正文 第78章
风吹过, 树葉沙沙响。
宁歸竹扇着扇子，看小猫在院子里追被风卷起的枯竹葉，院门被人敲响, 安和探头进来, 喊了一声：“宁阿叔。”
“快进来。”
宁歸竹手里的扇子一停，起身拎着椅子往旁邊走, 没走两步, 听见读书声变輕，缓慢退回来盯着试图探头探腦的小孩, “要乖乖读书哦。”
仨孩子：“……”
伸长的脖子默默缩了回去。
安和帶着奶奶进来，视线好奇地看向卧室方向，心里对读书生出些向往。不过很快, 安和的视线就收了回来，扶着奶奶进入堂屋。
“宁先生。”老太太打了招呼，紧张地坐下来，“那个，头花，我和安和决定好了……”
“不着急说。”宁歸竹把扇子给安和，“帮你奶奶扇扇风。”
“好~”
宁歸竹往厨房去了。
安和接过扇子, 单腿跪坐在凳子上, 认真地给奶奶扇着风。老人抬起手给她整理了下发丝，輕声道：“奶奶不熱，你给自己扇就好了。”
在老人面前的安和要活泼许多, 听见这话哼了一声，故作成熟：“奶奶我现在是大孩子啦，才不怕熱呢！”
老人失笑。
宁归竹端着两碗水出来，递到两人手里, 坐下来温声问道：“奶奶，做头花的事情，您是怎么想的？”
坐了这一小会儿，老人紧张的情绪已经平复了下来，说道：“我这些年也攒了点钱，大概一两多一点，应该、应该够用。”
昨天安和回去跟她说了这件事后，就去找村里好相处的人家问了问拜师費的事情，却得知宁归竹这儿的拜师費，是开始赚钱之后再一点点给他。
支出的压力瞬间减小，老人心里抱了希望，却也不敢自己主动说起，怕宁归竹觉得他们占便宜没够。
好在，宁归竹自己也是穷苦过的，主动提了句拜师費的事情，免得老人发愁，“拜师费等之后赚了钱再给就是了，头花的种类多，而且最好经常更换花样才能赚到钱，咱们慢慢学着，邊学邊卖怎么样？”
“可以，可以。”
两人都不懂，自然是听宁归竹的安排。
宁归竹在决定教他们做头花之后，心里就飞速整理好了想法，这会儿有條不紊地道：“买布料的事情不着急，我这儿还有些素色的布條，这几天先教您跟安和染色，然后再去买布教你们弄头花。”
按照熊錦州说的，这两天县令正在安排纺织学堂出来的织工干活，估计用不了多久，最基础的素色布就能流入市场，届时祖孙俩再去买布能少花点钱。
这些事宁归竹也没有瞒着他们，听到成本上能少花点钱，老人自然是连连点头，不断和宁归竹道着谢。
说好事情，宁归竹就让他们先回去了。
染色的草藥得去山里找，这其中要耗费的时间不少。
安和跟老人的日常主要还是为生活奔波，寻找足够的野菜回来供日常吃用，甚至晒干为冬天做准备，不如干脆等熊錦州下值回来后，再和他们一起往山里去。
送走两人，宁归竹回到卧室里，继续自己的上课日常。
不用再穿插着做其他的事情，三个孩子上课时，整体上又算得上认真，宁归竹的生活节奏顿时就悠闲了起来。
快中午的时候，宁归竹敲了敲桌子立着的竹制网格板，“好了，休息会儿，今儿给你们弄个新鲜的吃食。”
“好哎~”三人立即放下手，“师父最好啦！”
“好话倒是说得溜。”
宁归竹站起身挽着袖子说道：“去前头跟你们爹娘说一声，午饭少做点，一会儿我弄完了给他们送些过去。”
“好的呢！”
三人生怕慢了，就完成不了任务，一前一后跑出院子，往前头屋里去了。
宁归竹进入厨房，揭开桌上的麻布看了眼。
里面放着的是洗出来的淀粉，这会儿已经沉淀得差不多了，宁归竹去后院摘了些嫩绿葉菜，看着旁邊还是小崽子的黄瓜良久，到底没忍住，伸手摘了三条黄瓜，帶着辣椒葱葉，又拔了头蒜回到厨房。
洗菜切菜，忙忙碌碌。
“师父~~~”
小孩们拉长着声音跑回院子里，一路进了厨房，放下他们端过来的碗，依次报名字：“豆腐！”、“豆皮！”、“香干！”
然后齐声，“娘让我们带过来的~”
宁归竹：“……”莫名有些想笑。
他抬手拍拍小孩腦袋，“谢谢你们啦，现在去玩吧，等弄好了师父再叫你们。”
