正文 第34章 亲事
◎……◎
上午的日光透过支起的朱窗,斜斜地洒了进来，沐浴在明灿身上。
坐在窗畔软榻上，明灿手中拿着棋谱,正一面垂眸瞧着手中书册，一面手执棋子,微微蹙眉,思忖着什么。
“小姐,大人请您过去。”
房门被侍女自外面轻轻敲响,回过神来的明灿放下手中的棋子,想到方才所听到的话，不由得微顿了顿。
好半晌，明灿方才起身，然后垂首,理了理自己的衫裙。
对这会子明修远叫明灿过去,明灿大概晓得父亲要说什么——及笄礼已过,她该议亲了。
虽然明修远对她的抗拒甚为不悦，但这毕竟是明灿的终身大事,明修远还是想询问一下明灿的意思，作为参考。
明灿走进明修远的书房中，瞧见她的父亲正在垂眸，瞧着案上的几份名帖。
“灿娘,过来瞧瞧。”伸手推过名帖，明修远抬首,瞧着安静站在面前，正在向自己行礼的明灿,说道,“这几家皆不错,家世与画像你瞧着哪个更合适，自己选一个罢。”
行礼的明灿起身，扫了一眼桌案上的名帖——不出意外，皆是些官宦子弟。
淡淡地收回目光，明灿垂眸不语。
见明灿沉默的模样，明修远眸色深深地瞧了她一眼，自桌案上的几张名帖中挑出一张来，往明灿眼前推了推。
只听明修远旧事重提地问道：“陈御史家的嫡出公子，你觉得如何？”
听到明修远这般问，明灿忽然想起几日前，自琉璃阁中碰到的陈小姐，抿了下唇。
轻轻摇了下头，明灿道：“女儿听说……陈公子性情任性，不是良配……”
“胡说什么？”听到面前的明灿这般议论对自己有赏遇之恩的曾经老东家，如今的好同僚，明修远皱眉，“陈家家风严谨，怎会……”
“女儿方才及笄，想自家中多侍奉父亲几年。”不想再与明修远谈论这个话题，明灿轻声道。
闻言，盯着面前的明灿瞧了许久，明修远忽然问道：“你心中是不是有什么人了？”
听到明修远这般问，明灿却只是沉默不答。
瞧见明灿这副沉默的模样，明修远微皱了皱眉，瞧着她，继续问道：“是哪家儿郎？”
“没有。”明灿自是不会告诉明修远，她的打算，此时此刻，听到明修远继续这般追问，明灿垂首，只有些敷衍道，“女儿方才及笄不久，只是想再等等。”
明修远听罢明灿的这一番话，不由得轻声哼了一声。
眸色有些不悦地瞧了明灿一眼，明修远对她摆摆手，说道：“嗯，回去罢。回去好好想想，婚姻大事，父母之命这句话的意思。”
……
出了书房，明灿心中沉甸甸的，心情变得甚是不好。
她有些心烦意乱，吩咐侍女去备马车。
听到明灿的吩咐，侍女不由得有些好奇地询问：“小姐要去哪？奴婢先去郡主那里禀报一声。”
明灿闻言，只是简单地答道：“书肆。”
侍女点点头，有些恍然：“奴婢晓得了。”
因为平日里在惠安郡主眼中，明灿是个安静乖巧，甚是懂事的孩子，所以，今日明灿要出府，惠安郡主很容易便同意了她的要求。
阖眸坐在马车中，明灿平复着自己烦乱的心绪，忽然，行至半路，马车却停下了。
“怎么了？”睁开眼眸，马车中的明灿出声问道。
“前面有辆马车坏了，路被堵上了。”赶车的车夫，自马车外向明灿回禀道，“好像是崔家的马车……”
听到车夫的这番话，明灿不由得微愣了一下。
想到了什么，明灿掀开车帘，抬眸瞧去。
只见果不其然，崔寒章站在路旁，正与崔家的车夫查看车轮。
上午明媚的日光照在他月白色的直裰上，衬得本便谦谦如玉的少年，愈发如切如磋，如琢如磨的清朗。
“崔公子。”侍女急忙为探出头去的明灿戴好帷帽，隔着帷帽的轻纱，明灿对崔寒章唤道。
听到有人唤自己，崔寒章回首。
在瞧见马车上，戴着帷帽的女郎似是明灿之后，崔寒章眼中划过一抹惊喜。
他向前几步，对明灿遥遥作揖行礼：“明小姐。”
明灿轻颔了下首，“嗯”了一声，算作应答。
瞧了一眼崔家马车的车轮，见崔寒章有些苦恼的模样，明灿问道：“可是车轮坏了？”
