正文 第77章 晋江文学城首发
早上稍作休息,一行人又要赶路出发。
马车一路往北行去，阿莴看着沿途的风景，终于慢慢平顺了心绪，接受丢失手绢一事。她低头专心去听江庭雪今日的授课。
因着是带着朝廷给的任务,除去必要停顿休息,车队不停疾行。
也因此,阿莴一行人，果然今日下半日便赶到了吴县。
众人到了吴县才发现,吴县竟还留有至少一半的当地乡民,而这些乡民，因灾情起时,并不想离开自己的家乡,就盼着天能快些下雨。大伙便吃着家中存粮,等了下去。
岂料,更严峻的蝗灾来了。蝗灾所到之处，寸草不生,而乡民们吃光了存粮,再无粮食，只能又盼起朝廷能开仓赈灾。
这么一等，便错过南下时机，迎来这寒冷的时节。
这个时候，吴县的乡民，身无银钱又无粮食,谁也不能拖家带口往外走了。
洪运见此情况大惊，立时就要拿吴县官员唐大人责问。
周管事已定好一处宅院租下，江庭雪便让敏行先带着阿莴进宅院里歇下，自己跟着安抚使洪大人、副使羊枣去见唐大人,并要当地官府先开仓查粮。
马车哒哒转动，停在了一处宅院里，阿莴下了车，好奇地四下张望着周围的一切，原来，这儿就是吴县。
吴县的风光地貌，与南方如此不同，便是屋舍，也与南方很不一样。
想南方的屋楼，精致小巧，大多白墙青瓦，飞檐斗拱，而这吴县屋舍，却是石墙石壁，灰扑扑的，粗旷至极。
显见他们现在租下的这间屋舍，已是周管事精心挑选过的，但依旧是古旧沉落的模样，倘若要住进去，必得先打扫一番。
敏行开始吩咐护卫们收拾干净屋子，阿莴忙上前帮忙。
然而，令阿莴觉得奇怪的是，有一车的货物，一箱箱卸下来，竟是往她屋里送去。
阿莴好奇地问周管事，周管事却笑道，“四丫姑娘不如自己去看一眼，就知道为何全往你屋里送了。”
等阿莴开箱才知道，原来这些箱子里，装的全是女子的物品。
不说衣物鞋袜，还有被褥毯子，梳妆台镜，虽说因着赶路，种类不算繁多，却也是一应俱全。
怎么江公子此次外出办差，还要带着这些？
阿莴愈加吃惊，问，“周叔，你们这一路为何带着女子之物？”
周管事呵呵笑一下，按着江庭雪先前嘱咐的说道，“原先这些个东西都是要送人的，岂料事有变故，咱们改了路线，便不必送了。二郎嘱咐我，这些东西全给姑娘拿去用。”
“原先是要送给谁？”阿莴好奇地再问。
周管事顿了顿，道，“二郎表妹，表姑娘已经出嫁，这些都是她要的，后边送不过去了，也不好丢掉，倒正好能给四丫姑娘用。”
原来如此。
听到这儿，阿莴放心地点点头，仰起脸笑道，“我倒真是很幸运，我原先的行囊，落在了陈夫子的车上，衣裳皆在里头，我正发愁后边怎么换洗衣裳，这下倒好了。”
周管事乐呵呵的，说可不是，转身去唤人进屋，把个梳妆桌椅零零碎碎的物件，拼好摆放进阿莴的屋里。
这些物件里，竟还有个足足一人高的大铜镜！
阿莴惊奇地围着那铜镜转了一圈，小娘子何曾见过这般奢华的物件。
她不由得感慨起富贵人家的小姐，要的东西就是与常人家的不一样，便是梳妆打扮用的镜子，贵女们用的也是如此贵气独特的大镜子！
阿莴看完这铜镜，又去拿干净的衣裳来看，越看越觉得惊讶。
那江公子的表妹，身形定与她差不多，瞧这些个衣物，她若穿在身上，怕是刚刚合适！
然而，阿莴最高兴的不是有了换洗的衣裳，而是，她终于能有个地方，慢慢洗个澡了！
江庭雪跟着安抚使洪运、当地转运使羊枣几位大人到了吴县官府里，要求开仓查看粮食，唐知县不住诉苦道，
“去年、今年，吴县都没能征收上粮食，若是我吴县粮库里有粮食，我早就拿出赈济灾民了，何至于闹出流民之患？”
洪运道，“既然你管辖之地先前没能征收上粮食，为何不上报朝廷？”
唐知县简直委屈至极，“我递上折子的，怎么没报？可我说的话，一直无人理会，酿成今日之祸。若非前阵子禁军前来镇压流匪，只怕我这小小府衙，也成了流匪的贼窝子。”
羊枣冷笑出声，“你今年没有征收到粮食，难道去年、前年的粮食，粮库里也没一粒存粮？”
唐知县叹口气，“实不相瞒，这一处地的实权人，实际不是我这小小官员。当地百姓纳税，都是由当地豪绅牵的头，我只要能按时交上朝廷要的粮税就要拜佛烧香了，哪里还有存粮备着？”
江庭雪冷不丁出声，“你倒果真是胆小，既怕吴县这儿的豪绅，又怕朝廷先前给你调来的禁军应对灾情。”
