正文 第 36 章 · 裙装（两更合一）
第36章·裙装（两更合一）
明德帝挥了挥手，让李暨也退下。
密报的内容是暗卫新从突厥传回来的，陆憬连夜回京便是因为此。
那日元乐的想法与他不谋而合：“始利可汗在突厥三位小可汗中地位居于末等。然他统领突厥西面的广阔疆域，又有丝绸之路从他领地中过，实力逐渐超过东、北两面可汗。始利为人轻狂，不会甘心久居人下。”
突厥人游牧为生，对占领中原领土、耕种庄稼丝毫不感兴趣。是以他们南下更多只是劫掠钱财，不会久留。但突厥内部的领地却不同，肥沃的草场当然是多多益善。如今的突厥，始利可汗屡屡挑衅，想要重新划定位次；而其他两位小可汗对广袤的西面疆域又怎会没有觊觎之心？
陆憬道：“此番始利可汗带回国的财帛只有往年的五成，不足的部分其他三位可汗自然会想法子补足。”
始利在京都养伤，比原定的归期少说要晚上半月，就看另外两位可汗是否能把握住时机动手了。
大晋也可适时助他们一臂之力。
此为上策，明德帝逐条听罢，沉思许久。
“兹事体大，朕会与东宫、中书省再行商议。这几日你且好生在王府休息，避避风头。”顿了顿，明帝又道，“你对始利动手之前，便已经想到此法了？”
“不全是为此。”
明德帝这才笑起来，这孩子情场失意，可巧给他找到了个宣泄的地方。
思忖片刻，明德帝又道：“此番突厥使者来朝，在京都惹了不少麻烦。中书省谏言，京都的防务也需整饬。此事便交由你，得空时与宣平侯商议罢。”
“儿臣领旨。”
宣平侯兼了京都守备一职，明德帝也隐隐知道顾家更偏向太子。
是以他将此事交给昭王来办。至于突厥的国政，也是时候让太子添些守成之外的功绩。
天色不早，李暨奉帝命亲自送了昭王殿下出太极宫。
日色偏移，明德帝目光重新落于那封密报。
这孩子……成长得远比他预料中快上许多。
御书房中一片寂静，帝王神色复杂，良久后长长叹了口气。
……
昭王府中开了十六间库房。
对应库房的管事们皆手捧名册，在旁恭候昭王殿下择选。
流水一般的奇珍异宝，殿下着重赏看的是字画。
孙敬前来通传时，绕了半日，一时不知该进哪间库房寻殿下。
这两日殿下休沐，最是清闲，前段日子殿下就已经命人送了珍宝名册到书房。
这四间库房摆的都是昭王殿下在外征战的收缴，尤其攻下洛阳皇宫时，王行满宝库中的私藏尽数被大晋将士带回。
陆憬对着一只和田羊脂白玉杯沉思，或许外头的宝贝稀罕，他看着会更喜欢些？
“殿下，”孙敬在琳琅满目的奇珍中寻到了主子，笑道，“顾大人来了。”
陆憬眸中不自觉就有了两分笑，随手将白玉杯放于一旁：“是吗？”
长定殿中，顾宁熙方才!
在明间中落座。
孙总管命人引她到了此处，此为昭王府正殿，后头便是昭王殿下的寝殿。
既不谈政事，不去书房中也寻常。
侍女上了清茶，顾宁熙品了品，依稀是外间新贡的蒙顶黄茶，大约只有宫中才有。
她听见熟悉的脚步声，起身见礼：“殿下。”
陆憬笑着示意人免了礼数，孙敬极有眼力地带了其他人退下。
顾宁熙道明来意：“臣听闻殿下受了伤，便来看看。”
“没什么大碍。”陆憬语气轻松，顾宁熙仔细瞧他神色，相较于外间绘声绘色所传的始利可汗的模样，昭王殿下确实不曾吃亏。
她浅浅笑起来，原本想接着往下开口，不过昭王殿下却先道：“本王听说，你近日去了惠文堂供职？”
他消息如此灵通，顾宁熙先是微怔。转念又一想，昭王殿下在东宫有些眼线，也不是什么值得大惊小怪之事。
她于是点头：“是啊。”
她仍旧是工部主事，只不过许久未回东宫，太子中允分内的职务已经让旁人顶上，一时不好安排。正巧惠文堂中要多添一位教授字画的夫子，顾宁熙便兼任了去。东宫中人，已无形中将她排斥在外。
身畔人态度宠辱不惊，陆憬未动茶盏，却是沉吟。
惠文堂专供世家贵女进学，都是教些琴棋书画的雅趣，让元乐去授业委实屈才。
元乐回东宫备受冷遇，陆憬情知是因为到了昭王府的缘故。
此事由他而起，陆憬道：“你若不愿，本王可以与皇兄再商榷。”
顾宁熙知道他的好意，笑着摇头：“臣很喜欢那里。”
她的话语出自本心，相较于东宫的名利场，她确乎更青睐惠文堂那一方宝地。
当太子府韩少詹事与她说起这一项调度时，能暂时抽身离开夺嫡漩涡，顾宁熙勉力压住了唇畔笑意。
她并无丝毫的不满，更无需昭王殿下为她出面。
明了她的态度，陆憬便也放了心。
顾宁熙今日单独来一趟昭王府，除了关怀昭王殿下的伤势，亦是想知道他为何要对始利可汗出手。
席上对始利可汗似真似幻的记忆令她感到不安，就如那些梦境一般。
近来她已经很少做那等梦，本以为已经避开了梦中的预言，一切顺利。
然始利可汗的出现，让她猛然警醒。
倘若那段印象并非空穴来风，那么……顾宁熙望眼前人，到了那个时候，他在何处？
寡居三年……每每想到此，顾宁熙心口便闷闷地疼。脑中有一个声音，若是他在，突厥可汗焉能如此放肆？
顾宁熙回忆着记忆里突利可汗的模样，与席上的可汗差了总有十岁。
一连串的变故，总还有几年的应对时间。
从醒来后知道昭王殿下对始利可汗动手，顾宁熙好奇他是否也感受了些什么。
只是不宜直接问出口，顾宁熙在来昭王府之前已经想了好几套话术。
她预备绕两圈再问，先试探说起那日席上的比武见闻。
!