“好的师父，再见师父！”
看着孩子们送过来的三样东西，宁归竹思索了下，将豆皮折叠在一起，将其全部切成丝放在碗里。
需要的配菜全部准备好了，宁归竹往铁锅里添了半锅水烧熱，拿出家里的浅口陶盘。
总共十个陶制餐具，是屋子修起来后爹娘给添置的。熊錦州觉得陶制的太脆，怕自己没輕没重地弄坏了，干脆放到了地窖里面。早上宁归竹提了两句凉皮的事情，熊錦州就下去翻了出来。
想起熊锦州那期待的模样，宁归竹就忍不住想笑。
他将盆里沉淀出来的上层清水倒掉，往里加入适量的食盐后，用汤勺将其搅拌均匀放在旁边，将三个陶盘在面前一字摆开，滴入几滴食用油后，用手抹匀。
锅里的水已经烧熱，宁归竹放上蒸格，往盘里舀入淀粉糊晃匀，将三个盘子放在蒸格上，盖盖等待蒸熟。
宁归竹心里默数着时间，中间揭开确定了下状态。
三个碗一起蒸面皮的速度还是很快的，宁归竹蒸了两回，确定这当中所需要的耗时之后，将旁边的炉子点燃了。
锅中烧油，将蒜片辣椒炒香盛出，再将切好的豆丝倒进去，加入调味料炒熟后盛出放在旁边备用。
锅盖揭开，宁归竹小心将凉皮取下来，随手放入凉水中过一遍捞出，往陶盘里舀入新的淀粉糊晃匀，重新放到蒸格上。
这样弄比较麻烦，但陶比不了不锈钢，反复将从蒸格里出来的陶盘，放入冰凉的井水中，可能会导致陶盘破裂。
对比下来，麻烦就不是麻烦了。
凉皮蒸着，将面筋切成丝，散到蒸格上同时蒸熟。
时间在忙碌中流逝得飞快。
玩出一身汗的小孩跑进堂屋里，熊川水第一个爬到凳子上，把桌子中间的水罐扒拉出来，伸手到罐子里舀了三碗水出来，把水罐推回去后爬下凳子，和哥哥妹妹一起蹲在一起喝水。
喝过凉凉的叶子水，他们帶着碗到井边，将其放到水盆里涮了涮，又跑回堂屋里放碗。
来来回回，也怪忙的。
“金帛，帶弟弟妹妹过来，可以吃午饭啦！”
“好哦~”
小孩在堂屋里应声，接着是三道乱七八糟的脚步声。
宁归竹将准备好的配菜放到碗里，只在其中一碗放了一点点辣椒末，倒入酱油、陈醋后翻拌均匀。
“师父！我们来啦！”
三个小朋友跑进来，扒着桌子期待地看着宁归竹手里的碗。
“这份是川水的，放了些辣椒，你们仨端着出去吃吧，别在厨房里，热得慌。”
“好的，谢谢师父~”
小孩跑了出去，宁归竹给自己调了一碗凉皮，将配菜和凉皮搅拌均匀，迫不及待地吸溜了一口。
他自己这碗凉皮放的辣椒要多一些，酸辣咸香，搭配着Q弹软糯的凉皮，吃起来分外开胃，其中又有豆丝、面筋丝，又有清脆的嫩黄瓜丝，和烫熟的鲜嫩青菜，一碗凉皮半碗料，让人从心底生出满足来。
宁归竹吃着，放下手里的凉皮，又拿了两个碗出来，分别装上配菜和凉皮放入橱柜中，等熊锦州晚上回来吃。
半掩的院门在这时被人推开，掐着时间过来的熊锦平扫遍家里，见只有自家娃在堂屋里吃东西，问道：“你们师父呢？”
熊茵茵抬起小手，朝着厨房的方向指了一下。
熊锦平看他们仨吃得头也不抬的模样，无奈地摇了摇头，走到厨房的窗户处和人道：“竹哥儿，我来拿凉皮。”
“大哥来啦。”宁归竹惊喜，“我刚准备送过去呢，桌上那些都是。”
“天热，省得你跑这一趟。”熊锦平解释了句，“这么多？给锦州留了吗？”
“留出来了。”
宁归竹拎着个篮子过来，说道：“带回去之后，把菜和凉皮拌在一起就能吃。酱油、陈醋和辣椒这些看你们的口味放。”
熊锦平点点头表示记住了，跟着宁归竹一起，将桌上的几个碗放到篮子里，然后拎着篮子走了。
宁归竹端着自己那碗凉皮，脱离了闷热的厨房，坐在堂屋里细细品尝着。
午饭结束。
宁归竹收拾干净厨房，喊回在侧面林子里玩耍的小孩，给他们洗了手脸，把人抱到堂屋的竹床上，“自己把鞋子脱了，乖乖睡觉。”
“师父你睡哪里呀？”熊茵茵趴在竹床上，一双大眼睛明亮极了，看着半点睡意都没有。
听见熊茵茵的话，熊川水和熊金帛凑了过来，“师父跟我们一起睡吧？我们只用一点点的空间就够了，师父那么瘦，可以睡下的。”
