正文 第56章
大阿哥被从宗人府放出来之后,在寒笙的催促下到咸福宫来感谢鄂婉。
对上他冷冰冰的目光，鄂婉屏退屋里服侍的，只让寒笙留下，含笑说：“大阿哥有时间怨恨先皇后,不如留着自由身去调查当年之事。当年哲悯皇贵妃难产而死,先皇后在景仁宫侍疾，留在潜邸的那些人恐怕比先皇后的嫌疑更大。”
大阿哥看了寒笙一眼,冷淡道：“哲悯皇贵妃与先皇后结怨最深。”
这就是孩子话了,鄂婉冷笑：“听闻哲悯皇贵妃当年圣眷隆重,分的可不止是皇后的宠爱，也分了其他人的。皇后出身富察家，只要不犯大错,很难被废黜，稳如泰山。而潜邸的其他人，包括侧福晋，都不是那么稳当，随时有可能被取代。”
大阿哥又看寒笙，一言不发，鄂婉端茶送客：“后宫波谲云诡，没有十足的证据,谁也不能轻易断言。所幸当年的旧人都还在，真心想查未必查不出。”
大阿哥再抬眼,望向鄂婉的目光充满眷恋和孺慕,看得鄂婉很不自在。但他接下来的话，让人安心：“多谢鄂妃娘娘提醒，我会留心去查。”
目送大阿哥朝外走，鄂婉想起什么,叮嘱道：“没查清之前，你不许再流露出一点对先皇后的不敬，也许幕后之人正在暗处盯着你，想要看你意气用事，自毁长城。这样便没人会去调查当年之事，幕后之人逍遥法外，哲悯皇贵妃沉冤难雪！”
大阿哥闻言站定，点头，快步离开。
送走大阿哥，靖秋走进来看了寒笙一眼，没说话。
孕中期总是困倦，鄂婉没忍住打了一个呵欠：“寒笙不是外人，有什么话你尽管说。”
靖秋禀报：“娘娘，查清楚了，背后撺掇和敬公主的人是揆常在。昨天她又扮成宫女去了公主府，不知要挑拨什么。”
鄂婉倚在迎枕上，倦倦地笑：“还能挑拨什么，不过是我二堂兄抢了额驸的差事立下军功，如今授一等侍卫，御前行走，而这些本来应该是额驸的。”
抢差事这种可能性，还是皇上帮她分析出来的。
当时她问，二堂兄是否当真抢了额驸的差事，皇上回答的原话是：“朕曾与皇后说起，想让额驸跟着傅恒上战场立军功，可皇后怕刀枪无眼，朕便改了主意。当时鄂津毛遂自荐，朕试过他的本事，便让他随傅恒出征了。”
“战场凶险，有人上去能立军功，有人去了是送命。”寒笙感激鄂婉救出大阿哥，心早偏向她这一边了，又见鄂婉没把她当外人，说话自然向着鄂婉。
奈何公主不这么想，见鄂津挣了前程，嫉妒得眼睛发红，跑到咸福宫来闹。
鄂婉没有见她，只让慎春和寒笙将她堵在配殿说话，然后吩咐靖秋去养心殿请皇上。
她怀着孩子，禁不起半点冲撞。
和敬是嫡公主，最得皇上宠爱，失母之后，又加一层怜惜。若自己与她硬碰硬，哪怕失去孩子，最多拼个两败俱伤。
正好合了某些人的心意。
配殿里，慎春好言相劝，寒笙恶语嘲讽，把公主直接说崩溃了，冲出配殿往主殿跑。
鄂婉掏出金怀表看了一眼，吩咐乔顺关门，又让几个小内侍在屋里把门顶住。
红木雕花门才被撞了一下，鄂婉就听见了皇上呵斥公主身边人的声音。
鄂婉示意乔顺他们散开，自己的抱着肚子歪在罗汉床上，装出一副痛苦的表情。
打得一拳开，免得百拳来。她今日必须将公主打疼，才能免去公主后续再被人利用，跑来寻她的晦气。
乾隆训斥完公主府的人，失望地盯了和敬公主一眼，推门进来看鄂婉。
“皇阿玛，皇额娘尸骨未寒，您便另觅新欢，不要女儿了吗？”
和敬公主在院中哭闹起来：“儿臣已然没了额娘，不想再失去阿玛！”
“公主，有话好好说，何必诅咒皇上！”鄂婉靠在皇上怀中，一边装可怜，一边挑拨。
乾隆在门外便听见了鄂婉的心声，知道她不是真心为难和敬，而是和敬几次冒犯，让她有些不耐烦，想要一劳永逸。
鄂婉怀着孩子，如何禁得住和敬这样闹，乾隆心里的小火苗腾地高涨起来，扬声吩咐李玉：“公主累了，送她回府休息。”
就是要强行将人送走的意思，那怎么能行，鄂婉扯了扯男人的袖子：“皇上，和敬公主素来稳重，今日之事必有缘由，不如将公主府跟来的人都送去慎刑司审一审，看看是否有小人从中作梗。”
皇上闻言没说行也没说不行，倒是和敬公主听见了在院中骂起来：“鄂婉，你敢！你这只白眼狼，亏得我额娘生前对你那样好！”
