正文 第82章
沈稚报上自己的名字, 成功进入豹房。
他这段时间没有来京城，但是朱厚照一直没有忘记他，深夜做梦都有他的身影。
没想到一睁开眼睛, 情报里还在南昌府的沈稚突然出现在了自己跟前。
朱厚照赶紧跑出去迎接, 刘瑾匆忙跟上，“皇爷, 皇爷，衣服……”
朱厚照低头一看，见自己身上穿的还是司礼监的红色官服，他朝刘瑾摆手，“不要紧。”
他说得洒脱, 看到沈稚以后，脚步变得迟疑。
该用什么样的态度和沈稚相处？
沈稚不是不愿回来吗？怎么突然来京了？
“这是朱厚照。”沈稚做起了介绍，“这是叶孤城。”
朱厚照拿出帝王的威严, 远远地朝叶孤城颔首。
叶孤城刚要行礼，被沈稚握住了手，他认真地说，“你既然跟了我，那就不必向任何人行礼。”
朱厚照呆滞片刻, 恍然大悟。
这就是沈稚信中说的囊中之物。
确实已经收入囊中。
朱厚照微笑：“是啊，天底下地位尊崇的人有几个？没有一个及得上沈稚。”
能入了沈稚的眼, 是你的福气。
朱厚照很有风度地打量着叶孤城, 见此人眉目英挺、冷峻尊贵，身穿白衣飘然若仙, 确实有剑仙风范。
沈稚的眼光很不错，不愧是跟他主宰的势力化身。
朱厚照欣赏地道：“果真是佳人。”
叶孤城：“……”
沈稚：“不准你这么说他。”
朱厚照当即道，“你不高兴, 朕就不说了。你有话直说，这很好，朕就欣赏你这般直爽的性情。快进来吧，上次一别，咱们已经很长时间没有见面了，朕很想念你。”
他邀请沈稚入内，如果不是时间来不及，恨不得让刘瑾在地上铺开红毯。
沈稚依然牵着叶孤城的手，两人并肩走在朱厚照的身旁。
来到寝殿时，门口的守卫过来收缴两人的佩剑，朱厚照挥手，“这两位不是普通人，他们都是当世顶尖的剑客，向来剑不离身，朕特许他们不必解剑，以后二人过来，也可以直接入内。”
“谨遵圣谕。”
当今圣上，对沈稚好得有些过分了，沈稚对此一无所觉，似乎习以为常。叶孤城敏锐地察觉到了这一点，不禁心生警惕。
刘瑾很有眼色地提前让人搬了椅子过来，待沈稚和叶孤城入座后，即刻送上香茶和点心。
他见朱厚照没有其他吩咐，默默地退了下去。
每次皇爷和金风说话，都要屏退左右，刘瑾知道自己掺和不进去，干脆主动退出，免得在这里碍眼，皇爷也会记着他的体贴细致。
朱厚照：“怎么突然回京了？也不提前传个信，我也好准备一下，为你接风洗尘。”
沈稚：“我和叶孤城私定终身，带他来跟你见一面，顺便跟你聊一下治国方略。”
私定终身？
沈稚这样的神灵，爱跟谁好就跟谁好，谁能管得着他？
朱厚照想了想，“这样说来未免太委屈了，不如朕给你们赐婚，你觉得如何？”
叶孤城一直知道当今天子行事荒唐，常有惊人之举，现在一见，确实很荒唐，荒唐中又透着一丝莫名的熟悉，细想与沈稚有些相似。
天子在知道他和沈稚的关系后，竟一点都不震惊，反而用挑剔的眼神看着他，现在又准备给他们赐婚……
来之前叶孤城做了很多设想，唯独没想到会这样。
沈稚：“那我可以恢复本名吗？我不想跟你姓朱了，不过王爷的爵位倒是很好，俸禄多得花不完。”
朱厚照：“可以。”
沈稚：“那你快给我们赐婚，挑个时间完婚。”
朱厚照：“明日朕就召开早朝，当着文武百官的面宣布此事，张贴皇榜，召告天下，再令钦天监择一良辰吉日……你打算何时成亲？”
沈稚：“越快越好。”
形势变得太快，一发不可收拾。
这实在太突然了，来之前沈稚根本没有提过，也没有任何征兆。
叶孤城觉得自己应该阻止，可是他实在接不上话……也可能是他私心里也想与沈稚建立起联系，并不想叫停。
但这确实太快了。
朱厚照：“刘瑾！”
刘瑾大概是从远处跑过来的，开门以后还带着喘，“奴婢在。”
“你去钦天监问问，适合婚嫁的黄道吉日，哪一天最近。”
刘瑾：“是。”
他转身离开，不到半刻钟就回来了，“回皇爷，后日、本月十二日，都是好日子。”
朱厚照算了算，觉得时间来不及，遗憾地说，“那就只能下个月了。”
沈稚：“好的。”
朱厚照：“你成亲这样的大事，会不会影响国运？”
“不会。”沈稚道，“这是我和叶孤城的大事，其他人的小事。”
“原来如此。”朱厚照有些不满地说，“叶城主，你为什么不说话？朕知晓你为人冷淡，不喜言谈，至少为婚姻大事上点心，不要把所有的事都推给沈稚。”
