正文 第21章
关掉用来刨木头的机器，抬头看到乔佳欣回来时，乔望西的眼神里满是欢喜。
好像他们从来没有闹过什么不愉快，还像曾经在家属院住时那样。
“回来了？”
摘下手套，乔望西没有正面回答她的问题。
而是走到旁边端起水杯“咕咚咕咚”喝了几大口，淡淡地道：“你这床板的木头都糟了，平时睡得时候都没觉得一响一响的吗？”
“还好吧。”
乔佳欣勉为其难地抬了下唇角，拎着东西自顾自地往屋里走。
响，当然响。
这原本就是从村里别人家捡来不要的，怎么可能会是好的？
可有什么办法呢，当初跟姥姥搬回来时身上没钱，买不起像样的床板，就只能捡来块凑合凑合。
才两天没回来，家里变得有点不一样了。
原本空荡荡的外屋多了一张木茶几，和几张木椅子，乔佳欣用来学习的矮脚桌不见了，取而代之的是一张崭新的木桌子，桌子上还放着一只文具盒。
文具盒一看就是乔望西给买的，贴在上面的价签还没揭掉。
两块五。
对于这么一位吝啬的舅舅，这可算得上是一笔巨款了。
在屋里找了一圈也没见人，乔佳欣向他问道：“舅，俺姥呢？”
“去恁裴大爷家打麻将了。”
重新戴上防护手套，乔望西准备继续打磨那张床板。
乔佳欣还是第一次看到乔望西做木工呢。
虽然他当了这么多年的木匠，但从来没有展露过自己的手艺。
经常看他把那把锤子和防护手套别在腰间，却没见过他和木头打交道。
记得小时候和姥姥姥爷住在家属院时，有一次，姥爷为了省钱想用木头自己做一张桌子。
乔望西嘴上答应得挺好，可每次都说工具带得不够，等到下次再说。
姥爷本就是个不拖沓的性子，被拖了几次后，实在*等不了了便自己试着动手。
可姥爷到底是没有学过木匠这门手艺，刚做的时候瞧着挺好，等做好后才发现桌子腿是歪的，桌面也不平。
没办法，他只好把桌子拆了重新来过。
但就在拆桌子的时候，一个劲儿没使好，钉子直接有半截扎进了大拇指里。
后来家里过节一块吃饭，几个舅舅看到姥爷的拇指是包着的，向他问了原因后，纷纷开始责怪乔望西。
“爸，我是不是跟你说过，等着我来做。”
“非得弄非得弄，你以为做桌子这么容易呢？”
“真要用得急，你打个电话我不就来了吗？你看你现在弄的。”
老子和儿子的身份相互颠倒了。
借着这次机会，乔望西又滔滔不绝地抱怨了一大堆，表面上是在说木匠不好干，仔细品品，却能发现他实际是在责怪父母。
都怪他们偏心，自己没个好学历，才只能找这么个辛苦活；
都怪他们短见，当初让自己学木匠。现在科技这么发达，什么家具都是工厂做的，他当木匠更是赚不到钱。
所以如今自己过得这么累，全是拜他们所赐。
四个舅舅里，他对父母的怨念大概是最深的，正因为如此，他才每次回家都会理所应当地向他们要钱。
乔佳欣没有在家里多呆，而是出门后找去了裴大爷家。
“三万。”
“杠！”
“杠上……哎呀，差一点。”
“胡七饼？换换张吧，我这有俩呢。”
来到裴大爷家时，刘淑琴正在屋里和几个村里的亲戚打麻将。
旁边还坐了三四个人一起观战，电视机里正播放的《还珠格格》则成了牌局的配乐。
“大爷，三姑，张爷。”
进门时，乔佳欣主动同屋里的长辈们打了招呼。
“佳欣？这么早就回来了。”
看到乔佳欣回来，刘淑琴招呼着她来到自己身边坐下，“路上冷不冷？游学游得咋样？”
“嗯，挺好的。”
乔佳欣无意间扫了一眼姥姥的牌。
嚯，清一色的条子？还是在等对对胡？
这么大的牌，姥姥竟然能表现得这么淡定，表情从容淡定不说，嗑瓜子时还这么悠然。
啧啧，不愧是老牌家。
“俺二舅咋也来了？”乔佳欣问道。
刘淑琴无所谓地说：“嗯，前儿个早上你刚走，他就摸来了。”
大事。
早几个月消息刚下来时，只有关心拆迁和跟房地产有关的人知道，后来可能做生意的人也有所耳闻。
直到上周，豫市的电视台开始报道拆迁的专题，才算是真的把拆迁这股风吹到了所有的大街小巷。
刘淑琴没想着瞒他们，也料想到了尽孝。
唯一没想到的，大概就是乔望西竟然来得比乔望东和乔望北要早。
毕竟在他们兄弟四个里，他是最“两耳不闻窗外事”的，。
“妈……”
前天上午，当刘淑琴去开门时，只见站在门口，身后还跟着他那两个儿子，
“奶奶～！”
“奶，你咋搬到村里了？”
好久没有看到孙子们了，当他俩一左一右地将自己围在中间时，哪怕心里对乔望西这个当爹的有再多怨念，那颗坚硬的心也会柔软几分。
乔伟龙今年上高一，乔伟鹏也才刚上小学。
他们还小，不懂大人之间的事儿，所以刘淑琴没有把气撒在他们身上，还是招呼着他们进来了。
乔望西带的东西不少，一只鸡、一条鱼、几斤排骨、一兜瓜果蔬菜和一袋十斤的米。
怎么看都不像是特意买给自己，而是拿来让自己做饭给他们吃的。
乔伟龙手里提了一斤桃酥、乔伟鹏提着一些糕饼，这倒是特地送给她的，不过如今家里已经不缺这些东西了。
“奶奶，这个房子好破啊，住在这儿晚上肯定很冷吧。”
说者无心，听者有意。
乔伟鹏年龄还小，他不过是问了一句实话而已，乔望西就有些不自在地冲他挤了下眉，示意他闭嘴。
从厕所出来，乔伟龙一边擦着手一边跟着问：“奶，这好好的，你和俺姐咋不继续住家属院了？搬回来这么长时间，也没给俺说一声。”
“那个啥，我，我那个不是和艳芳商量着开个店嘛，一直在忙，”乔望西放下手里的花生，下意识揉了揉鼻子，然后着急忙慌地向她解释道，“前几天给老四打电话，才听说你带着佳欣搬走了。”
哦？是吗？
根据刘淑琴对他的了解，大概率应该是两口子在电视上看到祭城村要拆迁，想着家里还有老房可能会有赔偿，才会想着打个电话旁敲侧击地问一下情况。
不成想，她早就已经和佳欣搬回村了。
否则他怎么可能会主动打电话？毕竟电话费对他来说那么贵呢。
随便吧，管他是怎么知道的，都跟自己没关系了。
“佳欣没在家？”乔望西问道。
