正文 第63章
夏炫打开操偶师的包袱——他觉得孙良言准备的材料或许不符合鬼域的规定, 但操偶师这个杀人如麻的混蛋玩意，包裹里多的是这种人皮制品，也一定为了鬼域做完全的准备。
事实上他猜的不错。不是每一个画师都准备齐全了, 只是这些画师可以献祭自己身边的书童侍从来获得新的颜料。
他拿出一块红色的颜料块，用研钵与研杵细细磨成粉，鲜艳的红色在研钵里漫开, 淡淡的腥味飘入鼻尖。
萧向秦询问：“能不能撤掉屏风，如果没有看见娘娘，画师该怎么作画？”
宫女转身，对着屏风内的人影低语，片刻后，她恭敬地从屏风后拿出一截手臂，放在了屏风外。
洁白如雪的皓腕放在屏风外的长桌上，五根尖尖指甲染着红蔻丹,鲜红欲滴。
夏炫盯着那截骨肉匀停的手臂，看得出了神,这截断臂很白,又不是像宫女这种毫无血色渗人的白,而是透着白玉一样柔和的光彩，像白蜡雕成。
很美。
那屏风后的娘娘现在是什么样？断臂维纳斯吗？
夏炫想得出神，收回目光偶然一瞥, 发现画纸上多了一朵鲜红的梅花。
小咪早就等不及了, 把爪爪伸进研磨里, 沾上颜料, 认真在画纸留下自己的爪印。
红梅花在小猫的爪下绽开。
一朵两朵三四朵，五朵六朵七八朵。
小咪仰起头，像在爷爷家一样, 熟练地为画纸填上自己的图案。
夏炫的心凉了半截，“咪咪……”
他张口又不知道该说什么，总不能真叫小猫咪画一张美人图出来吧。
他抬头看向宫女。
三四米的恐怖女人煞白着脸，死死瞪着他们。
冰冷的汗珠顺着青年的脸颊往下淌，一对上宫女毫无感情像两颗死鱼眼珠一样外翻的双目，他的心底不由自主地攀上一股寒意。
宫女看着画作，嘴角上扬，一直往上裂开，露出一排锯齿般森白的牙齿，齿上还缠着一块血淋淋的头皮，漆黑发丝缠在舌齿间。
夏炫突然明白：难怪一炷香后，有的画师没有走出来，原来是被这两个怪物吃掉了。
他心头寒意更甚，袖子却被扯了扯，低头一看，小猫咬住了他的袖子，在那拔河。
“喵——”小咪抬起脸，期待地看着人，“喵！”
猫画完了。
小咪画得很认真，十朵梅花排列均匀，在画卷肆意开放。它嫌弃爪子弄脏，甩了甩爪子，剩下的颜料溅开，像喷洒的血液。
就像谋杀现场一样。
夏炫心里忍不住吐槽，抬头往上瞥，看见宫女在用紫红的舌头舔自己牙齿，连忙把画作给卷了起来，就怕怪物看见画按捺不住，等不到六天，就直接把他们这些灵魂画师给吃了。
“喵！”小咪转过身，朝着宫女响亮地叫。
萧向秦：“我们画完了。”
舔牙齿的宫女涎水往下面滴，掺杂皮肉碎屑的液体在地上汇成小水泊。
“喵喵——”小咪拖长了声音，眼神期待，希望得到夸奖。在家里时，猫只用按一朵梅花，爷爷就会抱着它狂夸，文化人夸起猫来跟不要命了似的，洋洋洒洒能说上半个小时。
“福娃怎么这么厉害，画得这么好啊！真是猫也画无敌，飘然思不群，现在好多人都喜欢你的画，我把它发到网上，好多人点赞呢。劝猫更进一杯酒，天下何人不识猫！”
现在猫画了足足十朵梅花！
宫女嘻嘻笑了起来，声音很渗人，“你们就是这样画的啊……”她的身体像蛇一样弯曲，冰冷的面孔贴着小猫，寒气冻得猫用母鸡蹲的方式趴下来，身体压着爪爪，减少热量的消耗。
“既然画成这样，反正最后会被陛下处死，不如先喂饱我，我的肚子好饿啊，好饿啊。”
