正文 第63章
次日下午未时,玲珑记午时打烊，玛瑙准时来接。
莫玲珑换了身新衣裳，登上她家豪奢的马车。
马车内燃着清雅的香，软铺都是纹样素雅又高贵的团花软缎料子做成,中间的黄花梨小几做工精美,上面摆着几碟糕点,款款都精致得像工艺品一般。
见她手里拎着提篮,玛瑙笑说：“上回莫娘子说要上好的牛乳，我已让厨房备了呢。”
莫玲珑浅浅一笑：“玛瑙姑娘有所不知,做这酥酪需得时间等它凝住，老太太若说想吃,可以先吃我带去的。再说呢,我昨日做了个时令的新菜,拿来给老太太尝尝味道。”
玛瑙注意到,她手扶着提篮,便叮嘱了车夫慢些。
韩府在城内最好的位置，从湘悦坊过去不一会儿就到了。
马车停在角门,玛瑙领着她进去。
莫玲珑抬头看了眼牌匾，上面只写了“草堂”二字。
竟然没挂名匾？
陆如冈曾跟原主说过,在讲究出身和身份的大安朝,不愿卷入朝堂的清流士大夫,才会这样。
看来这位老太太,出身清流。
在上京的时候，莫玲珑去过沈府和公主府，也见过考究精贵的宅子，但眼前这座府邸，只有清雅二字。
羽毛松被修剪成塔状,花圃的土面都铺上了颗粒均匀的灰白色小石子，但又不乏平凡却精巧的构思，就譬如影壁过去的通道中间，加了一道竹帘，显得影影绰绰，增添了意境。
一路上，鲜少碰到府中下人。
寥寥一两人，在玛瑙面前，也都放慢了脚步，行礼极为规矩。
见玛瑙带自己去的是花厅而不是后厨，她提醒道：“玛瑙姑娘，不带我去后厨吗？”
玛瑙掩嘴笑：“您可是老太太请来的客人呀，哪有把客人请去灶房的！稍坐片刻，她老人家马上过来。”
她离开后，有另一个婢女上来奉茶。
在何芷的熏陶染下，莫玲珑对茶叶也略有了解。
一尝之下有些惊讶，上的茶竟然是十几两一斤的云螺茶，一种产自南方峭壁的老树种。
这壶茶，在高档些的茶楼也得卖三四百文。
莫玲珑对这位老太太的身份愈发好奇。
不一会儿，玛瑙搀扶了老夫人进来。
许是在自家宅子里，老太太今日穿得松泛家常，宽松的软缎厚棉褂子，显得和蔼可亲。
“莫小娘子，又见面了。”她一眼看到桌上摆着几碗酪，笑容温暖，“瞧我，一把年纪了就馋这两道酪，难为你愿意特特送来。”
莫玲珑莞尔：“可不是馋，这两道酪对您身体算得上大有益处！”
不能说补钙，她便洋洋洒洒从牛乳的壮骨作用说起，说到醪糟汁的克化作用，将这两道酪强健筋骨，温润滋补的功效说得深入浅出。
上辈子开玲珑记，莫玲珑给不少人定制过菜单，为此还特意去学过营养师的系统性课程。
哄得老人听劝，那是信手拈来。
一来一去地，她们一老一少聊开了食经。
玛瑙从旁陪着，心里暗暗纳罕，老太太何曾这样健谈过？怕是二小姐都没跟她一气聊这么多。
“酥酪有些过甜，而且说实话，小女觉得凉着吃滋味更甚，您要是喜欢玉酪，倒是更适合日常进用，不如我教会府里的灶娘，您能想吃就吃了。”
“可别。不说那是你店里的方子，就说这甜的，我现在也不敢多吃咯。”
先太后得了消渴症后，很快染了其他病，按太医所说，都是这消渴症害的。
她看到提篮，“玛瑙说你带了个新菜给我？”
“是，眼下黄鱼时令，我拿来做了道黄鱼羹，不过眼下有些凉了可能会腥，您可以留到晚上热过再吃。”
“不用，我不跟她们一道吃晚饭，玛瑙，去拿炭炉过来。”
一会儿功夫，炭炉上桌，陶煲坐上去，很快散发出黄鱼羹独有的鲜香。
韩老夫人夹了一小块入口一抿，鲜嫩肥美的鱼肉化开，滋味鲜浓。
她尤爱这一口泛着酸香的雪菜味。
令她想起年轻时在宫里尝过的一道御膳，也是用雪菜煨的鱼鲜。
先太后出身江南，那会儿，御膳房有不少江南鱼鲜名菜。
眼前这道黄鱼羹，不输御厨的手艺。
老人家很多年没哭过的眼睛，有些泛潮，她自嘲道：“老了，尝到年轻时吃过的味道，有些感慨啊。不过莫娘子这汤……好像要浓一些。”
御膳房炖得汤也是奶白，却似乎要单薄不少。
“小女斗胆用火腿高汤炖的，借了点肉味来冲淡鱼腥，您若是喜欢鱼味浓一些的，下回我可以给您单做净鱼的。”
“不，这样极好！”
聊了好一会儿天，莫玲珑看着天色已经过了不少，起身告辞。
韩老夫人也起身，笑问：“莫小娘子，就没有什么想问老身的吗？”
莫玲珑福了福：“是有想问，不知您府上贵姓？”
