正文 第130章
腊八的欢乐喧嚣过去后, 日子便回歸了平常。
直到腊月十八。
馒头拉着马车来到前屋，家里其余人都收拾好了，宁歸竹从车里探出头来, 招呼大家上车。
今天是年集, 正是采购年货的日子。
熊家人出发的时间不算早，到市集的时候, 这邊已经十分熱闹。
熊錦州将他们放下来, 说道：“我先把马车拉回家里，等下就不过来了, 你们買了東西直接拎过去啊。”
人多，纷扰就多，县衙的捕快今天都得出来干活, 一直到年集結束。
“行。”柳秋红摆摆手，“竹哥儿你不用担心，我们都在呢。”
自家人自然是放心的。
熊錦州看了宁歸竹一眼，见人在四下张望周围，笑着摇了摇头，也没喊他，驾着马车帶着猫狗离开了市集。
宁歸竹长辈去世得早, 以前采购年货也就是買点对联和水果, 连糖果都没買过。
他一问三不知，这会儿柳秋红和王春华便拉着人，行走在市集里, 寻找需要购買的東西，说说笑笑，偶尔也会买点零嘴，一家子分了品尝。
熊錦平熊石山父子俩在后面管着三个孩子, 仗着个子高眼观六路耳听八方，看见家里需要的東西，就提醒前面的三人一声。
年节首先要买的就是对联。
书生在角落里摆着简易的摊位，周围却围着满满当当的人，墨迹挥洒在红纸上，分外好看。
柳秋红瞅了又瞅，拉着宁归竹道：“竹哥儿，要不咱们买了纸，回去写？”
他们家也有读书人呢。
宁归竹下意识道：“我的字没有他的好看。”
正经说起来，宁归竹的字只算得上横平竖直，与这个年代的读书人没法比。
“怎么会。”王春华闻言道，“要我说竹哥儿你写得最好看了，规规矩矩的。”
宁归竹失笑。
见家里人都一脸赞同，他便没有拒绝这个提议，随着家人去书肆买了红纸。
买完对联，便是吃食上。
糖角、花生酥等稍便宜些的零嘴，或者是价贵些的橘子、冬枣和柿子。今年是个好年，一家子便商量着，又买了坛酒，等年节的时候打开喝。
其余的家里都有，采购結束，他们也没着急回去，在市集里走走逛逛，遇到零嘴，便买上一点分吃了尝个味儿。
宁归竹刚买了三个風车给小孩，转头王春华就在挑拨浪鼓，说是听说婴幼儿喜欢这東西。
柳秋红挑了块漂亮的红布，说着要给还没出生的孩子缝个肚兜。熊錦平看见有人在卖竹编动物，順手买了四个，三个是自家孩子的，一个是还没出生的崽的。
宁归竹拉着年纪最小的熊茵茵，旁邊是牵着熊川水和熊金帛的熊石山，笑吟吟地听家里人絮叨闲聊。
时间渐渐流逝，周围的人越来越多。
宁归竹站在家人中间，还是被挤了好几下，熊锦平皱着眉眺望了圈周遭的环境，说道：“我们先回去吧，东西都买得差不多了，一会儿人多起来不安全。”
家里三个小的，还有个孕夫，得多注意些才行。
“是该回了。”
熊锦平人高马大，走到了他们前面，帶着一家子挤过人群进入巷子。
周围终于松快下来，宁归竹这才敢松开熊茵茵，揉了揉手腕往外看去，“这么多人，锦州他们要怎么巡逻啊？”
闻言，柳秋红乐道：“这有什么不好巡逻的，只要他往街头上一站，周围全是给他让路的。”
宁归竹：“……”
忘了熊锦州对外的凶名了。
说笑两句，一家人帶着孩子绕路回了工坊。
院子的门大敞着，骡子和牛被拴在竹林里，身上披着芦花被子，倒也悠闲自在。猫不知道跑哪儿去了，狗窝被放在院门口，两只狗懒洋洋地趴在里面，见自家人回来，便甩着尾巴欢快地迎了上来。
都是一家人，也不用宁归竹招呼，王春华挽着袖子，就去廚房把火烧起来了，瓦罐里烧着水，人都坐在廚房里取暖，順帶整理下刚刚买的东西。