沈稚闻言，也盯着叶孤城看，幽深的眼眸一眨不眨，好像在看他究竟有几分真心。
叶孤城：“……”
你们两个都说完了，我能说什么？
朱厚照没有给别人举办过婚礼，但是他参加过自己的婚礼，而且经常和宫人们玩耍，让人扮成新娘子也不是一次两次了，对成亲的流程熟悉极了。
他稍稍思索，定下了细节：“白云城离京城太远，难免有不到的地方，结婚典礼不妨全权交给司礼监安排。沈稚的王府已经建好了，朕再赏赐叶孤城一座临时落脚的府邸，在成婚之前，你就住在那里。白云城准备出多少嫁妆？”
“……”
叶孤城的脑海中浮现出了白云的容貌。
白云城算嫁妆吗？
为何是嫁妆，而不是彩礼？
朱厚照：“你该不会是什么都不想出吧？若是这样，朕就要好好考虑你们的婚事了。”
沈稚看向叶孤城。
是啊，他平时很抠门的。
叶孤城终于有了说话的机会，“出来匆忙，白云城中尚不知晓此事，现在谈婚论嫁，未免操之过急。”
沈稚看向朱厚照。
是啊，你也太急躁了，我带叶孤城来，就是想让你们认识一下，叛乱还没结束呢。
朱厚照：“沈稚一颗真心都交付给了你，你竟还想拖延，莫不是想反悔？”
沈稚又看向叶孤城。
是啊，我的心意你又不是不知道，还在犹豫什么？是不是想像拒绝白云那样，再拒绝我一遍？
沈稚突然意识到，一直以来都是自己主动，叶孤城非常矜持，对自己的态度和当初对待白云没有什么区别。
他直起腰身，“叶孤城。”
叶孤城：“嗯。”
沈稚：“你还没有亲口说过喜欢我。”
朱厚照看叶孤城的眼神中带上了敌意。
他和沈稚的初见做的不够好，现在一定要挽回局面，在不损害国家利益的前提下，一切以沈稚为先。
他就是沈稚最坚定的后盾，是他永远可以信任的娘家人！
叶孤城怔了下，“没有吗？”
沈稚：“没有。”
叶孤城默默地看着他。
今天是谁在外面亲吻了你的手？
来京的路上，是谁在照顾你？
途中借宿，他们一直都是住在一间房，一张床。露宿野外时，两人也是依偎在一起。
这段时间堪称形影不离，这些行为难道没有在诉说着喜爱吗？
当着外人的面，这些话叶孤城说不出口，只能看着沈稚，试图让他良心发现。
沈稚：“我很害怕。”
叶孤城：“怕什么？”
沈稚：“怕我像白云那样自作多情。”
叶孤城：“你没有。”
朱厚照气恼道：“多说两句，没长嘴吗！”
“……”
叶孤城沉默了许久，理清自己的情绪，慎重开口，“我很喜欢你，神宫建好后，你在白云那里住了两日，我无时无刻不在想你，便已认清了自己的感情。”
沈稚：“那份感情有多少？”
有情和无情是质的飞跃，但是有情未必代表着深爱，情浓情淡也是不一样的。
叶孤城：“我已太久没有涉足过感情，分辨不清自己的心，但是我知道，看不到你时，便会感到孤寂，与你相处时便会满足。”
孤独是每个人都常有的状态，但是叶孤城的孤独好像格外浓。
同样是绝世剑客，他比西门吹雪更加孤独。
西门吹雪有陆小凤这个朋友，有万梅山庄这处家，叶孤城却唯有责任。
城主府比万梅山庄大了数倍，也是叶孤城从小生活的地方，却好像称不上“家”。
那是他的皇宫！
沈稚：“那白云呢？他也不会让你觉得好一点吗？”
叶孤城：“非你不可。”
沈稚弯起了嘴角，“你坠入爱河了。”
朱厚照看看这个又看看那个。
叶孤城一如既往地清冷，看起来理智极了，沈稚听他说句好话就忍不住笑，满眼都是爱意。
真正坠入爱河的到底是谁啊？
能不能有点数。
朱厚照咳了一声，“好，回归正题。沈稚的彩礼会在亲王的规格再翻一倍，白云城准备出多少陪嫁？”
沈稚不止是目前唯一的亲王，还是神灵，这么做并不过分。
叶孤城：“我的一切都可以给沈稚。”
朱厚照：“这太笼统了。”
很多男的说所有的一切都会给爱人，意思就是什么都不会给。
沈稚：“你不要刁难叶孤城。”
别人可能是在画饼，叶孤城肯定不是。
沈稚能感觉到，叶孤城已经有放手的意思，只要白云想夺权，随时都可以拿，他想做什么，叶孤城同样不会阻止。
而且叶孤城答应过自己，一起追求更高的剑道，不会再谋反了。
四舍五入，他这条命都是自己的，所以附带的一切价值都是自己的倒也没错。
沈稚：“我很满意。”
朱厚照很憋屈，沈稚啊沈稚，你竟然是这样的人！
你这是随了谁？朕可不是这种人！
