正文 第68章 埃文回归
伊桑抵达皇帝办公室门前时, 那股被背叛的怒火几乎要从他的胸膛里烧出来，将他的理智焚烧殆尽。他强行压下所有情绪，抬手敲了敲门, 在得到应允后推门而入。
办公室里的几位大臣和侍从见到伊桑, 纷纷躬身行礼。伊桑的目光却像淬了冰的利箭, 越过他们, 径直钉在那个坐在办公桌后, 身上还盖着一条薄毯的男人身上。
“我想和陛下单独谈谈。”伊桑的声音听不出什么情绪。
众人如蒙大赦，迅速而无声地退了出去, 厚重的门在他们身后悄然合拢, 隔绝了内外两个世界。
办公室里只剩下他们两人，空气仿佛在瞬间凝固。
凯泽始终没有站起来, 维持着他那副病弱的、需要人精心呵护的伪装。他抬起那双冰川蓝的眼睛, 里面甚至还带着一丝恰到好处的、因公务繁忙而产生的疲惫。
伊桑一言不发，反手冷静地锁上了门。“咔哒”一声轻响，像是某种审判开始的讯号。
而后, 他一个箭步冲上前, 无视那张宽大的办公桌, 一把揪住凯泽系得一丝不苟的领带, 用一种近乎粗暴的力道，几乎将他从椅子上硬生生拽了起来！
凯泽踉跄了一下，身体大半的重量都靠在了伊桑的手上。他非但没有生气，反而顺势靠近，抬头看着伊桑那双燃烧着怒火的绿色眼眸，眼神亮晶晶的，带着笑意，轻声问道：“怎么了？”
这一声无辜的“怎么了”, 像一盆冷水，让伊桑沸腾的怒火瞬间卡了壳。他意识到自己只顾着生气冲过来，根本没想好要如何措辞。一股热意从脖颈烧上脸颊，他有点尴尬了。
揪着领带的手不自觉地松了些力道，伊桑的手指无意识地摩挲着那光滑的丝绸纹理，眼神也飘忽了一瞬。他清了清嗓子，生硬地开口：“没什么，就是想问你点事。”
“你要问什么？”凯泽纵容地看着他，声音里充满了无尽的耐心。
凯泽的配合让伊桑想起了自己此行的目的，那份被抛弃的、几乎要将他溺毙的恐惧再次攫住了他的心脏，怒火重新占领了高地。他再次用力收紧了手中的领带，将凯泽拉得更近，几乎鼻尖碰着鼻尖。
“你什么意思？”伊桑低吼道，每一个字都像是从齿缝里碾磨出来的，“你和埃米利奥到底商量了什么？你打算推开我？凯泽·维瑟里安，你想都别想！”
凯泽的心在这一刻软得一塌糊涂，巨大的狂喜几乎要从胸腔里满溢出来。他想立刻抱住眼前这个凶狠地宣告着占有权的爱人，但另一个更恶劣、更贪婪的念头占了上风。他想要更多的证据，来填补内心的那片空虚的黑洞。
于是，凯泽的脸上露出了一丝困惑，他轻声说：“我以为……你会高兴呢。”
“高兴？”伊桑像是听到了天大的笑话，怒极反笑，“我高兴什么？高兴你这个混蛋终于要滚出我的生活了吗？”他拎着凯泽的领带，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着凶狠的警告：“你永远都别想离开我。”
凯泽的喉结不受控制地滚动了一下。他死死地盯着伊桑的眼睛，那里面有愤怒，有不甘，还有他最渴望看到的、连伊桑自己都未曾察觉的恐惧。他哑声问道：“为什么？”
“因为你欠我的！”伊桑立刻找到了最顺理成章的理由，“要不是因为你，我怎么会变成Omega！而且他妈的还和你有了终身标记！你想一走了之，不负责任吗？！”
凯泽的心像是被一只无形的手攥住，然后狠狠捏碎。他眼中的光芒黯淡了一瞬，泛起一阵密密麻麻的疼。但他不能退缩，他还要再试试。他看着伊桑，声音低沉下来：“可你之前说过，我们扯平了。”
他想听的不是这个。在那个冰冷的陷阱里，伊桑割掉了他的腺体，却给了他一个带着血腥味的吻，然后告诉他：“我爱你，我们扯平了。”他不要听“我们扯平了”，他要听另一句，那句他觉得自己永远无法再听到的话。
伊桑的表情瞬间变得极其难堪，像是被戳穿了最狼狈的伪装。他避开凯泽的视线，语气少见地显现出几分蛮不讲理来：“总而言之就是不行！我说不行就是不行！”
“那我偏要推开你呢，你要怎么办？”凯泽步步紧逼，声音轻柔得像魔鬼的低语。他看到伊桑的眼眶微微泛红，知道自己已经把这头骄傲的野兽逼到了悬崖边。快说点什么吧，他在心里疯狂地呐喊，随便说点什么，说你要把我绑起来关起来，说你绝对不会让我离开你。
