤声，周聆指着她们问宴如是：“便借您法眼瞧一瞧，这些百姓中还有没有被鬼气附着之人？”
宴如是摇了摇头。
自老翁被诛杀，另六位盗墓贼不约而同溜走了，留下的百姓不过手无缚鸡之力的无辜人。
周聆于是道：“那敢情好，都来登记了名字！各位，好好活着啊！不要变成新尸。”
宴如是本以为百姓会不满周聆这张牙舞爪的态度，岂料她们皆规规矩矩站着，规规矩矩听话，规规矩矩作登记。
“觉得奇怪吗？”周聆似会读心，忽而问她。
宴如是未答。
周聆轻笑，也不再言语了。这些年，她与清都贵妃亲近，虽未修进什么道法，却在官场里见识了人心。焚新尸一事，若是劈头盖脸命令下来，她们必将抗拒；而倘若放任恶鬼半日，让她们亲历了恶鬼杀人的惨事，听尽了血流成河的传闻……让她们知道，她们孤立无援，需要向修士求助。于是，顺理成章，言听计从了。
当然这些周聆断不会与宴如是说。她不会自讨没趣。
修炼嘛，周聆自知天赋就那样，再修也修不出什么名堂。
周聆只对宴如是道：“但凡亲历恶鬼杀人，便不会觉得这是小题大做了。”转而问，“难道时至今日，仙首大人仍觉得我给出的焚尸一法过于残忍吗？”
宴如是稍稍愣住，终摇了摇头。“不会。”
周聆“唉”了一声，口型仿似是叹了一句：你啊……
转头，她向几位不敢吱声的百姓介绍道，“此人打架最是厉害，别的却不怎么厉害。你们若有什么事，还是要与我说。”
百姓讷讷道了好。
这里毕竟是孤山的辖域，宴如是不在意周聆如何在嘴上逞威风，她只问周聆此处七只盗墓鬼的状况。
周聆道：“鬼比我们想得聪明。她们已经开始互相交流，互通有无，尤其是这七只附身在盗墓贼上的小鬼，她们把人演得很好。鬼气只会在附身的一刻与最后爆发杀生的一刻才彻底泄漏，其余只能靠罗盘探寻，她们又藏得太好，我们也没有办法。”
周聆比划手指，“那七只鬼，一只老翁已被你斩杀，还有两个青年，一个丫头。另外三个不提也罢，已被我与周全斩杀。最怕的便是鬼气爆发的那一刻，如若没有尽快剿灭，鬼气分散开来，污染了许多活人，那些人变得疯颠，见人则咬，虽没有那么强悍，却也分外难缠。”
宴如是微微皱眉：“原先只是恶鬼附着新尸，如今……居然能附着在活人身上了？”
周聆笑：“常言道，瞬息万变，这三日更是变了千百万遍。仙首大人，倘若要治世，单单窝在书居里闭门造车可不行。”周聆再道，“更甚者，我听周姨说道，如果留在凡间的鬼一直没有被消除，可能会渐渐积蓄力量，成为‘鬼王’！鬼王只需要隐藏在人群中，便可以散发鬼气，引起凡人自相残杀！”
宴如是固然知晓万年前上重天也曾有一灾，便是恶鬼横行，鬼王现世。不过上重天的事情她此次并未了解太多，只是一知半解，她未曾想到这两件事情之间居然也有关联。
宴如是紧了紧前襟。
看来此次回去宴门，还有别的事情要记挂。
转身，她道：“鬼王的事情往后再说，速战速决，先解决了这山里的三只盗墓鬼。”
宴如是看了看那些不明所以又怯怯发抖的百姓，再道：“周聆，你管好她们，也管好你的下属，那三只鬼我一人去捉，足矣。”
周聆却道：“不。我与你去。”她收敛了平常笑嘻嘻的模样，“这次确实棘手，连我这个不太靠谱的人都坐不住了。”
又是一轮圆月，月色初上，两人的身影被拉得很长。一如青松，一如春燕。
“那便一起吧。”宴如是淡淡说道。
群山远处，不知是否错觉，鬼气森森的黑雾又在凝聚。鬼再次藏入人群中。宴如是抽出长弓，弓刃寒光凛冽。周聆支起鞭子，衣摆铃铛沙沙作响，手中罗盘不住地转着。
