正文 第80章 府库之财养天下 “以府库之财养天下，……
夜半，雪落长空，冷风凄凄。
“那批桦木已经上了船，是黄督工亲自去押运的。”
何埙得了信，带上三五家丁，驾着两条船直奔河道而去。
天已经暗下来，他坐在舟头，眼前河水泱泱，泛起层层波澜。
半晌，山中的雾色越来越浓，潮水向船后退去，何埙站了起来，只见远处已经亮起了点点微芒，那是官船上的灯烛光。
他嘴角一勾，向一边的士卒使了个眼色。
“呜——”号角声一响，紧接着是一阵铜锣，吵得喧天。
听得这响动，前面的十八艘运船渐渐慢了下来。
等船彻底停下之时，西湖上厚厚的冰层已在船前铺开……
雪下得纷纷扬扬，冰河外围都用木栅栏围着，船过不去，也都停在外围的棚子边上。
何埙上了船，船上众工匠都走到了甲板上，一个个面带愠色，却沉默不言。
安静了片刻，有工匠开口，“何工首，今日已经是最后第三日了，还要查？”
“为朝廷办事，哪管第几日，都要面面俱到。”
何埙淡淡一笑，扫过众人的脸，“况且，今日船上又多了一批木材，只怕有些人趁着这个当口，夹带什么上来，身为监工，怎能不察？”
工匠拱手，“何工首，您有所不知，今日送的是樟木，天又下着雪，一面把木料搬下清点，一面要防着木料不沾水，把边边角角都查到，只怕要费上三个时辰不止，要不今日、您就进舱里看看，您明察秋毫，有什么脏东西能逃出您的法眼？”
何埙瞥了他一眼，只是笑，“今日你们搬也得搬，不搬也得搬。”
“我们何老爷是工首，你们是工匠，只有听命行事的份儿，没有插嘴的份儿！” 家丁大喝道。
众人绷着脸，手上没有动作。
河道边芦苇漾漾，浩荡波澜，起伏不定。
须臾，众工匠中有一个声音冒出，“要搬？要搬你们自己搬！”
这一声嘶吼，带出了众人心头的怒火。
多日来没有工款的劳力，已教人生怨，还要听这些冷言冷语，众工匠再不能忍，果断抄起木头。
“砰砰”的声响震动船板，何埙一怔，没想到这些人这般蛮横无礼，他抬脚，刚要往后躲，十多个家丁却已退到了他的身后。
“何工首大驾，有失远迎。”慌乱的脚步声中，黄葭姗姗来迟，从舱中走出来。
众人齐齐看向她，寒风溯雪中，一身玄色道袍极为醒目。
何埙冷冷一笑，她一直在船上，却这个时候才出来，十有八九是心虚了，“冬日船舱暖和，黄督工躲在里头，想来是与情郎私会。”
众人一怔，只将目光看向黄葭。
黄葭正色解释：“黄某方才是在舱内清点，方便木料下船。”
何埙一笑，“黄督工自有私事，我等哪敢置喙。”
黄葭扫了他一眼，面无表情地撇过脸。
何埙笑容和煦，“我只不过随口一说，黄督工怎么还生气了，你我都认识这么久了，几句玩笑话，不会当真吧？”
风雪簌簌然，黄葭沉默以对。
何埙微微挑眉，拔高声调，“黄督工不说话，那就是答应搜查了！”
众工匠眉头一拧，刚要冲上前去，只见帆与桅杆之间，甲胄的寒芒倏尔一闪。
何埙从容不迫，冲着前方拱手一礼，“卢总旗。”
寒雾散去，众人才看清一叶扁舟已经到了船前。
“搜检乃公务，谁敢阻挠？”
卢庆锡立在轻舟头，面色凝重，他是何埙请来的，目光只看向黄葭。
黄葭扫了一眼他身上的甲胄，拱手一礼，“总旗有所不知，木料抽检往往安排在在木料上船之时，而何工首每每于运船途中停船搜检，形迹可疑，我等料想，何工首兴许有什么别的勾当。”
