正文 第33章 嫁生不如嫁熟
呆滞的瞬间,赵瑞灵脑海中闪过许多画面。
有穆长舟在大牢里对她循循善诱的画面，也有他在自己面前削掉水匪脑袋的画面、更有他毫不留情将她提到滚着波涛的河面上……
回想起她站在只能容双脚站立的木板上受到的惊吓，赵瑞灵用力抽回了自己的手。
好歹记得穆长舟刚才的指点,虽然没办法升起什么感激之情吧毕竟人家也是在帮她，自不好翻脸。
她忍着心里的吐槽，起身干巴巴拒绝：“醇国公文武双全,灵娘实不敢高攀。”
穆长舟挑眉：“我又不是什么悬崖峭壁,用不着你攀,我这不是把自个儿送你面前来了？”
他早知这小娘子的性子，就没奢望过攀不攀的问题，人不就山，他来就人便是了。
赵瑞灵被噎得一口老血到了嗓子眼,全是憋出来的。
她忍了又忍,实在忍不住呸了一声。
“你送到我面前来我就得要吗？”
话音一落，赵瑞灵就见穆长舟面无表情挑眉,吓得心头一颤，有些后悔自己把话说得太过。
这暴雨倾盆的天儿,她想跑都没地儿跑,眼前可是个杀人如麻的货呜呜呜~
她深吸口气，声音小了许多：“那个……我贪生怕死,又好吃懒做,实在与醇国公不匹配……”
“你倒是说说,我们哪儿不配？”穆长舟还从未被人如此嫌弃过,心下有些焦躁,不由得上前一步，逼近赵瑞灵，低头看她。
赵瑞灵被吓得后退,抿了抿唇：“起码我不会跟你一样，先把人扔坑里，再救人……”
穆长舟面无表情继续逼近，打断她的话：“结果是你我皆得偿所愿，难道你想眼睁睁看着旁人议论你与于老七有私情？”
赵瑞灵噎了一下，又憋着气后退，“你还在我面前削掉了人脑袋……”
穆长舟蹙眉，再次上前一步打断她：“刀剑无眼，你该躲着的时候专门往刀剑窝里钻，难道我不该救你？”
“那我就该眼睁睁看着袁翁受伤甚至没命吗？”赵瑞灵被逼到墙角，忍不住气，抬头瞪他。
“你分明可以直刺他心口，你就是为了吓唬我才削掉那水匪脑袋的！”
穆长舟不置可否，能让这小娘子知道怕，不是坏事。
他耐着性子解释：“我亦不会看着袁翁去死，即便受伤，甄顺也会保住他的命。”
赵瑞灵突然站定。
她背后就是墙，退无可退，让她生出些许破罐子破摔的冲动。
她用力推穆长舟一把：“这就是你我最大的不同，就算我不自量力，我没办法眼睁睁看着袁翁有殒命的危险还无动于衷。”
穆长舟被推得后退一步。
赵瑞灵还不算完，又狠狠推他一下，恨不能将人直接推出自己的眼眸。
“有什么话你不能好好说？我不如你的愿，你就用杀人来吓唬我，让我按照你的意愿行事，你与圣都那些人有什么不同？”
“我就是从山崖上跳下去，被烦死，也不嫁你！”
穆长舟看出这小娘子真生气了，无奈解释：“我并无要改变你……”
“你在鹿鸣苑掳我进假山洞的时候，可考虑过我的感受？”这回轮到赵瑞灵打断他的话了。
她噙着气出来的泪，语气急促。
“无论你是不是故意的，总之我就是不想嫁你！”
穆长舟听得心莫名往下沉，再多的解释，都淹没在赵瑞灵气鼓鼓掉落的眼泪和抗拒当中。
他没想过她这么介意这些，也不理解。
从小到大他做事情也没讲究过什么手段，若他是个好人，活不到现在。
可他虽算计过她，吓唬过她，过程不论，结果都对这小娘子有利，他从未生出过伤她的心思，怎就叫这小娘子如此嫌弃？
他们若是成亲，也并非他占便宜，分明是两好并一好的事儿。
这叫他格外烦躁。
就是打仗也没叫他如此为难过，可甄顺出门前殷切叮咛的话又一次浮上心头，止住了他过于直白的话。
“郎君可别把小娘子当成军营里那些糙人，他们尚且还会犯糊涂呢，小娘子若有了脾气，根本不会跟你讲道理。”
“郎君既打算娶郡主以解宫中拉拢的危机，不妨多从咱们能给瑞灵郡主带来的好处着手，好好哄一哄。”
甄顺自打明白自家郎君为何要娶赵瑞灵后，就顾不上赵瑞灵有没有本事做当家主母了。
左右醇
国公府不缺能干的人，赵瑞灵身边如今也有不少得用的，不愁找不出几个能撑起门面的。
他更怕自家郎君再说什么把人气哭，绞尽脑汁想了又想，叮嘱：“若郎君实在不知怎么哄小娘子，您就想想您跟奔雷在一起的时候是怎么做的。”
奔雷是陪伴穆长舟近十年的一匹汗血宝马，可以说穆长舟在战场上十之八九的胜利，都有奔雷的一份功劳。
所以穆长舟对谁都会不耐烦，却从来没对奔雷使过脸色，只要在都护府，喂马、洗马乃至遛马的事儿从来不假他人之手。
穆长舟捏了捏鼻梁，只当眼前是他的奔雷，努力和缓了神色。
“我不瞒你，若不成亲，我大概也不能回西北，你我二人如今面临着几乎相同的局面。”
