正文 第64章
夏炫心沉了下来。
显然, 这个任务他们完不成了。而且明天睁眼就到第三天，时间非常紧迫。
“第一天那个接引人是？”
“看来他也是深渊的，能力与制造幻觉相关。”萧向秦声音顿了一下, “是个不错的对手。”
“他居然能在鬼域当npc ，我还以为只要对付操偶师一个人，那现在怎么办？把他找出来？”
萧向秦摇头, “陛下在哪里？”
夏炫一怔，“陛下不是去外面打猎了吗？”
萧向秦看向在追着尾巴玩的小猫，“咪咪，你知道吗？”
小咪张嘴，咬在嘴里的尾巴飞了出来，把它吓得跳了起来。它按住自己不听话的尾巴，说：“喵喵喵——”
陛下藏了起来。
影子翻译道。
夏炫：“藏起来了？藏在哪里？”
小咪被自己的影子吸引注意力，猛地往前一扑, 扑在影子上，没功夫回答它。
萧向秦：“这个鬼域还存在另外一个区域, 只是区域对我们是关闭的, 第六日它才打开, 明王、王绍远，和第一天的那个接引人，都藏在了那里。”
夏炫依旧一头雾水,感觉自己脑袋白长这么大了,比不上一只小猫。他叹口气, “可是我们画不完画,最后一天陛下肯定不会满意。好吧，现在这样就算画满六天，也不会满意。”
他一说完, 就对上道犀利的视线。
在扑影子的小黑猫抬起脸，眼睛圆圆，气鼓鼓地看着它。小咪往前一跳，跳到青年膝盖，咬住他的虎口。
人，你对猫的画作有意见？ ！
夏炫连忙求饶，“咪咪画得很好，是那个陛下不懂欣赏，有眼无珠，配不上咱们咪咪精湛的画技。”
小咪这才松开口。
夏炫的虎口被小猫的口水糊满，他把手放在鼻尖闻了一下，发出“嘿嘿”的笑声。小猫的口水，怎么也是香香的。
小咪连忙从他的身上跳下来，趴在萧向秦脚边。
萧向秦：“……你越来越变态了。”
“哪有，我觉得我很正常。”
聊了一会天，门外响起“咚咚”的响声。夏炫来到门前，发现是同住在院里的中年画师陈商音，就将他放了进来。
陈商音面孔惨白，进门文绉绉地和他们拱手一拜。
夏炫笑着说：“我们两个猫画师的奴才，可受不起您这一拜。”
陈商音叹口气，“两位不要置气，你们都是高人。难怪小猫画师如此有名，连跟在身侧的随从都这样厉害，我……”他犹豫着，又朝小咪认真一拜，“猫大人可有多余的笔？”
小咪看向包裹，用脑袋拱开包袱皮，里面零零散散很多根手指，全是操偶师这个老变态收集的。
陈商音看着他们包裹里丰富的材料，羡慕道：“看来你们做了完全的准备，唉……大宫女说我的笔不合格，我的忠仆断了一条手臂，才从她们那过关，但她们说这笔明日就不能用了。”
萧向秦问：“你是寐城人？”
陈商音点头，“正是，在下在寐城颇有一些名气，若几位慷慨解囊，在下回家后定有重谢！”
小咪咬了根指笔，放在他的身前。
因这一根笔，陈商音对小猫态度十分恭敬。借着他这点谢意，他们套出不少信息。
“娘娘本来就非常人，”这些土著对皮纸指笔并不奇怪，他压低了声音，说：“传说，娘娘这么美貌，倾国倾城，连妖魔鬼怪都为之倾倒，她定不是人，是一只妖怪。”
夏炫冷笑：“又是妖妃祸国的故事，你们能不能换点新鲜的说法？”
陈商音：“说得人多了，假的也就变成了真的。”
萧向秦问：“她是什么妖怪？”
小咪：“喵喵喵？”
是小猫妖吗？
陈商音思忖片刻，低声说：“太岁妖。”
天色很快就暗了下来。陈商音起身告辞，告辞前又叮嘱他们要小心看好包裹，一个人榨出的材料只能用两日，现在不少画师开始偷别人的包裹。
夏炫躺在床上，翻来覆去左右睡不着，“萧队……”
萧向秦：“睡觉。”
这夜有惊无险地过去了。入睡前，小咪追着自己影子玩了很久，把自己玩到精疲力尽，一觉沉沉睡去，是窗外响起的惨叫，才把他从睡梦中唤醒。