刘淑琴：“学校组织去豫大游学了。”
“去大学玩啊，”乔望西不禁嘀咕了一句，“那肯定得不少钱吧。”
刘淑琴正在剥花生的手顿了一下。
钱钱钱，乔望西的眼里怎么什么都是钱？
这么些年，听他念叨钱的次数，比乔望南还要多得多。
又不是花他的钱，非得提这么一嘴干嘛？听着让人难受。
剥完花生后，她把桌上那小小的一捧递给了乔伟鹏，然后轻描淡写地说：“也没多少钱，都是老三给的。害，我和佳欣手里也没多少，要不是老三支援一点，佳欣也去不成。”
“老三？”
乔望西试探地问：“老三来过了？”
“嗯，也是前几天来的，”刘淑琴抚了抚身上的这件新棉袄，故意将音调升高了几分，“他跟小丽一块来的，来的时候还送了不少的钱和东西呢。”
“奶奶，你的新棉袄真好看～”乔伟鹏抚着棉袄上的花说道。
刘淑琴笑着说：“是吧，恁三叔给买的。”
“原本还想给我买个洗衣机、电视机呢，但屋里的电线不中，要不以后你来奶奶家，还能看电视里的小木偶呢～”
刘淑琴淡淡然地说着，毫不顾忌把这些话往乔望西的心口上戳。
他不是总爱提钱吗？正好让他听听。
乔望西的脸色愈发难看了，不擅长表情管理的他都快把“郁闷”两个字写在脸上了，当刘淑琴看向他时，却还是不得不挤出一个比哭还难看的笑。
端起杯子喝了一口水，乔望西的喉咙滚了滚，说：“老三有本事，这么多年是赚了不少钱，孝敬你也是应该的。”
“是啊，老三确实有本事。”刘淑琴没否认，顺着他的话说道。
“奶奶，你屋里的椅子都好旧啊。”
晃着身下那只“咯吱咯吱”响的椅子，乔伟龙随口说道。
刘淑琴：“等过几天吧，过几天恁三叔来了，让他给我换一套新的木沙发。”
“买的哪有自己做的好，”乔望西主动说道，“正好我这几天没啥事，我给你打一套不就行了？”
乔望西没有乔望南有钱，但也不想让自己的孝心输给他。
没钱，但是他有力气，有手艺啊。
他倒不信了，自己做的木沙发会不比他买来的好！
刘淑琴只是笑笑：“不用了吧，做沙发怪麻烦的，而且俺这连块像样的木头都没有，也没办法做。”
“这你就不用操心了，工具木料啥的俺家都有，等我做好了，你只管用就中。”
刘淑琴没想真的拒绝，就只是客套一下。
自己儿子要动手给自己做家具，有什么不能要的。
养了他几十年，让他给自己干点活怎么了？更何况还是他主动要求的。
于是当天下午，他就骑着三轮车把好几块木板和工具包给带来了，也顾不得天冷，直接就在院子里忙活了起来。
“妈，当初学手艺就是为了给家里帮点忙。”
“需要我干啥直接说，虽然俺家没啥钱，但干活还是一个顶几个的。”
“我瞧你那屋的床有点塌，等我再给你做个床架吧，做低一点，平常坐着也舒服。”
乔望西干活利索，估摸着心里憋着一口要超过乔望南的劲儿，当天晚上就把木沙发给拼做出来了，还给刷了一层油料，说等晾干后几乎可以媲美商场里的红木家具。
刘淑琴看了看，确实做得可以，每个细节都打磨得很干净。
曾经儿子们怪她一碗水端不平，那今天她索性改变一下。
薅羊毛不能只逮着一只薅，要平等地顾及到每个儿子。
刘淑琴：“那正好，再做几张椅子吧？家里的椅子就这么几张，来个人都没地方坐。”
“佳欣的床一直不稳当，你也给修修，还有用来学习的桌子，太低了，每次都蜷着腿，你看看能不能弄高点。”
和乔望南一样，当刘淑琴“狮子大开口”的时候，他站在原地怔了半天都没缓过神来。
刘淑琴试探地问：“这么多活儿，会不会耽误你的事啊？”
乔望西赶忙挤出了一丝干巴巴的笑，“不，不会，一点都不会，给爹妈干活咋会觉得累呢？”
累是真的累，但也能趁着这个机会多陪在她身边，好好地相处相处。
钱给得再多也是冰冷的，他相信，只要自己在老太太身边陪的时间够久，总能让她感受到自己对她的关心，说不定……
把木沙发做好后，第二天乔望西又来了个大早，依旧是带来了许多木料。
刘淑琴大致扫了一眼，这些木料都是现成做好的，上面还有留给螺丝钉的眼，想来原本是用在别处，不过是被他先拿来用了。
乔望西：“妈，你瞧这像不像小时候，俺爹给我做的那个小木偶。”
嗯，像。
当时羡慕着别人家有玩具，自己没有，回家哭闹了一整天不吃饭。逼得乔文生没办法了，才用木头给他做了个小玩意儿。
乔望西：“我和艳芳商量好了，过完年开个手工家具店。现在虽然工厂货卖得好，但真正懂行的人，还是专挑手工货呢。”
嗯，是。
也不知道是谁，学完木工后一直抱怨自己走错了路，赚不到钱，每次回家都要嘀咕生活多苦，要爹妈用自己的积蓄贴补。
乔望西：“等佳欣去上了大学，你就搬来跟俺住吧，小鹏天天念叨你呢，说想跟奶奶一块住，想奶奶唱戏给他听。”
嗯……不行！
想当年，刘艳芳生完孩子后，刘淑琴给她伺候了两次月子，每一次都落下不少埋怨。
真要一块住了，不得天天看她的脸色啊？
坐靠在那样躺椅上，刘淑琴只觉得如坐针毡、如芒在背、如鲠在喉。
曾经，她天天都盼望着儿子们能多来看看自己，多陪着自己说说话。
现在乔望西才陪了一上午，她就有点受不了了，尤其是他忆往昔的那些话，只会让她更加认清当年的现实，后悔自己对他有多溺爱。
“姨，忙着呢没？”
推开虚掩着的院门，裴家的那位火急火燎地说道：“来俺家打麻将不？三缺一。”
麻将？
刘淑琴正想着该怎么逃避呢，这倒是给了她一个很好的借口。
正好她也许久没有打麻将了，一边打牌一边聊聊天，总比在这儿听他说些酸溜溜的话好。
“来来来！”
说着，刘淑琴赶忙从躺椅上站起身。
鞋都没来得及穿好，就急匆匆地趿拉着跟他走了。
第二天也是，等乔望西刚来不久，裴家就赶紧来人叫她去打麻将。
刘淑琴：“正好你回来了，我上午老王买了几斤牛肉和羊肉，咱一块吃火锅。”
话音刚落，刘淑琴就摸到了那一张绝张九条。
“胡！清一色，对对胡！”把牌推开，刘淑琴飞快地计算着这一把赢得钱，“两个跑，还是庄，一人四张～！”