“车轴断了。”闻言，崔寒章不由得笑了笑，有些头痛似的，“正要去找人修。”
听到崔寒章这般说，明灿想了想，然后道：“奴家车上正好有备用的，崔公子拿去用罢。”
说着，明灿对车夫吩咐道：“将马车上备用的车轴给崔公子送过去。”
崔寒章闻言，连连摆手，有些受宠若惊的意外：“这怎么好意思……”
见崔寒章拘谨的模样，明灿不由得笑了。
瞧着面前的崔寒章，明灿想起之前在琉璃阁，他为自己解围时说的话，不由得笑道：“公子不是说，朋友之间不必客气吗？”
听到明灿这般笑着说，崔寒章一怔，旋即，亦笑了一下：“那……多谢明小姐了。”
马车有了新的车轴，很快便修好了。
崔寒章复又过来向明灿道谢，对明灿彬彬有礼，温润如玉地笑道：“这会子晌午了，仆请明小姐去陈楼用膳，可以吗？”
听到面前的崔寒章这般说，隔着朦胧隐约的轻纱，瞧着他那双温润的眼眸，不晓得为什么，明灿心中，忽然涌上几分冲动。
安静片刻，瞧着面前的崔寒章，明灿点头，轻声道：“好啊。”
……
陈楼的雅间中，崔寒章已备好一桌菜肴。
解去帷帽，明灿入席，待陈楼的侍从为二人斟完茶退下，崔寒章瞧着面前的明灿，忽然笑道：“其实，今日是在下生辰。”
崔寒章面上的笑意温文和煦，他对面前有些意外的明灿道：“不过，今日有一处商铺要亲自去处理，在下亦只能生辰的时候，皆忙来忙去，停不下来。”
拿起手边的茶盏，崔寒章笑着对面前的明灿道：“以茶代酒，在下多谢明小姐的出手相助。”
闻言，明灿方才晓得，今日原来是崔寒章的生辰。
有些不好意思他的生辰，还要请自己吃饭，明灿愈发觉得自己做的这个决定，实在有些太草率了。
便是崔寒章是林轩甚为相信，亲近的人，她亦不该爱屋及乌至此，如今，反倒可能会打扰了别人原本的安排。
安静沉默了片刻，想起了什么，有些手足无措的明灿，教侍女自她们随身携带的包裹中取出几本书来，明灿递给面前的崔寒章。
轻轻咳了一下，明灿对崔寒章道：“这些，便当做是给崔公子的生辰贺礼。”
瞧着明灿递过来的几本书册，崔寒章接过。
在看清这几本书册是《四书讲义》，《策论精要》等等后，崔寒章面上的神情不由得一怔。
而瞧着面前垂眸，翻看了几页书册，并不曾言语的崔寒章，明灿认真道：“这些原本是要买给林轩的，林轩之前说，崔公子明年要下场，这些书很有用，便当做是给崔公子的生辰贺礼罢。”
听到面前的明灿这般说，崔寒章张了张口，但最终，只是有些无奈地一笑。
瞧着面前神色诚恳，无知无觉的明灿，崔寒章笑了笑，只得道：“明小姐真是……想得周到。”
……
在陈楼用完膳，回府的路上，明灿忽然反应过来，崔寒章面上那有些无可奈何的笑意。
她竟然在人家生辰送科考书！
这般想着，明灿用掌心撑着自己的额头，不由得有些头痛，有些失笑。
“小姐在笑什么？”听到马车中明灿的低低笑声，侍女有些好奇地问。
笑着摇首，瞧着好奇的侍女，明灿不答反问：“我是不是很笨？”
明灿这般说着，想起自己递给崔寒章那几本科举的书册时，崔寒章无奈又温柔的表情，心跳忽然加快了几拍。
唇畔仍旧带着浅浅的笑意，明灿抬手，轻掀了一下车窗的绸帘，向外瞧去。
虽然心绪涟漪，但，明灿面上却还是若无其事的平静。
这一刻，明灿的心情忽然自出府之前的烦躁，变得静谧而静好。
只是，回到明府，明灿刚进自己的院子，惠安郡主便派人来请。
有些不明所以的明灿去了惠安郡主的正房，却听到瞧着自己的惠安郡主道：“今日午膳的时候，你父亲又提起从前与陈御史家的亲事了，明灿，你觉得怎么样？”
觉察到惠安郡主落在自己身上的目光，明灿的手指攥紧衣袖，沉默片刻，只是道：“我……我想再想想……”
……
夜色四合，乌浓如墨。
晚上，夜深人静的时候，明灿轻轻翻来覆去，却仍旧还是睡不着。