她喃喃喊着饿，张开裂至脸颊的大嘴，能将猫带着整张桌子一起吞下，锋利锯齿瞬间便能绞碎一切。
夏炫身体绷紧，紧张地握紧污染物，想要马上出手，偏头看眼队长，征求他的意见。
萧向秦轻轻摇头。
宫女只差一点就能将猫一头吞下时，动作却凝滞了。小猫主动跑到桌边，抬起头，蹭着她冰冷的下巴。
小猫柔软滚热的毛发贴在阴凉的肌肤上，摇晃脑袋，从快要裂开的下巴左边蹭到右边，再静静用头顶抵住她的脸，“喵呜。”
猫可以抓耗子给你吃。
夏炫揉了揉眼睛，不可置信地看着这个狰狞恐怖的宫女慢慢闭上了嘴巴。
和猫贴贴半晌，直到外面响起公公尖锐的嗓音，她才直起身体，“陛下不会满意的。”
另外一位宫女双手抄在长袖中，面无表情重复：“陛下无论如何都不会满意的。”
“陛下永远不会满意的。”
“陛下永远永远不会满意的。”
————
两个人抱着猫往外走，没出宫殿，一位画师带着自己的三名书童走了进来，被他们吓了一跳。
小咪扒着人的手臂，歪头，目送画师和几个书童进入垂地的血红帘幕。
走出殿门，阳光刺得猫瞳孔缩成枣核一样小小的一条细线。公公抄手垂着头，“哎呀，你们怎么这么快就出来了？”
他扭头，看见走出来的是小猫，吓了一跳，“怎么是你们？”
小咪：“喵——”
就是喵。
公公甩甩拂尘，“明日要快一些，莫要这样迟了，你看，你们都占了别人的时间。”
夏炫笑嘻嘻地说：“我们画师画得比较精细，”他拿起小咪的前爪给他看，“手都被颜料弄脏了，是认认真真画的，慢工出细活嘛，这样才能画出让陛下娘娘满意的画作。”
公公愠色稍减，“伶牙俐齿。”
两个人就打算脱离队伍，去宫中其他地方寻找线索，没走几步，又被公公喊住了。
公公用拂尘指着另外一块坪地，“你们都在那等着，不要乱跑，免得冲撞到了贵人，待到黄昏，咱家再带你们回丹青苑。”
“难道我们的行程只能在丹青苑和长春宫之间来回？不能去其他地方？”夏炫小声说。
萧向秦：“你去向公公问一问线索。”
夏炫：“好咧。”
萧向秦抱着猫，看眼人群中的操偶师。操偶师本就警惕，防备着他们，看见他淡淡瞥来的目光，身体绷紧，大手伸入口袋，以为他马上就要动手。
但萧向秦只是望了他一眼，就带小猫离开了排队长龙，回到那一群画完图的画师之中。
操偶师擦了擦冷汗，松口气，就算萧向秦再强，也不敢蔑视鬼域法则，当着npc动手。
愚公小队的队长也不过如此。
等一等。
对方是不是故意的？
他连忙打开自己的包裹，这是孙良言的包裹，里面纸张颜料笔砚一应俱全。拿起纸笔，在鼻腔嗅嗅，虽没自己的那包新鲜，也足以应付这次画了。
愚公小队会这么轻易放过他？
他低头又仔细查看，在画纸边缘有一方小缺角，颜料块里几点黑豆般的污渍。这肯定是他们做的手脚，虽细微，足以让他过不了关。
差点着了他们的道。
操偶师拎着手里的包裹，包裹沉甸甸的，如有万钧之重。他的目光闪动，在排队画师中逡巡，选中自己的猎物。
那是个年轻的画师，孤零零一个人，身边没有书童随从，自然也无人帮他看梢。他等得有点累了，百无聊赖地抬头看天，包裹就放在脚边。
操偶师运用能力，悄无声息地换了包裹，提着手里这袋，心里安稳多了。就算他们在孙良言的包裹里动什么手脚也没关系，他可以现场偷另外一个人的包裹。
正好轮到了他，他来不及检查，匆匆走入宫殿里。
