正文 第76章
豁得拉开门的一瞬间,步蘅顷刻间便辨别出，站在门外砸门的是尤呦状况百出的胞弟尤弈。而跟随他一道儿出现的,是尤呦作为senior已经带了半年的组内的实习生Ridmon。
既是尤弈，那便与郑霈言无关。
自己前一秒下意识地产生的极端的、恶性的联想无一应验，但步蘅秒松了一口气的同时，又因为尤弈这个特定的人出现，很快再次心悬一线,心绪弹跳得频率如同激烈擂鼓。
有生之年,这是步蘅得见尤弈的第三面，而前两次无一例外伴随着围观暴力冲突或感受歇斯底里。
第一次是她和尤呦驻场出差时，尤呦意外接获彼时仅是尤弈舍友的Ridmon的电话通知——尤弈因未知原因服药过量正在急救中心洗胃。
待步蘅送尤呦抵达尤弈学校附近的长老会医院,在病房内见到的是已经将整个房间砸烂，各种物件儿和碎纸片七零八落、匍匐一地的刺激人眼球充血的场景。
以及那个身处凌乱的场景之中,眼眶根本无暇收纳她们几位来客,正被按抵在病房死白的墙面上,被人紧箍住腰,无法称为被吻只能称为被啃的，裤子都被脱了一半的尤弈。
另一次是尤弈浸身时兴的polyamory（多边恋），但他选定的合作伙伴在与他维持了半年床伴关系后,带着第三人断崖式抽身另寻新欢，他一个人躺了三天哭到抽搐脱水。彼时仍仅是他舍友的Ridmon将强制送进医院输完液的他送往Douglas所楼下，希望尤呦看在一母同胞的份儿上,劝一劝这个表演了好几年花心实际伤了心就难活的人再多活几年，至少挺到毕业后他们不再合租时再死。当是时尤呦正在接受半年一次的三年内新进人员述职答辩，是步蘅代为接收到她有访客的信息，下楼接人。
撇开又脆皮又好死命折腾的尤弈，尤呦对尤弈身上的丁点儿变故亦反应激烈，甚至不时迸发一些躯体化症状。
步蘅无暇爱心泛滥给全世界，但尤呦是在她麾下一步步成长起来的人，是她从排排坐的一堆新鲜人中反复择拣挑出来的。尤弈又次次以离奇的方式在她们的工作时间搞突袭，步蘅哪怕完全无意关心，也很难装作充耳不闻。
门扇骤然被拉开，双方皆有不备。
尤弈维持砸门的姿态，承接力道的门猝然远离，他身体差点整个倾倒进门内，被Ridmon从身后拉拽了一把才堪堪稳住。
步蘅眼皮在识别出尤弈的那刻已然痉挛了起来，在双方视线对上的下一秒，尤弈径自扑通一声猛地跪在门槛上，砸出的声响让人浑身禁不住随之震颤。
尤弈细长的脖颈下弯，眉眼近乎低垂到地面上，哑着嗓子，字字沥血般艰难地对步蘅吐字：“姐，救救她，求求你救救我姐！”
*
尤呦在港城的车祸发生在她预备过关赶赴穗城机场，进入过海隧道前。
尤弈的叙述混乱而无序，幸在同来的Ridmon已经将车祸的信息了解个大概，像做presentation一样迅速将要点列明。
事发于工作外的私人行程，Ridmon拖拽上尤弈向步蘅求助，一则是因为步蘅是尤呦的上司，此番Douglas所或许不会给予员工支持，但但凡所儿内有能利用的资源，都需要步蘅竭力为尤呦争取；二来步蘅是他认识的鲜少会真正关心尤呦命运的人，这种关心不仅是生死，甚至包含生的质量；三来步蘅不是一般人，所儿内关于她的传言数年来覆盖了坊间喜好八卦的钱权色，但联谊社交类的party、酒会活动她却只参与上半场几少进糜乱的下半夜，且她是同期中最赚钱也是晋升最快的那一个，信服兼具野心与能力的前辈是Ridmon身为慕强人的天性。
在一并飞赴事发地的路上，尤弈后生后发的打颤，如同犯了什么难以自控的药瘾一般，是坚持一并前往的Ridmon在耐下性子安抚他。
天光透过遮光板开了一半的舷窗打在俩人身上，衬得他们堪称“兄友弟恭”。
这一刻充斥步蘅脑海的却不是哥俩好，而是Ridmon于清晨睁大了他那双如灿阳下的茵绿草地般的眼睛，向她一词一顿道出本该对尤呦进行的表白。这也是他坚持同行，并为尤弈操持预订行程且承担开支的主要原因。
在工作中，这个在随性主义教育下长大的土生白人青年，多次和奉行完美主义的尤呦发生过摩擦，虽然结果往往是他被尤呦说服。
尤呦解决Ridmon的方式通常是一对一直抒胸臆。若充分交换完意见仍有分歧，就将人锁进楼梯间再单方面施以暴力。此刻回看，二人长期如此往来，一个从未提出换人，另一个也从未要求调组，必然伴随着某一方的妥协与包容。爱情生发的形态从来毫无规律可言，又哪会管场合地点与人种差别。
*
N大时期的舍友董丹青如今正在港岛某高校做研究工作，博士后尚未出站。尤呦如今转往的医院正是董丹青所在学校医学院的教学医院。
先于要跑流程的、公式化的Douglas所香港办公室的同仁，起飞前，步蘅抢先拿到的是代为赶赴医院的董丹青探知到的最新情况。
董丹青的开场白并不友好，用的是各种话本故事里惯用的引出恶性后果的启下式的铺垫：“你有个心理准备。”
当颅脑
损伤、瞳孔扩散这几个字从董丹青的叙说中进入自己的认知世界，对此毫无防备的步蘅脑子轰得一下炸开。
一片废墟之中，脑海无数沟壑之上，许多过往一并上浮，记忆短时过载，大脑重得人一时间天旋地转。
这几个似曾相识的词儿穿针引线般，同当年120出诊医生对坠楼后的程淮山的诊断近乎雷同。
近乎一字字一比一复刻。
她眼前原本是零散坐有过客的排椅，是不锈钢材质原生的铅灰色，灰色为主的视野在那一刻被蔓延开的血色灌得一片红。
红……这是当年她死死捂住邢行行清澈的双眼，不敢让邢行行直面分毫的至纯至深的颜色。
步蘅轻易不曾触碰那段记忆，但从未忘记过程淮山破碎到出浆的头部，始终记得他那双至死睁开的失焦的眼睛。
此刻复生在脑海的那一幕中，程淮山的脸开始虚化模糊，糊成一片后，又开始重新出现五官棱角，开始替换过渡为她所熟悉的尤呦鲜妍的面庞。
这种变化让步蘅脊背一层层发汗，仍在登机进行时的机舱嘈杂的环境音一时尖锐，董丹青后面说了什么她几乎不敢细听细想，胸腔瞬间涌上来的酸意让人几欲作呕。
后面没忘再复电封疆，但如何向他道明郑霈言同Dennis的纠葛，她已顾不得仔细草拟说辞，全凭潜意识在机械地讲述。
通话的细节在挂断电话的那一刻便无法复刻回想。
大抵是给出信息之外，她又给出了一些理解，而他回以坚定的承诺。