孙良言的书童死在了院子里，眼睛瞪得很大，几乎要跃出眼眶，五官因惊恐而扭曲变形。
小咪趴在窗口，想，也许他晚上也没有睡着，才被那个东西抓住了。
而孙良言的另外一个书童早就被吓得痴痴傻傻，跟在一个生面孔画师的后面，看见昔日伙伴尸体，表情也呆呆的。
其他画师怯怯私语，眼神奇怪地盯着他。在宫中，活的书童就意味着颜料纸笔，看见书童被抢，不少人心里懊悔，没早点把这头肥羊带走。
小咪目光在那位年轻画师的脸上多留了一会。
画师感觉很敏锐，注意到猫的视线，朝它弯了弯嘴角。
“咪呜——”小咪打了个长长的哈欠，在窗台上伸了个懒腰，把自己的身体拉长再拉长，拉完后全身舒畅地打了个滚，然后从窗户掉了下去，落在一双坚实可靠的手中。
萧向秦抬起手臂，小咪顺势爬到他的肩膀，给人舔了舔头发，“喵呜。”
早上好，人！
“咪咪，你带我去找第一天来时见到的宫女。”
“喵！”
门外有守卫守着，但难不倒咪。小咪轻盈一跳，爪子扒拉墙头，后爪正要蹬墙爬上去，屁股却被人托了一把，借力翻过了墙。
萧向秦踩着旁边的树，跟着翻过墙头，夏炫则留着应付公公。
“喵喵喵！”小咪不满地和人囔囔，猫可以自己跳上去。
萧向秦蹲下来，拍了拍肩膀。
小咪跳到了他的头顶，趴着人的脑袋，尾巴灵活转动，指挥人往前走。
来到花园一角，它跳到一棵桃树下，朝着萧向秦喵喵叫。就是在这里，猫遇见了小宫女，此刻桃花纷飞，树下空空荡荡。
萧向秦拨开花瓣，用手摸了摸角落黑灰，放在鼻尖嗅嗅。
小咪也好奇地嗅他的手指，一股纸烧的味道呛得它打了个喷嚏。
“有人在祭奠逝者。”萧向秦垂着脸，“鬼祭奠的东西，是什么？”
“喵？”小咪不懂这些，爬到了树上，懒懒枕着树枝。他们得早点回去，免得夏炫应付不来，不过运气总在小猫的一边，在小咪被清晨的太阳晒得昏昏欲睡时，幽怨的哭声在树下响起。
小咪探出脑袋往下看。
桃花树下，小宫女以袖掩面，轻轻啜泣。
“喵！”它兴奋地和人打招呼。
小宫女抬起头，婆娑泪眼眨了眨，“猫猫？”她的泪珠从眼角滑过，露出欢喜的神色，伸出双手。
小猫从桃花树枝跳了下来，落在宫女的怀中，蹭蹭她的脸颊，用舌头卷去她的泪珠。
“喵呜——”
小宫女感觉到了猫的关心，眼眶又一红，用力吸了吸鼻子，“猫猫，你怎么还在这里？对哦，”她看着小猫头顶的飘飘帽，自言自语：“猫猫要给娘娘画画，到第六日才能离开。”
“你在祭奠谁？”
小宫女猛地抬头，见树后走出一道高大挺拔的身影，吓得惊呼一声，起身就想跑，却不想踩到自己的裙子，栽在了地上。
“不要怕。”萧向秦蹲下来，努力让自己显得不那么凶，“我是猫猫的随从。”
“喵！”小咪把爪爪按在他的脸上，跑到小宫女面前，安慰地蹭了蹭她。
小宫女与猫圆圆的眼睛对视片刻，放下了防心，擦了擦眼睛，慌乱地说：“我、我没有祭奠谁。”
萧向秦声音温和，问：“那你为什么哭呢？”
“是陛下沉迷炼丹，原只要我们天不亮早起采集露珠，可自从那邪方士来了后，他要求越来越严苛，不许我们吃东西，对我们动辄打骂，饿死不少姐妹，以前娘娘在时，还会帮着我们劝一劝陛下，我们的日子才好过一些，可是如今……”
“娘娘不在了，是吗？”
小宫女身子瑟缩了一下，轻轻点了点头，咬着唇不说话了。
小咪往上一跳，跳到她的怀里，蹭蹭她的手，“喵呜——”
人，接着说不要怕，猫罩着你！
怀里毛绒绒的柔软小猫给了她勇气，她继续说：“有一段时间，有人说娘娘是妖怪，胡说八道！娘娘就算不是人，也是天上的仙子，怎么会是妖怪？但有天晚上，她莫名消失了，再出现时，变得很奇怪了。”
她擦擦眼泪，抬头看眼日光，“我要去御膳房准备三日后的宴席了，你们也快去画画吧，耽误了时间，会被公公惩罚的。”
