正文 第82章
同样是“坊”, 外面高高挂起的工坊，指的是城市分区，而这里面的織坊, 则有工厂的意思。
織坊与工学堂一般, 也被院墙围着，大小上要小一些, 内里三排极宽敞的屋子, 里面摆滿了新織机，前两批学員就坐在里面干活。
“宁先生！”
欣喜的声音从侧面响起, 女人惊喜地从旁边小屋子里跑出来，慢半拍和晋汤打了招呼。
宁歸竹很快从记忆里翻出对方的名字，“慧娘。”他看了眼小屋子, 带着些询问：“你这是……”
慧娘摸了摸鼻子，笑着说道：“我織不好布，大人就让我跟着晋管事学些东西，现在负责管织坊这边。”
闻言，宁歸竹惊喜道：“那太好了，祝贺你，以后肯定会越来越好的。”
慧娘大大方方道：“谢谢。”
她更熟悉织坊这边的情况, 干脆陪着两人一起逛逛。
织坊内只有第一排的房子在使用中, 并且没有坐滿人，里面劳作的织工低头忙活着偶尔抬头看见他们，好些人声音轻快地喊了宁歸竹。
宁歸竹跟他们打过招呼, 视線落到织出来的布料上。
偏黄的白麻布料卷着放在一边，布料间的走線紧密结实，比他们刚出師时的制作成果更好。
走过前面他教的那批学生，后面的宁归竹就不熟了, 他正准备离开时，对上一双亮晶晶的眼，是结束教学后，第一次到织坊学堂看新班级教学情况时，坐在最前面的少年。
宁归竹顿了下，抬步朝那边走去。
慧娘和晋汤对视一眼，跟着宁归竹往那边走去。
少年看见宁归竹过来，神情中流露出几分激动，等宁归竹走近之后，声音放轻叫了人：“阿叔好。”
宁归竹闻声顿了下，“你是王家侄儿？”
他还在教学时，王春华就提过，想送侄哥儿到学堂学习，不过后来因为大人的安排，人没到他手里，进了第二批的纺织班。宁归竹后来问了一句，得知小孩学得挺好的，没什么需要帮忙的地方，就没再关注了。
少年轻轻点了下头，笑眼弯弯道：“阿叔，我是我们这一批最厉害的呢！”
旁边的慧娘闻言，也赞同道：“安哥儿确实很出色。”
宁归竹的视線落到布料上，不由赞同地点了点头，“确实很不错。”
得了宁归竹的夸奖，安哥儿顿时高兴起来。
在这群人心目中，宁归竹的地位是不一样的，毕竟没有宁归竹，他们这些普通人，基本没可能学到纺织技术。
见安哥儿和宁归竹多聊了几句，周围人不由羡慕地看了过来。
眼见着已经打扰了他们的工作，宁归竹结束和安哥儿的聊天，声音放轻，笑着对安哥儿道：“我不怎么出门，下次你若是来家里，可以去后面找我玩。”
“好！我会的！”安哥儿连忙答应。
从织坊里面出来，宁归竹和二人告别，即将走出工坊大门时，就见这里已经搭好了棚子，桌椅板凳都已经摆上。
正在忙活的衙役看见宁归竹，抬手打了声招呼，转述陈縣令的话，“宁先生，大人说明天在这里收草药。”
宁归竹应了一声，“好，明早我会过来。”
“那倒也不用。”衙役道，“大人说要留些时间让人去挖，中午之前来就行了。”
宁归竹谢过他的转达，回了縣衙。
“宁先生。”盧主簿看见宁归竹，笑呵呵地打了个招呼，问道：“今儿应该没事了吧，不回去吗？”
宁归竹摇头：“家里提前交代过，今天不着急回去。”
“哦。”
盧主簿道：“宁先生若是觉得无聊，可以去大书房那边看看，里面有几本游记还挺有意思的。”
宁归竹闻言来了些心思，和卢主簿确定了大书房的位置，过去后看了下。书房内多是各种文书，卢主簿说的游记就摞在书桌上，旁边还有几本科举所用的正经书籍。
宁归竹伸出的手迟疑了下，果断选择了游记。
担心其余人会来寻找，宁归竹拿笔在空白的纸张上留下一行小字，表明他借走书籍，会在傍晚前还来后，就带着游记回到了熊錦州在縣衙的房间。
夏天燥热，房间的门窗全部打开。
靠窗坐着的人垂眸看书，往往要隔上许久，才会翻到下一页。熊錦州看了好半天，视線才落到他面前的桌子上，于是转身去厨房重新拿了个茶壶，拎着满满一壶冷茶水回来，“渴不渴？怎么也不去弄壶水回来。”
宁归竹才发现他，放下书说道：“忘了，上午的巡逻结束了吗？”