江庭雪的话，说得唐知县心虚不已。
看来江小侯爷已经猜出，唐知县实则和吴县当地的豪绅，私交甚好。
是以先前大沅各地生起流民之乱，禁军来镇压时，唐知县没借助禁军之力让当地豪绅捐粮，而是打算等朝廷派人下来，替他解决此等麻烦。
此刻朝廷派的人倒是来了，但这江小侯爷瞧着，并不买他的账。
唐知县倒也没料到，大沅国库竟已虚空，当然，大沅各地的官员都不知道此事，唯有江庭雪与洪运、羊枣等赈灾的官员知道。
江庭雪话说到这，洪运与羊枣二位大人，也明白了唐知县的敷衍应付。
几人一同冷笑着，洪运道，“本官不管唐大人如何为难，只有一点，现在吴县共有多少流民，你们粮食还能供应几日，后头你有何对策，烦请拟一册出来给我。”
唐知县听此大吃一惊，“大人，这些个乡民，手里可都有粮食呢，他们平日里就拒不肯交粮税，如今又家中藏有余粮过冬，反倒是我这小小知县府，既收不上粮税，也管束不了这些农户，哪还能给他们粮食？”
“这么说，这些日子以来，你就没管过吴县这儿的乡民？”羊枣愈加不满，“这儿百姓从旱灾开始至今，他们吃什么，穿什么，你一概任其自生自灭？”
“怎会是自生自灭？倘若是自生自灭，还能活到这时候吗？”唐知县擦擦额上的汗，“真要没饭吃，他们先前早跑出去了，如今还能留在这儿，可不正说明这些个农户里，家有存粮？”
眼见唐知县越说越离谱，洪运气得拎起唐知县的衣领，就拽着他走出去，“来来来，你来瞧瞧，这些个饿死冻死在路边的，是不是都是家有存粮的。”
吴县街上已开始有三三两两个挨饿受冻，扛不住死去的人，这些个人躺在旁人的屋檐下，墙角下，看着就像睡着在那一般。
怪道吴县不曾递出过折子，原是有唐知县这样的官员。
洪运怒斥一顿，给唐知县下了命令，要他一日之内，务必把此事解决，明日他就要见到灾民们被妥善安顿好。
唐知县自是不能解决，他断不能逼迫这些当地豪绅捐粮的，主要是他也没那个能耐，能驱使这些个富户听他的话。
眼见寒冬将至，唐知县什么准备都没有做好，江庭雪拍板让人先去吴县的街上搭建施粥棚，把他们此行带着的粮，先拿出一小半熬粥济民。
官府终于要开仓赈灾，施舍米粥，所有残留在吴县的灾民，听闻消息，全部一窝蜂涌了过来。
很快，眼见天色渐晚，施粥棚也已搭起，米粥也熬出一锅锅热腾腾的，乡民们排队等着领粥，今日赈灾一事只能先如此。
江庭雪抬手捏捏鼻梁，有些疲意地同洪运、羊枣回去。
“今日这一趟着实气人，这可恶的唐知县，横竖就是说没粮，”洪运坐在车上，愤恼道，“可你瞧瞧，这是没粮的事？我瞧着他也不想要头上那顶帽了！”
“我原想此次差事不难，到了这儿后，与当地官员联手筹粮赈灾便是，谁料，到这后的第一个难题，竟就出在这官员身上！”
他怎么也没想到，当地官员竟与本地豪绅勾结，拒不配合。
江庭雪看洪运一眼，有些想笑，真是年轻的官员，竟不知在罗约掌权之下，大沅境内这般的官员，这些年实则很多很多。
到底年轻。
“此事依我看都算好的，毕竟这唐知县好歹还肯面上做个样子，倒也不算难解决。”江庭雪闭上眼，微有疲倦道。
要对付今日这等情况，并非没有别的法子。今日他提议先用此行带的粮施粥，不过是不忍见乡民们再饿一日，先把今日安定下来再说。
羊枣却问，“小侯爷想到了法子？”
谁都知道江小侯爷从前也随计相江容瀚出去赈灾过，见多识广，比他们还有些经验。
虽则江庭雪并未有官职在身，虽则听说这江小侯爷跟过来，就是专门来镀一层金，好回去做官的。
但就冲着他先头也去赈灾过这一点，洪运也愿意重视几分江庭雪的意见。
江庭雪睁开眼，冲洪运、羊枣二位大人看去，“不过是老法子，且先看明日唐大人那儿再说。”
见此，洪运、羊枣纷纷点头，二人也累了，不再多言。
洪运先到了住处，与江庭雪告别，其次是羊枣，最后，剩江庭雪独自坐在车上，望着车外已然全黑的天色。
他临行前，父亲给了交代，道此行应当不难，但若真在这一行中，遇见灾民之事，江容瀚要江庭雪务必协助安抚使，解决这些个问题才能归家。
这些话，想必江容瀚也跟洪运交代过，是以洪运也愿意让江庭雪来管此事。
这些个事务总是有些烦人的，但想到马上能回家见到阿莴，江庭雪心头不由泛起股期待，心神也微微松快下来。