“你血口喷人！”何埙喊了一声，脸上却是平静。
姓黄的困兽犹斗，想不到脱身之法，就来攀咬他，果然狗急了会跳墙。
卢庆锡却将这话听了进去，他打眼扫过十八艘运船，还有何府的两艘船，又看向黄葭。
“依你所言，那便一起搜。”
“乒铃乓啷”的碰撞声起起落落，冷风溯涌下，四围高耸的芦苇摇曳不止。
一炷香过后，搜查终了。
何埙面上带笑，看向船头兀自站立的黄葭，她低着头，脸颊隐在风帆的黑影下。
看不到她此刻的神色，倒有些可惜。
士卒阔步走出舱门，在众人面前驻足，“总旗，运船上的木料不多不少，正好是樟木一百二十三根、松木九十四根……”
卢庆锡听着，微微蹙眉，将怀疑的目光投向何埙。
众工匠神色平静，皆看向黄葭。
“不可能！”何埙大惊失色，眼眸猩红，大步扑过去，揪住士卒的衣袖，“你收了钱，你跟她是一伙的！”
“放肆！”卢庆锡一把拽开何埙的手，将两人拉开。
士卒惊魂未定，却已不忿，上前一步，“何工首，您的船上可是藏了两桶鱼油，桶上还烙着船厂的印！”
“鱼油……”何埙目光一滞，只慌乱地看向黄葭。
众工匠也是一头雾水，当日不是说仓库里的鱼油已经快用尽了么？
难道说……是被何工首盗走的？
一位工匠反应过来，“我说呢，一桶油堪比一桶金，何工首夜夜派人上船，鼓动大伙忙上忙下，原来是图这个！”
众人恍然大悟。
一道道愤怒的目光朝他投过来，何埙猛地惊醒，他家的商船在汪工首手下承修，日前刚刚大修过，如今船上藏了鱼油，只可能是那姓汪的在搞鬼！
何埙抬手指着黄葭，目眦尽裂，“是你……你联合他们算计我！”
黄葭面色不改，看向一边的卢庆锡，“但请总旗裁夺。”
…
天色已晚，巡抚衙门的三门后，庭除积雪未扫。
堂屋里，江朝宗坐在主座上，一壶梅子酒已经煮出了浮沫，一股淡香四散而去。
他透过朦胧的水汽，静静地看着门帐。
近一个月过去，终于要有个结果了。
须臾，脚步声响起。
“中丞，幸不辱命！”
蔡师爷半跪行礼，一身蓝绸氅衣上沾染了水渍。他抬起头，眼眸中闪烁着大功告成的喜色。
江朝宗深吸一口气，一时忘了说话，将人扶起。
蔡师爷自知主子心中急切，坐下喝了口茶，赶忙将事情道来：“当年，福建市舶司提督在东南敛财，盘剥百姓及外邦商贾，其敛财之速最终引发‘争贡之役’。
‘争贡’的动乱余波持续两年之久，遗患甚巨，流毒甚广，东南土地兼并加剧，失田之民下海为寇。
动乱平息后，朝野惊惧，陛下盛怒，下令抄检市舶司。
可没想到这次抄检，却发现了一件比‘争贡’更为骇人的……祸事。”
江朝宗眼睛一眯，心中一块大石落定。
漕粮案后，杭州城中变乱频仍，先是人贩子，再是上元夜的强盗、山匪，还有那个来历不明的女贼。
一时之间，仿佛什么牛鬼蛇神都冒出来了。
他起先还有些拿不准，只以为是陆东楼船上遇到的贼寇尚且盘踞在杭州，伺机捣鬼，直到那个女贼从牢里带走了部院的船工，他终于能够断定，其中有猫腻。
但想要从陆东楼那个官场老油条嘴里套话，着实难如登天。
好在，那船工过往履历简单，从学徒到工首，按部就班，惟一的变数，就是遇上了“争贡”。
“争贡”与内廷牵连，陆东楼又与宦官有交。
他诸多可疑行迹，或许确与“争贡”有关。
风飒飒吹起，酒炉上的白气缥缈如云。