熊錦州倒了两杯水，将其中一杯推到宁归竹面前，在他对面坐下说道：“一会儿还要去一趟。”
他额头上的汗水不少，宁归竹四下看了下，没找到扇子，干脆拿着书轻轻给人扇风，说道：“我今儿等你一起回去。”
闻言，熊锦州惊喜抬头，“真的？”
宁归竹笑着托腮，“我骗你做什么。”
得到他的肯定，熊錦州拉着人用力亲了一口，又顺势将人抱进怀中，坐在凳子上舍不得松手。
宁归竹扇风的动作转向了自己，“好热，你放开我。”
“让我再抱一会儿嘛。”
听熊锦州撒娇，宁归竹下意识扭头，对上他那英气非凡的容貌，心里轻轻啧了一声，十分吃这一套地捧住他的脸亲了下，随他去了。
还有事要干，黏糊没多久，熊锦州就心不甘情不愿地起了身。
宁归竹本想继续看书，但先前还能读出趣味的文字，这会儿又成了烧脑的天文，他放下书视线落到窗户外面。这间房的侧前方种着一棵参天大树，能够遮挡住半边屋子，宁归竹所坐的这一边，正好可以避开太阳。
风吹过，树叶沙沙作响。
宁归竹放下书，将门窗关好，出了縣衙，准备在县里逛逛。
熊锦平和王春华还在摊位上，宁归竹走过来看了下，见他们夫妻俩忙得过来，就没过去打扰，开始观察这边的摊贩。
熊家来县里卖吃食的人家不少，但宁归竹只看见两家，正好人忙完抬头看见他，招呼了声：“竹哥儿，过来吃一口？”
“堂弟。”宁归竹走近，道：“怎么就你们两家，其余人呢？”
男人挠了下头，说道：“在西城或者码头吧？”
西城里住的是安和县的富户，县令的住宅也买在那，码头则是南城靠西城的位置，他们现在在东城，也是县里商贸最发达的地方。
宁归竹“哦”了一声。
古代城池用高高的城墙围着，再加上县城的级别听上去就不高，总给人一种小地方的感觉，但其实占地面积还是很宽广的，宁归竹至今为止都没走完过东城的范围。
他笑着拒绝对方递过来的吃食，说道：“还不饿呢，我再去走走，你们一般什么时辰回去？”
“跟锦州下值的时间差不多吧，有时候出来吃东西的人少，就会晚一点，不过每天都能把东西卖完。”
“那挺好的。”宁归竹点头，“你继续忙，我不打扰了，准备去别的地方逛逛。”
“好。”
宁归竹刚离开，旁边的小贩就凑了过来，好奇地问道：“你手艺还真是从宁先生那里学的啊？”
“？”男人道，“不然呢？”
小贩啧啧道：“最近好多人打着宁先生教导的名头出来卖东西，我还以为你也是个说大话的呢。”
“……啊？”
埋头做生意的堂兄弟后知后觉地发现这件事，宁归竹难得来街上闲逛一次，倒是和他差不多的时间得知了消息，他听那人吆喝说是跟自己学的，还停下来认真思索了会儿，怀疑是不是熊家人偷偷把手艺教了出去。
上前买了份尝过后，顿时就无语起来。
宁归竹好笑地放下碗，“店家，你说你这是跟宁先生学的，不知道是哪个宁先生啊？”
那老板听人问，下意识打量了宁归竹两眼，然后才开口道：“咱们这能有哪个宁先生？当然是小河村，熊捕头家里那位了。”
“哦。”宁归竹点点头，将铜錢放到他面前，“下次还是别撒这种谎了，听着怪让人心烦的。”
“嘿你这夫郎什么意思？上来就说我们撒谎，想白吃白喝是不是？！”
宁归竹：“……”
他点了点铜錢，提醒自己已经给錢了，然后陈述事实道：“我叫宁归竹，实在是不曾在家中见过你。”
“老子管你叫什么，宁归……宁先生？！！”
那老板正撸袖子呢，脑子反应过来，脸色变了又变，一时间不知道该怎么继续下去。
他们这些人打着宁归竹的名声做生意，平日里都是避开捕快吆喝的，就怕话传到熊锦州耳朵里，被人发现了来找麻烦。现在可好，避开了捕快们，撞到了正主面前。
动手是不敢动手的，否则前脚伤了宁归竹，后脚就得被煞神打进医馆里去。
眼见着周围的人开始指指点点，那摊贩利落地收了东西，跑了。
差点被撞到，宁归竹连退了数步，无奈地摇了摇头。
不管在哪个时代，投机取巧赚钱的事情都不在少数，宁归竹本来没放在心上，结果一路走下来，发现不只是吃食小摊，还有两家新开的酒馆，也号称厨師是跟着宁归竹学习过的。
宁归竹：“？？？”