当然，他还可以选择交出狼覃军的虎符，选择一方站队，从此让狼覃军成为圣都争权夺势的牺牲品。
但这个选择他从未考虑过，才会如此努力促成自己和赵瑞灵的姻缘。
想到狼覃军，穆长舟面色更温柔了些，声音低沉得叫人耳根子痒痒。
“西北暂无战事，我可以等，但你却等不得，不是吗？”
“自得知你的存在开始，就已有许多人翘首以盼等着你的归属，太后由着你躲出来，怕是也还在犹豫人选。”
“早晚要嫁，嫁生不如嫁熟，起码我不会害你。”
“我瞧不上那些三面两刀之人，他们爱追随谁追随谁，你嫁给我倒叫他们的盘算落了空。”
“若你成了穆家妇，醇国公府一切由你做主，我也不会经常在圣都，保管还你一个清静。你仔细想想，还有比我更合适的人选吗？”
赵瑞灵长长的睫羽微颤着半垂，想了又想，也还是这人从湖州府到圣都一路上不干人事儿的画面。
她只管摇头，咬着牙道：“我还可以出家……总之我有的是法子不嫁人。”
穆长舟啼笑皆非，提醒道：“即便你以死威胁，我与你做赌，这圣都保管也会多出几个情圣出来，心甘情愿迎你的牌位进门。”
赵瑞灵：“……”这人除了吓人，就不会干其他的了吗？
她还想再呸一声，可她更想离这人远远的，最好一辈子都别再碰上。
“不劳醇国公费心了，反正我不会求到你头上，你就死了这条心吧！”说完她就闷头往外冲。
再待下去，她怕让这人气死。
穆长舟轻而易举就拽住她的胳膊，引得赵瑞灵眼泪掉得更凶。
“你烦不烦人……”赵瑞灵怒气冲冲且瓮声瓮气地叫喊，恨得连脚都用上了，去踹穆长舟。
“穿蓑衣！你是想在庄子上就变成个牌位吗？”穆长舟额角蹦着青筋，咬着后槽牙受了她的踢踹，还得小心着力道免得把人捏疼了，不由得低喝出声。
赵瑞灵有心硬气说不穿，可外头的风吹进来，吹开披风，冻得她打了个哆嗦，只得绷着小脸儿气呼呼穿上蓑衣。
站在外头一直伸长了耳朵，听着里头时而低语，时而争吵的众人，就眼睁睁看着赵瑞灵气呼呼冲出来……然后迅速被挡在了积水的台阶前面。
醇国公也冷着张俊脸，打横将赵瑞灵抱起来，没等赵瑞灵挣扎，就三步并作两步，将她半扔半送进了马车里。
接着他一句话没说，翻身上马，只看了眼甄顺，就策马离开了。
甄顺：“……”他就知道，郎君会把事儿办砸。
毕竟奔雷不会说话，会说话的……想想过去，郎君头回成亲一个月，就把程氏气回了娘家，又被御史大夫程邈疯狂弹劾，就知道了。
他带着笑将阿桥也送进马车里，热情凑到马车旁：“赵娘子别跟我们家郎君计较。”
“你也知道的，我们常年在西北，打起仗来什么都能当武器使，包括我们郎君的嘴，可气晕了不止一个西戎人呢。”
“我们郎君就纯粹是不会好好说话，却没什么坏心，毕竟我们郎君孤苦，从小无人教导，只有才绝娘子带过我们郎君半载，叫他偶尔还能说几句人话……”
赵瑞灵唰的一声掀开帘子，哑着嗓子喊：“你闭嘴！往后不许说我阿娘教过他！我阿娘丢不起这个人！”
甄顺：“……”懂了，不但没哄好，还把人惹得更生气了。
他识趣地捂住嘴，微笑点头，郎君的嘴好像比在西北时还厉害了呢。
真盼着快点回去西北，指不定能气死几个。
自打雨中见了这一面，赵瑞灵就再也没听到穆长舟的消息。
倒是乔媪，从耳力比较好的赵安素那里得知醇国公求娶，隐隐试探过。
乔媪觉得，与其等宫中逼到头上，选择醇国公，太后和圣人为着私下里的盘算，说不定还真能同意。
到时候压力就在醇国公头上，娘子作为穆氏主母，处境要比现在好很多。
赵瑞灵只不应声，不好听的话她不想跟乔媪说。
道理她都懂，她就是不想嫁个会让自己气到短命的狗东西。
乔媪除了叹气，也实在无法，在得知醇国公得了差事再次南下，不在圣都后，也放下了这个心思。
夏末的雨一场接一场地下，将地面蒸腾着的暑气一点点带走，不知不觉就进了初秋，雨还没停。
俗话说一场秋雨一场寒，庄子这边临水，比圣都城里冷得快一些。
赵瑞灵从纱罗换上厚绸襦裙的时候，张皇后终于生了。
如太医署断定的那般，生了个小皇子，引得圣都城中丝毫不见秋凉，倒比夏日里还要热闹些。
英国公府和宫中送了好几次帖子过来，请赵瑞灵回去参加小皇子的洗三宴，满月宴。
赵瑞灵打定主意不嫁人，特地叫人将于泓的牌位请到了自己卧室里，做足了为夫守节的模样。
她借口自己早就开始为夫君做法事，不宜进宫让太子和小皇子沾染阴气，一直住在庄子上没回京。
也不知怎的，宫中并英国公府众人竟都没来请，由着赵瑞灵在这避暑的庄子里逍遥。
一直到过了小皇子的百日宴后，京郊初初下过一场薄雪，换上袄子开始兴致勃勃玩雪的赵瑞灵，迎来了太后跟前的秦媪。