宁归竹做竹床的时候，参照的就是单人床的大小，稍微挤一挤甚至能躺下他和熊锦州。
这会儿被三人邀请，宁归竹扇着扇子道：“不要，师父不困，准备缝点东西。”
古代没有手机，天黑无所事事，每天运动完后睡眠特别好，今天上午又没做什么事，宁归竹没有丝毫的睡意可言。
但小孩不信，缠着宁归竹撒娇，要和他一起午睡。
被缠得受不了，宁归竹只好道：“好了好了，你们先躺好，我跟你们一起睡行了吧？”
得到宁归竹肯定的回答，三人在竹床上转来转去，贴着两边躺了下来，给宁归竹空出了中间的位置。
宁归竹：“……”
孩子们热情邀请，宁归竹脱了鞋，在中间躺下来后，把贴着边边的三个孩子往身边拢了拢，“好了，睡吧。”
熊茵茵独占一边，贴着宁归竹打了个小小的哈欠，闭上眼睛很快睡了过去。熊金帛和熊川水脑袋抵着脑袋，闹了会儿才在宁归竹的催促下闭上眼睛。
扇子輕轻扇动，带起的微风混在夏风中，给睡梦中的一大三小带来凉意。
熊锦平拎着篮子，将洗干净的碗筷送过来时，看见的就是这样一幕。
扇子在一下下的扇动中逐渐失去支撑，手臂垂落，白皙的手掌轻轻搭在孩子身上，有一搭没一搭地轻拍着。
熊锦平放轻了步伐，将东西隔着窗户，放到厨房桌面上后，就快速离开了院子。
就睡在堂屋里的两只狗打着哈欠，摇摆的尾巴渐渐平静下来，下巴搭在前爪上，又睡着了。
·
中午的睡眠出乎意料的好。
三个小孩先后醒来，隔着宁归竹小声聊着天，窸窣的小动静很快将宁归竹唤醒，他打了个哈欠，拿起扇子用力扇了两下风，倦懒道：“你们都不热的吗？”
“还好。”“有一点点。”“也不算很热啦！”
三兄妹乱糟糟地回应着，宁归竹扇着风，散去刚醒的燥热后，带着三个孩子起床，用冰凉的井水洗了把脸醒神，效率很高地开始上课。
等熊锦州推开家门时，三个小孩已经先一步下了课，就宁归竹一个人坐在堂屋里，手中摆弄着布条。
见他神情认真，熊锦州下意识放轻了步伐，走到宁归竹的身边忽然探头，“竹哥儿。”
宁归竹吓了一跳，身体本能地往后倒去，看清人后又很快放松下来，说道：“一身的汗，我去给你倒水。”
“不着急。”熊锦州按住他，背在身后的手伸了出来，笑道：“送给你的。”
那是一把木梳子，上面还刻了竹子的纹样，待在熊锦州的手掌中显得有些小巧，宁归竹伸手拿起来仔细看过，笑着问熊锦州：“怎么忽然想起买这个？”
“天热，头发梳理起来麻烦，容易影响你心情。”
宁归竹惊讶抬眸。
见人这副表情，熊锦州无奈笑道：“你表现得那么明显，我怎么可能注意不到。”
“……”
宁归竹嘀咕：“应该不明显吧。”
他控制情绪的能力向来很好，这种小事引起的烦躁根本不会表现出来。
熊锦州捏了捏他，笑着道：“你忘了我是干什么的了？”
这么说的话，好像有点道理。
不继续纠结这个问题，他晃了晃手里的梳子，笑着对熊锦州道：“我很喜欢，谢谢。”
“喜欢就好。”
梳子被好好收到针线篓一角，宁归竹把手里的布条放到桌上，拉着熊锦州往厨房的方向走，“给你留了凉皮，要不要现在吃了？”
“你吃了没有？”
“当然吃了。”宁归竹回答，“还多弄了些，让爹娘他们也尝了尝。”
熊锦州“唔”了一声，说道：“你和我一起吃好不好？咱们可以晚点吃晚餐，这样也能凉快一些。”
宁归竹闻言想了下，声音轻快地说：“好。”
留的凉皮和菜不少，宁归竹从橱柜中取出个大碗，转身时被熊锦州接了过去，见他开始动手拌凉皮，就顺手把酱油和陈醋放到了熊锦州旁边，“要不要辣椒？”
熊锦州：“放一点吧。”
宁归竹闻言拿起辣椒粉罐子，走到熊锦州身边，说道：“家里的油不多了，得留意着买些板油回来，到时候我顺带弄点辣椒油，那个拌东西吃会更香。”
熊锦州闻言算了算时间，说道：“屠户还得过几天才会杀猪，我明儿过去跟人说一声，没有人跟他定的话，就让他留着。”
