正文 第103章
等到早晨到来, 熊錦州和宁歸竹吃过饭，套了馬車出门。
他们今天走的地方要遠一些，也终于看到了点不一样的情况, 地里干活的人不管男女哥儿, 都露着胳膊腿儿的在地里忙活，身上的衣衫都是打了好些补丁的。
有些孩子在田地周围玩耍, 遠遠看见馬車过来, 嘻嘻哈哈地跑了回去，嘴里大声嚷嚷着来了贵人。
成年人面上依旧带着警惕的神色, 不过比昨天去过的村子里要好许多。
熊錦州和宁歸竹心里松了口气。
情况正常，就能往细里聊聊了。熊錦州脑子没那么活，刚开始说过几句话, 套话的事情就落在了宁歸竹身上，他则是四下打量着周围的环境，观察这个村子里的人。
尋亲在村里确实是个稀奇事，过去世道乱，就算是自家没丢过孩子，只要稍微绕个几圈，就能尋到好些丢了孩子的亲戚。
宁歸竹打着这个名头跟人聊天, 遇到热心的人会多说几句, 稍微一整合，很容易能得出想要的答案。
他也，大概推测出了建义县现状的原因。
－
清雅富贵的府邸内, 穿着华服的中年男人慢悠悠翻阅着书籍，这是前不久从书院一个读书人手中收来的孤品，那也是块硬骨头，底下人花了不少力气才弄到手。
男人喝了口茶, 见到妙处兴致高昂，恨不得立即与人辩论一二。
他看书的时候没人敢过多打扰，匆匆而来的手下见状，安静地走到旁边候着，过了许久，等人看完一段，意犹未尽放下书时，才敢上前汇报。
“前儿来了一对夫夫，说是来尋亲的，把周边的村子都走了一遍，今天又往更远的地方去了。”
中年男人闻言，喝茶的动作微顿，眼尾微挑问道：“真是来尋亲的？”
“是，那哥儿十多年前跟家里人分开的，身体不怎么好，想着趁年轻来找找。我派人去前面的驿站问了，后廚的人闲聊时也听他们说起过，真假上应该没问题。不过那男的很能打，绑了一群想抢钱的在外面，第二天他们走了，驿站的人才给他们放开。”
“被抢劫了……怎么不将人送到县衙里来。”中年男人狐疑。
手下闻言回答：“他们就两个人，听说那夫郎样貌不错，应该是怕带着人上路出什么意外。”
驿站距离建义县说远不远，但也绝对称不上近，带着一群心有歹意的家伙上路确实危险了点。而且……手下道：“那就是两个普通人，估摸着也不敢往县衙里来。”
百姓都是怕官的，提一句见官跟要了他们命似的，有时候人命官司都是里长族老这一类的人审判。
中年男人当了四五年的县令，也知道这一点，闻言也没多想，问道：“那两人家境如何，看出什么问题了吗？”
手下道：“挺好的，有馬有骡子，猫狗养得挺肥，驿站那边说是猫狗都有肉吃，应该是看不出来的。村子那边的人咱们也反复派人去试过，他们被打怕了，多的话半句都不敢说。”
“那就行，你继续去盯着。京都的玄武卫估计已经到了，这两人既然真的只是寻亲，那就别做多余的事。”
“是。”
手下走了。
县令放下茶盏起身，背着手走出书房，在花园里欣赏着花卉时，遇到前不久纳的小妾，眼眸带笑，顺着对方的勾引而去。
现在的他和一个多月前，被吓到失禁的模样截然相反。
——
敏州境内的匪徒数不胜数，那群人平日里都还算老实，偶尔从商户手里抢些东西就能老实下来，谁能想到还有莽汉能啥也没有，稀里糊涂走到京都治下去呢？
去也就去了，还胆大包天地去抢捕快。
要说也是京都那边的捕快没本事，都被抢劫了，一刀下去白刀子进红刀子出，事情一了百了也就算了，怎么就将事情闹到了皇爷耳里？！
现在头顶上那位老爷子是个眼睛里容不得沙子的，得到消息的时候，敏州上下的官员都开始清点家当，琢磨着是往山里跑，还是坐船往海外去了。
幸好之前孝敬上去的银两没白给，他们攀附上的靠山靠谱啊。只要这回将表象做到位了，之后敏州还是他们的天下。
而且这样一来，他们还能借着这次机会，让那些泥腿子花钱把布坊里的布全買了，商户那边得了生意，当然得高高兴兴地捧着银两来，当上半天的孙子哄他们把钱收下。
一举两得啊，一举两得。
