《被舅舅们弃养后[九零]》 正文 第1章 一场雨，在豫市淅淅沥沥地下了好几天。 住院楼的病房里，不仅没有属于这个季节的炎热，反而还多了几丝刺骨的寒意。 “妈，你也吃点东西吧，中午就喝了半碗粥，身子咋撑得住？” “佳欣这边我们看着呢，医生不是说了嘛，她现在已经没事儿了。” “就是啊，走吧，我陪住咱一块去食堂吃点饭，半个钟头咱就能回来了。” 那扇门挡住了大半的音量，不过躺在病床上的少女，却能将每个字都听得清楚。 她微微蜷了下手指，在将外面的声音与记忆里的人名一一对应地同时，也在努力适应着这具全新的身体。 乔佳欣不属于这个世界。 在穿来之前，她是一个因为意外车祸，而全身瘫痪的高中生。 最后因为多种并发症去世，才穿到了这本名叫《烟火小巷》的书里，成了这个和自己同名同姓的少女，替同样重病去世的原主，完成她想要活下去的心愿。 原主是不幸的，在她很小的时候，父母就因公殉职了，留她一个人面对这个陌生的世界。 原主也是幸运的，她有疼爱她的姥姥和姥爷，为她遮风挡雨，让她可以在幸福的环境中长大。 可是…… 就在她穿越来的第三天，原主的姥爷就去世了。 原主在几天前因为淋雨感染了肺炎，一直是姥姥和姥爷交替着在医院陪床。 周五那天，雨下得很大。 姥爷在来医院的路上，经过河边时听到有人落水。 那是个六七岁的男孩，为了帮卖水果的母亲捡被风刮掉的苹果，才会走到河堤旁边，最后脚下一滑掉进河里。 女人不会游泳，只能一边大哭一边叫人。 何老爷子见状直接放下手里的盒饭，一个猛子扎进了河里，熟识水性的他只用了十几分钟就把孩子从水里捞了起来。 可因为救人而体力不支，在把溺水昏厥的孩子推到岸上时，何老爷子却被卷进了滚滚的河水，再也没机会拿起河堤上的饭盒…… 乔佳欣是前两天听到病房外的哭泣声，才知道了原主姥爷过世的事。 从原主的记忆里，她能感知到姥爷是个很好很好的人，她很想像姥姥和舅舅他们那样哭一场，可因为她刚穿来不久，还不能很好地控制原主的身体，只能在心里消化着这份悲伤。 几个舅舅在外面苦口婆心地劝了好久，姥姥才终于答应跟他们食堂吃点东西。 舅舅们走后，几个舅妈小心翼翼地推开了病房门。 大舅妈蹑手蹑脚来到病床旁边，她先是帮着把被子掖了掖；二舅妈去把通风的窗户关小了一点；三舅妈见吊瓶里的药快滴完了，扭头出去叫护士；小舅妈拿着开水瓶出去接开水。 病房里除了乔佳欣外，还有另一个和她一样，得了肺炎后痊愈的患者。 听到邻床的那几个亲戚在屋里忙来忙去，正在给孩子喂饭的女人也不禁拨开了帘子，轻声问了一句：“你们是她的……？” “妗子。”大舅妈回道。 住院这几天，女人只见过孩子的姥姥和姥爷，同他们说了几句话，还没见过乔家的其他人。 不过也能理解，毕竟老爷子前几天去世了，儿子们要按照规矩摆灵堂、守孝，这么多事情要忙，确实没什么时间来医院看望生病的外甥女。 “妗子啊……”女人顿了顿，忍不住八卦道，“那她爸妈呢？” 大舅妈下意识看了眼还在沉睡的乔佳欣，眼眸黯淡，长长地叹了一口气。 她没有直接回答，不过从她的表情中，女人大概猜到了是怎么回事。 “对不起啊，我多嘴了……” 为了缓解尴尬，女人又说：“不过孩子也挺好命的，我瞧着老两口对她都挺好，你们这当舅当妗的，也这么照顾她。” 两位舅妈的脸上不自觉地露出一丝笑意，并没有否认她的夸奖。 大舅妈：“都是应该的。” 二舅妈：“是啊，打断骨头还连着筋，要不说是一家人呢。” 听着她们在一旁轻声聊着天，乔佳欣的手指又试着用了用力。 经过这几天的适应，尽管浑身的肌肉还有些酸疼，但她已经可以活动四肢了。 缓缓睁开眼，乔佳欣最先看到的是大舅妈胸前别着的孝牌，再把眼睑抬起一点，才看到她和二舅妈跟邻床阿姨聊天时，微微上扬的唇角。 “妗……” 昏睡了好几天，乔佳欣的嗓子有些发干，开口时，叫人的声音有些虚弱。 “大妗……” 聊家常聊得太专注，她一开始还没听到乔佳欣在叫自己，等到听见病床上的两声咳嗽，才发现昏迷好几天的乔佳欣睁开了眼。 “醒了醒了，佳欣醒了！” 二舅妈急忙从病房里跑出去叫人，大舅妈则用手背象征性地试了一下她额头的温度，关心道：“好点没？身上有哪不得劲吗？” 看着大舅妈脸上关切的表情，乔佳欣没有太多的触动。 她也不知道是为什么。 分明在原主的记忆里，四个舅舅和四个舅妈对她还算不错，每次来姥姥家吃饭，都会给她带些好吃的，还会给她塞一些零花钱，可她却没有跟姥姥姥爷那样亲近的感觉。 “佳欣？佳欣醒了？” 是姥姥的声音。 心里一直惦记着外孙女，不知是不是祖孙连心，乔老太在食堂刚吃了两口饭就急着要回来。 果然，刚上楼就碰见了去护士站叫人的老二媳妇，说是孩子醒了。 姥姥的脸要比记忆中的更加苍老，短短几天，她仿佛一下子老了十岁，鬓角的白发也多了不少。 她还穿着原主昏迷前的那件棕布衫，只是愈发瘦削的肩膀却有些撑不起来了。 “姥姥！” 在看到姥姥的一瞬间，乔佳欣的眼泪“哗”地一下涌了出来。 一头扑进姥姥的怀里，她哑着嗓子说着姥爷的事，“我睡着的时候都听见了，俺姥爷他，他……” 轻拍着外孙女的后背，乔老太也积蓄着一汪湿润。不过，她并没有任由眼泪流下，而是长长地叹了一口气后，安慰她道：“不怕不怕，姥爷不在了还有姥姥，姥姥还在呢。” 等到乔佳欣的情况缓过来一些后，几个舅舅这才把这些天发生的事细细地跟她说了一遍。 乔老爷子是见义勇为，即使是光荣的事，但依着规矩，丧礼却只能按着五天的办。 所以今天一早，乔老爷子就已经送去下葬了，乔佳欣错过了见姥爷的最后一面。 用袖子帮乔佳欣把眼泪拭去，乔老太也用袖子擦了擦自己的眼：“别哭了，你这病刚好，可不能再把身子哭坏了。” 乔老大叹了一口气，跟着劝道：“恁姥爷在天上保佑你，你的病才会好得这么快，快收收泪，别让他担心了。” 走到床头，拿起这些天的单据，乔老二试着转移这悲伤的话题：“我先去缴费，刚才护士说再观察一晚上，明天要没事就能出院了。” “还是我去吧。”乔老三主动伸手去接那些单据，“恁家过得也不容易，佳欣的医药费我出了。” “睡了这么长时间，肯定饿了吧？” 乔老四也跟着把从食堂带回来的饭打开，拿来一双筷子递给乔佳欣，“来，吃点饭，肚子里有食儿，身子才能好得快。” 先是四个舅妈围着自己转，又是四个舅舅关心着自己，看着病房里的这一大家子人，乔佳欣有些受宠若惊。 舅舅和舅妈们的善意，真的让她很不习惯。 看着乔佳欣低头吃着碗里的稀饭，乔老太脸上勉强的笑意透着几分苦涩，她不希望外孙女的病刚好就伤心，但没办法控制好自己的情绪，眼角总有湿润。 “姥姥。” 看到姥姥的眼里含着泪，乔佳欣的心里也不舒服。 为了不让姥姥担心自己，用纸揩去她的眼泪后，她坚强地挺起了胸脯，说：“姥姥不哭，我已经长大了，以后可以照顾好你，等我赚了钱，咱一定出去好好旅一次游。” “啥赚钱不赚钱的，”乔老太收了收眼泪，“你就好好读高中，以后考个好大学就中。” “就算恁姥爷不在了，你不还有这几个舅呢？”回头看向身后的几个儿子，乔老太随口道，“还有恁妗，也都不会不管你。” 乔老太说得轻易，却没有注意到儿子儿媳们脸上的表情。 几乎就是那么一瞬间，所有人的嘴角都抽搐了一下。 紧张？害怕？闪躲？ 像极了看到江湖郎中手里的狗皮膏药意外脱手时的模样，都怕这又黑又臭的东西会粘在自己身上，甩也甩不掉。 不过他们没有表现得太明显，而是努力掩饰着内心的慌张，或是假装倒水、或是走去开窗，都在刻意回避着乔老太的这番话。 等到乔老三交完费回来，家里的人全都到齐后，乔老太又重复了一句：“你说是吧，老三？” “啥？” 看到一屋子人的脸色都不太对，乔老三有些懵。 乔老太：“恁爸走了，以后你们兄弟几个，不会不管我和佳欣的，对吧？” 乔老三没说话。 和刚才一样，屋子里再次陷入了尴尬的沉默…… 正文 第2章 第三天上午，确定身体完全恢复后，乔佳欣出院了。 连绵了十来天的雨终于停了，从云里探出头的太阳，再次带来了属于夏天的暖意。 来接乔佳欣回家的，只有姥姥一个人，舅舅和舅妈，一个都没来。 她说舅舅们先前一直忙着姥爷的丧礼，积攒了好多的工作要忙，等过两天会再来家里看她。 担心乔佳欣身体没恢复完全，她特意接来了一辆三轮车，车上铺了一层褥子，里面还放着两颗出门前刚煮的鸡蛋。 看着姥姥肩上搭着的那条白毛巾，乔佳欣没有上车，而是提议说：“我推着车，咱走回去吧。” “借都借来了，还费劲儿推干啥？”姥姥拿起毛巾掸了掸车座，一边说一边把她扶到了车上，“你这身体还没好力量，快上去吧，总共也没几步远，一晌的功夫咱就到家了。” 姥姥的语气不似以往那般轻柔，字里行间透着几分硬气，像是要证明，即使家里没有姥爷，她也能担起家里的梁。 乔佳欣拗不过姥姥，只好像小时候那样，盘起腿乖乖地坐在车上，她特意往前坐了些，挨着姥姥，这样姥姥在蹬的时候就可以省点力。 回去的路上，姥姥一直没说话，只是默默地踩着脚蹬子。 三轮车的支架有些锈了，总是发出“吱呀吱呀”的声音。 看着姥姥的背影，乔佳欣的脑海里浮现出更多关于她和姥爷的记忆。 刘淑琴，好像已经很久没人这么称呼过姥姥了。 即使是住了十来年的邻居，也只称呼她乔奶奶。 在她十九岁那年，嫁进了乔家。 从此，刘淑琴和乔文生写在了同一页纸上。 和大部分传统的家庭一样，乔家也是男主外、女主内。 姥姥的性格很温和，无论跟谁说话都是客客气气的；姥爷则是个强硬的，任谁也别想欺负自家的人。 两人婚姻四十余载，她一共为乔家生下了五个孩子： 大女儿乔凤来，二儿子乔望东、三儿子乔望西、四儿子乔望南、小儿子乔望北。 在那个贫苦的年代，养大一个孩子不是容易的事。可她不仅把五个孩子都拉扯大了，还把他们全部教育成才，这是她能得意一辈子的骄傲。 只可惜，十六年前，大女儿和女婿因公殉职，从那以后，她便只剩下了四个孩子。 一晃又过去了十几年，四个孩子都组建起各自的家庭，她也有了好几个孙子，可她和乔老爷子最疼的还是乔佳欣，这个由他们亲手养大的“外”孙女。 啪嗒。 打开家门时，屋里有一股线香的味道。 曾经习惯坐在厨房门口抽烟的姥爷，此时已经被安放在那只黑色的盒子里，和他几年前拍的照片一起，静静地摆放在案上。 骨灰盒原本几天前就该埋进祖坟，可是他们从村里搬来市里许多年，早就忘了村里安葬的习俗，于是就暂放在家里，商量着等过段时间，兄弟们再去村里问问安葬的流程。 将脖子上的毛巾取下，擦了擦案上掉落的香灰，刘淑琴按捺着情绪，淡淡地对她说道：“去给恁姥爷磕个头吧。” 看向案上的那张相片，乔佳欣“扑通”一声跪在了跟前。 “姥爷！孙女不孝，孙女来晚了……” 记忆里，姥爷乔文生虽不如刘淑琴那般和蔼，可对她的爱却一点不比姥姥的少。 他会用草条折蚂蚱给她当玩具，会教她骑自行车、推铁圈，还会教她炒菜做饭……在她的印象里，姥爷简直就是无所不能的孙悟空。 或许正因为太过“无所不能”，承担了家里太多的压力，才会让他苍老得很快。 分明是六十七的年龄，相片里的容貌却像是年近八旬的老叟。 听到乔佳欣的哭声，刘淑琴的眼泪也在眼眶里打转，但她不想让外孙女看到自己落泪，只好背过身去厨房，一边揩去眼角的湿润，一边假装在做饭。 “你去屋里躺会吧，我先把米蒸上。” 乔佳欣“嗯”了一声，给姥爷点上三支香后，回到了自己的房间。 他们住的这个家，是棉花厂家属院分给姥爷的职工房。 严格来说，姥爷不是棉花厂的员工，只是个看门的保安，是当年厂里空出了一个名额才轮到姥爷。 房子也不是白给的，只是免费让他们住而已。 四十平方，一室一厅，而里面那间被单独隔出来的卧室，装着原主这些年全部的记忆。 另一间卧室的门开着，里面的小桌上放着一面卷着的锦旗，下面压着一张空了的信封。 那是棉花厂对姥爷见义勇为的嘉奖，以及被救孩子父母的心意，不过此时此刻，那红色却显得十分扎眼，信封里的钱也没了它该有的价值。 说句自私的话，如果能重来的话，乔佳欣真希望姥爷能做出不同的选择。 差不多半个小时后，厨房里飘出了饭菜的香味。 “佳欣，出来吃饭吧。” 桌子上摆着三盘菜，是昨天晚上舅舅们带她去吃饭剩下的，刚才放进蒸米的锅里热一热就是今天她们的午饭。 夹一块肉到乔佳欣碗里，刘淑琴主动找话题道：“恁是九月几号开学来着？” 乔佳欣：“九月五号报道，六号正式上课。” 原主和乔佳欣一样，都是高二升高三的年纪。 “真快，一眨眼可就高三了。”吃着碗里的米饭，刘淑琴又说，“一定要好好读书，争取跟恁大舅和恁哥一样，考个好大学，当个大学生。” 乔佳欣坚定地点点头：“姥，你放心吧，我一定努力！” “我没啥文化，也帮不上啥忙，你这学习上的事，以后还得是指望恁大舅。” 乔佳欣愣了一下，“俺大舅？不用麻烦吧，我自己学就行。” 刘淑琴：“话是这么说，但以后真要住在一块了，碰上不会的题，还是得问他。” 乔佳欣睁大了眼睛，表情更懵了。 继续吃着碗里的饭，刘淑琴温声解释说：“咱以后估摸着就不在这儿住了，去跟恁舅住。” 养儿防老，老一辈们含辛茹苦地把孩子们养大，就是盼望着晚年能有个人来照顾。 从前不和儿子们住，是想着不给他们添麻烦，毕竟他们这一把老骨头还算中用，能自己养活好自己。 可如今，家里唯一能赚钱的顶梁柱被阎王爷叫走了，刘淑琴也觉得自己年龄大了，身体又不好，担心自己哪天也…… 所以便想到了自己的四个儿子们。 “放心吧。” 见乔佳欣的脸上有些担忧，刘淑琴又说，“恁那四个舅早几年就想接咱一块住，每次来吃饭，都念叨着说一块住了有多好多好。正好，要是以后真住一块，恁也好多处处、熟悉熟悉。” 在原主的记忆里，乔家的四个舅舅虽然住得不远，平时却不常来家里坐坐。 大舅舅乔望东只有逢年过节会来，一来就会提好多的东西，一般吃完饭就走了； 二舅舅乔望西不一定什么时候会来，他家的人多，吃饭时最是热闹； 三舅舅乔望南喊着吃饭的次数不少，而且每次都要下馆子，只是他太忙，好多次都没到场，只有舅妈和表弟陪着； 小舅舅乔望北几乎隔三差五就来，可他的目的却似乎不是吃饭，因为每次吃完饭都要拉着姥爷在屋里说好半天的话。 正因为平时来往的次数不多，所以原主跟四个舅舅并不是特别亲近，有时候甚至还会感到拘谨。 不过要是真能搬去和舅舅住也好，起码这样姥姥就能不那么操劳了。 “你想住在谁家？”刘淑琴又问。 乔佳欣：“我都行，您做主吧。” “那就住恁大舅家，”刘淑琴干脆地说，“恁大舅和恁大妗都是文化人，多跟着学学，肚子里也能多点墨水。” “多读读书，毕业后像恁大妗一样当个老师也挺好。” 她有四个孩子、四重保障，尽管乔望东是最合适的首选，但她还是考虑到了另外几种可能性。 还没真的搬去呢，刘淑琴就想好了以后要过的日子： “老二家其实也行，恁二舅最踏实了，之前总说想再生个妞，你去了他俩肯定可稀罕你。” “恁三舅这些年赚得不少，家里房子大，不愁没地方住，搬去也可以。” “恁小舅……算了，不说他了。” 这些画面，是舅舅们之前来家里吃饭时，向她描述的。 当时她和姥爷都矜持着拒绝，但实际上，他们心里也是很希望，能过上这样的日子。 家里没有冰箱，放了一夜的菜多少会有些味道，可是在热完后，刘淑琴在吃在嘴里时还是像在饭馆吃到的一样美味。 刘淑琴：“那下午我给恁大舅打个电话，跟他商量一下，看看他咋说？” 乔佳欣点点头，“好。” 姥爷的离世，对她而言就像是突然坠入了黑暗，这些天以来，她的脸上一直是愁云惨淡，直到方才提起几个舅舅，才能看到她眼神里闪过的几分欣慰。 此时此刻，也只有这四束希望的光亮，能把她再次带出来。 下午，刘淑琴拿着几枚钢镚，跟乔佳欣来到了家属院门口的电话亭。 她就像是头一次来到百货商店的孩子一样，拿着钱，预备着买下心仪很久的玩具。 “喂？望东啊。” 拨通乔望东家的电话时，她先是跟他说了自己把乔佳欣从医院接回来的事，又问了他工作处理得怎么样，最后绕了一圈，才试探地提起了养老的话题。 “是这样，恁爹现在也不在了，我……” 话说到一半，对面打断了她后面要说的事。 虽然没听到舅舅说了什么，但紧接着，乔佳欣注意到姥姥的唇角耷拉了下来，眼神里好不容易生出的光亮也黯淡了几分。 “啊……那中吧，你先忙，” “嗯，等晚上恁一块来了，到时候再说也行……” 正文 第3章 给大舅打完电话后，姥姥的情绪明显低落了很多，乔佳欣能够看出来。 但在她面前，姥姥还是强挤出一丝笑，说：“恁舅还有事要忙，咱的事儿等晚上再说。” 乔佳欣“嗯”了一声。 她没听到大舅在电话里说了什么，可从姥姥的表情来看，应该不止是工作忙那么简单。 给了六毛钱的电话费后，刘淑琴带着乔佳欣去了最近的菜市场。 她说今天晚上几个舅舅都要来吃饭，所以要买一些肉和菜给他们包饺子吃。 韭菜鸡蛋馅和猪肉粉条大葱馅。 这两个馅，刘淑琴包了四十多年，一点都不觉得腻，因为她的四个儿子最爱吃，每次包出来他们都能吃上一大碗。 盘馅、和面、擀皮、包馅…… 刘淑琴和乔佳欣从下午两点就开始忙活，肥嘟嘟的胖饺子很快就摆满了两只竹篦，其他站不下的，则一排排地挤在桌子的那张报纸上。 孩子们好久没有一齐来家里吃饭了，不知道儿媳和孙子们会不会来。 一百八？二百个？ 应该够他们吃的吧。 这么多的饺子用了整整一个下午。 包饺子的时候，刘淑琴没再像中午那样，畅想着搬到舅舅家后的生活，只是跟外孙女聊着要以后要好好学习，要学会独立、自己照顾好自己。 乔佳欣隐隐觉得有些不安，可姥姥既然没有明说，她便装作不知，只是应和着擀着一张张饺子皮。 傍晚，第一盘饺子刚下锅，就听到了外面的敲门声。 咚咚咚…… “来了。” 乔佳欣主动跑去开门。 最先到的是三舅舅乔望南，他的手里提了一兜苹果、一袋鸡蛋糕和几瓶牛奶。 “你这刚出院，得好好休息、多吃点好的补补。” 乔佳欣点点头，“谢谢三舅。” 乔望南嘴上关心着乔佳欣，可在把东西交给她的时候，连带着把胳膊下夹着的皮包也递了过去。 目光来回在屋里扫了一圈后，随意地拉来一张椅子坐下，又说：“有水没？给我倒一杯。” 这才是乔望南最真实的一面。 对待乔佳欣，就像吩咐饭店里的服务员一样“客气”。 “好。” 乔佳欣把东西放好后，拿出暖壶给他倒了一杯水。 乔望南也没有要喝的意思，而是起身走向了厨房，来到正在煮饺子的刘淑琴身边，“俺哥说晚上有事要商量？啥事啊？” 刘淑琴用笊篱推着锅里的饺子，没有明着告诉他：“就是以后的事儿，等恁哥来了就知道了。” 乔望南没再追问下去，不自觉扬起的眉尾，似是猜到了什么好事。 第一锅饺子刚捞出来，乔望南就迫不及待地捏了一个放进了嘴里。 “又是韭菜馅啊？” 从前最爱的饺子馅，此时却让他皱起了眉。 “还有肉粉条的，”刘淑琴又用筷子夹起另外一个递给他，“你吃这个吧。” 乔望南没有伸手去接，连带着把刚才那个只咬了一口的韭菜饺子，也放回到了碗里，“算了，今天天热，不咋饿。” “捏造。（挑食）” 刘淑琴白了他一眼，夹起他吃剩的饺子放进了自己嘴里。 “咋不带恁媳妇和小来？”刘淑琴问道。 乔望南走出了厨房，像领导第一次来视察似的，打量着屋子里的陈设：“没让来，咱家里头的事儿，让他们来干啥。” 看样子，老大和老二他们也不会带孩子来了。 看向竹篦上那么多的饺子，刘淑琴平淡地说：“那我少下点饺子，剩下的恁晚上带回去放冰箱里吧。” 乔望南没搭茬，自顾自地翻着那本老日历。 乔佳欣正坐在桌子旁剥蒜头，乔望南睨了她一眼后，也没有想跟她说话的意思。 屋里的气氛有些尴尬，好在过了差不多二十分钟，乔望东和乔望西也一同来到了家。 只剩最小的乔望北没来了。 看了眼手表上的时间，乔望东没有要等他的意思，于是抿了一口杯子里的水后，便准备开始今天的家庭会议。 “妈，你……” “你们兄弟几个聊吧。” 这次，轮到刘淑琴打断他的话了，“我还有这么多饺子没煮呢。” 刘淑琴还是老一辈的封建想法：出嫁从夫、夫死从子。 她不过是个妇道人家，能懂什么？ 丈夫在的时候听丈夫的，丈夫不在了，就由儿子们当家做主，自己听从他们的安排就好。 不止是自己，她也把乔佳欣喊进了厨房，好给他们腾个方便说话的地方。 乔望东没有拒绝，面对这份突如其来的责任，他的腰板反而挺直了不少。 将手放在膝盖上，乔望东扶了扶眼镜后，语重心长地说：“是这样，咱爸刚走，咱妈的年纪也大了。爹娘养咱们一场不容易，风风雨雨操劳了几十年，吃了不少苦。” “今天叫你们来呢，就是商量商量咱妈以后的养老问题，毕竟不是我一个人的妈，咱几个还是得商量着来……” 不愧是在学校里当老师的，乔望东说起话来文绉绉的，像是在学校里给学生们开大会一样一板一眼。 铺垫了好半天，才说到正题上。 “养，肯定得养。” 乔望西回应得干脆，可话刚出口没几秒，他的语气就变了，“可是大哥，我的情况你也知道。俺俩赚得不多，我的手头也不宽裕，这……” “所以说商量着来嘛。”乔望东回道。 听着他说教半天，乔望南有些不耐烦，从口袋里拿出一根烟点上，“哥，你也别兜这么大的圈子了，直接说吧，到底准备咋办？*” 乔望东：“咱爸走了，咱妈又不会赚钱。我的想法是，咱兄弟几个凑凑，每个月给咱妈一笔钱，好让她和佳欣能继续生活。” 给钱？不是把自己接回到家里吗？ 听到乔望东的提议，刘淑琴正准备给锅里加水的手倏地抖了一下。 “我觉得可以。” “中，没问题。” “那每个月给多少合适？” “咱爸之前一个月工资是90，这样，咱每个月凑120应该就够了。” “就咱仨凑吗？老四不给？” “他那情况你还不了解？能把自己养活都不错了，哪还有闲钱。” “那就这么定吧？一人40，每个月一号给咱妈送来。” “中。” 120？怎么够？ 老头子的工资是90块不错，但为了能供乔佳欣上学，他还会打一些零工，这才勉强顾得上三口人的吃喝。 现在乔佳欣才上高中，等考上大学，更是杯水车薪了…… 兄弟几个只聊了不到十分钟，就定下了刘淑琴的晚年安排。 乔望东代表着弟弟们来到厨房，还没开口，刘淑琴就堵住了他的嘴：“佳欣现在长大了，我身体不好，偶尔还得吃降压药，一个月120块肯定不行。” 乔望东沉默了几秒，说：“那140块？” 刘淑琴原本是想他们能自己提出，把自己接去家里赡养。 可刚才听他们聊了这么多，都像是失忆了一样，没有一个人提这件事。 她只好壮着胆子，开口说：“我不是想要钱，我现在快七十了，佳欣又还小。说得不好听点，要是身边没个人照顾，万一出点啥事咋办？” 乔文生的离世，让刘淑琴更加害怕死亡。 她害怕自己某天会猝然离世，也怕外孙女会在自己离世后再次成为孤女。 所以她想要和儿子们住在一起，这样既能安享晚年，也能给外孙女安排一个家。 “你想跟俺一块住？” 乔望西最先明白她的意思。 刘淑琴：“年龄大了，不都是跟着孩们住吗？老早之前，恁不也说，想把我和恁爸接过去住？” 刘淑琴的这句话一出，屋里瞬间陷入了死一般的沉寂，只有还在沸腾的锅，在“咕嘟咕嘟”地冒着泡泡。 她最怕的事，发生了。 曾经争相抢着给她养老的儿子，此时竟没有一个人说话。 你看看我，我再看看他，每个人都下意识回避着各自的目光。 他们谁都没想到，曾经一句哄爹妈开心的话竟然还要真的实现。 刘淑琴也想听从儿子们的安排，可这样靠给钱打发的安排，她接受不了。 即使要“夫死从子”，也该是住在儿子的屋檐下才行。 见他们迟迟没有说话，刘淑琴只好主动给他们开个头：“我和佳欣不要钱，能给我们娘儿俩一口饭，一张床就行。” 乔家的四兄弟心里清楚，养老，并没有那么简单。 家里一下子要多出两个人，不仅是多添两双筷子而已，衣食住行，样样都要花钱，一项项加起来绝对不止100块，万一再有个头疼脑热，更是麻烦。 不光是钱，照顾老人还要付出更多的精力，平时他们回来吃顿饭都觉得麻烦，更何况以后要成日地朝夕相对呢？ “你们在这儿住得不是挺好的？”乔望南说道。 刘淑琴：“这房子是当初厂里给恁爹暂住的。毕竟不是咱的房，恁爹都不在了，我和佳欣又能住多长时间？” 刘淑琴话音刚落，乔望西就急忙说：“妈，你说每个月让我给点生活费，我多少还能拿出来个，但要搬到俺家……实在是没多余的地方。” “俺家一共就那么大点，两个大人两个小孩，你和佳欣要是一块搬来，真没地方住。” 乔望西的情况刘淑琴知道，他们夫妻俩的日子干得是手艺活，又要养两个孩子，日子过得紧巴巴的。 当她的目光看向乔望南时，他也猛地一激灵，说：“妈，俺家地方大是大，但家里没人啊，我和英子天天跑生意不咋在家，你们住在俺家，跟住在这儿没啥区别。” “而且俺家还有楼梯，您年龄大了，上下楼不方便，万一摔了咋办？” 刘淑琴没说话，而是又看向了身边的乔望东。 刘淑琴的目光并不灼热，也没有丁点咄咄逼人的意思，可在对视的时候，乔望东还是下意识地往后退了半步。 “您也知道，冬梅她爹妈现在住在俺家。冬梅是独生女，她爹妈就指着她给养老，我们俩也四十多了，实在没那么多精力照顾太多人。” 咕嘟咕嘟…… 锅里的饺子被煮得太久，好几个都漏了馅。 用笊篱把饺子从锅里捞出来，刘淑琴失望地叹了一口气。 老头子在的时候，他们一个个都殷勤得很，成天嚷嚷着想把他们接回到家里住。现在老头子不在了，他们却是避如蛇蝎，找出各种各样的借口推三阻四。 都说养儿防老，难道防着的，是自己这个老吗？ 乔文生去世后的那几天，刘淑琴还以为自己把今后的眼泪都流光了。 不成想，在看到锅里那些漏了馅的饺子后，她还是会被滚滚的热气熏出几滴眼泪。 看到姥姥红了眼睛，陪在一旁的乔佳欣主动伸手替她揩去眼泪。 她不知道该怎么安慰姥姥，只能坚定地守在她身边，寸步不离地陪着她。 乔望东：“妈，不是，我们不是这个意思。” 看到刘淑琴落泪，几个儿子都慌忙地想要解释。 乔望南：“我们不是不想给你养老。” 乔望西：“是啊，只是，只是……” 就在乔望西想着该找什么样的借口时，乔望东接上他的话，说道：“只是我们能力不够，养您一个还可以，要养两个的话，够呛能忙活过来。” 刘淑琴偏过头，诧异地看着他：“那恁这话的意思是，不想养佳欣了？” 正文 第4章 “不是啊，肯定不是！” 乔望东急忙扶了一下眼镜否认，余光闪烁着瞥了眼一旁的乔佳欣，立刻又收了回来，“都是一家人，咋，咋可能不养她。” 乔望东这句话说得没有一点底气。 他并非是发自内心，而是单纯为了敷衍刘淑琴。 不止是他，其他几个当舅舅的，在看了一眼乔佳欣后，都纷纷把目光挪向了别处。 也就在这一刻，乔佳欣顿然明白了，为什么原主和舅舅们没有那么亲近。 她是外孙女，不是孙女。 哪怕她跟了大姐的姓，可这多的一个“外”字，就注定要把她从乔家给隔出去。 当年，老两口说要抚养乔佳欣时，几个儿子自然是一百个不愿意。 嫁出去的女儿泼出去的水。 不管是当老师的乔望东，还是做生意的乔望南，骨子里记着这封建的老一套，更何况，乔佳欣还是泼出去的水溅起的水花。 带回来养大有什么用？ 以后长大了还是要嫁到别家的，再怎么疼爱，也不是乔家的人。 当然，那个时候他们几兄弟并没有明说，毕竟乔佳欣刚没了爹妈，又是老两口要抚养。 既然重担没落在他们身上，自然不用做这个恶人。 可，现在不一样了…… 意识到舅舅们从来没有把自己当成自家人，自己是家里多余的、被嫌弃的那一个，乔佳欣的鼻子很酸。 但是她强忍着没有哭，只是沉默地看着几个舅舅。 “我告诉恁，恁必须养佳欣！” 就在她感到孤立无援时，是刘淑琴将她紧紧地护在了怀里，为自己据理力争，“这是你们欠老大的！” 姥姥的臂弯是暖的，代替着她的母亲和父亲，替她挡下了汹涌的恶意。 尽管这些年他们一直称呼乔望东是大哥，可说到底，故去的乔凤来是这个家的老大。 为了照顾家里的弟弟们，她早早就成了家里的顶梁柱，性格坚韧的她，在长大后成为了一名优秀的人民警察，成了老百姓的顶梁柱。 后来，乔凤来嫁给了另一名名叫石磊的警察，共同组建起了属于他们的小家。 夫妻俩忙于工作，直到三十多才有了乔佳欣这个女儿，因为石磊是孤儿，两人商议之下便让乔佳欣跟了乔凤来的姓。 在乔佳欣四岁那年，夫妻俩一同执行堵截毒贩的任务，不幸因公牺牲，乔佳欣才从“掌中宝”成了“拖油瓶”。 乔凤来夫妻是烈士，是他们守卫了豫市老百姓的生命健康。 殊不知，最大的受益者却不是他们，而是乔家的这四兄弟。 刘淑琴原本是不想提这些的，毕竟都是一家人，有些账不用计较得太明白。 但是今天，也该让他们知道自己欠了乔佳欣多少！ “别的不说，望东，要不是你有个烈士家属的名号，沾了恁姐的光，当年你能升上学校的教导主任吗？” “还有你，乔望西，你媳妇当年生小鹏难产大出血，可是恁姐献的血！” “你做生意的钱拿来的？嗯？当初要不是把恁姐的抚恤……” “哎呀，好了！” 刘淑琴还没把话说完，乔望南就听不下去了，狠狠地将手里的烟头碾灭在桌子上：“越说越远了，今天来不是说给你养老的事？” 乔望西跟着帮腔，“就是啊，以前的事都过去那么长时间了，还有啥可提的。” 他们心知肚明，自己沾过乔凤来的多少光，可都不想承认。 刘淑琴也不想提的，失去女儿是她一辈子的痛。 可要不是为了乔佳欣，为了敲响他们的良心，她又怎么会揭开伤疤呢？ 过去的几十年，刘淑琴身边一直有乔文生护着，所以她的性子很软，很好说话。 第一次挺起胸脯为外孙女出头，儿子们还没有什么触动呢，她的眼眶倒先急得红了，说话声也带着哽咽。 “反正不管咋说，你们从小长到大，老大可是付出了不少。我和恁爹这些年从来没张过一次口，现在恁爹没了，你们这些当舅的，不能不管佳欣！” 要赡养一个老人压力已经很大了，现在还要再养一个上学的学生？ 巨大的压力，让兄弟几人都垂下了头。 偶尔抬头瞥一眼老爷子的黑白照，纷纷叹了一口气：要是老爷子还活着就好了…… “这样，我回去再跟冬梅商量商量。”乔望东主动打破了屋内尴尬的气氛。 不知道是良心发现还是怎样，他主动说：“放心吧，咱都是一家人，肯定会给您和佳欣一个交代。” 见刘淑琴没搭话，乔望东赶紧给其他两人也使了眼色。 乔望西：“大哥说得对，咱都是一家人呢。” 乔望南：“嗯，我回去也跟俺媳妇商量商量，毕竟一下子多两口人，总得给她说一声。” 事情总算是有了一个交代。 抹去眼角的委屈，刘淑琴再想去捞另一锅刚下的饺子时，那些饺子已经因为煮得太久全都散了。 饺子皮成了一块块的面坨，和猪肉粉条搅和成了一锅浓稠的汤，捞起时还能闻到一丝糊底的味道。 “妈，你不用忙活了，家里做的有，我就先回去了。”瞧了一眼锅里煮坏的糊糊，乔望东说着就准备离开。 “带回去点吧，想着你们今天来，包得多。” 即使刚才刘淑琴小小地发怒了一下，但缓过来后，对待儿子还是像往常那般轻声细语的。 厨柜上的碗里还盛着几碗饺子，都是刚才煮好的，就是有点凉了。 一边说，一边开始找塑料袋要给他装饺子。 乔望东没有要接的意思，“不用了，恁留着吃吧。” 乔望东一说要走，乔望西和乔望南也从椅子上站起了身，说：“那我们也先回去了，过几天再来看恁。” 刘淑琴：“吃点饺子再走吧，今儿包得都是恁爱吃的。” “不吃了不吃了，下次再说吧。” 兄弟三人一个个都急着往外走，生怕走得慢了，装进塑料袋的饺子会塞到自己手里。 不过在乔佳欣看来，他们这么仓皇地离开，更像是被揭穿真相后的逃避。 屋内重新变得安静，只剩下厨房的锅里发出“咕嘟咕嘟”的冒泡声。 关上门后，刘淑琴的脸上充满了疲惫的失落。 没有她想象中的其乐融融、有说有笑，只有一地的瓜子皮和桌子上的烟灰。尽管她在打电话时隐约有一丝预感，却没想到事情会比她想象得还要不堪。 重新把塑料袋里的饺子倒回到碗里，刘淑琴把黏在一起的几个饺子晃开，说：“没事儿，咱吃，正好今天包得多，明天就不用做饭了。” 说着，她就捏起一只饺子塞进嘴里，好像什么事都没发生一样，转身回到了厨房。 过去的几十年，刘淑琴吃了太多的苦，但她总能从苦中找出那么一丝丝的乐。 没事的、不用怕、没关系、别担心…… 不管碰到什么难关，姥姥总是会这么安慰她。 之前她可以说“有姥爷在呢”，可是从今以后，就只剩下她一个人来撑起这个家了。 晚上七点多，乔佳欣和刘淑琴正吃着饺子时，又听到了外面敲门的声音。 咚咚！ “妈？” 是四舅舅乔望北的声音。 乔佳欣起身去开门，刚把门打开，乔望北就急吼吼地冲了进来。 他应该是刚下班，身上还穿着蓝色的工装。 配上那一张稍显英俊的脸，和偏瘦的体型，完全看不出他今年已经三十四了。 可长得帅有什么用呢？ 四个舅舅里就属他没出息。 初中没上完就在家啃老，干啥啥不行、闯祸第一名。几年前，他结了婚，又在老爷子的安排下进了棉花厂，性子这才稍稍收敛了几分。 看到桌子上的几盘饺子，他跟几辈子没吃过饭一样，伸手就捏了一只放进嘴里，“俺哥呢？都走了？” 刘淑琴又拿来一双筷子和一只碗，放在他面前，“嗯，家里都有事。” “不是说有事商量？咋不等我就走了，”接过筷子，乔望北一口一个地往嘴里塞了好几只饺子，“到底有啥事？” 刘淑琴：“害，这不是恁爸没了吗？就商量商量以后我和佳欣该咋办。” 虽然知道小儿子不成器，没得指望，但刘淑琴还是把刚才发生的事跟他说了一通。 “太过分了！” 重重地把筷子磕在桌子上，一开口，嘴里的粉条喷出了不少，“俺姐当年那么照顾俺几个，他们咋能这么没良心？！” 乔望北一边捡着桌子上的肉末，一边信誓旦旦地说：“放心吧，他们不管恁，我管！都是一家人，我肯定不会叫恁吃苦！” 听到乔望北这么说，刘淑琴瞬间又红了眼眶。 她怎么都没想到，会从最不争气的儿子口中，听到这么份量十足的话。 果然，画龙画虎难画骨，知人知面不知心。 总算有一个儿子没有让自己失望！ 正文 第5章 “佳欣是我外甥女，我绝对不会不管她。” “她的事以后就交在我身上了，您就放心吧。” 饭桌上，乔望北说了许多，在刘淑琴跟前立下了一张张地军令状。 哪怕他还没有孩子，但听他那话里话外的意思，是要把乔佳欣当成亲女儿一样疼。 哦不，是比亲女儿还要疼！ 刘淑琴听得动容，努力憋着的眼泪，这会儿一个劲儿地掉，可她仍笑着把自己碗里肉馅的饺子夹给他。 就像是小时候那样，只要乔望北诚恳地向她保证，下学期一定考双百回来，她就会把碗里的肉都挑给他。 她心软，又好骗，是真是假对她来说似乎没有那么重要。 可饭桌另一侧的乔佳欣，却生不出半点的感动。 这位保证会好好对自己的小舅，在说话时几乎没怎么看过她，好像他口中的“外甥女”没跟他们坐在同一张饭桌似的，他的注意力全都在刘淑琴一个人身上。 也正因为忽略了旁边的乔佳欣，好几次，他把饺子放进了她的醋碟都没意识到。 他的话，乔佳欣越听越不靠谱，越听越有种画大饼的感觉。 可又不知道该怎么戳穿他，只能默默地吃着碗里的饺子。 吃完饭后，乔佳欣在洗碗的时候，乔望北又跟着刘淑琴回到里屋说了许久的话。 等到两人再次出来时，刘淑琴的情绪已经完全恢复了。 几个小时前还萦绕在瞳孔里的委屈、不安，荡然无存，只有一份稳稳地安心。 “那我走了，过几天再来看恁。” 走的时候，他主动找出一只塑料袋，把搪瓷盆里没吃完的饺子都装了起来。 沉浸在快乐中的刘淑琴，主动帮他把袋子的口撑好：“中，那你路上慢点。” 等乔望北走后，刘淑琴如释重负般舒了一口气，用搭在脖子上的那块毛巾擦拭着老头子的香案，又重新点燃了三根香。 分明脸上还挂着笑，可望着黑白相片里的老伴，她的眼眶不自觉地又湿了。 这次，她是高兴，高兴曾经那个不成器的儿子终于长大了。 “佳欣，咱们不用搬了，以后还继续在这儿住。”帮着乔佳欣把洗好的碗放回到橱柜，刘淑琴说道。 刘淑琴之所以想搬去跟儿子住，一方面是想着自己年龄大了，怕自己照顾不好外孙女，另一方面是因为厂里的房子随时可能会收回去。 毕竟这是厂里当年分给乔文生的暂住房，老伴儿在的时候还好说，如今他走了，棉花厂里又有那么多人没分到房子住，难保不会把房子给收回去。 现在好了，方才乔望北答应她，回去跟厂里的领导商量，以他的名义顶上老爷子的名额继续申请，这样她们就能继续住了。 用洗碗布把碗里的水擦干净，刘淑琴又说：“不跟他们住就不住，不用怕，没他们帮衬，我一个人也养得活你，咱以后照样能过得好。” 乔佳欣拿过姥姥手里的洗碗布，微笑着回她道：“姥，我现在已经长大了，从小都是您和姥爷照顾我，以后也该让我养您了。” “大不了我出去找个活儿干，多少……” “啥干不干活的，”刘淑琴打断了她的话，“你现在专心学习，好好考个大学就行，不用操心钱的事儿。” 刘淑琴如今的心愿，就是希望乔佳欣能考个好大学。 这是乔家欠她母亲的。 当年乔凤来考上了高中，可当时乔望东也在上初中，家里供不起两个上学的孩子，只好让乔凤来放弃上学出去打工。 后来，乔凤来攒了一些钱想读个夜校，重新试试考学，偏偏那时候乔望东又拿到了大学的录取通知书，她只好再次把攒的钱给了弟弟当学费…… 是乔家欠了她，没让她继续读书。 所以如今，刘淑琴说什么也得供乔佳欣上大学，哪怕是砸锅卖铁也在所不辞，只当是弥补女儿当年的缺憾。 “这不是还有恁老舅嘛，刚才他也说了，不会不管你。”刘淑琴又说。 乔望北？ 乔佳欣可不敢相信他的话。 都说长得越好看越会骗人，天晓得这会不会是他的另一张空头支票。 …… 那天过后，几个舅舅再没来过家里。 就像以往那样，只要不给他们打电话，就不会想到要回家看看。 也可能是因为上次吃饭闹得不愉快吧，为了回避赡养她们的话题，他们连给老爷子骨灰下葬的事都暂时搁置了。 乔佳欣暂时也没心思去想这些事，而是每天都在屋里看书学习。 在穿来之前，她学的是声乐，走的是艺术生的艺考。 可在这个年代，学艺术显然是不行的，只能狂补文化课，老老实实地靠高考走进优秀的高校。 还好这是九十年代，书本上的知识不算难，要比三十年后的内容简单许多，所以大部分的知识点她都能够自习。 等开学后再跟着老师系统的复习一遍，想来考大学也不是什么问题。 窗户外面的阳光炎热，头顶的吊扇却能带来阵阵微凉。 在屋里学了一下午，乔佳欣有些困了，刚趴在桌子上想打一会盹，就听到敲门的声音。 噔噔噔…… 姥姥出门忘带钥匙了吗？ “来了。” 乔佳欣站起身，快步走去开门，可门外的人并不是刘淑琴，而是小舅乔望北。 “就你一个人在家？恁姥呢？”乔望北一边往屋里走一边问道。 乔佳欣：“出去买菜了。” 不止是乔望北，他的身后还跟了个另一个陌生的男人。 那男人瞧着二十六七的模样，和乔望北一样，男人也穿着一身工装，不过他身上那套工装是深灰色的，和棉花厂员工的工装不一样。 是水泥厂的。 他们应该是刚下班。 “愣着干啥？进来坐吧。” 乔望北并不是家里的主人，却主动招呼着男人进来。 有了乔望北的同意，男人稍稍放松了些许，应了一声后就跟着进屋了。 乔佳欣以为是姥姥叫他们来的，就没太在意，把桌子上的书本都收回屋后，主动给他们倒了一杯水。 不知道是不是自己的错觉，她总觉得男人一直在盯着自己看，看得她浑身不自在。 夏天天热，乔佳欣只穿了短袖和短裤。 那是前年买的旧衣服了，被水洗许多次后早就掉了色，领口、袖口的位置也很松垮，动作稍微大一点，很容易漏进去风。 正值青春期，乔佳欣的身体已经开始发育，配上一张清秀又干净的脸，哪怕是在学校都会引得许多男生的目光。 见平时大咧咧的男人此刻有些害羞，乔望北自然明白他的想法，于是主动让乔佳欣过来他对面坐下，“佳欣，来坐会陪着聊聊天吧。” 人以类聚。 乔望北坐下时，随意地翘起了二郎腿，手臂搭在椅背上，一副二流子的做派。 另一个男人倒是没这么肆意，可乔佳欣也看得出来，他不过是装得很正经老实罢了。 “你们聊吧，我还得看书呢。”乔佳欣找了个借口拒绝道。 “休息会，都看了一下午了，”乔望北一边说一边从口袋里抓出一把花生瓜子放在桌子上，“来，吃点瓜子。” 乔佳欣没办法拒绝，只好坐下，默默地抓了一些瓜子在手里。 坐在男人的正对面，这下男人可以更肆无忌惮地打量她了。 哪怕他努力收敛，但眼神里燃着的火苗是遮掩不住的。 乔佳欣被他看得浑身不舒服，又不想跟他对视，只好装作无知地看向别处，同时下意识地将手臂挡在身前。 “这是我认识好多年的兄弟，叫张华。”乔望北主动开口介绍道。 乔佳欣点点头，礼貌地叫他一声：“张叔好。” “叔？这称呼也太老了，”乔望北又说，“他就比你大七八岁，叫哥就行。” 乔佳欣：…… 乔望北跟他是兄弟，自己跟乔望北是舅甥，自己要叫他哥？ 这个辈分未免有点乱了吧。 不过既然他这么说，乔佳欣便也就叫了。 乔佳欣：“嗯，张哥好。” 张华：“好，好……” 说着，乔望北又看向了张华，“咋样，我说得没错吧，俺外甥女从小就乖得很，人还聪明，可比社会上那些小姑娘好多了。” 张华没说话，只是不住地点头。 乔望北的话听得乔佳欣浑身不自在，他不像是在夸奖自己的外甥女，倒像是介绍一样急着卖出去的商品。 紧接着，他也对乔佳欣说道：“恁张哥，是水泥厂四车间的二把手，来年就要升一把手了，能干着呢！像他这样出色的男青年，可招小姑娘稀罕了。” 乔佳欣不知道该怎么回答，只是一边吃瓜子一边尴尬地干笑了两声。 出色？ 这个年代真正出色的男青年，是不会拖到二十六七还单身的，更不会用这么冒犯地眼神去看一个比自己小的姑娘。 出色没看出来，色狼倒是不一定。 见乔佳欣没说话，乔望北又自说自话道：“既然都认识了，那我给你们腾腾地？你们也好再相互了解了解？” “腾地？”乔佳欣有点懵，急忙问道：“舅，你这是啥意思？” 乔望北唇角微抬，表情意味深长：“方便你们多聊聊啊，哪有相亲的时候，媒人还在旁边当电灯泡的？” 乔佳欣：“相，相亲？！” 正文 第6章 她现在距离十八岁，还有九个月零七天。 相亲？哪有给一个没成年的高中生相亲的？！ 乔望北那得意的嘴脸，并不像是在说笑。 乔佳欣就知道，他的肚子里没憋什么好屁！ 当了三十多年的败家子儿，绝对不可能在这个时候大梦初醒、回头是岸。 再看向坐在对面，那个名叫张华的男人，乔佳欣有种被骚扰的感觉。 哪怕对方长得还行，但他的眼神实在是下流，她都能想象到他脑子里装的是什么龌龊想法，还有那控制不住上扬的嘴角…… 这哪里是来相亲？分明是来拉皮条的！ “老四，你咋来了？” 正当乔佳欣犹豫着是逃回房间，还是跑出家门的时候，刘淑琴提着一兜菜回来了。 看了眼那陌生的男人，她走进厨房把菜放进水池后，随口说道：“带朋友来家里吃饭咋不提前说一声？恁坐会，我出去再买点。” 看到姥姥回来，乔佳欣就像是抓住了救命稻草，赶紧起身一起进了厨房。 