可他到了家，只有周管事迎上来，低声对着江庭雪汇报着家中今日一应事务。
江庭雪漫不经心地边走边听，目光扫过庭院一圈，却并未见到阿莴。
瞧此刻庭院里静谧无声，灯笼高挂之下，只有周管事，只有护卫们巡逻的身影，哪有那可人儿出现？
“阿莴呢？”江庭雪忍不住问。
周管事笑了下，说起阿莴今晚进了浴房，从申时末到酉时，还未出来。
“从申时沐浴到此刻？”
听到阿莴傍晚时，抱着新衣裳去浴房里，沐浴至此还没出来，江庭雪眉梢微微上扬。
“洗什么呢？竟这般久。”他颇感好笑地抬头望一眼浴房的方向，知道这几日小娘子待在车里，该是憋慌了。
他忽也不心急了，慢腾腾抬步进屋，换下身上的衣袍，又转去大厅里坐着，就那么等着阿莴出来。
果然，不一会，他便等到阿莴沐浴出来。
阿莴今日在家，收拾着自己的屋子，虽说是暂时住在这儿，但阿莴极爱干净，总要整洁的住，才能叫她心情愉快。
是以，等屋子收拾干净，天也快黑了，阿莴拿上新衣就去浴房沐浴。
这几日一直没能好好洗个澡，在车里只能那么就着水擦身。今夜阿莴拿着皂团就将自己从头到脚，细细洗上了两边。
直等身上再摸不着一点泥垢，她这才满足地开始穿戴衣裳。
哎呀，好舒服呀。
小娘子浑身干净了，心情也好了几分，等从浴房出来时，天已然全黑，而江庭雪也已归家。
彼时饭菜都已上齐，江庭雪就坐在桌边，低头看着洪运给来的文书，这是唐知县先前统计的粮税与各项事务记册。
得知江庭雪是在等着自己一同用饭，阿莴慌忙赶了过来。
她到了厅里，站在门口很不好意思地道，“对不住，江公子，我来晚了，叫你久等。”
江庭雪将手中的记册放置一边，抬头朝阿莴看去。
小娘子换上了他从朱城带来的衣物。
雪白双丝绢夹棉抹胸搭着嫩黄纹锦缎翻领袄，下身白黄褶裙，最外套一件织金白缎貉袖，这是时下朱城的小娘子最兴穿的当季款式。
瞧小娘子脱去了她一贯穿的灰交领衣搭灰长裤，穿上这一身温婉的衣裳，身姿娉婷，气质文秀，倒让江庭雪忍不住看了一会。
他对阿莴温和地笑一下，“不打紧，我也刚回来，过来坐。”
阿莴道声好，坐到了江庭雪的身边。
“这儿咱们暂时住着，还喜欢么？”江庭雪细细看着小娘子，又温和地问。
阿莴点点头，“喜欢的。”
“待后头…”江庭雪顿了片刻，“后头咱们会住更好的屋子，会有更大的浴房给你。”
听见江公子说此事，阿莴的脸再次微微红了些许。她知道今日是因为她沐浴一事，有些久了，才叫江庭雪等着的。
但江庭雪这么说出来，好似她极在意浴房这一处，而他也顾及着她，处处关照她，连浴房这等琐事都替她考虑上了，阿莴就又感到了不好意思。
她垂下长长的眼睫毛，小声道，“这儿就很好，比这一路没地方用可好多了。再说，咱们不是也只在此住几日而已，后头便能回家了。”
等她回了家，自也有浴房用，不需要换更大的浴房。
江庭雪笑一下，“倘若咱们不能马上回去呢？”
阿莴疑惑地抬起眼，看向江庭雪，江庭雪顿了顿，道，“总要我把差事忙完，咱们才能离开，这期间，说不得要另换地方住呢？”
这倒也是，阿莴理解地点点头。不过小娘子还是觉得两三日便能回家，并不觉得江庭雪这话会成真。
江庭雪已抬手为阿莴盛了碗羊肉糁汤，“肚子可饿了？咱们开饭。”
阿莴应了声好，二人就此端起碗筷吃饭，阿莴却多看了几眼桌上的菜色，微有发怔。
桌上一碟素蒸子鸭、一碟红烧汁肉、一碟水腌鱼，这些个菜在这地界能端上桌，对于江庭雪来说，虽不算丰盛，但对这个时候的流民来说，绝对是佳肴。
江庭雪一手端着碗，一手执筷，朝阿莴看去，“怎么了？”
许是知道自己的话说出来要叫人为难，阿莴摇摇头，冲江庭雪笑一下，表示自己并无想说的。
江庭雪却淡声道，“我明白你的意思，流民皆无好饭好菜，咱们这儿却鱼肉皆有，但我希望你能明白。”
“阿莴，我要先教我的人暖饱无忧，才能心无旁贷去为他人饱腹。”
“我非圣人，此行为他们筹集粮食，保证他们活下去，我只要做到这一点便够，顾不来所有周全。”
江庭雪说中了阿莴所想，阿莴小声道，“江公子，我知道的，你比谁都盼着这些乡民能吃饱肚子。你只要有这一点心，定会去为他们做好此事的。”
“是我想得片面了。”
江庭雪眼里浮上浅浅笑意，“那吃饭吧。”