陆憬却是不拘听什么的，二人独处，他含笑听他开口，巴不得他能多说一些。
顾宁熙有条有理地叙着，昭王殿下时不时接上两句话。等绕到第五圈谈席上的座次安排时，顾宁熙也想不明白，怎么自己原本准备迂回的小圈，一圈圈越来越广。
昭王殿下神色不见丝毫不耐，大约是在王府养伤，他太清闲了罢。
等说到昨日始利可汗的寻衅时，孙敬在外通禀道：“殿下，武安侯他们到了。”
顾宁熙想人多也有趣些，陆憬却顿了顿：“让他们进来罢。”
“是，殿下。”
正殿中新沏了茶，甄源与谢谦依次坐下。
接上前时的话题，顾宁熙道：“我昨天睡了半日，场上到底是何情形？”
谢谦是看了全程的，闻言乐意再讲一遍：“顾大人有所不知，其实始利可汗最初挑衅的是淮王殿下。他在谈判桌上吃了暗亏，便想从别处找回些场子。不过淮王殿下没有接他的话。”
顾宁熙能理解，与突厥人比试，若是输了丢的是整个大晋的颜面。
始利可汗步步紧逼，言语锋利。正巧昭王殿下到场，方解大晋皇室之围。
谢谦道：“殿下与始利可汗比的是骑射。一千步之外的高台上挂一只红灯笼，纵马去取，谁先射下红灯笼握在手中便是胜者。”
这样的规则有趣，突厥人一向自傲于骑术，也不算大晋欺负了他们。
“原本殿下当先射下了灯笼，不过始利那家伙见落于人后，竟然直接动手。”
昭王殿下擅骑射不假，但并不代表殿下短于近战。
始利想要先发制人，昭王殿下更不会与他客气。
顾宁熙有意道：“我听说始利可汗伤势不轻，殿下没有留手？”
“何止没有留手！”场中景象历历在目，谢谦道，“我和甄兄昨日看着，都在怀疑始利是不是昭王殿下前世的仇敌。”
甄源也颔首，从未见过殿下如此不留余地。
陛下判了胜负时，始利可汗连站都站不稳当。
正好话说到此处，谢谦问出了顾宁熙心中所想：“可是那始利可汗曾经得罪过殿下？”
顾宁熙的目光也看来，她记得当年害得昭王殿下离京的突厥可汗另有其人。
陆憬语气淡淡：“不曾。”他道，“纯粹是见他不顺眼。”
谢谦以为然：“那始利阴险狡诈，确实不是什么良善之辈。”
教训轻狂的突厥人，更不需要理由。
顾宁熙默默将昭王殿下的神色尽收于眼底，心底已然有了答案。
只是巧合罢了，他并没有预知那些景象。
她道：“反正是始利可汗咎由自取。”
在这一点上，顾宁熙与昭王很是默契。
问到了自己想要的答案，顾宁熙此行目的顺利达成。等到了未时光景，她便与甄世子、武安侯一同告辞。
这一趟在昭王府的时辰，远比她想象得还要久。
等回到宣平侯府，顾宁熙正巧遇见母亲。另一驾马车在府门前候着，侍从搬来了!