敏州上下的官场做着美梦，而他们闻风丧胆的玄武卫，就坐在个寻常的小院子里，说说笑笑地整理着罪证。
玄武卫由皇帝一手挑拣提拔，养出来就是为了砍贪官的，什么脏的臭的没见过，这些罪证都看腻了，回头收拢好，给上面去一封信，都不用走正式文书，砍头抄家就能一步到位。
至于官官相护什么的，无所谓啦，真要遇到有胆子护的，那就一起送阎王爷那儿去。
“嗯？”
坐在主位上的人看着手中那张薄薄的纸，问底下的人：“这宁先生送来的消息，是你们谁去查的？”
陈县令将熊錦州和宁归竹送过来，当然会提前和人打好招呼，免得真遇到什么没脑子又横行霸道的，害他两个宝贝折在这边。
听见他的询问声，周遭人四下看了看，疑惑：“魏蛮子呢？”
“不知道啊，他不是昨天下午就出门了？”
“好像是，拿到消息就出去了，晚上也没回来，也不知道跑哪儿去了。”
“该不会出事了吧？”
“应该不能够吧，魏蛮子别的不说，脱身的本事是咱们这群人里最好的。”
“安静。”领头人敲了敲桌子，指了两个，正要让人去找魏蛮子，就听大门“砰”的一声响，门被用力推开，走了快一天才被发现不见了的人回来了。
魏蛮子名字听起来很健硕，其实是个身形偏瘦，长手长脚的哥儿，见院子里坐了一群人也没管他们，快步走到桌边，把手里的东西放下，倒了碗水自顾自喝了，然后才道：“你们看看，这地界的人儿可真是有才。”
说着，他忍不住气笑了。
随着他这话，近的几人分了桌上的纸，上面零散记录着魏蛮子偷听到的内容，还有些是好不容易找到人，问出来的口供。
逼着百姓買布制衣，没规整衣服的不准出门，遇着就当街鞭挞，村子里也反复派人试探，只要村民话头稍微有些不对，就拿着棍子将人打到吐血……
简略总结背后，是一桩桩一件件的惨案。
玄武卫的人出身虽然惨，但大多都在年幼时被养在一起培养，平日里对付的都是官，对田间农民的了解是真不多。
他们这回抓的证据也跟这些没关系。
“如果不是宁先生和熊捕头，咱们真要去村子里问，就算感覺有哪里不对，也什么都问不出来。”
等钦差下来，哪怕再心系民生，最多也就在县城周围的村子里转转，哪个会跑老远去问。
同样是鱼肉百姓的证据，看统计出来的数据，和看记录下的百姓陈述是不一样的感覺。越看，众人火气越盛，领头人沉着脸说道：“咱们动作也快一点儿，至于这些，给皇爷送去。”
皇爷就乐意看这些地里头相关的事，这信纸送过去，肯定比他们整理出来的东西看得更让人心中踏实。
……
官场的弯弯绕绕都藏在人后，宁归竹和熊锦州今天去的地方有些远，回到县里的时候已经过了中午，经过市集的时候莫名感觉很饿，见有卖包子的，就買了好些。
两人坐在馬車上吃着包子，顺手给車厢内的狗子和猫儿分了一份。
三宝和四喜早上出门时就睡在马车里，宁归竹没发现，出了城才知道把它们给带出来了，先前在路上只吃了些肉干，这会儿大概是饿了，吃完肉馅也没停下，慢条斯理地刮着沾了肉汁的包子皮。
等到带着肉汁的包子皮吃完，他们也到了家。
熊锦州跳下去开门，牵着马车往里走时，三宝和四喜先一步跑了进去，迫不及待地冲到屋檐下，开始吃早晨给它们准备在那的饭。
大旺二彩一狗一口，分吃了它们剩下的那部分包子皮，等马车彻底进入院子，才慢悠悠跳下马车，甩着尾巴去找猫儿，等着吃它们的剩饭。
“锦州，晚餐弄个椒盐肉粒，吃不吃？”宁归竹吃着包子，跟在熊锦州身后，看他忙活。
“吃！我一会儿去買肉，还有别的什么要买的吗？”
宁归竹想了下，“我跟你一起去吧，看看有没有蝦，想吃油爆蝦了，再买点酒配着吃。”
“行。”
简单的吃食从宁归竹的口中吐出来，天然就带着几分诱惑的色彩，熊锦州动力满满，将马车安顿好了之后，把马和骡子拴在棚子下，给它们准备了些食水，又放下两个馒头，这才和宁归竹出门去。
狗见他们出门，下意识想跟上。
