正文 第30章 29、离职
应龙缓缓睁开眼，映入眼帘的是希尔克那张紧绷到近乎扭曲的脸。他跪在地上，望向自己的时候好像一只不知道自己哪里做错了的大型犬。
他突然觉得可笑——不，是荒谬。眼前这个曾经让他倾心的人，此刻的表情竟如此滑稽。那些精心维持的虚情假意、故作的深情和温柔假象，此时此刻全部都碎成了一地狼藉。
他看着眼前这个自己喜欢的人，头一次露出了堪称轻蔑的表情。
“你知不知道当年的洛伦Ⅴ号到底发生了什么事情？”他选择划开两人之间最后的伪装。
希尔克仰着头，小心翼翼地看着应龙，轻声道：“帝国科学院研究出的病毒失控，所以第一批实验人员全部遇难。后来去支援的队伍，也……全军覆没了。”
“不，不对。”应龙嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“后来去支援的那支队伍名叫‘天罚者’，它并没有全军覆没，因为有一个人他活了下来。而那个人，就是我。”他慢慢站起身，居高临下地看着希尔克，“帝国‘天罚者’的领队，澹台应龙。”
希尔克的瞳孔骤然收缩，他感到一阵眩晕，仿佛膝下的地面正在崩塌。他所有的算计、所有的谎言，在这一刻都变得无比可笑。
那一瞬间，他只知道，完蛋了。
——完了。
“别走，应龙！”希尔克一把抱住了应龙的腿，惊恐道，“不要丢下我，老师。”
应龙晃了晃身体，才站稳。
“希尔克，我只有最后一个问题。”应龙的声音像是从很远的地方传来，“夏娃需要你的基因，对吗？”
希尔克不愿隐瞒应龙：“……是。”
“你打算什么时候给她？”
“……”
或许已经不需要他的回答了，希尔克僵硬的身体和诡异的沉默已然告诉了应龙他的选择。
也是世界上最残忍的答案。
应龙闭了闭眼。他本以为经历了那么多，自己早已不会感到疼痛，但此刻那种被背叛的钝痛还是如潮水般涌来。
他只觉得失望——对希尔克的失望，失望透顶！
“希尔克，我们言尽于此。”他一脚踢开希尔克，冷漠道，“从此以后，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”
应龙消失了整整七天。
再次出现在公众视野，是在帝国军校的中央发言台上。
他进行了自己的离职宣讲，却被好事者偷偷拍下来发在了网上，很快冲上了热搜。
他穿着笔挺的军校制服，肩章已被摘下。镜头下，他的面容比往日更加冷峻，眼下带着淡淡的青黑，像是许久未曾安睡。
澹台应龙的声音很平静，却在偌大的礼堂里清晰可闻：
“在这里，我想说的是：感谢帝国军校对我的栽培，关于此前对我的所有谴责，我全盘接受。”
他深深鞠躬，黑色的额发垂落，遮住了眉眼。这个姿势足足维持了三秒，比标准的军礼时间更长。
“即日起，我将辞去帝国军校的一切职务。”直起身时，他的目光扫过台下每一张熟悉的、来自自己同事和学生的面孔，“给各位带来的不良影响……”他顿了顿，垂下眸光，“我深表歉意。”
最后一句话落下时，视频突然中断。
希尔克是后来才收到这条消息的。消息传来时，他正在主持一场关于边境布防的军事会议。
正值中场休息，所有人的通讯器上都跳出了那条紧急新闻，于是大家纷纷讨论起来。只是下一秒，会议室里的军官们眼睁睁看着他们的统帅猛地站起身，实木座椅在地面刮擦出刺耳的声响。
希尔克只觉得自己眼前发昏，会议都顾不上开，转身就走。
“将军……朗恩将军！会议没有结束，你还不能走！”副官急忙在后面追他。