平躺于床榻上，瞧着床幔的帐顶，明灿愣了会子神，慢慢起身，自床畔的矮柜抽屉中，取出一个长方形的紫檀木匣子来。
这是今日在陈楼临走前，崔寒章送她的一套作为回礼的云子棋，明灿轻轻摩挲着一枚棋子，有些走神。
“笨蛋……”好半晌，明灿忽然自言自语道，“送什么科考书……”
虽然这般说着，但，明灿的唇畔，却微弯起一抹浅浅的，柔和的笑来。
此时的窗外，一弯月牙正悄悄爬上桂树枝头。
身着浅杏色中衣，一个人在床榻上坐了许久，明灿将放在膝上的云子棋重新放回矮柜的抽屉，然后躺下，盖好被子，阖上眼眸静静休息。
……
半个月后。
“陈家这门亲事，便这般定了。”
明修远笑着将陈家送来的聘书放在桌案上，面上带着几分笑意，一锤定音地说道，显然是对这门婚事甚是满意的模样。
但此时此刻，听到明修远这般说，明灿却一下子攥紧了衣袖，身体有些发颤道：“父亲，女儿不愿嫁。”
听到明灿竟然这般抵触这门婚事，明修远不由得皱了下眉。
“明灿，你怎么想的？”闻言，明修远的面色有些不太好看，“陈御史家世清贵，他的这位嫡子又有功名在身，为父现在是大理寺卿，我们家与他们家亦是门当户对，你有什么不满意的？”
抿紧了唇，明灿还是那老一套说辞：“女儿不想这般快成亲……”
尤其，嫁到旁人府中，今后出门的机会只会更少。
她更会被困于高门宅院的四角天空中。
瞧着面前这个平日里安静平和，不喜欢说话的女儿，明修远不由得有些头疼。
无可奈何地扫了一眼聘书，又瞧了瞧沉默着，但态度却显然甚是坚决的明灿，明修远道：“灿娘，有的时候，爹爹真的想不明白，你在想什么？为什么会变成这般？”
明灿垂着眼眸，对明修远的话，沉默不语。
明修远见不得明灿这副模样。
最终，父女二人不欢而散。
……
腊月初，京城下了今冬第一场雪，纷纷扬扬。
虽然只是傍晚，但因为是寒冬腊月，天已经全黑了，只有白茫茫的雪地，映着朦朦胧胧的雪光。
鹅毛大雪中，明灿披着火狐斗篷，独自坐在明府后花园的湖畔水榭。
她的面前，石桌上放着一碗长寿面，早已冷透。
“在这里做什么？”
熟悉的声音自背后传来，明灿有些“惊慌”地站起身来，衣袖却不小心，一下子带翻了面前的长寿面。
有些不知所措的明灿瞧了一眼明修远，垂下眼帘，有些心虚似的：“爹爹……”
盯着被明灿的宽大衣袖带翻的长寿面，明修远皱了皱眉，问道：“大冷天的，在这里吃这个？”
垂首，仿佛在无意识揉着被冻得通红的纤白手指，明灿沉默片刻，方才道：“今日……是娘亲的生辰，以前娘亲过生辰，她总会做热气腾腾的长寿面，给我们一家三口吃……”
仿佛害怕触明修远的霉头，明灿微顿了一下，声音越来越低：“我不想教别人晓得，我很想娘亲，所以……所以自己做了长寿面，偷偷出来……”
明修远沉默片刻，忽然握住明灿不断揉搓着的手。
只见那双本该养尊处优，十指不沾阳春水的手上，赫然出现几个被烫出来的水泡。
“灿娘还……还不太会做饭。”觉察到明修远落在自己身上，不赞同的微冷目光，明灿的声音轻得像雪落。
松开明灿的手，明修远一言不发，转身欲走，却又半路停住，转过头来。
隔着茫茫大雪，明修远的声音听不出什么波澜。
他只是简单吩咐明灿道：“回你院子去，别在这里傻站着了，小心冻着。”
明灿不晓得明修远这是什么意思。
鹅毛大雪中，她瞧着明修远离开的匆匆脚步，还有快步跟上明修远的两个他的侍从，想到方才明修远对自己说话时，那平静无波，毫无波澜的态度，心中，不由得有些失望与失落。
……
几日后。
借着年关为全家人祈福的名头，明灿再次出府，去了一趟相国寺。
相国寺的佛堂中，檀香缭绕，朦胧隐约，小僧人将檀香点燃，微微躬身，奉给明灿。
明灿接过点燃的檀香，带着虔诚阖眸，拿着檀香，对佛堂中的佛像双掌合十，静静礼了礼。