阿莴低头乖乖吃饭。
然而这一顿饭还未用完，洪运与羊枣忽然匆匆来找江庭雪，说有急事。
江庭雪放下碗筷出去。
临走前，周管事恰拿着一根腰带进屋，拦下江庭雪道，“二郎，要出去了？你这腰带好好的，怎断了？”
江庭雪微停下脚步，掀起眼皮朝周管事手中的腰带看去一眼，并不太在意，“不知在何处断的，断了就丢掉吧。”
许是今日他同洪运出去，在哪被什么勾中弄断了。
他说完，迈步匆匆离开。
周管事拿着这根腰带，边摇头边转身要走。倒不是他不舍得这腰带，只是现在他们人在外边，这地界因灾，处处买不着物品。
江庭雪损坏一根腰带，后头就要少一件实用的物什可用，到时倘若不够用，又能上哪儿买去呢？
阿莴听见这话，却觉那腰带可不便宜，怎能说丢就丢。小娘子心疼财物，忙出声道，“不丢，周叔，我可以补好，补好了还能再继续用着。”
周管事转过身，看着阿莴愣一下，“这，这行吗？”
阿莴点头道，“我可以拿相近颜色的线，把这腰带补起来，说不定能行。”
“哎呀，那倒是不好意思，要劳烦四丫姑娘了。”周管事笑起来，将腰带拿给阿莴，“多谢你，针线我一会让人送来。”
阿莴接过腰带，她也很想做些什么，报答一下江庭雪。
江庭雪出了院子，迎面洪运迎上来，江庭雪问，“出了什么事？二位大人这会过来。”
“吴县的乡民见今日咱们来了，官府开始施粥，以为是先前唐知县藏着粮食不放，等咱们来了才做个样子。”
“如今他们有些家中，有人因此离世，有人感到不满。今日吃饱了肚子，这些流民倒纠集起人去官府前闹事，要个说法。”
“那唐知县压不住民愤，倒来找咱们。”
原是这么样个事，江庭雪与洪运、羊枣二人急速赶往官府。三人还未到，远远便见流民们因太过激动，已与官兵们撕打起来，就要将那唐知县揪出来泄愤。
“大人，您先头说，官府里已无存粮，那为何上边的大人下来后，一夜之间，您又能拿出粮食来施粥了？”
“我儿已在此次之灾中饿死，大人却吃得满面油光，大人，您于心何忍？”
“少跟这狗官费口舌，咱们冲进去抢，定要把这个年的粮食抢出来才行！”
乡民们躁动起来，就要唐知县给一个说法，唐知县站在侍卫后面，冷眼看着。
这些个刁民，从前让交粮税时百般不愿，如今反倒指责他的凉薄。
他又不是属米的，缺多少粮他就能变出多少粮。
再说粮食也不是他拿出来的，都是那京中来的小侯爷给闹的，多什么事。这些个刁民，任他们如何就算了，还要管着他们，如今倒好，闹到了他这儿。
眼见乡民们越来越激动，涌了上来，唐知县喝令侍卫拦下，自己逃入官府里躲避此事。
见唐知县要逃，愤怒的乡民们四下散开，有的跟侍卫推搡，有的踩着别人的背翻墙进去官府里，场面一时闹哄哄的。
江庭雪与洪运二人赶到时，见到的便是这般局面。
江庭雪一夜未归。
阿莴用完晚饭，回屋里便开始为江庭雪补腰带。
这腰带以皮革所制，针线难穿，上边有几个挂环，一般用来挂随身的财物。
瞧腰带中间该是被人划了一刀，切口齐整，只是还没割断。
应当是流民中有那不安分的，瞧见有贵人来了吴县此地，想盗取些贵人身上的财物。
江庭雪是人堆里最显眼的贵公子，自然的，他身上的财物就变成了流民们的首选。
阿莴一边想着，一边慢慢补。直至困倦袭来，腰带才补了一半，阿莴放下腰带，先起身去睡。
次日，阿莴早起，又继续补腰带。她还正补着，院子外却忽响起一阵声响。紧接着，周管事的嗓音响起，“哎呀，这一车怎么现在才到，快，快，来几个人，去帮我卸下来。”
阿莴好奇地放下手中的腰带，走出去看。不知是什么东西，竟这时候才抵达了吴县，让周管事如此着急。
她看着看着，愈加惊奇起来，怎么几名护卫合力抬着一个大木箱，就要送去她的屋里？
这木箱里装的什么？
不等阿莴开口，周管事已瞧见了她，站在屋檐下笑着先解释道，“四丫姑娘怎么站在这儿？这是二郎此行一路带着的书，方才才从车上卸下，他道四丫姑娘也爱看书，便命我把书放姑娘屋里，四丫姑娘若觉不妥……”
“不，便放我这儿吧。”阿莴并无不妥，相反，她确实很乐意江庭雪把书放她这儿。
但是，江公子此行不过出门几日，怎地就要带这般多的物件？
先前帮表妹带的物件不说，此刻又到了一箱书。
这般带着一路多累赘。