一直到进入医院同董丹青碰面，董丹青眼见家属尤弈六神为主，在空荡的走廊上，先同步蘅继续转述情况：“我借了你的名号来解释和这位妹妹的关系，不然做什么都师出无名。也找了我在医学院认识的能说上话的校友，人的情况还是不乐观，但使劲儿的人不少，此前手术的主刀已经是上了保险的级别。除了你召唤来的律所同事，同车的另一位受伤乘客的家属有点儿来头。对方有心保密，我也不便打听。”
她也在这近一日来走动的过程中生了不少疑惑待人解答：“目前接洽到的医疗资源对方在共享，费用也是对方的家属在一并垫付，你拜托我的钱一分都没有用上。尚不清楚妹妹和对方的关系，是位年长的女性，两人目前都没有意识，解不了迷。当然，也不排除只是路人好心帮一把。我听过来了解情况的Madam说，事故一共五位伤者，只两位手握方向盘的司机伤得轻。责任划分还没有定论，大概是有避嫌的考量，对向车辆里的两位伤者转运到了另一家医院，不在这边。”
董丹青探知到的情况，加上尤弈身为家属从相关案件办理人员那里远程获知到的信息，这起双车事故基本在每个人的心里都有了更为清晰的轮廓骨架。
“人在重症，事故归西九龙总区处理”，董丹青最后清晰地指路，而后望进步蘅眼底的血色蛛网，“事在人为，或许下一秒就好转了，小朋友大多能捱，捱一下可能就挺过来了”。
边说她也边观察刚落地不久的仨人的神情动向，见安慰的效果有限，董丹青又叹气：“算了，人还是得少做自己不擅长的事儿，我可能还没祝青这根儿冰棍讲得动听。”她们当初人人各有目标，忙着向前向上，整个屋儿大概就没有缝隙去产出一个能安慰人的人种。
董丹青虽然有生之年尚未正式踏出校门，但浸淫变了味儿要大搞门阀社交的学术圈已久，对处世规则自然有数。知晓步蘅她们空降而来，必然要先同医护及办案警员进行充分的交流，被卷入变故中的人最需要的便是充足的信息，只有全知视角才能带来安定。她们得先想办法抢救生命，厘清原因，再用尽各种资源做进一步的善后。要解决的事情不是一个两个，她此刻能帮上忙的地方大概是废话少说。
一路跋涉过来，原本最为失控的尤弈如今已经在Ridmon的反复洗脑下情绪稳定下来，可等他看清层层捆缚牵扯在尤呦身上的管线后，又因为视觉上的强烈刺激滩成了一堆需要Ridmon搀扶的血泥。
把人带进又带出成人深切护理部，董丹青又将人引导到她已熟门熟路的医生办公室外。待进门，她退后了一步，将空间留给真正的、迟来的亲友。
步蘅见她止步，进门前轻扶她左肩：“我先不说谢了，这两个字轻了。”
热度从两人相交的部位往四肢百骸蔓延，交汇到一起的是同窗四年形成的无需多言的肝胆相照，董丹青摇头轻笑：“跟谁啊，你可别了，我妈自己搁肯尼迪丢手机、丢护照，英文又半吊子，手足无措的时候找你帮忙，我也没这么客气吧？”
发散出这三两句话的功夫，尤弈和Ridmon已经先一步敲门入内。
赶在步蘅进门前，想起步蘅是三人中唯一选择放弃进入特护病房、不曾直面如今破碎变形的尤呦本人的那一个，董丹青又喊住步蘅：“我如果是上帝，一定会对你和你的人好一点儿。应该不止我这一个想当你上帝的人吧？去吧，你能应付的，一切都会好起来。”
话落她便摆手，推步蘅背一把的同时，替他们带关上了原本半掩的医生办公室的门。
一番咨询，过于专业的病况术语晦涩难懂，但他们能听懂的部分已经让人深感悚然。
Ridmon在一遍遍同医生确认细节，步蘅能看得出对方已经因为多次重复而略有不耐，可到底因为体谅亲属情绪而选择了继续忍耐。
医院这边能了解的情况捡取了个差不多，放尤弈在公共区域的座椅上自行调整，Ridmon到护士那里再次确认探视时间后，在楼层边缘的逃生通道门旁，找到了离开他视野已久的步蘅。
大片的薄光被窗格扭曲成细碎的菱形，颀长挺阔的身影背光逼近的那刻，步蘅想，要感谢本地医务卫生局的一系列控烟禁烟的规定，不然自己恐怕在洁身自好的实习生Ridmon的认知里要成为一个烟瘾极重的老烟枪。
“五分钟”，望着踱步过来的Ridmon，步蘅交代，“之后我们去西九龙交通部”。
但Ridmon过来找她，本意并非为催促。
近了，他将僵直的脊背摔靠到近处的墙面上，对着空气发问：“Evelyn，你为什么不敢看她？”
他问得直接，因为意外于尤呦已近在咫尺之距，而步蘅选择了回避。
Ridmon从尤呦的视角接触过许多步蘅的故事，知晓眼前这个纤薄但高挑的女人，这位他和尤呦共同的上司深藏不露，曾经带着尤呦以让步为幌子引交手方轻敌，在交叉质询的过程中，明明全无工科背景，却单从技术角度都问的对方带来的第三方技术专家哑口无言；也知道她以频繁制造偶遇为契机，以成为某法官女儿的球友为突破口，进入对方的社交晚宴，那一年后续的计费报价因此直线水涨船高。
手段与野心不应该伴随畏惧。即便她一边看似无所不用其极，一边接案子又有道德洁癖。一边不吝啬于给付路人热情，一边又日常竖
起社交的铁幕，矛盾到让人难以看清、难以以三言两语定论。
这次远途奔袭，行程走到这里，恐怕他们三个人都有种凄惶和心焦混杂而成的疲惫。Ridmon如是以为。
尤弈需要依赖别人但无法让人依赖，Ridmon只能加倍依赖曾经在模拟法庭上把他打得落花流水、他也因此下定决心加入她的团队的步蘅。
吸了一口空气中类血气的潮热腥气，步蘅调转视线直面Ridmon的高鼻深目。
真实的原因无法述诸于口。适才对道路、对汽车发明家、对各路神明的咒骂不适合灌输给对人生仍大有期待的青年学生听。
况且有些类王八蛋的词儿，恐怕不在Ridmon这个日耳曼人的词汇量里。
步蘅仅锁视在他潮湿的眼睫上，礼尚往来了回去：“哭了多久，刚哭好？”
Ridmon没见过这么不留情面戳人脸皮的人，面露一瞬的尴尬。
而后如步蘅意料中的避而不答。
短短半分钟，互相欠奉对方一个答案，倒也公平。应该称不上以上欺下的“职场霸凌”，步蘅暂时心安理得。
意外的是Ridmon立刻改发问为倾诉，开口向步蘅讲他的少年心事：“Evelyn，我有些后悔。我对她说过的最接近于我喜欢她的话，是问她以后的咖啡能不能都是我来买。”
Ridmon其实知道他此前向步蘅抛出的那个问题作何解。
尤呦在他们心里自有一种经年不会更改变迁的模样，但和躺在病床上的那个声息浅薄、仿佛下一秒就要死去的人完全不一样。
近看过，他反而不敢去辨认、不敢去识记，因为那陌生到和从前的尤呦比，近乎面目全非。
