正文 第39章 为沈家她挺身而出
永夜城，天刚蒙蒙亮，便已有密探踏着晨露将消息传回阳春楼。沈昱宸坐于雅间内，身穿深青锦袍，面色冷肃，窗外街市未醒，而他的心早已翻江倒海。
木辰路之遥低声禀报：“将军，如您所料，流言四起。最早出现在城西酒肆，又很快传到了东市的万象楼、连珠巷的茶社，还有南城的几家客栈，已经成了众人议论的焦点。”
沈昱宸手中杯盏的茶已凉，他缓缓抬眸：“怎么说？”
“传言说您大婚当日，真正成婚之人并非大少将军，而是您代替的。还有人说，沈家早就深中血咒，大公子二十四岁殒命正好应验。甚至说沈家图谋禁忌之术，妄图复生亡者。”
“笑话。”沈昱宸冷声道，指尖微微用力，杯盏咔哒一声裂出细缝。
木辰神色凝重：“将军，我们要不要应对？”
“应对？”沈昱宸忽地一笑，眼中却冷如霜雪，“既然他们要玩，就陪他们玩一场大的。”
他目光转向窗外渐渐热闹的街市：“去散播消息，就说宫中有人刻意编造血咒之说，意图让沈家背负罪名。再说沈家镇守边疆百年，护国安民，如今竟遭陷害，难道天理如此不公？若真有血咒，我沈家为何屹立百年不倒？”
木辰点头应是，迅速离去布置。
翌日，永夜城再掀波澜。
“你听说了吗？这血咒之说，很可能是宫里有人故意传出来的。”
“是啊，说是有人忌惮沈家兵权太重，欲借血咒一事搅乱民心，再图兵权。”
“我就说嘛，沈家几代忠良，怎么可能有血咒？”
“可沈昱霁不是死了吗？”
“那也可能是战死，战场之上，哪有不死人？怎能就凭此断言血咒存在？”
东市的茶棚里，众人争论不休。
而在西市，却是另一番景象。
“你们真信沈家没血咒？我一个亲戚的远房舅舅，之前在军中见过，说沈家后辈夜
间常梦魇，浑身寒热不定，有人还亲眼看到他们供奉不详之物。”
“真的假的？”
“你想想，沈昱霁，堂堂将门长子，突然死了，沈昱霁大婚那日换人顶替，就是沈昱宸代替的。你以为皇上真不知道？说不定是陛下容情才未追究。”
“我听说沈家还有私兵，这才是皇上最忌惮的。”
“所以沈家确实是要倒了。”
酒楼内议论声声，众说纷纭。
三日后，两派之争已不止于口舌。
东街的忠义巷，有百姓自发举牌高呼：“将门沈家，守土有责，护国有功，流言可斩，忠义永存。”
他们打着旗帜，沿街游行，队伍中多是曾受沈家庇护之人，甚至还有老兵与伤残将士，一路引得无数人驻足相看。
而西市另一头，却是另一支人马。
“沈家血咒真实无疑，不可再掌兵权。”
“将门世家久居高位，已失忠诚之心，当归兵于天子。”
这些人大多衣着整洁，言辞激烈，显有幕后支持，举旗喊话，引来不少附和者。
两队在南市交汇。
“沈家忠义。”
“将门当诛。”
呼喊声愈发刺耳。
眼见两方人群愈发激烈，一言不合，便有拳脚相向之势，市令已派衙役劝阻，却无济于事。
阳春楼二楼，沈昱宸倚窗而立，望着街上局势，目光深沉。
桑晚凝在他身后轻声道：“局势已乱。”
“乱得还不够。”沈昱宸低语。
“你要将水搅浑？”
“是别人先搅的。”他回头看她，眼中多了几分柔意，“我要让他们知道，沈家不是泥塑木偶。”
桑晚凝垂眸：“可你也该注意身边人，别让人趁乱而入。”