小宫女匆匆离开。
小咪看着她的背影，“喵呜”了一声。
小宫女忍不住回头，小跑过来，摸一把小猫的头。
萧向秦问：“你叫什么名字？”
“锦瑟。”
等锦瑟跑远，小咪又歪头看看萧向秦。
萧向秦蹲下来，拍了拍肩膀。
“喵！”猫飞快地爬到自己的专属座位上，让人载着它回到了丹青苑，混在了画师中。
夏炫为了给他们争取时间，在公公面前插科打诨，争着帮公公去其他院子喊画师起床，看见他们过来，他才松了口气，回到人群中。
“公公好像很欣赏你。”
夏炫一回头，对上公公盯着自己灼热的目光，全身都起了鸡皮疙瘩，“队长，你别说了，我害怕。他不会想抓我去当太监吧。”
————
公公带着他们来到了长春宫，小咪排在最前面，第一个跑进宫殿里，朝着宫女喵喵叫。
两位宫女拿出一条脚，让他们画画。
小咪先没急着画，跑到了宫女的脚下。大宫女的裙摆轻飘飘在空中摆动，裙下双足踮起，足尖点地。它放下嘴巴里含着的东西，被猫叼了一路的小耗子糊满口水，奄奄一息地躺在地上。
“喵——”
猫送给你们的礼物。
夏炫小声问萧向秦：“难怪刚才咪咪的嘴套子有点鼓，我还以为是它腮帮子肿起来，被蜜蜂蛰了，原来是嘴里叼着只耗子，它什么时候抓的？”
萧向秦：“不知道。”
夏炫：“居然能瞒过队长的眼睛，真牛啊咪咪。”
他上前把喵喵叫的小猫抱了回来，半强制地按住它的后脖，“要抓紧时间开始画画了。”
“喵！”
小咪照例在画卷画上了十朵红梅花，歪头打量自己的画作，满意的甩了甩前爪。夏炫拿起条干净的白毛巾，给猫擦了擦爪子。
“喵呜。”猫期待地看着人。
“画得真不错。”夏炫夸赞。
小咪又抬起头，看着那两位高大的鬼影，以小猫的视角看，大宫女们像座苍白的山峰，冰冷地伫立在阴寒殿内，它跑到帷幕边，蹭蹭蹭爬了上去，顺着横梁往前爬，才对上宫女那张惨白瘦长的面容。
“喵。”小咪歪头，把脑袋在横梁上蹭来蹭去。
两位大宫女脸上没有丝毫面前变动，瞪着死白的眼睛，注视横梁上的小猫。
要是其他人，早就被吓得三魂丢了七魄。
但小咪反而往前面跑，纵身一跳，跳到宫女冰凉的锁骨上。她很瘦，凹陷的锁骨恰好让猫严丝合缝地窝在其中。
夏炫心想：这是把npc当猫爬架了。
这两个恐怖至极的宫女，脸上没有表情，却也没对小猫做什么。
夏炫冷不丁冒出个念头：她们此刻心情还不错。
从宫女们灰白的肌肤覆盖的恐怖面容上很难看出情绪变化，可夏炫隐约能感觉到，殿内的气氛变了一些，没那么渗人和阴寒。
这时，萧向秦开口：“我们见过锦瑟了。”
听见锦瑟这个名字，两个宫女扭过脸，阴气森森的眼珠瞪着他。
小咪附和：“喵呜。”
没错，猫见过锦瑟了。
“她一直在哭，说想念娘娘。没有娘娘为她们说话后，她们的日子很不好过。”
殿内无形的压力骤增，寒气冻彻心扉。
小咪觉得有点冷，把自己窝起来，不满地“喵”了声。
下一瞬，就有片轻软的布料盖在了它的身上。
是恐怖的大宫女扯了下衣领，盖住小猫的身体。
夏炫冻得直打哆嗦，呵出白汽，不停搓着双手，心里想：怎么还单独给小猫盖被子呢？
太双标了啊这些怪物。
萧向秦顶着压力，继续说：“我们可以帮助你们。”
小咪从衣领里探出脑袋，“喵喵喵。”
猫可以帮助你们！
只剩夏炫一头雾水，不明白他们一唱一和在说什么。不是给娘娘画画吗？宫殿里的这几个大鬼还需要他们帮忙？
宫女没有说话。
殿内陷入死一般的寂静。
萧向秦拿出小宫女送的香囊，放在了桌上。
小咪跳到宫女的肩膀上，站直身体，对着她青白僵硬的耳朵叫：“喵喵喵——”
猫天不怕地不怕，想要的事情一定要做到。它大声叫：“喵喵喵！”
外面的公公在尖声催促：“人死了吗？没死快些出来!”