解读落在字词上的信息和亲临现场看到人，心情和体会的落差，是从地面一脚踩空，脚下的立足之处持续崩塌下陷的程度。
并不合时宜，但他想要从步蘅那里探究出一个结果，且要立刻、马上：“等她醒过来，你觉得我有机会吗？”
步蘅重新觑他复又低垂的眉眼，心内的节奏纷乱：“你先告诉我，咖啡的购买权，你拿到了吗？”
Ridmon摇了摇头，解释：“不是没拿到的意思，是说我不知道。我刚问完，还没有得到答案，人就被你指派去对接客户了。现在我也不怕被你炒掉，你大概没空注意到，角落里的实习生，那一整个周看向你的眼神都有仇恨的光。”
幼稚的心事和报复性举止此刻回想难免尴尬，话落他掩饰性地笑，而后叹出一种百转千回的苦味儿：“我这么说，她要是听到了，但凡能爬起来，大概又得用膝盖对着我。顶完了，还得横眉竖目。毕竟她先是你的骑士，其次才是我的mentor。我有这个自知之明。”
遗憾的只是尤呦做不到，可惜这仅是他带着期冀挤出来的安慰自己的笑话，是要等待上帝怜悯才能实现的愿望。而他一向顺风顺水，好像没什么底气去祈求更多的好运气和偏爱。
步蘅收了眸底因他的畅想而生的波澜，未着力度道：“尤呦值得世上很好的人，如果你是这样的人，未必没有可能。”
她迈步前不打招呼，话刚撇下，人便远了几步。
Ridmon下意识紧跟她，追赶上来：“我能不能请求你帮我？”
步蘅停步回首。
Ridmon就地摆出理由：“你的看法对她会有很大的影响。”
话未说透，但步蘅已了然于胸：“Ridmon，她如果某一天选择你，只能是因为她想要选择你。我不会是你的障碍。”但同样的，她也很难成为他的助力。
因为世间情之一事，只可你情我愿。
*
回到深切护理部旁，肉眼可见仓惶奔波了一天的尤弈体力已告罄，几个人还未向西九龙总区进发，他已发蔫，步蘅只得做主放他在门诊挂葡萄糖。
再上楼同护士做交代的时候，步蘅记起了此前没来得及关照到的不妥之处。
尤呦的医药费为他人垫付，这笔款项理应先还清，不再继续欠外人情。
向护士问起同起车祸伤者的情况，对方摇头不愿多讲，但同时告知步蘅，对方的监护人此刻正在病区内，不妨稍等，或许可以直接进行正面沟通。
碰面的契机未必常有，步蘅同Ridmon作简短叮嘱，推迟外出的时间，一起候在护士站旁。
一旁的呼叫信号灯此起彼伏亮了又熄，一个个突发紧急情况集中爆发，一时间牵动着人员跑动来跑动去。
仅步蘅和Ridmon是繁忙的场景中游离在外的站桩，是两根儿生死大事中轻飘飘的鸿毛。
是在某一盏红灯常亮，掠夺步蘅视野内的其余颜色的时候，她见到了从远处的某间病房内，滑出了一台轮椅。更确切的说，不是某间，是此前护士向她提到的病房号。
半自动化的电轮椅匀速前行，带动着一张苍白憔悴的脸从昏黄的光线下倒映进步蘅的眼眶之中。
对方即将抵近的那一刻，站在原地等待的步蘅突兀地转身，大踏步离开了这个让人难以轻易喘息的区域。
步蘅挪步太突然，面庞又骤然覆上一层冷霜，Ridmon在诧异中下意识地伸手捉住了步蘅一只手臂：“Evelyn？”
步蘅眼神的变化让他惊觉有异，可也仅限于此。
踟蹰的几秒，步蘅已经反手将他拉拽到前方，声音仍旧清晰沉稳：“走。”
她没有向Ridmon进行解释的意思，因为无法说清她在这一刻仅仅是凭借多年来对变故和危险的感知能力作出了预判，浑身都绷紧挂满了警惕。
Ridmon照令行事，即便他仍旧不明白为何他们突然不等了，要见的人不见了。
身后有滚轮碾路的声音追上来，迅速攀附上脊背，步蘅在加快脚步离开的同时，忽得听到身后以加重加高的腔调不顺畅地喊出来的一声：“锵锵。”
*
大概有近十八年，步蘅再未听过这个名字。
自父亲步一聪死后，这个乳名和他一起被深深埋葬，再无人提起。
除了步一聪，她的生活中，再也无人沉湎于为她留下这个乳名的人短暂存在的过去。
Ridmon闻声回头。
“去”，但被步蘅的一声厉斥喊停了转身的动作，“滚去找尤弈”。
并不明亮的灯光模糊着步蘅和不远处轮椅上的人在彼此眼眸中的轮廓。
她背光，对方迎光，她面庞陷在阴影中，对方与她五官相近的面容显在灯光下。
她一身疲惫，对方亦满面苍白。
着实是一场无人欢喜的狭路相逢。
步蘅一时只觉得荒唐，竟无法记起眼前人的姓名，只是看着轮椅上贫瘠的骨架呼吸渐重、两道眉紧紧蹙起。
“锵锵。”轮椅上的叶鹿吟因为捕捉到步蘅凌厉的眸光，眼底的沉静翻覆成一片晦涩。
几句“别他妈这么叫我”“我认识你吗”都被咬碎在唇边，步蘅强撑着自己做人的礼节，不对眼前人恶言相向。
“给我一点时间”，叶鹿吟以一种哀求的神色面对她，“就算你不当我是你的阿姨，总该要了解你妈妈的死活”。
“我没有妈妈！”这句话在步蘅心底压了二十余年，此刻字咬字轻易地喊出来，她只为心声中原来填满了怨怼感到可悲。
此前的二十年，每一次想长成为一个值得称道的人，每一次妄图混得有声有色，在为了不辜负许多人许多事之外，要让某个扔下她的人后悔的念头不是没有在夜深人静时浮现过。
步一聪离开后她遇到了许多人，许多怜悯她、扶持她、帮助她、爱护她的人，可再多人也填补不了她自幼年起便被迫接受的近乎先天的某种残缺。
“几句话”，叶鹿吟后续发出的音节听来破碎，“你妈妈还没有醒，她如果好好儿的你可以恨她，如果这是最后一面，我不希望你将来后悔”。
后悔？有的选的人才有权利后悔。她一个被抛下的人，怎配后悔。
她一个在校园内偶遇谈得来的两位华人面孔，为对方指路，在事后惊觉有异，需要自己抽丝剥茧，顺着贫瘠的线索去检索、去深究，才能发现对方与自己存在关联的、被蒙在鼓里的、可怜的“路人甲”。
步蘅放任自己残忍：“在我的人生里，她不是死在今年。”
“锵锵”，叶鹿吟满目沉痛，急切地上前去抓步蘅的手，“哪怕看在我帮你保住尤呦的份儿上”。
脑中绷了许久的弦在尤呦二字出现的那一刻“啪”的一声齐根断裂。
步蘅怔了一瞬，近乎半身发麻的怔。
她早该更为警觉，而不是这般迟钝。
香港、莫名出手的年长女性的家属……哪怕在接获这样宽泛的信息时她联想不到，在看到叶鹿吟从另一位伤者的病房出来的那一刻，她也该瞬时醒悟。