我在帮你啊孩子，你被人当了枪使，鄂婉才想到这里，就听皇上说：“李玉，把公主送去寿康宫，交给太后，将公主府跟来的奴才全都押去慎刑司审问。”
等一行人离开，耳边终于清净了，鄂婉抬眼看皇上：“臣妾相信公主是好的，今日之事一定有人从中挑拨，还请皇上不要责罚公主。”
乾隆怜惜地抚着鄂婉微微隆起的小腹，低声说：“和敬小时候是个很乖巧的孩子，是朕和皇后把她给宠坏了。和敬没比你小多少，你在她这个年纪，已然知晓家族兴衰，懂得为长辈分忧了，可她还如稚童一般任性胡闹。”
皇上这是在心疼她吗，鄂婉领了皇上的心疼，也反过来心疼起皇上：“先皇后早逝，只留下和敬公主这一点骨血，难为皇上又当阿玛又当额娘。”
“你总是这样善解人意。”至少在和敬的事上，鄂婉做得足够大度，乾隆不是不知道。
鄂婉：真正善解人意的是皇上才对。
不知为何，鄂婉在皇上面前，总感觉自己是个透明人，仿佛能被对方一眼看到心里。
正在偷听心声的乾隆：“……”
慎刑司的手脚非常麻利，很快审出了背后挑拨之人，慎刑司的主事亲自到咸福宫来禀报。
无巧不成书，慎刑司的主事前脚刚到，寿康宫派来问罪的乌嬷嬷也到了。
皇上示意慎刑司主事先说，等他说完，才问乌嬷嬷：“嬷嬷此来有何贵干？”
贵干？她这是找骂来了，乌嬷嬷心里苦，忙改口：“太后听说和敬公主冲撞了鄂妃娘娘，怕惊着娘娘的胎，特意让奴婢过来瞧瞧。”
皇上朝她身后看一眼，哼笑说：“嬷嬷也是宫里的老人儿了，怎么看人空着手来？”
就知道躲不过，乌嬷嬷硬着头皮说：“是奴婢老糊涂了，忘了拿太后给娘娘压惊的赏赐，这就回去取！”
等寿康宫的赏赐送来，和敬公主没事，她的额驸被皇上撸了亲王世子之位。
“皇上，揆常在如何处置？”李玉赶紧问。
皇上眉眼不动：“居心叵测，杖杀。”
揆常在是什么人，从前做宫女的时候是魏贵人身边的一条狗，如今成了常在也是。没有主人一声令下，如何敢对别人龇牙。
可皇上把额驸的世子之位都撸了，也没提魏贵人。可见这得宠的与不得宠的，真得宠的与假得宠的，果然不一样。
鄂婉心里有些酸，看一眼寿康宫送来的赏赐，对寿梅说：“茯苓粉看着不错，让小厨房做了茯苓糕来吃。”
乾隆能听见鄂婉的心声，却很少能感受到她的心情，除非她内心有剧烈起伏。
比如眼下，心里酸得不行。
“怎么想吃茯苓糕了？是不是用午膳的时候醋吃多了？”他明知故问。
鄂婉懒懒应了一声，朝后靠向迎枕，却被男人接住，抱在怀里：“朕今夜留下陪你。”
“臣妾怀有身孕，不能侍寝。”
鄂婉向旁边挣扎，又被男人捞回来，还是没好气：“魏贵人年轻貌美，风骚狐媚，花样多，皇上何必留在臣妾身边自苦。”
这女人心里越酸，乾隆心里越甜：“有你这么夸人的吗？”
“是是是，皇上教训的是，臣妾的嘴巴也不如魏贵人甜。”
这女人惯会口不应心。
乾隆倾身，吻了一下她的唇：“是么，不够甜？朕尝着很甜呢，像蜜罐子一样。”
抬手探入前襟，在寿桃上捏了捏，一边封住她的唇，不许她犟嘴，一边絮絮说：“魏贵人太年轻，哪有你花样多。论起床上的花样，整个后宫加起来都不如你多，不如你会。”
前三个月她都没忌口，更不要三个月之后胎像稳固了，鄂婉少不得侧着身子，让他来了一回。
先皇后病逝，本来不用早起请安，奈何纯贵妃协理六宫之后，积极要求进步，每天非要带领众妃嫔去寿康宫给太后请安。
“先皇后在时，有孕妃嫔都可免了请安，可咱们这位纯贵妃很会调.教人呢，每天让你挺着肚子来回跑。”咸福宫在西六宫的西北角，寿康宫在东南角，路程并不近，明玉见鄂婉鬓边有汗，心疼得不行。
她向太后提起，太后只是不接话。明玉知道太后因为和敬公主的事，还在迁怒鄂婉。
春末夏初，一天比一天热，鄂婉所幸早起，趁着凉快散步到寿康宫，权当锻炼了。
来得早些，也能跟明玉说会儿话。赶上太后心情好，还能给太后奉个茶，拿个佛珠什么的，刷刷好感。
“我挺好的，慎春她们都说怀着孩子要多走动，临盆的时候才好生。”
古代女人生孩子不亚于鬼门关一日游，鄂婉再懒得走动，也不敢懈怠，生怕拿到单程票，有去无回。
想起太后这两日对明玉的态度，鄂婉严肃提醒她：“别替我求情啊，我愿意多走走。现在受点罪，生的时候才能少受罪。”