人逢喜事精神爽，运气也是“蹭蹭蹭”地涨。
别人跟前的筹码只剩下几张了，只有刘淑琴的筹码都快放不下了。
乔佳欣瞧了眼窗外，问道：“在家吃？”
刘淑琴：“当然是在恁裴大爷家吃，等恁裴大大买点菜回来，咱就能吃了。”
乔佳欣又问：“那俺舅……”
“不管他，”刘淑琴回答得干脆，“这么大的人了，他还能饿着自己？”
当时同意他来家里干活，可没说要管饭。
快过年了，牛肉和羊肉都贵得很，她可不想浪费了。
羊毛出在羊身上，这两天打麻将赢了不少钱，总得请大家好好搓一顿。
至于乔望西……他要是饿了，家里橱柜还有几个包子和咸菜，实在不行就自己生火炒个菜吃。
好歹也是三四十的人了，总不会傻乎乎地饿着自己。
当然，以防等会乔望西会找上门来，他们也说好了要带上食材去老张家吃。
省得到时候还要给他添一双筷子，让饭局尴尬得很。
“姨，真不给恁家老二带点？”
“不带。”
刘淑琴没有半点犹豫。
“对嘛，有这样的小，对他多好也是白搭。”
“现在瞧着是孝顺，还不是因为知道咱村要拆？要真孝顺的话，会几个月不来看一眼？”
“你心里有打算就行，就怕你一心软，把房啊、钱啊都给出去，到时候才是真的没地哭去了。”
村里长辈们的嘴一个个跟抹了蜜似的，净说些刘淑琴爱听的大实话。
都是在这世道上摸爬滚打了几十年的人精，他们早就不信“他还不懂事”、“再咋说也是自己的小”、“不对孩们好还能对谁好”这样的空话。
为着这次的拆迁，他们见过太多的闹剧，更加确定了只有把钱攥在自己手里，才算是能安享晚年的保障。
从身上掉下的肉就是真的掉了，没了那根脐带连着，就注定不再是一体的。
信天信地不如信手艺，靠儿靠女不如靠自己。
刘淑琴这么做没错，他们都支持她。
等她们吃完火锅回家的时候，远远就闻到了从院子里飘出的饭香。
乔望西真的在家里做了饭。
推开门时，院子收拾得干干净净，乔佳欣的床已经被搬回到屋里了。
乔望西正拿着筐，把刘淑琴晾晒的菜干和腊肠收起来，腰上围着的围裙还没摘，贤惠的模样像极了童话故事里的田螺公子。
看到她们回来，乔望西满脸的欣喜：“回来了？回屋里暖暖吧，饭马上就蒸好。”
屋里的饭桌上放着三道菜，一盘辣椒炒肉末、一盘蘑菇炒肉末、一盘青菜炒肉末。
说起来也是每道菜里都有肉，但仔细看看就能发现，几只盘子里的肉加起来也没有半斤。
乔望西的力气活干得是不少，可还是这么小气，肉都不舍得多买点。
“我和佳欣刚才在老裴家吃了，”刘淑琴淡淡地回了一句，“你吃吧。”
乔望西的眼里闪过了一丝微妙的情绪，看不出是失落还是欣喜。
“多少再吃点吧？放到明天就不中吃了。”
刘淑琴：“那要不等会你直接带回去吧，小龙晚上学习学得玩，正好再加一顿。”
乔望西用围裙擦了擦手，“那中吧。”
他估计就等着她的这句话呢。
回到厨房里，乔望西一边收拾东西一边说道：“妈，明天我就不来了，店还没开呢，事儿比较多，等礼拜天我再过来。”
为了强调自己的孝心，他又探出头来补了一句，“有啥事留着等我来干，你年龄大了，可千万不能干重活。”
刘淑琴：“嗯，知道了。”
“我给家里的电线也修了修，电压应该能稳不少，但最好还是别用啥电器，万一短路了，不安全。”
刘淑琴和乔佳欣相互对视了一眼，心领神会。
他这话里话外的意思，不就是别再接受乔望南给她花钱吗？
不过她并没有急着拆穿，而是反问道：“对了，我和佳欣搬回来的事儿，老大知道不？”
“……”
在那几秒钟里，厨房里只有乔望西的洗碗声。
“嗯？问你呢。”
乔望西假装没听到：“啊？啥？”
“老大知不知道我和佳欣搬回来了。”
这时候乔望西才关掉水龙头，“应该不知道吧，他学校里那么多事儿，回家还要照顾俺嫂的爹妈，应该没时间往家里打电话。”
刘淑琴：“那你回去跟他说一下，免得有啥事找不到人。”
“害，好好的能有啥事，”把手擦干从厨房里出来，乔望西笑着说，“有事给我打电话不就行了？俺哥的手是用来拿笔的，干活这事儿还是交给我吧。”
抬头看向乔望西，刘淑琴没感觉到有什么孝顺和关心。
只觉得他像极了村口那些，想一起玩闹又不舍得把自己玩具拿出来的自私小孩。
他应该是担心老大回来后，自己争夺家产的竞争力又会降低不少吧……
*
可惜，天下没有不透风的墙，
更何况还是这么重要的事儿，哪是不说就能瞒得住的？
没过两天，刘淑琴就接到了乔望东打来的电话。
“姨，我听着他的语气可着急得很呢。”
“一直跟我打听你和佳欣最近过得咋样，吃得好不好，身上有没有钱。”
“估计是哭过，声音都有点哑。”
吴菊花来家里通知刘淑琴的时候，心里一直在犯嘀咕。
虽说她和其他人一样，认为乔家的这群儿子们都是为了拆迁款来的，可……万一有例外呢？
乔望东算是几个儿子里最有出息的，是村里头一茬大学生呢。
如今又在学校里当老师，怎么着也应该会比其他白眼狼多一点良心。
尤其是想起他哽咽的语气，好像真的是什么都不知道。
走在前面，刘淑琴轻描淡写地说：“要是真有良心，当初就不会把我和佳欣逼得没地方住。”
退一万步讲，即使他真的不知道拆迁的事，真的不是冲着钱来的。
可他弃养自己是无法改变的事实。
那天他们四兄弟跟乌眼鸡一样争斗的场面，她到现在都还记得呢。
刘淑琴早就对他们不抱任何期望了，正因为看不到希望，所以才能把事实看得更清楚。
哭？不一定是自责。
也可能是觉得丢了天大的脸，害怕村里的人戳他的脊梁骨。
来到小卖部，在拿起电话前，刘淑琴长长地舒了一口气，等情绪调整好后，才把听筒放在耳边。
“喂。”
听到刘淑琴的声音，乔望东语气焦急道：“喂，妈？你搬回村咋不跟我说一声啊，这都好几个月了，我还是刚才听老三一说才知道。”
又是这一套“我不知道”的话术，好像她不说，他们就没办法知道了一样。
