正文 第28章
祁无忧一直以为男人的嘴都是臭的。不是酒气熏天,就是弥漫着腐肉的腥臭。也可能是咸的，像汗水的味道一样浑浊。反正不会好吃。
但她现在坐在夏鹤怀里，伏在他身上咬他的唇，自己的身子却越来越绵软,莫名其妙像被他轻薄得有些忘我。
开始是他先动嘴,一点一滴吻进深处,含着她的唇舌无意放开。后来他便偷懒,向后靠到榻上,扣着她的手抚上她的脸颊来回描画,仿佛在外面牵引着她的舌骨，示意她在他口中慢慢探索。
祁无忧微微睁开眼，觑着身下俊美的青年。他闭着眼，五官愈加昳丽，直教人愤恨老天偏心。她衔着夏鹤柔软的唇瓣细细吮舐,若有所思。不知他早膳后又偷吃了什么东西，湿热的唇舌居然甜甜的。
总不能真是仙人，构造才如此特别。
祁无忧迷迷糊糊神游天外,亲吻的动作因此变缓。夏鹤睁开眼，抱着她躺下来，再次化被动为主动。他们忘情地接吻,榻间流溢出轻微的声响，像游鱼搅动起水声,也像鸟儿依偎时的鸣叫动听。
殿外的金桂悠然飘入房中,香风走过几个来回，将两人缠绵在一起的衣袂撩起又抚平。
长久的亲吻藕断丝连，将彼此的双唇染出了晶莹的嫣红。祁无忧低喘着从迷蒙中找回一丝理智，及时躲开了下一回合的厮磨。
“我才不跟你白日宣淫。”现在连晌午都没过。
夏鹤只得支起身子,不过仍十分爱不释手，“好，你是明君。”
祁无忧最恨他一本正经埋汰她。
“我非撕了你的嘴。”
“那你现在又知道了一种撕法。”
他说着俯了俯身，主动送上来给她“撕”。
祁无忧想一巴掌打过去，却又心慌意乱地和他亲吻起来。
谁能想到世上有人单是初次接吻，就能难舍难分得缠绵半个时辰。
临近正午，祁无忧下了榻，想叫宫女帮她整理衣襟，又不想里外知道她和驸马厮混。厮混了这么许久，就算说她没有白日宣淫，也没什么说服力了。
她偷偷摸摸正了正衣裙，不肯再跟夏鹤共处一室，拖着他来到了外面的庭院。
数日之间，秋意愈浓，石舟间洒满了澄黄的落花。长空明净，两人同那天一样，在临水的花园中相对而立。
“说吧，你要教我什么。”
夏鹤道：“把剑给我。”
祁无忧把剑抛过去，倒要看看他搞什么名堂。
夏鹤接过剑，却未出鞘，直接拿着摆出一个招势，居然是她那日发起攻势时用的路数。他道：“其实不难，再模仿一遍你就能明白。”
他示意祁无忧上前夺他的剑。
这次过招不似上次刀光剑影，一招一式都像连环画一样慢放。夏鹤没有拔剑，只是拿着比划。祁无忧从他的模仿中看出自己不少破绽，起初不免脸热，后来领会了他的意思。
她天资聪颖，一学就会。在夏鹤的引导下，学着他那天的招数，轻易夺回了他手里的剑。
“可这样不也只是模仿你的一招半式吗。”
“这是表象。如果你仅仅学会了这个，那也只是懂了一点皮毛。”夏鹤又要回她的剑，说：“如果对方持有利器，而你赤手空拳，看似处于下风。”
“但如果你能抢走对方的凶器，”他拉着祁无忧的手，让她将剑拿回去，“不仅原本没有武器的你有了利剑，还剥夺了对方的武器。如果你原本有一把剑，现在就有了两把剑。对方则一无所有，再也无法施展。所谓智将务食于敌，久而久之，是不是强不再强，弱不再弱，比一昧用武力压制对方高明许多？”
“你的意思就是以弱胜强？这点道理连垂髫小儿都知道。”
“谁弱谁强？有武器的人就是强吗，会武功的人就是强吗。”
祁无忧狐疑：“不然呢？”
“那我父亲的武功如何？”
夏元洲是国朝勇冠三军的猛将，年轻时能在敌营来去自如，威震天下。大周建国后论功行赏，也是他位列武将之首。
祁无忧不得不说：“你父亲骁勇善战，可称万夫莫敌。”
“你父亲则如何？”
祁无忧在心里笑了一声，面上却不太好看。
她父皇很会调兵遣将，但武斗只能算作一般。不然，早年也不会在西梁与萧广短兵相接时被刺下马，还让夏元洲救驾，险些中道崩殂。
“好啊，你敢讽刺今上？”祁无忧没有真正动气，乜斜着说：“你们夏家还真敢功高盖主了。”
“别打岔。”
夏鹤以眼神压制住她，“诚如你所言，我父亲虽武艺高强，但一样向陛下俯首称臣，任天子发号施令。他再厉害，也是臣子，始终居于君王之下。”
祁无忧“哦”了一声，明白过来，“所以你才说我不必打赢你。你在拿咱们两个的父亲类比。”
“这个例子是在说明，最有本事的人物，并非在战场上冲锋陷阵的角色，而是让他们情愿冲锋陷阵的人。汉武帝一生四处征伐，有卫青、霍去病开拓疆土抵御外敌，从不需要他亲自上阵。还有许多帝王丝毫不及他们的武将善战，难道他们比自己的臣子弱吗。”
祁无忧若有所思。
“身为将帅，首先就要明白武力不是唯一的制胜之道，征服一个武力上的强者也未必需要比他更强。你要当挥斥方遒的万乘之主，最忌将目光放在眼前的一刀一剑。有心席卷宇内，应当记得‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’。”
夏鹤意有所指地说：“令一方臣服，可不是靠武力把人制服。譬如我虽赢了你一次，还打得你毫无还手之力，但你服了吗？”
祁无忧懂得了他的意思，亦隐隐被他说服，于是脸上有些烧红。
“你这么说，不就是想法子让我懈怠吗。”她十分不忿：“这样我就一辈子都别想赢你了。”
夏鹤冷了脸，“如果你觉得跟那些大内的酒囊饭袋过招可以赢我，那你就去找他们吧。”
说罢竟是要走。
“站住！”祁无忧自是没那么容易高抬贵手，“少看不起人！现在我就不用一刀一剑跟你打一次。”
夏鹤知道她争强好胜，本性难移，只有奉陪到底。
祁无忧抬起一道掌风，攻势依旧凌厉。但她今日头脑冷静，这几天沉心静气，又攻克了当日的弱点。
手上没了利剑，视野豁然开朗。原来那天两眼只有兵器，别的什么也看不见，反而忽略了真正的取胜之道。现在她不以泄愤为目的，也未想着报复对手，倒跟夏鹤打得有来有回，且越打越爽快。
都是习武之人，她已在几次交手中体会到夏鹤的本事。他只年长她四岁，但在武功造诣上早就已臻化境，绝对是个奇才，有着常人望其项背的天赋。果然是千年的狐狸，藏得够深。
“说了这么多，那你会为我所用吗。”
夏鹤笑笑，说话间还了她一招，“这要看你有没有这个本事驾驭我。”
“说得好像你很厉害，”祁无忧明眸流盼，还是奇怪：“那怎么没听夏家重用你？”
“因为我无心功名利禄。”
“厚颜无耻。”
……
事后，夏鹤又抢了漱冰照水的活计，亲自为祁无忧活泛肌肉关节。
两人上了水边的石雕画船，并肩坐在船头，宛如在湖中泛舟。凭他们这些日子的亲密，只要坐在一起，便免不了搂抱在一起。夏鹤将祁无忧抱在身上，撩开她的衣袖。她身上的淤青已经淡去，慢慢恢复了白净光滑。
日光浮在水波摇漾，时值韶华最美的光景。
祁无忧靠在驸马的肩上，却不会谈情说爱，只道：“我试过劝皇上了，但他丝毫没有调兵的意思。只能希望徐昭德能速速平叛。”
“指望他恐怕不行，最好早做打算。”
“我尽力了，还让父皇狠狠训斥了一通。不然你以为我这些日子在家赋闲是因为没事做吗。”还不是灰头土脸在家闭门思过。
祁无忧现在说起那天在南华殿的经历，还是胸口憋闷，“我不知道我哪儿说错了，却还是被指斥不及丹华。”
“你好像对郡主十分介怀。”
“怎么，你也要我批评我小肚鸡肠，连同姓姊妹都容不下？”
祁无忧扭过头去看水里的鱼，心里又酸又胀。
祁兰璧虽文强武弱，但却比她平易近人。上至宗室，下至士大夫，都夸赞祁兰璧温良恭俭，不尚纷华，连坊间也有“丹华郡主是爱民如子的女中尧舜”的说法。
所以，祁无忧一直铆足了劲要胜过小自己一岁的堂妹，不停地证明她可以做到祁兰璧做不到的事情。
祁兰璧继承不了皇位，但她可以；
祁兰璧身娇体弱，她便舞刀弄枪，文武兼修，一样不差；
祁兰璧想嫁个如意郎君，她却可以牺牲不要，宁可不成全自己，也要以家国大义为先；
……
祁无忧以为，将自己的幸福置于帝业之后，便是比祁兰璧更加懂事、识大体，也比她更加高尚，但最后还是落了个不容人的名声。
其实她并未真的针对过祁兰璧，不然岂不是更显得她刻薄寡恩、心胸狭隘，而祁兰璧人见人爱了。
祁无忧一直清楚，自己被立储的最大障碍是成王，现在又可能多了一个未降世的弟弟。祁兰璧只是成王的女儿，怎么轮也轮不到她。但周遭的人总是事事拿她们比较，久而久之，圣人也该愤懑难平。
夏鹤见她黯然，又把她抱过来放在膝上。
公主殿下的确浑身是刺，常常咄咄逼人。但他留心观察过，祁无忧有时说话难听，却不喜欢当面折损他人的尊严。赏罚分明，即使宫人犯了错，她也从不体罚他们。
如果她是仗势欺人的个性，他不会对她有如此耐心。
夏鹤扬眉问道：“我早上才说过什么？疏不间亲，你也不要跟我无理取闹。”
