正文 第 69 章 变故（两更合一）
第69章变故（两更合一）
临近子时,陛下身边的总管方来宣旨，候于昭明殿中的群臣可自行归家。并无任何的盘问与搜查，候了两个时辰有余的文武百官陆陆续续出了昭明殿,未有分毫抱怨。
偌大一场庆功宴,在一片慌乱与猜疑中匆匆收场。顾宁熙随在文武臣工中,与表兄对上了视线。今夜情势太过混乱，他们不宜多说话。百官中无一人被扣留,
顾宁熙垂眸，那便是代表宫中已经查明投毒之人不在席上？脚步迟滞时，顾宁熙回眸望了右首那张空着的席位，眼底划过一抹担忧。都这个节骨眼上了,淮王骤然出事,
想也知道与夺嫡拖不了干系。昭王殿下累累军功上又添力挽狂澜、平定河北这一桩,在地方的民望达至顶峰。无论是太子还是淮王，只怕都有日夜难安之感。
宫门未落锁，顾宁熙的车驾与武安侯谢谦停在了同一方向。擦肩而过时,顾宁熙低声道：“小心些。”此案就算不冲着昭王殿下，也必定要动他身边人。谢谦无声点头,
心中却想,连一场庆功筵席都等不了,可见他们忌惮殿下到何种地步。……昭明殿后殿中,四位太医分作两班,轮流守在淮王殿下病榻前。毒素排出小半,
殿下性命已无虞,但仍不能掉以轻心。因淮王殿下身子尚虚,又暂时配不出对症的解药,院正只能先斟酌用药,以固本培元为上。
“父皇，母后，”太子陆恒道，“夜色已深，父皇母后不如先行回去歇息，此处交由儿臣照管。”幼子在鬼门关上走了一遭，姚皇后守了大半夜，此刻摇摇欲坠。
明德帝吩咐侍女送皇后娘娘回宫中歇息，温言劝道：“诚钰已无性命之忧，一时半刻也醒不过来，你莫熬坏了自己的身子。”
陆恒亦道：“母后安心，六弟必定会安然无恙，加害六弟之人一个都跑不了。”陆憬一语未发，明德帝深深看了太子一眼，目光又落回在自己身畔的祈安。
侍女们扶起皇后娘娘，传过凤辇，送体力不支的娘娘先行回凤仪宫。明德帝沉声交代过御医和服侍之人几句，对陆恒道：“若有消息，随时令人来禀。”
“儿臣明白，请父皇宽心。”有太子在这里守着，殿中还安排了明德帝的心腹侍从。折腾了这一夜，明德帝对陆憬道：“走吧。”
陆恒一礼，殿内仆从们齐声恭送了陛下与昭王殿下。冬夜里更添了几分寒意，明德帝未传轿辇。夜间出宫不便，他已吩咐留太子与昭王在宫中宿一晚。
他望着神色沉静的人，从入后殿起，相较于长子的焦心忙碌，祈安显得冷静许多。一路上父子二人无话，明德帝想起御医私下的回禀。
诚钰身上所中之毒颇为罕见，一些症状很容易被误以为伤寒。若非毒发，寻常把脉很难看出端倪。御医们拿不准药性，若查不到下毒之人，他们也只能慢慢调配药方。
且……明德帝凝眉，御医道诚钰中毒时日已久，约摸有数月。今日是酒水提前催发了毒性，他才会吐血不止。如若不然，等到日后毒发，恐怕大罗金仙!
也再难挽回诚钰的性命。
数月前，便是在河北军营中。“父皇有话不妨直言。”陆憬的声音坦坦荡荡。
既没有证据，明德帝还是相信自己一手带大的儿子。但诚钰病重，这个孩子一向是怕疼怕苦的，此案他必须得给发妻、幼子一个交代。
明德帝已诏命刑部、大理寺暗中严查此事，因道：“宫中正值多事之秋，这两日你且先住在宫里，也好帮衬一二。”停顿一息，陆憬道：“儿臣领旨。”……
纵然宫中有意压下消息，但十一月十五那晚的庆功宴上，文武百官多少双眼睛看着，事情怎么可能瞒得住。
脉案虽未流出，可淮王殿下席间吐血不止的模样，除了中毒不作他想。此外，这两日太子殿下与昭王殿下都被留在宫中，愈发让事情变得复杂起来。
“你怎么看？”孟府内，孟庭合上了书房房门。原本私下里与熙儿相处，他总会留一扇窗子。但今日交谈的事太过敏感，也恐宣平侯府人多眼杂，他们才选择清静许多的孟家。
无凭无据，顾宁熙只说自己的结论：“不可能是昭王府动的手。”她清楚昭王殿下的心性和为人，就算与淮王交恶，就算夺嫡之争步步紧逼，他也不屑用这等下作的手段。
“那便是——”孟庭压下声音，“是淮王殿下自导自演？”他不了解昭王，但他相信熙儿的判断。
此案陛下虽说交付有司秘密查探，但四方总有消息传出，亦很难查到其中来源。淮王殿下中毒的时机颇为微妙，正好是选在河北军营中，种种证据都指向昭王殿下。
况且他还特意选在庆功宴上捅出此事，令所有人始料未及。孟庭道：“安排得步步缜密，如此水到渠成，反而惹人怀疑。”就像是一场精心策划的陷害，目标唯有昭王府。
顾宁熙不语，强迫让自己客观些许：“但这般明显，有时候也会让人揣测，昭王府正是仗着自己是最大的嫌疑对象，行事无所顾忌。”
孟庭明白顾宁熙的意思：“况且河北军营中昭王殿下大权独揽。就算查明真相，并非昭王府所为。但淮王乃昭王殿下的亲弟弟，恐怕陛下也得治昭王殿下一个失察之罪。”
卷入夺嫡混战中，刑部和大理寺还不知该如何头疼。顾宁熙没有更多的凭证，沉吟道：“那便先从谁获益最多来看。”淮王重伤，昭王被疑，最大的得利者是——
东宫太子。顾宁熙轻摇头：“太子殿下为人素来宽和，有时反而失于果决。他对淮王殿下这个同胞的弟弟，也一向是疼爱有加的。恐怕未必忍心下此狠手。”
孟庭道：“或许越亲近越信任，反而越没有防备。”案情扑朔迷离，东宫、昭王府、淮王府，似乎没有一家能完全脱得了干系。
顾宁熙道：“但眼下，仍就是东宫那边占了上风。”
河北大捷，陛下本应该厚赏昭王殿下的。但对着这个功高震主的儿子，恐怕陛下已犹豫许久。庆功宴上这一遭，正给了陛下名正言顺的拖延的理由。……
明月缀于天幕，沁兰院中，孟夫人让人端上了熬好的蜜梨银耳羹。冬日夜里，喝上这样一盅汤羹最是!