“市里没地方住，我和佳欣就搬回来了。”
摆弄着桌子上的圆珠笔，他的关心并没有让刘淑琴的心里泛起一丝波澜，“打电话是有啥事吗？这一大早的，你不用去学校了？”
“出了这么大的事，我还去啥学校啊！”
乔望东的语调刚升高几度，又急忙地压了下来。
“是不是老四苛待恁俩？还是他媳妇给恁俩脸色瞧了？”
“有啥事儿你只管给我说，我来管他们！”
啧啧啧，真是字字铿锵。
要不是亲眼见识过他冷漠的嘴脸，刘淑琴差点就信了。
“佳欣也转学了？是咋回事？”
“家里一下发生这么多事，你咋就不知道跟我说呢？”
事情已经过去了，刘淑琴不想再提，“哎呀，没啥事，反正现在我和佳欣在村里住得也挺好的，你就放心吧。”
乔望东自从当了老师后就爱说教，巴拉巴拉地说了一大堆，刘淑琴一句话都没听进去。
反正都是些没什么用的话，刘淑琴索性就有一搭没一搭地应和着。
“……你等着，我非得替俺爹好好教训教训他们几个，给你和佳欣一个交代！”
刘淑琴随口“嗯”了一声，然后又说：“你看着办吧。”
说是教训，她都想到乔望东会是怎么个教训法，无非就是像教训学生一样，先吵他们一顿再让他们承认错误，最后再保证以后不会再犯。
这么不痛不痒的教训，刘淑琴不知道听过多少遍了。
不过既然他想演，那就让他演吧，也不差这一回。
刘淑琴没把他的话放在心上，回家后继续收拾着做了一半的红薯粉条，准备今天做几个煎卷吃。
直到晚上七点，还没到乔佳欣放学的时间，就听到外面传来敲门的声音，她才意识到大事不妙。
噔噔噔……
噔噔噔！
刘淑琴正在厨房里，一边听戏一边用剩下的肉馅包饺子，外面的人敲了好半天她才听到。
“来了来了。”
兴冲冲地快步跑来开门，刘淑琴还以为是谁来找自己打麻将。
直到看见四个儿子整整齐齐像麻将一样站在门口，她脸上的笑意瞬间就僵住了。
“愣着干啥？还不进去？”
乔望东抬手朝乔望北的后脑勺不轻不重地扇了一巴掌，乔望北刚迈进门槛，紧接着他又推了一把乔望南，让他也赶紧进去。
他们四个这又是要演哪出？
“这是……”
“跪下！”
不等刘淑琴问出口，乔望东就命令几个兄弟道。
“哥……要不去屋里吧。”乔望北弱弱地请求道。
他怕丢人。
好歹也是三四十的人了，要是让人看到自己还像孩子一样下跪，那得多没面子啊。
乔望东才不在意他的面子，不仅索性把院门给打开，还提高了几分音调，“跪！”
乔望西最听话，乔望东话音刚落，膝盖就“咚”地一下磕在了地上。
看到乔望西跪下，乔望南和乔望北也紧跟其后，直愣愣地跪了下去。
在院子里灰暗的灯光下，三人低着头、弯着腰的模样，让刘淑琴想到了小时候老头子教训他们的画面。
当时他们还小，最大的乔望东也才不过十二三岁。
那是他们还不像现在这样，最听的就是乔文生的话，每次让他们下跪认错，都会老老实实地跪成一排。
等他们都跪好后，乔望东在院子里找了一圈，没找到趁手的物件，只好把靠在屋门口笤帚攥在了手里。
重新回到他们身后，铁青着脸的乔望东像极了要点卯的阎王爷，目光来回在他们兄弟三人之间兜转。
啪！
没有一点点防备，也没有任何的征兆，这一下就结结实实地落在了乔望北的后背。
“哥，哥哥哥……错了，我错了！”
那一下差点把乔望北的五官抽变形了，身子前倾重重地栽倒在地上，扭动挣扎的模样像极了一只被撒了盐的蚂蟥。
刘淑琴看得出来，他是真的疼，不是装的。
因为，她听到了笤帚快速划过空气时的那一声响。
乔望东的手劲儿很大，哪怕乔望北穿着厚棉袄，后背也是一阵火辣辣的疼痛。
乔望东：“咱妈养你几十年，你是咋报答咱妈的？把房子骗走不说，还把咱妈赶回来住？！”
“我没，我没有……”
啪！
话还没说完，紧接着又一棍就又落了下来，直接把蜷在地上抽痛的乔望北给打直溜了。
“还想狡辩？！”
乔望东用笤帚指着他的头，恨铁不成钢道，“咱爸咱妈从小最疼的就是你，你可倒好净做点这狼心狗肺的事，你还是不是个人啊！”
这教训来得猝不及防，把刘淑琴的脑子都给震懵了。
还以为只是说两句，原来是真的要动手啊。
看到乔望北在地上挣扎扭动的样子，刘淑琴不禁悠长地呼出一口气。
爽～！
要不是想着自己血压高，不能轻易动气，她就想把这些白眼狼好好打一顿了。
现在好了，总算有人能替自己出这一口恶气。
啪！
说完，乔望东又朝着他的大腿抽了一下。
疼得乔望北眼角硬是挤出了几滴眼泪，“妈！妈我错了，错了错了……”
看着他向自己伸来的手，刘淑琴没有回应。
他不是知道错了，只是疼了。
看着倒在地上的乔望北，乔望西和乔望南不敢说话，只是默默地咽了咽口水，在咬紧牙关的同时也攥紧了拳头。
嘭！
又是想刚才一样，乔望东再次来了一次突然袭击。
这次棍子是打在了乔望南的背上。
乔望南身上穿着一件羽绒服，羽绒服里蓬松的鹅绒吸收了绝大部分的力，让这一下打在身上时基本感觉不到疼。
见乔望南没反应，乔望东又使出全力再次抽打了一下。
嘭！
笤帚把落在羽绒服上时又是一声闷响，倒是有一些细碎的鹅绒从衣服的缝隙里溜了出来。
“哥，我知道错了！”
乔望南不敢硬挺着，而是赶紧弯下腰，朝着刘淑琴的方向重重地磕了个头，“千错万错都是我的错！是我不要脸，是我对不起咱妈，是我没有照顾好咱妈！”
乔望南认错认得很快，哪怕眼眶里没有泪，也硬是把脸憋得通红，非要挤出几滴。
他的心里清楚着呢，如果不想挨棍子，就得赶紧认错，否则大哥只会打得更狠。
来回搓着膝盖向前，乔望南紧紧抓着刘淑琴的裤腿，“呜呜呜”地装出哭泣的声音：“妈，我真的知道错了，之前都是我不对，我不该找你们要那么多钱，我不该不管你们！”
乔望南哭得认真，以为这样就能逃过一劫。
殊不知，当他正准备直起身，继续向刘淑琴忏悔自己的过错时，乔望东脚上的那双棉鞋已经抬起来，并朝着他的脊梁骨重重地踩了下去。