祁无忧努了努嘴，承认自己无理取闹。想起夏鹤说向着自己，心里未尝不甜。
但甜言蜜语，听过就算了，不能听进心里。
“不是我非要在意，而是父皇当着那么多人的面说我不如她，连长倩都说我应该跟她学。”
夏鹤眼神一暗，语气意味深长：“那你还是少听‘长倩’的话为妙。”
祁无忧这才意识到自己说了什么。
她婚前“长倩”长，“长倩”短的习惯了，在夏鹤面前也不曾收敛。祁无忧目光一动，气焰悄然降了下来，“再怎么说，他也是我老师，还是半个兄长呢。”
夏鹤不愿和她理论，她也不知道夫君这个时候要哄，但是无师自通地抱住他，来了一句：“当然我现在知道了，他们只是要我学丹华对圣意阿谀逢迎而已，并非我真的比她差。”
“你不想学？”
“不是我不想学……”
祁无忧不是没试过像祁兰璧一样温柔可人，可她就是学不来。每回忍了又忍，但在祁兰璧面前就是东施效颦。
“就拿这次来说好了。丹华为朝廷筹谋划策组建木兰军，又对你们夏家军多加抚恤。她手无缚鸡之力尚且如此，我成日舞刀弄枪，不去建功立业，说得过去吗。但是现在发生了叛乱，总不能无视上天预警，一意孤行。只是无论我有多么深明大义的理由，都会被当做懦弱的借口。”
夏鹤摩挲着伏在他胸前的少女，好像知道她为什么养出了这么好强的性子。
她有太多事是为了当储君做的，单纯为了胜过别人做的。
“我没有多少事是因为‘不想’，就能推卸的。你我的婚姻不就是这样吗。”祁无忧道：“我嘴上说要去边防建军功，但我若不说，就会被指责仁慈懦弱，没有君王气度，绝不可被立为太女。光是在朝廷征木兰军一事上反驳了丹华，就已经有够多的人不理解不接受了。
“别说皇上，就是母妃，丹华，甚至还有我的亲信，都会指责我。如果我不好斗，就不配被破格立为储君；如果我不好斗，就不配当万民之首；如果我不好斗，就一定是软弱无能。”
夏鹤低头去看她的神情，“所以你早上说，其实你不愿意打仗。”
“如果一个五岁的孩子在亲眼目睹过屠城之后，还会因为战争热血沸腾，那她一定天生就是个魔鬼吧。”祁无忧回想起童年的梦魇，还是会恶心得闭上双眼。什么仁义之师，其实就是给杀人找一个理由，一个任何人都不能置喙的理由。“可是他们好像就认定，只有魔鬼才配当万民之主。有时候我真是想不明白为什么。”
“你说得不错。”
“什么不错？”
“打仗不仅仅是千军万马中白刀子进红刀子出，不可能不流一滴血，也不可能是只要流血，或是舍生就可以成就的光荣。”
祁无忧忍不住说：“这话听起来……所以其实你也上过战场。”
夏鹤并不正面回答。
他辗转到过许多军队。荒年没有军粮，曾有主帅甚至下令，让他们自相残杀，把老弱残兵杀了吃。弱肉强食，在军队里竟是这样简单粗暴。
“战争必有牺牲，大部分牺牲既不壮烈，也无意义，死去的人多半会被忘记，活下来的人也未必就是英雄。可是你却要告诉他们相信善战者光荣，才能让他们提携玉龙为君死。但说服如此之多的人走上九死一生的道路，的确不是一件易事。因为只要你有人性，就一定会痛苦，内疚。”
只要她想发动战争，就必须面对这种痛苦，战胜这些负疚。
夏鹤所言，祁无忧深有感触。
“如果牺牲不可避免，我能做的还有什么？”
夏鹤看向她，不假思索的回答堪称残忍：“记着她们今日和将来遭受的痛苦，成就的只是你一个人的光荣。”
“……”
祁无忧的心脏“咚咚”直跳，几乎喘不过气来。
她无数次只要想起夏元容麾下那尸骨无存的三千娘子，身体便沉重得无以复加。若是她背负着这些生命，就算日夕殚精竭虑，忧国奉公，也不足为报。午夜梦回，必定睡不安稳。
短短一句话，要做到却谈何容易。
可是只有受国不祥，才配为天下主。
夏鹤看懂了她的挣扎和痛苦，所以继续直视着她，说：“一旦选择跟天争跟命斗，就不再有不受伤的权利。因为它们的武器就是不停地摆布你，像操纵着提线木偶，直到你屈服。你唯一可以选择的就是向这种挫败低头，还是起来继续战斗，直到它们再也无法让你屈服。”
祁无忧睁大眼睛，不可思议地看着他：“你到底经历过什么？”连安慰人的话都能说得如此冷酷无情。
夏鹤想了想。
撇开童年的经历不提。他后来从军，大概六岁时就成了一名士兵。自从戎第一天起，军队就在给他灌输一种道理：要么死，要么拜将。而且两种结果都是英雄。
大多数人做不到后者，于是相信前者的人便多了起来，仿佛死得越悲壮就越有份量。浩气长存，万民敬仰。将军也清楚，如果手下的兵卒不抱着视死如归的执念，他就无法打一场胜仗。
但他能有今日，却是因为一心要活下来。
军队里等级严明，每个士兵从戎后知道的第一件事，便是军令如山。即便上将洋洋得意的声东击西之计只会让他必死无疑，身为下卒也应该义不容辞。夏鹤一次次死里逃生，反倒令嫉贤妒能的长官变本加厉，屡屡命他执行更加凶险的任务，想看看他的命到底硬到什么地步。如果他也抱着视死如归的念头，只怕早就如愿以偿了。
可是这些没有必要说给祁无忧听。
“虽然不知道那些否定你的人是谁，”但夏鹤猜测晏青就在其中，“但你不用学秦皇汉武，帝王之道未必只有一种，你也未必像他们一样才能治理好国家。就当建仪未尝不可。或许只有你这样的人来当君主，天下才能真正太平。”
“我就当你的恭维是真心话。”祁无忧闭着眼，好像快睡着了似的，说话也没什么气势：“可是为什么只有我可以。”
“因为世人熟记‘善战者不败’，却不知‘善理者不师’；因为就算是秦皇汉武，也未能做到后者。既然你从一开始就不愿意打仗，就不得不寻求使天下太平的真正办法。”夏鹤问：“善理者不师，你想吗？若能做到，便是千古第一。”
祁无忧浑身一震，不由得睁开眼，看着他目不转睛。
她在心里不停默念“不听不听王八念经，他是夏家派来迷惑她的狐狸精”。但又不可否认，听了夏鹤的话之后，她的心思一阵比一阵活泛。
善战者不败，善败者不亡。不败者固然威风，但只怕骄兵必败。平时无关痛痒，到了生死一线之际，败就是亡，连怎么输的都不清楚。反倒是不断从失败中幸存下来的人才有机会变强，能在艰险的道路上越走越远。
“不亡”即是不败，因为不亡者才永不屈服。
祁无忧想，只有当统领三军的将帅人臣不是她父皇、不是成王、不是萧广、不是夏元洲……这样的人，而是夏鹤，天下才能真正太平。他懂得真正的制胜之道，他习武，不是因为沉醉血染沙场的英雄快意。
因为他跟她一样，不肯屈服。
如果夏鹤能当她的大将军，她就不必非得效仿秦皇汉武，也不需要对卫青、霍去病梦寐以求。
其实他们的心意……还算相合。
祁无忧有了主意就雷厉风行，言出法随。
她在书房通宵达旦一整晚，针对祁兰璧那篇策论一一写了驳论。天将亮时在书房内置的卧房中小睡了半个时辰，便急忙忙更衣进宫了。夏鹤也言行相符，贤惠得很，没有凑过来行魅惑之事，独自在主院睡了一夜。
晨光熹微，漫天曙色似乎并未照耀到鸣鸾宫中，偌大的华丽宫殿始终未现光明。
许惠妃有喜，唯一的女儿又受了皇帝斥责。张贵妃虽不至于以泪洗面，但鸣鸾宫上下还是散发着不合时宜的萧索。若非皇帝顾念着张贵妃，说不定已经抬了许妃的位份，让两宫平起平坐。
等到许惠妃肚子里的孩子呱呱坠地，还不知道鸣鸾宫又是怎样的光景。
祁无忧时隔数日来请安，宫人们都像见到了主心骨，请安时不是感天谢地，就是菩萨保佑。
“殿下来了，娘娘就能有个笑脸儿了。”
祁无忧心里惴惴，只怕她今日来要说的话，张贵妃也不爱听。
她屏住呼吸步入明堂，贵妃已经用完了早膳，正在屋里喝茶，气色比上回好了许多。
请完安后，母女之间之用了一个眼神就心领神会。张贵妃遣散了殿内所有宫人，招祁无忧和她同坐在凤座上，问：
“你有了什么主意？”
祁无忧一听，张贵妃最着急的果然还是许妃有孕怎么办。虽说事有轻重缓急，但她甫一张口，问的却不是自己挨了皇帝训斥好不好受、下面该怎么办，祁无忧就知道，母妃这回是不可能同自己站到一边了。
“母妃，我回去仔细想过了，这孩子不能杀，许娘娘也不该动。”
张贵妃点了点头，一点也不意外：“我知道你和许妃有些交情，所以愿意保她。”
祁无忧心里一根弦马上绷紧，不愿触及的回忆再次席卷而来。
她和许妃谈不上交情。
许惠妃只比她大九岁，是在皇帝称帝后才进宫的，在年纪上仅仅相当于她的姐姐。皇帝表面上不嫌弃张贵妃曾在战时受辱失贞，又坚持立后又想把江山传给她女儿。
但故剑情深仅限于此。皇帝声称接许妃入宫是想给许威一个恩典，他得用人家哥哥跟夏家抗衡，其实见了年轻貌美的少女一样走不动道儿。
许惠妃生得玉软花柔，还有三分张贵妃年轻时的书卷气。所以，祁无忧小时候也一直当许惠妃是威胁着母妃的狐狸精。