不过明玉在太后这边还是有点影响力的，纯贵妃她们过来请安，都是站着，没有座位，鄂婉却有一把舒适又稳当的圈椅。
屋里脂粉味重，太后特意让鄂婉坐到门边，许明玉在身旁照顾。
“今日嘉贵人怎么没来？魏贵人好像也没来。”平日这俩最积极，哼哈二将似的跟在纯贵妃身边，鄂婉小声问明玉。
明玉跟她咬耳朵：“八阿哥被人推下炕，摔断了腿，落下残疾，皇上大怒，把八阿哥身边的乳母、保姆乱棍打死。嘉贵人也因为选人不当被禁了足，半年之内恐怕出不来了。”
至于魏贵人，她也不知道。
太后眼尖，瞧出魏贵人不在，问纯贵妃：“魏贵人怎么没来？”
揆常在曾经在魏贵人身边服侍，太后不信揆常在挑拨和敬公主，魏贵人半点不知情。
纯贵妃闻言脸上笑容不变：“回太后的话，魏贵人病了，怕过了病气给太后，连着几日告假。”
太后哼一声：“病了？什么病？怕不是心病。”
纯贵妃强笑：“延禧宫早起派人来向臣妾告了假，臣妾也没问是什么病，等会儿问过再来禀报太后。”
“先皇后病着的那段时间，娴妃协理六宫，可不敢这样模棱两可地回话。妃嫔病了告假，连什么病都不清楚！”
纯贵妃知道自己被太后迁怒了，可她又能怎样呢，只得捏着鼻子跪下请罪。
纯贵妃跪下了，其下所有妃嫔都得跟着跪。鄂婉才握住椅子的扶手准备起身，听太后说“鄂妃你起来做什么，不晓得自己怀着龙胎吗？还不快坐下！”
得，她也被太后迁怒了。不过这样的迁怒她喜欢，鄂婉松开椅子扶手，惬意坐下。明玉也因为要照顾她，没有跟着罚跪。
看了一上午好戏，鄂婉心满意足回到咸福宫，才走到院中，见寿梅迎上来说：“娘娘，金常在求见。”
鄂婉挑眉：“哪个金常在？”
说话间，早有人从屋里迎出来，上前含笑行礼：“嫔妾金淑雅，与娘娘同年选秀，得了娘娘的福泽才得以入侍。今日冒昧前来，只怕娘娘不记得嫔妾了。”
经过对方提醒，鄂婉恍然：“你是选秀时站在我左边的金姑娘，镶蓝旗佐领的女儿。”
算起来两人也是同年了。
鄂婉带着金常在进屋，问她今日所为何来，金常在笑吟吟说：“娘娘出身镶蓝旗，嫔妾的阿玛听说娘娘遇喜，特意托人带了不少人参、燕窝进来孝敬。”
伯祖父病重那段时间，因为大选名额的问题，没少派人请这位姓金的镶蓝旗佐领上门，费了好大力气，才把她的名字加上。
鄂婉在长房侍疾，与这位金佐领有过一面之缘，见他穿着朴素，甚至有点寒酸。
她问过伯祖父镶蓝旗佐领的俸禄，伯祖父如数家珍，说镶蓝旗佐领的年奉大约是105两银子，外加105斛米，另有养廉银200两左右。
实在算不得多。
哪怕佐领管理一方，有些外快，想来也买不起人参、燕窝这样名贵的滋补品。
回想选秀那日，这位金常在的穿戴，似乎也简素得紧。
金常在送了东西，同鄂婉寒暄几句便走了，似乎并无所求，当真是应家人之请才来的。
“这位金常在进宫之后可得宠？”不是鄂婉目中无人，而是金常在委实透明。
寿梅摇头：“奴婢没有留意。”
从乾隆三年开始，每三年一次大选，每年一次小选，再加上内务府还有选拔，后宫人太多了，谁又会注意三年前入侍的一个小小常在。
鄂婉又问靖秋，得到的答案是一样的，不由沉吟：“我进宫三年，她早不来晚不来，偏在我有孕的时候跑来送礼，而她本人又不得宠，目的不要太明显。”
宫中没有皇后，也没有皇贵妃，只有一个纯贵妃主事，纯贵妃之下便是娴妃、愉妃和她。
愉妃本人不得宠，娴妃东巡回来才被降了位份，她却盛宠遇喜，鄂婉恍然发觉她揣崽之后也变成了后宫里一条明晃晃的金大腿。
“高位妃嫔有孕，不能侍寝，总会提拔下面的小主固宠，这样生产之后才能顺利复宠。”
慎春跟在先皇后身边见得多了，当年先皇后也想这么干来着，结果纯贵妃和魏贵人得宠之后只顾自己，效果并不明显。
“人心隔肚皮，娘娘三思，别到时候又养出一窝白眼狼来。”
鄂婉觉得慎春这个“又”字用得极好，顺着先皇后的例就下来了，真没把她当外人。
养白眼狼？狗都不……
“养！为什么不养！养的就是白眼狼！”鄂婉总感觉这事不简单，“孕中无聊，闲下来不是睡就是吃，养个小常在权当消遣了。”