脚凳。
“母亲要出门？”
孟夫人语气温和：“去街上采买些物件。”
无外乎是衣衫首饰，顾宁熙道：“那我陪母亲一同去？”
“不用，”孟夫人笑着道，“我很快便回。你难得休沐，在府中好生歇息吧。”
这样也好，顾宁熙答应着，孟夫人又道：“对了，可有什么想要的吃食，母亲一并给你带回来。”
顾宁熙想了想，央母亲给自己带一包梅花酥。
她不曾多心，目送母亲的车驾离去，方回了乐游院。
……
过了七月上旬，突厥使团满载财帛如期离京，京都恢复了往日的平静。
始利可汗仍留于使馆，还要再养上数日伤。
朝中弹劾昭王殿下的奏疏不多，几日下来也只有三两封，道昭王殿下行事恣意，有破坏两国邦交之嫌。
陛下不轻不重罚了昭王三个月的俸禄，令他闭门思过五日，堵住了悠悠之口。
事实上在民间，百姓都盛赞昭王殿下扬大晋国威，令突厥人颜面无存。
这些日子突厥使团在京骄横妄为，再加上中原百姓与突厥数十年的仇怨，昭王殿下此举正是顺应民心。
天气越来越凉爽，孟秋时节，顾宁熙的生辰也将近。
因是十九岁的生辰，顾宁熙又只是侯府的小辈，宣平侯府惯例是不设宴的。公中拨了银两，膳房当日再给乐游院中添几道菜式。等到顾宁熙明年及冠，方才是正礼。
沈夫人掌家，侯府虽则名下田产商铺众多，但要维持阖府的花销，总不能处处靡费。
秋风习习，昭王府中，孙敬请示道：“殿下，这生辰礼是现在送到宣平侯府吗？”
给顾大人的生辰礼是殿下亲自从宝库挑的，顾大人应当会喜欢。
昭王殿下起初选了好些，又逐一筛出去。毕竟平辈相交，若是赠礼太多，顾大人的生辰也不会过得安生。
送礼去宣平侯府的管事孙敬已经安排好，只待殿下首肯。
陆憬望外间晴好天色，今日恰好是休沐，他应当会在府上。
……
秋风吹入乐游院中，顾宁熙方睁开惺忪的眸。
这一觉睡得足，顾宁熙巳时用过早膳，便去母亲院中请安。
祖父祖母都已移居偏院安养天年，若非年节，无需小辈时常过去行礼搅扰。
孟夫人早便在等着女儿，特意交代侍女无需唤她起身。
“睡足了？”她笑意温柔，眸中满是疼爱之色。
顾宁熙舒舒服服点头：“是啊，母亲院中今天做什么好吃的了？”
每每她生辰，母亲总会亲自下厨给她做两道菜，还有一碗长寿面，卧一个荷包蛋。
“这个可不急，来。”
在孟夫人示意中，铃兰吩咐外院侍女们都退下，掩了内室门，只留顾宁熙身边的吟月。另一位一等侍女蕙兰则去捧了一套簇新的衣裙出来。
阳光星星点点撒入窗格，水红的颜色明艳而不俗气。裙摆上绣了大片的蔷薇，花瓣层层叠叠，有数朵花蕊中央!
精心点缀了芙蓉晶。
孟夫人展开衣裙，在女儿身前比照，口中道：“那日老夫人寿宴，我见你阿姊穿了一件石榴红的襦裙，绣着芍药，霎是好看。赴宴的宾客们也都赞不绝口。那时我就想着，得给你也做一身。”
孟夫人后来让人打听过，裁制石榴裙的布料是今年京中最时兴的云绫缎，给女儿家做衣裳再合适不过。
熙儿已经年满十九，她还没有给她做过一身像样的衣裙，连笄礼都是简简单单过的。
孟夫人一直遗憾于此，也攒了些体己。正巧前段日子府中让她帮衬安排三姑娘五姑娘入宫的衣衫首饰，她便让绸缎铺多做了一身，也不会惹什么人怀疑。
她身为人母，都不曾见过女儿着裙装的模样。
锦裙配了浅一色的一条披帛，顾宁熙认得上面的绣工。
云绫缎太过华美，孟夫人不敢自己动手，只亲自做了一条披帛。
别人家女儿有的，她想自己的女儿也有。
她总觉得亏欠了孩子。
“去换上看看，合不合身。”孟夫人满心期待。
一针一线，母亲显然精心准备许久。
顾宁熙没有拂逆母亲的心意，她想了想，沁兰院中也很少有外客。
她起身去屏风后更衣，换下了素日所着的衣袍，又解开束胸。
一层一层穿戴明白，吟月帮着自家大人将锦裙整理妥当，又系上宫绦。
第一次着裙装，顾宁熙不大习惯，还好只是给母亲瞧一瞧。
水红色的襦裙剪裁得宜，刺绣顺应着绸缎本就漂亮的纹理，两相辉映，彼此添彩。行走之中，裙摆点缀的芙蓉晶熠熠闪光。齐胸的式样，露出颈间大片如丝绸般细腻的肌肤。水红一色，衬得顾宁熙的面庞愈发白皙。
她乌发垂着，盈盈立于原地，雅致的内室中为之一亮。
侍女们初次见顾大人这身装扮，面上俱是惊艳，直有些不敢认。
孟夫人亦然，对着自己的女儿打量许久：“真好看。”
顾宁熙仍是不怎么自在：“母亲，那我换下来了？”
“不着急。”
孟夫人将女儿按到铜镜前，吩咐蕙兰、铃兰捧来妆匣。
她等这一日已经等了许久。
孟夫人执象牙梳，细细替女儿梳通墨发。
顾宁熙的头发养得很好，乌黑亮丽。
孟夫人取一段墨发在手中，预备给女儿挽灵蛇髻。她的手极巧，蕙兰和吟月在旁，时不时递东西帮夫人一二。铃兰则守在门边，沁兰院中风平浪静。
顾宁熙认命地坐在铜镜间，由着欢喜的母亲装扮。
最后一缕墨发挽成，孟夫人着意修饰过，发髻生动舒美。
她接着替女儿簪上珠钗，她毕竟是宣平侯府的长房夫人，府中多少为她置办了几套像样的饰物。
虽说有些式样已经陈旧，但用料都是考究。簪在顾宁熙如云的墨发间，宝石更有流光溢彩之感。
步摇华丽的流苏垂下，轻轻打在顾宁熙耳畔，微微的凉。
孟夫人要给女儿上妆，清水!