收拾着，熊石山忽然想到，“竹哥儿，你之后几天是准备在县里陪着锦州吗？”
这都已经成默认的事情了，宁归竹疑惑地“嗯？”了声，问道：“家里是有别的什么事儿吗？”
“那倒没有。”熊石山道，“就是过几天村里有人杀猪宰羊，你在家方便挑一些。”
这些东西要是他们自己来，那随便什么肉都是好吃的，但宁归竹嘴比较挑，猪还好，羊肉肯定得他来看过才行。
听到这话，宁归竹顿了下，说道：“那我晚点跟你们一起回村。”
那可是羊肉！
·
熊锦州今天很忙。
市集上到处都是来往的人群，小偷小摸的家伙穿插在其中，不少人神不知鬼不觉地就丢了东西，捕快们再厉害，也架不住人群堵着，根本看不见贼的踪迹。
于是就这里捡个丢东西的，那里捡个丢东西的，都拎出来交给跟着出门的卢主簿记录，回头逮到的贼手里若是有他们的东西，再让人来拿。
贼还算小事。
最让人头疼的是拐子。
就算是治安出挑的安和县，在捕快忙不过来的日子里，他们也敢冒头拐人，小孩最好抓，其次是身体稍弱些的女子哥儿。
一听见哭声，就是捕快们追逐的时间，城池内交错复杂的巷道都要他们去跑，直到逮着人为止。
因着不能离人，他们连吃饭都只是匆匆填上两口。
宁归竹本来还想跟着家里人一起回村呢，看见熊锦州狼吞虎咽吃着东西，坐下来还没两分钟就拿着饼子要走，这心思顿时就消退了下去。
等人出了院子后，他就拉着家里人道：“我还是先不回去了，等下麻烦大哥帮我把炉子搬下来，你们赶车回去吧，路上省得受冻。”
知道他是担心熊锦州，家里人也没多说什么，熊锦平只道：“我晚点会把马车送回来。”
“好。”
送走家人，宁归竹回到屋里，开始琢磨吃食。
熊锦州这一天下来的运动量不小，得准备些高熱量的食物才行，最好是能带在身上吃的。
宁归竹想着，便找出肉和面粉来，开始剁肉末、揉面团。
锅烧熱，一个个馅饼贴在锅邊上，宁归竹小心地控着温，等馅饼两面定型后，撒了点水进去，盖盖焖煎。
饼子略厚，宁归竹忙了好一会儿，才切开一块饼瞧了瞧，确定饼子已经熟透，便用油纸包着剩下的饼子，塞进手捂里保温，又去书房找了大氅出来穿上，带着东西出了门。
大旺二彩见状，立即起身跟上。
宁归竹也没拦着它们。
人多的地方容易出意外，宁归竹没往市集那邊钻，而是順着大道，直接往县衙那边去。
守门的衙役见着宁归竹还有些惊讶，“宁先生？捕头出去了，你有什么事吗？”
“给他送点东西。”宁归竹笑道，“知道他什么时候回来吗？”
衙役估计了下时间，说道：“没遇着什么事的话，大概等个一两刻钟能见着他回来喝水。”
“谢谢。”
宁归竹道过谢，拢着身上的大氅，下意识往外面街道瞧去。
县衙和市集距离不算太远，站在侧门的位置，能看到街道上接踵的人群，他呼出一口熱气，收回视线麻烦衙役晚点见着熊锦州时，跟他说一声他过来了，然后才往熊锦州在县衙的房间而去。
等待的时间并没有太久。
熊锦州带队押着人进入县衙，直接就塞进了牢房里。守门的衙役抓住他停歇的时间，将宁归竹到来的消息说了。
熊锦州一愣，“竹哥儿有说他有什么事吗？”
那衙役摇摇头表示不知道。
见状，熊锦州一口气喝完水，跟人道过谢，交代马旺他们几句后，便快步朝着后院而去。
他速度越来越快，到后面直接跑了起来。
宁归竹就坐在窗边，见人这么着急，下意识起身往外走了两步。
“竹哥儿，没出什么事吧？”
熊锦州闯入室内，先按着宁归竹的肩膀，上下扫视检查着他的情况。