秦媪的面色略有些憔悴，“奴见过郡主。”
“秦媪不必多礼。”赵瑞灵赶紧叫乔媪去扶，有些头疼也有些好奇。
“您此番前来，是有事儿吗？”
秦媪轻叹了口气点头，“太后先前参加小皇子百日宴的时候着了凉，本没当回事，也不想叫郡主跟着担忧，岂料用了药也不见好，这些时日倒是病得重了。”
顿了下，她低下头，声音沙哑请求：“太后最放心不下的就是您和渭王，太医署的署令大人说太后此番病得凶险，奴实在不忍心太后日日望着宫外叹气，想求您回去陪太后说说话。”
乔媪微微挑眉，太后毕竟是谢氏女，自小也跟着家中儿郎习武，虽不能上马打仗，身子骨却素来不错，这些年都没怎么病过。
百日宴后着凉病重……就是不知这是针对小皇子还是旁人了。
但不管针对谁，哪怕是出于太后对她们娘子的爱护，娘子也没有拒绝的权利，甚至必须以最快的速度赶去仪秋宫。
赵瑞灵将乔媪留下，收拾庄子上得用的物什送回郡主府，她带着阿桥和赵安素跟秦媪去了仪秋宫。
圣都城里没京郊那么冷，但也都开始穿厚衣裳了。
可赵瑞灵一踏进仪秋宫，就被迎面而来的热气扑得窒了几息。
赵瑞灵也以为太后是装病，可闻着药味儿，感受着已升起的地龙……太后竟是真病了？
好歹太后为她谋来了爵位，赵瑞灵心下生出几分担忧，急匆匆梳洗一番去掉寒气，换上轻薄些的衣裳，赶紧进了内殿。
刚到太后寝殿门口，赵瑞灵就不由得眼神微妙顿住了脚步。
里面太后确实一脸病容，说不了几个字就要咳嗽几声。
她外祖母曲氏也在，同样说不了几个字就要跟太后对着咳嗽。
“母亲说的事……咳咳咳，哀家心里记着……咳咳咳，四娘的亲事哀家会放在心上的。”
“瞧太后这话说得……咳咳咳咳，四娘那孩子讨人喜欢……咳咳咳咳，梁氏和你大弟他们都上心着呢。”
赵瑞灵：“……”这是在以毒攻毒吗？
两人说
话说的，她嗓子都开始跟着痒痒。
想到曲氏和太后的战斗力……她莫名缩了缩脖子，姜还是老的辣，她应该咳不过这俩老姜。
秦媪面色如常地进去禀报，暗地里心窝子都快咳嗽出来的母女两个，总算松了口气。
太后立马支撑着病容坐起身：“快叫灵娘进来。”
曲氏也端正坐在一旁，“许久不见这孩子，也不知道她瘦了——”
话还没说完，母女俩就看到了顶着张比原来更圆润的小脸进门的赵瑞灵，那银月似的脸蛋儿，都快变成满月了。
独独那把子细腰没变，叫原本就前凸后翘的丘陵更加突出。
配上赵瑞灵那红润有光泽的皮子，瞧着倒是比先前更好看了些，从个单纯可爱的兔子变成了香甜可口的水蜜桃。
太后眸底闪过一丝满意。
她让柳福南下了一趟，暗中调查赵瑞灵的过往，以柳福的本事，将这小娘子的性子拿捏了个十成十。
可见苑苑即便失忆，又嫁了个普通猎户，依然将自己的女儿养得比这圣都的富贵花还娇气，更需要精心养着，才能绽放成最美的花朵。
她想拉拢那些重臣，也想利用苑苑过去留下的部曲，加重这些人在朝中的分量，却不打算养虎为患。
赵瑞灵越是讨男人喜欢，这女娘的枕头风一吹，将来她琰儿长成收权之际，就会有越叫人意想不到的惊喜。
曲氏则恰恰相反，她对女儿家太过妖娆其实有些不喜。
不论是她还是家中子女、儿媳，都是武将之后，没有一个身上带着勾人的味儿，包括谢如霜，也是凭本事说话。
但这朵江南浇灌出的芙蓉花，哪怕长相如苑苑一样清雅多过明丽，可她那娇娇软软的性子和天真的眼神，配上蜜糖一样的嗓音，实在是叫老太太有种甜过头的腻歪。
都怪苑苑当年不肯如了先圣的愿，姐妹共事一夫，让谢氏更上一层楼，把好好的女儿养成了这不正经的模样。
但面上曲氏却没叫人看出她对赵瑞灵的任何不喜，她甚至起身拉着赵瑞灵坐在床侧，态度格外慈和。
“你在京郊养身子，住了那么久也不回来，可是叫外祖母和你舅舅、舅母们担忧得紧。”
“你三表兄知道你先前被人欺负了，也气得厉害，在诗会上狠狠收拾了那张六郎一顿。”
太后眼神闪了闪，笑着接过话道：“不光是你外祖母，姨母也知道你委屈了，有心避开纷扰，舍不得叫你回来，好在瞧着养得不错，姨母也就放心了。”
曲氏又道：“你大舅舅最为内疚，都怪你大舅母是个木讷的，才护不住你。”
“你三表兄得知你去京郊养病，茶饭不思许久，怕往后你嫁到旁人家还会叫人欺负，不如就还是嫁回咱们自己家。”
“正好你那郡主府就在谢家隔壁，往后你们就跟你三舅舅和三舅母一样，时不时回来看看我们，家里也能更放心些。”
太后心下冷笑，她断了谢氏让赵瑞灵入族谱的机会，老太太这就想出法子来想让灵娘嫁回谢家。