“我知道。”
她忽地抬头，认真望着他：“沈家不能倒，你也不能出事。”
沈昱宸微怔，随即点头：“放心。”
入夜时分，一封密信悄然送入沈府。
沈昱宸拆开细看，神色骤变。
“陛下或有动作。”
他沉声道：“传木辰，准备好应对宫中。”
桑晚凝已换了素衣，手中端着汤盏：“你准备好了？”
“永远都得准备好。”他轻叹，“权谋之下，情义太奢。”
她没有接话，只将汤递到他手中：“你若信我，我便护你沈家。我可以帮你。”
他眸色深沉盯着桑晚凝，轻轻握住了她的手：“你有何办法？为什么要帮我？我那样对你，对你做了如此残忍之事。”
“我若不站出来，沈家就会被众人诬陷，我也不愿看到。”桑晚凝凝视着沈昱宸的眼睛。
沈昱宸忽然紧拥着桑晚凝，胸膛剧烈起伏，心中百感交集。
“晚凝，对不起，我对不起你。”他低声呢喃，声音微颤，仿佛胸腔中压抑已久的愧疚一瞬间破堤，“你要如何对我都可以，打我、骂我，我都接受。只要你肯，肯愿意站在我身边。”
桑晚凝没有立刻回应，而是轻轻伸手，环住他的腰，仰头望进他深邃如夜的眼眸。她的声音清冷坚定，却透着柔情：“沈昱宸，我信你，眼下我必须要站出来，我要替你、替沈家澄清。我要让百姓们知道，你沈家没有欺我，更没有对我用什么禁忌之术。”
沈昱宸心中猛地一颤，他伸手抚上她的脸颊，指腹拂过她的眉眼，眼神中满是疼惜：“可是，他们不会信的。他们会说你是被逼的，是我们沈家威胁你的，逼你为沈家说话。”
“我不怕。”桑晚凝毫不犹豫地打断他，她眼神如炬，似有光芒从中透出，“沈昱宸，我桑晚凝从未畏惧过任何流言蜚语。我会亲自站在街头，告诉每一位百姓，我是心甘情愿嫁给你的，是我自愿与沈昱宸成亲。”
她顿了顿，语气愈发坚定：“我会说，大哥沈昱霁虽与我有婚约，但在他沙场重伤之际，沈家已告知我与桑家一切。我知晓实情，也愿意临时嫁你，这一切都是我自愿的。”
沈昱宸怔怔看着她，仿佛重新认识了眼前这个女子。他喃喃问道：“你，真的不怪我？当初……”
桑晚凝眸光微动，却轻轻摇头：“你做过什么，我都记得。但此刻，不是算旧账的时候。我也不是圣人，不会一笔勾销。但我知道眼下最重要的，是你沈家不能倒。若你们倒了，玄渊国将群龙无首，边关动荡，百姓无依。”
沈昱宸紧握着她的手，指节发白：“晚凝，我从未想过你会为我做这么多。你愿意如此，不仅是为了沈家，还是为了整个玄渊国。”
“我是桑家嫡女，也是玄渊子民。”桑晚凝缓缓道，“若沈家真的如他们所言，背负血咒，害国害民，我第一个不会原谅。但沈家守国百年，岂能因为一句流言便毁于一旦？”
沈昱宸喉头发紧，低头吻了吻她的手背，声音哽咽：“我沈昱宸此生，欠你太多。”
桑晚凝凝视他：“你记住，不是欠，是我们共同守护的责任。”
屋外寒风呼啸，风吹过竹林，沙沙作响。屋内却暖意渐浓。
沈昱宸忽然开口：“我安排你进宫面圣，向皇上当面解释一切。”
“我更想先去百姓中。”桑晚凝轻声道，“我会挑选人多的时辰，站在最热闹的市集，面对众人，亲口说出真相。我要让他们看到，我不是被逼的，我有自己的判断。”
