正文 第40章
作为长乐公主,得陛下、皇后娘娘以及两位皇兄偏爱，萧芸性子又随和，与人交往向来不摆架子，因而实在谈不上同什么人不小心结仇。
即便真的在些许事情上同其他人有些磕绊,念其身份也不可能计较。
否则一旦天威降临,没几个人承受得住。
今日之事与之前萧芸救下虞似锦小娘子那事离得太近。
很难不让人想到那上面去。
但眼下谈不上证据确凿也无从定论。
只单论那个时候选择帮虞小娘子,戚淑婉不认为这有什么问题。
若连他们也不敢帮、不愿帮，才是真正可怖。
她不想萧芸为此心生负担。
萧芸明白自己三皇嫂话里的意思。
收起那些沮丧和歉疚，她稍事沉默又忽而道：“我方才，凶了谢七郎。”
刚刚他们两个人走过来时,气氛僵硬,彼此互不理睬，戚淑婉瞧得出他们的别扭，却不知因由。这会儿萧芸主动提起,她顺势问：“谢七郎怎得惹你了？”
萧芸咬唇：“三皇嫂怎知是他惹我,不是我不讲理？”
“那是阿芸惹的他？”戚淑婉又问。
萧芸叹一口气,摇着头：“我也不知为何,听他那样说我便恼火。”
戚淑婉：“他说了什么？”
“他、他说贺公子又多欠我一份情,往后更要记得我的好,说这样也不赖。”萧芸提起来便觉得心里堵得慌，“这样的话难道不是在取笑我吗？”
戚淑婉沉吟中道：“阿芸对谢七郎的了解比我更多,他为何说这样的话，我亦不能妄加揣测。不过，他今日实实在在帮忙查出那匹马失控的因由，起码他做的事情存着关心之意。阿芸不喜欢他这样说话，不妨直接告诉他，让他下次别这样。他若真心尊重你,想来下回便不会如此。”
萧芸迟疑：“我知道他对我不错，可是……”
“可是即使阿芸今日凶了他，下一回他仍会来寻你，对吗？”戚淑婉笑。
萧芸怔一怔。
戚淑婉只又说得一句：“想来你们认识多年，也非头一次闹不愉快，只要好好说，不妨事的。”
萧芸怔怔应下自己三皇嫂的话。
却忘记帮忙擦膏药，一个人兀自琢磨事情琢磨得许久。
另一边。
谢知玄把那截绣花针交到萧裕手中。
“今日庄子上虽人多手杂，但能认得出殿下马匹的不会太多。”
“王爷，查吗？”
谢知玄等着萧裕示下。
萧裕扫一眼染血的绣花针淡淡道：“查，隐蔽些，别是惊扰到其他人。”
谢知玄应声，立刻着手查办此事。
毕竟这是在谢家的庄子上，谢知玄负责查，十分方便，而他亦很快查到庄子上的一个仆婢。
萧芸往前来过许多次谢家这处庄子。一直在庄子上服侍的仆婢认得出她的马不足为奇，兼之今日邀请不少小娘子，萧芸会来这处庄子上的消息谈不上隐蔽，最终催生出这样一桩事情。
但却未能从那小丫鬟口中撬出什么消息。
查到她头上后，她磕头认罪，只求放过其家人莫要牵连无辜，而后趁其他人不备服毒自尽。
这样轻易便取人性命的毒药也不是一个小丫鬟能有的。
从被胁迫的那一刻起，她已注定逃不过此劫。
萧芸怪罪不起来一个小丫鬟，怜惜活生生一条性命，央着谢知玄命人将其厚葬。谢知玄见她如此，索性送了她一个顺水人情，将这小丫鬟同在此处庄子上做事的父母妹妹齐齐安排去别处当差。
这桩事情处理得隐蔽。
没有惊扰到来庄子上玩乐的其他小娘子。
后来，戚淑婉和萧芸也加入她们陪着一起玩了阵投壶。
所有人面上一片风平浪静。
戚淑婉亦未因这桩事情惴惴不安，反而有种诸事渐渐明晰之感。何况她清楚知道燕王世子掀不起太大的风浪，为着这样一个面兽心之人徒增烦扰实无必要。