“老身的夫君姓韩。”
她看到莫玲珑微微一愣，知她聪明，已猜到自己身份，笑容愈发温和，“莫娘子若是不嫌弃，老身还请你来玩，府里有宴时，请莫娘子来掌勺，可好？”
那有什么不行的，可太行了！
莫玲珑笑起来都热烈了几分：“当然可以！不瞒韩老夫人，小女现在也给书院定期供着凉菜呢，谢老夫人赏识！”
老太太让玛瑙送她出去。
走到门口，接过提篮，玛瑙递过来一个荷包：“这是老太太的心意，您可莫要推辞！”
莫玲珑没有推辞，谢过后出了角门。
荷包摸着挺沉，她在心里，把韩元又从黑名单里放了出来。
这份量，还是比普通客人要重不少的。
走出角门几步，天光明亮。
街边那刚刚冒了一层浅浅绿茸的大柳树下，有一道身影长身而立。
柳枝顽皮飘拂在他肩头，给那张很少有表情的脸增添了许多灵动的光影。
柔光拂过他高耸的鼻梁和深邃的眉眼，莫名瞧着有些深情。
这样看，杜琛很英俊啊！
莫玲珑心里微微一滞，随即唾弃自己也是肤浅的颜值党。
她加快几步：“你怎么来了？”
他顺手接过她手里的提篮，从怀里掏出纸本，上面已写好了一句：
顺路去牙行，咱们去打听一下隔壁铺子卖什么价？
“好！”提到正事，莫玲珑脑子里的水瞬间控干。
韩府，花厅。
老太太慢悠悠吃着黄鱼羹，对玛瑙说：“去，把子初给我叫来。”
韩大少爷从书院回来后，一直在吃药继续祛毒，同时调理身体。
听玛瑙喊他去见祖母，换掉了身上药味浓重的衣裳，免得熏到她老人家。
一进门，见祖母在吃鱼，上前服侍将鱼身的刺剔除出去。
“把门关上。知道这菜是谁做的吗？”
韩元心里一跳，仔细看去。
只见暖白色的砂锅里，汤色乳白，鱼身完整，雪菜和冬笋片散发鲜香滋味。
回府的那晚，他便已求过祖母。
祖母，是知道他心思的，这般问他，也只有一个可能。
呼吸微微急促，说：“是
……她来过了吗？”
韩老夫人嗯了一声：“你说你想先娶妻再考功名，自然可以。弱冠之年考中进士，本就苛刻。但是……”
她看着自己这多年来饱受赞誉的孙子，狠心说，“她不会是你的良配。”
韩元拧眉：“祖母，您不是也说过，娶妻娶贤，莫娘子她是我见过女子中，最当得起‘贤’这个字的！”
老太太冷笑：“你当我说她不配你吗？我是说，你们彼此都不配！”
“你既然想娶她，你可曾了解她？她不是困于后宅的妇人，她是一定要自己当家做主的，不会因为嫁人就不开饭馆了！她想要嫁的男子，也必是能跟她共同进退的人。你呢？你从小立志要成为国之栋梁，从小学的，也都是经世济用的学问，为朝堂奔走是你的宿命，你需要的妻子，是能配合你安顿好后宅，替你操持人情往来的贵女。”
老太太目光咄咄逼人，“你说说，你们哪一点合适了？你若娶了她，把她困在后宅，岂不相当于折断她羽翼？你当你求我去提亲，她就会答应吗？”
韩元：“……”
“父母之命媒妁之言，她没有父母自然只需要听自己的，被拒婚我可丢不起这个脸！再说你也别当我是后宅的老婆子，我可知道，她被退婚后去上京告状，就这份心性，她做什么不行？何不自立门户娶赘婿？”
听到“赘婿”二字，韩元脸色刷白，不由自主想起了那个让他觉得危险的男人。
他脱口而出：“那孙儿大不了不入仕罢了！反正上京已经乱了，当今圣上已如傀儡，这写经世济用的学问，又有何用武之地？”
“啪”，一记重重的耳光甩下来。
“混账东西！这些话，再也不要从你嘴里说出来！你给我回你自己院子去，好好反思！”
可韩元反而因为这一记耳光，心里更清明了。
病歪了半个多月，他已经想明白，这般窝囊的皇帝，朝廷都被东厂捏在手里，他就算有经世之才又有何用？
还不如等新帝上台再说，若是明君，又怎会怪罪他妻子抛头露面？
想通这一点，他脚步轻松地回到自己院子。
门口的玛瑙听见这一记耳光，心里宛如掀起狂风巨浪。
这可是老太太最疼的嫡孙啊！
到底说了什么，竟然被打了！
目送韩元洒脱离去的背影，玛瑙心里涌起浓浓的不安。
**
城西牙行。
贺琛跟莫玲珑进去，自有经纪将两人引到里面用来议事谈价的小隔间。
经纪看了眼贺琛，姿态恭敬地问：“二位想看些什么？”
这家牙行，比城东的牙行服务态度要好得多了。
不光能开出梁图安这样隐藏款工作狂杂工，连只是上门闲问都这么客气。