除了逢年过节，或是在宫苑中偶然遇见，她还不曾跟许惠妃多说过一句话。
祁无忧真正与许惠妃有了交集，还是十三岁那年跟英朗偷食禁果的晚上。
那天夜里，她猛地推开了英朗，只着一件单衣跑了出去，披头散发地在偌大的皇宫中奔跑，一边跑一边擦眼泪，头一回觉得巍峨宏丽的宫阙是一座笼牢。也是头一回，她觉得自己当不了皇帝。
如果她视这延绵雄伟的王宫为笼牢，便不会想成为它的主人。
最后，她在半路上遇见了许惠妃，并让许惠妃收留了一夜。就是那个晚上，许惠妃对她说，即使是亲生母亲，也不能强迫她。
她在崇华宫瑟缩了一夜，认定许惠妃说*这番话是别有用心，故意离间她们母女，可是她由衷地相信了她。如果不是许惠妃，她不会意识到，母妃是在命英朗强/奸她。
许惠妃帮过她，甚至救了她。
事后，许妃也为她保守了秘密。否则只要许妃对夏家放出一点风声，说她婚前失贞，就足以令她万劫不复。若非万不得已，她不愿意伤害她和她的孩子。
……
祁无忧的神思恍惚出走片刻，回过神来说道：
“母妃先别急着说女儿仁慈，这个决定也与儿臣和许妃的交情无关。”她徐徐说：“母妃您想，咱们还不知道那个孩子是男是女。若是女孩，就是皆大欢喜。”
张贵妃说她天真，“若是男孩呢？难道你要赌吗？”
“即便是男孩，离他长大成人也有十几年的光景，我们有的是机会慢慢筹谋。”
“只怕夜长梦多。”
“但就算许娘娘真的生了皇子，父皇也立了他当太子，他也真的顺利继位。但少主年幼，少不得母后皇太后垂帘听政、长公主摄政监国，大权还在我们手里。”
张贵妃还是讥讽她幼稚：“一步之差，谬以千里。枉我费心竭力教导你那么久，到头来做个摄政长公主就心满意足了？”
这样的话，祁无忧从小到大不知听了多少遍。
但无论她听过多少遍，此刻也不能心如止水。
她静静地深吸了几口气，没有惊动贵妃分毫。她沉默了些许，久到贵妃以为她又一次肯听话了，她才缓缓开口：
“可是母妃，如果是王叔登位呢？我们母女能不能活命还不知道。斧声烛影的故事绝不能重演。”
这句话才一下子将张贵妃从忌恨中拉了回来。
若许惠妃的孩子遭遇不测，祁无忧便会陷入残害手足的不利境地，成王也就成了最大的获益者。只有帝位由皇帝这一脉延续下去，她们作为皇帝的发妻和后嗣，才有机会立于不败之地。
张贵妃不再立马驳斥，而是陷入了沉思。
祁无忧心跳如雷，小心仔细偷偷观察着张贵妃的神色，不知道能说动她多少。
如果许惠妃这胎真是个皇子，她实在不敢保证张贵妃会无所作为。但只要许惠妃有个好歹，天下人都会认为是她们母女下的毒手。
“你父皇无论如何也不想把那椅子传给他弟弟，”须臾，张贵妃道：“若成王敢动，就是谋朝篡位。名不正，言不顺，天下人都会口诛笔伐。”
“君心难测。万一父皇改了想法呢。”祁无忧将贵妃的话原封不动地退还：“再不济，王叔也姓祁。难道您要赌吗？”
张贵妃后背一凉，这才如梦初醒。
许妃肚子里的孩子早就狠狠给了她一个耳光。
她曾深爱的枕边人早就不复当初了。
她已在立后一事上错信了他一次，又在许妃身上错信他第二次，断不能再信一次了。
张贵妃无力地叹息。
“是，你说的在理。”
华贵的美人一下子被剥除了生气，连发间的宝石也变得黯然无光。
张贵妃抬起沉重的眼皮，看向祁无忧的眼神里头一回有了敬服之色，而不是看着一个乳臭未干的孩子。
“咱们不能指望他。”
“那母妃，这事姑且就照我说的定下？”
张贵妃认命般的点点头，道：“我会派人悉心照料许妃。”
祁无忧垂着眼，攥紧了袖中交握的双手，怕张贵妃认为她在保护许妃母子，怕她责骂自己妇人之仁、成不了大事。
其实她不知道自己的决断是明智之举，还是仅仅出自对许妃的仁慈。或许八个月后，小皇子呱呱坠地，她就会后悔今日的决定。但眼前最应该忌惮的敌人不是这个不知男女的婴孩，而是叔父成王。
她辗转反侧了好几夜，直到跟夏鹤打了几架，才想明白这个道理。如果两眼只盯着“武器”，就会忽视真正的取胜之道。
“不过，”张贵妃悠悠地说道：“许妃倒是提醒我了——趁着这时候，你是该早日产子，而且多多益善。他们见祁氏江山后继有人，也就没法再说公主不能当储君。”
祁无忧听着，原来她母亲也想到了。
守旧的大臣反对公主被立为储君，理由之一便是女人延续香火不及男人来得容易，不仅更早绝嗣，亦有可能在生产时崩殂。若她膝下有几个皇嗣，就能打消这些顾虑，反倒还比她父皇无子的境遇好些。而且古往今来，也不乏因为皇孙聪颖过人，当爹的父凭子贵，被选为嗣君的例子。
贵妃又道：“你若实在不愿要夏家的后代，选英朗未尝不可。他是忠烈之后，无论如何也不会脏了孩子的血脉。就是他没名没份，更不能给你当面首。日后传出去，多少有些名不正言不顺。”
祁无忧深吸一口气，恭顺地应下：“是，女儿会想法子的。”
……
从鸣鸾宫出来，差不多到了官署点卯的时辰。祁无忧带着她连夜赶出来的文章，见李尚书他们之前，还是想先给晏青过目一遍。
所谓一人计短，二人计长，她每次写了文章都会拿给他看，查漏补缺，总能事半功倍。
两人有段时日没见，祁无忧直接到了他坐班的直庐。晏青听闻她来了，松了口气，忙起身来迎。
不大不小的屋子里还坐了三两个年轻的翰林，他们见祁无忧到了门前，都识趣地收拾了文墨借口出公差，心里对晏青颇为钦羡。但他们都已娶妻，是没法肖想公主殿下的垂青了。
待闲杂人等退去，祁无忧直接坐到了晏青的位子上，见晏青还站着，便说：“你坐下呀。”
晏青一听，又松了口气，到她身边坐下来，眉宇微蹙：“还生我的气吗？”
祁无忧摇摇头，笑了笑：“这话该我问你才是。那天，我话说重了。”
这下晏青才是真的如释重负。
祁无忧还像以前一样，不会真生他的气，别扭几天就会跟他和好如初。晏青就更不会了。两人相视而笑，都绝口不提那天在花厅的不快。
晏青决意不想娶妻，祁无忧也不想再提，只当那番对话不曾发生，单说军制的事。
“那天是我太不知轻重了，总觉得你还没有长大，才会失了偏颇，忘了你早就可以独当一面。”晏青说着，余光瞥见了祁无忧腰间的佩剑，“也忘了你甚至已经成了婚。”
祁无忧顺着他的目光看去，轻轻一笑：“这是驸马送我的。”
晏青认得这是夏鹤的佩剑。他们初相见那天，夏鹤身上就挂着这把剑，一看就是贴身之物，不会随意送人。
不过又是短短几天，祁无忧和她的驸马似乎又亲密了。
晏青面不改色，神态自若地笑道：“看来很得你的心意。”
祁无忧不置可否，“身为武将，就算没有嗜剑如命，也会将它看得尤为重要。他肯把贴身宝剑赠与我，至少说明了一些诚意。”
经过几次比试交心，她与夏鹤之间如同建立了心照不宣的默契。虽然她没问，他没说，但这把青渊剑犹如他臣服的证明。祁无忧看着顺眼，进而爱不释手。
但在有心人看来，她看着剑的神态分明是少女情窦初开，芳心明许的怀春模样。
晏青一语不发地读着她写的文章，似春山濯濯清寒的眉眼暗自翳翳。心里有事，一行字也读不进脑中去。他粗粗看了一遍，又看了一遍，始终没有说话。
祁无忧瞧他的样子，以为自己写得不好，踌躇唤道：“长倩？”
晏青回神，朝她笑了笑：“鞭辟入里，应当是你今年写得最好的一篇了。”
“那你为何满面愁容呢？”
晏青一怔，甚至不知道自己露出了愁容。他望着祁无忧秋池般光润的双眼，喉结一动，果然有苦难言。
“文章虽好，陛下看了却不一定收回成命。毕竟扩军只是表象，慢慢瓦解夏家军在民间的声势才是目的。”
祁无忧点点头：“驸马也劝我别抱太大希望。”
“驸马？”
祁无忧又点点头，“我写这篇文章，多少也受了驸马的启发。这几天我和他聊了许多，发现驸马这人并非金玉其外。之前是我小看他了，其实他很有真才实学，而且是帅将之才。”
晏青也点了点头，但祁无忧是雀跃，他是迟缓和消沉。
祁无忧何等灵敏，马上察觉了他的情绪变化。
“长倩，你不高兴？”
“只是有些……担忧。”
“担忧什么呢？”
晏青陷入沉默，袖中的手又攥了起来。他在担忧什么，自己也说不清。
祁无忧更加不明所以：“你就说吧。你我之间有什么不能说的呢？”
她绝不会想到晏青是听见她与夏鹤谈天而不开心，更不会认为他在吃醋。
他是国朝誉满天下的名士，生来冰壶秋月，才高气清，根本不会像凡夫俗子一样产生嫉妒这类丑陋的情感。
晏青端坐着，不见丝毫扭曲的迹象。
他又缄默了片刻，说：“世人只知道定国公世子夏鸢智勇双全，战功显赫，原来无独有偶，夏大将军两位公子都是人中龙凤。”
“我也很意外。”祁无忧稀奇又感慨：“夏元洲为什么一直把他藏着掖着呢。”