没多久，一声惨叫响起，殿门猛地被撞开，他重新跑出，直奔人群而来。
“喵呜？”
小咪蹲在人的头顶梳毛，听见声音，歪了歪脑袋，好奇地看着越来越近的人影。
画师们纷纷跑远，表情惊惧。
操偶师全身的皮都被剥了干净，变成一截粉红的肉，肚腹黄色的脂肪挂在肉上，随着他的呼吸而颤动。他的血也被挤得七七八八，一路跑过来，只在地上留下几点暗红如锈的红褐。
“你动了什么手脚！你动了什么手脚！”
会动的血人朝着萧向秦怒吼，剥皮后的喉咙里发出沙哑的声音。
萧向秦头上顶着一只猫，泰然回答：“你自己调换的包裹，不是吗？”
操偶师回头，那青年提着包袱，挤在人群里，懵懵懂懂地看着他。在这堆准备齐全的画师里，就这个年轻人是个什么都不明白的二愣子，居然真的只在包袱里放些狼毫笔普通宣纸。
他气得胸口剧烈起伏，粉红筋膜上又渗出点点血液，影子化作一个大头木偶，飞快冲向萧向秦。
但公公已经走下了台阶，一挥手，他的头便飞了出去。
被剥去人皮血肉模糊的脑袋在空中飞舞时还未死去，恶狠狠盯着人和猫，“别以为你们赢了，你们早就输了！从一开始就输了！”
夏炫拍拍胸口，朝小咪伸出手，“咪咪，吓坏了吧，我来安抚一下你。”
小咪一点都不害怕，但它知道，是人需要猫的抱抱。它跳到夏炫的怀里，青年马上用双臂环住猫，脸贴在小咪柔软的肚子上，深吸一口气。
“啊，有猫猫在，鬼域也没那么可怕了。”
“喵呜。”
“咪咪，别咬我头发！”
夏炫把小猫扯了下来，不经意间，发现公公在看着他们。准确来说，是看着他手里的这只小猫。
这位公公脾气比第一天那位要古怪很多，刚才他试着和他搭话，被公公骂得狗血淋头。
抱着怀里的猫，夏炫决定再试一次。
“大人……”他塞过去两颗透明珠子，还没开口说话，怀里小猫纵身起跳，跳到了公公的肩膀上。
公公头上带着个蓝顶小帽，帽上缀着两个垂下的绒球。
小咪伸出爪爪，扒拉着晃动的绒球，公公哎哟哎哟叫了起来，捂着脸，大喊：“别抓到我的眼睛，别挠花了我的脸。”
夏炫伸手想把小咪抱下来，“咪咪快过来。”
小咪灵活地一个跳跃，踩着公公的脑袋，跳到他的另一边肩膀。
夏炫脑袋都大了，公公“哎呀哎呀”在叫，比起刚才要生动多了。如果公公有好感度，对他们的好感肯定在蹭蹭蹭往下降。
画师们都围在旁边笑嘻嘻看戏，操偶师没皮的尸体就躺在地上，但似乎所有人都无视了他。
夏炫余光扫过人群，没有看见自己队长，本来想把小咪抱下来的手一顿，改在它屁股上戳了下，大喊：“公公不要怕，我来救你啦。”
这是小咪和人之间常玩的游戏。
小咪马上领会到他的意思，兴奋地瞪圆猫儿眼，“喵”了声，一下子蹿到公公的脑袋上，把公公的身体当成沙发，衣袍当作窗帘，在他身体上蹿下跳，跑来跑去。
等萧向秦重新回到人群里，小咪才放过公公，跳到夏炫的手上。
夏炫邀功道：“公公，我把它抓住了！”
公公身上的衣服被猫勾出丝，头上的帽子也歪了，两个小绒球上沾满了猫的口水。他被夏炫搀着，慢悠悠地在团椅坐下，骂：“这只小畜生，好生厉害。”
夏炫听着有些不开心了。说咪咪厉害可以，怎么能骂它是畜生呢？
公公又叹：“这么活泼，一定能抓很多耗子。”
“喵呜。”小咪囔囔叫唤。
“最近宫里一直在闹耗灾，耗子咬破衣服，偷吃粮食，”公公垂眸看着油光发亮的小黑猫，“咱家几件袄子都被这群畜生弄坏了。”