珠帘相隔，见明灿走进佛堂，崔寒章侧首，瞧着佛堂另一侧的女郎。
“明小姐。”
待进香之后，明灿对佛堂另一侧出声的崔寒章礼了礼，两人一前一后，走出佛堂。
来到环境清幽，加上他们，亦不过寥寥几个人在，茶香氤氲的禅室，明灿方才发现，崔寒章眼下有淡淡的黛色。
默然了片刻，明灿忽然问道：“公子近日睡得不好吗？”
听到明灿这般问，崔寒章只是苦笑。
只听他轻声说道：“明年春我便要下场春闱，家父说先成家，后立业，催我早日定下亲事。”
明灿听到崔寒章的这番话，手中的茶盏不由得一晃。
其实，明灿并非听不出，崔寒章此时此刻有些含蓄的弦外之意。
她的心中，对崔寒章，其实，亦是有几分心意的。
不管是从现实，还是从情感的角度来考虑。
明年开春，林轩会自青州来京城读书。
商户家没深门大户那般多规矩，崔家与林家，又是生意上的合作伙伴。
崔寒章与林轩他们二人又是好友，同窗，如果是与崔寒章成亲，那么今后，见林轩，见母亲，皆会变得甚是容易。
而且，崔寒章生得相貌俊朗，本人是一位处处挑不出错的谦谦君子，对明灿亦出手相助过，明灿本身，对他并不曾有什么厌恶。
但，想到明修远，想到崔家的世代为商，明灿还是沉默了下去。
禅室中清茶馥郁，明灿低垂眼眉，有些心不在焉地不晓得便这般出神了多久。
坐在她面前的崔寒章，忽然下定了什么决心一般，开口说道：“其实，在下一直想问明小姐，若是……”
深吸一口气，崔寒章方才镇定自若，瞧着坐在面前的明灿，继续问道：“若是……我到明家，上门提亲呢？”
明灿闻言，手中的茶盏，忽地掉在桌案上，茶水倾洒出来。
“在下晓得唐突。”瞧着沉默不语地用帕子擦拭桌案的明灿，崔寒章急忙道，“可是，在下对明小姐，的确有意……”
说着，崔寒章冠玉般的面庞与耳根，不由得有些涨红。
但听到面前的崔寒章这般说，明灿心中，却自动摇中，清明了几分。
“父亲不会答应的。”想到明修远，还有崔寒章出身商籍的家世，明灿有些头痛地轻声道，“父亲会说……说商贾辱没门楣。”
崔寒章闻言，不由得沉默下去。
他沉默片刻，忽然复又问道：“若是我考中科考呢？”
听到崔寒章这般说，明灿不禁一怔。
“明年春闱，我会下场。”崔寒章眼眸中带着光亮，他目光有些灼灼，瞧着面前的明灿，说道，“若得功名，明大人是否会动摇心意？”
闻言，明灿不由得怔愣住了。
……
“明年春闱，我会下场。”
“若得功名，明大人是否会动摇心意？”
回府路上，想起崔寒章说这些话时认真的神情，明灿的心跳得厉害。
她并不曾当场回答崔寒章的问题。
禅室中，听到崔寒章的那番话，虽然明灿心如擂鼓，但成长途中，备受世态炎凉打击，教明灿已经在做一件哪怕很想做的大事前，亦会反复踌躇，衡量。
她怕事与愿违，更怕行差踏错。
回到明府后，一晚上，明灿皆不曾睡着。
小楼一夜，她静静地听着窗外落雪的声音。
翌日早晨，明灿派心腹婆子，给崔寒章送去一个她买来的，平平无奇的寻常荷包。
荷包里面装着一枚如意平安符，与一张写着中规中矩，挑不出什么错处来的简短字条。
“静候佳音。”
……
三日后，明修远到底还是叫来明灿，对她有所妥协。
瞧着面前的明灿，明修远面无神情道：“陈家的亲事，我暂时推了。”
听到明修远这般说，明灿忽然抬首，瞧着面前的父亲。
“先让你自己选罢，选完告诉你母亲。”
对明灿瞧过来的目光，明修远只是淡淡避开她的视线，然后摆摆手，说道，“莫要太过出格便是。”
明灿闻言，一下子便想到了崔寒章。
但在明修远面前，明灿选择还是先沉默着。
毕竟，如果太过异常，教明修远多疑，去查崔寒章，甚有可能会查出林家来。
到时候，明修远肯定会发怒，觉得自己背叛了他这个父亲。
明灿觉得自己太了解明修远了。