“没事啊。”宁归竹没搭上他的脑回路，见人额头上带着些许细汗，拿起帕子给他擦了擦，同时说道：“跑这么着急干什么，也不怕摔着。”
熊锦州听他语调轻松，又瞧见了蹦起来迎接的两只狗，笑道：“你这么冷的天一个人出门，我还以为是有什么事找我。”
宁归竹哑然。
他好笑道：“真要说的话，也确实是有事，给你做了几个肉馅饼，你带身上吃。”
闻言，熊锦州面露惊喜，捧着宁归竹的脸亲了一大口，说道：“辛苦你了。”
“不辛苦，你着急去忙吗？要不要先坐下来吃一个？”
“可以歇一刻钟。”
夫夫俩在桌边坐下，宁归竹从手捂中取出包裹了好几层的油纸包，打开后拿了个还冒着热气的饼子递给熊锦州。
熊锦州咬了口。
饼皮酥脆，内里松软，肉馅塞得满满当当，一口大满足。
他嚼着，用手接在饼子下方，送到宁归竹面前。
宁归竹低头咬了口，掉落的饼渣落在熊锦州手上，被他收回手直接倒入嘴里。
饼子的味道挺好，达到了宁归竹的期待，他尝过后便摇摇头表示不吃了，让熊锦州自己吃，同时伸手将剩下的重新包起来，塞回手捂里保暖。
“家里有留吗？”熊锦州问道。
宁归竹点头，“留了一个，我晚点回去吃那个就行。”又问：“今天下值的时间是不是会比较晚？”
“是。”
熊锦州道：“我上午来得迟，下午就得晚点走，估计得等市集散了再回去，你要是饿了就先吃饭，不用等我。”
“好，我知道的。”
一刻钟的时间很短，宁归竹陪着熊锦州吃了两个饼子，便起身和他一起出门。
来到县衙前院，马旺他们已经在这等着了，看见宁归竹，先后跟他打了声招呼，也没有多聊什么，一行人便匆匆出了县衙。宁归竹慢他们两步出门，往工坊而去。
这会儿已经是未时末，汇聚到市集的人渐渐回来了些，路上多了许多欢声笑语。
回到家里。
宁归竹先进入书房，往里面添了些炭，“大旺二彩别舔猫了，过来烤火。”
被人类喊住，狗子哼哼唧唧着，甩着尾巴凑过来，和宁归竹贴贴了下。靠墙的猫窝里，三宝四喜坐起来，抬起爪子不断梳理着自己的头毛，试图将被狗舔乱的毛毛理顺。
宁归竹搓搓两只狗的脑袋，抓起它们的爪子摸了摸肉垫，冰冰凉。
“好了，快去睡，等暖和了再玩。”
说完两只狗，又顺手给猫整理了下头毛，宁归竹起身回到厨房里，将先前切开的那个饼子拿了出来，放到炉子里加热后取出。
肉馅饼吃起来美味，香味也浓郁。
猫狗被馋得在宁归竹身边直转圈圈，咪呜汪汪的，可怜极了。
被它们盯得心软，宁归竹分了一点出去，然后加快速度进食。一个饼子并不大，宁归竹很快吃完，然后摊开手给猫狗瞧：“没吃的了。”
狗子凑上来闻了闻，大舌头仔细舔过宁归竹的手指，要将上面的气味都带走。
三宝四喜有样学样地舔了舔，感觉没什么意思，就收回舌头，蹦到桌子上蹭宁归竹的下巴脸颊。
处在包围中心，宁归竹心情格外愉悦。
·
傍晚。
熊锦州回家的时候，天都已经开始黑了。
馒头在竹林里上了个厕所，正好甩着尾巴跟上熊锦州，一人一骡先后进入院子，没见着狗出来迎人，大概是不在家里。熊锦州就只半掩上院门，直接抬步往厨房里去。
宁归竹坐在灶台前，一边温着米饭，一边烧水热着菜。
见他回来，宁归竹道：“去洗个手，马上吃饭。”
“好。”
熊锦州到厨房后面洗了个手，出来跟着宁归竹一起端饭端菜，问道：“水是你去提的？”
中午回来吃午饭时，他匆匆瞟过一眼，先前只剩一桶水了来着。
宁归竹道：“大哥送马车时，我请他帮忙提的。”
今天的晚餐以荤菜为主，萝卜排骨汤、把子肉、椒盐排骨，还弄了个萝卜丝炒肉。