最终停在东南方向！
东南方向，又是一片人群山庄。
周聆看过去，百姓也面面相觑地看回来。
周聆又一阵头疼。
却听宴如是极快极轻地道：“那对推着果蔬木车的妇孺！”
与只能指出大致方位的罗盘相比，宴如是那识灵一角实在很精准。原先恶鬼藏匿在人群里，周聆怕伤及无辜，不敢贸然出手，只能小心排查，敌在暗，她在明处，总让鬼溜走。
可此刻，只看周聆了然一笑，顷刻鞭梢炸响，她手腕一转，鞭子便如灵蛇般缠上了推车妇人的脖颈！
妇人失声尖叫起来，腥臭的鬼气在空中迅速散开——
周聆一声怒叱，鞭身骤然收紧，恶鬼妇人便被拦腰斩断！！
坐在果蔬车中的孩童眼见不对，眼里露出不合年纪的阴鸷，才要逃，一只羽箭凭空追出，正中其眉心。
鬼气洋溢，宴如是飞身跃起，以灵力极快地收拢了这一对妇孺的鬼气，才让其不至于溢出，祸害她人。
周聆道：“好！”
宴如是犹疑道：“你在这山里待了三日，居然在击杀被鬼附身的凡人后不晓得要收拢鬼气，防止溢出，周聆，我该怀疑你杀那三只鬼的时候有没有留意鬼气，还是让真的鬼逃走了。”
周聆大叫：“当然不会！自有周姨把关。我说杀了三只鬼，那就是杀死了三只鬼！”
宴如是不置可否。
周聆压下脾气，撇嘴道：“还以为你会夸我方才使鞭子很帅呢。”
宴如是于是道：“百年过去，算是有了一点长进。”
周聆不服气：“那也比不得仙首，短短几十年，羽箭折换了三四筒。”
宴如是没有搭腔。腕带遮住了双眼，她显得格外安静，面色仿佛一潭深水，没有波澜；耳朵也似乎微微向前翘着，在倾听着什么——
“最后一只鬼，逃得很远。”她轻声道。
周聆问：“逃得很远，抓不住了吗？”
宴如是：“抓得住。”
周聆于是轻盈一跃，落在宴如是跟前：“走！”
宴如是用灵力小心探了探，周聆又催促道：“快！”
两道身影一前一后，没入长夜。
才离了人群，周聆立刻藏不住心思，她问：“游扶桑缘何不跟着你来？这些鬼啊魔啊妖怪的，她该比你清楚罢。”
宴如是面色骤冷，脚步未停，持弓的手却紧了。
周聆赶忙道：“没没没，我可没打算告发您。”她追着她脚步，笑嘻嘻道，“诚然，宴翎仙首，你的魔修师姐正在你的宴门中好端端坐着——我大可以将此大肆宣扬，让你这个仙首之位摇摇欲坠。只是我不会那样做。即便我不知道其中缘由，却实在很明白你的心性，宴仙首，您可放心吧。”
周聆自知没什么大志向，不过混吃等死，但到底在那个位置上，她见过许多事，也见过许多人，知道什么人站在高位，她要提心吊胆谋求后事，又是什么人在高位，她可放宽了心。有些人啊，真是好人，好就好在倘若真有什么差错，要豁人命，她不会推人上去，而是牺牲自己。那样的人又好，又傻，周聆不去当，但很乐意别人去当。
周聆与宴如是有仇——周聆自觉是血海深仇——于是自然看不惯宴如是太快活。
但也不会去害她死掉。
这是周聆自认难得的一点善念了。
宴如是停下脚步，抽出弓箭，一箭破空。
清亮的灵气在浑浊的夜雾与鬼气之中显得那般耀眼。
宴如是对她道：“之后除鬼，我与几位宴门修士足矣。周掌门，你与孤山修士，且去安抚百姓。”
清都事变后第四日清晨，附身在七个盗墓贼上的恶鬼被尽数祛除。一百九十八只，还余一百二十九。
往后第五日、第六日、第七日，宴如是没有回到宴门。
她身后有宴门修士跟随。
宴如是的眼前始终蒙了腕带，以心法识人。耳朵尖尖翘着，永远在倾听风声。
嗖——