这件事，且要徐徐图之。
上午的日光透过支起的朱窗,斜斜地洒了进来，沐浴在明灿身上。
坐在窗畔软榻上，明灿手中拿着棋谱,正一面垂眸瞧着手中书册，一面手执棋子,微微蹙眉,思忖着什么。
“小姐,大人请您过去。”
房门被侍女自外面轻轻敲响,回过神来的明灿放下手中的棋子,想到方才所听到的话，不由得微顿了顿。
好半晌，明灿方才起身，然后垂首,理了理自己的衫裙。
对这会子明修远叫明灿过去,明灿大概晓得父亲要说什么——及笄礼已过,她该议亲了。
虽然明修远对她的抗拒甚为不悦，但这毕竟是明灿的终身大事,明修远还是想询问一下明灿的意思，作为参考。
明灿走进明修远的书房中，瞧见她的父亲正在垂眸，瞧着案上的几份名帖。
“灿娘,过来瞧瞧。”伸手推过名帖，明修远抬首,瞧着安静站在面前，正在向自己行礼的明灿,说道,“这几家皆不错,家世与画像你瞧着哪个更合适，自己选一个罢。”
行礼的明灿起身，扫了一眼桌案上的名帖——不出意外，皆是些官宦子弟。
淡淡地收回目光，明灿垂眸不语。
见明灿沉默的模样，明修远眸色深深地瞧了她一眼，自桌案上的几张名帖中挑出一张来，往明灿眼前推了推。
只听明修远旧事重提地问道：“陈御史家的嫡出公子，你觉得如何？”
听到明修远这般问，明灿忽然想起几日前，自琉璃阁中碰到的陈小姐，抿了下唇。
轻轻摇了下头，明灿道：“女儿听说……陈公子性情任性，不是良配……”
“胡说什么？”听到面前的明灿这般议论对自己有赏遇之恩的曾经老东家，如今的好同僚，明修远皱眉，“陈家家风严谨，怎会……”
“女儿方才及笄，想自家中多侍奉父亲几年。”不想再与明修远谈论这个话题，明灿轻声道。
闻言，盯着面前的明灿瞧了许久，明修远忽然问道：“你心中是不是有什么人了？”
听到明修远这般问，明灿却只是沉默不答。
瞧见明灿这副沉默的模样，明修远微皱了皱眉，瞧着她，继续问道：“是哪家儿郎？”
“没有。”明灿自是不会告诉明修远，她的打算，此时此刻，听到明修远继续这般追问，明灿垂首，只有些敷衍道，“女儿方才及笄不久，只是想再等等。”
明修远听罢明灿的这一番话，不由得轻声哼了一声。
眸色有些不悦地瞧了明灿一眼，明修远对她摆摆手，说道：“嗯，回去罢。回去好好想想，婚姻大事，父母之命这句话的意思。”
……
出了书房，明灿心中沉甸甸的，心情变得甚是不好。
她有些心烦意乱，吩咐侍女去备马车。
听到明灿的吩咐，侍女不由得有些好奇地询问：“小姐要去哪？奴婢先去郡主那里禀报一声。”
明灿闻言，只是简单地答道：“书肆。”
侍女点点头，有些恍然：“奴婢晓得了。”
因为平日里在惠安郡主眼中，明灿是个安静乖巧，甚是懂事的孩子，所以，今日明灿要出府，惠安郡主很容易便同意了她的要求。
阖眸坐在马车中，明灿平复着自己烦乱的心绪，忽然，行至半路，马车却停下了。
“怎么了？”睁开眼眸，马车中的明灿出声问道。
“前面有辆马车坏了，路被堵上了。”赶车的车夫，自马车外向明灿回禀道，“好像是崔家的马车……”
听到车夫的这番话，明灿不由得微愣了一下。
想到了什么，明灿掀开车帘，抬眸瞧去。
只见果不其然，崔寒章站在路旁，正与崔家的车夫查看车轮。
上午明媚的日光照在他月白色的直裰上，衬得本便谦谦如玉的少年，愈发如切如磋，如琢如磨的清朗。
“崔公子。”侍女急忙为探出头去的明灿戴好帷帽，隔着帷帽的轻纱，明灿对崔寒章唤道。
听到有人唤自己，崔寒章回首。
在瞧见马车上，戴着帷帽的女郎似是明灿之后，崔寒章眼中划过一抹惊喜。
他向前几步，对明灿遥遥作揖行礼：“明小姐。”
明灿轻颔了下首，“嗯”了一声，算作应答。
瞧了一眼崔家马车的车轮，见崔寒章有些苦恼的模样，明灿问道：“可是车轮坏了？”