“这个你拿主意就行。”
拌好凉皮，用先前装凉皮和拌菜的碗夹着，两人对坐着吃完了一大碗酸辣解暑的凉皮。
吃完饭没什么事，把堂屋里的竹床往里面挪了些，宁归竹拿着针线布料盘腿坐上去，慢慢缝着没有弄完的活，熊锦州在他旁边躺着扇扇子，带起的风先后落在两人身上。
太阳西斜，天气稍稍开始凉快下来时，安和背着背篓，在院门口探头探脑。
熊锦州和宁归竹见状起身，拿上东西，带着安和上山。
能染色的草叶有很多种，但山林中的花草树木更多，寻找起来还挺费时间的。
安和跟熊锦州连要找的东西长什么样都不知道，走在山林里，刚开始的注意力还在宁归竹身上，之后很快就转移了注意力，一个跑去挖野菜，一个盯着鸟目不转睛。
“找到了！”
总算找到目标，宁归竹松了口气。
闻声，熊锦州跟安和立即凑了过来，朝着他手上的东西看去。
那是看上去很寻常的草叶，茎秆较粗，叶片跟竹叶有几分相似，零星点缀着细小的淡黄色花朵。
“弄这个？”熊锦州问着，手已经伸了出去，宁归竹见状连忙道：“不是，是要土里的根。”
闻言，熊锦州动作一顿，安和直接抱着锄头送了过来，“捕头，给你。”
茜草的根系比较深，生长的土地又有较多的石头，挖起来还挺费力的，熊锦州花了些时间，才把宁归竹找到的这一小片茜草挖出来。
宁归竹带着安和上前，教他辨别茜草根系和其他草根系的差别，熊锦州听了两耳朵，不感兴趣地挪开视线，眼角余光捕捉到侧前方有东西钻过。
草叶晃动幅度不大，兔子或者野鸡二选一。
熊锦州轻轻拍了宁归竹肩膀一下，指了指侧前方的位置，确定他知道了自己的去处后，拿着砍刀摸了过去。
宁归竹留意了下他的去向，收回视线看安和将茜草的根系挑出来，说道：“茜草根也是草藥，你若是找到的多，可以带去县里药铺问问。”
寻常人没有炮制草药的本事，药铺也会收些刚挖出来的，价格会便宜一点，但对安和他们而言也是个收入。
安和眼睛亮晶晶的，崇拜地看着宁归竹，用力“嗯”了一声，开心道：“谢谢阿叔！”
他又给宁归竹说了一遍自己的想法，“我先弄些茜草根回去晒干，等到有很多后，再挖出来的就带去县里找药铺。”
简单，纯粹。
宁归竹轻轻按了下他蓬松的头发，“对，就是这样。”
两人说着话，忽听熊锦州离去的方向响起一连串的草叶窸窣声，于是不约而同地抬头看去。
熊锦州从草叶中穿梭出来，衣服上多了些泥印子，手里拎着两只灰扑扑的兔子，对上俩人的视线，得意挑眉，拎起兔子晃了晃，“看，一对儿！”
看他炫耀，宁归竹不由笑了下，介于有孩子在，很快收敛起来，叮嘱：“你看着点儿路。”
“放心吧，摔不着。”
熊锦州拎着兔子，三两步来到宁归竹身边，说道：“竹哥儿你弄两根草绳来，把它们捆了，我一会儿去掏掏窝，应该能搞到几只兔崽子。”
“好，马上。”
宁归竹应声，连忙去扯了草叶，扭成绳子后将兔子给捆了起来，熊锦州重新钻草丛里，捞兔子去了。
安和捡着茜草根，忍不住好奇地多看了两眼。
宁归竹也在盯着竹篓里的兔子走神，作为出了名的生殖大户，兔子这玩意儿还挺适合养一养的，就是野兔子驯化需要费些时间。
要是养成了……
他看了眼身边的小孩，养兔子可比卖头花赚钱多了，甚至不用担心会卖不出去。
熊锦州很快拎着五只小兔子过来，见宁归竹盯着兔子看，一时误会了，问道：“喜欢？那不吃了。”
“……”
宁归竹失笑起身，凑到熊锦州耳边，低声说了他的想法。
熊锦州摸了摸下巴，感觉听上去还不错，就说道：“那就弄呗，成了最好，不成吃肉。”
反正是无本买卖。
宁归竹感觉自己就没在这人口中听到过否定的回答，他好笑又无奈地点了点头，动手把五只小兔子绑了起来，放在竹篓里一家团聚。
将挖出来的茜草根全部拾起，之后又弄了些艾草，在山里转悠时，还发现一颗槐树，不过还没开花，记下地方后又找了会儿。
太阳已经下山，林子里暗起来很快，三人走出林子。