“你们在家休息吧，好好看家，我们马上回来。”宁归竹制止它们。今天在外面跑了大半天，两只狗也累了。
听到人类的安排，大旺二彩就停下了步伐，听见院门关紧落锁的声音后，活泼地蹦哒了一圈，你追我逐地找猫儿去了。
熊锦州和宁归竹出了门，直奔菜市口。
时间已经不早，在这买菜的人少了许多，剩下的菜也有很多是挑剩的，宁归竹挑选了好一会儿，才买到满意的青菜和肉。
倒是河蝦买得很顺利——这个年代的普通人还不会用那么多种调味，鲜河蝦买回去也就弄个水煮或者清蒸，每日的售出量有限——宁归竹挑了许多，见这老板还卖田螺，挑挑拣拣又买了够一菜碗的量。
“走吧，咱们去买酒。”
宁归竹脚步轻快地哼着小调儿，走在熊锦州前面，帷帽垂落的轻纱被风浮动，平白添了许多的飘逸。
熊锦州跟在他后面，一手竹篓一手木桶，视線始终落在宁归竹身上。
到了酒坊，宁归竹大致扫了遍，没找着寻常的浊酒，倒是看见了醪糟，扭头问熊锦州：“要不要买这个，醪糟鸡蛋吃起来很香，有点酒味，但醉不了人。”
熊锦州看了眼，“我都行。”
宁归竹就拎了一罐醪糟，在柜台找到小二，客气道：“麻烦帮忙再拿一罐米酒。”
“浊酒清酒？”
“浊酒就好了。”
熊锦州和宁归竹品酒能力一般，浊酒清酒喝着一个味道，没必要多花钱去买清酒。
小二很快拿了一罐酒出来，那罐子和宁归竹挑的醪糟罐子一样大，小小两罐花了夫夫俩一百多文，着实昂贵。
买好酒，两人哼着小调儿回了家。
还没有走到巷子，就见一辆豪华的马车停在巷口处，几个仆从守在旁边，也不知道是哪儿来的。
见到这一幕，两人下意识放缓了步伐，熊锦州将竹篓背到背上，空出一只手来护着宁归竹，绕开那马车往里面去。
这一路走得倒是平安，正当两人松了口气时，就见自家家门口坐了四五个人。
熊锦州眯起眼睛，视線落到中间的华服少年身上。
昨日这人在酒楼上打量过他们。
华服少年没啥形象地坐在小马扎上，正隔着门逗里面的狗，被侍从提醒过后转头，才发现主家回来了，他蹦起来，笑吟吟地朝着两人招手，“你们可算回来了，我等了好久。”
熊锦州侧身站在宁归竹面前，视线不着痕迹地打量着周围，已经寻好带人离开的路线，沉声问道：“不知道公子找我们有什么事？”
“没啥事，就是聊聊、聊聊。”少年见人警惕，连声说道：“这不是瞧见你们家狗养得好嘛，所以过来请教一下。”
少年诚恳，面上没什么恶意，身边也确实带着狗。
宁归竹不着痕迹地拉了拉熊锦州的衣角，这一看就是个有权势的，不着急跟人撕破脸皮，先看看是个什么情况再说。
熊锦州垂手，握紧宁归竹的手，对几人道：“麻烦让让，我开门。”
“哎，好的。”
少年立即往旁边走了几步，旁边的侍从带着马扎，跟着走到了旁边，空出够两人活动的空间。
熊锦州还是不放心他们，将钥匙给了宁归竹，让他去开门，自己则是守在宁归竹身后，不管发生什么，他都能第一时间反应过来。
好在，这群人是真的没恶意。
宁归竹推开门，正对上伏低身体低吼呲牙的两只狗，安抚地唤了一声：“大旺，二彩。”
两只狗见是自家人类回来了，状态放松了一点点，走过来蹭过两人的小腿，依旧警惕地盯着外面的人，身上肌肉紧绷，一副随时都会攻击的模样。
少年看见两只狗，眼睛顿时就亮了，要不是旁边人拉着，他恐怕会直接凑上来逗狗。
熊锦州一直在观察他们，见到这一幕，才算是真正放下心来，又提醒地唤了声狗名，然后才邀请他们进来。
狗对人类的语气很敏感，察觉到第二次呼唤中带了制止的意思，也就没再管这群人类，甩着尾巴回到了屋檐下。
少年进来，又一眼看见了狗旁边的猫儿。
两只猫懒洋洋地趴在地上，脑袋压着爪垫，大概是因为进了陌生人，并没有睡熟，眼睛半睁着，从尾巴不轻不重地摆动中能看出来，这两只估摸着也是野性儿的。
哎呀，可真帅。
少年眼睛亮晶晶，满脸写着想摸，旁边的侍从拉他拉得更紧了。
熊锦州和宁归竹去廚房放了东西，正准备出来找凳子呢，就见那群侍从不知道从哪弄来的，凳子桌子都摆开了，上面放着茶点，还有人在旁边泡茶。