万一不是白眼狼，也好多个帮手。
熬到妃位这一层，便要爱惜羽毛，总不能什么事都自己往上冲，做光杆司令。
金常在送过礼，便有了借口，常来常往，陪鄂婉说话解闷。
“金常在能歌善舞，会煮茶制香，手上的绣活也好，是个全才呢。”鄂婉品着金常在刚煮的安胎茶，象征性夸了一句。
慎春立刻捕捉到其中嘲讽，抿了嘴笑：“何止这些，金常在踩点的本事也十分了得。每回来都能偶遇皇上，不知道的还以为养心殿那边提前知会了呢。”
寿梅也笑：“人是巧的，只可惜容貌实在逊色，偶遇皇上也不过请个*安，不知当年选秀撞了什么大运才能进宫。”
金常在如何进宫，没人比鄂婉更清楚了。忽然想起明玉在选秀之后说的那句“爱屋及乌”，感觉这句话的含金量还在上升。
明玉是自谦，用在金常在身上就很贴切了。
大约对方被皇上“爱屋及乌”了一回，还想再来一回。
偶遇得多了，金常在还未得偿所愿，皇上却烦了：“李玉，你去查查，这个金常在是哪一年进宫的，谁让她进宫的？”
金常在屡屡出现在咸福宫，李玉心里早生了警惕，让人查过她的来历。
“皇上，金常在是乾隆十三年经由大选入宫，与鄂妃娘娘同年，大选那天就站在鄂妃娘娘身边。当时您赐了鄂妃娘娘香囊，连同娘娘身边的两位秀女一并留用了。”李玉苦着脸说。
本来那一队都被撂了牌子，后来让太后一问，立时赐了三个香囊出去。
乾隆回忆了一下，好像是有这么回事，可在他印象中并没有这样一个人。
“金常在是个妙人，又肯花心思给臣妾解闷，哪里碍着皇上了？”鄂婉忍笑。
不是皇上记性不好，而是金常在选秀时不长这样，进宫之后大变活人。
乍然见到，鄂婉也没对上号，等她做完自我介绍才想起来。
乾隆听完心声，哼笑：“她没碍着朕，可她碍眼。生得肥头大耳不说，胸前那两块肥肉颤巍巍的让人厌烦，看一眼好像吃了满嘴肥油，腻得慌。”
鄂婉没忍住笑了，抻得肚皮疼，忙用手抱着肚子。
乾隆三年的金常在并不十分美貌，胜在清秀可人，很有些小家碧玉的样子。
后宫大家闺秀太多，偶尔有个小家碧玉，也能让皇上换换胃口，运作好了或许能在差异化竞争中赢得一席之地。
魏贵人便是现成的例子。
奈何金常在选错了路，她没走魏贵人的路，而是走了鄂婉从前的老路。
一直在丰胸。
原主是典型的沙漏型身材，人虽然干巴，但比例近乎完美，丰胸之后身上有了肉，优势越发明显。
但金常在……据鄂婉观察，应该是假沙漏真梨型。胸丰起来，整个人胖了好几圈，并不好看，反而失去了之前的优势。
不过也没有皇上说得那样夸张。
“臣妾喜欢金常在陪着，皇上若不喜，晚些来便是。”鄂婉嘴上这样说，心里却想试探金常在一下。
皇上每天都会来看她，时辰基本固定，金常在时常往来，稍加留心并不难摸出规律。
若皇上忽然改了规律，金常在还能踩对点，一次或许是运气好，次数多了便要查一查她背后的人是谁，以及那个人派她到自己身边来的目的。
李玉此时还没退下，听见鄂妃恃宠而骄居然让皇上给金常在腾地方，吓得汗毛倒竖。
下意识看了慎春一眼，果然见她额上也冒了汗。
鄂婉在心里把谋划都想周全了，才发觉屋中气氛不对，这才意识到自己说错了话。
“皇上，臣妾……”
“罢了，朕不爱看她，晚些来便晚些来。”
乾隆听完整段心声，只觉鄂婉的做法麻烦又琐碎，不如直接将人丢去慎刑司，不到半天便能出结果。
可太医说孕中难免多思，有个人陪着她玩也好，乾隆决定屈尊降贵配合一下。
李玉：皇上你变了。
慎春：寒哲宠贯潜邸的时候，也没有这样的待遇。
鄂婉原本在心里忏悔，自己被皇上的美色和甜言蜜语迷了心，这才放松警惕，只把皇上当夫君，忘了他才是紫禁城真正的主子，和自己后半生最大靠山。
跟皇上一比，金常在不重要，她背后的人也变得不那么重要了。
看事情要看本质，抓主要矛盾。
正在绞尽脑汁找补，忽然听见皇上妥协了，鄂婉：这就是宠妃的待遇吗？人家好喜欢。
女人怀孩子本就辛苦，她喜欢就好，乾隆并没有感觉被利用，反而有一种被需要的自豪和欣喜。
一连几日，皇上过来的时辰都不一样，却依然能偶遇金常在。
不是每天都能遇上，但频率算起来并不低。