宁歸竹扇着扇子，看小猫在院子里追被风卷起的枯竹葉，院门被人敲响, 安和探头进来, 喊了一声：“宁阿叔。”
“快进来。”
宁歸竹手里的扇子一停，起身拎着椅子往旁邊走, 没走两步, 听见读书声变輕，缓慢退回来盯着试图探头探腦的小孩, “要乖乖读书哦。”
仨孩子：“……”
伸长的脖子默默缩了回去。
安和帶着奶奶进来，视线好奇地看向卧室方向，心里对读书生出些向往。不过很快, 安和的视线就收了回来，扶着奶奶进入堂屋。
“宁先生。”老太太打了招呼，紧张地坐下来，“那个，头花，我和安和决定好了……”
“不着急说。”宁歸竹把扇子给安和，“帮你奶奶扇扇风。”
“好~”
宁歸竹往厨房去了。
安和接过扇子, 单腿跪坐在凳子上, 认真地给奶奶扇着风。老人抬起手给她整理了下发丝，輕声道：“奶奶不熱，你给自己扇就好了。”
在老人面前的安和要活泼许多, 听见这话哼了一声，故作成熟：“奶奶我现在是大孩子啦，才不怕熱呢！”
老人失笑。
宁归竹端着两碗水出来，递到两人手里, 坐下来温声问道：“奶奶，做头花的事情，您是怎么想的？”
坐了这一小会儿，老人紧张的情绪已经平复了下来，说道：“我这些年也攒了点钱，大概一两多一点，应该、应该够用。”
昨天安和回去跟她说了这件事后，就去找村里好相处的人家问了问拜师費的事情，却得知宁归竹这儿的拜师費，是开始赚钱之后再一点点给他。
支出的压力瞬间减小，老人心里抱了希望，却也不敢自己主动说起，怕宁归竹觉得他们占便宜没够。
好在，宁归竹自己也是穷苦过的，主动提了句拜师費的事情，免得老人发愁，“拜师费等之后赚了钱再给就是了，头花的种类多，而且最好经常更换花样才能赚到钱，咱们慢慢学着，邊学邊卖怎么样？”
“可以，可以。”
两人都不懂，自然是听宁归竹的安排。
宁归竹在决定教他们做头花之后，心里就飞速整理好了想法，这会儿有條不紊地道：“买布料的事情不着急，我这儿还有些素色的布條，这几天先教您跟安和染色，然后再去买布教你们弄头花。”
按照熊錦州说的，这两天县令正在安排纺织学堂出来的织工干活，估计用不了多久，最基础的素色布就能流入市场，届时祖孙俩再去买布能少花点钱。
这些事宁归竹也没有瞒着他们，听到成本上能少花点钱，老人自然是连连点头，不断和宁归竹道着谢。
说好事情，宁归竹就让他们先回去了。
染色的草藥得去山里找，这其中要耗费的时间不少。
安和跟老人的日常主要还是为生活奔波，寻找足够的野菜回来供日常吃用，甚至晒干为冬天做准备，不如干脆等熊錦州下值回来后，再和他们一起往山里去。
送走两人，宁归竹回到卧室里，继续自己的上课日常。
不用再穿插着做其他的事情，三个孩子上课时，整体上又算得上认真，宁归竹的生活节奏顿时就悠闲了起来。
快中午的时候，宁归竹敲了敲桌子立着的竹制网格板，“好了，休息会儿，今儿给你们弄个新鲜的吃食。”
“好哎~”三人立即放下手，“师父最好啦！”
“好话倒是说得溜。”
宁归竹站起身挽着袖子说道：“去前头跟你们爹娘说一声，午饭少做点，一会儿我弄完了给他们送些过去。”
“好的呢！”
三人生怕慢了，就完成不了任务，一前一后跑出院子，往前头屋里去了。
宁归竹进入厨房，揭开桌上的麻布看了眼。
里面放着的是洗出来的淀粉，这会儿已经沉淀得差不多了，宁归竹去后院摘了些嫩绿葉菜，看着旁邊还是小崽子的黄瓜良久，到底没忍住，伸手摘了三条黄瓜，帶着辣椒葱葉，又拔了头蒜回到厨房。
洗菜切菜，忙忙碌碌。
“师父~~~”
小孩们拉长着声音跑回院子里，一路进了厨房，放下他们端过来的碗，依次报名字：“豆腐！”、“豆皮！”、“香干！”
然后齐声，“娘让我们带过来的~”
宁归竹：“……”莫名有些想笑。
他抬手拍拍小孩腦袋，“谢谢你们啦，现在去玩吧，等弄好了师父再叫你们。”
“好的师父，再见师父！”