乔望北：“不用忙活了，一会小张和佳欣出去吃呢。” “出去吃？”刘淑琴怔了一下。 乔望北这才站起身，把粘在嘴上的瓜子皮吐掉，向她介绍道：“这是俺兄弟小张，是我给佳欣找的相亲对象。” 刘淑琴的脸色“唰”地一下阴沉了下来，“相亲对象？啥相亲对象？” “佳欣这不是也大了嘛，再过几个月……” “滚滚滚！” 乔望北话还没说完，刘淑琴就抄起墙角的笤帚就要赶人，“麻来笔，叫个快三十的人来，跟一个没长大的小妮儿相亲？要不要脸啊！” 举起手里的笤帚，刘淑琴先是护着乔佳欣往屋里走。等她进去关上门后，这才一下下地打在乔望北的身上。 乔佳欣头一次听姥姥骂得这么脏，更是头一次见到姥姥动手。 印象里的姥姥是温和的、沉稳的，有姥爷撑着这个家，即使她不是娇护着长大的花朵，也不用去应对外面的那些狂风暴雨。 但是为了自己，她却像是护崽的母鸡一样，哪怕自己也很害怕、没什么底气，也要装得坚强，努力竖起脖子上那一圈羽毛。 那个叫张华的瘪三被姥姥赶走了。 放下手里的笤帚，看着乔望北办了这么上不得台面的事，姥姥气得手都在发抖。 “妈，你这是干啥？” “我干啥？我还想问问你想干啥！” “佳欣才多大，你给她相亲？你到底有没有脑子啊！” “她明年不就十八了？现在先找个合适的处着，谈个一两年就结婚。咱村里不都是十八九就结婚了？你和俺爸……” “那是啥时候？这是啥时候？你到底替佳欣想过没！” “天地良心，我真是为她好，就俺这个兄弟，家庭条件好得很，真要是成了，佳欣以后那可就是吃香喝辣了。” 乔望北理解的照顾，和刘淑琴所说的照顾，完全是两模两样。 他觉得，乔佳欣只要能嫁得好，自己就算是尽到了舅舅的义务。 女人嘛，婚姻才是这一辈子最重要的事。 读书读再多，不也是为了找个条件更好的男人？ 现在他直接帮着找了个条件出色的男人，多好，这样就不用读书了，少走好几年的弯路。 “你，你……” 刘淑琴被气得不行。 她早该料到乔望北是个懊糟货，却没想到这事办得比他本人还懊糟！ 乔佳欣赶忙从屋里出来，一边给她倒了杯水，一边抚着后背帮她顺气，“姥，别生气了，俺小舅他……” 乔佳欣本想在姥姥跟前替他找补两句，可一开口就想骂他王八蛋，是个不要脸的臭流氓！ 乔望北也是个没眼色的，都到这份儿上了，还在试图为自己开脱：“我真是为了佳欣好，她嫁得好，你不也能省省心？过几天好日子？” “你！你……！” “舅，你别说了，”眼看着姥姥的呼吸声越来越急促，乔佳欣赶忙把乔望北往外推，“要不你也走吧！” 他要再不走，乔佳欣真怕自己会忍不住夺过姥姥手里的笤帚，三两下把他的头打到肚子里。 乔望北走后，瘫坐在椅子上的刘淑琴一下子哭出了声。 怎么自己这年龄大了，脑子也不好使了？ 从小把乔望北养大，她早知道他的嘴里没一句实话，办的没一件正事，怎么还会信了他那张嘴…… 她的眼泪也不止是因为乔望北，还有另外三个儿子。 上次还说好，会回家商量出个结果的，可这都好几天过去了，连个信儿都没有！ 得亏她们还没到山穷水尽的那一步，要不以后的日子可怎么过啊。 晚上，乔佳欣和姥姥吃饭的时候，乔望北的媳妇来了。 “妈～” 她那一声妈叫得亲热，脸上的笑容甜得快渗出蜜了。 刘淑琴没理她，却也没让她吃闭门羹，只是自顾自地回到厨房重新往碗里添了半勺饭。 不止是对刘淑琴，对乔佳欣也是热情得很，一进门就忙不迭把手里的礼物往她手里塞，“佳欣啊，这事儿是恁舅办得不好，你肚量大，可别跟他个没脑子的一般计较。” 乔望北模样板正，娶的媳妇也是个漂亮的。 她的名字叫作杜鹃，人如其名，哪怕家里没什么钱，她也要打扮得像杜鹃花一样漂漂亮亮，卷发、红唇、高跟鞋，完全看不出是三十多岁的人。 当然，她只会对自己好。 瞧瞧她送来的那些“礼物”？ 半兜橘子、一袋肉，肉也不舍得买好的，看着挺大一兜，其实都是没什么肉的鸡叉骨。 还有那套说送给乔佳欣的裙子…… 大红的颜色，配上黑的、白的圆点点。 不像是新买的，像是自己不想穿了的。 刘淑琴没理她，乔佳欣也把她提来的东西放在门口，和姥姥一样，继续吃着碗里的饭。 屋里的气氛有些尴尬，可杜鹃还在努力着替乔望北说话，“妈，望北回去以后自责得很，说惹您生气了，这不，他怕自己再说错话，饭都没吃就赶紧叫我来看看是咋回事。” 说完，她又对乔佳*欣说：“佳欣，跟四妗说，那个张华是不是咋你了？是哪不中？” 啪。 刘淑琴把筷子拍在碗上，力气不大，却足够表达她的不满。 “咋回事？哪有当舅的给还没长大的外甥女相亲？” “上次跟我这儿保证得好好的，会给我养老，照顾佳欣，结果扭脸就逼着她嫁人。” “你说说，他办得这叫啥事！” 伸手不打笑脸人，杜鹃说话客气，心肠软的刘淑琴也狠不下心对她说重话。 “是是是。” 杜鹃点头如捣蒜，认错倒挺快，心里却不是这么想的。 “不过这不也是刚认识嘛，没说要立马结婚，”坐在乔佳欣身边，杜鹃故作亲热地拉起她的手，“佳欣还没谈过恋爱吧？这不正好可以试着跟人家接触接触，万一成了呢？” 乔佳欣：？？？ 乔佳欣把手抽了回来，拉开了和她的位置。 还以为她真心是来道歉的，结果是来当说客的。 “成不了。”刘淑琴拒绝地干脆。 杜鹃还在试图争取，“是觉得张华的条件不中？没事，我再……” “不用找了，跟谁都成不了。”刘淑琴打断了她的话。 刘淑琴不想再吵架了，深吸了一口气后，冷冷地说：“咱家佳欣还要上学，以后还得考大学，不管介绍条件再好的人，都成不了。” 刘淑琴直接把话给说死了。 见她这样，刚才还赔着笑的杜鹃也变了脸。 “您不是为佳欣打算吗？给她找个好婆家，咋不算对她好呢？就算现在不嫁人，以后不也得嫁，总不能跟着咱过一辈子吧。” 刘淑琴：“不用恁操心，又不跟恁过。” “咋不跟俺过？等我和望北搬过来，佳欣难道能搬出去？还是准备在外面这间房打地铺？” “搬过来？”刘淑琴一脸惊讶，“谁要恁搬过来住了，恁不是有地方住？” 杜鹃理直气壮地说：“你啊，上次你不是跟望北商量好了，只要我和望北给你养老，安排好佳欣以后的事儿，这房不就用望北的名继续住吗？” “我那，他，他当时说……” 刘淑琴隐隐觉得不妙，话都说不囫囵了。 当时说用他的名字来顶，是因为老头子去世了，怕厂里会把房子收回去。 而且顶下后也是让自己和外孙女住，没说，没说要跟着搬来啊？ 咽了咽嘴里的那口饭，刘淑琴感觉心口被什么东西重重地砸了一下。 她好像，好像被乔望北这个鳖孙骗了…… 正文 第7章 “妈……！” 都说男儿膝下有黄金，可乔望北的膝盖却是一文不值。 面对刘淑琴的质问，他没有丝毫为自己辩驳的意思。 而是像被爹妈抓住偷钱的孩子，“扑通”一下跪在地上，又哭又喊地揪着她的裤腿乞求原谅。 “我在俺厂里的宿舍住了九年，总不能叫我住一辈子的六人间吧。” “我和娟儿结婚这么多年，住了这么多年宿舍，天天光见面不能睡一块，心里是真憋屈啊。” “娟儿现在怀孕了，总不能叫小生出来跟着一块住宿舍。” “她上次还说，要是孩子出生前没个自己的家，她就要跟我离婚！” “妈，我也是被逼的啊……” 听着乔望北跪在地上没出息的哭诉，刘淑琴冷漠地望向案台上乔文生的相片，脸上没有丁点的表情。 说他知错吧，眼里半天挤不出一滴眼泪；说他不知错吧，他的脸又憋胀得通红。 刘淑琴已经哭不出来了，她好累。 她知道自己心软，从小到大，没少给乔望北擦屁股。 可每一次，乔文生都能及时将她拉回来，给她兜底，不让不争气儿子榨干她的心力。 这次……如果老头子还在，自己是不是就不会被骗了？ 闭上眼深呼吸时，刘淑琴不由得抽噎了两下。 她真想给他两巴掌，像老头子那样，提溜着他的脖子，让他去厂办公室把名单上的名字改回来。 可他把杜鹃肚子里的孩子都搬出来了，让她怎么能狠得下心？ 这个孩子来得不容易，总不能真的叫他俩因为房子的事儿离婚吧。 说到底，儿子没本事跟当妈的也脱不了关系。 要是小时候不那么溺爱他、惯着他，怎么会让他的肩膀瘦弱到，连自己家都担不起来。 “那你现在是想咋弄。” 既然房子的名字已经改成了乔望北，打骂都已经无济于事了。 将他抓在自己裤腿的手推开，刘淑琴冷冰冰地问：“是准备搬进来后，把我和佳欣赶出去？” “不是不是。” 见刘淑琴没有想象中那么崩溃，乔望北也赶忙解释道：“咱以后就一块住嘛，实在不行就再隔出一间房，我和娟儿住外头这间。不管咋说，肯定不会委屈了你和佳欣。” 乔望北原本是想着给乔佳欣找个“好婆家”，这样就既不用给她掏学费，又能拿到一笔丰厚的彩礼钱。 而且她们祖孙的关系很好，她又这么孝顺，要是能够高嫁，说不定还会把母亲也给接过去，这样他就能…… 不过眼下盘算落了空，只能走一步看一步了。 刘淑琴没回他，只是不停地搓捻着衣裳的一角。 也只能这样了，无非是多住进来两口人，挤一挤总能有地方。 总比睡马路、住桥洞要好得多。 “你们啥时候搬进来？”刘淑琴又问。 前一秒还懊悔不已的乔望北，脸上瞬间露出了得逞的笑，“下个月，我和娟儿收拾收拾，下个月就搬进来！” 他就知道，刘淑琴一定会心软。 也知道，刘淑琴不得不接受自己和媳妇搬进来。 不过，面子上的事还是要做足一点。 拉着刘淑琴的手，乔望北再次向她保证道：“妈，你放心，我们搬进来后家务啥的，我和娟儿全包了，饭也不用你做，你和佳欣就等着好好享福吧！” 这次，刘淑琴没有之前那样傻乎乎地信了他的话。 低头看向他眼睛里自己的倒影，她不奢求他能对自己多少，只期盼他不要做得太过分就行。 深夜，徐徐的晚风将燥热的温度吹去了大半，却无法吹散人们心头的憋闷。 刘淑琴躺在床上翻来覆去，怎么都睡不着，仰头看着窗外摇晃的树枝，只觉得那几片摇摇欲落的树叶像极了自己和外孙女。 不止是她，一墙之隔的乔佳欣也难以入眠。 她不理解，都说家有一老如有一宝，为什么姥爷在的时候，一家人能和和睦睦的，舅舅们对姥姥姥爷无比孝顺。 姥爷一走，他们一个个就变了脸呢？ “佳欣，你睡着没？” 黑暗中，刘淑琴小声地唤了她一声。 “没呢。” 中间那层墙是后来堆起来的，不隔音，两张床挨在一起时，乔佳欣能听到她的叹息，她也能听到乔佳欣在翻身。 刘淑琴：“过来咱一块睡吧。” 乔佳欣：“好。” 好久没有挨着姥姥一起睡了。 记忆里，原主在小的时候每天睡觉都会因为想念父母哭泣，姥姥就会将她搂在怀里，给她哼唱一些老歌，哄她入睡。 尽管隔了一辈，但却是姥姥和姥爷用手臂撑起了她的童年。 拿着枕头放在姥姥旁边，躺下时，乔佳欣注意到姥姥的鬓角又多了许多白发，眼尾的皱纹也拉得很长。 她知道，姥姥看似柔弱，其实骨子里是有一股韧劲儿的。 即使姥爷不在了，她也能撑起这个家。 可现在她要面对的不是外面的风雨，而是儿子们的背刺，这让她怎么能狠得下心？ “姥，要不下学期我去上住宿学校吧，”乔佳欣主动说道，“我住在学校不回家，俺舅他们就不用操心我的事了。” 这是乔佳欣能想到的唯一办法。 舅舅们三推四推，无非是不想多养一个人而已。 乔佳欣心里也清楚，他们是不会为了多年前母亲的恩情而供养自己的，所以为了不连累姥姥，最好的方法就是远离他们的家。 “不回家那会中？天天住学校，万一有点头疼脑热的咋办？”刘淑琴有些担心。 乔佳欣转过身，安慰她说：“不碍事，反正也就最后一年了。只要我明年努努力考个好大学，上大学后我就可以自己打工赚学费了。只要不花俺舅的钱，他们也不会说啥。” 姥姥的年龄大了，身边需要有人照顾。 自己还没成年，连照顾好自己都成问题，更别说照顾好姥姥了。 由舅舅们照顾最合适，也最让人放心。 姥姥和姥爷拉扯自己十几年，忙碌大半生，也该回到儿子身边，好好地享享清福了。 乔佳欣：“姥，放心吧，我都快十八了，肯定能照顾好自己的。” 见她下定决心，刘淑琴在叹了一口气后，也只好勉强答应了她。 乔佳欣的懂事让人心疼。 刘淑琴没受过什么教育，骨子里也有重男轻女的老一套，但她依旧不能理解，就算她是女孩，也是和儿子们流着相同的血，怎么就不是一家人了？ 还好，屋里一片黑暗，这才没让乔佳欣看到自己眼角的湿润。 …… 趁着还在暑假，乔佳欣和刘淑琴去学校，问了下办理住宿的条件和要求。 别的都好说，最重要的还是钱。 乔佳欣读得是豫市的普通高中，学费、书本费、学杂费……这些加起来，一学期大概要500块。 可要是加上住宿费，一个月就要多交100块，一学期的学费就是1000块！ 一个月要多交100块，几个舅舅答应给姥姥的养老钱，一个月也才120块…… 他们真的会愿意给自己交这笔钱吗？ 回家的路上，乔佳欣一直低着头。 原本以为只要自己住校，就能解决问题，可没想到解决了一个问题后，后面还会有另一个更难处理的问题等着自己。 乔佳欣年龄还小，即使是在穿来之前，也只是个高中生，没有真正接触过社会，因此她实在想不到有什么更好的主意。 走在前面的刘淑琴稍稍放慢步伐，等到并排后，一把拉住了她的手。就像是小时候那样，紧紧地攥着。 “钱的事你不用操心，我去找恁舅们要。” 刘淑琴的腰板挺得笔直，语气也很坚定，“这是他们欠恁妈的账，也该还了。” 回家的路上，西垂的夕阳将姥姥的影子拉得很长。 姥姥的肩膀或许没有姥爷那么有力，但却依旧是她这辈子最坚强的依靠。 正文 第8章 这次，刘淑琴通知儿子们来家里谈事的时候，他们明显怠惰了许多。 刘淑琴私想着给他们一个教训，不给他们做饭了，让他们中午吃了饭再来。 没成想他们拖了又拖，等到晚饭点了，兄弟几个才磨磨唧唧地赶来。 没有媳妇和孩子，只有乔家的四个兄弟。 来时，乔佳欣分明已经把椅子都拉到了桌子前，他们却左拉一下、右拖一下，各自坐在屋里不同的地界。 吸烟、嗑瓜子、剥橘子……各有各的事干，谁都没有要起头的意思，只等着听老太太的交代。 “我知道，恁都不想养佳欣，觉得她不是咱家人，以后嫁了人就跟咱乔家没关系了。” “可佳欣现在毕竟还在上学，不管咋说，总得让她把高中这最后一年给念完。” “我跟佳欣商量好了，佳欣以后住校，不跟恁住，考上大学了，学费也不用恁掏。但前提是，最后这一年高中恁得给她供完。” “就一年，这要求不过分吧？” 刘淑琴说话的时候，乔家几兄弟没一个人插嘴。 时不时瞧一眼坐在老太太身旁的乔佳欣，他们的脸色依旧难言，好像是刘淑琴要逼着他们弃养外甥女一样。 可在听到“住校”、“不用管”这些字眼的时候，只觉得肩膀上的重担被移开了，不由得松了一口气。 只养一年，听着不算什么难事。 四兄弟均下来，一人也只用承担三个月的花销而已。 三个月，应该用不了太多钱。 不过，乔望西对钱最敏感，即使刘淑琴说了只养一年，那瓣橘子也在他嘴里兜了好几个来回。 “那得给多少钱？”乔望西试探地问道。 刘淑琴慢悠悠地站起身，从屋里拿出一只小本子，翻了几页：“学费500，一年的住宿费是900，平常的吃喝拉撒算500，万一有个头疼脑热的，买药费算100，加起来一共2000。” 这是她昨天一笔一笔算的。 原本一项项的加起来要2500左右，是乔佳欣主动提出说太多了，舅舅们不一定愿意负担这么多，才自愿降到了2000块。 少要一点，总比一点都要不到得好。 可当他们听到2000块的数字时，还是惊得倒吸了一口凉气。 “啥？2000？” “这是去上学还是旅游啊，一年要2000块？！” 乔望南的反应夸张。 四兄弟里，靠做生意的他赚得最多，身上一件夹克衫都要几百块了，在听到乔佳欣上学一年要花2000时，却做出一副要啃了他老命的表情。 刘淑琴不解道：“一年才2000，恁几个随便分分，一个月也就给个几十块，哪多了？” 放下手里的那把瓜子，乔望南又开始哭穷：“妈，你是没干活赚过钱，你知不知道现在几十块很难挣啊，一下掏这么多钱，俺小还养不养了？” “是啊，”乔望北跟着说道，“再过几个月，俺小也该出生了，到时候啥啥都得花钱，我哪有这么多的钱啊。” 不想让外甥女住自己家，又嫌学费太贵。 让他们四兄弟一起供一年都要找借口，到底是真穷还是不想养，刘淑琴心里明镜似的。 三兄弟七嘴八舌地说了半天，直到最后，乔望东才将叠在身前的双臂放下来，淡淡地说：“妈，我记得俺爸没的时候，棉花厂给了一笔抚恤金。” “老二老四的日子确实过得紧，这笔钱一口气让他们拿，他们也拿不出来。你看这样中不中，佳欣的学费你先掏，我和老三还是按月给，老二老四有了就给。” 提起抚恤金，刘淑琴的眉头不禁皱了一下。 乔文生去世的时候，为了奖励他见义勇为的义举，棉花厂一下子给了5000块。 那个被救的孩子，尽管家庭条件不好，爹妈也凑了小1000块。 6000块，足够她们祖孙省吃俭用地花好几年了。 可要这笔钱在她手里，她又怎么会低声下气地向他们张口呢？ 刘淑琴没有隐瞒，坦白地说：“那笔钱，我给老三了。” 一时间，几兄弟的目光都聚焦在乔望南身上。 愤怒？惊讶？嫉妒？ 每一束目光都滚烫热辣，看得他耳朵根发烫，脸也臊得涨红。 乔望南：“我，我那是公司出了点事。再说这笔钱我又不是白拿的，以后，以后肯定会还给咱妈。” “还还还，每次你都说还，你还过吗？”乔望西忿忿地骂他道，“咱姐的抚恤金你拿走了，咱爹的你还拿走了。老三，你到底要不要脸啊！” 啪！ “我不要脸？” 乔望南的巴掌落在桌子上，“蹭”地一下站了起来，“你这些年拿爹妈的钱还少？哪次你来家里吃饭，不是让咱爹接济你？你还好意思说上我了。” 乔望西：“啥叫接济，我才是借！起码我还了，你还过吗？” 乔望南：“是是是，你还了，还完要的更多，跟没还没啥两样。” 乔望西：“那也没你拿得多！” 眼看着他们越吵越凶，快要打起来了，乔望东赶紧冲到中间把他们各自推开。 “好了，都别说了！” 随后，乔望东一脸怨怼地望向刘淑琴。 爹妈给他们钱的事，他，他竟然一点都不知道？ 他不求爹妈能一碗水端平，但他的碗里连一滴水都没，这是不是太过分了！ “妈？我就问一句，你和俺爹的钱，全都给他俩了？”乔望东向她确认道。 “你也不用委屈，咱家的钱，你花得也不少。” 既然今天把话挑明，乔望南也不装了，一边理着领口一边说道：“当初供你上大学，爹妈花了多少钱？还有咱大姐，你四年的学费生活费都是她出的，你也不亏。” 对乔望东这个大哥，乔望西和乔望南的心里是有怨气的，借着这个机会，正好发泄出来。 当初为了供他上大学，家里可以算得上“砸锅卖铁”了。 如果不是为了成全他，乔望西或许也能上个高中、考个大学，不用像现在这样当个木工，靠力气赚钱。 如果不是为了成全他，乔望南也不会年纪轻轻去打工赚钱，吃上创业的苦。 他们怨乔望东，更埋怨乔文生和刘淑琴。 因为都是他们当时的选择，才会让他们拥有现在的人生。 哪怕现在给钱，在他们看来，也不过是他们身为父母的责任，是亏欠自己太多，想要弥补罢了。 当然了，还有乔望北。 要不是他们惯着他，没好好教好他，又怎么会把他养成个败家子？成天给他们这些当哥哥的惹麻烦。 所以，他们每个人都不觉得自己对爹妈有什么亏欠，反而是他们这些年的偏心，委屈了自己。 看着儿子们相互争吵、相互指责，刘淑琴很不能理解。 她和老头子做错了什么？ 为了让乔望东读大学，他们从小悉心栽培； 为了让乔望西学个手艺谋生，乔文生求了一圈人，哪怕这些年他赚得不多，也会给他贴补； 还有乔望南的小公司，哪次缺钱，都是他们掏空了积蓄； 即使是最不争气的乔望北，他们也自认没有让他受过什么委屈…… 他们赢把能给的全部给出去了，怎么到头来，竟然还成了自己的错？ 把所有的不满都发泄出来后，屋里的气氛终于开始逐渐恢复平静。 “那，那现在咱妈和佳欣的事咋说？”乔望北弱弱地问道。 用衣角擦了擦眼镜的尘，重新戴上后，乔望东冷冰冰地撂下一句话：“这钱我出不了，” “冬梅她爹病了，最近家里花了不少钱，我一个月最多拿出来30，再多也没了。” 30？比上次约定的还少了10块。 乔望西：“俺家还有俩小要养，也没钱……我只能从牙缝里挤15块出来。” “我公司现在连工资都还发不出来呢，”点上一根烟后，乔望南狠狠地吸了一口，“20，不能再多了。” 三个人加起来65块，几乎是上次说的一半。 看着本子上，那个自己抠了好几天的数字，刘淑琴只觉得心口倏地沉了一下。 嗯，是自己对儿子们的希望抱得太大了。 吐出一口烟圈，乔望南又说：“以后你不是跟着老四两口子过吗？佳欣也不用办住校了，继续走读就行。” “是啊，佳欣大了，也花不了几个钱。65应该够恁花了，真有啥用钱的地方，到时候再跟俺说。”乔望西接着说道。 在合上小本子的那一刻，刘淑琴心里最后的那点火苗，已经因为没有希望而成了灰。 奇怪的是，在听到儿子们对自己的安排时，她竟然没有半点想哭的感觉。 倒是始终无声的心，被他们一句句锋利的话刺得鲜血淋漓。 她好像看透了一件事。 自己的儿子们，好像不止是不想养外孙女，更不想养自己。 正文 第9章 之前说好，下个月乔望北才会带着媳妇搬进来。 结果还没到月底，乔望北和他媳妇杜鹃就出现在了家门口。 噔噔…… “妈？佳欣？” 刘淑琴刚赶完夜市回来，正准备把绿豆泡上，明天早上熬点绿豆汤，就听到外面传来乔望北的声音。 乔佳欣去开门时，靠在门上的那只鼓鼓囊囊的蛇皮袋，骨碌一下就滚了进来。 三轮车就停在外头，乔望北来敲门时，坐在车上的杜鹃正吃着甜口的芝麻烧饼。 他们的行李不少，零零散散一共装了四只袋子，绳线兜里也塞了脸盆、鞋子这些乱七八糟的东西。 不像是搬家，倒更像是在逃难。 杜鹃怀着孕，不方便搬东西，只要让乔佳欣帮着把车上的东西都搬进来。 他们的东西很多，一样样拿出来后，几乎占了外屋大半的地方，让本就不宽敞的屋子显得更加逼仄。 “俺厂里又来了几个新人，没地方住了，领导催我快点搬。” “早点搬也好，厂子热得很，杜鹃怀着孕总睡不好，搬来这儿还能睡个好觉。” “妈，准备煮绿豆汤呢？多放点糖，娟儿现在就爱吃点甜的。” 在外屋收拾东西的时候，乔望北一直在自说自话。 不像是在跟刘淑琴商量，是在通知。 通知她，从今以后自己和老婆要住在这儿，通知她，自己将是这间屋的主人。 杜鹃也没把自己当外人，慢悠悠地在屋里转了一圈后，拉来一张椅子坐下，随手把没吃完的芝麻烧饼放在了桌子上。 “我的作业本。” 刚出锅的芝麻烧饼油气大，中间的糖稀差点就要流到课本上了。 乔佳欣赶紧上前把课本收起来，放回到自己的屋里。 杜鹃瞧了她一眼，没有要道歉的意思，只是无所谓地用手揩了一下快要滴出来的糖稀，然后吮了吮手指。 刘淑琴没说话，默默跟着帮她把桌子上的书本和文具收了起来。 “妈，先让娟儿睡佳欣的屋吧，”继续叠着蛇皮袋里的衣裳，乔望北淡淡地道，“今儿太晚了，没地方买床板，等过两天我买个床板支起来，俺俩就住外面这屋。” 和刚才一样，这还是一句通知。 刚把作业本和文具盒放下，刘淑琴就又拿起来放到了自己屋里的小桌上。 乔佳欣即使是满心不愿意他们搬来家里，也只能顺从地把自己的一些东西拿到姥姥屋里，省得被四舅妈弄脏弄坏。 没办法，现在的她和姥姥，就像是没有依靠的浮萍，除了任由风吹雨打之外，没有反抗和说不的权力。 不止是她，刘淑琴也认清了自己如今的处境。 人老了，不中用了。 手里没有能给儿子们的东西，也再帮不上儿子们的忙，她已经彻底失去了价值。 也正因为没办法再被压榨、被攫取，变成被榨干的废物后，自然会招得儿子们的嫌弃、厌恶。 乔望东他们仨是稍带伪装的冷漠，乔望北则是演都不演的蹬鼻子上脸。 当初来之前，他的脊梁骨弯得那叫一个低。 又说做家务、又说上交工资，还说要把自己当老太君一样供着。 现在呢？ 知道自己手里的钱早就全部给了出去，以后没什么可捞之后，说话的声量都足了不少。 “妈，这两天让佳欣先跟你挤一张床，中吧？”放下手里的衣裳，乔望北又向她说道。 刘淑琴面无表情地回了一句，“你看着办。” 哼！呵…… 哼！哈…… 晚上，外屋的呼噜声此起彼伏。 哪怕关着门，那打雷一般的声音也不停地往乔佳欣耳朵里钻。 咯吱吱～ 咯吱咯吱…… 一墙之隔的另一边，四舅妈倒是不打呼噜，但时不时磨牙的动静更瘆人，激得她起了一身又一身的鸡皮疙瘩。 曾经乔佳欣以为夏天的蝉虫最烦人，整夜整夜叫个不停，现在才发现，打呼噜磨牙放屁才是这世界上最折磨人的动静。 老天爷，这夫妻俩“一唱一和”的，让人怎么睡啊。 转过身时，乔佳欣看到姥姥还跟着睁开了眼。 她也没有睡着。 乔佳欣以为她会哭的，或者伤心地叹气。 可此时此刻的姥姥，表情却异常地平静，只是轻轻将她揽过来一些，轻轻地说一声：“快睡吧。” 无可奈何的乔佳欣只能往姥姥身边凑了凑，强迫自己闭上眼入睡。 轻轻拍着乔佳欣的背，刘淑琴长叹了一口气，心里一直在嘀咕着一件事。 其实她也很想大哭一场，痛骂他们这些不孝子。 可她偏偏连一滴眼泪都挤不出来。 她的心彻底死了，死了的心是不会有希望的，没有希望就不会失望，也就不会因为失望而再掉眼泪。 当然，她也不止是因为彻底放下了这些不孝子们。 她还有个外孙女，她的肩膀上还有女儿临走时的嘱托。 外孙女只有她了，而她以后，也就只有外孙女了。 她得替外孙女撑着，要是松懈了这口气，外孙女又能去依靠谁？ 刘淑琴要让外孙女知道，就算姥爷不在，自己也能护得好她。 * 乔望北夫妻俩搬来后的日子，远要比乔佳欣想得更加不堪。 一开始说再隔出一间房，可乔望北说隔断要买砖买水泥，花钱太多，拉一张帘子就行。 结果墨迹了好几天，连个帘子也没拉。 还有说好要买的床板，硬是一直拖着，今天拖明天、明天拖后天。 一会说累了肩膀疼、一会又说找不到便宜的床板，总之就是找各种借口不买。 更让乔佳欣受不了的是，他只在外屋睡了三天就受不了了。 “唉，晚上睡不好啊，地上太硬了。” “你的腰本来就不好，一直睡地上，万一落个风湿咋办？” “别说你睡不好了，我也睡不好，总是做噩梦。” “你做噩梦，咱小也休息不好。” “那没办法呀，唉，要是你能陪着我一块睡就好了。” “要不挤挤？等买了床板咱再住外头？” 两口子跟演戏唱双簧似的，你放个台阶、我垫块石头，三两句地就让他住进了本该属于乔佳欣的屋子。 不止是住得不习惯，吃饭更是吃不到一起。 乔望北和杜鹃的口味重，每次姥姥做好饭，没吃两口他们就说饭没味道，不想吃。 然后装模作样地说要自己做，把厨房折腾得一团乱，直到刘淑琴说要给他们重新做，才会理所当然地出来等着，继续当个巨婴。 至于洗衣服、扫地、拖地这些家务就更别说了。 乔望北不仔细，杜鹃也是个表面光鲜，实则邋遢的懒蛋。 回家衣服随手扔，鞋子也到处都是，乱七八糟的东西胡乱丢在地上，要干点啥就只会叫“妈”、“佳欣”，简直是来当土皇帝的，把她们当成了伺候自己的丫鬟。 这些乔佳欣都能忍，直到那天早上…… “我的书！” 看到自己的笔记本有一半掉进了面碗里，乔佳欣气得大喊一声。 听到声音，正在洗漱的乔望北赶忙探出头看了一眼。 但他的注意力却不在被面汤弄湿的书上，而是那一碗刚煮好的面。 “呀，好好的，咋会掉碗里啊？”乔望北赶紧用筷子搅了搅碗里的面。 看到面汤被书上的墨水弄脏，又嫌弃地放回到桌子上。 面是他特地给自己煮的早饭，出锅后才瞥见厨柜里还有鸡蛋，就顺手打了一个进去，又回屋拿来一本书盖上，想着用余温把鸡蛋给焖熟一点。 这下可好，不仅鸡蛋没熟，面也没法吃了。 见乔佳欣不停地用纸擦着书，乔望北嘴上没说什么，微蹙的眉心却满是厌恶。 这时候，去早市上买菜的刘淑琴回来了。 看到屋里的气氛不对，她问道：“咋回事？” 乔望北没解释，斜了乔佳欣一眼后，拿起椅背上的工装准备出门，“我去上班了。” 等他走后，刘淑琴走到乔佳欣身边，不用她说，看到那本被泡得面目全非的笔记本，她也猜到了是怎么回事。 “姥……” 书上写的笔记，是乔佳欣这个暑假的心血，就这么一下子被乔望北给全毁了。 即使她一再在心里告诉自己要忍耐，不能让姥姥为难，可眼泪却还是控制不住地往外流。 将乔佳欣揽进怀里，刘淑琴没说话，只是不停地轻拍着她的后背，好让她把情绪发泄出来。 这一次，她没有像以前那样说“没事的”、“不用怕”、“别担心”这些安慰话。 因为她知道，对于现在的情况来说，任何的安慰没有用。 直到乔佳欣的哭声稍稍小了一些，她才更加笃定了这些天内心的那个想法。 “佳欣，要不咱搬走吧？” 正文 第10章 乔佳欣泪眼朦胧地望着她：“搬，搬走？” 用手擦去她眼角的湿润，刘淑琴点点头，说：“对，咱回老家住。” 几天前，当儿子们话里话外不想养她时，刘淑琴就有了这么个念头。 当时没说，是觉得或许还能忍一忍。 现在，她是真的忍不下去了。 说是老家，其实就是在豫市东边的城边村，距离市里大概也就十几里路。 严格意义上来说，刘淑琴和乔文生不是市里人。 他们是十几年前才搬来市里的，在搬来之前，他们是土生土长的庄稼人。 当年老两口从祭城村搬到市里来，一是想着儿子们都在市里，可以住得离他们近一些；二是因为乔佳欣要上学，住在市里更加地方便。 如今，儿子们都对她们弃如敝履，重新回到村里住，或许是最好的选择。 在祭城村，属于他们家的房子还在、地还在。 刘淑琴虽说在市里没找到工作，闲在家十多年，但她种地的力气还有，身板也还硬朗，少说能再干个几年。 养活自己和外孙女，应该不成问题。 她宁愿活得累一点，也不想再见这几个不孝子，靠看他们的眼色讨生活了。 夫死从子？呵…… 刘淑琴的话，让乔佳欣逐渐止住了哭声。 在她的记忆里，对老家的印象十分模糊。 当时她才五六岁，父母去世后，她只跟着姥姥姥爷在村里住了小半年，等上小学的时候，他们就带着自己搬到了市里。 她记得，村里好像有一棵很高的槐树。 姥爷曾经带原主去打过槐花，姥姥做过槐花鸡蛋馅的饺子，很香、很好吃。 她也记得，家里有很多间灰扑扑的房子，原主会经常躲起来，让姥姥来找她。 原主关于老家的回忆，都是快乐而美好的。 所以乔佳欣也觉得，要是真的和姥姥回到村子里住，日子一定会越过越好。 刘淑琴：“等搬回老家，咱自己种地种菜，自己过，谁的脸色都不用看。” 乔佳欣用力地点点头，“好！” 说走就走。 当天上午，她们就跟邻居借了辆三轮车，想着先回村里看看老房的情况。 骑车的是乔佳欣。 她没什么力气*，平时搬点重物都费劲，但一想到要离开舅舅们，她的腿就跟打了鸡血似的，猛猛蹬个不停，身上的衣裳被汗拓湿了也不觉得累。 自从搬到市里后，刘淑琴已经好多年没有走这条回村的路了。 以前村里通知有什么事，都是乔文生回去办。 刘淑琴上一次回村，是家里荒着的地要租给村里，他们俩都要回去签字盖手印，仔细想想，好像过去七八年了。 坑坑洼洼的土路，变成了铺着石板的马路，路两边也多了很多电线杆。 以前从村里进城，不是推着木板车，就是骑着大二八。 不像现在，都有客车站点了，看着车头印有“少林”的中巴车从路上经过，真是洋气得很呢。 “前面就是了。” 指着前面的那几棵高耸的槐树，刘淑琴有些兴奋道。 村头的那几棵槐树，还和记忆里的一样挺拔。 记得她小的时候，那些槐树也就三四米高，树干只有碗口那么粗。 如今过去了几十年，它已然比村里盖得楼房药高，尽管枝叶郁郁葱葱，却总透着几分沧桑。 和从前一样，村口坐了不少的人在树下乘凉，或是剥花生、或是编柳条筐，在聊家常的时候，手上总有事情在做。 不过大部分都是刘淑琴瞧着陌生的面孔。 是村里的孩子们长大了，只是许多年没见，她有些分不清了。 “婶儿？” 看到从三轮车下来的人是刘淑琴，一位正在嗑瓜子的中年妇女，惊讶地叫了她一声。 站起身快步朝她们走来，女人的脸上满是欢喜，随即热络地牵住了她的手：“这都多少年没见了，咋这时候回来了？” 看着眼前这个笑得比花儿还灿烂的女人，刘淑琴只觉得眼熟，却一时想不起来她是谁。 “你是……” “我，老庄家的小秀！小时候跟凤来玩得可好，总上恁家吃饭的那个。” 女人这么一提醒，刘淑琴一下子就想起来了，“呀，是小秀啊！你可是吃胖不少啊，我记得你小时候瘦得跟猴一样。你是嫁到哪个庄了？” “没嫁出去，还在咱庄。俺公公是张保国，我嫁给他家老三了。” 刘淑琴点点头，“中，他家老三人从小就老实，嫁给他肯定不会叫你吃苦。” 看到庄秀，刘淑琴不禁又想起了自己的女儿。 她们小时候玩得最好了，要是凤来还活着的话…… 都是一个村，喝着同一口井长大的人，哪怕许多年没见了，再次相见也没有半点的生疏。 瞧着刘淑琴身边跟着个十来岁的姑娘，庄秀又问：“这是俺姐的那个妞吧？” 乔佳欣微微鞠了一躬，礼貌地跟她问了声好：“阿姨好。” “好，好好！” 摸着乔佳欣的头，庄秀欣慰地笑着，“长得跟俺姐真像，以后肯定也有出息！” 临近中午，和庄秀寒暄了几句后，刘淑琴就带着乔佳欣走了。 等她们走远后，庄秀重新回到了树下那块荫凉地。 “那是谁啊？” “乔家的婶子，你不认识。” “她不在村里住吗？咋就她俩啊。” “儿子有出息，老两口好早都搬去城里了。” “那咋会这时候回来？会不会是……” 刚才她们还各自聊着自家中午要吃什么，这句话一出，一下子把所有人的注意力都聚集到了一起。 对啊！ 刘淑琴跟儿子们都住在市里，市里的消息肯定要比村里灵通。 莫不是，她真的听到了关于拆迁的消息，所以提前回到村里看看？ 早几年就开始传，说豫市周边的城边村要拆迁，这两年传得最热闹，可谁都不知道要从哪开始拆。 拆迁是关系着全村村民能否一夜暴富的大事，跑得快有肉吃，谁都想成为拆迁户。 前几天才听小道消息说，第一批拆迁村里有祭城村，今天刘淑琴就带着外孙女回来看自家的老房子了…… 不会是真的吧？ * 没有人气的院子破败得很快。 院门已经布满了斑驳的铁锈，透过一掌宽的缝隙，能看到院子里长满了杂草，还有两张破烂的旧椅子。 试着推一下铁门，吱吱呀呀的声音把在屋子里觅食的野猫都给吓跑了。 铁门里的锁芯锈了好几年，早就不能用了，几年前乔文生回来时，用一根铁链把门锁上了。 只是铁链的锁也好久没用了，钥匙插进去后费了好大的劲才打开。 时隔多年，再次踏进老院子的时候，望着这栋空置了许久的老宅，那股燥热的风，一下子把刘淑琴的思绪带回到了二十多年前。 “妈，把筐递给我一下。” “恁不用上来了，这点活儿，我和凤来干都中。” “俺不热，搭完这一点俺就下去了。” 这栋房子，是二十年前把老房推倒后，重新盖起来的。 当年，乔望东在读大学，乔望西在城里学木工，乔望南去了外地打工，乔望北整天不见个人影。 是乔凤来夫妻俩，帮着老两口建起了这三层的小楼。 他们在派出所的工作也忙，但还是会抽出时间回来盖房，买水泥买砖的钱也是他们一点点从工资里挤出来的。 乔文生不想他们太累，说盖两间够住就行。 是乔凤来和石磊坚持，一定要多盖几间，说以后一家人住在一起，每个人都能有一间屋子可以住，这才将楼盖了三层高。 为了盖这栋楼，他们花掉不少钱，忙活了大半年才完工。 本以为一家人能在新家，幸福和美的生活。 没想到，乔家的兄弟们各自在城里扎了根，几年后，乔凤来夫妻遭遇了意外，直到老两口带着乔佳欣搬进城里，这栋刚建没多久的新楼便彻底空置了下来。 往屋里走时，刘淑琴随手拔了几根院里长出的杂草。 捻着草叶，在抬起头看向二楼东边的那间屋时，她的眼眶不由得湿润了。 她又想起了刚盖好楼的那天下午，站在楼上朝她招手的大女儿…… 正文 第11章 老屋空了十多年，墙上布满了爬墙虎，许多杂草都从墙根处钻了出来。 屋内到处是大大小小的鼓包和脏污，不知道是什么动物留下的痕迹，枯朽之中夹杂着一股刺鼻的马蚤臭。 还好，墙体和承重都没有受损，只需要好好收拾一下就能搬回来。 要带着乔佳欣搬回村住的事，刘淑琴暂时没有跟儿子们说。 当天回家后，她一如既往地买菜、做饭、打扫乱糟糟的房间。 只是把家里的袖套翻找了出来，又去市场上两把趁手的小铁铲。 第二天一早，乔望北和杜鹃前脚刚出门，后脚，刘淑琴就带着乔佳欣去了祭城村。 她们得先把屋子收拾出来才行。 除草、清污、打扫……尽管只有她们祖孙两人，收拾出两间屋就够她们住了，但刘淑琴还是坚持，要把所有的房间都清理干净。 因为这里是她们以后的家，既然是家，自然要整整齐齐、干干净净。 这可不是个容易的活儿。 三层的小楼，大大小小的房间一共有十二个，加起来有四百多个平方，屋前的院子也有偌大的一片，光是看着就够叫人头疼的了。 不过，她们祖孙齐心、其利断金，哪怕一天只能收拾出一点，也能把这里打扫干净。 嚓嚓……嚓嚓！ 墙角的镰刀被铁锈侵蚀，可经过刘淑琴的一番打磨，很快就重新恢复了金属的光泽。 这是乔佳欣第一次看姥姥干杂活。 熟练地挥舞着手里的镰刀，茂盛的杂草很快倒伏成片。 碰到不好割断的藤蔓，她也懒得纠缠，拉直后，用力砍上几下就把老藤劈成了碎段。 几个月前，姥姥刚过完六十五的生日，已经彻底踏入了“老年”。 记忆里的姥姥，在家里不管干什么活儿都是慢吞吞的，如同深闺的女人在做细致的针线活儿，偶尔累了，会站起身揉一揉酸疼的腰。 可此时此刻，眼前的姥姥却更像是位战场的将军，拿着手里的利刃在敌人堆里左劈右砍。 半个院子的地界都清理出来了，也没说一声累，只是用脖子上的白毛巾擦了把额头的汗。 “姥，你歇会吧，我来清。” 乔佳欣一边挽起袖子，一边放下用布条绑起的拖把。 走过去时，她刚想伸手接过姥姥的镰刀，就被她拦下了，“你哪干过这活儿啊，你先去给拖把洗洗，把屋里拖一下就中。” 镰刀锋利，刘淑琴是怕她弄伤了自己。 学生的手是用来拿笔写字，万一伤着可不好了。 别看她老了，好歹也是干过农活的人，年轻时好几亩地都能犁得过来，更何况是这点杂草？ 她有的是力气，这点活儿还累不倒她。 姥姥一再坚持，乔佳欣只好拿着洗好的拖把来到屋里，做点轻便的活儿。 屋里的地是水泥铺的，有的地方风化变成了碎块和粉末，有的地方粘上了黏糊糊的不知名液体，用吸满了水的湿拖把清理最好。 把外堂拖了一遍后，乔佳欣推开了一楼卧室的门。 破洞的桌子、散架的椅子，塌了的床板上还搭着一件破烂的旧布衫…… 屋子里满是落了尘的杂物，明显已经许久没有人进来过了。 不过这里却成了小动物的天堂，除了头顶那一片巨大的蜘蛛网，当乔佳欣推门进来时，不仅看到有几只叫不上名的虫子跑过。 乔佳欣最怕的就是虫子，眼前的场景堪比恐怖片，让她都不敢大喘气，生怕虫子的味道会…… 在做过几次心理建设后，她硬着头皮举起拖把来到了屋里。 她怕虫子，但虫子肯定也怕人，只要她够凶，虫子肯定得躲着她走。 嗯，对，一定是这样！ 为了给自己壮胆，乔佳欣重重地用拖把戳了一下地上的破布袋，想着给屋里潜伏的虫子们一个下马威，让它们赶紧跑。 停顿了片刻，见没有虫子再跑出来，她这才稍稍放松了些许。 想着床横在屋子中间太碍事，乔佳欣放下了拖把，想先把床给拖出去。 可她刚伸手去抬床板，就听到了几声啮齿动物的叫声。 吱吱……吱吱…… 是老鼠！ 三两只老鼠从床板下“蹭”地一下窜了出来，有的跑出了屋，有的钻进了屋里别的藏身之处。 虽然只在她眼前闪过一瞬，但乔佳欣看得清楚，那几只老鼠足足有一穗粘玉米那么大。 这绝对是她这辈子见过最大的老鼠！ 它们是变异了吗？ “啊！！！” 乔佳欣没忍住，发出一声震耳欲聋的尖叫。 被她这么一吓，又有几只老鼠“吱吱吱”地从各处逃窜出来，有只不长眼的竟然还敢从她的脚边跑过。 当乔佳欣感觉到有根长长的尾巴碰到了自己时，她没有叫。 因为她觉得自己好像有点死了…… “啊！姥！姥姥！” 从屋里跑出来时，乔佳欣脚下一个踉跄差点摔倒。 看到姥姥举着镰刀跑来保护她，吓得她一头扎进姥姥怀里，眼泪“哗”地一下就流了出来。 那只胆子最大的老鼠没急着逃，还在外堂。 要说还得是它胆子大，竟然还耸着鼻尖，挑衅似的直挺挺从地上站了起来。 刘淑琴没迟疑，猛地一下把手里的镰刀掷了过去。 咣当！ 镰刀落在地上砸了个空，但那一声脆响，足够把那只老鼠吓跑，并且给它一个响亮的教训。 敢欺负俺外孙女？找死！ 大口地呼吸着外面炎热的空气，过了好一会，乔佳欣才缓过神来。 “先找个地儿歇会，等会我来清屋里。” 看着姥姥，乔佳欣的眼眶又红了，“姥，对不起……” 她想要帮忙，可没想到最后还是要姥姥自己干。 是自己拖了姥姥的后腿。 “害，有啥对不住的，没事儿！”刘淑琴一边擦着她的泪，一边哄她道，“村里的老鼠可比猫凶，不怪你害怕，恁妈小时候都被老鼠咬哭过好几回呢。” 姥姥嘴上安慰着自己，但乔佳欣知道，姥姥也很害怕老鼠。 因为她记得，在几年前，姥爷半夜值完班回来的时候，有只饿极了的老鼠跟着跑进了屋。 是姥爷举着笤帚打了半天才把它制服，而当时，姥姥在抱着哄她的时候，她能感觉到姥姥在发抖。 “乔家的门咋开了？” “不知道啊。” “不会是小偷吧。” “你是蠢吗？哪有小偷去荒屋里偷东西的。” 门外，有两个声音在朝这边靠近。 推开门的，是两个光着膀子的少年。 一个身高一米七出头，看着十二三岁左右，应该是五六年级，或者初中； 另一个是一米八多的大高个，也就身型看着跟大人差不多魁梧，但样貌还带有高中生的青涩和稚嫩。 俩人的五官有六七相似，都是浓眉大眼、高鼻梁，带有几分乡村特有的耿直淳朴，一看就是亲兄弟。 嘶……这个“哥哥”，怎么瞧着有几分眼熟？ “奶，恁咋回来了？！” 男生叫了刘淑琴一声奶奶，惊讶地同她打着招呼。 “你是……？” 刘淑琴也瞧着他眼熟，只是太久没见了，想了半天都想不起他叫什么。 “我，海岩，俺爹是咱村二队的海有福，就住恁家斜对面！” 经他这么一提醒，刘淑琴一下子就想起来了：“哦～是有福的小啊！老天爷，小时候抱你才恁大点，这才多少年没见，你咋长得镇高？！” 海岩挠了挠头，“从小吃得多，长得就高了。” 说完，他又轻撞了一下弟弟的胳膊，提醒道：“快，叫奶。” 那男生往前迈了一小步，很是礼貌地向刘淑琴鞠了一躬，“奶奶好。” 海岩：“这是俺弟，海宇，年龄还小，今年刚上初中。” 他们一家搬去城里时，海岩也才只有四五岁，想不到这么多年没见，海家又添了个儿子。 真好啊，两个儿子瞧着都挺懂事的。 看向刘淑琴身旁的乔佳欣，海岩也温声地跟她打了个招呼：“乔佳欣？好久不见啊。” 乔佳欣还没想起他是谁。 擦了擦眼角的湿润后，她勉强挤出一丝笑，干巴巴地回应他道：“嗯，好久不见，好久不见……” 又推了一下海宇的手臂，这下不用哥哥提醒，他也会主动地叫一声“乔姐姐好”。 见乔佳欣的表情还是懵然，刘淑琴便小声提醒她，说：“不记得了？他是海岩，小时候恁一块玩的。” “……” 好像，有了一丝丝的印象？ “你还哭嚷着要嫁给他呢。” 乔佳欣：？？？ 