他还记得要赢得沈稚的好感，没有反驳，顺着他的话说，“那就这样吧，过后些一份礼单出来，面子上得过得去。”
他会帮沈稚牢牢约束好叶孤城，绝不能让沈稚受委屈。
叶孤城最好是个薄情寡义的负心汉，这样才能衬托出他的尽心。
朱厚照抬起眼眸，看向叶孤城的神色带着挑衅。
叶孤城：“……”
他再度感到朱厚照对沈稚过分热情了。
如果不是朱厚照非常积极地帮忙筹备婚礼，而且没有露出过失落的神色，他还以为朱厚照早已对沈稚情根深种。
沈稚：“白云可以帮忙拟定礼单。”
“有劳你告知白云。”叶孤城说完，仍然有一种做梦似的恍惚感。他定了定神，“宾客那边……”
沈稚明白他的意思，“有很多人都走不开，要先把朱厚照身边的不安定因素除掉，才能放心举办婚礼。”
朱厚照打起精神。
沈稚用简练的语言诉说了南昌府的案件经过，朱厚照听得云里雾里，没有听懂。
他求救地看向叶孤城，期待换一个人解释。
叶孤城并没有经历那些事情，他和沈稚离开的时候，金风他们还没查出结果。
不过他参与了大半，听得明白沈稚的话，甚至觉得甚至的语言十分简练，确实很真实地描绘出了事情经过，便用自己的理解讲事情重新叙述了一遍。
对付宫九的时候，应该也是这样吧。
他那时竟误以为沈稚不通人性，如今看来，确实是事情曲折离奇，怪不得沈稚。
朱厚照：“所以是江彬在背后搞鬼，为的是陷害钱宁？”
沈稚：“是的。”
朱厚照不敢相信，“江彬当初只是无名小卒，还是钱宁把他举荐到朕这里的，朕信重他，委以重任，他竟然做出这种事！”
沈稚：“是的。”
朱厚照恼火地起身：“朕这就去派人把江彬抓起来！”
沈稚：“你可以先等一等。”
朱厚照坐下，“你说。”
沈稚：“你的那些义子有好有坏，这种环境，好的也会被纵容成坏的，不如一块清了吧。”
朱厚照的心在滴血。
死了一个许泰，就够让他难受了，现在竟然要把所有人都处置了。
他找了个正当的理由：“他们毕竟是军中的才干，而且数量众多，都身居高位，少了这些人，怕是会出大乱子，实在是不好安排。”
“明神宗当政的时候，有个山西的宗室来京城面圣，上疏称家里已经有二十一年没有收到过俸禄粮食了，日子实在是过不下去了。”（注）
“竟有这样的事！”朱厚照大骇。
那些宗室虽然可能早就跟他出了五服，可毕竟也是朱家血脉，王室宗亲，竟过得这样凄惨。
朱厚照：“那位明神宗可有改革弊政？”
“不知道，不过明神宗听说以后非常生气，比你还生气。于是革去那位宗室的爵位，把他降为庶人，圈禁起来，不准外出，下场十分凄惨。”
朱厚照：“……宗室确实无故不得越关。”
自从朱棣以藩王的身份成了皇帝，大明就一直对宗室多有防备，只要姓朱，就不能乱跑，必须老实在封地呆着。
沈稚：“不过就算能外出，也是成群结队地出去坑蒙拐骗，或者到处要饭。所以处置的义子，也是为了他们的子孙后代好，祖上积德，后辈才能过得安稳。”
这听起来可太惨了。
朱厚照乍一听只觉得骇然，连自己的亲人都落到这种境地，大明是要亡国了吗？
祖上积的德不够用了吗？
但仔细想想，完全可以理解。
本朝的宗室开销数量就已经很庞大，如果税收不上来，国帑空虚，想要维持局面，只能对宗室下手。
而明朝又有严格规定，什么户做什么户的事，想转行都很难。
这些宗亲只能靠国家供养，供给断了，他们连谋生都不被准许，只能做地痞无赖或者叫花子。
朱厚照：“那明神宗是哪个？怎么会把国家治理成这副样子！”
就算他父皇做的事很有限，财政也没惨到那个地步。
沈稚：“其实不完全怪明神宗，是明世宗的时候改了卫所制度，变成了募兵制，军费花销一路上升，国家入不敷出，就只能裁撤宗室支出了。”
朱厚照：“募兵？这个明世宗又是哪个？”
沈稚：“是你的堂弟，我的堂兄。”
朱厚照头一次听到这种说法，愣了下才反应过来，沈稚也将自己当做皇室子弟看待了。
他粗略估算沈稚若是为人，如今该是多少岁，冷笑道：“是牢里那几个？还是宁王？”
沈稚：“是兴献王的世子。”
“这几个世子就没有一个好东西！”朱厚照骂道，骂完反应过来，“兴献王是哪个？兴王？”
沈稚：“是的。”
朱厚照：“朱厚熜才十二，还是个小孩子，你管他叫堂兄？”
沈稚：“是的。”
朱厚照：“……”
沈稚的人类年龄大概清楚了，就是从他出现的那一刻开始算的。