他虽然很想将教导手艺的事业发扬光大，但这群人是不是给他发展得太快了些。
·
“宁先生的脸色怎么这么差？”
陈县令刚看完卢主簿近期整理好的文书，出来时正好和宁归竹迎面撞上，不由朝着外面看了眼，没看见熊锦州的身影还愣了下，才想起来熊锦州这会儿应该还在外面巡逻。
“见过大人。”宁归竹行过礼，无奈地叹了口气，将方才的事情说给陈县令听了，蹙着眉道：“虽说能理解他们的行为，但心里总归不太舒服。”
陈县令合上扇子，轻轻敲了下，侧头问身边的師爺：“近期你可有听闻相应的内容？”
師爺摇头。
“看来是躲着县衙的人吆喝了。”
陈县令重新展开扇子，笑着对宁归竹道：“宁先生想不想再看一回审案？”
“哎？”
宁归竹还有些没反应过来，跟在陈县令和师爺身后，来到了院落中，只听陈县令几句吩咐，留在县里的衙役全都散了出去，不一会儿，熊锦州带着人从外面匆匆回来。
“大人，师爺。”
熊锦州大步进来，先和陈县令行了礼，起身时才发现宁归竹也坐在这，他不由投过去一个疑惑的视线。
宁归竹心里知道是跟什么有关，但不太明白陈县令为什么会是这反应，于是朝他摇了摇头。
陈县令将小夫夫俩的互动收入眼底，笑着说道：“你小子白当这么久的捕头了，外面有人用你夫郎的名声赚钱，你居然一点风声都没听到。”
熊锦州：“嗯？？？”
说话间，出去的衙役带着人回来了，熊锦州来不及追问更多的情况，只好先退到陈县令另一侧。陈县令摆摆手，把人赶到了宁归竹身边，收拢扇子看着跪在堂下的人，手一用力，扇柄敲落在桌子上。
跪在堂下的十来个人一下子就腿软了。
陈县令平静道：“说说吧，是谁让你们这么做的。”
跪在前面的人穿着还算富裕，试探地抬起头，去看坐在主位上的陈县令，对上那双居高临下的眸子时，哆嗦了下，试探道：“这，不知小的们犯了什么事……”
“看来你们犯的事情不少啊。”师爷笑呵呵道，“自己最近干了些什么都不知道吗？”
听见师爷这话，众人冷汗直冒。
然而上座的人在这句话之后就没了声响，宁归竹见陈县令和师爷都没有开口的意思，好奇地偏头看向熊锦州，熊锦州笑着朝他摇了摇头，垂手给宁归竹倒了杯水，示意人可以喝一口解解渴。
宁归竹摇摇头表示不渴，视线再度落到跪着的那群人身上。
被压着跪到县令跟前，可没人敢偷懒寻什么舒服的姿势，这么一会儿过去，已经有好几个忍不住开始活动身体。
其中一人无意间扫到宁归竹和熊锦州，吓了一跳，不小心撞到了身边人。
陈县令慢悠悠喝了口茶，师爷朝人挥了挥手，立即有衙役将心虚的那人带了下去，他朝陈县令抱拳行了一礼后，也跟着离开了。
熊锦州想着宁归竹先前好奇的眼神，凑到宁归竹耳边道：“这是分开审，那人胆子小扛不住事，估计很快就能得到答案。”
这间院落的堂屋并不如何大，熊锦州虽然压低了声音，但跪在前面的人距离很近，也就将他的话听了个清清楚楚，下意识抬头看向上方的陈县令。
明明刚进来前，陈县令也是这么一副放松自在的模样，但这会儿见了，几人又品出些不同的意味来。
有人心慌之下迫不及待地道：“大人我说！我说！”
陈县令将视线落到他身上，“说说看。”
那人不给身周人抢话的时间，一口气说道：“是城西刘員外，说是我们可以用宁先生的名头去卖东西，要是赚不到什么钱，他还愿意给咱们补上这里面的亏空，那两家酒馆也是刘員外让人来开的！”
刘員外？
宁归竹又去看熊锦州。
熊锦州道：“咱们县里就数他们家布坊的生意最好。”
陈县令弄的新织坊必然会冲击到布坊生意，但民不与官斗，刘员外不敢做事膈应陈县令，只好把招数使在了宁归竹身上。
偏偏又害怕闹大了惹恼熊锦州，或者让陈县令关注到这事，就偷偷摸摸地让人在外面抹黑宁归竹的名声。
他干这事是偷着干的，也没亲自出面，偏偏好巧不巧，联系的人里有人认识他手底下的小厮。
听说有捕快在外面敲门的时候，刘员外心都快跳出来了，反复琢磨了遍自己最近干的事情，确定没有触犯律法后，才示意管家去开门。
熊锦州敲开门，看了管家一眼，笑呵呵道：“你们老爷呢？”