伊桑的内心焦躁到了极点，巨大的恐慌让他口不择言，几乎是脱口而出：“我会做出完全不理智的行为。”
话音落下，两个人都愣住了。这是在塔德莫星舞会上凯泽的原话，他说，如果伊桑要和凯泽结婚，他会做出完全不理智的行为来。
凯泽几乎要放弃了。这对他来说已经足够多了，多到他几乎要溺毙在这份幸福里。他想起了那个场景，盛装的伊桑与他共舞，那双绿眼睛里闪烁着他不敢奢望的希望与爱意。那记忆像一把淬了蜜的刀子，甜蜜又让他痛彻心扉。可他还是不知足，他是个贪婪的、无可救药的赌徒。
于是，凯泽的声音放得更低，带着一丝不易察觉的颤抖，问道：“那你希望我怎么做？”
伊桑被他看得更加恼羞成怒，但这个问题，他必须回答。他像是用尽了全身的力气，才从喉咙里挤出那句话：“我希望你……永远都不会离开我。”
凯泽心里的希望在疯狂扩大，只差最后一步了。他又问了一遍，声音里带着近乎哀求的蛊惑：“为什么你希望我永远不会离开你？”
伊桑深吸了两口气，胸口剧烈地起伏着。他猛地抬起头，那双绿色的眼睛死死地瞪着凯泽，像是要用目光把他凌迟。
“我爱你！我离不开你！成了吧？你满意了？！”他几乎是吼出了这句话。
凯泽抬头看着他，那双冰川蓝的眼睛里，瞬间被极致的、满溢的幸福所填满。但那幸福是如此巨大，如此不真实，以至于它像一个脆弱的、一触即碎的泡沫。他怕这是一个梦。他怕他一眨眼，伊桑就会收回这句话，会露出嘲讽的、冰冷的表情。他害怕他一眨眼，伊桑就会面无表情地对他说：“我希望你没有为了监视我花费太多的预算外经费。”
他甚至能感觉到自己的灵魂都在战栗。他抬起手，轻轻地、珍重地抚上伊桑揪着自己领带的手背，然后，用一种近乎耳语的、破碎的声音，问出了一个无比卑微的问题：“能不能……再说一次？”
伊桑愣住了。他看着凯泽眼睛，里面全是祈求。伊桑的心，像是被一只无形的手狠狠攥住，泛起一阵密密麻麻的、尖锐的疼。
他沉默了。这突如其来的沉默，让凯泽眼中的光芒瞬间黯淡下去，巨大的恐慌攫住了他。他以为伊桑后悔了，他以为那句话只是情急之下的口不择言。
“求你了，伊桑，再说一次。” 凯泽有点慌乱地说，“我刚刚没听清！你再说一次吧。”
伊桑看着他，看着这个高高在上的、不可一世的帝王，此刻正以一种近乎崩潰的姿態，向他乞求一句爱的证明。所有的怒火、所有的羞恼，都在这一刻，化作了一阵无声的、巨大的叹息。
伊桑只是微微向前倾身，闭上眼睛，用自己的嘴唇，堵住了凯泽所有未尽的、卑微的乞求。
这个吻，不带任何情欲，甚至不带任何激情。它只是一个轻柔的的确认。它像一个印章，烙在了凯泽冰冷的嘴唇上。
片刻后，伊桑微微退开，额头抵着凯泽的额头。他看着那双因为震惊和狂喜而微微睁大的蓝色眼睛，用一种平静的语气说道：“你听见了，凯泽。”
他停顿了一下，然后，用同样清晰的声音，给出了最终的确认。“我爱你。”
凯泽彻底愣住了，眼中的狂喜和泪水交织在一起，让他看起来脆弱得不堪一击。他捧着伊桑的脸，指尖还在无法抑制地颤抖，用一种近乎幼稚的、可怜巴巴的请求，沙哑地问：“我……我可以把这句话录下来吗？”
话音刚落，伊桑眼中刚刚浮现的、那丝混杂着心疼与温柔的情绪，瞬间凝固了。他微微眯起那双漂亮的绿眼睛，语气陡然变冷：“你什么意思？你是不是还想着有一天要离开我？”
凯泽完全没料到会是这个反应，他困惑地看着伊桑，一时间竟不知该如何回答。
伊桑看着他那副茫然的样子，心中的火气和委屈一起翻涌上来。他凭什么觉得一句录音就能解决问题？他凭什么觉得他可以靠这种东西来度过没有自己的日子？
“你不需要录音，” 伊桑的语气生硬，，“因为从今天起，我每天都会对你说。”
凯泽的心，像是坐着过山车，从上一秒的冰点，瞬间冲上了狂喜的云端。巨大的幸福感让他几乎要晕眩。他张开嘴，正想说些什么，却被伊桑打断了。
伊桑伸出食指，轻轻点在了凯泽的嘴唇上，阻止了他所有即将出口的、感激涕零的话。他凝视着凯泽的眼睛，用一种命令的口吻说道：“但是，凯泽，你也要这么对我说。每一天，我是说，每一天。”