莫玲珑：“这边可有商铺转卖？”
一般来说，很少会跨区卖房租房的，莫玲珑这么问，是方便把目标范围先放大，再慢慢缩小。
但经济开口便说：“姑娘你问得及时，真有一套卖得急的，价格也低。但是位置在城东，会不会有些不便？”
“不会。具体位置呢？”
经纪拿来一份资料，将记录着铺子情况的那一面展给莫玲珑看。
只见上面写着：
城东，卢记布庄，上下两层，前铺后院，铺面四开间大小，院中有井……
就是它！
莫玲珑抬头跟杜琛对视了一眼，藏起雀跃淡淡道：“那家布庄，似乎位置也一般。”
“怎会一般呢？那布庄正在城东长街正中，四通八达，铺子大小也正合适，您要是买回去，哪怕不是自己开店，转租出去，不得一年收个七八十两？稳赚不赔啊！”
莫玲珑：“可那铺子陈设老旧，若是买了，还得花大笔银两收拾，也是麻烦。”
经纪仿佛怕了她继续挑毛病，忍痛抛出筹码：“不瞒姑娘你说，这铺子哪哪都合适，就是老了些，但价格也便宜嘛，您买回去大可按照自己想法重新修整。”
一来一去，莫玲珑都是顺着对方抛的话来问，不露丁点想要的急切：“多少钱？现在行情不好，贵了也是买不起的。”
经纪摇头叹气：“只要四百两，姑娘你说是不是很合适？”
这个价，低得可怕。
这么说吧，她去年委托了孟婆子的时候，莫家的铺子当时能卖五百多两。
卢家的后院比她的还大一些，倒座房整气。
如今短短一年，就跌到四百两了？
她神色有些凝重。
除了上京乱了之外，想不出其他因素。
可如此一来，是不是现在买入可能会砸在手里？
贺琛见她不做声，写道：
不满意吗？需要砍价吗？
她总不能当着经纪的面，跟他讨论这种担心，便说了句“有劳稍等”后，抓了他出去。
莫玲珑只轻轻抓了他胳膊一下就松开，但贺琛却一直到两人站停在门外，还隐隐能感觉到胳膊那个位置，有些酥麻，脑子里也沸反盈天。
听她追问，才挥走脑中不合时宜的绮思，定神听她说：“我不是不满意价格，是觉得……现在局势这样，这宅子买了可能会砸手里。”
贺琛微微一顿，摇头写下：
可能是卖得急，不如听听其他店铺价格？如果稳定就先付定金定下。
这家牙行付了定金后，可以保留房源不给第二人看，以防高价抢房。
莫玲珑眼神一亮：“跟我想到一起了！”
牙行拿出的其他铺子价格都跟去年持平，唯独这套低了一百两。
莫玲珑当下付了20两定银，商定三天内缴足余款，否则这20两不予退还。
定下铺子，莫玲珑隐隐有些兴奋，跟她上辈子买第一套房子时的感觉差不多。
可是也有压力。
若是贷款顺利，从此便要化身房奴。
在还没有足够身家的时候，遇上了最想拥有的铺子，也是一种煎熬。
“这家牙行的规矩真是灵活！怪不得生意也比城东那家要好上不少。”
贺琛唇角含笑，微微点头，写道：
接下去，去看看那家私人银号。
莫玲珑：“好！”
她也有二手准备，若是那私人银号不正规，利息过高，她会找何芷拿钱。
何芷给她透过底，南下带了近五十两黄金傍身。
去年她就说过想投玲珑记，可不想坏了自己的规矩。
莫玲珑坚持对玲珑记的全面管理权，但若何芷只参与分红，也未尝不可。
其实，她很愿意让何望兰有一份足够底气的私产。
两人离开后，牙行经纪指着桌上还的文书，让学徒把所有的材料收拢起来。
学徒不解地问：“掌柜，我有点儿看不明白，那位郎君明明认识买铺子的姑娘，为何不索性把银子借她得了，何必又要先在咱这儿付了一百两，又允咱们50两银子好处，替他唱这出戏？”
掌柜嘴里叼着烟袋：“你当那姑娘是傻的？她就是知道人家这铺子值多少，那郎君要是付得多了，岂不是露馅？至于那50两好处费，咱们配合着瞎诌什么定金的，最后还要出两套契书，让卖家买家见不着面，不用辛苦么，不用忙活么？”
“那他图啥啊？偷偷先付了这铺子100两，费那老大劲，就为了让那姑娘能自己在契书上签字？”
掌柜横他一眼：“啥时候你这榆木脑袋开窍，想娶媳妇儿了就明白了！”
**
“杜琛，借印子钱的真的在这种地方吗？”莫玲珑喊住他。
眼见他带去的地方渐渐靠近城郊，虽然有杜琛在身边，她心里依然有些不安。
贺琛点头，掏出纸笔龙飞凤舞：
毕竟不是明路生意，要隐蔽些，放心，对方信得过。