咚！
好像他们从来没有闹过什么不愉快，还像曾经在家属院住时那样。
“回来了？”
摘下手套，乔望西没有正面回答她的问题。
而是走到旁边端起水杯“咕咚咕咚”喝了几大口，淡淡地道：“你这床板的木头都糟了，平时睡得时候都没觉得一响一响的吗？”
“还好吧。”
乔佳欣勉为其难地抬了下唇角，拎着东西自顾自地往屋里走。
响，当然响。
这原本就是从村里别人家捡来不要的，怎么可能会是好的？
可有什么办法呢，当初跟姥姥搬回来时身上没钱，买不起像样的床板，就只能捡来块凑合凑合。
才两天没回来，家里变得有点不一样了。
原本空荡荡的外屋多了一张木茶几，和几张木椅子，乔佳欣用来学习的矮脚桌不见了，取而代之的是一张崭新的木桌子，桌子上还放着一只文具盒。
文具盒一看就是乔望西给买的，贴在上面的价签还没揭掉。
两块五。
对于这么一位吝啬的舅舅，这可算得上是一笔巨款了。
在屋里找了一圈也没见人，乔佳欣向他问道：“舅，俺姥呢？”
“去恁裴大爷家打麻将了。”
重新戴上防护手套，乔望西准备继续打磨那张床板。
乔佳欣还是第一次看到乔望西做木工呢。
虽然他当了这么多年的木匠，但从来没有展露过自己的手艺。
经常看他把那把锤子和防护手套别在腰间，却没见过他和木头打交道。
记得小时候和姥姥姥爷住在家属院时，有一次，姥爷为了省钱想用木头自己做一张桌子。
乔望西嘴上答应得挺好，可每次都说工具带得不够，等到下次再说。
姥爷本就是个不拖沓的性子，被拖了几次后，实在*等不了了便自己试着动手。
可姥爷到底是没有学过木匠这门手艺，刚做的时候瞧着挺好，等做好后才发现桌子腿是歪的，桌面也不平。
没办法，他只好把桌子拆了重新来过。
但就在拆桌子的时候，一个劲儿没使好，钉子直接有半截扎进了大拇指里。
后来家里过节一块吃饭，几个舅舅看到姥爷的拇指是包着的，向他问了原因后，纷纷开始责怪乔望西。
“爸，我是不是跟你说过，等着我来做。”
“非得弄非得弄，你以为做桌子这么容易呢？”
“真要用得急，你打个电话我不就来了吗？你看你现在弄的。”
老子和儿子的身份相互颠倒了。
借着这次机会，乔望西又滔滔不绝地抱怨了一大堆，表面上是在说木匠不好干，仔细品品，却能发现他实际是在责怪父母。
都怪他们偏心，自己没个好学历，才只能找这么个辛苦活；
都怪他们短见，当初让自己学木匠。现在科技这么发达，什么家具都是工厂做的，他当木匠更是赚不到钱。
所以如今自己过得这么累，全是拜他们所赐。
四个舅舅里，他对父母的怨念大概是最深的，正因为如此，他才每次回家都会理所应当地向他们要钱。
乔佳欣没有在家里多呆，而是出门后找去了裴大爷家。
“三万。”
“杠！”
“杠上……哎呀，差一点。”
“胡七饼？换换张吧，我这有俩呢。”
来到裴大爷家时，刘淑琴正在屋里和几个村里的亲戚打麻将。
旁边还坐了三四个人一起观战，电视机里正播放的《还珠格格》则成了牌局的配乐。
“大爷，三姑，张爷。”
进门时，乔佳欣主动同屋里的长辈们打了招呼。
“佳欣？这么早就回来了。”
看到乔佳欣回来，刘淑琴招呼着她来到自己身边坐下，“路上冷不冷？游学游得咋样？”
“嗯，挺好的。”
乔佳欣无意间扫了一眼姥姥的牌。
嚯，清一色的条子？还是在等对对胡？
这么大的牌，姥姥竟然能表现得这么淡定，表情从容淡定不说，嗑瓜子时还这么悠然。
啧啧，不愧是老牌家。
“俺二舅咋也来了？”乔佳欣问道。
刘淑琴无所谓地说：“嗯，前儿个早上你刚走，他就摸来了。”
大事。
早几个月消息刚下来时，只有关心拆迁和跟房地产有关的人知道，后来可能做生意的人也有所耳闻。
直到上周，豫市的电视台开始报道拆迁的专题，才算是真的把拆迁这股风吹到了所有的大街小巷。
刘淑琴没想着瞒他们，也料想到了尽孝。
唯一没想到的，大概就是乔望西竟然来得比乔望东和乔望北要早。
毕竟在他们兄弟四个里，他是最“两耳不闻窗外事”的，。
“妈……”
前天上午，当刘淑琴去开门时，只见站在门口，身后还跟着他那两个儿子，
“奶奶～！”
“奶，你咋搬到村里了？”
好久没有看到孙子们了，当他俩一左一右地将自己围在中间时，哪怕心里对乔望西这个当爹的有再多怨念，那颗坚硬的心也会柔软几分。
乔伟龙今年上高一，乔伟鹏也才刚上小学。
他们还小，不懂大人之间的事儿，所以刘淑琴没有把气撒在他们身上，还是招呼着他们进来了。
乔望西带的东西不少，一只鸡、一条鱼、几斤排骨、一兜瓜果蔬菜和一袋十斤的米。
怎么看都不像是特意买给自己，而是拿来让自己做饭给他们吃的。
乔伟龙手里提了一斤桃酥、乔伟鹏提着一些糕饼，这倒是特地送给她的，不过如今家里已经不缺这些东西了。
“奶奶，这个房子好破啊，住在这儿晚上肯定很冷吧。”
说者无心，听者有意。
乔伟鹏年龄还小，他不过是问了一句实话而已，乔望西就有些不自在地冲他挤了下眉，示意他闭嘴。
从厕所出来，乔伟龙一边擦着手一边跟着问：“奶，这好好的，你和俺姐咋不继续住家属院了？搬回来这么长时间，也没给俺说一声。”
“那个啥，我，我那个不是和艳芳商量着开个店嘛，一直在忙，”乔望西放下手里的花生，下意识揉了揉鼻子，然后着急忙慌地向她解释道，“前几天给老四打电话，才听说你带着佳欣搬走了。”
哦？是吗？
根据刘淑琴对他的了解，大概率应该是两口子在电视上看到祭城村要拆迁，想着家里还有老房可能会有赔偿，才会想着打个电话旁敲侧击地问一下情况。
不成想，她早就已经和佳欣搬回村了。
否则他怎么可能会主动打电话？毕竟电话费对他来说那么贵呢。
随便吧，管他是怎么知道的，都跟自己没关系了。
“佳欣没在家？”乔望西问道。
刘淑琴：“学校组织去豫大游学了。”