看着孩子们送过来的三样东西，宁归竹思索了下，将豆皮折叠在一起，将其全部切成丝放在碗里。
需要的配菜全部准备好了，宁归竹往铁锅里添了半锅水烧熱，拿出家里的浅口陶盘。
总共十个陶制餐具，是屋子修起来后爹娘给添置的。熊錦州觉得陶制的太脆，怕自己没輕没重地弄坏了，干脆放到了地窖里面。早上宁归竹提了两句凉皮的事情，熊錦州就下去翻了出来。
想起熊锦州那期待的模样，宁归竹就忍不住想笑。
他将盆里沉淀出来的上层清水倒掉，往里加入适量的食盐后，用汤勺将其搅拌均匀放在旁边，将三个陶盘在面前一字摆开，滴入几滴食用油后，用手抹匀。
锅里的水已经烧熱，宁归竹放上蒸格，往盘里舀入淀粉糊晃匀，将三个盘子放在蒸格上，盖盖等待蒸熟。
宁归竹心里默数着时间，中间揭开确定了下状态。
三个碗一起蒸面皮的速度还是很快的，宁归竹蒸了两回，确定这当中所需要的耗时之后，将旁边的炉子点燃了。
锅中烧油，将蒜片辣椒炒香盛出，再将切好的豆丝倒进去，加入调味料炒熟后盛出放在旁边备用。
锅盖揭开，宁归竹小心将凉皮取下来，随手放入凉水中过一遍捞出，往陶盘里舀入新的淀粉糊晃匀，重新放到蒸格上。
这样弄比较麻烦，但陶比不了不锈钢，反复将从蒸格里出来的陶盘，放入冰凉的井水中，可能会导致陶盘破裂。
对比下来，麻烦就不是麻烦了。
凉皮蒸着，将面筋切成丝，散到蒸格上同时蒸熟。
时间在忙碌中流逝得飞快。
玩出一身汗的小孩跑进堂屋里，熊川水第一个爬到凳子上，把桌子中间的水罐扒拉出来，伸手到罐子里舀了三碗水出来，把水罐推回去后爬下凳子，和哥哥妹妹一起蹲在一起喝水。
喝过凉凉的叶子水，他们帶着碗到井边，将其放到水盆里涮了涮，又跑回堂屋里放碗。
来来回回，也怪忙的。
“金帛，帶弟弟妹妹过来，可以吃午饭啦！”
“好哦~”
小孩在堂屋里应声，接着是三道乱七八糟的脚步声。
宁归竹将准备好的配菜放到碗里，只在其中一碗放了一点点辣椒末，倒入酱油、陈醋后翻拌均匀。
“师父！我们来啦！”
三个小朋友跑进来，扒着桌子期待地看着宁归竹手里的碗。
“这份是川水的，放了些辣椒，你们仨端着出去吃吧，别在厨房里，热得慌。”
“好的，谢谢师父~”
小孩跑了出去，宁归竹给自己调了一碗凉皮，将配菜和凉皮搅拌均匀，迫不及待地吸溜了一口。
他自己这碗凉皮放的辣椒要多一些，酸辣咸香，搭配着Q弹软糯的凉皮，吃起来分外开胃，其中又有豆丝、面筋丝，又有清脆的嫩黄瓜丝，和烫熟的鲜嫩青菜，一碗凉皮半碗料，让人从心底生出满足来。
宁归竹吃着，放下手里的凉皮，又拿了两个碗出来，分别装上配菜和凉皮放入橱柜中，等熊锦州晚上回来吃。
半掩的院门在这时被人推开，掐着时间过来的熊锦平扫遍家里，见只有自家娃在堂屋里吃东西，问道：“你们师父呢？”
熊茵茵抬起小手，朝着厨房的方向指了一下。
熊锦平看他们仨吃得头也不抬的模样，无奈地摇了摇头，走到厨房的窗户处和人道：“竹哥儿，我来拿凉皮。”
“大哥来啦。”宁归竹惊喜，“我刚准备送过去呢，桌上那些都是。”
“天热，省得你跑这一趟。”熊锦平解释了句，“这么多？给锦州留了吗？”
“留出来了。”
宁归竹拎着个篮子过来，说道：“带回去之后，把菜和凉皮拌在一起就能吃。酱油、陈醋和辣椒这些看你们的口味放。”
熊锦平点点头表示记住了，跟着宁归竹一起，将桌上的几个碗放到篮子里，然后拎着篮子走了。
宁归竹端着自己那碗凉皮，脱离了闷热的厨房，坐在堂屋里细细品尝着。
午饭结束。
宁归竹收拾干净厨房，喊回在侧面林子里玩耍的小孩，给他们洗了手脸，把人抱到堂屋的竹床上，“自己把鞋子脱了，乖乖睡觉。”
“师父你睡哪里呀？”熊茵茵趴在竹床上，一双大眼睛明亮极了，看着半点睡意都没有。
听见熊茵茵的话，熊川水和熊金帛凑了过来，“师父跟我们一起睡吧？我们只用一点点的空间就够了，师父那么瘦，可以睡下的。”