所以他现在虚岁还不到三岁……
朱厚照痛心疾首，“你的婚事，要不再推几年吧。”
沈稚：“为什么？”
朱厚照：“你还太小，这么早就成婚，以后怕是会后悔。”
沈稚：“可是叶孤城已经很大了，不如趁他现在长得好看，赶紧跟他结婚，免得虚度时光。”
叶孤城面无表情地看着沈稚。
他和沈稚确实隔着年龄，还有种族的差距。
就算他能在生死决斗中活下来，依然会衰老，而沈稚始终都是现在的模样……
这也是沈稚口中的“免得虚度时光”吧。
朱厚照道：“你们年纪差了太多，就算现在看起来很相配，几十年后呢？”
他觉得沈稚更适合金风、六分半堂这样的同类，而不是与人类相恋。
沈稚：“如果真的那样，叶孤城就有福了。”
朱厚照：“什么意思？”
沈稚：“我既是他的老婆，又是他的儿子，还可以是他的孙子，给他养老送终，还始终貌美如花，叶孤城真的艳福不浅。”
伤感的思绪一扫而空，叶孤城勾了勾嘴角。
只要沈稚想做，任何阻碍都不是问题。
朱厚照也被他这番言论震惊到了，想想竟然很有道理。
以叶孤城的身价，还有沈稚的身份，即便他真的老了，也会有仆人伺候，用不着沈稚亲自受累，所以就算是养老送终，对沈稚来说也不会有负担。
朱厚照沉默了很久，突然想起来，“刚才不是在说处置江彬等人吗，怎么又聊到你们的婚事上了。”
沈稚：“是的。”
朱厚照：“你刚才说，宗亲度日困难，国家开支巨大，所以不能继续增加宗室的数量……朕的那些义子，的确以宗室自居，确实不好。”
真正的亲戚还在受苦，这些虚假的亲戚却在耀武扬威！
沈稚：“你刚才说裁撤掉这么多人会出大乱子，可是现在就没有大乱子吗？以后他们的胃口变得更大，捅了篓子得用自己的性命赎罪，一个两个都这样，你的名声也完了。”
“你说的不错。”朱厚照：“确实应该好好安置他们，不能再任由他们这样下去了，让朕好好想想……”
他和义子们同吃同住，关系极好，突然疏离，需要一个原因，也得挑选继任者，找到接班人，再决定是杀是贬。
在此之前，他还得把义子们私下做的事摸清楚，免得再像江彬这样，教唆谋反，自己还不知道。以后也好论罪处置。
朱厚照：“朕要彻查他们，你有没有人选？”
沈稚：“神捕司，风雨楼，我、叶孤城，陆小凤，都可以。”
朱厚照放心不下叶孤城，也不可能让沈稚受累，他当即决定，这事还是得交给神侯府来做。
诸葛正我的忠心他是清楚的。
他做事只看对错，不论立场，所以有的时候对自己很无礼，和内阁那些人一样唠叨。
但他是个好人，也是个清官。
其他人做官是为了发财，是为了利用职权谋私利，诸葛正我很少做这种事，在朝堂上格格不入。
不过他为人圆滑，没有跟人撕破脸，再加上自己在背后支持，才能在朝中站稳脚跟，朱厚照是信得过他的。
“先前的许多事都是瞒着其他人，交给神捕司做的，这次也照常吧。”朱厚照叹气。
“好的。”
“沈稚，朕……”朱厚照刚想跟他说点心里话，看到旁边默不作声，但气势强大，存在感极强的叶孤城，把话吞了回去。
沈稚：“你怎么了？”
“朕带你去看看王府。”朱厚照道，“你当日说不需要王府，不过朕始终觉得，还是有个落脚的地方更好，以后你回京居住也方便。朕已经安排了人，一直打理着，随时都可以入住。”
刚给沈稚封王的时候，朱厚照就把建造王府提上了日程，但是最近要忙的事很多，王府建造就耽搁了。
直到后来沈稚的身份逐渐明确，朱厚照心怀愧疚，想尽办法修补关系，才又开始建王府，而且还在原来的基础上扩大了很多。
沈稚：“你有心了。”
朱厚照：“这都是小事，你是朕的人，朕定然会用心待你，不让你受半点委屈。”
沈稚：“我不是你的。”
朱厚照：“是朕说错话了，你和叶孤城感情真好。”
沈稚：“是的。”
朱厚照以为沈稚是叶孤城的人，叶孤城却知道，这句话的真正含义。
他不属于任何人。
沈稚有时看起来很热情，其实疏离极了。
他如此遥远，好似永远都无法触碰。
若一直都是这般疏离，他和沈稚有没有成亲，又有什么区别？
叶孤城不想这样。
或许他应该主动些，总得试一试才会知道，天上的云团能否握在手中。
马车停在了豹房附近的一处府邸前。
这座府邸恢弘气派，顶部牌匾是空着的，看起来有些别扭。
朱厚照笑着解释：“朕觉得此前定下的封号配不上你，以你的身份，值得更好的，就是不知你打算何时昭告天下？”