两人：“……”
一时间不知道这是谁的家。
少年还在热情招呼，“快来坐啊，我就跟你们聊聊，你们别紧张。”
熊锦州和宁归竹对视一眼，他们见得多了，倒也没什么紧张的，干脆就在旁边坐了下来，跟少年聊天。
这人还真是为了狗来的。他喜欢有凶性的狗，找了好些年，才寻到一只品相特别好的狼犬，结果这小狗从小性子柔顺，长大后也没半分凶性，给他愁得不行。
“送我狗的人不少，但那些人也不想想，他们送来的狗再好，跟我一手养大的小狗能比吗？！”少年满腹牢骚。
能用来做礼的狗，品相上没的说，也大多听话乖巧，他得了就只能当祖宗养着，烦得要死。
熊锦州养大旺二彩之前，就特意了解过狗相关的事情，闻言就去看少年养的狼犬，那狗是真的好看帅气，皮毛被养得油光水滑的，陌生人靠近会警惕地看来，但没丝毫攻击性。
“你真没让人训过？”熊锦州不信。
少年：“没啊，抱过来就在我身边，我哪有本事把狼犬驯服。”
宁归竹看着那狗，倒是觉得这性子不错，换到现代，若是一只狗帅气威猛还性子温和无攻击性，让干什么就干什么，一准能成为网红，被无数人喜爱。
不过显然，这个年代更推崇野性美。
熊锦州说道：“我们家狗没怎么管过，只训了些基础的指令，不过经常会带上山，你可以试试。”
“这样啊……”
少年遗憾地拖长声音，手下的驯兽人也建议他往山里带带，但狗只跟着他走，真要往山里带的话，他就得跟着去爬山。
痛苦面具。
少年明显有些失落，但很快调整过来，眼巴巴地看着大旺二彩，想起今儿得到的消息，就提了一句道：“我听人说，你们是来找亲戚的？”
宁归竹的眼皮一跳，手指轻颤了两下，被熊锦州握住。
“是，怎么了嘛？”
“也没啥事。”少年道，“就是提醒你们一句，要是发现啥不对劲的，别随便打听。”
闻言，熊锦州心思浮动，一时不知道该说什么。
宁归竹咳了声，轻声问道：“多谢公子告知，只是不知这寻亲，还能不能继续？”
少年的视线挪回来，笑眯眯地看着他们：“能不寻是最好的，若是实在着急，只要你们老实本分，找一找也没事。”
“……”
少年匆匆而来，叽叽喳喳说了一堆狗的事情，然后留下几句意味不明的话语，走了。
宁归竹和熊锦州对视一眼，彼此都很确定这人没恶意。
“锦州你去把河虾跟田螺收拾出来，我去写个字条，晚点给那边的人送过去。”
“田螺要怎么处理？”
“泡水里，放几勺食盐泡着用力晃，换水弄个三五回的就差不多了。”
熊锦州应了一声，进厨房将东西提了出来，蹲在厨房门口忙活着。等宁归竹写完字条，家里的水也用完了，熊锦州去挑水的时候，顺带就将字条送了出去。
等熊锦州挑水回到家里，宁归竹已经在厨房里忙活开了，肉切成粒放到锅里油炸，一会儿捞出来，放重料爆炒，做成椒盐肉粒。
熊锦州闻着香味，继续晃田螺。等到盆里的水变得清澈，他去马车上拿了条矮马扎，开始剁田螺尾。
强势的食物香味从小小的院落中飘出，周围的邻居忍不住沉沉地叹了口气，以前这边的院子也不是没住过人，就没见哪个弄菜这么香的，一闻就饿，搞得人根本静不下心来干活。
听说只租了五天，希望时间能早点到。
宁归竹将炒好的椒盐肉粒放在旁边，把处理干净的河虾倒进锅里，趁着油炸的时间开始切姜蒜辣椒，全部处理好，大虾也炸好了。
炒料，河虾回锅，大火翻炒。
猫儿狗子在厨房门口探头探脑，眼巴巴的，一看就馋坏了，宁归竹将旁边留出来的河虾丢过去，没经历过调味浸润的油炸河虾对它们而言依旧是世间美味，就是有些烫。
等宁归竹炒好河虾，熊锦州的田螺也处理好了，炒锅洗干净，等到水分一烧干，立即就能弄下一道菜。
菜都准备好，他们才开始弄主食。
一个个馒头放在蒸格上，两人将桌子搬到院中，菜和碗筷都上了桌，他们各自倒了碗酒，就着晚霞品尝美食。
河虾鲜嫩咸香，肉粒咸麻焦脆，再嗦上一口田螺，香辣浓香，弹嫩饱满。