凯泽甚至来不及点头，就看到伊桑的眼神变得更加专注，带着一种近乎催眠般的力量。
“跟着我念，” 伊桑一字一顿，像是在教一个初学语言的孩子，“我爱你。”
凯泽怔怔地看着他，下意识地、虔诚地重复道：“我爱你。”
“我永远不会离开你。”
“我永远不会离开你。” 凯泽的声音开始染上了一丝不易察觉的颤抖，巨大的、难以置信的狂喜正从他的心脏深处破土而出。
伊桑死死地盯着他的眼睛，说出了最后一句话，每一个字都像是烙铁，烙在他的灵魂上：“我绝对不会抛弃你。”
“我……绝对不会抛弃你。”
当最后一个字落下时，凯泽终于明白了。他看着眼前这个骄傲的、别扭的、却又无比坦诚地向他索要着安全感的爱人，心中所有的狂喜都沉淀了下来，化作了一片前所未有的、无比厚重的宁静和爱意。
他被需要着。
他被渴望着。
凯泽的眼眶瞬间红了，他猛地将伊桑拥入怀中，力道大到几乎要将他嵌进自己的身体里。他将脸埋在伊桑的颈窝，用一种压抑着极致情绪的、沙哑到破碎的声音，在他耳边，又重复了一遍那个神圣的咒语：
“我爱你，我永远不会离开你，我绝对不会抛弃你……伊桑。”
*
两天后，《星泪石法案》被送到了凯泽的办公室，在经过他签署之后，这份法案将会自动生效。
伊桑斜靠在凯泽宽大的办公桌一角，双腿交叠，姿态闲适。他看着凯泽在《星泪石法案》的烫金标题下，用那支代表着帝国最高权力的笔，签下了自己的名字。
随着最后一笔落下，墨迹沉淀，一个时代就此尘埃落定。
凯泽仿佛未受任何影响，无缝衔接地打开了下一份来自军部的加密文件。他并不避讳伊桑，目光在文件上停留了片刻，便提笔签字。
伊桑的视线被那份文件吸引，他微微倾身，懒洋洋地瞥了一眼，恰好看到委任状上那个熟悉的名字。他不由得轻笑出声，拖长了调子，带着一丝恰到好处的嘲弄：“嚯，真厉害。皇帝陛下自己任命自己呢。”
凯泽合上了笔盖看着他。那双冰川蓝的眼睛盛满了温柔的笑意，像融化的春水。“那不然，” 他靠向椅背，好整以暇地回望，“由你来任命我？”
“我看看。” 伊桑来了兴致，伸手将那份委任状抽了过来。他看到凯泽刚刚任命自己成为了星穹神圣帝国的元帅，便故作嫌弃地“啧”了一声，将文件随手扔回桌上：“不行，这个职位太小了，没什么意思。”
“哦？” 凯泽的笑意更深了，他纵容地看着眼前人，“那不知伊桑陛下，打算赏我一个什么职位？”
“我想想……” 伊桑煞有介事地垂眸思索，指尖有一下没一下地轻敲着桌面。片刻后，他抬起那双漂亮的绿眼睛，一本正经地宣布：“怎么也得封你一个御座侍膳官吧。”
凯泽的喉结轻轻滚动了一下，他凝视着伊桑，声音压低了些，带着一丝蛊惑的沙哑：“只是侍膳？‘御座侍寝官’，不行么？”那个“寝”字被他咬得格外清晰，充满了不言而喻的暗示。
伊桑的耳根微微一热，但他面上却不动声色。他优雅地耸了耸肩，从桌子上滑了下来，理了理自己一丝不苟的衣角。他转身，丢下一个轻飘飘的、决定着对方“前途”的判词，“那就要看你今晚侍膳的表现了。”
毕竟，他今天过来，就是为了接他的御座侍膳官，一起回家吃晚饭的。
*
《星泪石法案》颁布之后，相关部门开始组建调查组、制定开采禁令，伊桑缺乏一个正式的法律身份参与其中。伊桑一度想要以特别顾问的身份参与，但是凯泽拦住了他，凯泽说他有更重要的事情去做——选帝侯会议。
那份由伊桑亲手签下的《告选帝侯书》，像一柄倒悬的达摩克利斯之剑，在帝国上空悬挂了近六个月。如今终于要召开了。
这场足以颠覆帝国的会议，理应在帝国的权力心脏——天穹星召开。但马库斯·维瑟里安，这位野心勃勃的挑战者，以一种近乎偏执的警惕，拒绝让自己的旗舰踏入凯泽的势力范围半步。经过数轮充满了猜忌与妥协的艰难斡旋，最终，七位选帝侯将决战的舞台，定在了一个绝对中立的、也是绝对孤立的领域。
那是在北冕座R型变星附近的一片死寂星域。
届时，七艘代表着帝国最高权力的旗舰，将如远古的钢铁巨兽般汇集于此，共同接入一座巨大的中立空间站。那座空间站在完工之后，会彻底封闭，直到会议当天才会启用。这一空间站将成为他们的罗马斗兽场，成为一座隔绝了所有退路的、华丽的钢铁囚笼。