芙蓉似的面庞明丽绝俗，添上什么都觉得多此一举。
孟夫人最后只用了些胭脂，给女儿涂上口脂，又在她额间画了一朵花钿。
顾宁熙看着铜镜中自己的模样，是陌生的，又渐与梦中人重合。
孟夫人颇为满意自己的手艺，觉得她的女儿是顾家最好看的姑娘。
顾宁熙失笑，母亲看她怎么样都是好的。
收拾了妆台，侍女们也都退去外间。
孟夫人拉着女儿说体己话，笑容温婉：“我的熙儿，今年可有什么心愿？”
顾宁熙稍稍偏头，流苏轻晃：“愿望说出来就不灵了。”
“好好好，你总有道理。”
孟夫人点了点她的脸颊，替她扶正鬓边一支珠钗。
顾宁熙低头抚过裙摆上精致的绣样，她的愿望么，她想尽快做好江东犁。
此事前前后后已经忙了三月，她也知道尚是自己能力有欠，只能多读古书补足。
“在发什么愣？”察觉到女儿的出神，孟夫人含笑道。
想到往后的日子，顾宁熙轻声开口：“母亲还喜欢江南吗？”
母亲的故乡在南北交界之所，顾宁熙小时候也常听她说起家乡风光。
“怎么忽然说起这个？”
顾宁熙道：“再过两三年，我攒足了政绩，应当就要外放了。”
先前因她得太子殿下看重，所以尚未出翰林院，便被定下了分去六部，无需同其他官员一般外调。
顾宁熙已思忖许久，也是第一回正经与母亲说起自己的打算：“我若是外放为官，母亲和我走，好不好？”
以那时她的俸禄，她有信心可以好生奉养母亲。
京都的荣华如烈火烹油一般，她自小看着母亲困于侯府内宅，被祖母为难，被沈夫人、婶娘们奚落，下人们亦不逊。而父亲忽冷忽热，从来不是母亲的依靠。
她都看在眼中，若是没有生下她这个“嫡子”，沁兰院的日子早便过不下去了。
所以她少时立志，要好生读书、入仕，就是想着有朝一日带母亲离开泥潭。
家中的爵位留给顾宁铮，再昏庸无能，他也是长房唯一的嫡子，是家中早早定下的、不可能放弃的世子人选，她和阿姊再如何都是赶不上的。
阿姊的姻缘是为顾宁铮助力，而家中允她入朝何尝不是在为顾宁铮铺路。
等到顾宁铮能独当一面，家中也就不需要她这个罪犯欺君的、随时会给家中招致祸患的“嫡子”。
她主动离开，是最体面的选择。
到了外放任上，她可以带母亲饱览南方山水，不必再忍受侯府中勾心斗角的日子。
就她和母亲二人，同样是为官，做地方官顾宁熙更能施展自己所长。兴修水利，铺路开桥，开荒播种，改善农具，为百姓做些实事，也不枉费朝廷的俸禄。
骤然与母亲说起这些，顾宁熙知晓母亲必定讶异。
见母亲久久不言，她小心翼翼继续道：“至于外祖家，表兄说了，他也会想法子调去南地。他的军功本就是在平定南梁时立下，回南方顺!
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再带上外祖母她们。”
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不知不觉红了眼眶：“你这孩子，哪有你说得那般轻巧。”
“那，母亲是答应了？”
孟夫人以帕拭泪，女儿有这份心已然难得。
若是……真到了那一天，丈夫跟女儿，她永远都是选女儿的。
……
宣平侯府正门外，收到了消息的宣平侯匆匆赶回府等候着。
昭王殿下亲自到访，宣平侯擦了擦额间汗。他与昭王殿下的车驾前后几乎只差了半刻，都来不及知会府上的小辈。
孙敬也稀奇，殿下午前命人备车驾出府时，他只能尽快命人告知了宣平侯府。
“昭王殿下大驾光临，微臣有失远迎。”
陆憬虚扶了宣平侯一把：“本王一时兴起，侯爷勿怪。”
“岂敢，岂敢。”
昭王府与宣平侯府少有往来，尤其眼下隔着东宫，关系便愈发微妙。
陆憬今日到宣平侯府是为政事，他道：“无需劳师动众，更不必惊动老侯爷。”
昭王殿下言辞体恤，宣平侯面上感激：“殿下请。”
公事公办最好，先前陛下有旨，命他与昭王殿下一同督办京都防务。
正厅中沏了清茶，陆憬轻拨茶盏：“关于此事，本王府上幕僚新拟了一份章程。今日得闲，正好给侯爷一观。”
宣平侯从孙总管手中接过，厚厚十余页的疏案，宣平侯根本来不及细看，只能请昭王殿下容他半刻钟。
陆憬笑道：“不急。元乐可在府上？本王正好有物件要转交他。”
宣平侯称“是”，便要命人去请二郎君到前厅。
“不必了。”陆憬道，“今日是他的生辰，本王去寻他便是。”
【作者有话说】
女鹅：不讲武德！
忙着看公文的宣平侯：（点头）
第37章·禁脔
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明德帝挥了挥手，让李暨也退下。
密报的内容是暗卫新从突厥传回来的，陆憬连夜回京便是因为此。
那日元乐的想法与他不谋而合：“始利可汗在突厥三位小可汗中地位居于末等。然他统领突厥西面的广阔疆域，又有丝绸之路从他领地中过，实力逐渐超过东、北两面可汗。始利为人轻狂，不会甘心久居人下。”