蔡师爷喝口茶，缓了缓，“这回进京，卑职依照中丞交代的，到陈公公的京郊府邸等他，等了整整三日，总算见到了人。”
陈公公，本名陈显，司礼监掌印太监，韦春矫、江忠茂等一众内廷大太监的干爹。
市舶司的事情，历来由内廷监管，找内廷掌印问‘争贡’的内情，再合适不过。
但、找归找，江朝宗并不指望陈显能将事情和盘托出，因为他与陈显没有私交。
“陈公公倒肯见你。”江朝宗的语气中带着几分诧异。
与宦官结交，本为文官清流所不耻，他此番派蔡师爷登门，已有几分“无事不登三宝殿”的尴尬。
“中丞的面子，陈公公还是会给的。”蔡师爷马屁照拍不误。
江朝宗微微蹙眉，直截了当地问：“‘争贡’之后，到底发生了什么？”
蔡师爷放下茶盏，声音已无法平静，“不瞒中丞，当初，提督江忠茂在东南大肆敛财，五十间府库，记了明账的，就有足足白银八千万两。”
白银八千万两，堪抵大明朝半壁国库。
江朝宗心中一惊，目光倏尔凝住。
据他所知，去年两京一十三省的税收，是两千六百五十万两，这个数目较之前两年，已然相当可观。
可九边重镇的军费开支已经连年走高，嘉靖年间突破了两百五十万两，隆庆年间达到了三百一十万两。
如今、已有足足四百万两。
花出去的越来越多，收进来的越来越少。
国库告急俨然是当今朝局最大危机。
“陈公公说，昔年江提督聚敛的那笔钱，原本就是拿来补亏空的。可谁能料到，‘争贡’事发，巡抚衙门带兵抄检市舶司，那八千万两库银竟然不翼而飞！”
“足足八千万两，怎么可能？” 江朝宗猛地看向他。
“卑职也觉不可思议。”
蔡师爷看向他，长叹一声，细细地算这笔账，“八千万两白银，载重是四千吨，依照一驾两千料漕舟、载重一百二十吨而计，那就要三十四驾两千料的漕舟，才可能将府库搬空……”
“不单单是船的问题，”江朝宗打断了他，面色冷沉，“八千两白银，请百来号人搬，也要搬上一天一夜。这么大动静，怎会无人觉察？”
蔡师爷微微颔首，“所以，当时此事一报，内廷俱惊，天子震怒，一连派遣了三拨锦衣卫前往福建，追查库银下落，却也都是无功而返。”
夜风细细吹来，窗户震颤不已。
江朝宗深吸一口气，冷风填塞了肺腑，脸上的神情也变得微妙。
八千万两白银，足以撬动如今的朝局分野。
得到这笔巨款，何愁大事不成，功名不竟？
陆东楼那厮钻营其间，恐怕也是这个心思。
江朝宗喝了一口热酒，靠在椅背上，低头摩挲着琉璃杯的纹路，像是笑了，“陈公公既肯吐露秘辛，他想提点什么？”
蔡师爷微微一怔，听出江巡抚“势在必得”的语气，眉宇间显出片刻担忧。
他犹豫了一下，才道：“陈公公要卑职带个话，解铃还须系铃人。当年的市舶司掌事王义伯已然回了福州，当初，他在风头最盛之时离开，内廷一度怀疑其畏罪潜逃，派出锦衣卫在他身边遍布眼线，无奈七年过去，仍未发现可疑之处。”
说到这里，蔡师爷心中惴惴，喝了一口茶。
江朝宗望着酒盏中的流光，有些不耐，“如此，部院请那个船工来，是觉得那船工也参与其中了？”
“卑职不敢断言。”
蔡师爷眉头微蹙，“但据锦衣卫呈报，那王义伯避世多年，去年却突然返回福建，期间除了市舶司的属官，他只见了一个人。”
“谁？”
江朝宗下意识道，但见蔡师爷目光沉着，又即刻反应过来。
雪声簌簌，打落心底。
他低头一笑，晃动琉璃盏。