“喵呜喵呜喵呜——”
小猫拖长了声音叫唤，头在宫女的脖子上蹭来蹭去。
快点快点答应猫。
半晌，宫女开口：“外面有一条狗，晚上总是在叫。”
另外一位宫女说：“吵得娘娘难以入睡。”
“太吵了。”
“太吵了，太臭了。”
“是陛下的狗。”
“陛下的狗吵着娘娘了。”
“娘娘不喜欢那条狗。”
“娘娘想除掉那条狗。”
“可杀死它会被陛下发现的。”
“可陛下很喜欢那条又吵又臭的狗。”
“怎么办呢？”
“怎么办呢？”
……
宫女抬起手，让小猫爬到手掌心，再俯身将它放到了地上。
时间到了，一炷香燃尽，里面的人掐着点走出来。
公公没好气地说：“我还以为你们死了呢！”
夏炫抱着小猫，抬起小咪的前爪给他看，笑嘻嘻地说：“我们画师画得太仔细了嘛，是不是咪咪？”
“喵呜。”小咪认真回答。
夏炫用小猫当掩护，偷偷塞给公公几颗珠子。珠子其实在现代很便宜，只是简单的染色玻璃珠，可在古代人眼里，这些是价值不菲的宝贝。
送了珠子后，公公嘴角扬起，笑着打量夏炫，“你小子还挺上道。”
他接过珠子时，用手摸了摸青年的手背。
夏炫飞快把手缩了回去，像被火给烫到了一样，惊恐地看着公公。
公公目光扫过他的手。
因为嫌古装热，夏炫挽起了半截袖子，蜜褐色的柔滑肌肤，覆盖住肌肉紧实的有力小臂。他被公公看得发毛，连忙把袖子扯下来。
公公笑道：“待会我送画师回丹青苑后，你抱着猫来找咱家吧，给咱家的住处抓一下耗子。”
小咪高高兴兴答应了，“喵！”
公公凑近，在夏炫耳畔低声说：“来之前洗个澡，咱家喜欢干净。”
夏炫脸都白了，抱着猫跑回队伍里，寻求队长的保护。
“我擦我擦这个老变态，死人妖，”他忍不住骂脏话，“他想干什么啊，他摸得我鸡皮疙瘩都掉一地了。队长，救命！救命！我不要被老人妖摸啊。”
萧向秦：“这是个接近公公的好机会。”
夏炫苦着脸，“要不你去？”
萧向秦离他远一点，“公公看上的人是你，不是我。”
“啊啊啊！”
回到房间后，夏炫抱着枕头，崩溃地大喊：“救命啊啊啊！我不要被老人妖捅·屁·股啊！！！”
小咪趴在旁边，担忧地看着他。
“想开点，”萧向秦淡淡补刀：“他都被缴械了，怎么可能捅你？”
“对哦，但被摸几下也很恶心啊， yue——”他使劲擦着手背，擦得手背红彤彤，恨不得把皮给擦下来，“队长，救救我，救救我。”
萧向秦：“你该去洗澡了，别让公公等得太久。”
“队长，你太狠心了，我连女朋友都没谈过，怎么能被老太监占了便宜。”夏炫想了想，从外面抓几把泥巴，往自己身上擦，“老太监问，我就说自己在泥巴里摔了一跤。”
“他要是让你在那洗澡呢？”
夏炫：“……救命！”
小咪很有责任感地跳了出来，尾巴翘起，“喵！”
猫保护你。
夏炫哭丧着说：“咪咪，我的清白就交给你了。”
“喵呜——”
萧向秦：“你去公公那里时，向他套一点话，问每天晚上来丹青苑的到底是什么东西。”
夏炫：“他要是不肯说呢？”
萧向秦无声地打量着他。
夏炫连忙捂住胸口，“男孩子的贞洁也是很宝贵的!”
小咪跳到桌子上，“喵喵喵”催促。
快点快点，猫要去抓耗子。
萧向秦摸摸它的小脑袋，考它，“咪咪，你知道我们下一步要做什么吗？”
小咪：“喵！”
抓耗子。
“之后呢？”
小咪歪头又想了想，“喵！”
抓狗子。
夏炫皱紧眉，闻了闻身上的气味，还觉得不够，“咪咪，快往我身上撒一泡尿。”
小咪觉得他太变态了，扭头就跑。
夏炫在墙根找到几粒咪留下的屎蛋子，一边恶心干呕，一边把屎蛋子收集起来，塞在兜里。
“该死的王绍远，等我抓到了他，我要把这些全塞他的嘴巴里去！”
————
在另外一座宫殿里。
王绍远连打几个喷嚏，狐疑道：“是不是有人在想我？”
“一定是萧向秦他们，”他笑着说：“他们一定想不到，自己在第一天就踩到陷阱里，时间少了一天，不可能完成这幅美人图了。就算他们在操偶师的骚扰下能活下去，到最后一天，也会因为无法完成画作被明王杀死。”