希尔克突然停住脚步转身，副官差点撞上他的胸膛。那双往日里平静无波的蓝眼睛因为愤怒显出一些紫，脖颈处的青筋若隐若现。“我有要事，今日会议请假。”他的声音压得极低，让副官不自觉地后退了半步，“现在不得不亲自前往处理。”
“可是……”
“我说，我有要事，要请假！你听不懂吗？”希尔克一把扯下胸前象征军衔的金属徽章拍在副官手里，恶狠狠道，“滚！”
金属徽章残留的温度烫得副官一个激灵。等他再抬头时，走廊尽头只剩下军装下摆翻飞的残影。
希尔克的悬浮车在帝国军校的中央广场急刹而下，气流卷起满地落叶。他推开舱门，正看见应龙站在喷泉池边与兰登等一众同僚道别。
那人穿着常服，身上没有肩章，也没有佩剑，干净得像是从未属于过这里。
“老师。”
声音穿过嘈杂的人群，应龙转身的刹那，恍若隔世。
应龙向友人点头致意后，朝着希尔克走了过来。
“你怎么来了？”
希尔克扣住他的手腕：“你要离职？”
他的力道很大，卡着应龙的手腕，硌得他生疼。但应龙没有挣扎，任由他抓着。
希尔克的表情让应龙不太能理解，他坦荡道：“嗯，我辞职了。从今天起，我不再是帝国军校的教官了。”
“为什么？”
“为什么……你要问我为什么？”应龙忽然低笑起来，眼中似有火光烁烁，“因为我不愿再为帝国培养屠夫，不愿继续助纣为虐！”他凑近半步，呼吸喷在希尔克颈侧，“更因为……我终于明白，自己从来就不配站在讲台上教书育人！”
应龙望着希尔克军装上闪耀的肩章，忽然觉得刺眼。
他想起第一次在机甲课上见到希尔克时的场景——那时希尔克的眼睛还那样清透，如天空，似碧水，像初融的雪水般清澈。他会因为祖母去世而扑在自己的怀里撒娇，也会为自己没有达到训练标准而不甘心、咬着牙加训。
那时的他明明是天真无邪的，而现在……
“我早该明白的。”应龙叹了口气，“从我不断为你突破底线开始，到后来鬼迷心窍，为了留下你而修改你的考核成绩……”
他的声音越来越轻，最后化作一声自嘲的嗤笑。
头一次，他默许了和希尔克做不该做的事情；后来，他们互通了心意；再后来，他甚至不顾好友阻拦，为自己植入孕囊，还擅自篡改希尔克的毕业成绩……一切的一切都只为了和希尔克此生白首。
看起来似乎每一步的堕落都有冠冕堂皇的理由：为了学生的前途、为了他们的未来，为了今后再不分离……可当他独自一人时，回想起往日种种，那些借口突然变得如此可笑。
他伸手，抚平希尔克衣领的褶皱，却又在整理好的一瞬间死死抓住。他恶狠狠地瞪着希尔克，仿佛他们之间从来没有感情，只有仇恨——血海深仇！
“你知道吗？这几天我每一天都会梦到从前，梦到洛伦Ⅴ号……我梦到我的战友问我，‘你的信仰到底是什么’？”他的手指因为用力而“咯咯”作响，“现在我可以回答了——”
“我的信仰，从来就不是帝皇——而真正的耻辱，则是明知道在作恶，却还骗自己这是必要的牺牲。”
应龙松开手，看着那个被自己亲手培养成战争机器的学生。他们之间隔着的不仅是军衔的差距，更是无数个他在深夜假装忘记的亡魂。
“希尔克，我从来、从来都没有教过让你去当一条帝皇手下的好狗。”应龙松开手，倒退数步，“你不是我的学生，从来都不是。”
希尔克眼眶发红：“澹台应龙，你当真要这么狠心吗？”
应龙退后一步，对他曾引以为傲的学生道歉：“希尔克……不，我应该叫你朗恩将军，这些年来我一直都欠你一句道歉。”他低下了头，“请你原谅我过去对你的一切所作所为，我不配被称为是一个老师。”
希尔克摇了摇头，只是反问：“接下来呢，你要去哪里？”他听见自己声音发涩。
“谁知道呢？宇宙这么大，总会有我的容身之处。”应龙摆了摆手，“好了，过去的一切了结了，我也该走了。”