滋补润肺。
女儿白日里去了孟家探望，回来后孟夫人惯常要听她说起外祖家中事。
顾宁熙知道母亲记挂，外祖母入冬后身子又不大好，孟家请了位大夫常住府上。舅母照顾外祖母很是上心，事无巨细都要亲自经手。二位长辈都是很好的人，在故乡时婆媳关系便和睦。遭逢家变，一路患难与共、相互扶持至今，早已是情同母女。
孟夫人同样忧心母亲的身体，时而从月例中匀出些银钱，备些药材、补品送去。她从不求大富大贵，一家人能平平安安、无病无灾地过下去，已然足够让人欢喜。
近来皇室操戈，为着淮王殿下中毒一案，京都上下物议如沸。不少府邸行事都分外小心，生怕一不留神便牵连到自家头上。
孟夫人叹一句：“天家荣华，处处都是争端。倒不如平平淡淡，与一位合心意的郎君共度一生便好。”
顾宁熙没有接话，处在昭王殿下那个位置，若是不能更进一步，恐怕来日很难善终。就算昭王殿下不争，昭王府手下的将领们也会推着殿下向前走的。
白日里想了许多事情，顾宁熙感到疲惫。孟夫人嘱咐她喝了甜羹，早些回去休息。月色清寒，乐游院中又加厚了一层被褥，松软温暖。
临睡之际，顾宁熙也只能盼着梦中给她一个答案。……日光照入奢华的殿宇，约莫是巳时光景，榻上的女子方自然醒来。侍女们鱼贯而入，服侍贵妃娘娘洗漱更衣。
贵妃娘娘是陛下捧在心尖上的人，圣宠优渥。后宫中只她这一位主子，从无需受那晨昏定省的规矩束缚。
四名侍女精心打理着一套正红色金线缂丝牡丹凤尾缎裙，今日朝中命妇入宫向贵妃娘娘请安，内廷前日就送了这套华贵衣裳来。
顾宁熙命人取来请安的命妇名册，她入宫不过两载，平日断了同外间的所有消息。一场政权更迭，朝中的世家格局大改，单是看这名册便可窥知几分。
本就是皇亲的真定王府更上一层楼，齐国公府、武安侯府同样炙手可热。而从前煊赫的几家府邸，尤其是曾追随过东宫与淮王府的，不少都无声无息地沉寂下去。问罪贬谪、夺爵流放甚至是抄家灭族，惯来是一朝天子一朝臣，临了还得道一句皇恩浩荡。
花苑内，十余位命妇闲话家常，被捧着的中心默契地变成了宣平侯夫人。
如今提到顾府，所有人都会将孟夫人排在沈夫人之上。原因无他，宣平侯府失势不假，孟夫人却养出了一位宠冠六宫的贵妃娘娘，陛下对她更是礼遇有加。
宣平侯府上下都敬着孟夫人，不敢有一丝一毫的怠慢。世事变换如此，顾宁熙沉默许久，唯余自嘲一笑。
哪怕她现在只是一株无用的菟丝花，一无是处。却因她依附之人的权势，能够轻而易举地护住在意的人。帝位之争，无怪乎皇室人人都要争那把唯一的龙椅。
后宫中长日无聊，倏忽又是一日过去。龙榻上的女郎沐浴过，如瀑的青丝垂在身前。烛光缱绻，映在她清润如玉的面庞。“在发什么愣？”
被人抱坐在身前，顾宁熙长睫颤了颤。她抬眸，与帝王相望。!