他成日里在县内巡逻，这笑模样却是第一次见，管家紧张地擦着额头上的汗，引着人往里面走。
刘员外整理好情绪，抬头见熊锦州带着人气势汹汹而来，心脏还是本能地用力跳了几下，勉强镇定下来迎上前，“熊捕头好久不见，您这是……啊！”
熊锦州甩了甩手，看着流鼻血的刘员外，笑容灿烂，“大人说了，你拖累我夫郎名声乃是小事，咱们私了就行。”
刘员外：“？？？”
不是，不私了行不行？！
·
县衙。
陈县令下了枚棋子，乐呵呵地对宁归竹道：“你放心，锦州那小子心里有谱，不会做太过的。”说完不知道想起什么，顿了下又补充了一句：“过头了也没事，我给他撑腰。”
宁归竹本来不担心的，听见陈县令这话，手里的黑棋顿时就落不下去了。
过了好一会儿，他才静下心来找到落子处，问道：“这样让锦州打上门去，不会影响县衙的威望吗？”
陈县令诧异，“这跟我们有什么关系？”
“？”
师爷在旁笑道：“谁不知道熊捕头对夫郎是捧着护着，怕人走路辛苦，特意去买了骡子不说，还每天背着人来往。这刘员外敢欺负他夫郎，不就是等着挨揍吗？”
“……”
随着师爷的话，宁归竹脸颊越来越红，最终啐了句：“坊间传言，当真离谱。”
“哈哈哈哈哈哈。”
听着众人的哄笑声，宁归竹指节敲了敲棋盘，催促道：“大人轮到您落子了。”
陈县令扇着扇子，笑着在方才看好的地方落子。
两人一个是半吊子举人，一个是早早辍学，都属于同龄人中较为稚嫩的那一方。
不过宁归竹输在起跑线上，棋艺比之陈县令差了太多，不一会儿就被打得落花流水。
师爷在旁边是恨铁不成钢，见人输了，连声道：“宁先生你这不行，还是让我来，我教你怎么下。”
陈县令轻哼：“你小子在我这也只有当手下败将的命。”
“大人，吓唬人这一招现在可不管用了，您就等着我杀你个片甲不留吧！”
说着，师爷就迫不及待地落了子。
宁归竹在旁边看着，正入迷时，听见外面传来闹哄哄的动静，扭头看去，就见熊锦州大步回来，笑着朝宁归竹挑了下眉，抱拳对看过来的陈县令道：“大人，我办完私事了。”
“办私事跟我说什么，该干什么干什么去。”陈县令瞅了他一眼，就收回视线，皱眉盯着棋盘上的棋局。
熊锦州不挪脚，还继续道：“小的办完私事回来，路上遇到一伙持刀的凶徒，顺带压了回来。”
“嗯？”闻言，陈县令只好投去视线，“什么情况？”
熊锦州道：“乃是李家二郎，说孩子是他们李家的种，要带回去传宗接代，伤了钱家夫妻俩后，找到了钱三娘的摊位处。”
闻言，陈县令冷呵了一声，“带过来吧。”
熊锦州应声，朝着外面喊了声，三两个衙役赶着六七人进来，男男女女皆是壮年，衙役们将收缴的刀和农具丢在地上，表示人都在这里了。
陈县令视线落到这几人身上，扫了眼最前头的李二郎与他父母，不耐烦道：“当日判决你们没异议，这会儿倒是闹起来了。来人，各打二十杖，拖去菜市口以儆效尤。”
“是！”
被这么一闹，陈县令成功找到借口甩脱棋局，“今儿难得在衙里久待，就遇到这么多事，本官还是回府去的好。”
师爷虽然是这几个月才来的县衙，但早年打仗时，就跟在陈县令手底下干过活，这会儿随手捞了个空闲的衙役帮忙拿棋子，他自己端起棋盘追了上去。
宁归竹扭头，看向熊锦州。
熊锦州牵着他的手，远离哀叫的环境，问道：“午饭是去外面吃，还是在后厨吃？”
“后厨吧，热，不想走动。”
“那我去端饭。”
熊锦州送宁归竹到后院院门后，才折返前往厨房方向，午间的饭菜早就准备好，厨房里就几个侍女仆从在吃东西。
熊锦州快速打好饭菜，结束闲聊往后院而去。
吃过午餐，休息了会儿。
下午起来时，宁归竹听人说已经有人挖了药草来卖，拿着上午买的蒲扇，匆匆往工坊那边而去。
“阿叔？！”
等在那的小孩看见人，惊喜地跳起身，朝宁归竹挥了挥手。
等宁归竹走近后，安和就快速说道：“我进城的时候，捕快大哥看到我背篓里的东西，就提了句这边在收染布的草药，原来是阿叔在弄啊。”
“你也是碰得巧。”