声线冷如冰霜，“以府库之财养天下，解四海之疲敝者，不一而足。”
“那批桦木已经上了船，是黄督工亲自去押运的。”
何埙得了信，带上三五家丁，驾着两条船直奔河道而去。
天已经暗下来，他坐在舟头，眼前河水泱泱，泛起层层波澜。
半晌，山中的雾色越来越浓，潮水向船后退去，何埙站了起来，只见远处已经亮起了点点微芒，那是官船上的灯烛光。
他嘴角一勾，向一边的士卒使了个眼色。
“呜——”号角声一响，紧接着是一阵铜锣，吵得喧天。
听得这响动，前面的十八艘运船渐渐慢了下来。
等船彻底停下之时，西湖上厚厚的冰层已在船前铺开……
雪下得纷纷扬扬，冰河外围都用木栅栏围着，船过不去，也都停在外围的棚子边上。
何埙上了船，船上众工匠都走到了甲板上，一个个面带愠色，却沉默不言。
安静了片刻，有工匠开口，“何工首，今日已经是最后第三日了，还要查？”
“为朝廷办事，哪管第几日，都要面面俱到。”
何埙淡淡一笑，扫过众人的脸，“况且，今日船上又多了一批木材，只怕有些人趁着这个当口，夹带什么上来，身为监工，怎能不察？”
工匠拱手，“何工首，您有所不知，今日送的是樟木，天又下着雪，一面把木料搬下清点，一面要防着木料不沾水，把边边角角都查到，只怕要费上三个时辰不止，要不今日、您就进舱里看看，您明察秋毫，有什么脏东西能逃出您的法眼？”
何埙瞥了他一眼，只是笑，“今日你们搬也得搬，不搬也得搬。”
“我们何老爷是工首，你们是工匠，只有听命行事的份儿，没有插嘴的份儿！” 家丁大喝道。
众人绷着脸，手上没有动作。
河道边芦苇漾漾，浩荡波澜，起伏不定。
须臾，众工匠中有一个声音冒出，“要搬？要搬你们自己搬！”
这一声嘶吼，带出了众人心头的怒火。
多日来没有工款的劳力，已教人生怨，还要听这些冷言冷语，众工匠再不能忍，果断抄起木头。
“砰砰”的声响震动船板，何埙一怔，没想到这些人这般蛮横无礼，他抬脚，刚要往后躲，十多个家丁却已退到了他的身后。
“何工首大驾，有失远迎。”慌乱的脚步声中，黄葭姗姗来迟，从舱中走出来。
众人齐齐看向她，寒风溯雪中，一身玄色道袍极为醒目。
何埙冷冷一笑，她一直在船上，却这个时候才出来，十有八九是心虚了，“冬日船舱暖和，黄督工躲在里头，想来是与情郎私会。”
众人一怔，只将目光看向黄葭。
黄葭正色解释：“黄某方才是在舱内清点，方便木料下船。”
何埙一笑，“黄督工自有私事，我等哪敢置喙。”
黄葭扫了他一眼，面无表情地撇过脸。
何埙笑容和煦，“我只不过随口一说，黄督工怎么还生气了，你我都认识这么久了，几句玩笑话，不会当真吧？”
风雪簌簌然，黄葭沉默以对。
何埙微微挑眉，拔高声调，“黄督工不说话，那就是答应搜查了！”
众工匠眉头一拧，刚要冲上前去，只见帆与桅杆之间，甲胄的寒芒倏尔一闪。
何埙从容不迫，冲着前方拱手一礼，“卢总旗。”
寒雾散去，众人才看清一叶扁舟已经到了船前。
“搜检乃公务，谁敢阻挠？”
卢庆锡立在轻舟头，面色凝重，他是何埙请来的，目光只看向黄葭。
黄葭扫了一眼他身上的甲胄，拱手一礼，“总旗有所不知，木料抽检往往安排在在木料上船之时，而何工首每每于运船途中停船搜检，形迹可疑，我等料想，何工首兴许有什么别的勾当。”
“你血口喷人！”何埙喊了一声，脸上却是平静。