相较之下，她对燕王世子妃周蕊君比往日更上心几分。
周蕊君同萧鹤是多年夫妻，那样一个长袖善舞、玲珑心肝的小娘子会不知萧鹤的真面目吗？
戚淑婉忍不住想，身为世子妃的周蕊君对自己这位夫君是何种想法？
是情非得已，还是沆瀣一气、助纣为虐？
不过戚淑婉有些时日没有见周蕊君。
直到赵皇后因一场秋雨一场凉的天气变化生得一场病。
太子妃身子重起来，怕过了病气影响腹中胎儿，自不要她来凤鸾宫为赵皇后侍疾。这件事便由戚淑婉和萧芸分担得多一些，戚淑婉近来日日去凤鸾宫请安。
她在凤鸾宫见到的周蕊君。
世子妃看起来一切如常，眉眼之间寻不见半分异色，戚淑婉也没有多探究，待周蕊君依旧。
如此又过得两日。
这一天，戚淑婉如常晨早用罢早膳，从王府出来，乘软轿进宫。到得凤鸾宫后，她照常让竹苓留在殿外，独自入得殿内，见赵皇后起了，服侍赵皇后洗漱过，便让人将早膳、汤药、蜜饯一一送来。
“今日叫御膳房做的鸡汁粥，母后尝尝，看看能否多吃两口。”
赵皇后胃口不佳，戚淑婉每日离宫前变着花样先琢磨好第二日的菜式，吩咐御膳房去准备。
一碗鸡汁粥只以鸡汤熬煮。
端至近前赵皇后便闻见诱人香气，入口更觉鲜美醇香。
她一气儿将一碗粥吃下，又添了小半碗，是近些时日难得的好胃口。赵皇后吃得高兴，戚淑婉脸上也跟着有了笑，之后喂她吃药，一碗汤药喝罢，不忘将那一碟酸甜适口的蜜饯捧上。
“难为你日日都一早进宫来陪我。”
赵皇后吃得几口蜜饯，心里知连这不起眼的蜜饯也额外下过功夫，“好孩子，辛苦你了。”
戚淑婉笑：“见母后高兴，我也高兴，哪里有辛苦可言？只望母后早些养好身子，我才好又同大皇嫂、长乐几个一起陪母后吃茶聊天。”
说笑间小宫人进来禀报，说丹阳大长公主、燕王世子妃和长宁县主来了。
赵皇后便让将人都请进来。
不一时，丹阳大长公主、周蕊君和傅莹步入里间，同半坐在床榻上的赵皇后请安见礼。戚淑婉也起身规规矩矩见过丹阳大长公主，再与周蕊君、傅莹互相见礼。
小宫人搬来玫瑰椅，赵皇后请她们坐下。
几人各自落座，周蕊君便笑道：“本念着皇伯母身体抱恙进宫探望，又在路上遇见姑奶奶和长宁也来探望皇伯母，索性一道过来了。眼瞧着皇伯母气色比前两日更好一些，真真是叫人高兴。”
赵皇后笑说：“这却多亏宁王他媳妇儿一日又一日悉心照顾，否则我也不能好得这样快。”
丹阳大长公主当即冷哼：
“为长辈侍疾本是分内事，哪有这样邀功的？”
“你啊，便是太纵着他们了。”她坐得离赵皇后最近，当下一面握住赵皇后的手一面摆出长辈的姿态道，“有些事纵得，有些事却是纵不得的。”
丹阳大长公主又问：“今日太医可请过脉？”
赵皇后说：“来过了，只姑母说得太严重，谈不上纵着，都是好孩子，没必要苛责罢了。”
丹阳大长公主颇不赞同的语气：“如何不是纵着？旁的不提，单论一桩事情，宁王大婚至今已有小半年了，却迟迟没有喜讯，难道不该着着急？子嗣之事终究是大事，该多上上心。”
赵皇后微微一笑：“姑母恐是记混了。”
“宁王五月大婚至今才三月有余，如何也谈不上小半年，犯不上着急。”
说得几句话，无不被赵皇后一句一句顶回来，丹阳大长公主按捺不住脾气，生了恼：“这是嫌我多嘴？一月又一月，拖下去便是几年！”