“倘若……”顾宁熙开口，“倘若臣妾并非女郎，宫变时陛下会如何处置我？”
陆憬看向怀中人，这个问题一时竟将他问住。“陛下会将我下狱，还是流放？”“都不会。”
第二个问题陆憬答得干脆，就算没有那等不可告人的情愫，他们也总还有少时的情谊。哪怕重逢之后，元乐因东宫对他避之不及，对他疏离、冷淡，他亦不会对她下重手。
“那么陛下，是何时知晓我的身份？”已经过去两载有余，最初知晓真相时的愤懑也渐渐散去。
陆憬不敢自问，彼时的怒火中，有多少是因为被少时好友欺瞒，又有多少是为了那段单方面见不得光、辗转难眠的爱恋。
那一日怒意压过了理智，他有时也会想，若是那段日子他能多给元乐些许时间适应，或许他们之间会比眼下更好些。“你觉得呢？”他反问。
顾宁熙眉间轻蹙，唇也翘起。这两年她若是能想明白，何必来问他。陆憬却爱她这般鲜活模样，有心逗她，给了她一个模棱两可的提示。
“朝中局势明朗时，总会有人想要立功自保的。”那便是有人举告，顾宁熙追问道：“是谁？”陆憬却不答她，笑着道：“自己再想想罢。”
他握了她纤细的腰身，俯身吻上了她的唇。“唔……”单薄的寝衣蹁跹而落，帷幔被帝王信手挥下。纵然有心顺着线索深思，但榻上这一夜，贵妃娘娘实在无精力细想。
……醒来后的顾宁熙越发郁闷，朝堂上那桩下毒的案子还没有思绪，梦中又给她出了个难题。所谓立功自保，那么举告她的人在朝中应当有一定的身份，且并非昭王府之人。
不过依梦中景象，应当是直到宫变后，朝局尘埃落定，昭王殿下方知晓她的身份。眼下暂且不必着急。
原本今日既定有朝会，但淮王殿下中毒一案尚未理出头绪，昭王府还牵涉其中，陛下已下旨取消了早朝，文武百官自行去值房便可。
甫一踏入六部，又是一道消息在顾宁熙耳边炸响。朝中有人上本参奏，东宫私扩府兵，达两千人之众。
顾宁熙吃了一惊，按制东宫兵马不能超过一千二百人，亲王府是八百。当然，各府府兵私下里免不了有些逾制。顾宁熙在东宫这几年，从来没有想过东宫卫队竟然能扩充一倍。
何主事压低声音：“听说一清早，太子殿下已经免冠跪在太极殿外请罪了。”后半句话他不敢提，但顾宁熙明白他言下之意。
一波未平，一波又起，这看上去很像是昭王府的反击。接连两桩大案，事涉朝中最有权势的两位皇子。满朝文武难免揣测纷纷，陛下究竟要如何决断。
北风呼号，冬日里的阳光照着，仍抵不过瑟瑟寒意。太极殿中，奉茶的李暨踟蹰再三，忍不住劝了一句：“陛下，太子殿下已经在外跪了两个时辰了。”
这外头天寒地冻的，身子骨再好的人怕也受不住啊。御案上挑出了几封奏疏，太子私蓄府兵一事晨起才曝出来，午后就多了这许多弹劾太子的奏案。
若说背后没有人推波助澜，谁能相信？连御史台中，都有不少人!
听命于昭王吗？天色阴沉欲雨，明德帝闭了闭眼：“叫太子进来。”“是，是。”
李暨忙去传旨，跪了半日，吹了半日寒风，陆恒腿脚僵硬，但仍维持着一国储君的气度。太极殿中炭火和暖，他进殿后，又是径直跪于父皇面前。“儿臣给父皇请安。”
恭敬狼狈的模样，让明德帝心中怒火消了两分。他将两封奏案掷于太子脚下：“且说说，你作何解释？！”
事情既然已经被查明，陆恒供认不讳，在君父面前没有作更多的隐瞒。他叩首道：“儿臣自知有罪，不敢强辩，惟愿父皇能够息怒，莫因儿臣气坏了身子。”
明德帝俯视长子，太子多年来从未行差踏错过。他这几年扩充府兵，明德帝多多少少也知晓，只是不曾想到竟有两千人之众。
见父皇仍给他说话的机会，陆恒伏于地：“父皇明鉴，儿臣对父皇并无半点不臣之心。儿臣之所以铸下如此错处，单是因为……”他声音哽咽，“儿臣心中惶恐，儿臣只是为求自保罢了，绝不敢有半分冒犯父皇。”
至于为何惶恐……古往今来，任哪朝哪代的储君有那样一位功高震主的弟弟，还能够安枕无忧？
不单单是他，只怕父皇高坐龙椅，也曾听说过“晋帝若没有昭王，也不过是偏安一隅的诸侯吧？”。陆恒伏在地上的身形微微颤抖，几欲落下泪来。
见自己一手栽培的储君已被逼到如斯地步，明德帝何尝不心疼。昭王府势盛，若非他刻意打压平衡，早已越过了东宫的风头。太子的惊惧担忧，明德帝何尝不能感同身受。
他是知道这个儿子的，恭谨孝悌，对君父绝没有不臣之心。况且宫中御林军与禁军加起来有五六万之众，区区两千府兵罢了，能掀起什么风浪？
明德帝今日之所以如此大动肝火，是因为刑部和大理寺的案子有了眉目。给诚钰下毒之人已羁押在案，毒药被他毁去，解药他亦不知情。好在御医署的御医联合问诊，已配出了解药。一番严刑拷打，下毒之人辩称是受京中一位贵人指使，余者一概不知。
他操一口大晋官话，并非叛军细作。明德帝命刑部细细审之，熟料今日晨起，嫌犯便被发现死在了狱中。杀人灭口，死无对证。
这下子更是此地无银，明德帝不能不去想，京中的权贵是昭王府，还是东宫？
能在刑部悄无声息杀人，京中能做到的府邸屈指可数。昭王府嫌疑最大，东宫也不能完全脱了干系。
“陛下，”眼见着陛下对太子余怒未消，李暨大着胆子来禀道，“皇后娘娘那边传来消息，淮王殿下醒了。”闹心了许久，总算是有一桩顺心事。
明德帝将太子忤逆之事暂且按下：“摆驾，朕去看看淮王。”陆恒仍跪于殿中，只在父皇离去后，与李大总管交换了一个眼神，记下了人情。……
昭明殿后殿内，才醒来的陆忱面色格外苍白。“父皇……”他声音犹虚，挣扎着想要起身见礼。明德帝忙吩咐左右扶住他，自己则坐到姚皇后身畔。
毒性凶猛，亏得那夜的酒水提前催发了毒性。诚钰这一回，是当真从地府前过了一遭!