他举杯恭敬敬酒，“一切都要感谢你，魔法师先生。”
对面青年没有接过他递来的酒，“我要离开这里了。”
“这么快吗？”王绍远一惊，但想到那几个人已经踩中陷阱，陷入绝境，就算魔法师离开也不会影响结果，就笑着说：“等我出去后，定有重谢！”
青年弯起嘴角，“不过，不要高兴太早，就算完不成画作，他们也有一个翻盘的机会。”
“是什么？”
魔法师站了起来，理好衣襟，从长毛上捏起一根漆黑的猫毛。
他把毛放在鼻尖闻了闻，露出餍足的笑意，把猫毛用手帕包起来，放在胸口的位置。
王绍远：“不管是什么，我们先堵死这个机会！”
显然, 这个任务他们完不成了。而且明天睁眼就到第三天，时间非常紧迫。
“第一天那个接引人是？”
“看来他也是深渊的，能力与制造幻觉相关。”萧向秦声音顿了一下, “是个不错的对手。”
“他居然能在鬼域当npc ，我还以为只要对付操偶师一个人，那现在怎么办？把他找出来？”
萧向秦摇头, “陛下在哪里？”
夏炫一怔，“陛下不是去外面打猎了吗？”
萧向秦看向在追着尾巴玩的小猫，“咪咪，你知道吗？”
小咪张嘴，咬在嘴里的尾巴飞了出来，把它吓得跳了起来。它按住自己不听话的尾巴，说：“喵喵喵——”
陛下藏了起来。
影子翻译道。
夏炫：“藏起来了？藏在哪里？”
小咪被自己的影子吸引注意力，猛地往前一扑, 扑在影子上，没功夫回答它。
萧向秦：“这个鬼域还存在另外一个区域, 只是区域对我们是关闭的, 第六日它才打开, 明王、王绍远，和第一天的那个接引人，都藏在了那里。”
夏炫依旧一头雾水,感觉自己脑袋白长这么大了,比不上一只小猫。他叹口气, “可是我们画不完画,最后一天陛下肯定不会满意。好吧，现在这样就算画满六天，也不会满意。”
他一说完, 就对上道犀利的视线。
在扑影子的小黑猫抬起脸，眼睛圆圆，气鼓鼓地看着它。小咪往前一跳，跳到青年膝盖，咬住他的虎口。
人，你对猫的画作有意见？ ！
夏炫连忙求饶，“咪咪画得很好，是那个陛下不懂欣赏，有眼无珠，配不上咱们咪咪精湛的画技。”
小咪这才松开口。
夏炫的虎口被小猫的口水糊满，他把手放在鼻尖闻了一下，发出“嘿嘿”的笑声。小猫的口水，怎么也是香香的。
小咪连忙从他的身上跳下来，趴在萧向秦脚边。
萧向秦：“……你越来越变态了。”
“哪有，我觉得我很正常。”
聊了一会天，门外响起“咚咚”的响声。夏炫来到门前，发现是同住在院里的中年画师陈商音，就将他放了进来。
陈商音面孔惨白，进门文绉绉地和他们拱手一拜。
夏炫笑着说：“我们两个猫画师的奴才，可受不起您这一拜。”
陈商音叹口气，“两位不要置气，你们都是高人。难怪小猫画师如此有名，连跟在身侧的随从都这样厉害，我……”他犹豫着，又朝小咪认真一拜，“猫大人可有多余的笔？”
小咪看向包裹，用脑袋拱开包袱皮，里面零零散散很多根手指，全是操偶师这个老变态收集的。
陈商音看着他们包裹里丰富的材料，羡慕道：“看来你们做了完全的准备，唉……大宫女说我的笔不合格，我的忠仆断了一条手臂，才从她们那过关，但她们说这笔明日就不能用了。”
萧向秦问：“你是寐城人？”
陈商音点头，“正是，在下在寐城颇有一些名气，若几位慷慨解囊，在下回家后定有重谢！”
小咪咬了根指笔，放在他的身前。
因这一根笔，陈商音对小猫态度十分恭敬。借着他这点谢意，他们套出不少信息。
“娘娘本来就非常人，”这些土著对皮纸指笔并不奇怪，他压低了声音，说：“传说，娘娘这么美貌，倾国倾城，连妖魔鬼怪都为之倾倒，她定不是人，是一只妖怪。”
夏炫冷笑：“又是妖妃祸国的故事，你们能不能换点新鲜的说法？”
陈商音：“说得人多了，假的也就变成了真的。”
萧向秦问：“她是什么妖怪？”
小咪：“喵喵喵？”
是小猫妖吗？
陈商音思忖片刻，低声说：“太岁妖。”
