正文 第 70 章 吃醋
第70章吃醋
薄暮笼罩,昭王府书房内未点烛火。立于紧闭的书房门外，顾宁熙尚未抬手叩门，便听得里间传来的声音：“进来吧。”顾宁熙一手拎着食盒,一手推开门,
心中却在想昭王殿下是听出了她的脚步声,还是闻到了胡麻饼的香气。“殿下。”入了书房，顾宁熙反手合上门。她将食盒摆在桌案上,
借着暮色打量过昭王殿下的神色，比她想象中好上些许。顾宁熙稍稍松口气，将几碟吃食一一取出。“殿下好歹用一些吧，莫熬坏了身体。”重新烤过的胡麻饼,
酥脆鲜香不输于刚出锅时。陆憬望摆于自己面前的熟悉的小食：“天这么冷,还跑去那般远的地方？”从这里到永阳坊,便是骑马来回少说也得大半个时辰。
顾宁熙没有说话，只把一双银箸递了过去，很有两分霸道的意思。屋中越来越暗,顾宁熙起身去点了灯火。很快几盏烛光透出琉璃灯罩，照亮了整间屋子。陆憬抬眸,
看着心上人明净如玉的面庞在灯火下慢慢变得清晰。“陪我待一会儿。”他开口。知道昭王殿下心情不好,顾宁熙没有想过拒绝。虽说没什么胃口,
但顾宁熙送来的吃食,陆憬还是多多少少用了些。银箸偶尔搭在白瓷碗盏间,发出一两声好听的清响。将话语打磨许久,
顾宁熙最后还是问得直白：“殿下……会去洛阳吗？”她零零碎碎的梦境中并没有这一段印象,但既是皇命,恐怕昭王殿下很难违抗。“你呢？你可愿意随本王前去？”
“我——”顾宁熙生于宣平侯府,自小到大从未离开过京城。然提起陌生的洛阳,她竟无端有几分亲切之感。元乐流露出答应的意思，对陆憬而言已然足够。
他明白她的犹疑之处，又怎舍得让她为难。陆憬给了第一个问题的答案：“不会。”他的语气笃定，笑了笑道，“有人比我们更不愿意见到此事。”
顾宁熙稍加思忖，须臾间明白过来：“殿下是要坐享其成了？”“推波助澜亦可。”陆憬掰了手中的胡麻饼递给顾宁熙，一人一半。
烛光暖融融照着，还有一事，既是二人独处，顾宁熙不能不提醒眼前人一句。
“东宫私蓄府兵，此案虽盖棺定论，但朝中有不少人都默认是殿下的手笔。倘若……”顾宁熙迎着昭王殿下的目光，“倘若并非昭王府所为，殿下恐怕需要想想，是不是有谁在借刀杀人。”
连日来几桩事宜叫人应接不暇，陆憬几乎忽略了这一处细节。他知道东宫扩充府兵不假，但密报中也无法具体到两千人之数。如若不然，东宫上下也未免太透风了些。
他原本以为此案是父皇命人查处，天家父子之间关系本就微妙。胡麻饼露下些碎屑，陆憬想到了第二种可能。……
“皇兄，你可已听说了？”听得外间通传，陆忱挣扎着坐起身。这两日他身体有所好转，便从昭明殿后殿中挪出，但仍居于宫中，便于帝后时时来探望。
陆恒扶了他：“忱弟，你身体尚未好全，得好生静养才是。!
