正文 第9章 凤子龙孙
“请问阁下真的是龙九龙老板么？”
李念潼到底年轻，城府还不够深，忍不住把心里的疑问当下说了出来。
“呵呵，这位小姐好生奇怪，你不知道我是谁，却给我下了这么一个情真意切的帖子。说仰慕我多时，今朝特意来访……”
龙九一开口就是一口地道的京片子，和李念潼带点吴侬软语，与姚生生广东腔调的国语截然不同，刮辣松脆，异常动听。然而声音好听归好听，说出来的话语却老实不太客气，当场就让李念潼下不来台。
“算了，女儿家家的到底脸皮薄。我晓得你是他的女儿。说罢，今日来找我有什么事情。”
这龙九倒是个爽快人，开门见山。
“我……”
和她相比，倒显得李念潼有些扭扭捏捏了。
她原本以为龙九是个“伯伯”，父亲既然在遗书里提到可以求他帮忙，可见这位古董商一定有什么过人之处。
但是在看到龙九的真面目后她不由得又有些怀疑了……这位姐姐难道是父亲又一位“红颜知己”不成？
若是放在过去，李念潼绝对不会这么想她父亲的。可现实已经给了李念潼一个打耳光，让她晓得李天养也不过是个普通男人。他既然能够在认识母亲之前在乡下有一个初恋情人，为什么不能在妻子亡故之后又有一朵知冷知热的解语花呢？
“我不是，你不要乱猜。”
龙九放下茶杯，笑着冲李念潼摇摇头，拿起手帕捂住嘴笑道，“你父亲老谋深算，从来不轻易让别人晓得他在想什么。怎么生了个你这样的女儿，什么事情都摆在脸上呢？李大小姐，恕我直言，您这样的性格将来如果要闯荡商场，恐怕是要吃大亏的。要晓得商场上各个都是人精，吃人不吐骨头的家伙比比皆是，被他们看穿心底的想法，轻则亏本，重责可是要丧命的。毕竟……这里可是上海滩啊。”
李念潼大为窘迫，低头摸了摸脸颊。
“不过你性格不错。换做是别家的大小姐被我这个莫名其妙的人物如此劈头盖脸批评，早就忍不住跳起来骂人了。你能忍到现在，还不错。”
“龙嬢嬢，请你教我。”
李念潼起身，上前两步拜倒在龙九膝下。
“哎呦呦，非年非节的做什么行那么大的礼。”
还不等膝盖着地，龙九就把她拉了起来。
“说起来我是你的长辈，头一次见面应该给你见面礼才对。”
她说着，拍了拍手。
刚才那位门房领了个小丫头从里间走了出来，小丫头捧着个红木托盘，托盘上盛放着一只精美的锦盒。
“最近的小姐们都不流行带簪子了。我给你选了一对耳环，你看看喜欢不喜欢。”
说着，她打开盒子。只见里面躺着一对彩色碧玺耳环，配金灿灿的耳钩。艳丽夺目，光彩四射。
“样式是老了点，可能有些落伍，不过东西是好东西，你可以拿去珠宝行改成项链或者别的什么……我老了，比不得你们年轻人晓得外头的行情。”
她说着，一手托腮，端得是风情无限。
“怎么会，龙嬢嬢那么年轻，顶多二十五六岁。”
李念潼忙道。
“二十五？我都年过而立的人了。哈哈哈……你这小嘴可真甜。”
听她已经过了三十，众人都露出惊讶表情，慧雪的下巴都要掉地下了，滑稽的表情逗得龙九心花怒放。
“留下来吃饭，好好跟我说说话……我这里虽然整日里人进人出，不过都是些臭男人，一股子铜臭味。要不然就是附庸风雅的文人墨客，嘴上之乎者也，满肚子男盗女娼。最缺你们这样水灵灵的女孩儿家，清清爽爽，叫人看了眼明心亮，打心眼地欢喜起来。”
她轻轻地搭住李念潼的手背，笑得亲切。
晚饭设在后花厅，夜风清凉送来阵阵香气。头上电扇缓缓旋转，脚下点着蚊香。龙九坐主位，李念潼和她对坐，姚生生打横。慧雪、门房和一个小丫头在身后伺候。
“我是北方人，虽然来上海十多年了，却始终吃不惯江南菜。所以今天菜色都是北方样式。你们不介意吧？”