利箭破空，正中百步之外恶鬼眉心。第三十七只。动作行云流水，搭箭、拉弦、放手，一气呵成；事实上，在普通修士以星盘罗盘察觉到恶鬼气息之前，宴如是便已在识灵一角下感知了恶鬼移动时带起的风声，与它们身上散发的阴寒之气。
“左前方三丈，五丈，后方十七丈……”
宴如是心里喃喃。长箭离弦，破空之声此起彼伏，却无一支偏离目标。常常是恶鬼们甚至来不及发出惨叫，就化作一缕缕黑烟消散在风中。
击杀之中，时光流逝。
第三十七只，四十七只，五十七只……恶鬼无一能逃过她的箭。
这三日里她不眠不休，眼上遮挡从未取下，手中长弓不曾歇下。
她的箭筒永远装得很满，却又永远在清空，仿佛是一场永无止境的轮回。六十只？还是七十只？她早已记不清自己诛杀了多少恶鬼。倒是那些箭矢破空的声音，是心中唯一能激起波澜的声响。
宴如是立在一座山巅。长发被风吹起，衣袂翻飞。她忽然侧过身子，神色微动——又一只恶鬼在十里之内，急促地逃窜。宴如是缓缓抬起手，搭箭，拉弦。动作不疾不徐，带着一种令人心惊的必然。
一箭必中。
恶鬼化作轻烟。
长弓透着一股近乎偏执的专注。
她放下弓箭，身后有人试探道：“仙首，自清都事变，您已七日未眠了……”
宴如是权当是对方困乏，便与她说：“若是累了，你可去歇息的。”
“属下怎是那般意思！”修士急忙道，“我与仙首共同进退！”
宴如是讶异：“我是说真的。你真的可以去休息。”
修士摇头：“仙首大人，我也并非在开玩笑。我虽力量微薄，能作辅助也好。我只是太心疼您……七日都不曾休息。”
宴如是莫名地笑了下。“倘若放任恶鬼，酿成大祸，无力寰转……我才是这辈子都无法合眼了。”
“仙首……”
宴如是收起弓箭。
她取下箭筒，数了数剩余的箭矢，又从腰间摸出一块磨刀石，开始细细打磨箭头。她的手指纤长灵巧，在箭头上来回摩挲，“宴门尚好吗？”她轻声问，“孟长老有回信吗？宴长老可说什么了吗？”
“回禀仙首，自然都是好的。”
“扶……”
修士不解：“什么？”
“……没什么。”宴如是戛然止住，避而不谈，只是又问，“如今是杀了多少，还剩多少？”
修士回道：“您已诛杀九十七只！众修士七日里，前三日诛杀三十四，后四日诛杀二十九，统共是六十三只……清都最始一只……如今是还剩下三十七只。”
“三十七只，”宴如是想到周聆说的鬼王，喃喃道，“可我们不剩多少时间了。”
修士道：“仙首，切忌悲观失望！您以心法探得鬼怪形貌，又出箭一击必杀，从未失误，如今勘查方向的任务就交与我们去做，这三十七只一定很快解决了！”
宴如是：“但愿如此吧。”
其实宴如是很是知晓，此前杀那九十七只看似势如破竹，实则是她先挑了容易的去斩杀，剩下这三十七只，大多启了灵智，颇有策略地躲藏了起来，追查难上加难。更不必说，似这样有计谋、会躲藏、甚至会合作的恶鬼……最容易诞生鬼王。
那三十七只，分明是最难也最危险。
而她诛杀恶鬼，倚仗的不只是识灵一角，更有一种潜藏于血脉中的神秘灵蕴。
这灵蕴与她体内的芙蓉血脉共存，却又截然不同。它仿佛是从她降生那刻起就烙印在骨髓里的天赋，用起来得心应手，宴如是却不明其姓名，不知其来历。
芙蓉血不能克制鬼气，但这股灵蕴却能轻易将恶鬼击溃。只是这灵蕴有限，不像芙蓉血取之不尽用之不竭。宴如是能清晰地感知到，每一次运用灵蕴，实则都在消耗自己的生命；灵蕴耗尽之日，也许，生命亦枯竭了。
然而诛杀恶鬼势在必行。
宴如是只盼望在灵蕴耗尽前能将作恶的鬼物尽数铲除，最好还能留下一丝生机，让自己不至于命绝。