”“皇兄！”陆忱挥退了殿中仆从，声音急切，“不能让他去洛阳啊！”
自打听到了消息，陆忱便寝食难安。洛阳何等繁华，人口稠密，经济富庶，水运更是发达，完全可与京都比肩。可恨昭王打下河南后，便命心腹牢牢镇守在此，旁人难以插手分毫。
“陕州以东都归他治下，他有精兵强将，有土地有粮草。若是来日开战，皇兄，我们能拿什么赢他，拿什么赢他？！”每每想到此，陆忱便嫉恨忧虑到寝食难安。
父皇果然还是最偏心昭王！他本想借中毒之事，将昭王彻底赶出京城。母后，太子兄长再加上他的份量，他不信父皇会选择昭王。
可谁能料到，父皇将他谪出京不假，竟还要将大晋半壁江山交给他。陕州以东，陕州以东，父皇这是把大晋最富饶的土地都分给了他。
陆恒何尝不知晓其中利害，身为未来的大晋之主，他只会比陆忱更急迫、更感威胁。从收到消息起，东宫的僚属们昼夜商议不停，必然是要全力阻止这件事的。
陆忱哪怕在病中，也传信给了淮王府官署，让他们务必不能让昭王称心遂意。
“皇兄，”陆忱握了陆恒的手，言辞恳切，“你我兄弟二人齐心，定要保这大晋江山不受他人染指。”他们是同胞的兄弟，母后自幼便教导他们要互相扶持。
陆恒望不知不觉间已经长成的幼弟，答允之余，仍有一事要问：“忱弟，你中的毒，究竟是——”
“皇兄，自然是昭王害我。他又不似皇兄，对我毫无兄弟之情。河北军营是他的一言堂，哪怕不是他亲自动的手，他也未必没有默许过。”
陆恒唇动了动，六弟是他自幼看着长大的，他到底还是压下了心底的猜测。
陆忱字字仿佛发自肺腑：“皇兄，我们一母同胞，我做的一切都是为了皇兄的大业。皇兄只要知道，弟弟永远不会害皇兄。”
陆恒神色不无动容，照看着弟弟喝了汤药，又叮嘱一番养病事宜，方起身离去。“前朝的事你莫太过忧心，江山分裂，等父皇回过神也会知晓其中的不妥的。”
目送太子兄长离去，陆忱旋即传来自己的心腹。“等洛阳之事一了，便将那事宣扬出去，务必做得要隐秘。”“是，殿下。依殿下的吩咐，都已经准备妥当。”
陆忱唇畔勾起一抹笑，比之方才判若两人。同为中宫嫡子，昭王都能冒大不韪去争帝位，他为何不可？父皇膝下子嗣虽多，但有资格议储的也只有他们三人而已。
只要除去东宫和昭王府，他便是板上钉钉的新储君。陆忱搁了药碗，没有到最后一刻，鹿死谁手犹未可知。……
尽管早已听到昭王殿下将出镇洛阳的风声，但接连三场朝会，陛下迟迟没有颁明旨晓谕天下。顾宁熙盯着手中玉笏，陛下是忘了此事吗？当然不会。
有中书省、门下省甚至翰林院的官员提醒，事关国本，只能说明陛下在重新考量自己的决定，有意让风波淡下去。
这段日子以来，不断有官员上书，力陈江山分割之弊病。大晋逐鹿中原，经千难万险才完成一统，民心更是渴望统一。更何况!
北面突厥还虎视眈眈，一旦分裂，容易让突厥各个击破，勒索财帛。
顾宁熙垂眸，见朝堂上分属不同阵营的官员们异口同心，这算不算东宫、昭王府、淮王府难得的兄弟齐心？她笑了笑，当真是其利断金啊。
无论如何，东西分治一事就这么悄无声息地压了下去，不到半月就再无人提起。
淮王中毒一案有了定论，系河北细作投毒。刑部、大理寺的卷宗都如此写，人证物证俱在，满朝文武纵有再多揣测，也只能认可这般说辞。
朝局仿佛又回到了原点，仍是东宫、昭王府并立，淮王府辅佐太子，陛下从中制衡。然隐隐的平静下，所有人知晓，局势终归会有爆发的那一天。
河北战事的封赏也姗姗来迟，昭王殿下新添蒲州都督的官职，辖河北蒲坂等八县。另有一批年轻的将领在战场上崭露头角，各领官职财帛，感沐皇恩。