感情无论如何，都要让好处落到谢家手里呗？
她那个大弟实在是蠢，才会相信殷氏在她失败后，还会留谢氏和琰儿性命，续写谢氏荣光。
若非目前谢氏争端更能麻痹圣人，她只恨不能将谢正阳踢到莲花池里洗洗脑子。
她轻咳几声，虚弱笑道：“你外祖母说得有道理，但灵娘也不必有心理负担，这结亲自然还是要嫁你喜欢的人。”
“姨母已叫秦媪把圣都所有适龄又配得上灵娘的好儿郎都画了册子，你这几日陪姨母住在仪秋宫，慢慢看就是。”
虽然心下各有算计，但太后和曲氏的目的殊途同归，两人谁都没给赵瑞灵选择不嫁的机会。
赵瑞灵却还想挣扎一下，她用力掐了掐大腿，眼眶通红抬起头来。
“姨母，外祖母，我早前在湖州府便与菩萨发过誓，要为泓郎守节，这阵子我总梦到阿兄，必是他还念着我，我也放不下他，我想出家……”
太后和曲氏同时板起脸来，异口同声低斥——
“糊涂！”
“胡闹！”
太后怕曲氏说出不好听的来，抢在前头温和劝说，“我知灵娘你是被先前那些上门的官媒吓怕了，你若想晚些时候嫁人，姨母也不逼你，你慢慢挑选，挑到合适的先定亲也可。”
“即便你不为自己考虑，总要为你阿娘的身后名考虑，你忍心你阿娘呕心沥血留下的荣光被就此埋没吗？”
“她原先所率领的那些部曲，虽已有了新主，却始终不被重用，如今他们终于等到了你，不管他们是效忠于你，还是效忠新主，都难忠义两全。”
“你嫁了人，有了自己的孩儿，你的夫君可以带他们继续奔前程，你的孩儿也能续写你阿娘的传奇。”
赵瑞灵喏喏出声：“可阿娘只希望我无忧无虑……”
“那是她忘了前尘往事！”曲氏皱着眉打断赵瑞灵的话。
“但凡她记得自己是谢氏女，就知道谢氏一路走来，看似尊贵，实则危机四伏。”
“你既已来到圣都，总要给那些部曲一个交代，你是可以放弃，让你阿娘的旧部背负不忠不义的骂名，待得谢氏没落那一日，你猜会不会有人暗中泄愤，绝我谢氏子嗣？”
赵瑞灵紧紧咬着唇，反驳的话就在嘴边上。
她并不是傻子。
如今的前程是谢氏自己奔的，没有人逼着他们往上走，那谢氏就该自己承担任何后果，凭什么要她来承担谢氏传承？
她从未享受过谢氏一分一毫的恩情，她不欠谢氏的。
太后见赵瑞灵面色愈发疏淡，轻轻叹了口气，拍拍赵瑞灵的手。
“你别怪你外祖母说话难听，谢氏从来不是你的责任，以前不是，将来也不是。”
“只是怪姨母当年嫁入了皇家，让你外祖和你阿娘选了从龙这条路，是富贵还是灭族也都是我们该受着的，不该由你来承担这份压力。”
说着说着太后的眼泪又落了下来。
“灵娘你该听过一句话，覆巢之下无完卵，一旦我和谢氏失势，你和你身边的人，包括于家二郎都会被我们连累，袁修永他救不了你们。”
“有时候我甚至希望，你若是能隐藏一辈子就好了，也不必被我们连累。”这回太后没有上妆，哭得比在含元殿凄哀得多。
“我和你外祖母逼你嫁人，也是为了保住谢氏一点血脉，只要你成了外嫁妇，且不说我和琰儿如何，总归能保住你和你在乎的人一条命。”
赵瑞灵听了太后的话，脑子嗡的一声，好一会儿都没办法思考。
她清楚，不管太后有多少算计，但太后说得是真的。
即便她现在拥有的更多，可需要付出的也更多，一旦她付出不了相应的代价，她依然保不住自己和阿旻的命。
她的逃避，她的挣扎，跟那些部曲的‘效忠’一样，始终都是个笑话。
避无可避，赵瑞灵眼眶中跌落两滴清泪，噙着泪抬起头看向太后。
“姨母说得灵娘都听进去了，心里实在是乱得不行，可否让我先回去好好想想？灵娘一定尽快给姨母答复。”
太后擦擦眼泪，没给曲氏说话的机会，就柔声应下。
“不急，灵娘先把画册子带回去，好好看看，想清楚了再来仪秋宫说话。”
赵瑞灵带着阿桥和赵安素捧着两大摞的绢帛，哭丧着脸回到了郡主府，连晚膳都没出来吃。
这可叫乔媪惊得不轻。
“怎么回事？太后……不好了？”
要知道，娘子可是连躲在庄子里长吁短叹最厉害的时候，一日三餐都顿顿不落，偶尔还要加一顿宵夜。
赵安素一问三不知，只道：“应该是太后逼着娘子嫁
人，娘子不愿意。”
乔媪更不解了，可娘子被逼嫁这个事儿不是早发生了吗？
这回入宫娘子也该有心理准备，也不新鲜啊。
“太后挺好的，娘子确实不太好。”还是阿桥更了解自家娘子，她也面色严肃道。
乔媪和赵安素都瞪大眼，屏住呼吸看着阿桥。
阿桥一脸牙疼地捂住脸，表情更加沉重：“娘子是在头疼，该怎么体面地当着狗……咳咳，当着仇人给自己一个大耳刮子！”
嘶……不能深想，尤其猜到会是谁被派去办这事，阿桥就觉得脸好疼。