“那太危险了。”沈昱宸立即反对，眉头紧蹙，“你一人出面，万一有人意图不轨。”
“我会带着花素和花莹，还有沈家暗卫随行。”桑晚凝握住他的手，“我不会任性，我只是要让他们看到沈家并没有错。”
他沉默良久，终于松开紧皱的眉头：“那我安排人手，暗中保护你。你要答应我，不可硬来，一切量力而行。”
“好。”
两人相视一笑，终于有了久违的默契。
三日后，永夜城晨光熹微，街头巷尾逐渐热闹起来。
桑晚凝身着素色斗篷，步履坚定地立于南市口最中央的石阶上。人群聚集，耳语纷纷。
“那不是沈家的少夫人？”“她来干什么？”“该不会是来撒谎的吧？”
桑晚凝缓缓揭开斗篷，露出那张冷艳坚定的面容。她望着人群，朗声开口：“各位乡亲父老，我桑晚凝今日前来，是为了沈家，也是为了你们。”
人群哗然，议论声起。
“我与沈家长子沈昱霁确有婚约。可他在战场重伤，几近不治，沈家如实告知我桑家。我知悉后，自愿嫁予沈昱宸，成其妻。”
“你们说沈家欺瞒，说沈家行禁术。可我今日站在这里，毫发无伤，精神健全，未被操控，未被胁迫。”
“沈家何其忠义？百年将门，守我疆土，护我子民。今日却因血咒谣言，被质疑、被排斥。你们可曾想过，若沈家倒了，谁来守护边关？”
“谁来守护你们？”
她目光如炬，声音如钟，震彻四方。
人群渐渐安静，有老妇低声啜泣，有少年满目愧色，有人开始高呼：“沈家忠良，不容污蔑。”
“桑家小姐心系天下，是贤女。”
掌声与喝彩如潮水般汹涌而来。
远处楼阁上，沈昱宸身着青衣，静静注视这一幕，眼中含泪。他身旁的路之遥轻声道：“将军，夫人已胜一半。”
“嗯。”沈昱宸低低应了一声，紧握的双拳渐渐放松，“晚凝，是我沈家的光。”
木辰路之遥低声禀报：“将军，如您所料，流言四起。最早出现在城西酒肆，又很快传到了东市的万象楼、连珠巷的茶社，还有南城的几家客栈，已经成了众人议论的焦点。”
沈昱宸手中杯盏的茶已凉，他缓缓抬眸：“怎么说？”
“传言说您大婚当日，真正成婚之人并非大少将军，而是您代替的。还有人说，沈家早就深中血咒，大公子二十四岁殒命正好应验。甚至说沈家图谋禁忌之术，妄图复生亡者。”
“笑话。”沈昱宸冷声道，指尖微微用力，杯盏咔哒一声裂出细缝。
木辰神色凝重：“将军，我们要不要应对？”
“应对？”沈昱宸忽地一笑，眼中却冷如霜雪，“既然他们要玩，就陪他们玩一场大的。”
他目光转向窗外渐渐热闹的街市：“去散播消息，就说宫中有人刻意编造血咒之说，意图让沈家背负罪名。再说沈家镇守边疆百年，护国安民，如今竟遭陷害，难道天理如此不公？若真有血咒，我沈家为何屹立百年不倒？”
木辰点头应是，迅速离去布置。
翌日，永夜城再掀波澜。
“你听说了吗？这血咒之说，很可能是宫里有人故意传出来的。”
“是啊，说是有人忌惮沈家兵权太重，欲借血咒一事搅乱民心，再图兵权。”
“我就说嘛，沈家几代忠良，怎么可能有血咒？”
“可沈昱霁不是死了吗？”
“那也可能是战死，战场之上，哪有不死人？怎能就凭此断言血咒存在？”
东市的茶棚里，众人争论不休。
而在西市，却是另一番景象。
“你们真信沈家没血咒？我一个亲戚的远房舅舅，之前在军中见过，说沈家后辈夜