“我还没说原谅你。”
“还要我赔偿什么呢？”应龙苦笑着摸向腰间，那里本该有佩剑，现在却空荡荡的，“我真的错了，你原谅我好不好？还是说你想要我的军功？勋章？退休金？——噢这个不行，我还没退休呢……”
“你就没有想过要是现在走了，就是背叛帝皇陛下吗？”希尔克突然提高音量，“鬣犬同盟现在如日中天，你以为革新派就能护住你吗？你会被鬣犬追杀到死！”
“那又怎么样？”应龙忍不住嗤笑道，“天地不仁，以万物为刍狗……”
希尔克拽回他，挽留道：“我听不懂什么狗不狗的，总而言之你不能走，绝对不能离开帝座星！”
应龙离开帝国军部时间久了，不知道现在外面到底是什么情况。但希尔克冲在一线，他比任何人都看得清之后的局势。
按照帝皇的意思，在之后的一段时间内，帝国和联邦之间势必有一场硬仗要打！外面哪里都不安全，只有帝座星，只有帝座星……
只要他希尔克·朗恩不死，帝座星就不会被攻破！所以他必须要让应龙留在帝座星，只有帝座星一定是安全的！
至于应龙这个人……没有关系，他相信自己日后一定会把人追回来的。他一定会让应龙原谅他，只是时间问题罢了。
“你到底要去哪里？”希尔克急了。
应龙一根一根地掰开希尔克的手指，认真道：“‘人生就像一场旅行，不在于目的地，而在于沿途的风景’。我想去的地方？太多了。”
当那道身影彻底消失在尽头时，希尔克才尝到了舌尖腥甜的味道。那一刻他忽然意识到，这是他头一次没能预测到应龙的选择。
应龙。
澹台应龙。
希尔克咀嚼着这个名字。
在他的前半生，这个名字一直伴随着他，在他的军校生活中如影随形。
这个人曾经说爱他，说离不开他，说要和他在一起，说要和他成家……
现在又说，要一走了之。
希尔克垂下眼眸，用舌头舔了舔自己的犬齿，无端地笑了出来。
一直以来，他都处于一个被动的地位。但是这一次，他想，他不能再被动地承受了。
他突然觉得可笑——不，是荒谬。眼前这个曾经让他倾心的人，此刻的表情竟如此滑稽。那些精心维持的虚情假意、故作的深情和温柔假象，此时此刻全部都碎成了一地狼藉。
他看着眼前这个自己喜欢的人，头一次露出了堪称轻蔑的表情。
“你知不知道当年的洛伦Ⅴ号到底发生了什么事情？”他选择划开两人之间最后的伪装。
希尔克仰着头，小心翼翼地看着应龙，轻声道：“帝国科学院研究出的病毒失控，所以第一批实验人员全部遇难。后来去支援的队伍，也……全军覆没了。”
“不，不对。”应龙嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“后来去支援的那支队伍名叫‘天罚者’，它并没有全军覆没，因为有一个人他活了下来。而那个人，就是我。”他慢慢站起身，居高临下地看着希尔克，“帝国‘天罚者’的领队，澹台应龙。”
希尔克的瞳孔骤然收缩，他感到一阵眩晕，仿佛膝下的地面正在崩塌。他所有的算计、所有的谎言，在这一刻都变得无比可笑。
那一瞬间，他只知道，完蛋了。
——完了。
“别走，应龙！”希尔克一把抱住了应龙的腿，惊恐道，“不要丢下我，老师。”
应龙晃了晃身体，才站稳。
“希尔克，我只有最后一个问题。”应龙的声音像是从很远的地方传来，“夏娃需要你的基因，对吗？”
希尔克不愿隐瞒应龙：“……是。”
“你打算什么时候给她？”
“……”
或许已经不需要他的回答了，希尔克僵硬的身体和诡异的沉默已然告诉了应龙他的选择。
也是世界上最残忍的答案。
应龙闭了闭眼。他本以为经历了那么多，自己早已不会感到疼痛，但此刻那种被背叛的钝痛还是如潮水般涌来。