熊锦州看着桌上的菜，不由笑着问道：“怎么弄这么多肉？”
“你今天消耗大，多吃点，精力才能补充上来。”
白花花的米饭放在桌边，宁归竹坐下，先夹了一筷子萝卜丝到碗里，问道：“明天还会这么忙吗？”
熊锦州点头，“会好点，不过也差不多，还得抓些人回来。”
今天抓到几个拐子，目前还不清楚情况，得审一审，尽量提前将他们的窝点缴了，省得过几天的庙会上，又冒出来惹是生非。
“哦……”
闻言，宁归竹便没再开口。
熊锦州察觉到异样，不由询问：“有什么问题吗？”
“也不是啦。”宁归竹吃了口饭，“爹娘他们说这几天村子里有人杀猪羊，我想着回去瞧瞧来着，最好能买点羊肉回来，熏一点，剩下的平常炖汤喝。”
“那要不我先送你回去？”熊锦州道。
“不要。”
宁归竹摇头。
真要那么想回去，早在中午他就走了。留下来也就是想着熊锦州忙完一天回来时能吃上口热乎饭，他没必要为了几块肉丢下人不管。
熊锦州又说了两句自己一个人没问题的话，但宁归竹态度坚持，他只好转而道：“回头我留意一下，看县里有没有杀羊的，过去买一点回来好不好？”
“嗯？”宁归竹欣喜，“好啊好啊。”
·
腊月十八的年集过后，紧接着便是二十四的小年，这段时间里杀猪宰羊的消息从各处传来，陈县令兔庄的兔子，也正式拉到了百姓们面前开始售卖。
好些都是提前宰好的，兔子都成風干兔了，不过不管怎么说都是个肉，价钱上还比猪肉便宜许多，百姓们的反应算得上是热烈。
宁归竹在听说兔子售卖的时候，过去瞧了瞧，发现陈县令还在旁边弄了一排炉子，厨子们现切现做给百姓们看。
若是有那余钱富足的，也可以出一文钱换肉。
这价钱在荤腥吃食中并不算贵，年节期间又大多手松，多多少少也有那么些人愿意付一两枚铜钱，给孩子或者老人尝个味儿。
宁归竹站在角落里看了会儿，感觉看着还挺不错，便顺着院墙从县衙侧门进去，方一进入侧门，就瞧见陈县令捧着个手炉坐在旁边喝茶。
看见他，陈县令一下乐了，挥手示意人再搬条凳子过来，笑着问宁归竹：“特意过来看的？”
宁归竹笑着点头，“听锦州说了点，就来瞧瞧。”
陈县令道：“本就是你的主意，是该来看看的。”又邀请道：“要不要留这儿等个结果？”
宁归竹闻言心动起来，很快点头说好。
见他同意，陈县令又让人添了个炭盆，顺带在后方摆上屏风，在这个寒冷的冬季人为圈出一片温暖来。
在等待的时间中，棋盘上桌，方便两人打发时间。
兔庄的管事一直在外面守着，每每有了新情况就会进来跟陈县令汇报一二，宁归竹也就跟着听了个仔细。
他来时周围围着的人大多都是来瞧热闹的，等这批人带着消息回去后，买兔肉的人才陆陆续续的多了起来，不过都是一小块一小块地买，最不受欢迎的就要数兔头了，毕竟肉少骨头多，看着还不好做。
宁归竹听着，顺口提了提卤兔头的风味，又笑道：“不过这批兔子都风干的差不多了，也不知道弄出来味道怎么样。”
陈县令乐呵呵道：“肉嘛，味道差不了，回头要是卖不掉的话，我就煮了送军营去，正好犒劳下你伯母手底下的将士。”
宁归竹失笑。
一天结束，售卖结果很是不错。当日准备的兔肉全部售罄，兔皮卖出去十来张，兔头虽然只卖了五六个，但陈县令心中有了安排，直接就带走了。
熊锦州在外面忙完回来，点卯下值，正好接上宁归竹一起回家。
直到腊月十八。
馒头拉着马车来到前屋，家里其余人都收拾好了，宁歸竹从车里探出头来, 招呼大家上车。
今天是年集, 正是采购年货的日子。