他这段时间没有来京城，但是朱厚照一直没有忘记他，深夜做梦都有他的身影。
没想到一睁开眼睛, 情报里还在南昌府的沈稚突然出现在了自己跟前。
朱厚照赶紧跑出去迎接, 刘瑾匆忙跟上，“皇爷, 皇爷，衣服……”
朱厚照低头一看，见自己身上穿的还是司礼监的红色官服，他朝刘瑾摆手，“不要紧。”
他说得洒脱, 看到沈稚以后，脚步变得迟疑。
该用什么样的态度和沈稚相处？
沈稚不是不愿回来吗？怎么突然来京了？
“这是朱厚照。”沈稚做起了介绍，“这是叶孤城。”
朱厚照拿出帝王的威严, 远远地朝叶孤城颔首。
叶孤城刚要行礼，被沈稚握住了手，他认真地说，“你既然跟了我，那就不必向任何人行礼。”
朱厚照呆滞片刻, 恍然大悟。
这就是沈稚信中说的囊中之物。
确实已经收入囊中。
朱厚照微笑：“是啊，天底下地位尊崇的人有几个？没有一个及得上沈稚。”
能入了沈稚的眼, 是你的福气。
朱厚照很有风度地打量着叶孤城, 见此人眉目英挺、冷峻尊贵，身穿白衣飘然若仙, 确实有剑仙风范。
沈稚的眼光很不错，不愧是跟他主宰的势力化身。
朱厚照欣赏地道：“果真是佳人。”
叶孤城：“……”
沈稚：“不准你这么说他。”
朱厚照当即道，“你不高兴, 朕就不说了。你有话直说，这很好，朕就欣赏你这般直爽的性情。快进来吧，上次一别，咱们已经很长时间没有见面了，朕很想念你。”
他邀请沈稚入内，如果不是时间来不及，恨不得让刘瑾在地上铺开红毯。
沈稚依然牵着叶孤城的手，两人并肩走在朱厚照的身旁。
来到寝殿时，门口的守卫过来收缴两人的佩剑，朱厚照挥手，“这两位不是普通人，他们都是当世顶尖的剑客，向来剑不离身，朕特许他们不必解剑，以后二人过来，也可以直接入内。”
“谨遵圣谕。”
当今圣上，对沈稚好得有些过分了，沈稚对此一无所觉，似乎习以为常。叶孤城敏锐地察觉到了这一点，不禁心生警惕。
刘瑾很有眼色地提前让人搬了椅子过来，待沈稚和叶孤城入座后，即刻送上香茶和点心。
他见朱厚照没有其他吩咐，默默地退了下去。
每次皇爷和金风说话，都要屏退左右，刘瑾知道自己掺和不进去，干脆主动退出，免得在这里碍眼，皇爷也会记着他的体贴细致。
朱厚照：“怎么突然回京了？也不提前传个信，我也好准备一下，为你接风洗尘。”
沈稚：“我和叶孤城私定终身，带他来跟你见一面，顺便跟你聊一下治国方略。”
私定终身？
沈稚这样的神灵，爱跟谁好就跟谁好，谁能管得着他？
朱厚照想了想，“这样说来未免太委屈了，不如朕给你们赐婚，你觉得如何？”
叶孤城一直知道当今天子行事荒唐，常有惊人之举，现在一见，确实很荒唐，荒唐中又透着一丝莫名的熟悉，细想与沈稚有些相似。
天子在知道他和沈稚的关系后，竟一点都不震惊，反而用挑剔的眼神看着他，现在又准备给他们赐婚……
来之前叶孤城做了很多设想，唯独没想到会这样。
沈稚：“那我可以恢复本名吗？我不想跟你姓朱了，不过王爷的爵位倒是很好，俸禄多得花不完。”
朱厚照：“可以。”
沈稚：“那你快给我们赐婚，挑个时间完婚。”
朱厚照：“明日朕就召开早朝，当着文武百官的面宣布此事，张贴皇榜，召告天下，再令钦天监择一良辰吉日……你打算何时成亲？”
沈稚：“越快越好。”
形势变得太快，一发不可收拾。
这实在太突然了，来之前沈稚根本没有提过，也没有任何征兆。
叶孤城觉得自己应该阻止，可是他实在接不上话……也可能是他私心里也想与沈稚建立起联系，并不想叫停。
但这确实太快了。
朱厚照：“刘瑾！”
刘瑾大概是从远处跑过来的，开门以后还带着喘，“奴婢在。”
“你去钦天监问问，适合婚嫁的黄道吉日，哪一天最近。”
刘瑾：“是。”
他转身离开，不到半刻钟就回来了，“回皇爷，后日、本月十二日，都是好日子。”
朱厚照算了算，觉得时间来不及，遗憾地说，“那就只能下个月了。”
沈稚：“好的。”
朱厚照：“你成亲这样的大事，会不会影响国运？”
“不会。”沈稚道，“这是我和叶孤城的大事，其他人的小事。”
“原来如此。”朱厚照有些不满地说，“叶城主，你为什么不说话？朕知晓你为人冷淡，不喜言谈，至少为婚姻大事上点心，不要把所有的事都推给沈稚。”