间常梦魇，浑身寒热不定，有人还亲眼看到他们供奉不详之物。”
“真的假的？”
“你想想，沈昱霁，堂堂将门长子，突然死了，沈昱霁大婚那日换人顶替，就是沈昱宸代替的。你以为皇上真不知道？说不定是陛下容情才未追究。”
“我听说沈家还有私兵，这才是皇上最忌惮的。”
“所以沈家确实是要倒了。”
酒楼内议论声声，众说纷纭。
三日后，两派之争已不止于口舌。
东街的忠义巷，有百姓自发举牌高呼：“将门沈家，守土有责，护国有功，流言可斩，忠义永存。”
他们打着旗帜，沿街游行，队伍中多是曾受沈家庇护之人，甚至还有老兵与伤残将士，一路引得无数人驻足相看。
而西市另一头，却是另一支人马。
“沈家血咒真实无疑，不可再掌兵权。”
“将门世家久居高位，已失忠诚之心，当归兵于天子。”
这些人大多衣着整洁，言辞激烈，显有幕后支持，举旗喊话，引来不少附和者。
两队在南市交汇。
“沈家忠义。”
“将门当诛。”
呼喊声愈发刺耳。
眼见两方人群愈发激烈，一言不合，便有拳脚相向之势，市令已派衙役劝阻，却无济于事。
阳春楼二楼，沈昱宸倚窗而立，望着街上局势，目光深沉。
桑晚凝在他身后轻声道：“局势已乱。”
“乱得还不够。”沈昱宸低语。
“你要将水搅浑？”
“是别人先搅的。”他回头看她，眼中多了几分柔意，“我要让他们知道，沈家不是泥塑木偶。”
桑晚凝垂眸：“可你也该注意身边人，别让人趁乱而入。”
“我知道。”
她忽地抬头，认真望着他：“沈家不能倒，你也不能出事。”
沈昱宸微怔，随即点头：“放心。”
入夜时分，一封密信悄然送入沈府。
沈昱宸拆开细看，神色骤变。
“陛下或有动作。”
他沉声道：“传木辰，准备好应对宫中。”
桑晚凝已换了素衣，手中端着汤盏：“你准备好了？”
“永远都得准备好。”他轻叹，“权谋之下，情义太奢。”
她没有接话，只将汤递到他手中：“你若信我，我便护你沈家。我可以帮你。”
他眸色深沉盯着桑晚凝，轻轻握住了她的手：“你有何办法？为什么要帮我？我那样对你，对你做了如此残忍之事。”
“我若不站出来，沈家就会被众人诬陷，我也不愿看到。”桑晚凝凝视着沈昱宸的眼睛。
沈昱宸忽然紧拥着桑晚凝，胸膛剧烈起伏，心中百感交集。
“晚凝，对不起，我对不起你。”他低声呢喃，声音微颤，仿佛胸腔中压抑已久的愧疚一瞬间破堤，“你要如何对我都可以，打我、骂我，我都接受。只要你肯，肯愿意站在我身边。”
桑晚凝没有立刻回应，而是轻轻伸手，环住他的腰，仰头望进他深邃如夜的眼眸。她的声音清冷坚定，却透着柔情：“沈昱宸，我信你，眼下我必须要站出来，我要替你、替沈家澄清。我要让百姓们知道，你沈家没有欺我，更没有对我用什么禁忌之术。”
沈昱宸心中猛地一颤，他伸手抚上她的脸颊，指腹拂过她的眉眼，眼神中满是疼惜：“可是，他们不会信的。他们会说你是被逼的，是我们沈家威胁你的，逼你为沈家说话。”
“我不怕。”桑晚凝毫不犹豫地打断他，她眼神如炬，似有光芒从中透出，“沈昱宸，我桑晚凝从未畏惧过任何流言蜚语。我会亲自站在街头，告诉每一位百姓，我是心甘情愿嫁给你的，是我自愿与沈昱宸成亲。”