等人都退下后，阿莴蹲下身，好奇地打开木箱，翻看起书本。
马车一路往北行去，阿莴看着沿途的风景，终于慢慢平顺了心绪，接受丢失手绢一事。她低头专心去听江庭雪今日的授课。
因着是带着朝廷给的任务,除去必要停顿休息,车队不停疾行。
也因此,阿莴一行人，果然今日下半日便赶到了吴县。
众人到了吴县才发现,吴县竟还留有至少一半的当地乡民,而这些乡民，因灾情起时,并不想离开自己的家乡,就盼着天能快些下雨。大伙便吃着家中存粮,等了下去。
岂料,更严峻的蝗灾来了。蝗灾所到之处，寸草不生,而乡民们吃光了存粮,再无粮食，只能又盼起朝廷能开仓赈灾。
这么一等，便错过南下时机，迎来这寒冷的时节。
这个时候，吴县的乡民，身无银钱又无粮食,谁也不能拖家带口往外走了。
洪运见此情况大惊，立时就要拿吴县官员唐大人责问。
周管事已定好一处宅院租下，江庭雪便让敏行先带着阿莴进宅院里歇下，自己跟着安抚使洪大人、副使羊枣去见唐大人,并要当地官府先开仓查粮。
马车哒哒转动，停在了一处宅院里，阿莴下了车，好奇地四下张望着周围的一切，原来，这儿就是吴县。
吴县的风光地貌，与南方如此不同，便是屋舍，也与南方很不一样。
想南方的屋楼，精致小巧，大多白墙青瓦，飞檐斗拱，而这吴县屋舍，却是石墙石壁，灰扑扑的，粗旷至极。
显见他们现在租下的这间屋舍，已是周管事精心挑选过的，但依旧是古旧沉落的模样，倘若要住进去，必得先打扫一番。
敏行开始吩咐护卫们收拾干净屋子，阿莴忙上前帮忙。
然而，令阿莴觉得奇怪的是，有一车的货物，一箱箱卸下来，竟是往她屋里送去。
阿莴好奇地问周管事，周管事却笑道，“四丫姑娘不如自己去看一眼，就知道为何全往你屋里送了。”
等阿莴开箱才知道，原来这些箱子里，装的全是女子的物品。
不说衣物鞋袜，还有被褥毯子，梳妆台镜，虽说因着赶路，种类不算繁多，却也是一应俱全。
怎么江公子此次外出办差，还要带着这些？
阿莴愈加吃惊，问，“周叔，你们这一路为何带着女子之物？”
周管事呵呵笑一下，按着江庭雪先前嘱咐的说道，“原先这些个东西都是要送人的，岂料事有变故，咱们改了路线，便不必送了。二郎嘱咐我，这些东西全给姑娘拿去用。”
“原先是要送给谁？”阿莴好奇地再问。
周管事顿了顿，道，“二郎表妹，表姑娘已经出嫁，这些都是她要的，后边送不过去了，也不好丢掉，倒正好能给四丫姑娘用。”
原来如此。
听到这儿，阿莴放心地点点头，仰起脸笑道，“我倒真是很幸运，我原先的行囊，落在了陈夫子的车上，衣裳皆在里头，我正发愁后边怎么换洗衣裳，这下倒好了。”
周管事乐呵呵的，说可不是，转身去唤人进屋，把个梳妆桌椅零零碎碎的物件，拼好摆放进阿莴的屋里。
这些物件里，竟还有个足足一人高的大铜镜！
阿莴惊奇地围着那铜镜转了一圈，小娘子何曾见过这般奢华的物件。
她不由得感慨起富贵人家的小姐，要的东西就是与常人家的不一样，便是梳妆打扮用的镜子，贵女们用的也是如此贵气独特的大镜子！
阿莴看完这铜镜，又去拿干净的衣裳来看，越看越觉得惊讶。
那江公子的表妹，身形定与她差不多，瞧这些个衣物，她若穿在身上，怕是刚刚合适！
然而，阿莴最高兴的不是有了换洗的衣裳，而是，她终于能有个地方，慢慢洗个澡了！
江庭雪跟着安抚使洪运、当地转运使羊枣几位大人到了吴县官府里，要求开仓查看粮食，唐知县不住诉苦道，
“去年、今年，吴县都没能征收上粮食，若是我吴县粮库里有粮食，我早就拿出赈济灾民了，何至于闹出流民之患？”
洪运道，“既然你管辖之地先前没能征收上粮食，为何不上报朝廷？”
唐知县简直委屈至极，“我递上折子的，怎么没报？可我说的话，一直无人理会，酿成今日之祸。若非前阵子禁军前来镇压流匪，只怕我这小小府衙，也成了流匪的贼窝子。”
羊枣冷笑出声，“你今年没有征收到粮食，难道去年、前年的粮食，粮库里也没一粒存粮？”
唐知县叹口气，“实不相瞒，这一处地的实权人，实际不是我这小小官员。当地百姓纳税，都是由当地豪绅牵的头，我只要能按时交上朝廷要的粮税就要拜佛烧香了，哪里还有存粮备着？”
江庭雪冷不丁出声，“你倒果真是胆小，既怕吴县这儿的豪绅，又怕朝廷先前给你调来的禁军应对灾情。”