凯泽本人并非选帝侯，如果他要出现在这场合，只能是以万瑟伦大公的Alpha丈夫或者博蒙特大公的儿子的身份作为随从出现。然而，凑巧的是，铁腕的博蒙特大公身体欠佳，不愿意离开地表进入太空，凯泽便顺理成章拿到了博蒙特大公的印信，代替她前去开会。但即便他有博蒙特大公的代表权，他也无法作为选帝侯之一，被推举成为皇帝。
伊桑问凯泽：“真是凑巧？” 他半眯起眼睛，语气里带着一丝审视。他清楚地记得这家人那堪称灾难的家庭关系。
凯泽答道：“她确实需要修养身体。”
伊桑怀疑地看着他，凯泽便只能有些狼狈地解释：“我什么都没做，只是和她讲了道理，劝她不要去。我可以向你发誓，我绝对没有伤害她。” 凯泽害怕被伊桑当做六亲不认没有感情的怪物。他曾经被伊桑看出过想要放弃莱昂，但是他在伊桑心中的形象决不能再降低一分一毫了。
伊桑的内心掀起了一阵无声的波澜。
他当然想过那种可能性。以他对时局的判断，凯泽要保住皇位，最快，最有效，也最冷酷的办法——就是让奥莉亚·博蒙特“意外”身亡。这样，凯泽就能顺理成章地继承博蒙特大公之位，成为名正言顺的选帝侯，彻底扭转牌局。
过去的凯泽，或许真的会这么做。但他没有。
看着眼前这个男人急于辩解、甚至有些语无伦次的恐慌模样，伊桑意识到，凯泽放弃了那条捷径。他为了顾及自己在伊桑心中的形象，选择了更艰难、更曲折的道路。
一股巨大的、几乎让他感到虚脱的欣慰感淹没了他。他很高兴。真的很高兴凯泽没有那么做。
他只能胡乱点头，因为他不知道该如何回应凯泽那份急于自证的恐慌，更无法告诉他，自己刚刚在脑海里预演了一场弑母夺权的冷血剧本，并为他没有出演而感到庆幸。
于是，他将这个沉重的话题轻轻放下，转向了他们共同的未来。
“你是说马库斯一定会带着莱安和莱昂来开会，对吗？” 伊桑又确认了一遍。
“是的。” 凯泽立刻将注意力转移过来，耐心解释道，“第一，我了解马库斯，他就是这种人，他觉得自己身边是全世界最安全的地方。第二，我埋在哈德良身边的探子发过消息，他说在马库斯和哈德良的视讯当中见到过莱安。”
凯泽捏着伊桑的手，补充道：“北冕座附近是我的地盘，你不用担心，我们会拦住马库斯，救回他们的。”
伊桑沉默地看着他，看着他紧握着自己的手，听着他沉稳的承诺。那份刚刚在心底确认的信任，此刻找到了一个清晰的出口。他反手回握住凯泽的手，一字一句，清晰地说道：“我相信你。”
*
当伊桑坐在那块镌刻着“莱安·万瑟伦”姓名的铭牌后时，感觉整个中立空间站的巨大议事厅里，静得能听见自己血液奔流的声音。他的心脏在他的胸腔里沉重地、一下一下地擂动着。
一阵极轻、却极富节奏的“叩、叩”声，打破了这片死寂。
凯泽拄着一个黑银的手杖，以一种近乎夸张的缓慢姿态，一瘸一拐地走了进来。他演得很好，将一个因伤病而行动不便、不得不代替母亲出席的恭顺儿子形象，演绎得淋漓尽致。他径直在伊桑右侧的席位坐下，他面前的铭牌，冷冰冰地展示着“奥莉亚·博蒙特”的名字。
议事厅尽头的巨门无声地滑开，刺目的光线投射进来，将一个高大的身影勾勒出清晰的轮廓。马库斯·维瑟里安，带着无与伦比的傲慢，踏入了这片属于他的猎场。
然而，真正让伊桑如坠冰窟的，是跟在马库斯身后半步之遥的那个人。
伊桑的呼吸骤然停止。他猛地站起身，身体的动作是如此剧烈，以至于他身后的重椅被撞得向后顿挫，深深地陷进那厚重而华贵的地毯里。
埃文。
他不再是那个穿着廉价夹克、眼神清澈的克隆人。他身上穿着一套剪裁精良、一丝不苟的盛装礼服。他的头发梳得一丝不苟，脸上带着一抹伊桑从未见过的冰冷的微笑。他像一件被精心打磨过的、最华丽的战利品，被马库斯骄傲地展示给全世界，也展示给他这个……被抛弃的“前主人”。
伊桑的整个世界，在那一刻被压缩、被定格，视野里只剩下那个向他走来的、熟悉的陌生人。
他还活着！他居然还活着！！埃文居然没有死！！
伊桑没有看见，也不可能看见，在他身侧，凯泽正死死地盯着他——盯着他脸上那瞬间褪尽血色的震惊与痛苦。