诸子相争，明德帝看在眼中，仍下定不了决心强力干预。日复一日地维持现状，勉强达成了朝堂上的平衡。临近年末，前朝气氛渐稍缓和时，后宫中却出了一桩大案。
有婢女举告，太子与长云宫的苏婕妤私相授受，纠缠不清。
苏婕妤出身江南贵族，是陛下去年才新纳的嫔妃。她青春貌美，温柔可人，这一年来很得陛下盛宠，位分一路从才人升至婕妤。
婢女言之凿凿，甚至拿出了苏婕妤为太子绣的手帕。太子私扩府兵一案尚未远去，又胆敢与后宫妃嫔私通，觊觎天子宠妾，明德帝勃然大怒。
他单看那新绣了一半的手帕，不像是苏婕妤自用。尽管苏婕妤一力哭诉，道这是为陛下准备的礼物，想给陛下一个惊喜。可上面所绣的图案，分明就是太子更青睐的。
明德帝紧接着想起，寝帐之中苏婕妤为太子说的一箩筐的好话。还有那一回在御书房，侍奉笔墨的苏婕妤在太子进来回禀朝事时，频频地心不在焉，墨渍还弄脏了衣袖。
对此明德帝已然信了五六分。长久以来，太子一直用心经营着与后宫的关系，他如何能不知晓？不似祈安，对宫中妃嫔从来都敬而远之。此事上明德帝本就感到不悦，更没能想到太子竟敢胆大包天至此！
尤其近来明德帝在后宫时常感到力不从心，太子觊觎他的女人，他怒不可遏！
苏婕妤连夜脱簪请罪，力证清白。往昔梨花带雨的美人最惹人怜爱，可明德帝紧接着又想到当初太子被问罪私蓄府兵时，嫔妃中正是苏婕妤求情最恳切。
风波传出来后，太子陆恒已求见三次，明德帝没有一次肯召见他。饶是再怒，事涉宫廷秘闻，他还得极力为逆子遮掩。凤仪宫内，姚皇后已命人备好了降火的清茶。
明德帝步履匆匆而来，倒不曾迁怒发妻。苏婕妤乃后宫中人，明德帝既然将执掌后宫的大权交给皇后，自然是敬着她的，如何处置会过问皇后的意思。
姚皇后亲自为帝王斟茶，声音平静：“捕风捉影的事情，陛下细想，其实并没有实据。”无论是手帕也好，求情也好，都算不上铁证。“单是看陛下信与不信罢了。”
明德帝面色稍霁，姚皇后接着道!
：“陛下若要个说法，那么对着那些所谓的‘证物’，臣妾亦可以说是后宫其他妃嫔嫉恨苏妹妹受宠，以至于设了这么一个局，专为诛心。”
“那么说到底，这件事事反而成了臣妾这个中宫之主的错。”
明德帝哪里有怪罪发妻的意思，沉下心来仔细想想，单凭一块手帕便定罪，他也确实有些武断。
太子一向规行矩步，近一两月来更是谨慎，不大可能在这个节骨眼上做出这等大逆不道之事。凤仪宫中气氛缓和下来，李暨来禀道：“陛下，皇后娘娘，淮王殿下来请安了。”
听到是幼子，明德帝道：“让他进来吧。”“是。”陆忱此番带了两品燕窝来，细心地分了两种做法：一用雪梨清炖，润肺止咳；一用莲子清炖，补气养颜。
“儿臣本以为要跑两处地方呢，没想到父皇与母后正好在一处说话。”
幼子十分有孝心，明德帝本就愧疚他大病初愈。兼之陆忱在双亲面前格外能言善道，哄得帝王心情好转不少。等明德帝用完一盏燕窝离去，陆忱接着陪母亲说话。
姚皇后面前的那盅莲子燕窝只动了两口，她道：“后宫中事你都听说了吧？”
陆忱道：“母后切莫担忧，儿臣相信兄长与苏婕妤之间必定是清白的。况且后宫有母后统领，上下敬服，出不了乱子。”
姚皇后舀起一勺燕窝，却不送入口中：“那么你觉得，这样的桃色消息是怎么传出来的？”
陆忱言辞闪烁，颇有些暗示。姚皇后点破道：“但是祈安一向领兵在外，从不曾插手后宫。”
“母后切莫为他迷惑。”陆忱言之凿凿，“昭王府势盛，明面上不曾与后宫妃嫔结交，还不是因为有母后在，他动不了手脚。”姚皇后深深看他一眼：“但愿如此。”……