突厥人游牧为生，对占领中原领土、耕种庄稼丝毫不感兴趣。是以他们南下更多只是劫掠钱财，不会久留。但突厥内部的领地却不同，肥沃的草场当然是多多益善。如今的突厥，始利可汗屡屡挑衅，想要重新划定位次；而其他两位小可汗对广袤的西面疆域又怎会没有觊觎之心？
陆憬道：“此番始利可汗带回国的财帛只有往年的五成，不足的部分其他三位可汗自然会想法子补足。”
始利在京都养伤，比原定的归期少说要晚上半月，就看另外两位可汗是否能把握住时机动手了。
大晋也可适时助他们一臂之力。
此为上策，明德帝逐条听罢，沉思许久。
“兹事体大，朕会与东宫、中书省再行商议。这几日你且好生在王府休息，避避风头。”顿了顿，明帝又道，“你对始利动手之前，便已经想到此法了？”
“不全是为此。”
明德帝这才笑起来，这孩子情场失意，可巧给他找到了个宣泄的地方。
思忖片刻，明德帝又道：“此番突厥使者来朝，在京都惹了不少麻烦。中书省谏言，京都的防务也需整饬。此事便交由你，得空时与宣平侯商议罢。”
“儿臣领旨。”
宣平侯兼了京都守备一职，明德帝也隐隐知道顾家更偏向太子。
是以他将此事交给昭王来办。至于突厥的国政，也是时候让太子添些守成之外的功绩。
天色不早，李暨奉帝命亲自送了昭王殿下出太极宫。
日色偏移，明德帝目光重新落于那封密报。
这孩子……成长得远比他预料中快上许多。
御书房中一片寂静，帝王神色复杂，良久后长长叹了口气。
……
昭王府中开了十六间库房。
对应库房的管事们皆手捧名册，在旁恭候昭王殿下择选。
流水一般的奇珍异宝，殿下着重赏看的是字画。
孙敬前来通传时，绕了半日，一时不知该进哪间库房寻殿下。
这两日殿下休沐，最是清闲，前段日子殿下就已经命人送了珍宝名册到书房。
这四间库房摆的都是昭王殿下在外征战的收缴，尤其攻下洛阳皇宫时，王行满宝库中的私藏尽数被大晋将士带回。
陆憬对着一只和田羊脂白玉杯沉思，或许外头的宝贝稀罕，他看着会更喜欢些？
“殿下，”孙敬在琳琅满目的奇珍中寻到了主子，笑道，“顾大人来了。”
陆憬眸中不自觉就有了两分笑，随手将白玉杯放于一旁：“是吗？”
长定殿中，顾宁熙方才!
在明间中落座。
孙总管命人引她到了此处，此为昭王府正殿，后头便是昭王殿下的寝殿。
既不谈政事，不去书房中也寻常。
侍女上了清茶，顾宁熙品了品，依稀是外间新贡的蒙顶黄茶，大约只有宫中才有。
她听见熟悉的脚步声，起身见礼：“殿下。”
陆憬笑着示意人免了礼数，孙敬极有眼力地带了其他人退下。
顾宁熙道明来意：“臣听闻殿下受了伤，便来看看。”
“没什么大碍。”陆憬语气轻松，顾宁熙仔细瞧他神色，相较于外间绘声绘色所传的始利可汗的模样，昭王殿下确实不曾吃亏。
她浅浅笑起来，原本想接着往下开口，不过昭王殿下却先道：“本王听说，你近日去了惠文堂供职？”
他消息如此灵通，顾宁熙先是微怔。转念又一想，昭王殿下在东宫有些眼线，也不是什么值得大惊小怪之事。
她于是点头：“是啊。”
她仍旧是工部主事，只不过许久未回东宫，太子中允分内的职务已经让旁人顶上，一时不好安排。正巧惠文堂中要多添一位教授字画的夫子，顾宁熙便兼任了去。东宫中人，已无形中将她排斥在外。
身畔人态度宠辱不惊，陆憬未动茶盏，却是沉吟。
惠文堂专供世家贵女进学，都是教些琴棋书画的雅趣，让元乐去授业委实屈才。
元乐回东宫备受冷遇，陆憬情知是因为到了昭王府的缘故。
此事由他而起，陆憬道：“你若不愿，本王可以与皇兄再商榷。”
顾宁熙知道他的好意，笑着摇头：“臣很喜欢那里。”
她的话语出自本心，相较于东宫的名利场，她确乎更青睐惠文堂那一方宝地。
当太子府韩少詹事与她说起这一项调度时，能暂时抽身离开夺嫡漩涡，顾宁熙勉力压住了唇畔笑意。
她并无丝毫的不满，更无需昭王殿下为她出面。
明了她的态度，陆憬便也放了心。
顾宁熙今日单独来一趟昭王府，除了关怀昭王殿下的伤势，亦是想知道他为何要对始利可汗出手。
席上对始利可汗似真似幻的记忆令她感到不安，就如那些梦境一般。
近来她已经很少做那等梦，本以为已经避开了梦中的预言，一切顺利。
然始利可汗的出现，让她猛然警醒。
倘若那段印象并非空穴来风，那么……顾宁熙望眼前人，到了那个时候，他在何处？
寡居三年……每每想到此，顾宁熙心口便闷闷地疼。脑中有一个声音，若是他在，突厥可汗焉能如此放肆？
顾宁熙回忆着记忆里突利可汗的模样，与席上的可汗差了总有十岁。
一连串的变故，总还有几年的应对时间。
从醒来后知道昭王殿下对始利可汗动手，顾宁熙好奇他是否也感受了些什么。
只是不宜直接问出口，顾宁熙在来昭王府之前已经想了好几套话术。
她预备绕两圈再问，先试探说起那日席上的比武见闻。
!