姓黄的困兽犹斗，想不到脱身之法，就来攀咬他，果然狗急了会跳墙。
卢庆锡却将这话听了进去，他打眼扫过十八艘运船，还有何府的两艘船，又看向黄葭。
“依你所言，那便一起搜。”
“乒铃乓啷”的碰撞声起起落落，冷风溯涌下，四围高耸的芦苇摇曳不止。
一炷香过后，搜查终了。
何埙面上带笑，看向船头兀自站立的黄葭，她低着头，脸颊隐在风帆的黑影下。
看不到她此刻的神色，倒有些可惜。
士卒阔步走出舱门，在众人面前驻足，“总旗，运船上的木料不多不少，正好是樟木一百二十三根、松木九十四根……”
卢庆锡听着，微微蹙眉，将怀疑的目光投向何埙。
众工匠神色平静，皆看向黄葭。
“不可能！”何埙大惊失色，眼眸猩红，大步扑过去，揪住士卒的衣袖，“你收了钱，你跟她是一伙的！”
“放肆！”卢庆锡一把拽开何埙的手，将两人拉开。
士卒惊魂未定，却已不忿，上前一步，“何工首，您的船上可是藏了两桶鱼油，桶上还烙着船厂的印！”
“鱼油……”何埙目光一滞，只慌乱地看向黄葭。
众工匠也是一头雾水，当日不是说仓库里的鱼油已经快用尽了么？
难道说……是被何工首盗走的？
一位工匠反应过来，“我说呢，一桶油堪比一桶金，何工首夜夜派人上船，鼓动大伙忙上忙下，原来是图这个！”
众人恍然大悟。
一道道愤怒的目光朝他投过来，何埙猛地惊醒，他家的商船在汪工首手下承修，日前刚刚大修过，如今船上藏了鱼油，只可能是那姓汪的在搞鬼！
何埙抬手指着黄葭，目眦尽裂，“是你……你联合他们算计我！”
黄葭面色不改，看向一边的卢庆锡，“但请总旗裁夺。”
…
天色已晚，巡抚衙门的三门后，庭除积雪未扫。
堂屋里，江朝宗坐在主座上，一壶梅子酒已经煮出了浮沫，一股淡香四散而去。
他透过朦胧的水汽，静静地看着门帐。
近一个月过去，终于要有个结果了。
须臾，脚步声响起。
“中丞，幸不辱命！”
蔡师爷半跪行礼，一身蓝绸氅衣上沾染了水渍。他抬起头，眼眸中闪烁着大功告成的喜色。
江朝宗深吸一口气，一时忘了说话，将人扶起。
蔡师爷自知主子心中急切，坐下喝了口茶，赶忙将事情道来：“当年，福建市舶司提督在东南敛财，盘剥百姓及外邦商贾，其敛财之速最终引发‘争贡之役’。
‘争贡’的动乱余波持续两年之久，遗患甚巨，流毒甚广，东南土地兼并加剧，失田之民下海为寇。
动乱平息后，朝野惊惧，陛下盛怒，下令抄检市舶司。
可没想到这次抄检，却发现了一件比‘争贡’更为骇人的……祸事。”
江朝宗眼睛一眯，心中一块大石落定。
漕粮案后，杭州城中变乱频仍，先是人贩子，再是上元夜的强盗、山匪，还有那个来历不明的女贼。
一时之间，仿佛什么牛鬼蛇神都冒出来了。
他起先还有些拿不准，只以为是陆东楼船上遇到的贼寇尚且盘踞在杭州，伺机捣鬼，直到那个女贼从牢里带走了部院的船工，他终于能够断定，其中有猫腻。
但想要从陆东楼那个官场老油条嘴里套话，着实难如登天。
好在，那船工过往履历简单，从学徒到工首，按部就班，惟一的变数，就是遇上了“争贡”。
“争贡”与内廷牵连，陆东楼又与宦官有交。
他诸多可疑行迹，或许确与“争贡”有关。
风飒飒吹起，酒炉上的白气缥缈如云。
蔡师爷喝口茶，缓了缓，“这回进京，卑职依照中丞交代的，到陈公公的京郊府邸等他，等了整整三日，总算见到了人。”