至于旁的，修为，名声，她都可以不要。
能为天下留一份生机，她尽可以丢弃性命——正因如此，她才担下这仙首之名。仙首，众仙家之首，本就该担起最多、最重的责任，走最难、最艰险的路。
这便是宴如是之“道”。
只是心底最深的角落里，仍藏着一丝不愿。
她仍想活着，与爱的人一起。
可若不得两全，必要做出选择，她断然会选择灭己，而生万物。
人世间偌大，却不曾有两全之法。
恰在此时，仿若心有灵犀，宴如是忽听见属下惊声道：“宴门步辇！”
众人抬头望去，金玉步辇在云雾中若隐若现，帘幕轻扬。
“是孟长老！”有宴门修士惊喜，“想来她恢复不错，能来与门主接洽了！”
步辇外，孟长言轻掀开帘幕，一言不发。步辇内龙涎烟香袅袅，如梦似幻，宴如是却一眼看见其中一抹暗红衣袂。
游扶桑玉白面庞，凤眼微垂，眉梢几分倦怠，轻轻倚靠在金玉流光的步辇内，居然让宴如是想到浮屠城下初见。
分明暗红素衣，无有垂饰，可在宴如是心里，再无人比师姐更似一朵艳绝的山茶花，将谢未谢，眸光如水，糜烂中欲说慵懒，垂眸俱是风情。
步辇缓缓驶近，孟长言淡淡扫了一眼众人，最终去看宴如是，眼底由淡漠变为不忍。“仙首，祛鬼一切可还顺利？”
“顺利，”宴如是有些急迫，因她知晓步辇之内，那人亦在倾听，“与众仙家修士合力，已将恶鬼除去一百六十一只，余下三十七……”说到此处又变得气馁，“余下的三十七只，躲藏太好，我实在没什么头绪。”
孟长言闻言，点了点头，又道：“您七日未有歇息了。”
宴如是不答。
孟长言再道：“总要劳逸结合，如今陡遇瓶颈，不妨稍作歇息。歇息半个时辰也好……”她俯了身子，低下声音，“她也很忧心你。”
“她”是谁，不言而喻。
宴如是眉头微微锁住，鼻尖嗅见一抹异香，那香味说来熟悉，一时却道不出姓名，宴如是只记得是有人将此香交给她，她又将此香用在另一人身上……
啊。
瞥见游扶桑那双似笑非笑眼，宴如是在心里恍然想到，原是江南春。
宴如是抬手搭上步辇帘幕，与孟长言擦身而过，渐渐帘幕再落下，眼前只剩意中人，鼻尖只剩江南春。
早取下了眼上腕带，宴如是双眼一眨也不眨。
不敢多看，不敢不看。想起自己方才捻起的灭己救世的心思，忽然心虚起来。
游扶桑向她伸出手，宴如是竟如受惊的山鹿，向后退去一步。
游扶桑一愣，手便悬停在空中。
缄默几许，游扶桑收回手，平静地看着她，慢条斯理说道：“宴如是，你太累了。”
她左手抛那香炉，龙涎与江南春混合的香气，浓郁沉醉，“你当真该小憩片刻。”
游扶桑的意图明目张胆，以江南春诱骗宴如是酣梦好眠；堂堂仙首，不该在区区江南春下动弹不得，可当望进游扶桑那双眼睛，那双如泓泓秋水温柔漾开的眼睛，宴如是恍然，疲惫侵袭而来，失了力气，成了自投罗网的一只蝶。
蝴蝶折了翅，摇摇坠落下来。
游扶桑眼疾手快，温柔接住她的身子。
“是该困了。”游扶桑的声音极轻，似一片羽毛落在耳畔。宴如是眼睫动了动，似想回应，眼皮却是千斤重，只能发出一声含糊的梦呓。
游扶桑的怀抱柔软而温暖，呼吸声轻且均匀，不需要江南春再起作用，宴如是亦能陷入沉睡。
游扶桑轻轻揽住她肩膀。
宴如是靠在她胸前。
人非顽石，怎会不累呢。
人前杀伐果决的仙首在在游扶桑怀中困倦地蜷缩起身子。看着那张清丽面庞上倔强却疲惫的神情，游扶桑眼底不自觉浮起怜惜，她伸出手，捋开宴如是额前碎发，指腹在面颊上划过，似风轻拂过初春的湖泊。