他只觉得失望——对希尔克的失望，失望透顶！
“希尔克，我们言尽于此。”他一脚踢开希尔克，冷漠道，“从此以后，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”
应龙消失了整整七天。
再次出现在公众视野，是在帝国军校的中央发言台上。
他进行了自己的离职宣讲，却被好事者偷偷拍下来发在了网上，很快冲上了热搜。
他穿着笔挺的军校制服，肩章已被摘下。镜头下，他的面容比往日更加冷峻，眼下带着淡淡的青黑，像是许久未曾安睡。
澹台应龙的声音很平静，却在偌大的礼堂里清晰可闻：
“在这里，我想说的是：感谢帝国军校对我的栽培，关于此前对我的所有谴责，我全盘接受。”
他深深鞠躬，黑色的额发垂落，遮住了眉眼。这个姿势足足维持了三秒，比标准的军礼时间更长。
“即日起，我将辞去帝国军校的一切职务。”直起身时，他的目光扫过台下每一张熟悉的、来自自己同事和学生的面孔，“给各位带来的不良影响……”他顿了顿，垂下眸光，“我深表歉意。”
最后一句话落下时，视频突然中断。
希尔克是后来才收到这条消息的。消息传来时，他正在主持一场关于边境布防的军事会议。
正值中场休息，所有人的通讯器上都跳出了那条紧急新闻，于是大家纷纷讨论起来。只是下一秒，会议室里的军官们眼睁睁看着他们的统帅猛地站起身，实木座椅在地面刮擦出刺耳的声响。
希尔克只觉得自己眼前发昏，会议都顾不上开，转身就走。
“将军……朗恩将军！会议没有结束，你还不能走！”副官急忙在后面追他。
希尔克突然停住脚步转身，副官差点撞上他的胸膛。那双往日里平静无波的蓝眼睛因为愤怒显出一些紫，脖颈处的青筋若隐若现。“我有要事，今日会议请假。”他的声音压得极低，让副官不自觉地后退了半步，“现在不得不亲自前往处理。”
“可是……”
“我说，我有要事，要请假！你听不懂吗？”希尔克一把扯下胸前象征军衔的金属徽章拍在副官手里，恶狠狠道，“滚！”
金属徽章残留的温度烫得副官一个激灵。等他再抬头时，走廊尽头只剩下军装下摆翻飞的残影。
希尔克的悬浮车在帝国军校的中央广场急刹而下，气流卷起满地落叶。他推开舱门，正看见应龙站在喷泉池边与兰登等一众同僚道别。
那人穿着常服，身上没有肩章，也没有佩剑，干净得像是从未属于过这里。
“老师。”
声音穿过嘈杂的人群，应龙转身的刹那，恍若隔世。
应龙向友人点头致意后，朝着希尔克走了过来。
“你怎么来了？”
希尔克扣住他的手腕：“你要离职？”
他的力道很大，卡着应龙的手腕，硌得他生疼。但应龙没有挣扎，任由他抓着。
希尔克的表情让应龙不太能理解，他坦荡道：“嗯，我辞职了。从今天起，我不再是帝国军校的教官了。”
“为什么？”
“为什么……你要问我为什么？”应龙忽然低笑起来，眼中似有火光烁烁，“因为我不愿再为帝国培养屠夫，不愿继续助纣为虐！”他凑近半步，呼吸喷在希尔克颈侧，“更因为……我终于明白，自己从来就不配站在讲台上教书育人！”
应龙望着希尔克军装上闪耀的肩章，忽然觉得刺眼。
他想起第一次在机甲课上见到希尔克时的场景——那时希尔克的眼睛还那样清透，如天空，似碧水，像初融的雪水般清澈。他会因为祖母去世而扑在自己的怀里撒娇，也会为自己没有达到训练标准而不甘心、咬着牙加训。
那时的他明明是天真无邪的，而现在……
“我早该明白的。”应龙叹了口气，“从我不断为你突破底线开始，到后来鬼迷心窍，为了留下你而修改你的考核成绩……”
他的声音越来越轻，最后化作一声自嘲的嗤笑。