夏炫：“我们家画师愿意为公公抓老鼠。”
小咪一听见有老鼠抓，马上坐直身体，响亮回答：“喵！”
公公扶正自己的帽子，表情微霁。
夏炫又问：“公公，昨天晚上来丹青苑的是什么东西啊？”
“不是让你们早些睡觉了嘛。”公公变了脸色，疾声厉色呵斥，“你没睡？”
“睡了睡了，睡得迷迷糊糊，感觉有东西进了房间，我还以为是贼呢，但睡得太沉，没醒来，幸好第二日清点，没有丢失东西。”
公公松了口气，告诫：“就算醒来了，也千万不要动，装成睡着的样子，它就不会对你下手了。”
“公公，那是什么？”
公公沉吟片刻，“是耗子。你们别管这些，好好为娘娘画画，画满六日后，自然能走出去了。”
夏炫想起画卷上的梅花爪印，讪笑着问：“只要画满六日就行了吗？陛下会来检验画作，若是他不满意呢？”
“那就不是咱家管的事情了。”
夏炫又问：“公公，陛下住在哪儿呀？”
“陛下去山庄打猎，要几日才能回宫。”公公睨他一眼，笑着说：“放心，若是你们画得不错，讨得陛下喜欢，自然什么都有了。”
到最后一位画师走出来，公公一甩拂尘，带着他们回到丹青苑，并且嘱咐他们不要乱跑。
夏炫试着往外走几步，发现院门外有护卫看守，只能重新走回来，关上房门。
小咪在桌子上跑来跑去，看见他，“喵”地大叫一声打招呼。
夏炫嘴角扬起，摸了摸它的头。
萧向秦拿出条白布巾，浸水打湿，走到小猫面前，拿起它的前爪，仔细把颜料擦干净。
红色在白布上晕开，小咪忍不住甩了甩爪子，几点乱飞的红溅在萧向秦的脸颊上。
把爪子上颜料洗干净后，萧向秦拿起一条干净的手帕，帮小咪把爪子擦干净。
夏炫看着这幕忍不住想笑，觉得自己家冷酷无情的队长，变成给小猫擦手的老父亲。
“队长，你刚才去哪了？”
萧向秦：“确认一件事情。”
“什么事？”
“我从丹青苑回到初始入宫的地点，把昨天的行程重复了一遍。”
夏炫挠了挠头，“然后咧？”
萧向秦凝视着努力舔毛的小猫，“操偶师没有在吓唬我们，这确实是个不可能完成的任务。”
“喵呜？”小咪耳朵抖了抖，停下舔毛动作，爪爪也悬在半空，被人的话吸引了注意力。
“队长，这是什么意思？”
“进宫的时候，有一条宫道显得特别长，我们走了很久。”萧向秦看夏炫一眼，后者点了点头，“咪咪跑出去，遇见宫女，抓了很多耗子，耗费这么多时间，等它到丹青苑时，还在我们之前，等了我们很久。”
小咪：“喵。”
猫还在树上睡了一觉。
“我记得，还有块边角有缺口的砖我觉得很眼熟……”夏炫意识到什么，瞪大了眼睛。
“今天我回来得很快，重复昨天路程时，发现并没有一条那么长的宫道。而且，今天的公公也换人了，不是昨天那一位。”
夏炫想起昨天那位接引公公，也觉得他有些奇怪了。青年的声音低而缓，像玉珠滚落，气质出众，不像是个太监，倒像是个文质彬彬的书生，今天这个细声细气嗲嗲的公公才符合他的刻板印象嘛。
萧向秦又说：“昨天天气阴，没有办法判断时间，但我推测我们应该是早上到宫中的，只是中了某种幻术，一直在那段路里转圈，到快晚上时，才被带到丹青苑里。而在本来正常的行程中，昨天我们应该去宫殿中为娘娘画画。”
夏炫面孔发白，第一天的时候他们对鬼域一无所知，没想到被人在这里摆了一道，从一开始就陷入绝境之中。