宴如是睡沉了，游扶桑便环抱着她，靠在锦缎软椅的辇座上。宴如是呼吸渐沉，游扶桑又静了片刻，才压低声音对孟长言道：“余下的三十七只鬼……”
孟长言心领神会，了然应声：“该交给龙女去解决了。”
游扶桑于是颔首。
龙女是万年大妖，实力自不必说。且有黑蛟与青鸾暗中助力，孟婆与姜禧擅鬼道，黑蛟又在椿木身边作眼线……如此看来，确是战力可靠，不容置喙——只是这些人来路各异，心思难测——尤其是姜禧，她真会老老实实去做拯救人间的善事吗？
游扶桑不信姜禧，但又心存侥幸，觉得有龙女牵制，一切不会太糟。
也许游扶桑根本不信她们。只是不想看宴如是继续奔波劳碌。
游扶桑低头看着熟睡的人，心头一阵酸涩。游扶桑心里，宴如是是寺外一盏长明灯，即便形消骨散，即便死去无人知晓，也要成全世人；也像古井清水，明知浑浊了也好，干涸了也罢，只要有人需要，就一定会拼尽全力往上涌。这样下去，迟早会重蹈万年前上重天神女的覆辙。
游扶桑最怕那样。
于是与龙女合作。
可是王母执掌天命十万年，其意志岂是那么容易就能撼动的？
龙女与孟婆寻求的也不是彻底推翻，而是既定轨道外的微小变数。
游扶桑只是但愿这微小变数，能让宴如是留一条生路。
游扶桑总想，自己求助龙女、动用江南春，看似在帮宴如是，实则也是依照自己想法一意孤行。倘若宴如是发觉她有所隐瞒，会伤心吗？倘若最后一切功亏一篑，满盘皆输，甚至于生灵涂炭，宴如是会痛不欲生吗？
游扶桑不知晓，也不敢去细想。
更何况与龙女的合作，有什么变数都不可说。
游扶桑低垂眼眸。怀中的人睡得正沉，长睫轻颤，面颊贴着她的衣襟。
江南春果真是好东西。
周蕴将这药齑给游扶桑时，还与她说道，这江南春功效不仅在稳神，让嗅者深睡，解除疲惫，更神奇之处是它带来的短暂梦境——那从某种程度而言，是一个预知梦。
周蕴说道：“世间万象，如千丝万缕纵横交错。每一缕丝线，皆牵引向一方天地。假若你今日驻足回望那株江南垂柳，为那一抹春色所动，决定多留一日。正是这一日，你在酒肆偶遇一位散仙，她的一席话改变了你的剑法根基。十年后，这破茧新生的剑法救了你一命。你看，生与死的大事，却因你彼时驻足观柳这一件小事而改变。
“又或是，你停步细听那声山中黄鹂，循着鸟声入了深谷。在谷中看见一方石碑，原是一篇医经；又或许见一位白发仙姑，见你骨相清奇，传你一卷天书……你成为了济世的神医，或一代剑仙。总而言之，言而总之，往后一切如一粒黄沙袭漫天，卷起巨大风浪，这一切，都只是因为当年，你驻足听了那一声黄鹂。”
这一切很好理解，尤其周蕴用了如此浅显的例子。游扶桑理所当然地点头。
周蕴继而说道：
“更为玄妙的是，那些未曾走过的路并非消散在了历史的尘埃里。它们如同月光下的倒影，在另一方天地中延展开来。
“或许在另一片天地里，你未曾停驻，未曾回眸，不看柳色新，不听黄鹂脆，于是，你踏上截然不同的征程。你即刻启程，恰赶在一场疾雨前来到驿站，你去牵马儿，匆匆一瞥，居然遇见许久不见的旧相好，你们久别重逢，叙旧良久，互相发觉心意，情投意合，从此携手并肩而去，隐居山林，过上了与山相看两不厌，采菊东篱下的日子。可是，倘若当时为了杨柳黄鹂多耽搁了几刻，你们便无法遇见。好在你们没有错过良缘，有情人终成眷属。
“但这或许也让你无能称为医仙剑仙类似的厉害人物。
“你看，一个小小的选择后通向那么多不同的人生。那些你此刻不曾作出的选择，在另一方天地里，有另一个‘你’替你去做；那些未经历的人生，自有另一个‘你’去感悟。谁都想未卜先知，在每一个时刻做出最好的选择，可此刻失马，焉知非福，人生便这么流动着，是起是落，无人能预见。”