。
为君，明德帝不是没有怀疑过此事乃淮王府谋面；可为父，明德帝知晓幼子一向是怕吃苦怕受罪的，怎么可能对自己下如此狠手？
陆忱满面愧疚：“都是儿臣失察，引父皇和母后担忧了。”他四下里张望，“皇兄怎么不在？”外朝之事，明德帝暂且瞒着妻子。
姚皇后捧了药碗亲自给孩子喂药，就如小时候一般。父皇和母后都陪伴在自己身侧，陆忱面上有难以言喻的幸福之感。
明德帝心中愧疚更甚，在三个嫡子中，诚钰由中宫教养，自己对他忽视最多。
诚钰是在河北军营中被人下的毒。他那时收到诚钰病了的消息，若能尽快派出御医救治，而不是迁怒他在战场上未建寸功，白白耗费军力，恐怕诚钰的病情不会到这般地步。
屋中太闷，明德帝起身去窗前立着。他望着卧榻不起的小儿子，看着在榻边默默垂泪的发妻，又想到跪于太极殿中惊惧、惶恐不安的长子。
他早些年征战四方，他对发妻、对长子有愧啊。几处的感情纠缠，几乎要将帝王撕裂。乌云蔽月的一晚，明德帝一夜未睡。
偌大一座殿宇，他屏退了所有侍从，连李暨都不曾留。他胸腔闷到难以呼吸，知天命的年岁，他眼睁睁看着疼爱的孩子们彼此水火不容。
他望天边残月，知道这几个孩子是注定不能再同居一室了。昨日是扩充私兵，今日是下毒，只怕明日便要同室操戈、兄弟相残。
为人君为人父，他如何能眼睁睁地看着这一幕发生？饶是再如何痛心不舍，他不能不作出决断了。……
天破晓，瑞和殿外，往来的侍从齐齐行礼：“叩见陛下，陛下万福。”这几日为避嫌疑，陆憬一直宿于宫中。“父皇。”他一礼。明德帝只是沉默地坐下，挥退了侍从。
“父皇昨夜可是未睡好？”陆憬观帝王面色，出声关怀。“祈安，”明德帝出声，“你坐。”
接着殿中是一阵长久的静默。陆憬不喜欢这般无意义的等待，他道：“父皇，六弟中毒之事，可查问清楚了？”“此案还重要吗？”
“为何不重要？难道父皇当真相信此事是儿臣所为？”明德帝凝望着年轻气盛的儿子，透过他，仿佛又想起早逝的元后。他道：“不重要了。”
陆憬却不能接受：“父皇此言是还在怀疑儿臣？儿臣没有做过的事，儿臣绝不会认。”明德帝沉声道：“再查下去有何意义？诚钰所受的伤害能恢复如初？”
“再查下去，你要让列祖列宗都知道子孙不肖吗？”“再彻查下去，你要让全天下都知晓皇室不睦、骨肉相残吗？”“来日史书秉笔，朕和大晋又该如何自处？”
明德帝一声接一声质问，透出无尽的苍凉与心寒。说来说去，不过就是为了一张帝位罢了。他话音落，父子二人相顾无言。良久，陆憬道：“父皇何意？”
犹豫再久，终归是要下定决心的。明德帝闭了闭眼：“你去，去洛阳。洛阳是你打下的地盘，你去洛阳建天子旌旗，从此陕州以东归你治下。”“不要再回来了。”
一字一句灌入!
耳中，陆憬望面前的君父，不可置信般怔在原地。他更看到数日未见，父皇鬓间华发丛生，已然苍老。……
陛下有意命昭王殿下出镇洛阳的消息，一夜间传得人尽皆知。昭王府书房内，甄源、谢谦、秦钰、韦范四人面对面坐着，皆是一模一样的愁容。
从宫中回来，殿下已将自己在书房中关了一夜一日，水米未进。谁都想劝，可谁都不敢劝，更不知该如何劝。
陛下欲将江山分而治之的打算已经传出朝堂，将难题摆在了殿下面前。从晨起坐到午后，四人商议不出任何所以然来。
殿下若是答允，且不说殿下身上要背着一辈子弑弟的疑云。一旦殿下去了洛阳，只怕此生都没有办法名正言顺登上大晋帝位了。
江山是他们追随殿下亲手打下来的，他们比任何人都不愿见到战乱再起，百姓流离失所。一旦分裂，往后若再要一统，唯有东西开战。
若无统一的中原疆域，拿什么和狼子野心的突厥抗衡？他们更怕西面疆土对突厥称臣，前后夹击洛阳，届时无论谁胜谁负，百姓必定困苦不堪。
四人商议了整整一日，束手无策。直到临散值的光景，书房外响起孙总管惊喜的声音：“顾大人来了？”
孙敬亲自迎出去，不多时在寒风阵阵中，接了顾大人到书房。
顾宁熙是带了花折羊糕和胡麻饼来，正是永阳坊永安街上第三家。从前昭王殿下心情无论多不好时，这家的吃食他总能用一些。
天气太冷，顾宁熙一路赶过来，尽管保存得再仔细，糕点也都凉透了。她只能把这些吃食交给孙总管，先去王府灶上热一热。
孙敬忙不迭命人去办了，外间风大，他留顾大人在书房中多坐一会儿。朝中的风向几人心照不宣，昭王殿下出镇洛阳绝非上策。可偏偏陛下的命令，叫殿下左右为难。
虽不能感同身受，但谢谦多少能明白昭王殿下的心境。他道：“若是此事放在我身上，换了我那位父亲，我是一丝一毫都不会顾及父子之情的。”
奈何陛下对殿下，谢谦看在眼里，当中还是有父子之爱的。顾宁熙苦笑：“陛下怎可能不爱昭王殿下呢？”
那是他与元后感情最浓时生下的唯一的孩子，从陛下称王、定都长安、再到登上帝位，这个孩子见证了他一路的风光荣耀。
昭王殿下年幼时，陛下每每从外间议事归来，总要回后宅抱一抱年幼的昭王殿下。
有一回陛下急需寻一封公文，一时没能顾得上抱他。昭王殿下便在书房外哇哇大哭，陛下赶紧放下了手中事，将他抱在肩头哄着。
这桩旧事还是懿文皇后和命妇闲谈时，当笑谈讲给母亲和她听的。书房内众人一时不知该作何言语，这样的亲情，最是叫人难以割舍。
好歹晚膳已经热好，孙敬还命人备了些旁的膳食。但总得有人给昭王殿下送过去。顾宁熙无意中抬眸，发现书房内所有人的期待的目光都落在了她身上。
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第70章吃醋