乔媪和赵安素：“……”
有穆长舟在大牢里对她循循善诱的画面，也有他在自己面前削掉水匪脑袋的画面、更有他毫不留情将她提到滚着波涛的河面上……
回想起她站在只能容双脚站立的木板上受到的惊吓，赵瑞灵用力抽回了自己的手。
好歹记得穆长舟刚才的指点,虽然没办法升起什么感激之情吧毕竟人家也是在帮她，自不好翻脸。
她忍着心里的吐槽，起身干巴巴拒绝：“醇国公文武双全,灵娘实不敢高攀。”
穆长舟挑眉：“我又不是什么悬崖峭壁,用不着你攀,我这不是把自个儿送你面前来了？”
他早知这小娘子的性子，就没奢望过攀不攀的问题，人不就山，他来就人便是了。
赵瑞灵被噎得一口老血到了嗓子眼,全是憋出来的。
她忍了又忍,实在忍不住呸了一声。
“你送到我面前来我就得要吗？”
话音一落，赵瑞灵就见穆长舟面无表情挑眉,吓得心头一颤，有些后悔自己把话说得太过。
这暴雨倾盆的天儿,她想跑都没地儿跑,眼前可是个杀人如麻的货呜呜呜~
她深吸口气，声音小了许多：“那个……我贪生怕死,又好吃懒做,实在与醇国公不匹配……”
“你倒是说说,我们哪儿不配？”穆长舟还从未被人如此嫌弃过,心下有些焦躁,不由得上前一步，逼近赵瑞灵，低头看她。
赵瑞灵被吓得后退,抿了抿唇：“起码我不会跟你一样，先把人扔坑里，再救人……”
穆长舟面无表情继续逼近，打断她的话：“结果是你我皆得偿所愿，难道你想眼睁睁看着旁人议论你与于老七有私情？”
赵瑞灵噎了一下，又憋着气后退，“你还在我面前削掉了人脑袋……”
穆长舟蹙眉，再次上前一步打断她：“刀剑无眼，你该躲着的时候专门往刀剑窝里钻，难道我不该救你？”
“那我就该眼睁睁看着袁翁受伤甚至没命吗？”赵瑞灵被逼到墙角，忍不住气，抬头瞪他。
“你分明可以直刺他心口，你就是为了吓唬我才削掉那水匪脑袋的！”
穆长舟不置可否，能让这小娘子知道怕，不是坏事。
他耐着性子解释：“我亦不会看着袁翁去死，即便受伤，甄顺也会保住他的命。”
赵瑞灵突然站定。
她背后就是墙，退无可退，让她生出些许破罐子破摔的冲动。
她用力推穆长舟一把：“这就是你我最大的不同，就算我不自量力，我没办法眼睁睁看着袁翁有殒命的危险还无动于衷。”
穆长舟被推得后退一步。
赵瑞灵还不算完，又狠狠推他一下，恨不能将人直接推出自己的眼眸。
“有什么话你不能好好说？我不如你的愿，你就用杀人来吓唬我，让我按照你的意愿行事，你与圣都那些人有什么不同？”
“我就是从山崖上跳下去，被烦死，也不嫁你！”
穆长舟看出这小娘子真生气了，无奈解释：“我并无要改变你……”
“你在鹿鸣苑掳我进假山洞的时候，可考虑过我的感受？”这回轮到赵瑞灵打断他的话了。
她噙着气出来的泪，语气急促。
“无论你是不是故意的，总之我就是不想嫁你！”
穆长舟听得心莫名往下沉，再多的解释，都淹没在赵瑞灵气鼓鼓掉落的眼泪和抗拒当中。
他没想过她这么介意这些，也不理解。
从小到大他做事情也没讲究过什么手段，若他是个好人，活不到现在。
可他虽算计过她，吓唬过她，过程不论，结果都对这小娘子有利，他从未生出过伤她的心思，怎就叫这小娘子如此嫌弃？
他们若是成亲，也并非他占便宜，分明是两好并一好的事儿。
这叫他格外烦躁。
就是打仗也没叫他如此为难过，可甄顺出门前殷切叮咛的话又一次浮上心头，止住了他过于直白的话。
“郎君可别把小娘子当成军营里那些糙人，他们尚且还会犯糊涂呢，小娘子若有了脾气，根本不会跟你讲道理。”
“郎君既打算娶郡主以解宫中拉拢的危机，不妨多从咱们能给瑞灵郡主带来的好处着手，好好哄一哄。”
甄顺自打明白自家郎君为何要娶赵瑞灵后，就顾不上赵瑞灵有没有本事做当家主母了。
左右醇
国公府不缺能干的人，赵瑞灵身边如今也有不少得用的，不愁找不出几个能撑起门面的。
他更怕自家郎君再说什么把人气哭，绞尽脑汁想了又想，叮嘱：“若郎君实在不知怎么哄小娘子，您就想想您跟奔雷在一起的时候是怎么做的。”
奔雷是陪伴穆长舟近十年的一匹汗血宝马，可以说穆长舟在战场上十之八九的胜利，都有奔雷的一份功劳。
所以穆长舟对谁都会不耐烦，却从来没对奔雷使过脸色，只要在都护府，喂马、洗马乃至遛马的事儿从来不假他人之手。
穆长舟捏了捏鼻梁，只当眼前是他的奔雷，努力和缓了神色。
“我不瞒你，若不成亲，我大概也不能回西北，你我二人如今面临着几乎相同的局面。”
当然，他还可以选择交出狼覃军的虎符，选择一方站队，从此让狼覃军成为圣都争权夺势的牺牲品。