太子私会后宫嫔妃一案，最后是雷声大雨点小。在太子跪于太极殿中请罪，力辩无辜后，明德帝到底还是选择相信了他。
他命太子在府思过半月，期间仍可参与政事；至于苏婕妤，失宠已成定局。明德帝以染指朝政为名，将苏婕妤贬为美人，迁居别宫，再不曾召幸。
寒冬时节，纷纷扬扬一场雪落下，掩盖了所有流言蜚语。有些空旷的街巷中，两道撑伞的身影并肩徐行。孟庭温和道：“都下雪了，你还不回府吗？”
“昭王殿下设宴相邀，我要去望云楼用午膳。”顾宁熙与表兄相约在前，昭王殿下设宴在后。
正巧撞在同一日，顾宁熙只能与表兄提前半个时辰碰面，地点就选在与望云楼附近的茶楼中。好在表兄是自家人，临时改了时间无妨。若换了旁人，顾宁熙必定感到不好意思。
孟庭想起姑母的叮嘱，迟疑道：“你与昭王殿下单独用膳，可是有话要说？”顾宁熙笑道：“寻常的好友相聚罢了，昭王殿下还邀了齐国公他们。”
孟庭放下心来，路途不远，顾宁熙预备步行前往。“雪路难行，”孟庭笑道，“我送送你。”街上已积起薄薄一层雪，留下两串长长的脚印。
二人又说了一会儿话，直将顾宁熙送到望云楼门前，孟庭方自行折返。望云楼三层视野最好的雅间内，昭王殿下合上了窗子。
方才冷风直愣愣灌入屋中，亏得屋子里都是军旅之人，都不畏寒，也没有察觉到什么不妥。只在窗子关上后，他们觉得暖和了些而已。
孙敬是早已在大堂中候着顾大人的，不多时，顾宁熙便在孙总管的引路下进了雅间。她到得最晚，路上稍稍误了时辰，屋中几人都在等她。
顾宁熙不免歉疚，正要解释几句时，陆憬不阴不阳道：“知道你有事耽搁了，无、妨。”
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第71章金屋
薄暮笼罩,昭王府书房内未点烛火。立于紧闭的书房门外，顾宁熙尚未抬手叩门，便听得里间传来的声音：“进来吧。”顾宁熙一手拎着食盒,一手推开门,
心中却在想昭王殿下是听出了她的脚步声,还是闻到了胡麻饼的香气。“殿下。”入了书房，顾宁熙反手合上门。她将食盒摆在桌案上,
借着暮色打量过昭王殿下的神色，比她想象中好上些许。顾宁熙稍稍松口气，将几碟吃食一一取出。“殿下好歹用一些吧，莫熬坏了身体。”重新烤过的胡麻饼,
酥脆鲜香不输于刚出锅时。陆憬望摆于自己面前的熟悉的小食：“天这么冷,还跑去那般远的地方？”从这里到永阳坊,便是骑马来回少说也得大半个时辰。
顾宁熙没有说话，只把一双银箸递了过去，很有两分霸道的意思。屋中越来越暗,顾宁熙起身去点了灯火。很快几盏烛光透出琉璃灯罩，照亮了整间屋子。陆憬抬眸,
看着心上人明净如玉的面庞在灯火下慢慢变得清晰。“陪我待一会儿。”他开口。知道昭王殿下心情不好,顾宁熙没有想过拒绝。虽说没什么胃口,
但顾宁熙送来的吃食,陆憬还是多多少少用了些。银箸偶尔搭在白瓷碗盏间,发出一两声好听的清响。将话语打磨许久,
顾宁熙最后还是问得直白：“殿下……会去洛阳吗？”她零零碎碎的梦境中并没有这一段印象,但既是皇命,恐怕昭王殿下很难违抗。“你呢？你可愿意随本王前去？”
“我——”顾宁熙生于宣平侯府,自小到大从未离开过京城。然提起陌生的洛阳,她竟无端有几分亲切之感。元乐流露出答应的意思，对陆憬而言已然足够。
他明白她的犹疑之处，又怎舍得让她为难。陆憬给了第一个问题的答案：“不会。”他的语气笃定，笑了笑道，“有人比我们更不愿意见到此事。”
顾宁熙稍加思忖，须臾间明白过来：“殿下是要坐享其成了？”“推波助澜亦可。”陆憬掰了手中的胡麻饼递给顾宁熙，一人一半。