信得过的夜鸢，在听到信号手势叩门后拉开了门。
因为从未微笑服务过，按照贺琛要求的露出牙齿，嘴角皮肉有些许僵
硬：“来借钱的吗？”
莫玲珑看着他，只觉心里疑窦丛生。
哪有私下做印子钱生意，如此光明正大问出口的？
她沉默不语时，贺琛抬步进去，擦身而过时狠狠剜了夜鸢一眼。
有他在前，莫玲珑大着胆子跟进了垂花门。
这才发现，里面别有洞天。
外面看着平平无奇的院子里，竟有造型别致的小湖和太湖石，一步一景的后院，目之所及的廊檐，窗棂都极尽精美，不仅木料绝佳，雕工更是了得。
比刚才去过的韩家，还要清雅怡人。
这不像一个接洽生意的所在，反倒像是一座有品味的私人府邸。
且，实在空旷得惊人，一路进来，除了开门的那人，再无旁人。
她心里的疑惑更甚了。
“你要借多少？”
冷不丁地，那人神不知鬼不觉出现在她身后问。
莫玲珑抓了一下杜琛，往后一退。
男人挡在她前面，跟那人对视片刻，掏出纸笔，用力下笔：
两百两，利息多少？
夜鸢咽了下口水，垂下眼，背书一样：“月息两厘，你要借多久？”
前一晚她才研究过这里的计息方式，这月息一厘约莫是年利率2.4%。
她也是贷过款的人，2，4的利率放在现代，可是低得惊人了。
这是做慈善吗？
“需要抵押吗？可以按月还款吗？”
这些都是夜鸢搞不明白的词。
什么抵押，是指师父说的，把脑袋暂押吗？
他们杀人一向利索，脑袋该拿就拿，不拿就不拿了。
再说他哪敢动她脑袋的想法……
按月还款他大胆猜了一下，应该是还这笔钱的意思。
只是，按月是咋个按法？他只知道按着脖颈放血比较快。
他搔搔脑袋：“都行，你看着来，都行。”
贺琛唰唰又写：
不用管这些，借到钱再说。
莫玲珑摇头：“不行。”
她伸手拿过杜琛的纸笔，写下：万一对方的银子来路不正呢？
贺琛忍耐着将纸本竖起给夜鸢看。
夜鸢凑近伸手指着字，一字一句看过去，口中念叨出所有他认得的字：“万一……的……来路不正？”
他恍然大悟，拍胸保证：“放心，这银子比我命还正，我家主子埋地下的，干干净净，都是他这些年……”
替主上除掉碍事之人后，分到手的赏银。
一丝儿血都没沾到过，最多有点泥。
贺琛的眼刀打断了他没有说出口的话。
夜鸢讷讷后退，贴着墙根站好。
这人太奇怪了。
此时莫玲珑心里已倾向于找何芷拿银子，不想沾上麻烦。
贺琛看她眼神，知她心中所想，无奈写下：
不如这样，让他拿契书过来看看，若是条款正规就借，毕竟现在世道不稳，对有些人来说，拿着契书反而比守着金银要便利。
这个解释说得通。
莫玲珑沉思片刻，对那人说：“那麻烦你拿契书来看看。”
能以付息方式借到钱，自然要借。
向何芷借钱，是万不得已的选择。
母女俩在金安重新安家，也面临着置办房产的大额支出。
夜鸢如蒙大赦，飞快跑去他暂住的房，取那昨日才收到的什么劳什子“契书”。
不跟他扯这些言语官司就好，他本就没念过书，这几个字还是主子非要他学的哩……
契书取来后，夜鸢顺势避到门外，藏于视野安全的阴影之中，小心留意着屋里的声音。
——啊，原来主子不会说话这么好……
莫玲珑逐字逐句地认真看，对方的条款条分缕析，清清楚楚，竟然毫无阴阳条款，怎么看都是一份对双方都公平的合同。
贺琛指着其中一条给她看，上面写着：
若甲方资财有瑕，乙方所欠尾银，凭契免追。
思前想后，好像没有什么不借的理由。
莫玲珑心里的天平，倒向了借款。
她目光顿了片刻，看着杜琛问：“你觉得可以吗？”
不知不觉，她已习惯听取他的意见。
贺琛肯定地点头。
她当下便下了决心：“那好，我借二百两，借一年，按这契书所写，明年此时一次结清。”
听闻这话，门外候着的人像是得了什么天大好处一样，欢天喜地取来一匣子银锭交到她手上。
二百两现银很沉，莫玲珑交给杜琛拿着。
见他身怀巨资，却步履从容，难免对他身份又多了一层猜想。
回到城里，将这部分银子交给牙行，领回一张收银的凭条，两人紧赶慢赶地回了店里。
此时暮色四合，玲珑记正是热闹的时候。
见她终于回来，何芷带着喜色上前，把她带到一个身材高大，虬髯剽悍的男人面前：“范将军，这就是我那手艺了得的好妹妹！”