两人品着小酒，生活美滋滋。
他们今天走的地方要遠一些，也终于看到了点不一样的情况, 地里干活的人不管男女哥儿, 都露着胳膊腿儿的在地里忙活，身上的衣衫都是打了好些补丁的。
有些孩子在田地周围玩耍, 遠遠看见馬車过来, 嘻嘻哈哈地跑了回去，嘴里大声嚷嚷着来了贵人。
成年人面上依旧带着警惕的神色, 不过比昨天去过的村子里要好许多。
熊錦州和宁歸竹心里松了口气。
情况正常，就能往细里聊聊了。熊錦州脑子没那么活，刚开始说过几句话, 套话的事情就落在了宁歸竹身上，他则是四下打量着周围的环境，观察这个村子里的人。
尋亲在村里确实是个稀奇事，过去世道乱，就算是自家没丢过孩子，只要稍微绕个几圈，就能尋到好些丢了孩子的亲戚。
宁歸竹打着这个名头跟人聊天, 遇到热心的人会多说几句, 稍微一整合，很容易能得出想要的答案。
他也，大概推测出了建义县现状的原因。
－
清雅富贵的府邸内, 穿着华服的中年男人慢悠悠翻阅着书籍，这是前不久从书院一个读书人手中收来的孤品，那也是块硬骨头，底下人花了不少力气才弄到手。
男人喝了口茶, 见到妙处兴致高昂，恨不得立即与人辩论一二。
他看书的时候没人敢过多打扰，匆匆而来的手下见状，安静地走到旁边候着，过了许久，等人看完一段，意犹未尽放下书时，才敢上前汇报。
“前儿来了一对夫夫，说是来尋亲的，把周边的村子都走了一遍，今天又往更远的地方去了。”
中年男人闻言，喝茶的动作微顿，眼尾微挑问道：“真是来尋亲的？”
“是，那哥儿十多年前跟家里人分开的，身体不怎么好，想着趁年轻来找找。我派人去前面的驿站问了，后廚的人闲聊时也听他们说起过，真假上应该没问题。不过那男的很能打，绑了一群想抢钱的在外面，第二天他们走了，驿站的人才给他们放开。”
“被抢劫了……怎么不将人送到县衙里来。”中年男人狐疑。
手下闻言回答：“他们就两个人，听说那夫郎样貌不错，应该是怕带着人上路出什么意外。”
驿站距离建义县说远不远，但也绝对称不上近，带着一群心有歹意的家伙上路确实危险了点。而且……手下道：“那就是两个普通人，估摸着也不敢往县衙里来。”
百姓都是怕官的，提一句见官跟要了他们命似的，有时候人命官司都是里长族老这一类的人审判。
中年男人当了四五年的县令，也知道这一点，闻言也没多想，问道：“那两人家境如何，看出什么问题了吗？”
手下道：“挺好的，有馬有骡子，猫狗养得挺肥，驿站那边说是猫狗都有肉吃，应该是看不出来的。村子那边的人咱们也反复派人去试过，他们被打怕了，多的话半句都不敢说。”
“那就行，你继续去盯着。京都的玄武卫估计已经到了，这两人既然真的只是寻亲，那就别做多余的事。”
“是。”
手下走了。
县令放下茶盏起身，背着手走出书房，在花园里欣赏着花卉时，遇到前不久纳的小妾，眼眸带笑，顺着对方的勾引而去。
现在的他和一个多月前，被吓到失禁的模样截然相反。
——
敏州境内的匪徒数不胜数，那群人平日里都还算老实，偶尔从商户手里抢些东西就能老实下来，谁能想到还有莽汉能啥也没有，稀里糊涂走到京都治下去呢？
去也就去了，还胆大包天地去抢捕快。
要说也是京都那边的捕快没本事，都被抢劫了，一刀下去白刀子进红刀子出，事情一了百了也就算了，怎么就将事情闹到了皇爷耳里？！
现在头顶上那位老爷子是个眼睛里容不得沙子的，得到消息的时候，敏州上下的官员都开始清点家当，琢磨着是往山里跑，还是坐船往海外去了。
幸好之前孝敬上去的银两没白给，他们攀附上的靠山靠谱啊。只要这回将表象做到位了，之后敏州还是他们的天下。
而且这样一来，他们还能借着这次机会，让那些泥腿子花钱把布坊里的布全買了，商户那边得了生意，当然得高高兴兴地捧着银两来，当上半天的孙子哄他们把钱收下。
一举两得啊，一举两得。