会那么巧吗？几十亿地球人，无数的地理坐标，偏偏就那么巧，围着她转、跟了她近三年的尤呦，一朝跋山涉水回国，竟又改道香港，巧合地与抛下她一走了之多年的叶鹤鸣不幸置身于同一场车祸间。
她纵使没有做到掏心掏肺，可也真心实意对待的尤呦，出现在她身边，如果不是自然发生，如果不是她自以为的精心挖掘……
如果这场车祸发生时，不过恰逢早已相识的尤呦与叶鹤鸣会面……
她开始忍不住去回想，这些年来，尤呦有多少次过境或停留于香港。
她开始禁不住去记数，这一千余个日夜里，自己有多少时日是活在叶鹤鸣的监控下，活在被第三只眼睛关注的无知无觉中。
视野出现了一瞬的盲白，短暂的失焦。
叶鹿吟下面的话，化作耳畔的嗡响，将步蘅与真实世界全盘切割。
回南天的湿热，难以喘息的闷滞，一瞬全部被惊怒与急痛荡平。
全身冷下去的血液开始咆哮，步蘅脑海密密麻麻充斥着三个字——“凭什么”。
凭什么多年来对她不闻不问，不出现则已，一出现连她身边近年来难得交心的身边人都要一并夺走，要让她质疑那番交心掺了假。
神识归位的那刻，步蘅惊觉已经被叶鹿吟带至僻静的角落，她听着叶鹿吟已经不顾场合地、急切地对她讲故事。
讲她们叶氏姐妹的母亲——身为“祖妈”调味品王国创始人的祖荻早年南下创业的艰辛；讲祖荻身为一代爱国港人在初次发家后进军运输业，盘下数个港口成为享誉一方的港口女王，一世英名近日却深陷调味品工厂被爆性虐待丑闻、手持的重要咽喉港口被爆要卖给他国的卖国骂名……
讲已中风三年的祖荻寿数将近；讲她们叶氏姐妹与她们的父亲——与祖荻已处于分居状态的、背叛家庭的叶雾山正在争夺祖荻打下的一番基业的控制权；讲继承权争夺白热化的进程，讲叶鹤鸣试图利用叶雾山全权治下的“祖妈”工厂性虐待多个高龄女工的丑闻作文章，逼叶雾山在舆论发酵后主动承担责任引咎辞职，就此退出管理权竞争；讲叶鹤鸣如今突遇车祸，反被叶雾山抓住契机游说董事，要献祭已经是“废人”的叶鹤鸣作为工厂事件的替罪羊，作为平息舆论、平息众怒的枪靶；讲她自己亦风烛残年，无力与叶雾山打持久战；讲祖荻中风前曾经透露，日后会为步蘅这个尚未回家的“祖家人”留下傍身的砝码；讲她们正在经历困难时期，需要她这个拥有无暇履历的新一代“祖家人”回归站队……
很是精彩跌宕的故事，伴随着各种利益的争夺，各色人性的嘴脸，混杂着各种狗血的元素、各种八卦杂志上的话题。
叶鹿吟讲到最后滴了泪水到步蘅手背上，烫得步蘅短时灼痛，痛后却依旧是满肺腑的麻木。
叶鹿吟甚至在向步蘅解释，解释为什么当年叶鹤鸣回港，再未现身大陆。是因为早年她承担起全部的继承人责任，给了年轻她五岁的叶鹤鸣以追求自由的自由，而她一双因意外骤然断掉的腿，她漫长的复建路，又将叶鹤鸣的自由捆绑了起来，成为叶鹤鸣此后再不能随心所欲的双倍的枷锁。
一席大开大合的话煞尾，周遭一时静得人心惶。
叶鹿吟大概已经竭尽全力，步蘅麻木地想，在组织拉她下水、软化她的话语上已竭尽全力。
她大概已经尽可能地说尽了所有的不得已、所有的为难与困境。
但被迫做了这么久的听众，对着叶鹿吟面庞之上蜿蜒的泪痕，步蘅历来泾渭分明的眼眸里却只有无尽的倦怠。
她从叶鹿吟的牵制中一根一根抽回自己的手，平心静气地说：“佩服你们。”
她明白叶鹿吟或许并非真的需要她涉足其中，可能仅仅做一个短时的、新鲜的、正向的门面已经足够，她或许不需要付出太多，仅仅做个配合的木偶也可。
四个字让叶鹿吟难辨其中的情绪，她只得强调：“你外婆……没有人忍心辛苦操持了一辈子的她，身后成为卖国卖港的奸商。如果她留下的一切都落入叶雾山的手……哪怕为了她这个古稀之年的老人最后的清誉。”
好一句慈乌反哺，有情有爱有格局。
可她步蘅没有体会过所谓“祖家人”的舐犊情深，很难生出把自己轰成一把灰，扬在她们的霸业争夺战中的觉悟。
步蘅不再细看叶鹿吟的神色，因为那里面除了质疑想必只剩失望，尤其是当她说——如果祖荻女士真的愿意分她一杯羹，她也乐意成全，既然能往她身边安插人，想必叶女士也有办法获取她的银行账号；如果有家族信托或者股份转让方面的文书需要签字，Douglas所门朝哪儿开更不是秘密，随时欢迎光临。
*
“你没事吧？”再见到Ridmon，他不断偷瞄张望步蘅的脸色，关切问。
步蘅抖落一身残灰，清清冷冷地说：“又中了六/合/彩。”
“什么意思？”Ridmon并不明白。
“尤呦会醒过来”，步蘅开始确信，“她只能被我骂死”。
“没见过你这么不讲道理的”，Ridmon大着胆子教育步蘅，“她那么温柔一个人，揍我都是因为迫不得已，惹你生气肯定也是很没有办法，你身为前辈，要理解一下”。
绿草地般的眸子明晃晃的，照亮晦暗的廊道，说得别提多么一本正经。
她身为前辈，要理解后辈；身为晚辈，还得理解前辈。
苛刻的人世，苛刻的对于她的要求。
感谢Ridmon，在向西九龙交通部开拔的过程中，步蘅又记起了多年以前，邹雅禾弥留之际留给她的一封手书。书信并非出自邹雅禾之笔，邹雅禾只是代为保管。
之所以转交给她，不过是为了让她理解某些消逝和消失的人，让她体会无论当下如何，她的出生至少是生发于爱、她的降临曾经被人期待。
通信的是一对年轻人，是一双于旅程中萍水相逢的男女。
“一聪，展信佳。我尝试着在茫茫人海搜寻你，仅凭着在我们三天两晚的聊天中，我知晓的你的姓名、你的校名，填一个模糊的地址，发一封未必最终能有幸落到你手中的信。我有些后悔，在船上当你问我连续两个下午支起画板画的是什么的时候，我没有告诉你，画的是你。我也有些后悔，当你告诉我，下船后，你会在岸边等我7个傍晚的时候，我只对你说了我们都心知肚明当时意味着再也不见的一句再见。我更后悔的是，我犹豫到第17个傍晚，返回那里的时候，看到你还在等，而我没有上前的勇气。短暂相处的时间里，我们近乎交换了对世界上一切事物的看法，我们谈论画、谈航海、谈书籍、谈历史，但我们没有谈过感情。我父母的婚姻并不幸福，一聪，我没有学过怎么好好爱一个人，还没有开始，我已经畏惧结束。如果你不介意，如果你不怕冒险，如果你还没有遇到新的让你有兴趣的人，能不能把我夹在信里的这一张船票回寄给我。我画的这张船票，目的地留给你来填，无论你选的是哪个地点，我都会努力游过去。这封信写在我犹豫到的我们分开的第37个傍晚。希望在第57个傍晚之前，我们能再见面。如果这封信落在陌生人手里，那也祝陌生的你幸福。鹤鸣留。”