“驸马深藏不露，但能做到一直隐忍不发，或许另有缘由。”晏青道：“无忧，你要当心。”
“这话怎么说？”
“现在陛下渐渐有心制衡夏家军，若周梁就此议和，便到了鸟尽弓藏的时候，他们必不会老老实实坐以待毙。”晏青忖度着，“也许驸马就是夏元洲的一步棋。”
祁无忧没有打岔，静静地听他剖析。
“夏氏已经有了一个举世无双的战神，家主又是武勋第一的大将军。父子二人炙手可热，已经令人主如此忌惮，若再冒出一名虎将，只怕盈则必亏，愈发招致陛下的忌惮。所以，他们不如暂且将幼子雪藏，使他来尚公主也算正中下怀。”
祁无忧叹了口气：“不无可能。”
别人不了解，晏青却是最懂这个道理的。他上面原本还有三个哥哥，但无一不是马革裹尸，为国捐躯，死在了正当年。二哥甚至尸首异处，被梁人鞭尸泄愤，连死都死得毫无尊严可言。
而晏家的悲剧却是晏和一手推动的。
晏和老谋深算，知道忠臣难为，所以为得皇帝信任，亲手将所有儿子送去了战场。若非晏青阴差阳错让人废了手脚筋，再不能习武，此刻说不定也在边关浴血奋战。
不知该说老天有眼，还是无眼，晏家三位公子牺牲时都十分年轻，老三甚至十八岁，没有一人留下香火，倒也不用让后代再为“忠良”二字抵命。
夏元洲没有晏和精明毒辣，但为保夏家血脉，不是没可能命夏鹤藏拙。
祁无忧见晏青脸色沉抑，知道勾起了他的伤心事，便另起了一个头。
“我觉得驸马这样埋没了也是国之损失，所以将来想给他找个官做。不然他现在每天就知道在家里看书，他不闷，我都嫌闷。”
后半句听似牢骚，晏青却不知怎么听出一丝少年夫妻的浓情蜜意来。他抬眼，凝视着祁无忧飘忽出神的美目，不知她是不是又念起了家中的夫君、想知道他此刻在做什么。
晏青不禁问道：“驸马跟你讨要官职了？”
“那倒不是。”
晏青的心沉了一沉，说：“你打算起用驸马。”
“是啊。”祁无忧又看向他，眉眼弯弯，“他有武功，有才学，有见解，说起经国治世言之有物，发人深省。我敢说，当朝像他这样人才不多，像他这么年轻的就更少了。”
她总算主动对晏青提起驸马，但没有抱怨，而是欣赏有加。晏青第一次听她如此夸赞一个男人，少女满眼都是如金似粉的绚彩。这事一种难以用词藻形容的颜色，它似流光幻耀，隐隐超出了他的认知。
他以为夏鹤是第二个英朗，准备了许多安慰祁无忧的话都无需付诸于口，腹中一下子空落落的。
“既然驸马如此讨你的欢喜，”晏青假意一笑，“为何不就留他在府中照顾你，难道他不体贴？”
“我又不是小孩子，要他照顾什么。”祁无忧对他的贤良不以为然，“驸马大小是个勋官，也是我名正言顺的丈夫，不是面首，不是只供我取乐的玩意儿。我招揽那么多府僚，加起来都不如他一个。只待在后院里不是屈才吗。”
她对夏鹤愈发刮目相看，也就更想探究他还有什么不为人知的本领，渴求尝到如鱼得水的滋味。而且，她也不喜欢无所事事的男人。身为她的驸马，夏鹤应该处处与她匹配。
祁无忧如鱼得水，晏青却如涸辙之鱼光彩黯淡，通身不畅。
他与祁无忧面对着面推心置腹，心中却已恍惚意识到，她身边的位置已经不再由自己独占。他忽然留意到她高高绾起的翠髻，总算记起她近日平添的妩媚从何而来。
她成婚了。
秉烛夜话时的月光和萤火，午后的姹紫嫣红，雨天玉阶前的一点一滴，都只是年少时绮丽的梦境而已了。
少女已经长成，另外有了陪她西窗剪烛、烹雪煮茶的枕边人。
晏青枯坐着，兀自与心魔对抗。
祁无忧又说：“当然了，现在想用他并不容易。父皇那一关就很难过。”
这时提到皇帝，晏青蒙在脑中的尘雾才顿然散开，双眼也渐渐清明。
他在心魔面前败下阵来，讲话反而更有条理：
“陛下若不准许，一定有他的道理。若驸马确实卓尔不凡，超群出众，想必心思也一样缜密，才与他的智谋相匹。”
祁无忧心思一转，本就有几分怀疑夏家使美人计，这下迟疑地点点头。
晏青便接着说：“我担心他韬光养晦这么久，是为了让你放下戒心。待他慢慢展露才华，引得你欣赏有加，再利用你得到他想要的，也就顺理成章了。”
“他想要什么？”祁无忧的脸色不再轻松，“高官厚禄？还是权势地位？我瞧他对这些东西一点兴趣都没有。”
晏青叹了口气：“若非如此，如何令你放下戒心，觉得他与众不同？”
这话一语中的。
祁无忧沉下了脸，双手握紧了扶手，才忍住没有即刻冲回府里。
晏青说的不差。正因为夏鹤有几分特别，她才对他另眼相待，渐渐高看起来。
新婚时，夏鹤不卑不亢，对她淡而不厌，既不殷勤谄媚，也未冷眼以对，进退之间拿捏得恰到好处。时日一长，他开始主动排忧解难，此时再与她形影相随、打情骂俏，一点也不刻意，更不讨嫌。
数月来循序渐进，都有迹可循。
若夏鹤有此心机手腕，别说对她亲口承认，只怕连一点蛛丝马迹都不会暴露出来。
晏青见她失神，知道自己说中了，又道：“正如刚才所言，驸马藏拙可能是夏元洲有意为之。或许夏家想留一张底牌苟延残喘，但驸马也有可能阳奉阴违，私自孔雀开屏，为自己谋求出路。定国公府的爵位和光耀都在夏鸢一人身上，同为嫡子，驸马不愿意屈于人下，难以甘心也是人之常情。”
“夏家偏心我是知道的。”祁无忧在国公府的所见所闻令她没有深思，便很快相信了晏青的话，“但他若真在本家受了委屈，说给我听，难道我不愿意帮自己的夫君吗。为什么要对我使这些心机手段！”
晏青听见那声“自己的夫君”，晃了晃神。
他知道祁无忧最讨厌受人蒙骗，若夏鹤真有此心机，无异于触犯了她的逆鳞。
“无忧，你们首先是君臣，然后才是夫妻。”晏青点到为止，却意味深长，“驸马大抵也这样想。况且，他还有男儿的尊严，不愿向妻子低头。”
祁无忧张了张口，想说什么，却又发不出声。终究一双柳眉幽幽垂了下来，千头万绪化为一句：
“算了。”
至高至明日月，至亲至疏夫妻。更不用说，他们先是君臣，尔后才是夫妻。
她垂着眼，耳边的明珠摇摇颤颤，“世人常说，无论多精明的女人，一旦爱上了一个男人就会犯傻，碰到他的事就失去判断和理智。你是不是也觉得我很傻，一定会被男人骗，所以才特意提醒我。”
“你跟其他女子不同。”晏青脱口而出。
他当自己没听见祁无忧那句爱上另一个男人的假设，放轻了声音，仿佛吹一口气，就会将她从自己身边推走，“你知道自己想要什么。”
“是吗。”
晏青牵了牵嘴角，问：“你还记得陛下赐婚之前，你我在这儿说过什么吗？”
祁无忧抬头，如被临水的凉风吹了一遭。
晏青清润的眼睛就是近在咫尺的湛碧湖泊，澄静平阔，温和地润泽着她所有的情绪。
“记得。”
大概是上一个秋天，他们在此执手对坐，相看无言。她和晏青都摒除了个人的情感，分析与夏氏联姻的利弊。结果无论如何，和夏鹤成婚都对她登位大有助力。
君臣欲结鸳盟，表面上需要公主点头。但婚事是夏元洲先提的，皇帝也动了心，祁无忧并无多少拒绝的余地。
晏青说，若她不愿嫁，他会想办法。
言外之意，如果她不愿意为了权力嫁给不喜欢的人，他便想办法娶她。
但她闪烁着泪眼，说：“可是我要皇位。”
……
松开彼此的双手之后，已经又过了一个初秋。
红叶自青山飘落，长得像有情人的心脏般的叶子坠入宫苑的清池中，似留不住的韶华，缓缓向东而流。
祁无忧从晏青柔润的目光中回过神来，想起昨年的旧事有些赧然。他没有多说，她却心里一暖。彼此之间的信任早已不需言明。
“你说得对，我知道自己想要什么。我不会犯傻的。”
现在想来，晏青从未明说他的心意，或许是她没有拒婚的原因之一。
但若他说了，她也昏了头，两个人一起想法子拒了和夏家的婚事，从此举案齐眉，她心里也放不下皇位。
“我相信你。”
晏青低头望着祁无忧，很想像那时一样握住她的手，但他的明珠已经有人呵护了。
青年的眸光慢慢沉凝。
公孙蟾的揶揄言犹在耳，但他怎么会痴心妄想祁无忧为他守身如玉。
他根本不在乎她与谁寻欢作乐。肉/欲带来的欢愉稍纵即逝，只能满足一时所需。而他们心意相通，灵魂互相欣赏，彼此的羁绊早已超出了世俗的欲望。
夏鹤或许就像他们眼前绚丽的枫叶，热烈夺目，但过不了多久，他和他带给祁无忧的欢愉也会像枫叶一样被流水冲走。
“无忧，”晏青唤了她一声，不知在向谁证明自己毫无私心：“驸马凤骨龙姿，的确是神仙中人。他是你的夫婿，你对他欣赏厚爱，无可非议。但夏元洲父子不可不防，而驸马……排遣欲望无碍，只需记着不能纵情沉沦，也不可与之交心。”
“不过，”他笑了笑，“有陛下、娘娘，还有我在你身边保驾护航，也不会让他有机会欺负你。你若喜欢他，不必逼着自己和他相敬如宾。你是公主，有权利得到自己想要的。”
祁无忧的脸腾地红了：“我明白你的意思。”