那把插向伊桑心脏的刀，最终，也分毫不差地，捅进了凯泽的胸膛。
办公室里的几位大臣和侍从见到伊桑, 纷纷躬身行礼。伊桑的目光却像淬了冰的利箭, 越过他们, 径直钉在那个坐在办公桌后, 身上还盖着一条薄毯的男人身上。
“我想和陛下单独谈谈。”伊桑的声音听不出什么情绪。
众人如蒙大赦，迅速而无声地退了出去, 厚重的门在他们身后悄然合拢, 隔绝了内外两个世界。
办公室里只剩下他们两人，空气仿佛在瞬间凝固。
凯泽始终没有站起来, 维持着他那副病弱的、需要人精心呵护的伪装。他抬起那双冰川蓝的眼睛, 里面甚至还带着一丝恰到好处的、因公务繁忙而产生的疲惫。
伊桑一言不发，反手冷静地锁上了门。“咔哒”一声轻响，像是某种审判开始的讯号。
而后, 他一个箭步冲上前, 无视那张宽大的办公桌, 一把揪住凯泽系得一丝不苟的领带, 用一种近乎粗暴的力道，几乎将他从椅子上硬生生拽了起来！
凯泽踉跄了一下，身体大半的重量都靠在了伊桑的手上。他非但没有生气，反而顺势靠近，抬头看着伊桑那双燃烧着怒火的绿色眼眸，眼神亮晶晶的，带着笑意，轻声问道：“怎么了？”
这一声无辜的“怎么了”, 像一盆冷水，让伊桑沸腾的怒火瞬间卡了壳。他意识到自己只顾着生气冲过来，根本没想好要如何措辞。一股热意从脖颈烧上脸颊，他有点尴尬了。
揪着领带的手不自觉地松了些力道，伊桑的手指无意识地摩挲着那光滑的丝绸纹理，眼神也飘忽了一瞬。他清了清嗓子，生硬地开口：“没什么，就是想问你点事。”
“你要问什么？”凯泽纵容地看着他，声音里充满了无尽的耐心。
凯泽的配合让伊桑想起了自己此行的目的，那份被抛弃的、几乎要将他溺毙的恐惧再次攫住了他的心脏，怒火重新占领了高地。他再次用力收紧了手中的领带，将凯泽拉得更近，几乎鼻尖碰着鼻尖。
“你什么意思？”伊桑低吼道，每一个字都像是从齿缝里碾磨出来的，“你和埃米利奥到底商量了什么？你打算推开我？凯泽·维瑟里安，你想都别想！”
凯泽的心在这一刻软得一塌糊涂，巨大的狂喜几乎要从胸腔里满溢出来。他想立刻抱住眼前这个凶狠地宣告着占有权的爱人，但另一个更恶劣、更贪婪的念头占了上风。他想要更多的证据，来填补内心的那片空虚的黑洞。
于是，凯泽的脸上露出了一丝困惑，他轻声说：“我以为……你会高兴呢。”
“高兴？”伊桑像是听到了天大的笑话，怒极反笑，“我高兴什么？高兴你这个混蛋终于要滚出我的生活了吗？”他拎着凯泽的领带，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着凶狠的警告：“你永远都别想离开我。”
凯泽的喉结不受控制地滚动了一下。他死死地盯着伊桑的眼睛，那里面有愤怒，有不甘，还有他最渴望看到的、连伊桑自己都未曾察觉的恐惧。他哑声问道：“为什么？”
“因为你欠我的！”伊桑立刻找到了最顺理成章的理由，“要不是因为你，我怎么会变成Omega！而且他妈的还和你有了终身标记！你想一走了之，不负责任吗？！”
凯泽的心像是被一只无形的手攥住，然后狠狠捏碎。他眼中的光芒黯淡了一瞬，泛起一阵密密麻麻的疼。但他不能退缩，他还要再试试。他看着伊桑，声音低沉下来：“可你之前说过，我们扯平了。”
他想听的不是这个。在那个冰冷的陷阱里，伊桑割掉了他的腺体，却给了他一个带着血腥味的吻，然后告诉他：“我爱你，我们扯平了。”他不要听“我们扯平了”，他要听另一句，那句他觉得自己永远无法再听到的话。
伊桑的表情瞬间变得极其难堪，像是被戳穿了最狼狈的伪装。他避开凯泽的视线，语气少见地显现出几分蛮不讲理来：“总而言之就是不行！我说不行就是不行！”
“那我偏要推开你呢，你要怎么办？”凯泽步步紧逼，声音轻柔得像魔鬼的低语。他看到伊桑的眼眶微微泛红，知道自己已经把这头骄傲的野兽逼到了悬崖边。快说点什么吧，他在心里疯狂地呐喊，随便说点什么，说你要把我绑起来关起来，说你绝对不会让我离开你。
伊桑的内心焦躁到了极点，巨大的恐慌让他口不择言，几乎是脱口而出：“我会做出完全不理智的行为。”