沈稚闻言，也盯着叶孤城看，幽深的眼眸一眨不眨，好像在看他究竟有几分真心。
叶孤城：“……”
你们两个都说完了，我能说什么？
朱厚照没有给别人举办过婚礼，但是他参加过自己的婚礼，而且经常和宫人们玩耍，让人扮成新娘子也不是一次两次了，对成亲的流程熟悉极了。
他稍稍思索，定下了细节：“白云城离京城太远，难免有不到的地方，结婚典礼不妨全权交给司礼监安排。沈稚的王府已经建好了，朕再赏赐叶孤城一座临时落脚的府邸，在成婚之前，你就住在那里。白云城准备出多少嫁妆？”
“……”
叶孤城的脑海中浮现出了白云的容貌。
白云城算嫁妆吗？
为何是嫁妆，而不是彩礼？
朱厚照：“你该不会是什么都不想出吧？若是这样，朕就要好好考虑你们的婚事了。”
沈稚看向叶孤城。
是啊，他平时很抠门的。
叶孤城终于有了说话的机会，“出来匆忙，白云城中尚不知晓此事，现在谈婚论嫁，未免操之过急。”
沈稚看向朱厚照。
是啊，你也太急躁了，我带叶孤城来，就是想让你们认识一下，叛乱还没结束呢。
朱厚照：“沈稚一颗真心都交付给了你，你竟还想拖延，莫不是想反悔？”
沈稚又看向叶孤城。
是啊，我的心意你又不是不知道，还在犹豫什么？是不是想像拒绝白云那样，再拒绝我一遍？
沈稚突然意识到，一直以来都是自己主动，叶孤城非常矜持，对自己的态度和当初对待白云没有什么区别。
他直起腰身，“叶孤城。”
叶孤城：“嗯。”
沈稚：“你还没有亲口说过喜欢我。”
朱厚照看叶孤城的眼神中带上了敌意。
他和沈稚的初见做的不够好，现在一定要挽回局面，在不损害国家利益的前提下，一切以沈稚为先。
他就是沈稚最坚定的后盾，是他永远可以信任的娘家人！
叶孤城怔了下，“没有吗？”
沈稚：“没有。”
叶孤城默默地看着他。
今天是谁在外面亲吻了你的手？
来京的路上，是谁在照顾你？
途中借宿，他们一直都是住在一间房，一张床。露宿野外时，两人也是依偎在一起。
这段时间堪称形影不离，这些行为难道没有在诉说着喜爱吗？
当着外人的面，这些话叶孤城说不出口，只能看着沈稚，试图让他良心发现。
沈稚：“我很害怕。”
叶孤城：“怕什么？”
沈稚：“怕我像白云那样自作多情。”
叶孤城：“你没有。”
朱厚照气恼道：“多说两句，没长嘴吗！”
“……”
叶孤城沉默了许久，理清自己的情绪，慎重开口，“我很喜欢你，神宫建好后，你在白云那里住了两日，我无时无刻不在想你，便已认清了自己的感情。”
沈稚：“那份感情有多少？”
有情和无情是质的飞跃，但是有情未必代表着深爱，情浓情淡也是不一样的。
叶孤城：“我已太久没有涉足过感情，分辨不清自己的心，但是我知道，看不到你时，便会感到孤寂，与你相处时便会满足。”
孤独是每个人都常有的状态，但是叶孤城的孤独好像格外浓。
同样是绝世剑客，他比西门吹雪更加孤独。
西门吹雪有陆小凤这个朋友，有万梅山庄这处家，叶孤城却唯有责任。
城主府比万梅山庄大了数倍，也是叶孤城从小生活的地方，却好像称不上“家”。
那是他的皇宫！
沈稚：“那白云呢？他也不会让你觉得好一点吗？”
叶孤城：“非你不可。”
沈稚弯起了嘴角，“你坠入爱河了。”
朱厚照看看这个又看看那个。
叶孤城一如既往地清冷，看起来理智极了，沈稚听他说句好话就忍不住笑，满眼都是爱意。
真正坠入爱河的到底是谁啊？
能不能有点数。
朱厚照咳了一声，“好，回归正题。沈稚的彩礼会在亲王的规格再翻一倍，白云城准备出多少陪嫁？”
沈稚不止是目前唯一的亲王，还是神灵，这么做并不过分。
叶孤城：“我的一切都可以给沈稚。”
朱厚照：“这太笼统了。”
很多男的说所有的一切都会给爱人，意思就是什么都不会给。
沈稚：“你不要刁难叶孤城。”
别人可能是在画饼，叶孤城肯定不是。
沈稚能感觉到，叶孤城已经有放手的意思，只要白云想夺权，随时都可以拿，他想做什么，叶孤城同样不会阻止。
而且叶孤城答应过自己，一起追求更高的剑道，不会再谋反了。
四舍五入，他这条命都是自己的，所以附带的一切价值都是自己的倒也没错。
沈稚：“我很满意。”
朱厚照很憋屈，沈稚啊沈稚，你竟然是这样的人！
你这是随了谁？朕可不是这种人！
他还记得要赢得沈稚的好感，没有反驳，顺着他的话说，“那就这样吧，过后些一份礼单出来，面子上得过得去。”