无非就是可以和夏鹤睡觉，但不能更多，不能真的爱上他。
但她现在坐在夏鹤怀里，伏在他身上咬他的唇，自己的身子却越来越绵软,莫名其妙像被他轻薄得有些忘我。
开始是他先动嘴,一点一滴吻进深处,含着她的唇舌无意放开。后来他便偷懒,向后靠到榻上,扣着她的手抚上她的脸颊来回描画,仿佛在外面牵引着她的舌骨，示意她在他口中慢慢探索。
祁无忧微微睁开眼，觑着身下俊美的青年。他闭着眼，五官愈加昳丽，直教人愤恨老天偏心。她衔着夏鹤柔软的唇瓣细细吮舐,若有所思。不知他早膳后又偷吃了什么东西，湿热的唇舌居然甜甜的。
总不能真是仙人，构造才如此特别。
祁无忧迷迷糊糊神游天外,亲吻的动作因此变缓。夏鹤睁开眼，抱着她躺下来，再次化被动为主动。他们忘情地接吻,榻间流溢出轻微的声响，像游鱼搅动起水声,也像鸟儿依偎时的鸣叫动听。
殿外的金桂悠然飘入房中,香风走过几个来回，将两人缠绵在一起的衣袂撩起又抚平。
长久的亲吻藕断丝连，将彼此的双唇染出了晶莹的嫣红。祁无忧低喘着从迷蒙中找回一丝理智，及时躲开了下一回合的厮磨。
“我才不跟你白日宣淫。”现在连晌午都没过。
夏鹤只得支起身子,不过仍十分爱不释手，“好，你是明君。”
祁无忧最恨他一本正经埋汰她。
“我非撕了你的嘴。”
“那你现在又知道了一种撕法。”
他说着俯了俯身，主动送上来给她“撕”。
祁无忧想一巴掌打过去，却又心慌意乱地和他亲吻起来。
谁能想到世上有人单是初次接吻，就能难舍难分得缠绵半个时辰。
临近正午，祁无忧下了榻，想叫宫女帮她整理衣襟，又不想里外知道她和驸马厮混。厮混了这么许久，就算说她没有白日宣淫，也没什么说服力了。
她偷偷摸摸正了正衣裙，不肯再跟夏鹤共处一室，拖着他来到了外面的庭院。
数日之间，秋意愈浓，石舟间洒满了澄黄的落花。长空明净，两人同那天一样，在临水的花园中相对而立。
“说吧，你要教我什么。”
夏鹤道：“把剑给我。”
祁无忧把剑抛过去，倒要看看他搞什么名堂。
夏鹤接过剑，却未出鞘，直接拿着摆出一个招势，居然是她那日发起攻势时用的路数。他道：“其实不难，再模仿一遍你就能明白。”
他示意祁无忧上前夺他的剑。
这次过招不似上次刀光剑影，一招一式都像连环画一样慢放。夏鹤没有拔剑，只是拿着比划。祁无忧从他的模仿中看出自己不少破绽，起初不免脸热，后来领会了他的意思。
她天资聪颖，一学就会。在夏鹤的引导下，学着他那天的招数，轻易夺回了他手里的剑。
“可这样不也只是模仿你的一招半式吗。”
“这是表象。如果你仅仅学会了这个，那也只是懂了一点皮毛。”夏鹤又要回她的剑，说：“如果对方持有利器，而你赤手空拳，看似处于下风。”
“但如果你能抢走对方的凶器，”他拉着祁无忧的手，让她将剑拿回去，“不仅原本没有武器的你有了利剑，还剥夺了对方的武器。如果你原本有一把剑，现在就有了两把剑。对方则一无所有，再也无法施展。所谓智将务食于敌，久而久之，是不是强不再强，弱不再弱，比一昧用武力压制对方高明许多？”
“你的意思就是以弱胜强？这点道理连垂髫小儿都知道。”
“谁弱谁强？有武器的人就是强吗，会武功的人就是强吗。”
祁无忧狐疑：“不然呢？”
“那我父亲的武功如何？”
夏元洲是国朝勇冠三军的猛将，年轻时能在敌营来去自如，威震天下。大周建国后论功行赏，也是他位列武将之首。
祁无忧不得不说：“你父亲骁勇善战，可称万夫莫敌。”
“你父亲则如何？”
祁无忧在心里笑了一声，面上却不太好看。
她父皇很会调兵遣将，但武斗只能算作一般。不然，早年也不会在西梁与萧广短兵相接时被刺下马，还让夏元洲救驾，险些中道崩殂。
“好啊，你敢讽刺今上？”祁无忧没有真正动气，乜斜着说：“你们夏家还真敢功高盖主了。”
“别打岔。”
夏鹤以眼神压制住她，“诚如你所言，我父亲虽武艺高强，但一样向陛下俯首称臣，任天子发号施令。他再厉害，也是臣子，始终居于君王之下。”
祁无忧“哦”了一声，明白过来，“所以你才说我不必打赢你。你在拿咱们两个的父亲类比。”
“这个例子是在说明，最有本事的人物，并非在战场上冲锋陷阵的角色，而是让他们情愿冲锋陷阵的人。汉武帝一生四处征伐，有卫青、霍去病开拓疆土抵御外敌，从不需要他亲自上阵。还有许多帝王丝毫不及他们的武将善战，难道他们比自己的臣子弱吗。”
祁无忧若有所思。
“身为将帅，首先就要明白武力不是唯一的制胜之道，征服一个武力上的强者也未必需要比他更强。你要当挥斥方遒的万乘之主，最忌将目光放在眼前的一刀一剑。有心席卷宇内，应当记得‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’。”
夏鹤意有所指地说：“令一方臣服，可不是靠武力把人制服。譬如我虽赢了你一次，还打得你毫无还手之力，但你服了吗？”
祁无忧懂得了他的意思，亦隐隐被他说服，于是脸上有些烧红。
“你这么说，不就是想法子让我懈怠吗。”她十分不忿：“这样我就一辈子都别想赢你了。”
夏鹤冷了脸，“如果你觉得跟那些大内的酒囊饭袋过招可以赢我，那你就去找他们吧。”
说罢竟是要走。
“站住！”祁无忧自是没那么容易高抬贵手，“少看不起人！现在我就不用一刀一剑跟你打一次。”
夏鹤知道她争强好胜，本性难移，只有奉陪到底。
祁无忧抬起一道掌风，攻势依旧凌厉。但她今日头脑冷静，这几天沉心静气，又攻克了当日的弱点。
手上没了利剑，视野豁然开朗。原来那天两眼只有兵器，别的什么也看不见，反而忽略了真正的取胜之道。现在她不以泄愤为目的，也未想着报复对手，倒跟夏鹤打得有来有回，且越打越爽快。
都是习武之人，她已在几次交手中体会到夏鹤的本事。他只年长她四岁，但在武功造诣上早就已臻化境，绝对是个奇才，有着常人望其项背的天赋。果然是千年的狐狸，藏得够深。
“说了这么多，那你会为我所用吗。”
夏鹤笑笑，说话间还了她一招，“这要看你有没有这个本事驾驭我。”
“说得好像你很厉害，”祁无忧明眸流盼，还是奇怪：“那怎么没听夏家重用你？”
“因为我无心功名利禄。”
“厚颜无耻。”
……
事后，夏鹤又抢了漱冰照水的活计，亲自为祁无忧活泛肌肉关节。
两人上了水边的石雕画船，并肩坐在船头，宛如在湖中泛舟。凭他们这些日子的亲密，只要坐在一起，便免不了搂抱在一起。夏鹤将祁无忧抱在身上，撩开她的衣袖。她身上的淤青已经淡去，慢慢恢复了白净光滑。
日光浮在水波摇漾，时值韶华最美的光景。
祁无忧靠在驸马的肩上，却不会谈情说爱，只道：“我试过劝皇上了，但他丝毫没有调兵的意思。只能希望徐昭德能速速平叛。”
“指望他恐怕不行，最好早做打算。”
“我尽力了，还让父皇狠狠训斥了一通。不然你以为我这些日子在家赋闲是因为没事做吗。”还不是灰头土脸在家闭门思过。
祁无忧现在说起那天在南华殿的经历，还是胸口憋闷，“我不知道我哪儿说错了，却还是被指斥不及丹华。”
“你好像对郡主十分介怀。”
“怎么，你也要我批评我小肚鸡肠，连同姓姊妹都容不下？”
祁无忧扭过头去看水里的鱼，心里又酸又胀。
祁兰璧虽文强武弱，但却比她平易近人。上至宗室，下至士大夫，都夸赞祁兰璧温良恭俭，不尚纷华，连坊间也有“丹华郡主是爱民如子的女中尧舜”的说法。
所以，祁无忧一直铆足了劲要胜过小自己一岁的堂妹，不停地证明她可以做到祁兰璧做不到的事情。
祁兰璧继承不了皇位，但她可以；
祁兰璧身娇体弱，她便舞刀弄枪，文武兼修，一样不差；
祁兰璧想嫁个如意郎君，她却可以牺牲不要，宁可不成全自己，也要以家国大义为先；
……
祁无忧以为，将自己的幸福置于帝业之后，便是比祁兰璧更加懂事、识大体，也比她更加高尚，但最后还是落了个不容人的名声。
其实她并未真的针对过祁兰璧，不然岂不是更显得她刻薄寡恩、心胸狭隘，而祁兰璧人见人爱了。
祁无忧一直清楚，自己被立储的最大障碍是成王，现在又可能多了一个未降世的弟弟。祁兰璧只是成王的女儿，怎么轮也轮不到她。但周遭的人总是事事拿她们比较，久而久之，圣人也该愤懑难平。
夏鹤见她黯然，又把她抱过来放在膝上。
公主殿下的确浑身是刺，常常咄咄逼人。但他留心观察过，祁无忧有时说话难听，却不喜欢当面折损他人的尊严。赏罚分明，即使宫人犯了错，她也从不体罚他们。
如果她是仗势欺人的个性，他不会对她有如此耐心。
夏鹤扬眉问道：“我早上才说过什么？疏不间亲，你也不要跟我无理取闹。”
祁无忧努了努嘴，承认自己无理取闹。想起夏鹤说向着自己，心里未尝不甜。