话音落下，两个人都愣住了。这是在塔德莫星舞会上凯泽的原话，他说，如果伊桑要和凯泽结婚，他会做出完全不理智的行为来。
凯泽几乎要放弃了。这对他来说已经足够多了，多到他几乎要溺毙在这份幸福里。他想起了那个场景，盛装的伊桑与他共舞，那双绿眼睛里闪烁着他不敢奢望的希望与爱意。那记忆像一把淬了蜜的刀子，甜蜜又让他痛彻心扉。可他还是不知足，他是个贪婪的、无可救药的赌徒。
于是，凯泽的声音放得更低，带着一丝不易察觉的颤抖，问道：“那你希望我怎么做？”
伊桑被他看得更加恼羞成怒，但这个问题，他必须回答。他像是用尽了全身的力气，才从喉咙里挤出那句话：“我希望你……永远都不会离开我。”
凯泽心里的希望在疯狂扩大，只差最后一步了。他又问了一遍，声音里带着近乎哀求的蛊惑：“为什么你希望我永远不会离开你？”
伊桑深吸了两口气，胸口剧烈地起伏着。他猛地抬起头，那双绿色的眼睛死死地瞪着凯泽，像是要用目光把他凌迟。
“我爱你！我离不开你！成了吧？你满意了？！”他几乎是吼出了这句话。
凯泽抬头看着他，那双冰川蓝的眼睛里，瞬间被极致的、满溢的幸福所填满。但那幸福是如此巨大，如此不真实，以至于它像一个脆弱的、一触即碎的泡沫。他怕这是一个梦。他怕他一眨眼，伊桑就会收回这句话，会露出嘲讽的、冰冷的表情。他害怕他一眨眼，伊桑就会面无表情地对他说：“我希望你没有为了监视我花费太多的预算外经费。”
他甚至能感觉到自己的灵魂都在战栗。他抬起手，轻轻地、珍重地抚上伊桑揪着自己领带的手背，然后，用一种近乎耳语的、破碎的声音，问出了一个无比卑微的问题：“能不能……再说一次？”
伊桑愣住了。他看着凯泽眼睛，里面全是祈求。伊桑的心，像是被一只无形的手狠狠攥住，泛起一阵密密麻麻的、尖锐的疼。
他沉默了。这突如其来的沉默，让凯泽眼中的光芒瞬间黯淡下去，巨大的恐慌攫住了他。他以为伊桑后悔了，他以为那句话只是情急之下的口不择言。
“求你了，伊桑，再说一次。” 凯泽有点慌乱地说，“我刚刚没听清！你再说一次吧。”
伊桑看着他，看着这个高高在上的、不可一世的帝王，此刻正以一种近乎崩潰的姿態，向他乞求一句爱的证明。所有的怒火、所有的羞恼，都在这一刻，化作了一阵无声的、巨大的叹息。
伊桑只是微微向前倾身，闭上眼睛，用自己的嘴唇，堵住了凯泽所有未尽的、卑微的乞求。
这个吻，不带任何情欲，甚至不带任何激情。它只是一个轻柔的的确认。它像一个印章，烙在了凯泽冰冷的嘴唇上。
片刻后，伊桑微微退开，额头抵着凯泽的额头。他看着那双因为震惊和狂喜而微微睁大的蓝色眼睛，用一种平静的语气说道：“你听见了，凯泽。”
他停顿了一下，然后，用同样清晰的声音，给出了最终的确认。“我爱你。”
凯泽彻底愣住了，眼中的狂喜和泪水交织在一起，让他看起来脆弱得不堪一击。他捧着伊桑的脸，指尖还在无法抑制地颤抖，用一种近乎幼稚的、可怜巴巴的请求，沙哑地问：“我……我可以把这句话录下来吗？”
话音刚落，伊桑眼中刚刚浮现的、那丝混杂着心疼与温柔的情绪，瞬间凝固了。他微微眯起那双漂亮的绿眼睛，语气陡然变冷：“你什么意思？你是不是还想着有一天要离开我？”
凯泽完全没料到会是这个反应，他困惑地看着伊桑，一时间竟不知该如何回答。
伊桑看着他那副茫然的样子，心中的火气和委屈一起翻涌上来。他凭什么觉得一句录音就能解决问题？他凭什么觉得他可以靠这种东西来度过没有自己的日子？
“你不需要录音，” 伊桑的语气生硬，，“因为从今天起，我每天都会对你说。”
凯泽的心，像是坐着过山车，从上一秒的冰点，瞬间冲上了狂喜的云端。巨大的幸福感让他几乎要晕眩。他张开嘴，正想说些什么，却被伊桑打断了。
伊桑伸出食指，轻轻点在了凯泽的嘴唇上，阻止了他所有即将出口的、感激涕零的话。他凝视着凯泽的眼睛，用一种命令的口吻说道：“但是，凯泽，你也要这么对我说。每一天，我是说，每一天。”
凯泽甚至来不及点头，就看到伊桑的眼神变得更加专注，带着一种近乎催眠般的力量。