熊家人出发的时间不算早，到市集的时候, 这邊已经十分熱闹。
熊錦州将他们放下来, 说道：“我先把马车拉回家里，等下就不过来了, 你们買了東西直接拎过去啊。”
人多，纷扰就多，县衙的捕快今天都得出来干活, 一直到年集結束。
“行。”柳秋红摆摆手，“竹哥儿你不用担心，我们都在呢。”
自家人自然是放心的。
熊錦州看了宁歸竹一眼，见人在四下张望周围，笑着摇了摇头，也没喊他，驾着马车帶着猫狗离开了市集。
宁歸竹长辈去世得早, 以前采购年货也就是買点对联和水果, 连糖果都没買过。
他一问三不知，这会儿柳秋红和王春华便拉着人，行走在市集里, 寻找需要购買的東西，说说笑笑，偶尔也会买点零嘴，一家子分了品尝。
熊錦平熊石山父子俩在后面管着三个孩子, 仗着个子高眼观六路耳听八方，看见家里需要的東西，就提醒前面的三人一声。
年节首先要买的就是对联。
书生在角落里摆着简易的摊位，周围却围着满满当当的人，墨迹挥洒在红纸上，分外好看。
柳秋红瞅了又瞅，拉着宁归竹道：“竹哥儿，要不咱们买了纸，回去写？”
他们家也有读书人呢。
宁归竹下意识道：“我的字没有他的好看。”
正经说起来，宁归竹的字只算得上横平竖直，与这个年代的读书人没法比。
“怎么会。”王春华闻言道，“要我说竹哥儿你写得最好看了，规规矩矩的。”
宁归竹失笑。
见家里人都一脸赞同，他便没有拒绝这个提议，随着家人去书肆买了红纸。
买完对联，便是吃食上。
糖角、花生酥等稍便宜些的零嘴，或者是价贵些的橘子、冬枣和柿子。今年是个好年，一家子便商量着，又买了坛酒，等年节的时候打开喝。
其余的家里都有，采购結束，他们也没着急回去，在市集里走走逛逛，遇到零嘴，便买上一点分吃了尝个味儿。
宁归竹刚买了三个風车给小孩，转头王春华就在挑拨浪鼓，说是听说婴幼儿喜欢这東西。
柳秋红挑了块漂亮的红布，说着要给还没出生的孩子缝个肚兜。熊錦平看见有人在卖竹编动物，順手买了四个，三个是自家孩子的，一个是还没出生的崽的。
宁归竹拉着年纪最小的熊茵茵，旁邊是牵着熊川水和熊金帛的熊石山，笑吟吟地听家里人絮叨闲聊。
时间渐渐流逝，周围的人越来越多。
宁归竹站在家人中间，还是被挤了好几下，熊锦平皱着眉眺望了圈周遭的环境，说道：“我们先回去吧，东西都买得差不多了，一会儿人多起来不安全。”
家里三个小的，还有个孕夫，得多注意些才行。
“是该回了。”
熊锦平人高马大，走到了他们前面，帶着一家子挤过人群进入巷子。
周围终于松快下来，宁归竹这才敢松开熊茵茵，揉了揉手腕往外看去，“这么多人，锦州他们要怎么巡逻啊？”
闻言，柳秋红乐道：“这有什么不好巡逻的，只要他往街头上一站，周围全是给他让路的。”
宁归竹：“……”
忘了熊锦州对外的凶名了。
说笑两句，一家人帶着孩子绕路回了工坊。
院子的门大敞着，骡子和牛被拴在竹林里，身上披着芦花被子，倒也悠闲自在。猫不知道跑哪儿去了，狗窝被放在院门口，两只狗懒洋洋地趴在里面，见自家人回来，便甩着尾巴欢快地迎了上来。
都是一家人，也不用宁归竹招呼，王春华挽着袖子，就去廚房把火烧起来了，瓦罐里烧着水，人都坐在廚房里取暖，順帶整理下刚刚买的东西。
收拾着，熊石山忽然想到，“竹哥儿，你之后几天是准备在县里陪着锦州吗？”
这都已经成默认的事情了，宁归竹疑惑地“嗯？”了声，问道：“家里是有别的什么事儿吗？”