刚出炉的烤鸭香气扑鼻，芥末墩子口感爽脆。考虑到上海人的口味，龙九让人备下了糖醋口的黄河鲤鱼。天气炎热，还特意准备了冰碗。在鲜菱角，鲜核桃，鲜杏仁，鲜藕浇上糖水，清凉解暑，口齿生香。
“龙嬢嬢是哪里人？”
李念潼对这个女人的来历很是好奇，正好趁着吃饭打听一下。
“北京。”
“怎么想到上海来做古董生意？”
姚生生在一旁打边腔，“自从小皇帝被赶出了紫禁城，皇宫里的宝贝也都跟了出来。崽卖爷田不心疼，我听说琉璃厂是北京最大的古董集散地，城隍庙再热闹，恐怕也比不上那边十分之一吧。”
龙九筷子一顿，长长的睫毛在灯光下扑闪了两下。
“是啊，可是北京的富人哪里有上海来的多呢？这古董生意说得再风雅再好听，说到底还是价高者得。你们常居南方可能不晓得北边的情况，那些前朝遗老们何止卖古董那么简单。王爷卖王府，贝勒卖祖坟，普通旗人则卖儿卖女……啧啧，为了生计什么都不顾了。”
“龙老板也是其中之一么？”
姚生生眼中闪过一抹精光。
“莫非也是哪位
凤子龙孙，落难到了上海滩不成？”
“哈哈哈……姚小姐真是会讲笑话。我哪里是什么凤子龙孙。不过就是个行走江湖的可怜女人，蒙李老爷错爱帮我在上海寻到一个栖身之所，又开了这爿小小店铺做点小买卖罢了。”
说着，她从衣襟口抽出丝帕擦了擦嘴，又从丫鬟手里接过香茶漱口，动作说不出的优雅，让李念潼越发相信这位龙老板身世不凡。
命人撤下饭菜，龙九带李念潼去后头书房。
姚生生要跟，被门房拦在外头。
“先生是龙老板的管家么？我看她很器重您啊。”
姚生生和门房搭话。
“奴才只晓得尽心尽力给主子办事，器重什么的谈不上。”
门房把双手揣在袖管里，那一副鼻子朝天的模样让姚生生坚定了脑中的想法。她也没再搭理对方，走到花园里，借着树上悬挂的宫灯欣赏起荷花池来。一池子的菡萏摇曳散发阵阵清香，不比外头九曲桥下的荷花池来得逊色。
大约过了半个时辰，龙九派司机开车送他们一行人回李宅。
才一进李家大门，李念潼边一把拉住姚生生的手，一脸兴奋地道，“你看出来了吧？”
“有点猜到。”
姚生生点头。
“两位小姐，你们到底再打什么哑谜啊？”
慧雪急了，她今天跟着李念潼一天，没发觉那个龙老板有什么蹊跷。要说富贵堂皇，李家的这栋洋楼胜过那小宅子十倍。
“龙家的那个门房是个太监。”
姚生生接过毛巾擦了擦手。
“太监？”
慧雪瞪大眼睛，“不会吧？”
“怎么不会，大清也不过才亡了二十多年。当年出宫的小太监现在也没多大岁数。何况除了宫里，京城里的王府、公主府里也有随侍的太监。溥仪被赶出皇宫，这些人也没了依仗，大部分都在京里的寺庙里养老，也有自己出来讨生活的，也有回老家的。我们南方不多见而已，北方不少的。”
姚生生解释道。
“可是你们怎么看出来那个门房是太……是公公呢？”
慧雪没见过太监，可是听说过。那些人不算男人也不算女人，没根的东西……死了也进不了祖坟的，比她们做丫头的都惨。
“看他那门缝里看人的样子就猜到七八分了。”
李念潼笑道，“爹地过去跟我讲，他有个客户就是从北京来的太监，在银行里存了好多金条和美金。那人面白无须，神气活现，和龙府的管家一模一样。最关键的是……”
李念潼轻咳一声，“太监的身上有股臭味，是擦多少粉，抹多少香水都掩盖不住的。”
那门房身上至少洒了半瓶花露水也盖不住身上的尿骚臭。李念潼一开始还觉得奇怪，后来听说龙九是从北京来的，再见她那通身的气派，就猜出了八九分。
“‘龙九’肯定是假名。‘龙’字表明她出身非凡，是凤子龙孙。‘九’……应该是家中排行第九，或者干脆是个虚数，暗喻‘九五之尊’的意思。”
姚生生推测道。
“难道她是皇帝的女儿，是公主？”
慧雪惊道。
“溥仪皇帝没有子女。紫禁城里最后一个出生的婴儿是同治皇帝的弟弟悯郡王，不过他生下来没多久就夭折了，从此之后皇宫里就再也没有孩子出生了。”