“车轴断了。”闻言，崔寒章不由得笑了笑，有些头痛似的，“正要去找人修。”
听到崔寒章这般说，明灿想了想，然后道：“奴家车上正好有备用的，崔公子拿去用罢。”
说着，明灿对车夫吩咐道：“将马车上备用的车轴给崔公子送过去。”
崔寒章闻言，连连摆手，有些受宠若惊的意外：“这怎么好意思……”
见崔寒章拘谨的模样，明灿不由得笑了。
瞧着面前的崔寒章，明灿想起之前在琉璃阁，他为自己解围时说的话，不由得笑道：“公子不是说，朋友之间不必客气吗？”
听到明灿这般笑着说，崔寒章一怔，旋即，亦笑了一下：“那……多谢明小姐了。”
马车有了新的车轴，很快便修好了。
崔寒章复又过来向明灿道谢，对明灿彬彬有礼，温润如玉地笑道：“这会子晌午了，仆请明小姐去陈楼用膳，可以吗？”
听到面前的崔寒章这般说，隔着朦胧隐约的轻纱，瞧着他那双温润的眼眸，不晓得为什么，明灿心中，忽然涌上几分冲动。
安静片刻，瞧着面前的崔寒章，明灿点头，轻声道：“好啊。”
……
陈楼的雅间中，崔寒章已备好一桌菜肴。
解去帷帽，明灿入席，待陈楼的侍从为二人斟完茶退下，崔寒章瞧着面前的明灿，忽然笑道：“其实，今日是在下生辰。”
崔寒章面上的笑意温文和煦，他对面前有些意外的明灿道：“不过，今日有一处商铺要亲自去处理，在下亦只能生辰的时候，皆忙来忙去，停不下来。”
拿起手边的茶盏，崔寒章笑着对面前的明灿道：“以茶代酒，在下多谢明小姐的出手相助。”
闻言，明灿方才晓得，今日原来是崔寒章的生辰。
有些不好意思他的生辰，还要请自己吃饭，明灿愈发觉得自己做的这个决定，实在有些太草率了。
便是崔寒章是林轩甚为相信，亲近的人，她亦不该爱屋及乌至此，如今，反倒可能会打扰了别人原本的安排。
安静沉默了片刻，想起了什么，有些手足无措的明灿，教侍女自她们随身携带的包裹中取出几本书来，明灿递给面前的崔寒章。
轻轻咳了一下，明灿对崔寒章道：“这些，便当做是给崔公子的生辰贺礼。”
瞧着明灿递过来的几本书册，崔寒章接过。
在看清这几本书册是《四书讲义》，《策论精要》等等后，崔寒章面上的神情不由得一怔。
而瞧着面前垂眸，翻看了几页书册，并不曾言语的崔寒章，明灿认真道：“这些原本是要买给林轩的，林轩之前说，崔公子明年要下场，这些书很有用，便当做是给崔公子的生辰贺礼罢。”
听到面前的明灿这般说，崔寒章张了张口，但最终，只是有些无奈地一笑。
瞧着面前神色诚恳，无知无觉的明灿，崔寒章笑了笑，只得道：“明小姐真是……想得周到。”
……
在陈楼用完膳，回府的路上，明灿忽然反应过来，崔寒章面上那有些无可奈何的笑意。
她竟然在人家生辰送科考书！
这般想着，明灿用掌心撑着自己的额头，不由得有些头痛，有些失笑。
“小姐在笑什么？”听到马车中明灿的低低笑声，侍女有些好奇地问。
笑着摇首，瞧着好奇的侍女，明灿不答反问：“我是不是很笨？”
明灿这般说着，想起自己递给崔寒章那几本科举的书册时，崔寒章无奈又温柔的表情，心跳忽然加快了几拍。
唇畔仍旧带着浅浅的笑意，明灿抬手，轻掀了一下车窗的绸帘，向外瞧去。
虽然心绪涟漪，但，明灿面上却还是若无其事的平静。
这一刻，明灿的心情忽然自出府之前的烦躁，变得静谧而静好。
只是，回到明府，明灿刚进自己的院子，惠安郡主便派人来请。
有些不明所以的明灿去了惠安郡主的正房，却听到瞧着自己的惠安郡主道：“今日午膳的时候，你父亲又提起从前与陈御史家的亲事了，明灿，你觉得怎么样？”
觉察到惠安郡主落在自己身上的目光，明灿的手指攥紧衣袖，沉默片刻，只是道：“我……我想再想想……”
……
夜色四合，乌浓如墨。
晚上，夜深人静的时候，明灿轻轻翻来覆去，却仍旧还是睡不着。