“跟着我念，” 伊桑一字一顿，像是在教一个初学语言的孩子，“我爱你。”
凯泽怔怔地看着他，下意识地、虔诚地重复道：“我爱你。”
“我永远不会离开你。”
“我永远不会离开你。” 凯泽的声音开始染上了一丝不易察觉的颤抖，巨大的、难以置信的狂喜正从他的心脏深处破土而出。
伊桑死死地盯着他的眼睛，说出了最后一句话，每一个字都像是烙铁，烙在他的灵魂上：“我绝对不会抛弃你。”
“我……绝对不会抛弃你。”
当最后一个字落下时，凯泽终于明白了。他看着眼前这个骄傲的、别扭的、却又无比坦诚地向他索要着安全感的爱人，心中所有的狂喜都沉淀了下来，化作了一片前所未有的、无比厚重的宁静和爱意。
他被需要着。
他被渴望着。
凯泽的眼眶瞬间红了，他猛地将伊桑拥入怀中，力道大到几乎要将他嵌进自己的身体里。他将脸埋在伊桑的颈窝，用一种压抑着极致情绪的、沙哑到破碎的声音，在他耳边，又重复了一遍那个神圣的咒语：
“我爱你，我永远不会离开你，我绝对不会抛弃你……伊桑。”
*
两天后，《星泪石法案》被送到了凯泽的办公室，在经过他签署之后，这份法案将会自动生效。
伊桑斜靠在凯泽宽大的办公桌一角，双腿交叠，姿态闲适。他看着凯泽在《星泪石法案》的烫金标题下，用那支代表着帝国最高权力的笔，签下了自己的名字。
随着最后一笔落下，墨迹沉淀，一个时代就此尘埃落定。
凯泽仿佛未受任何影响，无缝衔接地打开了下一份来自军部的加密文件。他并不避讳伊桑，目光在文件上停留了片刻，便提笔签字。
伊桑的视线被那份文件吸引，他微微倾身，懒洋洋地瞥了一眼，恰好看到委任状上那个熟悉的名字。他不由得轻笑出声，拖长了调子，带着一丝恰到好处的嘲弄：“嚯，真厉害。皇帝陛下自己任命自己呢。”
凯泽合上了笔盖看着他。那双冰川蓝的眼睛盛满了温柔的笑意，像融化的春水。“那不然，” 他靠向椅背，好整以暇地回望，“由你来任命我？”
“我看看。” 伊桑来了兴致，伸手将那份委任状抽了过来。他看到凯泽刚刚任命自己成为了星穹神圣帝国的元帅，便故作嫌弃地“啧”了一声，将文件随手扔回桌上：“不行，这个职位太小了，没什么意思。”
“哦？” 凯泽的笑意更深了，他纵容地看着眼前人，“那不知伊桑陛下，打算赏我一个什么职位？”
“我想想……” 伊桑煞有介事地垂眸思索，指尖有一下没一下地轻敲着桌面。片刻后，他抬起那双漂亮的绿眼睛，一本正经地宣布：“怎么也得封你一个御座侍膳官吧。”
凯泽的喉结轻轻滚动了一下，他凝视着伊桑，声音压低了些，带着一丝蛊惑的沙哑：“只是侍膳？‘御座侍寝官’，不行么？”那个“寝”字被他咬得格外清晰，充满了不言而喻的暗示。
伊桑的耳根微微一热，但他面上却不动声色。他优雅地耸了耸肩，从桌子上滑了下来，理了理自己一丝不苟的衣角。他转身，丢下一个轻飘飘的、决定着对方“前途”的判词，“那就要看你今晚侍膳的表现了。”
毕竟，他今天过来，就是为了接他的御座侍膳官，一起回家吃晚饭的。
*
《星泪石法案》颁布之后，相关部门开始组建调查组、制定开采禁令，伊桑缺乏一个正式的法律身份参与其中。伊桑一度想要以特别顾问的身份参与，但是凯泽拦住了他，凯泽说他有更重要的事情去做——选帝侯会议。
那份由伊桑亲手签下的《告选帝侯书》，像一柄倒悬的达摩克利斯之剑，在帝国上空悬挂了近六个月。如今终于要召开了。
这场足以颠覆帝国的会议，理应在帝国的权力心脏——天穹星召开。但马库斯·维瑟里安，这位野心勃勃的挑战者，以一种近乎偏执的警惕，拒绝让自己的旗舰踏入凯泽的势力范围半步。经过数轮充满了猜忌与妥协的艰难斡旋，最终，七位选帝侯将决战的舞台，定在了一个绝对中立的、也是绝对孤立的领域。
那是在北冕座R型变星附近的一片死寂星域。
届时，七艘代表着帝国最高权力的旗舰，将如远古的钢铁巨兽般汇集于此，共同接入一座巨大的中立空间站。那座空间站在完工之后，会彻底封闭，直到会议当天才会启用。这一空间站将成为他们的罗马斗兽场，成为一座隔绝了所有退路的、华丽的钢铁囚笼。