赵皇后只道不敢。
丹阳大长公主便即说：“依我看，该给裕儿纳两位侧妃才是。”
长辈聊天，没有戚淑婉插嘴的份儿。
但听到要为萧裕纳侧妃时，她险些压不住笑。
“姑奶奶这样为三皇兄操心，我听着倒觉得是三皇兄的不是。”从外面进来的萧芸恰听见丹阳大长公主的话，立时笑吟吟道，“不过这种事我三皇嫂答应不答应不提，总归也该三皇兄自己愿意才好。”
有过先前那些事，萧芸和长宁县主傅莹的关系几近崩裂，两人再无来往。
连带着她对自己这位姑奶奶也生出不喜。
萧芸的想法十分简单。
对是对，错是错，傅莹做错了，理当改过自新，而姑奶奶偏要强撑腰，全然不分青红皂白。
“见过母后，见过姑奶奶，见过三皇嫂……”
“顶撞”过长辈的萧芸面不改色，眉目含笑，同众人一一见礼请安。
接连丢面子的丹阳大长公主脸上红一阵白一阵，犹要摆长辈架子：“放肆！长辈说话，哪有你插嘴的份？长乐，你平日里究竟是怎么学的规矩？”
萧芸看一眼闷不吭声的傅莹：“姑奶奶不必操心我。”
“毕竟再如何不懂规矩，我也不会推人下水，做出那等丑陋的事情来。”
她将话挑破，丹阳大长公主又愣住。
傅莹一张脸涨红了，霍然起身，谁也没看，埋着头冲出凤鸾宫正殿。
见状，丹阳大长公主也赶忙追着孙女去。
周蕊君向来识趣，起身告辞，留赵皇后、戚淑婉和萧芸在里间。
赵皇后觑一眼萧芸：“今日这张小嘴怎得这么厉害？”
语气却听不出多少不赞同。
萧芸嬉皮笑脸：“三皇嫂吃了亏又不好说什么，只能我当一回坏人啦！”她挽住戚淑婉的胳膊，“三皇嫂，我也不求你夸我，你回头让三皇兄将那把漂亮的羊脂白玉小弓送我便成！”
戚淑婉掐了下萧芸的脸，小声说：“那也不用这样替我出头。”
萧芸哼笑：“路见不平而已！”
赵皇后看萧芸同戚淑婉笑闹着，只道：“你们姑奶奶的身子骨瞧着已无大碍，想来也能启程回封地了。待回头寻个机会，我同陛下提一提此事。”
晌午时分，忙完正事的萧裕过来凤鸾宫陪赵皇后用膳。
之后他同戚淑婉一起回宁王府。
路上戚淑婉将凤鸾宫发生的事情说与萧裕听。
萧裕便将自己的王妃抱到腿上来坐：“王妃也没替本王回绝？”
戚淑婉笑：“我如何替王爷回绝？落在姑奶奶耳朵里只能是我善妒了。”
萧裕听出弦外之音，看她一眼，不语，将话题转移开。
这点儿事情没有影响到戚淑婉。之后几日，她依然进宫去为赵皇后侍疾，却在第三日的时候，夏松忽地至凤鸾宫传话道萧裕有急事寻她。
告知过赵皇后，戚淑婉连忙便跟着夏松去了。
王爷有事寻她的时候极少，更勿论是有“急事”，一路上她都忐忑不安。
夏松却把她带到一处宫殿暖阁。
推开门，萧裕确实在里面，但戚淑婉走近后，很快发现不对劲。
罗汉床上的年轻郎君以手支颐，双眸却透出些许迷离，眼尾洇出淡淡的一抹绯色。戚淑婉对上他的一双眸子，从他眼角眉梢瞧出些许从未有过的妖冶之感。
“王爷……”
她正欲发问，先被拽住手腕，随即被萧裕倾身抱上罗汉床被困在他怀中。
戚淑婉后背紧贴着萧裕坚硬的胸膛。
离得极近，她亦感觉出他身上那不同寻常的热意，而他嗓音低哑亦是从未有过的性感：“婉娘帮帮我。”
“怎么办？”
“有人设计你的夫君，在他的茶水中下了药，偏他只想要自己的夫人。”
戚淑婉耳根发痒。