既是尤弈，那便与郑霈言无关。
自己前一秒下意识地产生的极端的、恶性的联想无一应验，但步蘅秒松了一口气的同时，又因为尤弈这个特定的人出现，很快再次心悬一线,心绪弹跳得频率如同激烈擂鼓。
有生之年,这是步蘅得见尤弈的第三面，而前两次无一例外伴随着围观暴力冲突或感受歇斯底里。
第一次是她和尤呦驻场出差时，尤呦意外接获彼时仅是尤弈舍友的Ridmon的电话通知——尤弈因未知原因服药过量正在急救中心洗胃。
待步蘅送尤呦抵达尤弈学校附近的长老会医院,在病房内见到的是已经将整个房间砸烂，各种物件儿和碎纸片七零八落、匍匐一地的刺激人眼球充血的场景。
以及那个身处凌乱的场景之中,眼眶根本无暇收纳她们几位来客,正被按抵在病房死白的墙面上,被人紧箍住腰,无法称为被吻只能称为被啃的，裤子都被脱了一半的尤弈。
另一次是尤弈浸身时兴的polyamory（多边恋），但他选定的合作伙伴在与他维持了半年床伴关系后,带着第三人断崖式抽身另寻新欢，他一个人躺了三天哭到抽搐脱水。彼时仍仅是他舍友的Ridmon将强制送进医院输完液的他送往Douglas所楼下，希望尤呦看在一母同胞的份儿上,劝一劝这个表演了好几年花心实际伤了心就难活的人再多活几年，至少挺到毕业后他们不再合租时再死。当是时尤呦正在接受半年一次的三年内新进人员述职答辩，是步蘅代为接收到她有访客的信息，下楼接人。
撇开又脆皮又好死命折腾的尤弈，尤呦对尤弈身上的丁点儿变故亦反应激烈，甚至不时迸发一些躯体化症状。
步蘅无暇爱心泛滥给全世界，但尤呦是在她麾下一步步成长起来的人，是她从排排坐的一堆新鲜人中反复择拣挑出来的。尤弈又次次以离奇的方式在她们的工作时间搞突袭，步蘅哪怕完全无意关心，也很难装作充耳不闻。
门扇骤然被拉开，双方皆有不备。
尤弈维持砸门的姿态，承接力道的门猝然远离，他身体差点整个倾倒进门内，被Ridmon从身后拉拽了一把才堪堪稳住。
步蘅眼皮在识别出尤弈的那刻已然痉挛了起来，在双方视线对上的下一秒，尤弈径自扑通一声猛地跪在门槛上，砸出的声响让人浑身禁不住随之震颤。
尤弈细长的脖颈下弯，眉眼近乎低垂到地面上，哑着嗓子，字字沥血般艰难地对步蘅吐字：“姐，救救她，求求你救救我姐！”
*
尤呦在港城的车祸发生在她预备过关赶赴穗城机场，进入过海隧道前。
尤弈的叙述混乱而无序，幸在同来的Ridmon已经将车祸的信息了解个大概，像做presentation一样迅速将要点列明。
事发于工作外的私人行程，Ridmon拖拽上尤弈向步蘅求助，一则是因为步蘅是尤呦的上司，此番Douglas所或许不会给予员工支持，但但凡所儿内有能利用的资源，都需要步蘅竭力为尤呦争取；二来步蘅是他认识的鲜少会真正关心尤呦命运的人，这种关心不仅是生死，甚至包含生的质量；三来步蘅不是一般人，所儿内关于她的传言数年来覆盖了坊间喜好八卦的钱权色，但联谊社交类的party、酒会活动她却只参与上半场几少进糜乱的下半夜，且她是同期中最赚钱也是晋升最快的那一个，信服兼具野心与能力的前辈是Ridmon身为慕强人的天性。
在一并飞赴事发地的路上，尤弈后生后发的打颤，如同犯了什么难以自控的药瘾一般，是坚持一并前往的Ridmon在耐下性子安抚他。
天光透过遮光板开了一半的舷窗打在俩人身上，衬得他们堪称“兄友弟恭”。
这一刻充斥步蘅脑海的却不是哥俩好，而是Ridmon于清晨睁大了他那双如灿阳下的茵绿草地般的眼睛，向她一词一顿道出本该对尤呦进行的表白。这也是他坚持同行，并为尤弈操持预订行程且承担开支的主要原因。
在工作中，这个在随性主义教育下长大的土生白人青年，多次和奉行完美主义的尤呦发生过摩擦，虽然结果往往是他被尤呦说服。
尤呦解决Ridmon的方式通常是一对一直抒胸臆。若充分交换完意见仍有分歧，就将人锁进楼梯间再单方面施以暴力。此刻回看，二人长期如此往来，一个从未提出换人，另一个也从未要求调组，必然伴随着某一方的妥协与包容。爱情生发的形态从来毫无规律可言，又哪会管场合地点与人种差别。
*
N大时期的舍友董丹青如今正在港岛某高校做研究工作，博士后尚未出站。尤呦如今转往的医院正是董丹青所在学校医学院的教学医院。
先于要跑流程的、公式化的Douglas所香港办公室的同仁，起飞前，步蘅抢先拿到的是代为赶赴医院的董丹青探知到的最新情况。
董丹青的开场白并不友好，用的是各种话本故事里惯用的引出恶性后果的启下式的铺垫：“你有个心理准备。”
当颅脑
损伤、瞳孔扩散这几个字从董丹青的叙说中进入自己的认知世界，对此毫无防备的步蘅脑子轰得一下炸开。
一片废墟之中，脑海无数沟壑之上，许多过往一并上浮，记忆短时过载，大脑重得人一时间天旋地转。
这几个似曾相识的词儿穿针引线般，同当年120出诊医生对坠楼后的程淮山的诊断近乎雷同。
近乎一字字一比一复刻。
她眼前原本是零散坐有过客的排椅，是不锈钢材质原生的铅灰色，灰色为主的视野在那一刻被蔓延开的血色灌得一片红。
红……这是当年她死死捂住邢行行清澈的双眼，不敢让邢行行直面分毫的至纯至深的颜色。
步蘅轻易不曾触碰那段记忆，但从未忘记过程淮山破碎到出浆的头部，始终记得他那双至死睁开的失焦的眼睛。
此刻复生在脑海的那一幕中，程淮山的脸开始虚化模糊，糊成一片后，又开始重新出现五官棱角，开始替换过渡为她所熟悉的尤呦鲜妍的面庞。
这种变化让步蘅脊背一层层发汗，仍在登机进行时的机舱嘈杂的环境音一时尖锐，董丹青后面说了什么她几乎不敢细听细想，胸腔瞬间涌上来的酸意让人几欲作呕。
后面没忘再复电封疆，但如何向他道明郑霈言同Dennis的纠葛，她已顾不得仔细草拟说辞，全凭潜意识在机械地讲述。
通话的细节在挂断电话的那一刻便无法复刻回想。
大抵是给出信息之外，她又给出了一些理解，而他回以坚定的承诺。
一直到进入医院同董丹青碰面，董丹青眼见家属尤弈六神为主，在空荡的走廊上，先同步蘅继续转述情况：“我借了你的名号来解释和这位妹妹的关系，不然做什么都师出无名。也找了我在医学院认识的能说上话的校友，人的情况还是不乐观，但使劲儿的人不少，此前手术的主刀已经是上了保险的级别。除了你召唤来的律所同事，同车的另一位受伤乘客的家属有点儿来头。对方有心保密，我也不便打听。”