她顿了顿，语气愈发坚定：“我会说，大哥沈昱霁虽与我有婚约，但在他沙场重伤之际，沈家已告知我与桑家一切。我知晓实情，也愿意临时嫁你，这一切都是我自愿的。”
沈昱宸怔怔看着她，仿佛重新认识了眼前这个女子。他喃喃问道：“你，真的不怪我？当初……”
桑晚凝眸光微动，却轻轻摇头：“你做过什么，我都记得。但此刻，不是算旧账的时候。我也不是圣人，不会一笔勾销。但我知道眼下最重要的，是你沈家不能倒。若你们倒了，玄渊国将群龙无首，边关动荡，百姓无依。”
沈昱宸紧握着她的手，指节发白：“晚凝，我从未想过你会为我做这么多。你愿意如此，不仅是为了沈家，还是为了整个玄渊国。”
“我是桑家嫡女，也是玄渊子民。”桑晚凝缓缓道，“若沈家真的如他们所言，背负血咒，害国害民，我第一个不会原谅。但沈家守国百年，岂能因为一句流言便毁于一旦？”
沈昱宸喉头发紧，低头吻了吻她的手背，声音哽咽：“我沈昱宸此生，欠你太多。”
桑晚凝凝视他：“你记住，不是欠，是我们共同守护的责任。”
屋外寒风呼啸，风吹过竹林，沙沙作响。屋内却暖意渐浓。
沈昱宸忽然开口：“我安排你进宫面圣，向皇上当面解释一切。”
“我更想先去百姓中。”桑晚凝轻声道，“我会挑选人多的时辰，站在最热闹的市集，面对众人，亲口说出真相。我要让他们看到，我不是被逼的，我有自己的判断。”
“那太危险了。”沈昱宸立即反对，眉头紧蹙，“你一人出面，万一有人意图不轨。”
“我会带着花素和花莹，还有沈家暗卫随行。”桑晚凝握住他的手，“我不会任性，我只是要让他们看到沈家并没有错。”
他沉默良久，终于松开紧皱的眉头：“那我安排人手，暗中保护你。你要答应我，不可硬来，一切量力而行。”
“好。”
两人相视一笑，终于有了久违的默契。
三日后，永夜城晨光熹微，街头巷尾逐渐热闹起来。
桑晚凝身着素色斗篷，步履坚定地立于南市口最中央的石阶上。人群聚集，耳语纷纷。
“那不是沈家的少夫人？”“她来干什么？”“该不会是来撒谎的吧？”
桑晚凝缓缓揭开斗篷，露出那张冷艳坚定的面容。她望着人群，朗声开口：“各位乡亲父老，我桑晚凝今日前来，是为了沈家，也是为了你们。”
人群哗然，议论声起。
“我与沈家长子沈昱霁确有婚约。可他在战场重伤，几近不治，沈家如实告知我桑家。我知悉后，自愿嫁予沈昱宸，成其妻。”
“你们说沈家欺瞒，说沈家行禁术。可我今日站在这里，毫发无伤，精神健全，未被操控，未被胁迫。”
“沈家何其忠义？百年将门，守我疆土，护我子民。今日却因血咒谣言，被质疑、被排斥。你们可曾想过，若沈家倒了，谁来守护边关？”
“谁来守护你们？”
她目光如炬，声音如钟，震彻四方。
人群渐渐安静，有老妇低声啜泣，有少年满目愧色，有人开始高呼：“沈家忠良，不容污蔑。”
“桑家小姐心系天下，是贤女。”
掌声与喝彩如潮水般汹涌而来。
远处楼阁上，沈昱宸身着青衣，静静注视这一幕，眼中含泪。他身旁的路之遥轻声道：“将军，夫人已胜一半。”
“嗯。”沈昱宸低低应了一声，紧握的双拳渐渐放松，“晚凝，是我沈家的光。”