姚生生一手环抱胸前，一手摸了摸下巴，“她应该是某个王爷的女儿，并且品级不低。”
“王爷的女儿……不就是格格么？那也很了不起了。”
慧雪只在戏文和电影里见过所谓的公主王子，听说龙九是格格，态度立即为之一变。
“了不起什么。民国建立后，皇子皇孙都成了落毛的凤凰，不然她怎么到上海来了。”
李念潼喝了口茶，“刚才她跟我说了，她名义上是望北斋的老板，但这个店铺其实是我父亲的产业。龙嬢嬢见过的好东西多，为我父亲掌眼进货。再就是……”
李念潼没往下说，姚生生也猜的出来。
生意场上有很多见不得光的事情需要有人在当中周旋。女人，尤其是漂亮女人在其中能发挥出很大的作用。或是牵线搭桥，或是充当润滑剂。这两年银行生意做得那么大，想来这位龙嬢嬢在其中发挥了不少作用。
“她说我在生意场上要是遇到什么搞不定的事情尽管去找她。她当日怎么帮爹地，以后就怎么帮我。”
虽然是第一次接触，李念潼也看出龙九是个不一般的女人，一言九鼎，人如其名。
不过她也晓得，这样的人才不能轻易使用，是关键时刻用来做杀手锏的。
“说起来今天还是多亏了你。你怎么身手那么好，胆子还那么大？”
李念潼想起下午他们遇到流氓的那一幕，真是惊心动魄。
“你从哪儿学的功夫？”
姚生生低头，眼角闪过一抹苦涩，“我从小被卖到戏班子里学过几年刀马旦。后来萧姨娘发现我脑子不错，是块读书的料，建议老爷送我去学堂念书，毕业后又进了洋行学生意。”
李念潼恍然大悟，终于明白大伯那句“绝对自己人”是什么意思。
萧姨娘的手上握着姚生生的卖身契，她哪怕远赴重洋去了外国，也不得不回来报效萧云荭和大伯父。
不过……卖身契管得住人的身体，真的可以管住别人的一颗心么？
作者的话
一山复一水
作者
05-01
同志们，五一节快乐~~~
李念潼到底年轻，城府还不够深，忍不住把心里的疑问当下说了出来。
“呵呵，这位小姐好生奇怪，你不知道我是谁，却给我下了这么一个情真意切的帖子。说仰慕我多时，今朝特意来访……”
龙九一开口就是一口地道的京片子，和李念潼带点吴侬软语，与姚生生广东腔调的国语截然不同，刮辣松脆，异常动听。然而声音好听归好听，说出来的话语却老实不太客气，当场就让李念潼下不来台。
“算了，女儿家家的到底脸皮薄。我晓得你是他的女儿。说罢，今日来找我有什么事情。”
这龙九倒是个爽快人，开门见山。
“我……”
和她相比，倒显得李念潼有些扭扭捏捏了。
她原本以为龙九是个“伯伯”，父亲既然在遗书里提到可以求他帮忙，可见这位古董商一定有什么过人之处。
但是在看到龙九的真面目后她不由得又有些怀疑了……这位姐姐难道是父亲又一位“红颜知己”不成？
若是放在过去，李念潼绝对不会这么想她父亲的。可现实已经给了李念潼一个打耳光，让她晓得李天养也不过是个普通男人。他既然能够在认识母亲之前在乡下有一个初恋情人，为什么不能在妻子亡故之后又有一朵知冷知热的解语花呢？
“我不是，你不要乱猜。”
龙九放下茶杯，笑着冲李念潼摇摇头，拿起手帕捂住嘴笑道，“你父亲老谋深算，从来不轻易让别人晓得他在想什么。怎么生了个你这样的女儿，什么事情都摆在脸上呢？李大小姐，恕我直言，您这样的性格将来如果要闯荡商场，恐怕是要吃大亏的。要晓得商场上各个都是人精，吃人不吐骨头的家伙比比皆是，被他们看穿心底的想法，轻则亏本，重责可是要丧命的。毕竟……这里可是上海滩啊。”
李念潼大为窘迫，低头摸了摸脸颊。
“不过你性格不错。换做是别家的大小姐被我这个莫名其妙的人物如此劈头盖脸批评，早就忍不住跳起来骂人了。你能忍到现在，还不错。”