不等她开口，她身后之人已经捉住她的手轻轻捏一捏，几是诱哄着问：“帮帮我，可好？”
即便真的在些许事情上同其他人有些磕绊,念其身份也不可能计较。
否则一旦天威降临,没几个人承受得住。
今日之事与之前萧芸救下虞似锦小娘子那事离得太近。
很难不让人想到那上面去。
但眼下谈不上证据确凿也无从定论。
只单论那个时候选择帮虞小娘子,戚淑婉不认为这有什么问题。
若连他们也不敢帮、不愿帮，才是真正可怖。
她不想萧芸为此心生负担。
萧芸明白自己三皇嫂话里的意思。
收起那些沮丧和歉疚，她稍事沉默又忽而道：“我方才，凶了谢七郎。”
刚刚他们两个人走过来时,气氛僵硬,彼此互不理睬，戚淑婉瞧得出他们的别扭，却不知因由。这会儿萧芸主动提起,她顺势问：“谢七郎怎得惹你了？”
萧芸咬唇：“三皇嫂怎知是他惹我,不是我不讲理？”
“那是阿芸惹的他？”戚淑婉又问。
萧芸叹一口气,摇着头：“我也不知为何,听他那样说我便恼火。”
戚淑婉：“他说了什么？”
“他、他说贺公子又多欠我一份情,往后更要记得我的好,说这样也不赖。”萧芸提起来便觉得心里堵得慌，“这样的话难道不是在取笑我吗？”
戚淑婉沉吟中道：“阿芸对谢七郎的了解比我更多,他为何说这样的话，我亦不能妄加揣测。不过，他今日实实在在帮忙查出那匹马失控的因由，起码他做的事情存着关心之意。阿芸不喜欢他这样说话，不妨直接告诉他，让他下次别这样。他若真心尊重你,想来下回便不会如此。”
萧芸迟疑：“我知道他对我不错，可是……”
“可是即使阿芸今日凶了他，下一回他仍会来寻你，对吗？”戚淑婉笑。
萧芸怔一怔。
戚淑婉只又说得一句：“想来你们认识多年，也非头一次闹不愉快，只要好好说，不妨事的。”
萧芸怔怔应下自己三皇嫂的话。
却忘记帮忙擦膏药，一个人兀自琢磨事情琢磨得许久。
另一边。
谢知玄把那截绣花针交到萧裕手中。
“今日庄子上虽人多手杂，但能认得出殿下马匹的不会太多。”
“王爷，查吗？”
谢知玄等着萧裕示下。
萧裕扫一眼染血的绣花针淡淡道：“查，隐蔽些，别是惊扰到其他人。”
谢知玄应声，立刻着手查办此事。
毕竟这是在谢家的庄子上，谢知玄负责查，十分方便，而他亦很快查到庄子上的一个仆婢。
萧芸往前来过许多次谢家这处庄子。一直在庄子上服侍的仆婢认得出她的马不足为奇，兼之今日邀请不少小娘子，萧芸会来这处庄子上的消息谈不上隐蔽，最终催生出这样一桩事情。
但却未能从那小丫鬟口中撬出什么消息。
查到她头上后，她磕头认罪，只求放过其家人莫要牵连无辜，而后趁其他人不备服毒自尽。
这样轻易便取人性命的毒药也不是一个小丫鬟能有的。
从被胁迫的那一刻起，她已注定逃不过此劫。
萧芸怪罪不起来一个小丫鬟，怜惜活生生一条性命，央着谢知玄命人将其厚葬。谢知玄见她如此，索性送了她一个顺水人情，将这小丫鬟同在此处庄子上做事的父母妹妹齐齐安排去别处当差。
这桩事情处理得隐蔽。
没有惊扰到来庄子上玩乐的其他小娘子。
后来，戚淑婉和萧芸也加入她们陪着一起玩了阵投壶。
所有人面上一片风平浪静。
戚淑婉亦未因这桩事情惴惴不安，反而有种诸事渐渐明晰之感。何况她清楚知道燕王世子掀不起太大的风浪，为着这样一个面兽心之人徒增烦扰实无必要。