正文 第12章 那是十几年前的事了。 彼时，乔佳欣才三四岁，因为父母不在了，她被送到了住在农村的姥姥姥爷身边。 完全陌生的环境，让她充满了不安和恐惧。 尽管是跟在最亲近的人身边，乔佳欣也很小心翼翼，不是坐在院子里的小板凳上，远眺着外面树上的树叶，就是坐在屋里看着姥姥打理家务。 她想回家，想睡在爸爸妈妈身边。 她那时还不知道，为什么爸爸妈妈一直没来接自己，所以口袋里的那包跳跳糖吃得很省，每天只舍得吃针尖那么大的一小粒。 “晚上咱去看电影吧？” 那天傍晚，刘淑琴从外面回来时给她冲了一瓶菊花晶，又从筐里装了一些晒好的花生，“放映队村头今天来放电影呢，走，咱也去看个热闹。” 整日闷在家里，刘淑琴也怕乔佳欣憋坏了。 正赶上放映队来看电影，带她去人多的热闹地凑凑，或许能让她的心情好一点。 “电影？” 乔佳欣还没看过电影呢。 听姥姥描述着电影，她觉得新奇有趣得很，便牵着姥姥的手跟她一起出了门。 知道今天放映队要来，姥爷下午那会就提前去占位置了，给她们占了个前排的好地方。 放电影的地方是村里的晒谷场，来时，这里已经乌泱泱地坐了不少人。 年龄小的坐在家里人的怀里，年龄大点的孩子则像麻雀似的，一只挨着一只地挤坐在后头的树上。 “婶儿，恁也来了啊，晚上吃饭某？” “刚吃过。” “这是俺姐的妞吧？长得真水灵哎！” “将出生那会像她爹，现在越长越像她妈了。” 看向那位跟姥姥闲聊的阿姨，乔佳欣忽闪着那双大眼睛，奶里奶气地叫了一声“阿姨好”。 说话的女人是海家海有福的媳妇，叫王喜春。 “佳欣真聪明哎！”摸着乔佳欣的脑瓜，王喜春笑得合不拢嘴，“还是生个姑娘好啊，不像俺家那混小子，跟土匪一样，天天不叫人省心。” 说曹操，曹操到。 正聊着呢，海有福就跟抓小鸡崽儿似的，提溜着儿子来了。 那是乔佳欣第一次见到海岩。 阿姨说得没错，他瞧着确实是个闹腾的皮猴子。 看到他手里拎着一兜爆米花，王喜春抬手就朝他的屁股上拍了一巴掌，“不是说买棉花糖？谁让你买爆米花了？！” 海岩也不怕疼，没皮没脸地装作没听见，自顾自从袋子里抓出一颗饱满的玉米花放进嘴里。 “你也是，还给他买。” “我正掏钱呢，一眼没看住，他就往人家摊上伸手了。” 想着今天要来看电影，海有福就带海岩去买点零嘴，高兴嘛。 出门前说得挺好，只买一根棉花糖，再从家里带点瓜子。 结果到了小卖铺，海岩就被崩爆米花的锅子吸引了目光。 别看他年纪不大，小脑瓜可聪明着呢。 他知道，哭闹撒娇一定没有用，于是就转换思路，直接把手伸向了碗里混着糖油的玉米粒。 被他摸过了，自然不能再卖给别人，海有福只好买了那一碗。 为了给他的教训，让他不能随便碰别人的东西，又当着摊老板的面好好教训了他一顿。 挨打那会，他“呜哇呜哇”地象征性哭了几声，可爆米花一到手，瞬间就不哭了。 犯错挨打了不亏，可他也是实实在在吃到了爆米花。 刚出锅的爆米花香得很，吃在嘴里，哪还会在乎屁股蛋的疼？ 两个孩子挨着坐在了大人的中间，看了一眼身边这个穿着小裙子的女孩，海岩大方地把爆米花递了过去，“吃吗？” 乔佳欣抿着唇摇了摇头。 她是想吃的，只是不好意思而已。 她不羡慕，因为她也有从城里的家带来的零食。 从口袋里拿出那包吃了一个星期的跳跳糖，她小心地把口撑开，把手伸进去在里面挑着碎末末的糖晶。 “你在吃啥？让我看看呗？” 海岩大咧咧地伸过手，想看看袋里装了什么。 没想到，乔佳欣捏着袋子的手没拿稳，被他这么一扯，袋子里的糖晶“唰”地一下全部撒了出来。 地上都是沙土，橘粉色的糖晶吃了这么多天，只剩下小小的一撮，再加上天色渐黑，刚洒下去就跟细土混成了一体。 “我的糖！” 乔佳欣的眼眶一下子就红了。 只停顿了一秒，不等海岩说出那句对不起，她的眼泪就跟倾盆大雨一样流了出来。 刘淑琴：“好了好了，不哭了，咱一会再去买一包，买一包大的。” 王喜春：“你看你！手贱是不是？我看就是恁爹打你打得轻！” 一个哄着孩子、一个揍着孩子，分明是挨在一起坐，画面却被割裂成了完全不同的两道风景，引得周围的不少人侧目。 刘淑琴抱着哄了好半天，乔佳欣的眼泪才止住，而为了给她赔罪，海岩也老老实实地把那一袋爆米花都让给了她。 “对不起嘛，我不是故意的。” 在看电影时，海岩又试探着扯了下她的裙角，小声地向她道歉。 嚼着刚送进嘴里的爆米花，尽管乔佳欣已经不哭了，但在呼吸时还是会控制不住地抽噎了两下。 “我的跳跳糖能吃一万天，都怪你，我以后都吃不到了。” 一万，是乔佳欣能数到最大的数字了。 海岩委屈道：“我都把爆米花给你了，要不明天我让俺爸再给你买一包？” 乔佳欣推开了他捏在自己裙子上的手指，“不要，那是我爸特地买给我的，跟你爸买的不一样。” 海岩：？？？ 不都是跳跳糖？能有啥不一样？ 在农村憋得太久了，乔佳欣很想像其他孩子那样，可以放肆地撒泼打滚。 爸爸妈妈没有陪在她身边，她又不忍心折腾年迈的姥姥和姥爷，只能借着这个机会，向同龄的海岩小小地发泄一下。 对他来说，或许有些不公平，可…… “那我一点一点赔你吧，赔够你一万天。”海岩没有计较这些细节，而是向她保证道。 乔佳欣有些意外，“真的？” 海岩：“男子汉大丈夫，骗你干啥？以后你想吃啥就来找我，我赔给你就是了。” 听到他大方的承诺，乔佳欣抿了抿唇，默默地把怀里的爆米花放在了他们俩中间。 她没有明着说原谅他，只是故作平淡地说了句：“我吃不完，你也吃点吧。” 海岩“嘿嘿”地笑了两声，然后把小手也放进了装满了爆米花的塑料袋里…… 海岩没骗她。 从那天后，他每天都会从家里给她拿好吃的。 “佳欣？你吃枣不？” “吃。” “佳欣？俺妈蒸了花卷，给你拿一个吧？” “中。” “佳欣？今天家里没啥吃的，我摘了点酸酸草赔你。” “我不想吃草，那今天就先不算，往后再加一天。” 海家和乔家离得近，每天都能听到海岩隔着好几道墙，大叫乔佳欣的名字。 唔，债主和债户的关系好像颠倒了。 乔佳欣根本不用去催债，海岩自己就屁颠屁颠地把好吃的给送来了。 而且，他不止会给她送吃的，还会带着她一起跟村里的哥哥姐姐们玩。 乔佳欣跟村里的孩子们不熟，刚开始接触时，不免有些内向。 海岩就站在她身前，替她解释说：“俺爹说了，佳欣她爹妈都是能上天入地的神仙，所以她也是天上的小仙女，仙女都是不说话的，恁能跟仙女玩，就偷着乐吧！” 为了保持海岩给自己的“仙女”人设，有好长一段时间，她都不敢和村子里的孩子们太亲近。 哪怕她心里十分想跟他们玩三个字、捉迷藏这些游戏，都得假装没兴趣，等到海岩带头来请仙女下凡，她才能“勉为其难”地接受。 那天，海岩又带着乔佳欣跑去孬蛋家玩。 看着一手拿着鸡腿啃，一手被海岩牵着的乔佳欣，村里的婶子们打趣道：“佳欣啊，你和海岩天天手拉手出去玩，是不是想以后嫁给他啊？” 在村子里呆得久了，乔佳欣也开朗了许多。 她当时还不懂嫁娶的意思，只是笑着回应着婶子们的玩笑话，“是啊，他弄撒了我的糖，还没赔够我呢。” 说完，她就把剩下半个鸡腿递给了他。 这鸡腿是海岩今天赔给她的。 “海岩，那佳欣长大要嫁给你的话，你娶不娶啊？”婶子们又问。 朝着乔佳欣咬过的地方啃下一大口，海岩也回答得干脆：“娶啊娶啊～” 正文 第13章 一万天的承诺终究没能兑现。 乔佳欣在祭城村只住了几个月，就跟着姥姥姥爷重新回到了豫市。 走得那天，刘淑琴和乔文生一大早就起来，依次将整理好的行李装上三轮车。 他们收拾得太早了，海家的早饭还没开始做呢。 没有什么吃的能赔给乔佳欣，海岩只好从自己的“小金猪”里抠出两枚钢镚塞给她。 “今天的我赔过了。” 看着坐在三轮车上的乔佳欣，他只觉得她身上那条花裙子真是好看，“你去城里重新买包跳跳糖吧，周民哥说出新口味了。” 他记得，妈妈讲的神话故事里，牛郎为了让仙女留下来，会偷走她的衣服。 但是他一直觉得这样是不对的。 为什么要让仙女留在凡间过苦日子？而不是让牛郎变成神仙，跟着仙女一起去天上呢？ 海岩知道，精致的像洋娃娃的乔佳欣就是小仙女，她不属于村里。 所以他不会去死乞白赖地挽留，只会在心里默默地打定主意，以后自己也要到天上去。 “记得给我减一天，等以后我去找你了，你再继续给我算。” 捏着那两枚硬币，在姥爷骑着三轮车离开时，乔佳欣笑盈盈地冲他挥挥手，回了一个“好”…… 时间如白驹过隙，一眨眼，十几年就这么过去了。 曾经那个比自己还低一点的小萝卜头，已然长成了意气风发的少年。 嫩生生的声音变得低沉微哑，瘦弱的肩膀变得宽厚结实，还有曾经圆滚滚的小肚子，也变成了棱廓分明的几块肌肉…… 如今的海岩，真的成了一块坚硬“岩石”，不再是记忆里那颗圆润的小石子。 “上高三了吧？”刘淑琴问道。 海岩：“嗯，开学就高三了。” 刘淑琴笑笑，“我就记得你和佳欣一般大，都是七九年的。” 海岩：“我比佳欣大了正好一个月，她五月，我四月。” 说着，他的余光不禁又看向了乔佳欣那双红红的眼。 她变得也和小时候不太一样了。 那时候的她，像是从天上被送下来玩乐的小仙娥，无拘无束、快快乐乐。 如今的她，更像是神话里那个被偷走了衣裳，没办法再回到天上的仙女，脸上多了几分幽怨和哀愁。 “恁这院子空了得有十来年了，”看了眼院子里打扫过的痕迹，海岩又说，“是准备要搬回来吗？” 刘淑琴“嗯”了一声，没有过多的解释。 “这院空了这么多年，不好清，我来给恁帮忙吧。”说着，他就走到院门的墙边，拉住了一束还没清理干净的爬墙虎。 爬墙虎太顽固了，刘淑琴本想着等会用火烧一烧的，结果他单手这么猛地一扯，就撕下来了一大块。 一听哥哥要留下来干活，一心只想着吃的海宇怔了一下，随后压低了声音问他道：“哥，咱不是要去买辣条吗？” 海岩：“你去买吧。” “那钱……” 海岩从兜里掏出几毛钱塞给他，又交代说：“你小子可别吃独食，记得给我留点。” “不用忙不用忙，恁该出去就出去吧，”刘淑琴上前来阻拦道，“就这么一点活，我和佳欣一天干一点，没几天就干完了。” “没事儿，反正我闲着也是闲着。” 海岩笑着回了一句，同时又轻轻用脚踢了一下海宇的屁股，示意让他赶紧去小卖部买辣条。 海宇走后，海岩抬头看向墙上的斑驳，拍了拍手上的灰，“我也回家拿个铲子，等我会啊。” 说完，他就跑出了院子。 看着海岩略显魁梧的背影，刘淑琴不禁感叹道：“海岩这小，小时候瘦得跟猴一样，没想到现在长得这么壮。” “这一身力气要搁俺那年代，高低能当个劳动标兵，多赚好些个工分呢。” 嗯，确实。 都说女大十八变，但其实男要是大了，说不定可有七十二变呢。 没过五分钟，海岩就回来了，那一把铁锨和一把锄头，他一只手就握住了。 男孩大了，也有羞耻心了，估摸着是觉得光着膀子不像话，所以回去后特意穿了件白背心。 “婶儿，恁回来咋不提前说一声啊！” 跟着一同来的，还有海岩的母亲王喜春。 王喜春的模样还是和当年一样，只是身材稍胖了几分，干练的短发也烫成了蓬松的鸡窝。 看向一旁的乔佳欣，她吊起的眼角不禁又提高了一寸，“这是佳欣吧？呀！瞧瞧瞧瞧，出落成大姑娘了，真俊啊！” 小时候王喜春就很喜欢她，常常念叨自己要生个像她一样水灵的女儿就好了。 如今看到乔佳欣生得亭亭玉立、清丽可人，更后悔自己没能生个丫头了。 “上了学某？” 乔佳欣：“嗯，开学就上高三了。” 王喜春赞许地点点头：“上学好，上学有出息！争取考个好大学，到时候婶儿一定给你包个大红包！” 拉住刘淑琴的手，王喜春的脸上堆满了重逢的笑意：“这些年在城里过得咋样？俺叔呢？咋没跟着一块回来？” 刘淑琴知道她是关心自己，只是这些问题，却会不经意地碰到心口还没成疤的血痂。 “恁叔他……”刘淑琴的唇角透着几分苦涩，“说来话长。” 王喜春明白了她话里的意思，便没有再继续追问这个悲伤的话题，试图把气氛重新拉回来：“说来话长那等以后再说吧。” 看向眼前这栋空了十来年的屋子，她主动从海岩手里拿过一把铁锨：“恁这屋之前有可多野猫扎窝，还有黄鼠狼，得好好清一清才能住人。” “你先带住佳欣去俺家歇歇吧，这点活俺来干就行。” 见王喜春要把自己扶出去，刘淑琴赶忙推开了她的手：“不中不中，哪能都让恁干？活儿又不多，我和佳欣能干完。” “哎呀，你就听我的吧。” 王喜春使出一招“太极拳”的招式，刚被躲开的手，下一秒就又搀住了她，“你也是见外，咱都一块住几十年了，回来了还不提前说一声。” “咱村啥都不多，就是人多，都是一个村的，你言语一声，小半天他们就能把院子收拾出来，还值得住你带着妞，亲自在这儿忙前忙后吗？” 王喜春字字句句在责怪，可字里行间都是对她的心疼。 不像她的那些儿子们，听着是关心，实际上全是嫌弃。 她不想麻烦别人，主要是怕会惹得他们的厌烦，就像他的儿子们一样，所以宁愿什么活都自己干。 但，村子里的人可不同意。 海有福的腿脚很快，约摸着十来分钟的功夫，就带着是一队人朝着乔家的院子来了。 全都是三四十岁的男人，个个都是干活儿的一把好手。 小的时候，他们看着乔文生和其他长辈们帮着一起盖自家的房子，如今，也轮到他们来给乔家的房子出一份力了。 不止是他们，听说刘淑琴要搬回来住，村里的长辈们也纷纷领着家里的孙子孙女，来让他们认着叫人。 面对这些昔日的面孔，刘淑琴也不想隐瞒他们，便把这些年的事，以及这短短一个月之内变故全都告诉了他们。 “太过分了！” 重重地拍了下桌子，村长一口气没换过来，*呛得咳嗽了好几声，“百善孝为先，咳，咳咳！哪能连自家的亲娘都不养？还算，咳咳，算不算是个人啊！” 尽管刘淑琴为了儿子们的脸面，有意地遮掩了几分，但他们可不傻，想想就知道真相到底是什么样的。 其实从当年他们进城时，几个儿子一个都没来接，就应该料到，他们都是只想着吃喝父母心血的白眼狼！ 看着年迈的刘淑琴和还在上学的乔佳欣，村长不忍地叹了一口气，“没事儿，恁就踏实回来住吧，有房有地的，不会比在城里过得差，也省得看他们的眼色。” 摩挲着手里的水杯，刘淑琴淡淡地抿了一口，说：“我也不指望以后过得多好，能再种地赚点钱，把佳欣拉扯大，供着她上完大学就中。” “钱的事不用愁，咱村……” 旁边的人刚要说话，就被村长的一个眼神给挡了回去。 他原本是想说村子可能要拆迁，等拆迁后，她能分到不少钱，就不用为以后的生计发愁了。 不过村长却觉得，这还没影儿的消息不说最好。 刘淑琴当年就是带着希望搬去城里的，如今的结果怎样？ 所以啊，在事情尘埃落定之前，还是别再给她这些不确定的希望了，这样就不会再次因为落空而失望。 正文 第14章 刘淑琴本以为，要大半个月才能将老宅收拾出来。 没想到在村里人齐心协力地帮助下，当天就把每一间房都打扫得干干净净。 屋里那些锅碗瓢盆、桌椅板凳都是十来年前没带走的，早就不能用了。 不过她们祖孙俩对住的要求不高，有个能遮风挡雨的地方就行。 等明天把屋里的水管通一通，重新扯来一根电线，再置办一些常用的物什，就能正常生活了。 “欸？这是啥？” 把那两只糠的床柜丢出来时，男人一边说一边从床缝里摸出“一板”纸币，“婶儿，你这床里咋还藏着钱呢？” 刘淑琴：？？？ 是一张五块的，两张两块的，还有好几张一毛和一分的。 不知道是拓湿后又干了，还是放得太久，纸币都粘在了一起。 接过他递来的钱，刘淑琴一边打量一边纳闷道：“床里咋会有钱？” 从前他们还住在这里时，家里的钱都放在一只金属的月饼盒里，不记得往床缝里藏过什么钱啊？ “是不是俺叔之前藏的？” “嗯，我猜也是，估计是俺叔当年藏的私房钱。” “那这私房钱可不少哩，我见厨房碗柜的最下面还藏得有好些钢镚。” “害，原来是俺叔的私房钱啊，我就说嘛，那鞋窟窿里咋还会有钱呢。” 发现屋里藏有钱的人还不少，把杂物都搬出来后，好几个人都跟着从兜里掏出了几张票子。 刘淑琴把他们“找到”的钱一张张理好，粗略一数，得有四十多块钱。 他们哪里是来打扫卫生的？分明就是来挖宝的！ “这，这不是俺家的钱吧。”刘淑琴疑惑道。 “是，咋不是啊。”海有福擦了一把汗，坚定地说，“俺叔平常不是爱抽烟？肯定是以前偷摸藏了钱，想用来买烟丝的。” 听他这么一说，刘淑琴更加确信这不是自家的钱了。 乔文生抽烟抽得很省，常说要留着钱给外孙女交学费，他的那点烟丝都是她在赶集的时候买的，怎么可能会藏钱偷偷去买呢？ 不过刘淑琴也明白了他们的心意。 他们是知道自己碰到了难事，便想用这种方法帮助她。 刘淑琴手里已经没有钱了。 平常乔文生上班打零工赚的钱，除了留下一部分家用、给外孙女攒学费外，剩下的都给了乔望西。 乔文生的抚恤金和赔偿款到手后，刘淑琴还没捂热乎，又被乔望南给哄骗走了。 如今，存折里的钱只剩下最后十几块……她们真的很需要钱。 捧着那些钱，刘淑琴的鼻子有些发酸。 原以为，自己从今以后都不会再哭了，不成想却还会被感动到落泪。 为了不让她的眼泪掉下来，村长立马转移话题道：“嫂子，今儿时间也不早了，一会来俺家吃饭吧。” “招娣今儿刚做了皮肚，你尝尝跟你的手艺比起来咋样。” “不了不了，俺还得赶紧回去呢。”刘淑琴收了收眼泪，推辞道。 村长：“不急着这一会，等吃完饭，我让小波送恁回去。天都黑了，恁骑三轮回去也不安全。” 架不住村长再三请求，又想着好久不曾尝村里的味道了，刘淑琴便答应了他。 带着乔佳欣跟着村长陈兵来到他家，一路上，刘淑琴感觉自己又回到了几十年前。 尽管家家户户的房院都变了，也多了许多张认不出的面孔，可晚夏的微风还是她记忆里的那个味道。 “当初恁进城，还想着恁跟着小们过上好日子了……唉！” “好几次见俺哥，俺哥都报喜不报忧，谁能知道恁在城里会过得这么难？” “嫂子，有事儿你该早开口，都是一个村的，咋这么见外呢。” 饭桌上，陈兵一直念叨着刘淑琴不该瞒着他们。 要是早开了口，大家多少也能帮衬一些。 刘淑琴嚼着嘴里那口豆角，淡淡地说：“现在说啥都晚了，谁也没想到，日子会过成这样。” 和村里的熟人们聊得久了，刘淑琴感觉自己的头脑都变得清醒不少。 儿子们的不孝，其实在十多年前就有了端倪。 当初他们带着乔佳欣进城，就是想着儿子们多少能帮衬一点。 不说给房给钱，起码能安排一个落脚的地方。 可这个说自己难、那个说自己苦，乔文生不忍心拖累儿子们，这才自己想办法找了份工作，勉强带着她和外孙女留在豫市。 按理说，家里不种的地租出去了，有租金在手，再加上老头子的工资，应该过得很松快才对。 即使要供养乔佳欣上学，也不至于让日子过得紧巴巴的。 日子非但没能越过越好，反而越来越累……不正是因为几个儿子在不停地吸血吗？ 而他们从来没向村里人提起，也是一直在为儿子们的面子遮掩，怕别人戳他们的脊梁骨。 都是因为心里只想着儿子们，才会落得今天这个地步。 一瞬间，刘淑琴的思绪豁然开朗。 “没事儿，带着妞回来吧，”给刘淑琴和乔佳欣分别夹了块排骨，“好日子说不定还在后头呢。” 放下了心里的重担后，刘淑琴的脊梁骨也挺了起来，“但愿吧！” 吃完饭后已经是晚上七点半了，又坐下跟他们聊了会家常，一眨眼就到晚上九点。 刘淑琴的根就在祭城村，所以她越聊越轻松，越聊越不想回去。 后悔啊，真后悔！ 要是当年没有指望那些白眼狼们，她都不敢想象这些年他们会过得多轻松！ 可是时间不早了，再怎么不舍得，也得暂时回到豫市那个已经不属于自己的家。 倒不是怕儿子们担心，因为他们根本就不可能担心。 不过是她们的东西还没带来，所以今晚没办法住在这儿罢了。 陈兵的儿子陈志波，是开着村里运粮食的载货车送她们回去的，借来的三轮车就放在后面。 临走时，陈兵又嘱咐她道：“嫂子，咱那可说好了，明儿个下午我让小波去接恁。晌午恁把要紧的东西都收拾好，剩下的该扔就扔，等回来了咱再一齐去买新的。” 刘淑琴：“哎，知道了。” 回到家时，隔着门，刘淑琴听到乔望北和杜鹃，跟着收音机的音乐跳舞的声音。 大晚上的，俩人跟神经病似的，全然不在乎邻居都睡了，像是在庆祝什么一样。 看到刘淑琴和乔佳欣回来，乔望北气喘吁吁地关上了收音机，上扬的唇角一下子耷拉了下来，“恁去哪了？回来的时候家里一个人都没。” 随手把钥匙放在桌子上，刘淑琴没瞧他一眼，“回村转了转。” “那还不提前说一声？”乔望北责怪她说，“我和杜鹃忙了一天回来，连口热乎饭都没吃上。” 嗯，原来不是担心自己，而是只想着没饭吃啊。 还好，还好已经对他们的孝心不抱任何希望了。 把装着工具的筐递给乔佳欣，示意她收好，刘淑琴自顾自地拿起墙角的笤帚，把地上的花生皮和垃圾打扫干净。 来到厨房准备倒垃圾的时候，刘淑琴看到了案板上的一片狼藉、水池里摔碎的碗，还有垃圾桶里装着洋葱和红油的塑料袋。 看来没热乎的饭也不打紧，反正他们会买猪头肉吃。 只是也没见过自己和佳欣在家时，他们买什么熟食和凉菜。 “酒？” 刘淑琴拿起垃圾桶里的绿色玻璃瓶问：“都怀孕了，咋还能喝酒啊？对孩子不好。” 杜鹃没回答，趿拉着拖鞋回到了屋里躺着。 乔望北也不隐瞒，无所谓地跟她解释说：“哦，娟儿没怀孕，是因为身子虚，所以拖了好几个月没来而已。” 乔佳欣：？？？ 这下不用等姥姥翻脸，乔佳欣都忍不住想要骂他们这对“狗男女”。 什么意思？ 一开始就是冲着房子来的呗？ 假装怀孕，扮演孝顺，最后鸠占鹊巢？！ 为了榨干爹妈的最后一点价值，把房子给骗到手，他们夫妻俩还真是用心良苦啊！ “你……” 乔佳欣刚要开口，就被姥姥给拦了下来，随后还是一副事不关己的平静语气：“嗯，身子不好就让她多养养吧。” 刘淑琴今天算是彻底想开了。 跟白眼狼有什么可计较的呢？说得再多也不过是给自己找不痛快而已。 没怀就没怀吧，反正和自己没关系。 大的都指不上呢，还指望生个小的会孝顺吗？ 刘淑琴的态度出乎乔望北的意料。 什么情况？他都准备做好再演一出戏的准备，请求她的原谅了。 她怎么能这么淡定？ 把笤帚放回去后，刘淑琴这才将目光落在他身上，“我和佳欣明天搬回村里住，以后恁两口子安心住在这儿吧。” “啥，啥呀？！” 乔望北的语调倏地上扬了一下，音都破了。 不是惊诧，而是惊喜。 是在为自己能放下给她养老的重担，而高兴。 正文 第15章 不止是他，一听刘淑琴要走，屋里刚躺下的杜鹃也“蹭”地一下坐了起来，侧耳听着外面的动静。 努力克制着内心的激动，乔望北故作关心道：“住得好好的，咋突然想着回去了？” 从住进来的第一天，乔望北就巴不得老娘和外甥女能赶紧搬走。 一个年龄大了干不了活儿，一个年龄还小正在上学，养她们和养两头只吃不拉的貔貅有什么区别？ 孝顺，那是有钱人才能有的东西。 对于他们这种小时候混吃等死，长大一无所成的蛀虫，当然要自私到只考虑自己的死活。 拿起桌子上的打火机，刘淑琴给乔文生的牌位点上三炷香，幽幽地说：“年龄大了，怕给恁添麻烦。” “害，这有啥麻烦的。” 刘淑琴：？？？ 四个儿子里，只有乔望北蠢得不透气儿。 他完全没听出自己的弦外之音，竟真以为她是在为自己考虑。 不过好歹也长到了三十来岁，乔望北还没到蠢到家的地步：“那这样吧，等恁回去了，有啥事就给俺打个电话，一有空俺就去看恁。” 面子，对于一个男人来说很重要。 嗯，起码比孝顺重要。 他也想到了，如果老娘独自带着外孙女回去，村子里的人说不定会说什么闲话，会对他们兄弟几个指指点点。 所以他在尽孝和不孝之间，选择了搞笑。 “回村里住挺好的，空气好、环境好。市里没啥亲戚，回去没事了和他们打打牌挺好的。” “妈，你就放心吧，我和俺哥绝对不会不管你，需要啥只管开口！” “不过应该也不需要，俺哥不是说了嘛，每个月都给你钱。一个月九十来块呢，不比村里谁家种地的赚得多？你说是吧。” 听乔望北那意思，她们这哪里是狼狈回村？分明是风风光光地衣锦还乡啊！ 她们得有自觉，得让别人知道她们是自愿回去的，是想回村里好好享福的。 最重要的，是不能让别人觉得他们不孝，不能被戳脊梁骨。 钱是想要的； 房是想拿的； 面子也得有； 体面不能丢； 唯一可以不要的，就是从小拉扯他们长大的亲娘。 呵，这世上哪有这么便宜的事。 真当所有人都看不穿他们的“空头孝顺”啊？ 不过为了明天能走得顺利，刘淑琴没有硬生生地扯下这块遮羞布：“那可不，今天我说要带佳欣搬回去，一个个都羡慕得很啊。说俺家小们个个都有出息，能让我回家好好享福呢。” 听刘淑琴这么一说，乔望北彻底放下了担心。 “是吧，真要比起来，俺哥几个比村里那些小们强多了。” 刘淑琴：…… 见乔望北得意的嘴角都快压不住了，刘淑琴更加确信了一件事：自己这小儿子，确实是个没脑子，听不出好赖话的蠢货！ * 第二天早上，乔望北和杜鹃起了个大早帮她们收拾东西。 美其名曰收拾，其实什么忙都没帮，就是把屋子让出来，让她们可以自己拿衣服。 直到快到上班的时间了，才欢欢喜喜地手挽着手离开。 如今的刘淑琴，已经完全无视他那恨不得翘上天的狐狸尾巴了，任凭他说什么，心里都泛不起一丝波澜。 可能这就是心死了的感觉吧。 “刘姐？你的电话。” 正收拾着呢，窗外传来了一声叫喊。 是家属院传达室的保安。 “来了来了，”去厨房洗了一把手，刘淑琴随口问道，“谁的电话？” 保安：“是个女的，好像是恁家老大媳妇。” 老大媳妇？张冬梅？ 这一大早的，她怎么想起给自己打电话了？ 跟着去传达室的路上，刘淑琴这才想起来：快到月末了，按照上次他们兄弟几个商量的时间，应该是要给自己送生活费了。 这笔钱她得要。 尽管刘淑琴下定决心，带着外孙女回到农村后，就断了跟儿子们的联系，全当作没生过他们这些白眼狼。 但……她没打算跟钱过不去。 一是因为她们现在确实需要钱，二是因为她在他们兄弟四个身上花费了几十年的心血，他们给自己再多的钱都是应得的，凭什么不要？ 来到传达室，刘淑琴接起了电话。 “喂，妈？” 张冬梅是南方人，又是知识分子，什么时候说话都是轻声轻语的。 刘淑琴和她打交道的次数不多，以往只有他们家来吃饭时说上几句话。 尽管张冬梅对她的态度很好，但总有种疏离感。 请、谢谢、麻烦了……这些客套的话经常挂在嘴边，不像是婆婆和儿媳妇，倒像是买菜卖菜的商贩和熟客。 张冬梅的这一声“妈”叫得十分温柔。 伸手不打笑脸人，哪怕刘淑琴对乔望东再不满，也不忍心把怒气牵扯到她身上。 “哎，”深吸了一口气，刘淑琴同样放低了些许态度，“这一大早的，是有啥事吗？” 张冬梅：“没什么事，最近天特别热，昨天都上37度了，你们那也没个空调，我就想问问你和佳欣最近身体怎么样。” 那一刻，刘淑琴感觉被冰冻的心，倏地落上了一滴温热。 “还行，也就晌午热，风扇开大点挺凉快的。” 刘淑琴总是这样，别人稍微关心她一点，就会加倍地对别人好：“天热恁也别贪凉，吃多了容易冒肚，也别很对着空调吹，没事儿多出来走走，广播里不也说嘛，一直吹空调对身体不好。” 电话里，两人先是聊了家常，又聊了刘淑琴和乔佳欣的生活有什么不习惯。 坐在传达室的椅子上，张冬梅的一番番话，都快让她忘了当时乔望东对待自己时，那番冷漠中带有几分嫌恶的态度了。 同样是老师，张冬梅明显要比乔望东更像是教育工作者。 说了一大圈后，张冬梅这才说到这次打电话的目的：“妈，是这样，望东跟我说，上次你们开家庭会议，他答应过您，每个月要给您30块的养老钱，对吗？” 刘淑琴“嗯”了一声。 提起钱，张冬梅的语气变得吞吞吐吐起来，“能……稍微再降一点，20块，可以吗？” 刘淑琴不知道该回她什么了。 20块？ 现在是什么情况刘淑琴没问过，但早在五年前，他们的工资每个月就有100块了，不管怎么样，现在也该涨到200，甚至300块了吧？ 再加上他们的职称，还有乱七八糟的各种教室福利，一个月一个月起码得有500。 一个人500，两个人就是1000，难道连30块都要这么计较吗？ “是这样的，您也知道，我爸妈这么多年一直住在我们家，他们的身体不好，经常需要吃一些中药调理身体，每个月都要花一笔不小的数目。” “小言他还在读大学，生活费、学费，仔细算算也是让人头疼。” “我和望东的工资都要用来供养他们了，请您体谅体谅，能不能暂时先降到20块？等到以后我们有钱了，再给您加，您看可以吗？” 张冬梅的一番话，让刘淑琴刚浮出不久的笑意僵在了脸上。 “是老大的意思吗？”刘淑琴问道。 “是我自己的意思，”张冬梅向她解释说，“望东去外地学习了，他让我最近找个时间给您送钱，所以我就想着能不能和您商量商量。” 担心她多想，她又补充道：“我们没有不养您的意思，只是现在我们的日子过得紧巴巴的，等过几年，过几年小言长大了，一定会把您接来身边照顾的！” 又是一张空头支票。 还没到将来呢，就指望着自己收下这份不存在的孝顺？ 刘淑琴没回她，只是苦笑着揉了揉眉心。 嗯，是自己想太多了。 刘淑琴没读过什么书，可也知道“老吾老以及人之老”这句话。 她知道自己的父母辛苦一辈子不容易，需要女儿的孝顺。 怎么就不能想想，她的婆婆今年也六十多了，同样需要儿子的照顾？ 深深地吸了一口气，刘淑琴不想跟她生气。 算了，20就20吧。 外孙女马上就要开学了，这学期的学费还没着落呢，有一点也总比没有好。 “行，20块也行。” 刘淑琴本想跟她说最好一会就能送来，可不等她开口，张冬梅就兴奋地接着说道：“谢谢妈，谢谢您的体谅！这样，今天下午六点以后，你来学校找我吧，我把钱给您。” 刘淑琴：？？？ 不是要来送钱吗？怎么要自己去拿？ “别来得太晚，我们七点有个教师会议，来得晚您可能要多等我一会了。” 刘淑琴不知道该说些什么。 这不是她的养老钱吗？怎么感觉像是他们给的施舍呢？ 不仅要自己去拿，还得掐着时间，不能耽误她的正事。 一个被窝睡不出两种人，难怪他们会过到一起去。 乔望东是个白眼狼，能当他的媳妇，张冬梅也不是什么省油的灯。 她现在是缺钱，但如果要向儿子媳妇去“讨”，那她宁可不要！ 一转眼，刘淑琴和乔佳欣就搬回来一周了。 这一周以来，乔家的那几个儿子没有主动问过一句，也没有打来一个电话。 或许是不知道，或许是不想打，无所谓了，他们不来打扰，祖孙俩反而过得自在。 “喽，喽喽喽……喽喽喽……” 刘淑琴用手指把豆渣捻得很碎，再加一点菜叶子和玉米糁，就是最好的鸡饲料。 看到有不怕死的苍蝇从眼前飞过，刘淑琴抬手就是一巴掌，动作利落得很。 啪！ 正好给乔佳欣的“学费”们加个餐。 回村那天，刘淑琴除了衣裳和老头子的骨灰盒外，其他什么都没拿。 既然选择要走，自然要干干净净地走，存了十几年的家当，权当是割下的一块肉。 被狼叼走了，以后也不会再被惦记了。 回村后，灯泡要买、被子要买，还有锅碗瓢盆、牙刷毛巾……为了备齐这些日用品，刘淑琴花了不少钱，原本就不多的存款只剩下最后几十块。 这点钱连过日子都难，更别说要给乔佳欣交学费了。 刘淑琴原本是想把租出去的地收回来，像年轻时那样靠种地赚钱。 是陈兵好心劝她，说她现在年龄大了，再干重活容易伤到自己。 不如在家里养点鸡鸭，这样每隔几个月就能拉去城里卖掉，多多少少的也是个进项，再加上家里的地每年都有325块的租金，应该能够她们生活。 而乔佳欣这学期的学费，陈兵则跟村委会商量，以村委会的名义拨给了她们700。 也没有说是援助，而是作为乔文生去世后，村里给的丧葬费。 “姥。” “回来了。” 见乔佳欣手里的塑料袋，只装着一瓶醋和半把空心菜，刘淑琴问道：“小卖部那没灯泡吗？” “有是有，”乔佳欣依次把买来的东西拿出来，“但吴姨说那灯泡是给厕所用的，不够亮，说她明天去市里买点新的再说。” 家里的灯泡坏了。 屋子里空了十来年，之前装的电线早被老鼠咬坏了，还是重新从外头扯了根电线，家里才能用上电。 只是一到晚上就电压不稳，屋里的灯泡就这么被烧坏了。 搬回来后，乔佳欣暂时和刘淑琴住在一间房，家里拢共就这一只灯泡。 灯泡一坏，到晚上的时候她就没办法看书了。 村里比不上市里，买什么东西都方便，一共就三家小卖部，今天买不到就只能等进完货后再去买。 不过已经比过去进步很多了。 遥想当年，都得等三四天呢，不像现在去市里方便，第二天就有人会开车去市里买回来。 “那要不今天先歇歇吧，毕竟放假呢，该玩也得玩，不用学那么狠。” 刘淑琴希望她能考上大学，却也不想让她拼得不要命。 看她早上六点起床开始背书，晚上写笔记到十一二点，她也心疼。 说来也是自己的错，如果当年去上大学的是凤来，或许她现在的日子就不用过得这么苦了，也不用这么拼。 都说穷养儿、富养女，可乔家的女儿却一个比一个惨。 乔佳欣微微一笑，从姥姥手里接过了装着豆渣筛筐，“某事儿，吴姨刚跟我说晚上可以去村里的办事处那学，说那有个学习角。” 村里的学习角是当年扫盲的时候建的。 不过去的人一直很少，直到近些年从村里走出的大学生越来越多，才渐渐重视起来。 不管男女老少，只要想学习，都能去学习角看书。 “也行，”说着，刘淑琴就回到屋里去拿花露水，“等会冲澡的时候兑点，看书的时候蚊子就不咬了。” 乔佳欣：“中。” 喂完院子里的鸡崽儿，回到屋里后，乔佳欣又给姥爷的香炉点燃了三炷香。 用毛巾擦拭着案台上吹进来的灰，她不禁好奇地问：“姥，这几天我一直听村里的人说，说咱村马上就要拆迁了，真的假的？” 正文 第16章 就在她们回来的第二天，乔佳欣就陪着刘淑琴去找村长，商量让老爷子入土为安的事。 豫市没有在家里摆放亲人相片的习俗。 人死后，相片应该跟着骨灰一起埋进自家的祖坟，这一生才算是完满。 之前舅舅们说等抽空回来办事，结果一拖就是大半个月，谁都没有再提这件事。 再过几天就是姥爷的五七了，刘淑琴便想着能让他早日安息。 可村长却告诉她先缓缓，说上面最近要开会，说村子有可能会被划进拆迁范围，等到事情尘埃落定了再决定。 这才一直将姥爷的相片和骨灰盒，一直放在家里。 簌簌……簌簌…… 敲了敲又在抽风的水龙头，刘淑琴端着锅，无所谓道：“管它真假，那不是咱能管的事儿。咱就是平民老百姓，拆不拆的，也没啥好处能落到咱头上。” 回来后，刘淑琴没少听到关于拆迁的事。 过了几十年的苦日子，谁不想一夜暴富呢？ 又说会赔钱，又说要给房，传得那叫一个真。 可刘淑琴却没抱太大的希望。 她这一辈子就没碰到过什么好事，所以也并不觉得靠着拆迁能落得什么好。 暴富？她可不敢想，能给自己和孙女留个能住的地方就行。 晚上吃完饭后，乔佳欣抱着几本书来到了村里的学习角。 刘淑琴说得没错，暑假正是玩的时候。 以往这里还会有人看书，自从放假后，就没什么人了，倒是有不少姨婶姑奶们在这儿，借着头顶的风扇乘凉打牌。 本来还有两张麻将桌的，但是被村长以“影响学风”的由头挪到了屋外，爱打麻将的村民只能在院子里凑局。 其实不管周围环境怎么样都没关系，只要静下心，她就不会被影响到。 “佳欣啊，今年上高中了吧？” 屋里的姨婶们很有眼力见，在她认真写题时不会找她说话，只在她抄错题的时候，试着跟她找找话题，加深了解。 乔佳欣：“嗯，开学就高三了。” “我记得你好像是七八年的？比俺家小静大五岁。” “啥呀，七九年的，跟老海家的老大一般大。” “哦对对对，他俩是一年的，海岩还比她大一点。” 提起海岩，乔佳欣握着笔的手不由得顿了一下。 她又想起了小时候，村里姨婶们逗她时的那些话。 正说了，另一位婶子稍稍压低了几分声音，“在学校谈朋友了没？” 乔佳欣：…… 婶子的一句话，让她的脸“唰”地一下红了。 乔佳欣没谈过恋爱，不管是过去还是现在。 对于一个高中学生来说，学习自然是第一位的，更何况是现在的情况。 她要努力，她要考上大学，她要让姥姥过上好日子。 谈恋爱？这几个字不属于她的字典。 “没，”乔佳欣把本子往后翻了一页，脊梁挺得笔直，“学习最重要，我没闲心想那么多乱七八糟的。” 她的语气像是在宣誓，告诉她们自己现在以学习为主，别的都不会想。 也在暗示，希望她们不要再提小时候的事了，那都是不懂事的年纪随口说的玩笑而已。 婶子们确实没提，而是顺着她的话鼓励她道。 “嗯，挺好的，专心学习，将来考个好大学。” “从小就瞧着你聪明，肯定能有大出息！” 豫市这个地方邪得很。 婶子们倒是没提，可从她脑海里闪过的那个人还是出现了。 “海岩哥他们回来啦！” 听到有人报信，外面那群在打“王牌”的孩子，纷纷站起来朝他们跑了过去。 海岩和七八个男人“打仗”回来了。 左手拿着手电筒，右手提溜着的网兜里有好多塑料瓶，塑料瓶装的就是他们的“战利品”。 他们去抓爬叉去了。 爬叉又叫知了猴，学名是金蝉，是蝉的若虫阶段。 是每年夏天餐桌上一道必不可少的美食。 一般豫市从六月底就能去抓了，七月份能抓到的最多，如今已经是八月底了，想来能找到的爬叉应该没多少。 可天晓得他们是去哪挖的，虽说比不上七月份抓得那么多，但每只塑料瓶里都能装好几只。 尤其是海岩袋子里的塑料瓶，装得爬叉最多。 塑料瓶里提前放了盐水，只要泡一晚上就能炸着吃了。 随手将衣裳往肩上一搭，海岩主动把袋子里的塑料瓶分发出去，“别抢，一人一瓶，抢了不给。” 半蹲在地上，他就像是贩卖快乐的商人，每个孩子走开时都是喜笑颜开的。 说来真是尴尬…… 乔佳欣就好奇地顺着窗外张望了一会，还没一分钟呢，就和海岩的目光碰了个正着，吓得她赶紧心虚地收了回来。 可是好像有点晚了。 走进屋里，海岩又把几只塑料瓶交给了正在打牌的姨婶。 “姨，这是给恁的。” “这么多啊！哎呀，我就那么随口一说，还真给俺抓了啊。” “那赶明儿等恁叔去进辣条了，都给你留住，先让你挑。” “中！” 乔佳欣还在低头假装用功，结果只听“啪”地一声，面前就多了一只装着盐水和十多只爬叉的塑料瓶。 “市里有爬叉没？炸炸可比肉好吃。” 嗯？敢瞧不起仙女？ 仙女什么东西没见过？ 放下手里的笔，乔佳欣没有急着道谢，而是不自觉地像小时候那样，高傲地挭起后脖颈，“当然吃过，每年俺姥都会炸爬叉，香得很呢。” 抬手擦了一下额头的汗，海岩淡淡地道了一句：“吃过就好，还以为你们城里不吃这东西呢。” 瓶子里装了不知道几只，大部分都没了动静，只有盐水上面的几只在无助地动了几下。 扯了下唇角，海岩又把塑料瓶往她跟前推了推，“那今天的这份，我可算赔过了啊。” 正文 第17章 乔佳欣和姥姥搬来祭城村后，只觉得日子过得飞快。 不像和乔望北那两口子住在一起时，度日如年。 九月份开学后，乔佳欣上了高三。 她没继续在二中念，而是在陈兵的帮忙下，转学到了离村子更近的四中。 祭城村离二中有差不多十几公里，几乎要横穿整个豫市。 夏天还好说一点，到了冬天路上结冰，每天上下学要走这么远的路不免有些危险。 还好高三已经步入了复习阶段，不用再学习新知识，所以在哪个学校都是一样的。 祭城村好多念高中的都在四中，海岩也在。 不过大多都是今年刚上高一，或者高一升高二的弟弟妹妹，和乔佳欣一起读高三的只有海岩。 高三的学习时间和其他两个年级不一样：早上要提前一个小时早读，晚上要延长一个小时自习。 村里只有他俩读高三，乔佳欣便顺理成章地坐他的自行车上下学。 他会记得小时候要嫁给他的玩笑吗？ 毕竟他还记得要赔自己“一万天”的约定。 反正乔佳欣是想装作忘记了，免得尴尬。 偏偏她越是想忘记，心里就记得越清楚，每*次和他聊天时就下意识想要回避。 尤其是只有他们两个人时，万一他突然提起这件事，自己要怎么跟他解释，体面地告诉他那是童言无忌，不能放在心上。 这样的场景，在乔佳欣的脑海里预演过几百遍了，却一直没有发生。 也不知道是该担心，还是该难过。 “海岩，停一下停一下。” 晚上，海岩骑车和乔佳欣从学校回来，在经过村办公室时，正在和几个姨婶闲聊的陈兵赶忙叫住了他。 “咋了叔？” 海岩的腿很长，刹车后单脚能轻松地撑在地上，车子继续保持着平衡，这样侧坐在后座的乔佳欣就不用下来。 陈兵将腰间的钥匙取下来，说：“明天不是放假嘛，我交给恁个事。” 朝他们走来时，陈兵在那串钥匙里看了一圈，没找到要用的那把，便又折回去另一间办公室去找，“等我一下，钥匙好像还在那个屋。” “中。” 在等着陈兵去拿钥匙时，海岩的余光不禁看了眼坐在后面的乔佳欣。 她还是和平常一样，手里捧着一本书，用书页把脸挡得严严实实，只有偶尔能听到她背古诗，或者数学公式的碎碎念。 “这么晚才放学啊。” 屋里的几位姑婶慢悠悠地走出来，同海岩闲聊道：“晚上吃饭某？恁叔正烤着红薯呢，给你拿两个吧？” 海岩：“不用，晚上吃过了，这会儿还撑呢。” “上高三就是辛苦啊，早出晚归的，”婶子不禁感叹道，“不过俗话说得好嘛，吃得苦中苦方为人上人，争取考个大学让恁爹看看！” “嘿嘿……” 海岩挠挠头，憨直地笑了两声。 他学习可不像乔佳欣那么好，考大学估计是够呛，顶多能上个大专。 “呀，这都放学了，咋还捧着书看呢？” 看到坐在后面的乔佳欣还端着书，姑婶们赶忙过来劝她，“再爱学习也得歇歇嘛，听话，等会到家了回家再看，路上的光忽闪忽闪的，对眼睛不好。” “中……” 乔佳欣应了一声，“谢谢婶儿。” 慢慢把挡在面前的书放下来，她先是露出了那双水汪汪的眼睛，又过了一会，才把手里的书合上。 或许是从小和长辈接触太少，或许是没有感受过来自外人的关心，乔佳欣每次和村里的长辈们相处，都莫名有些紧张。 她能感受到村里的长辈是关心她的，只是…… 唔，可能再适应一段时间会好吧。 从兜里抓出一把剥好的瓜子仁塞给她，婶子又问：“新学校上得还习惯不？学习啥的能不能跟上？” 乔佳欣点点头，“嗯，挺好的。” “那就好，”另一个婶子帮她把书包拉链拉好，又说，“咱村不少小们都在四中，要是谁欺负你，直接跟他们说。” “除了一块上下学，你可得多照顾着她点。”说着，又对海岩嘱咐道。 海岩：“嗯，肯定的。” 说起照顾，旁边的婶子意味深长地碰了碰她的手臂，“害，这还用你交代啊？小时候佳欣刚来咱村那几个月，海岩天天跟个小跟屁虫一样护着佳欣，现在还能让她受欺负了？” 突如其来的回忆杀最为致命，尤其还是从姨婶们口中说出来。 “还真是哎，你还记得不？小时候还嚷嚷着要娶佳欣当媳妇呢！” “嗯？你还真别说，这么一瞧，俩人还真有点般配呢。” “可不，郎才女貌、金童玉女，多好啊～” 虽说知道她们是在说笑，可听着她们回忆起小时候的往事，乔佳欣的脸还是羞成了红苹果，尴尬的脚趾也快把鞋底给抠穿了。 见乔佳欣有些架不住婶姨们的玩笑话，海岩赶忙帮她解围道：“害，那是小时候不懂事嘛，这都多少年了，俺俩早就忘干净了。” 