平躺于床榻上，瞧着床幔的帐顶，明灿愣了会子神，慢慢起身，自床畔的矮柜抽屉中，取出一个长方形的紫檀木匣子来。
这是今日在陈楼临走前，崔寒章送她的一套作为回礼的云子棋，明灿轻轻摩挲着一枚棋子，有些走神。
“笨蛋……”好半晌，明灿忽然自言自语道，“送什么科考书……”
虽然这般说着，但，明灿的唇畔，却微弯起一抹浅浅的，柔和的笑来。
此时的窗外，一弯月牙正悄悄爬上桂树枝头。
身着浅杏色中衣，一个人在床榻上坐了许久，明灿将放在膝上的云子棋重新放回矮柜的抽屉，然后躺下，盖好被子，阖上眼眸静静休息。
……
半个月后。
“陈家这门亲事，便这般定了。”
明修远笑着将陈家送来的聘书放在桌案上，面上带着几分笑意，一锤定音地说道，显然是对这门婚事甚是满意的模样。
但此时此刻，听到明修远这般说，明灿却一下子攥紧了衣袖，身体有些发颤道：“父亲，女儿不愿嫁。”
听到明灿竟然这般抵触这门婚事，明修远不由得皱了下眉。
“明灿，你怎么想的？”闻言，明修远的面色有些不太好看，“陈御史家世清贵，他的这位嫡子又有功名在身，为父现在是大理寺卿，我们家与他们家亦是门当户对，你有什么不满意的？”
抿紧了唇，明灿还是那老一套说辞：“女儿不想这般快成亲……”
尤其，嫁到旁人府中，今后出门的机会只会更少。
她更会被困于高门宅院的四角天空中。
瞧着面前这个平日里安静平和，不喜欢说话的女儿，明修远不由得有些头疼。
无可奈何地扫了一眼聘书，又瞧了瞧沉默着，但态度却显然甚是坚决的明灿，明修远道：“灿娘，有的时候，爹爹真的想不明白，你在想什么？为什么会变成这般？”
明灿垂着眼眸，对明修远的话，沉默不语。
明修远见不得明灿这副模样。
最终，父女二人不欢而散。
……
腊月初，京城下了今冬第一场雪，纷纷扬扬。
虽然只是傍晚，但因为是寒冬腊月，天已经全黑了，只有白茫茫的雪地，映着朦朦胧胧的雪光。
鹅毛大雪中，明灿披着火狐斗篷，独自坐在明府后花园的湖畔水榭。
她的面前，石桌上放着一碗长寿面，早已冷透。
“在这里做什么？”
熟悉的声音自背后传来，明灿有些“惊慌”地站起身来，衣袖却不小心，一下子带翻了面前的长寿面。
有些不知所措的明灿瞧了一眼明修远，垂下眼帘，有些心虚似的：“爹爹……”
盯着被明灿的宽大衣袖带翻的长寿面，明修远皱了皱眉，问道：“大冷天的，在这里吃这个？”
垂首，仿佛在无意识揉着被冻得通红的纤白手指，明灿沉默片刻，方才道：“今日……是娘亲的生辰，以前娘亲过生辰，她总会做热气腾腾的长寿面，给我们一家三口吃……”
仿佛害怕触明修远的霉头，明灿微顿了一下，声音越来越低：“我不想教别人晓得，我很想娘亲，所以……所以自己做了长寿面，偷偷出来……”
明修远沉默片刻，忽然握住明灿不断揉搓着的手。
只见那双本该养尊处优，十指不沾阳春水的手上，赫然出现几个被烫出来的水泡。
“灿娘还……还不太会做饭。”觉察到明修远落在自己身上，不赞同的微冷目光，明灿的声音轻得像雪落。
松开明灿的手，明修远一言不发，转身欲走，却又半路停住，转过头来。
隔着茫茫大雪，明修远的声音听不出什么波澜。
他只是简单吩咐明灿道：“回你院子去，别在这里傻站着了，小心冻着。”
明灿不晓得明修远这是什么意思。
鹅毛大雪中，她瞧着明修远离开的匆匆脚步，还有快步跟上明修远的两个他的侍从，想到方才明修远对自己说话时，那平静无波，毫无波澜的态度，心中，不由得有些失望与失落。
……
几日后。
借着年关为全家人祈福的名头，明灿再次出府，去了一趟相国寺。
相国寺的佛堂中，檀香缭绕，朦胧隐约，小僧人将檀香点燃，微微躬身，奉给明灿。
明灿接过点燃的檀香，带着虔诚阖眸，拿着檀香，对佛堂中的佛像双掌合十，静静礼了礼。