临近子时,陛下身边的总管方来宣旨，候于昭明殿中的群臣可自行归家。并无任何的盘问与搜查，候了两个时辰有余的文武百官陆陆续续出了昭明殿,未有分毫抱怨。
偌大一场庆功宴,在一片慌乱与猜疑中匆匆收场。顾宁熙随在文武臣工中,与表兄对上了视线。今夜情势太过混乱，他们不宜多说话。百官中无一人被扣留,
顾宁熙垂眸，那便是代表宫中已经查明投毒之人不在席上？脚步迟滞时，顾宁熙回眸望了右首那张空着的席位，眼底划过一抹担忧。都这个节骨眼上了,淮王骤然出事,
想也知道与夺嫡拖不了干系。昭王殿下累累军功上又添力挽狂澜、平定河北这一桩,在地方的民望达至顶峰。无论是太子还是淮王，只怕都有日夜难安之感。
宫门未落锁，顾宁熙的车驾与武安侯谢谦停在了同一方向。擦肩而过时,顾宁熙低声道：“小心些。”此案就算不冲着昭王殿下，也必定要动他身边人。谢谦无声点头,
心中却想,连一场庆功筵席都等不了,可见他们忌惮殿下到何种地步。……昭明殿后殿中,四位太医分作两班,轮流守在淮王殿下病榻前。毒素排出小半,
殿下性命已无虞,但仍不能掉以轻心。因淮王殿下身子尚虚,又暂时配不出对症的解药,院正只能先斟酌用药,以固本培元为上。
“父皇，母后，”太子陆恒道，“夜色已深，父皇母后不如先行回去歇息，此处交由儿臣照管。”幼子在鬼门关上走了一遭，姚皇后守了大半夜，此刻摇摇欲坠。
明德帝吩咐侍女送皇后娘娘回宫中歇息，温言劝道：“诚钰已无性命之忧，一时半刻也醒不过来，你莫熬坏了自己的身子。”
陆恒亦道：“母后安心，六弟必定会安然无恙，加害六弟之人一个都跑不了。”陆憬一语未发，明德帝深深看了太子一眼，目光又落回在自己身畔的祈安。
侍女们扶起皇后娘娘，传过凤辇，送体力不支的娘娘先行回凤仪宫。明德帝沉声交代过御医和服侍之人几句，对陆恒道：“若有消息，随时令人来禀。”
“儿臣明白，请父皇宽心。”有太子在这里守着，殿中还安排了明德帝的心腹侍从。折腾了这一夜，明德帝对陆憬道：“走吧。”
陆恒一礼，殿内仆从们齐声恭送了陛下与昭王殿下。冬夜里更添了几分寒意，明德帝未传轿辇。夜间出宫不便，他已吩咐留太子与昭王在宫中宿一晚。
他望着神色沉静的人，从入后殿起，相较于长子的焦心忙碌，祈安显得冷静许多。一路上父子二人无话，明德帝想起御医私下的回禀。
诚钰身上所中之毒颇为罕见，一些症状很容易被误以为伤寒。若非毒发，寻常把脉很难看出端倪。御医们拿不准药性，若查不到下毒之人，他们也只能慢慢调配药方。
且……明德帝凝眉，御医道诚钰中毒时日已久，约摸有数月。今日是酒水提前催发了毒性，他才会吐血不止。如若不然，等到日后毒发，恐怕大罗金仙!
也再难挽回诚钰的性命。
数月前，便是在河北军营中。“父皇有话不妨直言。”陆憬的声音坦坦荡荡。
既没有证据，明德帝还是相信自己一手带大的儿子。但诚钰病重，这个孩子一向是怕疼怕苦的，此案他必须得给发妻、幼子一个交代。
明德帝已诏命刑部、大理寺暗中严查此事，因道：“宫中正值多事之秋，这两日你且先住在宫里，也好帮衬一二。”停顿一息，陆憬道：“儿臣领旨。”……
纵然宫中有意压下消息，但十一月十五那晚的庆功宴上，文武百官多少双眼睛看着，事情怎么可能瞒得住。
脉案虽未流出，可淮王殿下席间吐血不止的模样，除了中毒不作他想。此外，这两日太子殿下与昭王殿下都被留在宫中，愈发让事情变得复杂起来。
“你怎么看？”孟府内，孟庭合上了书房房门。原本私下里与熙儿相处，他总会留一扇窗子。但今日交谈的事太过敏感，也恐宣平侯府人多眼杂，他们才选择清静许多的孟家。
无凭无据，顾宁熙只说自己的结论：“不可能是昭王府动的手。”她清楚昭王殿下的心性和为人，就算与淮王交恶，就算夺嫡之争步步紧逼，他也不屑用这等下作的手段。
“那便是——”孟庭压下声音，“是淮王殿下自导自演？”他不了解昭王，但他相信熙儿的判断。
此案陛下虽说交付有司秘密查探，但四方总有消息传出，亦很难查到其中来源。淮王殿下中毒的时机颇为微妙，正好是选在河北军营中，种种证据都指向昭王殿下。
况且他还特意选在庆功宴上捅出此事，令所有人始料未及。孟庭道：“安排得步步缜密，如此水到渠成，反而惹人怀疑。”就像是一场精心策划的陷害，目标唯有昭王府。
顾宁熙不语，强迫让自己客观些许：“但这般明显，有时候也会让人揣测，昭王府正是仗着自己是最大的嫌疑对象，行事无所顾忌。”
孟庭明白顾宁熙的意思：“况且河北军营中昭王殿下大权独揽。就算查明真相，并非昭王府所为。但淮王乃昭王殿下的亲弟弟，恐怕陛下也得治昭王殿下一个失察之罪。”
卷入夺嫡混战中，刑部和大理寺还不知该如何头疼。顾宁熙没有更多的凭证，沉吟道：“那便先从谁获益最多来看。”淮王重伤，昭王被疑，最大的得利者是——
东宫太子。顾宁熙轻摇头：“太子殿下为人素来宽和，有时反而失于果决。他对淮王殿下这个同胞的弟弟，也一向是疼爱有加的。恐怕未必忍心下此狠手。”
孟庭道：“或许越亲近越信任，反而越没有防备。”案情扑朔迷离，东宫、昭王府、淮王府，似乎没有一家能完全脱得了干系。
顾宁熙道：“但眼下，仍就是东宫那边占了上风。”
河北大捷，陛下本应该厚赏昭王殿下的。但对着这个功高震主的儿子，恐怕陛下已犹豫许久。庆功宴上这一遭，正给了陛下名正言顺的拖延的理由。……
明月缀于天幕，沁兰院中，孟夫人让人端上了熬好的蜜梨银耳羹。冬日夜里，喝上这样一盅汤羹最是!