但这个选择他从未考虑过，才会如此努力促成自己和赵瑞灵的姻缘。
想到狼覃军，穆长舟面色更温柔了些，声音低沉得叫人耳根子痒痒。
“西北暂无战事，我可以等，但你却等不得，不是吗？”
“自得知你的存在开始，就已有许多人翘首以盼等着你的归属，太后由着你躲出来，怕是也还在犹豫人选。”
“早晚要嫁，嫁生不如嫁熟，起码我不会害你。”
“我瞧不上那些三面两刀之人，他们爱追随谁追随谁，你嫁给我倒叫他们的盘算落了空。”
“若你成了穆家妇，醇国公府一切由你做主，我也不会经常在圣都，保管还你一个清静。你仔细想想，还有比我更合适的人选吗？”
赵瑞灵长长的睫羽微颤着半垂，想了又想，也还是这人从湖州府到圣都一路上不干人事儿的画面。
她只管摇头，咬着牙道：“我还可以出家……总之我有的是法子不嫁人。”
穆长舟啼笑皆非，提醒道：“即便你以死威胁，我与你做赌，这圣都保管也会多出几个情圣出来，心甘情愿迎你的牌位进门。”
赵瑞灵：“……”这人除了吓人，就不会干其他的了吗？
她还想再呸一声，可她更想离这人远远的，最好一辈子都别再碰上。
“不劳醇国公费心了，反正我不会求到你头上，你就死了这条心吧！”说完她就闷头往外冲。
再待下去，她怕让这人气死。
穆长舟轻而易举就拽住她的胳膊，引得赵瑞灵眼泪掉得更凶。
“你烦不烦人……”赵瑞灵怒气冲冲且瓮声瓮气地叫喊，恨得连脚都用上了，去踹穆长舟。
“穿蓑衣！你是想在庄子上就变成个牌位吗？”穆长舟额角蹦着青筋，咬着后槽牙受了她的踢踹，还得小心着力道免得把人捏疼了，不由得低喝出声。
赵瑞灵有心硬气说不穿，可外头的风吹进来，吹开披风，冻得她打了个哆嗦，只得绷着小脸儿气呼呼穿上蓑衣。
站在外头一直伸长了耳朵，听着里头时而低语，时而争吵的众人，就眼睁睁看着赵瑞灵气呼呼冲出来……然后迅速被挡在了积水的台阶前面。
醇国公也冷着张俊脸，打横将赵瑞灵抱起来，没等赵瑞灵挣扎，就三步并作两步，将她半扔半送进了马车里。
接着他一句话没说，翻身上马，只看了眼甄顺，就策马离开了。
甄顺：“……”他就知道，郎君会把事儿办砸。
毕竟奔雷不会说话，会说话的……想想过去，郎君头回成亲一个月，就把程氏气回了娘家，又被御史大夫程邈疯狂弹劾，就知道了。
他带着笑将阿桥也送进马车里，热情凑到马车旁：“赵娘子别跟我们家郎君计较。”
“你也知道的，我们常年在西北，打起仗来什么都能当武器使，包括我们郎君的嘴，可气晕了不止一个西戎人呢。”
“我们郎君就纯粹是不会好好说话，却没什么坏心，毕竟我们郎君孤苦，从小无人教导，只有才绝娘子带过我们郎君半载，叫他偶尔还能说几句人话……”
赵瑞灵唰的一声掀开帘子，哑着嗓子喊：“你闭嘴！往后不许说我阿娘教过他！我阿娘丢不起这个人！”
甄顺：“……”懂了，不但没哄好，还把人惹得更生气了。
他识趣地捂住嘴，微笑点头，郎君的嘴好像比在西北时还厉害了呢。
真盼着快点回去西北，指不定能气死几个。
自打雨中见了这一面，赵瑞灵就再也没听到穆长舟的消息。
倒是乔媪，从耳力比较好的赵安素那里得知醇国公求娶，隐隐试探过。
乔媪觉得，与其等宫中逼到头上，选择醇国公，太后和圣人为着私下里的盘算，说不定还真能同意。
到时候压力就在醇国公头上，娘子作为穆氏主母，处境要比现在好很多。
赵瑞灵只不应声，不好听的话她不想跟乔媪说。
道理她都懂，她就是不想嫁个会让自己气到短命的狗东西。
乔媪除了叹气，也实在无法，在得知醇国公得了差事再次南下，不在圣都后，也放下了这个心思。
夏末的雨一场接一场地下，将地面蒸腾着的暑气一点点带走，不知不觉就进了初秋，雨还没停。
俗话说一场秋雨一场寒，庄子这边临水，比圣都城里冷得快一些。
赵瑞灵从纱罗换上厚绸襦裙的时候，张皇后终于生了。
如太医署断定的那般，生了个小皇子，引得圣都城中丝毫不见秋凉，倒比夏日里还要热闹些。
英国公府和宫中送了好几次帖子过来，请赵瑞灵回去参加小皇子的洗三宴，满月宴。
赵瑞灵打定主意不嫁人，特地叫人将于泓的牌位请到了自己卧室里，做足了为夫守节的模样。
她借口自己早就开始为夫君做法事，不宜进宫让太子和小皇子沾染阴气，一直住在庄子上没回京。
也不知怎的，宫中并英国公府众人竟都没来请，由着赵瑞灵在这避暑的庄子里逍遥。
一直到过了小皇子的百日宴后，京郊初初下过一场薄雪，换上袄子开始兴致勃勃玩雪的赵瑞灵，迎来了太后跟前的秦媪。