鄂婉一边享受着金常在的多才多艺，消磨时光，一边让靖秋和乔顺联手去查。
对上他冷冰冰的目光，鄂婉屏退屋里服侍的，只让寒笙留下，含笑说：“大阿哥有时间怨恨先皇后,不如留着自由身去调查当年之事。当年哲悯皇贵妃难产而死,先皇后在景仁宫侍疾，留在潜邸的那些人恐怕比先皇后的嫌疑更大。”
大阿哥看了寒笙一眼,冷淡道：“哲悯皇贵妃与先皇后结怨最深。”
这就是孩子话了,鄂婉冷笑：“听闻哲悯皇贵妃当年圣眷隆重,分的可不止是皇后的宠爱，也分了其他人的。皇后出身富察家，只要不犯大错,很难被废黜，稳如泰山。而潜邸的其他人，包括侧福晋，都不是那么稳当，随时有可能被取代。”
大阿哥又看寒笙，一言不发，鄂婉端茶送客：“后宫波谲云诡，没有十足的证据,谁也不能轻易断言。所幸当年的旧人都还在，真心想查未必查不出。”
大阿哥再抬眼,望向鄂婉的目光充满眷恋和孺慕,看得鄂婉很不自在。但他接下来的话，让人安心：“多谢鄂妃娘娘提醒，我会留心去查。”
目送大阿哥朝外走，鄂婉想起什么,叮嘱道：“没查清之前，你不许再流露出一点对先皇后的不敬，也许幕后之人正在暗处盯着你，想要看你意气用事，自毁长城。这样便没人会去调查当年之事，幕后之人逍遥法外，哲悯皇贵妃沉冤难雪！”
大阿哥闻言站定，点头，快步离开。
送走大阿哥，靖秋走进来看了寒笙一眼，没说话。
孕中期总是困倦，鄂婉没忍住打了一个呵欠：“寒笙不是外人，有什么话你尽管说。”
靖秋禀报：“娘娘，查清楚了，背后撺掇和敬公主的人是揆常在。昨天她又扮成宫女去了公主府，不知要挑拨什么。”
鄂婉倚在迎枕上，倦倦地笑：“还能挑拨什么，不过是我二堂兄抢了额驸的差事立下军功，如今授一等侍卫，御前行走，而这些本来应该是额驸的。”
抢差事这种可能性，还是皇上帮她分析出来的。
当时她问，二堂兄是否当真抢了额驸的差事，皇上回答的原话是：“朕曾与皇后说起，想让额驸跟着傅恒上战场立军功，可皇后怕刀枪无眼，朕便改了主意。当时鄂津毛遂自荐，朕试过他的本事，便让他随傅恒出征了。”
“战场凶险，有人上去能立军功，有人去了是送命。”寒笙感激鄂婉救出大阿哥，心早偏向她这一边了，又见鄂婉没把她当外人，说话自然向着鄂婉。
奈何公主不这么想，见鄂津挣了前程，嫉妒得眼睛发红，跑到咸福宫来闹。
鄂婉没有见她，只让慎春和寒笙将她堵在配殿说话，然后吩咐靖秋去养心殿请皇上。
她怀着孩子，禁不起半点冲撞。
和敬是嫡公主，最得皇上宠爱，失母之后，又加一层怜惜。若自己与她硬碰硬，哪怕失去孩子，最多拼个两败俱伤。
正好合了某些人的心意。
配殿里，慎春好言相劝，寒笙恶语嘲讽，把公主直接说崩溃了，冲出配殿往主殿跑。
鄂婉掏出金怀表看了一眼，吩咐乔顺关门，又让几个小内侍在屋里把门顶住。
红木雕花门才被撞了一下，鄂婉就听见了皇上呵斥公主身边人的声音。
鄂婉示意乔顺他们散开，自己的抱着肚子歪在罗汉床上，装出一副痛苦的表情。
打得一拳开，免得百拳来。她今日必须将公主打疼，才能免去公主后续再被人利用，跑来寻她的晦气。
乾隆训斥完公主府的人，失望地盯了和敬公主一眼，推门进来看鄂婉。
“皇阿玛，皇额娘尸骨未寒，您便另觅新欢，不要女儿了吗？”
和敬公主在院中哭闹起来：“儿臣已然没了额娘，不想再失去阿玛！”
“公主，有话好好说，何必诅咒皇上！”鄂婉靠在皇上怀中，一边装可怜，一边挑拨。
乾隆在门外便听见了鄂婉的心声，知道她不是真心为难和敬，而是和敬几次冒犯，让她有些不耐烦，想要一劳永逸。
鄂婉怀着孩子，如何禁得住和敬这样闹，乾隆心里的小火苗腾地高涨起来，扬声吩咐李玉：“公主累了，送她回府休息。”
就是要强行将人送走的意思，那怎么能行，鄂婉扯了扯男人的袖子：“皇上，和敬公主素来稳重，今日之事必有缘由，不如将公主府跟来的人都送去慎刑司审一审，看看是否有小人从中作梗。”
皇上闻言没说行也没说不行，倒是和敬公主听见了在院中骂起来：“鄂婉，你敢！你这只白眼狼，亏得我额娘生前对你那样好！”
我在帮你啊孩子，你被人当了枪使，鄂婉才想到这里，就听皇上说：“李玉，把公主送去寿康宫，交给太后，将公主府跟来的奴才全都押去慎刑司审问。”