她也在这近一日来走动的过程中生了不少疑惑待人解答：“目前接洽到的医疗资源对方在共享，费用也是对方的家属在一并垫付，你拜托我的钱一分都没有用上。尚不清楚妹妹和对方的关系，是位年长的女性，两人目前都没有意识，解不了迷。当然，也不排除只是路人好心帮一把。我听过来了解情况的Madam说，事故一共五位伤者，只两位手握方向盘的司机伤得轻。责任划分还没有定论，大概是有避嫌的考量，对向车辆里的两位伤者转运到了另一家医院，不在这边。”
董丹青探知到的情况，加上尤弈身为家属从相关案件办理人员那里远程获知到的信息，这起双车事故基本在每个人的心里都有了更为清晰的轮廓骨架。
“人在重症，事故归西九龙总区处理”，董丹青最后清晰地指路，而后望进步蘅眼底的血色蛛网，“事在人为，或许下一秒就好转了，小朋友大多能捱，捱一下可能就挺过来了”。
边说她也边观察刚落地不久的仨人的神情动向，见安慰的效果有限，董丹青又叹气：“算了，人还是得少做自己不擅长的事儿，我可能还没祝青这根儿冰棍讲得动听。”她们当初人人各有目标，忙着向前向上，整个屋儿大概就没有缝隙去产出一个能安慰人的人种。
董丹青虽然有生之年尚未正式踏出校门，但浸淫变了味儿要大搞门阀社交的学术圈已久，对处世规则自然有数。知晓步蘅她们空降而来，必然要先同医护及办案警员进行充分的交流，被卷入变故中的人最需要的便是充足的信息，只有全知视角才能带来安定。她们得先想办法抢救生命，厘清原因，再用尽各种资源做进一步的善后。要解决的事情不是一个两个，她此刻能帮上忙的地方大概是废话少说。
一路跋涉过来，原本最为失控的尤弈如今已经在Ridmon的反复洗脑下情绪稳定下来，可等他看清层层捆缚牵扯在尤呦身上的管线后，又因为视觉上的强烈刺激滩成了一堆需要Ridmon搀扶的血泥。
把人带进又带出成人深切护理部，董丹青又将人引导到她已熟门熟路的医生办公室外。待进门，她退后了一步，将空间留给真正的、迟来的亲友。
步蘅见她止步，进门前轻扶她左肩：“我先不说谢了，这两个字轻了。”
热度从两人相交的部位往四肢百骸蔓延，交汇到一起的是同窗四年形成的无需多言的肝胆相照，董丹青摇头轻笑：“跟谁啊，你可别了，我妈自己搁肯尼迪丢手机、丢护照，英文又半吊子，手足无措的时候找你帮忙，我也没这么客气吧？”
发散出这三两句话的功夫，尤弈和Ridmon已经先一步敲门入内。
赶在步蘅进门前，想起步蘅是三人中唯一选择放弃进入特护病房、不曾直面如今破碎变形的尤呦本人的那一个，董丹青又喊住步蘅：“我如果是上帝，一定会对你和你的人好一点儿。应该不止我这一个想当你上帝的人吧？去吧，你能应付的，一切都会好起来。”
话落她便摆手，推步蘅背一把的同时，替他们带关上了原本半掩的医生办公室的门。
一番咨询，过于专业的病况术语晦涩难懂，但他们能听懂的部分已经让人深感悚然。
Ridmon在一遍遍同医生确认细节，步蘅能看得出对方已经因为多次重复而略有不耐，可到底因为体谅亲属情绪而选择了继续忍耐。
医院这边能了解的情况捡取了个差不多，放尤弈在公共区域的座椅上自行调整，Ridmon到护士那里再次确认探视时间后，在楼层边缘的逃生通道门旁，找到了离开他视野已久的步蘅。
大片的薄光被窗格扭曲成细碎的菱形，颀长挺阔的身影背光逼近的那刻，步蘅想，要感谢本地医务卫生局的一系列控烟禁烟的规定，不然自己恐怕在洁身自好的实习生Ridmon的认知里要成为一个烟瘾极重的老烟枪。
“五分钟”，望着踱步过来的Ridmon，步蘅交代，“之后我们去西九龙交通部”。
但Ridmon过来找她，本意并非为催促。
近了，他将僵直的脊背摔靠到近处的墙面上，对着空气发问：“Evelyn，你为什么不敢看她？”
他问得直接，因为意外于尤呦已近在咫尺之距，而步蘅选择了回避。
Ridmon从尤呦的视角接触过许多步蘅的故事，知晓眼前这个纤薄但高挑的女人，这位他和尤呦共同的上司深藏不露，曾经带着尤呦以让步为幌子引交手方轻敌，在交叉质询的过程中，明明全无工科背景，却单从技术角度都问的对方带来的第三方技术专家哑口无言；也知道她以频繁制造偶遇为契机，以成为某法官女儿的球友为突破口，进入对方的社交晚宴，那一年后续的计费报价因此直线水涨船高。
手段与野心不应该伴随畏惧。即便她一边看似无所不用其极，一边接案子又有道德洁癖。一边不吝啬于给付路人热情，一边又日常竖
起社交的铁幕，矛盾到让人难以看清、难以以三言两语定论。
这次远途奔袭，行程走到这里，恐怕他们三个人都有种凄惶和心焦混杂而成的疲惫。Ridmon如是以为。
尤弈需要依赖别人但无法让人依赖，Ridmon只能加倍依赖曾经在模拟法庭上把他打得落花流水、他也因此下定决心加入她的团队的步蘅。
吸了一口空气中类血气的潮热腥气，步蘅调转视线直面Ridmon的高鼻深目。
真实的原因无法述诸于口。适才对道路、对汽车发明家、对各路神明的咒骂不适合灌输给对人生仍大有期待的青年学生听。
况且有些类王八蛋的词儿，恐怕不在Ridmon这个日耳曼人的词汇量里。
步蘅仅锁视在他潮湿的眼睫上，礼尚往来了回去：“哭了多久，刚哭好？”
Ridmon没见过这么不留情面戳人脸皮的人，面露一瞬的尴尬。
而后如步蘅意料中的避而不答。
短短半分钟，互相欠奉对方一个答案，倒也公平。应该称不上以上欺下的“职场霸凌”，步蘅暂时心安理得。
意外的是Ridmon立刻改发问为倾诉，开口向步蘅讲他的少年心事：“Evelyn，我有些后悔。我对她说过的最接近于我喜欢她的话，是问她以后的咖啡能不能都是我来买。”
Ridmon其实知道他此前向步蘅抛出的那个问题作何解。
尤呦在他们心里自有一种经年不会更改变迁的模样，但和躺在病床上的那个声息浅薄、仿佛下一秒就要死去的人完全不一样。
近看过，他反而不敢去辨认、不敢去识记，因为那陌生到和从前的尤呦比，近乎面目全非。
解读落在字词上的信息和亲临现场看到人，心情和体会的落差，是从地面一脚踩空，脚下的立足之处持续崩塌下陷的程度。