滋补润肺。
女儿白日里去了孟家探望，回来后孟夫人惯常要听她说起外祖家中事。
顾宁熙知道母亲记挂，外祖母入冬后身子又不大好，孟家请了位大夫常住府上。舅母照顾外祖母很是上心，事无巨细都要亲自经手。二位长辈都是很好的人，在故乡时婆媳关系便和睦。遭逢家变，一路患难与共、相互扶持至今，早已是情同母女。
孟夫人同样忧心母亲的身体，时而从月例中匀出些银钱，备些药材、补品送去。她从不求大富大贵，一家人能平平安安、无病无灾地过下去，已然足够让人欢喜。
近来皇室操戈，为着淮王殿下中毒一案，京都上下物议如沸。不少府邸行事都分外小心，生怕一不留神便牵连到自家头上。
孟夫人叹一句：“天家荣华，处处都是争端。倒不如平平淡淡，与一位合心意的郎君共度一生便好。”
顾宁熙没有接话，处在昭王殿下那个位置，若是不能更进一步，恐怕来日很难善终。就算昭王殿下不争，昭王府手下的将领们也会推着殿下向前走的。
白日里想了许多事情，顾宁熙感到疲惫。孟夫人嘱咐她喝了甜羹，早些回去休息。月色清寒，乐游院中又加厚了一层被褥，松软温暖。
临睡之际，顾宁熙也只能盼着梦中给她一个答案。……日光照入奢华的殿宇，约莫是巳时光景，榻上的女子方自然醒来。侍女们鱼贯而入，服侍贵妃娘娘洗漱更衣。
贵妃娘娘是陛下捧在心尖上的人，圣宠优渥。后宫中只她这一位主子，从无需受那晨昏定省的规矩束缚。
四名侍女精心打理着一套正红色金线缂丝牡丹凤尾缎裙，今日朝中命妇入宫向贵妃娘娘请安，内廷前日就送了这套华贵衣裳来。
顾宁熙命人取来请安的命妇名册，她入宫不过两载，平日断了同外间的所有消息。一场政权更迭，朝中的世家格局大改，单是看这名册便可窥知几分。
本就是皇亲的真定王府更上一层楼，齐国公府、武安侯府同样炙手可热。而从前煊赫的几家府邸，尤其是曾追随过东宫与淮王府的，不少都无声无息地沉寂下去。问罪贬谪、夺爵流放甚至是抄家灭族，惯来是一朝天子一朝臣，临了还得道一句皇恩浩荡。
花苑内，十余位命妇闲话家常，被捧着的中心默契地变成了宣平侯夫人。
如今提到顾府，所有人都会将孟夫人排在沈夫人之上。原因无他，宣平侯府失势不假，孟夫人却养出了一位宠冠六宫的贵妃娘娘，陛下对她更是礼遇有加。
宣平侯府上下都敬着孟夫人，不敢有一丝一毫的怠慢。世事变换如此，顾宁熙沉默许久，唯余自嘲一笑。
哪怕她现在只是一株无用的菟丝花，一无是处。却因她依附之人的权势，能够轻而易举地护住在意的人。帝位之争，无怪乎皇室人人都要争那把唯一的龙椅。
后宫中长日无聊，倏忽又是一日过去。龙榻上的女郎沐浴过，如瀑的青丝垂在身前。烛光缱绻，映在她清润如玉的面庞。“在发什么愣？”
被人抱坐在身前，顾宁熙长睫颤了颤。她抬眸，与帝王相望。!