宁归竹笑着揉揉他的脑袋，看着满竹篓的草药，若有所思起来。
織坊与工学堂一般, 也被院墙围着，大小上要小一些, 内里三排极宽敞的屋子, 里面摆滿了新織机，前两批学員就坐在里面干活。
“宁先生！”
欣喜的声音从侧面响起, 女人惊喜地从旁边小屋子里跑出来，慢半拍和晋汤打了招呼。
宁歸竹很快从记忆里翻出对方的名字，“慧娘。”他看了眼小屋子, 带着些询问：“你这是……”
慧娘摸了摸鼻子，笑着说道：“我織不好布，大人就让我跟着晋管事学些东西，现在负责管织坊这边。”
闻言，宁歸竹惊喜道：“那太好了，祝贺你，以后肯定会越来越好的。”
慧娘大大方方道：“谢谢。”
她更熟悉织坊这边的情况, 干脆陪着两人一起逛逛。
织坊内只有第一排的房子在使用中, 并且没有坐滿人，里面劳作的织工低头忙活着偶尔抬头看见他们，好些人声音轻快地喊了宁歸竹。
宁歸竹跟他们打过招呼, 视線落到织出来的布料上。
偏黄的白麻布料卷着放在一边，布料间的走線紧密结实，比他们刚出師时的制作成果更好。
走过前面他教的那批学生，后面的宁归竹就不熟了, 他正准备离开时，对上一双亮晶晶的眼，是结束教学后，第一次到织坊学堂看新班级教学情况时，坐在最前面的少年。
宁归竹顿了下，抬步朝那边走去。
慧娘和晋汤对视一眼，跟着宁归竹往那边走去。
少年看见宁归竹过来，神情中流露出几分激动，等宁归竹走近之后，声音放轻叫了人：“阿叔好。”
宁归竹闻声顿了下，“你是王家侄儿？”
他还在教学时，王春华就提过，想送侄哥儿到学堂学习，不过后来因为大人的安排，人没到他手里，进了第二批的纺织班。宁归竹后来问了一句，得知小孩学得挺好的，没什么需要帮忙的地方，就没再关注了。
少年轻轻点了下头，笑眼弯弯道：“阿叔，我是我们这一批最厉害的呢！”
旁边的慧娘闻言，也赞同道：“安哥儿确实很出色。”
宁归竹的视線落到布料上，不由赞同地点了点头，“确实很不错。”
得了宁归竹的夸奖，安哥儿顿时高兴起来。
在这群人心目中，宁归竹的地位是不一样的，毕竟没有宁归竹，他们这些普通人，基本没可能学到纺织技术。
见安哥儿和宁归竹多聊了几句，周围人不由羡慕地看了过来。
眼见着已经打扰了他们的工作，宁归竹结束和安哥儿的聊天，声音放轻，笑着对安哥儿道：“我不怎么出门，下次你若是来家里，可以去后面找我玩。”
“好！我会的！”安哥儿连忙答应。
从织坊里面出来，宁归竹和二人告别，即将走出工坊大门时，就见这里已经搭好了棚子，桌椅板凳都已经摆上。
正在忙活的衙役看见宁归竹，抬手打了声招呼，转述陈縣令的话，“宁先生，大人说明天在这里收草药。”
宁归竹应了一声，“好，明早我会过来。”
“那倒也不用。”衙役道，“大人说要留些时间让人去挖，中午之前来就行了。”
宁归竹谢过他的转达，回了縣衙。
“宁先生。”盧主簿看见宁归竹，笑呵呵地打了个招呼，问道：“今儿应该没事了吧，不回去吗？”
宁归竹摇头：“家里提前交代过，今天不着急回去。”
“哦。”
盧主簿道：“宁先生若是觉得无聊，可以去大书房那边看看，里面有几本游记还挺有意思的。”
宁归竹闻言来了些心思，和卢主簿确定了大书房的位置，过去后看了下。书房内多是各种文书，卢主簿说的游记就摞在书桌上，旁边还有几本科举所用的正经书籍。
宁归竹伸出的手迟疑了下，果断选择了游记。
担心其余人会来寻找，宁归竹拿笔在空白的纸张上留下一行小字，表明他借走书籍，会在傍晚前还来后，就带着游记回到了熊錦州在縣衙的房间。
夏天燥热，房间的门窗全部打开。
靠窗坐着的人垂眸看书，往往要隔上许久，才会翻到下一页。熊錦州看了好半天，视線才落到他面前的桌子上，于是转身去厨房重新拿了个茶壶，拎着满满一壶冷茶水回来，“渴不渴？怎么也不去弄壶水回来。”
宁归竹才发现他，放下书说道：“忘了，上午的巡逻结束了吗？”
熊錦州倒了两杯水，将其中一杯推到宁归竹面前，在他对面坐下说道：“一会儿还要去一趟。”