烛光暖融融照着，还有一事，既是二人独处，顾宁熙不能不提醒眼前人一句。
“东宫私蓄府兵，此案虽盖棺定论，但朝中有不少人都默认是殿下的手笔。倘若……”顾宁熙迎着昭王殿下的目光，“倘若并非昭王府所为，殿下恐怕需要想想，是不是有谁在借刀杀人。”
连日来几桩事宜叫人应接不暇，陆憬几乎忽略了这一处细节。他知道东宫扩充府兵不假，但密报中也无法具体到两千人之数。如若不然，东宫上下也未免太透风了些。
他原本以为此案是父皇命人查处，天家父子之间关系本就微妙。胡麻饼露下些碎屑，陆憬想到了第二种可能。……
“皇兄，你可已听说了？”听得外间通传，陆忱挣扎着坐起身。这两日他身体有所好转，便从昭明殿后殿中挪出，但仍居于宫中，便于帝后时时来探望。
陆恒扶了他：“忱弟，你身体尚未好全，得好生静养才是。!
”“皇兄！”陆忱挥退了殿中仆从，声音急切，“不能让他去洛阳啊！”
自打听到了消息，陆忱便寝食难安。洛阳何等繁华，人口稠密，经济富庶，水运更是发达，完全可与京都比肩。可恨昭王打下河南后，便命心腹牢牢镇守在此，旁人难以插手分毫。
“陕州以东都归他治下，他有精兵强将，有土地有粮草。若是来日开战，皇兄，我们能拿什么赢他，拿什么赢他？！”每每想到此，陆忱便嫉恨忧虑到寝食难安。
父皇果然还是最偏心昭王！他本想借中毒之事，将昭王彻底赶出京城。母后，太子兄长再加上他的份量，他不信父皇会选择昭王。
可谁能料到，父皇将他谪出京不假，竟还要将大晋半壁江山交给他。陕州以东，陕州以东，父皇这是把大晋最富饶的土地都分给了他。
陆恒何尝不知晓其中利害，身为未来的大晋之主，他只会比陆忱更急迫、更感威胁。从收到消息起，东宫的僚属们昼夜商议不停，必然是要全力阻止这件事的。
陆忱哪怕在病中，也传信给了淮王府官署，让他们务必不能让昭王称心遂意。
“皇兄，”陆忱握了陆恒的手，言辞恳切，“你我兄弟二人齐心，定要保这大晋江山不受他人染指。”他们是同胞的兄弟，母后自幼便教导他们要互相扶持。
陆恒望不知不觉间已经长成的幼弟，答允之余，仍有一事要问：“忱弟，你中的毒，究竟是——”
“皇兄，自然是昭王害我。他又不似皇兄，对我毫无兄弟之情。河北军营是他的一言堂，哪怕不是他亲自动的手，他也未必没有默许过。”
陆恒唇动了动，六弟是他自幼看着长大的，他到底还是压下了心底的猜测。
陆忱字字仿佛发自肺腑：“皇兄，我们一母同胞，我做的一切都是为了皇兄的大业。皇兄只要知道，弟弟永远不会害皇兄。”
陆恒神色不无动容，照看着弟弟喝了汤药，又叮嘱一番养病事宜，方起身离去。“前朝的事你莫太过忧心，江山分裂，等父皇回过神也会知晓其中的不妥的。”
目送太子兄长离去，陆忱旋即传来自己的心腹。“等洛阳之事一了，便将那事宣扬出去，务必做得要隐秘。”“是，殿下。依殿下的吩咐，都已经准备妥当。”
陆忱唇畔勾起一抹笑，比之方才判若两人。同为中宫嫡子，昭王都能冒大不韪去争帝位，他为何不可？父皇膝下子嗣虽多，但有资格议储的也只有他们三人而已。
只要除去东宫和昭王府，他便是板上钉钉的新储君。陆忱搁了药碗，没有到最后一刻，鹿死谁手犹未可知。……
尽管早已听到昭王殿下将出镇洛阳的风声，但接连三场朝会，陛下迟迟没有颁明旨晓谕天下。顾宁熙盯着手中玉笏，陛下是忘了此事吗？当然不会。
有中书省、门下省甚至翰林院的官员提醒，事关国本，只能说明陛下在重新考量自己的决定，有意让风波淡下去。
这段日子以来，不断有官员上书，力陈江山分割之弊病。大晋逐鹿中原，经千难万险才完成一统，民心更是渴望统一。更何况!