敏州上下的官场做着美梦，而他们闻风丧胆的玄武卫，就坐在个寻常的小院子里，说说笑笑地整理着罪证。
玄武卫由皇帝一手挑拣提拔，养出来就是为了砍贪官的，什么脏的臭的没见过，这些罪证都看腻了，回头收拢好，给上面去一封信，都不用走正式文书，砍头抄家就能一步到位。
至于官官相护什么的，无所谓啦，真要遇到有胆子护的，那就一起送阎王爷那儿去。
“嗯？”
坐在主位上的人看着手中那张薄薄的纸，问底下的人：“这宁先生送来的消息，是你们谁去查的？”
陈县令将熊錦州和宁归竹送过来，当然会提前和人打好招呼，免得真遇到什么没脑子又横行霸道的，害他两个宝贝折在这边。
听见他的询问声，周遭人四下看了看，疑惑：“魏蛮子呢？”
“不知道啊，他不是昨天下午就出门了？”
“好像是，拿到消息就出去了，晚上也没回来，也不知道跑哪儿去了。”
“该不会出事了吧？”
“应该不能够吧，魏蛮子别的不说，脱身的本事是咱们这群人里最好的。”
“安静。”领头人敲了敲桌子，指了两个，正要让人去找魏蛮子，就听大门“砰”的一声响，门被用力推开，走了快一天才被发现不见了的人回来了。
魏蛮子名字听起来很健硕，其实是个身形偏瘦，长手长脚的哥儿，见院子里坐了一群人也没管他们，快步走到桌边，把手里的东西放下，倒了碗水自顾自喝了，然后才道：“你们看看，这地界的人儿可真是有才。”
说着，他忍不住气笑了。
随着他这话，近的几人分了桌上的纸，上面零散记录着魏蛮子偷听到的内容，还有些是好不容易找到人，问出来的口供。
逼着百姓買布制衣，没规整衣服的不准出门，遇着就当街鞭挞，村子里也反复派人试探，只要村民话头稍微有些不对，就拿着棍子将人打到吐血……
简略总结背后，是一桩桩一件件的惨案。
玄武卫的人出身虽然惨，但大多都在年幼时被养在一起培养，平日里对付的都是官，对田间农民的了解是真不多。
他们这回抓的证据也跟这些没关系。
“如果不是宁先生和熊捕头，咱们真要去村子里问，就算感覺有哪里不对，也什么都问不出来。”
等钦差下来，哪怕再心系民生，最多也就在县城周围的村子里转转，哪个会跑老远去问。
同样是鱼肉百姓的证据，看统计出来的数据，和看记录下的百姓陈述是不一样的感覺。越看，众人火气越盛，领头人沉着脸说道：“咱们动作也快一点儿，至于这些，给皇爷送去。”
皇爷就乐意看这些地里头相关的事，这信纸送过去，肯定比他们整理出来的东西看得更让人心中踏实。
……
官场的弯弯绕绕都藏在人后，宁归竹和熊锦州今天去的地方有些远，回到县里的时候已经过了中午，经过市集的时候莫名感觉很饿，见有卖包子的，就買了好些。
两人坐在馬車上吃着包子，顺手给車厢内的狗子和猫儿分了一份。
三宝和四喜早上出门时就睡在马车里，宁归竹没发现，出了城才知道把它们给带出来了，先前在路上只吃了些肉干，这会儿大概是饿了，吃完肉馅也没停下，慢条斯理地刮着沾了肉汁的包子皮。
等到带着肉汁的包子皮吃完，他们也到了家。
熊锦州跳下去开门，牵着马车往里走时，三宝和四喜先一步跑了进去，迫不及待地冲到屋檐下，开始吃早晨给它们准备在那的饭。
大旺二彩一狗一口，分吃了它们剩下的那部分包子皮，等马车彻底进入院子，才慢悠悠跳下马车，甩着尾巴去找猫儿，等着吃它们的剩饭。
“锦州，晚餐弄个椒盐肉粒，吃不吃？”宁归竹吃着包子，跟在熊锦州身后，看他忙活。
“吃！我一会儿去買肉，还有别的什么要买的吗？”
宁归竹想了下，“我跟你一起去吧，看看有没有蝦，想吃油爆蝦了，再买点酒配着吃。”
“行。”
简单的吃食从宁归竹的口中吐出来，天然就带着几分诱惑的色彩，熊锦州动力满满，将马车安顿好了之后，把马和骡子拴在棚子下，给它们准备了些食水，又放下两个馒头，这才和宁归竹出门去。
狗见他们出门，下意识想跟上。
“你们在家休息吧，好好看家，我们马上回来。”宁归竹制止它们。今天在外面跑了大半天，两只狗也累了。