陈公公，本名陈显，司礼监掌印太监，韦春矫、江忠茂等一众内廷大太监的干爹。
市舶司的事情，历来由内廷监管，找内廷掌印问‘争贡’的内情，再合适不过。
但、找归找，江朝宗并不指望陈显能将事情和盘托出，因为他与陈显没有私交。
“陈公公倒肯见你。”江朝宗的语气中带着几分诧异。
与宦官结交，本为文官清流所不耻，他此番派蔡师爷登门，已有几分“无事不登三宝殿”的尴尬。
“中丞的面子，陈公公还是会给的。”蔡师爷马屁照拍不误。
江朝宗微微蹙眉，直截了当地问：“‘争贡’之后，到底发生了什么？”
蔡师爷放下茶盏，声音已无法平静，“不瞒中丞，当初，提督江忠茂在东南大肆敛财，五十间府库，记了明账的，就有足足白银八千万两。”
白银八千万两，堪抵大明朝半壁国库。
江朝宗心中一惊，目光倏尔凝住。
据他所知，去年两京一十三省的税收，是两千六百五十万两，这个数目较之前两年，已然相当可观。
可九边重镇的军费开支已经连年走高，嘉靖年间突破了两百五十万两，隆庆年间达到了三百一十万两。
如今、已有足足四百万两。
花出去的越来越多，收进来的越来越少。
国库告急俨然是当今朝局最大危机。
“陈公公说，昔年江提督聚敛的那笔钱，原本就是拿来补亏空的。可谁能料到，‘争贡’事发，巡抚衙门带兵抄检市舶司，那八千万两库银竟然不翼而飞！”
“足足八千万两，怎么可能？” 江朝宗猛地看向他。
“卑职也觉不可思议。”
蔡师爷看向他，长叹一声，细细地算这笔账，“八千万两白银，载重是四千吨，依照一驾两千料漕舟、载重一百二十吨而计，那就要三十四驾两千料的漕舟，才可能将府库搬空……”
“不单单是船的问题，”江朝宗打断了他，面色冷沉，“八千两白银，请百来号人搬，也要搬上一天一夜。这么大动静，怎会无人觉察？”
蔡师爷微微颔首，“所以，当时此事一报，内廷俱惊，天子震怒，一连派遣了三拨锦衣卫前往福建，追查库银下落，却也都是无功而返。”
夜风细细吹来，窗户震颤不已。
江朝宗深吸一口气，冷风填塞了肺腑，脸上的神情也变得微妙。
八千万两白银，足以撬动如今的朝局分野。
得到这笔巨款，何愁大事不成，功名不竟？
陆东楼那厮钻营其间，恐怕也是这个心思。
江朝宗喝了一口热酒，靠在椅背上，低头摩挲着琉璃杯的纹路，像是笑了，“陈公公既肯吐露秘辛，他想提点什么？”
蔡师爷微微一怔，听出江巡抚“势在必得”的语气，眉宇间显出片刻担忧。
他犹豫了一下，才道：“陈公公要卑职带个话，解铃还须系铃人。当年的市舶司掌事王义伯已然回了福州，当初，他在风头最盛之时离开，内廷一度怀疑其畏罪潜逃，派出锦衣卫在他身边遍布眼线，无奈七年过去，仍未发现可疑之处。”
说到这里，蔡师爷心中惴惴，喝了一口茶。
江朝宗望着酒盏中的流光，有些不耐，“如此，部院请那个船工来，是觉得那船工也参与其中了？”
“卑职不敢断言。”
蔡师爷眉头微蹙，“但据锦衣卫呈报，那王义伯避世多年，去年却突然返回福建，期间除了市舶司的属官，他只见了一个人。”
“谁？”
江朝宗下意识道，但见蔡师爷目光沉着，又即刻反应过来。
雪声簌簌，打落心底。
他低头一笑，晃动琉璃盏。
声线冷如冰霜，“以府库之财养天下，解四海之疲敝者，不一而足。”