但范威目光锐利地，已经直直看向了她身后貌似无害的贺琛！
莫玲珑换了身新衣裳，登上她家豪奢的马车。
马车内燃着清雅的香，软铺都是纹样素雅又高贵的团花软缎料子做成,中间的黄花梨小几做工精美,上面摆着几碟糕点,款款都精致得像工艺品一般。
见她手里拎着提篮,玛瑙笑说：“上回莫娘子说要上好的牛乳，我已让厨房备了呢。”
莫玲珑浅浅一笑：“玛瑙姑娘有所不知,做这酥酪需得时间等它凝住，老太太若说想吃,可以先吃我带去的。再说呢,我昨日做了个时令的新菜,拿来给老太太尝尝味道。”
玛瑙注意到,她手扶着提篮,便叮嘱了车夫慢些。
韩府在城内最好的位置，从湘悦坊过去不一会儿就到了。
马车停在角门,玛瑙领着她进去。
莫玲珑抬头看了眼牌匾，上面只写了“草堂”二字。
竟然没挂名匾？
陆如冈曾跟原主说过,在讲究出身和身份的大安朝,不愿卷入朝堂的清流士大夫,才会这样。
看来这位老太太,出身清流。
在上京的时候，莫玲珑去过沈府和公主府，也见过考究精贵的宅子，但眼前这座府邸，只有清雅二字。
羽毛松被修剪成塔状,花圃的土面都铺上了颗粒均匀的灰白色小石子，但又不乏平凡却精巧的构思，就譬如影壁过去的通道中间，加了一道竹帘，显得影影绰绰，增添了意境。
一路上，鲜少碰到府中下人。
寥寥一两人，在玛瑙面前，也都放慢了脚步，行礼极为规矩。
见玛瑙带自己去的是花厅而不是后厨，她提醒道：“玛瑙姑娘，不带我去后厨吗？”
玛瑙掩嘴笑：“您可是老太太请来的客人呀，哪有把客人请去灶房的！稍坐片刻，她老人家马上过来。”
她离开后，有另一个婢女上来奉茶。
在何芷的熏陶染下，莫玲珑对茶叶也略有了解。
一尝之下有些惊讶，上的茶竟然是十几两一斤的云螺茶，一种产自南方峭壁的老树种。
这壶茶，在高档些的茶楼也得卖三四百文。
莫玲珑对这位老太太的身份愈发好奇。
不一会儿，玛瑙搀扶了老夫人进来。
许是在自家宅子里，老太太今日穿得松泛家常，宽松的软缎厚棉褂子，显得和蔼可亲。
“莫小娘子，又见面了。”她一眼看到桌上摆着几碗酪，笑容温暖，“瞧我，一把年纪了就馋这两道酪，难为你愿意特特送来。”
莫玲珑莞尔：“可不是馋，这两道酪对您身体算得上大有益处！”
不能说补钙，她便洋洋洒洒从牛乳的壮骨作用说起，说到醪糟汁的克化作用，将这两道酪强健筋骨，温润滋补的功效说得深入浅出。
上辈子开玲珑记，莫玲珑给不少人定制过菜单，为此还特意去学过营养师的系统性课程。
哄得老人听劝，那是信手拈来。
一来一去地，她们一老一少聊开了食经。
玛瑙从旁陪着，心里暗暗纳罕，老太太何曾这样健谈过？怕是二小姐都没跟她一气聊这么多。
“酥酪有些过甜，而且说实话，小女觉得凉着吃滋味更甚，您要是喜欢玉酪，倒是更适合日常进用，不如我教会府里的灶娘，您能想吃就吃了。”
“可别。不说那是你店里的方子，就说这甜的，我现在也不敢多吃咯。”
先太后得了消渴症后，很快染了其他病，按太医所说，都是这消渴症害的。
她看到提篮，“玛瑙说你带了个新菜给我？”
“是，眼下黄鱼时令，我拿来做了道黄鱼羹，不过眼下有些凉了可能会腥，您可以留到晚上热过再吃。”
“不用，我不跟她们一道吃晚饭，玛瑙，去拿炭炉过来。”
一会儿功夫，炭炉上桌，陶煲坐上去，很快散发出黄鱼羹独有的鲜香。
韩老夫人夹了一小块入口一抿，鲜嫩肥美的鱼肉化开，滋味鲜浓。
她尤爱这一口泛着酸香的雪菜味。
令她想起年轻时在宫里尝过的一道御膳，也是用雪菜煨的鱼鲜。
先太后出身江南，那会儿，御膳房有不少江南鱼鲜名菜。
眼前这道黄鱼羹，不输御厨的手艺。
老人家很多年没哭过的眼睛，有些泛潮，她自嘲道：“老了，尝到年轻时吃过的味道，有些感慨啊。不过莫娘子这汤……好像要浓一些。”
御膳房炖得汤也是奶白，却似乎要单薄不少。
“小女斗胆用火腿高汤炖的，借了点肉味来冲淡鱼腥，您若是喜欢鱼味浓一些的，下回我可以给您单做净鱼的。”
“不，这样极好！”
聊了好一会儿天，莫玲珑看着天色已经过了不少，起身告辞。
韩老夫人也起身，笑问：“莫小娘子，就没有什么想问老身的吗？”
莫玲珑福了福：“是有想问，不知您府上贵姓？”
“老身的夫君姓韩。”