“那倒没有。”熊石山道，“就是过几天村里有人杀猪宰羊，你在家方便挑一些。”
这些东西要是他们自己来，那随便什么肉都是好吃的，但宁归竹嘴比较挑，猪还好，羊肉肯定得他来看过才行。
听到这话，宁归竹顿了下，说道：“那我晚点跟你们一起回村。”
那可是羊肉！
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熊锦州今天很忙。
市集上到处都是来往的人群，小偷小摸的家伙穿插在其中，不少人神不知鬼不觉地就丢了东西，捕快们再厉害，也架不住人群堵着，根本看不见贼的踪迹。
于是就这里捡个丢东西的，那里捡个丢东西的，都拎出来交给跟着出门的卢主簿记录，回头逮到的贼手里若是有他们的东西，再让人来拿。
贼还算小事。
最让人头疼的是拐子。
就算是治安出挑的安和县，在捕快忙不过来的日子里，他们也敢冒头拐人，小孩最好抓，其次是身体稍弱些的女子哥儿。
一听见哭声，就是捕快们追逐的时间，城池内交错复杂的巷道都要他们去跑，直到逮着人为止。
因着不能离人，他们连吃饭都只是匆匆填上两口。
宁归竹本来还想跟着家里人一起回村呢，看见熊锦州狼吞虎咽吃着东西，坐下来还没两分钟就拿着饼子要走，这心思顿时就消退了下去。
等人出了院子后，他就拉着家里人道：“我还是先不回去了，等下麻烦大哥帮我把炉子搬下来，你们赶车回去吧，路上省得受冻。”
知道他是担心熊锦州，家里人也没多说什么，熊锦平只道：“我晚点会把马车送回来。”
“好。”
送走家人，宁归竹回到屋里，开始琢磨吃食。
熊锦州这一天下来的运动量不小，得准备些高熱量的食物才行，最好是能带在身上吃的。
宁归竹想着，便找出肉和面粉来，开始剁肉末、揉面团。
锅烧熱，一个个馅饼贴在锅邊上，宁归竹小心地控着温，等馅饼两面定型后，撒了点水进去，盖盖焖煎。
饼子略厚，宁归竹忙了好一会儿，才切开一块饼瞧了瞧，确定饼子已经熟透，便用油纸包着剩下的饼子，塞进手捂里保温，又去书房找了大氅出来穿上，带着东西出了门。
大旺二彩见状，立即起身跟上。
宁归竹也没拦着它们。
人多的地方容易出意外，宁归竹没往市集那邊钻，而是順着大道，直接往县衙那边去。
守门的衙役见着宁归竹还有些惊讶，“宁先生？捕头出去了，你有什么事吗？”
“给他送点东西。”宁归竹笑道，“知道他什么时候回来吗？”
衙役估计了下时间，说道：“没遇着什么事的话，大概等个一两刻钟能见着他回来喝水。”
“谢谢。”
宁归竹道过谢，拢着身上的大氅，下意识往外面街道瞧去。
县衙和市集距离不算太远，站在侧门的位置，能看到街道上接踵的人群，他呼出一口熱气，收回视线麻烦衙役晚点见着熊锦州时，跟他说一声他过来了，然后才往熊锦州在县衙的房间而去。
等待的时间并没有太久。
熊锦州带队押着人进入县衙，直接就塞进了牢房里。守门的衙役抓住他停歇的时间，将宁归竹到来的消息说了。
熊锦州一愣，“竹哥儿有说他有什么事吗？”
那衙役摇摇头表示不知道。
见状，熊锦州一口气喝完水，跟人道过谢，交代马旺他们几句后，便快步朝着后院而去。
他速度越来越快，到后面直接跑了起来。
宁归竹就坐在窗边，见人这么着急，下意识起身往外走了两步。
“竹哥儿，没出什么事吧？”
熊锦州闯入室内，先按着宁归竹的肩膀，上下扫视检查着他的情况。
“没事啊。”宁归竹没搭上他的脑回路，见人额头上带着些许细汗，拿起帕子给他擦了擦，同时说道：“跑这么着急干什么，也不怕摔着。”