但甜言蜜语，听过就算了，不能听进心里。
“不是我非要在意，而是父皇当着那么多人的面说我不如她，连长倩都说我应该跟她学。”
夏鹤眼神一暗，语气意味深长：“那你还是少听‘长倩’的话为妙。”
祁无忧这才意识到自己说了什么。
她婚前“长倩”长，“长倩”短的习惯了，在夏鹤面前也不曾收敛。祁无忧目光一动，气焰悄然降了下来，“再怎么说，他也是我老师，还是半个兄长呢。”
夏鹤不愿和她理论，她也不知道夫君这个时候要哄，但是无师自通地抱住他，来了一句：“当然我现在知道了，他们只是要我学丹华对圣意阿谀逢迎而已，并非我真的比她差。”
“你不想学？”
“不是我不想学……”
祁无忧不是没试过像祁兰璧一样温柔可人，可她就是学不来。每回忍了又忍，但在祁兰璧面前就是东施效颦。
“就拿这次来说好了。丹华为朝廷筹谋划策组建木兰军，又对你们夏家军多加抚恤。她手无缚鸡之力尚且如此，我成日舞刀弄枪，不去建功立业，说得过去吗。但是现在发生了叛乱，总不能无视上天预警，一意孤行。只是无论我有多么深明大义的理由，都会被当做懦弱的借口。”
夏鹤摩挲着伏在他胸前的少女，好像知道她为什么养出了这么好强的性子。
她有太多事是为了当储君做的，单纯为了胜过别人做的。
“我没有多少事是因为‘不想’，就能推卸的。你我的婚姻不就是这样吗。”祁无忧道：“我嘴上说要去边防建军功，但我若不说，就会被指责仁慈懦弱，没有君王气度，绝不可被立为太女。光是在朝廷征木兰军一事上反驳了丹华，就已经有够多的人不理解不接受了。
“别说皇上，就是母妃，丹华，甚至还有我的亲信，都会指责我。如果我不好斗，就不配被破格立为储君；如果我不好斗，就不配当万民之首；如果我不好斗，就一定是软弱无能。”
夏鹤低头去看她的神情，“所以你早上说，其实你不愿意打仗。”
“如果一个五岁的孩子在亲眼目睹过屠城之后，还会因为战争热血沸腾，那她一定天生就是个魔鬼吧。”祁无忧回想起童年的梦魇，还是会恶心得闭上双眼。什么仁义之师，其实就是给杀人找一个理由，一个任何人都不能置喙的理由。“可是他们好像就认定，只有魔鬼才配当万民之主。有时候我真是想不明白为什么。”
“你说得不错。”
“什么不错？”
“打仗不仅仅是千军万马中白刀子进红刀子出，不可能不流一滴血，也不可能是只要流血，或是舍生就可以成就的光荣。”
祁无忧忍不住说：“这话听起来……所以其实你也上过战场。”
夏鹤并不正面回答。
他辗转到过许多军队。荒年没有军粮，曾有主帅甚至下令，让他们自相残杀，把老弱残兵杀了吃。弱肉强食，在军队里竟是这样简单粗暴。
“战争必有牺牲，大部分牺牲既不壮烈，也无意义，死去的人多半会被忘记，活下来的人也未必就是英雄。可是你却要告诉他们相信善战者光荣，才能让他们提携玉龙为君死。但说服如此之多的人走上九死一生的道路，的确不是一件易事。因为只要你有人性，就一定会痛苦，内疚。”
只要她想发动战争，就必须面对这种痛苦，战胜这些负疚。
夏鹤所言，祁无忧深有感触。
“如果牺牲不可避免，我能做的还有什么？”
夏鹤看向她，不假思索的回答堪称残忍：“记着她们今日和将来遭受的痛苦，成就的只是你一个人的光荣。”
“……”
祁无忧的心脏“咚咚”直跳，几乎喘不过气来。
她无数次只要想起夏元容麾下那尸骨无存的三千娘子，身体便沉重得无以复加。若是她背负着这些生命，就算日夕殚精竭虑，忧国奉公，也不足为报。午夜梦回，必定睡不安稳。
短短一句话，要做到却谈何容易。
可是只有受国不祥，才配为天下主。
夏鹤看懂了她的挣扎和痛苦，所以继续直视着她，说：“一旦选择跟天争跟命斗，就不再有不受伤的权利。因为它们的武器就是不停地摆布你，像操纵着提线木偶，直到你屈服。你唯一可以选择的就是向这种挫败低头，还是起来继续战斗，直到它们再也无法让你屈服。”
祁无忧睁大眼睛，不可思议地看着他：“你到底经历过什么？”连安慰人的话都能说得如此冷酷无情。
夏鹤想了想。
撇开童年的经历不提。他后来从军，大概六岁时就成了一名士兵。自从戎第一天起，军队就在给他灌输一种道理：要么死，要么拜将。而且两种结果都是英雄。
大多数人做不到后者，于是相信前者的人便多了起来，仿佛死得越悲壮就越有份量。浩气长存，万民敬仰。将军也清楚，如果手下的兵卒不抱着视死如归的执念，他就无法打一场胜仗。
但他能有今日，却是因为一心要活下来。
军队里等级严明，每个士兵从戎后知道的第一件事，便是军令如山。即便上将洋洋得意的声东击西之计只会让他必死无疑，身为下卒也应该义不容辞。夏鹤一次次死里逃生，反倒令嫉贤妒能的长官变本加厉，屡屡命他执行更加凶险的任务，想看看他的命到底硬到什么地步。如果他也抱着视死如归的念头，只怕早就如愿以偿了。
可是这些没有必要说给祁无忧听。
“虽然不知道那些否定你的人是谁，”但夏鹤猜测晏青就在其中，“但你不用学秦皇汉武，帝王之道未必只有一种，你也未必像他们一样才能治理好国家。就当建仪未尝不可。或许只有你这样的人来当君主，天下才能真正太平。”
“我就当你的恭维是真心话。”祁无忧闭着眼，好像快睡着了似的，说话也没什么气势：“可是为什么只有我可以。”
“因为世人熟记‘善战者不败’，却不知‘善理者不师’；因为就算是秦皇汉武，也未能做到后者。既然你从一开始就不愿意打仗，就不得不寻求使天下太平的真正办法。”夏鹤问：“善理者不师，你想吗？若能做到，便是千古第一。”
祁无忧浑身一震，不由得睁开眼，看着他目不转睛。
她在心里不停默念“不听不听王八念经，他是夏家派来迷惑她的狐狸精”。但又不可否认，听了夏鹤的话之后，她的心思一阵比一阵活泛。
善战者不败，善败者不亡。不败者固然威风，但只怕骄兵必败。平时无关痛痒，到了生死一线之际，败就是亡，连怎么输的都不清楚。反倒是不断从失败中幸存下来的人才有机会变强，能在艰险的道路上越走越远。
“不亡”即是不败，因为不亡者才永不屈服。
祁无忧想，只有当统领三军的将帅人臣不是她父皇、不是成王、不是萧广、不是夏元洲……这样的人，而是夏鹤，天下才能真正太平。他懂得真正的制胜之道，他习武，不是因为沉醉血染沙场的英雄快意。
因为他跟她一样，不肯屈服。
如果夏鹤能当她的大将军，她就不必非得效仿秦皇汉武，也不需要对卫青、霍去病梦寐以求。
其实他们的心意……还算相合。
祁无忧有了主意就雷厉风行，言出法随。
她在书房通宵达旦一整晚，针对祁兰璧那篇策论一一写了驳论。天将亮时在书房内置的卧房中小睡了半个时辰，便急忙忙更衣进宫了。夏鹤也言行相符，贤惠得很，没有凑过来行魅惑之事，独自在主院睡了一夜。
晨光熹微，漫天曙色似乎并未照耀到鸣鸾宫中，偌大的华丽宫殿始终未现光明。
许惠妃有喜，唯一的女儿又受了皇帝斥责。张贵妃虽不至于以泪洗面，但鸣鸾宫上下还是散发着不合时宜的萧索。若非皇帝顾念着张贵妃，说不定已经抬了许妃的位份，让两宫平起平坐。
等到许惠妃肚子里的孩子呱呱坠地，还不知道鸣鸾宫又是怎样的光景。
祁无忧时隔数日来请安，宫人们都像见到了主心骨，请安时不是感天谢地，就是菩萨保佑。
“殿下来了，娘娘就能有个笑脸儿了。”
祁无忧心里惴惴，只怕她今日来要说的话，张贵妃也不爱听。
她屏住呼吸步入明堂，贵妃已经用完了早膳，正在屋里喝茶，气色比上回好了许多。
请完安后，母女之间之用了一个眼神就心领神会。张贵妃遣散了殿内所有宫人，招祁无忧和她同坐在凤座上，问：
“你有了什么主意？”
祁无忧一听，张贵妃最着急的果然还是许妃有孕怎么办。虽说事有轻重缓急，但她甫一张口，问的却不是自己挨了皇帝训斥好不好受、下面该怎么办，祁无忧就知道，母妃这回是不可能同自己站到一边了。
“母妃，我回去仔细想过了，这孩子不能杀，许娘娘也不该动。”
张贵妃点了点头，一点也不意外：“我知道你和许妃有些交情，所以愿意保她。”
祁无忧心里一根弦马上绷紧，不愿触及的回忆再次席卷而来。
她和许妃谈不上交情。
许惠妃只比她大九岁，是在皇帝称帝后才进宫的，在年纪上仅仅相当于她的姐姐。皇帝表面上不嫌弃张贵妃曾在战时受辱失贞，又坚持立后又想把江山传给她女儿。
但故剑情深仅限于此。皇帝声称接许妃入宫是想给许威一个恩典，他得用人家哥哥跟夏家抗衡，其实见了年轻貌美的少女一样走不动道儿。
许惠妃生得玉软花柔，还有三分张贵妃年轻时的书卷气。所以，祁无忧小时候也一直当许惠妃是威胁着母妃的狐狸精。