听到人类的安排，大旺二彩就停下了步伐，听见院门关紧落锁的声音后，活泼地蹦哒了一圈，你追我逐地找猫儿去了。
熊锦州和宁归竹出了门，直奔菜市口。
时间已经不早，在这买菜的人少了许多，剩下的菜也有很多是挑剩的，宁归竹挑选了好一会儿，才买到满意的青菜和肉。
倒是河蝦买得很顺利——这个年代的普通人还不会用那么多种调味，鲜河蝦买回去也就弄个水煮或者清蒸，每日的售出量有限——宁归竹挑了许多，见这老板还卖田螺，挑挑拣拣又买了够一菜碗的量。
“走吧，咱们去买酒。”
宁归竹脚步轻快地哼着小调儿，走在熊锦州前面，帷帽垂落的轻纱被风浮动，平白添了许多的飘逸。
熊锦州跟在他后面，一手竹篓一手木桶，视線始终落在宁归竹身上。
到了酒坊，宁归竹大致扫了遍，没找着寻常的浊酒，倒是看见了醪糟，扭头问熊锦州：“要不要买这个，醪糟鸡蛋吃起来很香，有点酒味，但醉不了人。”
熊锦州看了眼，“我都行。”
宁归竹就拎了一罐醪糟，在柜台找到小二，客气道：“麻烦帮忙再拿一罐米酒。”
“浊酒清酒？”
“浊酒就好了。”
熊锦州和宁归竹品酒能力一般，浊酒清酒喝着一个味道，没必要多花钱去买清酒。
小二很快拿了一罐酒出来，那罐子和宁归竹挑的醪糟罐子一样大，小小两罐花了夫夫俩一百多文，着实昂贵。
买好酒，两人哼着小调儿回了家。
还没有走到巷子，就见一辆豪华的马车停在巷口处，几个仆从守在旁边，也不知道是哪儿来的。
见到这一幕，两人下意识放缓了步伐，熊锦州将竹篓背到背上，空出一只手来护着宁归竹，绕开那马车往里面去。
这一路走得倒是平安，正当两人松了口气时，就见自家家门口坐了四五个人。
熊锦州眯起眼睛，视線落到中间的华服少年身上。
昨日这人在酒楼上打量过他们。
华服少年没啥形象地坐在小马扎上，正隔着门逗里面的狗，被侍从提醒过后转头，才发现主家回来了，他蹦起来，笑吟吟地朝着两人招手，“你们可算回来了，我等了好久。”
熊锦州侧身站在宁归竹面前，视线不着痕迹地打量着周围，已经寻好带人离开的路线，沉声问道：“不知道公子找我们有什么事？”
“没啥事，就是聊聊、聊聊。”少年见人警惕，连声说道：“这不是瞧见你们家狗养得好嘛，所以过来请教一下。”
少年诚恳，面上没什么恶意，身边也确实带着狗。
宁归竹不着痕迹地拉了拉熊锦州的衣角，这一看就是个有权势的，不着急跟人撕破脸皮，先看看是个什么情况再说。
熊锦州垂手，握紧宁归竹的手，对几人道：“麻烦让让，我开门。”
“哎，好的。”
少年立即往旁边走了几步，旁边的侍从带着马扎，跟着走到了旁边，空出够两人活动的空间。
熊锦州还是不放心他们，将钥匙给了宁归竹，让他去开门，自己则是守在宁归竹身后，不管发生什么，他都能第一时间反应过来。
好在，这群人是真的没恶意。
宁归竹推开门，正对上伏低身体低吼呲牙的两只狗，安抚地唤了一声：“大旺，二彩。”
两只狗见是自家人类回来了，状态放松了一点点，走过来蹭过两人的小腿，依旧警惕地盯着外面的人，身上肌肉紧绷，一副随时都会攻击的模样。
少年看见两只狗，眼睛顿时就亮了，要不是旁边人拉着，他恐怕会直接凑上来逗狗。
熊锦州一直在观察他们，见到这一幕，才算是真正放下心来，又提醒地唤了声狗名，然后才邀请他们进来。
狗对人类的语气很敏感，察觉到第二次呼唤中带了制止的意思，也就没再管这群人类，甩着尾巴回到了屋檐下。
少年进来，又一眼看见了狗旁边的猫儿。
两只猫懒洋洋地趴在地上，脑袋压着爪垫，大概是因为进了陌生人，并没有睡熟，眼睛半睁着，从尾巴不轻不重地摆动中能看出来，这两只估摸着也是野性儿的。
哎呀，可真帅。
少年眼睛亮晶晶，满脸写着想摸，旁边的侍从拉他拉得更紧了。
熊锦州和宁归竹去廚房放了东西，正准备出来找凳子呢，就见那群侍从不知道从哪弄来的，凳子桌子都摆开了，上面放着茶点，还有人在旁边泡茶。