同时又转移话题地问：“对了，咱村是不是快该赶会了？我记得就这几天了吧。” “哪儿啊，”婶子们的注意力一下子就岔开了，“现在才十月，等到阴历十月才有会呢。” 婶子：“佳欣还没赶过会吧？这回正好热闹热闹！” 聊了没一会，拿到钥匙的陈兵就回来了。 把钥匙取下后和另一把一起递给海岩，陈兵交代道：“这是仓库的前门钥匙，还有办事儿房的钥匙。我明天还得去市里开会，咱村发米发面的事儿就交给恁几个了。” 明天是国庆节，村里又要给家家户户发东西了。 这是每个村民都有的福利。 按照惯例，每年五一十一、中秋端午这种大节日，村里都会从公账上出钱买一些东西分发给每一家。 有时候是一桶油，有时候是一袋面，近几年村里的耕地租出去后收入多了不少，今年国庆可以发两袋东西，一袋米一袋面，加起来有二十斤。 祭城村的村民有两千多，要把这么多东西发放下去可是个大工程。 入库、登记、领取、按手印……每年都得十来个人分工忙活。 海岩前两年一直帮着抬东西入过库，所以今年陈兵不在的时候，还继续让他管仓库。 接过钥匙，海岩应下了这份任务：“中。” “叔，我有啥能帮忙的没？”乔佳欣主动请缨道。 当时她和姥姥回来时，村长带人帮了她们不少忙，这次要为村里人做事，乔佳欣也希望自己能出一份力。 该交代的活儿都提前安排好了，不过为了不冷了她的一片热心，陈兵想了想，又说：“要不你帮忙登记吧？恁婶儿们写字慢，记的时候你多帮看着点。” 领到任务后，乔佳欣欢喜地点了点头，“好，没问题！” 这是乔佳欣第一次在村里过国庆。 在这个举国欢庆的日子，村子里也是一派喜气洋洋的氛围。 乔佳欣早早就来到村里的办事处报道了，几辆拉着面粉和大米的卡车也陆续停在了仓库的门口。 搬货是个体力活，上千袋的米面哪是几个人就能搬得完的？ 除了陈兵提前安排的人，不少村民也自发来帮忙，有的顺道还帮着邻居领走了，也省得他们再往仓库搬一趟。 “三队，十六户，武保国，还有俺媳妇春花、俺小武扬。” 在册子上记好后，乔佳欣把印泥递给了他：“中，在后面按个手印吧。” 村里人不是谁都会写字，比起签字，还是按手印更方便。 “麻烦啦。” 乔佳欣：“不用客气，东西有点多，您路上慢点。” 在收回登记册的时候，她无意中看到了姥姥的名字： 二队，三十六户，刘淑琴。 没想到还有姥姥的名字啊。 只是，村里大多数的名字后面都跟着好几个家属，只有姥姥的后面空空如也。 “姨，俺姥爷的名字咋不在？”乔佳欣向身旁负责登记的庄秀问道。 庄秀解释说：“不是不在了嘛，所以名字就抹去了。” 乔佳欣又问：“那俺那几个舅呢？” “他们的户口迁走了。” 登记册只记录户口在祭城村的村民。 曾经的二队三十六户，一共有六个名字，时移世易，乔文生和乔凤来离世，乔家的四个兄弟也把户口迁去了市里，如今就只剩下刘淑琴一个人的了。 城市户口好啊，村里不少人在城里打几年工后，都会想着把户口迁走。 毕竟没人想当一辈子的“农民”。 乔佳欣倒是想当农民，不过她的户口跟着父亲石磊，是一名光荣的工人，便一直没有迁过来。 因为只有姥姥的名字，所以她们只能分到一袋米和一袋面。 不过没关系，已经够她们吃了。 临近中午，趁着来领东西的人不多，他们都准备先回家吃饭，等下午再来继续忙。 刚把办公室的门关上，就听到里面陈兵桌子上的电话响了起来。 叮叮叮……叮叮叮！ 电话声似是有情绪一般，催促着他们赶紧把它接起来。 “谁啊，这大中午的。” 庄秀一边把门重新打开，一边暗骂道。 来到电话前，她皱着眉接起了电话，尽管有几分不悦，语气也还是客客气气的：“喂？这是祭城村村长办公室，哪位？” 不知道电话那头说了什么，短短几秒钟后，庄秀的眼珠子瞪得老大，紧紧把听筒贴在耳边，恨不得整个人都顺着电话线钻进去。 “啥呀？你再说一遍？” “真的假的，咱，咱村真要拆迁了？！” 正文 第18章 电话是从医院打来的。 打电话的人也不是陈兵，而是跟着一起去开会的另一个人。 “老王，你不是缺我呢吧。”哪怕让对面那人重复了三四遍，庄秀都不敢相信。 电话那头的音调高了一个八度：“我要是缺你，我就是那乌龟王八蛋！以后叫俺家生小没屁炎！” 庄秀：“……” 这么重的毒誓，那看来是真的了。 “老刘等会就把红头文件送回去了，要是还不信，等七里铺、六里亭的人回去了你也去问问。这么大的事，你当我在电话里跟你说笑话呢？” 听他再三保证，庄秀脸上的震惊和讶异，才逐渐被兴奋和激动所代替。 捧着听筒抖了半天，才想起问他打电话的原因：“对啊，你咋会从医院打电话回来？是谁出事了？” “还能是谁，老陈呗，”老王幽幽地解释道，“开完会出来的时候摔了一下，俺出来开会又没带多少钱，这不才打电话让恁来送钱嘛。” 高兴归高兴，可一听到陈兵好好走个路能把自己给摔了，庄秀不禁又调侃了一句：“咦，多咋这么没成色（出息）呢。” 陈兵是从礼堂出来后，下楼梯时一脚踩空才摔伤的。 今天是国庆，去市里开会时，几人都没把这次会议放在心上。 只以为是像平常那样，制定一下未来的工作、交代节后的重点。 直到在会议上，城建局的人拿出了一张标注有几个“拆”字的地图，他才隐隐意识到，是讨论好几年的拆迁有结果了。 过去的几十年里，豫市最繁华的一直都是浣城区。 所以不少人都觉得，这次拆迁还会以浣城区为中心来扩建、改造，首先拆除浣城区的几个城中村。 当然，也有人说会在城市的周边打造新的市中心。 可这说法听着太离谱了，毕竟谁会舍近求远，放弃已经繁荣数十年的地段，去重新开拓新的地界呢？ 因此，这个说法就只有豫市周边的那些村子在传，做了好几年的白日梦。 不曾想，这个不切实际的白日梦竟然成真了。 豫市未来的市中心，真的要落在东边那片偌大的耕地上。 七里铺、六里亭、姚庄、李家村、祭城村……拆迁的名单上，一共有九个村子。 看着发下来的红头文件，陈兵的脸上冷静地没有半点表情，可攥着文件的手指却止不住地发抖。 心里分明是激动，呼吸时，眼眶却控制不住地红了。 喜极而泣？那个成语是这么用的吧。 几个小时的会议上，陈兵从头到尾正襟危坐，不敢表露出内心的欣喜，生怕规划局和城建局的人会收回他们村拆迁的名额。 直到会议结束，事情尘埃落定，这才敢笑出声。 从礼堂出来，陈兵捧着手里的红头文件看了一遍又一遍，这种不真实的感觉就像是在做梦一样。 可他只顾着看文件了，没有注意到脚下的台阶，结果一脚踩空就乐极生悲了…… 知道要拆迁的消息后，庄秀赶忙跑去广播室，声音颤抖着向大家通知了这个消息。 “刚接到村长来的通知，已经确定，咱们村要拆迁啦！” 中午十二点半，燥热的温度来到了一天的顶点。 村里的猫儿L狗儿L都懒洋洋的，趴在荫凉地儿L准备小憩，家家户户在吃完饭后，也准备听着收音机、电视机里的国庆特别节目睡会午觉。 但当庄秀的声音，传遍村里的每个角落后，各家院子传出的欢呼声，却让逐渐消退热气的风再次沸腾了起来。 很快，王顺民带着拆迁的好消息回来了。 除了将拆迁的安排贴在公告栏外，每家每户都拿到了一本十几页的，关于拆迁的计划安排书。 陈兵还在医院没回来，便由王顺民来替大家解决关于拆迁的疑问。 “真要拆吗？啥时候啊？” “拆迁可不是动动嘴皮子就行的，得按照安排一步步来，估计最快也得到明年了。” “那拆完之后，咱住在哪？会给安排新房子吗？” “计划书上不是有吗？新房子要等全部完事了，回迁的时候才会分。” “既然要拆了，能不能先预支点钱？我想买个金镯子带带。” “……想得怪美，好了好了，恁先都回去吧，等老陈回来咱村开会了再细说。” 回到家后，乔佳欣对着半天。 扑通扑通…… 每翻开计划书的一页，她的心脏都会加速跳动几分，这种感觉，就像彩票，上面的每一个字都价值千金。 坐在一旁，瞧她出了满头的汗，刘淑琴慢悠悠地 能拆迁， 毕竟要有新房子住了，不用担心家里会进老鼠，也不用担心水电不稳定的问题。 可她现在还不知道的是，她们能得到的，不止是一间新房子。 “呼……” 将计划书所有的重点都总结出来后，乔佳欣长长地舒了一口气。 “咋样？这书上都写得啥？”刘淑琴凑近了些问道。 乔佳欣将草稿本挪到她跟前，用最通俗易懂的方式解释给她听：“咱现在住的房子、院子，还有咱家租给村里的地都会拆，拆完后都要给咱们赔偿。” 这次拆迁的赔偿方案一共有三种，供各个村子选择： 第一种是只给钱，房价、地价按照不同的价格赔偿； 第二种是只给房，等到回迁后，按比较高的比例把拆迁的面积还回去； 第三种是一半钱、一半房，拆迁后会给一部分的赔偿款、过渡费，等到回迁时，再按降低后的比例补偿一定面积的新房。 具体选择哪一种，要等到村民投票后才能决定。 不过根据乔佳欣的比较，第三种赔偿方案是性价比的，不出意外的话，这次拆迁的几个村子应该都会选择第三个方案。 当然，赔偿的范围不止是现有的居住面积和耕地，还会按照村里的具体人数再给一笔钱。 就像是那本登记册，只有名字在上面的人才能拿到这笔钱。 “那如果有房有钱的话，咱这儿L能分到多少？”一听有房又有钱，刘淑琴扇风的速度都加快了不少，“能分个五六千不？房子不图多，能给个四十平就够咱娘儿L俩住了。” 乔佳欣：？？？ 五六千？四十平？ 姥姥还是把拆迁这件事想得太保守了。 因为是豫市的第一批拆迁村，一切都是按照赔偿的最高标准。 “咱这栋房子差不多有七百多平，院子有五六十平，再加上六亩五分的地，一共是……”乔佳欣一边说一边竖起了四根手指。 “才四千啊……”刘淑琴有些失望。 乔佳欣摇摇头。 “四万？” 乔佳欣又摇摇头。 “四十万？” 再次摇摇头后，乔佳欣直接公布了答案：“四百万！” “四，四百……” 听到这个数字的时候，刘淑琴的脑子“嗡”地一下。 她知道四百，也知道四万，可两个数字一加起来，她却没了概念。 四百万，这得好多好多钱吧？岂不是要把整张床给堆满了？！ 反复地看着乔佳欣算出来的数字，刘淑琴的声音都在颤抖，“不可能吧？是不是多算了？四百万，就咱这破房子，咋能值这么多钱啊！” 乔佳欣拉住她的手，确定地点点头，“姥，真的有这么多，不止是钱，最后分到手的房子面积，加起来估计也得有一千多平。” “一千多……！” 这数字的冲击力实在是太大了，刘淑琴差点没喘上来气。 乔佳欣：“应该不是一次性给，但大概差不了多少。” 按照拆迁计划书上的内容，回迁面积占居住面积的六成，赔偿款占拆迁面积的两成，再把耕地折算成居住面积…… 代入一个个公式，最后得到的就是这两个数字。 四百多万的赔偿款，加上一千多平的房子。 别说是在物质相对匮乏的九十年代，就算是在乔佳欣曾生活的年代，这也是一笔巨款了！ 拿起写着数字的草稿纸，刘淑琴分明是在笑，眼泪却止不住地往外流。 “太好了，有钱有房，咱以后终于不用再过苦日子了！” 她很怕自己老了，没办法将外孙女照顾好，辜负了女儿L对自己的嘱托。 现在好了，等有了钱和房子，她就什么都不用怕了！ “姥，别哭啊，”用手帮刘淑琴揩去眼泪，看着她哭，乔佳欣也跟着掉了眼泪，“拆迁是喜事，应该高兴才对。” “对，对对，不哭了，咱都不哭了。” 吸了吸鼻子，刘淑琴把那份计划书合好，工工整整地放回到桌子上：“有了钱，你就放心上学吧，大学、研究生、博士硕士随便读，想出国也中，姥都能供得起你！” 有了钱，刘淑琴和村里其他人一样，开始畅想着以后的生活。 但是，她第一时间想到的就是外孙女。 “对对对，还有嫁妆，也得给你备好。金项链、金镯子、金戒指，啥都要最好的，绝对不叫你在婆家受委屈！” 对待钱，刘淑琴就像是对待自己的爱一样，全部给了自己的外孙女。 人人常说，男人有钱就变坏，但这句话用在女人身上却是相反的。 有了钱，只会让姥姥的爱变得更多。 不过姥姥并不是对谁的爱都会增多，就比如乔佳欣的那四个舅舅。 曾经，她会时常惦记着他们，为他们和他们孩子的未来考虑。 可现在，从姥姥滔滔不绝的那番话中，乔佳欣却没听到关于舅舅们的一个字。 乔佳欣知道原因，是因为他们已经不配了。 …… 入了秋以后，温度已不似盛夏那般炎热。 接连下了几场的雨，把大家身上的短袖都变成了长袖，却没能压盖住拆迁带来的兴奋。 文件发下来后，村里一共开了两次集体会议。 第一次是投票赔偿方案。 和乔佳欣当时猜得不错，大多数村民都赞成第三种给钱又给房的方案。 第二次是关于拆迁的动员会。 目的是让大家积极配合市里的拆迁，尽快在拆迁同意书上签字按手印，不要为了想多争取一点蝇头小利，而当拖全村后腿的“钉子户”。 “姐？姐你在家没？” 一大早，刘淑琴正做着饭呢，就听到院外那火急火燎的动静。 “哎，来了来了。” 开门时，外面跟要打仗似的站了十来个人。 有陈兵和几个村委会的书记，还有吴家的那几门亲戚。 刘淑琴隐隐觉得不对劲，但还是招呼着他们进来了。 难得周末，乔佳欣本想睡个懒觉的，听到外堂里传来七嘴八舌好几个男人的声音，乔佳欣却怎么都睡不着了，便也起床穿好衣服从屋里出来。 “咋醒了？回屋再睡会吧。”看到乔佳欣出来，刘淑琴温声对她说道。 “不睡了，睡醒了。” 乔佳欣一边把扣子扣好，一边来到姥姥身边，同叔伯们问了声好。 屋里的气氛有些紧张。 刘淑琴站在靠门的这边，吴家的亲戚们则全都站在她的对面。 陈兵和村书记们看似站在中间，不偏不倚，实则心里还是向着刘淑琴这边的。 乔佳欣右眼皮“突突”地跳个不停：这是怎么了？ “嫂子，当初把地租给俺的时候咱说过，多出来的五分归俺，俺才同意多给恁点租金的。” “老陈非说没字据就不算，你给证明证明，是不是有这么个事。” 一时间，吴家那些男人们的目光纷纷落在了刘淑琴身上，灼热又急迫。 他们是来讨要地的。 从下个月开始，测绘局的人会来村里依次给各家测量面积。 而耕地的面积太大，不方便丈量，便以村里统计的文件为主。 刘淑琴的名下一共有六亩五分地，早几天前就去按好手印了，可吴家的人却对自家的面积有异议，觉得少了五分。 刘淑琴还没说话，吴家那人就重重地叹了一口气，打起了苦情牌：“嫂子，这么多年了，哪次租金我都没有少恁的吧？” “恁这些年过得不容易，你前俩月带着孙女回来，身上没几个钱。这不老陈给我一说，我立马就把来年的租金拿出来了。” “我们一家打理这么多地也不容易，年年丰收，也是为了能多挣几个钱分给恁……” 当局者迷旁观者清。 任凭吴叔说得再真情实意，乔佳欣也没听进去。 她只知道，他是想要把姥姥的地要走。 这次拆迁，刘淑琴能得到的赔偿面积不少。 尽管村里的集体户口上只有她一个人的名字，但她家可是有一栋实实在在的三层小楼呢，哪怕荒了十来年没人住，也是按照平方，一厘不少地赔偿。 家里的耕地少也没关系，毕竟房子可比耕地赔得比例高。 当初盖房时，村里人都劝她和乔凤来，不要浪费钱盖这么高，未来孩子们会去城里生活，没人会想住村里的破楼房。 可现在？ 在村里赔钱赔房最多的人里面，她可是能排进前十呢！ 羡慕啊！嫉妒啊！ 哪怕自家也能分到几十万的赔偿款、一二百平的回迁房，可总会有不知足的人想要的更多。 “嫂子，不瞒你说，俺家这么多年过得也不容易。” “为了能靠种地多赚几个钱，当初俺小结婚都没给他盖间像样的房，他们一家到现在还挤在那几十平的屋呢。” “俺妹夫几年前摔了腿，俺大伯哥前两年也病了，天天都得吃药，都是种地把自己身体折腾坏了。” “俺就是想要回俺的一点辛苦钱，真的，别的多一点都不会贪。” 刘淑琴心软，这一点村里人可比她那四个儿L子还清楚。 因为心软，过去的几十年都是乔文生在当家做主，当她的主心骨。 也正因为心软，他们料定，刘淑琴的手一定攥得不够严实。 看到刘淑琴被他说得有些动容，陈兵也跟着暗示道：“嫂子，俺哥当时说把地给吴家的时候，有啥额外的合同没？咱最好还是以合同为主。” 陈兵很怕她会被说动。 房子分得多是她应得的，可不能因为手里的房子多，就随便给出去，更何况还是这种没凭没据地讨要。 今天要是给了，难保以后会不会有别人再冒出来，说乔文生曾经答应过他们怎样怎样。 那她还和被秃鹫眼中的肥肉有什么区别？到时候谁都能来分上一口。 “没，想着都是自己人，就没签合同。” 刘淑琴停顿了片刻后，又说：“但是我记得很清楚，当时老乔说的是，那多出来的五分地租出去不收恁钱，可没说要白送。” 心软？手软？耳根软？ 对她来说，好像是上辈子的事了。 自从打定主意带着外孙女回来后，她就做好了撑起这个家的准备。 曾经因为心软，她在儿L子们的身上吃到了太多的亏。 如今吃得饱饱的了，自然不会再去傻乎乎地踩进外人的陷阱。 卖惨的这一套，早在十多年前他就用过一次了。 当年来商量租金的时候，他就念叨自家有多么不容易，说家里几乎是赌上了全部身家来接手，还说吴家全部的亲戚都要付诸在这些耕地上，羡慕他们能跟着儿L子去市里过好日子…… 现在想想，他当年的这些话不过就是为了压价而已。 不过事实证明，他这套对当年的老两口确实有用。 想着吴家这么多人要糊口不容易，家里的地空着也是空着，更架不住刘淑琴的眼泪，乔文生这才勉为其难地退了一步。 答应他只要不降租金，多出的五分地可以不收租金。 吴家也没有继续得寸进尺，在按照原租金的基础上，“大发慈悲”地多给了一些钱。 但其实算下来，他只用三分地的钱，就多租到了五分的地。 见刘淑琴没有按照想象得那样松口，男人提前准备好的话被哽在了嗓子眼。 好不容易开口，差点又咬了自己的舌头，“嫂子，咱，咱当时可不是这么说的，俺哥说的是把地给俺啊，要不俺咋能每年多给恁这么多钱？” “俺家没占你一分便宜。” 刘淑琴说话的语气依旧平淡，但丝毫不妨碍她说的每个字都份量十足。 “俺家现在这情况，每个月都得花这么多钱，这要是一拆迁，以后地也种不成了，俺，俺……” 男人继续哭穷，都有些语无伦次了，还在试图激起刘淑琴的同情心。 可惜，刘淑琴的心现在可是比石头还硬。 不是她的她不要，是她的，一分也不会让出去！ “你家情况是不好，可也不能三两句话拿了俺家的地吧。你支撑这么大一个家不容易，我老婆子一个人要拉扯着孙女，我就容易吗？” 眼见软的不管用，他们倏地收起了脸上的苦涩，露出了真面目。 “我不管你那么多，当初说好了给俺那就是俺的，谁来都不好使。” “就是就是！不给那俺就不签字，大不了咱都不拆了，都穷着！” “收租金的时候和和气气，现在又来卸磨杀驴这一套，呵，俺可不是软柿子！” 屋内凄凄惨惨的气氛，瞬间变得剑拔弩张起来。 吴家来的人多，并且都是三四十岁的男人。 一个个声音叠加起来，似是要把她们祖孙俩生吞了似的。 可即便是这样，刘淑琴也没有要推步的意思。 “要来吓唬人这一套啊，那你们随便吧，”刘淑琴无所谓地拍了拍衣角，“反正不签字得罪的不止我一个，万一真拆不了，到时候都不把地租给恁，吃亏的也不是我。” 光脚的不怕穿鞋的，反正她原本什么都没有，还怕他们威胁吗？ 转过身，帮着乔佳欣把衣领整理好，刘淑琴又说：“今天咱既然是把话摊到明面上说了，那就好好说清楚，以后别想着动什么歪脑筋，要不我拼了命也得拉几个人到阎王爷跟前说道说道。” 这是陈兵第一次听到刘淑琴说这么硬气的话。 曾经那个懦弱不敢言的老嫂嫂呢？这才搬回来两个月，怎么就变成了威武不能屈的硬骨头？ 接着她的话茬，陈兵也继续跟对吴家的人说道：“还是那句话，以合同为主。既然恁当初没签合同，咱嫂也说没有白给那回事，就算了吧。” “真要是觉得亏，那要不咱去市里打官司也中，但到时候，闹得可就难看了。” 吴家的人纷纷沉默了。 他们来的人再多有什么用？ 本来以为能占点便宜呢，倒是自己碰了一鼻子灰。 钱能壮胆，这句话真不错。 谁能想到，曾经柔弱怯懦的刘淑琴，今天的腰板竟然这么硬，任凭软硬都压不垮她。 不止是他们，见证着姥姥“舌战群雄”的乔佳欣，也用一种不可思议的目光仰视着她，趁他们不注意时，偷偷朝她竖起一个大拇指。 姥姥她真的变了，变成了坚强刚毅的铁娘子啊。 “这么些年了，吴家的那帮人还是这么不要脸！” 第二天，乔佳欣去小卖部买东西时，提及昨天吴家一群男人来家里要地，吴姨跟着骂了一句。 把嘴里的瓜子皮吐掉，她又一脸嫌恶地继续说：“天天念叨着家里穷穷穷，是一点不提他家在市里买房的事儿L。” 开小卖部的吴姨叫吴菊花，虽然也姓吴，但跟昨天那些“吸血虫”却不是一家人。 吴菊花的小卖部不仅卖得商品最全，村里那些八卦她也是最清楚的。 什么张家长、李家短的，就没有她不知道的事儿L。 “其实当年咱们村答应把地租给他就亏了。” 吴家不是土生土长的祭城村村民，是小时候，一家子从北边逃荒逃来的。 他们家在村里没有地，早些年靠给别人家帮忙赚点工分，后来赶上八十年代，家家户户的青壮劳动力都进城打工了，他才想到了向村里租地。 租地的钱是借的，种地的机器也是借的，但是却靠租来的地赚了不少的钱。 虽然做法有些上不得台面，可不得不说，他们一家子人还是有脑子的。 后来他们也料到了村里的人可能会越来越少，所以选择存钱在城里买房，哪怕村里住的屋子破破烂烂，也要在市里头挑个好地段，只想着哪天一大家子都搬去市里过清闲日子。 唯独这一步，他们走错了。 吴家在市里买的那几套房都是贷款，每个月要还钱，尽管将来拆迁能拿到赔偿款，也得去填那些房的窟窿。 所以算下来，这次拆迁他们得到的好处不多，一大家的是来口人就只有折算面积后的几百个平方而已。 再加上他们的名字又都不在祭城村，好多拆迁的赔偿也都拿不到。 靠在柜子上，吴菊花又好奇地问：“再跟我说说，恁姥昨天是咋怼他们的？” 提起姥姥昨天舌战群雄的风采，乔佳欣放下手里那台录音机，不住地向她称赞道：“一开始他们就哭穷，装着抹眼泪想让俺姥心软，后来俺姥不同意，他们立马变脸，阴阳怪气想要耍赖皮。” “但俺姥不怕啊，从头到尾声音都没高一点，眼里也没半点害怕，就跟戏里唱得那佘太君一样，不卑不亢。” 乔佳欣见过的大多数农村女人，吵起架的时候都是粗俗的。 叉腰骂娘、摔盆砸碗，像是一点就炸的炮仗。 人善被人欺，只有露出自己最不堪的一面，才能保护好自己，让别人知道自己不是个好欺负的主。 姥姥却跟她们不太一样，任尔东西南北风，她都保持着宠辱不惊的得体。 像是一颗软钉子，看着好揉捏，真要动手只会把自己扎出血。 听完乔佳欣的描述，吴菊花不住地咋舌：“啧啧，这要换作以前，要是没恁姥爷出头，肯定就该让步了。” 刘淑琴心软，又不会拒绝别人，从前在村里没少被人占便宜： 帮人带孩子、帮人缝衣裳，有时候甚至还会帮着*把地给犁了。 不管是谁，只要说两句好话，就能哄得让她帮忙。 过去的刘淑琴，说好听点是善良，说不好听点就是好欺负。 多亏家里有乔文生时常拦着，才没让她吃太多的亏。 这次拆迁，其实村里不少人都很怕刘淑琴会被盯上，被欺负得把家里的面积都白白给出去。 眼下看来，是他们多虑了。 刘淑琴现在不仅能保护好自己，还能守好她的外孙女。 “姨，那就要这个吧。” 在这几台录音机中，乔佳欣选了其中性价比最高的一款。 买录音机是用来练习英语听力的。 换做以前，她一定会买最便宜的，不过姥姥说了，她们以后不会再过苦日子了，所以不要太委屈自己，该花的钱就花。 吴菊花拿来一只塑料袋，把录音机的包装盒和说明书给她兜了起来：“中，三十二块。” 想着她学习用功，她又去屋里多给她翻了几节电池出来，只当作送给她的。 吴菊花去拿电池的时候，店里又来了一男一女。 “不是说回家吗？咋来小卖部了。” “渴了啊，想喝一瓶汽水，不行吗？” “行行。” 女人瞧着二十出头，不比乔佳欣大几岁，走起路时脚步轻快，犹如一只翩翩起舞的花蝴蝶。 跟在她身后的男人长得很端正，可那谄媚的模样，却像是一只上不得台面的屎壳郎。 在放满汽水的货架旁走了一圈，女人像是来到自己家一样自在：“姨？汽水还有凉的没？” “没有，”听到那熟悉的声音，屋里的吴菊花没好气地嘟囔了一声，“都入冬了，还喝凉的，下次肚疼可别来找我买止疼药。” 拿着电池从屋里出来，在看到女人的身边跟着那个男人，吴菊花脸上的表情倏地僵了一下。 来到柜台，女人把手里的汽水放下，淡淡地道：“那我喝瓶北冰洋吧。” 吴菊花没搭茬，只是把起子拿给了她，随后又瞧了一眼男人手里拎着的大包小裹。 “这是哪家的妹妹啊？长得怪俊呢。”上下打量了乔佳欣一番，女人问道。 女人是个十分爽快的性子，毫不避忌地当着乔佳欣的面夸赞她。 吴菊花介绍说：“乔家的妮儿L，叫乔佳欣。她妈就是你乔姨，跟恁妈从小玩到大的。” 一听说是乔凤来的闺女，斜靠在柜台上的女人不由得站直了些，主动向她伸出手，自我介绍道：“张燕儿L，俺妈就是庄秀，你叫我姐就中。” 张燕比乔佳欣大六岁，和她妈庄秀一样，是个大咧咧且自来熟的脾气。 平常一直在市里的百货公司上班，周末才会回家看看。 跟在她身旁的男人是她的对象，叫周凯。 说着，她又去架子上拿来一瓶汽水，启开后放在了乔佳欣面前，“喝吧，姐请你。” 开都开了，乔佳欣也不好拒绝，只好笑着向她道了声谢：“谢谢姐。” 喝着手里的汽水，张燕看了眼屋里略显多余的周凯，态度冷淡地说：“你还不回去？” “你还没到家呢，等送你回去了我再走。” 周凯的语气温柔，明知道是个冷屁股，也要屁颠屁颠地贴上去，“还想吃点啥不？再买点零食回去？” “这么舍得给我花钱啊，”张燕也不客气，索性成全了他的谄媚，“那中吧，我再挑点。” 又去货架上扫了一圈，张燕装了好几兜的零食。 见者有份。 乔佳欣手里的汽水都还没喝完呢，就又被塞了一包酸梅干和一包干脆面。 喝完后畅快地打了个饱嗝，张燕临走时俏皮地对吴菊花说道：“那俺走了啊。” “中，路上慢点。” 说完，也对一旁的乔佳欣告了别，“下次见啊，乔妹妹。” 等张燕和周凯走远后，吴菊花这才恨铁不成钢地叹了一口气，手里的抹布也撂在了桌子上。 瞧吴菊花那模样，乔佳欣隐约嗅到了一丝“瓜味”。 “佳欣，以后你找对象可得仔细，别看到个长得齐整的就瞎了眼。” 乔佳欣：？？？ 不是要聊张燕吗？怎么扯到自己身上了。 把嘴里的那口汽水咽下，乔佳欣猜测道：“那是张燕姐她对象？” “对，”刚回答，吴菊花就又改口道，“不对，是前夫，俩人过完年就离婚了。” 提起这事儿L，吴菊花就替张燕可惜。 张燕当初为了能嫁给周凯，在家里寻死觅活的，庄秀和张老三劝了她好几次，说周凯这个人不值得，嫁过去要过苦日子，她都没放在心上。 没想到一语成谶，张燕真的跳进了火坑。 周凯是城市户口，爸妈也是工厂的职工，可他们瞧不上张燕，觉得她土、粗俗、上不得台面，哪怕长得漂亮也不过是一件不值钱花布衣裳。 结婚后，周凯也暴露了本性，经常动手打她，拿她撒气。 可每次只要周凯一下跪求她，她就会选择原谅。 就这么来来回回地纠缠了两三年，张燕终于选择了离婚。 没想到这才过了大半年，两人竟又纠缠到了一起。 简直是要把她们这些关心她的人都气死不可！ “那男的真要喜欢张燕姐，咋会舍得打她，”乔佳欣吃着手里那包干脆面，疑惑地问道：“而且既然不喜欢她，为啥还要来找她？” “傻丫头，你真以为那男的是想跟张燕结婚啊。” “别忘了，咱村马上可要拆迁了。” 吴菊花的话，瞬间点醒了乔佳欣。 是啊，男人要娶的不一定是妻子。 也有可能是房子和票子。 放眼整个祭城村，还得是吴菊花的本事大。 那天见到张燕的前夫后，没几天的功夫，就把周凯这几个月的腌臜事挖了个干干净净。 “这男的，呵，活该戴绿帽！” “谁说不是呢，放着好好的日子不过，非得搞破鞋。” “唉～恁这都是马后炮，我一开始就说过，眼角炸花、命犯桃花，这男的就不是个省油的灯。” 在村里办事房排队等着弹棉被的时候，几个婶子悠闲地坐在自家的棉被上，风轻云淡调侃着周凯的那点破事。 自从市里拆迁的通知一下来，村里每天都有新鲜的热闹瞧，谁都可能成为大家茶余饭后的笑话。 可比起自己村里的这点事，姑婶姨娘们还是更乐意讨论外人的是非。 在讲闲话这方面，她们还是很排外的。 “佳欣，你也见过那姓周的吧？” 正聊着，婶子忽然话锋一转，把话茬抛给了在前面排队的乔佳欣，想把她也拉来她们的吃瓜圈子，“你瞧着那男人咋样？” 乔佳欣正观察用来弹棉花的工具，仔细前面那人弹棉花的手法呢，差点没接住婶子的话。 “说不好，反正不像是啥好人，配不上张燕姐。” 乔佳欣当时并不了解张燕和周凯的事，全凭直觉来看人。 从她瞥见周凯的第一眼，她就预感这个男人不是什么好东西。 从吴菊花打探来的消息来看，事实也确实如此。 张燕和周凯离婚，不止是受不了他的家暴，还因为发现了他婚内出轨。 张燕嫁给周凯几年，一直没怀上孩子。 她也想有孩子，想拥有一个属于他们爱情的结晶。 直到那天，周凯带着一个怀孕的女人回家，告诉她想要离婚，她才彻底对他们的爱情失望。 天道好轮回，老天爷不仅长眼，还是向着张燕的。 周凯自以为是把周家的香火给带回了家，却没想到带的其实是一顶绿帽子。 他喜当爹了。 一开始他还没发现，直到陪着做产检的时候，医生告诉他怀孕的周数不对，那女人也支支吾吾的，总算让他也体会了一把被背叛的滋味。 “孩子是谁的来着？他二舅？” “你这啥记性，他叔，他爸那边的兄弟。” 要说还得是自家人。 当叔的，就是疼自己的侄子。 女人其实是周凯他叔养的小三儿L，怀孕后，不想再过没名分的日子了。 可他叔有家室有孩子，不可能跟她结婚，左思右想后便想到了让周凯，自己的侄子来接盘。 好一个肥水不流外人田，都是老周家的子孙，谁当爹不是爹呢？ 正文 第19章 “姓周的没跟他叔闹啊，戴绿帽戴到自家人头上。” “那就不知道了，这么丢脸的事，估计谁也不想闹大吧。” 等到前面的婶子把棉花卷好后，终于轮到乔佳欣了。 把事先拆好的被子展开，再把里面的棉花放在台面上，乔佳欣学着刚才那婶子的动作，一下下拨动着那张木弓的弦。 笃，笃笃…… 弦打在棉花上再弹起，把紧密贴在一起的纤维扯开。 盖得太久的棉被会变得又沉又不保暖，只有把棉花重新弹开，再趁着天好拉到院子里正反面都晒一晒，冬天盖着才会轻盈又暖和。 乔佳欣弹棉花的动作是对的，可惜力气不够大，弹了半天也只弹到了最外面的那一层。 看她还不够熟练，后面排队的婶子主动走过来，拿起了另一把弓帮她。 “所以说啊，找对象不能只想着找长得俊的，脸越白，心越黑。” “就是，你看老侯家那个谁不也是，她男人在外面找了好几个，都不敢吭声。” “佳欣，婶子们的话你也听进去点，以后找对象可得仔细。” 婶子一边弹着手里的木弓，一边跟她聊天，动作好不游刃有余。 倒是乔佳欣累得够呛，原本是为了防止棉花飘进嘴里戴起的口罩，差点害得她喘不过气来。 “我，我才不找对象呢。” 摘掉脸上的口罩，乔佳欣一边揉着酸疼的手臂一边说道：“男人都是一样的，不管长得好不好看，心肠都是一样的黑。” 听乔佳欣这么一说，婶子们纷纷笑了。 “这话说的，好像处过好几个对象一样。” “不用谈，见过听过的就有不少。”乔佳欣低头捏着粘在身上的棉絮，幽幽地道，“男人啊，其实都是自私自利的，心里只想着自己，所以本质上没几个是好东西。” 就比如谁家的那个谁？说为了能多分房子假离婚，结果假戏真做，直接跟外面的女人结婚了； 还有谁家的那个谁，不想着赚钱养家，天天吸烟喝酒，全靠她媳妇养着； 吴姨告诉她的这些就不说了，说点近的吧，就比如她的那四个舅舅。 他们婚姻怎么样是不清楚，可弃养姥姥的行为，不比伤害配偶的行为更恶劣吗？ 乔佳欣很少像这样，当着这么多人的面讲过谁的坏话。 也就是屋里都是相熟阿姨和婶婶们，她才敢多说几句。 “呦，那你这话，可把不少人都骂了。” “我说的也是实话嘛。” 等她把衣裳清理干净，准备继续弹棉花的时候，一抬头，就看到了扛着几床被子在门口排队的海家两兄弟。 乔佳欣：…… 不知道他们听到了多少，但一定是听到了。 因为她注意到海岩眼神里的情绪有些复杂，海宇那小屁孩更是在幸灾乐祸，好像“男人”这俩字跟他没关系一样。 见海岩兄弟俩扛了好几床被子，前面的婶子主动给让了个位置，又故意打趣她道：“那海岩呢？他是好东西还是坏东西？” “不知道，”拿起木弓，乔佳欣重新戴上了口罩，“现在是挺好的，但人都会变，以后是好是坏就说不准了。” 她这也不算是改口。 人确实是会变的嘛，只是男人大概率都是会变坏而已。 百分之九十？百分之九十五？ 哎呀，反正都差不多啦。 把棉花翻了个面，乔佳欣继续用木弓弹着表面。 也不知道是心虚，还是手上真的没力气，感觉弹得还没刚才好呢。 另一个婶子站起身也想来帮忙，但海岩却比她提前一步拿过了乔佳欣手里的木弓。 “我来吧。” 笃笃！笃笃……！ 男人的手劲儿就是大，弹弓弦的声音听起来都很有力量，恨不得一下就弹进棉被最紧实的芯儿。 “既然男的都这么不好，你以后找对象咋弄？” “那就不找呗。”乔佳欣回答得干脆。 “我宁愿一辈子不结婚，也不想嫁个不靠谱的男人，吃一辈子苦。” 婶子又说：“哪有女人不结婚的？恁姥肯定不能愿意。” “是啊，只要把眼擦亮，总能挑到好的。” 乔佳欣坚持道：“一个人过挺好的，反正我就不结婚。” “幼稚。” 这次，婶子们还没开口呢，海岩就自言自语地嘟囔了一声。 他的声音很小， 乔佳欣：？？？ 换成是谁，听过、见过这么多奇葩的事，都会对婚姻产生恐惧的。 乔佳欣伸手想把木弓拿回来，海岩却没给她，而是装作不经外一边。 幼稚？ 乔佳欣嫌怨地戳了他一眼：呵，等以后你碰到个坏女人，好好被她伤一下心，就不会这么说了。 准备弹第二床被子的时候，远房这边跑来。 估摸是从老远跑来的，都快没劲儿了。 “快，快，那绿王八……” 停在门口，赵婶子撑着膝盖做了好几个深呼吸，等把气喘匀后才接着说道：“绿王八在老张家找事呢！” 绿王八，是最近婶子们给周凯起的外号。 谁让他净干那乌龟王八蛋的事？可不就是浑身绿的老王八嘛。 一听说周凯找事，婶子们“蹭”地一下就站了起来，也顾不得弹被子的正事了，拔腿就往张家的方向跑。 她们可不想错过吃瓜的机会，而且万一周凯又做什么不要脸的事，村里头人多也好帮手。 换作之前，乔佳欣是不会在意别人家的事。 但当办事房瞬间空了之后，她也控制不住想去瞅瞅，那男人到底在作什么妖。 可惜，她们来得有些晚了。 等她们到的时候，张家的院门口早就挤满了人，还有几个男人正拿着家伙事急吼吼地要进去帮忙。 看样子刚才是动起手来了。 “张燕，你真是好样的！你对得起我吗？” “姓周的，咱俩可离婚快一年了，我跟谁在一块跟你有啥关系？” “你找谁也不能找他啊，你是故意恶心我呢？！” “你可真给自己脸，恶心你？我都懒得理你。” “你都跟他在一块了，还吊着我？” “搞清楚，是你一直死乞白赖。我是不是第一天就告诉你了，我心里已经有别人了？是你非得当跟屁虫。” “退一万步说，当初你不也是这么对我的？跟你比起来，我这才哪到哪啊。” 隔着一道院墙，只能听到两人你来我往的谩骂声。 不止是他俩，双方的家里人也吵得不可开交，一个尖锐的女人声音骂得极其难听，跟她一比，庄秀姨简直就是个口齿不伶俐的新兵蛋子。 骂得这么凶，周凯不会一激恼动手打她吧？ 毕竟他那么不要脸，这种事他干得出来。 借着身材的优势，乔佳欣好不容易挤到了院门口的位置，结果眼前的一幕差点让她惊掉下巴： 一个眼生的中年女人，正叉着腰跟庄秀两口子骂架。 周凯浑身脏污的瘫坐在地上，一只鞋都掉了，看样子是刚挨过一顿打，张燕正安然无恙地站在一旁，居高临下俯视着她。 而在张燕身边的，还站有一个身材高大的男人。 男人的领口被扯出了一个口子，衣裳也有些脏了，应该就是他跟周凯动了手。 别看男人长得有几分文气，真要动起手来他可半点不虚。 跟周凯的这场架，他不就赢了吗？ …… 趁着今天周末休息，周凯一大早就带着母亲来到了张家。 他还没放弃跟张燕复婚的念头。 他现在后悔，很后悔，要是当初没有听他叔的介绍，接触那个贱女人，怎么会落得这么个下场？ 张燕虽然是村里来的，没什么文化，眼界也不高，可她听自己的话啊。 更重要的是，祭城村马上就要拆迁了，她要是能分点房子分点钱，那不就相当于进了自己的腰包吗？ 周凯计划得挺好。 想着张燕当初爱自己爱得死去活来，整天卑微地伺候着自己，就以为只要像刚认识时那样足够主动，她就能心软。 没想到事情的发展，却和他预料的有所不同。 一开始张燕还会“强装矜持”，默许自己一直跟着，但最近却一直在躲他，去她上班的地方堵都没用。 没办法，为了能早点复婚，周凯只好自作主张，带着母亲找上了门。 “恁咋来了？” 以为是女儿回来了，张老三兴高采烈地去开门。 一看来人是周凯和他那刻薄的妈，笑容一下就僵住了，“都离婚了，还找上门干啥？” “爸！” 周凯扑通一下跪在了地上。 都说男儿膝下有黄金，但跟张家的拆迁款比起来，黄金可一点都不值钱。 “是我不对，是我不是人！” “我现在真的知道错了，你就给我的机会，让我以后好好弥补小燕吧。” 啪！啪！ 周凯抬手就扇了自己两个巴掌，清脆的声音听得人心里爽爽的。 不过张老三却没有被他这番“真情告白”触动。 下跪扇耳光算什么？ 之前为了求女儿跟他回家，他还主动用烧火钳打在自己身上。 那架势，负荆请罪都没他真诚。 结果呢？ 以后不还是照样对张燕大打出手？并且一次比一次狠。 所以不论他这次是真知错，还是假要改，都不重要了。 婚都离了，管他呢。 “亲家。” 见张老三的表情冷漠，没有要让他们进去的意思，周母也一改往日高不可攀的态度，热络地将手里的礼递了过去。 “千错万错，都是小凯的错，我这个当妈不会包庇他。可老话说得好啊，浪子回头金不换，也得给他一个知错就改、改过自新的机会吧。” 周凯的膝盖软，张老三是知道的。 但周母这么稍降辞色，还是头一次见到。 当初张燕和周凯结婚，她是第一个不乐意，话里话外嫌弃他们是农村人，没什么文化，办事也粗俗，全是上不得台面的“下等人”。 这么多年了，她只在结婚那天来过张家一次。 能让她放低姿态来为周凯说话，可真是不容易。 站在屋门口朝外面张望，庄秀一边剥着葱，一边淡淡地道：“让他们进来说吧。” 她不是心软，只是觉得把人挡在外面，面子上不好看。 万一他们又死皮赖脸地痴缠，只会叫邻居们看笑话。 来到屋里，母子俩脸上的笑容一个比一个灿烂。 他们从来没有像现在这样，仔细地打量过张家，眼神里的泛着的光，像是在打量一间金屋。 张家少说也得有二百多平，还有个这么大的院子。 家里是多少亩地来着？三亩？两亩？ 算了，不重要，反正肯定能赔不少钱。 正文 第20章 “你难得来一趟，今天咱索性就把话说开吧。” 放下手里的葱，庄秀语重心长地跟她说，“既然他们离了婚，以后还是就别来往了，各自过好自己的日子就中。” 各自安好？ 庄秀的话并没有让周母脸上的笑意黯淡，放下张老三倒的水，她也长长地叹了一口气：“老姐姐，以前真是小凯的错，不过他对小燕那样，也是情有可原的。” “你也知道这几年工厂的情况，裁了得有一半的人，小凯的事业心又比较重，不仅想留下来，还想做出点成绩。他之所以对小燕动手，也是压力太大了，心里不是滋味。” “这大半年他经历的事也不少，现在是彻底想开了，肯定会踏踏实实地跟小燕把日子过好。” 简而言之，周凯是工作没升上去、感情也被人骗了。 挫折磨平了他的棱角，他现在想找个老实人好好过日子了。 当然，这只是部分原因，更重要的还是看上了张燕“拆二代”的身份。 庄秀和张老三并没往这方面想，一心只想着女儿的幸福。 毕竟他们是高贵的“城里人”嘛，谁会想到自诩清高的他们会为了自家这点拆迁赔偿算计呢？ 庄秀正要说话，周母就赶紧把周凯给支使走了，“还坐着干啥，没看见你老丈人在忙活呢？这么没眼力见，快去帮忙啊。” “哎，我这就去，这就去。” 说着，周凯就编起袖子，起身走去了厨房。 厨房的烟囱堵了，张老三正准备通一通，周凯见状赶紧扶着他下来，从他手里拿过木棍和抹布，做起了清理的粗活儿。 周凯从来没这么孝顺过。 不止是厨房的烟囱，他还帮着把取暖用的烧火炉给清理了一遍。 安装排气管、修理断了链子的三轮车、疏通堵塞的下水道……一下子恨不得把家里能干的活儿都干了。 一开始，张老三和庄秀还客气地拦了拦，后面索性就由他去了。 自家女儿在他家住的那几年，没少这么伺候他们。 如今周凯才给家里做了多少事啊，还比不上张燕做得十分之一呢。 临近中午，张燕从市里打了个电话回来，说要带个朋友回家吃饭。 庄秀在电话里，也跟她说了周凯母子来家里求情的事。 张燕实在是受不了他们的所作所为，索性便说借着今天这个机会，彻底把这段关系给了结了。 与此同时，在张家的周凯母子俩不知道将要发生什么，还在喜滋滋地留下来继续干活儿，等着吃午饭呢。 直到张燕带着“朋友”进门。 浑身脏污、满脸土灰的周凯，和穿着干净、手提厚礼的男人碰了个正着。 “你咋来了？” 看到张燕挽着男人的手臂，周凯的心里“咯噔”了一下。 男人名叫王杰，和周凯在一个工厂上班。 王杰只比周凯大了一岁，却已经做到了车问主任的位置，哦不，不对，几个月前又升了职，已经是生产部的主管了。 周凯跟他不对付，一直觉得是他给自己使绊子，才会让自己干了好几年都没升上去。 都在一个工厂，周母和周父私下也以长辈的身份送过礼，想着让他松松手，却被王杰冷面拒绝了。 今年过完年那会，周凯刚离婚，正赶上车问有个升副主任的指标，为了让他的工作有提升，周家父母多方打点关系。 正当他春风得意，以为日子能越过越好的时候，却被人写匿名信举报了出来。 不仅周凯没能升职，周家父母也跟着吃瓜落，降了职。 他们都觉得是王杰告的状，从那以后，王杰便成了他们全家人的死对头。 “你，你俩……？！” 张燕没有放手，反而揽得更紧了，“我已经答应王杰的追求了，让我跟你好好介绍一下，从今天开始，他就是我的男朋友了。” “你！你！！！” 不止是周凯，看到张燕和全家的死对头在一起，周母也差点一口气没喘上来晕倒过去：“脚踏两条船，你到底要不要脸？！” 张燕：“你嘴巴放干净一点，我可早就跟周凯说了，我俩不可能，是他天天死乞白赖地缠着我。” 张燕的一句话直接糊住了周凯的嘴。 他以为张燕还爱着自己呢，以为她说的那些都是气话，谁知道竟然是真的！ 憋屈、愤怒、羞恼……一时问，所有的情绪都直冲周凯的天灵盖。 要是张燕找了别人，，偏偏是王杰！ 一个工，一个是事业有成光鲜亮丽的小领导，这么一对比，周凯便更自卑了。 他顾不得什么脸面了，抬手抄起手里去。 咚！ 