头一次，他默许了和希尔克做不该做的事情；后来，他们互通了心意；再后来，他甚至不顾好友阻拦，为自己植入孕囊，还擅自篡改希尔克的毕业成绩……一切的一切都只为了和希尔克此生白首。
看起来似乎每一步的堕落都有冠冕堂皇的理由：为了学生的前途、为了他们的未来，为了今后再不分离……可当他独自一人时，回想起往日种种，那些借口突然变得如此可笑。
他伸手，抚平希尔克衣领的褶皱，却又在整理好的一瞬间死死抓住。他恶狠狠地瞪着希尔克，仿佛他们之间从来没有感情，只有仇恨——血海深仇！
“你知道吗？这几天我每一天都会梦到从前，梦到洛伦Ⅴ号……我梦到我的战友问我，‘你的信仰到底是什么’？”他的手指因为用力而“咯咯”作响，“现在我可以回答了——”
“我的信仰，从来就不是帝皇——而真正的耻辱，则是明知道在作恶，却还骗自己这是必要的牺牲。”
应龙松开手，看着那个被自己亲手培养成战争机器的学生。他们之间隔着的不仅是军衔的差距，更是无数个他在深夜假装忘记的亡魂。
“希尔克，我从来、从来都没有教过让你去当一条帝皇手下的好狗。”应龙松开手，倒退数步，“你不是我的学生，从来都不是。”
希尔克眼眶发红：“澹台应龙，你当真要这么狠心吗？”
应龙退后一步，对他曾引以为傲的学生道歉：“希尔克……不，我应该叫你朗恩将军，这些年来我一直都欠你一句道歉。”他低下了头，“请你原谅我过去对你的一切所作所为，我不配被称为是一个老师。”
希尔克摇了摇头，只是反问：“接下来呢，你要去哪里？”他听见自己声音发涩。
“谁知道呢？宇宙这么大，总会有我的容身之处。”应龙摆了摆手，“好了，过去的一切了结了，我也该走了。”
“我还没说原谅你。”
“还要我赔偿什么呢？”应龙苦笑着摸向腰间，那里本该有佩剑，现在却空荡荡的，“我真的错了，你原谅我好不好？还是说你想要我的军功？勋章？退休金？——噢这个不行，我还没退休呢……”
“你就没有想过要是现在走了，就是背叛帝皇陛下吗？”希尔克突然提高音量，“鬣犬同盟现在如日中天，你以为革新派就能护住你吗？你会被鬣犬追杀到死！”
“那又怎么样？”应龙忍不住嗤笑道，“天地不仁，以万物为刍狗……”
希尔克拽回他，挽留道：“我听不懂什么狗不狗的，总而言之你不能走，绝对不能离开帝座星！”
应龙离开帝国军部时间久了，不知道现在外面到底是什么情况。但希尔克冲在一线，他比任何人都看得清之后的局势。
按照帝皇的意思，在之后的一段时间内，帝国和联邦之间势必有一场硬仗要打！外面哪里都不安全，只有帝座星，只有帝座星……
只要他希尔克·朗恩不死，帝座星就不会被攻破！所以他必须要让应龙留在帝座星，只有帝座星一定是安全的！
至于应龙这个人……没有关系，他相信自己日后一定会把人追回来的。他一定会让应龙原谅他，只是时间问题罢了。
“你到底要去哪里？”希尔克急了。
应龙一根一根地掰开希尔克的手指，认真道：“‘人生就像一场旅行，不在于目的地，而在于沿途的风景’。我想去的地方？太多了。”
当那道身影彻底消失在尽头时，希尔克才尝到了舌尖腥甜的味道。那一刻他忽然意识到，这是他头一次没能预测到应龙的选择。
应龙。
澹台应龙。
希尔克咀嚼着这个名字。
在他的前半生，这个名字一直伴随着他，在他的军校生活中如影随形。
这个人曾经说爱他，说离不开他，说要和他在一起，说要和他成家……
现在又说，要一走了之。
希尔克垂下眼眸，用舌头舔了舔自己的犬齿，无端地笑了出来。
一直以来，他都处于一个被动的地位。但是这一次，他想，他不能再被动地承受了。