陆憬却是不拘听什么的，二人独处，他含笑听他开口，巴不得他能多说一些。
顾宁熙有条有理地叙着，昭王殿下时不时接上两句话。等绕到第五圈谈席上的座次安排时，顾宁熙也想不明白，怎么自己原本准备迂回的小圈，一圈圈越来越广。
昭王殿下神色不见丝毫不耐，大约是在王府养伤，他太清闲了罢。
等说到昨日始利可汗的寻衅时，孙敬在外通禀道：“殿下，武安侯他们到了。”
顾宁熙想人多也有趣些，陆憬却顿了顿：“让他们进来罢。”
“是，殿下。”
正殿中新沏了茶，甄源与谢谦依次坐下。
接上前时的话题，顾宁熙道：“我昨天睡了半日，场上到底是何情形？”
谢谦是看了全程的，闻言乐意再讲一遍：“顾大人有所不知，其实始利可汗最初挑衅的是淮王殿下。他在谈判桌上吃了暗亏，便想从别处找回些场子。不过淮王殿下没有接他的话。”
顾宁熙能理解，与突厥人比试，若是输了丢的是整个大晋的颜面。
始利可汗步步紧逼，言语锋利。正巧昭王殿下到场，方解大晋皇室之围。
谢谦道：“殿下与始利可汗比的是骑射。一千步之外的高台上挂一只红灯笼，纵马去取，谁先射下红灯笼握在手中便是胜者。”
这样的规则有趣，突厥人一向自傲于骑术，也不算大晋欺负了他们。
“原本殿下当先射下了灯笼，不过始利那家伙见落于人后，竟然直接动手。”
昭王殿下擅骑射不假，但并不代表殿下短于近战。
始利想要先发制人，昭王殿下更不会与他客气。
顾宁熙有意道：“我听说始利可汗伤势不轻，殿下没有留手？”
“何止没有留手！”场中景象历历在目，谢谦道，“我和甄兄昨日看着，都在怀疑始利是不是昭王殿下前世的仇敌。”
甄源也颔首，从未见过殿下如此不留余地。
陛下判了胜负时，始利可汗连站都站不稳当。
正好话说到此处，谢谦问出了顾宁熙心中所想：“可是那始利可汗曾经得罪过殿下？”
顾宁熙的目光也看来，她记得当年害得昭王殿下离京的突厥可汗另有其人。
陆憬语气淡淡：“不曾。”他道，“纯粹是见他不顺眼。”
谢谦以为然：“那始利阴险狡诈，确实不是什么良善之辈。”
教训轻狂的突厥人，更不需要理由。
顾宁熙默默将昭王殿下的神色尽收于眼底，心底已然有了答案。
只是巧合罢了，他并没有预知那些景象。
她道：“反正是始利可汗咎由自取。”
在这一点上，顾宁熙与昭王很是默契。
问到了自己想要的答案，顾宁熙此行目的顺利达成。等到了未时光景，她便与甄世子、武安侯一同告辞。
这一趟在昭王府的时辰，远比她想象得还要久。
等回到宣平侯府，顾宁熙正巧遇见母亲。另一驾马车在府门前候着，侍从搬来了!