相较之下，她对燕王世子妃周蕊君比往日更上心几分。
周蕊君同萧鹤是多年夫妻，那样一个长袖善舞、玲珑心肝的小娘子会不知萧鹤的真面目吗？
戚淑婉忍不住想，身为世子妃的周蕊君对自己这位夫君是何种想法？
是情非得已，还是沆瀣一气、助纣为虐？
不过戚淑婉有些时日没有见周蕊君。
直到赵皇后因一场秋雨一场凉的天气变化生得一场病。
太子妃身子重起来，怕过了病气影响腹中胎儿，自不要她来凤鸾宫为赵皇后侍疾。这件事便由戚淑婉和萧芸分担得多一些，戚淑婉近来日日去凤鸾宫请安。
她在凤鸾宫见到的周蕊君。
世子妃看起来一切如常，眉眼之间寻不见半分异色，戚淑婉也没有多探究，待周蕊君依旧。
如此又过得两日。
这一天，戚淑婉如常晨早用罢早膳，从王府出来，乘软轿进宫。到得凤鸾宫后，她照常让竹苓留在殿外，独自入得殿内，见赵皇后起了，服侍赵皇后洗漱过，便让人将早膳、汤药、蜜饯一一送来。
“今日叫御膳房做的鸡汁粥，母后尝尝，看看能否多吃两口。”
赵皇后胃口不佳，戚淑婉每日离宫前变着花样先琢磨好第二日的菜式，吩咐御膳房去准备。
一碗鸡汁粥只以鸡汤熬煮。
端至近前赵皇后便闻见诱人香气，入口更觉鲜美醇香。
她一气儿将一碗粥吃下，又添了小半碗，是近些时日难得的好胃口。赵皇后吃得高兴，戚淑婉脸上也跟着有了笑，之后喂她吃药，一碗汤药喝罢，不忘将那一碟酸甜适口的蜜饯捧上。
“难为你日日都一早进宫来陪我。”
赵皇后吃得几口蜜饯，心里知连这不起眼的蜜饯也额外下过功夫，“好孩子，辛苦你了。”
戚淑婉笑：“见母后高兴，我也高兴，哪里有辛苦可言？只望母后早些养好身子，我才好又同大皇嫂、长乐几个一起陪母后吃茶聊天。”
说笑间小宫人进来禀报，说丹阳大长公主、燕王世子妃和长宁县主来了。
赵皇后便让将人都请进来。
不一时，丹阳大长公主、周蕊君和傅莹步入里间，同半坐在床榻上的赵皇后请安见礼。戚淑婉也起身规规矩矩见过丹阳大长公主，再与周蕊君、傅莹互相见礼。
小宫人搬来玫瑰椅，赵皇后请她们坐下。
几人各自落座，周蕊君便笑道：“本念着皇伯母身体抱恙进宫探望，又在路上遇见姑奶奶和长宁也来探望皇伯母，索性一道过来了。眼瞧着皇伯母气色比前两日更好一些，真真是叫人高兴。”
赵皇后笑说：“这却多亏宁王他媳妇儿一日又一日悉心照顾，否则我也不能好得这样快。”
丹阳大长公主当即冷哼：
“为长辈侍疾本是分内事，哪有这样邀功的？”
“你啊，便是太纵着他们了。”她坐得离赵皇后最近，当下一面握住赵皇后的手一面摆出长辈的姿态道，“有些事纵得，有些事却是纵不得的。”
丹阳大长公主又问：“今日太医可请过脉？”
赵皇后说：“来过了，只姑母说得太严重，谈不上纵着，都是好孩子，没必要苛责罢了。”
丹阳大长公主颇不赞同的语气：“如何不是纵着？旁的不提，单论一桩事情，宁王大婚至今已有小半年了，却迟迟没有喜讯，难道不该着着急？子嗣之事终究是大事，该多上上心。”
赵皇后微微一笑：“姑母恐是记混了。”
“宁王五月大婚至今才三月有余，如何也谈不上小半年，犯不上着急。”
说得几句话，无不被赵皇后一句一句顶回来，丹阳大长公主按捺不住脾气，生了恼：“这是嫌我多嘴？一月又一月，拖下去便是几年！”
赵皇后只道不敢。