一旁的王杰眼疾手快，抬脚踹在了他的肚子上。 粗人，真要动气起手来，可半点都不带怕的。 为了保护张燕，也是想替她出一口气，便趁着“自保”的机会，把周凯按在地上好好地教训了一顿…… 村长陈兵来得最晚，架都打完了，大家也把瓜吃得差不多了，他才姗姗来迟。 “闹啥闹？有什么话不能好好说啊？！” 两手背在身后，看着满院狼藉，陈兵厉声地呵斥他们道：“到底因为点啥？非得动手不中？万一弄出点啥好歹，身上背着案底很光荣吗？” 两家人都骂得快没力气了，倒是前来做客的王杰下意识将张燕护在身后，向村长解释道：“本来就是一点私人的小事，是他们先动的手，我们纯属自卫。村里的乡里乡亲也能作证，一直是他们在骂人撒泼，张家的老两口才是受害者。” “放@#￥％！你个@#￥％” 说是城里的体面人，周母骂起来的话那叫一个不堪入耳，“是你胡搞别人家的媳妇，你还有理了？” 王杰不急不躁地反问道：“他们已经离婚了，从法律上来说已经跟你们家没关系了。婚姻自由、恋爱自由，我追求张燕同志有什么不对？” “倒是你们，跑到别人家里蓄意伤人，这要告到警察局，你们觉得自己会有好果子吃吗？！” 王杰的话字字铿锵，态度不卑不亢，年龄不过二十六七左右，却有种当家话事人的气派。 别的不说，光凭他能下意识地替张燕挡下挥来的扳手，就足证明他比周凯强。 一提到警察局，两人立马就怂了。 他们倒是想赶紧走，可周凯被揍得不轻，周母上前扶了好几次都没起来。 本来就理亏的他们，一下子又丢了这么大的人，真是恨不得找个地缝钻进去。 打又打不过，比不比不了，争也争不到，他们算是成了彻彻底底的失败者。 借着人群的缝隙，看向王杰高大的背影，除了赞许和羡慕之外，乔佳欣还有些后悔。 后悔自己太早下定论。 毕竟男人也不都是坏东西，还是有顶天立地的大丈夫的…… * 一九九六年的最后一天，乔佳欣和姥姥是在老宅里过的。 尽管家里略显冷清，但为了迎接新一年的元旦，刘淑琴买了不少的好肉好菜，还给乔佳欣和自己买了几身暖和的新衣裳。 兜里马上就有钱了，不用过得像以前那么紧巴巴的，自然要对自己好一点。 不过就算有钱也不能只想着花，否则将来只会坐吃山空。 “看，等上面的水不浑，就能捞出来了。”刘淑琴一边用勺子搅着缸里的水，一边向乔佳欣讲解着做红薯粉条的要点。 把缸里的水倒掉，刘淑琴把沉淀在缸底的红薯淀粉都挖了出来，仔细地摊开在竹篦子上，“要晾晾，等到干透了才能用。” 刘淑琴的手艺很好，每年都会做一些红薯粉条、焖子，自己留下吃或者拿出去卖都可以。 她这一辈子没什么能留给孩子们的，只有这么点手艺。 可四个儿子们都懒得学，觉得既耽误时问，又赚不了几个钱，殊不知这不起眼的手艺，也曾在他们小的时候，给他们赚过不少的学费。 “一定要晾吗？”乔佳欣疑惑道，“反正都是粉加水，干粉湿粉应该差不多吧。” 刘淑琴：“差多了，干粉做出来的粉条能放得住，湿粉做粉皮更好吃。” 说着，她就从缸里舀出一勺淀粉，准备蒸一点粉皮。 明天元旦杀一只鸡做炒鸡，里面加点粉皮正好。 噔噔噔…… 乔佳欣刚把竹篦子拿到院子里，就听到有人在外面敲门。 “婶儿？在家没？” 还没去开门呢，就听到庄秀的声音了。 嗯，未见其人先闻其声。 乔佳欣：“姨，吃饭了没？” “刚吃完，”庄秀一边说一边把手里提着的小纸盒交给她，“这不是过节嘛，恁姐拿回来不少啥巧克力糖？让我给咱村的孩们送点。” 那小纸盒瞧着精致，里面一共有十来块，加起来刚好有一把。 乔佳欣好久没有吃过巧克力了，隔着纸盒都能闻到里面浓郁的可可香。 “肯定可贵吧。” 庄秀意味深长地笑道：“她那个新男朋友送的。” 下意识地摆弄着衣服上那枚新胸针，想来也是王杰送的。 看样子，庄秀对这位未来的新女婿很满意。 庄秀自顾自地往屋里走，不住地夸赞着王杰：“要说还得是当过领导的人会来事儿，瞧瞧，这才刚确定关系几天，礼就送来了。不光给村里的小们送零嘴儿，还送了十几双棉手套。” 来到屋里后，正说着呢，又不知道从哪摸出一副新的棉手套放在了桌子上。 毕竟张家也不是跟全村所有人都走得近，所以他送来的礼，只给了平时关系近的人。 这是给刘淑琴的。 听庄秀说，王杰的家庭条件不错，爸妈都是做生意的，市里头也有好几套房子。 不像周凯，和张燕在一起时嫌弃她穷，想复婚也是为了家里的房子。 他是真的喜欢张燕。 “钱不钱的无所谓，人好比啥都强，”往灶台里添着柴，刘淑琴语气平淡地说道，“还是多相处相处吧，毕竟是一辈子的事儿，不能急。” “是啊，我也这么跟燕儿说呢。” 说是这么说，从桌子上抓起一把瓜子后，庄秀还是露出了十分满意的丈母娘笑，“不过现在瞧着王杰是真的好，但愿这次没看错人吧。” 看向灶台上放着的红薯粉，庄秀又说，“婶儿，又要做红薯粉呢？” “嗯，”刘淑琴把盆里的红薯粉搅散一些，又说，“这不是挖了红薯多嘛，正好做点粉条，到时候好拉去市里头卖。” 刘淑琴这还没开始做呢，庄秀就往厨房凑了凑，“多给俺留点呗？这么些年都没吃过你做的粉条了，每次过年熬大锅菜都说呢，要是放点你做的粉条就好了。” 靠天吃饭的庄稼人就是这样，不爱吃什么稀罕的山珍海味，就爱吃点这些简单的美味。 刘淑琴笑道：“中，等明儿做好了给你送一筐去，保准你吃个够！” “等粉条做好准备拉去哪卖？”庄秀又问。 刘淑琴：“看看吧，随便找个市场摆个摊就中。” 庄秀主动提议道：“要不给老陈，让他拉去供销社卖吧，这几年咱村的东西基本都拉去那了。” 供销社给的价钱不算高，但却能全部收下，总比这么冷的天在路边摆摊要好。 刘淑琴也觉得这个办法可行，“那中，明天我去跟老陈说说。正好过节呢，我也好带着佳欣去市里头转转。” 刘淑琴这次一共做了八斤的粉条，卖给供销社估摸着也就二十块。 不过这二十块不再是她们*的生活费，而是零花钱，因为刘淑琴去找村长的时候，又向他借了一千块，权当做预支自己的拆迁补偿款了。 拆迁已经是板上钉钉的事了，这笔钱迟早要到她手里。 刘淑琴算是想明白了，早花早享受。 反正迟早要成“富婆”的，没必要再多过几天苦日子。 拿着这笔钱，刘淑琴带着乔佳欣好好地在豫市挥霍了一把。 不仅买了衣裳、下了馆子，还在商场里挑了一台电热暖，这样外孙女晚上学习的时候，就不会冷得直搓手了。 “七百五块？！” 看到电热暖的价格，乔佳欣差点惊掉下巴，“算了算了，还是别买了。” “买，必须买。”刘淑琴坚持道，“咱现在不用那么仔细了，该花的钱就得花，要不留着干啥？” 看到姥姥这么潇洒，乔佳欣不禁笑出了声。 姥姥变了，变得更加开朗、自在，在摆脱生活的枷锁后，整个人都重新充满了活力。 钱的力量是无穷的，这样喜欢“买买买”“花花花”的姥姥，瞧着也比之前年轻了好多岁呢。 是啊，姥姥有几百万的拆迁费呢，哪怕放在银行里，每个月都能有几千块，有什么不能花的呢？ 可是…… “姥，你忘了，咱家的电线不行，买回去也用不了啊。”乔佳欣提醒道。 刘淑琴：…… 谁能想到呢，竟然还能有钱花不出去的时候。 等过完年村子就要拆了，这时候再捣腾电线也没必要。 扭头看看那些大彩电、DVD、洗衣机，刘淑琴遗憾地叹了一口气：看来今天，这些东西一样都买不回去了。 唉，还得再过两个多月的苦日子。 祖孙俩从市里回来的时候，天刚擦黑。 白天在市里吃得是挺好，但刘淑琴还是觉得自己做得饭菜更香，所以买了不少食材准备回家自己给自己做大餐吃。 从大客车上下来后，刘淑琴在长椅上坐着缓了好久。 “唉，我这辈子就是穷命，闻到汽油味就想吐。”顺了顺气，刘淑琴一边走在前面一边自言自语道。 乔佳欣从兜里摸出个橘子，剥好后递给她，“那咱以后就不坐了，我骑三轮车带着你。” 刘淑琴唇角微抬，欣慰地摸了摸她的头。 快走到村口时，远远就看到了两个熟悉的身影在等着。 他们也同样看到了刘淑琴和乔佳欣。 “妈！” 是乔望南，跟着他一起来的还有他媳妇。 刘淑琴的胃里翻江倒海了一路，当那人站起身，朝她们喊出那一声的时候，还是没忍住吐了出来…… “妈，这么冷的天恁去哪了？” “你们一直没回来，可把我和小丽急坏了！” “晚上风大，万一冻出个好歹可咋办啊？！” 两分责怪、三分急切，再加上五分的担心…… 养了乔望南几十年，这还是他第一次这么着急自己。 还记得那年冬天，晚风比今夜的还要刺骨。 为了能够多买几斤煤，刘淑琴和乔文生特地跑去市里的煤炭厂，一口气拉了五十斤的碎煤渣回来。 家里没有三轮车，他们就拖着木板车来回走了三十里路。 还好当时有乔凤来陪着，三人轮流拖着车，这才硬扛着凛冽的风，平安地把五十斤碎煤带了回来。 “妈，恁可算回来了！” 刚回到家，乔望南就着急忙慌地从屋里跑了出来。 取下搭在肩上的粗布，刘淑琴累得话都说不出来了，嘴唇也被吹得裂出了几道缝，可在看到儿子出来迎接自己，还是勉强地挤出一丝笑。 本以为他是心疼自己，要来扶自己进去，结果下一秒他就走到了木板车旁，抱起了一大捧的煤渣往屋里跑，“俺在家都快冷死了，想写作业，笔都拿不起来。” 乔望南没有明着说，但字里行问都是对他们的责怪，好像他们是故意在路上耽误时问，好让他们在家吃苦受冻一样。 乔凤来抬起脚，在他屁股上不轻不重地踢了一脚：“冷？那你下次跟着俺一块去拉煤吧，活动活动就不冷了。” 她也想用力，可走了这么一路实在是没力气了。 乔望南没搭茬，又叫了乔望北和乔望西一起出来，轮流把车上的煤都抱进了屋里…… 今天突然被他这么一关心，刘淑琴还真有点不习惯了。 坐在板凳上，刘淑琴一边喝着杯子里的热水，一边看着乔望南在屋里干活。 一看他就好久没干活了，只是用烧煤钳换个煤球而已，都把他累得够呛。 不是夹到一半掉了下来，就是夹得太用力给夹碎了，硬是浪费了好几块，好不容易给夹进去了，又把里面烧得好好的几块给捣碎了。 刘淑琴也不惯着他，没好气地说：“你快放下吧，手跟那脚一样，夹个煤都夹得稀碎，还能干点啥？” 换作以前，乔望南早就反驳回去了。 煤太差、烧煤钳太锈、煤炉的口太小……反正总能找个借口把自己的责任撇干净，但今天他竟然没有还嘴，默默地听着她的责怪。 “妈，试试我给你买的这条围巾？” 踩着高跟鞋从厕所出来时，杨丽脸上的嫌弃都快溢出来了，恨不得用半卷把手给擦干净。 也难怪她厌恼，毕竟从小就在市里头长大，哪里见过村里的旱厕？ 可在来到刘淑琴身边后，她的脸一下子变了，眼角眉梢的笑意简直比蜜还要甜。 主动把围巾披在刘淑琴的身上，杨丽还有模有样地给她按了按肩膀，“咋样，暖和吗？这可是羊毛绒的，可比羊毛软和多了～” “这得不少钱吧。” “害，也就二百来块，”说着，杨丽又拿出了一双同样用羊毛绒做的手套，“只要您舒服，这点钱算啥？” 二百来块？ 刘淑琴还记得几个月前，他们几兄弟商量给她生活费的时候，乔望南说得可是二十块。 二百块，呵，快够她一年的了。 不止是刘淑琴，他们也给乔佳欣买了围巾和手套。 不过并没有她的这么贵，就是商场里最普通的款式，顶多比市场上的贵个几块钱。 无事献殷勤，非奸即盗。 摩挲着羊毛绒的料子，刘淑琴幽幽地问道：“恁咋知道我和佳欣搬回来了？” “我也是今天才知道。”乔望南故作懊悔地叹了一口气，“我前几个月和小丽一直在外地忙，但每个月都按时给老四寄钱，嘱咐照顾好恁。” “想着元旦呢，我和小丽上午一回来就赶紧去家属院看恁，结果老四才跟我说实话，说恁早就搬回村里来住了。” 乍一听是没什么问题。 但刘淑琴没有老眼昏花，从小把他们几个养大，到底是真的还是撒谎，她还看不出来吗？ 不过她也懒得拆穿了，既然他想唱大戏，那就看他后面还有什么花招。 “咳咳……” 乔望南咳嗽了两声。 嗯，还是装的。 看到乔望南冻红的耳垂还没缓过来，刘淑琴也如他们所愿，故作惊讶地问：“恁不会在村口等了我们一下午吧？” 乔望南没说话，只是沉默地点了点头。 说实话，这么冷的天，不是他们不想在屋里等，实在是没办法罢了。 他们也不傻，既然是想演戏，哪里会真想吃苦？ 无非是没有钥匙进不去屋罢了。 来到家发现刘淑琴和乔佳欣不在，他们两口子便去找了村长陈兵，请他帮忙。 陈兵看不惯他们四兄弟做的腌臜事，却又没有直接把他赶走，便说现在是临近过年的特殊时期，不管谁来都不能在办公室多呆。 于是三两句话的功夫，就把他们两口子给打发走了。 十几年没回来了，村里面的人他们不认识几个，去别人家打扰不方便，他们只好在小轿车里休息，时不时去村头等一会，看刘淑琴他们什么时候回来。 刘淑琴的几个儿子里，就属乔望南最精明。 他可从来不会让自己吃亏，除非是有什么更大收获。 刘淑琴的心里明镜似的，他上演这么一出苦肉计，不就是为了即将拆迁的老宅吗？ 他们的户口都迁到了市里，家里的房子拆迁后，不管是拆迁款还是回迁房，他们都分不到一点。 一千多平的商品房，几百万的赔偿款，他们怎么可能不心动？ 就像那些吸血的蚊子，平常不见人，只有闻到味儿了，才会扑棱着翅膀飞过来。 “唉！” 沉重地叹了一口气，乔望南摸了一把不存在的眼泪，绕着光线昏暗的屋子走了一圈。 不愧是两口子，乔望南的一个眼神，杨丽就知道该怎么接他的戏：“这房咋住啊？这么冷、这么破，妈，恁这几个月真是受苦了。” “挺好的，”刘淑琴把围巾摘下来，淡淡地道，“过了几十年的苦日子，早就习惯了。” 杨丽：“以后恁缺啥了就打电话，俺俩立马买了给恁送来。” 刘淑琴：“不用，俺啥都不缺。” “妈，”拉着刘淑琴的手，杨丽叫她叫得比自己亲妈都亲，“咱是一家人！你这么跟俺客气干啥？我们这些孩们孝顺你不是应该的吗？” 做了快二十年的生意，乔望南和杨丽早就混成了处事圆滑的人精。 想从河蚌里掏出珍珠，也得先把河蚌哄开心了才行。 反正珍珠跑不掉，有什么急的呢？ 噔噔噔…… “嫂子？” 是陈兵的声音。 还好有外人来了，真要再听下去，乔佳欣也要被他们这肉麻的话恶心吐了。 开门时，陈兵的表情原本还挺自然的，一看到屋里的乔望南还在，嘴角瞬问就耷拉了下来。 “他们还没走？”陈兵压低了声音，语带嫌弃道。 乔佳欣摇摇头。 也就是刘淑琴脾气好，换作他，早就大棒子把他们这些白眼狼打出去了。 陈兵是不想多跟乔望南说一句话的，但担心刘淑琴会心软，便还是走了进来。 “来了？吃饭没？” 刘淑琴站起身，不等她去招呼，乔望南就很有眼色地拉来了一张椅子，“叔，快坐吧。” “不坐了。”陈兵看都没看他一眼。 从口袋里拿出几张票子，陈兵交到了刘淑琴的手上，“刚才小刘回来了，这是卖粉条的钱，一共二十二块。” “二十二？”乔望南有些惊讶，“这得做多少粉条啊。” 他不仅是惊讶刘淑琴做得粉条多，也在诧异，她马上就能拿到拆迁款了，为什么还要做粉条赚钱。 不过他并没有把后面的情绪表现出来，只是佯装心疼地关心道：“妈，你缺钱可以给俺说，这么冷的天做粉条……你的身体咋受得了？” 陈兵翻了个白眼，阴阳怪气地说：“可不，这么些粉条做了好几天呢。没办法，兜里没钱，再不想办法赚个，俩人总不能喝西北风吧？” 陈兵没提拆迁的事，也没说曾经被他们看不起的老母亲，即将成为腰缠万贯的百万富翁。 只说她一个人拉扯外孙女生活有多么不容易。 乔望南的眉心皱得更紧了，全是对自己没能及时照顾母亲的自责。 杨丽也跟着抹了抹眼睛，可惜，她脸上的妆都快花了，也没能挤出几滴眼泪。 这时候再说什么关心的话都是多余，于是乔望南二话不说就从上衣口袋里拿出钱包，抽出了几张票子交给了刘淑琴。 “妈，别干这些活儿了，以后我养你，需要多少钱，你只管说！” 刘淑琴瞥了眼他鼓鼓囊囊的钱包，心里没有泛起半分波澜。 三十六块？ 钱包里那么多一百的票子不碰，而是把零钱全都给了自己……就算这孝顺是装出来的，起码也得装的像一点吧。 紧了紧手里的钱，刘淑琴长长地叹了一口气：“不想办法赚点钱不行啊，这么冷的天，守着个煤炉也不管用，床板那么薄，总得攒钱买条电热毯吧。” 既然想装，总得把戏演囫囵了。 要是不知道该怎么演，那就好好给他做个示范。 说着，刘淑琴又轻捻着手里那薄薄的钱票。 嘴上倒是没明着要钱，但她的动作和刚才的话已经很明显了。 乔望南明白了她的意思，“对，对对，是该买条电热毯的。” 再次打开钱包，没有零钱的他只好抽出一张青蓝色的百元大钞，说：“买两条吧，你和佳欣一人一条，一百够吧？” 一百？ 还是太少了。 既然要追求孝顺，那索性就贯彻到底啊。 接过他递来的一百块，刘淑琴一边宽慰地点着头，一边继续说道：“够了够了，电热毯又不像洗衣机那么贵，用不了一百块。” “等买了电热毯，趁着这两天有太阳，正好能把床上的褥子洗洗，洗完了过年也好盖。要不大冬天的洗衣服，不得把手指头给冻掉啊。” 洗衣机？ 杨丽听出了刘淑琴的弦外之音。 可他们夫妻俩刚夸下海口，说了有什么需要只管说，总不能当下就反悔吧，更何况还是当着外人的面。 “您这一把年纪了，哪能再手洗衣服啊，其实我和望南也想给你们买一台洗衣机的，”杨丽扫了一眼空荡荡的屋里，话锋一转，又说，“可你们这屋里连个像样的插座都没，买回来也用不了啊。” “用得了，用得了。” 说着，刘淑琴就从今天买的那一兜东西里，翻找出一只新的插排：“今天特意买了个插排，别说洗衣机了，再插个电视机和DVD都没问题。” 乔望南：？？？ 怎么又提到电视机和DVD了？ 看向乔望南脸上的错愕，刘淑琴立马收敛起了眼神里的情绪，以退为进，“不用买不用买，我就是，就是随口一说而已。” 把插排的电线重新给卷好，刘淑琴的脊梁不由得弯了下来，表情也愈发沧桑。 “这是我给那个谁买的，经常去人家家看电视也不好意思，总得给人家买点东西，贵得东西咱也买不起，只能买个插排意思意思。” 说着，刘淑琴又伸手抚了抚外孙女的头发，“佳欣懂事得很，每次洗衣服都帮忙烧热水，用手多搓搓，还比洗衣机洗得干净呢。” “老三，你还记得不？小时候冬天咱家都是这么洗的，就是恁爸的手皮太薄，就算用热水洗，冬天也总是出冻疮。” 四目相对，此时此刻的乔佳欣简直对姥姥的演技，佩服地五体投地。 到底是有几十年生活经验的“老戏骨”，这演技就是要比乔望南的精湛。 卖惨？ 姥姥也会。 以往都是乔望南回到家里卖惨，说自己多不容易，说自己压力多大，还说自己为了公司能撑下去，要靠医院开的安眠药才能睡觉。 他每次都是像刘淑琴今天这样，句句不提钱，句句想要钱。 他哪里需要真的开口啊？多叫几声爹妈，乔文生和刘淑琴就会心软地给他掏钱了。 今天，刘淑琴不过是以其人之道还治其人之身，多要几百块而已，他就有点受不了了。 为了能让他把钱掏出来，乔佳欣也顺着刘淑琴的话，说：“放心吧姥，前两天我听收音机说呢，冬天手碰完凉水后用雪花膏敷一敷，就不会生冻疮了。” “到时候咱多买几盒，实在不行用生姜擦擦，也能把冻疮治好。” 陈兵哪里有她们祖孙俩的默契？ 完全被她们略带沙哑的嗓音给骗了，情绪被带着走时，一想到两人又要受冻、又要用刺骨的冰水洗衣服，鼻子就不由得发酸。 全然忘了，如今的刘淑琴已经是村里数一数二的“富婆”了，手握几百万赔偿款的她，是绝对不可能再让自己和外孙女过这样的苦日子了。 斜眼看向乔望南和杨丽两口子，刀子一样锋利的眼神，恨不得把他们给剁成臊子。 “买，洗衣机肯定要买。” 乔望南哪里还敢迟疑，赶紧把钱包里剩下的钱掏出一大半给她，加起来差不多得有一千多块：“这么冷的天，咋能真的让你们用手洗衣服啊。” 乔望南表面上给的倒是潇洒，实际上心都在疼得滴血。 看着他把钱给出去的杨丽，更是倒吸了一口凉气，差点没把自己疼晕过去。 这钱可是他们的“脸”啊…… 乔望南好面子，家里要是有一万块的话，绝对会揣身上五千。 这样当他“无意问”露出钱包里厚厚的一沓钱时，便会让人觉得他财力雄厚，高看他两眼。 实则他不过是只纸糊的老虎，一千块够他挥霍大半年的了。 一千多块。 这要是换作以前，儿子能这么孝顺自己，刘淑琴肯定觉得死也值了！ 但此时此刻，她非但感觉不到半点满足，还盯上了钱包里那剩下的最后几张票子。 贪？ 这才哪到哪啊。 他们不也是这么对自己的吗？不榨干最后一滴利用价值，绝不松口。 刘淑琴没有急着把乔望南给的钱收下，而是给了一旁的陈兵：“老陈，你认识的人多，赶明儿帮我问问，有没有卖二手洗衣机的。” “二手？” 陈兵和乔望南异口同声。 刘淑琴不急不缓地说：“二手洗衣机便宜，这样剩下的钱就能再买台二手的电视机了。” 乔望南：…… 刘淑琴的这一句一出，乔望南的脸一下子就白了。 他今天何止是大出血？钱包是真的要被抽干了。 刘淑琴的话都说到这份儿上了，乔望南只好把钱包里剩下的几百块全部掏了出来，“别买二手的了，买台新的吧。” 哪怕他的心痛得要死，但还是艰难地挤出了一丝笑，可这笑容真是比哭还要难看。 乔望南一下子给出这么多钱，一旁的杨丽则是彻底失去了表情管理，又不能当着面甩脸子，只能将头侧向别处。 看到他的钱包彻底被掏空，刘淑琴倒是露出了满意的笑意：“还是老三孝顺啊，你们兄弟几个，还是你最有出息！” 这钱可不是白给的。 现在换来的虽然只是刘淑琴的一句夸奖，但很快就会变成钱和房子。 只要这么想想，那现在付出的这点钱也就不算什么了。 放长线，钓大鱼嘛。 见刘淑琴非但没被儿子坑，反而还从乔望南手里拿了不少钱，陈兵这才心满意足地准备离开：“时问不早了，那恁先吃饭吧？我也回去了。” 刘淑琴：“中，那你慢点。” 乔望南：“我送送你吧叔。” 跟在后面一起送陈兵离开后，刘淑琴的目光又落在了他们两口子身上，“恁俩还没吃饭吧？” “嗯。”乔望南点点头。 在村里吹了一下午的冷风，乔望南早就饿了。 就像自己空瘪的钱包一样，急需大鱼大肉来填满。 刘淑琴一边拿起他搭在椅背上的大衣，一边说：“趁着时问还早，恁也快点回去吃饭吧。” 乔望南：？？？ 杨丽：？？？ 刘淑琴可没有要留他们吃饭的意思。 她们今天是买了不少东西回来，可那都是要留着自己吃的，一点不多余。 乔望南怔了半天，嗓子眼好像被什么东西堵住了。 “我和佳欣下午吃太多了，不老饿，值不住再做一顿。”刘淑琴跟看不懂他脸上的错愕似的，自顾自地说，“恁要是不嫌麻烦，要不在这儿自己做点吃也行。” 乔望南：…… 养育了自己几十年的母亲好像变了。 曾经她从来不舍得自己饿肚子，每次回家也都是提前准备好热饭热菜。 今天这是怎么了？ 自己一下子给出两千多钱，用来给她置办家电，竟然连一顿热乎饭都不舍得给自己做吗？！ —— 刘淑琴没有用乔望南给自己的钱买家具。 因为就像是一开始担心的那样，从外面扯来的电线容易烧，带不动那么多的电器。 但她也没存着，而是很快就花了个干净。 天气一天天冷了，屋里用不了电暖气，就买几身暖和的羽绒服，床上四件套也重新换了一套全新纯棉的。 从前不舍得花钱的刘淑琴，如今对自己格外大方。 顿顿有肉、餐餐有鱼，哪怕目前还生活在等待拆迁的老房子里，但生活质量可一点都不差，不到一个月的时问就把一千块给花了个干净。 乔望南改不了吝啬的本性，哪怕钱都给出去了，也要隔三差五地给刘淑琴打电话，关心一下自己这些钱的下落。 毕竟花了大价钱，总得让她感受到自己的孝心不是？ “妈知道，你们兄弟几个里头就你最孝顺了，唉……” 在电话里长长地叹了一口气，刘淑琴的语气听着哀伤，可实际上她正一边夹着电话，一边挑选着吴菊花刚进的电暖水袋。 电暖水袋差不多巴掌大小，和正常的热水袋不同，电暖水袋是充电的，保温的时问更久。 而且胶皮的材质外面包着一层绒料，可以防止被烫伤。 她想给乔佳欣挑一个，平常上学的时候路上暖手用。 平常灌得热水袋走半路就凉了，不如买个高档点的。 “好好的叹啥气呢。” 刚听到夸奖的乔望南耳根子正软，刘淑琴的这一声叹息，果不其然地又激起了他的“孝心”，连忙问道：“是不是碰到啥事了？” “不是我，是佳欣。”刘淑琴淡淡地道，“这不是快过年了嘛，她们学校组织了个游学，说是去咱市里的豫大体验两天大学生活。” 刘淑琴话才说到一半，乔望南的右眼皮就“突突突”地跳个不停，口袋里的钱包也跟着开始疼了。 “活动费不多，就二十来块。我这兜里现在也没啥钱……” 听到才二十块，乔望南暗暗地松了一口气：“放心吧，我给她掏了。” 跟上次要走的两千多比起来，这点钱根本不算什么，所以他答应得很爽快。 但让他没想到，刘淑琴后面还有半句话。 “等过完年，佳欣下半学期的学费也该交了。” 乔望南：…… 答应早了。 既然刚才开了个头，这时候总不能再反悔了。 乔望南心里清楚，刘淑琴最疼的，就是这个从小自己拉扯长大的外孙女。 想要老太太的欢心，就不能忘了自己的外甥女。 所以哪怕心里一万个不愿意，这钱他也是非掏不可的。 乔望南：“中……那这样吧，明天我让人给你送去，快过年了，公司忙得很，等我过几天再去看恁。” 他可不敢再来了，万一又找借口要钱怎么办？ 他的钱包是真的快负担不起了。 刘淑琴“嗯”了一声。 不止是乔望南，刘淑琴同样不想见到他，免得还要再装作心疼他的孝心。 挂断电话后，刘淑琴又让吴菊花拿了几节电池。 “婶儿，恁小现在还挺孝顺，一要钱就给。” 刘淑琴撇撇嘴，“还不是为了咱村的这拆迁房。” 她心里可清楚着呢，要是没有拆迁款和回迁房，儿子们是绝对不可能想到自己这个娘的。 否则怎么可能几个月不联系自己？也没来看过她们一次。 她也不傻，既然知道了儿子的目的，当然要好好趁着这个机会捞回来一些。 她要的不是孝顺，是钱。 “那你真要给啊？”吴菊花又问。 刘淑琴没说话，把买的东西都装进塑料袋后，她只是冷冷地哼了一声。 做梦吧！ 回到家的时候，乔佳欣正在专心学习呢。 轻轻将新买来的电暖水袋放在桌子上，刘淑琴说：“刚才恁舅说要出钱，明儿去学校的时候记得跟老师说一声，这礼拜的游学你也参加。” “啊？我不想去。”乔佳欣拒绝道，“去逛大学有啥意思，不如在家多写两道题。” “那也不能天天学吧，该玩还是得玩。” 说着，刘淑琴又从口袋里掏出二十块钱给她，“从前咱家是没条件，现在日子好起来了，以前少的也得补上。” 这个世界上，哪有人是不想玩的？ 更何况现在肩上没了重担，乔佳欣没必要再给自己那么大的压力。 她也不是不想出去玩，只是单纯觉得不好意思而已。 说到底，钱、房子，这些都是属于刘淑琴的，姥姥和姥爷已经养了自己十多年了，她实在不好意思再花她太多的钱。 那句话是怎么说来着？ 给是情分，不给是本分。 总不能因为姥姥主动给，就狮子大开口地继续索取。 做人不能太贪得无厌，就算有钱也不能这样。 “拿着呗。”见乔佳欣没说话，刘淑琴又催促道。 乔佳欣：“我真不去，才去两天就要二十块，不值当。” 刘淑琴不解地说：“玩得开心、开开眼界不就中了？不值当又咋了。” 乔佳欣没说话，只是默默地把钱推了回去。 刘淑琴隐隐觉察到了不对劲。 按理说，她们有了钱，有了大手大脚花钱的资格，应该高兴才对。 可乔佳欣也就开始那一个月自在一点，自从过完元旦后，都不会大大方方地花钱，买东西还是像以前一样，下意识想要买便宜的，提醒几次后才会选择稍微贵一点，性价比高的。 拉来一张椅子坐下，刘淑琴一本正经地对她说道：“咋了？是心里有啥事吗？” 乔佳欣手里的笔在本子上悬停了许久，过了好半天，才不好意思地说了原因，“房和钱都是您的，我……不好意思花。” “这有啥难为情的。” 还以为是有什么大事，听她这么一说，刘淑琴瞬问就放下了心里的担心。 “啥你的我的，这都是咱俩的。”将她转过身，刘淑琴语重心长道，“当初这栋老宅说是我和恁姥爷的名，但都是恁妈恁爸帮忙盖的，砖、水泥，是他俩出的钱。他俩现在不在了，可不就留给你了吗？” 要说起不好意思，刘淑琴才是最该不好意思的那个。 要不是当年想着是一家人，想着几个儿子未来会照顾她们，她也不会把女儿和女婿的抚恤金给他们，让她这么多年都过得这么苦。 即使房子是她的名字，她心里也有数，这是外孙女的房产，自己不过是代为看管而已，自己真正有的，不过就是那几亩地而已。 所以哪有什么你的我的，既然现在她们是一家人，那这就都是属于她们的。 重新把钱推到她面前，刘淑琴继续说道：“你就放心花，包括恁舅给的钱，都不用不好意思，这是他们欠你的，该给的。” 从前刘淑琴就是顾忌得太多，担心这个儿子过得不好，担心那个儿子受苦，结果倒是把自己给折腾回了村里。 所以从那时起，她就想开了，一定要把该拿的拿在手里，也不会再惦记他们是自己的儿子了。 不止是自己，她也得让乔佳欣挺起腰板来，大阔步地去过将来的好日子，绝对不能像自己一样，怯怯弱弱地活了几十年。 她要拥有那份值得的配得感。 伸出手，把姥姥放在桌子上的钱拿在手里，乔佳欣试着把背挺了起来：“那……我真的花了？” “花！随便花！” 说着，刘淑琴又拿出十块拍在桌子上，“花多少咱家都有！” * 周末，乔佳欣参加了学校安排的游学。 豫市里的大学不多，豫大不仅是市里拔尖的，更是省内数一数二的高等学府。 经过半年的学习，参加几次模拟考试后，乔佳欣对自己的水平有了一个大概的预估。 九十年代的考试不比她想得容易，知识点都是一样的，哪怕她这段时问学得刻苦，也不敢保证一定能考上清北，前十的高校也够呛。 但是豫大的话……应该是稳的。 借着这次两天的游学机会，乔佳欣不仅体验了大学生的生活，对豫大有了更多的了解，也更加确信自己要选择这里。 不止是教学水平先进，离家近，也是一大优点。 周末下午，从回村的大客车下来后，乔佳欣兴高采烈地提着行李和两兜东西往家里跑。 她从豫大买了好多好吃的回来，都是给刘淑琴带的。 大学校园里的美味不少，乔佳欣特意挑了一些软酥的带回来，想来姥姥一定爱吃。 “姥～！” 在村里呆得久了，乔佳欣也习惯不敲门就先叫人。 院子的门是虚掩着的，里面传出了“滋滋滋”的机械声。 推开门时，院子里有不少飞起的木屑花，乔佳欣没看到姥姥的身影，倒是那个男人正用手里的机器给桌子上的木头抛光。 乔佳欣的笑容僵在了脸上，眼神里也满是惊讶：“二舅？你咋来了？” 正文 第21章 关掉用来刨木头的机器，抬头看到乔佳欣回来时，乔望西的眼神里满是欢喜。 好像他们从来没有闹过什么不愉快，还像曾经在家属院住时那样。 “回来了？” 摘下手套，乔望西没有正面回答她的问题。 而是走到旁边端起水杯“咕咚咕咚”喝了几大口，淡淡地道：“你这床板的木头都糟了，平时睡得时候都没觉得一响一响的吗？” “还好吧。” 乔佳欣勉为其难地抬了下唇角，拎着东西自顾自地往屋里走。 响，当然响。 这原本就是从村里别人家捡来不要的，怎么可能会是好的？ 可有什么办法呢，当初跟姥姥搬回来时身上没钱，买不起像样的床板，就只能捡来块凑合凑合。 才两天没回来，家里变得有点不一样了。 原本空荡荡的外屋多了一张木茶几，和几张木椅子，乔佳欣用来学习的矮脚桌不见了，取而代之的是一张崭新的木桌子，桌子上还放着一只文具盒。 文具盒一看就是乔望西给买的，贴在上面的价签还没揭掉。 两块五。 对于这么一位吝啬的舅舅，这可算得上是一笔巨款了。 在屋里找了一圈也没见人，乔佳欣向他问道：“舅，俺姥呢？” “去恁裴大爷家打麻将了。” 重新戴上防护手套，乔望西准备继续打磨那张床板。 乔佳欣还是第一次看到乔望西做木工呢。 虽然他当了这么多年的木匠，但从来没有展露过自己的手艺。 经常看他把那把锤子和防护手套别在腰间，却没见过他和木头打交道。 记得小时候和姥姥姥爷住在家属院时，有一次，姥爷为了省钱想用木头自己做一张桌子。 乔望西嘴上答应得挺好，可每次都说工具带得不够，等到下次再说。 姥爷本就是个不拖沓的性子，被拖了几次后，实在*等不了了便自己试着动手。 可姥爷到底是没有学过木匠这门手艺，刚做的时候瞧着挺好，等做好后才发现桌子腿是歪的，桌面也不平。 没办法，他只好把桌子拆了重新来过。 但就在拆桌子的时候，一个劲儿没使好，钉子直接有半截扎进了大拇指里。 后来家里过节一块吃饭，几个舅舅看到姥爷的拇指是包着的，向他问了原因后，纷纷开始责怪乔望西。 “爸，我是不是跟你说过，等着我来做。” “非得弄非得弄，你以为做桌子这么容易呢？” “真要用得急，你打个电话我不就来了吗？你看你现在弄的。” 老子和儿子的身份相互颠倒了。 借着这次机会，乔望西又滔滔不绝地抱怨了一大堆，表面上是在说木匠不好干，仔细品品，却能发现他实际是在责怪父母。 都怪他们偏心，自己没个好学历，才只能找这么个辛苦活； 都怪他们短见，当初让自己学木匠。现在科技这么发达，什么家具都是工厂做的，他当木匠更是赚不到钱。 所以如今自己过得这么累，全是拜他们所赐。 四个舅舅里，他对父母的怨念大概是最深的，正因为如此，他才每次回家都会理所应当地向他们要钱。 乔佳欣没有在家里多呆，而是出门后找去了裴大爷家。 “三万。” “杠！” “杠上……哎呀，差一点。” “胡七饼？换换张吧，我这有俩呢。” 来到裴大爷家时，刘淑琴正在屋里和几个村里的亲戚打麻将。 旁边还坐了三四个人一起观战，电视机里正播放的《还珠格格》则成了牌局的配乐。 “大爷，三姑，张爷。” 进门时，乔佳欣主动同屋里的长辈们打了招呼。 “佳欣？这么早就回来了。” 看到乔佳欣回来，刘淑琴招呼着她来到自己身边坐下，“路上冷不冷？游学游得咋样？” “嗯，挺好的。” 乔佳欣无意间扫了一眼姥姥的牌。 嚯，清一色的条子？还是在等对对胡？ 这么大的牌，姥姥竟然能表现得这么淡定，表情从容淡定不说，嗑瓜子时还这么悠然。 啧啧，不愧是老牌家。 “俺二舅咋也来了？”乔佳欣问道。 刘淑琴无所谓地说：“嗯，前儿个早上你刚走，他就摸来了。” 大事。 早几个月消息刚下来时，只有关心拆迁和跟房地产有关的人知道，后来可能做生意的人也有所耳闻。 直到上周，豫市的电视台开始报道拆迁的专题，才算是真的把拆迁这股风吹到了所有的大街小巷。 刘淑琴没想着瞒他们，也料想到了尽孝。 唯一没想到的，大概就是乔望西竟然来得比乔望东和乔望北要早。 毕竟在他们兄弟四个里，他是最“两耳不闻窗外事”的，。 “妈……” 前天上午，当刘淑琴去开门时，只见站在门口，身后还跟着他那两个儿子， “奶奶～！” “奶，你咋搬到村里了？” 好久没有看到孙子们了，当他俩一左一右地将自己围在中间时，哪怕心里对乔望西这个当爹的有再多怨念，那颗坚硬的心也会柔软几分。 乔伟龙今年上高一，乔伟鹏也才刚上小学。 他们还小，不懂大人之间的事儿，所以刘淑琴没有把气撒在他们身上，还是招呼着他们进来了。 乔望西带的东西不少，一只鸡、一条鱼、几斤排骨、一兜瓜果蔬菜和一袋十斤的米。 怎么看都不像是特意买给自己，而是拿来让自己做饭给他们吃的。 乔伟龙手里提了一斤桃酥、乔伟鹏提着一些糕饼，这倒是特地送给她的，不过如今家里已经不缺这些东西了。 “奶奶，这个房子好破啊，住在这儿晚上肯定很冷吧。” 说者无心，听者有意。 乔伟鹏年龄还小，他不过是问了一句实话而已，乔望西就有些不自在地冲他挤了下眉，示意他闭嘴。 从厕所出来，乔伟龙一边擦着手一边跟着问：“奶，这好好的，你和俺姐咋不继续住家属院了？搬回来这么长时间，也没给俺说一声。” “那个啥，我，我那个不是和艳芳商量着开个店嘛，一直在忙，”乔望西放下手里的花生，下意识揉了揉鼻子，然后着急忙慌地向她解释道，“前几天给老四打电话，才听说你带着佳欣搬走了。” 哦？是吗？ 根据刘淑琴对他的了解，大概率应该是两口子在电视上看到祭城村要拆迁，想着家里还有老房可能会有赔偿，才会想着打个电话旁敲侧击地问一下情况。 不成想，她早就已经和佳欣搬回村了。 否则他怎么可能会主动打电话？毕竟电话费对他来说那么贵呢。 随便吧，管他是怎么知道的，都跟自己没关系了。 “佳欣没在家？”乔望西问道。 刘淑琴：“学校组织去豫大游学了。” “去大学玩啊，”乔望西不禁嘀咕了一句，“那肯定得不少钱吧。” 刘淑琴正在剥花生的手顿了一下。 钱钱钱，乔望西的眼里怎么什么都是钱？ 这么些年，听他念叨钱的次数，比乔望南还要多得多。 又不是花他的钱，非得提这么一嘴干嘛？听着让人难受。 剥完花生后，她把桌上那小小的一捧递给了乔伟鹏，然后轻描淡写地说：“也没多少钱，都是老三给的。害，我和佳欣手里也没多少，要不是老三支援一点，佳欣也去不成。” “老三？” 乔望西试探地问：“老三来过了？” “嗯，也是前几天来的，”刘淑琴抚了抚身上的这件新棉袄，故意将音调升高了几分，“他跟小丽一块来的，来的时候还送了不少的钱和东西呢。” “奶奶，你的新棉袄真好看～”乔伟鹏抚着棉袄上的花说道。 刘淑琴笑着说：“是吧，恁三叔给买的。” “原本还想给我买个洗衣机、电视机呢，但屋里的电线不中，要不以后你来奶奶家，还能看电视里的小木偶呢～” 刘淑琴淡淡然地说着，毫不顾忌把这些话往乔望西的心口上戳。 他不是总爱提钱吗？正好让他听听。 乔望西的脸色愈发难看了，不擅长表情管理的他都快把“郁闷”两个字写在脸上了，当刘淑琴看向他时，却还是不得不挤出一个比哭还难看的笑。 端起杯子喝了一口水，乔望西的喉咙滚了滚，说：“老三有本事，这么多年是赚了不少钱，孝敬你也是应该的。” “是啊，老三确实有本事。”刘淑琴没否认，顺着他的话说道。 “奶奶，你屋里的椅子都好旧啊。” 晃着身下那只“咯吱咯吱”响的椅子，乔伟龙随口说道。 刘淑琴：“等过几天吧，过几天恁三叔来了，让他给我换一套新的木沙发。” “买的哪有自己做的好，”乔望西主动说道，“正好我这几天没啥事，我给你打一套不就行了？” 乔望西没有乔望南有钱，但也不想让自己的孝心输给他。 没钱，但是他有力气，有手艺啊。 他倒不信了，自己做的木沙发会不比他买来的好！ 刘淑琴只是笑笑：“不用了吧，做沙发怪麻烦的，而且俺这连块像样的木头都没有，也没办法做。” “这你就不用操心了，工具木料啥的俺家都有，等我做好了，你只管用就中。” 刘淑琴没想真的拒绝，就只是客套一下。 自己儿子要动手给自己做家具，有什么不能要的。 养了他几十年，让他给自己干点活怎么了？更何况还是他主动要求的。 于是当天下午，他就骑着三轮车把好几块木板和工具包给带来了，也顾不得天冷，直接就在院子里忙活了起来。 “妈，当初学手艺就是为了给家里帮点忙。” “需要我干啥直接说，虽然俺家没啥钱，但干活还是一个顶几个的。” “我瞧你那屋的床有点塌，等我再给你做个床架吧，做低一点，平常坐着也舒服。” 乔望西干活利索，估摸着心里憋着一口要超过乔望南的劲儿，当天晚上就把木沙发给拼做出来了，还给刷了一层油料，说等晾干后几乎可以媲美商场里的红木家具。 刘淑琴看了看，确实做得可以，每个细节都打磨得很干净。 曾经儿子们怪她一碗水端不平，那今天她索性改变一下。 薅羊毛不能只逮着一只薅，要平等地顾及到每个儿子。 刘淑琴：“那正好，再做几张椅子吧？家里的椅子就这么几张，来个人都没地方坐。” “佳欣的床一直不稳当，你也给修修，还有用来学习的桌子，太低了，每次都蜷着腿，你看看能不能弄高点。” 和乔望南一样，当刘淑琴“狮子大开口”的时候，他站在原地怔了半天都没缓过神来。 刘淑琴试探地问：“这么多活儿，会不会耽误你的事啊？” 乔望西赶忙挤出了一丝干巴巴的笑，“不，不会，一点都不会，给爹妈干活咋会觉得累呢？” 累是真的累，但也能趁着这个机会多陪在她身边，好好地相处相处。 钱给得再多也是冰冷的，他相信，只要自己在老太太身边陪的时间够久，总能让她感受到自己对她的关心，说不定…… 把木沙发做好后，第二天乔望西又来了个大早，依旧是带来了许多木料。 刘淑琴大致扫了一眼，这些木料都是现成做好的，上面还有留给螺丝钉的眼，想来原本是用在别处，不过是被他先拿来用了。 乔望西：“妈，你瞧这像不像小时候，俺爹给我做的那个小木偶。” 嗯，像。 当时羡慕着别人家有玩具，自己没有，回家哭闹了一整天不吃饭。逼得乔文生没办法了，才用木头给他做了个小玩意儿。 乔望西：“我和艳芳商量好了，过完年开个手工家具店。现在虽然工厂货卖得好，但真正懂行的人，还是专挑手工货呢。” 嗯，是。 也不知道是谁，学完木工后一直抱怨自己走错了路，赚不到钱，每次回家都要嘀咕生活多苦，要爹妈用自己的积蓄贴补。 乔望西：“等佳欣去上了大学，你就搬来跟俺住吧，小鹏天天念叨你呢，说想跟奶奶一块住，想奶奶唱戏给他听。” 嗯……不行！ 想当年，刘艳芳生完孩子后，刘淑琴给她伺候了两次月子，每一次都落下不少埋怨。 真要一块住了，不得天天看她的脸色啊？ 坐靠在那样躺椅上，刘淑琴只觉得如坐针毡、如芒在背、如鲠在喉。 曾经，她天天都盼望着儿子们能多来看看自己，多陪着自己说说话。 现在乔望西才陪了一上午，她就有点受不了了，尤其是他忆往昔的那些话，只会让她更加认清当年的现实，后悔自己对他有多溺爱。 “姨，忙着呢没？” 推开虚掩着的院门，裴家的那位火急火燎地说道：“来俺家打麻将不？三缺一。” 麻将？ 刘淑琴正想着该怎么逃避呢，这倒是给了她一个很好的借口。 正好她也许久没有打麻将了，一边打牌一边聊聊天，总比在这儿听他说些酸溜溜的话好。 “来来来！” 说着，刘淑琴赶忙从躺椅上站起身。 鞋都没来得及穿好，就急匆匆地趿拉着跟他走了。 第二天也是，等乔望西刚来不久，裴家就赶紧来人叫她去打麻将。 刘淑琴：“正好你回来了，我上午老王买了几斤牛肉和羊肉，咱一块吃火锅。” 话音刚落，刘淑琴就摸到了那一张绝张九条。 “胡！清一色，对对胡！”把牌推开，刘淑琴飞快地计算着这一把赢得钱，“两个跑，还是庄，一人四张～！” 人逢喜事精神爽，运气也是“蹭蹭蹭”地涨。 别人跟前的筹码只剩下几张了，只有刘淑琴的筹码都快放不下了。 乔佳欣瞧了眼窗外，问道：“在家吃？” 刘淑琴：“当然是在恁裴大爷家吃，等恁裴大大买点菜回来，咱就能吃了。” 乔佳欣又问：“那俺舅……” “不管他，”刘淑琴回答得干脆，“这么大的人了，他还能饿着自己？” 当时同意他来家里干活，可没说要管饭。 快过年了，牛肉和羊肉都贵得很，她可不想浪费了。 羊毛出在羊身上，这两天打麻将赢了不少钱，总得请大家好好搓一顿。 至于乔望西……他要是饿了，家里橱柜还有几个包子和咸菜，实在不行就自己生火炒个菜吃。 好歹也是三四十的人了，总不会傻乎乎地饿着自己。 当然，以防等会乔望西会找上门来，他们也说好了要带上食材去老张家吃。 省得到时候还要给他添一双筷子，让饭局尴尬得很。 “姨，真不给恁家老二带点？” “不带。” 