“龙嬢嬢，请你教我。”
李念潼起身，上前两步拜倒在龙九膝下。
“哎呦呦，非年非节的做什么行那么大的礼。”
还不等膝盖着地，龙九就把她拉了起来。
“说起来我是你的长辈，头一次见面应该给你见面礼才对。”
她说着，拍了拍手。
刚才那位门房领了个小丫头从里间走了出来，小丫头捧着个红木托盘，托盘上盛放着一只精美的锦盒。
“最近的小姐们都不流行带簪子了。我给你选了一对耳环，你看看喜欢不喜欢。”
说着，她打开盒子。只见里面躺着一对彩色碧玺耳环，配金灿灿的耳钩。艳丽夺目，光彩四射。
“样式是老了点，可能有些落伍，不过东西是好东西，你可以拿去珠宝行改成项链或者别的什么……我老了，比不得你们年轻人晓得外头的行情。”
她说着，一手托腮，端得是风情无限。
“怎么会，龙嬢嬢那么年轻，顶多二十五六岁。”
李念潼忙道。
“二十五？我都年过而立的人了。哈哈哈……你这小嘴可真甜。”
听她已经过了三十，众人都露出惊讶表情，慧雪的下巴都要掉地下了，滑稽的表情逗得龙九心花怒放。
“留下来吃饭，好好跟我说说话……我这里虽然整日里人进人出，不过都是些臭男人，一股子铜臭味。要不然就是附庸风雅的文人墨客，嘴上之乎者也，满肚子男盗女娼。最缺你们这样水灵灵的女孩儿家，清清爽爽，叫人看了眼明心亮，打心眼地欢喜起来。”
她轻轻地搭住李念潼的手背，笑得亲切。
晚饭设在后花厅，夜风清凉送来阵阵香气。头上电扇缓缓旋转，脚下点着蚊香。龙九坐主位，李念潼和她对坐，姚生生打横。慧雪、门房和一个小丫头在身后伺候。
“我是北方人，虽然来上海十多年了，却始终吃不惯江南菜。所以今天菜色都是北方样式。你们不介意吧？”
刚出炉的烤鸭香气扑鼻，芥末墩子口感爽脆。考虑到上海人的口味，龙九让人备下了糖醋口的黄河鲤鱼。天气炎热，还特意准备了冰碗。在鲜菱角，鲜核桃，鲜杏仁，鲜藕浇上糖水，清凉解暑，口齿生香。
“龙嬢嬢是哪里人？”
李念潼对这个女人的来历很是好奇，正好趁着吃饭打听一下。
“北京。”
“怎么想到上海来做古董生意？”
姚生生在一旁打边腔，“自从小皇帝被赶出了紫禁城，皇宫里的宝贝也都跟了出来。崽卖爷田不心疼，我听说琉璃厂是北京最大的古董集散地，城隍庙再热闹，恐怕也比不上那边十分之一吧。”
龙九筷子一顿，长长的睫毛在灯光下扑闪了两下。
“是啊，可是北京的富人哪里有上海来的多呢？这古董生意说得再风雅再好听，说到底还是价高者得。你们常居南方可能不晓得北边的情况，那些前朝遗老们何止卖古董那么简单。王爷卖王府，贝勒卖祖坟，普通旗人则卖儿卖女……啧啧，为了生计什么都不顾了。”
“龙老板也是其中之一么？”
姚生生眼中闪过一抹精光。
“莫非也是哪位
凤子龙孙，落难到了上海滩不成？”
“哈哈哈……姚小姐真是会讲笑话。我哪里是什么凤子龙孙。不过就是个行走江湖的可怜女人，蒙李老爷错爱帮我在上海寻到一个栖身之所，又开了这爿小小店铺做点小买卖罢了。”
说着，她从衣襟口抽出丝帕擦了擦嘴，又从丫鬟手里接过香茶漱口，动作说不出的优雅，让李念潼越发相信这位龙老板身世不凡。
命人撤下饭菜，龙九带李念潼去后头书房。
姚生生要跟，被门房拦在外头。
“先生是龙老板的管家么？我看她很器重您啊。”
姚生生和门房搭话。
“奴才只晓得尽心尽力给主子办事，器重什么的谈不上。”
门房把双手揣在袖管里，那一副鼻子朝天的模样让姚生生坚定了脑中的想法。她也没再搭理对方，走到花园里，借着树上悬挂的宫灯欣赏起荷花池来。一池子的菡萏摇曳散发阵阵清香，不比外头九曲桥下的荷花池来得逊色。
大约过了半个时辰，龙九派司机开车送他们一行人回李宅。