熊锦州听他语调轻松，又瞧见了蹦起来迎接的两只狗，笑道：“你这么冷的天一个人出门，我还以为是有什么事找我。”
宁归竹哑然。
他好笑道：“真要说的话，也确实是有事，给你做了几个肉馅饼，你带身上吃。”
闻言，熊锦州面露惊喜，捧着宁归竹的脸亲了一大口，说道：“辛苦你了。”
“不辛苦，你着急去忙吗？要不要先坐下来吃一个？”
“可以歇一刻钟。”
夫夫俩在桌边坐下，宁归竹从手捂中取出包裹了好几层的油纸包，打开后拿了个还冒着热气的饼子递给熊锦州。
熊锦州咬了口。
饼皮酥脆，内里松软，肉馅塞得满满当当，一口大满足。
他嚼着，用手接在饼子下方，送到宁归竹面前。
宁归竹低头咬了口，掉落的饼渣落在熊锦州手上，被他收回手直接倒入嘴里。
饼子的味道挺好，达到了宁归竹的期待，他尝过后便摇摇头表示不吃了，让熊锦州自己吃，同时伸手将剩下的重新包起来，塞回手捂里保暖。
“家里有留吗？”熊锦州问道。
宁归竹点头，“留了一个，我晚点回去吃那个就行。”又问：“今天下值的时间是不是会比较晚？”
“是。”
熊锦州道：“我上午来得迟，下午就得晚点走，估计得等市集散了再回去，你要是饿了就先吃饭，不用等我。”
“好，我知道的。”
一刻钟的时间很短，宁归竹陪着熊锦州吃了两个饼子，便起身和他一起出门。
来到县衙前院，马旺他们已经在这等着了，看见宁归竹，先后跟他打了声招呼，也没有多聊什么，一行人便匆匆出了县衙。宁归竹慢他们两步出门，往工坊而去。
这会儿已经是未时末，汇聚到市集的人渐渐回来了些，路上多了许多欢声笑语。
回到家里。
宁归竹先进入书房，往里面添了些炭，“大旺二彩别舔猫了，过来烤火。”
被人类喊住，狗子哼哼唧唧着，甩着尾巴凑过来，和宁归竹贴贴了下。靠墙的猫窝里，三宝四喜坐起来，抬起爪子不断梳理着自己的头毛，试图将被狗舔乱的毛毛理顺。
宁归竹搓搓两只狗的脑袋，抓起它们的爪子摸了摸肉垫，冰冰凉。
“好了，快去睡，等暖和了再玩。”
说完两只狗，又顺手给猫整理了下头毛，宁归竹起身回到厨房里，将先前切开的那个饼子拿了出来，放到炉子里加热后取出。
肉馅饼吃起来美味，香味也浓郁。
猫狗被馋得在宁归竹身边直转圈圈，咪呜汪汪的，可怜极了。
被它们盯得心软，宁归竹分了一点出去，然后加快速度进食。一个饼子并不大，宁归竹很快吃完，然后摊开手给猫狗瞧：“没吃的了。”
狗子凑上来闻了闻，大舌头仔细舔过宁归竹的手指，要将上面的气味都带走。
三宝四喜有样学样地舔了舔，感觉没什么意思，就收回舌头，蹦到桌子上蹭宁归竹的下巴脸颊。
处在包围中心，宁归竹心情格外愉悦。
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傍晚。
熊锦州回家的时候，天都已经开始黑了。
馒头在竹林里上了个厕所，正好甩着尾巴跟上熊锦州，一人一骡先后进入院子，没见着狗出来迎人，大概是不在家里。熊锦州就只半掩上院门，直接抬步往厨房里去。
宁归竹坐在灶台前，一边温着米饭，一边烧水热着菜。
见他回来，宁归竹道：“去洗个手，马上吃饭。”
“好。”
熊锦州到厨房后面洗了个手，出来跟着宁归竹一起端饭端菜，问道：“水是你去提的？”
中午回来吃午饭时，他匆匆瞟过一眼，先前只剩一桶水了来着。
宁归竹道：“大哥送马车时，我请他帮忙提的。”