江庭雪的话，说得唐知县心虚不已。
看来江小侯爷已经猜出，唐知县实则和吴县当地的豪绅，私交甚好。
是以先前大沅各地生起流民之乱，禁军来镇压时，唐知县没借助禁军之力让当地豪绅捐粮，而是打算等朝廷派人下来，替他解决此等麻烦。
此刻朝廷派的人倒是来了，但这江小侯爷瞧着，并不买他的账。
唐知县倒也没料到，大沅国库竟已虚空，当然，大沅各地的官员都不知道此事，唯有江庭雪与洪运、羊枣等赈灾的官员知道。
江庭雪话说到这，洪运与羊枣二位大人，也明白了唐知县的敷衍应付。
几人一同冷笑着，洪运道，“本官不管唐大人如何为难，只有一点，现在吴县共有多少流民，你们粮食还能供应几日，后头你有何对策，烦请拟一册出来给我。”
唐知县听此大吃一惊，“大人，这些个乡民，手里可都有粮食呢，他们平日里就拒不肯交粮税，如今又家中藏有余粮过冬，反倒是我这小小知县府，既收不上粮税，也管束不了这些农户，哪还能给他们粮食？”
“这么说，这些日子以来，你就没管过吴县这儿的乡民？”羊枣愈加不满，“这儿百姓从旱灾开始至今，他们吃什么，穿什么，你一概任其自生自灭？”
“怎会是自生自灭？倘若是自生自灭，还能活到这时候吗？”唐知县擦擦额上的汗，“真要没饭吃，他们先前早跑出去了，如今还能留在这儿，可不正说明这些个农户里，家有存粮？”
眼见唐知县越说越离谱，洪运气得拎起唐知县的衣领，就拽着他走出去，“来来来，你来瞧瞧，这些个饿死冻死在路边的，是不是都是家有存粮的。”
吴县街上已开始有三三两两个挨饿受冻，扛不住死去的人，这些个人躺在旁人的屋檐下，墙角下，看着就像睡着在那一般。
怪道吴县不曾递出过折子，原是有唐知县这样的官员。
洪运怒斥一顿，给唐知县下了命令，要他一日之内，务必把此事解决，明日他就要见到灾民们被妥善安顿好。
唐知县自是不能解决，他断不能逼迫这些当地豪绅捐粮的，主要是他也没那个能耐，能驱使这些个富户听他的话。
眼见寒冬将至，唐知县什么准备都没有做好，江庭雪拍板让人先去吴县的街上搭建施粥棚，把他们此行带着的粮，先拿出一小半熬粥济民。
官府终于要开仓赈灾，施舍米粥，所有残留在吴县的灾民，听闻消息，全部一窝蜂涌了过来。
很快，眼见天色渐晚，施粥棚也已搭起，米粥也熬出一锅锅热腾腾的，乡民们排队等着领粥，今日赈灾一事只能先如此。
江庭雪抬手捏捏鼻梁，有些疲意地同洪运、羊枣回去。
“今日这一趟着实气人，这可恶的唐知县，横竖就是说没粮，”洪运坐在车上，愤恼道，“可你瞧瞧，这是没粮的事？我瞧着他也不想要头上那顶帽了！”
“我原想此次差事不难，到了这儿后，与当地官员联手筹粮赈灾便是，谁料，到这后的第一个难题，竟就出在这官员身上！”
他怎么也没想到，当地官员竟与本地豪绅勾结，拒不配合。
江庭雪看洪运一眼，有些想笑，真是年轻的官员，竟不知在罗约掌权之下，大沅境内这般的官员，这些年实则很多很多。
到底年轻。
“此事依我看都算好的，毕竟这唐知县好歹还肯面上做个样子，倒也不算难解决。”江庭雪闭上眼，微有疲倦道。
要对付今日这等情况，并非没有别的法子。今日他提议先用此行带的粮施粥，不过是不忍见乡民们再饿一日，先把今日安定下来再说。
羊枣却问，“小侯爷想到了法子？”
谁都知道江小侯爷从前也随计相江容瀚出去赈灾过，见多识广，比他们还有些经验。
虽则江庭雪并未有官职在身，虽则听说这江小侯爷跟过来，就是专门来镀一层金，好回去做官的。
但就冲着他先头也去赈灾过这一点，洪运也愿意重视几分江庭雪的意见。
江庭雪睁开眼，冲洪运、羊枣二位大人看去，“不过是老法子，且先看明日唐大人那儿再说。”
见此，洪运、羊枣纷纷点头，二人也累了，不再多言。
洪运先到了住处，与江庭雪告别，其次是羊枣，最后，剩江庭雪独自坐在车上，望着车外已然全黑的天色。
他临行前，父亲给了交代，道此行应当不难，但若真在这一行中，遇见灾民之事，江容瀚要江庭雪务必协助安抚使，解决这些个问题才能归家。
这些话，想必江容瀚也跟洪运交代过，是以洪运也愿意让江庭雪来管此事。
这些个事务总是有些烦人的，但想到马上能回家见到阿莴，江庭雪心头不由泛起股期待，心神也微微松快下来。