才一进李家大门，李念潼边一把拉住姚生生的手，一脸兴奋地道，“你看出来了吧？”
“有点猜到。”
姚生生点头。
“两位小姐，你们到底再打什么哑谜啊？”
慧雪急了，她今天跟着李念潼一天，没发觉那个龙老板有什么蹊跷。要说富贵堂皇，李家的这栋洋楼胜过那小宅子十倍。
“龙家的那个门房是个太监。”
姚生生接过毛巾擦了擦手。
“太监？”
慧雪瞪大眼睛，“不会吧？”
“怎么不会，大清也不过才亡了二十多年。当年出宫的小太监现在也没多大岁数。何况除了宫里，京城里的王府、公主府里也有随侍的太监。溥仪被赶出皇宫，这些人也没了依仗，大部分都在京里的寺庙里养老，也有自己出来讨生活的，也有回老家的。我们南方不多见而已，北方不少的。”
姚生生解释道。
“可是你们怎么看出来那个门房是太……是公公呢？”
慧雪没见过太监，可是听说过。那些人不算男人也不算女人，没根的东西……死了也进不了祖坟的，比她们做丫头的都惨。
“看他那门缝里看人的样子就猜到七八分了。”
李念潼笑道，“爹地过去跟我讲，他有个客户就是从北京来的太监，在银行里存了好多金条和美金。那人面白无须，神气活现，和龙府的管家一模一样。最关键的是……”
李念潼轻咳一声，“太监的身上有股臭味，是擦多少粉，抹多少香水都掩盖不住的。”
那门房身上至少洒了半瓶花露水也盖不住身上的尿骚臭。李念潼一开始还觉得奇怪，后来听说龙九是从北京来的，再见她那通身的气派，就猜出了八九分。
“‘龙九’肯定是假名。‘龙’字表明她出身非凡，是凤子龙孙。‘九’……应该是家中排行第九，或者干脆是个虚数，暗喻‘九五之尊’的意思。”
姚生生推测道。
“难道她是皇帝的女儿，是公主？”
慧雪惊道。
“溥仪皇帝没有子女。紫禁城里最后一个出生的婴儿是同治皇帝的弟弟悯郡王，不过他生下来没多久就夭折了，从此之后皇宫里就再也没有孩子出生了。”
姚生生一手环抱胸前，一手摸了摸下巴，“她应该是某个王爷的女儿，并且品级不低。”
“王爷的女儿……不就是格格么？那也很了不起了。”
慧雪只在戏文和电影里见过所谓的公主王子，听说龙九是格格，态度立即为之一变。
“了不起什么。民国建立后，皇子皇孙都成了落毛的凤凰，不然她怎么到上海来了。”
李念潼喝了口茶，“刚才她跟我说了，她名义上是望北斋的老板，但这个店铺其实是我父亲的产业。龙嬢嬢见过的好东西多，为我父亲掌眼进货。再就是……”
李念潼没往下说，姚生生也猜的出来。
生意场上有很多见不得光的事情需要有人在当中周旋。女人，尤其是漂亮女人在其中能发挥出很大的作用。或是牵线搭桥，或是充当润滑剂。这两年银行生意做得那么大，想来这位龙嬢嬢在其中发挥了不少作用。
“她说我在生意场上要是遇到什么搞不定的事情尽管去找她。她当日怎么帮爹地，以后就怎么帮我。”
虽然是第一次接触，李念潼也看出龙九是个不一般的女人，一言九鼎，人如其名。
不过她也晓得，这样的人才不能轻易使用，是关键时刻用来做杀手锏的。
“说起来今天还是多亏了你。你怎么身手那么好，胆子还那么大？”
李念潼想起下午他们遇到流氓的那一幕，真是惊心动魄。
“你从哪儿学的功夫？”
姚生生低头，眼角闪过一抹苦涩，“我从小被卖到戏班子里学过几年刀马旦。后来萧姨娘发现我脑子不错，是块读书的料，建议老爷送我去学堂念书，毕业后又进了洋行学生意。”
李念潼恍然大悟，终于明白大伯那句“绝对自己人”是什么意思。
萧姨娘的手上握着姚生生的卖身契，她哪怕远赴重洋去了外国，也不得不回来报效萧云荭和大伯父。
不过……卖身契管得住人的身体，真的可以管住别人的一颗心么？
作者的话
一山复一水
作者
05-01
同志们，五一节快乐~~~