凯泽本人并非选帝侯，如果他要出现在这场合，只能是以万瑟伦大公的Alpha丈夫或者博蒙特大公的儿子的身份作为随从出现。然而，凑巧的是，铁腕的博蒙特大公身体欠佳，不愿意离开地表进入太空，凯泽便顺理成章拿到了博蒙特大公的印信，代替她前去开会。但即便他有博蒙特大公的代表权，他也无法作为选帝侯之一，被推举成为皇帝。
伊桑问凯泽：“真是凑巧？” 他半眯起眼睛，语气里带着一丝审视。他清楚地记得这家人那堪称灾难的家庭关系。
凯泽答道：“她确实需要修养身体。”
伊桑怀疑地看着他，凯泽便只能有些狼狈地解释：“我什么都没做，只是和她讲了道理，劝她不要去。我可以向你发誓，我绝对没有伤害她。” 凯泽害怕被伊桑当做六亲不认没有感情的怪物。他曾经被伊桑看出过想要放弃莱昂，但是他在伊桑心中的形象决不能再降低一分一毫了。
伊桑的内心掀起了一阵无声的波澜。
他当然想过那种可能性。以他对时局的判断，凯泽要保住皇位，最快，最有效，也最冷酷的办法——就是让奥莉亚·博蒙特“意外”身亡。这样，凯泽就能顺理成章地继承博蒙特大公之位，成为名正言顺的选帝侯，彻底扭转牌局。
过去的凯泽，或许真的会这么做。但他没有。
看着眼前这个男人急于辩解、甚至有些语无伦次的恐慌模样，伊桑意识到，凯泽放弃了那条捷径。他为了顾及自己在伊桑心中的形象，选择了更艰难、更曲折的道路。
一股巨大的、几乎让他感到虚脱的欣慰感淹没了他。他很高兴。真的很高兴凯泽没有那么做。
他只能胡乱点头，因为他不知道该如何回应凯泽那份急于自证的恐慌，更无法告诉他，自己刚刚在脑海里预演了一场弑母夺权的冷血剧本，并为他没有出演而感到庆幸。
于是，他将这个沉重的话题轻轻放下，转向了他们共同的未来。
“你是说马库斯一定会带着莱安和莱昂来开会，对吗？” 伊桑又确认了一遍。
“是的。” 凯泽立刻将注意力转移过来，耐心解释道，“第一，我了解马库斯，他就是这种人，他觉得自己身边是全世界最安全的地方。第二，我埋在哈德良身边的探子发过消息，他说在马库斯和哈德良的视讯当中见到过莱安。”
凯泽捏着伊桑的手，补充道：“北冕座附近是我的地盘，你不用担心，我们会拦住马库斯，救回他们的。”
伊桑沉默地看着他，看着他紧握着自己的手，听着他沉稳的承诺。那份刚刚在心底确认的信任，此刻找到了一个清晰的出口。他反手回握住凯泽的手，一字一句，清晰地说道：“我相信你。”
*
当伊桑坐在那块镌刻着“莱安·万瑟伦”姓名的铭牌后时，感觉整个中立空间站的巨大议事厅里，静得能听见自己血液奔流的声音。他的心脏在他的胸腔里沉重地、一下一下地擂动着。
一阵极轻、却极富节奏的“叩、叩”声，打破了这片死寂。
凯泽拄着一个黑银的手杖，以一种近乎夸张的缓慢姿态，一瘸一拐地走了进来。他演得很好，将一个因伤病而行动不便、不得不代替母亲出席的恭顺儿子形象，演绎得淋漓尽致。他径直在伊桑右侧的席位坐下，他面前的铭牌，冷冰冰地展示着“奥莉亚·博蒙特”的名字。
议事厅尽头的巨门无声地滑开，刺目的光线投射进来，将一个高大的身影勾勒出清晰的轮廓。马库斯·维瑟里安，带着无与伦比的傲慢，踏入了这片属于他的猎场。
然而，真正让伊桑如坠冰窟的，是跟在马库斯身后半步之遥的那个人。
伊桑的呼吸骤然停止。他猛地站起身，身体的动作是如此剧烈，以至于他身后的重椅被撞得向后顿挫，深深地陷进那厚重而华贵的地毯里。
埃文。
他不再是那个穿着廉价夹克、眼神清澈的克隆人。他身上穿着一套剪裁精良、一丝不苟的盛装礼服。他的头发梳得一丝不苟，脸上带着一抹伊桑从未见过的冰冷的微笑。他像一件被精心打磨过的、最华丽的战利品，被马库斯骄傲地展示给全世界，也展示给他这个……被抛弃的“前主人”。
伊桑的整个世界，在那一刻被压缩、被定格，视野里只剩下那个向他走来的、熟悉的陌生人。
他还活着！他居然还活着！！埃文居然没有死！！
伊桑没有看见，也不可能看见，在他身侧，凯泽正死死地盯着他——盯着他脸上那瞬间褪尽血色的震惊与痛苦。
那把插向伊桑心脏的刀，最终，也分毫不差地，捅进了凯泽的胸膛。