珠帘相隔，见明灿走进佛堂，崔寒章侧首，瞧着佛堂另一侧的女郎。
“明小姐。”
待进香之后，明灿对佛堂另一侧出声的崔寒章礼了礼，两人一前一后，走出佛堂。
来到环境清幽，加上他们，亦不过寥寥几个人在，茶香氤氲的禅室，明灿方才发现，崔寒章眼下有淡淡的黛色。
默然了片刻，明灿忽然问道：“公子近日睡得不好吗？”
听到明灿这般问，崔寒章只是苦笑。
只听他轻声说道：“明年春我便要下场春闱，家父说先成家，后立业，催我早日定下亲事。”
明灿听到崔寒章的这番话，手中的茶盏不由得一晃。
其实，明灿并非听不出，崔寒章此时此刻有些含蓄的弦外之意。
她的心中，对崔寒章，其实，亦是有几分心意的。
不管是从现实，还是从情感的角度来考虑。
明年开春，林轩会自青州来京城读书。
商户家没深门大户那般多规矩，崔家与林家，又是生意上的合作伙伴。
崔寒章与林轩他们二人又是好友，同窗，如果是与崔寒章成亲，那么今后，见林轩，见母亲，皆会变得甚是容易。
而且，崔寒章生得相貌俊朗，本人是一位处处挑不出错的谦谦君子，对明灿亦出手相助过，明灿本身，对他并不曾有什么厌恶。
但，想到明修远，想到崔家的世代为商，明灿还是沉默了下去。
禅室中清茶馥郁，明灿低垂眼眉，有些心不在焉地不晓得便这般出神了多久。
坐在她面前的崔寒章，忽然下定了什么决心一般，开口说道：“其实，在下一直想问明小姐，若是……”
深吸一口气，崔寒章方才镇定自若，瞧着坐在面前的明灿，继续问道：“若是……我到明家，上门提亲呢？”
明灿闻言，手中的茶盏，忽地掉在桌案上，茶水倾洒出来。
“在下晓得唐突。”瞧着沉默不语地用帕子擦拭桌案的明灿，崔寒章急忙道，“可是，在下对明小姐，的确有意……”
说着，崔寒章冠玉般的面庞与耳根，不由得有些涨红。
但听到面前的崔寒章这般说，明灿心中，却自动摇中，清明了几分。
“父亲不会答应的。”想到明修远，还有崔寒章出身商籍的家世，明灿有些头痛地轻声道，“父亲会说……说商贾辱没门楣。”
崔寒章闻言，不由得沉默下去。
他沉默片刻，忽然复又问道：“若是我考中科考呢？”
听到崔寒章这般说，明灿不禁一怔。
“明年春闱，我会下场。”崔寒章眼眸中带着光亮，他目光有些灼灼，瞧着面前的明灿，说道，“若得功名，明大人是否会动摇心意？”
闻言，明灿不由得怔愣住了。
……
“明年春闱，我会下场。”
“若得功名，明大人是否会动摇心意？”
回府路上，想起崔寒章说这些话时认真的神情，明灿的心跳得厉害。
她并不曾当场回答崔寒章的问题。
禅室中，听到崔寒章的那番话，虽然明灿心如擂鼓，但成长途中，备受世态炎凉打击，教明灿已经在做一件哪怕很想做的大事前，亦会反复踌躇，衡量。
她怕事与愿违，更怕行差踏错。
回到明府后，一晚上，明灿皆不曾睡着。
小楼一夜，她静静地听着窗外落雪的声音。
翌日早晨，明灿派心腹婆子，给崔寒章送去一个她买来的，平平无奇的寻常荷包。
荷包里面装着一枚如意平安符，与一张写着中规中矩，挑不出什么错处来的简短字条。
“静候佳音。”
……
三日后，明修远到底还是叫来明灿，对她有所妥协。
瞧着面前的明灿，明修远面无神情道：“陈家的亲事，我暂时推了。”
听到明修远这般说，明灿忽然抬首，瞧着面前的父亲。
“先让你自己选罢，选完告诉你母亲。”
对明灿瞧过来的目光，明修远只是淡淡避开她的视线，然后摆摆手，说道，“莫要太过出格便是。”
明灿闻言，一下子便想到了崔寒章。
但在明修远面前，明灿选择还是先沉默着。
毕竟，如果太过异常，教明修远多疑，去查崔寒章，甚有可能会查出林家来。
到时候，明修远肯定会发怒，觉得自己背叛了他这个父亲。
明灿觉得自己太了解明修远了。
这件事，且要徐徐图之。