可他到了家，只有周管事迎上来，低声对着江庭雪汇报着家中今日一应事务。
江庭雪漫不经心地边走边听，目光扫过庭院一圈，却并未见到阿莴。
瞧此刻庭院里静谧无声，灯笼高挂之下，只有周管事，只有护卫们巡逻的身影，哪有那可人儿出现？
“阿莴呢？”江庭雪忍不住问。
周管事笑了下，说起阿莴今晚进了浴房，从申时末到酉时，还未出来。
“从申时沐浴到此刻？”
听到阿莴傍晚时，抱着新衣裳去浴房里，沐浴至此还没出来，江庭雪眉梢微微上扬。
“洗什么呢？竟这般久。”他颇感好笑地抬头望一眼浴房的方向，知道这几日小娘子待在车里，该是憋慌了。
他忽也不心急了，慢腾腾抬步进屋，换下身上的衣袍，又转去大厅里坐着，就那么等着阿莴出来。
果然，不一会，他便等到阿莴沐浴出来。
阿莴今日在家，收拾着自己的屋子，虽说是暂时住在这儿，但阿莴极爱干净，总要整洁的住，才能叫她心情愉快。
是以，等屋子收拾干净，天也快黑了，阿莴拿上新衣就去浴房沐浴。
这几日一直没能好好洗个澡，在车里只能那么就着水擦身。今夜阿莴拿着皂团就将自己从头到脚，细细洗上了两边。
直等身上再摸不着一点泥垢，她这才满足地开始穿戴衣裳。
哎呀，好舒服呀。
小娘子浑身干净了，心情也好了几分，等从浴房出来时，天已然全黑，而江庭雪也已归家。
彼时饭菜都已上齐，江庭雪就坐在桌边，低头看着洪运给来的文书，这是唐知县先前统计的粮税与各项事务记册。
得知江庭雪是在等着自己一同用饭，阿莴慌忙赶了过来。
她到了厅里，站在门口很不好意思地道，“对不住，江公子，我来晚了，叫你久等。”
江庭雪将手中的记册放置一边，抬头朝阿莴看去。
小娘子换上了他从朱城带来的衣物。
雪白双丝绢夹棉抹胸搭着嫩黄纹锦缎翻领袄，下身白黄褶裙，最外套一件织金白缎貉袖，这是时下朱城的小娘子最兴穿的当季款式。
瞧小娘子脱去了她一贯穿的灰交领衣搭灰长裤，穿上这一身温婉的衣裳，身姿娉婷，气质文秀，倒让江庭雪忍不住看了一会。
他对阿莴温和地笑一下，“不打紧，我也刚回来，过来坐。”
阿莴道声好，坐到了江庭雪的身边。
“这儿咱们暂时住着，还喜欢么？”江庭雪细细看着小娘子，又温和地问。
阿莴点点头，“喜欢的。”
“待后头…”江庭雪顿了片刻，“后头咱们会住更好的屋子，会有更大的浴房给你。”
听见江公子说此事，阿莴的脸再次微微红了些许。她知道今日是因为她沐浴一事，有些久了，才叫江庭雪等着的。
但江庭雪这么说出来，好似她极在意浴房这一处，而他也顾及着她，处处关照她，连浴房这等琐事都替她考虑上了，阿莴就又感到了不好意思。
她垂下长长的眼睫毛，小声道，“这儿就很好，比这一路没地方用可好多了。再说，咱们不是也只在此住几日而已，后头便能回家了。”
等她回了家，自也有浴房用，不需要换更大的浴房。
江庭雪笑一下，“倘若咱们不能马上回去呢？”
阿莴疑惑地抬起眼，看向江庭雪，江庭雪顿了顿，道，“总要我把差事忙完，咱们才能离开，这期间，说不得要另换地方住呢？”
这倒也是，阿莴理解地点点头。不过小娘子还是觉得两三日便能回家，并不觉得江庭雪这话会成真。
江庭雪已抬手为阿莴盛了碗羊肉糁汤，“肚子可饿了？咱们开饭。”
阿莴应了声好，二人就此端起碗筷吃饭，阿莴却多看了几眼桌上的菜色，微有发怔。
桌上一碟素蒸子鸭、一碟红烧汁肉、一碟水腌鱼，这些个菜在这地界能端上桌，对于江庭雪来说，虽不算丰盛，但对这个时候的流民来说，绝对是佳肴。
江庭雪一手端着碗，一手执筷，朝阿莴看去，“怎么了？”
许是知道自己的话说出来要叫人为难，阿莴摇摇头，冲江庭雪笑一下，表示自己并无想说的。
江庭雪却淡声道，“我明白你的意思，流民皆无好饭好菜，咱们这儿却鱼肉皆有，但我希望你能明白。”
“阿莴，我要先教我的人暖饱无忧，才能心无旁贷去为他人饱腹。”
“我非圣人，此行为他们筹集粮食，保证他们活下去，我只要做到这一点便够，顾不来所有周全。”
江庭雪说中了阿莴所想，阿莴小声道，“江公子，我知道的，你比谁都盼着这些乡民能吃饱肚子。你只要有这一点心，定会去为他们做好此事的。”
“是我想得片面了。”
江庭雪眼里浮上浅浅笑意，“那吃饭吧。”
阿莴低头乖乖吃饭。