秦媪的面色略有些憔悴，“奴见过郡主。”
“秦媪不必多礼。”赵瑞灵赶紧叫乔媪去扶，有些头疼也有些好奇。
“您此番前来，是有事儿吗？”
秦媪轻叹了口气点头，“太后先前参加小皇子百日宴的时候着了凉，本没当回事，也不想叫郡主跟着担忧，岂料用了药也不见好，这些时日倒是病得重了。”
顿了下，她低下头，声音沙哑请求：“太后最放心不下的就是您和渭王，太医署的署令大人说太后此番病得凶险，奴实在不忍心太后日日望着宫外叹气，想求您回去陪太后说说话。”
乔媪微微挑眉，太后毕竟是谢氏女，自小也跟着家中儿郎习武，虽不能上马打仗，身子骨却素来不错，这些年都没怎么病过。
百日宴后着凉病重……就是不知这是针对小皇子还是旁人了。
但不管针对谁，哪怕是出于太后对她们娘子的爱护，娘子也没有拒绝的权利，甚至必须以最快的速度赶去仪秋宫。
赵瑞灵将乔媪留下，收拾庄子上得用的物什送回郡主府，她带着阿桥和赵安素跟秦媪去了仪秋宫。
圣都城里没京郊那么冷，但也都开始穿厚衣裳了。
可赵瑞灵一踏进仪秋宫，就被迎面而来的热气扑得窒了几息。
赵瑞灵也以为太后是装病，可闻着药味儿，感受着已升起的地龙……太后竟是真病了？
好歹太后为她谋来了爵位，赵瑞灵心下生出几分担忧，急匆匆梳洗一番去掉寒气，换上轻薄些的衣裳，赶紧进了内殿。
刚到太后寝殿门口，赵瑞灵就不由得眼神微妙顿住了脚步。
里面太后确实一脸病容，说不了几个字就要咳嗽几声。
她外祖母曲氏也在，同样说不了几个字就要跟太后对着咳嗽。
“母亲说的事……咳咳咳，哀家心里记着……咳咳咳，四娘的亲事哀家会放在心上的。”
“瞧太后这话说得……咳咳咳咳，四娘那孩子讨人喜欢……咳咳咳咳，梁氏和你大弟他们都上心着呢。”
赵瑞灵：“……”这是在以毒攻毒吗？
两人说
话说的，她嗓子都开始跟着痒痒。
想到曲氏和太后的战斗力……她莫名缩了缩脖子，姜还是老的辣，她应该咳不过这俩老姜。
秦媪面色如常地进去禀报，暗地里心窝子都快咳嗽出来的母女两个，总算松了口气。
太后立马支撑着病容坐起身：“快叫灵娘进来。”
曲氏也端正坐在一旁，“许久不见这孩子，也不知道她瘦了——”
话还没说完，母女俩就看到了顶着张比原来更圆润的小脸进门的赵瑞灵，那银月似的脸蛋儿，都快变成满月了。
独独那把子细腰没变，叫原本就前凸后翘的丘陵更加突出。
配上赵瑞灵那红润有光泽的皮子，瞧着倒是比先前更好看了些，从个单纯可爱的兔子变成了香甜可口的水蜜桃。
太后眸底闪过一丝满意。
她让柳福南下了一趟，暗中调查赵瑞灵的过往，以柳福的本事，将这小娘子的性子拿捏了个十成十。
可见苑苑即便失忆，又嫁了个普通猎户，依然将自己的女儿养得比这圣都的富贵花还娇气，更需要精心养着，才能绽放成最美的花朵。
她想拉拢那些重臣，也想利用苑苑过去留下的部曲，加重这些人在朝中的分量，却不打算养虎为患。
赵瑞灵越是讨男人喜欢，这女娘的枕头风一吹，将来她琰儿长成收权之际，就会有越叫人意想不到的惊喜。
曲氏则恰恰相反，她对女儿家太过妖娆其实有些不喜。
不论是她还是家中子女、儿媳，都是武将之后，没有一个身上带着勾人的味儿，包括谢如霜，也是凭本事说话。
但这朵江南浇灌出的芙蓉花，哪怕长相如苑苑一样清雅多过明丽，可她那娇娇软软的性子和天真的眼神，配上蜜糖一样的嗓音，实在是叫老太太有种甜过头的腻歪。
都怪苑苑当年不肯如了先圣的愿，姐妹共事一夫，让谢氏更上一层楼，把好好的女儿养成了这不正经的模样。
但面上曲氏却没叫人看出她对赵瑞灵的任何不喜，她甚至起身拉着赵瑞灵坐在床侧，态度格外慈和。
“你在京郊养身子，住了那么久也不回来，可是叫外祖母和你舅舅、舅母们担忧得紧。”
“你三表兄知道你先前被人欺负了，也气得厉害，在诗会上狠狠收拾了那张六郎一顿。”
太后眼神闪了闪，笑着接过话道：“不光是你外祖母，姨母也知道你委屈了，有心避开纷扰，舍不得叫你回来，好在瞧着养得不错，姨母也就放心了。”
曲氏又道：“你大舅舅最为内疚，都怪你大舅母是个木讷的，才护不住你。”
“你三表兄得知你去京郊养病，茶饭不思许久，怕往后你嫁到旁人家还会叫人欺负，不如就还是嫁回咱们自己家。”
“正好你那郡主府就在谢家隔壁，往后你们就跟你三舅舅和三舅母一样，时不时回来看看我们，家里也能更放心些。”
太后心下冷笑，她断了谢氏让赵瑞灵入族谱的机会，老太太这就想出法子来想让灵娘嫁回谢家。
感情无论如何，都要让好处落到谢家手里呗？