等一行人离开，耳边终于清净了，鄂婉抬眼看皇上：“臣妾相信公主是好的，今日之事一定有人从中挑拨，还请皇上不要责罚公主。”
乾隆怜惜地抚着鄂婉微微隆起的小腹，低声说：“和敬小时候是个很乖巧的孩子，是朕和皇后把她给宠坏了。和敬没比你小多少，你在她这个年纪，已然知晓家族兴衰，懂得为长辈分忧了，可她还如稚童一般任性胡闹。”
皇上这是在心疼她吗，鄂婉领了皇上的心疼，也反过来心疼起皇上：“先皇后早逝，只留下和敬公主这一点骨血，难为皇上又当阿玛又当额娘。”
“你总是这样善解人意。”至少在和敬的事上，鄂婉做得足够大度，乾隆不是不知道。
鄂婉：真正善解人意的是皇上才对。
不知为何，鄂婉在皇上面前，总感觉自己是个透明人，仿佛能被对方一眼看到心里。
正在偷听心声的乾隆：“……”
慎刑司的手脚非常麻利，很快审出了背后挑拨之人，慎刑司的主事亲自到咸福宫来禀报。
无巧不成书，慎刑司的主事前脚刚到，寿康宫派来问罪的乌嬷嬷也到了。
皇上示意慎刑司主事先说，等他说完，才问乌嬷嬷：“嬷嬷此来有何贵干？”
贵干？她这是找骂来了，乌嬷嬷心里苦，忙改口：“太后听说和敬公主冲撞了鄂妃娘娘，怕惊着娘娘的胎，特意让奴婢过来瞧瞧。”
皇上朝她身后看一眼，哼笑说：“嬷嬷也是宫里的老人儿了，怎么看人空着手来？”
就知道躲不过，乌嬷嬷硬着头皮说：“是奴婢老糊涂了，忘了拿太后给娘娘压惊的赏赐，这就回去取！”
等寿康宫的赏赐送来，和敬公主没事，她的额驸被皇上撸了亲王世子之位。
“皇上，揆常在如何处置？”李玉赶紧问。
皇上眉眼不动：“居心叵测，杖杀。”
揆常在是什么人，从前做宫女的时候是魏贵人身边的一条狗，如今成了常在也是。没有主人一声令下，如何敢对别人龇牙。
可皇上把额驸的世子之位都撸了，也没提魏贵人。可见这得宠的与不得宠的，真得宠的与假得宠的，果然不一样。
鄂婉心里有些酸，看一眼寿康宫送来的赏赐，对寿梅说：“茯苓粉看着不错，让小厨房做了茯苓糕来吃。”
乾隆能听见鄂婉的心声，却很少能感受到她的心情，除非她内心有剧烈起伏。
比如眼下，心里酸得不行。
“怎么想吃茯苓糕了？是不是用午膳的时候醋吃多了？”他明知故问。
鄂婉懒懒应了一声，朝后靠向迎枕，却被男人接住，抱在怀里：“朕今夜留下陪你。”
“臣妾怀有身孕，不能侍寝。”
鄂婉向旁边挣扎，又被男人捞回来，还是没好气：“魏贵人年轻貌美，风骚狐媚，花样多，皇上何必留在臣妾身边自苦。”
这女人心里越酸，乾隆心里越甜：“有你这么夸人的吗？”
“是是是，皇上教训的是，臣妾的嘴巴也不如魏贵人甜。”
这女人惯会口不应心。
乾隆倾身，吻了一下她的唇：“是么，不够甜？朕尝着很甜呢，像蜜罐子一样。”
抬手探入前襟，在寿桃上捏了捏，一边封住她的唇，不许她犟嘴，一边絮絮说：“魏贵人太年轻，哪有你花样多。论起床上的花样，整个后宫加起来都不如你多，不如你会。”
前三个月她都没忌口，更不要三个月之后胎像稳固了，鄂婉少不得侧着身子，让他来了一回。
先皇后病逝，本来不用早起请安，奈何纯贵妃协理六宫之后，积极要求进步，每天非要带领众妃嫔去寿康宫给太后请安。
“先皇后在时，有孕妃嫔都可免了请安，可咱们这位纯贵妃很会调.教人呢，每天让你挺着肚子来回跑。”咸福宫在西六宫的西北角，寿康宫在东南角，路程并不近，明玉见鄂婉鬓边有汗，心疼得不行。
她向太后提起，太后只是不接话。明玉知道太后因为和敬公主的事，还在迁怒鄂婉。
春末夏初，一天比一天热，鄂婉所幸早起，趁着凉快散步到寿康宫，权当锻炼了。
来得早些，也能跟明玉说会儿话。赶上太后心情好，还能给太后奉个茶，拿个佛珠什么的，刷刷好感。
“我挺好的，慎春她们都说怀着孩子要多走动，临盆的时候才好生。”
古代女人生孩子不亚于鬼门关一日游，鄂婉再懒得走动，也不敢懈怠，生怕拿到单程票，有去无回。
想起太后这两日对明玉的态度，鄂婉严肃提醒她：“别替我求情啊，我愿意多走走。现在受点罪，生的时候才能少受罪。”