“倘若……”顾宁熙开口，“倘若臣妾并非女郎，宫变时陛下会如何处置我？”
陆憬看向怀中人，这个问题一时竟将他问住。“陛下会将我下狱，还是流放？”“都不会。”
第二个问题陆憬答得干脆，就算没有那等不可告人的情愫，他们也总还有少时的情谊。哪怕重逢之后，元乐因东宫对他避之不及，对他疏离、冷淡，他亦不会对她下重手。
“那么陛下，是何时知晓我的身份？”已经过去两载有余，最初知晓真相时的愤懑也渐渐散去。
陆憬不敢自问，彼时的怒火中，有多少是因为被少时好友欺瞒，又有多少是为了那段单方面见不得光、辗转难眠的爱恋。
那一日怒意压过了理智，他有时也会想，若是那段日子他能多给元乐些许时间适应，或许他们之间会比眼下更好些。“你觉得呢？”他反问。
顾宁熙眉间轻蹙，唇也翘起。这两年她若是能想明白，何必来问他。陆憬却爱她这般鲜活模样，有心逗她，给了她一个模棱两可的提示。
“朝中局势明朗时，总会有人想要立功自保的。”那便是有人举告，顾宁熙追问道：“是谁？”陆憬却不答她，笑着道：“自己再想想罢。”
他握了她纤细的腰身，俯身吻上了她的唇。“唔……”单薄的寝衣蹁跹而落，帷幔被帝王信手挥下。纵然有心顺着线索深思，但榻上这一夜，贵妃娘娘实在无精力细想。
……醒来后的顾宁熙越发郁闷，朝堂上那桩下毒的案子还没有思绪，梦中又给她出了个难题。所谓立功自保，那么举告她的人在朝中应当有一定的身份，且并非昭王府之人。
不过依梦中景象，应当是直到宫变后，朝局尘埃落定，昭王殿下方知晓她的身份。眼下暂且不必着急。
原本今日既定有朝会，但淮王殿下中毒一案尚未理出头绪，昭王府还牵涉其中，陛下已下旨取消了早朝，文武百官自行去值房便可。
甫一踏入六部，又是一道消息在顾宁熙耳边炸响。朝中有人上本参奏，东宫私扩府兵，达两千人之众。
顾宁熙吃了一惊，按制东宫兵马不能超过一千二百人，亲王府是八百。当然，各府府兵私下里免不了有些逾制。顾宁熙在东宫这几年，从来没有想过东宫卫队竟然能扩充一倍。
何主事压低声音：“听说一清早，太子殿下已经免冠跪在太极殿外请罪了。”后半句话他不敢提，但顾宁熙明白他言下之意。
一波未平，一波又起，这看上去很像是昭王府的反击。接连两桩大案，事涉朝中最有权势的两位皇子。满朝文武难免揣测纷纷，陛下究竟要如何决断。
北风呼号，冬日里的阳光照着，仍抵不过瑟瑟寒意。太极殿中，奉茶的李暨踟蹰再三，忍不住劝了一句：“陛下，太子殿下已经在外跪了两个时辰了。”
这外头天寒地冻的，身子骨再好的人怕也受不住啊。御案上挑出了几封奏疏，太子私蓄府兵一事晨起才曝出来，午后就多了这许多弹劾太子的奏案。
若说背后没有人推波助澜，谁能相信？连御史台中，都有不少人!
听命于昭王吗？天色阴沉欲雨，明德帝闭了闭眼：“叫太子进来。”“是，是。”
李暨忙去传旨，跪了半日，吹了半日寒风，陆恒腿脚僵硬，但仍维持着一国储君的气度。太极殿中炭火和暖，他进殿后，又是径直跪于父皇面前。“儿臣给父皇请安。”
恭敬狼狈的模样，让明德帝心中怒火消了两分。他将两封奏案掷于太子脚下：“且说说，你作何解释？！”
事情既然已经被查明，陆恒供认不讳，在君父面前没有作更多的隐瞒。他叩首道：“儿臣自知有罪，不敢强辩，惟愿父皇能够息怒，莫因儿臣气坏了身子。”
明德帝俯视长子，太子多年来从未行差踏错过。他这几年扩充府兵，明德帝多多少少也知晓，只是不曾想到竟有两千人之众。
见父皇仍给他说话的机会，陆恒伏于地：“父皇明鉴，儿臣对父皇并无半点不臣之心。儿臣之所以铸下如此错处，单是因为……”他声音哽咽，“儿臣心中惶恐，儿臣只是为求自保罢了，绝不敢有半分冒犯父皇。”
至于为何惶恐……古往今来，任哪朝哪代的储君有那样一位功高震主的弟弟，还能够安枕无忧？
不单单是他，只怕父皇高坐龙椅，也曾听说过“晋帝若没有昭王，也不过是偏安一隅的诸侯吧？”。陆恒伏在地上的身形微微颤抖，几欲落下泪来。
见自己一手栽培的储君已被逼到如斯地步，明德帝何尝不心疼。昭王府势盛，若非他刻意打压平衡，早已越过了东宫的风头。太子的惊惧担忧，明德帝何尝不能感同身受。
他是知道这个儿子的，恭谨孝悌，对君父绝没有不臣之心。况且宫中御林军与禁军加起来有五六万之众，区区两千府兵罢了，能掀起什么风浪？
明德帝今日之所以如此大动肝火，是因为刑部和大理寺的案子有了眉目。给诚钰下毒之人已羁押在案，毒药被他毁去，解药他亦不知情。好在御医署的御医联合问诊，已配出了解药。一番严刑拷打，下毒之人辩称是受京中一位贵人指使，余者一概不知。
他操一口大晋官话，并非叛军细作。明德帝命刑部细细审之，熟料今日晨起，嫌犯便被发现死在了狱中。杀人灭口，死无对证。
这下子更是此地无银，明德帝不能不去想，京中的权贵是昭王府，还是东宫？
能在刑部悄无声息杀人，京中能做到的府邸屈指可数。昭王府嫌疑最大，东宫也不能完全脱了干系。
“陛下，”眼见着陛下对太子余怒未消，李暨大着胆子来禀道，“皇后娘娘那边传来消息，淮王殿下醒了。”闹心了许久，总算是有一桩顺心事。
明德帝将太子忤逆之事暂且按下：“摆驾，朕去看看淮王。”陆恒仍跪于殿中，只在父皇离去后，与李大总管交换了一个眼神，记下了人情。……
昭明殿后殿内，才醒来的陆忱面色格外苍白。“父皇……”他声音犹虚，挣扎着想要起身见礼。明德帝忙吩咐左右扶住他，自己则坐到姚皇后身畔。
毒性凶猛，亏得那夜的酒水提前催发了毒性。诚钰这一回，是当真从地府前过了一遭!