北面突厥还虎视眈眈，一旦分裂，容易让突厥各个击破，勒索财帛。
顾宁熙垂眸，见朝堂上分属不同阵营的官员们异口同心，这算不算东宫、昭王府、淮王府难得的兄弟齐心？她笑了笑，当真是其利断金啊。
无论如何，东西分治一事就这么悄无声息地压了下去，不到半月就再无人提起。
淮王中毒一案有了定论，系河北细作投毒。刑部、大理寺的卷宗都如此写，人证物证俱在，满朝文武纵有再多揣测，也只能认可这般说辞。
朝局仿佛又回到了原点，仍是东宫、昭王府并立，淮王府辅佐太子，陛下从中制衡。然隐隐的平静下，所有人知晓，局势终归会有爆发的那一天。
河北战事的封赏也姗姗来迟，昭王殿下新添蒲州都督的官职，辖河北蒲坂等八县。另有一批年轻的将领在战场上崭露头角，各领官职财帛，感沐皇恩。
诸子相争，明德帝看在眼中，仍下定不了决心强力干预。日复一日地维持现状，勉强达成了朝堂上的平衡。临近年末，前朝气氛渐稍缓和时，后宫中却出了一桩大案。
有婢女举告，太子与长云宫的苏婕妤私相授受，纠缠不清。
苏婕妤出身江南贵族，是陛下去年才新纳的嫔妃。她青春貌美，温柔可人，这一年来很得陛下盛宠，位分一路从才人升至婕妤。
婢女言之凿凿，甚至拿出了苏婕妤为太子绣的手帕。太子私扩府兵一案尚未远去，又胆敢与后宫妃嫔私通，觊觎天子宠妾，明德帝勃然大怒。
他单看那新绣了一半的手帕，不像是苏婕妤自用。尽管苏婕妤一力哭诉，道这是为陛下准备的礼物，想给陛下一个惊喜。可上面所绣的图案，分明就是太子更青睐的。
明德帝紧接着想起，寝帐之中苏婕妤为太子说的一箩筐的好话。还有那一回在御书房，侍奉笔墨的苏婕妤在太子进来回禀朝事时，频频地心不在焉，墨渍还弄脏了衣袖。
对此明德帝已然信了五六分。长久以来，太子一直用心经营着与后宫的关系，他如何能不知晓？不似祈安，对宫中妃嫔从来都敬而远之。此事上明德帝本就感到不悦，更没能想到太子竟敢胆大包天至此！
尤其近来明德帝在后宫时常感到力不从心，太子觊觎他的女人，他怒不可遏！
苏婕妤连夜脱簪请罪，力证清白。往昔梨花带雨的美人最惹人怜爱，可明德帝紧接着又想到当初太子被问罪私蓄府兵时，嫔妃中正是苏婕妤求情最恳切。
风波传出来后，太子陆恒已求见三次，明德帝没有一次肯召见他。饶是再怒，事涉宫廷秘闻，他还得极力为逆子遮掩。凤仪宫内，姚皇后已命人备好了降火的清茶。
明德帝步履匆匆而来，倒不曾迁怒发妻。苏婕妤乃后宫中人，明德帝既然将执掌后宫的大权交给皇后，自然是敬着她的，如何处置会过问皇后的意思。
姚皇后亲自为帝王斟茶，声音平静：“捕风捉影的事情，陛下细想，其实并没有实据。”无论是手帕也好，求情也好，都算不上铁证。“单是看陛下信与不信罢了。”
明德帝面色稍霁，姚皇后接着道!