她看到莫玲珑微微一愣，知她聪明，已猜到自己身份，笑容愈发温和，“莫娘子若是不嫌弃，老身还请你来玩，府里有宴时，请莫娘子来掌勺，可好？”
那有什么不行的，可太行了！
莫玲珑笑起来都热烈了几分：“当然可以！不瞒韩老夫人，小女现在也给书院定期供着凉菜呢，谢老夫人赏识！”
老太太让玛瑙送她出去。
走到门口，接过提篮，玛瑙递过来一个荷包：“这是老太太的心意，您可莫要推辞！”
莫玲珑没有推辞，谢过后出了角门。
荷包摸着挺沉，她在心里，把韩元又从黑名单里放了出来。
这份量，还是比普通客人要重不少的。
走出角门几步，天光明亮。
街边那刚刚冒了一层浅浅绿茸的大柳树下，有一道身影长身而立。
柳枝顽皮飘拂在他肩头，给那张很少有表情的脸增添了许多灵动的光影。
柔光拂过他高耸的鼻梁和深邃的眉眼，莫名瞧着有些深情。
这样看，杜琛很英俊啊！
莫玲珑心里微微一滞，随即唾弃自己也是肤浅的颜值党。
她加快几步：“你怎么来了？”
他顺手接过她手里的提篮，从怀里掏出纸本，上面已写好了一句：
顺路去牙行，咱们去打听一下隔壁铺子卖什么价？
“好！”提到正事，莫玲珑脑子里的水瞬间控干。
韩府，花厅。
老太太慢悠悠吃着黄鱼羹，对玛瑙说：“去，把子初给我叫来。”
韩大少爷从书院回来后，一直在吃药继续祛毒，同时调理身体。
听玛瑙喊他去见祖母，换掉了身上药味浓重的衣裳，免得熏到她老人家。
一进门，见祖母在吃鱼，上前服侍将鱼身的刺剔除出去。
“把门关上。知道这菜是谁做的吗？”
韩元心里一跳，仔细看去。
只见暖白色的砂锅里，汤色乳白，鱼身完整，雪菜和冬笋片散发鲜香滋味。
回府的那晚，他便已求过祖母。
祖母，是知道他心思的，这般问他，也只有一个可能。
呼吸微微急促，说：“是
……她来过了吗？”
韩老夫人嗯了一声：“你说你想先娶妻再考功名，自然可以。弱冠之年考中进士，本就苛刻。但是……”
她看着自己这多年来饱受赞誉的孙子，狠心说，“她不会是你的良配。”
韩元拧眉：“祖母，您不是也说过，娶妻娶贤，莫娘子她是我见过女子中，最当得起‘贤’这个字的！”
老太太冷笑：“你当我说她不配你吗？我是说，你们彼此都不配！”
“你既然想娶她，你可曾了解她？她不是困于后宅的妇人，她是一定要自己当家做主的，不会因为嫁人就不开饭馆了！她想要嫁的男子，也必是能跟她共同进退的人。你呢？你从小立志要成为国之栋梁，从小学的，也都是经世济用的学问，为朝堂奔走是你的宿命，你需要的妻子，是能配合你安顿好后宅，替你操持人情往来的贵女。”
老太太目光咄咄逼人，“你说说，你们哪一点合适了？你若娶了她，把她困在后宅，岂不相当于折断她羽翼？你当你求我去提亲，她就会答应吗？”
韩元：“……”
“父母之命媒妁之言，她没有父母自然只需要听自己的，被拒婚我可丢不起这个脸！再说你也别当我是后宅的老婆子，我可知道，她被退婚后去上京告状，就这份心性，她做什么不行？何不自立门户娶赘婿？”
听到“赘婿”二字，韩元脸色刷白，不由自主想起了那个让他觉得危险的男人。
他脱口而出：“那孙儿大不了不入仕罢了！反正上京已经乱了，当今圣上已如傀儡，这写经世济用的学问，又有何用武之地？”
“啪”，一记重重的耳光甩下来。
“混账东西！这些话，再也不要从你嘴里说出来！你给我回你自己院子去，好好反思！”
可韩元反而因为这一记耳光，心里更清明了。
病歪了半个多月，他已经想明白，这般窝囊的皇帝，朝廷都被东厂捏在手里，他就算有经世之才又有何用？
还不如等新帝上台再说，若是明君，又怎会怪罪他妻子抛头露面？
想通这一点，他脚步轻松地回到自己院子。
门口的玛瑙听见这一记耳光，心里宛如掀起狂风巨浪。
这可是老太太最疼的嫡孙啊！
到底说了什么，竟然被打了！
目送韩元洒脱离去的背影，玛瑙心里涌起浓浓的不安。
**
城西牙行。
贺琛跟莫玲珑进去，自有经纪将两人引到里面用来议事谈价的小隔间。
经纪看了眼贺琛，姿态恭敬地问：“二位想看些什么？”
这家牙行，比城东的牙行服务态度要好得多了。
不光能开出梁图安这样隐藏款工作狂杂工，连只是上门闲问都这么客气。