今天的晚餐以荤菜为主，萝卜排骨汤、把子肉、椒盐排骨，还弄了个萝卜丝炒肉。
熊锦州看着桌上的菜，不由笑着问道：“怎么弄这么多肉？”
“你今天消耗大，多吃点，精力才能补充上来。”
白花花的米饭放在桌边，宁归竹坐下，先夹了一筷子萝卜丝到碗里，问道：“明天还会这么忙吗？”
熊锦州点头，“会好点，不过也差不多，还得抓些人回来。”
今天抓到几个拐子，目前还不清楚情况，得审一审，尽量提前将他们的窝点缴了，省得过几天的庙会上，又冒出来惹是生非。
“哦……”
闻言，宁归竹便没再开口。
熊锦州察觉到异样，不由询问：“有什么问题吗？”
“也不是啦。”宁归竹吃了口饭，“爹娘他们说这几天村子里有人杀猪羊，我想着回去瞧瞧来着，最好能买点羊肉回来，熏一点，剩下的平常炖汤喝。”
“那要不我先送你回去？”熊锦州道。
“不要。”
宁归竹摇头。
真要那么想回去，早在中午他就走了。留下来也就是想着熊锦州忙完一天回来时能吃上口热乎饭，他没必要为了几块肉丢下人不管。
熊锦州又说了两句自己一个人没问题的话，但宁归竹态度坚持，他只好转而道：“回头我留意一下，看县里有没有杀羊的，过去买一点回来好不好？”
“嗯？”宁归竹欣喜，“好啊好啊。”
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腊月十八的年集过后，紧接着便是二十四的小年，这段时间里杀猪宰羊的消息从各处传来，陈县令兔庄的兔子，也正式拉到了百姓们面前开始售卖。
好些都是提前宰好的，兔子都成風干兔了，不过不管怎么说都是个肉，价钱上还比猪肉便宜许多，百姓们的反应算得上是热烈。
宁归竹在听说兔子售卖的时候，过去瞧了瞧，发现陈县令还在旁边弄了一排炉子，厨子们现切现做给百姓们看。
若是有那余钱富足的，也可以出一文钱换肉。
这价钱在荤腥吃食中并不算贵，年节期间又大多手松，多多少少也有那么些人愿意付一两枚铜钱，给孩子或者老人尝个味儿。
宁归竹站在角落里看了会儿，感觉看着还挺不错，便顺着院墙从县衙侧门进去，方一进入侧门，就瞧见陈县令捧着个手炉坐在旁边喝茶。
看见他，陈县令一下乐了，挥手示意人再搬条凳子过来，笑着问宁归竹：“特意过来看的？”
宁归竹笑着点头，“听锦州说了点，就来瞧瞧。”
陈县令道：“本就是你的主意，是该来看看的。”又邀请道：“要不要留这儿等个结果？”
宁归竹闻言心动起来，很快点头说好。
见他同意，陈县令又让人添了个炭盆，顺带在后方摆上屏风，在这个寒冷的冬季人为圈出一片温暖来。
在等待的时间中，棋盘上桌，方便两人打发时间。
兔庄的管事一直在外面守着，每每有了新情况就会进来跟陈县令汇报一二，宁归竹也就跟着听了个仔细。
他来时周围围着的人大多都是来瞧热闹的，等这批人带着消息回去后，买兔肉的人才陆陆续续的多了起来，不过都是一小块一小块地买，最不受欢迎的就要数兔头了，毕竟肉少骨头多，看着还不好做。
宁归竹听着，顺口提了提卤兔头的风味，又笑道：“不过这批兔子都风干的差不多了，也不知道弄出来味道怎么样。”
陈县令乐呵呵道：“肉嘛，味道差不了，回头要是卖不掉的话，我就煮了送军营去，正好犒劳下你伯母手底下的将士。”
宁归竹失笑。
一天结束，售卖结果很是不错。当日准备的兔肉全部售罄，兔皮卖出去十来张，兔头虽然只卖了五六个，但陈县令心中有了安排，直接就带走了。
熊锦州在外面忙完回来，点卯下值，正好接上宁归竹一起回家。