“所以，我们以为今天是第一天，其实是第二天？耽误了一天时间，六日之内，我们无论如何都不能把娘娘画出来了？”
事实上他猜的不错。不是每一个画师都准备齐全了, 只是这些画师可以献祭自己身边的书童侍从来获得新的颜料。
他拿出一块红色的颜料块，用研钵与研杵细细磨成粉，鲜艳的红色在研钵里漫开, 淡淡的腥味飘入鼻尖。
萧向秦询问：“能不能撤掉屏风，如果没有看见娘娘，画师该怎么作画？”
宫女转身，对着屏风内的人影低语，片刻后，她恭敬地从屏风后拿出一截手臂，放在了屏风外。
洁白如雪的皓腕放在屏风外的长桌上，五根尖尖指甲染着红蔻丹,鲜红欲滴。
夏炫盯着那截骨肉匀停的手臂，看得出了神,这截断臂很白,又不是像宫女这种毫无血色渗人的白,而是透着白玉一样柔和的光彩，像白蜡雕成。
很美。
那屏风后的娘娘现在是什么样？断臂维纳斯吗？
夏炫想得出神，收回目光偶然一瞥, 发现画纸上多了一朵鲜红的梅花。
小咪早就等不及了, 把爪爪伸进研磨里, 沾上颜料, 认真在画纸留下自己的爪印。
红梅花在小猫的爪下绽开。
一朵两朵三四朵，五朵六朵七八朵。
小咪仰起头，像在爷爷家一样, 熟练地为画纸填上自己的图案。
夏炫的心凉了半截，“咪咪……”
他张口又不知道该说什么，总不能真叫小猫咪画一张美人图出来吧。
他抬头看向宫女。
三四米的恐怖女人煞白着脸，死死瞪着他们。
冰冷的汗珠顺着青年的脸颊往下淌，一对上宫女毫无感情像两颗死鱼眼珠一样外翻的双目，他的心底不由自主地攀上一股寒意。
宫女看着画作，嘴角上扬，一直往上裂开，露出一排锯齿般森白的牙齿，齿上还缠着一块血淋淋的头皮，漆黑发丝缠在舌齿间。
夏炫突然明白：难怪一炷香后，有的画师没有走出来，原来是被这两个怪物吃掉了。
他心头寒意更甚，袖子却被扯了扯，低头一看，小猫咬住了他的袖子，在那拔河。
“喵——”小咪抬起脸，期待地看着人，“喵！”
猫画完了。
小咪画得很认真，十朵梅花排列均匀，在画卷肆意开放。它嫌弃爪子弄脏，甩了甩爪子，剩下的颜料溅开，像喷洒的血液。
就像谋杀现场一样。
夏炫心里忍不住吐槽，抬头往上瞥，看见宫女在用紫红的舌头舔自己牙齿，连忙把画作给卷了起来，就怕怪物看见画按捺不住，等不到六天，就直接把他们这些灵魂画师给吃了。
“喵！”小咪转过身，朝着宫女响亮地叫。
萧向秦：“我们画完了。”
舔牙齿的宫女涎水往下面滴，掺杂皮肉碎屑的液体在地上汇成小水泊。
“喵喵——”小咪拖长了声音，眼神期待，希望得到夸奖。在家里时，猫只用按一朵梅花，爷爷就会抱着它狂夸，文化人夸起猫来跟不要命了似的，洋洋洒洒能说上半个小时。
“福娃怎么这么厉害，画得这么好啊！真是猫也画无敌，飘然思不群，现在好多人都喜欢你的画，我把它发到网上，好多人点赞呢。劝猫更进一杯酒，天下何人不识猫！”
现在猫画了足足十朵梅花！
宫女嘻嘻笑了起来，声音很渗人，“你们就是这样画的啊……”她的身体像蛇一样弯曲，冰冷的面孔贴着小猫，寒气冻得猫用母鸡蹲的方式趴下来，身体压着爪爪，减少热量的消耗。
“既然画成这样，反正最后会被陛下处死，不如先喂饱我，我的肚子好饿啊，好饿啊。”
她喃喃喊着饿，张开裂至脸颊的大嘴，能将猫带着整张桌子一起吞下，锋利锯齿瞬间便能绞碎一切。