周蕴就此顿了顿，颇为得意地笑，“这江南春却不一样。它可助你未卜先知。饮下之后，能照见那最令你心惊的一方天地 —— 在那里，你选择了最令自己战栗的那条路。那是你心底最深处的恐惧，在另一重天地中化作了真实。”
游扶桑思索一番，犹疑地问：“也就是说，它可助我避开灾祸？”
周蕴道：“话是这般说的。江南春给了你预知，也给到你警示，告诉你从后经历，至于遵循还是反抗，全然要看你自己。”
游扶桑缄默许久，才又问：“周蕴，你呢？你做过什么梦？”
周蕴抿一口茶。“这个嘛……”
说来丢脸，她做的梦并非什么家国大义、天下苍生云云，只是梦到某一日她上街，偏偏将袖中的钱袋系在腰上，便有小贼趁着她与摊贩讨价还价之时摸走了她的钱袋。
周蕴于是惊醒，吓出一声冷汗。
她原不信预知未来这般玄之又玄之事，却又想看看——也许是制作奇药之术的信任打败了守财的心——她便将钱袋系去腰间。当然，钱袋换成了本就该丢弃的破布袋子，里面的铜板也换作几粒石块。当她站在果蔬摊前犯病似的还价，腰间一轻，再回头，小贼已然凌波微步地逃走了。周蕴眺望，亦不可追寻。她于是知晓这江南春的奇迹妙用；只心道，幸好幸好，没丢铜板，只是丢了一个破布袋子……
周蕴把茶水饮尽，“我的梦，不提也罢。”
周蕴研究这般奇药，大抵，也是对预见未来一类的事情常有心结。
周蕴放下茶盏。
痛定思痛，她将江南春卖与游扶桑，以三个元宝的高昂价格。
游扶桑未讲价。
人各有心结。
游扶桑从未与任何人说过，自己也曾在江南春下陷入短暂的噩梦。
梦中确是恶鬼骤现，生灵涂炭了，不过这并非游扶桑最惧怕的。她只看见，宴如是站在地狱。献身的救世主没有得到应有的敬重，人们割下她血肉，饮食这些蕴含乱红垂泪气息的血肉，以从恶鬼的灾难中解脱。
她们啖血，哭着说“也只是想活下来”。
你说你要拯救我们，如今你的血肉可以让我们不受鬼气侵蚀，所以，救救我们吧！救救我们吧。
游扶桑不敢再看。
她从梦中猝然醒来，浑身因冷汗湿透，犹如溺水绝命。
她怕看到宴如是鲜血淋漓的样子，更怕看到，宴如是听了那些可怜又恶心的话，真的不再挣扎反抗。
游扶桑知道宴如是确会那样。
什么狗屁的大义、苍生、人世间，诸如此类游扶桑根本看不上的词语，却总能唬得宴翎仙首团团转。在战场上，仙首一人可敌千军万马，可在这人间，凡人们随便动动嘴皮子，哭丧几句，让仙首献祭己身，去救全然不相干的闲人——她居然真的会去做。
游扶桑以为以命换命是最不值当的买卖，生者生，死者死，倘若都能兑换，这天地命理岂不是成了笑话？
可这些笑话与最不值当的买卖，总能将宴如是吞没。
悲悯之类，流言之类，道义之类。
这些游扶桑眼里无足轻重的事物，却让宴如是寸步难行。
宴如是的目标自始至终只是救世。
牺牲自己——不论是战死疆场还是喂食血肉——她便会去做。
于是那场由江南春预示的梦里，游扶桑愣怔着眼睛，落下两行清泪，梦醒，泪依旧在流。
而此刻，游扶桑在步辇中，平白想起那梦境，眼泪又擒在眼眶将落未落。
宴如是虽是沉眠，眉头却还是微微蹙着。连梦里也放不下心事。
游扶桑于是将她更往怀里带了带，宴如是上身一动，一缕青丝从耳后滑落。
游扶桑伸出手，想为她拨开，指尖却在她脸颊边迟疑了。宴如是的皮肤白得几乎透明，能看见下面细细的青色血管，游扶桑的视线滑落下去，忍不住用指腹轻轻描摹她的轮廓，从眉骨到脸颊，再到下巴。