不过明玉在太后这边还是有点影响力的，纯贵妃她们过来请安，都是站着，没有座位，鄂婉却有一把舒适又稳当的圈椅。
屋里脂粉味重，太后特意让鄂婉坐到门边，许明玉在身旁照顾。
“今日嘉贵人怎么没来？魏贵人好像也没来。”平日这俩最积极，哼哈二将似的跟在纯贵妃身边，鄂婉小声问明玉。
明玉跟她咬耳朵：“八阿哥被人推下炕，摔断了腿，落下残疾，皇上大怒，把八阿哥身边的乳母、保姆乱棍打死。嘉贵人也因为选人不当被禁了足，半年之内恐怕出不来了。”
至于魏贵人，她也不知道。
太后眼尖，瞧出魏贵人不在，问纯贵妃：“魏贵人怎么没来？”
揆常在曾经在魏贵人身边服侍，太后不信揆常在挑拨和敬公主，魏贵人半点不知情。
纯贵妃闻言脸上笑容不变：“回太后的话，魏贵人病了，怕过了病气给太后，连着几日告假。”
太后哼一声：“病了？什么病？怕不是心病。”
纯贵妃强笑：“延禧宫早起派人来向臣妾告了假，臣妾也没问是什么病，等会儿问过再来禀报太后。”
“先皇后病着的那段时间，娴妃协理六宫，可不敢这样模棱两可地回话。妃嫔病了告假，连什么病都不清楚！”
纯贵妃知道自己被太后迁怒了，可她又能怎样呢，只得捏着鼻子跪下请罪。
纯贵妃跪下了，其下所有妃嫔都得跟着跪。鄂婉才握住椅子的扶手准备起身，听太后说“鄂妃你起来做什么，不晓得自己怀着龙胎吗？还不快坐下！”
得，她也被太后迁怒了。不过这样的迁怒她喜欢，鄂婉松开椅子扶手，惬意坐下。明玉也因为要照顾她，没有跟着罚跪。
看了一上午好戏，鄂婉心满意足回到咸福宫，才走到院中，见寿梅迎上来说：“娘娘，金常在求见。”
鄂婉挑眉：“哪个金常在？”
说话间，早有人从屋里迎出来，上前含笑行礼：“嫔妾金淑雅，与娘娘同年选秀，得了娘娘的福泽才得以入侍。今日冒昧前来，只怕娘娘不记得嫔妾了。”
经过对方提醒，鄂婉恍然：“你是选秀时站在我左边的金姑娘，镶蓝旗佐领的女儿。”
算起来两人也是同年了。
鄂婉带着金常在进屋，问她今日所为何来，金常在笑吟吟说：“娘娘出身镶蓝旗，嫔妾的阿玛听说娘娘遇喜，特意托人带了不少人参、燕窝进来孝敬。”
伯祖父病重那段时间，因为大选名额的问题，没少派人请这位姓金的镶蓝旗佐领上门，费了好大力气，才把她的名字加上。
鄂婉在长房侍疾，与这位金佐领有过一面之缘，见他穿着朴素，甚至有点寒酸。
她问过伯祖父镶蓝旗佐领的俸禄，伯祖父如数家珍，说镶蓝旗佐领的年奉大约是105两银子，外加105斛米，另有养廉银200两左右。
实在算不得多。
哪怕佐领管理一方，有些外快，想来也买不起人参、燕窝这样名贵的滋补品。
回想选秀那日，这位金常在的穿戴，似乎也简素得紧。
金常在送了东西，同鄂婉寒暄几句便走了，似乎并无所求，当真是应家人之请才来的。
“这位金常在进宫之后可得宠？”不是鄂婉目中无人，而是金常在委实透明。
寿梅摇头：“奴婢没有留意。”
从乾隆三年开始，每三年一次大选，每年一次小选，再加上内务府还有选拔，后宫人太多了，谁又会注意三年前入侍的一个小小常在。
鄂婉又问靖秋，得到的答案是一样的，不由沉吟：“我进宫三年，她早不来晚不来，偏在我有孕的时候跑来送礼，而她本人又不得宠，目的不要太明显。”
宫中没有皇后，也没有皇贵妃，只有一个纯贵妃主事，纯贵妃之下便是娴妃、愉妃和她。
愉妃本人不得宠，娴妃东巡回来才被降了位份，她却盛宠遇喜，鄂婉恍然发觉她揣崽之后也变成了后宫里一条明晃晃的金大腿。
“高位妃嫔有孕，不能侍寝，总会提拔下面的小主固宠，这样生产之后才能顺利复宠。”
慎春跟在先皇后身边见得多了，当年先皇后也想这么干来着，结果纯贵妃和魏贵人得宠之后只顾自己，效果并不明显。
“人心隔肚皮，娘娘三思，别到时候又养出一窝白眼狼来。”
鄂婉觉得慎春这个“又”字用得极好，顺着先皇后的例就下来了，真没把她当外人。
养白眼狼？狗都不……
“养！为什么不养！养的就是白眼狼！”鄂婉总感觉这事不简单，“孕中无聊，闲下来不是睡就是吃，养个小常在权当消遣了。”
万一不是白眼狼，也好多个帮手。