除了逢年过节，或是在宫苑中偶然遇见，她还不曾跟许惠妃多说过一句话。
祁无忧真正与许惠妃有了交集，还是十三岁那年跟英朗偷食禁果的晚上。
那天夜里，她猛地推开了英朗，只着一件单衣跑了出去，披头散发地在偌大的皇宫中奔跑，一边跑一边擦眼泪，头一回觉得巍峨宏丽的宫阙是一座笼牢。也是头一回，她觉得自己当不了皇帝。
如果她视这延绵雄伟的王宫为笼牢，便不会想成为它的主人。
最后，她在半路上遇见了许惠妃，并让许惠妃收留了一夜。就是那个晚上，许惠妃对她说，即使是亲生母亲，也不能强迫她。
她在崇华宫瑟缩了一夜，认定许惠妃说*这番话是别有用心，故意离间她们母女，可是她由衷地相信了她。如果不是许惠妃，她不会意识到，母妃是在命英朗强/奸她。
许惠妃帮过她，甚至救了她。
事后，许妃也为她保守了秘密。否则只要许妃对夏家放出一点风声，说她婚前失贞，就足以令她万劫不复。若非万不得已，她不愿意伤害她和她的孩子。
……
祁无忧的神思恍惚出走片刻，回过神来说道：
“母妃先别急着说女儿仁慈，这个决定也与儿臣和许妃的交情无关。”她徐徐说：“母妃您想，咱们还不知道那个孩子是男是女。若是女孩，就是皆大欢喜。”
张贵妃说她天真，“若是男孩呢？难道你要赌吗？”
“即便是男孩，离他长大成人也有十几年的光景，我们有的是机会慢慢筹谋。”
“只怕夜长梦多。”
“但就算许娘娘真的生了皇子，父皇也立了他当太子，他也真的顺利继位。但少主年幼，少不得母后皇太后垂帘听政、长公主摄政监国，大权还在我们手里。”
张贵妃还是讥讽她幼稚：“一步之差，谬以千里。枉我费心竭力教导你那么久，到头来做个摄政长公主就心满意足了？”
这样的话，祁无忧从小到大不知听了多少遍。
但无论她听过多少遍，此刻也不能心如止水。
她静静地深吸了几口气，没有惊动贵妃分毫。她沉默了些许，久到贵妃以为她又一次肯听话了，她才缓缓开口：
“可是母妃，如果是王叔登位呢？我们母女能不能活命还不知道。斧声烛影的故事绝不能重演。”
这句话才一下子将张贵妃从忌恨中拉了回来。
若许惠妃的孩子遭遇不测，祁无忧便会陷入残害手足的不利境地，成王也就成了最大的获益者。只有帝位由皇帝这一脉延续下去，她们作为皇帝的发妻和后嗣，才有机会立于不败之地。
张贵妃不再立马驳斥，而是陷入了沉思。
祁无忧心跳如雷，小心仔细偷偷观察着张贵妃的神色，不知道能说动她多少。
如果许惠妃这胎真是个皇子，她实在不敢保证张贵妃会无所作为。但只要许惠妃有个好歹，天下人都会认为是她们母女下的毒手。
“你父皇无论如何也不想把那椅子传给他弟弟，”须臾，张贵妃道：“若成王敢动，就是谋朝篡位。名不正，言不顺，天下人都会口诛笔伐。”
“君心难测。万一父皇改了想法呢。”祁无忧将贵妃的话原封不动地退还：“再不济，王叔也姓祁。难道您要赌吗？”
张贵妃后背一凉，这才如梦初醒。
许妃肚子里的孩子早就狠狠给了她一个耳光。
她曾深爱的枕边人早就不复当初了。
她已在立后一事上错信了他一次，又在许妃身上错信他第二次，断不能再信一次了。
张贵妃无力地叹息。
“是，你说的在理。”
华贵的美人一下子被剥除了生气，连发间的宝石也变得黯然无光。
张贵妃抬起沉重的眼皮，看向祁无忧的眼神里头一回有了敬服之色，而不是看着一个乳臭未干的孩子。
“咱们不能指望他。”
“那母妃，这事姑且就照我说的定下？”
张贵妃认命般的点点头，道：“我会派人悉心照料许妃。”
祁无忧垂着眼，攥紧了袖中交握的双手，怕张贵妃认为她在保护许妃母子，怕她责骂自己妇人之仁、成不了大事。
其实她不知道自己的决断是明智之举，还是仅仅出自对许妃的仁慈。或许八个月后，小皇子呱呱坠地，她就会后悔今日的决定。但眼前最应该忌惮的敌人不是这个不知男女的婴孩，而是叔父成王。
她辗转反侧了好几夜，直到跟夏鹤打了几架，才想明白这个道理。如果两眼只盯着“武器”，就会忽视真正的取胜之道。
“不过，”张贵妃悠悠地说道：“许妃倒是提醒我了——趁着这时候，你是该早日产子，而且多多益善。他们见祁氏江山后继有人，也就没法再说公主不能当储君。”
祁无忧听着，原来她母亲也想到了。
守旧的大臣反对公主被立为储君，理由之一便是女人延续香火不及男人来得容易，不仅更早绝嗣，亦有可能在生产时崩殂。若她膝下有几个皇嗣，就能打消这些顾虑，反倒还比她父皇无子的境遇好些。而且古往今来，也不乏因为皇孙聪颖过人，当爹的父凭子贵，被选为嗣君的例子。
贵妃又道：“你若实在不愿要夏家的后代，选英朗未尝不可。他是忠烈之后，无论如何也不会脏了孩子的血脉。就是他没名没份，更不能给你当面首。日后传出去，多少有些名不正言不顺。”
祁无忧深吸一口气，恭顺地应下：“是，女儿会想法子的。”
……
从鸣鸾宫出来，差不多到了官署点卯的时辰。祁无忧带着她连夜赶出来的文章，见李尚书他们之前，还是想先给晏青过目一遍。
所谓一人计短，二人计长，她每次写了文章都会拿给他看，查漏补缺，总能事半功倍。
两人有段时日没见，祁无忧直接到了他坐班的直庐。晏青听闻她来了，松了口气，忙起身来迎。
不大不小的屋子里还坐了三两个年轻的翰林，他们见祁无忧到了门前，都识趣地收拾了文墨借口出公差，心里对晏青颇为钦羡。但他们都已娶妻，是没法肖想公主殿下的垂青了。
待闲杂人等退去，祁无忧直接坐到了晏青的位子上，见晏青还站着，便说：“你坐下呀。”
晏青一听，又松了口气，到她身边坐下来，眉宇微蹙：“还生我的气吗？”
祁无忧摇摇头，笑了笑：“这话该我问你才是。那天，我话说重了。”
这下晏青才是真的如释重负。
祁无忧还像以前一样，不会真生他的气，别扭几天就会跟他和好如初。晏青就更不会了。两人相视而笑，都绝口不提那天在花厅的不快。
晏青决意不想娶妻，祁无忧也不想再提，只当那番对话不曾发生，单说军制的事。
“那天是我太不知轻重了，总觉得你还没有长大，才会失了偏颇，忘了你早就可以独当一面。”晏青说着，余光瞥见了祁无忧腰间的佩剑，“也忘了你甚至已经成了婚。”
祁无忧顺着他的目光看去，轻轻一笑：“这是驸马送我的。”
晏青认得这是夏鹤的佩剑。他们初相见那天，夏鹤身上就挂着这把剑，一看就是贴身之物，不会随意送人。
不过又是短短几天，祁无忧和她的驸马似乎又亲密了。
晏青面不改色，神态自若地笑道：“看来很得你的心意。”
祁无忧不置可否，“身为武将，就算没有嗜剑如命，也会将它看得尤为重要。他肯把贴身宝剑赠与我，至少说明了一些诚意。”
经过几次比试交心，她与夏鹤之间如同建立了心照不宣的默契。虽然她没问，他没说，但这把青渊剑犹如他臣服的证明。祁无忧看着顺眼，进而爱不释手。
但在有心人看来，她看着剑的神态分明是少女情窦初开，芳心明许的怀春模样。
晏青一语不发地读着她写的文章，似春山濯濯清寒的眉眼暗自翳翳。心里有事，一行字也读不进脑中去。他粗粗看了一遍，又看了一遍，始终没有说话。
祁无忧瞧他的样子，以为自己写得不好，踌躇唤道：“长倩？”
晏青回神，朝她笑了笑：“鞭辟入里，应当是你今年写得最好的一篇了。”
“那你为何满面愁容呢？”
晏青一怔，甚至不知道自己露出了愁容。他望着祁无忧秋池般光润的双眼，喉结一动，果然有苦难言。
“文章虽好，陛下看了却不一定收回成命。毕竟扩军只是表象，慢慢瓦解夏家军在民间的声势才是目的。”
祁无忧点点头：“驸马也劝我别抱太大希望。”
“驸马？”
祁无忧又点点头，“我写这篇文章，多少也受了驸马的启发。这几天我和他聊了许多，发现驸马这人并非金玉其外。之前是我小看他了，其实他很有真才实学，而且是帅将之才。”
晏青也点了点头，但祁无忧是雀跃，他是迟缓和消沉。
祁无忧何等灵敏，马上察觉了他的情绪变化。
“长倩，你不高兴？”
“只是有些……担忧。”
“担忧什么呢？”
晏青陷入沉默，袖中的手又攥了起来。他在担忧什么，自己也说不清。
祁无忧更加不明所以：“你就说吧。你我之间有什么不能说的呢？”
她绝不会想到晏青是听见她与夏鹤谈天而不开心，更不会认为他在吃醋。
他是国朝誉满天下的名士，生来冰壶秋月，才高气清，根本不会像凡夫俗子一样产生嫉妒这类丑陋的情感。
晏青端坐着，不见丝毫扭曲的迹象。
他又缄默了片刻，说：“世人只知道定国公世子夏鸢智勇双全，战功显赫，原来无独有偶，夏大将军两位公子都是人中龙凤。”
“我也很意外。”祁无忧稀奇又感慨：“夏元洲为什么一直把他藏着掖着呢。”
“驸马深藏不露，但能做到一直隐忍不发，或许另有缘由。”晏青道：“无忧，你要当心。”