脚凳。
“母亲要出门？”
孟夫人语气温和：“去街上采买些物件。”
无外乎是衣衫首饰，顾宁熙道：“那我陪母亲一同去？”
“不用，”孟夫人笑着道，“我很快便回。你难得休沐，在府中好生歇息吧。”
这样也好，顾宁熙答应着，孟夫人又道：“对了，可有什么想要的吃食，母亲一并给你带回来。”
顾宁熙想了想，央母亲给自己带一包梅花酥。
她不曾多心，目送母亲的车驾离去，方回了乐游院。
……
过了七月上旬，突厥使团满载财帛如期离京，京都恢复了往日的平静。
始利可汗仍留于使馆，还要再养上数日伤。
朝中弹劾昭王殿下的奏疏不多，几日下来也只有三两封，道昭王殿下行事恣意，有破坏两国邦交之嫌。
陛下不轻不重罚了昭王三个月的俸禄，令他闭门思过五日，堵住了悠悠之口。
事实上在民间，百姓都盛赞昭王殿下扬大晋国威，令突厥人颜面无存。
这些日子突厥使团在京骄横妄为，再加上中原百姓与突厥数十年的仇怨，昭王殿下此举正是顺应民心。
天气越来越凉爽，孟秋时节，顾宁熙的生辰也将近。
因是十九岁的生辰，顾宁熙又只是侯府的小辈，宣平侯府惯例是不设宴的。公中拨了银两，膳房当日再给乐游院中添几道菜式。等到顾宁熙明年及冠，方才是正礼。
沈夫人掌家，侯府虽则名下田产商铺众多，但要维持阖府的花销，总不能处处靡费。
秋风习习，昭王府中，孙敬请示道：“殿下，这生辰礼是现在送到宣平侯府吗？”
给顾大人的生辰礼是殿下亲自从宝库挑的，顾大人应当会喜欢。
昭王殿下起初选了好些，又逐一筛出去。毕竟平辈相交，若是赠礼太多，顾大人的生辰也不会过得安生。
送礼去宣平侯府的管事孙敬已经安排好，只待殿下首肯。
陆憬望外间晴好天色，今日恰好是休沐，他应当会在府上。
……
秋风吹入乐游院中，顾宁熙方睁开惺忪的眸。
这一觉睡得足，顾宁熙巳时用过早膳，便去母亲院中请安。
祖父祖母都已移居偏院安养天年，若非年节，无需小辈时常过去行礼搅扰。
孟夫人早便在等着女儿，特意交代侍女无需唤她起身。
“睡足了？”她笑意温柔，眸中满是疼爱之色。
顾宁熙舒舒服服点头：“是啊，母亲院中今天做什么好吃的了？”
每每她生辰，母亲总会亲自下厨给她做两道菜，还有一碗长寿面，卧一个荷包蛋。
“这个可不急，来。”
在孟夫人示意中，铃兰吩咐外院侍女们都退下，掩了内室门，只留顾宁熙身边的吟月。另一位一等侍女蕙兰则去捧了一套簇新的衣裙出来。
阳光星星点点撒入窗格，水红的颜色明艳而不俗气。裙摆上绣了大片的蔷薇，花瓣层层叠叠，有数朵花蕊中央!
精心点缀了芙蓉晶。
孟夫人展开衣裙，在女儿身前比照，口中道：“那日老夫人寿宴，我见你阿姊穿了一件石榴红的襦裙，绣着芍药，霎是好看。赴宴的宾客们也都赞不绝口。那时我就想着，得给你也做一身。”
孟夫人后来让人打听过，裁制石榴裙的布料是今年京中最时兴的云绫缎，给女儿家做衣裳再合适不过。
熙儿已经年满十九，她还没有给她做过一身像样的衣裙，连笄礼都是简简单单过的。
孟夫人一直遗憾于此，也攒了些体己。正巧前段日子府中让她帮衬安排三姑娘五姑娘入宫的衣衫首饰，她便让绸缎铺多做了一身，也不会惹什么人怀疑。
她身为人母，都不曾见过女儿着裙装的模样。
锦裙配了浅一色的一条披帛，顾宁熙认得上面的绣工。
云绫缎太过华美，孟夫人不敢自己动手，只亲自做了一条披帛。
别人家女儿有的，她想自己的女儿也有。
她总觉得亏欠了孩子。
“去换上看看，合不合身。”孟夫人满心期待。
一针一线，母亲显然精心准备许久。
顾宁熙没有拂逆母亲的心意，她想了想，沁兰院中也很少有外客。
她起身去屏风后更衣，换下了素日所着的衣袍，又解开束胸。
一层一层穿戴明白，吟月帮着自家大人将锦裙整理妥当，又系上宫绦。
第一次着裙装，顾宁熙不大习惯，还好只是给母亲瞧一瞧。
水红色的襦裙剪裁得宜，刺绣顺应着绸缎本就漂亮的纹理，两相辉映，彼此添彩。行走之中，裙摆点缀的芙蓉晶熠熠闪光。齐胸的式样，露出颈间大片如丝绸般细腻的肌肤。水红一色，衬得顾宁熙的面庞愈发白皙。
她乌发垂着，盈盈立于原地，雅致的内室中为之一亮。
侍女们初次见顾大人这身装扮，面上俱是惊艳，直有些不敢认。
孟夫人亦然，对着自己的女儿打量许久：“真好看。”
顾宁熙仍是不怎么自在：“母亲，那我换下来了？”
“不着急。”
孟夫人将女儿按到铜镜前，吩咐蕙兰、铃兰捧来妆匣。
她等这一日已经等了许久。
孟夫人执象牙梳，细细替女儿梳通墨发。
顾宁熙的头发养得很好，乌黑亮丽。
孟夫人取一段墨发在手中，预备给女儿挽灵蛇髻。她的手极巧，蕙兰和吟月在旁，时不时递东西帮夫人一二。铃兰则守在门边，沁兰院中风平浪静。
顾宁熙认命地坐在铜镜间，由着欢喜的母亲装扮。
最后一缕墨发挽成，孟夫人着意修饰过，发髻生动舒美。
她接着替女儿簪上珠钗，她毕竟是宣平侯府的长房夫人，府中多少为她置办了几套像样的饰物。
虽说有些式样已经陈旧，但用料都是考究。簪在顾宁熙如云的墨发间，宝石更有流光溢彩之感。
步摇华丽的流苏垂下，轻轻打在顾宁熙耳畔，微微的凉。
孟夫人要给女儿上妆，清水!