他额头上的汗水不少，宁归竹四下看了下，没找到扇子，干脆拿着书轻轻给人扇风，说道：“我今儿等你一起回去。”
闻言，熊锦州惊喜抬头，“真的？”
宁归竹笑着托腮，“我骗你做什么。”
得到他的肯定，熊錦州拉着人用力亲了一口，又顺势将人抱进怀中，坐在凳子上舍不得松手。
宁归竹扇风的动作转向了自己，“好热，你放开我。”
“让我再抱一会儿嘛。”
听熊锦州撒娇，宁归竹下意识扭头，对上他那英气非凡的容貌，心里轻轻啧了一声，十分吃这一套地捧住他的脸亲了下，随他去了。
还有事要干，黏糊没多久，熊锦州就心不甘情不愿地起了身。
宁归竹本想继续看书，但先前还能读出趣味的文字，这会儿又成了烧脑的天文，他放下书视线落到窗户外面。这间房的侧前方种着一棵参天大树，能够遮挡住半边屋子，宁归竹所坐的这一边，正好可以避开太阳。
风吹过，树叶沙沙作响。
宁归竹放下书，将门窗关好，出了縣衙，准备在县里逛逛。
熊锦平和王春华还在摊位上，宁归竹走过来看了下，见他们夫妻俩忙得过来，就没过去打扰，开始观察这边的摊贩。
熊家来县里卖吃食的人家不少，但宁归竹只看见两家，正好人忙完抬头看见他，招呼了声：“竹哥儿，过来吃一口？”
“堂弟。”宁归竹走近，道：“怎么就你们两家，其余人呢？”
男人挠了下头，说道：“在西城或者码头吧？”
西城里住的是安和县的富户，县令的住宅也买在那，码头则是南城靠西城的位置，他们现在在东城，也是县里商贸最发达的地方。
宁归竹“哦”了一声。
古代城池用高高的城墙围着，再加上县城的级别听上去就不高，总给人一种小地方的感觉，但其实占地面积还是很宽广的，宁归竹至今为止都没走完过东城的范围。
他笑着拒绝对方递过来的吃食，说道：“还不饿呢，我再去走走，你们一般什么时辰回去？”
“跟锦州下值的时间差不多吧，有时候出来吃东西的人少，就会晚一点，不过每天都能把东西卖完。”
“那挺好的。”宁归竹点头，“你继续忙，我不打扰了，准备去别的地方逛逛。”
“好。”
宁归竹刚离开，旁边的小贩就凑了过来，好奇地问道：“你手艺还真是从宁先生那里学的啊？”
“？”男人道，“不然呢？”
小贩啧啧道：“最近好多人打着宁先生教导的名头出来卖东西，我还以为你也是个说大话的呢。”
“……啊？”
埋头做生意的堂兄弟后知后觉地发现这件事，宁归竹难得来街上闲逛一次，倒是和他差不多的时间得知了消息，他听那人吆喝说是跟自己学的，还停下来认真思索了会儿，怀疑是不是熊家人偷偷把手艺教了出去。
上前买了份尝过后，顿时就无语起来。
宁归竹好笑地放下碗，“店家，你说你这是跟宁先生学的，不知道是哪个宁先生啊？”
那老板听人问，下意识打量了宁归竹两眼，然后才开口道：“咱们这能有哪个宁先生？当然是小河村，熊捕头家里那位了。”
“哦。”宁归竹点点头，将铜錢放到他面前，“下次还是别撒这种谎了，听着怪让人心烦的。”
“嘿你这夫郎什么意思？上来就说我们撒谎，想白吃白喝是不是？！”
宁归竹：“……”
他点了点铜錢，提醒自己已经给錢了，然后陈述事实道：“我叫宁归竹，实在是不曾在家中见过你。”
“老子管你叫什么，宁归……宁先生？！！”
那老板正撸袖子呢，脑子反应过来，脸色变了又变，一时间不知道该怎么继续下去。
他们这些人打着宁归竹的名声做生意，平日里都是避开捕快吆喝的，就怕话传到熊锦州耳朵里，被人发现了来找麻烦。现在可好，避开了捕快们，撞到了正主面前。
动手是不敢动手的，否则前脚伤了宁归竹，后脚就得被煞神打进医馆里去。
眼见着周围的人开始指指点点，那摊贩利落地收了东西，跑了。
差点被撞到，宁归竹连退了数步，无奈地摇了摇头。
不管在哪个时代，投机取巧赚钱的事情都不在少数，宁归竹本来没放在心上，结果一路走下来，发现不只是吃食小摊，还有两家新开的酒馆，也号称厨師是跟着宁归竹学习过的。
宁归竹：“？？？”
他虽然很想将教导手艺的事业发扬光大，但这群人是不是给他发展得太快了些。