她那个大弟实在是蠢，才会相信殷氏在她失败后，还会留谢氏和琰儿性命，续写谢氏荣光。
若非目前谢氏争端更能麻痹圣人，她只恨不能将谢正阳踢到莲花池里洗洗脑子。
她轻咳几声，虚弱笑道：“你外祖母说得有道理，但灵娘也不必有心理负担，这结亲自然还是要嫁你喜欢的人。”
“姨母已叫秦媪把圣都所有适龄又配得上灵娘的好儿郎都画了册子，你这几日陪姨母住在仪秋宫，慢慢看就是。”
虽然心下各有算计，但太后和曲氏的目的殊途同归，两人谁都没给赵瑞灵选择不嫁的机会。
赵瑞灵却还想挣扎一下，她用力掐了掐大腿，眼眶通红抬起头来。
“姨母，外祖母，我早前在湖州府便与菩萨发过誓，要为泓郎守节，这阵子我总梦到阿兄，必是他还念着我，我也放不下他，我想出家……”
太后和曲氏同时板起脸来，异口同声低斥——
“糊涂！”
“胡闹！”
太后怕曲氏说出不好听的来，抢在前头温和劝说，“我知灵娘你是被先前那些上门的官媒吓怕了，你若想晚些时候嫁人，姨母也不逼你，你慢慢挑选，挑到合适的先定亲也可。”
“即便你不为自己考虑，总要为你阿娘的身后名考虑，你忍心你阿娘呕心沥血留下的荣光被就此埋没吗？”
“她原先所率领的那些部曲，虽已有了新主，却始终不被重用，如今他们终于等到了你，不管他们是效忠于你，还是效忠新主，都难忠义两全。”
“你嫁了人，有了自己的孩儿，你的夫君可以带他们继续奔前程，你的孩儿也能续写你阿娘的传奇。”
赵瑞灵喏喏出声：“可阿娘只希望我无忧无虑……”
“那是她忘了前尘往事！”曲氏皱着眉打断赵瑞灵的话。
“但凡她记得自己是谢氏女，就知道谢氏一路走来，看似尊贵，实则危机四伏。”
“你既已来到圣都，总要给那些部曲一个交代，你是可以放弃，让你阿娘的旧部背负不忠不义的骂名，待得谢氏没落那一日，你猜会不会有人暗中泄愤，绝我谢氏子嗣？”
赵瑞灵紧紧咬着唇，反驳的话就在嘴边上。
她并不是傻子。
如今的前程是谢氏自己奔的，没有人逼着他们往上走，那谢氏就该自己承担任何后果，凭什么要她来承担谢氏传承？
她从未享受过谢氏一分一毫的恩情，她不欠谢氏的。
太后见赵瑞灵面色愈发疏淡，轻轻叹了口气，拍拍赵瑞灵的手。
“你别怪你外祖母说话难听，谢氏从来不是你的责任，以前不是，将来也不是。”
“只是怪姨母当年嫁入了皇家，让你外祖和你阿娘选了从龙这条路，是富贵还是灭族也都是我们该受着的，不该由你来承担这份压力。”
说着说着太后的眼泪又落了下来。
“灵娘你该听过一句话，覆巢之下无完卵，一旦我和谢氏失势，你和你身边的人，包括于家二郎都会被我们连累，袁修永他救不了你们。”
“有时候我甚至希望，你若是能隐藏一辈子就好了，也不必被我们连累。”这回太后没有上妆，哭得比在含元殿凄哀得多。
“我和你外祖母逼你嫁人，也是为了保住谢氏一点血脉，只要你成了外嫁妇，且不说我和琰儿如何，总归能保住你和你在乎的人一条命。”
赵瑞灵听了太后的话，脑子嗡的一声，好一会儿都没办法思考。
她清楚，不管太后有多少算计，但太后说得是真的。
即便她现在拥有的更多，可需要付出的也更多，一旦她付出不了相应的代价，她依然保不住自己和阿旻的命。
她的逃避，她的挣扎，跟那些部曲的‘效忠’一样，始终都是个笑话。
避无可避，赵瑞灵眼眶中跌落两滴清泪，噙着泪抬起头看向太后。
“姨母说得灵娘都听进去了，心里实在是乱得不行，可否让我先回去好好想想？灵娘一定尽快给姨母答复。”
太后擦擦眼泪，没给曲氏说话的机会，就柔声应下。
“不急，灵娘先把画册子带回去，好好看看，想清楚了再来仪秋宫说话。”
赵瑞灵带着阿桥和赵安素捧着两大摞的绢帛，哭丧着脸回到了郡主府，连晚膳都没出来吃。
这可叫乔媪惊得不轻。
“怎么回事？太后……不好了？”
要知道，娘子可是连躲在庄子里长吁短叹最厉害的时候，一日三餐都顿顿不落，偶尔还要加一顿宵夜。
赵安素一问三不知，只道：“应该是太后逼着娘子嫁
人，娘子不愿意。”
乔媪更不解了，可娘子被逼嫁这个事儿不是早发生了吗？
这回入宫娘子也该有心理准备，也不新鲜啊。
“太后挺好的，娘子确实不太好。”还是阿桥更了解自家娘子，她也面色严肃道。
乔媪和赵安素都瞪大眼，屏住呼吸看着阿桥。
阿桥一脸牙疼地捂住脸，表情更加沉重：“娘子是在头疼，该怎么体面地当着狗……咳咳，当着仇人给自己一个大耳刮子！”
嘶……不能深想，尤其猜到会是谁被派去办这事，阿桥就觉得脸好疼。
乔媪和赵安素：“……”