宁归竹做竹床的时候，参照的就是单人床的大小，稍微挤一挤甚至能躺下他和熊锦州。
这会儿被三人邀请，宁归竹扇着扇子道：“不要，师父不困，准备缝点东西。”
古代没有手机，天黑无所事事，每天运动完后睡眠特别好，今天上午又没做什么事，宁归竹没有丝毫的睡意可言。
但小孩不信，缠着宁归竹撒娇，要和他一起午睡。
被缠得受不了，宁归竹只好道：“好了好了，你们先躺好，我跟你们一起睡行了吧？”
得到宁归竹肯定的回答，三人在竹床上转来转去，贴着两边躺了下来，给宁归竹空出了中间的位置。
宁归竹：“……”
孩子们热情邀请，宁归竹脱了鞋，在中间躺下来后，把贴着边边的三个孩子往身边拢了拢，“好了，睡吧。”
熊茵茵独占一边，贴着宁归竹打了个小小的哈欠，闭上眼睛很快睡了过去。熊金帛和熊川水脑袋抵着脑袋，闹了会儿才在宁归竹的催促下闭上眼睛。
扇子輕轻扇动，带起的微风混在夏风中，给睡梦中的一大三小带来凉意。
熊锦平拎着篮子，将洗干净的碗筷送过来时，看见的就是这样一幕。
扇子在一下下的扇动中逐渐失去支撑，手臂垂落，白皙的手掌轻轻搭在孩子身上，有一搭没一搭地轻拍着。
熊锦平放轻了步伐，将东西隔着窗户，放到厨房桌面上后，就快速离开了院子。
就睡在堂屋里的两只狗打着哈欠，摇摆的尾巴渐渐平静下来，下巴搭在前爪上，又睡着了。
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中午的睡眠出乎意料的好。
三个小孩先后醒来，隔着宁归竹小声聊着天，窸窣的小动静很快将宁归竹唤醒，他打了个哈欠，拿起扇子用力扇了两下风，倦懒道：“你们都不热的吗？”
“还好。”“有一点点。”“也不算很热啦！”
三兄妹乱糟糟地回应着，宁归竹扇着风，散去刚醒的燥热后，带着三个孩子起床，用冰凉的井水洗了把脸醒神，效率很高地开始上课。
等熊锦州推开家门时，三个小孩已经先一步下了课，就宁归竹一个人坐在堂屋里，手中摆弄着布条。
见他神情认真，熊锦州下意识放轻了步伐，走到宁归竹的身边忽然探头，“竹哥儿。”
宁归竹吓了一跳，身体本能地往后倒去，看清人后又很快放松下来，说道：“一身的汗，我去给你倒水。”
“不着急。”熊锦州按住他，背在身后的手伸了出来，笑道：“送给你的。”
那是一把木梳子，上面还刻了竹子的纹样，待在熊锦州的手掌中显得有些小巧，宁归竹伸手拿起来仔细看过，笑着问熊锦州：“怎么忽然想起买这个？”
“天热，头发梳理起来麻烦，容易影响你心情。”
宁归竹惊讶抬眸。
见人这副表情，熊锦州无奈笑道：“你表现得那么明显，我怎么可能注意不到。”
“……”
宁归竹嘀咕：“应该不明显吧。”
他控制情绪的能力向来很好，这种小事引起的烦躁根本不会表现出来。
熊锦州捏了捏他，笑着道：“你忘了我是干什么的了？”
这么说的话，好像有点道理。
不继续纠结这个问题，他晃了晃手里的梳子，笑着对熊锦州道：“我很喜欢，谢谢。”
“喜欢就好。”
梳子被好好收到针线篓一角，宁归竹把手里的布条放到桌上，拉着熊锦州往厨房的方向走，“给你留了凉皮，要不要现在吃了？”
“你吃了没有？”
“当然吃了。”宁归竹回答，“还多弄了些，让爹娘他们也尝了尝。”
熊锦州“唔”了一声，说道：“你和我一起吃好不好？咱们可以晚点吃晚餐，这样也能凉快一些。”
宁归竹闻言想了下，声音轻快地说：“好。”
留的凉皮和菜不少，宁归竹从橱柜中取出个大碗，转身时被熊锦州接了过去，见他开始动手拌凉皮，就顺手把酱油和陈醋放到了熊锦州旁边，“要不要辣椒？”
熊锦州：“放一点吧。”
宁归竹闻言拿起辣椒粉罐子，走到熊锦州身边，说道：“家里的油不多了，得留意着买些板油回来，到时候我顺带弄点辣椒油，那个拌东西吃会更香。”
熊锦州闻言算了算时间，说道：“屠户还得过几天才会杀猪，我明儿过去跟人说一声，没有人跟他定的话，就让他留着。”