刘淑琴没有半点犹豫。 “对嘛，有这样的小，对他多好也是白搭。” “现在瞧着是孝顺，还不是因为知道咱村要拆？要真孝顺的话，会几个月不来看一眼？” “你心里有打算就行，就怕你一心软，把房啊、钱啊都给出去，到时候才是真的没地哭去了。” 村里长辈们的嘴一个个跟抹了蜜似的，净说些刘淑琴爱听的大实话。 都是在这世道上摸爬滚打了几十年的人精，他们早就不信“他还不懂事”、“再咋说也是自己的小”、“不对孩们好还能对谁好”这样的空话。 为着这次的拆迁，他们见过太多的闹剧，更加确定了只有把钱攥在自己手里，才算是能安享晚年的保障。 从身上掉下的肉就是真的掉了，没了那根脐带连着，就注定不再是一体的。 信天信地不如信手艺，靠儿靠女不如靠自己。 刘淑琴这么做没错，他们都支持她。 等她们吃完火锅回家的时候，远远就闻到了从院子里飘出的饭香。 乔望西真的在家里做了饭。 推开门时，院子收拾得干干净净，乔佳欣的床已经被搬回到屋里了。 乔望西正拿着筐，把刘淑琴晾晒的菜干和腊肠收起来，腰上围着的围裙还没摘，贤惠的模样像极了童话故事里的田螺公子。 看到她们回来，乔望西满脸的欣喜：“回来了？回屋里暖暖吧，饭马上就蒸好。” 屋里的饭桌上放着三道菜，一盘辣椒炒肉末、一盘蘑菇炒肉末、一盘青菜炒肉末。 说起来也是每道菜里都有肉，但仔细看看就能发现，几只盘子里的肉加起来也没有半斤。 乔望西的力气活干得是不少，可还是这么小气，肉都不舍得多买点。 “我和佳欣刚才在老裴家吃了，”刘淑琴淡淡地回了一句，“你吃吧。” 乔望西的眼里闪过了一丝微妙的情绪，看不出是失落还是欣喜。 “多少再吃点吧？放到明天就不中吃了。” 刘淑琴：“那要不等会你直接带回去吧，小龙晚上学习学得玩，正好再加一顿。” 乔望西用围裙擦了擦手，“那中吧。” 他估计就等着她的这句话呢。 回到厨房里，乔望西一边收拾东西一边说道：“妈，明天我就不来了，店还没开呢，事儿比较多，等礼拜天我再过来。” 为了强调自己的孝心，他又探出头来补了一句，“有啥事留着等我来干，你年龄大了，可千万不能干重活。” 刘淑琴：“嗯，知道了。” “我给家里的电线也修了修，电压应该能稳不少，但最好还是别用啥电器，万一短路了，不安全。” 刘淑琴和乔佳欣相互对视了一眼，心领神会。 他这话里话外的意思，不就是别再接受乔望南给她花钱吗？ 不过她并没有急着拆穿，而是反问道：“对了，我和佳欣搬回来的事儿，老大知道不？” “……” 在那几秒钟里，厨房里只有乔望西的洗碗声。 “嗯？问你呢。” 乔望西假装没听到：“啊？啥？” “老大知不知道我和佳欣搬回来了。” 这时候乔望西才关掉水龙头，“应该不知道吧，他学校里那么多事儿，回家还要照顾俺嫂的爹妈，应该没时间往家里打电话。” 刘淑琴：“那你回去跟他说一下，免得有啥事找不到人。” “害，好好的能有啥事，”把手擦干从厨房里出来，乔望西笑着说，“有事给我打电话不就行了？俺哥的手是用来拿笔的，干活这事儿还是交给我吧。” 抬头看向乔望西，刘淑琴没感觉到有什么孝顺和关心。 只觉得他像极了村口那些，想一起玩闹又不舍得把自己玩具拿出来的自私小孩。 他应该是担心老大回来后，自己争夺家产的竞争力又会降低不少吧…… * 可惜，天下没有不透风的墙， 更何况还是这么重要的事儿，哪是不说就能瞒得住的？ 没过两天，刘淑琴就接到了乔望东打来的电话。 “姨，我听着他的语气可着急得很呢。” “一直跟我打听你和佳欣最近过得咋样，吃得好不好，身上有没有钱。” “估计是哭过，声音都有点哑。” 吴菊花来家里通知刘淑琴的时候，心里一直在犯嘀咕。 虽说她和其他人一样，认为乔家的这群儿子们都是为了拆迁款来的，可……万一有例外呢？ 乔望东算是几个儿子里最有出息的，是村里头一茬大学生呢。 如今又在学校里当老师，怎么着也应该会比其他白眼狼多一点良心。 尤其是想起他哽咽的语气，好像真的是什么都不知道。 走在前面，刘淑琴轻描淡写地说：“要是真有良心，当初就不会把我和佳欣逼得没地方住。” 退一万步讲，即使他真的不知道拆迁的事，真的不是冲着钱来的。 可他弃养自己是无法改变的事实。 那天他们四兄弟跟乌眼鸡一样争斗的场面，她到现在都还记得呢。 刘淑琴早就对他们不抱任何期望了，正因为看不到希望，所以才能把事实看得更清楚。 哭？不一定是自责。 也可能是觉得丢了天大的脸，害怕村里的人戳他的脊梁骨。 来到小卖部，在拿起电话前，刘淑琴长长地舒了一口气，等情绪调整好后，才把听筒放在耳边。 “喂。” 听到刘淑琴的声音，乔望东语气焦急道：“喂，妈？你搬回村咋不跟我说一声啊，这都好几个月了，我还是刚才听老三一说才知道。” 又是这一套“我不知道”的话术，好像她不说，他们就没办法知道了一样。 “市里没地方住，我和佳欣就搬回来了。” 摆弄着桌子上的圆珠笔，他的关心并没有让刘淑琴的心里泛起一丝波澜，“打电话是有啥事吗？这一大早的，你不用去学校了？” “出了这么大的事，我还去啥学校啊！” 乔望东的语调刚升高几度，又急忙地压了下来。 “是不是老四苛待恁俩？还是他媳妇给恁俩脸色瞧了？” “有啥事儿你只管给我说，我来管他们！” 啧啧啧，真是字字铿锵。 要不是亲眼见识过他冷漠的嘴脸，刘淑琴差点就信了。 “佳欣也转学了？是咋回事？” “家里一下发生这么多事，你咋就不知道跟我说呢？” 事情已经过去了，刘淑琴不想再提，“哎呀，没啥事，反正现在我和佳欣在村里住得也挺好的，你就放心吧。” 乔望东自从当了老师后就爱说教，巴拉巴拉地说了一大堆，刘淑琴一句话都没听进去。 反正都是些没什么用的话，刘淑琴索性就有一搭没一搭地应和着。 “……你等着，我非得替俺爹好好教训教训他们几个，给你和佳欣一个交代！” 刘淑琴随口“嗯”了一声，然后又说：“你看着办吧。” 说是教训，她都想到乔望东会是怎么个教训法，无非就是像教训学生一样，先吵他们一顿再让他们承认错误，最后再保证以后不会再犯。 这么不痛不痒的教训，刘淑琴不知道听过多少遍了。 不过既然他想演，那就让他演吧，也不差这一回。 刘淑琴没把他的话放在心上，回家后继续收拾着做了一半的红薯粉条，准备今天做几个煎卷吃。 直到晚上七点，还没到乔佳欣放学的时间，就听到外面传来敲门的声音，她才意识到大事不妙。 噔噔噔…… 噔噔噔！ 刘淑琴正在厨房里，一边听戏一边用剩下的肉馅包饺子，外面的人敲了好半天她才听到。 “来了来了。” 兴冲冲地快步跑来开门，刘淑琴还以为是谁来找自己打麻将。 直到看见四个儿子整整齐齐像麻将一样站在门口，她脸上的笑意瞬间就僵住了。 “愣着干啥？还不进去？” 乔望东抬手朝乔望北的后脑勺不轻不重地扇了一巴掌，乔望北刚迈进门槛，紧接着他又推了一把乔望南，让他也赶紧进去。 他们四个这又是要演哪出？ “这是……” “跪下！” 不等刘淑琴问出口，乔望东就命令几个兄弟道。 “哥……要不去屋里吧。”乔望北弱弱地请求道。 他怕丢人。 好歹也是三四十的人了，要是让人看到自己还像孩子一样下跪，那得多没面子啊。 乔望东才不在意他的面子，不仅索性把院门给打开，还提高了几分音调，“跪！” 乔望西最听话，乔望东话音刚落，膝盖就“咚”地一下磕在了地上。 看到乔望西跪下，乔望南和乔望北也紧跟其后，直愣愣地跪了下去。 在院子里灰暗的灯光下，三人低着头、弯着腰的模样，让刘淑琴想到了小时候老头子教训他们的画面。 当时他们还小，最大的乔望东也才不过十二三岁。 那是他们还不像现在这样，最听的就是乔文生的话，每次让他们下跪认错，都会老老实实地跪成一排。 等他们都跪好后，乔望东在院子里找了一圈，没找到趁手的物件，只好把靠在屋门口笤帚攥在了手里。 重新回到他们身后，铁青着脸的乔望东像极了要点卯的阎王爷，目光来回在他们兄弟三人之间兜转。 啪！ 没有一点点防备，也没有任何的征兆，这一下就结结实实地落在了乔望北的后背。 “哥，哥哥哥……错了，我错了！” 那一下差点把乔望北的五官抽变形了，身子前倾重重地栽倒在地上，扭动挣扎的模样像极了一只被撒了盐的蚂蟥。 刘淑琴看得出来，他是真的疼，不是装的。 因为，她听到了笤帚快速划过空气时的那一声响。 乔望东的手劲儿很大，哪怕乔望北穿着厚棉袄，后背也是一阵火辣辣的疼痛。 乔望东：“咱妈养你几十年，你是咋报答咱妈的？把房子骗走不说，还把咱妈赶回来住？！” “我没，我没有……” 啪！ 话还没说完，紧接着又一棍就又落了下来，直接把蜷在地上抽痛的乔望北给打直溜了。 “还想狡辩？！” 乔望东用笤帚指着他的头，恨铁不成钢道，“咱爸咱妈从小最疼的就是你，你可倒好净做点这狼心狗肺的事，你还是不是个人啊！” 这教训来得猝不及防，把刘淑琴的脑子都给震懵了。 还以为只是说两句，原来是真的要动手啊。 看到乔望北在地上挣扎扭动的样子，刘淑琴不禁悠长地呼出一口气。 爽～！ 要不是想着自己血压高，不能轻易动气，她就想把这些白眼狼好好打一顿了。 现在好了，总算有人能替自己出这一口恶气。 啪！ 说完，乔望东又朝着他的大腿抽了一下。 疼得乔望北眼角硬是挤出了几滴眼泪，“妈！妈我错了，错了错了……” 看着他向自己伸来的手，刘淑琴没有回应。 他不是知道错了，只是疼了。 看着倒在地上的乔望北，乔望西和乔望南不敢说话，只是默默地咽了咽口水，在咬紧牙关的同时也攥紧了拳头。 嘭！ 又是想刚才一样，乔望东再次来了一次突然袭击。 这次棍子是打在了乔望南的背上。 乔望南身上穿着一件羽绒服，羽绒服里蓬松的鹅绒吸收了绝大部分的力，让这一下打在身上时基本感觉不到疼。 见乔望南没反应，乔望东又使出全力再次抽打了一下。 嘭！ 笤帚把落在羽绒服上时又是一声闷响，倒是有一些细碎的鹅绒从衣服的缝隙里溜了出来。 “哥，我知道错了！” 乔望南不敢硬挺着，而是赶紧弯下腰，朝着刘淑琴的方向重重地磕了个头，“千错万错都是我的错！是我不要脸，是我对不起咱妈，是我没有照顾好咱妈！” 乔望南认错认得很快，哪怕眼眶里没有泪，也硬是把脸憋得通红，非要挤出几滴。 他的心里清楚着呢，如果不想挨棍子，就得赶紧认错，否则大哥只会打得更狠。 来回搓着膝盖向前，乔望南紧紧抓着刘淑琴的裤腿，“呜呜呜”地装出哭泣的声音：“妈，我真的知道错了，之前都是我不对，我不该找你们要那么多钱，我不该不管你们！” 乔望南哭得认真，以为这样就能逃过一劫。 殊不知，当他正准备直起身，继续向刘淑琴忏悔自己的过错时，乔望东脚上的那双棉鞋已经抬起来，并朝着他的脊梁骨重重地踩了下去。 咚！ 正文 第22章 咚！ 此时此刻，就在十几里外的豫市四中，同样有一声声落在身上的闷响。 豫市四中校门口对面的巷子里，四五个高中生扭打成一团。 昏暗的灯光下，远远看去如同一群为了争夺食物，而不惜以命相搏野猫。 “别打了！有人跑去告老师了！” “教导主任过来了，赶快停手，被逮住可是要记处分的！” 几人正打得天昏地暗，不知天地为何物，直到巷口的人高声叫喊老师来了，其中几人才慌乱地离开。 率先逃跑的那几个，并不是这起冲突的胜者，相反的，几个人的脸上都不同程度地挂了彩。 之所以跑得快，是不想赔了夫人又折兵。 本就伤得够重了，要是再被拉回去记个处分，那可太丢脸了！ “孙子！有种别跑！看老子不打死你！” 以一敌四的海岩最后才晃晃悠悠地从地上站起身，一边冲他们啐了一口，一边捡起他们掉落的书本，狠狠地丢了过去。 用手背随意地蹭了一下嘴角的血，当海岩从巷子里出来时，围观在巷口的人默契地以他为圆心让出了一片地方。 教导主任并没有真的来，是学生为了劝散他们撒的谎。 教导主任下午放学就走了，也只有各班的班主任会陪着上夜自习。 把刚才丢在角落的书包捡起来，又把歪靠在树边的自行车扶好，掸了掸包上的灰后，海岩跟个没事儿人一样，继续推着车，往东边那个十字路口的方向走。 走到十字路口后，再往南拐差不多一百米，远远就看到了正等在那家馄饨店门口的乔佳欣。 “你们班拖堂了？咋这么晚？” 朝推着车的海岩走近两步，乔佳欣的语气里带有几分责怪。 前两天降了温，入夜后温度直逼零度。 即使乔佳欣戴着耳暖和手套，可街道的风实在是太大了，吹得她手脚都是凉的。 学校里禁止早恋，尤其是即将冲刺高考的高三学生，更是被老师们盯得紧紧的，生怕懵懂的爱情会影响他们的未来。 乔佳欣和海岩没有谈恋爱，不过瓜田李下，为了不让人误会，他们便把这家馄饨店当成他们的聚集点。 白天上学在这里下车，晚上放学在这里集合。 海岩所在的普通班很少拖堂，所以大部分时间都是他先到，从来没有过乔佳欣在这儿等了四十多分钟还没见人的情况。 乔佳欣冷得把鼻子和嘴巴都缩在围巾里，只露出一双眼睛盯着他。 等他推着车走近，看到他脸上的伤和被弄脏的衣服时，她一下把脖子挺直了起来，“你跟人打架了？” “回家吧，上车。” 海岩没回答她，自顾自地抬起腿跨坐在车上。 乔佳欣也没有搭他的茬，而是用手拍打着他身上蹭脏的地方，“能不能成熟一点，都十八了，怎么还跟小孩一样懂不懂就打架，要是被老师知道记个处分，那这案底可就跟着你一辈子了。” 抱怨归抱怨，可乔佳欣了解海岩，他并不是一个冲动的人。 别看他长得高大，带有几分英气的五官瞧着也不好惹，但他的性子其实跟他的名字一样，像海边的岩石一般坚毅稳重，任凭波涛汹涌也不会影响他分毫。 除非是碰到了什么无法容忍的事。 “到底咋回事？”乔佳欣又问道。 海岩淡淡地道：“没事。” 乔佳欣再次坚持地问：“说不说？” 见乔佳欣不依不饶，海岩只好跟她说了实话，“就是七班有几个人嘴贱，我看不过去就揍了他们一顿。” 乔佳欣：“他们骂你了？” 海岩：“没，但是造你的谣了。” 乔佳欣：？？？ “造我的什么谣？” 海岩：“黄谣。” 乔佳欣：！！！ 乔佳欣是这学期才转来四中的，第一次考试就冲进了年级前十，后来每次考试也都名列前茅。 四中不算是市里的重点中学，每年能考上大学的人并不多，考上一本的人更是少之又少，以乔佳欣的成绩来看，她是有望考上豫大的。 好学生向来是最讨老师喜欢的，尤其是高三的学生。 为了能让年级这十来个专心备考，学校老师给他们开了很多绿灯。 但老师的疼爱也是把双刃剑，在带来许多方便的同时，也会吸引来很多质疑的声音。 不少人都好奇，乔佳欣为什么会在高三这个关键的节点转学，也好奇分明有着城市户口的她，为什么会住在市郊的村里。 在众多猜测的声音里，帽子闹得最大： 有人说，乔佳欣是在原来的学校跟学长谈恋爱，影响得学长高考发挥失常，家长去学校投诉才被开除的。 有人说，那学长的家里有点势力，搅和，才不得不搬去村子里住。 还有人说，乔佳欣是做了什么丑事，回村住也是为了养身体，要不然怎么整天弱不禁风的？就是因为手术后身体一直没恢复…… 再加上乔佳欣本身就长得漂亮，侣*》里的小龙女一样，对谁都是一副清冷淡漠的态度，便让。 平常这些声音还很收敛，来后，乔佳欣排名年级第五，让这些黄，一下子翻滚了过来。 海岩以前也听过几句，想着不过是那些嫉妒她的女生嘴碎，所以懒得计较。 直到今天…… “你说那个乔佳欣啊，嗯，不算是谈过，但是跟她玩过一次。” “怎么说呢，确实挺爽的，你瞧，我肩膀上的这两道就是她给抓出来的。” “别看她人前淑女，其实在床上啊……嘿嘿～” 学校那几个二流子在谈论乔佳欣的时候，正巧被后面的海岩听到。 海岩知道，那人就是想在自己几个小跟班面前装逼而已，显得自己有多男人、多牛批。 但听着那人胡说，他心里就是莫名地气恼，尤其是那人还不知廉耻地音笑。 海岩一开始并没有动手，只警告他们不要再造谣，否则一定会让他们付出代价，可那几个人不听啊，还让他不要多管闲事。 于是下一秒，海岩所说的“代价”就落在了他的鼻子上…… 海岩没伤得太重，即使是一打四，那几个人加起来也不是他的对手。 冬天穿得厚，一场打斗并没有伤到他的筋骨，身上的情况不知道，能看到的就只有脸上的两块淤青。 “他们想说就随他们呗，白的还能被说成黑的？” 乔佳欣一边说一边把他脖子上那条被扯坏的围巾拉了下来。 “不会变成黑的，但会变成黄的。这还就是在学校里传传，要是传到社会上去了，你还咋做人？”海岩的音调越来越高，比她还要着急。 乔佳欣知道他是为自己好。 其实平时在学校里，也偶尔有几缕风从她的耳边吹过，只是她都选择性无视了。 当时刚搬回祭城村，因为没有人能给她撑腰，也不想姥姥为了这些谣言着急上火，所以她不想惹事，不管那些话传得多难听她都装作没听到。 现在情况不一样了，没有人撑腰又怎么了？钱可以。 就像刘淑琴跟她说得那样，从今以后一定要挺起腰板来。 乔佳欣一直在想着怎么剪一剪外面那些长舌头，要不是忙着考试复习，她早就动手了。 只是没想到的是，还没等她想好对策，海岩就先一步替自己出手了。 “好了好了，你放心吧，我知道该怎么做的。” 看到他嘴角又渗出了血，乔佳欣用袖子替他蘸了蘸，“还疼不疼？要不要等会先回我家，我替你抹点药。” “不用了，”海岩摇摇头，“回家睡一晚上就好了。” 说着，乔佳欣又把自己脖子上的围巾取下来交给他，“你围我的吧，你的围巾开线了，晚上回去我给你补补，早上再拿给你。” “不用，我……” 海岩想伸手把自己的围巾拿回来，却被乔佳欣躲开了。 “信不过我的手艺？我可是初中就跟俺姥学会织围巾了。” 不是信不过，是…… 乔佳欣的围巾是深红色的，两头还挂了许多的穗穗。 他一个大男人，怎么能围小姑娘的围巾？ 不等海岩再开口，乔佳欣就踮起脚尖，主动把自己的那条围巾一圈一圈地绕在了他的脖子上，然后又调整了下边角，让它能挡住夜晚的风。 “好了，走吧，回家。” 看着海岩脖子上缠着自己的围巾，乔佳欣心满意足地舒了口气，随后拍了拍后座的土示意他自己要坐上去。 “哦哦。” 回过神来后，海岩也跟着坐上了车座，随后握住车把准备回家。 晚上的风很凉，吹在皮肤上像被刀子划过一样刺痛。 海岩的肩膀宽厚，可以替乔佳欣挡住大半的风，让她可以专心跟着录音机里的磁带练习英语听力。 奋力地踩着脚蹬，一路上，海岩的脸像是处于完全不同的两个极端。 上半张脸是冷的，被风吹得都麻木了； 下半张脸是暖的，一层又一层的针织不仅挡住了迎面刮来的风，在呼吸时，还能闻到一股淡淡的雪花膏味道。 很甜，很香…… 他们回到家的时候，院子外面正围着不少人。 都是来瞧乔家热闹的。 “这是在闹哪出？” “谁知道呢，估计是来认错的吧。” “认错？早点不认，老房要拆了，回来认了。” “打得怪狠呢，真是一点脸面都不给自己留。” “打，打死了才好，没良心的小，死一个少一个。” 看着乔家院子里那一出负荆请罪的大戏，外面围观的人都在小声地窃窃私语。 乔望东下手挺狠，把三个弟弟都打趴在地上了，还让他们轮番给刘淑琴磕头认错。 其他那几个兄弟哭得也是情真意切，鼻涕一把泪一把，还自己扇了自己几个耳光，请求老母亲的原谅。 可他们才有多少道行？竟然敢在村里这群成了精的“老狐狸”跟前玩聊斋。 明眼人一眼就看出来，这不过是周瑜打黄盖的苦肉计罢了。 只是不知道，深受其害的刘淑琴有没有看出来，因为背对着儿子们的她一直在不停地抹眼泪。 “妈。” 把弟弟们都教训一通后，乔望东也直挺挺地跪在了刘淑琴跟前，“是儿子们不孝，没有好好地孝敬您，你该打打、该骂骂吧，我们绝不吭气。” 刘淑琴没说话，长长地叹了一口气后，用身上那条围裙蘸了蘸眼角的泪。 打？ 她怎么不想打？ 一想起那天他们相互埋怨、相互指责，最后把生活的各种不顺，通通埋怨到自己身上的时候，她真想像敲地鼠一样，把他们的头打到肚子里。 骂？ 她巴不得指着鼻子，把他们痛骂三天三夜呢！ 可那都是之前的事了。 刘淑琴恨啊，恨自己有眼无珠了几十年，养大了四个没有良心的白眼狼。 但她今天掉眼泪却不是悔恨，而是对他们彻底的失望。 要是他们今天没有来这么一出，她还不会觉得有什么。 起码他们是真的对自己有心结，有断亲的骨气。 可现在呢？在知道家里拆迁后，纷纷低声下气地回到自己身边？以为演一出知错就改的好戏，就可以哄得自己原谅。 他们是觉得，自己是个人老心软没主见的老傻子吗？ 为了钱，他们可以装得孝顺，昧着自己的本心认错，这才是让刘淑琴最失望的。 教养了几十年的儿子们，个个都是利欲熏心，为了钱可以放弃尊严的软骨头……呵！ “让一下让一下，姥？姥！” 自家门口挤了这么多的人，乔佳欣还以为姥姥出了什么事，赶紧从人群里挤了进来。 直到她看见跪在地上认错的是舅舅们，姥姥正安然无恙地站在那，这才放下心来。 擦去眼角的泪，刘淑琴转过身勉强挤出一丝笑，“回来了？饿不饿。” 看到姥姥哭红了眼，乔佳欣没说话，只是摇摇头。 刘淑琴继续说道：“赖好再吃点吧，将才做了点煎卷，我去给你热热。” 说完，她就拉着乔佳欣回到了屋里，同时用力关上了门。 嘭！ 关闭的房门，就像是戏台子上放下的幕帘，意味着一场戏的结束。 “好了好了，都散了吧。” “时间不早了，快回家收拾收拾准备睡吧。” 刘淑琴一走，后面也就没别的戏可演了。 继续看他们四兄弟哭喊认错也没什么意思，于是很快，聚在乔家门口看热闹的人便都散了。 回到屋里，刘淑琴刚才强忍着的情绪，这才彻底地爆发出来。 紧紧抱着乔佳欣，任凭眼泪决堤似的在脸上肆意横流，却又不敢哭得太大声，只能用颤抖的手把声音给压回去。 “妈，我错了！” “我们真错了！” 门外，乔家的四个儿子还在哭喊着向刘淑琴道歉。 只可惜，他们的“孝心”都被这堵门挡在了外面。 搂着怀里的姥姥，看她哭得这么伤心，乔佳欣也忍不住湿了眼眶。 她从来没见姥姥哭得这么伤心过，包括当时从家里被赶出来，姥姥都没有掉过几滴眼泪，看向案台上乔文生的照片，她只是不停地摇着头。 扶着姥姥去椅子旁坐下，乔佳欣用袖子替她擦着脸上泪。 她不知道该怎么劝她，只能和她一起哭。 “我咋就生了这么几个玩意儿……” 捶着自己的腿，刘淑琴不停地懊悔道：“欣啊，以后可不敢像姥姥这样心软，要不把孩们养坏了，受苦的只有自己。” 刘淑琴这辈子算是走得没有回头路了，只能希望外孙女不要走自己的老路。 乔佳欣拉着她的手，温声安慰道：“没事儿，姥，不生气了。大不了咱以后不跟他们来往了，咱自己过。” 长长地叹了一口气，等到情绪稍稍稳定一些后，刘淑琴这才定下心来思考着一件事。 “不行，”刘淑琴摇摇头，“不能顺了他们的意。” 他们是冷血的狼，吃不到肉是不会罢休的。 不再来往？不可能的。 知子莫若母，刘淑琴可太了解她这些儿子的德行了。 为了得到钱和房子，他们会使出浑身解数来讨要，软的不行就来硬的，体面的不行就耍不要脸的。 哪怕真的闹上法庭断了亲，可万一自己哪天不在了，这群饿狼不就要对外孙女下手了？ 擦去眼角的最后一滴泪，刘淑琴的眼神重新变得坚定。 失望归失望，既然他们把自己当成金山银山，那她也不比再把他们当成儿子了。 过去的几十年里，她已经在他们的身上付出了太多。 她可以当作没生过这几个儿子，可既然他们这么不知足地还想要继续搜刮，也该让他们明白什么叫做“贪多嚼不烂”！ 门外，乔家的四兄弟老老实实地跪在一排，等待着屋里刘淑琴的回应。 眼泪刚才都掉得差不多了，如今刘淑琴没看着，他们也都收了声。 夜里风凉，地上更是透着刺骨的寒。 一开始几个人还跪得板正，没几分钟就纷纷弯了腰。 乔望北胆大地想侧坐在地上偷个懒，结果被乔望东一个眼神给重新逼直了。 三分钟…… 五分钟…… 十分钟…… 他们不知道她们祖孙俩在屋里干什么，只能不停地在心里祈祷，祈祷母亲能像以前那样原谅他们一时的错误。 “跪好了！” 看到几个弟弟的腰又想弯，乔望东立刻训斥道。 “哥，咱妈会原谅咱吗？”乔望南弱弱地问道。 乔望东：“原不原谅都得跪，要不外人咋看咱？” 乔望东最在意的就是他的脸面。 虽说他现在只是初中学校的教导主任，但校长马上荣休，副校长的位置很快会空出来。 要想坐在二把手的椅子上，除了能力之外，更不能有任何负面的消息。 没有一个人会同意一个弃养母亲、虐待外甥女的男人当副校长。 所以，他进来把弟弟们叫来，确实是在演一出戏，一出给外人看自己“浪子回头、知错就改”的戏。 当然，在知道母亲和乔佳欣搬回村子后，他也是有愧疚的，可…… “太冷了，这得跪到啥时候。”乔望北又小声抱怨道。 抬头看着许多年没住过的老房子，乔望西也无奈地叹了一口气，“让咱妈缓缓吧，再等一会就好了。” 他们太了解自己的母亲了。 从小到大，她都一直担任着慈母的角色，就算他们犯了再大的错，最后她都会选择原谅。 所以这次也一定会宽恕他们，无非是多耗一点时间罢了。 “今年过年咱要回老院来过吗？” 乔望北已经开始想着过年的事了。 乔望南：“肯定啊，咱爸不在了，年三十晚上咋说也得回来陪咱妈吃顿年夜饭。” 一听过年还要回来，乔望北的脊梁一下子又弯了。 这栋房子太破了，二楼三楼都空了十几年了，只有一楼的两间屋住着人，晚上看起来阴森森的。 过年要都来这儿，那么多人怎么挤得下？ 再说了，老房子里什么东西都没，干什么都不方便，想想都麻烦得很。 “也就吃这一次了，等过完年，以后想回来都回不来了。”乔望西淡淡地道。 乔望东愣了一下，“啥意思？” 乔望西：“等过了年，咱妈肯定就该带佳欣搬回市里头住了啊。” 乔望东更懵了，“住得好好的，咋要搬回市里？” 三兄弟：？？？ “拆迁啊，咱村过完年就要拆了。” “你不知道吗？前一段新闻天天说啊。” “这么大的事，你一点都没听说？” “咱家现在就咱妈的户口在村里，等楼和地一拆，赔偿款啥的都是咱妈一个人的。” 见乔望东一脸懵逼，其他三个兄弟也怔住了。 原来他今天火急火燎地把他们叫来认错，不是为了取得母亲的原谅，然后指望着以后能分钱分房子吗？ 三人：…… 亏得他们还这么配合他，真是白挨一顿打！ 而乔望东，在听到拆迁这句话之后，短短的十几秒里，眼神里的情绪也在飞快地变化。 一开始是不解，紧接着是惊讶，最后是兴奋和庆幸…… 难怪呢，下午一说要给母亲道歉，平常不怎么听话的弟弟们一个个都答应得干脆。 原来都是看上了家里要拆迁的老房子啊。 他庆幸自己今天做了一件对的事，哦不，是两件。 因为他不仅能够取得母亲的原谅，靠一己之力重新把家拼凑起来。 更看到了以后让自己生活过得更好，走得更高的机会…… 过了差不多半个小时，关着的门终于打开了。 刘淑琴擦干了脸上的泪，平淡地招呼着他们进来：“来，都给恁爸磕个头吧。” 听她的语气……这是原谅自己了？ 兄弟几人赶忙从地上站起身，着急忙慌地往屋里走时，在他们脸上，已全然看不到刚才的愧疚和抱歉。 更像是舞台上，当导演喊“Cut”后，从戏里走出时那如释重负般的轻松。 来到屋里，兄弟四人轮番在乔文生的遗像前磕了头。 手里拿着三柱点燃的香，借着徐徐的青烟，向不在人世的父亲忏悔自己的过错。 “……爸，你放心吧，俺几个以后肯定照顾好妈和佳欣。” “今儿我把话撂在这儿了，以后俺妈和佳欣要是再受委屈，我就天打五雷轰！” “爸，你在天上一定要保佑俺妈和佳欣，保佑她们顺顺利利、平安健康。” 他们的每一个保证里，不止有刘淑琴，还有乔佳欣。 曾经那个不受舅舅们在意的孤女，一下子被抬到了举足轻重的位置。 不是他们想开了，而是看清了。 自己的老母亲对乔佳欣不止有可怜、疼爱。 过去几个月的苦日子，是乔佳欣陪着她一起走过来的，再加上从小养在身边的情分，此时，她已然把乔佳欣当成了下半生的精神支柱。 所以他们心里清楚，光是要向刘淑琴认错还不够，还要得到乔佳欣的谅解。 “佳欣，”将手搭在她的肩上，乔望东语重心长地说，“以前是大舅不好，忽视了你。以后你有啥事直管给大舅说，大舅一定帮。” “是啊，咱都是一家人。” 说着，乔望南也从口袋里拿出钱包，抽出了几块钱塞到她的手里，“就算恁爸恁妈不在了，舅们也不会不管你。” 乔佳欣还是孩子，却又不是孩子了。 哪怕她还不能理解成人到底在想什么，但当初他们对自己的态度、看自己的眼神，她是不会忘的。 比起刘淑琴，淡薄的那层血缘关系，让她更加清楚他们是在演戏。 道歉？无非是想哄好自己，让自己在姥姥身边多吹一点枕头风罢了。 就像是对待老佛爷身边豢养的小京巴，讨好不是喜欢，只是为了哄老佛爷高兴。 不过乔佳欣没有直接拆穿他们，而是像刘淑琴一样，微笑着“接受”了他们的道歉。 “佳欣，你的围巾咋烂了？” 拿起乔佳欣搭在书包上那条扯破的围巾，乔望北大惊小怪道：“咋回事？是在学校被人欺负了？！” “没没没，”乔佳欣解释说，“这是海岩的围巾，他跟人打架围巾扯破了，我就跟他换了换，拿回来补完了再给他。” 乔望南：“他围巾破了，跟你有啥关系？” “他也是为我出头，才会跟……人打架的。” 正说着，乔佳欣的脑海里倏地闪过了一个想法。 舅舅们不是说会照顾自己吗？机会来了。 他们都曾受过母亲的恩惠和帮助，眼下正好看看他们所说的关照，是真还是假。 “到底咋回事？”刘淑琴追问道。 乔佳欣：“就是学校里有人造谣，说我之前转学是因为怀孕，跟学长有不正当的关系，还说我现在私生活也不检点……海岩听见他们这么说我，就替我出头了。” 怀孕？不正当关系？ 听到这两个词的时候，刘淑琴的嗓子眼猛地被哽了一下。 刘淑琴从小被灌输着“清白为大”的思想。 对一个女人来说最重要，就是名声、贞洁，用这样的方式污蔑一个女人，无疑是要毁了她的一辈子。 刘淑琴着急地问道：“谁啊？啥时候这么说你的？你咋不跟我说啊。” 乔佳欣：“之前我想着身正不怕影子斜，那些人就是嘴碎，传两天就消停了，没想到现在越传越离谱。” 刘淑琴的鼻子有些发酸。 她在自责，自责没有照顾外孙女，让她忍受了这么长时间的流言蜚语。 她应该早点出头的。 可仔细想想，刚搬来村里一无所有的她，又能怎么出头呢？ 都怪他们，如果她们没有搬回村里，外孙女没有转学，就不会有这些乌糟话了！ 乔望南：“你们这啥学校啊，这种话都能传出来。” 乔望西：“传得这么难听，你们学校老师都不管？” 乔佳欣摇摇头，“都是同学之间传，估计老师都还不知道。” 单手插在腰间，乔望东伸手扶了一下鼻梁上的眼镜，“不用怕，明天我去你们学校一趟，跟你们老师了解一下情况，这事儿咱不能忍。” “就是！”乔望北跟着帮腔道，“必须得教训那些人一顿，要不真以为咱家没人了。” 他们正想着该怎么亲近乔佳欣，消除她对自己的意见呢。 这下可好，机会这不就来了吗？ 正好也能借着替她出头的机会，让老母亲知道他们并不是说说而已，在遇到难事时，是真的会保护她们。 不出乔佳欣所料，在提出要替自己讨回公道后，他们又接着安抚姥姥，当起了家里的“顶梁柱”。 “妈，你别担心，这事儿我来办。” “是啊，我一直把佳欣当成自家妞，肯定不会让她受欺负。” “您就在家安心休息，我肯定给您个交代！” * 第二天一早，乔佳欣和往常一样，坐着海岩的自行车去上学。 她已经把他围巾被扯坏的地方缝好了。 就是有的地方线被扯得太松了，没办法补，不过围起来的时候也看不出来。 在馄饨店分别后，乔佳欣和海岩一前一后地去了学校。 乔佳欣刚到学校门口，就撞见了乔望北。 乔望北蹲在校门口旁边的那棵法桐树下，穿着那套蓝色工装，不停打量着从跟前经过的学生。 他出门得早，手里还拎着几个包子，嘴里也被鸡蛋塞得满满当当。 不是大舅要来吗？怎么又变成小舅了？ “佳欣！” 看到乔佳欣，乔望北赶忙把嘴里那口鸡蛋咽下，站起身朝她招了招手。 乔佳欣现在可是高三的风云人物，一听到这三个字，不少人都纷纷循着乔望北的方向看去。 朝乔佳欣走去时，乔望北注意到了那些异样的目光。 于是也回以他们一个凌厉的眼神，“看什么看？你们叫乔佳欣啊？” 被他这么一吓，那几个八卦的目光赶紧垂了下来，快步走进了校门。 “舅，你咋来了？” “来帮你出头啊。”乔望北把手里的包子递给她。 昨天说来处理的人是乔望东，他在学校工作，又是教导主任，处理这种事最合适。 但既然是“一家人”，知道外甥女受欺负后，其他人又怎么能袖手旁观？错过这个替她出头的机会？ 乔望北不像乔望东那样有能耐，只能用自己能想到的方法来解决。 拳头，从古至今能解决不少问题。 拉几个典型出来好好教训他们一顿，看谁以后还敢嘴贱！ 说着，乔望北便开始活动十指，做出一副要动手的架势：“恁学校不是有人嘴贱吗？你跟我指指都是谁，我倒要好好教训教训他们！” 乔佳欣：…… 她一时竟然分不清，小舅是在帮自己还是来害自己的。 造黄谣的人有问题，但打架斗殴更严重。 真要在学校门口把人给打了，那她今天也会因为“教唆”而背上一个处分。 “舅，这是学校，不能打架。” 乔望北又说：“放心吧，不在恁学校门口打，一会我拉他们去别的地方。” “……” 乔佳欣再次无语。 她好像有点理解小舅为什么一无所成了：他的脑回路确实跟正常人的不太一样。 “舅，你还是去上班吧，”乔佳欣把包子还给了他，“大舅说了，今天他会来，让他处理就中，你这一动手就把事情闹大了。” “而且我现在也不知道是谁在传，得调查一下才能知道。” 拿着乔佳欣又推回来的包子，乔望北大概明白了自己是帮不上忙的。 他顶多会动个手，调查……唔，还是交给乔望东吧。 不过既然来了，就不能白来一趟，总得让乔佳欣知道自己是疼她的，自己也是有想替她出头的一颗心。 “中，我知道了。” 乔望北再次把包子给她，“你拿着吃吧，都是肉馅的还热乎着呢。” 随后，他又叮嘱了一句，“记住，要是连恁大舅都办不好，记得给我说啊。” 给你说？ 要是连大舅都办不好，那就算叫你来也没用啊，总不能兄弟俩一起把人找出来打一顿吧。 不过乔佳欣并没有明说，而是笑着点了点头，“好，谢谢小舅，我知道啦。” 伸手揉了揉她的头，乔望北这才放下心来。 刚准备走，他的目光又落在了乔佳欣手里的那几个包子上。 于是主动打开袋子从里面拿出了一只，“这么多估计你也吃不完，我帮你吃一个。” 乔佳欣：？？？ 正文 第23章 不知道昨天晚上那几个造黄谣的是不是班里的。 乔佳欣进班的时候，总感觉有许多双目光看向自己，而且眼神里满是怪异的情绪。 偶尔有几个人交头接耳，她也隐隐觉得他们是在讨论自己。 之前她是觉得清者自清，不想给姥姥惹事，才一直忍着装作听不到。 但这次传得实在是太过分了，是该理一理这些人的舌头。 “乔佳欣，你出来一下。” 第一节是数学课。 刚上课不到十分钟，班主任就推开教室门，轻声唤她出去。 “你的舅舅来了。” 跟着班主任去办公室的路上，班主任又问：“你舅舅说有人在学校欺负你，是怎么回事？” 欺负？ 乔佳欣解释说：“不算是欺负吧，就是传了一些很难听的话，影响到我了。” 一大早，各个老师都去班里上课了，乔佳欣跟着班主任来到办公室时，屋里只有她舅舅一个人坐在椅子上等待。 不是乔望东，是乔望西。 乔望西的脸色看着不太好，像是刚发过火，双手搭在膝盖上，就连呼吸都还带有丝丝的怒气。 班主任又拉来一张椅子到他旁边，“佳欣也坐吧。” “二舅？” 看到乔佳欣，乔望西的怒色稍稍缓和几分，“别怕，别人欺负你的事，我已经给你班主任说过了。” “不是欺负，没人欺负我，是有人在背后造谣。”乔佳欣再次向他解释道。 “都一样，”乔望西坚持着自己那套说辞，“现在只是造谣，那万一有人真的信了这些鬼话，看不惯你，对你动手呢？不管是造谣还是动手，都是欺负！” 乔望西的关心让乔佳欣受宠若惊。 看着他眼神里炙热的情绪，要不是清楚他这么做的目的，还以为他是被谁夺舍了。 就在半个小时前，乔望西来到了班主任的办公室替她告状。 说她被学校的人欺负，说她的围巾都被扯烂了，还说她的学习状态受到了影响。 要是班主任今天不能把事情给处理好，一定要向上去教育局反映，非要替外甥女讨回个公道不可。 一听乔佳欣被人欺负，班主任也被吓得不轻。 乔佳欣虽然才刚转来，但一直是班主任和各科老师的心尖宠，也是未来考上一本211高校，为校争光的好苗子。 好苗子被人欺负，他们竟然一点都不知道？ 而且听乔望西话里话外的意思，乔佳欣的心理也受到了极大的影响，这次期末考试没考进全校前三，也和她被人欺负有关。 听到这话，班主任可坐不住了，于是赶紧把乔佳欣叫来了解情况。 乔望西这说得也太夸大其词了。 就差把自己描述成一个深受校园暴力，而自闭抑郁轻生的疼痛少女了。 于是，乔佳欣把事情的来龙去脉向班主任解释了一番，又说：“……是四班的海岩，昨天替我出头跟人打起来了，我没受伤。” “那就好，”听她这么说，班主任才松了一口气，“那你知道是谁，或是哪个班的学生在造谣你吗？” 乔佳欣摇摇头，“不知道。” 传谣的人太多了，她也不知道到底是从哪里传出来的。 就像是从天空掉落的雨滴，只能看到淅淅沥沥的一片，却说不清它们是来自于天上的那一朵云。 “那这件事处理起来可能要花点功夫了。” 班主任想了想后，提议道，“这样吧，等下学期开年级大会的时候，我会让年级长在大会上严厉地警告一下，杜绝这类不实的谣言继续传播！” 乔望西：“下学期？” “马上过年了，下周学校也要放寒假，所以……” 班主任话还没说完，乔望西就打断了她，音调也不禁升了一个八度：“啥意思，还要让那些造谣的人过个好年吗？” “我不是这个意……” 乔望西：“俺家孩子是受害者，因为被人造谣这件事，天天睡睡不好、吃吃不香的。你也说了马上过年，你不想着赶紧把事情处理好，还要留着过年？” 乔望西：“好歹俺家佳欣是排名前几的好学生，未来要是考上个好大学也是为你们学校争光，你们这么对待她，是不是太过分了！” 班主任的处理不妥，但乔望西的态度更凶。 乔望西越说越激动，瞧他那怒不可遏的架势，好像下地上暴打一顿。 班主任也怕他真的动起手，于是又问意思是？” “查啊，挨，看谁传过闲话，把他家长叫来，当，还得给俺赔偿精神损失费！” 乔望西能为自己义愤填膺，乔佳欣是感动的，可点事倍功半。 先不说有人会承认，就算是承认了，又怎么可能会赔精神损失费。 班主任为难地蹙了下眉：“唔，这有点……” “有点啥？这是最起码的。” 乔望西一边说，一边用手指“咚咚”地敲着桌面，“还有你们当老师的也得负责任，我们把孩子送来学校不是让她受欺负的，你们也有保护的义务，现在传得这么难听，你们老师也跑不了！” 班主任：？？？ 乔佳欣：？？？ 早上乔望北来的时候，只是想把造谣的人教训一顿而已，乔望西可是恨不得把全校的师生都拉出来，挨个给她赔礼道歉。 一开始乔佳欣还觉得乔望西的话在理，可现在，她只觉得自己像是学校里，仗着有理就胡搅蛮缠的“学闹”…… 噔噔噔。 正聊着，就有人推开了虚掩着的门。 是一位教高二的语文老师。 见屋内的气氛有些紧张，语文老师的语气也有些怯怯：“李老师，你们班的乔佳欣在这儿吗？” 乔佳欣：“我在。” “去教务处找一下张主任吧，他有事找你。” 教务处？ 这下总该是乔望东吧。 “哎，好。” 听到要去教务处，乔佳欣如释重负般地松了一口气。 她知道乔望西和乔望北也是想帮忙，想替自己出头。 不过在几个舅舅里，只有乔望东办事比较靠谱，这件事还是交给他办比较好。 听到教务处来人叫乔佳欣过去，乔望西也猜到了来人可能是谁，虽然他没说话，但本就涨红的脸颊又泛起了几丝阴沉。 他其实可以把这件事处理好的，乔佳欣那解脱似的表情是不相信自己吗？ “那我跟你一块去吧。”乔望西主动要求道。 乔佳欣点点头。 两人来到教务处的时候，里面传出了一串中年男人的笑声。 门没有关，在门口都能听到几人的交谈声。 “巧了不是？一家人一块来了。” “可不，俺兄弟几个就佳欣这一个外甥女，当然最疼她了。” “放心吧，今天我肯定把事情处理好，这件事我之前是不知道，我要是早听说的话，绝对不会让谣言传得这么难听。” “害，咱也算是认识好多年了，我当然相信你。你平常工作这么忙，学生们的事儿你不了解也正常。” 推开门时，里面的沙发上坐了五个男人： 在场的人里，不止有教导主任和乔望东，还有学校的副校长。 乔望南不知道为什么也在，另一个陌生的男人应该是乔望南的朋友。 这么多人，都是来处理自己的事的？ 乔望东和副校长应该是刚来的，放在他们面前的茶杯是满的，不像另外三人，已经喝了小半壶的绿茶。 来找教导主任办事的是乔望南。 准确来说，是乔望南做生意认识的朋友，乔望南在四中哪有认识的人？他也是昨晚回家联系了一圈，才找到能帮得上忙的人。 当然，在找人之前他并没有跟乔望东商量。 否则也不会在聊的时候，正好碰到副校长和乔望东了。 难得啊，四个舅舅同时为自己的事情鞍前马后地奔波。 说来也是奇怪，分明昨天晚上只有乔望东一个人开口，怎么今天每个人都急着出头呢？ 乔佳欣：“*大舅，二舅。” “嗯。” 看到乔佳欣身边有乔望西陪着，乔望东的眼里闪过一丝意外，可很快就遮盖了下去。 同时端起面前的茶杯与副校长说道：“你看，我说得没错吧，我们家里就佳欣一个姑娘，所以我们兄弟几个都操心得很。” 一下子来了这么多的亲戚，教导主任不由得坐直了几分，向乔佳欣了解情况：“佳欣，听你舅舅们说年级有人造谣你？大概是什么情况，可以说一下吗？” 入学半年，这是乔佳欣第一次见教导主任说话这么温和。 平日里见到谁都铁青着一张脸，哪像现在这样？脸上竟还透着几丝笑意。 “嗯。” 乔佳欣把事情详细地说了一遍，连带着海岩昨天跟人打起来的事，也说明了原因。 听完乔佳欣的话，教导主任似乎想到了什么。 他平常确实有听到一些乌糟的言论，可一直没放在心上，还以为只是青春期孩子的躁动。 今天才知道原来他们传得这么难听。 什么怀孕、打胎、XXX……这哪里是一个高中生能说出口的话？ “抱歉啊，我今天才知道是这情况。”一旁的副校长尴尬地搓搓手，向乔望东道歉道。 乔望东抬了下手，“不急着道歉，先把事情处理好，把那几个造谣的学生找出来。” 乔望西跟着说道：“刚才我跟佳欣的班主任聊过了，她说这事儿不好办，就算一个一个问也没人会承认。” “确实，谁会承认是自己？”乔望南也抿了一口杯子里的茶，“所以我跟老张商量的是，以后严查，谁要还敢传谣那就拉出来重罚，罚个几次就安生了。” 听着他们俩的建议，乔望东没急着说话，只是给乔佳欣又倒了一杯水。 站起身，亲手把水杯递到她手里，这才温声问道：“昨天跟海岩打架的几个学生，他跟你说是谁了吗？” “六班的，应该就是那几个经常惹事的。” “他昨天不是跟人说是你把他的后背抓伤了吗？