“去大学玩啊，”乔望西不禁嘀咕了一句，“那肯定得不少钱吧。”
刘淑琴正在剥花生的手顿了一下。
钱钱钱，乔望西的眼里怎么什么都是钱？
这么些年，听他念叨钱的次数，比乔望南还要多得多。
又不是花他的钱，非得提这么一嘴干嘛？听着让人难受。
剥完花生后，她把桌上那小小的一捧递给了乔伟鹏，然后轻描淡写地说：“也没多少钱，都是老三给的。害，我和佳欣手里也没多少，要不是老三支援一点，佳欣也去不成。”
“老三？”
乔望西试探地问：“老三来过了？”
“嗯，也是前几天来的，”刘淑琴抚了抚身上的这件新棉袄，故意将音调升高了几分，“他跟小丽一块来的，来的时候还送了不少的钱和东西呢。”
“奶奶，你的新棉袄真好看～”乔伟鹏抚着棉袄上的花说道。
刘淑琴笑着说：“是吧，恁三叔给买的。”
“原本还想给我买个洗衣机、电视机呢，但屋里的电线不中，要不以后你来奶奶家，还能看电视里的小木偶呢～”
刘淑琴淡淡然地说着，毫不顾忌把这些话往乔望西的心口上戳。
他不是总爱提钱吗？正好让他听听。
乔望西的脸色愈发难看了，不擅长表情管理的他都快把“郁闷”两个字写在脸上了，当刘淑琴看向他时，却还是不得不挤出一个比哭还难看的笑。
端起杯子喝了一口水，乔望西的喉咙滚了滚，说：“老三有本事，这么多年是赚了不少钱，孝敬你也是应该的。”
“是啊，老三确实有本事。”刘淑琴没否认，顺着他的话说道。
“奶奶，你屋里的椅子都好旧啊。”
晃着身下那只“咯吱咯吱”响的椅子，乔伟龙随口说道。
刘淑琴：“等过几天吧，过几天恁三叔来了，让他给我换一套新的木沙发。”
“买的哪有自己做的好，”乔望西主动说道，“正好我这几天没啥事，我给你打一套不就行了？”
乔望西没有乔望南有钱，但也不想让自己的孝心输给他。
没钱，但是他有力气，有手艺啊。
他倒不信了，自己做的木沙发会不比他买来的好！
刘淑琴只是笑笑：“不用了吧，做沙发怪麻烦的，而且俺这连块像样的木头都没有，也没办法做。”
“这你就不用操心了，工具木料啥的俺家都有，等我做好了，你只管用就中。”
刘淑琴没想真的拒绝，就只是客套一下。
自己儿子要动手给自己做家具，有什么不能要的。
养了他几十年，让他给自己干点活怎么了？更何况还是他主动要求的。
于是当天下午，他就骑着三轮车把好几块木板和工具包给带来了，也顾不得天冷，直接就在院子里忙活了起来。
“妈，当初学手艺就是为了给家里帮点忙。”
“需要我干啥直接说，虽然俺家没啥钱，但干活还是一个顶几个的。”
“我瞧你那屋的床有点塌，等我再给你做个床架吧，做低一点，平常坐着也舒服。”
乔望西干活利索，估摸着心里憋着一口要超过乔望南的劲儿，当天晚上就把木沙发给拼做出来了，还给刷了一层油料，说等晾干后几乎可以媲美商场里的红木家具。
刘淑琴看了看，确实做得可以，每个细节都打磨得很干净。
曾经儿子们怪她一碗水端不平，那今天她索性改变一下。
薅羊毛不能只逮着一只薅，要平等地顾及到每个儿子。
刘淑琴：“那正好，再做几张椅子吧？家里的椅子就这么几张，来个人都没地方坐。”
“佳欣的床一直不稳当，你也给修修，还有用来学习的桌子，太低了，每次都蜷着腿，你看看能不能弄高点。”
和乔望南一样，当刘淑琴“狮子大开口”的时候，他站在原地怔了半天都没缓过神来。
刘淑琴试探地问：“这么多活儿，会不会耽误你的事啊？”
乔望西赶忙挤出了一丝干巴巴的笑，“不，不会，一点都不会，给爹妈干活咋会觉得累呢？”
累是真的累，但也能趁着这个机会多陪在她身边，好好地相处相处。
钱给得再多也是冰冷的，他相信，只要自己在老太太身边陪的时间够久，总能让她感受到自己对她的关心，说不定……
把木沙发做好后，第二天乔望西又来了个大早，依旧是带来了许多木料。
刘淑琴大致扫了一眼，这些木料都是现成做好的，上面还有留给螺丝钉的眼，想来原本是用在别处，不过是被他先拿来用了。
乔望西：“妈，你瞧这像不像小时候，俺爹给我做的那个小木偶。”
嗯，像。
当时羡慕着别人家有玩具，自己没有，回家哭闹了一整天不吃饭。逼得乔文生没办法了，才用木头给他做了个小玩意儿。
乔望西：“我和艳芳商量好了，过完年开个手工家具店。现在虽然工厂货卖得好，但真正懂行的人，还是专挑手工货呢。”
嗯，是。
也不知道是谁，学完木工后一直抱怨自己走错了路，赚不到钱，每次回家都要嘀咕生活多苦，要爹妈用自己的积蓄贴补。
乔望西：“等佳欣去上了大学，你就搬来跟俺住吧，小鹏天天念叨你呢，说想跟奶奶一块住，想奶奶唱戏给他听。”
嗯……不行！
想当年，刘艳芳生完孩子后，刘淑琴给她伺候了两次月子，每一次都落下不少埋怨。
真要一块住了，不得天天看她的脸色啊？
坐靠在那样躺椅上，刘淑琴只觉得如坐针毡、如芒在背、如鲠在喉。
曾经，她天天都盼望着儿子们能多来看看自己，多陪着自己说说话。
现在乔望西才陪了一上午，她就有点受不了了，尤其是他忆往昔的那些话，只会让她更加认清当年的现实，后悔自己对他有多溺爱。
“姨，忙着呢没？”
推开虚掩着的院门，裴家的那位火急火燎地说道：“来俺家打麻将不？三缺一。”
麻将？
刘淑琴正想着该怎么逃避呢，这倒是给了她一个很好的借口。
正好她也许久没有打麻将了，一边打牌一边聊聊天，总比在这儿听他说些酸溜溜的话好。
“来来来！”
说着，刘淑琴赶忙从躺椅上站起身。
鞋都没来得及穿好，就急匆匆地趿拉着跟他走了。
第二天也是，等乔望西刚来不久，裴家就赶紧来人叫她去打麻将。
刘淑琴：“正好你回来了，我上午老王买了几斤牛肉和羊肉，咱一块吃火锅。”
话音刚落，刘淑琴就摸到了那一张绝张九条。
“胡！清一色，对对胡！”把牌推开，刘淑琴飞快地计算着这一把赢得钱，“两个跑，还是庄，一人四张～！”