天色很快就暗了下来。陈商音起身告辞，告辞前又叮嘱他们要小心看好包裹，一个人榨出的材料只能用两日，现在不少画师开始偷别人的包裹。
夏炫躺在床上，翻来覆去左右睡不着，“萧队……”
萧向秦：“睡觉。”
这夜有惊无险地过去了。入睡前，小咪追着自己影子玩了很久，把自己玩到精疲力尽，一觉沉沉睡去，是窗外响起的惨叫，才把他从睡梦中唤醒。
孙良言的书童死在了院子里，眼睛瞪得很大，几乎要跃出眼眶，五官因惊恐而扭曲变形。
小咪趴在窗口，想，也许他晚上也没有睡着，才被那个东西抓住了。
而孙良言的另外一个书童早就被吓得痴痴傻傻，跟在一个生面孔画师的后面，看见昔日伙伴尸体，表情也呆呆的。
其他画师怯怯私语，眼神奇怪地盯着他。在宫中，活的书童就意味着颜料纸笔，看见书童被抢，不少人心里懊悔，没早点把这头肥羊带走。
小咪目光在那位年轻画师的脸上多留了一会。
画师感觉很敏锐，注意到猫的视线，朝它弯了弯嘴角。
“咪呜——”小咪打了个长长的哈欠，在窗台上伸了个懒腰，把自己的身体拉长再拉长，拉完后全身舒畅地打了个滚，然后从窗户掉了下去，落在一双坚实可靠的手中。
萧向秦抬起手臂，小咪顺势爬到他的肩膀，给人舔了舔头发，“喵呜。”
早上好，人！
“咪咪，你带我去找第一天来时见到的宫女。”
“喵！”
门外有守卫守着，但难不倒咪。小咪轻盈一跳，爪子扒拉墙头，后爪正要蹬墙爬上去，屁股却被人托了一把，借力翻过了墙。
萧向秦踩着旁边的树，跟着翻过墙头，夏炫则留着应付公公。
“喵喵喵！”小咪不满地和人囔囔，猫可以自己跳上去。
萧向秦蹲下来，拍了拍肩膀。
小咪跳到了他的头顶，趴着人的脑袋，尾巴灵活转动，指挥人往前走。
来到花园一角，它跳到一棵桃树下，朝着萧向秦喵喵叫。就是在这里，猫遇见了小宫女，此刻桃花纷飞，树下空空荡荡。
萧向秦拨开花瓣，用手摸了摸角落黑灰，放在鼻尖嗅嗅。
小咪也好奇地嗅他的手指，一股纸烧的味道呛得它打了个喷嚏。
“有人在祭奠逝者。”萧向秦垂着脸，“鬼祭奠的东西，是什么？”
“喵？”小咪不懂这些，爬到了树上，懒懒枕着树枝。他们得早点回去，免得夏炫应付不来，不过运气总在小猫的一边，在小咪被清晨的太阳晒得昏昏欲睡时，幽怨的哭声在树下响起。
小咪探出脑袋往下看。
桃花树下，小宫女以袖掩面，轻轻啜泣。
“喵！”它兴奋地和人打招呼。
小宫女抬起头，婆娑泪眼眨了眨，“猫猫？”她的泪珠从眼角滑过，露出欢喜的神色，伸出双手。
小猫从桃花树枝跳了下来，落在宫女的怀中，蹭蹭她的脸颊，用舌头卷去她的泪珠。
“喵呜——”
小宫女感觉到了猫的关心，眼眶又一红，用力吸了吸鼻子，“猫猫，你怎么还在这里？对哦，”她看着小猫头顶的飘飘帽，自言自语：“猫猫要给娘娘画画，到第六日才能离开。”
“你在祭奠谁？”
小宫女猛地抬头，见树后走出一道高大挺拔的身影，吓得惊呼一声，起身就想跑，却不想踩到自己的裙子，栽在了地上。
“不要怕。”萧向秦蹲下来，努力让自己显得不那么凶，“我是猫猫的随从。”
“喵！”小咪把爪爪按在他的脸上，跑到小宫女面前，安慰地蹭了蹭她。
小宫女与猫圆圆的眼睛对视片刻，放下了防心，擦了擦眼睛，慌乱地说：“我、我没有祭奠谁。”
萧向秦声音温和，问：“那你为什么哭呢？”
“是陛下沉迷炼丹，原只要我们天不亮早起采集露珠，可自从那邪方士来了后，他要求越来越严苛，不许我们吃东西，对我们动辄打骂，饿死不少姐妹，以前娘娘在时，还会帮着我们劝一劝陛下，我们的日子才好过一些，可是如今……”
“娘娘不在了，是吗？”
小宫女身子瑟缩了一下，轻轻点了点头，咬着唇不说话了。
小咪往上一跳，跳到她的怀里，蹭蹭她的手，“喵呜——”
人，接着说不要怕，猫罩着你！
怀里毛绒绒的柔软小猫给了她勇气，她继续说：“有一段时间，有人说娘娘是妖怪，胡说八道！娘娘就算不是人，也是天上的仙子，怎么会是妖怪？但有天晚上，她莫名消失了，再出现时，变得很奇怪了。”