丹阳大长公主便即说：“依我看，该给裕儿纳两位侧妃才是。”
长辈聊天，没有戚淑婉插嘴的份儿。
但听到要为萧裕纳侧妃时，她险些压不住笑。
“姑奶奶这样为三皇兄操心，我听着倒觉得是三皇兄的不是。”从外面进来的萧芸恰听见丹阳大长公主的话，立时笑吟吟道，“不过这种事我三皇嫂答应不答应不提，总归也该三皇兄自己愿意才好。”
有过先前那些事，萧芸和长宁县主傅莹的关系几近崩裂，两人再无来往。
连带着她对自己这位姑奶奶也生出不喜。
萧芸的想法十分简单。
对是对，错是错，傅莹做错了，理当改过自新，而姑奶奶偏要强撑腰，全然不分青红皂白。
“见过母后，见过姑奶奶，见过三皇嫂……”
“顶撞”过长辈的萧芸面不改色，眉目含笑，同众人一一见礼请安。
接连丢面子的丹阳大长公主脸上红一阵白一阵，犹要摆长辈架子：“放肆！长辈说话，哪有你插嘴的份？长乐，你平日里究竟是怎么学的规矩？”
萧芸看一眼闷不吭声的傅莹：“姑奶奶不必操心我。”
“毕竟再如何不懂规矩，我也不会推人下水，做出那等丑陋的事情来。”
她将话挑破，丹阳大长公主又愣住。
傅莹一张脸涨红了，霍然起身，谁也没看，埋着头冲出凤鸾宫正殿。
见状，丹阳大长公主也赶忙追着孙女去。
周蕊君向来识趣，起身告辞，留赵皇后、戚淑婉和萧芸在里间。
赵皇后觑一眼萧芸：“今日这张小嘴怎得这么厉害？”
语气却听不出多少不赞同。
萧芸嬉皮笑脸：“三皇嫂吃了亏又不好说什么，只能我当一回坏人啦！”她挽住戚淑婉的胳膊，“三皇嫂，我也不求你夸我，你回头让三皇兄将那把漂亮的羊脂白玉小弓送我便成！”
戚淑婉掐了下萧芸的脸，小声说：“那也不用这样替我出头。”
萧芸哼笑：“路见不平而已！”
赵皇后看萧芸同戚淑婉笑闹着，只道：“你们姑奶奶的身子骨瞧着已无大碍，想来也能启程回封地了。待回头寻个机会，我同陛下提一提此事。”
晌午时分，忙完正事的萧裕过来凤鸾宫陪赵皇后用膳。
之后他同戚淑婉一起回宁王府。
路上戚淑婉将凤鸾宫发生的事情说与萧裕听。
萧裕便将自己的王妃抱到腿上来坐：“王妃也没替本王回绝？”
戚淑婉笑：“我如何替王爷回绝？落在姑奶奶耳朵里只能是我善妒了。”
萧裕听出弦外之音，看她一眼，不语，将话题转移开。
这点儿事情没有影响到戚淑婉。之后几日，她依然进宫去为赵皇后侍疾，却在第三日的时候，夏松忽地至凤鸾宫传话道萧裕有急事寻她。
告知过赵皇后，戚淑婉连忙便跟着夏松去了。
王爷有事寻她的时候极少，更勿论是有“急事”，一路上她都忐忑不安。
夏松却把她带到一处宫殿暖阁。
推开门，萧裕确实在里面，但戚淑婉走近后，很快发现不对劲。
罗汉床上的年轻郎君以手支颐，双眸却透出些许迷离，眼尾洇出淡淡的一抹绯色。戚淑婉对上他的一双眸子，从他眼角眉梢瞧出些许从未有过的妖冶之感。
“王爷……”
她正欲发问，先被拽住手腕，随即被萧裕倾身抱上罗汉床被困在他怀中。
戚淑婉后背紧贴着萧裕坚硬的胸膛。
离得极近，她亦感觉出他身上那不同寻常的热意，而他嗓音低哑亦是从未有过的性感：“婉娘帮帮我。”
“怎么办？”
“有人设计你的夫君，在他的茶水中下了药，偏他只想要自己的夫人。”
戚淑婉耳根发痒。
不等她开口，她身后之人已经捉住她的手轻轻捏一捏，几是诱哄着问：“帮帮我，可好？”