人逢喜事精神爽，运气也是“蹭蹭蹭”地涨。
别人跟前的筹码只剩下几张了，只有刘淑琴的筹码都快放不下了。
乔佳欣瞧了眼窗外，问道：“在家吃？”
刘淑琴：“当然是在恁裴大爷家吃，等恁裴大大买点菜回来，咱就能吃了。”
乔佳欣又问：“那俺舅……”
“不管他，”刘淑琴回答得干脆，“这么大的人了，他还能饿着自己？”
当时同意他来家里干活，可没说要管饭。
快过年了，牛肉和羊肉都贵得很，她可不想浪费了。
羊毛出在羊身上，这两天打麻将赢了不少钱，总得请大家好好搓一顿。
至于乔望西……他要是饿了，家里橱柜还有几个包子和咸菜，实在不行就自己生火炒个菜吃。
好歹也是三四十的人了，总不会傻乎乎地饿着自己。
当然，以防等会乔望西会找上门来，他们也说好了要带上食材去老张家吃。
省得到时候还要给他添一双筷子，让饭局尴尬得很。
“姨，真不给恁家老二带点？”
“不带。”
刘淑琴没有半点犹豫。
“对嘛，有这样的小，对他多好也是白搭。”
“现在瞧着是孝顺，还不是因为知道咱村要拆？要真孝顺的话，会几个月不来看一眼？”
“你心里有打算就行，就怕你一心软，把房啊、钱啊都给出去，到时候才是真的没地哭去了。”
村里长辈们的嘴一个个跟抹了蜜似的，净说些刘淑琴爱听的大实话。
都是在这世道上摸爬滚打了几十年的人精，他们早就不信“他还不懂事”、“再咋说也是自己的小”、“不对孩们好还能对谁好”这样的空话。
为着这次的拆迁，他们见过太多的闹剧，更加确定了只有把钱攥在自己手里，才算是能安享晚年的保障。
从身上掉下的肉就是真的掉了，没了那根脐带连着，就注定不再是一体的。
信天信地不如信手艺，靠儿靠女不如靠自己。
刘淑琴这么做没错，他们都支持她。
等她们吃完火锅回家的时候，远远就闻到了从院子里飘出的饭香。
乔望西真的在家里做了饭。
推开门时，院子收拾得干干净净，乔佳欣的床已经被搬回到屋里了。
乔望西正拿着筐，把刘淑琴晾晒的菜干和腊肠收起来，腰上围着的围裙还没摘，贤惠的模样像极了童话故事里的田螺公子。
看到她们回来，乔望西满脸的欣喜：“回来了？回屋里暖暖吧，饭马上就蒸好。”
屋里的饭桌上放着三道菜，一盘辣椒炒肉末、一盘蘑菇炒肉末、一盘青菜炒肉末。
说起来也是每道菜里都有肉，但仔细看看就能发现，几只盘子里的肉加起来也没有半斤。
乔望西的力气活干得是不少，可还是这么小气，肉都不舍得多买点。
“我和佳欣刚才在老裴家吃了，”刘淑琴淡淡地回了一句，“你吃吧。”
乔望西的眼里闪过了一丝微妙的情绪，看不出是失落还是欣喜。
“多少再吃点吧？放到明天就不中吃了。”
刘淑琴：“那要不等会你直接带回去吧，小龙晚上学习学得玩，正好再加一顿。”
乔望西用围裙擦了擦手，“那中吧。”
他估计就等着她的这句话呢。
回到厨房里，乔望西一边收拾东西一边说道：“妈，明天我就不来了，店还没开呢，事儿比较多，等礼拜天我再过来。”
为了强调自己的孝心，他又探出头来补了一句，“有啥事留着等我来干，你年龄大了，可千万不能干重活。”
刘淑琴：“嗯，知道了。”
“我给家里的电线也修了修，电压应该能稳不少，但最好还是别用啥电器，万一短路了，不安全。”
刘淑琴和乔佳欣相互对视了一眼，心领神会。
他这话里话外的意思，不就是别再接受乔望南给她花钱吗？
不过她并没有急着拆穿，而是反问道：“对了，我和佳欣搬回来的事儿，老大知道不？”
“……”
在那几秒钟里，厨房里只有乔望西的洗碗声。
“嗯？问你呢。”
乔望西假装没听到：“啊？啥？”
“老大知不知道我和佳欣搬回来了。”
这时候乔望西才关掉水龙头，“应该不知道吧，他学校里那么多事儿，回家还要照顾俺嫂的爹妈，应该没时间往家里打电话。”
刘淑琴：“那你回去跟他说一下，免得有啥事找不到人。”
“害，好好的能有啥事，”把手擦干从厨房里出来，乔望西笑着说，“有事给我打电话不就行了？俺哥的手是用来拿笔的，干活这事儿还是交给我吧。”
抬头看向乔望西，刘淑琴没感觉到有什么孝顺和关心。
只觉得他像极了村口那些，想一起玩闹又不舍得把自己玩具拿出来的自私小孩。
他应该是担心老大回来后，自己争夺家产的竞争力又会降低不少吧……
*
可惜，天下没有不透风的墙，
更何况还是这么重要的事儿，哪是不说就能瞒得住的？
没过两天，刘淑琴就接到了乔望东打来的电话。
“姨，我听着他的语气可着急得很呢。”
“一直跟我打听你和佳欣最近过得咋样，吃得好不好，身上有没有钱。”
“估计是哭过，声音都有点哑。”
吴菊花来家里通知刘淑琴的时候，心里一直在犯嘀咕。
虽说她和其他人一样，认为乔家的这群儿子们都是为了拆迁款来的，可……万一有例外呢？
乔望东算是几个儿子里最有出息的，是村里头一茬大学生呢。
如今又在学校里当老师，怎么着也应该会比其他白眼狼多一点良心。
尤其是想起他哽咽的语气，好像真的是什么都不知道。
走在前面，刘淑琴轻描淡写地说：“要是真有良心，当初就不会把我和佳欣逼得没地方住。”
退一万步讲，即使他真的不知道拆迁的事，真的不是冲着钱来的。
可他弃养自己是无法改变的事实。
那天他们四兄弟跟乌眼鸡一样争斗的场面，她到现在都还记得呢。
刘淑琴早就对他们不抱任何期望了，正因为看不到希望，所以才能把事实看得更清楚。
哭？不一定是自责。
也可能是觉得丢了天大的脸，害怕村里的人戳他的脊梁骨。
来到小卖部，在拿起电话前，刘淑琴长长地舒了一口气，等情绪调整好后，才把听筒放在耳边。
“喂。”
听到刘淑琴的声音，乔望东语气焦急道：“喂，妈？你搬回村咋不跟我说一声啊，这都好几个月了，我还是刚才听老三一说才知道。”
又是这一套“我不知道”的话术，好像她不说，他们就没办法知道了一样。