·
“宁先生的脸色怎么这么差？”
陈县令刚看完卢主簿近期整理好的文书，出来时正好和宁归竹迎面撞上，不由朝着外面看了眼，没看见熊锦州的身影还愣了下，才想起来熊锦州这会儿应该还在外面巡逻。
“见过大人。”宁归竹行过礼，无奈地叹了口气，将方才的事情说给陈县令听了，蹙着眉道：“虽说能理解他们的行为，但心里总归不太舒服。”
陈县令合上扇子，轻轻敲了下，侧头问身边的師爺：“近期你可有听闻相应的内容？”
師爺摇头。
“看来是躲着县衙的人吆喝了。”
陈县令重新展开扇子，笑着对宁归竹道：“宁先生想不想再看一回审案？”
“哎？”
宁归竹还有些没反应过来，跟在陈县令和师爺身后，来到了院落中，只听陈县令几句吩咐，留在县里的衙役全都散了出去，不一会儿，熊锦州带着人从外面匆匆回来。
“大人，师爺。”
熊锦州大步进来，先和陈县令行了礼，起身时才发现宁归竹也坐在这，他不由投过去一个疑惑的视线。
宁归竹心里知道是跟什么有关，但不太明白陈县令为什么会是这反应，于是朝他摇了摇头。
陈县令将小夫夫俩的互动收入眼底，笑着说道：“你小子白当这么久的捕头了，外面有人用你夫郎的名声赚钱，你居然一点风声都没听到。”
熊锦州：“嗯？？？”
说话间，出去的衙役带着人回来了，熊锦州来不及追问更多的情况，只好先退到陈县令另一侧。陈县令摆摆手，把人赶到了宁归竹身边，收拢扇子看着跪在堂下的人，手一用力，扇柄敲落在桌子上。
跪在堂下的十来个人一下子就腿软了。
陈县令平静道：“说说吧，是谁让你们这么做的。”
跪在前面的人穿着还算富裕，试探地抬起头，去看坐在主位上的陈县令，对上那双居高临下的眸子时，哆嗦了下，试探道：“这，不知小的们犯了什么事……”
“看来你们犯的事情不少啊。”师爷笑呵呵道，“自己最近干了些什么都不知道吗？”
听见师爷这话，众人冷汗直冒。
然而上座的人在这句话之后就没了声响，宁归竹见陈县令和师爷都没有开口的意思，好奇地偏头看向熊锦州，熊锦州笑着朝他摇了摇头，垂手给宁归竹倒了杯水，示意人可以喝一口解解渴。
宁归竹摇摇头表示不渴，视线再度落到跪着的那群人身上。
被压着跪到县令跟前，可没人敢偷懒寻什么舒服的姿势，这么一会儿过去，已经有好几个忍不住开始活动身体。
其中一人无意间扫到宁归竹和熊锦州，吓了一跳，不小心撞到了身边人。
陈县令慢悠悠喝了口茶，师爷朝人挥了挥手，立即有衙役将心虚的那人带了下去，他朝陈县令抱拳行了一礼后，也跟着离开了。
熊锦州想着宁归竹先前好奇的眼神，凑到宁归竹耳边道：“这是分开审，那人胆子小扛不住事，估计很快就能得到答案。”
这间院落的堂屋并不如何大，熊锦州虽然压低了声音，但跪在前面的人距离很近，也就将他的话听了个清清楚楚，下意识抬头看向上方的陈县令。
明明刚进来前，陈县令也是这么一副放松自在的模样，但这会儿见了，几人又品出些不同的意味来。
有人心慌之下迫不及待地道：“大人我说！我说！”
陈县令将视线落到他身上，“说说看。”
那人不给身周人抢话的时间，一口气说道：“是城西刘員外，说是我们可以用宁先生的名头去卖东西，要是赚不到什么钱，他还愿意给咱们补上这里面的亏空，那两家酒馆也是刘員外让人来开的！”
刘員外？
宁归竹又去看熊锦州。
熊锦州道：“咱们县里就数他们家布坊的生意最好。”
陈县令弄的新织坊必然会冲击到布坊生意，但民不与官斗，刘员外不敢做事膈应陈县令，只好把招数使在了宁归竹身上。
偏偏又害怕闹大了惹恼熊锦州，或者让陈县令关注到这事，就偷偷摸摸地让人在外面抹黑宁归竹的名声。
他干这事是偷着干的，也没亲自出面，偏偏好巧不巧，联系的人里有人认识他手底下的小厮。
听说有捕快在外面敲门的时候，刘员外心都快跳出来了，反复琢磨了遍自己最近干的事情，确定没有触犯律法后，才示意管家去开门。
熊锦州敲开门，看了管家一眼，笑呵呵道：“你们老爷呢？”