她擦擦眼泪，抬头看眼日光，“我要去御膳房准备三日后的宴席了，你们也快去画画吧，耽误了时间，会被公公惩罚的。”
小宫女匆匆离开。
小咪看着她的背影，“喵呜”了一声。
小宫女忍不住回头，小跑过来，摸一把小猫的头。
萧向秦问：“你叫什么名字？”
“锦瑟。”
等锦瑟跑远，小咪又歪头看看萧向秦。
萧向秦蹲下来，拍了拍肩膀。
“喵！”猫飞快地爬到自己的专属座位上，让人载着它回到了丹青苑，混在了画师中。
夏炫为了给他们争取时间，在公公面前插科打诨，争着帮公公去其他院子喊画师起床，看见他们过来，他才松了口气，回到人群中。
“公公好像很欣赏你。”
夏炫一回头，对上公公盯着自己灼热的目光，全身都起了鸡皮疙瘩，“队长，你别说了，我害怕。他不会想抓我去当太监吧。”
————
公公带着他们来到了长春宫，小咪排在最前面，第一个跑进宫殿里，朝着宫女喵喵叫。
两位宫女拿出一条脚，让他们画画。
小咪先没急着画，跑到了宫女的脚下。大宫女的裙摆轻飘飘在空中摆动，裙下双足踮起，足尖点地。它放下嘴巴里含着的东西，被猫叼了一路的小耗子糊满口水，奄奄一息地躺在地上。
“喵——”
猫送给你们的礼物。
夏炫小声问萧向秦：“难怪刚才咪咪的嘴套子有点鼓，我还以为是它腮帮子肿起来，被蜜蜂蛰了，原来是嘴里叼着只耗子，它什么时候抓的？”
萧向秦：“不知道。”
夏炫：“居然能瞒过队长的眼睛，真牛啊咪咪。”
他上前把喵喵叫的小猫抱了回来，半强制地按住它的后脖，“要抓紧时间开始画画了。”
“喵！”
小咪照例在画卷画上了十朵红梅花，歪头打量自己的画作，满意的甩了甩前爪。夏炫拿起条干净的白毛巾，给猫擦了擦爪子。
“喵呜。”猫期待地看着人。
“画得真不错。”夏炫夸赞。
小咪又抬起头，看着那两位高大的鬼影，以小猫的视角看，大宫女们像座苍白的山峰，冰冷地伫立在阴寒殿内，它跑到帷幕边，蹭蹭蹭爬了上去，顺着横梁往前爬，才对上宫女那张惨白瘦长的面容。
“喵。”小咪歪头，把脑袋在横梁上蹭来蹭去。
两位大宫女脸上没有丝毫面前变动，瞪着死白的眼睛，注视横梁上的小猫。
要是其他人，早就被吓得三魂丢了七魄。
但小咪反而往前面跑，纵身一跳，跳到宫女冰凉的锁骨上。她很瘦，凹陷的锁骨恰好让猫严丝合缝地窝在其中。
夏炫心想：这是把npc当猫爬架了。
这两个恐怖至极的宫女，脸上没有表情，却也没对小猫做什么。
夏炫冷不丁冒出个念头：她们此刻心情还不错。
从宫女们灰白的肌肤覆盖的恐怖面容上很难看出情绪变化，可夏炫隐约能感觉到，殿内的气氛变了一些，没那么渗人和阴寒。
这时，萧向秦开口：“我们见过锦瑟了。”
听见锦瑟这个名字，两个宫女扭过脸，阴气森森的眼珠瞪着他。
小咪附和：“喵呜。”
没错，猫见过锦瑟了。
“她一直在哭，说想念娘娘。没有娘娘为她们说话后，她们的日子很不好过。”
殿内无形的压力骤增，寒气冻彻心扉。
小咪觉得有点冷，把自己窝起来，不满地“喵”了声。
下一瞬，就有片轻软的布料盖在了它的身上。
是恐怖的大宫女扯了下衣领，盖住小猫的身体。
夏炫冻得直打哆嗦，呵出白汽，不停搓着双手，心里想：怎么还单独给小猫盖被子呢？
太双标了啊这些怪物。
萧向秦顶着压力，继续说：“我们可以帮助你们。”
小咪从衣领里探出脑袋，“喵喵喵。”
猫可以帮助你们！
只剩夏炫一头雾水，不明白他们一唱一和在说什么。不是给娘娘画画吗？宫殿里的这几个大鬼还需要他们帮忙？
宫女没有说话。
殿内陷入死一般的寂静。
萧向秦拿出小宫女送的香囊，放在了桌上。
小咪跳到宫女的肩膀上，站直身体，对着她青白僵硬的耳朵叫：“喵喵喵——”
猫天不怕地不怕，想要的事情一定要做到。它大声叫：“喵喵喵！”
外面的公公在尖声催促：“人死了吗？没死快些出来!”