夏炫身体绷紧，紧张地握紧污染物，想要马上出手，偏头看眼队长，征求他的意见。
萧向秦轻轻摇头。
宫女只差一点就能将猫一头吞下时，动作却凝滞了。小猫主动跑到桌边，抬起头，蹭着她冰冷的下巴。
小猫柔软滚热的毛发贴在阴凉的肌肤上，摇晃脑袋，从快要裂开的下巴左边蹭到右边，再静静用头顶抵住她的脸，“喵呜。”
猫可以抓耗子给你吃。
夏炫揉了揉眼睛，不可置信地看着这个狰狞恐怖的宫女慢慢闭上了嘴巴。
和猫贴贴半晌，直到外面响起公公尖锐的嗓音，她才直起身体，“陛下不会满意的。”
另外一位宫女双手抄在长袖中，面无表情重复：“陛下无论如何都不会满意的。”
“陛下永远不会满意的。”
“陛下永远永远不会满意的。”
————
两个人抱着猫往外走，没出宫殿，一位画师带着自己的三名书童走了进来，被他们吓了一跳。
小咪扒着人的手臂，歪头，目送画师和几个书童进入垂地的血红帘幕。
走出殿门，阳光刺得猫瞳孔缩成枣核一样小小的一条细线。公公抄手垂着头，“哎呀，你们怎么这么快就出来了？”
他扭头，看见走出来的是小猫，吓了一跳，“怎么是你们？”
小咪：“喵——”
就是喵。
公公甩甩拂尘，“明日要快一些，莫要这样迟了，你看，你们都占了别人的时间。”
夏炫笑嘻嘻地说：“我们画师画得比较精细，”他拿起小咪的前爪给他看，“手都被颜料弄脏了，是认认真真画的，慢工出细活嘛，这样才能画出让陛下娘娘满意的画作。”
公公愠色稍减，“伶牙俐齿。”
两个人就打算脱离队伍，去宫中其他地方寻找线索，没走几步，又被公公喊住了。
公公用拂尘指着另外一块坪地，“你们都在那等着，不要乱跑，免得冲撞到了贵人，待到黄昏，咱家再带你们回丹青苑。”
“难道我们的行程只能在丹青苑和长春宫之间来回？不能去其他地方？”夏炫小声说。
萧向秦：“你去向公公问一问线索。”
夏炫：“好咧。”
萧向秦抱着猫，看眼人群中的操偶师。操偶师本就警惕，防备着他们，看见他淡淡瞥来的目光，身体绷紧，大手伸入口袋，以为他马上就要动手。
但萧向秦只是望了他一眼，就带小猫离开了排队长龙，回到那一群画完图的画师之中。
操偶师擦了擦冷汗，松口气，就算萧向秦再强，也不敢蔑视鬼域法则，当着npc动手。
愚公小队的队长也不过如此。
等一等。
对方是不是故意的？
他连忙打开自己的包裹，这是孙良言的包裹，里面纸张颜料笔砚一应俱全。拿起纸笔，在鼻腔嗅嗅，虽没自己的那包新鲜，也足以应付这次画了。
愚公小队会这么轻易放过他？
他低头又仔细查看，在画纸边缘有一方小缺角，颜料块里几点黑豆般的污渍。这肯定是他们做的手脚，虽细微，足以让他过不了关。
差点着了他们的道。
操偶师拎着手里的包裹，包裹沉甸甸的，如有万钧之重。他的目光闪动，在排队画师中逡巡，选中自己的猎物。
那是个年轻的画师，孤零零一个人，身边没有书童随从，自然也无人帮他看梢。他等得有点累了，百无聊赖地抬头看天，包裹就放在脚边。
操偶师运用能力，悄无声息地换了包裹，提着手里这袋，心里安稳多了。就算他们在孙良言的包裹里动什么手脚也没关系，他可以现场偷另外一个人的包裹。
正好轮到了他，他来不及检查，匆匆走入宫殿里。
没多久，一声惨叫响起，殿门猛地被撞开，他重新跑出，直奔人群而来。
“喵呜？”