他会帮沈稚牢牢约束好叶孤城，绝不能让沈稚受委屈。
叶孤城最好是个薄情寡义的负心汉，这样才能衬托出他的尽心。
朱厚照抬起眼眸，看向叶孤城的神色带着挑衅。
叶孤城：“……”
他再度感到朱厚照对沈稚过分热情了。
如果不是朱厚照非常积极地帮忙筹备婚礼，而且没有露出过失落的神色，他还以为朱厚照早已对沈稚情根深种。
沈稚：“白云可以帮忙拟定礼单。”
“有劳你告知白云。”叶孤城说完，仍然有一种做梦似的恍惚感。他定了定神，“宾客那边……”
沈稚明白他的意思，“有很多人都走不开，要先把朱厚照身边的不安定因素除掉，才能放心举办婚礼。”
朱厚照打起精神。
沈稚用简练的语言诉说了南昌府的案件经过，朱厚照听得云里雾里，没有听懂。
他求救地看向叶孤城，期待换一个人解释。
叶孤城并没有经历那些事情，他和沈稚离开的时候，金风他们还没查出结果。
不过他参与了大半，听得明白沈稚的话，甚至觉得甚至的语言十分简练，确实很真实地描绘出了事情经过，便用自己的理解讲事情重新叙述了一遍。
对付宫九的时候，应该也是这样吧。
他那时竟误以为沈稚不通人性，如今看来，确实是事情曲折离奇，怪不得沈稚。
朱厚照：“所以是江彬在背后搞鬼，为的是陷害钱宁？”
沈稚：“是的。”
朱厚照不敢相信，“江彬当初只是无名小卒，还是钱宁把他举荐到朕这里的，朕信重他，委以重任，他竟然做出这种事！”
沈稚：“是的。”
朱厚照恼火地起身：“朕这就去派人把江彬抓起来！”
沈稚：“你可以先等一等。”
朱厚照坐下，“你说。”
沈稚：“你的那些义子有好有坏，这种环境，好的也会被纵容成坏的，不如一块清了吧。”
朱厚照的心在滴血。
死了一个许泰，就够让他难受了，现在竟然要把所有人都处置了。
他找了个正当的理由：“他们毕竟是军中的才干，而且数量众多，都身居高位，少了这些人，怕是会出大乱子，实在是不好安排。”
“明神宗当政的时候，有个山西的宗室来京城面圣，上疏称家里已经有二十一年没有收到过俸禄粮食了，日子实在是过不下去了。”（注）
“竟有这样的事！”朱厚照大骇。
那些宗室虽然可能早就跟他出了五服，可毕竟也是朱家血脉，王室宗亲，竟过得这样凄惨。
朱厚照：“那位明神宗可有改革弊政？”
“不知道，不过明神宗听说以后非常生气，比你还生气。于是革去那位宗室的爵位，把他降为庶人，圈禁起来，不准外出，下场十分凄惨。”
朱厚照：“……宗室确实无故不得越关。”
自从朱棣以藩王的身份成了皇帝，大明就一直对宗室多有防备，只要姓朱，就不能乱跑，必须老实在封地呆着。
沈稚：“不过就算能外出，也是成群结队地出去坑蒙拐骗，或者到处要饭。所以处置的义子，也是为了他们的子孙后代好，祖上积德，后辈才能过得安稳。”
这听起来可太惨了。
朱厚照乍一听只觉得骇然，连自己的亲人都落到这种境地，大明是要亡国了吗？
祖上积的德不够用了吗？
但仔细想想，完全可以理解。
本朝的宗室开销数量就已经很庞大，如果税收不上来，国帑空虚，想要维持局面，只能对宗室下手。
而明朝又有严格规定，什么户做什么户的事，想转行都很难。
这些宗亲只能靠国家供养，供给断了，他们连谋生都不被准许，只能做地痞无赖或者叫花子。
朱厚照：“那明神宗是哪个？怎么会把国家治理成这副样子！”
就算他父皇做的事很有限，财政也没惨到那个地步。
沈稚：“其实不完全怪明神宗，是明世宗的时候改了卫所制度，变成了募兵制，军费花销一路上升，国家入不敷出，就只能裁撤宗室支出了。”
朱厚照：“募兵？这个明世宗又是哪个？”
沈稚：“是你的堂弟，我的堂兄。”
朱厚照头一次听到这种说法，愣了下才反应过来，沈稚也将自己当做皇室子弟看待了。
他粗略估算沈稚若是为人，如今该是多少岁，冷笑道：“是牢里那几个？还是宁王？”
沈稚：“是兴献王的世子。”
“这几个世子就没有一个好东西！”朱厚照骂道，骂完反应过来，“兴献王是哪个？兴王？”
沈稚：“是的。”
朱厚照：“朱厚熜才十二，还是个小孩子，你管他叫堂兄？”
沈稚：“是的。”
朱厚照：“……”
沈稚的人类年龄大概清楚了，就是从他出现的那一刻开始算的。
所以他现在虚岁还不到三岁……