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为君，明德帝不是没有怀疑过此事乃淮王府谋面；可为父，明德帝知晓幼子一向是怕吃苦怕受罪的，怎么可能对自己下如此狠手？
陆忱满面愧疚：“都是儿臣失察，引父皇和母后担忧了。”他四下里张望，“皇兄怎么不在？”外朝之事，明德帝暂且瞒着妻子。
姚皇后捧了药碗亲自给孩子喂药，就如小时候一般。父皇和母后都陪伴在自己身侧，陆忱面上有难以言喻的幸福之感。
明德帝心中愧疚更甚，在三个嫡子中，诚钰由中宫教养，自己对他忽视最多。
诚钰是在河北军营中被人下的毒。他那时收到诚钰病了的消息，若能尽快派出御医救治，而不是迁怒他在战场上未建寸功，白白耗费军力，恐怕诚钰的病情不会到这般地步。
屋中太闷，明德帝起身去窗前立着。他望着卧榻不起的小儿子，看着在榻边默默垂泪的发妻，又想到跪于太极殿中惊惧、惶恐不安的长子。
他早些年征战四方，他对发妻、对长子有愧啊。几处的感情纠缠，几乎要将帝王撕裂。乌云蔽月的一晚，明德帝一夜未睡。
偌大一座殿宇，他屏退了所有侍从，连李暨都不曾留。他胸腔闷到难以呼吸，知天命的年岁，他眼睁睁看着疼爱的孩子们彼此水火不容。
他望天边残月，知道这几个孩子是注定不能再同居一室了。昨日是扩充私兵，今日是下毒，只怕明日便要同室操戈、兄弟相残。
为人君为人父，他如何能眼睁睁地看着这一幕发生？饶是再如何痛心不舍，他不能不作出决断了。……
天破晓，瑞和殿外，往来的侍从齐齐行礼：“叩见陛下，陛下万福。”这几日为避嫌疑，陆憬一直宿于宫中。“父皇。”他一礼。明德帝只是沉默地坐下，挥退了侍从。
“父皇昨夜可是未睡好？”陆憬观帝王面色，出声关怀。“祈安，”明德帝出声，“你坐。”
接着殿中是一阵长久的静默。陆憬不喜欢这般无意义的等待，他道：“父皇，六弟中毒之事，可查问清楚了？”“此案还重要吗？”
“为何不重要？难道父皇当真相信此事是儿臣所为？”明德帝凝望着年轻气盛的儿子，透过他，仿佛又想起早逝的元后。他道：“不重要了。”
陆憬却不能接受：“父皇此言是还在怀疑儿臣？儿臣没有做过的事，儿臣绝不会认。”明德帝沉声道：“再查下去有何意义？诚钰所受的伤害能恢复如初？”
“再查下去，你要让列祖列宗都知道子孙不肖吗？”“再彻查下去，你要让全天下都知晓皇室不睦、骨肉相残吗？”“来日史书秉笔，朕和大晋又该如何自处？”
明德帝一声接一声质问，透出无尽的苍凉与心寒。说来说去，不过就是为了一张帝位罢了。他话音落，父子二人相顾无言。良久，陆憬道：“父皇何意？”
犹豫再久，终归是要下定决心的。明德帝闭了闭眼：“你去，去洛阳。洛阳是你打下的地盘，你去洛阳建天子旌旗，从此陕州以东归你治下。”“不要再回来了。”
一字一句灌入!
耳中，陆憬望面前的君父，不可置信般怔在原地。他更看到数日未见，父皇鬓间华发丛生，已然苍老。……
陛下有意命昭王殿下出镇洛阳的消息，一夜间传得人尽皆知。昭王府书房内，甄源、谢谦、秦钰、韦范四人面对面坐着，皆是一模一样的愁容。
从宫中回来，殿下已将自己在书房中关了一夜一日，水米未进。谁都想劝，可谁都不敢劝，更不知该如何劝。
陛下欲将江山分而治之的打算已经传出朝堂，将难题摆在了殿下面前。从晨起坐到午后，四人商议不出任何所以然来。
殿下若是答允，且不说殿下身上要背着一辈子弑弟的疑云。一旦殿下去了洛阳，只怕此生都没有办法名正言顺登上大晋帝位了。
江山是他们追随殿下亲手打下来的，他们比任何人都不愿见到战乱再起，百姓流离失所。一旦分裂，往后若再要一统，唯有东西开战。
若无统一的中原疆域，拿什么和狼子野心的突厥抗衡？他们更怕西面疆土对突厥称臣，前后夹击洛阳，届时无论谁胜谁负，百姓必定困苦不堪。
四人商议了整整一日，束手无策。直到临散值的光景，书房外响起孙总管惊喜的声音：“顾大人来了？”
孙敬亲自迎出去，不多时在寒风阵阵中，接了顾大人到书房。
顾宁熙是带了花折羊糕和胡麻饼来，正是永阳坊永安街上第三家。从前昭王殿下心情无论多不好时，这家的吃食他总能用一些。
天气太冷，顾宁熙一路赶过来，尽管保存得再仔细，糕点也都凉透了。她只能把这些吃食交给孙总管，先去王府灶上热一热。
孙敬忙不迭命人去办了，外间风大，他留顾大人在书房中多坐一会儿。朝中的风向几人心照不宣，昭王殿下出镇洛阳绝非上策。可偏偏陛下的命令，叫殿下左右为难。
虽不能感同身受，但谢谦多少能明白昭王殿下的心境。他道：“若是此事放在我身上，换了我那位父亲，我是一丝一毫都不会顾及父子之情的。”
奈何陛下对殿下，谢谦看在眼里，当中还是有父子之爱的。顾宁熙苦笑：“陛下怎可能不爱昭王殿下呢？”
那是他与元后感情最浓时生下的唯一的孩子，从陛下称王、定都长安、再到登上帝位，这个孩子见证了他一路的风光荣耀。
昭王殿下年幼时，陛下每每从外间议事归来，总要回后宅抱一抱年幼的昭王殿下。
有一回陛下急需寻一封公文，一时没能顾得上抱他。昭王殿下便在书房外哇哇大哭，陛下赶紧放下了手中事，将他抱在肩头哄着。
这桩旧事还是懿文皇后和命妇闲谈时，当笑谈讲给母亲和她听的。书房内众人一时不知该作何言语，这样的亲情，最是叫人难以割舍。
好歹晚膳已经热好，孙敬还命人备了些旁的膳食。但总得有人给昭王殿下送过去。顾宁熙无意中抬眸，发现书房内所有人的期待的目光都落在了她身上。
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第70章吃醋