：“陛下若要个说法，那么对着那些所谓的‘证物’，臣妾亦可以说是后宫其他妃嫔嫉恨苏妹妹受宠，以至于设了这么一个局，专为诛心。”
“那么说到底，这件事事反而成了臣妾这个中宫之主的错。”
明德帝哪里有怪罪发妻的意思，沉下心来仔细想想，单凭一块手帕便定罪，他也确实有些武断。
太子一向规行矩步，近一两月来更是谨慎，不大可能在这个节骨眼上做出这等大逆不道之事。凤仪宫中气氛缓和下来，李暨来禀道：“陛下，皇后娘娘，淮王殿下来请安了。”
听到是幼子，明德帝道：“让他进来吧。”“是。”陆忱此番带了两品燕窝来，细心地分了两种做法：一用雪梨清炖，润肺止咳；一用莲子清炖，补气养颜。
“儿臣本以为要跑两处地方呢，没想到父皇与母后正好在一处说话。”
幼子十分有孝心，明德帝本就愧疚他大病初愈。兼之陆忱在双亲面前格外能言善道，哄得帝王心情好转不少。等明德帝用完一盏燕窝离去，陆忱接着陪母亲说话。
姚皇后面前的那盅莲子燕窝只动了两口，她道：“后宫中事你都听说了吧？”
陆忱道：“母后切莫担忧，儿臣相信兄长与苏婕妤之间必定是清白的。况且后宫有母后统领，上下敬服，出不了乱子。”
姚皇后舀起一勺燕窝，却不送入口中：“那么你觉得，这样的桃色消息是怎么传出来的？”
陆忱言辞闪烁，颇有些暗示。姚皇后点破道：“但是祈安一向领兵在外，从不曾插手后宫。”
“母后切莫为他迷惑。”陆忱言之凿凿，“昭王府势盛，明面上不曾与后宫妃嫔结交，还不是因为有母后在，他动不了手脚。”姚皇后深深看他一眼：“但愿如此。”……
太子私会后宫嫔妃一案，最后是雷声大雨点小。在太子跪于太极殿中请罪，力辩无辜后，明德帝到底还是选择相信了他。
他命太子在府思过半月，期间仍可参与政事；至于苏婕妤，失宠已成定局。明德帝以染指朝政为名，将苏婕妤贬为美人，迁居别宫，再不曾召幸。
寒冬时节，纷纷扬扬一场雪落下，掩盖了所有流言蜚语。有些空旷的街巷中，两道撑伞的身影并肩徐行。孟庭温和道：“都下雪了，你还不回府吗？”
“昭王殿下设宴相邀，我要去望云楼用午膳。”顾宁熙与表兄相约在前，昭王殿下设宴在后。
正巧撞在同一日，顾宁熙只能与表兄提前半个时辰碰面，地点就选在与望云楼附近的茶楼中。好在表兄是自家人，临时改了时间无妨。若换了旁人，顾宁熙必定感到不好意思。
孟庭想起姑母的叮嘱，迟疑道：“你与昭王殿下单独用膳，可是有话要说？”顾宁熙笑道：“寻常的好友相聚罢了，昭王殿下还邀了齐国公他们。”
孟庭放下心来，路途不远，顾宁熙预备步行前往。“雪路难行，”孟庭笑道，“我送送你。”街上已积起薄薄一层雪，留下两串长长的脚印。
二人又说了一会儿话，直将顾宁熙送到望云楼门前，孟庭方自行折返。望云楼三层视野最好的雅间内，昭王殿下合上了窗子。
方才冷风直愣愣灌入屋中，亏得屋子里都是军旅之人，都不畏寒，也没有察觉到什么不妥。只在窗子关上后，他们觉得暖和了些而已。
孙敬是早已在大堂中候着顾大人的，不多时，顾宁熙便在孙总管的引路下进了雅间。她到得最晚，路上稍稍误了时辰，屋中几人都在等她。
顾宁熙不免歉疚，正要解释几句时，陆憬不阴不阳道：“知道你有事耽搁了，无、妨。”
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第71章金屋