并不合时宜，但他想要从步蘅那里探究出一个结果，且要立刻、马上：“等她醒过来，你觉得我有机会吗？”
步蘅重新觑他复又低垂的眉眼，心内的节奏纷乱：“你先告诉我，咖啡的购买权，你拿到了吗？”
Ridmon摇了摇头，解释：“不是没拿到的意思，是说我不知道。我刚问完，还没有得到答案，人就被你指派去对接客户了。现在我也不怕被你炒掉，你大概没空注意到，角落里的实习生，那一整个周看向你的眼神都有仇恨的光。”
幼稚的心事和报复性举止此刻回想难免尴尬，话落他掩饰性地笑，而后叹出一种百转千回的苦味儿：“我这么说，她要是听到了，但凡能爬起来，大概又得用膝盖对着我。顶完了，还得横眉竖目。毕竟她先是你的骑士，其次才是我的mentor。我有这个自知之明。”
遗憾的只是尤呦做不到，可惜这仅是他带着期冀挤出来的安慰自己的笑话，是要等待上帝怜悯才能实现的愿望。而他一向顺风顺水，好像没什么底气去祈求更多的好运气和偏爱。
步蘅收了眸底因他的畅想而生的波澜，未着力度道：“尤呦值得世上很好的人，如果你是这样的人，未必没有可能。”
她迈步前不打招呼，话刚撇下，人便远了几步。
Ridmon下意识紧跟她，追赶上来：“我能不能请求你帮我？”
步蘅停步回首。
Ridmon就地摆出理由：“你的看法对她会有很大的影响。”
话未说透，但步蘅已了然于胸：“Ridmon，她如果某一天选择你，只能是因为她想要选择你。我不会是你的障碍。”但同样的，她也很难成为他的助力。
因为世间情之一事，只可你情我愿。
*
回到深切护理部旁，肉眼可见仓惶奔波了一天的尤弈体力已告罄，几个人还未向西九龙总区进发，他已发蔫，步蘅只得做主放他在门诊挂葡萄糖。
再上楼同护士做交代的时候，步蘅记起了此前没来得及关照到的不妥之处。
尤呦的医药费为他人垫付，这笔款项理应先还清，不再继续欠外人情。
向护士问起同起车祸伤者的情况，对方摇头不愿多讲，但同时告知步蘅，对方的监护人此刻正在病区内，不妨稍等，或许可以直接进行正面沟通。
碰面的契机未必常有，步蘅同Ridmon作简短叮嘱，推迟外出的时间，一起候在护士站旁。
一旁的呼叫信号灯此起彼伏亮了又熄，一个个突发紧急情况集中爆发，一时间牵动着人员跑动来跑动去。
仅步蘅和Ridmon是繁忙的场景中游离在外的站桩，是两根儿生死大事中轻飘飘的鸿毛。
是在某一盏红灯常亮，掠夺步蘅视野内的其余颜色的时候，她见到了从远处的某间病房内，滑出了一台轮椅。更确切的说，不是某间，是此前护士向她提到的病房号。
半自动化的电轮椅匀速前行，带动着一张苍白憔悴的脸从昏黄的光线下倒映进步蘅的眼眶之中。
对方即将抵近的那一刻，站在原地等待的步蘅突兀地转身，大踏步离开了这个让人难以轻易喘息的区域。
步蘅挪步太突然，面庞又骤然覆上一层冷霜，Ridmon在诧异中下意识地伸手捉住了步蘅一只手臂：“Evelyn？”
步蘅眼神的变化让他惊觉有异，可也仅限于此。
踟蹰的几秒，步蘅已经反手将他拉拽到前方，声音仍旧清晰沉稳：“走。”
她没有向Ridmon进行解释的意思，因为无法说清她在这一刻仅仅是凭借多年来对变故和危险的感知能力作出了预判，浑身都绷紧挂满了警惕。
Ridmon照令行事，即便他仍旧不明白为何他们突然不等了，要见的人不见了。
身后有滚轮碾路的声音追上来，迅速攀附上脊背，步蘅在加快脚步离开的同时，忽得听到身后以加重加高的腔调不顺畅地喊出来的一声：“锵锵。”
*
大概有近十八年，步蘅再未听过这个名字。
自父亲步一聪死后，这个乳名和他一起被深深埋葬，再无人提起。
除了步一聪，她的生活中，再也无人沉湎于为她留下这个乳名的人短暂存在的过去。
Ridmon闻声回头。
“去”，但被步蘅的一声厉斥喊停了转身的动作，“滚去找尤弈”。
并不明亮的灯光模糊着步蘅和不远处轮椅上的人在彼此眼眸中的轮廓。
她背光，对方迎光，她面庞陷在阴影中，对方与她五官相近的面容显在灯光下。
她一身疲惫，对方亦满面苍白。
着实是一场无人欢喜的狭路相逢。
步蘅一时只觉得荒唐，竟无法记起眼前人的姓名，只是看着轮椅上贫瘠的骨架呼吸渐重、两道眉紧紧蹙起。
“锵锵。”轮椅上的叶鹿吟因为捕捉到步蘅凌厉的眸光，眼底的沉静翻覆成一片晦涩。
几句“别他妈这么叫我”“我认识你吗”都被咬碎在唇边，步蘅强撑着自己做人的礼节，不对眼前人恶言相向。
“给我一点时间”，叶鹿吟以一种哀求的神色面对她，“就算你不当我是你的阿姨，总该要了解你妈妈的死活”。
“我没有妈妈！”这句话在步蘅心底压了二十余年，此刻字咬字轻易地喊出来，她只为心声中原来填满了怨怼感到可悲。
此前的二十年，每一次想长成为一个值得称道的人，每一次妄图混得有声有色，在为了不辜负许多人许多事之外，要让某个扔下她的人后悔的念头不是没有在夜深人静时浮现过。
步一聪离开后她遇到了许多人，许多怜悯她、扶持她、帮助她、爱护她的人，可再多人也填补不了她自幼年起便被迫接受的近乎先天的某种残缺。
“几句话”，叶鹿吟后续发出的音节听来破碎，“你妈妈还没有醒，她如果好好儿的你可以恨她，如果这是最后一面，我不希望你将来后悔”。
后悔？有的选的人才有权利后悔。她一个被抛下的人，怎配后悔。
她一个在校园内偶遇谈得来的两位华人面孔，为对方指路，在事后惊觉有异，需要自己抽丝剥茧，顺着贫瘠的线索去检索、去深究，才能发现对方与自己存在关联的、被蒙在鼓里的、可怜的“路人甲”。
步蘅放任自己残忍：“在我的人生里，她不是死在今年。”
“锵锵”，叶鹿吟满目沉痛，急切地上前去抓步蘅的手，“哪怕看在我帮你保住尤呦的份儿上”。
脑中绷了许久的弦在尤呦二字出现的那一刻“啪”的一声齐根断裂。
步蘅怔了一瞬，近乎半身发麻的怔。
她早该更为警觉，而不是这般迟钝。
香港、莫名出手的年长女性的家属……哪怕在接获这样宽泛的信息时她联想不到，在看到叶鹿吟从另一位伤者的病房出来的那一刻，她也该瞬时醒悟。
会那么巧吗？几十亿地球人，无数的地理坐标，偏偏就那么巧，围着她转、跟了她近三年的尤呦，一朝跋山涉水回国，竟又改道香港，巧合地与抛下她一走了之多年的叶鹤鸣不幸置身于同一场车祸间。