“这话怎么说？”
“现在陛下渐渐有心制衡夏家军，若周梁就此议和，便到了鸟尽弓藏的时候，他们必不会老老实实坐以待毙。”晏青忖度着，“也许驸马就是夏元洲的一步棋。”
祁无忧没有打岔，静静地听他剖析。
“夏氏已经有了一个举世无双的战神，家主又是武勋第一的大将军。父子二人炙手可热，已经令人主如此忌惮，若再冒出一名虎将，只怕盈则必亏，愈发招致陛下的忌惮。所以，他们不如暂且将幼子雪藏，使他来尚公主也算正中下怀。”
祁无忧叹了口气：“不无可能。”
别人不了解，晏青却是最懂这个道理的。他上面原本还有三个哥哥，但无一不是马革裹尸，为国捐躯，死在了正当年。二哥甚至尸首异处，被梁人鞭尸泄愤，连死都死得毫无尊严可言。
而晏家的悲剧却是晏和一手推动的。
晏和老谋深算，知道忠臣难为，所以为得皇帝信任，亲手将所有儿子送去了战场。若非晏青阴差阳错让人废了手脚筋，再不能习武，此刻说不定也在边关浴血奋战。
不知该说老天有眼，还是无眼，晏家三位公子牺牲时都十分年轻，老三甚至十八岁，没有一人留下香火，倒也不用让后代再为“忠良”二字抵命。
夏元洲没有晏和精明毒辣，但为保夏家血脉，不是没可能命夏鹤藏拙。
祁无忧见晏青脸色沉抑，知道勾起了他的伤心事，便另起了一个头。
“我觉得驸马这样埋没了也是国之损失，所以将来想给他找个官做。不然他现在每天就知道在家里看书，他不闷，我都嫌闷。”
后半句听似牢骚，晏青却不知怎么听出一丝少年夫妻的浓情蜜意来。他抬眼，凝视着祁无忧飘忽出神的美目，不知她是不是又念起了家中的夫君、想知道他此刻在做什么。
晏青不禁问道：“驸马跟你讨要官职了？”
“那倒不是。”
晏青的心沉了一沉，说：“你打算起用驸马。”
“是啊。”祁无忧又看向他，眉眼弯弯，“他有武功，有才学，有见解，说起经国治世言之有物，发人深省。我敢说，当朝像他这样人才不多，像他这么年轻的就更少了。”
她总算主动对晏青提起驸马，但没有抱怨，而是欣赏有加。晏青第一次听她如此夸赞一个男人，少女满眼都是如金似粉的绚彩。这事一种难以用词藻形容的颜色，它似流光幻耀，隐隐超出了他的认知。
他以为夏鹤是第二个英朗，准备了许多安慰祁无忧的话都无需付诸于口，腹中一下子空落落的。
“既然驸马如此讨你的欢喜，”晏青假意一笑，“为何不就留他在府中照顾你，难道他不体贴？”
“我又不是小孩子，要他照顾什么。”祁无忧对他的贤良不以为然，“驸马大小是个勋官，也是我名正言顺的丈夫，不是面首，不是只供我取乐的玩意儿。我招揽那么多府僚，加起来都不如他一个。只待在后院里不是屈才吗。”
她对夏鹤愈发刮目相看，也就更想探究他还有什么不为人知的本领，渴求尝到如鱼得水的滋味。而且，她也不喜欢无所事事的男人。身为她的驸马，夏鹤应该处处与她匹配。
祁无忧如鱼得水，晏青却如涸辙之鱼光彩黯淡，通身不畅。
他与祁无忧面对着面推心置腹，心中却已恍惚意识到，她身边的位置已经不再由自己独占。他忽然留意到她高高绾起的翠髻，总算记起她近日平添的妩媚从何而来。
她成婚了。
秉烛夜话时的月光和萤火，午后的姹紫嫣红，雨天玉阶前的一点一滴，都只是年少时绮丽的梦境而已了。
少女已经长成，另外有了陪她西窗剪烛、烹雪煮茶的枕边人。
晏青枯坐着，兀自与心魔对抗。
祁无忧又说：“当然了，现在想用他并不容易。父皇那一关就很难过。”
这时提到皇帝，晏青蒙在脑中的尘雾才顿然散开，双眼也渐渐清明。
他在心魔面前败下阵来，讲话反而更有条理：
“陛下若不准许，一定有他的道理。若驸马确实卓尔不凡，超群出众，想必心思也一样缜密，才与他的智谋相匹。”
祁无忧心思一转，本就有几分怀疑夏家使美人计，这下迟疑地点点头。
晏青便接着说：“我担心他韬光养晦这么久，是为了让你放下戒心。待他慢慢展露才华，引得你欣赏有加，再利用你得到他想要的，也就顺理成章了。”
“他想要什么？”祁无忧的脸色不再轻松，“高官厚禄？还是权势地位？我瞧他对这些东西一点兴趣都没有。”
晏青叹了口气：“若非如此，如何令你放下戒心，觉得他与众不同？”
这话一语中的。
祁无忧沉下了脸，双手握紧了扶手，才忍住没有即刻冲回府里。
晏青说的不差。正因为夏鹤有几分特别，她才对他另眼相待，渐渐高看起来。
新婚时，夏鹤不卑不亢，对她淡而不厌，既不殷勤谄媚，也未冷眼以对，进退之间拿捏得恰到好处。时日一长，他开始主动排忧解难，此时再与她形影相随、打情骂俏，一点也不刻意，更不讨嫌。
数月来循序渐进，都有迹可循。
若夏鹤有此心机手腕，别说对她亲口承认，只怕连一点蛛丝马迹都不会暴露出来。
晏青见她失神，知道自己说中了，又道：“正如刚才所言，驸马藏拙可能是夏元洲有意为之。或许夏家想留一张底牌苟延残喘，但驸马也有可能阳奉阴违，私自孔雀开屏，为自己谋求出路。定国公府的爵位和光耀都在夏鸢一人身上，同为嫡子，驸马不愿意屈于人下，难以甘心也是人之常情。”
“夏家偏心我是知道的。”祁无忧在国公府的所见所闻令她没有深思，便很快相信了晏青的话，“但他若真在本家受了委屈，说给我听，难道我不愿意帮自己的夫君吗。为什么要对我使这些心机手段！”
晏青听见那声“自己的夫君”，晃了晃神。
他知道祁无忧最讨厌受人蒙骗，若夏鹤真有此心机，无异于触犯了她的逆鳞。
“无忧，你们首先是君臣，然后才是夫妻。”晏青点到为止，却意味深长，“驸马大抵也这样想。况且，他还有男儿的尊严，不愿向妻子低头。”
祁无忧张了张口，想说什么，却又发不出声。终究一双柳眉幽幽垂了下来，千头万绪化为一句：
“算了。”
至高至明日月，至亲至疏夫妻。更不用说，他们先是君臣，尔后才是夫妻。
她垂着眼，耳边的明珠摇摇颤颤，“世人常说，无论多精明的女人，一旦爱上了一个男人就会犯傻，碰到他的事就失去判断和理智。你是不是也觉得我很傻，一定会被男人骗，所以才特意提醒我。”
“你跟其他女子不同。”晏青脱口而出。
他当自己没听见祁无忧那句爱上另一个男人的假设，放轻了声音，仿佛吹一口气，就会将她从自己身边推走，“你知道自己想要什么。”
“是吗。”
晏青牵了牵嘴角，问：“你还记得陛下赐婚之前，你我在这儿说过什么吗？”
祁无忧抬头，如被临水的凉风吹了一遭。
晏青清润的眼睛就是近在咫尺的湛碧湖泊，澄静平阔，温和地润泽着她所有的情绪。
“记得。”
大概是上一个秋天，他们在此执手对坐，相看无言。她和晏青都摒除了个人的情感，分析与夏氏联姻的利弊。结果无论如何，和夏鹤成婚都对她登位大有助力。
君臣欲结鸳盟，表面上需要公主点头。但婚事是夏元洲先提的，皇帝也动了心，祁无忧并无多少拒绝的余地。
晏青说，若她不愿嫁，他会想办法。
言外之意，如果她不愿意为了权力嫁给不喜欢的人，他便想办法娶她。
但她闪烁着泪眼，说：“可是我要皇位。”
……
松开彼此的双手之后，已经又过了一个初秋。
红叶自青山飘落，长得像有情人的心脏般的叶子坠入宫苑的清池中，似留不住的韶华，缓缓向东而流。
祁无忧从晏青柔润的目光中回过神来，想起昨年的旧事有些赧然。他没有多说，她却心里一暖。彼此之间的信任早已不需言明。
“你说得对，我知道自己想要什么。我不会犯傻的。”
现在想来，晏青从未明说他的心意，或许是她没有拒婚的原因之一。
但若他说了，她也昏了头，两个人一起想法子拒了和夏家的婚事，从此举案齐眉，她心里也放不下皇位。
“我相信你。”
晏青低头望着祁无忧，很想像那时一样握住她的手，但他的明珠已经有人呵护了。
青年的眸光慢慢沉凝。
公孙蟾的揶揄言犹在耳，但他怎么会痴心妄想祁无忧为他守身如玉。
他根本不在乎她与谁寻欢作乐。肉/欲带来的欢愉稍纵即逝，只能满足一时所需。而他们心意相通，灵魂互相欣赏，彼此的羁绊早已超出了世俗的欲望。
夏鹤或许就像他们眼前绚丽的枫叶，热烈夺目，但过不了多久，他和他带给祁无忧的欢愉也会像枫叶一样被流水冲走。
“无忧，”晏青唤了她一声，不知在向谁证明自己毫无私心：“驸马凤骨龙姿，的确是神仙中人。他是你的夫婿，你对他欣赏厚爱，无可非议。但夏元洲父子不可不防，而驸马……排遣欲望无碍，只需记着不能纵情沉沦，也不可与之交心。”
“不过，”他笑了笑，“有陛下、娘娘，还有我在你身边保驾护航，也不会让他有机会欺负你。你若喜欢他，不必逼着自己和他相敬如宾。你是公主，有权利得到自己想要的。”
祁无忧的脸腾地红了：“我明白你的意思。”
无非就是可以和夏鹤睡觉，但不能更多，不能真的爱上他。