“这个你拿主意就行。”
拌好凉皮，用先前装凉皮和拌菜的碗夹着，两人对坐着吃完了一大碗酸辣解暑的凉皮。
吃完饭没什么事，把堂屋里的竹床往里面挪了些，宁归竹拿着针线布料盘腿坐上去，慢慢缝着没有弄完的活，熊锦州在他旁边躺着扇扇子，带起的风先后落在两人身上。
太阳西斜，天气稍稍开始凉快下来时，安和背着背篓，在院门口探头探脑。
熊锦州和宁归竹见状起身，拿上东西，带着安和上山。
能染色的草叶有很多种，但山林中的花草树木更多，寻找起来还挺费时间的。
安和跟熊锦州连要找的东西长什么样都不知道，走在山林里，刚开始的注意力还在宁归竹身上，之后很快就转移了注意力，一个跑去挖野菜，一个盯着鸟目不转睛。
“找到了！”
总算找到目标，宁归竹松了口气。
闻声，熊锦州跟安和立即凑了过来，朝着他手上的东西看去。
那是看上去很寻常的草叶，茎秆较粗，叶片跟竹叶有几分相似，零星点缀着细小的淡黄色花朵。
“弄这个？”熊锦州问着，手已经伸了出去，宁归竹见状连忙道：“不是，是要土里的根。”
闻言，熊锦州动作一顿，安和直接抱着锄头送了过来，“捕头，给你。”
茜草的根系比较深，生长的土地又有较多的石头，挖起来还挺费力的，熊锦州花了些时间，才把宁归竹找到的这一小片茜草挖出来。
宁归竹带着安和上前，教他辨别茜草根系和其他草根系的差别，熊锦州听了两耳朵，不感兴趣地挪开视线，眼角余光捕捉到侧前方有东西钻过。
草叶晃动幅度不大，兔子或者野鸡二选一。
熊锦州轻轻拍了宁归竹肩膀一下，指了指侧前方的位置，确定他知道了自己的去处后，拿着砍刀摸了过去。
宁归竹留意了下他的去向，收回视线看安和将茜草的根系挑出来，说道：“茜草根也是草藥，你若是找到的多，可以带去县里药铺问问。”
寻常人没有炮制草药的本事，药铺也会收些刚挖出来的，价格会便宜一点，但对安和他们而言也是个收入。
安和眼睛亮晶晶的，崇拜地看着宁归竹，用力“嗯”了一声，开心道：“谢谢阿叔！”
他又给宁归竹说了一遍自己的想法，“我先弄些茜草根回去晒干，等到有很多后，再挖出来的就带去县里找药铺。”
简单，纯粹。
宁归竹轻轻按了下他蓬松的头发，“对，就是这样。”
两人说着话，忽听熊锦州离去的方向响起一连串的草叶窸窣声，于是不约而同地抬头看去。
熊锦州从草叶中穿梭出来，衣服上多了些泥印子，手里拎着两只灰扑扑的兔子，对上俩人的视线，得意挑眉，拎起兔子晃了晃，“看，一对儿！”
看他炫耀，宁归竹不由笑了下，介于有孩子在，很快收敛起来，叮嘱：“你看着点儿路。”
“放心吧，摔不着。”
熊锦州拎着兔子，三两步来到宁归竹身边，说道：“竹哥儿你弄两根草绳来，把它们捆了，我一会儿去掏掏窝，应该能搞到几只兔崽子。”
“好，马上。”
宁归竹应声，连忙去扯了草叶，扭成绳子后将兔子给捆了起来，熊锦州重新钻草丛里，捞兔子去了。
安和捡着茜草根，忍不住好奇地多看了两眼。
宁归竹也在盯着竹篓里的兔子走神，作为出了名的生殖大户，兔子这玩意儿还挺适合养一养的，就是野兔子驯化需要费些时间。
要是养成了……
他看了眼身边的小孩，养兔子可比卖头花赚钱多了，甚至不用担心会卖不出去。
熊锦州很快拎着五只小兔子过来，见宁归竹盯着兔子看，一时误会了，问道：“喜欢？那不吃了。”
“……”
宁归竹失笑起身，凑到熊锦州耳边，低声说了他的想法。
熊锦州摸了摸下巴，感觉听上去还不错，就说道：“那就弄呗，成了最好，不成吃肉。”
反正是无本买卖。
宁归竹感觉自己就没在这人口中听到过否定的回答，他好笑又无奈地点了点头，动手把五只小兔子绑了起来，放在竹篓里一家团聚。
将挖出来的茜草根全部拾起，之后又弄了些艾草，在山里转悠时，还发现一颗槐树，不过还没开花，记下地方后又找了会儿。
太阳已经下山，林子里暗起来很快，三人走出林子。