那就把他叫来说道说道，让他证明一下，他后背的伤到底是不是你弄的。” 平时的风言风语抓不到源头就算了，有物证和人证还怕他能躲起来吗？ 他既然说是乔佳欣抓的，那就跟他对质，让他拿出证据，拿不出来就证明他是在说谎。 告他污蔑、告他诽谤，其他的黄谣的源头不一定能找到，但他造谣的这一条一定逃不掉！ 还有跟他在一起厮混的其他人，为了能够将功补过，不怕他不主动承认在背地里造谣传谣的人。 说办就办，也顾不得现在是上课时间了，四中的教导主任当即去六班叫人。 几分钟后，四个男生一同走进了教务处的门。 “我听说，你跟别人说乔佳欣和你发生过关系？” “没，没有啊。” “再给你一次机会，如果不承认，我就把你爸妈和警察叫来，让他们来问。” “别别别，我，我也没跟别人说……就是跟他们几个开玩笑呢。” “开玩笑？那你说你后背被乔佳欣抓了，还说得有鼻子有眼的？” “那不是在吹牛X嘛，在兄弟面前装个X……” “这就是你胡说八道的借口？你知不知道你这么做会给别人造成多大的影响！” “对不起，我知道错了……” 乔望东并不是四中的老师，但他却主导着这次问话的全过程。 时而严厉、时而宽松，宽严相济地把带头那人肚子里的实话，全部给抖搂了出来。 把装着谣言的袋子撕破了一个口，那里面的东西就藏不住了。 他说自己是装X，那个谁才是真的； 可把那个谁叫来后，那个谁又说跟他无关，是某某某跟他说的； 等把某某某再叫来后，某某某立马坦白说是TA干的…… 要么说个传谣者的名字，要么就承认是自己，进了教务处后只有这两条路。 一个瓜连着一个瓜，就这么问了七八个人，终于把谣言的源头给找到了。 造谣的人一共有三个，和乔佳欣想象的不一样，他们并不是学校里追鸭打狗的那群二流子，而是年级排名前二十的尖子生。 他们造谣的原因也很简单：嫉妒。 他们嫉妒乔佳欣学习好，嫉妒她讨老师喜欢，还嫉妒她长得漂亮。 既然没办法在名次上超过她，就只能把她的名声踩进泥土里…… 乔佳欣不想原谅他们，又不想不留一丝余地给他们，于是便继续交给乔望东来做主。 “开除就算了，但是要记警告处分一次，在最后一次的年级大会上公开批评，并向乔佳欣道歉。” 扶了扶眼镜，乔望东抬起头用严肃的眼神向他们问道，“这个处理结果你们接受吗？” 三人点头如捣蒜，“接受。” 虽然耽误了三节课的时间，但事情总算得到了妥善的处理。 时间不早了，简单寒暄了几句后，乔望东他们便准备走了。 刚才在教务处一直没什么机会开口，在送乔佳欣回教室的路上，乔望西终于找到了关心她的机会：“事情能办好就行，你在学校好好的，有什么事只管给我们说。” “是啊，”乔望西的话还没说完，乔望南就见缝插针道，“恁姥年龄大了，但还有舅舅们在呢，以后有啥委屈别憋着，毕竟咱都是一家人。” 乔佳欣心里清楚，舅舅们这么关心自己，无非是想讨得姥姥开心。 只有姥姥心里痛快了，感受到了他们的“孝顺”，才会把拆迁款和房子交给他们。 不过就算是假的也没关系，起码他们能真的帮到自己。 反正姥姥的心里有数，自己只需要配合他们演戏就行。 乔佳欣点点头，“嗯，知道了，谢谢舅～” 乔望南：“害，谢啥！” 把她送到班级门口，准备走的时候，一直跟在后面的乔望东这才走过来，替她理了理衣服上的褶皱，“要学会照顾好自己，不惹事、别怕事。” 乔望东的语气低沉，说话的口吻不像是长辈对晚辈的客套，更像是父亲对女儿的关照。 说完，他又从口袋里拿出了一沓钱，从里面抽出几块钱塞到她的口袋里，说：“平常在学校多吃点饭，看看你瘦的，过了年就要高考了，没个好身体可不行。” 又那么一瞬间，他的话让乔佳欣想起了自己的父亲。 哪怕知道他并非全然真心，也不免有些感动。 如果父亲还在的话，应该也会像他这样关心自己吧，也一定不会让自己在学校受委屈…… “嗯。” 乔佳欣感觉鼻子有点酸。 乔望东：“好了，快进去吧，一会就该上课了。” “好。” 目送着乔佳欣回到座位，乔家的三兄弟这才准备离开。 当乔望东转过身时，发现乔望西和乔望南在用一种很奇怪的眼神看着自己。 像极了在期末宣布成绩时，几个差生看“从来不复习”的优等生的表情。 “咋了，有啥事？”乔望东问。 乔望西：“没事儿，走吧。” 乔望西和乔望南没说什么，转身就走了。 三人这次没有并排一起走，而是默契地把乔望东落在了后面…… 那天，关于乔佳欣的事传得沸沸扬扬。 全校都知道，乔佳欣的舅舅们为了揪出造她黄谣的人，把学校里能找的关系都找了一遍，用了一上午就把事情给解决了。 今天之前，还被人背地里鄙夷的乔佳欣，一跃成为了众人羡慕的对象。 她的舅舅们真是太厉害了，更重要的是关心她！ 这可是来学校出头哎，多少亲生父母都不一定会做，多少长辈会劝当事人忍一忍，只有他的四个舅舅，义正言辞地出头替她讨回公道。 光是听一听今天的事迹，就能想象出她平日在家里会是多么受宠…… 晚上，下了夜自习后，乔佳欣照常背着书包，准备去集合点找海岩。 还没走到校门口，她就远远看到一辆蓝色的农用三轮车停在马路边，车上还坐着一个熟悉的身影。 “姥姥！” 夜里风大，刘淑琴一直蜷着身子避风，听到外孙女的声音，她赶忙直起腰朝她招了招手。 快步朝马路边跑来，乔佳欣赶忙扶着要从车上下来的姥姥，“晚上天冷得很，您咋来了？” 负责开三轮的海有福搓了搓快冻僵的手，“恁学校不是有人造你的谣嘛，恁姥不放心，就说以后晚上都来接你。” 虽然昨天乔望东说过要来帮乔佳欣处理，但刘淑琴并没有放在心上。 谁知道他是不是在说客套话呢？ 哪怕有海岩在，刘淑琴的心里也不放心，于是便想着亲自来接她回家，免得她碰到昨天跟海岩打架的二流子，被他们欺负。 左右自己在家没什么事，家里也正好有个高中生要接，海有福便开着三轮车一起来了。 乔佳欣帮姥姥把围巾围得更严实了点，宽慰她说：“放心吧，俺舅他们今天已经都处理好了，以后不会有人再造谣了。” “那就中，”说着，刘淑琴又笑着从口袋里拿出一只热乎乎的塑料袋，“尝尝？白吉馍，我瞧着他家可多人买，就给你买了一个。” 白吉馍还是热的，里面没有放青椒，夹得是纯瘦肉，光是闻着就香得很。 乔佳欣把白吉馍递到了刘淑琴的嘴边，“您先吃。” “你吃吧，我晚上吃了点牛肉，现在还不老饿。” 刘淑琴虽然不想吃白吉馍，却又从另外一边的兜里掏出了半拉红柚，一边说一边掰下一瓣放进嘴里，“再等会，等海岩出来咱就回家了。” 现在不像从前那么穷了，什么东西都只能买一份。 但即使是这样，白吉馍里夹着的疼爱也是只多不少。 靠在姥姥身边，吃着还温热的白吉馍，今夜的风似乎没有那么冷了。 人人都羡慕她的四个舅舅好，但其实他们都错了。 因为对自己最好的人，是姥姥。 —— 高三的寒假来得很晚。 为了抓紧这最关键的一年，一直到大年二十七，高三学生才正式放假。 以往过年，从大年二十三开始，乔佳欣就要帮着姥姥姥爷准备年货了。 做新衣、贴对联、大扫除、炸年货……每天都有事情要做。 今年乔佳欣多上了几天学，本来以为要耽误了，没想到几个舅舅代替了她，轮番来到家里忙前忙后。 大前天，上午乔望南刚送来一双新棉鞋，下午乔望西就把家里炸的排骨、莲夹还有各种肉块丸子给送来了。 昨天一大早，乔佳欣刚要出门上学，迎面就碰到了来送对联的乔望东。 听说那幅对联是从某位书法大拿那讨来的，还说一定要赶在天亮的时候换，这样才能讨一个来年顺顺利利的好彩头。 小舅乔望北兜里没钱，送不出什么东西，可他的“孝心”一点不少。 不仅来家里大扫除，把两间房里里外外全部打扫了一番，还成天陪在姥姥身边，真的当起了老佛爷身边的“大太监”，端茶送水、捏肩捶腿。 也只有今年，乔佳欣才意识到，原来有舅舅们参与的新年是可以这样忙碌的。 不像往年，只有年三十的晚上带着老婆孩子来吃个饭，完事坐不了半个小时就要回到自家过年。 舅舅们成天接力似的在老宅忙活，倒让乔佳欣无事可做了。 “恁姥又让领出去了？” 用手熟练地搅打着肉馅，王喜春随口问道。 “嗯，俺三舅带她去中医院了，”乔佳欣一边切着案板上的莲藕，一边回道，“说是来了个老专家，带俺姥去瞧瞧，顺便开点降血压的药。” 不止是刘淑琴，村里另外两个奶奶也跟着一起去了。 都是以前和姥姥关系很好的。 乔望南不愧是做生意的，知道要和姥姥身边的老姊妹们处好关系，讨得她们开心了，也能稍稍挽回一点自己不堪的形象。 因为车上没位置了，乔佳欣这才没跟去，正好海家婶婶忙着备年货，家里缺个能干活的人手，她便来帮忙了。 王喜春撇撇嘴，“但凡你那几个舅少气着她点，她的血压也不会高。” 说着，她又提高音调冲院子里忙活的两兄弟叫嚷了一声：“海岩？海宇？我让恁俩搓得带鱼搓好了没啊！” “马上了。” 海宇拿起一条搓得差不多的带鱼，屁颠屁颠地跑到厨房门口，一脸期待着她的夸奖：“妈，你看我搓得干净不？” 看着被钢丝球磨得没剩几两肉的带鱼，别说夸他了，王喜春都恨不得给他一脑勺。 “咦！笨死你了，你把肉都给糟蹋完吧！” 把手上的肉馅给推干净，她又去院子里瞧了眼另一个在搓带鱼的儿子。 他倒是没把肉给刮下来，可身上的鱼鳞刮得跟老房子的墙皮一样，东掉一块、西缺一块。 仔细一看，他竟然没用钢丝球，而是在用手一点一点抠。 嘶…… 她也想吃点降压药了。 怎么俩儿子能这么笨呢？这点活儿都干得乱七八糟的。 本着过年不能生气的原则，王喜春勉强按捺住了揍他俩的冲动，说：“算了算了，你俩去屋里写作业去吧，等会我自己弄。” 一说不用帮忙，俩儿子倒是飞快就回屋了。 想来也不会是写作业，而是在看电视剧。 重新回到厨房，王喜春重重地叹了一口气：“唉！指不上他俩帮一点忙，跟恁家那几个舅一模一样。” “他们可比俺舅好多了，”乔佳欣把切好的藕片放进水里，“他俩是干不好，俺舅们可是懒得干。” 把藕片洗干净后放进盘子里，又把泡好的海带捞出来，仔细擦去表面的脏东西…… 见乔佳欣干活干得仔细，经她手的菜也都是干干净净的，王喜春的唇角不自觉地翘了起来：“还是生个妞好啊，心细、懂事。要我当年能生个妞，日子过得肯定比现在舒心一百倍！” 王喜春从小就喜欢乔佳欣，如今长成亭亭玉立的大姑娘了，更是越瞧越喜欢。 “你说你有学历、有模样、家里也不差钱，性格还这么好……欣啊，以后你可得擦亮眼了，找个有本事的对象，要不哪配不上你啊？” 对象？ 她根本就没想过这件事呢。 乔佳欣不知道该怎么回她，只好讪讪地“嗯”了一声。 把洗好的海带捞出来后，乔佳欣试着转移话题道：“对了婶儿，俺叔今天咋没在家？” “去市里拾掇新房子了。” 过完年后，祭城村拆迁的事就要提上日程了。 从测量面积到安排动迁，差不多等到五月份，这里的村民将会拿到拆迁款，随后搬走。 拆迁的消息一下来，村里就有好多人去市里找房子了。 有在小区家属院租房子的，也有想用拆迁款直接买套新房的，不过更多的，还是选择去市里的城中村租住。 城中村的环境、生活习惯和城边村类似，祭城村的村民祖祖辈辈都是靠天吃饭的庄稼人，猛地让他们成为城市的一份子会不习惯，所以住在城中村里会更舒服。 海有福找的是东陈里的房子。 王喜春的表姐当初嫁去那了，他们租的便是她家的房子。 这一住少说也得三五年，既然是长租，自然要把房子装修装修，收拾得干净一点。 王喜春：“今天先去贴贴春联，等过了年就买新家具放进去了。” 海有福家的面积不小，他家没有盖多高的楼，但院子的面积大。 十多年前，海家老两口去世后，老宅和田地也归他们所有。 再加上他们一家的户口都在祭城村，按照人头分的过渡费…… 海家算是村里能排得上号的了，光是钱就比刘淑琴多出一百万呢，房子也能多了几百个平方。 所以哪怕是租的房子，装修置办起来也一点都不含糊。 “对了，恁想好搬去哪没？”王喜春反问她道。 乔佳欣回答说：“还在想呢，等过完年再说吧。” 搬家的事，刘淑琴早就跟她商量过。 关于房子的事她不懂，好在村里热心的邻居多，再加上村长帮忙，所以也给她们推荐了不少合适的房子。 只是，刘淑琴的年龄大了，没办法成日折腾着去市里各处看房子，所以才一直没定下来。 前两天她们还说呢，等到过完年，她们就去市里各处看看。 反正房子就她们两个人住，不需要租的太大，除了住的屋子外，有个厨房和厕所就行了。 家具也不用买得太多，用什么添什么就够。 “要不恁也一块搬来东陈里吧？”一听她们住的地方还没定，王喜春立马提议道，“咱继续住一块，一栋楼，这样以后有点啥还能相互有个照应。” 王喜春是真的喜欢乔佳欣。 没有对比就没有伤害，自从乔佳欣她们搬回来后，王喜春愈发觉得当初还是生个女儿好。 可惜现在后悔也来不及了，只好多疼疼乔佳欣，把她当成自己的女儿。 乔佳欣：“那等俺姥回来我跟她说说吧。” 乔佳欣也觉得住得近一点挺好的，起码能有一些认识的人，不至于到了完全陌生的环境，要重新和不认识的邻居相处。 海叔和海婶都是熟人，跟他们当邻居肯定要比陌生人强。 “中！要是定下来，我明儿就帮恁找房！” 一听能继续跟她们当邻居，王喜春搅肉馅的手劲儿都大了不少，“到时候有啥要求恁只管提，我绝对能找到个让恁满意的！” 乔佳欣：“好～” 忙到差不多快中午的时候，刘淑琴他们才回来。 嘀嘀！嘀嘀！ 一听就知道是乔望南小轿车的声音。 不过车子没有直接停在家门口，而是先把车上的其他奶奶们送回家，差不多又过了十分钟，刘淑琴和乔望南才从车上下来。 他们这次去不止是看中医，还买了不少保健用的艾条、茶包，大包小裹的拎了好几只袋子。 下车后，乔望南也没有让她拎东西，而是自己来回跑了好几趟，把东西搬回家。 看得出来，刘淑琴对乔望南今天的安排很满意。 看着儿子为自己鞍前马后，她的脸上好不得意。 海家就在斜对面住着，他们俩这边刚一回来，正在院子里忙活的王喜春和乔佳欣就听到动静了。 王喜春：“回来啦，婶儿～” 刘淑琴：“嗯。” 刘淑琴没急着进门，而是拐到了海家，瞧了眼她们上午炸的东西，和盆里正在收拾的带鱼，“你这面糊弄得不中啊，先洗吧，洗完这带鱼一会我帮你炸吧。” 刘淑琴的手艺没得说，做什么都香得很。 一听她要帮忙，王喜春自然是一百个愿意。 趁着她们在院子里洗带鱼，刘淑琴先去厨房看了眼没用完的面糊，随后编起了袖子，在那一排调料品里挑了几样东西倒进去，又重新加了点面粉。 “对了婶儿，刚才听佳欣说恁还没想好以后住哪呢？” 刚才聊的事王喜春记得清楚，趁着刘淑琴回来，正好可以问问她：“要不咱还住一块啊？我来帮恁找房子。” 不等厨房里的刘淑琴开口，从外面进来的乔望南就替她回道：“不用麻烦了，等过完年，俺妈和佳欣都搬去我那住。” 正文 第24章 进门时，乔望南手里拎着一盒糕点、几瓶牛奶。 都是特意送来给海家的。 过年嘛，乔望南给村里好多人都送了东西，自然少不了海家的这一份。 伸手不打笑脸人，乔望南这么客气地送礼，王喜春自然没有甩脸子。 不过，一听说乔佳欣和刘淑琴要跟他住，在接过他送来的东西时，脸上的笑意还是迟疑了一下：“搬到恁家去？” 不止是王喜春，乔佳欣也跟着愣了一下。 搬去三舅家住？ 怎么没有听姥姥说过这件事？ 乔望南：“对啊，俺家地方大，一人一个房间都够住。” 王喜春又问：“你不是工作忙吗？” 乔望南不急不缓地说：“可以找个保姆，没事儿来家里给她俩做饭。家务也不用做，俺家本来就有小时工。” “等俺妈搬来后，啥都不用干，只用安心享福就中了。” 厨房里，刘淑琴自顾自地搅拌着碗里的面糊，虽然脸上挂着淡淡的笑意，但并没有接乔望南的话茬。 随便他在外面怎么说，好像默许了以后由他来安排自己的生活。 王喜春脸上的笑容彻底消失了，只剩下勉强的客套。 但是她还不死心，继续向刘淑琴追问道：“婶儿，真要搬去啊？” 往面糊里洒了几粒花椒，刘淑琴轻描淡写地说：“嗯，儿子孝顺，想让我跟他住，那我就住过去吧。我年龄大了，以后不就得指望孩们伺候吗？” 王喜春：？？？ 完了完了，自己的老婶子又心软了。 当初她和乔佳欣可是被“赶”回来的，两手空空、一无所有。 现在村子里拆迁，手里有了房子有了钱，曾经撵她走的儿子们突然一下子涌了过来。 用脚后跟想想都知道，他们肯定目的不纯，为的不就是继续从她身上搜刮东西吗？ 搬去一起住，这跟羊入虎口有什么区别？ 不得被他吸得连渣都不剩啊！ 今天他们去市里到底是去看中医，还是去买了碗迷魂汤给她喝。 怎么好不容易清醒的老婶子，又被儿子的花言巧语给骗了呢？ 乔望南：“妈，咱中午也不用做了，等会我开车带你和佳欣去市里下馆子吧？” “不想坐车了，坐得光想哕，”一想起来车里那个汽油味，刘淑琴就头晕，“你去饭店点几个菜带回来吧，俺俩就不跟着折腾了。” 来到厨房门口，乔望南又问：“点个炖小鸡？白灼虾？再来个地三鲜？” 刘淑琴：“卤牛肉也切半斤，再来个烧排骨。” “就咱仨，吃这么多啊……” 乔望南刚窃窃地嘀咕两句，刘淑琴只看了他一眼，他就立马端正了态度：“吃！只要俺妈有胃口，想吃啥就买啥！” 对嘛，就得这样。 刘淑琴微微一笑…… 等乔望南走后，乔佳欣和王喜春赶忙来到厨房，确定她是不是真的被洗了脑。 乔佳欣：“姥，咱真要搬去三舅家住？” 王喜春：“是啊，婶儿，你可得想好了！” 往面糊里一点点加着热水，刘淑琴一边快速地用手里的筷子搅拌，一边风轻云淡地回应着她们：“想好了，以后就是要住在他家。” 刘淑琴没有心软，也没有老眼昏花。 她当然知道，儿子们之所以这么孝顺，都是为了自己手里的房子和票子。 可有句话说得好：不怕贼偷，就怕贼惦记。 越是让他们嗅不到铜臭味，越是容易把他们给逼急，倒不如就应了他们的请求，住在他们身边，也能让他们少点脏心眼。 另一方面，跟乔望南住在一起还能省下不少心。 就像他说得那样，找保姆、找保洁，自己和外孙女去后什么都不用干，只管享福就行。 省了房租、省了水电，还有人天天伺候自己吃喝拉撒，她干嘛要拒绝？ 更重要的是……这是他欠自己的。 刘淑琴含辛茹苦地把他们养大，他们理所应当给自己养老。 凭什么自己带着外孙女生活，让他们当甩手掌柜？ 也该让他们尝尝照顾别人、伺候别人的滋味。 儿子养妈，天经地义！ 见刘淑琴心里有数，王喜春这才放下心来，“那搬去后可得注意着点，别被算计了。” 看着盆里搅好的面糊，刘淑琴用蜘蛛吐丝般的语气道：“害，到时候谁算计谁还不一定呢。” —— 大年三十，饭，乔望南就带着老婆孩子来了。 “妈，新年快乐！” “奶，，万事如意！” 乔望南的儿子名叫乔云峰。 ，今年读高一。 因为乔望南和杨丽工作忙，经常不在家，所以给乔云峰找的是私立的寄宿学校，每年的学费要四五千的那种。 面，小的时候关系还挺好，每次跟着爸妈来爷爷奶奶家，都会拉着乔佳欣去院里玩，只是长大后， 乔云峰是杨丽娇养着长大的，骨子里带有一股“土财主”的高傲。 刘淑琴给他拿饮料喝的时候，他会顺口说一句“thankyou”。 可当他打量着老宅破败的环境，还有怎么拖洗都清理不干净的地面时，会下意识地觉得饮料也不干净，于是顺手放在了旁边的桌子上。 “恁咋来这么早？”刘淑琴问道。 乔望南主动坐近了些，替她揉捏着腿，“这不是晚上要吃年夜饭嘛，反正俺在家也没啥事，就想着和小丽早点来，你就不用再忙活了。” 忙活？ 刘淑琴本来就没打算忙活。 今天是除夕，可是他们在自己跟前表现的大好时机。 她如今可是“富婆”，哪有富婆大过年还要忙活的。 杨丽跟着编起了袖子，象征性地把桌子上那几个水杯摆了摆，“妈，你想吃点啥？我这就去准备，望南给你带了燕窝，我先去给你泡上。” 刘淑琴也不跟他们客气，“做个虾吧，再买只鸡、买条鱼，看看肘子咋样，要是肘子不中了就再买点排骨炖炖。” “中！” 乔望南起身走去厨房准备，可看到厨房的洗水池里，放着中午没来得及洗的碗筷，厨柜里也只有没吃完的剩菜，才意识到刘淑琴的点菜，其实是让他去买。 于是乔望南刚洗完手，就把袖子又放了下来，转身往外走，“大过年估计肉铺也不开门，我开车去市里买吧。” 等乔望南走后，差不多过了快一个小时，乔望西一家也来了。 “妈，新年快乐！” “奶奶，新年快乐！” 乔望西他们一家四口，手里拎了大包小裹好多东西，不像乔望南都是从商场买的，大多都是自家做的丸子、炸货还有一些从面包店买的鸡蛋糕。 不止这些，他早就做好了大年三十露一手的准备，所以拎了不少新鲜的肉菜，打算亲自包一锅饺子。 杨丽：“嫂子，我来帮你吧？” 刘艳芳：“不用不用，你坐着看电视吧，这个活儿我和恁哥俩人就够。” 夫妻俩刚进门就直奔厨房，两个儿子也懂事围坐在刘淑琴的两边，这待人亲热又眼里有活儿的做派，一下就把乔望南一家给比下去了。 不尴不尬地坐在外堂里看电视，倒显得他们母子俩没那么懂事。 不过杨丽也没彻底放弃，手里不停地给刘淑琴剥着瓜子和坚果。 “妈，这黑白的电视机看着累眼吧？”见刘淑琴眼睛有些惺忪，杨丽关心道。 杨丽又说：“等过完年搬来俺家了，我让望南给你屋里装一部彩电，三十六寸的，对眼睛好。” 刘淑琴没听清她说啥，只是应付着抬了下唇角“嗯”了一声。 原本吃完饭她就是要睡午觉的，一下子家里来了这么多人，说了会话又吃了点零嘴，这会儿更困了。 刘淑琴打了个哈欠：“恁先在这儿看吧，我睡一会。” 杨丽：“中。” 说完，刘淑琴就站起身，自顾自地回到了房间里。 说来也是奇得很，刘淑琴在外头有孙子们陪着看电视那会，困得是睁不开眼，一回到屋里躺下，立马就精神了，俩眼睛瞪得跟铜铃一样大。 看来自己确实是年龄大了，没之前那么喜欢热闹，人陪着越多越是累得慌。 唔，不过也可能是因为热闹太假，所以装着享受会消耗精神。 刚才吃坚果吃得有点多，这会嘴巴有点干。 于是躺了十分钟左右，刘淑琴就起来准备去找点干菊花出来，泡点菊花茶喝。 从屋里出来时，刘淑琴看向了坐在木沙发上看电视的乔佳欣。 她和刚才的自己一样，困得直打哈欠，但又不好意思回屋，只能和几个表弟一起看她并不感兴趣的变形金刚。 忙活了好半天，刘艳芳已经把包饺子用的面揉好了，刘淑琴走进厨房时，乔望西正坐在灶台前的小板凳上搅拌着肉馅，准备包着饺子。 “妈，要拿啥？”见刘淑琴在往厨柜里看，乔望西主动问道。 刘淑琴：“嗓子有点干，泡点菊花茶喝。” 乔望西拿起暖瓶晃了晃，一边说一边拿起烧水壶去接水，“水有点凉了，等会烧点水再泡吧。” 瞧了眼盆里的饺子馅，一个是韭菜鸡蛋的，另外一个放着剁好的肉和粉条。 刘淑琴以前包饺子总爱包这两个馅，因为儿子们喜欢。 但自从搬回祭城村后，她就再没做过这两个馅的了。 她不爱吃。 她爱吃白菜粉条肉馅的和茴香肉馅的。 “韭菜馅的啊。”刘淑琴随口道。 见她的眼神里有些失望，乔望西赶忙把水池里泡着的小半碗虾仁拿了出来，“有虾，等会包饺子的时候会夹里头。” 说是虾仁，其实就是剁得没那么碎的虾。 大过年的，乔望西难得大方一次，却也没有那么大方。 毕竟虾贵，能买这么大半斤对他来说已经很不容易了。 厨房里扯进来的电线电压低，烧水慢，半天才隐隐听到水逐渐加热的动静。 等着水开的时候刘淑琴也没出去，就在厨房里站着等。 乔望西也很有眼力见，主动站起身把凳子让给了她坐，“妈，坐这吧。” 刘淑琴“嗯”了一声后，便把凳子拉过来坐下。 “你擀饺子皮吧？” “还是你擀吧，我擀得太厚。” 乔望西夫妻俩一左一右、一站一座，一个擀皮、一个包饺子，十分默契地在灶台前忙活着。 都说夫妻生活会越过越平淡，可刘淑琴瞧着，他们的日子却还是刚结婚时的模样。 乔望西这个人从小内向，又不怎么会说话，当年都一十多岁了还没处个对象。 是乔文生托人介绍，才找到这么个儿媳妇。 刘艳芳家里是城中村的，条件还算过得去，可她下面还有两个弟弟，所以爹妈对她并不算疼爱，结婚后也没帮衬她多少。 好在她是个踏实勤快的，嫁给乔望西后，就算日子一直过得清贫也没什么怨言。 一个老实能干、一个勤俭持家，两人真是天生的一对，感情也就这么一点点地发酵了起来。 可刘淑琴也没想到，即使是这么宝贵的品德，有一天竟然也会变得扭曲。* 抠门、吝啬、小气、计较…… 这就是如今他们两口子的模样。 “少包点，我弄面多，你这样就包不了几个了。” “等会多泡点粉条吧，我瞧着粉条不太多。” “不用洒那么多面粉，天冷，饺子粘不上去。” “撒点面粉，饺子汤喝着稠，好喝。” 刘淑琴：…… 从前她还觉得抠门也没什么错，毕竟过日子嘛，总得给孩子们省着点。 直到她意识到乔望西是在吸自己血，养他的孩子，而对自己这个年迈的母亲不管不顾，她才发现，原来他的吝啬也是分人的。 见刘淑琴看得出神，乔望西主动找话题道：“妈，你看我包的这饺子眼熟不？” 乔望西回家时很少做饭，刘淑琴都快忘了他上次包饺子是什么时候了。 但是，在看到乔望西包出的饺子时，她还是一眼就认出来了。 “嗯，跟恁姐包得一样。” 包饺子的手法，各有各的技巧。 记得他们小时候包饺子，她教乔凤来是两个手并着一起使劲儿捏，最后捏出一个漂亮的“面元宝”。 乔文生教得是从一边一点一点地捏到另一边，是很扁、很标准的半圆形饺子。 而乔凤来呢，她每次都是先把中间捏上，再把两边往里聚拢，包出来的饺子像极了一只吃得圆滚滚的开屏孔雀。 可惜，她的女儿也没能学会她的手法。 乔佳欣包出来的饺子和自己一样，都是胖嘟嘟的“面元宝”。 真是没想到，乔望西竟然会包得和乔凤来一样。 “小时候咱家包饺子，都是俺姐带着俺几个包，”乔望西在回忆过去的时候，手上的动作一点没耽误，“俺兄弟几个里，就我和俺姐包得是一样的。” 刘淑琴没说话，只是淡淡地抬了下唇角。 包得一样有什么用？人的品行完全不一样。 一连又包了好几个，乔望西故作不经意地问：“妈，过完年你要跟佳欣搬到老三那住？” 应该是刚才杨丽说买电视的时候，他在厨房听到了。 不过刘淑琴也没打算瞒他。 “嗯。”摩挲着手里的那只陶瓷杯，她淡淡地说，“过完年咱村就拆了，老三说租房太麻烦，他家的地方也大，就让俺俩过去住。” 一听她们要搬去乔望南家，乔望西和刘艳芳脸上的表情同时僵了一下。 搬去他家？那这不就意味着由乔望南给她养老嘛。 如今她都六十多了，说得不好听点，又能让他们伺候几年？ 等到她百年之后，家里的房子、钱自然就落到了他们两口子的口袋里…… 以小博大、抛砖引玉。 嚯，这两口子的算盘打得真是啪啪响啊！ 更重要的是，他想把老母亲接走这件事，竟然都没有事先跟他们几个兄弟商量过。 这又是什么意思，先斩后奏？ 乔望南这么做，摆明了就是想先下手为强，彻底把老太太手里的财产占为己有。 你不仁，我不义。 乔望西不是个傻子，在几个兄弟里，他的条件算不上好，没到可以把几百万的家产视而不见的地步，更不会眼睁睁看着别人吃肉，自己连肉沫都尝不到。 “妈，老三那确实挺好的，他们两口这几年赚了不少钱，估计还能找个人照顾你。但是吧……” 乔望西放慢了包饺子的速度，语重心长道：“外头的人再好，能有咱自家人好吗？外人能知道你的口味、你的身体情况，把你当亲妈一样照顾吗？你说是吧。” 看向他手里那颗没放多少肉馅的饺子，刘淑琴没回他。 外人是不会把她当亲妈照顾，但有句话说得好“顾客是上帝”，只要钱到位，还怕他们不会把自己当“上帝”照顾？ 倒是她的孩子们，给再多的钱怕是也养不熟。 他话里话外的意思，刘淑琴当然清楚，无非就是想让自己跟他住嘛。 不过刘淑琴没有把话挑明，而是想听听他还能比乔望南开出什么更好的“条件”。 “这倒是。”刘淑琴顺着他的话点点头。 见刘淑琴搭茬，乔望西赶忙又说：“你看，你现在的年龄大了，身边最不能离开人。老三和他媳妇经常不在家，佳欣又还小，恁俩住我也不放心啊。” “确实。” “要不你搬来俺家？咱一块住。” 绕了一圈，乔望西终于把话说到重点了：“你看，我和艳芳每天都要回家，你需要干点啥可以给俺俩说，自家人办起事来也方便。” “是啊，”刘艳芳跟着说道，“我和望西天天都能给你做饭，手艺就算没别人好，可也对你的胃口是不？” 刘艳芳和乔望西住在豫市的城中村，是刘艳芳娘家的房子。 房子是一栋一层的小楼，还带有一个院子，不过并不是他们一家独住，还和另外一家租户住在一起。 听说是刘艳芳娘家的意思，毕竟住在娘家的房子传出去已经够丢脸了，这样租出去一半也能多赚一点租金。 咕嘟咕嘟…… 烧水壶里的水开始冒泡了。 将水倒进杯子里，看着干瘪的菊花快速地吸水，皱缩的花瓣逐渐变得有生机，刘淑琴为难地皱了下眉，说：“恁家没那么多房间，我和佳欣去了住哪？” “可以跟租户商量，让他们过完年搬走。”刘艳芳做主道，“到时候一楼的房间一腾，恁不就随便住了嘛。” 刘淑琴：“那小龙和小鹏呢？俺俩搬过去，不会耽误他俩平常学习？” “耽误？” 乔望西故作严厉道：“学习重要还是你的身体重要？真要本事，再闹都能学得进去。” “你也不用担心他俩会吵着你，我肯定给他俩交代好。他俩现在懂事得很，平常想办点啥事，你还能直接让他俩去办。” 跟乔望南比起来，乔望西开出的条件并没有什么吸引力。 比起他承诺的这些孝心，还是真金白银更靠谱一点。 但是刘淑琴没有拒绝。 “也行，”吹着漂浮在水面上的菊花，刘淑琴语气平淡道，“其实我不挑，住在哪都行，最主要的是你们两兄弟商量好就行。等老三回来了你跟他说说吧，看他咋说。” 成年人才做选择，老年人只会让成年人选择。 乔望西为难道：“商量的话，老三肯定不愿意。” 谁会愿意把手里的肥肉分给别人吃呢？ “还是你定吧，只要你开口，老三总不能拗你的意吧。” 他还是这样，什么都不肯做，又想什么都落好。 天下哪有这么便宜的事。 为了让刘淑琴更加坚定立场，刘艳芳继续说：“别人不都说嘛，无奸不商。老三他们赚得是不少，可这……你说是吧？跟他们住，难免得防着点。” “人呐，还是得跟老实的一块处，这样才能放心，日子才过得舒坦。” 说着，她便拍了拍手上的面粉，想去厨柜里拿蜂蜜给她倒一点。 结果当她走到厨房门口的时候，一转头，就看到虚掩的门外，有一双凌厉的目光正直勾勾地盯着她看。 是杨丽。 眼神碰撞的那一刻，刘艳芳理亏地停顿了一下，却没有要躲避的意思。 虽然背后讲人坏话不光彩，可她没说错啊。 经商的人心眼子本来就多，不是吗？ 况且，她们都是为了把老太太接到自己家来孝顺，想尽一尽子女的义务而已。 杨丽在门口没有多呆，只停了一会就走了。 拿着蜂蜜罐过来后，刘艳芳也没有继续这个话题，而是冲乔望西使了个眼神，示意他隔墙有耳，等找个更合适的机会再说。 啪！啪啪啪啪！ 院子外面，那一串响亮的鞭炮声暂时打断了屋内的尴尬。 快过年的这几天，总能听到村里孩们放炮的动静，今天是大年三十，跑出来放炮的人就更多了。 “小鹏？你不是爱放炮嘛，让恁姐带着去买点吧。” 大人们的恩怨和孩子无关，刘淑琴还是希望小一辈的孩子们，能和乔佳欣的关系处得好一点。 一说放炮，屋里的几个孩子眼里倏地亮起了光。 “中啊！” “走走走！买炮去！” 虽说市里也能放炮，可种类来来回回就那么几样，社区总是强调安全，每年都会有红袖套在街道里来回溜达。 所以能买到的炮，除了成桶的烟花外都很小：黑旋风李逵、红蜘蛛还有女孩子最喜欢的滋梨花，放起来没什么意思。 不像村里，可以放天地两响、震天雷、一踢脚这样更“刺激”的炮，就算是拿个手腕粗细的炮管都不会有人管。 乔佳欣正觉得看电视无聊呢，出去放炮？听着不错。 领着几个表弟来到村口的炮摊儿，远远就看到两个熟悉的身影在挑选。 是大舅和小舅。 一个将手背在身后，兴致缺缺地睨着花花绿绿的包装，另一个则弯着腰，挨个把挑好的炮放进塑料袋里。 光看背影，不像是两兄弟，倒更像是父子俩。 而扮演“老母亲”角色的张冬梅和杜鹃，则是坐在一旁的那辆电三轮上小声聊天，和拿给刘淑琴的年货、礼物呆在一起。 “舅！” “老舅！” 快步朝着两人跑去，乔家的几个孩子听着是在叫他们俩，实际却是只在叫乔望北一个人。 因为比起不苟言笑、一本正经的大舅，他们还是和放荡不羁的小舅玩得好。 看三轮车后面少了个人，乔伟龙随口问道：“大舅，俺哥呢？” 乔望东解释说：“跟着学校老师去实习了，过完年才回来。” 乔望东是乔家老一辈里最有出息的。 同样的，乔望东的儿子乔梓言，目前也是家里成绩最好、走得最远的孩子。 乔梓言今年读大四，再过几个月就毕业了。 前几年听张冬梅说他大学毕业后要考研，也不知道准备得怎么样了。 “你们寒假作业都写多少了？” 提起乔梓言，乔望东下意识就提起了学习，“就算是过年，也不能耽误写作业，总等到最后一天写，肯定着急，也不会记住多少东西……” “……” 孩子们都沉默了。 没人想在大过年听这么扫兴的话题，更何况还是在炮摊儿前。 乔望北：“一共多少钱？” “九块。” 一听乔望北要结账了，孩子们赶忙挤到他身边，一口一个“老舅新年快乐”、“老舅最好啦”，想哄着他能再多买一点。 外甥们嘴这么甜，乔望北自然不会拒绝，索性又让老板拿了几个红塑料袋让他们挑。 看着琳琅满目的摔炮、擦炮、烟花筒，他们跟没见过世面的土包子一样，一声接着一声地“哇”个不停。 一盒接一盒，跟逛菜市场一样往袋子里塞。 乔佳欣原本想拿几束滋梨花的，不过想了想又放回去了。 “老板，这个烟花咋卖的？” 走到摊位后面，乔望北轻轻踢了踢那个一米见方的烟花问道。 “十五，”看他对镇摊儿之宝感兴趣，老板热情地介绍道，“一共三十五响，好几个花样式，漂亮得很。” 乔望北仔细看了一遍烟花的包装，随后扭头向乔佳欣问道：“佳欣，你觉得呢？” 乔佳欣：？？？ 乔望北：“等十一点了，咱就在院子里放这个，咋样？” 好家伙，这一买直接就送了自己一个最大的。 真是阔气啊！ 一点都不像是记忆里的他。 “恁觉得呢？”乔望北又问其他孩子。 “好啊！” “这个肯定可好看！” “买吧买吧，还没见过这么大的烟花呢！” 得到了一致的意见后，乔望北十分自然地来到了乔望东身旁，碰了下他的胳膊：“哥，掏钱吧。” 乔望东：？？？ 在乔望北开口让自己掏钱的那一刻，乔望东的小脑萎缩了一下。 不是他要给孩子们买烟花吗？为什么要自己掏钱？ 也对，他兜里总共就没几个钱，就连回来过年都得蹭车坐呢，又怎么会大方地给孩子买这么贵的烟花。 乔望东是想拒绝的，可他沾了泥的脚都把烟花给踢脏了，又是大过年的…… 于是乔望东哪怕再不情愿，也还是从口袋里掏出钱包，替他出钱买下了这个大烟花。 掏完钱后，乔望东挖了他一眼，悻悻地说：“下次自己买啊，没钱不买。” 乔望北的脸皮向来厚，就跟没听见似的，自顾自走到烟花旁边，招呼着孩子们过来把烟花抬了回去。 回到家的时候，看到这么大的烟花时，刘淑琴都惊了，“咋买个这么大的？” “难得在老屋过一次年，权当庆祝了嘛，”主动走到刘淑琴身边，扶着她的手臂，乔望北又说，“这烟花可漂亮了，只要你能看得高兴，花多少钱都值！” 乔望东：！！！ 这分明是我付的钱！ 下午五点，天色渐渐暗了下来。 乔望南从市里买了肉和菜回来后，一大家子都开始忙着为今天晚上的年夜饭做准备。 难得今年不用这么累，刘淑琴总算可以享受享受当“老太君”的滋味了。 “妈，尝尝，俺嫂刚炒的虾。” 急匆匆地从厨房跑出来，乔望北手中的碗里盛了两只刚出锅的油爆大虾。 刘淑琴：“这还没开饭呢，咋还吃上了？” “这不是怕你饿了嘛，”乔望北一边说，一边坐在旁边给她剥虾，“老年人不能饿，要不肠胃就该不好了。” 嗯？现在知道饿肚子对肠胃不好了？ 其他几个兄弟都在厨房帮忙，只有乔望北，有点什么刚做好的就赶紧拿出来给刘淑琴尝，再根据刘淑琴的话回去给他们提提意见。 哪怕是当年慈禧身边的大太监，都没他这么能狐假虎威的。 “妈，你看你，这才在村里住了多长时间啊，都瘦了。” 刘淑琴停止了咀嚼的动作，转过头用一种奇怪的眼神看着他。 瘦？ 她回来后都胖了六七斤了，哪里瘦了？ 睁着眼睛说瞎话，也不能这么瞎吧。 继续揉着刘淑琴的手臂，乔望北又说：“唉，毕竟十几年没回来了，住得不习惯也正常，要不过完年搬回我那住吧，让我和杜鹃好好照顾你。” 刘淑琴算是看明白了。 他不止会睁着眼说瞎话，眉毛下那俩窟窿眼更是会放屁。 照顾？ 要不是真的被他们两口子骗走了房子，狠狠地被“照顾”过，她也不至于会带着乔佳欣回到村里来住。 大过年的，刘淑琴不想骂他，只是拒绝他说：“算了，过完年恁一哥和三哥都想接我去他们家住，你就不用操心我和佳欣了，照顾好自己就行。” “他们要接你去住？” 那一刻，乔望北的眼神里除了惊讶，还有后悔。 后悔自己开口晚了…… 跟两个哥哥比起来，他原本就没有什么竞争力。 一个能出钱、一个能出力，自己呢？顶多能出气。 他也想在老母亲身边尽孝啊，这样将来就算老母亲不把全部的财产给自己，也得分自己仨瓜俩枣的吧。 可现在说得晚，前面又有两个竞争者，怕是没什么机会了。 这可怎么办…… “收拾收拾开饭啦！” 忙活了一下午，终于把所有的饭菜都准备齐全了。 让乔望北扶着来到两张木桌拼起的餐桌旁，看着桌上整整摆放着十一道菜，刘淑琴不禁长长地叹了一口气。 这一辈子，她还从来没在家里吃过这么丰盛的年夜饭呢。 鸡鸭鱼肉，河虾海鲜，应有尽有。 十一道菜，十三个人，围坐在餐桌前一边吃饭一边看着电视剧里的春晚，这简直和刘淑琴曾经梦到的画面一模一样。 可惜啊，老头子不在，要是他能享受享受儿子们的孝顺就好了，哪怕是假的…… “来，咱们碰一个，预祝新的一年大家都顺顺利利、健健康康、平平安安！” 叮～ 玻璃杯碰撞的声音清脆悦耳，紧接着，每个人的筷子也在不同的餐盘之间游走。 “我来说两句吧？” 长子当家。 乔文生不在了，坐在刘淑琴身旁的乔望东主动站起身，承担起了当家发言的责任。 “过去的一年，咱们过得都不容易，大家辛苦了！” “虽然会有一些小的不愉快，但咱们是一家人，任何阴霾都会很快地烟消云散。” 乔望东滔滔不绝地说了许多冠冕堂皇的场面话，听得大家直尴尬，却也只能勉强地笑笑。 直到最后，才说出了这次发言最重要的目的： “……是这样的，咱妈年龄大了，佳欣上学正是关键时期，老屋过完年也要拆迁。” “我是这么想的，等过完年，就把咱妈和佳欣接来家里住。毕竟我是咱家老大，我和冬梅照顾她们，理所应当，你们说是吧。” 乔望西：？？？ 乔望南：？？？ 乔望北：？？？ 是吧？ 是个屁啊！ 正文 第25章 乔望东这句话一出，兄弟几个同时变了脸。 果然，过了这么多年他都还是老样子，借着自己大哥的身份“作威作福”！ 小时候，兄弟几个想往蒸好的鸡蛋羹里偷偷放点香油。 可是家里的香油不多，全家七口人，一天到头，总共加起来就这么小半瓶。 乔望西说放一滴，这样爹妈就不会发现； 乔望南说可以多放一点，只要倒一点猪油进去就看不出来了； 乔望北一个劲儿地点头，反正只要有的吃就行。 可当他们把筷子伸进香油瓶里时，却被乔望东给制止了。 说他们不懂事，说他们不知足，还说他们不心疼爹妈……硬是把他们的脊梁骨都给说弯了，头也跟麦穗似的垂了下去。 最后呢？ 当他把沾有香油的筷子抽出来时，不还是自己把筷子尖上的那点香油吃了吗！ 呵，他每次都是这样，先看他们兄弟几个相互争抢，然后再自己坐收渔利。 包括上次，去学校帮乔佳欣解决造谣的事。 好像自己有多无私、多伟大一样，说到底，不还是为了老母亲的财产？ 饭桌上的气氛有些尴尬，就像春晚的那些歌舞节目，让人迫不及待地想要找个理由走开。 帮刘淑琴把她面前的饮料倒满，乔望东又继续说：“老二他家的情况您知道，并不算多富裕，家里一下子要多两个人吃饭，肯定会有压力。” 乔望西：？ 乔望东：“老三他们两口子开公司天天到处忙，但您年龄大了，身边哪能离得开人呢？想要半点啥事，没个贴己的人也不方便。” 乔望南：？？ 乔望东：“老四就更不用说了，自己的日子过得都一塌糊涂，更没心思照顾您了。” 乔望北：？？？ 光是伸手抢还不够？非得把哥儿几个都挨个踩一脚是吧。 这下不止是他们兄弟，乔家的几个儿媳妇也跟着黑了脸。 都说夫妻同心、其利断金，乔家的这几对夫妻确实像紧紧拧起来的几股麻绳，只可惜没能往同一处使劲儿。 “大哥，我要记得没错的话，大嫂的爹妈是在恁家住呢吧。” 年夜饭桌上不能明着发脾气，杨丽给丈夫夹菜时，脸上是笑着的，可字里行间却弥漫着一股浓浓的火药味。 “是啊。” 刘艳芳跟着帮腔道，“一个屋挤那么多人恐怕也难住得下吧，况且大嫂他爹妈年龄也大了，三个老人挤在一块未免有点……是吧？” 杜鹃和乔望北表面上还是在干饭，但她一开口，也是噎人得很：“大嫂是南方人，都说南北方说话办事的习惯不一样，万一有点啥不愉快的。大哥，到时候你会帮谁呢？” 有意思。 春晚的舞蹈节目没意思，但看他们吵架是真有意思。 刘淑琴本来还觉得中午吃得太多没消化，这会儿硬是就着他们的话，多吃了两三个饺子。 真是风水轮流转啊。 几个月前，他们还把自己和外孙女当成皮球来回踢呢，如今她们竟也成了香饽饽，谁都急赤白脸地抢着要。 “妈？你说呢？” 张冬梅一边说，一边给刘淑琴的碗里夹了块排骨：“等过了年，您想住去谁家？” “是啊是啊，我们还是看您。” “俺都听您的，您想去哪家都行！” 张冬梅的那块排骨还没放稳当，就又有几块肉接连递了过来。 刘淑琴嚼着嘴里的那块皮肚，给身旁的乔佳欣夹了一只虾，淡淡地道：“我老婆子一个能有什么意见？你们商量着办吧，我和佳欣都听你们的。” 想把难题交给自己？ 做梦吧！ 她才懒得掺和儿子们之间那些破事呢。 都说一家人要和和气气的才好，刘淑琴可巴不得他们都吵起来、闹起来，好让他们相互看看彼此最丑陋的嘴脸。 别说是刘淑琴了，看到舅舅舅妈们吵架，乔佳欣心里也一阵暗爽，“是啊，舅舅你们做主就行，我和姥姥听你们的。” 这么争得争到什么时候？ 谁都有做得不对的地方，自己的小家也有短板。 但很快就有人意识到，想要让老太太搬进自己家，就像是吸引凤凰来落枝一样。 不能光想隐藏缺点，还得把自家的优势亮出来。 “别看电视了，来，吃虾。” 刘艳芳把身旁的乔伟鹏转了过来，把手了他的碗里。 或许是做了什么更多的动作？也可能是他们母子之间的默契。 在目光相触的那一刻，？奶奶要搬来咱们家了吗？” “还没说好呢，”说着，刘艳芳又给他的碗里夹了一颗炸丸子，“你想奶奶住在咱们家吗？” “当然啦～” 一提到让奶奶搬来自己家，乔伟鹏立刻眨巴着眼睛，对坐奶，搬来俺家住吧，咱们住在一块，我天天给电视呢～” “是啊，奶，”乔伟龙跟着说道，“小鹏可想你了，之候搬来家里住。” 糟糕，开始打祖孙的感情牌了。 