“喵呜喵呜喵呜——”
小猫拖长了声音叫唤，头在宫女的脖子上蹭来蹭去。
快点快点答应猫。
半晌，宫女开口：“外面有一条狗，晚上总是在叫。”
另外一位宫女说：“吵得娘娘难以入睡。”
“太吵了。”
“太吵了，太臭了。”
“是陛下的狗。”
“陛下的狗吵着娘娘了。”
“娘娘不喜欢那条狗。”
“娘娘想除掉那条狗。”
“可杀死它会被陛下发现的。”
“可陛下很喜欢那条又吵又臭的狗。”
“怎么办呢？”
“怎么办呢？”
……
宫女抬起手，让小猫爬到手掌心，再俯身将它放到了地上。
时间到了，一炷香燃尽，里面的人掐着点走出来。
公公没好气地说：“我还以为你们死了呢！”
夏炫抱着小猫，抬起小咪的前爪给他看，笑嘻嘻地说：“我们画师画得太仔细了嘛，是不是咪咪？”
“喵呜。”小咪认真回答。
夏炫用小猫当掩护，偷偷塞给公公几颗珠子。珠子其实在现代很便宜，只是简单的染色玻璃珠，可在古代人眼里，这些是价值不菲的宝贝。
送了珠子后，公公嘴角扬起，笑着打量夏炫，“你小子还挺上道。”
他接过珠子时，用手摸了摸青年的手背。
夏炫飞快把手缩了回去，像被火给烫到了一样，惊恐地看着公公。
公公目光扫过他的手。
因为嫌古装热，夏炫挽起了半截袖子，蜜褐色的柔滑肌肤，覆盖住肌肉紧实的有力小臂。他被公公看得发毛，连忙把袖子扯下来。
公公笑道：“待会我送画师回丹青苑后，你抱着猫来找咱家吧，给咱家的住处抓一下耗子。”
小咪高高兴兴答应了，“喵！”
公公凑近，在夏炫耳畔低声说：“来之前洗个澡，咱家喜欢干净。”
夏炫脸都白了，抱着猫跑回队伍里，寻求队长的保护。
“我擦我擦这个老变态，死人妖，”他忍不住骂脏话，“他想干什么啊，他摸得我鸡皮疙瘩都掉一地了。队长，救命！救命！我不要被老人妖摸啊。”
萧向秦：“这是个接近公公的好机会。”
夏炫苦着脸，“要不你去？”
萧向秦离他远一点，“公公看上的人是你，不是我。”
“啊啊啊！”
回到房间后，夏炫抱着枕头，崩溃地大喊：“救命啊啊啊！我不要被老人妖捅·屁·股啊！！！”
小咪趴在旁边，担忧地看着他。
“想开点，”萧向秦淡淡补刀：“他都被缴械了，怎么可能捅你？”
“对哦，但被摸几下也很恶心啊， yue——”他使劲擦着手背，擦得手背红彤彤，恨不得把皮给擦下来，“队长，救救我，救救我。”
萧向秦：“你该去洗澡了，别让公公等得太久。”
“队长，你太狠心了，我连女朋友都没谈过，怎么能被老太监占了便宜。”夏炫想了想，从外面抓几把泥巴，往自己身上擦，“老太监问，我就说自己在泥巴里摔了一跤。”
“他要是让你在那洗澡呢？”
夏炫：“……救命！”
小咪很有责任感地跳了出来，尾巴翘起，“喵！”
猫保护你。
夏炫哭丧着说：“咪咪，我的清白就交给你了。”
“喵呜——”
萧向秦：“你去公公那里时，向他套一点话，问每天晚上来丹青苑的到底是什么东西。”
夏炫：“他要是不肯说呢？”
萧向秦无声地打量着他。
夏炫连忙捂住胸口，“男孩子的贞洁也是很宝贵的!”
小咪跳到桌子上，“喵喵喵”催促。
快点快点，猫要去抓耗子。
萧向秦摸摸它的小脑袋，考它，“咪咪，你知道我们下一步要做什么吗？”
小咪：“喵！”
抓耗子。
“之后呢？”
小咪歪头又想了想，“喵！”
抓狗子。
夏炫皱紧眉，闻了闻身上的气味，还觉得不够，“咪咪，快往我身上撒一泡尿。”
小咪觉得他太变态了，扭头就跑。
夏炫在墙根找到几粒咪留下的屎蛋子，一边恶心干呕，一边把屎蛋子收集起来，塞在兜里。
“该死的王绍远，等我抓到了他，我要把这些全塞他的嘴巴里去！”
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在另外一座宫殿里。
王绍远连打几个喷嚏，狐疑道：“是不是有人在想我？”
“一定是萧向秦他们，”他笑着说：“他们一定想不到，自己在第一天就踩到陷阱里，时间少了一天，不可能完成这幅美人图了。就算他们在操偶师的骚扰下能活下去，到最后一天，也会因为无法完成画作被明王杀死。”
他举杯恭敬敬酒，“一切都要感谢你，魔法师先生。”
对面青年没有接过他递来的酒，“我要离开这里了。”
“这么快吗？”王绍远一惊，但想到那几个人已经踩中陷阱，陷入绝境，就算魔法师离开也不会影响结果，就笑着说：“等我出去后，定有重谢！”
青年弯起嘴角，“不过，不要高兴太早，就算完不成画作，他们也有一个翻盘的机会。”
“是什么？”
魔法师站了起来，理好衣襟，从长毛上捏起一根漆黑的猫毛。
他把毛放在鼻尖闻了闻，露出餍足的笑意，把猫毛用手帕包起来，放在胸口的位置。
王绍远：“不管是什么，我们先堵死这个机会！”