小咪蹲在人的头顶梳毛，听见声音，歪了歪脑袋，好奇地看着越来越近的人影。
画师们纷纷跑远，表情惊惧。
操偶师全身的皮都被剥了干净，变成一截粉红的肉，肚腹黄色的脂肪挂在肉上，随着他的呼吸而颤动。他的血也被挤得七七八八，一路跑过来，只在地上留下几点暗红如锈的红褐。
“你动了什么手脚！你动了什么手脚！”
会动的血人朝着萧向秦怒吼，剥皮后的喉咙里发出沙哑的声音。
萧向秦头上顶着一只猫，泰然回答：“你自己调换的包裹，不是吗？”
操偶师回头，那青年提着包袱，挤在人群里，懵懵懂懂地看着他。在这堆准备齐全的画师里，就这个年轻人是个什么都不明白的二愣子，居然真的只在包袱里放些狼毫笔普通宣纸。
他气得胸口剧烈起伏，粉红筋膜上又渗出点点血液，影子化作一个大头木偶，飞快冲向萧向秦。
但公公已经走下了台阶，一挥手，他的头便飞了出去。
被剥去人皮血肉模糊的脑袋在空中飞舞时还未死去，恶狠狠盯着人和猫，“别以为你们赢了，你们早就输了！从一开始就输了！”
夏炫拍拍胸口，朝小咪伸出手，“咪咪，吓坏了吧，我来安抚一下你。”
小咪一点都不害怕，但它知道，是人需要猫的抱抱。它跳到夏炫的怀里，青年马上用双臂环住猫，脸贴在小咪柔软的肚子上，深吸一口气。
“啊，有猫猫在，鬼域也没那么可怕了。”
“喵呜。”
“咪咪，别咬我头发！”
夏炫把小猫扯了下来，不经意间，发现公公在看着他们。准确来说，是看着他手里的这只小猫。
这位公公脾气比第一天那位要古怪很多，刚才他试着和他搭话，被公公骂得狗血淋头。
抱着怀里的猫，夏炫决定再试一次。
“大人……”他塞过去两颗透明珠子，还没开口说话，怀里小猫纵身起跳，跳到了公公的肩膀上。
公公头上带着个蓝顶小帽，帽上缀着两个垂下的绒球。
小咪伸出爪爪，扒拉着晃动的绒球，公公哎哟哎哟叫了起来，捂着脸，大喊：“别抓到我的眼睛，别挠花了我的脸。”
夏炫伸手想把小咪抱下来，“咪咪快过来。”
小咪灵活地一个跳跃，踩着公公的脑袋，跳到他的另一边肩膀。
夏炫脑袋都大了，公公“哎呀哎呀”在叫，比起刚才要生动多了。如果公公有好感度，对他们的好感肯定在蹭蹭蹭往下降。
画师们都围在旁边笑嘻嘻看戏，操偶师没皮的尸体就躺在地上，但似乎所有人都无视了他。
夏炫余光扫过人群，没有看见自己队长，本来想把小咪抱下来的手一顿，改在它屁股上戳了下，大喊：“公公不要怕，我来救你啦。”
这是小咪和人之间常玩的游戏。
小咪马上领会到他的意思，兴奋地瞪圆猫儿眼，“喵”了声，一下子蹿到公公的脑袋上，把公公的身体当成沙发，衣袍当作窗帘，在他身体上蹿下跳，跑来跑去。
等萧向秦重新回到人群里，小咪才放过公公，跳到夏炫的手上。
夏炫邀功道：“公公，我把它抓住了！”
公公身上的衣服被猫勾出丝，头上的帽子也歪了，两个小绒球上沾满了猫的口水。他被夏炫搀着，慢悠悠地在团椅坐下，骂：“这只小畜生，好生厉害。”
夏炫听着有些不开心了。说咪咪厉害可以，怎么能骂它是畜生呢？
公公又叹：“这么活泼，一定能抓很多耗子。”
“喵呜。”小咪囔囔叫唤。
“最近宫里一直在闹耗灾，耗子咬破衣服，偷吃粮食，”公公垂眸看着油光发亮的小黑猫，“咱家几件袄子都被这群畜生弄坏了。”
夏炫：“我们家画师愿意为公公抓老鼠。”
小咪一听见有老鼠抓，马上坐直身体，响亮回答：“喵！”