他成日里在县内巡逻，这笑模样却是第一次见，管家紧张地擦着额头上的汗，引着人往里面走。
刘员外整理好情绪，抬头见熊锦州带着人气势汹汹而来，心脏还是本能地用力跳了几下，勉强镇定下来迎上前，“熊捕头好久不见，您这是……啊！”
熊锦州甩了甩手，看着流鼻血的刘员外，笑容灿烂，“大人说了，你拖累我夫郎名声乃是小事，咱们私了就行。”
刘员外：“？？？”
不是，不私了行不行？！
·
县衙。
陈县令下了枚棋子，乐呵呵地对宁归竹道：“你放心，锦州那小子心里有谱，不会做太过的。”说完不知道想起什么，顿了下又补充了一句：“过头了也没事，我给他撑腰。”
宁归竹本来不担心的，听见陈县令这话，手里的黑棋顿时就落不下去了。
过了好一会儿，他才静下心来找到落子处，问道：“这样让锦州打上门去，不会影响县衙的威望吗？”
陈县令诧异，“这跟我们有什么关系？”
“？”
师爷在旁笑道：“谁不知道熊捕头对夫郎是捧着护着，怕人走路辛苦，特意去买了骡子不说，还每天背着人来往。这刘员外敢欺负他夫郎，不就是等着挨揍吗？”
“……”
随着师爷的话，宁归竹脸颊越来越红，最终啐了句：“坊间传言，当真离谱。”
“哈哈哈哈哈哈。”
听着众人的哄笑声，宁归竹指节敲了敲棋盘，催促道：“大人轮到您落子了。”
陈县令扇着扇子，笑着在方才看好的地方落子。
两人一个是半吊子举人，一个是早早辍学，都属于同龄人中较为稚嫩的那一方。
不过宁归竹输在起跑线上，棋艺比之陈县令差了太多，不一会儿就被打得落花流水。
师爷在旁边是恨铁不成钢，见人输了，连声道：“宁先生你这不行，还是让我来，我教你怎么下。”
陈县令轻哼：“你小子在我这也只有当手下败将的命。”
“大人，吓唬人这一招现在可不管用了，您就等着我杀你个片甲不留吧！”
说着，师爷就迫不及待地落了子。
宁归竹在旁边看着，正入迷时，听见外面传来闹哄哄的动静，扭头看去，就见熊锦州大步回来，笑着朝宁归竹挑了下眉，抱拳对看过来的陈县令道：“大人，我办完私事了。”
“办私事跟我说什么，该干什么干什么去。”陈县令瞅了他一眼，就收回视线，皱眉盯着棋盘上的棋局。
熊锦州不挪脚，还继续道：“小的办完私事回来，路上遇到一伙持刀的凶徒，顺带压了回来。”
“嗯？”闻言，陈县令只好投去视线，“什么情况？”
熊锦州道：“乃是李家二郎，说孩子是他们李家的种，要带回去传宗接代，伤了钱家夫妻俩后，找到了钱三娘的摊位处。”
闻言，陈县令冷呵了一声，“带过来吧。”
熊锦州应声，朝着外面喊了声，三两个衙役赶着六七人进来，男男女女皆是壮年，衙役们将收缴的刀和农具丢在地上，表示人都在这里了。
陈县令视线落到这几人身上，扫了眼最前头的李二郎与他父母，不耐烦道：“当日判决你们没异议，这会儿倒是闹起来了。来人，各打二十杖，拖去菜市口以儆效尤。”
“是！”
被这么一闹，陈县令成功找到借口甩脱棋局，“今儿难得在衙里久待，就遇到这么多事，本官还是回府去的好。”
师爷虽然是这几个月才来的县衙，但早年打仗时，就跟在陈县令手底下干过活，这会儿随手捞了个空闲的衙役帮忙拿棋子，他自己端起棋盘追了上去。
宁归竹扭头，看向熊锦州。
熊锦州牵着他的手，远离哀叫的环境，问道：“午饭是去外面吃，还是在后厨吃？”
“后厨吧，热，不想走动。”
“那我去端饭。”
熊锦州送宁归竹到后院院门后，才折返前往厨房方向，午间的饭菜早就准备好，厨房里就几个侍女仆从在吃东西。
熊锦州快速打好饭菜，结束闲聊往后院而去。
吃过午餐，休息了会儿。
下午起来时，宁归竹听人说已经有人挖了药草来卖，拿着上午买的蒲扇，匆匆往工坊那边而去。
“阿叔？！”
等在那的小孩看见人，惊喜地跳起身，朝宁归竹挥了挥手。
等宁归竹走近后，安和就快速说道：“我进城的时候，捕快大哥看到我背篓里的东西，就提了句这边在收染布的草药，原来是阿叔在弄啊。”
“你也是碰得巧。”
宁归竹笑着揉揉他的脑袋，看着满竹篓的草药，若有所思起来。