两人：“……”
一时间不知道这是谁的家。
少年还在热情招呼，“快来坐啊，我就跟你们聊聊，你们别紧张。”
熊锦州和宁归竹对视一眼，他们见得多了，倒也没什么紧张的，干脆就在旁边坐了下来，跟少年聊天。
这人还真是为了狗来的。他喜欢有凶性的狗，找了好些年，才寻到一只品相特别好的狼犬，结果这小狗从小性子柔顺，长大后也没半分凶性，给他愁得不行。
“送我狗的人不少，但那些人也不想想，他们送来的狗再好，跟我一手养大的小狗能比吗？！”少年满腹牢骚。
能用来做礼的狗，品相上没的说，也大多听话乖巧，他得了就只能当祖宗养着，烦得要死。
熊锦州养大旺二彩之前，就特意了解过狗相关的事情，闻言就去看少年养的狼犬，那狗是真的好看帅气，皮毛被养得油光水滑的，陌生人靠近会警惕地看来，但没丝毫攻击性。
“你真没让人训过？”熊锦州不信。
少年：“没啊，抱过来就在我身边，我哪有本事把狼犬驯服。”
宁归竹看着那狗，倒是觉得这性子不错，换到现代，若是一只狗帅气威猛还性子温和无攻击性，让干什么就干什么，一准能成为网红，被无数人喜爱。
不过显然，这个年代更推崇野性美。
熊锦州说道：“我们家狗没怎么管过，只训了些基础的指令，不过经常会带上山，你可以试试。”
“这样啊……”
少年遗憾地拖长声音，手下的驯兽人也建议他往山里带带，但狗只跟着他走，真要往山里带的话，他就得跟着去爬山。
痛苦面具。
少年明显有些失落，但很快调整过来，眼巴巴地看着大旺二彩，想起今儿得到的消息，就提了一句道：“我听人说，你们是来找亲戚的？”
宁归竹的眼皮一跳，手指轻颤了两下，被熊锦州握住。
“是，怎么了嘛？”
“也没啥事。”少年道，“就是提醒你们一句，要是发现啥不对劲的，别随便打听。”
闻言，熊锦州心思浮动，一时不知道该说什么。
宁归竹咳了声，轻声问道：“多谢公子告知，只是不知这寻亲，还能不能继续？”
少年的视线挪回来，笑眯眯地看着他们：“能不寻是最好的，若是实在着急，只要你们老实本分，找一找也没事。”
“……”
少年匆匆而来，叽叽喳喳说了一堆狗的事情，然后留下几句意味不明的话语，走了。
宁归竹和熊锦州对视一眼，彼此都很确定这人没恶意。
“锦州你去把河虾跟田螺收拾出来，我去写个字条，晚点给那边的人送过去。”
“田螺要怎么处理？”
“泡水里，放几勺食盐泡着用力晃，换水弄个三五回的就差不多了。”
熊锦州应了一声，进厨房将东西提了出来，蹲在厨房门口忙活着。等宁归竹写完字条，家里的水也用完了，熊锦州去挑水的时候，顺带就将字条送了出去。
等熊锦州挑水回到家里，宁归竹已经在厨房里忙活开了，肉切成粒放到锅里油炸，一会儿捞出来，放重料爆炒，做成椒盐肉粒。
熊锦州闻着香味，继续晃田螺。等到盆里的水变得清澈，他去马车上拿了条矮马扎，开始剁田螺尾。
强势的食物香味从小小的院落中飘出，周围的邻居忍不住沉沉地叹了口气，以前这边的院子也不是没住过人，就没见哪个弄菜这么香的，一闻就饿，搞得人根本静不下心来干活。
听说只租了五天，希望时间能早点到。
宁归竹将炒好的椒盐肉粒放在旁边，把处理干净的河虾倒进锅里，趁着油炸的时间开始切姜蒜辣椒，全部处理好，大虾也炸好了。
炒料，河虾回锅，大火翻炒。
猫儿狗子在厨房门口探头探脑，眼巴巴的，一看就馋坏了，宁归竹将旁边留出来的河虾丢过去，没经历过调味浸润的油炸河虾对它们而言依旧是世间美味，就是有些烫。
等宁归竹炒好河虾，熊锦州的田螺也处理好了，炒锅洗干净，等到水分一烧干，立即就能弄下一道菜。
菜都准备好，他们才开始弄主食。
一个个馒头放在蒸格上，两人将桌子搬到院中，菜和碗筷都上了桌，他们各自倒了碗酒，就着晚霞品尝美食。
河虾鲜嫩咸香，肉粒咸麻焦脆，再嗦上一口田螺，香辣浓香，弹嫩饱满。
两人品着小酒，生活美滋滋。