莫玲珑：“这边可有商铺转卖？”
一般来说，很少会跨区卖房租房的，莫玲珑这么问，是方便把目标范围先放大，再慢慢缩小。
但经济开口便说：“姑娘你问得及时，真有一套卖得急的，价格也低。但是位置在城东，会不会有些不便？”
“不会。具体位置呢？”
经纪拿来一份资料，将记录着铺子情况的那一面展给莫玲珑看。
只见上面写着：
城东，卢记布庄，上下两层，前铺后院，铺面四开间大小，院中有井……
就是它！
莫玲珑抬头跟杜琛对视了一眼，藏起雀跃淡淡道：“那家布庄，似乎位置也一般。”
“怎会一般呢？那布庄正在城东长街正中，四通八达，铺子大小也正合适，您要是买回去，哪怕不是自己开店，转租出去，不得一年收个七八十两？稳赚不赔啊！”
莫玲珑：“可那铺子陈设老旧，若是买了，还得花大笔银两收拾，也是麻烦。”
经纪仿佛怕了她继续挑毛病，忍痛抛出筹码：“不瞒姑娘你说，这铺子哪哪都合适，就是老了些，但价格也便宜嘛，您买回去大可按照自己想法重新修整。”
一来一去，莫玲珑都是顺着对方抛的话来问，不露丁点想要的急切：“多少钱？现在行情不好，贵了也是买不起的。”
经纪摇头叹气：“只要四百两，姑娘你说是不是很合适？”
这个价，低得可怕。
这么说吧，她去年委托了孟婆子的时候，莫家的铺子当时能卖五百多两。
卢家的后院比她的还大一些，倒座房整气。
如今短短一年，就跌到四百两了？
她神色有些凝重。
除了上京乱了之外，想不出其他因素。
可如此一来，是不是现在买入可能会砸在手里？
贺琛见她不做声，写道：
不满意吗？需要砍价吗？
她总不能当着经纪的面，跟他讨论这种担心，便说了句“有劳稍等”后，抓了他出去。
莫玲珑只轻轻抓了他胳膊一下就松开，但贺琛却一直到两人站停在门外，还隐隐能感觉到胳膊那个位置，有些酥麻，脑子里也沸反盈天。
听她追问，才挥走脑中不合时宜的绮思，定神听她说：“我不是不满意价格，是觉得……现在局势这样，这宅子买了可能会砸手里。”
贺琛微微一顿，摇头写下：
可能是卖得急，不如听听其他店铺价格？如果稳定就先付定金定下。
这家牙行付了定金后，可以保留房源不给第二人看，以防高价抢房。
莫玲珑眼神一亮：“跟我想到一起了！”
牙行拿出的其他铺子价格都跟去年持平，唯独这套低了一百两。
莫玲珑当下付了20两定银，商定三天内缴足余款，否则这20两不予退还。
定下铺子，莫玲珑隐隐有些兴奋，跟她上辈子买第一套房子时的感觉差不多。
可是也有压力。
若是贷款顺利，从此便要化身房奴。
在还没有足够身家的时候，遇上了最想拥有的铺子，也是一种煎熬。
“这家牙行的规矩真是灵活！怪不得生意也比城东那家要好上不少。”
贺琛唇角含笑，微微点头，写道：
接下去，去看看那家私人银号。
莫玲珑：“好！”
她也有二手准备，若是那私人银号不正规，利息过高，她会找何芷拿钱。
何芷给她透过底，南下带了近五十两黄金傍身。
去年她就说过想投玲珑记，可不想坏了自己的规矩。
莫玲珑坚持对玲珑记的全面管理权，但若何芷只参与分红，也未尝不可。
其实，她很愿意让何望兰有一份足够底气的私产。
两人离开后，牙行经纪指着桌上还的文书，让学徒把所有的材料收拢起来。
学徒不解地问：“掌柜，我有点儿看不明白，那位郎君明明认识买铺子的姑娘，为何不索性把银子借她得了，何必又要先在咱这儿付了一百两，又允咱们50两银子好处，替他唱这出戏？”
掌柜嘴里叼着烟袋：“你当那姑娘是傻的？她就是知道人家这铺子值多少，那郎君要是付得多了，岂不是露馅？至于那50两好处费，咱们配合着瞎诌什么定金的，最后还要出两套契书，让卖家买家见不着面，不用辛苦么，不用忙活么？”
“那他图啥啊？偷偷先付了这铺子100两，费那老大劲，就为了让那姑娘能自己在契书上签字？”
掌柜横他一眼：“啥时候你这榆木脑袋开窍，想娶媳妇儿了就明白了！”
**
“杜琛，借印子钱的真的在这种地方吗？”莫玲珑喊住他。
眼见他带去的地方渐渐靠近城郊，虽然有杜琛在身边，她心里依然有些不安。
贺琛点头，掏出纸笔龙飞凤舞：
毕竟不是明路生意，要隐蔽些，放心，对方信得过。
信得过的夜鸢，在听到信号手势叩门后拉开了门。