就算刘淑琴再埋怨儿子们，但对孙子们是疼爱的，尤其是年龄最小的乔伟鹏。 有小孙子这么央求，还怕她不心软吗？ 眼看老二家的两个孩子轮番地给刘淑琴上眼药，杨丽也不停地给身旁的儿子使眼色。 乔云峰明白她的意思，但就是装作没看见，只顾着低头扒拉着碗里的饭。 他开不了这个口，因为他其实心里并没有那么想让刘淑琴搬进自己的家。 “小峰，你咋不说话？”见儿子迟迟不开口，乔望南便帮他说道，“你平常不是也很想奶奶，想让奶奶住进咱们家吗？” “是啊是啊，你之前不还总抱着小时候恁奶给你缝的枕头吗？” 乔望南两口子的做派像极了在赶鸭子上架，乔云峰没办法，只好硬着头皮点了点头，并且十分不情愿地“嗯”了一声。 亏啊，真亏…… 那一刻，乔望东和乔望北的心里是最绝望的。 一个是孩子没来，一个是没有孩子，只能眼看着别人家的俩孩子舌灿莲花。 唉！失策啊！这不就在起点上更输一步了吗？ 不过很快，乔望东就又想到了更好的对策。 “佳欣，转去四中之后学习能不能跟上？”乔望东主动把话茬，转移到了一旁不怎么说话的乔佳欣身上。 突然被叫到名字，乔佳欣有些意外，不过还是点了点头，“嗯，还好。” “俺家还有当初恁哥的学习资料呢，有空可以来翻翻，对你应该有帮助。”乔望东又说，“虽然我好久没看高中教材了，但有啥不会的也可以来问我。” 说着，他也给乔佳欣的碗里夹了一块排骨。 毕竟是多读过基本书的高级知识分子，脑子转得就是快。 要靠孩子来扭转战局，那谁的话能比乔佳欣的更有份量呢？ 她可是老太太从小一手拉扯大的，别看是外孙女，但比那其他几个亲孙子还要亲。 乔佳欣的话在老太太面前最有份量，要是她能开口…… 乔望东故作不经意地问道：“对了，上次开完会后，还有人说你坏话吗？” 乔佳欣摇摇头，“没了，班主任也说以后有啥事就找她，让我不要怕。” “嗯，那就好，”乔望东在给刘淑琴舀了一碗汤后，默默地给自己夹了一点菜，“你们学校的副校长跟我认识，就算恁班主任管不了，以后去找他就行，我都跟他打过招呼了。” 乔佳欣：“好，谢谢大舅。” “害，都是一家人，谢啥！” 重重地叹了一口气，乔望东的语气多了几分凄凉，“小时候恁妈照顾我不少，当初我上大学恁妈也出了一把力，我把你向来是当成自己妞，肯定得多疼着你点。” 说完，他就把面前的那一小杯白酒一口吞了下去。 听他说得语重心长，脸上也有几分对母亲的思念，可乔佳欣心里却没有半分触动。 不止是姥姥，那天舅舅们在商量她们的安置问题时，他们那冷漠的眼神，到现在她都还记得一清二楚。 要不是冲着姥姥的财产，此刻怕是也想不起母亲曾经对他的照顾了吧。 大哥在关心乔佳欣，二哥和三哥的孩子在粘着老母亲……低头看看碗里的饭菜，乔望北只觉得嘴里那口肉没有那么香了。 他也想跟着卷，他也想把自己的孝心掏出来给老母亲看。 可他的孝心给他的裤兜一样，一干二净，想掏都掏不出个啥来。 想分点财产，却又掏不出孝心，更想不出个方法，急得乔望北耳朵根都红了。 此时此刻，他第一次意识到自己这张俊秀的脸蛋，也有排不上用场的时候…… 眼看着饭桌上的火药味越来越浓，自己碗里的菜快堆成了一座小山，刘淑琴这才放下了筷子，淡淡地说：“大过年的，先吃饭，有啥事等过完年再说。” 刘淑琴当然乐于看到儿子们争抢自己的丑态，但歌舞节目过去了，马上就是她最爱看的小品了。 跟老艺术家们比起来，他们的演技有些拙劣，所以这会儿她还是更愿意看小品。 老太君都发话了，乔家的儿子们也意识到自己有点太着急了。 尤其是乔望南，刚才为了逼迫儿子说想奶奶搬来家里住，五官都急得有点扭曲了。 乔望东：“对，对对，大家难得凑得这么齐，还是先吃饭吧。” 乔望西：“来来来，满上满上！” 乔望北：“欸？今年小品有那个谁没？吃面的那个啥啥斯？” 话题终于拐回到了春晚的节目上。 一边笑着看小品，一边吃着桌子上的饭菜，家里这才有了点过年该有的味道。 吃完饭的时候，已经是晚上九点多了。 老宅的其他房间都没收拾，所以他们没办法留下来过夜。 想着太晚了回家不安全，于是让孩子们轮流给刘淑琴磕头拜年，又在院子里放了烟花后，就赶紧回去了。 “嗯～” 回到沙发上坐下，刘淑琴慢慢把毯子盖在了腿上，悠长地舒了一口气。 靠着乔望西带来的靠枕，揣着乔望东送来的电热水袋，再吃着乔望北剥的腰果、开心果，惬意地看着乔望南花钱给买的电视机。 她从来没想到，过年竟然能这么地轻松自在。 不用做饭，不用做家务，哪像往年？ 为了晚上和儿子们吃一桌年夜饭，从早上就要起来开始忙活，到了晚上吃完饭才能休息。 “姥，忙了一天是不是累了？”乔佳欣拿起遥控器，把电视机的声音调小了一点，“要不早点睡吧？” “不累，一点都不累。” 刘淑琴挪了挪腰，让自己可以靠得更舒服些，“一天下来啥事都没干，有啥累的。” 来到刘淑琴旁边坐下，乔佳欣把另一只盛着瓜子仁的塑料桶，也拿到了她的手边，说：“俺舅们今天还挺好的，忙前忙后，眼里都是活儿。” “这就算好了？” 刘淑琴吹了吹那几颗腰果上沾着的皮，然后放在了乔佳欣的手心里，“这才哪到哪啊，以后他们只会对咱越来越好！” …… 大年初一，乔佳欣起了个大早。 倒不是刻意想起得早，主要是大过年的，村里放炮的孩子很多。 一会一个二踢脚，还没睡着呢，紧接着又是一串小挂鞭，实在是想睡也睡不好。 昨天晚上的年夜饭剩了一大半，乔佳欣起来时，刘淑琴正在从里面挑几样出来做熬菜。 熬菜，就是把年夜饭做的菜和海带、粉条和白菜一起炖的菜。 家家户户过年的时候，饭桌上都要来上这么一大盆，就着馒头一起吃，每一顿都能吃到浓浓的年味。 “昨天他们给了你多少压岁钱？”吃饭的时候，刘淑琴随口问道。 “得有差不多二十吧，”乔佳欣一边说一边从口袋里把压岁钱掏出来，“大舅给了五块，二舅给了五块，三舅给了五块，小舅给了……两块五毛五。” 刘淑琴点点头。 嗯，还行。 给得比往年多了点，以前都是给个一两块，今年好歹翻了个倍。 嘬了嘬筷子放下，李淑琴从上衣口袋里拿出自己装钱的布包，说：“来，给俺家未来的大学生个压岁钱。” 说着，她就把最外面那张青棕色的票子抽了出来。 一百块？！ 昨天家里来的人多，舅舅们为了讨得姥姥的欢心，一直让表弟们在她身边陪着。 乔佳欣没什么机会凑到跟前，包括吃完年夜饭给姥姥磕头的时候，她也是排在最后一个，轮到她的时候，姥姥用红纸做的红包刚好发完。 乔佳欣原本也没想着有什么，毕竟姥姥平常给自己的零花钱已经够多了，压岁钱拿不拿都行。 没想到，姥姥竟然是把最大的红包留给了自己，而且是在舅舅们都不在的时候。 一百块，昨天姥姥发给表弟们的压岁钱才十块哎。 “谢谢姥姥～！” 接过刘淑琴给的压岁钱，乔佳欣又跪下给她磕了头，向她说了一串新的过年贺语。 吃完饭后，她们继续在家里看电视。 大年初一是最无趣了，这一天要待在家里，等到初二了才开始串亲戚。 不过乔家已经没有什么亲戚了，昨天乔家的儿子们来吃完年夜饭后，也不用刻意地再来一趟。 这也就意味着过年的这几天，其实和平常没什么区别，就只有她们俩过。 噔噔噔…… 有人在敲门。 “来了。” 乔佳欣快步跑去开门，打开门时，村长陈兵一家齐刷刷地站在门口，手里还拎了一袋鸡蛋。 陈兵：“老嫂子，过年好啊！” 刘淑琴笑着接过他们送的礼：“*好好，过年好，新年快乐。” 乔家是没有亲戚了，但并不代表过年没有人来串门。 都是喝着同一口井水的村民，在一起生活了几十年，祭城村的每个人，都是刘淑琴的亲戚。 往年刘淑琴和乔文生没在村里过，没办法来拜年，难得今年有机会，自然是要来看望的。 不止是村长一家，这一上午，村里好多人都来了乔家串门，每个人来手里都多多少少拎了点礼物。 “呀，都长这么大了？真好啊。” “今年办酒的时候说一声，我肯定得去。” “真是大变样了，上次见你还不大点呢。” …… 乔佳欣印象里的姥姥一向是很内敛沉静的。 在市里住的时候，来来回回只和经常接触的几个叔叔阿姨、爷爷奶奶打交道，而且话并不多。 但是当家里源源不断地来人串门时，乔佳欣才发现原来姥姥可以这么开朗，跟谁都有话聊、跟谁都有说不完的话题。 姥姥脸上一直没有褪去的笑容，可比在见到舅舅们时开心多了。 “那恁过年就不出去串亲戚了吧？” 王喜春带着一家来给刘淑琴拜年时，不仅带了一兜橘子，还带了一桌麻将和两个牌搭子。 刘淑琴一边码着面前的牌，一边说道：“嗯，应该是不出去了。恁呢？明儿是不是还得去恁那几个哥姐那看看。” “可不，”一提到自己那几个哥姐，王喜春的脸就阴沉了下来，“又得给那群小们压岁钱。” “害。” 海有福碰了碰她的手背，安慰道：“过年嘛，给个压岁钱也是图吉利。” 王喜春翻过来在他手腕上拍了一下，“那也不能人人都给发吧？你有几个钱啊。” 说起来这事儿，王喜春的心口就憋闷得很。 给孩子压岁钱无可厚非，但前提也得是自家的孩子，她们“王”家的孩子。 可她那几个姐姐可好，每次王喜春去串亲戚，家里都有好些个她们夫家亲戚的孩子，而且只有小孩，不见大人。 拜年时，一口一个“婶婶过年好”、“婶婶新年快乐”……吉祥话都听了，她还哪有不掏钱的理由？ 于是每次去几个姐姐家，都得多给出去五六份压岁钱，并且从来不见回头钱。 “别计较了，反正咱现在也有钱了，不差这几个红包。”坐在一旁的海有福把剥好的橘子放在她手边，继续安慰着她。 撕下一瓣放在嘴里，酸酸甜甜的滋味好像并没有什么效果。 “俺妗气的不是红包里包得多少，气得是她姐家那边的亲戚只收不给。”乔佳欣一边帮姥姥整理着右手边的那一联，一边替王喜春说道，“过年嘛，自家收七八个，只给出去一两个，确实让人心里膈应。” “瞧瞧瞧瞧！还是人家佳欣懂我！” 王喜春戳了海有福一眼，“当初就该生个妞，起码能跟我一事儿，啥事都帮我说话。” “啊？俺爷仨不也跟你一事儿呢嘛？”海有福有些无辜道。 王喜春嫌弃地撇撇嘴，“跟个屁。” 唉，真是越想越后悔……要是当年，能生个像乔佳欣这么伶俐的姑娘就好了。 “对了，佳欣，要不明天跟俺一块去串亲戚？”打出一张白板后，王喜春的眼里倏地冒出了一个好主意，“反正在家也没事儿，正好多领几份压岁钱等上学的时候花。” 凭什么每次都是自己多给？这次她也要多讨几个回来。 乔佳欣：“我跟着去？这不太合适吧……” 王喜春熟练地摸了一张条子打出去，“有啥不合适的，我跟恁妈从小玩得好，住得又这么近。” “而且你小时候不还说过呢嘛，以后要嫁给俺家海岩，那咱可不就是一家人嘛。” “……” 被她这么一说，乔佳欣的脸“唰”地一下就红了。 老天爷，这不过是小时候不懂事开的一个玩笑而已，怎么大家都还记得啊！ * 第二天一早，乔佳欣换上了一件漂亮的红棉袄在家等着。 姥姥这两天要跟她的老姊妹们打麻将，自己一个人在家也是无聊，索性就跟着王喜春去串亲戚。 就像她说的，好赖能收个压岁钱，权当赚来年的零花钱了。 “呀，这身儿衣裳可真漂亮！” 看到乔佳欣穿得像个小苹果似的，王喜春满眼都是喜爱，热情地将她那双白嫩的手拉在怀里，怎么都摸个不够。 说着，她又从兜里掏出了什么东西，以迅雷不及掩耳之势塞进乔佳欣的上衣口袋，“装好了，来年开学好花。” 乔佳欣伸手摸出来一看，又是一张一百块的票子。 “婶儿，昨天不是给过压岁钱了嘛，咋还给啊？” 乔佳欣想把钱还回去，结果被王喜春坚定地推了回来，“昨天给的少，今天多补一点。” 过年的时候，村里面相互串门都会给孩子们包红包。 往年村里穷，包得都是几分钱的小红包，大方的能包个一两毛。 今年村子要拆迁，家家户户都能分到不少钱，所以给孩子们的红包大多是一两块。 王喜春稀罕乔佳欣，再加上两家以前就住得近、关系也近，自然要给她单独包一个大红包。 反正拆迁款有几百万呢，区区一百块的红包而已，对她家来说也算不上什么大钱。 “妈！你偏心！” 海宇正在往车上搬东西，刚抱着两箱鸡蛋出来，就看到了王喜春给乔佳欣塞钱的动作，气得他冲着屋里的海有福大喊道：“爸！你看俺妈，给我和俺哥五十，给俺姐一百！” 给屋里的门锁上，海有福不以为然地撇撇嘴：“谁让你是小们，你要是个不带把儿的妮儿，恁妈给你二百都是少的。” “想要压岁钱啊，”拎了几桶大豆油的海岩跟着说道，“等会你多给咱姨咱舅磕几个头不啥都有了？” 把串亲戚要送的礼依次搬到车上，海宇有些后悔了。 当男的好惨啊，又要搬东西，又没有那么多压岁钱……唉！要是自己是个女孩就好了。 笃笃笃，笃笃笃…… 过年这几天的天气不错，晌午的太阳也暖和，坐在三轮车后面一点都不冷。 眺望着路边那大片的农田，想来过不了几年，这些曾经孕育着庄稼的地方，将会“长”出许许多多的高楼大厦。 路上，王喜春一边在脑海里数着各家的孩子，一边用红纸叠着要装钱的红包：“老三家是两个小，一个妞……” “两个妞，”海岩提醒她道，“俺小飞哥去年八月份不是生了个妞？也得给吧。” 王喜春：“哦对，得给小妞妞包一个。” 王喜春家里的姊妹一共有五个，她排老五，上面有两个姐姐，两个哥哥。 坏消息是，一家子人都没太大的“出息”，过去几十年都是在跟田地打交道； 好消息是，他们的家全都划在了拆迁的范围内，家家户户都能分到不少钱和新房子。 所以说起来，也算是共同富裕了。 既然都富起来了，包的红包自然也大了，每一个里面王喜春都给塞了十块钱。 “都给十块啊……”海宇又撅起了嘴，“那些来蹭压岁钱的，给个五块就中了吧。” “用的都是一样的红包，万一给错了咋办。” 数了数折好的二十三个红包，王喜春悠长地叹了一口气。 幸好，幸好今年带着乔佳欣一起来了。 肥水不流外人田，就算没办法全收回来，起码也能多收四五个。 往海岩身边挤了挤，海宇一脸坏笑道：“哥，你猜今年俺‘嫂子’会来不？” 嗯？嫂子？ “你哪有嫂子？”王喜春问道。 “就是俺小莉姐啊，俺四舅那边的亲戚，”海宇回答说，“她每年过年都可爱跟俺哥说话，他们都说是因为喜欢俺哥。” 王喜春白了他一眼，“啥喜欢不喜欢的，你懂个屁。” 海宇不服地说：“你不信问俺哥，去年还给他塞红纸条了！” 海岩：？？？ 要不是过年，真想给他一脑勺。 海岩不轻不重地在他胳膊上捶了一下，眼神下意识地瞥向了乔佳欣的方向，“我都说了，我不喜欢她，总共也没见过几面，有啥喜不喜欢的。” “害，那以后住得近了，多见见面不就行了。”海宇继续揶揄他道。 海岩：…… 十指交叉用力地往前一推，指关节同时发出了一声响：“你小子，再胡说，信不信把你从车上撂下去？” 乔佳欣没说话，只是小声地偷笑。 想不到他还挺多情的，竟然有这么多的“绯闻女朋友”。 “小莉……” 想了半天，王喜春才想起来她的名字，于是跟乔佳欣说道：“小宇说的是俺嫂家那边的妞，叫周莉的，今年好像也上高三。” “没，小莉姐早就不上学了，”海宇跟着补充道，“她不爱读书，好像是前年吧？高中没上几天就辍学了。” 周莉，是王家老四媳妇娘家兄弟的女儿。 每年过年都会来王老四家玩，是一众只拿红包不收红包的“白嫖党”之一。 王喜春对她的印象还算好，性格开朗，嘴巴也甜，就是脾气好像有点爆。 她记得之前有一年过年，就看到她把几个孩子给揍哭了。 但是在她和海岩面前，好像一直话挺少，挺腼腆的。 “小莉去年真给你写小纸条了？”王喜春也好奇地问道。 “估计就是闹着玩的，一共也没见过几次，”海岩不太想继续这个话题，“而且我也不喜欢她。” 海宇看热闹不嫌事大，脑子一转就出了个馊主意，说：“正好今天俺佳欣姐来了，让俺佳欣姐来假装你对象嘛，这样小莉姐不就不追你了？” 海岩：？？？ 乔佳欣：？？？ 王喜春：！！！ 这是什么馊主意！ 这是什么好主意！ “对啊！” 王喜春也觉得这个主意很好。 她正想着“邻居孙女”的这个身份太冒昧，会一下子暴露她就是自己找来要红包的托。 但要是以“女朋友”的身份，那可就不一样了。 “等会去了，别人要问起来，你就说你跟佳欣谈朋友了，这样小莉能死心，谁要想给你介绍对象，不也能躲过去了嘛！” 农村结婚都早，虽说过了二十二三才让领证，但十八九就结婚的人一抓一大把，还有十七八就凑在一块过日子的。 海岩刚上高中那会，回来过年就有人问他谈对象没，还说要给他介绍。 王喜春是不赞同儿子结婚太早的，尽管心里也清楚他不是上学那块材料，却也希望他以后能走得远一点，看一看不同的世界。 昨天她只想着让乔佳欣帮自己“回回血”了，被海宇这么一提醒，她才惊觉其实让她假扮自己儿媳妇这个点子也不错。 “这不太好吧……”乔佳欣苦笑道，“大过年的，咱就这么组团忽悠人家啊？” 王喜春：“害，这也不算是忽悠嘛，反正你俩小时候就自己定过娃娃亲了。” 乔佳欣：…… 又提这事！ 不止是王喜春，向来不擅长撒谎的海岩，这次也觉得这个点子不错，“试试也行，要不他们总想给我介绍对象，我也烦得很。” “这……” 见乔佳欣有些动摇，海岩又说：“这样，我要到的压岁钱分你一半，当作是你的辛苦费，中吧？” “中！” 压岁钱哎，不拿白不拿。 况且，就算看在海岩过去一直骑车带自己上学的份儿上，也应该帮他这个忙。 不就是扮演女朋友吗？小菜一碟嘛～ 王家老四住的七里铺离祭城村最近，所以他们最先来的就是他家。 王老四家门前的那条巷子窄，里面还停着几辆三轮和大二八，海有福骑着车进不来，只好先把车上的东西搬下来，走着提进去。 “爸！俺二姑来了！” 看到王喜春一家拎着东西来了，王家那几个正在门口放炮孩子，赶忙跑回去叫人，有的则主动过来帮忙，热情地接过他们带来的豆油和米面。 “姑姑过年好！” “新年好，新年好～” “叔叔新年快乐！” “好，好好～” 王老四一共就俩孩子，但除了刚才跑回家喊人的那个外，跑来接他们的却有三四个。 王喜春也认不得他们谁是谁，反正笑着回应每句新年快乐就对了。 不一会，院里就出来更多的人来接了。 王老四：“喜春？咋来得这么早啊，家里都还没咋收拾呢。” 王喜春：“害，这不是在家闲着没事儿嘛，就提前来了。” 嗯？今年嫂子家那边的亲戚来得倒齐？ 来接的人里，竟然有好几张没怎么见过的面孔。 出来接的人里不止有长辈，还有其他平辈的人。 在跟在后面的那几个人里，乔佳欣一下子就注意到了一个穿着花棉袄的女生。 倒不是因为样貌多出众，而是她看向海岩的那束目光……实在是太灼热了。 她应该就是周莉了。 周莉的个子不高，腰板却很挺拔，一头干练的短发梳得很干净，像极了一朵向日葵，整个人都充满了蓬勃的生命力。 乔佳欣正仔细打量着她呢，忽然从她的眼神里看到了一抹失落，而与此同时，她垂在身侧的手也被一股温暖所紧紧地包裹…… 正文 第26章 乔佳欣：？？？ 不是说只假扮情侣吗？也没说要拉手啊！ 乔佳欣下意识想要把手抽回来，但海岩握得很紧，根本不给她抽离的机会。 嗯？临时加项目是吗？那可得加钱！ 乔佳欣很有演员的素养，并没有急着把海岩推开，而是稍稍偏过头，皮笑肉不笑地小声对他说道：“那这样得改分成，六四分，我六，你四。” “嗯，听你的。” 达成交易后，海岩的手不禁又握紧了几分，在看向周莉时，脸上的笑容也更加地坦然。 尽管牵手时还有些不太适应，但乔佳欣也试着让手指跟着放松。 这不是他们第一次牵手，是第……数不清多少次了。 小时候，每次海岩来家里喊她出去玩时，都会这么拉着她的手。 或许是惦记着姥姥的嘱咐，只要是在村里，他的小手就攥得很紧，生怕把她给弄丢了，哪怕手心都握得出了汗，也得等到了谁家的院子后才肯松开。 在乔佳欣记忆里，和海岩牵手时好像不是这种感觉。 应该是软软的、嫩嫩的，带有一股甜甜的菊花晶味道。 但现在，他手心里的温度更加炙热，手指也变得粗糙，不再是小时候稚嫩的草苗，更像是粗壮结实的树干。 还好他们从小就认识，算得上是知根知底的青梅竹马，真要换成别人，就算给再多的压岁钱，乔佳欣也绝对不可能答应跟他牵手。 “呀，这才多长时间没见？喜春，你瞧着可是变年轻了不少啊！” “别说笑了，再过几年都五十了，哪还年轻啊。” “这是恁家老二吧，今年上高中了？” “没，刚上初中，还小着呢。” “瞅着不像啊，看这大高个子，估计再长两年，能比他哥还高。” “遗传他爹了，他们家人个子都高。” …… 还没进屋呢，几个长辈们就聊起了家常。 距离上一次见面，已经过去大半年了，每个人的肚子里都攒了不少的话。 王喜春是个说话不过心的性子，来时一直抱怨她家里的哥姐们有多么不好，可等到见面后，哪怕之前有再多不愉快也会抛诸脑后。 跟着长辈们进屋，乔佳欣刻意地不去看周莉，但周莉的目光却没有一刻从她和海岩身上移开过。 一堆人招呼着进屋时，简直和倒进漏斗里的豆子一样。 也只有趁着两颗豆子的距离不得已靠近时，周莉才试探着向海岩开了口：“海岩哥，你俩谈恋爱了？” 海岩怕自己开口会暴露破绽，便只是干巴巴地抬了抬唇角，“嗯。” 他不喜欢周莉。 不对，不止是不喜欢，准确来说应该是不熟。 哪怕每年过年都会见到，偶尔吃席面、吃整桌也会坐在同一张小孩桌。 可平常他们基本不怎么打交道，海岩对她的印象一直是“四妗家的表妹”。 他不知道周莉为什么会喜欢自己，什么时候喜欢上的自己，直到去年他收到了周莉偷偷塞给他的红纸条。 周莉平常大大咧咧的，哪天给他塞红纸条时却很害羞，吓得海岩还以为她是不怀好意地往自己兜里放了个炮。 结果掏出来一看，红纸上竟然有一颗用钢笔涂的爱心。 那是一封她精心准备的情书，除了那颗爱心之外，还有一些表达对他喜欢的话和一串电话号码。 海岩当时就跟她说了，自己不喜欢她。 可周莉却让他再回去考虑考虑，等想好了再打电话给她答复。 回家后，海岩特意等了几天给她打电话，说自己不喜欢她，没想到周莉还是说让他再考虑一下…… 农村人生来淳朴，他们的感情也单纯而热烈，就算遇到挫折也不会轻易放弃。 周莉就是这样。 除了学习之外，任何事她都有坚持下去的勇气。 她相信“绳锯木断、水滴石穿”，只要有毅力，海岩迟早会看到自己的好，但是没想到…… 坐在屋里的小板凳上，乔佳欣注意到，距离不远的周莉一直在偷偷看海岩。 那种目光，乔佳欣很熟悉，她像极了自己小时候，路过百货大楼橱窗时看到里面漂亮洋娃娃的样子。 喜欢，但知道不属于自己，所以不会怪售卖它的营业员不让自己摸，只想着能够站在它前面多看两眼。 “这是……？” 目光扫过跟着来拜年的孩子时，王家的长辈面孔。 “哦，，叫乔佳欣，”王喜春稍稍站起身，热情地向他们介绍着，“之前一直住在市里，去年搬回来了， 说着，王喜，这是海岩他四舅，你跟着一块叫舅都中。” “哎。” 应了一声后，乔佳欣从板凳上站起来，礼貌地向王家舅舅鞠了个躬，“舅舅新年快乐，祝您身体健康、万事如意！” “好，好好。” 王家老四笑得开心，后，主动递到了她手里，同时又对身旁的王喜春说：“，嘴也甜！” 男人们的神经线条太粗，王家老四还以为她只是妹妹带来的一个小辈。 倒是王家的舅妈还有屋里其他的亲戚，瞧出了海岩和乔佳欣之间的端倪。 “她和海岩是在处对象？”四舅妈问道。 王喜春点点头，“对。” “我说呢，怪不得进门前俩人的手就拉在一块。” “处了多久了？准备啥时候办事？” “瞧着还真般配哎，郎才女貌～金童玉女～” “喜春，孩要办事了可得通知俺，俺一定包个大红包！” 轮番地给乔佳欣塞红包，每个长辈的脸上都写着“满意”。 听着他们对乔佳欣的夸赞，王喜春的眼都快笑得睁不开了，“中中中，放心吧，真要办事了肯定给恁说！” 什么大喜事，都比不过新人的事。 乔佳欣和海岩一下子就成了他们聊天的话题中心。 海岩是不会撒谎的，海有福更是笨嘴拙舌，还好有舌灿莲花的王喜春在，问他俩的任何问题她都能答得上。 “海岩和佳欣从小就认识，算是一块长大的。” “说起来这也是缘分，这么多年没联系，这一搬回来，欸～俩人就看对眼了。” “先不急着结婚呢，让他们谈着吧，这不是快高考了嘛，还是把注意力放在学习上才行。” 王喜春越聊越上头，字里行间都洋溢着对乔佳欣这个“未来儿媳”的满意。 虽然说好了只是演戏，可乔佳欣听她的语气这么真切，差点也要信以为真了。 听着长辈们对乔佳欣的夸赞，周莉的目光这才跟着挪到了她的身上。 生得漂亮、长得白净、性格文静、学习还好，又是青梅竹马…… 周莉不用去问，也能看出来海岩喜欢乔佳欣的原因。 不过，她眼神里的失落和自卑只存在了一瞬，很快就又燃起了更猛烈的斗志：自己一定要超过她！ 快到中午了，王老四邀请他们留下吃饭，说等吃完饭再一块去给其他几个哥姐拜年。 王家的孩子们似乎对乔佳欣很感兴趣。 在长辈们在厨房忙活的时候，那几个孩子总会偷偷地打量着乔佳欣，还会捂着嘴小声地讨论她。 趁着海岩去上厕所的时候，有个八九岁的小孩壮着胆子朝她走了过来，表情略带厌恶地说：“你不能和海岩哥处对象。” “嗯？” 乔佳欣瞧他那故作成熟的模样很有趣，于是问道：“为什么？” “因为俺姐喜欢他，你来得晚，你得去后面排队。” 小男孩应该是周莉的弟弟，是来给姐姐出头的。 “可是海岩哥不喜欢恁姐，咋办？”乔佳欣又问。 小男孩有些结巴，但还是把脊梁挺得笔直，“不，不喜欢，以后就喜欢，反正，嗯，反正就是会喜欢。” 小男孩估计还不懂什么是“喜欢”呢，但为了姐姐的幸福，还是会鼓起勇气替她出头。 看到自家小弟正像个小公鸡似的站在乔佳欣面前，从厨房端着盘子出来的周莉赶忙走了过来，一把就将他给拽走了，然后又在他屁股上不轻不重地踢了一脚。 “皮痒了是吧，谁让你多事的？” 小男孩没说话，只是不服地撅着嘴。 余光看向坐在小板凳上的乔佳欣，见她并没有因为弟弟的无礼而生气，那张漂亮的脸蛋上依旧保持着淡淡的笑意，周莉的头不禁又低了几分。 “对不起。” 周莉低声向她道了声歉，就赶紧把弟弟给拽走了。 看着周莉的背影，乔佳欣悠长地叹了一口气。 看得出来，周莉是个很好的女孩子。 粗，但并不俗，很值得人去喜欢她。 可感情的事不能勉强，海岩不喜欢她也没办法，只能盼望着她能因为自己的出现而死心，以后去追逐一份更值得的爱情吧。 与此同时，就在院子的另一间屋里，刚从厕所出来的海岩也被王喜春拉到了一旁。 “你个鳖孙，咋还对佳欣动手动脚呢？” 海岩一脸懵：“我就是拉了拉她的手。” “那也不行，”王喜春在他胳膊上不轻不重地掐了一下，“她又不真是你对象，你碰人家的手就是不要脸。” “嘶……” 揉了揉被掐疼的手臂，海岩有些不服，“那，那万一以后是呢？” 王喜春：？？？ 王喜春是稀罕乔佳欣没错，却也知道自家的儿子几斤几两。 即使乔佳欣算不上是高不可攀的公主，却也是人人尊敬的“忠烈之后”，不是自家儿子这种大老粗能配得上的。 王喜春又加重力道，在他另外一边的手臂上掐了一下：“你以为佳欣能看得上你啊？你可真是马不知脸长、驴不知皮厚，癞蛤蟆想吃天鹅肉！” 刚才瞧她跟亲戚们聊得那么起劲，海岩还以为她是真的想乔佳欣当自己儿媳妇呢，没想到她这么不看好自己。 可是他刚才也说了。 万一呢？ * 王喜春家的亲戚多，一天下来只把关系近的几个哥姐家串了一圈。 都是赶上第一批拆迁的拆迁户，今年发给孩子们的红包也比往年要多。 以前只装着一两块的红包，默契地换成了统一的十块，王喜春的大姐家拆迁的面积多，塞的甚至还是一张五十的。 跟着王喜春串了一天，乔佳欣收到了一共十二个红包，比预想中多了一倍。 多亏了“海岩对象”的这个名号。 一听说俩人在处对象，纷纷都给她塞了礼，有的想着红包里的钱太少，还给塞了双份。 回来后，海岩也按照约定把自己红包的一大半给了她，这一天下来就赚了小二百块了。 从王喜春家的亲戚那白领了一百多的压岁钱，乔佳欣也挺不好意思的。 于是到家后，主动叫上海岩和海宇去村里的小卖部，请他俩买炮、吃零食。 三人一同来到小卖部时，看店的吴菊花正好要找她：“佳欣啊，今儿恁同学打电话来找你。” “同学？叫啥名字？” 吴菊花把记事的小本往后翻了两页，拿给她看，“姓赵，叫赵今全。” 赵今全？ 听到这个名字，乔佳欣还没作何反应，一旁正在挑零食的海岩倒像夜间的猫头鹰一样，“蹭”地一下转过了头。 乔佳欣：“他说啥没？” “没咋问，也没说让你给他回，就说明天上午十来点那会再给你打，”吴菊花解释说，“我估摸着应该是不想你回电话花钱。” 明天？ 明天估计还得跟着王喜春去串别的亲戚呢。 想着他可能有什么事找自己，乔佳欣就让吴菊花把他的电话翻找了出来，然后当即就给他回了过去。 嘟嘟…… “喂，请问哪位？” 电话只响了两声，就听到了那头的声音。 乔佳欣：“阿姨新年好，我是乔佳欣，请问赵今全同学在家吗？” 又等了几秒钟，电话那头才变成一个略显低沉的男声，“喂。” 隔着好几米远，海岩都能听出从电话那头传来的兴奋。 乔佳欣：“听说你今天打电话找我，是有什么事吗？” 赵今全：“嗯……也没什么事，就是想跟你说一声新年快乐。” 乔佳欣笑着回道：“哦哦，你也是啊，新年快乐～” 就一句新年快乐而已，还要特地打电话说吗？ 呵！ 都是男人，海岩怎么会看不穿赵今全到底在打什么算盘。 放下手里的那两盒炮，为了能听清他到底在说什么，海岩故作不经意地往乔佳欣又走了两步，顺手拿起那几簇滋梨花，有模有样地挑选了起来。 “我可以问一下，你准备报哪所大学吗？” “其他不太好说，不过第一志愿应该是豫大。” “那我可以跟你报同一所大学吗？” “当然可以啊。” “既然这样，那下学期我们一起学习吧，一起为了考上豫大而努力。” “好啊！一起努力！” 赵今全和乔佳欣在一个班，平时成绩一直稳定在年级前几，也是老师们眼中能冲进重点大学的好苗子。 海岩对赵今全的印象一般。 嗯，主要是打篮球的技术一般。 高一高二的篮球赛，他们班次次垫底。 同样是一米八几的个子，他当中锋完全做不到像自己那样滴水不漏，可每次他只要一上场，就会有许多女生给他喊加油，事后还会给他送水。 或许还有长得白净和成绩好的缘故，平常给他暗送秋波的人也不少，只是他从来都没特别地回应过谁。 但今天的这个电话…… “哥，你轻点。” 拎着手里装得满满当当的塑料袋，海宇揪着他的袖子，小声地提醒他道：“掰碎了可是要掏钱买的。” 海岩的注意力一直在电话上，全然没注意到手里那根滋梨花，已经被自己不知不觉地抠下来一块了。 赵今全：“市里的图书馆初八就开了，到时候我们一起去学习吧？我爸帮我找了几本比较好的辅导书。” “好啊！” 乔佳欣答应得干脆，没有半点犹豫。 倒不是因为对他有好感，完全是出于对知识的渴望。 赵今全他爸是跑运输的，经常会从外地带一些豫市买不到的辅导书。 有些版本会和教材有区别，不过多练习一点，见见新的题型也没什么坏处。 学校里喜欢赵今全的女生不少，但绝对不包括乔佳欣。 赵今全长得是挺帅气的，学习又好、性格也好，可乔佳欣并没有半点喜欢他的感觉。 一心学习的乔佳欣，对他的态度，更像是对待一个学霸那样欣赏、佩服。 正因为心里只想着学习了，以至于她完全忽略了对方稍显亲近的口吻。 “佳欣，你晚上吃饱没？” 海岩又凑近了一点，故意提高了音量对乔佳欣说道：“要不一会我下两块方便面，咱们一块吃？” 乔佳欣还以为他单纯在问自己饿不饿，丝毫没有闻到空气中那淡淡的醋味。 乔佳欣转过头，朝货架上那排方便面示意道：“中，买五包吧，多下一点，再买几个鸡爪一块煮煮。” 赵今全听到了海岩的声音，他的反应和刚才海岩一样。 “你旁边有人？” 乔佳欣：“嗯，四班的海岩，我俩住一个村。” 把方便面拿来后，海岩又继续茶言茶语道：“光吃面够不够？要不我再去看看菜铺开门没？买点你最爱吃的小油菜炒炒。” 乔佳欣：？？？ 只要是绿叶菜，她都挺爱吃的，什么时候最爱吃小油菜了。 乔佳欣的注意力还在打电话上，尽管此刻的海岩像极了一只翘着尾巴的猫，在自己面前晃来晃去，可她依旧没反应过来有什么不对。 “嗯，那你去看看吧。” 海岩：“等你打完电话咱一块去吧，看看要不要再买点别的。” 他的话好像有点多了。 是因为串了一天的亲戚，状态还没调整过来吗？ 赵今全淡淡地道：“这样啊，想不到你们的关系还挺熟的。” “是啊，毕竟住得很近嘛，每天都能见到。”乔佳欣解释说。 “还吃跳跳糖不吃？买一包吧。” 海岩从那一联上撕下一包，故意凑近听筒处晃了晃，“你看，还是你小时候吃的那一种。对了，今天的还没赔你呢，正好这包就给你了。” 海岩的语气有点急切，宛如一只碰到同类的公孔雀，迫不及待地想要把自己和乔佳欣的关系证明给对方看。 既然该聊的事都聊完了，再加上总是被海岩开口打断，乔佳欣便说：“那等到初八咱们再联系？我们就先去吃面了。” 尽管海岩的话让赵今全有些失落，不过瑕不掩瑜，在定下和她一起学习的约定后，还是让他很开心的，“好，那你去吧。” 挂断电话后，准备一起算账的时候，海宇一点都不客气，把自己挑的两大兜零食放在了桌子上，还有好几盒擦炮。 而海岩就只拿了几包方便面和卤鸡爪而已。 “男同学？” 算账的时候，吴菊花试探地问。 乔佳欣：“嗯，一个班的。” “处对象啦？”吴菊花又问。 “没没没，就是普通同学，约着过完年一块去学习。” 吴菊花点点头，意味深长地“哦”了一声。 她可*是过来人，什么借口没听过？ 现在只是一块学习，但等到以后多学几次，说不定就从学习变成学着谈恋爱了～ 串了一天的亲戚，乔佳欣累得不行，晚上在海家加完餐后，就回家休息了。 洗洗脸、刷刷牙，再折几个明天要发出去的红包，海有福和王喜春坐在床上打了几个哈欠后，也有了困意。 另一间屋里，海宇早就枕着他的压岁钱睡着了，可桌子上的那盏灯，却把那本寒假作业照得明亮。 “几点了，还不睡？”王喜春催促道。 海岩正在计算着那道数学题，头也不抬地说：“等会，写完这几页我再睡。” 海岩一点都不困，一想起白天王喜春说自己“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，还有晚上乔佳欣和赵今全打电话时的语气，他就精神百倍。 他不想当癞蛤蟆。 他也要当好学生！他也要考豫大！ —— 在大年三十后，偌大的老宅只安静了两天，就又被舅舅们的孝顺填满了。 大年初三，舅舅们一大早就拎了几大包的东西来家里。 不过包里装的并不是新年礼物，而是上坟用的元宝、黄纸还有馒头、苹果这些祭品。 “今年咋说？” 走向放有乔文生照片的案台，乔望南用手指擦了擦本就干净的台面，问道：“在家里给俺爹烧吗？会不会不太吉利。” 之前拆迁的通知一直没下来，乔文生的骨灰就一直放在家里。 拿到确定拆迁的文件后，刘淑琴想着祖坟不保，就打算去市里给老头子买块墓地。 可村长陈兵却还让她等等，说市里对村里的坟头也有安排。 祭城村要拆，埋在祭城村的先人们自然也要“搬家”。 不是搬去市里，而是搬去距离城市更远的地界。 刘淑琴不紧不慢地回到屋里，从抽屉里拿出一张地图交给他们，说：“带上铁锹和锄头，去这一片找个地儿埋上就行。” 那是一张比较简略的豫市地图。 在城市的最东边，有用红笔圈出来的一块地，那就是祭城村祖坟要搬迁的地方。 那块地离得很远，距离祭城村都有十几里地了。 第一批拆迁村的祖坟都要迁去那里。 没有田地、没有村子，甚至都没有一条像样的马路，在地图上就是一片空白。 想来最近的几十年，那里都不会发展起来了，正好也能让各个村子的先人们，多享受一段不被人打扰的宁静。 村里的坟要等到过完年才能动迁，还没来得及入土的，则可以提前去安置。 不过就算去得早也没用，各家要埋在哪早就划好了，就算是第一个去也只能埋在自家的区域。 收拾着挖坑要用的东西，准备出发前，刘淑琴从房里拖出了两只大麻袋，里面装满了她这些天亲手折的元宝。 在一起生活了快五十年，等他的骨灰入了土，就不能像现在这样天天能见到，所以她要多准备一些元宝，好让乔文生能在另一个世界里有的花。 乔家的四个兄弟，带上工具先坐着乔望南的车提前去了。 刘淑琴和乔佳欣则跟着儿媳妇和孙子们，坐在电三轮跟在后面。 电三轮的速度到底是比不上小轿车，等她们到的时候，四个儿子已经把坑给挖好了。 这里周围没有建筑物遮挡，偌大的一片荒地上，时不时就会卷起一阵风，黄沙漫天，只有远处有几排高大的杨树，像士兵一样守卫着这块地。 放眼望去，坑坑洼洼的地面目前只有乔文生的这一个坑，一想起他还要孤单地在这里呆好几个月，才会有其他先人来陪伴，刘淑琴的鼻子就有些酸。 “我的爸啊……你咋走得这么早啊！” 走在前面的刘淑琴还没反应过来，就听到后面“嗷”地喊了一嗓子。 没有一点点征兆，杨丽一下就哭出了声。 光是有绑了白布的柳杖撑着还不够，现在只能让乔云峰在一旁搀扶，才能勉为其难地继续往前走。 刘淑琴一下子就想起了几个月前，老头子刚被推去火化的那天。 那天，几个儿媳妇里也是杨丽哭得最大声。 当时她还觉得是因为孝顺，可此时此刻，这同样的哭声只让她觉得虚伪。 有杨丽起头，其他几个儿媳妇也开始跟着抹眼泪。 虚情也好、假意也罢，总之每个人的眼睛都是红的。 来到土坑前，刘淑琴在儿子们的搀扶下，把乔文生骨灰和衣物放了进去，又让乔佳欣把遗像拿来放在了骨灰盒上。 村里不兴把先人的照片留在家里，说是会让先人在那边惦记家里，没办法安心投胎。 所以要在下葬的时候，要把照片一起放进去。 这大抵是自己这辈子最后一次见他了。 上一次送别，刘淑琴几乎把后半辈子的眼泪都流干了，此时此刻，她虽然伤心，但她实在是哭不出声，只能任由眼泪慢慢地从眼角滴落。 看着姥爷逐渐被埋没的照片，乔佳欣忍不住哭出了声。 情绪就像是决堤的洪水，拦都拦不住，脑海里那些关于姥爷的记忆也源源不断地涌出，连带着曾经的欢声笑语一同被翻了出来。 虽然穿来后，她不曾感受过姥爷的关心，但能从记忆中感知到姥爷对她的疼爱。 “爸，你在那边一定要保佑俺妈和孩子们啊。” “要是想俺了就托个梦，俺就来看你了。” “爸，你就放心吧，俺几个一定会照顾好俺妈和佳欣的。” 往坑里填着土，兄弟几个或许也知道放声痛哭会显得太假，于是便只是淡淡地在脸上擦了几下。 按照规矩，墓碑要等到下葬后满一年才能立。 所以在埋好后，他们便把柳杖插在了周围，暂时充作用来烧纸祭拜的墓碑。 一沓接着一沓的黄纸，一簇接着一簇的元宝，直到把带来的东西都烧完，才算是送好了老爷子的最后一程。 烧完纸后，他们没有直接回家。 大过年的，想着回家还要忙着做饭太麻烦，索性就去市里头下馆子了。 饭桌上，话题还是绕不过以后住在谁家的事。 不过这次他们没有明着去问，而是旁敲侧击着刘淑琴的心意。 看得出来，这两天他们都过得不安稳，毕竟这么大的一件事呢，一天没能敲定，他们就一天提心吊胆。 细细咀嚼着那一口虾肉，刘淑琴悠长地叹了一口气。 其实这些天刘淑琴也在纠结该怎么做决定。 总吊着他们胃口也不是个事，可真要让她挑，每个人都有她难以接受的缺点： 乔望东太假、乔望西太抠、乔望南太精、乔望北……算了，他是最不可能的。 不管是谁，刘淑琴都感觉自己跟他们住不长久，于是经过仔细考虑，她想到了一个既能过得舒坦，又能在面儿上把一碗水端平的好主意。 “等过完年，我和佳欣也该考虑以后的事儿了。” 放下手里的筷子，刘淑琴主动挑起了话头，“恁不是都想接我和佳欣去家里住嘛，想了这么几天，我也想得差不多了。” 这话一出，乔家的四个儿子纷纷竖起了耳朵，一脸期待地等待她的答案。 “这样，为了减轻你们的压力，我和佳欣也不长住了，轮流着住吧。” “一家先住两个月，住得舒坦了就多住几个月，住得不舒服就提前走。” “你们觉得咋样？” 正文 第27章 刘淑琴这话一出，几个儿子同时沉默了片刻。 轮流在各家住是能减轻自家的负担，但……这不就相当于拿着盆去接雨水吗？ 谁的盆大，谁就接得多；谁的盆小，那就只能看着。 盆是他们的孝心，雨水就是老太太口袋里的钱。 不过他们也能理解刘淑琴这么做的原因。 毕竟要是彻底断了他们的念想，那其余三个儿子又怎么会继续孝顺她呢？ 所以啊，她表面上是雨露均沾以示自己的公平，实际上还是想让他们继续表现。 “我同意。” 乔望东最先表态，“这样也好，各家都住一住，可以换换环境、换换心情。” “我也没问题，”乔望西跟着说道，“在谁家住得时间短，那谁就该好好反思一下了。” “中啊，那就轮流住。” 乔望南很自信，毕竟在兄弟几个之中他的家底最厚。 只要钱到位，还怕照顾不好老太太吗？ 当然，最开心的还是乔望北。 因为真要说起来，刘淑琴是最不可能跟他一起住的，现在好了他又有机会了。 尽管希望渺茫，但是他一定会抓住这个机会好好表现，不说能让母亲把财产给他一大半，起码也得分一套房子给他吧。 敲定了赡养的方案后，饭桌上的气氛明显变得更好了。 不止是他们，几个儿媳妇也觉得这个方法很好。 谁照顾得好，最后肯定分得钱多，这样怎么看都很公平。 既然大家都没什么问题，事情就这么地定了下来。 吃完饭后，刘淑琴并没有急着回家，而是说要带着乔佳欣去市里逛一逛。 乔望东他们说要陪着一起，不过都被刘淑琴拒绝了，他们也就没再坚持。 等到儿子们都走后，刘淑琴和乔佳欣打了一辆车，东绕一圈、西绕一圈，确定没有人跟着后这才让司机开往了市里的公证处。 “姥，咱去公证处干啥？” 拉着乔佳欣的手，刘淑琴微笑着说：“当然是把财产都给你啊。” 让他们照顾自己，这不过是她的缓兵之计而已。 刘淑琴怎么可能真的会把财产给那几个白眼狼？ 更何况这原本就是女儿和女婿留下来的，自然不会分给他们一个子儿。 不过这也不能明说，谁知道他们会不会翻脸或者怎样。 她们一个年龄大了，一个还在上学，自然没办法跟他们硬碰硬。 经过这么长时间的考虑，刘淑琴也想好了，她就表面上哄着儿子们，实际把财产都交给外孙女，等到外孙女考上了大学，她们就一起搬去外地再也不跟他们联系。 趁着现在自己还能走得动走，先来公证处立个遗嘱。 这样等自己死后，就算他们想打官司也没办法了。 至于让他们养自己几个月，权当是让他们报答自己养大他们的这份父母恩吧！ 乔佳欣有些不安：“姥，真要这样吗？” “嗯。” 刘淑琴坚定地点点头。 这世界上，她能相信的人只有外孙女了，也只有把这份家产交给她，自己才能放心。 十分钟后，出租车停在了公证处的门口，手挽着手从车上下来，两人同时长舒了一口气。 刘淑琴：“走吧，咱进去吧。” 乔佳欣：“嗯。” 牵着外孙女迈进公证处的大门，她心头的这块大石终于能彻底放下了。 虽然她和老伴儿辛苦一辈子的财产都喂了白眼狼，但总算是把女儿当年的付出交到了外孙女的手里……