宴如是在睡梦中轻哼一声，又皱紧了眉头。
游扶桑抬起手，轻轻抚平她的眉头，又替她捂上了眼睛，在额角，落下一个轻若无痕的吻。
“如是，多希望你好梦不复醒。”她心说。
*
只叹肩上重担太重，连梦中也绝无安宁的可能。那些白日里刻意压下的忧思，在沉睡时又化作缠身的噩梦。
宴如是被暗处的梦魇攫住了心神，眉心微蹙，指尖倏然收紧，指节泛白，须臾，冷汗打湿了鬓角。
梦魇里尸山血海，北风卷着火光冲天而起，照亮了半边夜空。漆黑的夜色中，红光吞噬一切。宴门檀木金匾已被烧毁。
宴如是分不清这是什么时刻。
是七十七年前宴门被孤山灭门的那个夜晚吗？
是她发现至亲断臂抽筋，被仇敌带走，她却无能为力的那个夜晚吗？
是她回到宴门，亲眼目睹母亲被啃食的那个夜晚吗？
宴如是的眼前已然开始发黑。
心跳得几乎要裂开，嘴唇咬出血也浑然不觉。
她冲进火海，扑面热浪灼人，山道横七竖八地倒着尸体，身上宴门的明黄色衣衫被烧得看不出原先色彩，似孤零零枯叶，那么单薄。月光下，火海里，修士们泛着青白的脸色，身上的伤口已经不再流血。地上血迹已然半干，在火光中泛着暗褐色的光。
宴如是的心几乎停了，她开口，许久也找不回自己的声音，即便出声，喊声嘶哑，连自己也听不出是谁了。
这是什么时候？她为什么回到这里？
长廊明火不曾熄灭，亭台楼阁早不见旧时风景，浓烟呛得宴如是几乎窒息。热浪将棂框都掀翻，檐上的瓦片不断炸裂，火星子簌簌往下落，一根燃烧的房梁轰然落下。
滚烫的房梁后，她看见宴清嘉。
宴清嘉倒在火海里，身子蜷缩成一团，那张脸与宴清绝那样相似，与记忆里母亲的模样重合。
宴清嘉手中还紧紧攥着长剑，嘴里呢喃：“鬼……鬼王……”
恶鬼……恶鬼！
宴如是惊觉：这不是从前经历过的噩梦——这是未来！
宴门、全军覆没、宴清嘉、鬼王、灭门！
是梦吗？还是预言？
宴如是只觉身子不受控制，她向宴清嘉走去，宴清嘉的眼里闪过一丝阴鸷的光，很快又克制住，她颤抖地握住宴如是双手，“杀了我，杀了我！”她尖锐地喊，“鬼王……在我身上！”
宴清嘉的声音一下尖锐，一下又沉静，似两个灵魂在争夺着。
可她从来很坚定：“杀了我！”她挣扎说，“不仅杀了我——毁掉新尸！它还在宴门中，快，快……毁……毁……毁掉那些修士的尸体！”
怎么可能？
她怎么下得去手？
可是梦里的她根本无法选择。
火光刺眼，浓烟呛鼻，阴山初月下铺天盖地的威压，方死的尸体顷刻碾作齑粉，连存在的痕迹都不曾有。
这梦境本是虚幻，模糊而虚浮，偏偏又在此刻感知最清晰。垂下的双手，紧紧闭上的双眼，心里的战栗，宴如是都全然地感知到了。
站在火光的夜里，四周的空气滚烫，她却在发抖。无比寒冷，无比寂静，她听见自己的血液在血管里缓慢而孱弱地流动。她的手指尖已经失去了知觉，可脑海里某一个念头，清晰得刺痛：
都是她不好，才让熟悉的人接连死去。
死在她的眼前、她的手中、她的怀里。
于是有一个声音与她说：从前做错许多事，此时是你赎罪的时刻。
愈善良者枷锁愈多，愈执着者负担愈重。
谢了荼蘼春事休，无处是归舟。细长的箭矢反射着明亮的火光，映入宴如是的眼底，却是死寂。
乌黑的发丝皆被火光映得通红，发尾如火一般烧了起来。
梦也静静地燃烧着。
许久之后，宴如是的目光又回到了持弓诛鬼时，那种近乎偏执的专注里。
握着弓的手，倒映某种压抑的痛快。