“市里没地方住，我和佳欣就搬回来了。”
摆弄着桌子上的圆珠笔，他的关心并没有让刘淑琴的心里泛起一丝波澜，“打电话是有啥事吗？这一大早的，你不用去学校了？”
“出了这么大的事，我还去啥学校啊！”
乔望东的语调刚升高几度，又急忙地压了下来。
“是不是老四苛待恁俩？还是他媳妇给恁俩脸色瞧了？”
“有啥事儿你只管给我说，我来管他们！”
啧啧啧，真是字字铿锵。
要不是亲眼见识过他冷漠的嘴脸，刘淑琴差点就信了。
“佳欣也转学了？是咋回事？”
“家里一下发生这么多事，你咋就不知道跟我说呢？”
事情已经过去了，刘淑琴不想再提，“哎呀，没啥事，反正现在我和佳欣在村里住得也挺好的，你就放心吧。”
乔望东自从当了老师后就爱说教，巴拉巴拉地说了一大堆，刘淑琴一句话都没听进去。
反正都是些没什么用的话，刘淑琴索性就有一搭没一搭地应和着。
“……你等着，我非得替俺爹好好教训教训他们几个，给你和佳欣一个交代！”
刘淑琴随口“嗯”了一声，然后又说：“你看着办吧。”
说是教训，她都想到乔望东会是怎么个教训法，无非就是像教训学生一样，先吵他们一顿再让他们承认错误，最后再保证以后不会再犯。
这么不痛不痒的教训，刘淑琴不知道听过多少遍了。
不过既然他想演，那就让他演吧，也不差这一回。
刘淑琴没把他的话放在心上，回家后继续收拾着做了一半的红薯粉条，准备今天做几个煎卷吃。
直到晚上七点，还没到乔佳欣放学的时间，就听到外面传来敲门的声音，她才意识到大事不妙。
噔噔噔……
噔噔噔！
刘淑琴正在厨房里，一边听戏一边用剩下的肉馅包饺子，外面的人敲了好半天她才听到。
“来了来了。”
兴冲冲地快步跑来开门，刘淑琴还以为是谁来找自己打麻将。
直到看见四个儿子整整齐齐像麻将一样站在门口，她脸上的笑意瞬间就僵住了。
“愣着干啥？还不进去？”
乔望东抬手朝乔望北的后脑勺不轻不重地扇了一巴掌，乔望北刚迈进门槛，紧接着他又推了一把乔望南，让他也赶紧进去。
他们四个这又是要演哪出？
“这是……”
“跪下！”
不等刘淑琴问出口，乔望东就命令几个兄弟道。
“哥……要不去屋里吧。”乔望北弱弱地请求道。
他怕丢人。
好歹也是三四十的人了，要是让人看到自己还像孩子一样下跪，那得多没面子啊。
乔望东才不在意他的面子，不仅索性把院门给打开，还提高了几分音调，“跪！”
乔望西最听话，乔望东话音刚落，膝盖就“咚”地一下磕在了地上。
看到乔望西跪下，乔望南和乔望北也紧跟其后，直愣愣地跪了下去。
在院子里灰暗的灯光下，三人低着头、弯着腰的模样，让刘淑琴想到了小时候老头子教训他们的画面。
当时他们还小，最大的乔望东也才不过十二三岁。
那是他们还不像现在这样，最听的就是乔文生的话，每次让他们下跪认错，都会老老实实地跪成一排。
等他们都跪好后，乔望东在院子里找了一圈，没找到趁手的物件，只好把靠在屋门口笤帚攥在了手里。
重新回到他们身后，铁青着脸的乔望东像极了要点卯的阎王爷，目光来回在他们兄弟三人之间兜转。
啪！
没有一点点防备，也没有任何的征兆，这一下就结结实实地落在了乔望北的后背。
“哥，哥哥哥……错了，我错了！”
那一下差点把乔望北的五官抽变形了，身子前倾重重地栽倒在地上，扭动挣扎的模样像极了一只被撒了盐的蚂蟥。
刘淑琴看得出来，他是真的疼，不是装的。
因为，她听到了笤帚快速划过空气时的那一声响。
乔望东的手劲儿很大，哪怕乔望北穿着厚棉袄，后背也是一阵火辣辣的疼痛。
乔望东：“咱妈养你几十年，你是咋报答咱妈的？把房子骗走不说，还把咱妈赶回来住？！”
“我没，我没有……”
啪！
话还没说完，紧接着又一棍就又落了下来，直接把蜷在地上抽痛的乔望北给打直溜了。
“还想狡辩？！”
乔望东用笤帚指着他的头，恨铁不成钢道，“咱爸咱妈从小最疼的就是你，你可倒好净做点这狼心狗肺的事，你还是不是个人啊！”
这教训来得猝不及防，把刘淑琴的脑子都给震懵了。
还以为只是说两句，原来是真的要动手啊。
看到乔望北在地上挣扎扭动的样子，刘淑琴不禁悠长地呼出一口气。
爽～！
要不是想着自己血压高，不能轻易动气，她就想把这些白眼狼好好打一顿了。
现在好了，总算有人能替自己出这一口恶气。
啪！
说完，乔望东又朝着他的大腿抽了一下。
疼得乔望北眼角硬是挤出了几滴眼泪，“妈！妈我错了，错了错了……”
看着他向自己伸来的手，刘淑琴没有回应。
他不是知道错了，只是疼了。
看着倒在地上的乔望北，乔望西和乔望南不敢说话，只是默默地咽了咽口水，在咬紧牙关的同时也攥紧了拳头。
嘭！
又是想刚才一样，乔望东再次来了一次突然袭击。
这次棍子是打在了乔望南的背上。
乔望南身上穿着一件羽绒服，羽绒服里蓬松的鹅绒吸收了绝大部分的力，让这一下打在身上时基本感觉不到疼。
见乔望南没反应，乔望东又使出全力再次抽打了一下。
嘭！
笤帚把落在羽绒服上时又是一声闷响，倒是有一些细碎的鹅绒从衣服的缝隙里溜了出来。
“哥，我知道错了！”
乔望南不敢硬挺着，而是赶紧弯下腰，朝着刘淑琴的方向重重地磕了个头，“千错万错都是我的错！是我不要脸，是我对不起咱妈，是我没有照顾好咱妈！”
乔望南认错认得很快，哪怕眼眶里没有泪，也硬是把脸憋得通红，非要挤出几滴。
他的心里清楚着呢，如果不想挨棍子，就得赶紧认错，否则大哥只会打得更狠。
来回搓着膝盖向前，乔望南紧紧抓着刘淑琴的裤腿，“呜呜呜”地装出哭泣的声音：“妈，我真的知道错了，之前都是我不对，我不该找你们要那么多钱，我不该不管你们！”
乔望南哭得认真，以为这样就能逃过一劫。
殊不知，当他正准备直起身，继续向刘淑琴忏悔自己的过错时，乔望东脚上的那双棉鞋已经抬起来，并朝着他的脊梁骨重重地踩了下去。
咚！