因为从未微笑服务过，按照贺琛要求的露出牙齿，嘴角皮肉有些许僵
硬：“来借钱的吗？”
莫玲珑看着他，只觉心里疑窦丛生。
哪有私下做印子钱生意，如此光明正大问出口的？
她沉默不语时，贺琛抬步进去，擦身而过时狠狠剜了夜鸢一眼。
有他在前，莫玲珑大着胆子跟进了垂花门。
这才发现，里面别有洞天。
外面看着平平无奇的院子里，竟有造型别致的小湖和太湖石，一步一景的后院，目之所及的廊檐，窗棂都极尽精美，不仅木料绝佳，雕工更是了得。
比刚才去过的韩家，还要清雅怡人。
这不像一个接洽生意的所在，反倒像是一座有品味的私人府邸。
且，实在空旷得惊人，一路进来，除了开门的那人，再无旁人。
她心里的疑惑更甚了。
“你要借多少？”
冷不丁地，那人神不知鬼不觉出现在她身后问。
莫玲珑抓了一下杜琛，往后一退。
男人挡在她前面，跟那人对视片刻，掏出纸笔，用力下笔：
两百两，利息多少？
夜鸢咽了下口水，垂下眼，背书一样：“月息两厘，你要借多久？”
前一晚她才研究过这里的计息方式，这月息一厘约莫是年利率2.4%。
她也是贷过款的人，2，4的利率放在现代，可是低得惊人了。
这是做慈善吗？
“需要抵押吗？可以按月还款吗？”
这些都是夜鸢搞不明白的词。
什么抵押，是指师父说的，把脑袋暂押吗？
他们杀人一向利索，脑袋该拿就拿，不拿就不拿了。
再说他哪敢动她脑袋的想法……
按月还款他大胆猜了一下，应该是还这笔钱的意思。
只是，按月是咋个按法？他只知道按着脖颈放血比较快。
他搔搔脑袋：“都行，你看着来，都行。”
贺琛唰唰又写：
不用管这些，借到钱再说。
莫玲珑摇头：“不行。”
她伸手拿过杜琛的纸笔，写下：万一对方的银子来路不正呢？
贺琛忍耐着将纸本竖起给夜鸢看。
夜鸢凑近伸手指着字，一字一句看过去，口中念叨出所有他认得的字：“万一……的……来路不正？”
他恍然大悟，拍胸保证：“放心，这银子比我命还正，我家主子埋地下的，干干净净，都是他这些年……”
替主上除掉碍事之人后，分到手的赏银。
一丝儿血都没沾到过，最多有点泥。
贺琛的眼刀打断了他没有说出口的话。
夜鸢讷讷后退，贴着墙根站好。
这人太奇怪了。
此时莫玲珑心里已倾向于找何芷拿银子，不想沾上麻烦。
贺琛看她眼神，知她心中所想，无奈写下：
不如这样，让他拿契书过来看看，若是条款正规就借，毕竟现在世道不稳，对有些人来说，拿着契书反而比守着金银要便利。
这个解释说得通。
莫玲珑沉思片刻，对那人说：“那麻烦你拿契书来看看。”
能以付息方式借到钱，自然要借。
向何芷借钱，是万不得已的选择。
母女俩在金安重新安家，也面临着置办房产的大额支出。
夜鸢如蒙大赦，飞快跑去他暂住的房，取那昨日才收到的什么劳什子“契书”。
不跟他扯这些言语官司就好，他本就没念过书，这几个字还是主子非要他学的哩……
契书取来后，夜鸢顺势避到门外，藏于视野安全的阴影之中，小心留意着屋里的声音。
——啊，原来主子不会说话这么好……
莫玲珑逐字逐句地认真看，对方的条款条分缕析，清清楚楚，竟然毫无阴阳条款，怎么看都是一份对双方都公平的合同。
贺琛指着其中一条给她看，上面写着：
若甲方资财有瑕，乙方所欠尾银，凭契免追。
思前想后，好像没有什么不借的理由。
莫玲珑心里的天平，倒向了借款。
她目光顿了片刻，看着杜琛问：“你觉得可以吗？”
不知不觉，她已习惯听取他的意见。
贺琛肯定地点头。
她当下便下了决心：“那好，我借二百两，借一年，按这契书所写，明年此时一次结清。”
听闻这话，门外候着的人像是得了什么天大好处一样，欢天喜地取来一匣子银锭交到她手上。
二百两现银很沉，莫玲珑交给杜琛拿着。
见他身怀巨资，却步履从容，难免对他身份又多了一层猜想。
回到城里，将这部分银子交给牙行，领回一张收银的凭条，两人紧赶慢赶地回了店里。
此时暮色四合，玲珑记正是热闹的时候。
见她终于回来，何芷带着喜色上前，把她带到一个身材高大，虬髯剽悍的男人面前：“范将军，这就是我那手艺了得的好妹妹！”
但范威目光锐利地，已经直直看向了她身后貌似无害的贺琛！