熬到妃位这一层，便要爱惜羽毛，总不能什么事都自己往上冲，做光杆司令。
金常在送过礼，便有了借口，常来常往，陪鄂婉说话解闷。
“金常在能歌善舞，会煮茶制香，手上的绣活也好，是个全才呢。”鄂婉品着金常在刚煮的安胎茶，象征性夸了一句。
慎春立刻捕捉到其中嘲讽，抿了嘴笑：“何止这些，金常在踩点的本事也十分了得。每回来都能偶遇皇上，不知道的还以为养心殿那边提前知会了呢。”
寿梅也笑：“人是巧的，只可惜容貌实在逊色，偶遇皇上也不过请个*安，不知当年选秀撞了什么大运才能进宫。”
金常在如何进宫，没人比鄂婉更清楚了。忽然想起明玉在选秀之后说的那句“爱屋及乌”，感觉这句话的含金量还在上升。
明玉是自谦，用在金常在身上就很贴切了。
大约对方被皇上“爱屋及乌”了一回，还想再来一回。
偶遇得多了，金常在还未得偿所愿，皇上却烦了：“李玉，你去查查，这个金常在是哪一年进宫的，谁让她进宫的？”
金常在屡屡出现在咸福宫，李玉心里早生了警惕，让人查过她的来历。
“皇上，金常在是乾隆十三年经由大选入宫，与鄂妃娘娘同年，大选那天就站在鄂妃娘娘身边。当时您赐了鄂妃娘娘香囊，连同娘娘身边的两位秀女一并留用了。”李玉苦着脸说。
本来那一队都被撂了牌子，后来让太后一问，立时赐了三个香囊出去。
乾隆回忆了一下，好像是有这么回事，可在他印象中并没有这样一个人。
“金常在是个妙人，又肯花心思给臣妾解闷，哪里碍着皇上了？”鄂婉忍笑。
不是皇上记性不好，而是金常在选秀时不长这样，进宫之后大变活人。
乍然见到，鄂婉也没对上号，等她做完自我介绍才想起来。
乾隆听完心声，哼笑：“她没碍着朕，可她碍眼。生得肥头大耳不说，胸前那两块肥肉颤巍巍的让人厌烦，看一眼好像吃了满嘴肥油，腻得慌。”
鄂婉没忍住笑了，抻得肚皮疼，忙用手抱着肚子。
乾隆三年的金常在并不十分美貌，胜在清秀可人，很有些小家碧玉的样子。
后宫大家闺秀太多，偶尔有个小家碧玉，也能让皇上换换胃口，运作好了或许能在差异化竞争中赢得一席之地。
魏贵人便是现成的例子。
奈何金常在选错了路，她没走魏贵人的路，而是走了鄂婉从前的老路。
一直在丰胸。
原主是典型的沙漏型身材，人虽然干巴，但比例近乎完美，丰胸之后身上有了肉，优势越发明显。
但金常在……据鄂婉观察，应该是假沙漏真梨型。胸丰起来，整个人胖了好几圈，并不好看，反而失去了之前的优势。
不过也没有皇上说得那样夸张。
“臣妾喜欢金常在陪着，皇上若不喜，晚些来便是。”鄂婉嘴上这样说，心里却想试探金常在一下。
皇上每天都会来看她，时辰基本固定，金常在时常往来，稍加留心并不难摸出规律。
若皇上忽然改了规律，金常在还能踩对点，一次或许是运气好，次数多了便要查一查她背后的人是谁，以及那个人派她到自己身边来的目的。
李玉此时还没退下，听见鄂妃恃宠而骄居然让皇上给金常在腾地方，吓得汗毛倒竖。
下意识看了慎春一眼，果然见她额上也冒了汗。
鄂婉在心里把谋划都想周全了，才发觉屋中气氛不对，这才意识到自己说错了话。
“皇上，臣妾……”
“罢了，朕不爱看她，晚些来便晚些来。”
乾隆听完整段心声，只觉鄂婉的做法麻烦又琐碎，不如直接将人丢去慎刑司，不到半天便能出结果。
可太医说孕中难免多思，有个人陪着她玩也好，乾隆决定屈尊降贵配合一下。
李玉：皇上你变了。
慎春：寒哲宠贯潜邸的时候，也没有这样的待遇。
鄂婉原本在心里忏悔，自己被皇上的美色和甜言蜜语迷了心，这才放松警惕，只把皇上当夫君，忘了他才是紫禁城真正的主子，和自己后半生最大靠山。
跟皇上一比，金常在不重要，她背后的人也变得不那么重要了。
看事情要看本质，抓主要矛盾。
正在绞尽脑汁找补，忽然听见皇上妥协了，鄂婉：这就是宠妃的待遇吗？人家好喜欢。
女人怀孩子本就辛苦，她喜欢就好，乾隆并没有感觉被利用，反而有一种被需要的自豪和欣喜。
一连几日，皇上过来的时辰都不一样，却依然能偶遇金常在。
不是每天都能遇上，但频率算起来并不低。
鄂婉一边享受着金常在的多才多艺，消磨时光，一边让靖秋和乔顺联手去查。