公公扶正自己的帽子，表情微霁。
夏炫又问：“公公，昨天晚上来丹青苑的是什么东西啊？”
“不是让你们早些睡觉了嘛。”公公变了脸色，疾声厉色呵斥，“你没睡？”
“睡了睡了，睡得迷迷糊糊，感觉有东西进了房间，我还以为是贼呢，但睡得太沉，没醒来，幸好第二日清点，没有丢失东西。”
公公松了口气，告诫：“就算醒来了，也千万不要动，装成睡着的样子，它就不会对你下手了。”
“公公，那是什么？”
公公沉吟片刻，“是耗子。你们别管这些，好好为娘娘画画，画满六日后，自然能走出去了。”
夏炫想起画卷上的梅花爪印，讪笑着问：“只要画满六日就行了吗？陛下会来检验画作，若是他不满意呢？”
“那就不是咱家管的事情了。”
夏炫又问：“公公，陛下住在哪儿呀？”
“陛下去山庄打猎，要几日才能回宫。”公公睨他一眼，笑着说：“放心，若是你们画得不错，讨得陛下喜欢，自然什么都有了。”
到最后一位画师走出来，公公一甩拂尘，带着他们回到丹青苑，并且嘱咐他们不要乱跑。
夏炫试着往外走几步，发现院门外有护卫看守，只能重新走回来，关上房门。
小咪在桌子上跑来跑去，看见他，“喵”地大叫一声打招呼。
夏炫嘴角扬起，摸了摸它的头。
萧向秦拿出条白布巾，浸水打湿，走到小猫面前，拿起它的前爪，仔细把颜料擦干净。
红色在白布上晕开，小咪忍不住甩了甩爪子，几点乱飞的红溅在萧向秦的脸颊上。
把爪子上颜料洗干净后，萧向秦拿起一条干净的手帕，帮小咪把爪子擦干净。
夏炫看着这幕忍不住想笑，觉得自己家冷酷无情的队长，变成给小猫擦手的老父亲。
“队长，你刚才去哪了？”
萧向秦：“确认一件事情。”
“什么事？”
“我从丹青苑回到初始入宫的地点，把昨天的行程重复了一遍。”
夏炫挠了挠头，“然后咧？”
萧向秦凝视着努力舔毛的小猫，“操偶师没有在吓唬我们，这确实是个不可能完成的任务。”
“喵呜？”小咪耳朵抖了抖，停下舔毛动作，爪爪也悬在半空，被人的话吸引了注意力。
“队长，这是什么意思？”
“进宫的时候，有一条宫道显得特别长，我们走了很久。”萧向秦看夏炫一眼，后者点了点头，“咪咪跑出去，遇见宫女，抓了很多耗子，耗费这么多时间，等它到丹青苑时，还在我们之前，等了我们很久。”
小咪：“喵。”
猫还在树上睡了一觉。
“我记得，还有块边角有缺口的砖我觉得很眼熟……”夏炫意识到什么，瞪大了眼睛。
“今天我回来得很快，重复昨天路程时，发现并没有一条那么长的宫道。而且，今天的公公也换人了，不是昨天那一位。”
夏炫想起昨天那位接引公公，也觉得他有些奇怪了。青年的声音低而缓，像玉珠滚落，气质出众，不像是个太监，倒像是个文质彬彬的书生，今天这个细声细气嗲嗲的公公才符合他的刻板印象嘛。
萧向秦又说：“昨天天气阴，没有办法判断时间，但我推测我们应该是早上到宫中的，只是中了某种幻术，一直在那段路里转圈，到快晚上时，才被带到丹青苑里。而在本来正常的行程中，昨天我们应该去宫殿中为娘娘画画。”
夏炫面孔发白，第一天的时候他们对鬼域一无所知，没想到被人在这里摆了一道，从一开始就陷入绝境之中。
“所以，我们以为今天是第一天，其实是第二天？耽误了一天时间，六日之内，我们无论如何都不能把娘娘画出来了？”