然而这一顿饭还未用完，洪运与羊枣忽然匆匆来找江庭雪，说有急事。
江庭雪放下碗筷出去。
临走前，周管事恰拿着一根腰带进屋，拦下江庭雪道，“二郎，要出去了？你这腰带好好的，怎断了？”
江庭雪微停下脚步，掀起眼皮朝周管事手中的腰带看去一眼，并不太在意，“不知在何处断的，断了就丢掉吧。”
许是今日他同洪运出去，在哪被什么勾中弄断了。
他说完，迈步匆匆离开。
周管事拿着这根腰带，边摇头边转身要走。倒不是他不舍得这腰带，只是现在他们人在外边，这地界因灾，处处买不着物品。
江庭雪损坏一根腰带，后头就要少一件实用的物什可用，到时倘若不够用，又能上哪儿买去呢？
阿莴听见这话，却觉那腰带可不便宜，怎能说丢就丢。小娘子心疼财物，忙出声道，“不丢，周叔，我可以补好，补好了还能再继续用着。”
周管事转过身，看着阿莴愣一下，“这，这行吗？”
阿莴点头道，“我可以拿相近颜色的线，把这腰带补起来，说不定能行。”
“哎呀，那倒是不好意思，要劳烦四丫姑娘了。”周管事笑起来，将腰带拿给阿莴，“多谢你，针线我一会让人送来。”
阿莴接过腰带，她也很想做些什么，报答一下江庭雪。
江庭雪出了院子，迎面洪运迎上来，江庭雪问，“出了什么事？二位大人这会过来。”
“吴县的乡民见今日咱们来了，官府开始施粥，以为是先前唐知县藏着粮食不放，等咱们来了才做个样子。”
“如今他们有些家中，有人因此离世，有人感到不满。今日吃饱了肚子，这些流民倒纠集起人去官府前闹事，要个说法。”
“那唐知县压不住民愤，倒来找咱们。”
原是这么样个事，江庭雪与洪运、羊枣二人急速赶往官府。三人还未到，远远便见流民们因太过激动，已与官兵们撕打起来，就要将那唐知县揪出来泄愤。
“大人，您先头说，官府里已无存粮，那为何上边的大人下来后，一夜之间，您又能拿出粮食来施粥了？”
“我儿已在此次之灾中饿死，大人却吃得满面油光，大人，您于心何忍？”
“少跟这狗官费口舌，咱们冲进去抢，定要把这个年的粮食抢出来才行！”
乡民们躁动起来，就要唐知县给一个说法，唐知县站在侍卫后面，冷眼看着。
这些个刁民，从前让交粮税时百般不愿，如今反倒指责他的凉薄。
他又不是属米的，缺多少粮他就能变出多少粮。
再说粮食也不是他拿出来的，都是那京中来的小侯爷给闹的，多什么事。这些个刁民，任他们如何就算了，还要管着他们，如今倒好，闹到了他这儿。
眼见乡民们越来越激动，涌了上来，唐知县喝令侍卫拦下，自己逃入官府里躲避此事。
见唐知县要逃，愤怒的乡民们四下散开，有的跟侍卫推搡，有的踩着别人的背翻墙进去官府里，场面一时闹哄哄的。
江庭雪与洪运二人赶到时，见到的便是这般局面。
江庭雪一夜未归。
阿莴用完晚饭，回屋里便开始为江庭雪补腰带。
这腰带以皮革所制，针线难穿，上边有几个挂环，一般用来挂随身的财物。
瞧腰带中间该是被人划了一刀，切口齐整，只是还没割断。
应当是流民中有那不安分的，瞧见有贵人来了吴县此地，想盗取些贵人身上的财物。
江庭雪是人堆里最显眼的贵公子，自然的，他身上的财物就变成了流民们的首选。
阿莴一边想着，一边慢慢补。直至困倦袭来，腰带才补了一半，阿莴放下腰带，先起身去睡。
次日，阿莴早起，又继续补腰带。她还正补着，院子外却忽响起一阵声响。紧接着，周管事的嗓音响起，“哎呀，这一车怎么现在才到，快，快，来几个人，去帮我卸下来。”
阿莴好奇地放下手中的腰带，走出去看。不知是什么东西，竟这时候才抵达了吴县，让周管事如此着急。
她看着看着，愈加惊奇起来，怎么几名护卫合力抬着一个大木箱，就要送去她的屋里？
这木箱里装的什么？
不等阿莴开口，周管事已瞧见了她，站在屋檐下笑着先解释道，“四丫姑娘怎么站在这儿？这是二郎此行一路带着的书，方才才从车上卸下，他道四丫姑娘也爱看书，便命我把书放姑娘屋里，四丫姑娘若觉不妥……”
“不，便放我这儿吧。”阿莴并无不妥，相反，她确实很乐意江庭雪把书放她这儿。
但是，江公子此行不过出门几日，怎地就要带这般多的物件？
先前帮表妹带的物件不说，此刻又到了一箱书。
这般带着一路多累赘。
等人都退下后，阿莴蹲下身，好奇地打开木箱，翻看起书本。