朱厚照痛心疾首，“你的婚事，要不再推几年吧。”
沈稚：“为什么？”
朱厚照：“你还太小，这么早就成婚，以后怕是会后悔。”
沈稚：“可是叶孤城已经很大了，不如趁他现在长得好看，赶紧跟他结婚，免得虚度时光。”
叶孤城面无表情地看着沈稚。
他和沈稚确实隔着年龄，还有种族的差距。
就算他能在生死决斗中活下来，依然会衰老，而沈稚始终都是现在的模样……
这也是沈稚口中的“免得虚度时光”吧。
朱厚照道：“你们年纪差了太多，就算现在看起来很相配，几十年后呢？”
他觉得沈稚更适合金风、六分半堂这样的同类，而不是与人类相恋。
沈稚：“如果真的那样，叶孤城就有福了。”
朱厚照：“什么意思？”
沈稚：“我既是他的老婆，又是他的儿子，还可以是他的孙子，给他养老送终，还始终貌美如花，叶孤城真的艳福不浅。”
伤感的思绪一扫而空，叶孤城勾了勾嘴角。
只要沈稚想做，任何阻碍都不是问题。
朱厚照也被他这番言论震惊到了，想想竟然很有道理。
以叶孤城的身价，还有沈稚的身份，即便他真的老了，也会有仆人伺候，用不着沈稚亲自受累，所以就算是养老送终，对沈稚来说也不会有负担。
朱厚照沉默了很久，突然想起来，“刚才不是在说处置江彬等人吗，怎么又聊到你们的婚事上了。”
沈稚：“是的。”
朱厚照：“你刚才说，宗亲度日困难，国家开支巨大，所以不能继续增加宗室的数量……朕的那些义子，的确以宗室自居，确实不好。”
真正的亲戚还在受苦，这些虚假的亲戚却在耀武扬威！
沈稚：“你刚才说裁撤掉这么多人会出大乱子，可是现在就没有大乱子吗？以后他们的胃口变得更大，捅了篓子得用自己的性命赎罪，一个两个都这样，你的名声也完了。”
“你说的不错。”朱厚照：“确实应该好好安置他们，不能再任由他们这样下去了，让朕好好想想……”
他和义子们同吃同住，关系极好，突然疏离，需要一个原因，也得挑选继任者，找到接班人，再决定是杀是贬。
在此之前，他还得把义子们私下做的事摸清楚，免得再像江彬这样，教唆谋反，自己还不知道。以后也好论罪处置。
朱厚照：“朕要彻查他们，你有没有人选？”
沈稚：“神捕司，风雨楼，我、叶孤城，陆小凤，都可以。”
朱厚照放心不下叶孤城，也不可能让沈稚受累，他当即决定，这事还是得交给神侯府来做。
诸葛正我的忠心他是清楚的。
他做事只看对错，不论立场，所以有的时候对自己很无礼，和内阁那些人一样唠叨。
但他是个好人，也是个清官。
其他人做官是为了发财，是为了利用职权谋私利，诸葛正我很少做这种事，在朝堂上格格不入。
不过他为人圆滑，没有跟人撕破脸，再加上自己在背后支持，才能在朝中站稳脚跟，朱厚照是信得过他的。
“先前的许多事都是瞒着其他人，交给神捕司做的，这次也照常吧。”朱厚照叹气。
“好的。”
“沈稚，朕……”朱厚照刚想跟他说点心里话，看到旁边默不作声，但气势强大，存在感极强的叶孤城，把话吞了回去。
沈稚：“你怎么了？”
“朕带你去看看王府。”朱厚照道，“你当日说不需要王府，不过朕始终觉得，还是有个落脚的地方更好，以后你回京居住也方便。朕已经安排了人，一直打理着，随时都可以入住。”
刚给沈稚封王的时候，朱厚照就把建造王府提上了日程，但是最近要忙的事很多，王府建造就耽搁了。
直到后来沈稚的身份逐渐明确，朱厚照心怀愧疚，想尽办法修补关系，才又开始建王府，而且还在原来的基础上扩大了很多。
沈稚：“你有心了。”
朱厚照：“这都是小事，你是朕的人，朕定然会用心待你，不让你受半点委屈。”
沈稚：“我不是你的。”
朱厚照：“是朕说错话了，你和叶孤城感情真好。”
沈稚：“是的。”
朱厚照以为沈稚是叶孤城的人，叶孤城却知道，这句话的真正含义。
他不属于任何人。
沈稚有时看起来很热情，其实疏离极了。
他如此遥远，好似永远都无法触碰。
若一直都是这般疏离，他和沈稚有没有成亲，又有什么区别？
叶孤城不想这样。
或许他应该主动些，总得试一试才会知道，天上的云团能否握在手中。
马车停在了豹房附近的一处府邸前。
这座府邸恢弘气派，顶部牌匾是空着的，看起来有些别扭。
朱厚照笑着解释：“朕觉得此前定下的封号配不上你，以你的身份，值得更好的，就是不知你打算何时昭告天下？”