她纵使没有做到掏心掏肺，可也真心实意对待的尤呦，出现在她身边，如果不是自然发生，如果不是她自以为的精心挖掘……
如果这场车祸发生时，不过恰逢早已相识的尤呦与叶鹤鸣会面……
她开始忍不住去回想，这些年来，尤呦有多少次过境或停留于香港。
她开始禁不住去记数，这一千余个日夜里，自己有多少时日是活在叶鹤鸣的监控下，活在被第三只眼睛关注的无知无觉中。
视野出现了一瞬的盲白，短暂的失焦。
叶鹿吟下面的话，化作耳畔的嗡响，将步蘅与真实世界全盘切割。
回南天的湿热，难以喘息的闷滞，一瞬全部被惊怒与急痛荡平。
全身冷下去的血液开始咆哮，步蘅脑海密密麻麻充斥着三个字——“凭什么”。
凭什么多年来对她不闻不问，不出现则已，一出现连她身边近年来难得交心的身边人都要一并夺走，要让她质疑那番交心掺了假。
神识归位的那刻，步蘅惊觉已经被叶鹿吟带至僻静的角落，她听着叶鹿吟已经不顾场合地、急切地对她讲故事。
讲她们叶氏姐妹的母亲——身为“祖妈”调味品王国创始人的祖荻早年南下创业的艰辛；讲祖荻身为一代爱国港人在初次发家后进军运输业，盘下数个港口成为享誉一方的港口女王，一世英名近日却深陷调味品工厂被爆性虐待丑闻、手持的重要咽喉港口被爆要卖给他国的卖国骂名……
讲已中风三年的祖荻寿数将近；讲她们叶氏姐妹与她们的父亲——与祖荻已处于分居状态的、背叛家庭的叶雾山正在争夺祖荻打下的一番基业的控制权；讲继承权争夺白热化的进程，讲叶鹤鸣试图利用叶雾山全权治下的“祖妈”工厂性虐待多个高龄女工的丑闻作文章，逼叶雾山在舆论发酵后主动承担责任引咎辞职，就此退出管理权竞争；讲叶鹤鸣如今突遇车祸，反被叶雾山抓住契机游说董事，要献祭已经是“废人”的叶鹤鸣作为工厂事件的替罪羊，作为平息舆论、平息众怒的枪靶；讲她自己亦风烛残年，无力与叶雾山打持久战；讲祖荻中风前曾经透露，日后会为步蘅这个尚未回家的“祖家人”留下傍身的砝码；讲她们正在经历困难时期，需要她这个拥有无暇履历的新一代“祖家人”回归站队……
很是精彩跌宕的故事，伴随着各种利益的争夺，各色人性的嘴脸，混杂着各种狗血的元素、各种八卦杂志上的话题。
叶鹿吟讲到最后滴了泪水到步蘅手背上，烫得步蘅短时灼痛，痛后却依旧是满肺腑的麻木。
叶鹿吟甚至在向步蘅解释，解释为什么当年叶鹤鸣回港，再未现身大陆。是因为早年她承担起全部的继承人责任，给了年轻她五岁的叶鹤鸣以追求自由的自由，而她一双因意外骤然断掉的腿，她漫长的复建路，又将叶鹤鸣的自由捆绑了起来，成为叶鹤鸣此后再不能随心所欲的双倍的枷锁。
一席大开大合的话煞尾，周遭一时静得人心惶。
叶鹿吟大概已经竭尽全力，步蘅麻木地想，在组织拉她下水、软化她的话语上已竭尽全力。
她大概已经尽可能地说尽了所有的不得已、所有的为难与困境。
但被迫做了这么久的听众，对着叶鹿吟面庞之上蜿蜒的泪痕，步蘅历来泾渭分明的眼眸里却只有无尽的倦怠。
她从叶鹿吟的牵制中一根一根抽回自己的手，平心静气地说：“佩服你们。”
她明白叶鹿吟或许并非真的需要她涉足其中，可能仅仅做一个短时的、新鲜的、正向的门面已经足够，她或许不需要付出太多，仅仅做个配合的木偶也可。
四个字让叶鹿吟难辨其中的情绪，她只得强调：“你外婆……没有人忍心辛苦操持了一辈子的她，身后成为卖国卖港的奸商。如果她留下的一切都落入叶雾山的手……哪怕为了她这个古稀之年的老人最后的清誉。”
好一句慈乌反哺，有情有爱有格局。
可她步蘅没有体会过所谓“祖家人”的舐犊情深，很难生出把自己轰成一把灰，扬在她们的霸业争夺战中的觉悟。
步蘅不再细看叶鹿吟的神色，因为那里面除了质疑想必只剩失望，尤其是当她说——如果祖荻女士真的愿意分她一杯羹，她也乐意成全，既然能往她身边安插人，想必叶女士也有办法获取她的银行账号；如果有家族信托或者股份转让方面的文书需要签字，Douglas所门朝哪儿开更不是秘密，随时欢迎光临。
*
“你没事吧？”再见到Ridmon，他不断偷瞄张望步蘅的脸色，关切问。
步蘅抖落一身残灰，清清冷冷地说：“又中了六/合/彩。”
“什么意思？”Ridmon并不明白。
“尤呦会醒过来”，步蘅开始确信，“她只能被我骂死”。
“没见过你这么不讲道理的”，Ridmon大着胆子教育步蘅，“她那么温柔一个人，揍我都是因为迫不得已，惹你生气肯定也是很没有办法，你身为前辈，要理解一下”。
绿草地般的眸子明晃晃的，照亮晦暗的廊道，说得别提多么一本正经。
她身为前辈，要理解后辈；身为晚辈，还得理解前辈。
苛刻的人世，苛刻的对于她的要求。
感谢Ridmon，在向西九龙交通部开拔的过程中，步蘅又记起了多年以前，邹雅禾弥留之际留给她的一封手书。书信并非出自邹雅禾之笔，邹雅禾只是代为保管。
之所以转交给她，不过是为了让她理解某些消逝和消失的人，让她体会无论当下如何，她的出生至少是生发于爱、她的降临曾经被人期待。
通信的是一对年轻人，是一双于旅程中萍水相逢的男女。
“一聪，展信佳。我尝试着在茫茫人海搜寻你，仅凭着在我们三天两晚的聊天中，我知晓的你的姓名、你的校名，填一个模糊的地址，发一封未必最终能有幸落到你手中的信。我有些后悔，在船上当你问我连续两个下午支起画板画的是什么的时候，我没有告诉你，画的是你。我也有些后悔，当你告诉我，下船后，你会在岸边等我7个傍晚的时候，我只对你说了我们都心知肚明当时意味着再也不见的一句再见。我更后悔的是，我犹豫到第17个傍晚，返回那里的时候，看到你还在等，而我没有上前的勇气。短暂相处的时间里，我们近乎交换了对世界上一切事物的看法，我们谈论画、谈航海、谈书籍、谈历史，但我们没有谈过感情。我父母的婚姻并不幸福，一聪，我没有学过怎么好好爱一个人，还没有开始，我已经畏惧结束。如果你不介意，如果你不怕冒险，如果你还没有遇到新的让你有兴趣的人，能不能把我夹在信里的这一张船票回寄给我。我画的这张船票，目的地留给你来填，无论你选的是哪个地点，我都会努力游过去。这封信写在我犹豫到的我们分开的第37个傍晚。希望在第57个傍晚之前，我们能再见面。如果这封信落在陌生人手里，那也祝陌生的你幸福。鹤鸣留。”