芙蓉似的面庞明丽绝俗，添上什么都觉得多此一举。
孟夫人最后只用了些胭脂，给女儿涂上口脂，又在她额间画了一朵花钿。
顾宁熙看着铜镜中自己的模样，是陌生的，又渐与梦中人重合。
孟夫人颇为满意自己的手艺，觉得她的女儿是顾家最好看的姑娘。
顾宁熙失笑，母亲看她怎么样都是好的。
收拾了妆台，侍女们也都退去外间。
孟夫人拉着女儿说体己话，笑容温婉：“我的熙儿，今年可有什么心愿？”
顾宁熙稍稍偏头，流苏轻晃：“愿望说出来就不灵了。”
“好好好，你总有道理。”
孟夫人点了点她的脸颊，替她扶正鬓边一支珠钗。
顾宁熙低头抚过裙摆上精致的绣样，她的愿望么，她想尽快做好江东犁。
此事前前后后已经忙了三月，她也知道尚是自己能力有欠，只能多读古书补足。
“在发什么愣？”察觉到女儿的出神，孟夫人含笑道。
想到往后的日子，顾宁熙轻声开口：“母亲还喜欢江南吗？”
母亲的故乡在南北交界之所，顾宁熙小时候也常听她说起家乡风光。
“怎么忽然说起这个？”
顾宁熙道：“再过两三年，我攒足了政绩，应当就要外放了。”
先前因她得太子殿下看重，所以尚未出翰林院，便被定下了分去六部，无需同其他官员一般外调。
顾宁熙已思忖许久，也是第一回正经与母亲说起自己的打算：“我若是外放为官，母亲和我走，好不好？”
以那时她的俸禄，她有信心可以好生奉养母亲。
京都的荣华如烈火烹油一般，她自小看着母亲困于侯府内宅，被祖母为难，被沈夫人、婶娘们奚落，下人们亦不逊。而父亲忽冷忽热，从来不是母亲的依靠。
她都看在眼中，若是没有生下她这个“嫡子”，沁兰院的日子早便过不下去了。
所以她少时立志，要好生读书、入仕，就是想着有朝一日带母亲离开泥潭。
家中的爵位留给顾宁铮，再昏庸无能，他也是长房唯一的嫡子，是家中早早定下的、不可能放弃的世子人选，她和阿姊再如何都是赶不上的。
阿姊的姻缘是为顾宁铮助力，而家中允她入朝何尝不是在为顾宁铮铺路。
等到顾宁铮能独当一面，家中也就不需要她这个罪犯欺君的、随时会给家中招致祸患的“嫡子”。
她主动离开，是最体面的选择。
到了外放任上，她可以带母亲饱览南方山水，不必再忍受侯府中勾心斗角的日子。
就她和母亲二人，同样是为官，做地方官顾宁熙更能施展自己所长。兴修水利，铺路开桥，开荒播种，改善农具，为百姓做些实事，也不枉费朝廷的俸禄。
骤然与母亲说起这些，顾宁熙知晓母亲必定讶异。
见母亲久久不言，她小心翼翼继续道：“至于外祖家，表兄说了，他也会想法子调去南地。他的军功本就是在平定南梁时立下，回南方顺!
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再带上外祖母她们。”
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不知不觉红了眼眶：“你这孩子，哪有你说得那般轻巧。”
“那，母亲是答应了？”
孟夫人以帕拭泪，女儿有这份心已然难得。
若是……真到了那一天，丈夫跟女儿，她永远都是选女儿的。
……
宣平侯府正门外，收到了消息的宣平侯匆匆赶回府等候着。
昭王殿下亲自到访，宣平侯擦了擦额间汗。他与昭王殿下的车驾前后几乎只差了半刻，都来不及知会府上的小辈。
孙敬也稀奇，殿下午前命人备车驾出府时，他只能尽快命人告知了宣平侯府。
“昭王殿下大驾光临，微臣有失远迎。”
陆憬虚扶了宣平侯一把：“本王一时兴起，侯爷勿怪。”
“岂敢，岂敢。”
昭王府与宣平侯府少有往来，尤其眼下隔着东宫，关系便愈发微妙。
陆憬今日到宣平侯府是为政事，他道：“无需劳师动众，更不必惊动老侯爷。”
昭王殿下言辞体恤，宣平侯面上感激：“殿下请。”
公事公办最好，先前陛下有旨，命他与昭王殿下一同督办京都防务。
正厅中沏了清茶，陆憬轻拨茶盏：“关于此事，本王府上幕僚新拟了一份章程。今日得闲，正好给侯爷一观。”
宣平侯从孙总管手中接过，厚厚十余页的疏案，宣平侯根本来不及细看，只能请昭王殿下容他半刻钟。
陆憬笑道：“不急。元乐可在府上？本王正好有物件要转交他。”
宣平侯称“是”，便要命人去请二郎君到前厅。
“不必了。”陆憬道，“今日是他的生辰，本王去寻他便是。”
【作者有话说】
女鹅：不讲武德！
忙着看公文的宣平侯：（点头）
第37章·禁脔
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